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+*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 13264 ***
+
+[Nota del Transcriptor: Este texto digital ha conservado las
+irregularidades en puntuación, acentuación y ortografía del libro original.]
+
+
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+
+        ZALACAÍN EL AVENTURERO
+
+
+        PÍO BAROJA
+
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+        ZALACAÍN EL AVENTURERO
+
+        (Historia de las buenas andanzas y fortunas de
+        Martín Zalacaín el Aventurero)
+
+        MADRID.--1919.
+
+
+
+
+
+PRÓLOGO
+
+CÓMO ERA LA VILLA DE URBIA EN EL ÚLTIMO TERCIO DEL SIGLO XIX
+
+
+Una muralla de piedra, negruzca y alta rodea a Urbia. Esta muralla sigue
+a lo largo del camino real, limita el pueblo por el Norte y al llegar al
+río se tuerce, tropieza con la iglesia, a la que coge, dejando parte del
+ábside fuera de su recinto, y después escala una altura y envuelve la
+ciudad por el Sur.
+
+Hay todavía, en los fosos, terrenos encharcados con hierbajos y
+espadañas, poternas llenas de hierros, garitas desmochadas, escalerillas
+musgosas, y alrededor, en los glacis, altas y románticas arboledas,
+malezas y boscajes y verdes praderas salpicadas de florecillas. Cerca,
+en la aguda colina a cuyo pie se sienta el pueblo, un castillo sombrío
+se oculta entre gigantescos olmos.
+
+Desde el camino real, Urbia aparece como una agrupación de casas
+decrépitas, leprosas, inclinadas, con balcones corridos de madera y
+miradores que asoman por encima de la negra pared de piedra que las
+circunda.
+
+Tiene Urbia una barriada vieja y otra nueva. La barriada vieja, la
+_calle_, como se le llama por antonomasia en vascuence, está formada,
+principalmente, por dos callejuelas estrechas, sinuosas y en cuesta que
+se unen en la plaza.
+
+El pueblo viejo, desde la carretera, traza una línea quebrada de tejados
+torcidos y mugrientos, que va descendiendo desde el Castillo hasta el
+río. Las casas, encaramadas en la cintura de piedra de la ciudad, parece
+a primera vista que se encuentran en una posición estrecha é incómoda,
+pero no es así, sino todo lo contrario, porque, entre el pie de las
+casas y los muros fortificados, existe un gran espacio ocupado por una
+serie de magníficas huertas. Tales huertas, protegidas de los vientos
+fríos, son excelentes. En ellas se pueden cultivar plantas de zona
+cálida como naranjos y limoneros.
+
+La muralla, por la parte interior que da a las huertas, tiene un camino
+formado por grandes losas, especie de acera de un metro de ancho con su
+barandado de hierro.
+
+En los intersticios de estas losas viejas, y desgastadas por las
+lluvias, crecen la venenosa cicuta y el beleño; junto a las paredes
+brillan, en la primavera, las flores amarillentas del diente del león y
+del verbasco, los gladiolos de hermoso color carmesí y las digitales
+purpúreas. Otros muchos hierbajos, mezclados con ortigas y amapolas, se
+extienden por la muralla y adornan con su verdura y con sus
+constelaciones de flores pequeñas y simples las almenas, las aspilleras
+y los matacanes.
+
+Durante el invierno, en las horas de sol, algunos viejos de la vecindad,
+con traje de casa y zapatillas, pasean por la cornisa, y al llegar Marzo
+o Abril contemplan los progresos de los hermosos perales y melocotoneros
+de las huertas.
+
+Observan también, disimuladamente, por las aspilleras, si viene algún
+coche o carro al pueblo, si hay novedades en las casas de la barriada
+nueva, no sin cierta hostilidad, porque todos los habitantes del
+interior sienten una obscura y mal explicada antipatía por sus
+convecinos de extra-muros.
+
+La cintura de piedra del pueblo viejo se abre en unos sitios por puertas
+ojivales; en otros se rompe irregularmente, dejando un boquete que por
+días se ve agrandarse.
+
+En algunas de las puertas, debajo, de la ojiva primitiva, se hizo
+posteriormente, no se sabe con qué objeto, un arco de medio punto.
+
+En las piedras de las jambas quedan empotrados hierros que sirvieron
+para las poternas. Los puentes levadizos están substituídos por montones
+de tierra que rellenan el foso hasta la necesaria altura.
+
+Urbia ofrece aspectos varios según el sitio de donde se le contemple;
+desde lejos y viniendo desde la carretera, sobre todo al anochecer,
+tiene la apariencia de un castillo feudal; la ciudadela sombría,
+envuelta entre grandes árboles, prolongada después por el pueblo con sus
+muros fortificados que chorrean agua, presentan un aspecto grave y
+guerrero; en cambio, desde el puente y un día de sol, Urbia no da
+ninguna impresión fosca, por el contrario, parece una diminuta
+Florencia, asentada en las orillas de un riachuelo claro, pedregoso,
+murmurador y de rápida corriente.
+
+Las dos filas de casas bañadas por el río son casas viejas con galerías
+y miradores negruzcos, en los cuales cuelgan ropas puestas a secar,
+ristras de ajos y de pimientos. Estas galerías tienen en un extremo una
+polea y un cubo para subir agua. Al finalizar las casas, siguiendo las
+orillas del río, hay algunos huertos, por cuyas tapias verdosas surgen
+cipreses altos, delgados y espirituales, lo que da a este rincón un
+mayor aspecto florentino.
+
+Urbia intra-muros se acaba pronto; fuera de las dos calles largas, solo
+tiene callejones húmedos y estrechos y la plaza. Esta es una encrucijada
+lóbrega, constituida por una pared de la iglesia con varias rejas
+tapiadas, por la Casa del Ayuntamiento con sus balcones volados y su
+gran portón coronado por el escudo de la villa, y por un caserón enorme
+en cuyo bajo se halla instalado el almacén de Azpillaga.
+
+El almacén de Azpillaga, donde se encuentra de todo, debe dar a los
+aldeanos la impresión de una caja de Pandora, de un mundo inexplorado y
+lleno de maravillas. A la puerta de casa de Azpillaga, colgando de las
+negras paredes, suelen verse chisteras para jugar a la pelota, albardas,
+jáquimas, monturas de estilo andaluz; y en las ventanas, que hacen de
+escaparate frascos con caramelos de color, aparejos complicados de
+pesca, con su corcho rojo y sus cañas, redes sujetas a un mango, marcos
+de hojadelata, santos de yeso y de latón y estampas viejas, sucias por
+las moscas.
+
+En el interior hay ropas, mantas, lanas, jamón, botellas de Chartreuse
+falsificado, loza fina... El Museo Británico no es nada, en variedad, al
+lado de este almacén.
+
+A la puerta suele pasearse Azpillaga, grueso, majestuoso, con su aire
+clerical, unas mangas azules y su boina. Las dos calles principales de
+Urbia son estrechas, tortuosas y en cuesta. La mayoría de los vecinos de
+esas dos calles son labradores, alpargateros y carpinteros de carros.
+Los labradores, por la mañana, salen al campo con sus yuntas. Al
+despertar el pueblo, al amanecer, se oyen los mugidos de los bueyes;
+luego, los alpargateros sacan su banco a la acera, y los carpinteros
+trabajan en medio de la calle en compañía de los chiquillos, de las
+gallinas y de los perros.
+
+Algunas de las casas de las dos calles principales muestran su escudo,
+otras, sentencias escritas en latín, y la generalidad, un número, la
+fecha en que se hicieron y el nombre del matrimonio que las mandó
+construir...
+
+Hoy, el pueblo lo forma casi exclusivamente la parte nueva, limpia,
+coquetona, un poco presuntuosa. El verano cruzan la carretera un sin fin
+de automóviles y casi todos se paran un momento en la casa de Ohando,
+convertido en Gran Hotel de Urbia. Algunas señoritas, apasionadas por lo
+pintoresco, mientras el grueso papá escribe postales en el hotel, suben
+las escaleras del portal de la Antigua, recorren las dos calles
+principales de la ciudad y sacan fotografías de los rincones que les
+parecen románticos y de los grupos de alpargateros que se dejan retratar
+sonriendo burlonamente.
+
+Hace cuarenta años la vida en Urbia era pacífica y sencilla; los
+domingos había el acontecimiento de la misa mayor, y por la tarde el
+acontecimiento de las vísperas. Después, en un prado anejo a la
+Ciudadela y del cual se había apoderado la villa, iba el tamborilero y
+la gente bailaba alegremente, al son del pito y del tamboril, hasta que
+el toque del Ángelus terminaba con la zambra y los campesinos volvían a
+sus casas después de hacer una estación en la taberna.
+
+
+
+
+LIBRO PRIMERO
+
+La infancia de Zalacaín
+
+
+
+
+CAPÍTULO PRIMERO
+
+CÓMO VIVIÓ Y SE EDUCÓ MARTÍN ZALACAÍN
+
+
+Un camino en cuesta baja de la Ciudadela pasa por encima del cementerio
+y atraviesa el portal de Francia. Este camino, en la parte alta, tiene a
+los lados varias cruces de piedra, que terminan en una ermita y por la
+parte baja, después de entrar en la ciudad, se convierte en calle. A la
+izquierda del camino, antes de la muralla, había hace años un caserío
+viejo, medio derruído, con el tejado terrero lleno de pedruscos y la
+piedra arenisca de sus paredes desgastada por la acción de la humedad y
+del aire. En el frente de la decrépita y pobre casa, un agujero indicaba
+dónde estuvo en otro tiempo el escudo, y debajo de él se adivinaban, más
+bien que se leían, varias letras que componían una frase latina: _Post
+funera virtus vivit_.
+
+En este caserío nació y pasó los primeros años de su infancia Martín
+Zalacaín de Urbia, el que, más tarde, había de ser llamado Zalacaín el
+Aventurero; en este caserío soñó sus primeras aventuras y rompió los
+primeros pantalones.
+
+Los Zalacaín vivían a pocos pasos de Urbia, pero ni Martín ni su familia
+eran ciudadanos; faltaban a su casa unos metros para formar parte de la
+villa.
+
+El padre de Martín fué labrador, un hombre obscuro y poco comunicativo,
+muerto en una epidemia de viruelas; la madre de Martín tampoco era mujer
+de carácter; vivió en esa obscuridad psicológica normal entre la gente
+del campo, y pasó de soltera a casada y de casada a viuda con absoluta
+inconsciencia. Al morir su marido, quedó con dos hijos Martín y una niña
+menor, llamada Ignacia.
+
+El caserío donde habitaban los Zalacaín pertenecía a la familia de
+Ohando, familia la más antigua aristocrática y rica de Urbia.
+
+Vivía la madre de Martín casi de la misericordia de los Ohandos.
+
+En tales condiciones de pobreza y de miseria, parecía lógico que, por
+herencia y por la acción del ambiente, Martín fuese como su padre y su
+madre, obscuro, tímido y apocado; pero el muchacho resultó decidido,
+temerario y audaz.
+
+En esta época, los chicos no iban tanto a la escuela como ahora, y
+Martín pasó mucho tiempo sin sentarse en sus bancos. No sabía de ella
+más si no que era un sitio obscuro, con unos cartelones blancos en las
+paredes, lo cual no le animaba a entrar. Le alejaba también de aquel
+modesto centro de enseñanza el ver que los chicos de la calle no le
+consideraban como uno de los suyos, a causa de vivir fuera del pueblo y
+de andar siempre hecho un andrajoso.
+
+Por este motivo les tenía algún odio; así que cuando algunos chiquillos
+de los caseríos de extramuros entraban en la calle y comenzaban a
+pedradas con los ciudadanos, Martín era de los más encarnizados en el
+combate; capitaneaba las hordas bárbaras, las dirigía y hasta las
+dominaba.
+
+Tenía entre los demás chicos el ascendiente de su audacia y de su
+temeridad. No había rincón del pueblo que Martín no conociera. Para él,
+Urbia era la reunión de todas las bellezas, el compendio de todos los
+intereses y magnificencias.
+
+Nadie se ocupaba de él, no compartía con los demás chicos la escuela y
+huroneaba por todas partes. Su abandono le obligaba a formarse sus ideas
+espontáneamente y a templar la osadía con la prudencia.
+
+Mientras los niños de su edad aprendían a leer, él daba la vuelta a la
+muralla, sin que le asustasen las piedras derrumbadas, ni las zarzas que
+cerraban el paso.
+
+Sabía dónde había palomas torcaces é intentaba coger sus nidos, robaba
+fruta y cogía moras y fresas silvestres.
+
+A los ocho años, Martín gozaba de una mala fama digna ya de un hombre.
+Un día, al salir de la escuela, Carlos Ohando, el hijo de la familia
+rica que dejaba por limosna el caserío a la madre de Martín, señalándole
+con el dedo, gritó:
+
+--¡Ese! Ese es un ladrón.
+
+--¡Yo!--exclamó Martín.
+
+--Tú, sí. El otro día te vi que estabas robando peras en mi casa. Toda
+tu familia es de ladrones.
+
+Martín, aunque respecto a él no podía negar la exactitud del cargo,
+creyó no debía permitir este ultraje dirigido a los Zalacaín y,
+abalanzándose sobre el joven Ohando, le dió una bofetada morrocotuda.
+Ohando contestó con un puñetazo, se agarraron los dos y cayeron al
+suelo, se dieron de trompicones, pero Martín, más fuerte, tumbaba
+siempre al contrario. Un alpargatero tuvo que intervenir en la contienda
+y, a puntapiés y a empujones, separó a los dos adversarios. Martín se
+separó triunfante y el joven Ohando, magullado y maltrecho, se fué a su
+casa.
+
+La madre de Martín, al saber el suceso, quiso obligar a su hijo a
+presentarse en casa de Ohando y a pedir perdón a Carlos, pero Martín
+afirmó que antes lo matarían. Ella tuvo que encargarse de dar toda clase
+de excusas y explicaciones a la poderosa familia.
+
+Desde entonces, la madre miraba a su hijo como a un réprobo.
+
+--¡De dónde ha salido este chico así!--decía, y experimentaba al pensar
+en él un sentimiento confuso de amor y de pena, solo comparable con el
+asombro y la desesperación de la gallina, cuando empolla huevos de pato
+y ve que sus hijos se zambullen en el agua sin miedo y van nadando
+valientemente.
+
+
+
+
+CAPÍTULO II
+
+DONDE SE HABLA DEL VIEJO CÍNICO MIGUEL DE TELLAGORRI
+
+
+Algunas veces, cuando su madre enviaba por vino o por sidra a la taberna
+de Arcale a su hijo Martín, le solía decir:
+
+--Y si le encuentras, al viejo Tellagorri, no le hables, y si te dice
+algo, respóndele a todo que no.
+
+Tellagorri, tío-abuelo de Martín, hermano de la madre de su padre, era
+un hombre flaco, de nariz enorme y ganchuda, pelo gris, ojos grises, y
+la pipa de barro siempre en la boca. Punto fuerte en la taberna de
+Arcale, tenía allí su centro de operaciones, allí peroraba, discutía y
+mantenía vivo el odio latente que hay entre los campesinos por el
+propietario.
+
+Vivía el viejo Tellagorri de una porción de pequeños recursos que él se
+agenciaba, y tenía mala fama entre las personas pudientes del pueblo.
+Era, en el fondo, un hombre de rapiña, alegre y jovial, buen bebedor,
+buen amigo y en el interior de su alma bastante violento para pegarle un
+tiro a uno o para incendiar el pueblo entero.
+
+La madre de Martín presintió que, dado el carácter de su hijo,
+terminaría haciéndose amigo de Tellagorri, a quien ella consideraba como
+un hombre siniestro. Efectivamente, así fué; el mismo día en que el
+viejo supo la paliza que su sobrino había adjudicado al joven Ohando, le
+tomó bajo su protección y comenzó a iniciarle en su vida.
+
+El mismo señalado día en que Martín disfrutó de la amistad de
+Tellagorri, obtuvo también la benevolencia de _Marqués. Marqués_ era el
+perro de Tellagorri, un perro chiquito, feo, contagiado hasta tal punto
+con las ideas, preocupaciones y mañas de su amo, que era como él;
+ladrón, astuto, vagabundo, viejo, cínico, insociable é independiente.
+Además, participaba del odio de Tellagorri por los ricos, cosa rara en
+un perro. Si _Marqués_ entraba alguna vez en la iglesia, era para ver si
+los chicos habían dejado en el suelo de los bancos donde se sentaban
+algún mendrugo de pan, no por otra cosa. No tenía veleidades místicas. A
+pesar de su título aristocrático, _Marqués_, no simpatizaba ni con el
+clero ni con la nobleza. Tellagorri le llamaba siempre _Marquesch_,
+alteración que en vasco parece más cariñosa.
+
+Tellagorri poseía un huertecillo que no valía nada, según los
+inteligentes, en el extremo opuesto de su casa, y para ir a él le era
+indispensable recorrer todo el balcón de la muralla. Muchas veces le
+propusieron comprarle el huerto, pero él decía que le venía de familia y
+que los higos de sus higueras eran tan excelentes, que por nada del
+mundo vendería aquel pedazo de tierra.
+
+Todo el mundo creía que conservaba el huertecillo para tener derecho de
+pasar por la muralla y robar, y esta opinión no se hallaba, ni mucho
+menos, alejada de la realidad.
+
+Tellagorri era de la familia de los Galchagorris, la familia de los
+pantalones colorados, y este consonante, entre el mote de su familia y
+su nombre había servido al padre de la sacristana, viejo chusco que
+odiaba a Tellagorri, de motivo a una canción que hasta los chicos la
+sabían y que mortificaba profundamente a Tellagorri.
+
+La canción decía así:
+
+        Tellagorri
+        Galchagorri
+        Ongui etorri
+        Onera.
+        Ostutzale
+        Erantzale
+        Nescatzale
+        Zu cerá.
+
+(Tellagorri, Galchagorri, bien venido seas aquí. Aficionado a robar,
+aficionado a beber aficionado a las muchachas, eres tú.)
+
+Tellagorri, al oir la canción, fruncía el entrecejo y se ponía serio.
+
+Tellagorri era un individualista convencido, tenía el individualismo del
+vasco reforzado y calafateado por el individualismo de los Tellagorris.
+
+--Cada cual que conserve lo que tenga y que robe lo que pueda--decía.
+
+Ésta era la más social de sus teorías, las más insociables se las
+callaba.
+
+Tellagorri no necesitaba de nadie para vivir. Él se hacía la ropa, él se
+afeitaba y se cortaba el pelo, se fabrica las abarcas, y no necesitaba
+de nadie, ni de mujer ni de hombre. Así al menos lo aseguraba él.
+
+Tellagorri, cuando le tomó por su cuenta a Martín, le enseñó toda su
+ciencia. Le explicó la manera de acogotar una gallina sin que
+alborotase, le mostró la manera de coger los higos y las ciruelas de las
+huertas sin peligro de ser visto, y le enseñó a conocer las setas buenas
+de las venenosas por el color de la hierba en donde se crían.
+
+Esta cosecha de setas y la caza de caracoles constituía un ingreso para
+Tellagorri, pero el mayor era otro.
+
+Había en la Ciudadela, en uno de los lienzos de la muralla, un rellano
+formado por tierra, al cual parecía tan imposible llegar subiendo como
+bajando. Sin embargo, Tellagorri dió con la vereda para escalar aquel
+rincón y, en este sitio recóndito y soleado, puso una verdadera
+plantación de tabaco, cuyas hojas secas vendía al tabernero Arcale.
+
+El camino que llevaba a la plantación de tabaco del viejo, partía de una
+heredad de los Ohandos y pasaba por un foso de la Ciudadela. Abriendo
+una puerta vieja y carcomida que había en este foso, por unos escalones
+cubiertos de musgo, se llegaba al rincón de Tellagorri.
+
+Este camino subía apoyándose en las gruesas raíces de los árboles,
+constituyendo una escalera de desiguales tramos, metida en un túnel de
+ramaje.
+
+En verano, las hojas lo cubrían por completo. En los días calurosos de
+Agosto se podía dormir allí a la sombra, arrullado por el piar de los
+pájaros y el rezongar de los moscones.
+
+El foso era lugar también interesante para Martín; las paredes estaban
+cubiertas de musgos rojos, amarillos y verdes; entre las piedras nacían
+la lechetrezna, el beleño y el yezgo, y los grandes lagartos
+tornasolados se tostaban al sol. En los huecos de la muralla tenían sus
+nidos las lechuzas y los mochuelos.
+
+Tellagorri explicaba todo detenidamente a Martín.
+
+Tellagorri era un sabio, nadie conocía la comarca como él, nadie
+dominaba la geografía del río Ibaya, la fauna y la flora de sus orillas
+y de sus aguas como este viejo cínico.
+
+Guardaba, en los agujeros del puente romano, su aparejo y su red para
+cuando la veda; sabía pescar al martillo, procedimiento que se reduce a
+golpear algunas losas del fondo del río y luego a levantarlas, con lo
+que quedan las truchas que han estado debajo inmóviles y aletargadas.
+
+Sabía cazar los peces a tiros; ponía lazos a las nutrias en la cueva de
+Amaviturrieta, que se hunde en el suelo y está a medias llena de agua;
+echaba las redes en Ocin beltz, el agujero negro en donde el río se
+embalsa; pero no empleaba nunca la dinamita porque, aunque vagamente,
+Tellagorri amaba la Naturaleza y no quería empobrecerla.
+
+Le gustaba también a este viejo embromar a la gente: decía que nada
+gustaba tanto a las nutrias como un periódico con buenas noticias, y
+aseguraba que si se dejaba un papel a la orilla del río, estos animales
+salen a leerlo; contaba historias extraordinarias de la inteligencia de
+los salmones y de otros peces. Para Tellagorri, los perros si no
+hablaban era porque no querían, pero él los consideraba con tanta
+inteligencia como una persona. Este entusiasmo por los canes le había
+impulsado a pronunciar esta frase irrespetuosa:
+
+--«Yo le saludo con más respeto a un perro de aguas, que al señor
+párroco.»
+
+La tal frase escandalizó el pueblo.
+
+Había gente que comenzaba a creer que Tellagorri y Voltaire eran los
+causantes de la impiedad moderna.
+
+Cuando no tenían, el viejo y el chico, nada que hacer, iban de caza con
+_Marquesch_ al monte. Arcale le prestaba a Tellagorri su escopeta.
+Tellagorri, sin motivo conocido, comenzaba a insultar a su perro. Para
+esto siempre tenía que emplear el castellano:
+
+--¡Canalla! ¡Granuja!--le decía--. ¡Viejo cochino! ¡Cobarde!
+
+_Marqués_ contestaba a los insultos con un ladrido suave, que parecía
+una quejumbrosa protesta, movía la cola como un péndulo y se ponía a
+andar en zig-zag, olfateando por todas partes. De pronto veía que
+algunas hierbas se movían y se lanzaba a ellas como una flecha.
+
+Martín se divertía muchísimo con estos espectáculos. Tellagorri lo tenía
+como acompañante para todo, menos para ir a la taberna; allí no le
+quería a Martín. Al anochecer, solía decirle, cuando él iba a perorar al
+parlamento de casa de Arcale:
+
+--Anda, vete a mi huerta y coge unas peras de allí, del rincón, y
+llévatelas a casa. Mañana me darás la llave.
+
+Y le entregaba un pedazo de hierro que pesaba media tonelada por lo
+menos.
+
+Martín recorría el balcón de la muralla. Así sabía que en casa de Tal
+habían plantado alcachofas y en la de Cual judías. El ver las huertas y
+las casas ajenas desde lo alto de la muralla, y el contemplar los
+trabajos de los demás, iba dando a Martín cierta inclinación a la
+filosofía y al robo.
+
+Como en el fondo el joven Zalacaín era agradecido y de buena pasta,
+sentía por su viejo Mentor un gran entusiasmo y un gran respeto.
+Tellagorri lo sabía, aunque daba a entender que lo ignoraba; pero en
+buena reciprocidad, todo lo que comprendía que le gustaba al muchacho o
+servía para su educación, lo hacía si estaba en su mano.
+
+¡Y qué rincones conocía Tellagorri! Como buen vagabundo era aficionado a
+la contemplación de la Naturaleza. El viejo y el muchacho subían a las
+alturas de la Ciudadela, y allá, tendidos sobre la hierba y las aliagas,
+contemplaban el extenso paisaje. Sobre todo, las tardes de primavera era
+una maravilla. El río Ibaya, limpio, claro, cruzaba el valle por entre
+heredades verdes, por entre filas de álamos altísimos, ensanchándose y
+saltando sobre las piedras, estrechándose después, convirtiéndose en
+cascada de perlas al caer por la presa del molino. Cerraban el horizonte
+montes ceñudos y en los huertos se veían arboledas y bosquecillos de
+frutales.
+
+El sol daba en los grandes olmos de follaje espeso de la Ciudadela y los
+enrojecía y los coloreaba con un tono de cobre.
+
+Bajando desde lo alto, por senderos de cabras, se llegaba a un camino
+que corría junto a las aguas claras del Ibaya. Cerca del pueblo,
+algunos pescadores de caña, se pasaban la tarde sentados en la orilla y
+las lavanderas, con las piernas desnudas metidas en el río, sacudían las
+ropas y cantaban.
+
+Tellagorri conocía de lejos a los pescadores.--Allí están Tal y Tal,
+decía--. Seguramente no han pescado nada. No se reunía con ellos; él
+sabía un rincón perfumado por las flores de las acacias y de los espinos
+que caía sobre un sitio en donde el río estaba en sombra y a donde
+afluían los peces.
+
+Tellagorri le curtía a Martín, le hacía andar, correr, subirse a los
+árboles, meterse en los agujeros como un hurón, le educaba a su manera,
+por el sistema pedagógico de los Tellagorris que se parecía bastante al
+salvajismo.
+
+Mientras los demás chicos estudiaban la doctrina y el catón, él
+contemplaba los espectáculos de la Naturaleza, entraba en la cueva de
+Erroitza en donde hay salones inmensos llenos de grandes murciélagos que
+se cuelgan de las paredes por las uñas de sus alas membranosas, se
+bañaba en Ocin beltz, a pesar de que todo el pueblo consideraba este
+remanso peligrosísimo, cazaba y daba grandes viajatas.
+
+Tellagorri hacía que su nieto entrara en el río cuando llevaban a bañar
+los caballos de la diligencia, montado en uno de ellos.
+
+--¡Más adentro! ¡Más cerca de la presa, Martín!--le decía.
+
+Y Martín, riendo, llevaba los caballos hasta la misma presa.
+
+Algunas noches, Tellagorri, le llevó a Zalacaín al cementerio.
+
+--Espérame aquí un momento--le dijo.
+
+--Bueno.
+
+Al cabo de media hora, al volver por allí le preguntó:
+
+--¿Has tenido miedo, Martín?
+
+--¿Miedo de qué?
+
+--_¡Arrayua!_ Así hay que ser--decía Tellagorri--. Hay que estar firmes,
+siempre firmes.
+
+
+
+
+CAPÍTULO III
+
+LA REUNIÓN DE LA POSADA DE ARCALE
+
+
+La posada de Arcale estaba en la calle del castillo y hacía esquina al
+callejón Oquerra. Del callejón se salía al portal de la Antigua;
+hendidura estrecha y lóbrega de la muralla que bajaba por una rampa en
+zig-zag al camino real. La casa de Arcale era un caserón de piedra hasta
+el primer piso, y lo demás de ladrillo, que dejaba ver sus vigas
+cruzadas y ennegrecidas por la humedad. Era, al mismo tiempo, posada y
+taberna con honores de club, pues allí por la noche se reunían varios
+vecinos de la _calle_ y algunos campesinos a hablar y a discutir y los
+domingos a emborracharse. El zaguán negro tenía un mostrador y un
+armario repleto de vinos y licores; a un lado estaba la taberna, con
+mesas de pino largas que podían levantarse y sujetarse a la pared, y en
+el fondo la cocina. Arcale era un hombre grueso y activo, excosechero,
+extratante de caballos y contrabandista. Tenía cuentas complicadas con
+todo el mundo, administraba las diligencias, chalaneaba, gitaneaba, y
+los días de fiesta añadía a sus oficios el de cocinero. Siempre estaba
+yendo y viniendo, hablando, gritando, riñendo a su mujer y a su hermano,
+a los criados y a los pobres; no paraba nunca de hacer algo.
+
+La tertulia de la noche en la taberna de Arcale la sostenían Tellagorri
+y Pichía. Pichía, digno compinche de Tellagorri, le servía de contraste.
+Tellagorri era flaco, Pichía gordo; Tellagorri vestía de obscuro,
+Pichía, quizá para poner más en evidencia su volumen, de claro;
+Tellagorri pasaba por pobre, Pichía era rico; Tellagorri era liberal,
+Pichía carlista; Tellagorri no pisaba la iglesia, Pichía estaba siempre
+en ella, pero a pesar de tantas divergencias Tellagorri y Pichía se
+sentían almas gemelas que fraternizaban ante un vaso de buen vino.
+
+Tenían estos dos oradores de la taberna de Arcale hablando en castellano
+un carácter común y era que invariablemente trabucaban las efes y las
+pes. No había medio de que las pronunciasen a derechas.
+
+--¿Qué te _farece_ a tí el médico nuevo?--le preguntaba Pichía a
+Tellagorri.
+
+--!Psé!--contestaba el otro--. La _frática_ es lo que le _palta_.
+
+--Pues es hombre listo, hombre de alguna _portuna,_ tiene su _fiano_ en
+casa.
+
+No había manera de que uno u otro pronunciaran estas letras bien.
+
+Tellagorri se sentía poco aficionado a las cosas de iglesia, tenía poca
+_apición_, como hubiera dicho él, y cuando bebía dos copas de más la
+primera gente de quien empezaba a hablar mal era de los curas. Pichía
+parecía natural que se indignara y no sólo no se indignaba como cerero y
+religioso, sino que azuzaba a su amigo para que dijera cosas más fuertes
+contra el vicario, los coadjutores, el sacristán o la cerora.
+
+Sin embargo, Tellagorri respetaba al vicario de Arbea, a quien los
+clericales acusaban de liberal y de loco. El tal vicario tenía la
+costumbre de coger su sueldo, cambiarlo en plata y dejarlo encima de la
+mesa formando un montón, no muy grande, porque el sueldo no era mucho,
+de duros y de pesetas. Luego, a todo el que iba a pedirle algo, después
+de reñirle rudamente y de reprocharle sus vicios y de insultarle a
+veces, le daba lo que le parecía, hasta que a mediados del mes se le
+acababa el montón de pesetas y entonces daba maíz o habichuelas siempre
+refunfuñando é insultando.
+
+Tellagorri decía:--Esos son curas, no como los de aquí, que no quieren
+más que vivir bien y buenas _profinas_.
+
+Toda la torpeza de Tellagorri hablando castellano se trocaba en
+facilidad, en rapidez y en gracia cuando peroraba en vascuence. Sin
+embargo, él prefería hablar en castellano porque le parecía más
+elegante.
+
+Cualquier cosa llegaba a ser graciosa en boca de aquel viejo truhán;
+cuando pasaba por delante de la taberna alguna chica bonita, Tellagorri
+lanzaba un ronquido tan socarrón que todo el mundo reía.
+
+Otro, haciendo lo mismo, hubiese parecido ordinario y grosero; él, no;
+Tellagorri tenía una elegancia y una delicadeza innata que le alejaban
+de la grosería.
+
+Era también hombre de refranes, y cuando estaba borracho cantaba muy
+mal, sin afinación alguna, pero dando a las palabras mucha malicia.
+
+Las dos canciones favoritas suyas eran dos híbridas de vascuence y
+castellano; traducidas literalmente no querían decir gran cosa, pero en
+sus labios significaban todo. Una, probablemente de su invención, era
+así:
+
+        Ba dala sargentua
+        Ba dala quefia.
+        Erreguiñen bizcarretic
+        Artzen ditu cafia.
+
+(Ya sea sargento, ya sea jefe, a costa de la reina, toma su café).
+
+Esto, en boca de Tellagori, quiería decir que todo el mundo era un
+pillo.
+
+La otra canción la tenía el viejo para los momentos solemnes, y era así:
+
+        Manuelacho, escasayozu
+        Barcasiyua Andresí.
+
+(Manolita, pídele perdón a Andrés).
+
+Y hacía, al decir esto Tellagorri, una reverencia cómica, y continuaa
+con voz gangosa:
+
+        Beti orrela ibilli gabe
+        majo sharraren iguesí.
+
+(Sin andar siempre, de esa manera, huyendo de un viejecito tan majo).
+
+Y después, como una consecuencia grave de lo que había dicho antes,
+añadía:
+
+        Napoleonen pauso gaiztoac
+        ondó dituzu icasi.
+
+(Los malos pasos de Napoleón, bien los has aprendido).
+
+No era fácil comprender qué malos pasos de Napoleón habría aprendido
+Manolita. Probablemente Manolita no tendría ni la más remota idea de la
+existencia del héroe de Austerlitz, pero esto no era obstáculo para que
+la canción en boca de Tellagorri tuviese muchísima gracia.
+
+Para los momentos en que Tellagorri estaba un tanto excitado o
+borracho, tenía otra canción bilingüe, en que se celebraba el abrazo de
+Vergara y que concluía así:
+
+        ¡Viva Espartero! ¡Viva erreguiña!
+        ¡Ojalá de repente ilcobalizaque
+        Bere ama ciquiña!
+
+(¡Viva Espartero! ¡Viva la reina! Ojalá de repente se muriese su sucia
+madre!).
+
+Este adjetivo, dirigido a la madre de Isabel II, indicaba cómo había
+llegado el odio por María Cristina hasta los más alejados rincones de
+España.
+
+
+
+
+CAPÍTULO IV
+
+QUE SE REFIERE A LA NOBLE CASA DE OHANDO
+
+
+A la entrada del pueblo nuevo, en la carretera, y por lo tanto, fuera de
+las murallas, estaba la casa más antigua y linajuda de Urbia: la casa de
+Ohando.
+
+Los Ohandos constituyeron durante mucho tiempo la única aristocracia de
+la villa; fueron en tiempo remoto grandes hacendados y fundadores de
+capellanías, luego algunos reveses de fortuna y la guerra civil,
+amenguaron sus rentas y la llegada de otras familias ricas les quitó la
+preponderancia absoluta que habían tenido.
+
+La casa Ohando estaba en la carretera, lo bastante retirada de ella para
+dejar sitio a un hermoso jardín, en el cual, como haciendo guardia, se
+levantaban seis magníficos tilos. Entre los grandes troncos de estos
+árboles crecían viejos rosales que formaban guirnaldas en la primavera
+cuajadas de flores.
+
+Otro rosal trepador, de retorcidas ramas y rosas de color de té, subía
+por la fachada extendiéndose como una parra y daba al viejo casarón un
+tono delicado y aéreo. Tenía además este jardín, en el lado que se unía
+con la huerta, un bosquecillo de lilas y saúcos. En los meses de Abril y
+Mayo, estos arbustos florecían y mezclaban sus tirsos perfumados, sus
+corolas blancas y sus racimillos azules.
+
+En la casa solar, sobre el gran balcón del centro, campeaba el escudo de
+los fundadores tallado en arenisca roja; se veían esculpidos en él dos
+lobos rampantes con unas manos cortadas en la boca y un roble en el
+fondo. En el lenguaje heráldico, el lobo indica encarnizamiento con los
+enemigos; el roble, venerable antigüedad.
+
+A juzgar por el blasón de los Ohandos, estos eran de una familia
+antigua, feroz con los enemigos. Si había que dar crédito a algunas
+viejas historias, el escudo decía únicamente la verdad.
+
+La parte de atrás de la casa de los hidalgos daba a una hondonada; tenía
+una gran galería de cristales y estaba hecha de ladrillo con entramado
+negro; enfrente se erguía un monte de dos mil pies, según el mapa de la
+provincia, con algunos caseríos en la parte baja, y en la alta, desnudo
+de vegetación, y sólo cubierto a trechos por encinas y carrascas.
+
+Por un lado, el jardín se continuaba con una magnífica huerta en
+declive, orientada al mediodía.
+
+La familia de los Ohandos se componía de la madre, doña Águeda, y de
+sus hijos Carlos y Catalina.
+
+Doña Águeda, mujer débil, fanática y entermiza, de muy poco carácter,
+estaba dominada constantemente en las cuestiones de la casa por alguna
+criada antigua y en las cuestiones espirituales por el confesor.
+
+En esta época, el confesor era un curita joven llamado don Félix, hombre
+de apariencia tranquila y dulce que ocultaba vagas ambiciones de dominio
+bajo una capa de mansedumbre evangélica.
+
+Carlos de Ohando el hijo mayor de doña Águeda, era un muchacho cerril,
+obscuro, tímido y de pasiones violentas. El odio y la envidia se
+convertían en el en verdaderas enfermedades.
+
+A Martín Zalacaín le había odiado desde pequeño cuando Martín le calentó
+las costillas al salir de la escuela, el odio de Carlos se convirtió en
+furor. Cuando le veía a Martín andar a caballo y entrar en el río, le
+deseaba un desliz peligroso.
+
+Le odiaba frenéticamente.
+
+Catalina, en vez de ser obscura y cerril como su hermano Carlos, era
+pizpireta, sonriente, alegre y muy bonita. Cuando iba a la escuela con
+su carita sonrosada, un traje gris y una boina roja en la cabeza rubia,
+todas las mujeres del pueblo la acariciaban, las demás chicas querían
+siempre andar con ella y decían que, a pesar de su posición
+privilegiada, no era nada orgullosa.
+
+Una de sus amigas era Ignacita, la hermana de Martín.
+
+Catalina y Martín se encontraban muchas veces y se hablaban; él la veía
+desde lo alto de la muralla, en el mirador de la casa, sentadita y muy
+formal, jugando o aprendiendo a hacer media. Ella siempre estaba oyendo
+hablar de las calaveradas de Martín.
+
+--Ya está ese diablo ahí en la muralla--decía doña Águeda--. Se va a
+matar el mejor día. ¡Qué demonio de chico! ¡Qué malo es!
+
+Catalina ya sabía que diciendo ese demonio, o ese diablo, se referían a
+Martín.
+
+Carlos alguna vez le había dicho a su hermana:
+
+--No hables con ese ladrón.
+
+Pero a Catalina no le parecía ningún crimen que Martín cogiera frutas de
+los árboles y se las comiese, ni que corriese por la muralla. A ella se
+le antojaban extravagancias, porque desde niña tenía un instinto de
+orden y tranquilidad y le parecía mal que Martín fuese tan loco.
+
+Los Ohandos eran dueños de un jardín próximo al río, con grandes
+magnolias y tilos y cercado por un seto de zarzas.
+
+Cuando Catalina solía ir allí con la criada a coger flores, Martín las
+seguía muchas veces y se quedaba a la entrada del seto.
+
+--Entra si quieres--le decía Catalina.
+
+--Bueno--y Martín entraba y hablaba de sus correrías, de las
+barbaridadas que iba a hacer y exponía las opiniones de Tellagorri, que
+le parecían artículos de fe.
+
+--¡Más te valía ir a la escuela!--le decía Catalina.
+
+--¡Yo! ¡A la escuela!--exclamaba Martín--. Yo me iré a América o me iré
+a la guerra.
+
+Catalina y la criada entraban por un sendero del jardín lleno de rosales
+y hacían ramos de flores. Martín las veía y contemplaba la presa, cuyas
+aguas brillaban al sol como perlas y se deshacían en espumas
+blanquísimas.
+
+--Ya andaría por ahí, si tuviera una lancha--decía Martín.
+
+Catalina protestaba.
+
+--¿No se te van a ocurrir más que tonterías siempre? ¿Por qué no eres
+como los demás chicos?
+
+--Yo les pego a todos--contestaba Martín, como si esto fuera una razón.
+
+...En la primavera, el camino próximo al río era una delicia. Las hojas
+nuevas de las hayas comenzaban a verdear, el helecho lanzaba al aire sus
+enroscados tallos, los manzanos y los perales de las huertas ostentaban
+sus copas nevadas por la flor y se oían los cantos de las malvices y de
+los ruiseñores en las enramadas. El cielo se mostraba azul, de un azul
+suave, un poco pálido y sólo alguna nube blanca, de contornos duros,
+como si fuera de mármol, aparecía en el cielo.
+
+Los sábados por la tarde, durante la primavera y el verano, Catalina y
+otras chicas del pueblo, en compañía de alguna buena mujer, iban al
+campo santo. Llevaba cada una un cestito de flores, hacían una escobilla
+con los hierbajos secos, limpiaban el suelo de las lápidas en donde
+estaban enterrados los muertos de su familia y adornaban las cruces con
+rosas y con azucenas. Al volver hacia casa todas juntas, veían cómo en
+el cielo comenzaban a brillar las estrellas y escuchaban a los sapos,
+que lanzaban su misteriosa nota de flauta en el silencio del
+crepúsculo...
+
+Muchas veces, en el mes de Mayo, cuando pasaban Tellagorri y Martín por
+la orilla del río, al cruzar por detrás de la iglesia, llegaba hasta
+ellos las voces de las niñas, que cantaban en el coro las flores de
+María.
+
+        Emenche gauzcatzu ama
+
+(Aquí nos tienes, madre.)
+
+Escuchaban un momento, y Martín distinguía la voz de Catalina, la chica
+de Ohando.
+
+--Es _Cataliñ_, la de Ohando--decía Martín.
+
+--Si no eres tonto tú, te casarás con ella--replicaba Tellagorri.
+
+Y Martín se echaba a reir.
+
+
+
+
+CAPÍTULO V
+
+DE CÓMO MURIÓ MARTÍN LÓPEZ DE ZALACAÍN, EN EL AÑO DE GRACIA
+DE MIL CUATROCIENTOS Y DOCE.
+
+
+Uno de los vecinos que con más frecuencia paseaba por la acera de la
+muralla era un señor viejo, llamado don Fermín Soraberri. Durante
+muchísimos años, don Fermín desempeñó el cargo de secretario del
+Ayuntamiento de Urbia, hasta que se retiró, cuando su hija se casó con
+un labrador de buena posición.
+
+El señor don Fermín Soraberri era un hombre alto, grueso, pesado, con
+los párpados edematosos y la cara hinchada. Solía llevar una gorrita con
+dos cintas colgantes por detrás, una esclavina azul y zapatillas. La
+especialidad de don Fermín era la de ser distraído. Se olvidaba de todo.
+Sus relaciones estaban cortadas por este patrón:
+
+--Una vez en Oñate... (para el señor Soraberri, Oñate era la Atenas
+moderna.--En España hay veinte o treinta Atenas modernas.) Una vez en
+Oñate pude presenciar una cosa sumamente interesante. Estábamos reunidos
+el señor vicario, un señor profesor de primera enseñanza y...--y el
+señor Soraberri miraba a todas partes, como espantado, con sus grandes
+ojos turbios, y decía:--¿En qué iba?... Pues... se me ha olvidado la
+especie.
+
+Al señor Soraberri siempre se le olvidaba la especie. Casi todos los
+días el exsecretario se encontraba con Tellagorri y cambiaban un saludo
+y algunas palabras acerca del tiempo y de la marcha de los árboles
+frutales. Al comenzar a verle acompañado de Martín, el señor Soraberri
+se extrañó y miraba al muchacho con su aire de elefante hinchado y
+reblandecido.
+
+Pensó en dirigirle alguna pregunta, pero tardó varios días, porque el
+señor Soraberri era tardo en todo. Al último le dijo, con su majestuosa
+lentitud:
+
+--¿De quién es este niño, amigo Tellagorri?
+
+--¿Este chico? Es un pariente mío.
+
+--¿Algún Tellagorri?
+
+--No; se llama Martín Zalacaín.
+
+--¡Hombre! ¡Hombre! Martín López de Zalacaín.
+
+--No, López no--dijo Tellagorri.
+
+--Yo sé lo que me digo. Este niño se llama realmente Martín López de
+Zalacaín y será de ese caserío que está ahí cerca del portal de Francia.
+
+--Sí, señor; de ahí es.
+
+--Pues conozco su historia, y López de Zalacaín ha sido y López de
+Zalacaín será, y si quiere usted mañana vaya usted a mi casa y le leeré
+a usted un papel que copié del archivo del Ayuntamiento acerca de esa
+cuestión.
+
+Tellagorri dijo que iría y, efectivamente, al día siguiente, pensando
+que quizá lo dicho por el exsecretario tuviese alguna importancia, se
+presentó con Martín en su casa.
+
+Al señor Soraberri se le había olvidado la especie, pero recordó pronto
+de qué se trataba; encargó a su hija que trajese un vaso de vino para
+Tellagorri, entró él en su despacho y volvió poco después con unos
+papeles viejos en la mano; se puso los anteojos, carraspeó, revolvió sus
+notas, y dijo:
+
+--¡Ah! Aquí están. Esto--añadió--es una copia de una narración que hace
+el cronista Iñigo Sánchez de Ezpeleta acerca de cómo fué vertida la
+primera sangre en la guerra de los linajes, en Urbia, entre el solar de
+Ohando y el de Zalacaín, y supone que estas luchas comenzaron en nuestra
+villa a fines del siglo XIV o a principios del XV.
+
+--¿Y hace mucho tiempo de eso?--preguntó Tellagorri.
+
+--Cerca de quinientos años.
+
+--¿Y ya existían Zalacaín entonces?
+
+--No sólo existían, sino que eran nobles.
+
+--Oye, oye--dijo Tellagorri dando un codazo a Martín, que se distraía.
+
+--¿Quieren ustedes que lea lo que dice el cronista?
+
+--Sí, sí.
+
+--Bueno. Pues dice así: «Título: De cómo murió Martín López de Zalacaín,
+en el año de gracia de mil cuatrocientos y doce.»
+
+Leído esto, Soraberri tosió, escupió y comenzó esta relación con gran
+solemnidad:
+
+«Enemistad antigua señalada avya entre el solar d'Ohando, que es del
+reino de Navarra, é el de Zalacaín, que es en tierra de la Borte. E
+dícese que la causa della foe sobre envidia é a cual valía mas, é
+ficieron muchos malheficios é los de Zalacaín quemaron vivo al senyor de
+Sant Pedro en una pelea que ovyeron en el llano del Somo é porque no
+dexo fijo el dicho senyor de Sant Pedro casaron una su fija con Martín
+López de Zalacaín, home muy andariego.
+
+E dicho Martín López seyendo venido a la billa d'Urbia foe desafiado por
+Mosen de Sant Pedro, del solar d'Ohando, que era sobrino del otro senyor
+de Sant Pedro é que había fecho muchos malheficios, acechanzas é rrobos.
+
+E Martín López contestole a su desafiamiento: Como vos sabedes yo so
+contado aquí por el mas esforzado ome y ardite en el fecho de las armas
+en toda esta tierra y paresce que los d'Ohando a vos han traído por la
+mejor lanza de Navarra por vengar la muertte de mi suegro que foe en la
+pelea peleada con lealtad en el Somo é como el cuibdaba matar a mi, yo a
+el.
+
+E por ende si a vos pluguiese que nos probemos vos é yo, uno para otro,
+fasta que uno de nos o ambos por ventura muramos, a mi plasera mucho é
+aquí presto.
+
+E respondiole Mosen de Sant Pedro que le plasia é se citaron en el prado
+de Sant Ana. En esta sazon venya dicho Martín López encima de su cavallo
+como esforzado cavallero é antes de pelear con Mosen de Sant Pedro foe
+ferido de una saeta que le entró por un ojo é cayo muertto del cavallo
+en medio del prado. E lo desjarretaron. E preparo la asechanza é armo la
+ballestta é la disparo Velche de Micolalde, deudo é amigo de Mosen de
+Sant Pedro d'Ohando. E los omes de Martín López como lo veyeron muertto
+é eran pocos enfrente de los de Ohando, ovyeron muy grant miedo é
+comenzaron todos a fugir.
+
+E cuando lo supo la muger de Martín López fué la triste al prado de Sant
+Ana, é cuando vido el cuerpo de su marido, sangriento y mutilado, se
+afinojó, prísole en sus brazos é comenzó a llorar, maldiciendo la guerra
+é su mala fortuna. E esto pataba en el año de Nuestro Senyor de mil
+cuatrociensos y doce.»
+
+Cuando concluyó el señor Soraberri, miro a través de sus anteojos a sus
+dos oyentes. Martín no se había enterado de nada; Tellagorri dijo:
+
+--Sí, esos Ohandos es gente _palsa_. Mucho ir a la iglesia, pero luego
+matan a traición.
+
+Soraberri recomendó eficazmente a su amigo Tellagorri que no hiciera
+nunca juicios aventurados y temerarios, y con este motivo comenzó a
+contar una historia, precisamente ocurrida en Oñate, pero al ir a
+especificar los que habían intervenido en su historia, se le olvidó la
+especie, y lo sintió, verdaderamente lo sintió, porque, según dijo,
+tenía la seguridad de que el hecho era sumamente interesante y, además,
+muy digno de mención.
+
+
+
+
+CAPÍTULO VI
+
+DE CÓMO LLEGARON UNOS TITIRITEROS Y DE LO QUE SUCEDIÓ DESPUÉS
+
+
+Un día de Mayo, al anochecer, se presentaron en el camino real tres
+carros, tirados por caballos flacos, llenos de mataduras y de
+esparavanes. Cruzaron la parte nueva del pueblo y se detuvieron en lo
+alto del prado de Santa Ana.
+
+No podía Tellagorri, gaceta de la taberna de Arcale, quedar sin saber en
+seguida de qué se trataba; así que se presentó al momento en el lugar,
+seguido de _Marqués_.
+
+Trabó inmediatamente conversación con el jefe de la caravana, y después
+de varias preguntas y respuestas y de decir el hombre que era francés y
+domador de fieras, Tellagorri se lo llevó a la taberna de Arcale.
+
+Martín se enteró también de la llegada de los domadores con sus fieras
+enjauladas, y a la mañana siguiente, al levantarse, lo primero que hizo
+fué dirigirse al prado de Santa Ana.
+
+Comenzaba a salir el sol cuando llegó al campamento del domador.
+
+Uno de los carros era la casa de los saltimbanquis. Acababan de salir de
+dentro el domador, su mujer, un viejo, un chico y una chica. Sólo una
+niña de pocos meses quedó en la carreta-choza jugando con un perro.
+
+El domador no ofrecía ese aire, entre petulante y grotesco, tan común a
+los acróbatas de barracas y gentes de feria; era sombrío, joven, con
+aspecto de gitano, el pelo negro y rizoso, los ojos verdes, el bigote
+alargado en las puntas por una especie de patillas pequeñas y la
+expresión de maldad siniestra y repulsiva.
+
+El viejo, la mujer y los chicos tenían sólo carácter de pobres, eran de
+esos tipos y figuras borrosas que el troquel de la miseria produce a
+millares.
+
+El hombre, ayudado por el viejo y por el chico, trazó con una cuerda un
+círculo en la tierra y en el centro plantó un palo grande, de cuya punta
+partían varias cuerdas que se ataban en estacas clavadas fuertemente en
+el suelo.
+
+El domador buscó a Tellagorri para que le proporcionara una escalera; le
+indicó éste que había una en la taberna de Arcale, la sacaron de allí y
+con ella sujetaron las lonas, hasta que formaron una tienda de campaña
+de forma cónica.
+
+Los dos carros con jaulas en donde iban las fieras los colocaron
+dejando entre ellos un espacio que servía de puerta al circo, y encima y
+a los lados pusieron los saltimbanquis tres carteles pintarrajeados. Uno
+representaba varios perros lanzándose sobre un oso, el otro una lucha
+entre un león y un búfalo y el tercero unos indios atacando con lanzas a
+un tigre que les esperaba en la rama de un árbol como si fuera un
+jilguero.
+
+Dieron los hombres la última mano al circo, y el domingo, en el momento
+en que la gente salía de vísperas, se presentó el domador seguido del
+viejo en la plaza de Urbia, delante de la iglesia. Ante el pueblo
+congregado, el domador comenzó a soplar en un cuerno de caza y su
+ayudante redobló en el tambor.
+
+Recorrieron los dos hombres las calles del barrio viejo y luego salieron
+fuera de puertas, y tomando por el puente, seguidos de una turba de
+chicos y chicas llegaron al prado de Santa Ana, se acercaron a la
+barraca y se detuvieron ante ella.
+
+A la entrada la mujer tocaba el bombo con la mano derecha y los
+platillos con la izquierda, y una chica desmelenada agitaba una
+campanilla. Uniéronse a estos sonidos discordantes las notas agudísimas
+del cuerno de caza y el redoble del tambor, produciendo entre todo una
+algarabía insoportable.
+
+Este ruido cesó a una señal imperiosa del domador, que con su
+instrumento de viento en el brazo izquierdo se acercó a una escalera de
+mano próxima a la entrada, subió dos o tres peldaños, tomó una varita y
+señalando las monstruosas figuras pintarrajeadas en los lienzos, dijo
+con voz enfática:
+
+--Aquí verán ustedes los osos, los lobos, el león y otras terribles
+fieras. Verán ustedes la lucha del oso de los Pirineos con los perros
+que saltan sobre él y acaban por sujetarle. Este es el león del desierto
+cuyos rugidos espantan al más bravo de los cazadores. Sólo su voz pone
+espanto en el corazón más valiente... ¡Oid!
+
+El domador se detuvo un momento y se oyeron en el interior de la barraca
+terribles rugidos, y como contestándolos, el ladrar feroz de una docena
+de perros.
+
+El público quedó aterrorizado.
+
+--En el desierto...
+
+El domador iba a seguir, pero viendo que el efecto de curiosidad en el
+público estaba conseguido y que la multitud pretendía pasar sin tardanza
+al interior del circo, gritó:
+
+--La entrada no cuesta más que un real. ¡Adelante, señores! ¡Adelante!
+
+Y volvió a atacar con el cuerno de caza un aire marcial, mientras el
+viejo ayudante redoblaba en el tambor.
+
+La mujer abrió la lona que cerraba la puerta y se puso a recoger los
+cuartos de los que iban pasando.
+
+Martín presenció todas estas maniobras con una curiosidad creciente,
+hubiera dado cualquier cosa por entrar, pero no tenía dinero.
+
+Buscó una rendija entre las lonas para ver algo, pero no la pudo
+encontrar; se tendió en el suelo y estaba así con la cara junto a la
+tierra cuando se le acercó la chica haraposa del domador que tocaba la
+campanilla a la puerta.
+
+--Eh, tú ¿qué haces ahí?
+
+--Mirar--dijo Martín.
+
+--No se puede.
+
+--¿Y por qué no se puede?
+
+--Porque no. Si no quédate ahí, ya verás si te pesca mi amo.
+
+--¿Y quién es tu amo?
+
+--¿Quién ha de ser? El domador.
+
+--¡Ah! ¿Pero tú eres de aquí?
+
+--Sí
+
+--¿Y no sabes pasar?
+
+--Si no dices a nadie nada ya te pasaré.
+
+--Yo también te traeré cerezas.
+
+--¿De dónde?
+
+--Yo sé donde las hay.
+
+--¿Cómo te llamas?
+
+--Martín, ¿y tú?
+
+--Yo, Linda.
+
+--Así se llamaba la perra del médico--dijo poco galantemente Martín.
+
+Linda no protestó de la comparación; fué detrás de la entrada del circo,
+tiró de una lona, abrió un resquicio, y dijo a Martín:
+
+--Anda, pasa.
+
+Se deslizó Martín y luego ella.
+
+--¿Cuando me darás las cerezas?--preguntó la chica.
+
+--Cuando esto se concluya iré a buscarlas.
+
+Martín se colocó entre el público. El espectáculo que ofrecía el domador
+de fieras era realmente repulsivo.
+
+Alrededor del circo, atados a los pies de un banco hecho con tablas,
+había diez o doce perros flacos y sarnosos. El domador hizo restallar el
+látigo, y todos los perros a una comenzaron a ladrar y a aullar
+furiosamente. Luego el hombre vino con un oso atado a una cadena, con la
+cabeza protegida por una cubierta de cuero.
+
+El domador obligó a ponerse de pie varias veces al oso, y a bailar con
+el palo cruzado sobre los hombros y a tocar la pandereta. Luego soltó un
+perro que se lanzó sobre el oso, y después de un momento de lucha se le
+colgó de la piel. Tras de éste soltó otro perro y luego otro y otro, con
+lo cual el público se comenzó a cansar.
+
+A Martín no le pareció bien, porque el pobre oso estaba sin defensa
+alguna. Los perros se echaban con tal furia sobre el oso que para
+obligarles a soltar la presa el domador o el viejo tenían que morderles
+la cola. A Martín no le agradó el espectáculo y dijo en voz alta, y
+algunos fueron de su opinión, que el oso atado no podía defenderse.
+
+Después todavía martirizaron más a la pobre bestia. El domador era un
+verdadero canalla y pegaba al animal en los dedos de las patas, y el oso
+babeaba y gemía con unos gemidos ahogados.
+
+--¡Basta! ¡Basta!--gritó un indiano que había estado en California.
+
+--Porque tiene el oso atado hace eso--dijo Martín--, sino no lo haría.
+
+El domador se fijó en el muchacho y le lanzó una mirada de odio.
+
+Lo que siguió fué más agradable, la mujer del domador, vestida con un
+traje de lentejuelas, entró en la jaula del león, jugó con él, le hizo
+saltar y ponerse de pie, y después Linda dió dos o tres volatines y vino
+con un monillo vestido de rojo a quien obligó a hacer ejercicios
+acrobáticos.
+
+El espectáculo concluía. La gente se disponía a salir. Martín vió que el
+domador le miraba. Sin duda se había fijado en él. Martín se adelantó a
+salir, y el domador le dijo:
+
+--Espera, tú no has pagado. Ahora nos veremos. Te voy a echar los perros
+como al oso.
+
+Martín retrocedió espantado; el domador le contemplaba con una sonrisa
+feroz. Martín recordó el sitio por donde entró y empujando violentamente
+la lona la abrió y salió fuera de la barraca. El domador quedó
+chasqueado. Dió después Martín la vuelta al prado de Santa Ana, hasta
+detenerse prudentemente a quince o veinte metros de la entrada del
+circo.
+
+Al ver a Linda le dijo:
+
+--¿Quieres venir?
+
+--No puedo.
+
+--Pues ahora te traeré las cerezas.
+
+En el momento que hablaban apareció corriendo el domador, pensó sin duda
+en abalanzarse sobre Martín, pero comprendiendo que no le alcanzaría se
+vengó en la niña y le dió una bofetada brutal. La chiquilla cayó al
+suelo. Unas mujeres se interpusieron é impidieron al domador siguiera
+pegando a la pobre Linda.
+
+--Tó lo has metido dentro, ¿verdad?--gritó el domador en francés.
+
+--No; ha sido él que ha entrado.
+
+--Mentira. Has sido tú. Confiesa o te deslomo.
+
+--Sí, he sido yo.
+
+--¿Y por qué?
+
+--Porque me ha dicho que me traería cerezas.
+
+--Ah, bueno--y el domador se tranquilizó--, que las traiga, pero si te
+las comes te hartaré de palos. Ya lo sabes.
+
+Martín, al poco rato, volvió con la boina llena de cerezas. La Linda
+las puso en su delantal y estaba con ellas cuando se presentó el domador
+de nuevo. Martín se apartó dando un salto hacia atrás.
+
+--No, no te escapes--dijo el domador con una sonrisa que quería ser
+amable.
+
+Martín se quedó. Luego, el hombre le preguntó quién era, y él al saber
+su parentesco con Tellagorri, le dijo:
+
+--Ven cuando quieras, te dejaré pasar.
+
+Durante los demás días de la semana, la barraca del domador estuvo
+vacía. El domingo, los saltimbanquis hicieron dar un bando por el
+pregonero diciendo que representarían un número extraordinario é
+interesantísimo. Martín se lo dijo a su madre y a su hermana. La chica
+se asustaba al escuchar el relato de las fieras y no quiso ir.
+
+Acudieron solo la madre y el hijo. El número sensacional era la lucha de
+la Linda con el oso. La chiquilla se presentó desnuda de medio cuerpo
+arriba y con unos pantalones de percal rojo. Linda se abrazó al oso y
+hacía que luchaba con él, pero el domador tiraba a cada paso de una
+cuerda atada a la nariz del plantigrado.
+
+A pesar de que la gente pensaba que no había peligro para la niña,
+producía una horrible impresión ver las grandes y peludas garras del
+animal sobre las espaldas débiles de la niña.
+
+Después del número sensacional que no entusiasmó al público, entró la
+mujer en la jaula del león.
+
+La fiera debía estar enferma, porque la domadora no halló medio de que
+hiciese los ejercicios de costumbre.
+
+Viendo semejante fracaso el domador, poseído de una rabiosa furia, entró
+en la jaula, mandó salir a la mujer y empezó a latigazos con el león.
+Este se levantó enseñando los dientes, y lanzando un rugido se echó
+sobre domador; el viejo ayudante metió, por entre los barrotes de la
+jaula, una palanca de hierro para aislar el hombre de la fiera, pero con
+tan poca fortuna, que la palanca se enganchó en las ropas del domador y
+en vez de protegerle le inmovilizó y le dejó entregado a la fiera.
+
+El público vió al domador echando sangre, y se levantó despavorido y se
+dispuso a huir.
+
+No había peligro para los espectadores, pero un pánico absurdo hizo que
+todos se lanzasen atropelladamente a la salida; alguien, que luego no se
+supo quién fué, disparó un tiro contra el león, y en aquel momento
+insensato de fuga resultaron magullados y contusos varias mujeres y
+niños.
+
+El domador quedó también gravemente herido.
+
+Dos mujeres fueron recogidas con contusiones de importancia, una de
+ellas, una vieja de un caserío lejano que hacía diez años que no había
+estado en Urbia, la otra, la madre de Martín, que además de las
+magulladuras y golpes, presentaba una herida en el cuello, ocasionada,
+según dijo el médico, por un trozo del barrote de la jaula, desprendido
+al choque de la bala disparada por una persona desconocida.
+
+Se trasladó a la madre de Martín a su casa, y fuera que las contusiones
+y la herida tuviesen gravedad, fuera como dijeron algunos que no
+estuviese bien atendida, el caso fué que la pobre mujer murió a la
+semana del accidente de la barraca, dejando huérfanos a Martín y a la
+Ignacia.
+
+
+
+
+CAPÍTULO VII
+
+CÓMO TELLAGORRI SUPO PROTEGER A LOS SUYOS
+
+
+A la muerte de la madre de Martín, Tellagorri, con gran asombro del
+pueblo, recogió a sus sobrinos y se los llevó a su casa. La señora de
+Ohando dijo que era una lástima que aquellos niños fuesen a vivir con un
+hombre desalmado, sin religión y sin costumbres, capaz de decir que
+saludaba con más respeto a un perro de aguas que al señor párroco.
+
+La buena señora se lamentó, pero no hizo nada, y Tellagorri se encargó
+de cuidar y alimentar a los huérfanos.
+
+La Ignacia entró en la posada de Arcale de niñera y hasta los catorce
+años trabajó allí.
+
+Martín frecuentó la escuela durante algunos meses, pero le tuvo que
+sacar Tellagorri antes del año porque se pegaba con todos los chicos y
+hasta quiso zurrar al pasante.
+
+Arcale, que sabía que el muchacho era listo y de genio vivo, le utilizó
+para recadista en el coche de Francia, y cuando aprendió a guiar, de
+recadista le ascendieron a cochero interino y al cabo de un año le
+pasaron a cochero en propiedad.
+
+Martín, a los diez y seis años, ganaba su vida y estaba en sus glorias.
+Se jactaba de ser un poco bárbaro y vestía un tanto majo, con la
+elegancia garbosa de los antiguos postillones. Llevaba chalecos de
+color, y en la cadena del reloj colgantes de plata. Le gustaba lucirse
+los domingos en el pueblo; pero no le gustaba menos los días de labor
+marchar en el pescante por la carretera restallando el látigo, entrar en
+las ventas del camino, contar y oir historias y llevar encargos.
+
+La señora de Ohando y Catalina se los hacían con mucha frecuencia, y le
+recomendaban que les trajese de Francia telas, puntillas y algunas veces
+alhajas.
+
+--¿Qué tal, Martín?--le decía Catalina en vascuence.
+
+--Bien--contestaba él rudamente, haciéndose más el hombre--. ¿Y en
+vuestra casa?
+
+--Todos buenos. Cuando vayas a Francia, tienes que comprarme una
+puntilla como la otra. ¿Sabes?
+
+--Sí, sí, ya te compraré.
+
+--¿Ya sabes francés?
+
+--Ahora empiezo a hablar.
+
+Martín se estaba haciendo un hombretón, alto, fuerte, decidido. Abusaba
+un poco de su fuerza y de su valor, pero nunca atacaba a los débiles. Se
+distinguía también como jugador de pelota y era uno de los primeros en
+el trinquete.
+
+Un invierno hizo Martín una hazaña, de la que se habló en el pueblo. La
+carretera estaba intransitable por la nieve y no pasaba el coche.
+Zalacaín fué a Francia y volvió a pie, por la parte de Navarra, con un
+vecino de Larrau. Pasaron los dos por el bosque de Iraty y les
+acometieron unos cuantos jabalíes.
+
+Ninguno de los hombres llevaba armas, pero a garrotazos mataron tres de
+aquellos furiosos animales, Zalacaín dos y el de Larrau otro.
+
+Cuando Martín volvió triunfante, muerto de fatiga y con sus dos
+jabalíes, el pueblo entero le consideró como un héroe.
+
+Tellagorri también fué muy felicitado por tener un sobrino de tanto
+valor y audacia. El viejo, muy contento, aunque haciéndose el
+indiferente, decía:
+
+Este sobrino mío va a dar mucho que hablar. De casta le viene al galgo.
+Porque yo no sé si vosotros habréis oído hablar de López de Zalacaín.
+¿No? Pues preguntadle a ese viejo Soraberri, ya veréis lo que os
+cuenta...
+
+--¿Y qué tiene que ver ese López con tu sobrino?--le replicaban.
+
+--Pues que es antepasado de Martín. No comprendéis nada.
+
+Tellagorri pagó caro el triunfo obtenido por su sobrino en la caza de
+los jabalíes, porque de tanto beber se puso enfermo.
+
+La Ignacia y Martín, por consejo del médico, obligaron al viejo a que
+suprimiese toda bebida, fuese vino o licor; pero Tellagorri, con tal
+procedimiento de abstinencia, languidecía y se iba poniendo triste.
+
+--Sin vino y sin _patharra_ soy un hombre muerto--decía Tellagorri--; y,
+viendo que el médico no se convencía de esta verdad, hizo que llamaran a
+otro más joven.
+
+Éste le dió la razón al borracho, y no sólo le recomendó que bebiera
+todos los días un poco de aguardiente, sino que le recetó una medicina
+hecha con ron. La Ignacia tuvo que guardar la botella del medicamento,
+para que el enfermo no se la bebiera de un trago. A medida que entraba
+el alcohol en el cuerpo de Tellagorri, el viejo se erguía y se animaba.
+
+A la semana de tratamiento se encontraba tan bien, que comenzó a
+levantarse y a ir a la posada de Arcale, pero se creyó en el caso de
+hacer locuras, a pesar de sus años, y anduvo de noche entre la nieve y
+cogió una pleuresía.
+
+--De esta no sale usted--le dijo el médico incomodado, al ver que había
+faltado a sus prescripciones.
+
+Tellagorri lo comprendió así y se puso serio, hizo una confesión
+rápida, arregló sus cosas y, llamando a Martín, le dijo en vascuence:
+
+--Martín, hijo mío, yo me voy. No llores. Por mí lo mismo me da. Eres
+fuerte y valiente y eres buen chico. No abandones a tu hermana, ten
+cuidado con ella. Por ahora, lo mejor que puedes hacer es llevarla a
+casa de Ohando. Es un poco coqueta; pero Catalina la tomará. No le
+olvides tampoco a _Marquesch_; es viejo, pero ha cumplido.
+
+--No, no le olvidaré--dijo Martín sollozando.
+
+--Ahora--prosiguió Tellagorri--te voy a decir una cosa y es que antes de
+poco habrá guerra. Tú eres valiente, Martín, tú no tendrás miedo de las
+balas. Vete a la guerra, pero no vayas de soldado. Ni con los blancos,
+ni con los negros. ¡Al comercio, Martín! ¡Al comercio! Venderás a los
+liberales y a los carlistas, harás tu pacotilla y te casarás con la
+chica de Ohando. Si tenéis un chico, llamadle como yo, Miguel, o José
+Miguel.
+
+--Bueno--dijo Martín, sin fijarse en lo extravagante de la
+recomendación.
+
+--Dile a Arcale--siguió diciendo el viejo--dónde tengo el tabaco y las
+setas. Ahora acércate más. Cuando yo me muera, registra mi jergón y
+encontrarás en esta punta de la izquierda un calcetín con unas monedas
+de oro. Ya te he dicho, no quiero que las emplees en tierras, sino en
+géneros de comercio.
+
+--Así lo haré.
+
+--Creo que te lo he dicho todo. Ahora dame la mano. Firmes, ¿eh?
+
+--Firmes.
+
+El pobre Tellagorri se olvido de decir _Pirmes_, como hubiera dicho
+estando sano.
+
+--A esa sosa de la Ignacia--añadió poco después el viejo--le puedes dar
+lo que te parezca cuando se case.
+
+A todo dijo Martín que sí. Luego acompañó al viejo, contestando a sus
+preguntas, algunas muy extrañas, y por la madrugada dejó de vivir Miguel
+de Tellagorri, hombre de mala fama y de buen corazón.
+
+
+
+
+CAPÍTULO VIII
+
+CÓMO AUMENTÓ EL ODIO ENTRE MARTÍN ZALACAÍN Y CARLOS OHANDO
+
+
+Cuando murió Tellagorri, Catalina de Ohando, ya una señorita, habló a su
+madre para que recogiera a la Ignacia, la hermana de Martín. Era ésta,
+según se decía, un poco coqueta y estaba acostumbrada a los piropos de
+la gente de casa de Arcale.
+
+La suposición de que la muchacha, siguiendo en la taberna, pudiese
+echarse a perder, influyó en la señora de Ohando para llevarla a su casa
+de doncella. Pensaba sermonearla hasta quitarla todos los malos resabios
+y dirigirla por la senda de la más estrecha virtud.
+
+Con el motivo de ver a su hermana, Martín fué varias veces a casa de
+Ohando y habló con Catalina y doña Águeda. Catalina seguía hablándole de
+tú y doña Águeda manifestaba por él afecto y simpatía, expresados en un
+sin fin de advertencias y de consejos.
+
+El verano se presentó Carlos Ohando, que venía de vacaciones del colegio
+de Oñate.
+
+Pronto notó Martín que, con la ausencia, el odio que le profesaba Carlos
+más había aumentado que disminuído. Al comprobar este sentimiento de
+hostilidad, dejó de presentarse en casa de Ohando.
+
+--No vas ahora a vernos--le dijo alguna vez que le encontró en la calle,
+Catalina.
+
+--No voy, porque tu hermano me odia--contestó claramente Martín.
+
+--No, no lo creas.
+
+--¡Bah! Yo sé lo que me digo.
+
+El odio existía. Se manifestó primeramente en el juego de pelota.
+
+Tenía Martín un rival en un chico navarro, de la Ribera del Ebro, hijo
+de un carabinero.
+
+A este rival le llamaban _el Cacho_, porque era zurdo.
+
+Carlos de Ohando y algunos condiscípulos suyos, carlistas que se las
+echaban de aristócratas, comenzaron a proteger al _Cacho_ y a excitarlo
+y a lanzarlo contra Martín.
+
+_El Cacho_ tenía un juego furioso de hombre pequeño é iracundo; el juego
+de Martín, tranquilo y reposado, era del que está seguro de sí mismo.
+_El Cacho_, si comenzaba a ganar, se exaltaba, llevaba el partido al
+vuelo; en cambio, desanimado, no tiraba una pelota que no fuese falta.
+
+Eran dos tipos, Zalacaín y _el Cacho_, completamente distintos; el uno,
+la serenidad y la inteligencia del montañés, el otro, el furor y el brío
+del ribereño.
+
+Semejante rivalidad, explotada por Ohando y los señoritos de su cuerda,
+terminó en un partido que propusieron los amigos del _Cacho_. El desafío
+se concertó así; _el Cacho_ é Isquiña, un jugador viejo de Urbia, contra
+Zalacaín y el compañero que éste quisiera tomar. El partido sería a
+cesta y a diez juegos.
+
+Martín eligió como zaguero a un muchacho vasco francés que estaba de
+oficial en la panadería de Archipi y que se llamaba Bautista Urbide.
+
+Bautista era delgado, pero fuerte, sereno y muy dueño de sí mismo.
+
+Se apostó mucho dinero por ambas partes. Casi todo el elemento popular y
+liberal estaba por Zalacaín y Urbide; los señoritos, el sacristán y la
+gente carlista de los caseríos por _el Cacho_.
+
+El partido constituyó un acontecimiento en Urbia; el pueblo entero y
+mucha gente de los alrededores se dirigió al juego de pelota a
+presenciar el espectáculo.
+
+La lucha principal iba a ser entre los dos delanteros, entre Zalacaín y
+_el Cacho. El Cacho_ ponía de su parte su nerviosidad, su furia, su
+violencia en echar la pelota baja y arrinconada; Zalacaín se fiaba en su
+serenidad, en su buena vista y en la fuerza de su brazo, que le
+permitía coger la pelota y lanzarla a lo lejos.
+
+La montaña iba a pelear contra la llanura.
+
+Comenzó el partido en medio de una gran expectación; los primeros juegos
+fueron llevados a la carrera por _el Cacho_, que tiraba las pelotas como
+balas unas líneas solamente por encima de la raya, de tal modo que era
+imposible recogerlas.
+
+A cada jugada maestra del navarro, los señoritos y los carlistas
+aplaudían entusiasmados; Zalacaín sonreía, y Bautista le miraba con
+cierto mal disimulado pánico.
+
+Iban cuatro juegos por nada, y ya parecía el triunfo del navarro casi
+seguro cuando la suerte cambió y comenzaron a ganar Zalacaín y su
+compañero.
+
+Al principio, _el Cacho_ se defendía bien y remataba el juego con golpes
+furiosos, pero luego, como si hubiese perdido el tono, comenzó a hacer
+faltas con una frecuencia lamentable y el partido se igualó.
+
+Desde entonces se vió que _el Cacho_ é Isquiña perdían el juego. Estaban
+desmoralizados. _El Cacho_ se tiraba contra la pelota con ira, hacía una
+falta y se indignaba; pegaba con la cesta en la tierra enfurecido y
+echaba la culpa de todo a su zaguero.
+
+Zalacaín y el vasco francés, dueños de la situación, guardaban una
+serenidad completa, corrían elásticamente y reían.
+
+--Ahí, Bautista--decía Zalacaín--. ¡Bien!
+
+--Corre, Martín--gritaba Bautista--. ¡Eso es!
+
+El juego terminó con el triunfo completo de Zalacaín y de Urbide.
+
+--_¡Viva gutarrac_. (¡Vivan los nuestros!)--gritaron los de la _calle_
+de Urbia aplaudiendo torpemente.
+
+Catalina sonrió a Martín y le felicitó varias veces.
+
+--¡Muy bien! ¡Muy bien!
+
+--Hemos hecho lo que hemos podido--contestó él sonriente.
+
+Carlos Ohando se acerco a Martín, y le dijo con mal ceño:
+
+--_El Cacho_ te juega mano a mano.
+
+--Estoy cansado--contestó Zalacaín.
+
+--¿No quieres jugar?
+
+--No. Juega tú si quieres.
+
+Carlos, que había comprobado una vez mas la simpatía de su hermana por
+Martín, sintió avivarse su odio.
+
+Había venido aquella vez Carlos Ohando de Oñate más sombrío, más
+fanático y más violento que nunca.
+
+Martín sabía el odio del hermano de Catalina y, cuando lo encontraba por
+casualidad, huía de él, lo cual a Carlos le producía más ira y más
+furor.
+
+Martín estaba preocupado, buscando la manera de seguir los consejos de
+Tellagorri y de dedicarse al comercio; había dejado su oficio de
+cochero y entrado con Arcale en algunos negocios de contrabando.
+
+Un día, una vieja criada de casa de Ohando, chismosa y murmuradora, fué
+a buscarle y le contó que la Ignacia, su hermana, coqueteaba con Carlos,
+el señorito de Ohando.
+
+Si doña Águeda lo notaba iba a despedir a la Ignacia, con lo cual el
+escándalo dejaría a la muchacha en una mala situación.
+
+Martín, al saberlo, sintió deseos de presentarse a Carlos y de
+insultarle y desafiarle. Luego, pensando que lo esencial era evitar las
+murmuraciones, ideó varias cosas, hasta que al último le pareció lo
+mejor ir a ver a su amigo Bautista Urbide.
+
+Había visto al vasco francés muchas veces bailando con la Ignacia y
+creía que tenía alguna inclinación por ella.
+
+El mismo día que le dieron la noticia se presentó en la tahona de
+Archipi en donde Urbide trabajaba. Lo encontró al vasco francés desnudo
+de medio cuerpo arriba en la boca del horno.
+
+--Oye, Bautista--le dijo.
+
+--¿Qué pasa?
+
+--Te tengo que hablar.
+
+--Te escucho--dijo el francés mientras maniobraba con la pala.
+
+--¿A ti te gusta la _Iñasi_, mi hermana?
+
+--¡Hombre!... sí. ¡Qué pregunta!--exclamó Bautista--.¿Para eso vienes a
+verme?
+
+--¿Te casarías con ella?
+
+--Si tuviera dinero para establecerme ya lo creo.
+
+--¿Cuánto necesitarías?
+
+--Unos ochenta o cien duros.
+
+--Yo te los doy.
+
+--¿Y por qué es esa prisa? ¿Le pasa algo a la Ignacia?
+
+--No, pero he sabido que Carlos Ohando la está haciendo el amor. ¡Y como
+la tiene en su casa!...
+
+--Nada, nada. Hablale tú y, si ella quiere, ya está. Nos casamos en
+seguida.
+
+Se despidieron Bautista y Martín, y éste, al día siguiente, llamó a su
+hermana y le reprochó su coquetería y su estupidez. La Ignacia negó los
+rumores que habían llegado hasta su hermano, pero al último confesó que
+Carlos la pretendía, pero con buen fin.
+
+--¡Con buen fin!--exclamó Zalacaín--. Pero tú eres idiota, criatura.
+
+--¿Por qué?
+
+--Porque te quiere engañar, nada mas.
+
+--Me ha dicho que se casará conmigo.
+
+--¿Y tú le has creído?
+
+--¡Yo! Le he dicho que espere y que te preguntaré a ti, pero él me ha
+contestado que no quiere que te diga a ti nada.
+
+--Claro. Porque yo echaría abajo sus planes. Te quiere engañar, y
+quiere deshonrarnos, y que el pueblo entero nos desprecie porque me odia
+a mí. Yo no te digo más que una cosa, que si pasa algo entre ese
+sacristán y tú, te despellejo a ti y a él, y le pego fuego a la casa,
+aunque me lleven a presidio para toda la vida.
+
+La Ignacia se echó a llorar, pero cuando Martín le dijo que Bautista se
+quería casar con ella y que tenía dinero, se secaron pronto sus
+lágrimas.
+
+--¿Bautista quiere casarse?--preguntó la Ignacia asombrada.
+
+--Sí.
+
+--¡Pero si no tiene dinero!
+
+--Pues ahora lo ha encontrado.
+
+La idea del casamiento con Bautista no soló consoló a la muchacha, sino
+que pareció ofrecerle un halagador porvenir.
+
+--¿Y qué quieres que haga? ¿Salir de la casa?--preguntó la Ignacia,
+secándose las lágrimas y sonriendo.
+
+--No, por de pronto sigue ahí, es lo mejor, y dentro de unos días
+Bautista irá a ver a doña Águeda y a decirla que se casa contigo.
+
+Se hizo lo acordado por los dos hermanos. En los días siguientes, Carlos
+Ohando vió que su conquista no seguía adelante, y el domingo, en la
+plaza, pudo comprobar que la Ignacia se inclinaba definitivamente del
+lado de Bautista. Bailaron la muchacha y el panadero toda la tarde con
+gran entusiasmo.
+
+Carlos esperó a que la Ignacia se encontrara sola y la insultó y la echó
+en cara su coquetería y su falsedad. La muchacha, que no tenía gran
+inclinación por Carlos, al verle tan violento cobró por él desvío y
+miedo.
+
+Poco después, Bautista Urbide se presentó en casa de Ohando, habló a
+doña Águeda, se celebró la boda, y Bautista y la Ignacia fueron a vivir
+a Zaro, un pueblecillo del país vasco francés.
+
+
+
+
+CAPÍTULO IX
+
+CÓMO INTENTÓ VENGARSE CARLOS DE MARTÍN ZALACAÍN
+
+
+Carlos Ohando enfermó de cólera y de rabia. Su naturaleza, violenta y
+orgullosa, no podía soportar la humillación de ser vencido; sólo el
+pensarlo le mortificaba y le corroía el alma.
+
+Al intentar seducir Carlos a la Ignacia, casi podía más en él su odio
+contra Martín que su inclinación por la chica. Deshonrarle a ella y
+hacerle a él la vida triste, era lo que le encantaba. En el fondo, el
+aplomo de Zalacaín, su contento por vivir, su facilidad para
+desenvolverse, ofendían a este hombre sombrío y fanático.
+
+Además, en Carlos la idea de orden, de categoría, de subordinación, era
+esencial, fundamental, y Martín intentaba marchar por la vida sin
+cuidarse gran cosa de las clasificaciones y de las categorías sociales.
+
+Esta audacia ofendía profundamente a Carlos y hubiese querido
+humillarle para siempre, hacerle reconocer su inferioridad. Por otra
+parte, el fracaso de su tentativa de seducción le hizo más malhumorado y
+sombrío.
+
+Una noche, aún no convaleciente de su enfermedad, producida por el
+despecho y la cólera, se levantó de la cama, en donde no podía dormir, y
+bajó al comedor.
+
+Abrió una ventana y se asomó a ella. El cielo estaba sereno y puro. La
+luna blanqueaba las copas de los manzanos, cubiertos por la nieve de sus
+menudas flores. Los melocotoneros extendían a lo largo de las paredes
+sus ramas, abiertas en abanico, llenas de capullos. Carlos respiraba el
+aire tibio de la noche, cuando oyó un cuchicheo y prestó atención.
+
+Estaba hablando su hermana Catalina, desde la ventana de su cuarto, con
+alguien que se encontraba en la huerta. Cuando Carlos comprendió que era
+con Martín con quien hablaba, sintió un dolor agudísimo y una impresión
+sofocante de ira.
+
+Siempre se había de encontrar enfrente de Martín. Parecía que el destino
+de los dos era estorbarse y chocar el uno contra el otro.
+
+Martín contaba bromeando a Catalina la boda de Bautista y de la Ignacia,
+en Zaro, el banquete celebrado en casa del padre del vasco francés, el
+discurso del alcalde del pueblecillo...
+
+Carlos desfallecía de cólera. Martín le había impedido conquistar a la
+Ignacia y deshonraba, además, a los Ohandos siendo el novio de su
+hermana, hablando con ella de noche. Sobre todo, lo que más hería a
+Carlos, aunque no lo quisiera reconocer, lo que más le mortificaba en el
+fondo de su alma era la superioridad de Martín, que iba y venía sin
+reconocer categorías, aspirando a todo y conquistándolo todo.
+
+Aquel granuja de la calle era capaz de subir, de prosperar, de hacerse
+rico, de casarse con su hermana y de considerar todo esto lógico,
+natural... Era una desesperación.
+
+Carlos hubiera gozado conquistando a la Ignacia, abandonándola luego,
+paseándose desdeñosamente por delante de Martín; y Martín le ganaba la
+partida sacando a la Ignacia de su alcance y enamorando a su hermana.
+
+¡Un vagabundo, un ladrón, se la había jugado a él, a un hidalgo rico
+heredero de una casa solariega! Y lo que era peor, ¡esto no sería más
+que el principio, el comienzo de su carrera espléndida!
+
+Carlos, mortificado por sus pensamientos, no prestó atención a lo que
+hablaban; luego oyó un beso, y poco después las ramas de un árbol que se
+movían.
+
+Tras de esto, se vió bajar un hombre por el tronco de un árbol, se vió
+que cruzaba la huerta, montaba sobre la tapia y desaparecía.
+
+Se cerró la ventana del cuarto de Catalina, y en el mismo momento
+Carlos se llevó la mano a la frente y pensó con rabia en la magnífica
+ocasión perdida. ¡Qué soberbio instante para concluir con aquel hombre
+que le estorbaba!
+
+¡Un tiro a boca de jarro! Y ya aquella mala hierba no crecería más, no
+ambicionaría más, no intentaría salir de su clase. Si lo mataba, todo el
+mundo consideraría el suyo un caso de legítima defensa contra un
+salteador, contra un ladrón.
+
+Al día siguiente, Carlos buscó una escopeta de dos cañones de su padre,
+la encontró, la limpió a escondidas y la cargó con perdigones loberos.
+Estuvo vacilando en poner cartuchos con bala, pero como era difícil
+hacer puntería de noche, optó por los perdigones gruesos.
+
+Ni en aquella noche, ni en la siguiente, se presentó Martín, pero cuatro
+días después Carlos lo sintió en la huerta. Todavía no había salido la
+luna y esto salvó al salteador enamorado. Carlos impaciente, al oir el
+ruido de las hojas, apuntó y disparó.
+
+Al fogonazo, vió a Martín en el tronco del árbol y volvió a disparar.
+
+Se oyó un chillido agudo de mujer y el golpe de un cuerpo en el suelo.
+La madre de Carlos y las criadas, alarmadas salieron de sus cuartos
+gritando, preguntando lo que era. Catalina, pálida como una muerta, no
+podía hablar de emoción.
+
+Doña Águeda, Carlos y las criadas salieron al jardín. Debajo del árbol,
+en la tierra y sobre la hierba húmeda, se veían algunas gotas de sangre,
+pero Martín había huído.
+
+--No tenga usted cuidado, señorita--le dijo a Catalina una de las
+criadas--. Martín ha podido escapar.
+
+La señora de Ohando, que se enteró de lo ocurrido por su hijo, llamó en
+su auxilio al cura don Félix para que le aconsejara.
+
+Se intentó hacer comprender a Catalina el absurdo de su propósito, pero
+la muchacha era tenaz y estaba dispuesta a no ceder.
+
+--Martín ha venido a darme noticias de la Ignacia, y como saben que no
+le quieren en la casa, por eso ha saltado la tapia.
+
+Cuando Carlos supo que Martín estaba solamente herido en un brazo y que
+se paseaba vendado por el pueblo siendo el héroe, se sintió furioso,
+pero por si acaso, no se atrevió a salir a la calle.
+
+Con el atentado, la hostilidad entre Carlos y Catalina, ya existente, se
+acentuó de tal manera, que doña Águeda, para evitar agrias disputas,
+envió de nuevo a Carlos a Oñate y ella se dedicó a vigilar a su hija.
+
+
+
+
+LIBRO SEGUNDO
+
+Andanzas y correrías
+
+
+
+
+CAPÍTULO PRIMERO
+
+EN EL QUE SE HABLA DE LOS PRELUDIOS DE LA ÚLTIMA GUERRA CARLISTA
+
+
+Hay hombres para quienes la vida es de una facilidad extraordinaria. Son
+algo así como una esfera que rueda por un plano inclinado, sin tropiezo,
+sin dificultad alguna.
+
+¿Es talento, es instinto o es suerte? Los propios interesados aseguran
+ser instinto o talento, sus enemigos dicen casualidad, suerte, y esto es
+más probable que lo otro, porque hay hombres excelentemente dispuestos
+para la vida, inteligentes, enérgicos, fuertes y que sin embargo, no
+hacen más que detenerse y tropezar en todo.
+
+Un proverbio vasco dice: «El buen valor asusta a la mala suerte.» Y esto
+es verdad a veces... cuando se tiene buena suerte.
+
+Zalacaín era afortunado; todo lo que intentaba lo llevaba bien.
+Negocios, contrabando, amores, juego...
+
+Su ocupación principal era el comercio de caballos y de mulas que
+compraba en Dax y pasaba de contrabando por los Alduides o por
+Roncesvalles.
+
+Tenía como socio a Capistun _el Americano_, hombre inteligentísimo, ya
+de edad, a quien todo el mundo llamaba el americano, aunque se sabía que
+era gascón. Su mote procedía de haber vivido en América mucho tiempo.
+
+Bautista Urbide, antiguo panadero de la tahona de Archipe, formaba
+muchas veces parte de las expediciones. Lo mismo Capistun que Martín,
+tenían como punto de descanso el pueblo de Zaro, próximo a San Juan del
+Pie del Puerto, donde vivía la Ignacia con Bautista.
+
+Capistun y Martín conocían, como pocos, los puertos de Ibantelly y de
+Atchuria, de Alcorrunz y de Larratecoeguia, toda la línea de Mugas de
+Zugarramurdi. Habían recorrido muchas veces los caminos que hay entre
+Meaca y Urdax, entre Izpegui y San Estéban de Baigorri, entre Biriatu y
+Enderlaza, entre Elorrieta, la Banca y Berdáriz. En casi todos los
+pueblos de la frontera vasco-navarra, desde Fuenterrabía hasta
+Valcarlos, tenían algún agente para sus negocios de contrabando.
+Conocían también, palmo a palmo, las veredas que van por las vertientes
+del monte Larrun y no había misterios para ellos hacia el lado Este de
+Navarra en esas praderas altas, metidas entre los bosques de Irati y de
+Ori.
+
+La vida de Capistun y Martín era accidentada y peligrosa. Para Martín,
+la consigna del viejo Tellagorri era la norma de su vida. Cuando se
+encontraba en una situación apurada, cercado por los carabineros, cuando
+se perdía en el monte, en medio de la noche, cuando tenía que hacer un
+esfuerzo sobre sí mismo, recordaba la actitud y la voz del viejo al
+decir: ¡Firmes! ¡Siempre firmes! Y hacía lo necesario en aquel momento
+con decisión.
+
+Tenía Martín serenidad y calma. Sabía medir el peligro y ver la
+situación real de las cosas sin exageraciones y sin alarmas. Para los
+negocios y para la guerra el hombre necesita ser frío.
+
+Martín comenzaba a impregnarse del liberalismo francés y a encontrar
+atrasados y fanáticos a sus paisanos; pero, a pesar de esto, creía que
+don Carlos, en el instante que iniciase la guerra, conseguiría la
+victoria.
+
+En casi todo el Mediodía de Francia se creía lo mismo.
+
+El gobierno de la República, los subprefectos y demás funcionarios de la
+frontera española dejaban pasar a los facciosos; y en los coches de
+Elizondo, por los Alduides, por San Estéban de Baigorri, por Añoa,
+viajaban los jefes carlistas, con sus uniformes é insignias de mando.
+
+Martín y Capistun, además de mulas y de caballos, habían llevado a
+diferentes puntos de Guipúzcoa y de Navarra, armas y materias
+necesarias para la fabricación de pólvora, cartuchos y proyectiles, y
+hasta llegaron a pasar por la frontera un cañón, de desecho de la guerra
+franco-prusiana, vendido por el Estado francés.
+
+Los comités carlistas funcionaban a la vista de todo el mundo.
+Generalmente, Martín y Capistun se entendían con el de Bayona, pero
+algunas veces tuvieron que relacionarse con el de Pau.
+
+Muchas veces habían dejado en manos de jóvenes carlistas, disfrazados de
+boyerizos, barricas llenas de armas. Los carlistas montaban las barricas
+en un carro y se internaban en España.
+
+--Es vino de la Rioja--solían decir en broma, al llegar a los pueblos
+golpeando los toneles, y el alcalde y el secretario cómplices los
+dejaban pasar.
+
+También solían cargar en carros, que cubrían de tejas, plomo en
+lingotes, que había de servir para fundir balas.
+
+La alusión a la guerra próxima se notaba en una porción de indicios y
+señales. Curas, alcaldes y _jaunchos_ [Nota: Jaunchos-caciques.] se
+preparaban. Muchas veces, al cruzar un pueblo, se oía una voz aguda como
+de Carnaval, que gritaba en vasco: ¿Noiz zuazté? (¿Cuándo os vais?) Lo
+que quería decir: ¿Cuándo os echáis al campo?
+
+Se cantaba también en Guipúzcoa una canción en vascuence, que aludía a
+la guerra y que se llamaba Gu guerá (Nosotros somos). Era así:
+
+UNA VOZ
+
+        Bigarren chandan
+        aditutzendet
+        ate joca _dan dan_.
+        Ale onduan
+        norbait dago ta
+        galdezazu nor dan.
+
+(Por segunda vez oigo que están llamando a la puerta, _dan, dan_. Junto
+a la puerta hay alguno. Pregunta quién es.)
+
+VARIAS VOCES
+
+        Ta gu guerá
+        Ta gu guerá
+        gabiltzanac
+        gora berá
+        etorri nayean onera.
+        Ta gu guerá
+        Ta gu guerá
+        Quirlis Carlos
+        Carlos Quirlis
+        Ecarri nayean onerá.
+
+(Nosotros somos, nosotros somos los que andamos de arriba a abajo
+queriendo venir aquí. Nosotros somos, nosotros somos Quirlis Carlos,
+Carlos Quirlis, queriéndole traer aquí.)
+
+Y mientras en las provincias se organizaba y preparaba una guerra feroz
+y sangrienta, en Madrid, políticos y oradores se dedicaban con fruición
+a los bellos ejercicios de la retórica.
+
+       *       *       *       *       *
+
+Un día de Mayo fueron Martín, Capistun y Bautista a Vera. La señora de
+Ohando tenía una casa en el barrio de Alzate y había ido a pasar allí
+una temporada.
+
+Martín quería hablar con su novia, y Capistun y Bautista le acompañaron.
+Salieron de Sara y marcharon por el monte a Alzate.
+
+Martín contaba con una de las criadas de Ohando, partidaria suya, y ésta
+le facilitaba el poder hablar con Catalina. Mientras Martín quedó en
+Alzate, Capistun y Bautista entraron en Vera.
+
+En aquel mismo momento, don Carlos de Borbón, el pretendiente, llegaba
+rodeado de un Estado Mayor de generales carlistas y de algunos vendeanos
+franceses.
+
+Se leyó una alocución patriótica, y después don Carlos, repitiendo el
+final de la alocución, exclamó:
+
+--Hoy dos de Mayo. ¡Día de fiesta _nasional! ¡Abaco_ el _extranquero_!
+
+El _extranquero_ era Amadeo de Saboya.
+
+Capistun y Bautista anduvieron entre los grupos. Se decía que uno de
+aquellos caballeros era Cathelineau, el descendiente del célebre general
+vendeano; se señalaba también al conde de Barrot y a un marqués navarro.
+
+Cuando llegó Martín a Vera se encontró la plaza llena de carlistas;
+Bautista le dijo:
+
+--La guerra ha empezado.
+
+Martín se quedó pensativo.
+
+Volvieron Martín, Capistun y Bautista a Francia. Bautista gritaba
+irónicamente a cada paso:--_¡Abaco_ el _extranquero!_--Zalacaín pensaba
+en el giro que tomaría aquella guerra así iniciada y en lo que podría
+influir en sus amores con Catalina.
+
+
+
+
+CAPÍTULO II
+
+CÓMO MARTÍN, BAUTISTA Y CAPISTUN PASARON UNA NOCHE EN EL MONTE
+
+
+Una noche de invierno marchaban tres hombres con cuatro magníficas mulas
+cargadas con grandes fardos. Salidos de Zaro por la tarde, se dirigían
+hacia los altos del monte Larrun.
+
+Costeando un arroyo que bajaba a unirse con la Nivelle y cruzando
+prados, llegaron a una borda, donde se detuvieron a cenar.
+
+Los tres hombres eran Martín Zalacaín, Capistun el gascón y Bautista
+Urbide. Llevaban una partida de uniformes y de capotes.
+
+El alijo iba consignado a Lesaca, en donde lo recogerían los carlistas.
+
+Después de cenar en la borda, los tres hombres sacaron las mulas y
+continuaron el viaje subiendo por el monte Larrun.
+
+Era la noche fría, comenzaba a nevar. En los caminos y sendas, llenos
+de lodo, se resbalaban los pies; a veces una mula entraba en un charco
+hasta el vientre y a fuerza de fuerzas se lograba sacarla del aprieto.
+
+Los animales llevaban mucho peso. Era preciso seguir el camino largo,
+sin utilizar las veredas, y la marcha se hacía pesada. Al llegar a la
+cumbre y al entrar en el puerto de Ibantelly, les sorprendió a los
+viandantes una tempestad de viento y de nieve.
+
+Se encontraban en la misma frontera. La nieve arreciaba; no era fácil
+seguir adelante. Los tres hombres detuvieron las mulas, y mientras
+quedaba Capistun con ellas, Martín y Bautista se echaron uno a un lado y
+el otro al otro, para ver si encontraban cerca algún refugio, cabaña o
+choza de pastor.
+
+Zalacaín vió a pocos pasos una casucha de carabineros cerrada.
+
+--¡Eup! ¡Eup!--gritó.
+
+No contestó nadie.
+
+Martín empujó la puerta, sujeta con un clavo, y entró dentro del chozo.
+Inmediatamente corrió a dar parte a los amigos de su descubrimiento. Los
+fardos que llevaban las mulas tenían mantas, y extendiéndolas y
+sujetándolas por un extremo en la choza de los carabineros y por otro en
+unas ramas, improvisaron un cobertizo para las caballerías.
+
+Puestas en seguridad la carga y las mulas, entraron los tres en la casa
+de los carabineros y encendieron una hermosa hoguera. Bautista fabricó
+en un momento, con fibras de pino, una antorcha para alumbrar aquel
+rincón.
+
+Esperaron a que pasara el temporal y se dispusieron los tres a matar el
+tiempo junto a la lumbre. Capistun llevaba una calabaza llena de
+aguardiente de Armagnac y, mezclándolo con agua que calentaron, bebieron
+los tres.
+
+Luego, como era natural, hablaron de la guerra. El carlismo se extendía
+y marchaba de triunfo en triunfo. En Cataluña y en el país vasco-navarro
+iba haciendo progresos. La República española era una calamidad. Los
+periódicos hablaban de asesinatos en Málaga, de incendios en Alcoy, de
+soldados que desobedecían a los jefes y se negaban a batirse. Era una
+vergüenza.
+
+Los carlistas se apoderaban de una porción de pueblos abandonados por
+los liberales. Habían entrado en Estella.
+
+En las dos orillas del Bidasoa, lo mismo en la frontera española que en
+la francesa, se sentía un gran entusiasmo por la causa del Pretendiente.
+
+Capistun y Bautista señalaron sus conocidos alistados ya en la facción.
+La mayoría eran mozos, pero no faltaban tampoco los viejos. Los fueron
+citando.
+
+Allá estaban Juan Echeberrigaray, de Espeleta; Tomás Albandos, de Añoa;
+el herrero Lerrumburo, de Zaro; Echebarría, de Irisarri; Galparzasoro,
+el alpargatero de Urruña; Mearuberry, el carnicero de Ostabat, Miguel
+Larralde, el de Azcain; Carricaburo, el mozo de un caserío de Arhamus;
+Chaubandidegui, el hijo del confitero de Azcarat; Peyrohade y
+Lafourchette, los dos mozos del bazar de Hasparren.
+
+--¡Valientes granujas!--murmuró Martín, que escuchaba.
+
+Capistun y Bautista siguieron su enumeración. Estaban también
+Bordagorri, el de Meharín; Achucarro, de Urdax; Etchehun, el versolari
+de Chacxu; Gañecoechia, de Osses; Bishiño, de Azparrain, Listurria, de
+Briscus; Rebenacq, de Pourtalés; el propietario de Saint Palais con el
+barón Lesbas d'Armagnac, de Mauleon; Detchesarry, el sacristán de
+Biriatu; Guibeleguieta, de Barcus; Iturbide, de Hendaya; Echemendi, el
+minero de Articuza; Chocoa, el cantero de San Estéban de Baigorri;
+Garraiz, el cazador de palomas de Echalar; Setoain, el leñador de
+Esterensuby; Isuribere, el pastor de Urepel; y Chiquierdi, el de
+Zugarramurdi.
+
+Los vascos, siguiendo las tendencias de su raza, marchaban a defender lo
+viejo contra lo nuevo. Así habían peleado en la antigüedad contra el
+romano, contra el godo, contra el árabe, contra el castellano, siempre a
+favor de la costumbre vieja y en contra de la idea nueva.
+
+Estos aldeanos y viejos hidalgos de Vasconia y de Navarra, esta
+semiaristocracia campesina de las dos vertientes del Pirineo, creía en
+aquel Borbón, vulgar extranjero y extranjerizado, y estaban dispuestos a
+morir para satisfacer las ambiciones de un aventurero tan grotesco.
+
+Los legitimistas franceses se lo figuraban como un nuevo Enrique IV; y
+como de allí, del Bearn, salieron en otro tiempo los Borbones para
+reinar en España y en Francia, soñaban con que Carlos VII triunfaría en
+España, acabaría con la maldita República Francesa, daría fueros a
+Navarra, que sería el centro del mundo y, además, restablecería el poder
+político del Papa en Roma.
+
+Zalacaín se sentía muy español y dijo que los franceses eran unos
+cochinos, porque debían hacer la guerra en su tierra, si querían.
+
+Capistun, como buen republicano, afirmó que la guerra en todas partes
+era una barbaridad.
+
+--Paz, paz es lo que se necesita--añadió el gascón--; paz para poder
+trabajar y vivir.
+
+--¡Ah, la paz!--replicó Martín contradiciéndole--; es mejor la guerra.
+
+--No, no--repuso Capistun--. La guerra es la barbarie nada más.
+
+Discutieron el asunto; el gascón, como más ilustrado, aducía mejores
+argumentos, pero Bautista y Martín replicaban:
+
+--Sí, todo eso es verdad, pero también es hermosa la guerra.
+
+Y los dos vascos especificaron lo que ellos consideraban como
+hermosura. Ambos guardaban en el fondo de su alma un sueño cándido y
+heroico, infantil y brutal. Se veían los dos por los montes de Navarra y
+de Guipúzcoa al frente de una partida, viviendo siempre en acecho, en
+una continua elasticidad de la voluntad, atacando, huyendo,
+escondiéndose entre las matas, haciendo marchas forzadas, incendiando el
+caserío enemigo...
+
+¡Y qué alegrías! ¡Qué triunfos! Entrar en las aldeas a caballo, la boina
+sobre los ojos, el sable al cinto, mientras las campanas tocan en la
+iglesia. Ver, al huir de una fuerza mayor, cómo aparece, entre el verde
+de las heredades, el campanario de la aldea donde se tiene el asilo;
+defender una trinchera heroicamente y plantar la bandera entre las balas
+que silban; conservar la serenidad mientras las granadas caen,
+estallando a pocos pasos, y caracolear en el caballo delante de la
+partida, marchando todos al compás del tambor...
+
+¡Qué emociones debían de ser aquéllas! Y Bautista y Martín soñaban con
+el placer de atacar y de huir, de bailar en las fiestas de los pueblos y
+de robar en los Ayuntamientos, de acechar y de escapar por los senderos
+húmedos y dormir en una borda sobre una cama de hierba seca...
+
+--¡Barbarie! ¡Barbarie!--replicaba a todo esto el gascón.
+
+--¡Que barbarie!--exclamó Martín--. ¿Se ha de estar siempre hecho un
+esclavo, sembrando patatas o cuidando cerdos? Prefiero la guerra.
+
+--¿Y por qué prefieres la guerra? Para robar.
+
+--No hables, Capistun, que eres comerciante.
+
+--¿Y qué?
+
+--Que tú y yo robamos con el libro de cuentas. Entre robar en el camino,
+o robar con el libro de cuentas, prefiero a los que roban en el camino.
+
+--Si el comercio fuera un robo, no habría sociedad--repuso el gascón.
+
+--¿Y qué?--dijo Martín.
+
+--Que acabarían las ciudades.
+
+--Para mí las ciudades están hechas por miserables y sirven para que las
+saqueen los hombres fuertes--dijo Martín con violencia.
+
+--Eso es ser enemigo de la Humanidad.
+
+Martín se encogió de hombros.
+
+Poco después de media noche, la nieve comenzó a cesar y Capistun dió la
+orden de marcha. El cielo había quedado estrellado. Los pies se hundían
+en la nieve y se sentía un silencio de muerte.
+
+--_Cantats, amics_--dijo el gascón, a quien tanta tristeza y tanto
+reposo imponían.
+
+--No nos vayan a oir--advirtió Bautista.
+
+--¡Ca!--y el gascón cantó:
+
+        ¡Oan! ¡Oan! lus de deuan
+        lus de darrer que seguirán.
+        Lus de darrer oan, oan,
+        que seguirán a trot de can.
+
+(¡Adelante! Adelante, los de delante y los de atrás que seguirán. Los de
+atrás, adelante, adelante, que seguirán al trote de can!)
+
+Era esta una vieja canción gascona para medir la marcha; muy buena para
+el llano, pero poco oportuna en aquellos vericuetos.
+
+Bautista, animado por el ejemplo del gascón, cantó un zortzico vasco
+francés, que decía así:
+
+        Gau erdi da
+        errico orenean
+        iñon ez da
+        arguiric lurrean
+        ez diteque
+        mendian adi deuzic
+        aicearen
+        arrabotza baicic.
+
+(Es media noche en el reloj del pueblo, en ninguna parte hay luz, en la
+tierra; no se puede, en el monte, oir más que el rumor estruendoso del
+viento.)
+
+La canción de Bautista era de una salvaje melancolía; Martín lanzó un
+grito, el _irrintzi_, como una larga carcajada, o un relincho salvaje
+terminado en una risa burlona. Capistun, como protestando, cantó:
+
+        Del castelet a l'aube
+        sort Isabeu,
+        es blanquette sa raube
+        como la neu.
+
+(Del castillete, al alba, sale Isabel; es blanquita su ropa como la
+nieve.)
+
+A Martín y a Bautista no les gustaban las canciones del gascón que les
+parecían empalagosas, y a éste tampoco las de sus amigos, a las cuales
+encontraba siniestras. Discutieron acerca de las excelencias de sus
+respectivos países, pasando de los cantos populares a hablar de las
+costumbres y de la riqueza.
+
+Iba a amanecer; comenzaban a acercarse a Vera, cuando se oyeron a lo
+lejos varios tiros.
+
+--¿Qué pasa aquí?--se preguntaron.
+
+Tras de un instante se volvieron a oir nuevos tiros y un lejano sonido
+de campanas.
+
+--Hay que ver lo que es.
+
+Decidieron como más práctico que Capistun, con las cuatro mulas, se
+volviera y se encaminara despacio hacia la choza de carabineros donde
+habían pasado la noche. Si no ocurría nada en Vera, Bautista y Zalacaín
+retornarían inmediatamente. Si en dos horas no estaban allá, Capistun
+debía ganar la frontera y refugiarse en Francia: en Biriatu, en Zaro,
+donde pudiese.
+
+Las mulas volvieron de nuevo camino del puerto, y Zalacaín y su cuñado
+comenzaron a bajar del monte en línea recta, saltando, deslizándose
+sobre la nieve, a riesgo de despeñarse. Media hora después, entraban en
+las calles de Alzate, cuyas puertas se veían cerradas.
+
+Llamaron en una posada conocida. Tardaron en abrir, y al último el
+posadero, amedrentado, se presentó en la puerta.
+
+--¿Qué pasa?--preguntó Zalacaín.
+
+--Que ha entrado en Vera otra vez la partida del Cura.
+
+Bautista y Martín sabían la reputación del Cura y su enemistad con
+algunos generales carlistas y convinieron en que era peligroso llevar el
+alijo a Vera o a Lesaca, mientras anduvieran por allí las gentes del
+ensotanado cabecilla.
+
+--Vamos en seguida a darle el aviso a Capistun--dijo Bautista.
+
+--Bueno, vete tú--repuso Martín--yo te alcanzo en seguida.
+
+--¿Qué vas a hacer?
+
+--Voy a ver si veo a Catalina.
+
+--Yo te esperaré.
+
+Catalina y su madre vivían en una magnífica casa de Alzate. Llamó
+Martín en ella, y a la criada, que ya le conocía, la dijo:
+
+--¿Está Catalina?
+
+--Sí... Pasa.
+
+Entró en la cocina. Era ésta grande y espaciosa y algo obscura.
+Alrededor de la ancha campana de la chimenea colgaba una tela blanca
+planchada, sujeta por clavos. Del centro de la campana bajaba una gruesa
+cadena negra, en cuyo garfio final se enganchaba un caldero. A un lado
+de la chimenea, había un banquillo de piedra, sobre el cual estaban en
+fila tres herradas con los aros de hierro brillantes, como si fueran de
+plata. En las paredes se veían cacerolas de cobre rojizo y lodos los
+chismes de la cocina de la casa, desde las sartenes y cucharas de palo,
+hasta el calentador, que también figuraba colgado en la pared como parte
+integrante de la batería de cocina.
+
+Aquel orden parecía algo absurdo y extraordinario, contrastado con la
+agitación exterior.
+
+La criada había subido la escalera y, tras de algún tiempo, bajó
+Catalina envuelta en un mantón.
+
+--¿Eres tú?--dijo sollozando.
+
+--Sí, ¿qué pasa?
+
+Catalina, llorando, contó que su madre estaba muy enferma, su hermano se
+había ido con los carlistas y a ella querían meterla en un convento.
+
+--¿A dónde te quieren llevar?
+
+--No sé, todavía no se ha decidido.
+
+--Cuando lo sepas, escríbeme.
+
+--Sí, no tengas cuidado. Ahora vete, Martín, porque mi madre habrá oído
+que estamos hablando y, como ha sentido los tiros hace poco, está muy
+alarmada.
+
+Efectivamente, se oyó poco después una voz débil que exclamaba:
+
+--¡Catalina! ¡Catalina! ¿Con quién hablas?
+
+Catalina tendió la mano a Martín, quien la estrechó en sus brazos. Ella
+apoyó la cabeza en el hombro de su novio y, viendo que la volvían a
+llamar subió la escalera. Zalacaín la contempló absorto y luego abrió la
+puerta de la casa, la cerró despacio y, al encontrarse en la calle, se
+vió con un espectáculo inesperado. Bautista discutía a gritos con tres
+hombres armados, que no parecían tener para él muy buenas disposiciones.
+
+--¿Qué pasa?--preguntó Martín.
+
+Pasaba, sencillamente, que aquellos tres individuos eran de la partida
+del Cura y habían presentado a Bautista Urbide este sencillo dilema:
+
+«O formar parte de la partida o quedar prisionero y recibir además, de
+propina, una tanda de palos.»
+
+Martín iba a lanzarse a defender a su cuñado cuando vió que a un extremo
+de la calle aparecían cinco o seis mozos armados. En el otro esperaban
+diez o doce. Con su rápido instinto de comprender la situación, Martín
+se dió cuenta de que no había más remedio que someterse y dijo a
+Bautista, en vascuence, aparentando gran jovialidad:
+
+--¡Qué demonio, Bautista! ¿No querías tú entrar en una partida? ¿No
+somos carlistas? Pues ahora estamos a tiempo.
+
+Uno de los tres hombres, viendo como se explicaba Zalacaín, exclamó
+satisfecho:
+
+--_¡Arrayua!_ Este es de los nuestros. Venid los dos.
+
+El tal hombre era un aldeano alto, flaco, vestido con un uniforme
+destrozado y una pipa de barro en la boca. Parecía el jefe y le llamaban
+Luschía.
+
+Martín y Bautista siguieron a los mozos armados, pasaron de Alzate a
+Vera y se detuvieron en una casa, en cuya puerta había un centinela.
+
+--¡Bajadlos! ¡Bajadlos!--dijo Luschía a su gente.
+
+Cuatro mozos entraron en el portal y subieron por la escalera.
+
+Luschía, mientras tanto, preguntó a Martín:
+
+--¿Vosotros de dónde sois?
+
+--De Zaro.
+
+--¿Sois franceses?
+
+--Sí--dijo Bautista.
+
+Martín no quiso decir que él no lo era, sabiendo que el decir que era
+francés podía protegerle.
+
+--Bueno, bueno--murmuró el jefe.
+
+Los cuatro aldeanos de la partida que habían entrado en la casa trajeron
+a dos viejos.
+
+--¡Atadlos!--dijo Luschía, el aldeano de la pipa.
+
+Sacaron a la calle un tambor de regimiento y un cesto, y a los dos
+viejos los ataron.
+
+--¿Qué es lo que han hecho?--preguntó Martín a uno de la partida que
+llevaba una boina a rayas.
+
+--Que son traidores--contestó éste.
+
+El uno era un maestro de escuela y el otro un expartidario de la
+guerrilla del Cura.
+
+Cuando estuvieron las dos víctimas atadas y con las espaldas desnudas,
+el ejecutor de la justicia, el mozo de la boina a rayas, se remangó el
+brazo y cogió una vara.
+
+El maestro de escuela, suplicante, imploró:
+
+--¡Pero si todos somos unos!
+
+El exguerrillero no dijo nada.
+
+No hubo apelación ni misericordia. Al primer golpe, el maestro de
+escuela perdió el sentido; el otro, el antiguo lugarteniente del Cura,
+calló y comenzó a recibir los palos con un estoicismo siniestro.
+
+Luschía se puso a hablar con Zalacaín. Este le contó una porción de
+mentiras. Entre ellas le dijo que él mismo había guardado cerca de
+Urdax, en una cueva, más de treinta fusiles modernos. El hombre oía y,
+de cuando en cuando, volviéndose al ejecutor de sus órdenes, decía con
+voz gangosa: _¡Jo! ¡Jo!_ (Pega, pega).
+
+Y volvía a caer la vara cobre las espaldas desnudas.
+
+
+
+
+CAPÍTULO III
+
+DE ALGUNOS HOMBRES DECIDIDOS QUE FORMABAN LA PARTIDA DEL CURA
+
+
+Concluída la paliza, Luschía dió la orden de marcha, y los quince o
+veinte hombres tomaron hacia Oyarzun, por el camino que pasa por la
+Cuesta de la Agonía.
+
+La partida iba en dos grupos; en el primero marchaba Martín y en el
+segundo Bautista.
+
+Ninguno de la partida tenía mal aspecto ni aire patibulario. La mayoría
+parecían campesinos del país; casi todos llevaban traje negro, boina
+azul pequeña y algunos, en vez de botas, calzaban abarcas con pieles de
+carnero, que les envolvían las piernas.
+
+Luschía, el jefe, era uno de los tenientes del Cura y además capitaneaba
+su guardia negra. Sin duda, gozaba de la confianza del cabecilla. Era
+alto, huesudo, de nariz fenomenal, enjuto y seco.
+
+Tenía Luschía una cara que siempre daba la impresión de verla de
+perfil, y la nuez puntiaguda.
+
+Parecía buena persona hasta cierto punto, insinuante y jovial.
+Consideraba, sin duda, una magnífica adquisición la de Zalacaín y
+Bautista, pero desconfiaba de ellos y, aunque no como prisioneros, los
+llevaba separados y no les dejaba hablar a solas.
+
+Luschía tenía también sus lugartenientes; Praschcu, Belcha y el Corneta
+de Lasala. Praschcu era un mocetón grueso, barbudo, sonriente y rojo,
+que, a juzgar por sus palabras, no pensaba más que en comer y en beber
+bien. Durante el camino no habló más que de guisos y de comidas, de la
+cena que le quitaron al cura de tal pueblo o al maestro de escuela de
+tal otro, del cordero asado que comieron en este caserío y de las
+botellas de sidra que encontraron en una taberna. Para Praschcu la
+guerra no era más que una serie de comilonas y de borracheras.
+
+Belcha y el Corneta de Lasala iban acompañando a Bautista.
+
+A Belcha (el negrito) le llamaban así por ser pequeño y moreno; el
+Corneta de Lasala ostentaba una cicatriz violácea que le cruzaba la
+frente. Su apodo procedía de su oficio de capataz de los que dan la
+señal para el comienzo y el paro del trabajo con una bocina.
+
+Los de la partida llegaron a media noche a Arichulegui, un monte
+cercano a Oyarzun, y entraron en una borda próxima a la ermita.
+
+Esta borda era la guarida del Cura. Allí estaba su depósito de
+municiones.
+
+El cabecilla no estaba. Guardaba la borda un retén de unos veinte
+hombres. Se hizo pronto de noche. Zalacaín y Bautista comieron un rancho
+de habas y durmieron sobre una hermosa cama de heno seco.
+
+Al día siguiente, muy de mañana, sintieron los dos que les despertaban
+de un empujón; se levantaron y oyeron la voz de Luschía:
+
+--Hala. Vamos andando.
+
+Era todavía de noche; la partida estuvo lista en un momento. Al mediodía
+se detuvieron en Fagollaga y al anochecer llegaban a una venta próxima a
+Andoain, en donde hicieron alto. Entraron en la cocina. Según dijo
+Luschía, allí se encontraba el Cura.
+
+Efectivamente, poco después, Luschía llamó a Zalacaín y a Bautista.
+
+--Pasad--les dijo.
+
+Subieron por la escalera de madera hasta el desván y llamaron en una
+puerta.
+
+--¿Se puede?--preguntó Luschía.
+
+--Adelante.
+
+Zalacaín, a pesar de ser templado, sintió un ligero estremecimiento en
+todo el cuerpo, pero se irguió y entró sonriente en el cuarto. Bautista
+llevaba el ánimo de protestar.
+
+--Yo hablaré--dijo Martín a su cuñado--tu no digas nada.
+
+A la luz de un farol, se veía un cuarto, de cuyo techo colgaban mazorcas
+de maíz, y una mesa de pino, a la cual estaban sentados dos hombres. Uno
+de ellos era el Cura, el otro su teniente, un cabecilla conocido por el
+apodo de _el Jabonero_.
+
+--Buenas noches--dijo Zalacaín en vascuence.
+
+--Buenas noches--contestó _el Jabonero_ amablemente.
+
+El cura no contestó. Estaba leyendo un papel.
+
+Era un hombre regordete, más bajo que alto, de tipo insignificante, de
+unos treinta y tantos años. Lo único que le daba carácter era la mirada,
+amenazadora, oblicua y dura.
+
+Al cabo de algunos minutos, el cura levantó la vista y dijo:
+
+--Buenas noches.
+
+Luego siguió leyendo.
+
+Había en todo aquello algo ensayado para infundir terror. Zalacaín lo
+comprendió y se mostró indiferente y contempló sin turbarse al cura.
+Llevaba éste la boina negra inclinada sobre la frente, como si temiera
+que le mirasen a los ojos; gastaba barba ya ruda y crecida, el pelo
+corto, un pañuelo en el cuello, un chaquetón negro con todos los botones
+abrochados y un garrote entre las piernas.
+
+Aquel hombre tenía algo de esa personalidad enigmática de los seres
+sanguinarios, de los asesinos y de los verdugos; su fama de cruel y de
+bárbaro se extendía por toda España. Él lo sabía y, probablemente,
+estaba orgulloso del terror que causaba su nombre. En el fondo era un
+pobre diablo histérico, enfermo, convencido de su misión providencial.
+Nacido, según se decía, en el arroyo, en Elduayen, había llegado a
+ordenarse y a tener un curato en un pueblecito próximo a Tolosa. Un día
+estaba celebrando misa, cuando fueron a prenderle. Pretextó el cura el
+ir a quitarse los hábitos y se tiró por una ventana y huyó y empezó a
+organizar su partida.
+
+Aquel hombre siniestro se encontró sorprendido ante la presencia y la
+serenidad de Zalacaín y de Bautista, y sin mirarles les preguntó:
+
+--¿Sois vascongados?
+
+--Sí--dijo Martín avanzando.
+
+--¿Qué hacíais?
+
+--Contrabando de armas.
+
+--¿Para quién?
+
+--Para los carlistas.
+
+--¿Con qué comité os entendíais?
+
+--Con Bayona.
+
+--¿Qué fusiles habéis traído?
+
+--Berdan y Chassepot.
+
+--¿Es verdad que tenéis armas escondidas cerca de Urdax?
+
+--Ahí y en otros puntos.
+
+--¿Para quién las traíais?
+
+--Para los navarros.
+
+--Bueno. Iremos a buscarlas. Si no las encontramos, os fusilaremos.
+
+--Está bien--dijo fríamente Zalacaín.
+
+--Marcháos--repuso el cura, molesto por no haber intimidado a sus
+interlocutores.
+
+Al salir, en la escalera, _el Jabonero_ se acercó a ellos.
+
+Éste tenía aspecto de militar, de hombre amable y bien educado.
+
+Había sido guardia civil.
+
+--No temáis--dijo--. Si cumplís bien, nada os pasará.
+
+--Nada tememos--contestó Martín.
+
+Fueron los tres a la cocina de la posada, y _el Jabonero_ se mezcló
+entre la gente de la partida, que esperaba la cena.
+
+Se reunieron en la misma mesa _el Jabonero_, Luschía, Belcha, el corneta
+de Lasala y uno gordo, a quien llamaban Anchusa.
+
+_El Jabonero_ no quiso aceptar en la mesa a Praschcu, porque dijo que si
+a aquel bárbaro le ponían a comer al principio, no dejaba nada a los
+demás.
+
+Con este motivo, un muchacho joven, exseminarista, apellidado Dantchari
+y conocido también por el mote de _el Estudiante_, que formaba parte de
+la partida, recordó la canción de Vilinch, que se llama la Canción del
+Potaje, y, como en ella el autor se burla de un cura tragón, tuvo que
+cantarla en voz baja, para que no se enterara el cabecilla.
+
+El posadero trajo la cena y una porción de botellas de vino y de sidra,
+y, como la caminata desde Arichulegui hasta allá les había abierto el
+apetito, se lanzaron sobre las viandas como fieras hambrientas.
+
+Estaban cenando, cuando llamaron a la puerta:
+
+--¿Quién va?--dijo el posadero.
+
+--Yo. Un amigo--contestaron de fuera.
+
+--¿Quién eres tú?
+
+--Ipintza, _el Loco_.
+
+--Pasa.
+
+Se abrió la puerta y entró un viejo mendigo envuelto en una anguarina
+parda, con una de las mangas atadas y convertida en bolsillo. Dantchari
+_el Estudiante_ le conocía y dijo que era un vendedor de canciones a
+quien tenían por loco, porque cantaba y bailaba recitándolas.
+
+Se sentó Ipintza, _el Loco_, a la mesa y le dió el posadero las sobras
+de la cena. Luego se acercó al grupo que formaban los hombres de la
+partida alrededor de la chimenea.
+
+--¿No queréis alguna canción?--dijo.
+
+--¿Qué canciones tienes?--le preguntó _el Estudiante_.
+
+--Tengo muchas. La de la mujer que se queja del marido, la del marido
+que se queja de la mujer, Pello Joshepe...
+
+--Todo eso es viejo.
+
+--También tengo Hurra Pepito y la canción entre amo y criado.
+
+--Ese es liberal--dijo Dantchari.
+
+--No sé--contestó Ipintza, _el Loco_.
+
+--¿Cómo que no sabes? Yo creo que tú no eres del todo ortodoxo.
+
+--No sé lo que es eso. ¿No queréis canciones?
+
+--Pero, bueno, contesta. ¿Eres ortodoxo o heterodoxo?
+
+--Ya te he dicho que no sé.
+
+--Qué opinas de la Trinidad?
+
+--No sé.
+
+--¿Cómo que no sabes? ¡Y te atreves a decirlo! ¿De dónde procede el
+Espíritu Santo? ¿Procede del Padre o procede del Hijo, o de los dos? ¿O
+es que tú crees que su hipóstasis es consustancial con la hipóstasis del
+Padre o la del Hijo?
+
+--No sé nada de eso. ¿Queréis canciones? ¿No queréis comprar canciones a
+Ipintza, _el Loco_?
+
+--¡Ah! ¿De manera que no contestas? Entonces eres herético. _Anathema
+sit_. Estás excomulgado.
+
+--¡Yo! ¿Excomulgado?--dijo Ipintza lleno de terror, y retrocedió y
+enarboló su blanco garrote.
+
+--Bueno, bueno--gritó Luschía al estudiante--. Basta de bromas.
+
+Praschcu echó unas cuantas brazadas de ramas secas. Chisporroteó el
+fuego alegremente; después, unos se pusieron a jugar al mus y Bautista
+lució su magnífica voz cantando varios zortzicos.
+
+Dantchari, _el Estudiante_, desafió a echar versos a Bautista y éste
+aceptó el desafío. Los dos comenzaron con el estribillo:
+
+        Orain esango dizut
+        nic zuri eguia.
+
+(Ahora te diré yo la verdad.)
+
+Y la fuerza del consonante les hizo decir una porción de disparates y de
+astracanadas que produjeron el entusiasmo de la reunión.
+
+Ambos merecieron plácemes y aplausos. Luego, Dantchari aseguró que sabía
+imitar la voz de tiple, y entre Bautista y él cantaron la canción que
+comienza diciendo:
+
+        Marichu, ¿ñora zuaz
+        eder galant ori?
+
+(María, ¿a dónde vas tan bonita?)
+
+Bautista cantando de mozo y Dantchari de chica, dirigiéndose preguntas y
+respuestas de burlona ingenuidad, hicieron las delicias de la
+concurrencia.
+
+Luego, Bautista cantó la bella canción del país de Soul, que dice así:
+
+        Urzo churia errazu
+        Nora yoaten cera zu
+        Ezpaniaco mendi guciac
+        Elurrez beteac dituzu
+        Gaur arratzean ostatu
+        Gure echean badezu.
+
+(Paloma blanca, dime a dónde vas. Todos los montes de España están
+llenos de nieve. Si quieres albergue para esta noche, lo tienes en mi
+casa.)
+
+Los de la partida aplaudieron, pero más que esta canción romántica les
+gustó el dúo anterior, y _el Jabonero_, comprendiéndolo así, compró a
+Ipintza, _el Loco_, un papel, que era la letra de la nueva canción de
+Vilinch, llamada «Juana Vishenta Olave», escrita por el autor
+adaptándola a un aire popular titulado ¡Orra Pepito!
+
+La canción de Vilinch era un diálogo amoroso entre el propietario de un
+caserío y la hija del arrendador, a quien trata de conquistar.
+
+_El Estudiante_ se puso las enaguas de la posadera y se ató un pañuelo
+en la cabeza, Bautista se caló un sombrero de copa que alguno encontró,
+no se sabe dónde, y cantaron ambos el dúo ingenuo de Vilinch, y la
+algazara fué tan grande que los cantores tuvieron que enmudecer porque
+el Cura gritó desde arriba que no le dejaban dormir en paz.
+
+Cada cual fué a acostarse donde pudo, y Martín le dijo a Bautista en
+francés:
+
+--Cuidado, eh. Hay que estar preparados para escapar a la mejor ocasión.
+
+Bautista movió la cabeza afirmativamente, dando a entender que no se
+olvidaba.
+
+
+
+
+CAPÍTULO IV
+
+HISTORIA CASI INVEROSÍMIL DE JOSHÉ CRACASCH
+
+
+Los dos días siguientes estuvo lloviendo y se pasó la partida en la
+venta haciendo algunos reconocimientos por los alrededores. Ni Zalacaín
+ni Bautista vieron al cura. Sin duda éste no se presentaba más que en
+las circunstancias graves.
+
+Como era natural entre tanta gente inactiva, se pasaron las horas al
+lado del fuego hablando y contando diversos episodios y aventuras.
+
+Había en la partida un muchacho de Tolosa, muy melancólico, cuyas únicas
+ocupaciones eran mirarse a un espejito de mano y tocar el acordeón. Este
+muchacho se llamaba José Cacochipi y algunos, a sus espaldas, le decían
+José Cracasch o sea en castellano José Manchas.
+
+Martín y Bautista le preguntaron varias veces qué le pasaba para estar
+tan triste, si es que le dolían las muelas, si tenía las digestiones
+lentas, disgustos de familia o algún desorden en la vejiga; a todas
+estas preguntas contestaba Cacochipi, alias _Cracasch_, diciendo que no
+le pasaba nada, pero suspiraba como si le ocurrieran todas esas
+calamidades al mismo tiempo.
+
+Como el tal Cacochipi constituía un misterio, Martín preguntó a
+Dantchari, _el Estudiante_, si por ser tolosano sabía la historia de su
+conterráneo y amigo, y el exseminarista dijo:
+
+--Si no le decís nada, os contaré la historia de Joshé, pero habéis de
+prometerme no burlaros de él.
+
+--No nos burlaremos de él ni le diremos nada.
+
+Dantchari hablaba en castellano con esa pedantería clásica de los curas
+y seminaristas, que creen indispensable, para mayor claridad, decir de
+cuando en cuando alguna palabra en latín entre personas que ignoran en
+absoluto este idioma.
+
+--Pues habéis de saber--dijo Dantchari--que José Cacochipi, el hijo
+menor de André Anthoni la confitera, ha sido conocido siempre, _urbi et
+orbe_ por el apodo de Joshé Cracasch.
+
+Este apodo lo tenía muy merecido porque Joshé era hace años, y aun hace
+meses, el mozo más abandonado de la ciudad y de los contornos; así que
+todo el pueblo, _némine discrepante_, lo apodaba Cracasch.
+
+Joshé no ha tenido hasta hace poco más pasión que la música.
+
+Quisieron hacerle estudiar para cura y ordenarle _in sacris_, pero fué
+imposible.
+
+Se puede decir de él que es músico _per se_ y hombre _per accidens_.
+
+Durante muchos años se ha pasado ocho o nueve horas en el piano haciendo
+ejercicios y, como no ha tenido alma más que para la música, en todo lo
+demás ha sido un descuidado horrible.
+
+Llevaba el traje lleno de lamparones, la boina sucia, el pelo largo, se
+olvidaba la corbata. Era una verdadera calamidad.
+
+Por eso se le llamaba Joshé Cracasch, y a él no sólo no le ofendía el
+apodo, sino que le hacía gracia; en cambio su madre, André Anthoni, se
+ponía como una fiera cuando oía que a su hijo le daban este mote.
+
+Hará un año próximamente que un indiano rico llamado Arizmendi, y que
+dicen que ha sido pirata... yo no lo sé, _relata refero_, llegó al
+pueblo. Como digo, este señor le preguntó al párroco:
+
+--¿Qué profesor de música le podría yo poner a mi chico?
+
+--El mejor, José Cacochipi--contestó el cura.
+
+Le hablaron a Cracasch y éste se encogió de hombros y dijo que bueno. Su
+madre le preparó ropa limpia y le advirtió que tuviera cuidado con lo
+que decía y que fuera prudente, pues la colocación podía ser un _modus
+vivendi_ para él. Cracasch prometió ser prudentísimo.
+
+Llegó el primer día a casa de Arizmendi y preguntó por el amo.
+
+Salió a abrirle una muchacha, y poco después se presentó un señor. La
+muchacha le dijo que dejara la boina en el colgador.
+
+--¿Para qué?--replicó Joshé--y luego, dirigiéndose al señor, le
+preguntó:--¿Es la criada, eh?
+
+--No, esta señorita es mi hija--contestó fríamente el señor Arizmendi.
+
+Cracasch comprendió que había dado un tropiezo y para enmendarlo, dijo:
+
+--Es muy guapa. ¡Ya se parece a usted, ya!
+
+--No. Si es hijastra mía--contestó el señor Arizmendi.
+
+--Ja, ja... ¡qué risa!... Ya tendrá novio, eh.
+
+Cacochipi fué a dar en un punto que preocupaba a la familia, pues la
+muchacha tenía amores, a disgusto de los padres, con un primo.
+
+El señor Arizmendi le dijo que no hiciera más preguntas impertinentes,
+que ya sabía que era medio bobo, pero que aprendiese a reportarse.
+
+Joshé, muy extrañado con tal exabrupto, fué al cuarto del chico, donde
+dió su primera lección de solfeo. Aquellas palabras duras del señor
+Arizmendi, más que ofender le extrañaron. Joshé no tenía ninguna
+malicia, toda su vida la había pasado pensando en la música, y de otras
+cosas nada sabía.
+
+A Cacochipi, que estuvo varias veces invitado a comer con la familia de
+Arizmendi, le chocaba la tristeza del padre y de la madre y de las
+hermanas y quiso alegrarles un poco; porque, como dice el profano:
+_Omissis curis, jucunde vivendum esse_; lo cual quiere decir que se debe
+vivir alegremente y sin cuidados.
+
+Lo primero que se le ocurrió a Cracasch, un día que se le figuró que ya
+tenía confianza con la familia de Arizmendi, fué, a los postres, imitar
+el ruido del tren; luego intentó cantar una canción que en la taberna
+tenía mucho éxito. En esta canción se hace como si se tocara la flauta y
+el bombo, y como si se comiera en una cazuela, y luego medio se desnuda
+uno mientras canta. Joshé creía que, cuando él se quitara la chaqueta y
+el chaleco, toda la familia rompería a reir a carcajadas, pero fué todo
+lo contrario, porque el señor Arizmendi, mirándole con ojos terribles,
+le dijo:
+
+--Bueno, Cacochipi: póngase usted el chaleco y no vuelva usted a
+quitárselo delante de nosotros.
+
+Joshé se quedó frío, y no precisamente por la falta del chaleco.
+
+--A esta gente no les hace gracia nada--murmuró.
+
+Un día, apareció a dar la lección con la cara pintada con varios lunares
+y no hizo efecto; otro, ayudado por su discípulo, ató los cubiertos a la
+mesa... y nada.
+
+--¿Qué tal, Cracasch?--le preguntaba alguno en la calle--. ¿Cómo va la
+familia de Arizmendi?
+
+--¡Ah! Es una gente que nada le gusta.--contestaba él--. Se hacen cosas
+bonitas para divertirles... y nada.
+
+El día de Carnaval, Joshé Cracasch tuvo una idea de las suyas y fué
+convencer a su discípulo para que sacara los trajes de su madre y de una
+hermana. Se disfrazarían los dos y darían a la familia Arizmendi una
+broma graciosísima.
+
+--Ahora sí que se van a reir--decía Cacochipi en su interior.
+
+El chico no se anduvo en retóricas y el domingo de Carnaval tomó los
+mejores trajes que encontró y fué con ellos a la confitería. Maestro y
+discípulo se pusieron las prendas femeninas, y armados de sendas
+escobas, fueron a la puerta de la iglesia.
+
+Al salir Arizmendi con su mujer y sus hijas de misa, Cacochipi y su
+discípulo cayeron sobre ellos y les dieron un sin fin de apretones y de
+golpes; Joshé recordó a Arizmendi que tenía dentadura postiza, a su
+mujer que se ponía añadidos y a la hija mayor el novio con quien había
+reñido, y después de otra porción de cosas igualmente oportunas se
+marcharon las dos máscaras dando brincos.
+
+Al día siguiente, cuando se presentó en casa de Arizmendi, pensó
+Cracasch:
+
+--Nada, van a felicitarme por la broma de ayer.
+
+Entró y le pareció que todo el mundo estaba serio. De pronto, se le
+acercó Arizmendi y con voz más que severa, iracunda, en un terrible _ab
+irato_, le dijo:
+
+--No vuelva usted a poner los pies en mi casa. ¡Imbécil! Si no fuera
+usted un idiota, le echaría a puntapiés.
+
+--Pero ¿por qué?--preguntó José.
+
+--¿Y lo pregunta usted todavía, majadero? Cuando no se sabe portarse
+como una persona, no se debe alternar con los demás. Yo creía que era
+usted un estúpido, pero no tanto.
+
+Cacochipi, por primera vez en su vida, se sintió ofendido. Se encerró en
+su casa y empezó a pensar en la Celedonia, la segunda hija de Arizmendi
+y en la voz suave y la _eloquendi suavitatem_ con que le saludaba por
+las mañanas cuando le decía:
+
+--Buenos días, Joshé.
+
+Cacochipi se convenció de que, como le había dicho Arizmendi, era un
+estúpido y de que además estaba enamorado. Estos dos convencimientos le
+impulsaron a mudarse de traje, a cortarse el pelo, a ponerse una boina
+nueva y a no permitir que nadie le llamara Cracasch.
+
+--Oye, Cracasch--le decía alguno en la calle.
+
+--¡Hombre! Creo que me has llamado Cracasch--decía él.
+
+--Sí, ¿y qué?
+
+--Que no quiero que me vuelvas a llamar así.
+
+--Pero hombre, Cracasch...
+
+--Toma--y Joshé empezaba a puñetazos y a golpes.
+
+En poco tiempo Joshé borró su apodo de Cracasch. La Celedonia Arizmendi
+había notado la transformación de Joshé y sabía la parte que en este
+cambio le correspondía a ella. Joshé veía que la muchacha le miraba con
+buenos ojos; pero era tan tímido que nunca se hubiera atrevido a decirle
+nada.
+
+Llevaban sus amores el camino de pasar a la historia sin llegar al
+primer capítulo, cuando el hijo de un boticario se encargó de darles una
+solución.
+
+Quería burlarse de Joshé y escribió una carta de amor grotesca a la hija
+de Arizmendi, firmando Joshé Cracasch.
+
+La chica le envió la carta a Joshé diciéndole que se querían burlar de
+él, pero que ella le estimaba y que pasara por delante de su casa y que
+hablarían.
+
+Joshé fué y vió a la muchacha y le dió las buenas tardes y no se le
+ocurrió más; ella le preguntó si su madre, André Anthoni, estaba buena,
+él la contestó que sí y entonces ella le dijo:
+
+--Hasta mañana, Joshé.
+
+--Adiós.
+
+Cacochipi quedó como embobado; necesitaba respirar, tomar aire y salió
+de Tolosa y tomó el camino de Anoeta y pasó Anoeta y luego Irura y cruzó
+Villabona y fué andando, andando, hasta que se topó con la partida del
+Cura, que iba a conquistar, _viribus et armís_, la gloria. Uno de la
+partida le dió el alto y le hizo descender de las sublimidades
+amatorio-musicales en que se hallaba sumido, presentándole el sencillo
+dilema de recibir una paliza o de venirse con nosotros.
+
+José Cacochipi, por muy aficionado que sea a la música, no ha querido
+que solfeen sobre él y ya hace un mes que está en la partida.
+
+Tal era la historia de Joshé Cracasch, que contó Dantchari, _el
+Estudiante_, con algunos latinajos más de los que pone el autor.
+
+
+
+
+CAPÍTULO V
+
+CÓMO LA PARTIDA DEL CURA DETUVO LA DILIGENCIA CERCA DE ANDOAIN
+
+
+Al tercer día de estar en la venta, la inacción era grande, y entre _el
+Jabonero_ y Luschía acordaron detener aquella mañana la diligencia que
+iba desde San Sebastián a Tolosa.
+
+Se dispuso la gente a lo largo del camino, de dos en dos; los más
+lejanos irían, avisando cuando apareciera la diligencia y replegándose
+junto a la venta.
+
+Martín y Bautista se quedaron con el Cura y _el Jabonero_, porque el
+cabecilla y su teniente no tenían bastante confianza en ellos.
+
+A eso de las once de la mañana, avisaron la llegada del coche. Los
+hombres que espiaban el paso fueron acercándose a la venta, ocultándose
+por los lados del camino.
+
+El coche iba casi lleno. El Cura, _el Jabonero_ y los siete u ocho
+hombres que estaban con ellos se plantaron en medio de la carretera.
+
+Al acercarse el coche, el Cura levantó su garrote y gritó:
+
+--¡Alto!
+
+Anchusa y Luschía se agarraron a la cabezada de los caballos y el coche
+se detuvo.
+
+--_¡Arrayua!_ ¡El Cura!--exclamó el cochero en voz alta--. Nos hemos
+fastidiado.
+
+--Abajo todo el mundo--mandó el Cura.
+
+Egozcue abrió la portezuela de la diligencia. Se oyó en el interior un
+coro de exclamaciones y de gritos.
+
+--Vaya. Bajen ustedes y no alboroten--dijo Egozcue con finura.
+
+Bajaron primero dos campesinos vascongados y un cura; luego, un hombre
+rubio, al parecer extranjero, y después saltó una muchacha morena, que
+ayudó a bajar a una señora gruesa, de pelo blanco.
+
+--Pero Dios mío, ¿adónde nos llevan?--exclamó ésta.
+
+Nadie le contestó.
+
+--¡Anchusa! ¡Luschía! Desenganchad los caballos--gritó el Cura--. Ahora,
+todos a la posada.
+
+Anchusa y Luschía llevaron los caballos y no quedaron con el cura más
+que unos ocho hombres, contando con Bautista, Zalacaín y Joshé Cracasch.
+
+--Acompañad a éstos--dijo el cabecilla a dos de sus hombres, señalando
+a los campesinos y al cura.
+
+--Vosotros--é indicó a Bautista, Zalacaín, Joshé Cracasch y otros dos
+hombres armados--id con la señora, la señorita y este viajero.
+
+La señora gruesa lloraba afligida.
+
+--Pero, ¿nos van a fusilar?--preguntó gimiendo.
+
+--¡Vamos! ¡Vamos!--dijo uno de los hombres armados, brutalmente.
+
+La señora se arrodilló en el suelo, pidiendo que la dejaran libre.
+
+La señorita, pálida, con los dientes apretados, lanzaba fuego por los
+ojos. Sin duda, sabía los procedimientos usados por el cura con las
+mujeres.
+
+A algunas solía desnudarlas de medio cuerpo arriba, les untaba con miel
+el pecho y la espalda y las emplumaba; a otras les cortaba el pelo o lo
+untaba de brea y luego se lo pegaba a la espalda.
+
+--Ande usted, señora--dijo Martín--, que no les pasará nada.
+
+--Pero, ¿adónde?--preguntó ella.
+
+--A la posada, que está aquí cerca.
+
+La joven nada dijo, pero lanzó a Martín una mirada de odio y de
+desprecio.
+
+Las dos mujeres y el extranjero comenzaron a marchar por la carretera.
+
+--Atención, Bautista--dijo Martín en francés--, tú al uno, yo al otro.
+Cuando no nos vean.
+
+El extranjero, extrañado, en el mismo idioma preguntó:
+
+--¿Qué van ustedes a hacer?
+
+--Escaparnos. Vamos a quitar los fusiles a estos hombres. Ayúdenos
+usted.
+
+Los dos hombres armados, al oir que se entendían en una lengua que ellos
+no comprendían, entraron en sospechas.
+
+--¿Qué habláis?--dijo uno, retrocediendo y preparando el fusil.
+
+No tuvo tiempo de hacer nada, porque Martín le dió un garrotazo en el
+hombro y le hizo tirar el fusil al suelo, Bautista y el extranjero
+forcejearon con el otro y le quitaron el arma y los cartuchos. Joshé
+Cracasch estaba como en babia.
+
+Las dos mujeres, viéndose libres, echaron a correr por la carretera, en
+dirección a Hernani. Cracasch las siguió. Éste llevaba una mala
+escopeta, que podía servir en último caso. El extranjero y Martín tenían
+cada uno su fusil, pero no contaba más que con pocos cartuchos. A uno le
+habían podido quitar la cartuchera, al otro fué imposible. Éste volaba
+corriendo a dar parte a los de la partida.
+
+El extranjero, Martín y Bautista corrieron y se reunieron con las dos
+mujeres y con Joshé Cracasch.
+
+La ventaja que tenían era grande, pero las mujeres corrían poco; en
+cambio, la gente del cura en cuatro saltos se plantaría junto a ellos.
+
+--¡Vamos! ¡Animo!--decía Martín--. En una hora llegamos.
+
+--No puedo--gemía la señora--. No puedo andar más.
+
+--¡Bautista!--exclamó Martín--. Corre a Hernani, busca gente y tráela.
+Nosotros nos defenderemos aquí un momento.
+
+--Iré yo--dijo Joshé Cracasch.
+
+--Bueno, entonces deja el fusil y las municiones.
+
+Tiró el músico el fusil y la cartuchera y echó a correr, como alma que
+lleva el diablo.
+
+--No me fío de ese músico simple--murmuró Martín--. Vete tú, Bautista.
+La lástima es que quede un arma inútil.
+
+--Yo dispararé--dijo la muchacha.
+
+Se volvieron a hacer frente, porque los hombres de la partida se iban
+acercando.
+
+Silbaban las balas. Se veía una nubecilla blanca y pasaba al mismo
+tiempo una bala por encima de las cabezas de los fugitivos. El
+extranjero, la señorita y Martín se guarecieron cada uno detrás de un
+árbol y se repartieron los cartuchos. La señora vieja, sollozando, se
+tiró en la hierba, por consejo de Martín.
+
+--¿Es usted buen tirador?--preguntó Zalacaín al extranjero.
+
+--¿Yo? Sí. Bastante regular.
+
+--¿Y usted, señorita?
+
+--También he tirado algunas veces.
+
+Seis hombres se fueron acercando a unos cien metros de donde estaban
+guarecidos Martín, la señorita y el extranjero. Uno de ellos era
+Luschía.
+
+--A ese ciudadano le voy a dejar cojo para toda su vida--dijo el
+extranjero.
+
+Efectivamente, disparó y uno de los hombres cayó al suelo dando gritos.
+
+--Buena puntería--dijo Martín.
+
+--No es mala--contestó fríamente el extranjero.
+
+Los otros cinco hombres recogieron al herido y lo retiraron hacia un
+declive. Luego, cuatro de ellos, dirigidos por Luschía, dispararon al
+árbol de dónde había salido el tiro. Creían, sin duda, que allí estaban
+refugiados Martín y Bautista y se fueron acercando al árbol. Entonces
+disparó Martín é hirió a uno en una mano.
+
+Quedaban solo tres hábiles, y, retrocediendo y arrimándose a los
+árboles, siguieron haciendo disparos.
+
+--¿Habrá descansado algo su madre?--preguntó Martín a la señorita.
+
+--Sí.
+
+--Que siga huyendo. Vaya usted también.
+
+--No, no.
+
+--No hay que perder tiempo--gritó Martín, dando una patada en el
+suelo--. Ella sola o con usted. ¡Hala! En seguida.
+
+La señorita dejó el fusil a Martín y, en unión de su madre, comenzó a
+marchar por la carretera.
+
+El extranjero y Martín esperaron, luego fueron retrocediendo sin
+disparar, hasta que, al llegar a una vuelta del camino, comenzaron a
+correr con toda la fuerza de sus piernas. Pronto se reunieron con la
+señora y su hija. La carrera terminó a la media hora, al oir que las
+balas comenzaban a silbar por encima de sus cabezas.
+
+Allí no había árboles donde guarecerse, pero sí unos montes de piedra
+machacada para el lecho de la carretera, y en uno de ellos se tendió
+Martín y en el otro el extranjero. La señora y su hija se echaron en el
+suelo.
+
+Al poco tiempo, aparecieron varios hombres; sin duda, ninguno quería
+acercarse y llevaban la idea de rodear a los fugitivos y de cogerlos
+entre dos fuegos.
+
+Cuatro hombres fueron a campo traviesa por entre maizales, por un lado
+de la carretera, mientras otros cuatro avanzaban por otro lado, entre
+manzanos.
+
+Si Bautista no viene pronto con gente, creo que nos vamos a ver
+apurados--exclamó Martín.
+
+La señora, al oirle, lanzó nuevos gemidos y comenzó a lamentarse, con
+grandes sollozos, de haber escapado.
+
+El extranjero sacó un reloj y murmuró:
+
+--Tenía tiempo. No habrá encontrado nadie.
+
+--Eso debe ser--dijo Martín.
+
+--Veremos si aquí podemos resistir algo--repuso el extranjero.
+
+--¡Hermoso día!--murmuró Martín.
+
+La verdad es que un día tan hermoso convida a todo, hasta que le peguen
+a uno un tiro.
+
+--Por si acaso, habrá que evitarlo en lo posible.
+
+Dos o tres balas pasaron silbando y fueron a estrellarse en el suelo.
+
+--¡Rendíos!--dijo la voz de Belcha, por entre unos manzanos.
+
+--Venid a cogernos--gritó Martín, y vió que uno le apuntaba en el monte,
+desde cerca de un árbol; él apuntó a su vez, y los dos tiros sonaron
+casi simultáneamente. Al poco tiempo, el hombre volvió a aparecer más
+cerca, escondido entre unos helechos, y disparó sobre Martín.
+
+Éste sintió un golpe en el muslo y comprendió que estaba herido. Se
+llevó la mano al sitio de la herida y notó una cosa tibia. Era sangre.
+Con la mano ensangrentada cogió el fusil y, apoyándose en las piedras,
+apuntó y disparó. Luego sintió que se le iban las fuerzas, al perder la
+sangre, y cayó desmayado.
+
+El extranjero aguardó un momento, pero, en aquel instante, una compañía
+de miqueletes avanzaba por la carretera, corriendo y haciendo disparos,
+y la gente del Cura se retiraba.
+
+
+
+
+CAPÍTULO VI
+
+CÓMO CUIDÓ LA SEÑORITA DE BRIONES A MARTÍN ZALACAÍN
+
+
+Cuando de nuevo pudo darse Martín Zalacaín cuenta de que vivía, se
+encontró en la cama, entre cortinas tupidas.
+
+Hizo un esfuerzo para moverse y se sintió muy débil y con un ligero
+dolor en el muslo.
+
+Recordó vagamente lo pasado, la lucha en la carretera, y quiso saber
+dónde estaba.
+
+--¡Eh!--gritó con voz apagada.
+
+Las cortinas se abrieron y una cara morena, de ojos negros, apareció
+entre ellas.
+
+--Por fin. ¡Ya sé ha despertado usted!
+
+--Sí. ¿Dónde me han traído?
+
+--Luego le contaré a usted todo--dijo la muchacha morena.
+
+--¿Estoy prisionero?
+
+--No, no; está usted aquí en seguridad.
+
+--¿En qué pueblo?
+
+--En Hernani.
+
+--Ah, vamos. ¿No me podrían abrir esas cortinas?
+
+--No, por ahora no. Dentro de un momento vendrá el médico y, si le
+encuentra a usted bien, abriremos las cortinas y le permitiremos hablar.
+Con que ahora siga usted durmiendo.
+
+Martín sentía la cabeza débil y no le costó mucho trabajo seguir el
+consejo de la muchacha.
+
+Al mediodía llegó el médico, que reconoció a Martín la herida, le tomó
+el pulso y dijo:
+
+--Ya pueda empezar a comer.
+
+--¿Y le dejaremos hablar, doctor?--preguntó la muchacha.
+
+--Sí.
+
+Se fué el doctor, y la muchacha de los ojos negros descorrió las
+cortinas y Martín se encontró en una habitación grande, algo baja de
+techo, por cuya ventana entraba un dorado sol de invierno. Pocos
+instantes después, apareció Bautista en el cuarto, de puntillas.
+
+--Hola, Bautista--dijo Martín burlonamente--. ¿Qué te ha parecido
+nuestra primera aventura de guerra? ¿Eh?
+
+--¡Hombre! A mí, bien--contestó el cuñado--. A ti quizá no te haya
+parecido tan bien.
+
+--¡Pse! Ya hemos salido de esta.
+
+La muchacha de los ojos negros, a quien al principio no reconoció
+Martín, era la señorita a quien habían hecho bajar del coche los de la
+partida del Cura y después se había fugado con ellos en compañía de su
+madre.
+
+Esta señorita le contó a Martín cómo le llevaron hasta Hernani y le
+extrajeron la bala.
+
+--Y yo no me he dado cuenta de todo esto--dijo Martín--. ¿Cuánto tiempo
+llevo en la cama?
+
+--Cuatro días ha estado usted con una fiebre altísima.
+
+--¿Cuatro días?
+
+--Sí.
+
+--Por eso estoy rendido. ¿Y su madre de usted?
+
+--También ha estado enferma, pero ya se levanta.
+
+--Me alegro mucho. ¿Sabe usted? Es raro--dijo Martín--no me parece
+usted la misma que vino en la carretera con nosotros.
+
+--¡No?
+
+--No.
+
+--¿Y por qué?
+
+--Le brillaban a usted los ojos de una manera tan rara, así como dura...
+
+--¿Y ahora no?
+
+--Ahora no, ahora me parecen sus ojos muy suaves.
+
+La muchacha se ruborizó sonriendo.
+
+--La verdad es--dijo Bautista--que has tenido suerte. Esta señorita te
+ha cuidado como a un rey.
+
+--¡Qué menos podía hacer por uno de nuestros salvadores!--exclamó ella
+ocultando su confusión--. Oh, pero no hable usted tanto. Para el primer
+día es demasiado.
+
+--Una pregunta sólo--dijo Martín.
+
+--Veamos la pregunta--contestó ella.
+
+--Quisiera saber cómo se llama usted.
+
+--Rosa Briones.
+
+--Muchas gracias, señorita Rosa--murmuró.
+
+--¡Oh! no me llame usted señorita. Llámeme usted Rosa o Rosita, como me
+dicen en casa.
+
+--Es que yo no soy caballero--repuso Martín.
+
+--¡Pues si usted no es caballero, quién lo será!--dijo ella.
+
+Martín se sintió halagado y, como Rosa le indicó que callara, llevándose
+el dedo a los labios, cerró los ojos...
+
+La convalecencia de Martín fué muy rápida, tanto, que a él le pareció
+que se curaba demasiado pronto.
+
+Bautista, al ver a su cuñado en vísperas de levantarse y en buenas
+manos, como dijo algo irónicamente, se fué a Francia a reunirse con
+Capistun y a seguir con los negocios.
+
+Martín pudo tomar Hernani por una Capua, una Capua espiritual.
+
+Rosita Briones y su madre doña Pepita le mimaban y le halagaban.
+
+De conocerlo, Martín hubiera podido recitar, refiriéndose a él mismo,
+el romance antiguo de Lanzarote:
+
+        Nunca fuera caballero
+        De damas tan bien servido
+        Como fuera Lanzarote
+        Cuando de su aldea vino.
+
+Rosita, durante la convalecencia, tuvo largas conversaciones con Martín.
+Era de Logroño, donde vivía con su madre. Doña Pepita era la causante de
+la desdichada aventura. A ella se le ocurrió ir a Villabona, para ver a
+su hijo, que le habían dicho que se encontraba herido en este pueblo.
+Afortunadamente, la noticia era falsa.
+
+Doña Pepita, la madre de Rosita, era una señora romántica, con unas
+ideas absurdas. Adoraba a su hijo, vivía temblando de que le pasara
+algo, pero, a pesar de todo, había querido que fuera militar. Al decidir
+la aventura que terminó con la detención de la diligencia y al oir las
+observaciones de su hija al malhadado proyecto, había contestado:
+
+--Los carlistas son españoles y caballeros y no pueden hacer daño a unas
+señoras.
+
+A pesar de esta imposibilidad, estuvieron las dos a punto de ser
+emplumadas o apaleadas por la gente del Cura.
+
+Martín llegó a convencerse de que la buena señora tenía una
+imposibilidad irreductible para enterarse de la cosas. Lo veía todo a su
+gusto y se convencía de que los hechos era como se los había pintado su
+fantasía. Si de la madre cualquiera hubiese dicho que le faltaba un
+tornillo, no podía decirse lo mismo de su hija. Ésta era lista y
+avispada como pocas; tenía un juicio rápido, seguro y claro.
+
+Muchas veces, para distraer al herido, Rosa le leyó novelas de Dumas y
+poesías de Bécquer. Martín nunca había oído versos y le hicieron un
+efecto admirable, pero lo que más le sorprendió fué la discreción de los
+comentarios de Rosita. No se le escapaba nada.
+
+Pronto Martín pudo levantarse y, cojeando, andar por la casa. Un día que
+contaba su vida y sus aventuras, Rosita le preguntó de pronto:
+
+--¿Y Catalina quién es? ¿Es su novia de usted?
+
+--Sí. ¿Cómo lo sabe usted?
+
+--Porque ha hablado usted mucho de ella durante el delirio.
+
+--¡Ah!
+
+--¿Y es guapa?
+
+--¿Quién?
+
+--Su novia.
+
+--Sí, creo que sí.
+
+--¿Cómo? ¿Cree usted nada más?
+
+--Es que la conozco desde chico y estoy tan acostumbrado a verla que
+casi no sé cómo es.
+
+--¿Pero no está usted enamorado de ella?
+
+--No sé, la verdad.
+
+--¡Qué cosa más rara! ¿Que tipo tiene?
+
+--Es así... algo rubia...
+
+--¿Y tiene hermosos ojos?
+
+--No tanto como usted--dijo Martín.
+
+A Rosita Briones le centellearon los ojos y envolvió a Martín en una de
+sus miradas enigmáticas.
+
+Una tarde se presentó en Hernani el hermano de Rosita.
+
+Era un joven fino, atento, pero poco comunicativo.
+
+Doña Pepita le puso a Zalacaín delante de su hijo como un salvador, como
+un héroe.
+
+Al día siguiente, Rosita y su madre iban a San Sebastián, para marcharse
+desde allí a Logroño.
+
+Les acompañó Martín y su despedida fué muy afectuosa. Doña Pepita le
+abrazó y Rosita le estrechó la mano varias veces y le dijo
+imperiosamente:
+
+--Vaya usted a vernos.
+
+--Sí, ya iré.
+
+--Pero que sea de veras. Los ojos de Rosita prometían mucho. Al
+marcharse madre é hija, Martín pareció despertar de un sueño; se acordó
+de sus negocios, de su vida, y sin pérdida de tiempo se fué a Francia.
+
+
+
+
+CAPÍTULO VII
+
+CÓMO MARTÍN ZALACAÍN BUSCÓ NUEVAS AVENTURAS
+
+
+Una noche de invierno llovía en las calles de San Juan de Luz; algún
+mechero de gas temblaba a impulsos del viento, y de las puertas de las
+tabernas salían voces y sonido de acordeones.
+
+En Socoa, que es el puerto de San Juan de Luz, en una taberna de
+marineros, cuatro hombres, sentados en una mesa, charlaban. De cuando en
+cuando, uno de ellos abría la puerta de la taberna, avanzaba en el
+muelle silencioso, miraba al mar y al volver decía:
+
+--Nada, la _Fleche_ no viene aún.
+
+El viento silbaba en bocanadas furiosas sobre la noche y el mar negros,
+y se oía el ruido de las olas azotando la pared del muelle.
+
+En la taberna, Martín, Bautista, Capistun y un hombre viejo, a quien
+llamaban Ospitalech, hablaban; hablaban de la guerra carlista, que
+seguía como una enfermedad crónica sin resolverse.
+
+--La guerra acaba--dijo Martín.
+
+--¿Tú crees?--preguntó el viejo Ospitalech.
+
+--Sí, esto marcha mal, y yo me alegro--dijo Capistun.
+
+--No, todavía hay esperanza--repuso Ospitalech.
+
+--El bombardeo de Irún ha sido un fracaso completo para los
+carlistas--dijo Martín--. ¡Y qué esperanzas tenían todos estos
+legitimistas franceses! Hasta los hermanos de la Doctrina Cristiana
+habían dado vacaciones a los niños para que fuesen a la frontera a ver
+el espectáculo. ¡Canallas! Y ahí vimos a ese arrogante don Carlos, con
+sus terribles batallones, echando granadas y granadas, para tener luego
+que escaparse corriendo hacia Vera.
+
+--Si la guerra se pierde, nos arruinamos--murmuró Ospitalech.
+
+Capistun estaba tranquilo, pensaba retirarse a vivir a su país;
+Bautista, con las ganancias del contrabando, había extendido sus
+tierras. De los tres, Zalacaín no estaba contento. Si no le hubiese
+retenido el pensamiento de encontrar a Catalina, se hubiera ido a
+América.
+
+Llevaba ya más de un año sin saber nada de su novia; en Urbia se
+ignoraba su paradero, se decía que doña Águeda había muerto, pero no se
+hallaba confirmada la noticia.
+
+De estos cuatro hombres de la taberna de Socoa, los dos contentos,
+Bautista y Capistun, charlaban; los otros dos rabiaban y se miraban sin
+hablarse. Afuera llovía y venteaba.
+
+--¿Alguno de vosotros se encargaría de un negocio difícil, en que hay
+que exponer la pelleja?--preguntó de pronto Ospitalech.
+
+--Yo no--dijo Capistun.
+
+--Ni yo--contestó distraídamente Bautista.
+
+--¿De qué se trata?--preguntó Martín.
+
+--Se trata de hacer un recorrido por entre las filas carlistas y
+conseguir que varios generales y, además, el mismo don Carlos, firmen
+unas letras.
+
+--¡Demonio! No es fácil la cosa--exclamó Zalacaín.
+
+--Ya lo sé que no; pero se pagaría bien.
+
+--¿Cuánto?
+
+--El patrón ha dicho que daría el veinte por ciento, si le trajeran las
+letras firmadas.
+
+--¿Y a cuánto asciende el valor de las letras?
+
+--¿A cuánto? No sé de seguro la cantidad. ¿Pero es que tú irías?
+
+--¿Por qué no? Si se gana mucho...
+
+--Pues entonces espera un momento. Parece que llega el barco, luego
+hablaremos.
+
+Efectivamente, se había oído en medio de la noche un agudo silbido. Los
+cuatro salieron al puerto y se oyó el ruido de las aguas removidas por
+una hélice, y luego aparecieron unos marineros en la escalera del
+muelle, que sujetaron la amarra en un poste.
+
+--¡Eup! Manisch--gritó Ospitalech.
+
+--¡Eup!--contestaron desde el mar.
+
+--¿Todo bien?
+
+--Todo bien--respondió la voz.
+
+--Bueno, entremos--añadió Ospitalech--que la noche está de perros.
+
+Volvieron a meterse en la taberna los cuatro hombres, y poco después se
+unieron a ellos Manisch, el patrón del barco la _Fleche_, que al entrar
+se quitó el sudeste, y dos marineros más.
+
+--¿De manera que tú estás dispuesto a encargarte de ese
+asunto?--preguntó Ospitalech a Martín.
+
+--Sí.
+
+--¿Solo?
+
+--Solo.
+
+--Bueno, vamos a dormir. Por la mañana iremos a ver al principal y te
+dirá lo que se puede ganar.
+
+Los marineros de la _Fleche_ comenzaban a beber, y uno de ellos cantaba,
+entre gritos y patadas, la canción de _Les matelot de la Belle Eugenie_.
+
+Al día siguiente, muy temprano, se levantó Martín y con Ospitalech tomó
+el tren para Bayona. Fueron los dos a casa de un judío que se llamaba
+Levi-Alvarez. Era este un hombre bajito, entre rubio y canoso, con la
+nariz arqueada, el bigote blanco y los anteojos de oro. Ospitalech era
+dependiente del señor Levi-Alvarez y contó a su principal cómo Martín se
+brindaba a realizar la expedición difícil de entrar en el campo carlista
+para volver con las letras firmadas.
+
+--¿Cuánto quiere usted por eso?--preguntó Levi-Alvarez.
+
+--El veinte por ciento.
+
+--¡Caramba! Es mucho.
+
+--Está bien, no hablemos, me voy.
+
+--Espere usted. ¿Sabe usted que las letras ascienden a ciento veinte mil
+duros? El veinte por ciento sería una cantidad enorme.
+
+--Es lo que me ha ofrecido Ospitalech. Eso o nada.
+
+--¡Qué barbaridad! No tiene usted consideración...
+
+--Es mi última palabra. Eso o nada.
+
+--Bueno, bueno. Está bien. ¿Sabe usted que si tiene suerte se va usted a
+ganar veinticuatro mil duros...?
+
+--Y si no me pegarán un tiro.
+
+--Exacto. ¿Acepta usted?
+
+--Sí, señor, acepto.
+
+--Bueno. Entonces estamos conformes.
+
+--Pero yo exijo que usted me formalice este contrato por escrito--dijo
+Martín.
+
+--No tengo inconveniente.
+
+El judío quedó un poco perplejo y, después de vacilar un poco, preguntó:
+
+--¿Cómo quiere usted que lo haga?
+
+--En pagarés de mil duros cada uno.
+
+El judío, después de vacilar, llenó los pagarés y puso los sellos.
+
+--Si cobra usted--advirtió--de cada pueblo me puede usted ir enviando
+las letras.
+
+--¿No las podría depositar en los pueblos en casa del notario?
+
+--Sí, es mejor. Un consejo. En Estella no vaya usted donde el ministro
+de la guerra. Preséntese usted al general en jefe y le entrega usted las
+cartas.
+
+--Eso haré.
+
+--Entonces, adiós, y buena suerte.
+
+Martín fué a casa de un notario de Bayona, le preguntó si los pagarés
+estaban en regla y, habiéndole dicho que sí, los depositó bajo recibo.
+
+El mismo día se fué a Zaro.
+
+--Guardadme este papel--dijo a Bautista y a su hermana--dándoles el
+recibo.
+
+Yo me voy.
+
+--¿Adónde vas?--preguntó Bautista.
+
+Martín le explicó sus proyectos.
+
+--Eso es un disparate--dijo Bautista--te van a matar.
+
+--¡Ca!
+
+--Cualquiera de la partida del Cura que te vea te denuncia.
+
+--No está ninguno en España. La mayoría andan por Buenos Aires. Algunos
+los tienes por aquí, por Francia, trabajando.
+
+--No importa, es una barbaridad lo que quieres, hacer.
+
+--¡Hombre! Yo no obligo a nadie a que venga conmigo--dijo Martín.
+
+--Es que si tú crees que eres el único capaz de hacer eso, estás
+equivocado--replicó Bautista--. Yo voy donde otro vaya.
+
+--No digo que no.
+
+--Pero parece que dudas.
+
+--No, hombre, no.
+
+--Sí, sí, y para que veas que no hay tal cosa, te voy a acompañar. No se
+dirá que un vasco francés no se atreve a ir donde vaya un vasco español.
+
+--Pero hombre, tú estás casado--repuso Martín.
+
+--No importa.
+
+--Bueno, ya veo que lo tú quieres es acompañarme. Iremos juntos, y, si
+conseguimos traer las letras firmadas te daré algo.
+
+--¿Cuánto?
+
+--Ya veremos.
+
+--¡Qué granuja eres!--exclamó Bautista--¿para qué quieres tanto dinero?
+
+--¿Qué sé yo? Ya veremos. Yo tengo en la cabeza algo. ¿Qué? No lo sé,
+pero sirvo para alguna cosa. Es una idea que se me ha metido en la
+cabeza hace poco.
+
+--¿Qué demonio de ambición tienes?
+
+--No sé, chico, no sé--contestó Martín--pero hay gente que se considera
+como un cacharro viejo, que lo mismo puede servir de taza que de
+escupidera. Yo no, yo siento en mí, aquí dentro, algo duro y fuerte...
+no sé explicarme.
+
+A Bautista le extrañaba esta ambición obscura de Martín, porque él era
+claro y ordenado y sabía muy bien lo que quería.
+
+Dejaron esta cuestión y hablaron del recorrido que tenían que hacer.
+
+Este comenzaría yendo en el vaporcito la _Fleche_ a Zumaya y siguiendo
+de aquí a Azpeitia, de Azpeitia a Tolosa y de Tolosa a Estella. Para no
+llevar la lista de todas las personas a quien tenían que ver y estar
+consultando a cada paso lo que podía comprometerles, Bautista, que tenía
+magnífica memoria, se la aprendió de corrido; cosieron las letras entre
+el cuero de las polainas y por la noche se embarcaron.
+
+Entraron en el vaporcito de la _Fleche_ en Socoa y se echaron al mar.
+Bautista y Zalacaín pasaron la travesía metidos en un camarote pequeño
+dando tumbos.
+
+Al amanecer, el piloto vió hacia el cabo de Machichaco un barco que le
+pareció de guerra, y forzando la marcha entró en Zumaya.
+
+Varias compañías carlistas salieron al puerto dispuestas a comenzar el
+fuego, pero cuando reconocieron el barco francés se tranquilizaron.
+Después de desembarcar, la memoria admirable de Bautista indicó las
+personas a quienes tenían que visitar en este pueblo. Eran tres o cuatro
+comerciantes. Los buscaron, firmaron las letras, compraron los viajeros
+dos caballos, se agenciaron un salvo-conducto; y por la tarde, después
+de comer, Martín y Bautista se encaminaron por la carretera de Cestona.
+
+Pasaron por el pueblecito de Oiquina, constituído por unos cuantos
+caseríos colocados al borde del río Urola, luego por Aizarnazabal y en
+la venta de Iraeta, cerca del puente, se detuvieron a cenar.
+
+La noche se echó pronto encima. Cenaron Martín y Bautista y discutieron
+si sería mejor quedarse allí o seguir adelante, y optaron por esto
+último.
+
+Montaron en sus jamelgos, y al echar a andar vieron que de una casa
+próxima al puente de Iraeta salía un coche arrastrado por cuatro
+caballos. El coche comenzó a subir el camino de Cestona al trote. Este
+trozo de camino, desde Iraeta a Cestona, pasa entre dos montes y tiene
+en el fondo el río. De noche, sobre todo, el tal paraje es triste y
+siniestro.
+
+Martín y Bautista, por ese sentimiento de fraternidad que se siente en
+las carreteras solitarias, quisieron acercarse al coche y ponerse al
+habla con el cochero, pero sin duda el cochero tenía razones para no
+querer compañía, porque, al notar que le seguían, puso los caballos al
+trote largo y luego los hizo galopar.
+
+Así, el coche delante y Martín y Bautista detrás, subieron a Cestona, y
+al llegar aquí el coche dió una vuelta rápida y poco después echó un
+fardo al suelo.
+
+--Es algún contrabandista--dijo Martín.
+
+Efectivamente, lo era; hablaron con él y el hombre les confesó que había
+estado dispuesto a dispararles al ver que le perseguían. Marcharon los
+tres a la posada, ya hechos amigos, y Martín fué a ver a un confitero
+carlista de la calle Mayor.
+
+Durmieron en la posada de Blas y muy de mañana Zalacaín y Bautista se
+prepararon a seguir su camino.
+
+Era el día lluvioso y frío, la carretera, amarillenta, llena de baches,
+ondulaba por entre campos verdes; no se veía el monte Itzarroiz,
+envuelto entre la bruma. El río, crecido, iba de color de ocre. Se
+detuvieron en Lasao, en la posesión de un barón carlista, a hacer que su
+administrador firmara un documento y siguieron bordeando el Urola hasta
+Azpeitia.
+
+Aquí el trabajo era bastante grande y tardaron en terminarle. Al
+anochecer, estuvieron ya libres, y, como preferían no quedarse en
+pueblos grandes, tomaron un camino de herradura que subía al monte
+Hernio y fueron a dormir a una aldea llamada Regil.
+
+El tercer día, de Regil cogieron el camino de Vidania, y llegaron a
+Tolosa, en donde estuvieron unas horas.
+
+De Tolosa fueron a dormir a un pueblo próximo. Les dijeron que por allá
+andaba una partida, y prefirieron seguir adelante. Esta partida, días
+antes, había apaleado bárbaramente a unas muchachas, porque no quisieron
+bailar con unos cuantos de aquellos foragidos. Dejaron el pueblo, y,
+unas veces al trote y otras al paso, llegaron hasta Amezqueta, en donde
+se detuvieron.
+
+
+
+
+CAPÍTULO VIII
+
+VARIAS ANÉCDOTAS DE FERNANDO DE AMEZQUETA Y LLEGADA A ESTELLA
+
+
+En Amezqueta entraron en la posada próxima al juego de pelota. Llovía,
+hacía frío y se refugiaron al lado de la lumbre.
+
+Había entre los reunidos en la venta un campesino chusco, que se puso a
+contar historias. El campesino, al entrar otros dos en la cocina, sacó
+su gran pañuelo a cuadros y comenzó a dar con él en las mesas y en las
+sillas, como si estuviera espantando moscas.
+
+--¿Qué hay?--le dijo Martín--. ¿Qué hace usted?
+
+--Estas moscas fastidiosas--contestó el campesino seriamente.
+
+--Pero si no hay moscas.
+
+--Sí las hay, sí--replicó el hombre, dando de nuevo con el pañuelo.
+
+El posadero advirtió, riendo, a Martín y a Bautista que, como en
+Amezqueta había tantas moscas de macho, a los del pueblo les llamaban,
+en broma, _euliyac_ (las moscas), y que por eso el tipo aquel chistoso
+sacudía las mesas y las sillas con el pañuelo, al entrar dos
+amezquetanos.
+
+Rieron Martín y Bautista, y el campesino contó una porción de historias
+y de anécdotas.
+
+--Yo no sé contar nada--dijo el hombre varias veces--. ¡Si estuviera
+_Pernando_!
+
+--¿Y quién era _Pernando_?--preguntó Martín.
+
+--No habéis oído vosotros hablar de _Pernando_ de Amezqueta?
+
+--No.
+
+--¡Ah! Pues era el hombre más gracioso de toda esta provincia. ¡Las
+cosas que contaba aquel hombre!
+
+Martín y Bautista le instaron para que contara alguna historia de
+Fernando de Amezqueta, pero el campesino se resistía, porque aseguraba
+que oirle a él contar estas chuscadas no daba más que una pálida idea de
+las salidas de Fernando.
+
+Sin embargo, a instancias de los dos, el campesino contó esta anécdota
+en vascuence:
+
+«Un día Fernando fué a casa del señor cura de Amezqueta, que era amigo
+suyo y le convidaba a comer con frecuencia. Al entrar en la casa, husmeó
+desde la cocina y vió que el ama estaba limpiando dos truchas: una,
+hermosa, de cuatro libras lo menos, y la otra, pequeñita, que apenas
+tenía carne. Pasó Fernando a ver al señor cura, y éste, según su
+costumbre, le convidó a comer. Se sentaron a la mesa el señor cura y
+Fernando. Sacaron dos sopas y Fernando comió de las dos; luego sacaron
+el cocido, después una fuente de berzas con morcilla y, al llegar al
+principio, Fernando se encontró con que, en vez de poner la trucha
+grande, la condenada del ama había puesto la pequeña, que no tenía más
+que raspa.
+
+--Hombre, trucha--exclamó Fernando--le voy a hacer una pregunta.
+
+--¿Qué le vas a preguntar?--dijo el cura riendo, en espera de un chiste.
+
+--Le voy a preguntar a ver si por los demás peces que ha conocido se ha
+enterado algo de cómo están mis parientes al otro lado del mar, allí en
+América. Porque estas truchas saben mucho.
+
+--Hombre, sí, pregúntale.
+
+Cogió Fernando la fuente en donde estaba la trucha y se la puso delante,
+luego acercó el oído muy serio y escuchó.
+
+--¿Qué, contesta algo?--dijo burlonamente el ama del cura.
+
+--Sí, ya va contestando, ya va contestando.
+
+--¿Y qué dice? ¿Qué dice?--preguntó el cura.
+
+--Pues dice--contestó Fernando--que es muy pequeña, pero que ahí, en esa
+despensa, hay guardada una trucha muy grande y que ella debe de saber
+mejores noticias de mis parientes.»
+
+Una muchacha que estaba en la cocina, al oir la anécdota, se echó a reir
+con una risa aguda y comunicó su risa a todos.
+
+Rieron también de buena gana Martín y Bautista la manera de señalar del
+truhán, pero el campesino aseguró que él no tenía arte para estos
+cuentos.
+
+Le instaron para que siguiera y el hombre contó una nueva ocurrencia de
+_Pernando_.
+
+«--Otra vez--dijo--fué a Idiazabal, donde había un partido de pelota, y
+llegó tarde a la posada, cuando ya todos estaban sentados. El amo le
+dijo:
+
+--No hay sitio para ti, Fernando, ni probablemente tampoco habrá comida.
+
+--¡Bah!--replicó él--. ¡Si me diérais de balde lo que sobre!
+
+--Pues nada, todo lo que sobre para ti.
+
+Se paseó Fernando por el comedor.
+
+En la mesa redonda se habían sentado los dos bandos que habían jugado a
+la pelota, separados. Fernando, viendo que traían en una fuente piernas
+de carnero, dijo a dos o tres en voz baja:
+
+--Yo no sé de dónde saca el amo estas piernas de perro tan hermosas y
+con tanta carne.
+
+--¿Pero son de perro?--dijeron ellos.
+
+--Sí, de perro; pero no se lo digáis a esos, que se fastidien.
+
+--¿Pero de veras, Fernando?
+
+--Sí, hombre; yo mismo he visto la cabeza en la cocina. ¡Era un perro de
+aguas más hermoso!
+
+Dicho esto salió del comedor, y al volver tenían una cazuela con liebre.
+Fué al otro extremo de la mesa y dijo a los del bando contrario:
+
+--¡Vaya unos gatos más buenos que compra este fondista a los
+carabineros!
+
+--¡Ah!, ¿pero es gato eso?
+
+--Sí, no se lo digáis a esos, pero yo he visto las colas en la cocina.
+
+Poco después, Fernando comía solo y tenía liebre y carnero de sobra. Al
+anochecer, salieron del pueblo todos, algo borrachos, y alguno se paró a
+echar la papilla en el camino.
+
+--Es el perro, que le ha hecho daño--decían unos, burlándose.
+
+--Es el gato--decían los otros.
+
+Y nadie quería decir que era el vino.
+
+--Compañeros--dijo Fernando--, cuando se come gato y perro juntos no
+pasa nada. Ellos riñen en el interior como perros y gatos, pero le dejan
+a uno en paz.»
+
+La muchacha de la risa aguda rió de nuevo y el campesino comenzó a
+contar otra anécdota, diciendo:
+
+--No estuvo mal tampoco la manera como Fernando deshizo la boda entre un
+zapatero rico de Tolosa y una novia suya.
+
+--A ver, a ver cómo fué--dijeron todos.
+
+«--Pues estaba Fernando de aprendiz en la zapatería del difunto
+Ichtaber, _el Chato de Tolosa_, y no sé si vosotros sabréis, pero
+Ichtaber era un zapatero viejo y muy rico. Tenía Fernando de novia una
+chica muy guapa, pero Ichtaber, _el Chato_, al verla la empezó a
+cortejar y a decir si se quería casar con él, y, como era rico, ella
+aceptó. Solían verse la muchacha y el viejo en la zapatería, y el
+granuja de Ichtaber, para estar más libre, mandaba a Fernando, con
+cualquier pretexto, a la trastienda. El hacía como que no se incomodaba,
+pero se vengó. Fué a ver a su novia y habló con ella.
+
+--Sí--la dijo--. Ichtaber es buena persona y hombre de fortuna, es
+verdad, pero como es zapatero y chato y ha andado toda la vida con
+pieles, huele muy mal.
+
+--¡Mentiroso!--dijo ella.
+
+--No, no, fíjate. Ya verás.
+
+Fernando fué a la zapatería, cogió un fuelle grande y lo rellenó de esa
+casca que queda después de curtidos los pellejos y que huele que apesta;
+luego hizo un agujero en el tabique de la trastienda y esperó la ocasión
+oportuna. Por la tarde llegó la chica, é Ichtaber dijo a su aprendiz:
+
+--Oye, Fernando, vete a la trastienda un momento a arreglar esas hormas
+que hay en la caja.
+
+Salió Fernando; tomó el fuelle. Miró por el agujero. Ichtaber estaba
+besando la mano de la chica; entonces le apuntó a ella con el fuelle y
+metió por el agujero del tabique una corriente de aire de mal olor.
+Cuando Fernando miró después, Ichtaber _el Chato_ estaba con la mano en
+sus diminutas narices y la muchacha lo mismo.
+
+Luego Fernando siguió dándole al fuelle con intermitencias, hasta que se
+cansó.
+
+Dos días después, fué de nuevo la chica y le pasó lo mismo; y ya no
+volvió más, porque decía que Ichtaber _el Chato_ olía a muerto.
+
+Ichtaber hizo el amor a otra; pero Fernando le jugó la misma pasada con
+el fuelle, y el zapatero decía a sus amigos:
+
+--_¡Arrayua!_ En mi tiempo era otra cosa; las chicas estaban sanas.
+Ahora, la que más y la que menos huele a perros.»
+
+Volvió a oirse la risa alegre y chillona de la muchacha.
+
+Celebraron los demás circunstantes las granujerías de Fernando el de
+Amezqueta y fueron a acostarse.
+
+A la mañana siguiente, Martín y Bautista dejaron a Amezqueta y por un
+sendero llegaron a Ataun, lugar en donde Dorronsoro, el jefe civil
+carlista, había sido escribano.
+
+Se encontraron en el camino a un muchacho de este pueblo que iba a
+Echarri-Aranaz y en su compañía tomaron por un camino de herradura que
+bordeaba la sierra de Aralar.
+
+Hablaron los tres de la marcha de la guerra, y el chico contó una
+anécdota de Dorronsoro, que no dejaba de tener gracia. Se había
+presentado a él un señorito de San Sebastián, de familia carlista, de
+los que llamaban hojalateros, muy gordo y muy lucio.
+
+--Mire usted, don Miguel--había dicho al ex escribano--, yo soy muy
+carlista y mi familia también lo es; quisiera servir a don Carlos, pero,
+ya ve usted, no estoy para andar por el monte y desearía entrar en las
+oficinas.
+
+--Bueno, ya veré si encuentro algo--le dijo Dorronsoro--; vuelva usted
+mañana.
+
+Volvió al día siguiente el señorito y preguntó:
+
+--¿Qué, ha encontrado usted algo?
+
+--Sí, ya comprendo que no puede usted salir al monte; de manera que
+entrará usted en las oficinas... y pagará usted tres pesetas al día.
+
+Celebraron Martín y Bautista la decisión de Dorronsoro. Por la noche
+llegaron al valle de Araquil y se detuvieron en Echarri-Aranaz.
+
+Entraron en la cocina de la venta a calentarse al fuego. Allí, en vez de
+las historias del buen truhán Fernando de Amezqueta, tuvieron que oir,
+contada por una vieja, la historia de don Teodosio de Goñi, un caballero
+navarro que, después de haber matado a su padre y a su madre, engañado
+por el Diablo, se fué de penitencia al monte con una cadena al pie,
+hasta que, pasados muchos años y siendo don Teodosio viejo, se le
+presentó un dragón, y ya iba a devorarle, cuando apareció el arcángel
+San Miguel y mató al dragón y rompió las cadenas al caballero.
+
+A Bautista y a Martín les parecieron más entretenidas que esta tonta
+historia de dragones y de santos las ocurrencias del buen Fernando de
+Amezqueta.
+
+Estaban oyendo los comentarios a la vida de don Teodosio, cuando se
+presentó en la venta un señor rubio, que, al ver a Bautista y a Martín,
+se les quedó mirando atentamente.
+
+--¡Pero son ustedes!
+
+--Usted es el de...
+
+--El mismo.
+
+Era el extranjero a quien habían libertado de las garras del cura.
+
+--¿A qué vienen ustedes por aquí?--preguntó el extranjero.
+
+--Vamos a Estella.
+
+--¿De veras?
+
+--Sí.
+
+--Yo también. Iremos juntos. ¿Conocen ustedes el camino?
+
+--No.
+
+--Yo sí. He estado ya una vez.
+
+--Pero, ¿qué hace usted andando siempre por estos parajes?--le preguntó
+Martín.
+
+--Es mi oficio--le dijo el extranjero.
+
+--Pues, ¿qué es usted, si se puede saber?
+
+--Soy periodista. La fuga aquella me sirvió para hacer un artículo
+interesantísimo. Hablaba de ustedes dos y de aquella señorita morena.
+¡Qué chica más valiente, eh!
+
+--Ya lo creo.
+
+--Pues, si no tienen ustedes reparo, iremos juntos a Estella.
+
+--¿Reparo? Al revés. Satisfacción y grande.
+
+Quedaron de acuerdo en marchar juntos.
+
+A las siete de la mañana, hora en que empezó a aclarar, salieron los
+tres, atravesaron el túnel de Lizárraga y comenzaron a descender hacia
+la llanada de Estella. El extranjero montaba en un borriquillo, que
+marchaba casi más deprisa que los matalones en que iban Martín y
+Bautista. El camino serpenteaba subiendo el desnivel de la sierra de
+Andía.
+
+Atravesaron posiciones ocupadas por batallones carlistas. Entre los
+jefes había muchos extranjeros con flamantes uniformes austríacos,
+italianos y franceses, un tanto carnavalescos.
+
+A media tarde comieron en Lezaun y, arreando las caballerías, pasaron
+por Abarzuza. El extranjero explicó al paso la posición respectiva de
+liberales y carlistas en la batalla de Monte Muru y el sitio donde se
+desarrolló lo más fuerte de la acción, en la que murió el general
+Concha.
+
+Al anochecer llegaron cerca de Estella.
+
+Mucho antes de entrar en la corte carlista encontraron una compañía con
+un teniente que les ordenó detenerse. Mostraron los tres su pasaporte.
+
+Al llegar cerca del convento de Recoletos, era ya de noche.
+
+--¿Quién vive?--gritó el centinela.
+
+--España.
+
+--¿Qué gente?
+
+--Paisanos.
+
+--Adelante.
+
+Volvieron a mostrar sus documentos al cabo de guardia y entraron en la
+ciudad carlista.
+
+
+
+
+CAPÍTULO IX
+
+CÓMO MARTÍN Y EL EXTRANJERO PASEARON DE NOCHE POR ESTELLA
+Y DE LO QUE HABLARON
+
+
+Pasaron por el portal de Santiago, entraron en la calle Mayor y
+preguntaron en la posada si había alojamiento.
+
+Una muchacha apareció en la escalera.
+
+--Está la casa llena--dijo--. No hay sitio para tres personas, sólo una
+podría quedarse.
+
+--¿Y las caballerías?--preguntó Bautista.
+
+--Creo que hay sitio en la cuadra.
+
+Fué la muchacha a verlo y Martín dijo a Bautista.
+
+--Puesto que hay sitio para una persona, tú te puedes quedar aquí. Vale
+más que estemos separados y que hagamos como si no nos conociéramos.
+
+--Sí, es verdad--contestó Bautista.
+
+--Mañana, a la mañana, en la plaza nos encontraremos.
+
+--Muy bien.
+
+Vino la muchacha y dijo que había sitio en la cuadra para los jacos.
+
+Entró Bautista en la casa con las caballerías, y el extranjero y Martín
+fueron, preguntando, a otra posada del paseo de los Llanos, donde les
+dieron alojamiento.
+
+Llevaron a Martín a un cuarto desmantelado y polvoriento, en cuyo fondo
+había una alcoba estrecha, con las paredes cubiertas de unas manchas
+negras de humo. Sin duda los huéspedes mataban las chinches quemándolas
+con una vela o con la lamparilla y dejaban estos tranquilizadores
+rastros. En el gabinete y en la alcoba olía a cuadra, olor que venía de
+las junturas de las maderas del suelo.
+
+Martín sacó la carta de Levi-Alvarez y el paquete de letras cosido en el
+cuero de la bota y separó las ya aceptadas y firmadas, de las otras.
+Como estas todas eran para Estella, las encerró en un sobre y escribió:
+
+«Al general en jefe del ejército carlista.»
+
+--¿Será prudente--se dijo--entregar estas letras sin garantía alguna?
+
+No pensó mucho tiempo, porque comprendió enseguida que era una locura
+pedir recibo o fianza.
+
+--La verdad es que, si no quieren firmar, no puedo obligarles, y si me
+dan un recibo y luego se les ocurre quitármelo, con prenderme están al
+cabo de la calle. Aquí hay que hacer como si a uno le fuera indiferente
+la cosa y, si sale bien, aprovecharse de ella, y si no, dejarla.
+
+Esperó a que se secara el sobre. Salió a la calle. Vió en la calle un
+sargento y, después de saludarle, le preguntó:
+
+--¿Dónde se podrá ver al general?
+
+--¡A qué general!
+
+--Al general en jefe. Traigo unas cartas para él.
+
+--Estará probablemente paseando en la plaza. Venga usted.
+
+Fueron a la plaza. En los arcos, a la luz de unos faroles tristes de
+petróleo, paseaban algunos jefes carlistas. El sargento se acercó al
+grupo y, encarándose con uno de ellos, dijo:
+
+--Mi general.
+
+--¿Qué hay?
+
+--Este paisano, que trae unas cartas para el general en jefe.
+
+Martín se acercó y entregó los sobres. El general carlista se arrimó a
+un farol y los abrió. Era el general un hombre alto, flaco, de unos
+cincuenta años, de barba negra, con el brazo en cabestrillo. Llevaba una
+boina grande de gascón con una borla.
+
+--¿Quién ha traído esto?--preguntó el general con voz fuerte.
+
+--Yo--dijo Martín.
+
+--¿Sabe usted lo que venía aquí dentro?
+
+--No, señor.
+
+--¿Quién le ha dado a usted estos sobres?
+
+--El señor Levi-Alvarez de Bayona.
+
+--¿Cómo ha venido usted hasta aquí?
+
+--He ido de San Juan de Luz a Zumaya en barco, de Zumaya aquí a caballo.
+
+--¿Y no ha tenido usted ningún contratiempo en el camino?
+
+--Ninguno.
+
+--Aquí hay algunos papeles que hay que entregar al rey. ¿Quiere usted
+entregarlos o que se los entregue yo?
+
+--No tengo más encargo que dar estos sobres y, si hay contestación,
+volverla a Bayona.
+
+--¿No es usted carlista?--preguntó el general, sorprendido del tono de
+indiferencia de Martín.
+
+--Vivo en Francia y soy comerciante.
+
+--Ah, vamos, es usted francés.
+
+Martín calló.
+
+--¿Dónde para usted?--siguió preguntando el general.
+
+--En una posada de ese paseo...
+
+--¿Del paseo de los Llanos?
+
+--Creo que sí. Así se llama.
+
+--¿Hay una administración de coches en el portal? ¿No?
+
+--Sí, señor.
+
+--Entonces, es la misma, ¿Piensa usted estar muchos días en Estella?
+
+--Hasta que me digan si hay contestación o no.
+
+--¿Cómo se llama usted?
+
+--Martín Tellagorri.
+
+--Está bien. Puede usted retirarse.
+
+Saludó Martín y se fué a la posada. A la puerta se encontró con el
+extranjero.
+
+--¿Dónde se mete usted?--le dijo--. Le andaba buscando.
+
+--He ido a ver al general en jefe.
+
+--¿De veras?
+
+--Sí.
+
+--¿Y le ha visto usted?
+
+--Ya lo creo. Y le he dado las cartas que traía para él.
+
+--¡Demonio! Eso sí que es ir de prisa. No le quisiera tener a usted de
+rival en un periódico. ¿Qué le ha dicho a usted?
+
+--Ha estado muy amable.
+
+--Tenga usted cuidado, por si acaso. Mire usted que estos son unos
+bandidos.
+
+--Le he indicado que soy francés.
+
+--Bah, no importa. Este verano han fusilado a un periodista alemán amigo
+mío. Tenga usted cuidado.
+
+--¡Oh! Lo tendré.
+
+--Ahora, vamos a cenar.
+
+Subieron las escaleras y entraron en una cocina grande.
+
+Varios paisanos y soldados, congregados allí, charlaban. Se sentaron a
+cenar a una mesa larga, iluminada por un velón de varios mecheros que
+colgaba del techo.
+
+Un hombre viejo, bajito, que presidía la mesa, se quitó la boina y
+comenzó a rezar; todos los comensales hicieron lo mismo, menos el
+extranjero a quien advirtió Martín de su olvido y que, al darse cuenta,
+se quitó apresuradamente la gorra.
+
+En el transcurso de la cena, el hombre bajito habló más que nadie. Era
+navarro de la Ribera. Tenía un tipo repulsivo, chato, de mirada oblicua,
+pómulos salientes, la boina pequeña echada sobre los ojos, como si
+instintivamente quisiera ocultar su mirada. Defendía la conducta del
+cabecilla asesino Rosas Samaniego, que estaba entonces preso en Estella,
+y le parecía poca cosa el echar a los hombres por la sima de Igusquiza,
+tratándose de liberales y de hombres que blasfemaban de su Dios y de su
+religión.
+
+Contó el tal viejo varias historias de la guerra carlista anterior. Una
+de ellas era verdaderamente odiosa y cobarde. Una vez cerca de un río,
+yendo con la partida, se encontraron con diez o doce soldados jovencitos
+que lavaban sus camisas en el agua.
+
+--A bayonetazos acabamos con todos--dijo el hombre sonriendo, luego
+añadió hipócritamente--Dios nos lo habrá perdonado.
+
+Durante la cena, el repulsivo viejo estuvo contando hazañas por el
+estilo. Aquel tipo miserable y siniestro era fanático, violento y
+cobarde, se recreaba contando sus fechorías, manifestaba crueldad
+bastante para disimular su cobardía, tosquedad para darla como franqueza
+y ruindad para darle el carácter de habilidad. Tenía la doble
+bestialidad de ser fanático y de ser carlista.
+
+Este desagradable y antipático personaje se puso después a clasificar
+los batallones carlistas según su valor; primero eran los navarros, como
+era natural, siendo él navarro, luego los castellanos, después los
+alaveses, luego los guipuzcoanos y al último los vizcaínos.
+
+Por el curso de la conversación se veía que había allá un ambiente de
+odios terribles; navarros, vascongados, alaveses, aragoneses y
+castellanos se odiaban a muerte. Todo ese fondo cabileño que duerme en
+el instinto provincial español estaba despierto. Unos se reprochaban a
+otros el ser cobardes, granujas y ladrones.
+
+Martín se ahogaba en aquel antro, y sin tomar el postre, se levantó de
+la mesa para marcharse. El extranjero le siguió y salieron los dos a la
+calle.
+
+Lloviznaba. En algunas tabernas obscuras, a la luz de un quinqué de
+petróleo, se veían grupos de soldados. Se oía el rasguear de la
+guitarra; de cuando en cuando una voz cantaba la jota, en la calle
+negra y silenciosa.
+
+--Ya me está a mí cargando esta canción estólida--murmuró Martín.
+
+--¿Cuál?--preguntó el extranjero.
+
+--La jota. La encuentro como una cosa petulante. Me parece que le estoy
+oyendo hablar a ese viejo navarro de la posada. El que la canta quiere
+decir: «Yo soy más valiente que nadie, más noble que nadie, mas heroico
+que nadie.»
+
+--¿Y estos no son más valientes que los demás españoles?--preguntó el
+extranjero maliciosamente.
+
+--No lo sé; yo no lo creo, por lo menos. Yo, ahora mismo, si tuviera
+quinientos hombres tomaba Estella por asalto y le pegaba fuego.
+
+--¡Ja! ¡Ja! Es usted un hombre extraordinario.
+
+--Es que lo digo porque lo creo.
+
+Yo también lo creo, y siento que no tenga usted los quinientos hombres.
+¿Y que decía usted de la gente del Ebro?
+
+--Nada, que han decidido ellos mismos que son los únicos francos, los
+únicos leales, porque hablan muy en bruto y cantan la jota.
+
+--¿De manera que para usted este canto es como una falsificación del
+valor y de la energía?
+
+--Sí, algo así.
+
+--Está bien. Lo diré en mi próxima crónica. ¿No le parece a usted mal
+que me sirva de sus opiniones?
+
+--De ningún modo, porque a mí no me sirven para nada.
+
+Siguieron paseando, pero al alejarse un poco, un centinela les dió el
+alto y volvieron a la plaza. Se hallaba ésta solitaria.
+
+Dieron varias vueltas y un sereno les saludó y les dijo:
+
+--¿Qué hacen ustedes aquí?
+
+--¿No se puede pasear?--preguntó Zalacaín.
+
+--Hombre, sí; pero no es una hora muy a propósito.
+
+--Es que hemos cenado tarde y estábamos dando una vuelta--dijo el
+extranjero--no quisiéramos acostarnos tan pronto.
+
+--¿Por qué no van ustedes allí?--dijo el sereno, señalando los balcones
+de una casa que brillaban iluminados.
+
+--¿Qué es lo que hay allí?--preguntó Martín.
+
+--El Casino--contestó el sereno.
+
+--¿Y qué hacen ahora?--dijo el extranjero.
+
+--Estarán jugando.
+
+Se despidieron del vigilante nocturno y dejaron la plaza.
+
+Después, dando un rodeo, salieron al paseo de Los Llanos. Una campana de
+un convento comenzó a tocar.
+
+--Juego, campanas, carlismo y jota. ¡Qué español es esto, mi querido
+Martín!--dijo el extranjero.
+
+--Pues yo también soy español y todo eso me es muy antipático--contestó
+Martín.
+
+--Sin embargo, son los caracteres que constituyen la tradición de su
+país--dijo el extranjero.
+
+--Mi país es el monte--contestó Zalacaín.
+
+
+
+
+CAPÍTULO X
+
+CÓMO TRANSCURRIÓ EL SEGUNDO DÍA EN ESTELLA
+
+
+Conformes Martín y Bautista, se encontraron en la plaza. Martín
+consideró que no convenía que le viesen hablar con su cuñado, y para
+decir lo hecho por él la noche anterior escribió en un papel su
+entrevista con el general.
+
+Luego se fué a la plaza. Tocaba la charanga. Había unos soldados
+formados. En el balcón de una casa pequeña, enfrente de la iglesia de
+San Juan, estaba don Carlos con algunos de sus oficiales.
+
+Esperó Martín a ver a Bautista y cuando le vió le dijo:
+
+--Que no nos vean juntos--y le entregó el papel.
+
+Bautista se alejó, y poco después se acercó de nuevo a Martín y le dió
+otro pedazo de papel.
+
+--¿Qué pasará?--se dijo Martín.
+
+Se fué de la plaza, y cuando se vió solo, leyó el papel de Bautista que
+decía:
+
+_Ten cuidado. Está aquí el Cacho de sargento. No andes por el centro
+del pueblo_.
+
+La advertencia de Bautista la consideró Martín de gran importancia.
+Sabía que el Cacho le odiaba y que colocado en una posición superior,
+podía vengar sus antiguos rencores con toda la saña de aquel hombre
+pequeño, violento y colérico.
+
+Martín pasó por el puente del Azucarero contemplando el agua verdosa del
+río. Al llegar a la plazoleta donde comienza la Rua Mayor del pueblo
+viejo, Martín se detuvo frente al palacio del duque de Granada,
+convertido en cárcel, a contemplar una fuente con un león tenante en
+medio, en cuyas garras sujeta un escudo de Navarra.
+
+Estaba allí parado, cuando vió que se le acercaba el extranjero.
+
+--¡Hola, querido Martín!--le dijo.
+
+--¡Hola! ¡Buenos días!
+
+--¿Va usted a echar un vistazo por este viejo barrio?
+
+--Sí.
+
+--Pues iré con usted.
+
+Tomaron por la Rua Mayor, la calle principal del pueblo antiguo. A un
+lado y a otro se levantaban hermosas casas de piedra amarilla, con
+escudos y figuras tallados.
+
+Luego, terminada la Rua, siguieron por la calle de Curtidores. Las
+antiguas casas solariegas mostraban sus grandes puertas cerradas; en
+algunos portales, convertidos en talleres de curtidores, se veían filas
+de pellejos colgados y en el fondo el agua casi inmóvil del río Ega,
+verdosa y turbia.
+
+Al final de esta calle se encontraron con la iglesia del Santo Sepulcro
+y se pararon a contemplarla. A Martín le pareció aquella portada de
+piedra amarilla, con sus santos desnarigados a pedradas, una cosa algo
+grotesca, pero el extranjero aseguró que era magnífica.
+
+--¿De veras?--preguntó Martín.
+
+--¡Oh! ¡Ya lo creo!
+
+--¿Y la habrá hecho la gente de aquí?--preguntó Martín.
+
+--¿Le parece a usted imposible que los de Estella hagan una cosa
+buena?--preguntó riendo el extranjero.
+
+--¡Qué sé yo! No me parece que en este pueblo se haya inventado la
+pólvora.
+
+En una calle transversal, las paredes de las antiguas casas hidalgas
+derrumbadas servían de cerca para los jardines. No se alejaron más
+porque a pocos pasos estaba ya la guardia. Volvieron y subieron a San
+Pedro de la Rua, iglesia colocada en un alto, a la cual se llegaba por
+unas escaleras desgastadas, entre cuyas losas crecía la hierba.
+
+--Sentémonos aquí un momento--dijo el extranjero.
+
+--Bueno, como usted quiera.
+
+Desde allí se veía casi todo Estella, y los montes que le rodean, abajo
+el tejado de la cárcel y en un alto la ermita del Puy. Una vieja
+limpiaba las escaleras de piedra de la iglesia con una escoba y cantaba
+a voz en grito:
+
+        ¡Adiós los Llanos de Estella.
+        San Benito y Santa Clara,
+        Convento de Recoletos
+        donde yo me paseaba!
+
+--Ya ve usted--dijo el extranjero--que, aunque a usted le parezca este
+pueblo tan desagradable, hay gente que le tiene cariño.
+
+--¿Quién?--dijo Martín.
+
+--El que ha inventado esa canción.
+
+--Era un hombre de mal gusto.
+
+La vieja se acercó al extranjero y a Martín y entabló conversación con
+ellos. Era una mujer pequeña, de ojos vivos y tez tostada.
+
+--¿Usted será carlista? ¿Eh?--le preguntó el extranjero.
+
+--Ya lo creo. En Estella todos somos carlistas y tenemos la seguridad de
+que vendrá don Carlos con ayuda de Dios.
+
+--Sí, es muy probable.
+
+--¿Cómo probable?--exclamó la vieja--. Es seguro. ¿Usted no será de
+aquí?
+
+--No, no soy español.
+
+--Ah, vamos.
+
+Y la vieja, después de mirarle con curiosidad, siguió barriendo las
+escaleras.
+
+--Creo que le ha tenido a usted lástima al saber que no es usted
+español--dijo Martín.
+
+--Sí, parece que sí--contestó el extranjero--. La verdad es que es
+triste que por ese estúpido hombre guapo se mate esta pobre gente.
+
+--¿Por quién lo dice usted, por don Carlos?--preguntó Martín.
+
+--Sí.
+
+--¿Usted también cree que no es hombre de talento?
+
+--¡Qué va a ser! Es un tipo vulgar sin ninguna condición. Luego, no
+tiene idea de nada. Hablé con él cuando el bombardeo de Irún, y no se
+puede usted figurar nada más plano y más opaco.
+
+--Pues no lo diga usted por ahí, porque le hacen a usted pedazos. Estos
+bestias están dispuestos a morir por su rey.
+
+--Oh, no lo diría. Además ¿para qué? No había de convencer a nadie; unos
+son fanáticos y otros aventureros y ninguno está dispuesto a dejarse
+persuadir. Pero no crea usted que todos tienen un gran respeto ni por
+don Carlos ni por sus generales. ¿No ha oído usted en la posada que
+hablan algunas veces de don Bobo? pues se refieren al Pretendiente.
+
+Vieron el extranjero y Martín las otras iglesias del pueblo, la Peña de
+los Castillos y la parroquia de Santa María, y volvieron a comer.
+
+Afortunadamente, el viejecillo antipático no se sentaba a la mesa y en
+cambio estaban un legitimista francés, el conde de Haussonville, de la
+legación extranjera, y un joven comandante carlista llamado Iceta.
+
+El conde de Haussonville fué la alegría de la mesa. El conde, hombre de
+unos cuarenta años, alto, grueso, derecho, rubio, hablaba en un
+castellano grotesco.
+
+Lo verdaderamente gracioso de Haussonville era su apetito voraz. Todo lo
+que le daban de comer no le servía más que de aperitivo. Había venido
+desde Caspe llevando prisionero a un brigadier valenciano carlista a que
+conpareciera ante el Estado Mayor de don Carlos, y contaba su expedición
+de tal manera que hacía morirse de risa a todos.
+
+Explicó su estancia en un pueblo, con el batallón metido en una iglesia,
+sin poder moverse por estar los caminos intransitables por la nieve, no
+comiendo más que habichuelas y teniendo por retrete un confesionario, y
+dió tales detalles, que todo el mundo reía a carcajadas.
+
+--Un día, sobre todo, nos trajeron sidra--dijo el francés--y entre la
+sidra y las habichuelas se nos armó una, que tuvimos que hacer cola
+delante del confesionario. Pocas veces se ha visto una congregación de
+fieles tan apenados para entrar en el confesionario como nosotros. Jefes
+y soldados íbamos con gran dolor de corazón a cantar nuestra canción de
+las habichuelas a la pequeña garita del señor cura.
+
+Después de maldecir de la alimentación leguminosa y de la alimentación
+_patatosa_, habló del resto del viaje.
+
+Cada pueblo del tránsito le parecía una estación de calvario para su
+estómago hambriento; recordaba las aldeas por lo que había comido, o
+mejor dicho, por lo que había ayunado; aquí habían dado por toda comida
+un caldo de berzas, allá por cena una colación de verduras cocidas; y
+para colmo de desdichas, estaba alojado en Estella en casa de unas
+viejas solteronas y por la mañana le daban chocolate con agua, por la
+tarde cocido, y de noche una sopa de ajo infame.
+
+--Y siempre, siempre, poco--decía Haussonville, levantando los brazos al
+cielo.
+
+Iceta era un aventurero. Había estado al principio en la guerra, luego
+se fué a una república americana, tomó parte en una revolución y
+después, expulsado de allí por rebelde, volvía al ejército carlista, en
+donde estaba ya violento y deseando marcharse.
+
+Siguiéndole a todas partes como amigo y asesor, iba un antiguo criado
+suyo que se llamaba Asensio, pero a quien se le conocía por estos dos
+motes: Asensio Lapurrá (Asensio el Ladrón) y Asenchio Araguiarrapatzallia
+(Asensio el decomisador de carne).
+
+Este mote lo debía Asensio a haber sido consumero en su pueblo.
+
+Asensio era graciosísimo hablando castellano; no había palabra que
+empleara bien.
+
+Siempre que tenía que decir andamos, decía andemos; y al contrario,
+empleaba vaiga por vaya, y hagáis por haced.
+
+La conversación entre el conde de Haussonville y Asenchio Lapurrá era de
+lo más dislocada y pintoresca.
+
+--Si aquí hubiera un buen _quenerral_--decía Haussonville--la _querra_
+estaba resuelta.
+
+--_Pueda, pueda_ que sí--contestaba Asensio.
+
+--No saben _manecar_ un grande _equercito_, amigo Asensio.
+
+--Si _supieseis_ de _tática_, otra cosa sería.
+
+Martín y el extranjero intimaron con Haussonville, con Iceta y con
+Asenchio Lapurrá y se rieron a carcajadas con los mil quidprocuos que
+resultaban en la conversación del francés y del vasco.
+
+Asensio había estado en Cuba algún tiempo, de soldado, y contó anécdotas
+de aquella tierra. Lo que más le gustaba era hablar de los chinos.
+
+--Son de _mal_ intención, pero buenos cocineros, eso si. _Digáis_ a un
+chino que os haga un arroz. Os hace una cosa _manífica_. Es gente
+_raro_. Luego se ponen a _chun, chun, chun_. ¿Y entenderles? nada. ¿A
+nosotros? Rabia nos tenían. Y al que cogían _la_ martirizaban. ¡Pse!
+Nosotros _tamíen_ algunos _matemos_.
+
+Martín se reía a carcajadas con las explicaciones de Asenchio Lapurrá.
+
+Después de comer en la posada, Martín, el extranjero, Iceta,
+Haussonville y Asensio fueron a un café de la plaza, donde estuvieron
+hablando. Había ejercicios espirituales en la iglesia de San Juan, y una
+porción de beatos y de oficiales carlistas iban a la iglesia.
+
+--¡Qué país!--dijo Haussonville--la gente no hace más que ir a la
+iglesia. Todo es para el señor cura: las buenas comidas, las buenas
+chicas... Aquí no hay nada que hacer, todo para el señor cura.
+
+Iceta y Haussonville contemplaban con desprecio aquel tropel de gente
+que se encaminaba hacia la iglesia.
+
+--¡Bestias!--exclamaba Iceta dando puñetazos en la mesa--. No quisiera
+más que poder ametrallarlos.
+
+El francés murmuraba como diciéndoselo a sí mismo:
+
+--¡España! ¡España! _¡Jamais de la vie!_ Mucha hidalguía, mucha misa,
+mucha jota, pero poco alimento.
+
+--La guerra--añadía Asensio, metiendo la cucharada--es cosa nada
+_bueno_.
+
+
+
+
+CAPÍTULO XI
+
+CÓMO LOS ACONTECIMIENTOS SE ENREDARON, HASTA EL PUNTO DE QUE
+MARTÍN DURMIÓ EL TERCER DÍA DE ESTELLA EN LA CÁRCEL.
+
+
+Al día siguiente, por la noche, iba a acostarse Martín, cuando la
+posadera le llamó y le entregó una carta, que decía:
+
+«Preséntese usted mañana de madrugada en la ermita del Puy, en donde se
+le devolverán las letras ya firmadas. El General en Jefe.» Debajo había
+una firma ilegible.
+
+Martín se metió la carta en el bolsillo, y viendo que la posadera no se
+marchaba de su cuarto, le preguntó:
+
+--¿Quería usted algo?
+
+--Sí; nos han traído dos militares heridos y quisiéramos el cuarto de
+usted para uno de ellos. Si usted no tuviera inconveniente, le
+trasladaríamos abajo.
+
+--Bueno, no tengo inconveniente.
+
+Bajó a un cuarto del piso principal, que era una sala muy grande con dos
+alcobas. La sala tenía en medio un altar, iluminado con unas lámparas
+tristes de aceite. Martín se acostó; desde su cama veía las luces
+oscilantes, pero estas cosas no influían en su imaginación, y quedó
+dormido.
+
+Era más de media noche, cuando se despertó algo sobresaltado. En la
+alcoba próxima se oían quejas, alternando con voces de ¡Ay, Dios mío!
+¡Ay, Jesús mío!
+
+--¡Qué demonio será esto!--pensó Martín.
+
+Miró el reloj. Eran las tres. Se volvió a tender en la cama, pero con
+los lamentos no se pudo dormir y le pareció mejor levantarse. Se vistió
+y se acercó a la alcoba próxima, y miró por entre las cortinas. Se veía
+vagamente a un hombre tendido en la cama.
+
+--¿Qué le pasa a usted?--preguntó Martín.
+
+--Estoy herido--murmuró el enfermo.
+
+--¿Quiere usted alguna cosa?
+
+--Agua.
+
+A Martín le dió la impresión de conocer esta voz. Buscó por la sala una
+botella de agua, y como no había en el cuarto, fué a la cocina. Al ruido
+de sus pasos, la voz de la patrona preguntó:
+
+--¿Qué pasa?
+
+--El herido que quiere agua.
+
+--Voy.
+
+La patrona apareció en enaguas, y dijo, entregando a Martín una
+lamparilla:
+
+--Alumbre usted.
+
+Tomaron el agua y volvieron a la sala. Al entrar en la alcoba, Martín
+levantó el brazo, con lo que iluminó el rostro del enfermo y el suyo. El
+herido tomó el vaso en la mano, é incorporándose y mirando a Martín
+comenzó a gritar:
+
+--¿Eres tú? ¡Canalla! ¡Ladrón! ¡Prendedle! ¡Prendedle!
+
+El herido era Carlos Ohando.
+
+Martín dejó la lamparilla sobre la mesa de noche.
+
+--Márchese usted--dijo la patrona--. Está delirando.
+
+Martín sabía que no deliraba; se retiró a la sala y escuchó, por si
+Carlos contaba alguna cosa a la patrona. Martín esperó en su alcoba. En
+la sala, debajo del altar, estaba el equipaje de Ohando, consistente en
+un baúl y una maleta. Martín pensó que quizá Carlos guardara alguna
+carta de Catalina, y se dijo:
+
+--Si esta noche encuentro una buena ocasión, descerrajaré el baúl.
+
+--No la encontró. Iban a dar las cuatro de la mañana, cuando Martín,
+envuelto en su capote, se marchó hacia la ermita del Puy. Los carlistas
+estaban de maniobras. Llegó al campamento de don Carlos, y, mostrando su
+carta, le dejaron pasar.
+
+--El Señor está con dos Reverendos Padres--le advirtió un oficial.
+
+--Vayan al diablo el Señor y los Reverendos Padres--refunfuñó
+Zalacaín--. La verdad es que este rey es un rey ridículo.
+
+Esperó Martín a que despachara el Señor con los Reverendos, hasta que el
+rozagante Borbón, con su aire de hombre bien cebado, salió de la ermita,
+rodeado de su Estado Mayor. Junto al Pretendiente iba una mujer a
+caballo, que Martín supuso sería doña Blanca.
+
+--Ahí está el Rey. Tiene usted que arrodillarse y besarle la mano--dijo
+el oficial.
+
+Zalacaín no replicó.
+
+--Y darle el título de Majestad.
+
+Zalacaín no hizo caso.
+
+Don Carlos no se fijó en Martín y éste se acercó al general, quien le
+entregó las letras firmadas. Zalacaín las examinó. Estaban bien.
+
+En aquel momento, un fraile castrense, con unos gestos de energúmeno,
+comenzó a arengar a las tropas.
+
+Martín, sin que lo notara nadie, se fué alejando de allí y bajó al
+pueblo corriendo. El llevar en su bolsillo su fortuna, le hacía ser más
+asustadizo que una liebre.
+
+A la hora en que los soldados formaban en la plaza, se presentó Martín
+y, al ver a Bautista, le dijo:
+
+--Vete a la iglesia y allí hablaremos.
+
+Entraron los dos en la iglesia, y en una capilla obscura se sentaron en
+un banco.
+
+--Toma las letras--le dijo Martín a Bautista--. ¡Guárdalas!
+
+--¿Te las han dado ya firmadas?
+
+--Sí.
+
+--Hay que prepararse a salir de Estella en seguida.
+
+--No sé si podremos--dijo Bautista.
+
+--Aquí estamos en peligro. Además del Cacho, se encuentra en Estella
+Carlos Ohando.
+
+--¿Cómo lo sabes?
+
+--Porque le he visto.
+
+--¿En dónde?
+
+--Está en mi casa herido.
+
+--¿Y te ha visto él?
+
+--Sí.
+
+--Claro, están los dos--exclamó Bautista.
+
+--¿Cómo los dos? ¿Qué quieres decir con eso?
+
+--¿Yo? Nada.
+
+--¿Tú sabes algo?
+
+--No, hombre, no.
+
+--O me lo dices, o se lo pregunto al mismo Carlos Ohando. ¿Es que está
+aquí Catalina?
+
+--Sí, está aquí.
+
+--¿De veras?
+
+--Sí.
+
+--¿En dónde?
+
+--En el convento de Recoletas.
+
+--¡Encerrada! ¿Y cómo lo sabes tú?
+
+--Porque la he visto.
+
+--¡Qué suerte! ¿La has visto?
+
+--Sí. La he visto y la he hablado.
+
+--¡Y eso querías ocultarme! Tú no cres amigo mío, Bautista.
+
+Bautista protestó.
+
+--¿Y ella sabe que estoy aquí?
+
+--Sí, lo sabe.
+
+--¿Cómo se puede verla?--dijo Zalacaín.
+
+--Suele bordar en el convento, cerca de la ventana, y por la tarde sale
+a pasear a la huerta.
+
+--Bueno. Me voy. Si me ocurre algo, le diré a ese señor extranjero que
+vaya a avisarte. Mira a ver si puedes alquilar un coche para marcharnos
+de aquí.
+
+--Lo veré.
+
+--Lo más pronto que puedas.
+
+--Bueno.
+
+--Adiós.
+
+--Adiós y prudencia.
+
+Martín salió de la iglesia, tomó por la calle Mayor hacia el convento de
+las Recoletas, paseó arriba y abajo, horas y horas sin llegar a ver a
+Catalina. Al anochecer tuvo la suerte de verla asomada a una ventana.
+Martín levantó la mano, y su novia, haciendo como que no le conocía, se
+retiró de la ventana. Martín quedó helado; luego Catalina volvió a
+aparecer y lanzó un ovillo de hilo casi a los pies de Martín. Zalacaín
+lo recogió; tenía dentro un papel que decía: «A las ocho podemos hablar
+un momento. Espera cerca de la puerta de la tapia.» Martín volvió a la
+posada, comió con un apetito extraordinario y a las ocho en punto estaba
+en la puerta de la tapia esperando. Daban las ocho en el reloj de las
+iglesias de Estella, cuando Martín oyó dos golpecitos en la puerta,
+Martín contestó del mismo modo.
+
+--¿Eres tu, Martín?--preguntó Catalina en voz baja.
+
+--Sí, soy yo. ¿No nos podemos ver?
+
+--Imposible.
+
+--Yo me voy a marchar de Estella. ¿Querrás venir conmigo?--pregunto
+Martín.
+
+--Sí; pero ¡cómo salir de aquí!
+
+--¿Estás dispuesta a hacer todo lo que yo te diga?
+
+--Si.
+
+--¿A seguirme a todas partes?
+
+--A todas partes.
+
+--¿De veras?
+
+--Aunque sea a morir. Ahora, vete. ¡Por Dios! No nos sorprendan.
+
+Martín se había olvidado de todos sus peligros; marchó a su casa y sin
+pensar en espionajes entró en la posada a ver a Bautista y le abrazó con
+entusiasmo.
+
+--Pasado mañana--dijo Bautista--tenemos el coche.
+
+--¿Lo has arreglado todo?
+
+--Sí.
+
+Martín salió de casa de su cuñado silbando alegremente. Al llegar cerca
+de su posada, dos serenos que parecían estar espiándole se le acercaron
+y le mandaron callar de mala manera.
+
+--¡Hombre! ¿No se puede silbar?--preguntó Martín.
+
+--No, señor.
+
+--Bueno. No silbaré.
+
+--Y si replica usted, va usted a la cárcel.
+
+--No replico.
+
+--¡Hala! ¡Hala! A la cárcel.
+
+Zalacaín vió que buscaban un pretexto para encerrarle y aguantó los
+empellones que le dieron, y en medio de los dos serenos entró en la
+cárcel.
+
+
+
+
+CAPÍTULO XII
+
+EN QUE LOS ACONTECIMIENTOS MARCHAN AL GALOPE
+
+
+Entregaron los serenos a Martín en manos del alcaide, y éste le llevó
+hasta un cuarto obscuro con un banco y una cantarilla para el agua.
+
+--Demonio--exclamó Martín--, aquí hace mucho frío. ¿No hay sitio dónde
+dormir?
+
+--Ahí tiene usted el banco.
+
+--¿No me podrían traer un jergón y una manta para tenderme?
+
+--Si paga usted...
+
+--Pagaré lo que sea. Que me traigan un jergón y dos mantas.
+
+El alcaide se fué, dejando a obscuras a Martín, y vino poco después con
+un jergón y las mantas pedidas. Le dió Martín un duro, y el carcelero,
+amansado, le preguntó:
+
+--¿Qué ha hecho usted para que le traigan aquí?
+
+--Nada. Venía distraído silbando por la calle. Y me ha dicho el sereno:
+«No se silba.» Me he callado, y sin más ni más, me han traído a la
+cárcel.
+
+--¿Usted no se ha resistido?
+
+--No.
+
+--Entonces será por otra cosa por lo que le han encerrado.
+
+Martín dijo que así se lo figuraba también él. Le dió las buenas noches
+el carcelero; contestó Zalacaín amablemente, y se tendió en el suelo.
+
+--Aquí estoy tan seguro como en la posada--se dijo--. Allí me tienen en
+sus manos, y aquí también, luego estoy igual. Durmamos. Veremos lo que
+se hace mañana.
+
+A pesar de que su imaginación se le insubordinaba, pudo conciliar el
+sueño y descansar profundamente.
+
+Cuando despertó, vió que entraba un rayo de sol por una alta ventana
+iluminando el destartalado zaquizamí. Llamó a la puerta, vino el
+carcelero, y le preguntó:
+
+--¿No le han dicho a usted por qué estoy preso?
+
+--No.
+
+--¿De manera que me van a tener encerrado sin motivo?
+
+--Quizá sea una equivocación.
+
+--Pues es un consuelo.
+
+--¡Cosas de la vida! Aquí no le puede pasar a usted nada.
+
+--¡Si le parece a usted poco estar en la cárcel!
+
+--Eso no deshonra a nadie.
+
+Martín se hizo el asustadizo y el tímido, y preguntó:
+
+--¿Me traerá usted de comer?
+
+--Sí. ¿Hay hambre, eh?
+
+--Ya lo creo.
+
+--¿No querrá usted rancho?
+
+--No.
+
+--Pues ahora le traerán la comida.--Y el carcelero se fué, cantando
+alegremente.
+
+Comió Martín lo que le trajeron, se tendió envuelto en la manta, y
+después de un momento de siesta, se levantó a tomar una resolución.
+
+--¿Qué podría hacer yo?--se dijo--. Sobornar al alcaide exigiría mucho
+dinero. Llamar a Bautista es comprometerle. Esperar aquí a que me
+suelten es exponerme a cárcel perpetua, por lo menos a estar preso hasta
+que la guerra termine... Hay que escaparse, no hay más remedio.
+
+Con esta firme decisión, comenzó a pensar un plan de fuga. Salir por la
+puerta era difícil. La puerta, además de ser fuerte, se cerraba por
+fuera con llave y cerrojo. Después, aun en el caso de aprovechar una
+ocasión y poder salir de allá, quedaba por recorrer un pasillo largo y
+luego unas escaleras... Imposible.
+
+Había que escapar por la ventana. Era el único recurso.
+
+--¿A dónde dará esto?--se dijo.
+
+Arrimó el banco a la pared, se subió a él, se agarró a los barrotes y a
+pulso se levantó hasta poder mirar por la reja. Daba el ventanillo a la
+plaza de la fuente, en donde el día anterior se había encontrado con el
+extranjero.
+
+Saltó al suelo y se sentó en el banco. La reja, era alta, pequeña, con
+tres barrotes sin travesaño.
+
+--Arrancando uno, quizá puediera pasar--se dijo Martín--. Y esto no
+sería difícil... luego necesitaría una cuerda. ¿De dónde sacaría yo una
+cuerda?... La manta... la manta cortada en liras me podía servir...
+
+No tenía mas instrumento que un cortaplumas pequeño.
+
+--Hay que ver la solidez de la reja--murmuró.
+
+Volvió a subir. Se hallaba la reja empotrada en la pared, pero no tenía
+gran resistencia.
+
+Los barrotes estaban sujetos por un marco de madera, y el marco en un
+extremo se hallaba apolillado. Martín supuso que no sería difícil romper
+la madera y quitar el barrote de un lado.
+
+Cortó una tira de la manta y pasándola por el barrote de en medio y
+atándole después por los extremos formó una abrazadera y metió dos patas
+del banco en este anillo y las otras dos las sujetó en el suelo.
+
+Contaba así con una especie de plano inclinado para llegar a la reja.
+Subió por él deslizándose, se agarró con la mano izquierda a un barrote
+y con la derecha armada del cortaplumas, comenzó a roer la madera del
+marco.
+
+La postura no era cómoda, ni mucho menos, pero la constancia de Zalacaín
+no cejaba, y tras de una hora de rudo trabajo, logró arrancar el barrote
+de su alvéolo.
+
+Cuando lo tuvo ya suelto, lo volvió a poner como antes, quitó el banco
+de su posición oblicua, ocultó las astillas arrancadas del marco de la
+ventana en el jergón, y esperó la noche.
+
+El carcelero le llevó la cena, y Martín le preguntó con empeño si no
+habían dispuesto nada respecto a él, si pensaban tenerlo encerrado sin
+motivo alguno.
+
+El carcelero se encogió de hombros y se retiró en seguida tarareando.
+
+Inmediatamente que Zalacaín se vió solo, puso manos a la obra.
+
+Tenía la absoluta seguridad de poderse escapar. Sacó el cortaplumas y
+comenzó a cortar las dos mantas de arriba abajo. Hecho esto, fué atando
+las tiras una a otra hasta formar una cuerda de quince brazas. Era lo
+que necesitaba.
+
+Después pensó dejar un recuerdo alegre y divertido en la cárcel. Cogió
+la cantarilla del agua y le puso su boina y la dejó envuelta en el trozo
+que quedaba de manta.
+
+--Cuando se asome el carcelero podrá creer que sigo aquí durmiendo. Si
+gano con esto un par de horas, me pueden servir admirablemente para
+escaparme.
+
+Contempló el bulto con una sonrisa, luego subió a la reja, ató un cabo
+de la cuerda a los dos barrotes y el otro extremo lo echó fuera poco a
+poco. Cuando toda la cuerda quedó a lo largo de la pared, pasó el cuerpo
+con mil trabajos por la abertura, que dejaba el barrote arrancado, y
+comenzó a descolgarse resbalándose por el muro.
+
+Cruzó por delante de una ventana iluminada. Vió a alguien que se movía a
+través de un cristal. Estaba a cuatro o cinco metros de la calle, cuando
+oyó ruido de pasos. Se detuvo en su descenso y ya comenzaban a dejar de
+oirse los pasos cuando cayó a tierra, metiendo algún estrépito.
+
+Uno de los nudos debía de haberse soltado porque le quedaba un trozo de
+cuerda entre los dedos. Se levantó.
+
+--No hay avería. No me he hecho nada--se dijo--. Al pasar por cerca de
+la fuente de la plaza tiró el resto de la cuerda al agua. Luego,
+deprisa, se dirigió por la calle de la Rua.
+
+Iba marchando volviéndose para mirar atrás, cuando vió a la luz de un
+farol que oscilaba colgando de una cuerda dos hombres armados con
+fusiles, cuyas bayonetas brillaban de un modo siniestro. Estos hombres
+sin duda le seguían. Si se alejaba iba a dar a la guardia de
+extra-muros. No sabiendo qué hacer y viendo un portal abierto, entró en
+él, y empujando suavemente la puerta, la cerró.
+
+Oyó el ruido de los pasos de los hombres en la acera. Esperó a que
+dejaran de oirse, y cuando estaba dispuesto a salir, bajó una mujer
+vieja al zaguán y echó la llave y el cerrojo de la puerta.
+
+Martín se quedó encerrado. Volvieron a oirse los pasos de los que le
+perseguían.
+
+--No se van--pensó.
+
+Efectivamente, no sólo no se fueron, sino que llamaron en la casa con
+dos aldabonazos.
+
+Apareció de nuevo la vieja con un farol y se puso al habla con los de
+fuera sin abrir.
+
+--¿Ha entrado aquí algún hombre?--preguntó uno de los perseguidores.
+
+--No.
+
+--¿Quiere usted verlo bien? Somos de la ronda.
+
+--Aquí no hay nadie.
+
+--Registre usted el portal.
+
+Martín, al oir esto, agazapándose, salió del portal y ganó la escalera.
+La vieja paseó la luz del farol por todo el zaguán y dijo:
+
+--No hay nadie, no, no hay nadie.
+
+Martín pretendió volver al zaguán, pero la vieja puso el farol de tal
+modo que iluminaba el comienzo de la escalera. Martín no tuvo más
+remedio que retirarse hacia arriba y subir los escalones de dos en dos.
+
+--Pasaremos aquí la noche--se dijo.
+
+No había salida alguna. Lo mejor era esperar a que llegase el día y
+abriesen la puerta. No quería exponerse a que lo encontraran dentro
+estando la casa cerrada, y aguardó hasta muy entrada la mañana.
+
+Serían cerca de las nueve cuando comenzó a bajar las escaleras
+cautelosamente. Al pasar por el primer piso vió en un cuarto muy lujoso,
+y extendido sobre un sofá, un uniforme de oficial carlista, con su boina
+y su espada. Tenía tal convencimiento Martín de que sólo a fuerza de
+audacia se salvaría, que se desnudó con rapidez, se puso el uniforme y
+la boina, luego se ciñó la espada, se echó el capote por encima y
+comenzó a bajar las escaleras, taconeando. Se encontró con la vieja de
+la noche anterior, y al verla la dijo:
+
+--¿Pero no hay nadie en esta casa?
+
+--¿Qué quería usted? No le había visto.
+
+--¿Vive aquí el comandante don Carlos Ohando?
+
+--No, señor, aquí no vive.
+
+--¡Muchas gracias!
+
+Martín salió a la calle, y embozado y con aire conquistador se dirigió a
+la posada en donde vivía Bautista.
+
+--¡Tú!--exclamó Urbide--. ¿De dónde sales con ese uniforme? ¿Qué has
+hecho en todo en todo el día de ayer? Estaba intranquilo. ¿Qué pasa?
+
+--Todo lo contaré. ¿Tienes el coche?
+
+--Sí, pero...
+
+--Nada, tráetelo en seguida, lo más pronto que puedas. Pero a escape.
+
+Martín se sentó a la mesa y escribió con lápiz en un papel: «Querida
+hermana. Necesito verte. Estoy herido, gravísimo. Ven inmediatamente en
+el coche con mi amigo Zalacaín. Tu hermano, Carlos.»
+
+Después de escribir el papel, Martín se paseó con impaciencia por el
+cuarto. Cada minuto le parecía un siglo. Dos horas larguísimas tuvo que
+estar esperando con angustias de muerte. Al fin, cerca de las doce, oyó
+un ruido de campanillas.
+
+Se asomó al balcón. A la puerta aguardaba un coche tirado por cuatro
+caballos. Entre éstos distinguió Martín los dos jacos en cuyos lomos
+fueron desde Zumaya hasta Estella. El coche, un landó viejo y
+destartalado, tenía un cristal y uno de los faroles atado con una
+cuerda.
+
+Bajó las escaleras Martín embozado en la capa, abrió la portezuela del
+coche, y dijo a Bautista:
+
+--Al convento de Recoletas.
+
+Bautista, sin replicar, se dirigió hacia el sitio indicado. Cuando el
+coche se detuvo frente al convento, Bautista, al salir Zalacaín, le
+dijo:
+
+--¿Qué disparate vas a hacer? Reflexiona.
+
+--¿Tú sabes cuál es el camino de Logroño?--preguntó Martín.
+
+--Si.
+
+--Pues toma por allá.
+
+--Pero...
+
+--Nada, nada, toma por allá. Al principio marcha despacio, para no
+cansar a los caballos, porque luego habrá que correr.
+
+Hecha esta recomendación, Martín, muy erguido, se dirigió al convento.
+
+--Aquí va a pasar algo gordo--se dijo Bautista preparándose para la
+catástrofe.
+
+Llamó Martín, entró en el portal, preguntó a la hermana tornera por la
+señorita de Ohando y le dijo que necesitaba darle una carta. Le hicieron
+pasar al locutorio y se encontró allí con Catalina y una monja gruesa,
+que era la superiora. Las saludó profundamente y preguntó:
+
+--¿La señorita de Ohando?
+
+--Soy yo.
+
+--Traigo una carta para usted de su hermano.
+
+Catalina palideció y le temblaron las manos de la emoción. La superiora,
+una mujer gruesa, de color de marfil, con los ojos grandes y obscuros
+como dos manchas negras que le cogían la mitad de la cara, y varios
+lunares en la barbilla, preguntó:
+
+--¿Qué pasa? ¿Qué dice ese papel?
+
+--Dice que mi hermano está grave... que vaya--balbuceó Catalina.
+
+--¿Está tan grave?--preguntó la superiora a Martín.
+
+--Si, creo que sí.
+
+--¿En dónde se encuentra?
+
+--En una casa de la carretera de Logroño--dijo Martín.
+
+--¿Hacia Azqueta quizá?
+
+--Sí, cerca de Azqueta. Le han herido en un reconocimiento.
+
+--Bueno. Vamos--dijo la superiora--. Que venga también el señor Benito
+el demandadero.
+
+Martín no se opuso y esperó a que se preparasen para acompañarlas. Al
+salir los cuatro a tomar el coche y al verles Bautista desde lo alto del
+pescante, no pudo menos de hacer una mueca de asombro. El demandadero
+montó junto a él.
+
+--Vamos--dijo Martín a Bautista.
+
+El coche partió; la misma superiora bajó las cortinas y sacando un
+rosario comenzó a rezar. Recorrió el coche la calle Mayor, atravesó el
+puente del Azucarero, la calle de San Nicolás, y tomó por la carretera
+de Logroño.
+
+Al salir del pueblo, una patrulla carlista se acercó al coche. Alguien
+abrió la portezuela y la volvió a cerrar en seguida.
+
+--Va la madre superiora de las Recoletas a visitar a un enfermo--dijo el
+demandadero con voz gangosa.
+
+El coche siguió adelante al trote lento de los caballos. Lloviznaba, la
+noche estaba negra, no brillaba ni una estrella en el cielo. Se pasó
+una aldea, luego otra.
+
+--¡Qué lentitud!--exclamó la monja.
+
+--Es que los caballos son muy malos--contestó Martín.
+
+Pasaron deprisa otra aldea, y cuando no tenían delante ni atrás pueblos
+ni casas próximos, Bautista aminoró la marcha. Comenzaba a anochecer.
+
+--¿Pero qué pasa?--dijo de pronto la superiora--. ¿No llegamos todavía?
+
+--Pasa, señora--contestó Zalacaín--que tenemos que seguir adelante.
+
+--¿Y por qué?
+
+--Hay esa orden.
+
+--¿Y quién ha dado esa orden?
+
+--Es un secreto.
+
+--Pues hagan el favor de parar el coche, porque voy a bajar.
+
+--Si quiere usted bajar sola, puede usted hacerlo.
+
+--No, iré con Catalina.
+
+--Imposible.
+
+La superiora lanzó una mirada furiosa a Catalina, y al ver que bajaba
+los ojos, exclamó:
+
+--¡Ah! Estaban entendidos.
+
+--Sí, estamos entendidos--contestó Martín--.Esta señorita es mi novia y
+no quiere estar en el convento, sino casarse conmigo.
+
+--No es verdad, yo lo impediré.
+
+--Usted no lo impedirá porque no podrá impedirlo.
+
+La superiora se calló. Siguió el coche en su marcha pesada y monótona
+por la carretera. Era ya media noche cuando llegaron a la vista de Los
+Arcos.
+
+Doscientos metros antes detuvo Bautista los caballos y saltó del
+pescante.
+
+--Tú--le dijo a Zalacaín en vascuence--tenemos un caballo aspeado, si
+pudieras cambiarlo aquí...
+
+--Intentaremos.
+
+--Y si se pudieran cambiar los dos, sería mejor.
+
+--Voy a ver. Cuidado con el demandadero y con la monja, que no salgan.
+
+Desenganchó Martín los caballos y fué con ellos a la venta.
+
+Le salió al paso una muchacha redondita, muy bonita y de muy mal humor.
+Le dijo Martín, lo que necesitaba, y ella replicó que era imposible, que
+el amo estaba acostado.
+
+--Pues hay que despertarle.
+
+Llamaron al posadero y éste presentó una porción de obstáculos, adujo
+toda clase de pretextos, pero al ver el uniforme de Martín se avino a
+obedecer y mandó despertar al mozo. El mozo no estaba.
+
+--Ya ve usted, no está el mozo.
+
+--Ayúdeme usted, no tenga usted mal genio--le dijo Martín a la muchacha
+tomándole la mano y dándole un duro--. Me juego la vida en esto.
+
+La muchacha guardó el duro en el delantal, y ella misma sacó dos
+caballos de la cuadra y fué con ellos cantando alegremente:
+
+        La Virgen del Puy de Estella
+        le dijo a la del Pilar:
+        Si tú eres aragonesa
+        yo soy navarra y con sal.
+
+Martín pagó al posadero y quedó con él de acuerdo en el sitio en donde
+tenía que dejar los caballos en Logroño.
+
+Entre Bautista, Martín y la moza, reemplazaron el tiro por completo.
+Martín acompañó a la muchacha, y cuando la vió sola la estrechó por la
+cintura y la besó en la mejilla.
+
+--¡También usted es posma!--exclamó ella con desgarro.
+
+--Es que usted es navarra y con sal y yo quiero probar de esa
+sal--replicó Martín.
+
+--Pues tenga usted cuidado no le haga daño.
+
+--¿Quién lleva usted en el coche?
+
+--Unas viejas.
+
+--¿Volverá usted por aquí?
+
+--En cuanto pueda.
+
+--Pues, adiós.
+
+--Adiós, hermosa. Oiga usted. Si le preguntan por donde hemos ido diga
+usted que nos hemos quedado aquí.
+
+--Bueno, así lo haré.
+
+El coche pasó por delante de Los Arcos. Al llegar cerca de Sansol,
+cuatro hombres se plantaron en el camino.
+
+--¡Alto!--gritó uno de ellos que llevaba un farol.
+
+Martín saltó del coche y desenvainó la espada.
+
+--¿Quién es?--preguntó.
+
+--Voluntarios realistas--dijeron ellos.
+
+--¿Qué quieren?
+
+--Ver si tienen ustedes pasaporte.
+
+Martín sacó salvoconducto y lo enseñó. Un viejo, de aire respetable,
+tomó el papel y se puso a leerlo.
+
+--¿No vé usted que soy oficial?--preguntó Martín.
+
+--No importa--replicó el viejo--. ¿Quién va adentro?
+
+--Dos madres recoletas que marchan a Logroño.
+
+--¿No saben ustedes que en Viana están los liberales?--preguntó el
+viejo.
+
+--No importa, pasaremos.
+
+--Vamos a ver a esas señoras--murmuró el vejete.
+
+--¡Eh, Bautista! Ten cuidado--dijo Martín en vasco.
+
+Descendió Urbide del pescante y tras él saltó el demandadero. El viejo
+jefe de la patrulla abrió la portezuela del coche y echó la luz del
+farol al rostro de las viajeras.
+
+--¿Quiénes son ustedes?--preguntó la superiora con presteza.
+
+--Somos voluntarios de Carlos VII.
+
+--Entonces que nos detengan. Estos hombres nos llevan secuestradas.
+
+No acababa de decir esto cuando Martín dió una patada al farol que
+llevaba el viejo, y después de un empujón echó al anciano respetable a
+la cuneta de la carretera. Bautista arrancó el fusil a otro de la ronda,
+y el demandadero se vió acometido por dos hombres a la vez.
+
+--¡Pero si yo no soy de estos. Yo soy carlista--gritó el demandadero.
+
+Los hombres, convencidos, se echaron sobre Zalacaín, éste cerró contra
+los dos; uno de los voluntarios le dió un bayonetazo en el hombro
+izquierdo, y Martín, furioso por el dolor, le tiró una estocada que le
+atravesó de parte a parte.
+
+La patrulla se había declarado en fuga, dejando un fusil en el suelo.
+
+--¿Estás herido?--preguntó Bautista a su cuñado.
+
+--Sí, pero creo que no es nada. Hala, vámonos.
+
+--¿Llevamos este fusil?
+
+--Sí, quítale la cartuchera a ese que yo he tumbado, y vamos andando.
+
+Bautista entregó un fusil y una pistola a Martín.
+
+--Vamos, ¡adentro!--dijo Martín al demandadero.
+
+Éste se metió temblando en el coche que partió, llevado al galope por
+los caballos. Pasaron por en medio de un pueblo. Algunas ventanas se
+abrieron y salieron los vecinos, creyendo sin duda que pasaba un furgón
+de artillería. A la media hora Bautista se paró. Se había roto una
+correa y tuvieron que arreglarla, haciéndole un agujero con el
+cortaplumas. Estaba cayendo un chaparrón que convertía la carretera en
+un barrizal.
+
+--Habrá que ir más despacio--dijo Martín.
+
+Efectivamente, comenzaron a marchar más despacio, pero al cabo de un
+cuarto de hora se oyó a lo lejos como un galope de caballos. Martín se
+asomó a la ventana; indudablemente los perseguían.
+
+El ruido de las herraduras se iba acercando por momentos.
+
+--¡Alto! ¡Alto!--se oyó gritar.
+
+Bautista azotó los caballos y el coche tomó una una carrera vertiginosa.
+Al llegar a las curvas, el viejo landó se torcía y rechinaba como si
+fuera a hacerse pedazos. La superiora y Catalina rezaban; el demandadero
+gemía en el fondo del coche.
+
+--¡Alto! ¡Alto!--gritaron de nuevo.
+
+--¡Adelante, Bautista! ¡Adelante!--dijo Martín, sacando la cabeza por la
+ventanilla.
+
+En aquel momento sonó un tiro, y una bala pasó silbando a poca
+distancia. Martín cargó la pistola, vió un caballo y un ginete que se
+acercaban al coche, hizo fuego y el caballo cayó pesadamente al suelo.
+Los perseguidores dispararon sobre el coche que fué atravesado por las
+balas. Entonces Martín cargó el fusil y, sacando el cuerpo por la
+ventanilla, comenzó a hacer disparos atendiendo al ruido de las pisadas
+de los caballos; los que les seguían disparaban también, pero la noche
+estaba negra y ni Martín ni los perseguidores afinaban la puntería.
+Bautista, agazapado en el pescante, llevaba los caballos al galope;
+ninguno de los animales estaba herido, la cosa iba bien.
+
+Al amanecer cesó la persecución. Ya no se veía a nadie en la carretera.
+
+--Creo que podemos parar--gritó Bautista--. ¿Eh? Llevamos otra vez el
+tiro roto. ¿Paramos?
+
+--Sí, para--dijo Martín--; no se ve a nadie.
+
+Paró Bautista, y tuvieron que componer de nuevo otra correa.
+
+El demandadero rezaba y gemía en el coche; Zalacaín le hizo salir de
+dentro a empujones.
+
+--Anda, al pescante--le dijo--. ¿Es que tú no tienes sangre en las
+venas, sacristán de los demonios?--le preguntó.
+
+--Yo soy pacífico y no me gusta mezclarme en estas cosas ni hacer daño a
+nadie--contestó refunfuñando.
+
+--¿No serás tú una monja disfrazada?
+
+--No, soy un hombre.
+
+--¿No te habrás equivocado?
+
+--No, soy un hombre, un pobre hombre, si le parece a usted mejor.
+
+--Eso no impedirá que te metan unas píldoras de plomo en esa grasa fría
+que forma tu cuerpo.
+
+--¡Qué horror!
+
+--Por eso debes comprender, hombre linfático, que cuando se encuentra
+uno en el caso de morir o de matar, no puede uno andarse con tonterías
+ni con rezos.
+
+Las palabras rudas de Martín reanimaron un poco al demandadero.
+
+Al subir Bautista al pescante, le dijo Martín:
+
+--¿Quieres que guíe yo ahora?
+
+--No, no. Yo voy bien. Y tú, ¿cómo tienes la herida?
+
+--No debe de ser nada.
+
+--¿Vamos a verla?
+
+--Luego, luego; no hay que perder tiempo.
+
+Martín abrió la portezuela, y, al sentarse, dirigiéndose a la superiora,
+dijo:
+
+--Respecto a usted, señora, si vuelve usted a chillar, la voy a atar a
+un árbol y a dejarla en la carretera.
+
+Catalina, asustadísima, lloraba. Bautista subió al pescante y el
+demandadero con él. Comenzó el carruaje a marchar despacio, pero, al
+poco tiempo, volvieron a oirse como pisadas de caballos.
+
+Ya no quedaban municiones; los caballos del coche estaban cansados.
+
+--Vamos, Bautista, un esfuerzo--grito Martín, sacando la cabeza por la
+ventanilla--. ¡Así! Echando chispas.
+
+Bautista, excitado, gritaba y chasqueaba el látigo. El coche pasaba con
+la rapidez de una exhalación, y pronto dejó de oirse detrás el ruido de
+pisadas de caballos.
+
+Ya estaba clareando; nubarrones de plomo corrían a impulsos del viento,
+y en el fondo del cielo rojizo y triste del alba se adivinaba un pueblo
+en un alto. Debía de ser Viana.
+
+Al acercarse a él, el coche tropezó con una piedra, se soltó una de las
+ruedas, la caja se inclinó y vino a tierra. Todos los viajeros cayeron
+revueltos en el barro. Martín se levantó primero y tomó en brazos a
+Catalina.
+
+--¿Tienes algo?--la dijo.
+
+--No, creo que no--contestó ella, gimiendo.
+
+La superiora se había hecho un chichón en la trente y el demandadero
+dislocado una muñeca.
+
+--No hay averías importantes--dijo Martín--.¡Adelante!
+
+Los viajeros entonaban un coro de quejas y de lamentos.
+
+--Desengancharemos y montaremos a caballo--dijo Bautista.
+
+--Yo no. Yo no me muevo de aquí--replicó la superiora.
+
+La llegada del coche y su batacazo no habían pasado inadvertidos,
+porque, pocos momentos después, avanzó del lado de Viana media compañía
+de soldados.
+
+--Son los _guiris_--dijo Bautista a Martín.
+
+--Me alegro.
+
+La media compañía se acercó al grupo.
+
+--¡Alto!--gritó el sargento--. ¿Quién vive?
+
+--España.
+
+--Daos prisioneros.
+
+--No nos resistimos.
+
+El sargento y su tropa quedaron asombrados, al ver a un militar
+carlista, a dos monjas y a sus acompañantes llenos de barro.
+
+--Vamos hacia el pueblo--les ordenaron.
+
+Todos juntos, escoltados por los soldados, llegaron a Viana.
+
+Un teniente que apareció en la carretera, preguntó:
+
+--¿Qué hay, sargento?
+
+--Traemos prisioneros a un general carlista y a dos monjas.
+
+Martín se preguntó por qué le llamaba el sargento general carlista;
+pero, al ver que el teniente le saludaba, comprendió que el uniforme,
+cogido por él en Estella, era de un general.
+
+
+
+
+CAPÍTULO XIII
+
+CÓMO LLEGARON A LOGROÑO Y LO QUE LES OCURRIÓ
+
+
+Hicieron entrar a todos en el cuerpo de guardia, en donde, tendidos en
+camastros, dormían unos cuantos soldados, y otros se calentaban al calor
+de un gran brasero. Martín fué tratado con mucha consideración por su
+uniforme. Rogó al oficial le dejara estar a Catalina a su lado.
+
+--¿Es la señora de usted?
+
+--Sí, es mi mujer.
+
+El oficial accedió y pasó a los dos a un cuarto destartalado que servía
+para los oficiales.
+
+La superiora, Bautista y el demandadero, no merecieron las mismas
+atenciones y quedaron en el cuartelillo.
+
+Un sargento viejo, andaluz, se amarteló con la superiora y comenzó a
+echaría piropos de los clásicos; la dijo que tenía _loz ojoz_ como _doz
+luceroz_ y que se parecía a la Virgen de _Conzolación_ de Utrera, y le
+contó otra porción de cosas del repertorio de los almanaques.
+
+A Bautista le dieron tal risa los piropos del andaluz, que comenzó a
+reirse con una risa contenida.
+
+--A ver _zi_ te _callaz_; cochino carca--le dijo el sargento.
+
+--Si yo no digo nada--replicó Bautista.
+
+--_Zi_ te _siguez_ riendo _azí_, te voy a _clavá_ como a un _zapo_.
+
+Bautista tuvo que ir a un rincón a reirse, y la superiora y el sargento
+siguieron su conversación.
+
+Al mediodía llegó un coronel, que al ver a Martín le saludó
+militarmente. Martín le contó sus aventuras, pero el coronel al oírlas
+frunció las cejas.
+
+--A estos militares--pensó Martín--no les gusta que un paisano haga
+cosas más difíciles que las suyas.
+
+--Irán ustedes a Logroño y allí veremos si identifican su personalidad.
+¿Qué tiene usted? ¿Está usted herido?
+
+--Sí.
+
+--Ahora vendrá el físico a reconocerle.
+
+Efectivamente, llegó un doctor que reconoció a Martín, le vendó, y
+redujo la dislocación del mandadero, que gritó y chilló como un
+condenado. Después de comer trajeron los caballos del coche, les
+obligaron a montar en ellos, y custodiados por toda compañía tomaron el
+camino de Logroño.
+
+Al llegar cerca del puente sobre el Ebro, una porción de lavanderas y
+de mujeres de carabineros salieron a ver la extraña comitiva, y varias
+de ellas comenzaron a cantar, sobre todo dirigiéndose a la monja:
+
+        Ahora sí que estarás contentona
+        Carlistona, mandilona;
+        Ahora sí que estarás contentón
+        Carlistón, mandilón, cobardón.
+
+La pobre superiora estaba lívida de rabia. Martín y Bautista se miraban
+con cierto cómico estupor.
+
+En Logroño pararon en el cuartel y un oficial hizo subir a Martín a ver
+al general. Le contó Zalacaín sus aventuras, y el general le dijo:
+
+--Si yo tuviera la seguridad de que lo que me dice usted es cierto,
+inmediatamente dejaría libre a usted y a sus compañeros.
+
+--¿Y yo cómo voy a probar la verdad de mis palabras?
+
+--¡Si pudiera usted identificar su persona! ¿No conoce usted aquí a
+nadie? ¿Algún comerciante?
+
+--No.
+
+--Es lástima.
+
+--Sí, sí, conozco a una persona--dijo de pronto Martín--, conozco a la
+señora de Briones y a su hija.
+
+--¿Y el capitán Briones, también lo conocerá usted?
+
+--También.
+
+--Pues lo voy a llamar; dentro de un momento estará aquí.
+
+El general mandó un ayudante suyo, y media hora después estaba el
+capitán Briones, que reconoció a Martín. El general los dejó a todos
+libres.
+
+Martín, Catalina y Bautista iban a marcharse juntos, a pesar de la
+oposición de la superiora, cuando el capitán Briones dijo:
+
+--Amigo Zalacaín, mi madre y mi hermana exigen que vaya usted a comer
+con ellas.
+
+Martín explicó a su novia como no le era posible desatender la
+invitación, y dejando a Bautista y a Catalina fué en compañía del
+oficial.
+
+La casa de la señora de Briones estaba en una calle céntrica, con
+soportales.
+
+Rosita y su madre recibieron a Martín con grandes muestras de amistad.
+La aventura de su llegada a Logroño con un una señorita y una monja
+había corrido por todas partes.
+
+Madre é hija le preguntaron un sin fin de cosas, y Martín tuvo que
+contar sus aventuras.
+
+--¡Pero qué muchacho!--decía doña Pepita, haciéndose cruces--. Usted es
+un verdadero diablo.
+
+Después de comer vinieron unas señoritas amigas de Rosa Briones, y
+Martín tuvo que contar de nuevo sus aventuras. Luego se habló de
+sobremesa y se cantó. Martín pensaba: ¿Qué hará Catalina? Pero luego se
+olvidaba con la conversación.
+
+Doña Pepita dijo que su hija había tenido el capricho de aprender la
+guitarra é incitó a Rosita para que cantara.
+
+--Sí, canta--dijeron las demás muchachas.
+
+--Sí, cante usted--añadió Zalacaín.
+
+Rosita sacó la guitarra y cantó algunas canciones, acompañándose con
+ella, y luego, como en honor de Martín, entonó un zortzico con letra
+castellana, que comenzaba así:
+
+        Aunque la oración suene
+        Yo no me voy de aquí;
+        La del pañuelo rojo
+        Loco me ha vuelto a mí.
+
+Y el estribillo de la canción era:
+
+        Aufa que el campanero
+        La oración va a tocar,
+        Aufa que yo te quiero
+        _Maitia, maitia_, ven acá.
+
+Y Rosita, al cantar esto, miraba a Martín de tal manera con los ojos
+brillantes y negros, que él se olvidó de que le esperaba Catalina.
+
+Cuando salió de casa de la señora de Briones, eran cerca de las once de
+la noche. Al encontrarse en la calle comprendió su falta brutal de
+atención. Fué a buscar a su novia, preguntando en los hoteles. La
+mayoría estaban cerrados. En uno del Espolón le dijeron: «Aquí ha venido
+una señorita, pero está descansando en su cuarto.»
+
+--¿No podría usted avisarla?
+
+--No.
+
+Bautista tampoco parecía.
+
+Sin saber qué hacer, volvió Martín a los soportales y se puso a pasear
+por ellos. Si no fuera por Catalina--pensó--era capaz de quedarme aquí
+y ver si Rosita Briones está de veras por mí, como parece.
+
+Estaba embebido en estos pensamientos cuando un hombre, con aspecto de
+criado, se paró ante él y le dijo:
+
+--¿Es usted don Martín Zalacaín?
+
+--El mismo.
+
+--¿Quiere usted venir conmigo? Mi señora quiere hablarle.
+
+--¿Y quién es la señora de usted?
+
+--Me ha encargado que le diga que es una amiga de su infancia.
+
+--¿Una amiga de mi infancia?
+
+--Sí.
+
+--Es posible--pensó Zalacaín--. Si habré conocido en mi infancia a
+alguien que tenga criados, sin saberlo. En fin, vamos a ver a mi
+amiga--dijo en voz alta.
+
+El criado siguió por los soportales, torció una esquina, y en una casa
+grande empujó la puerta y entró en un zaguán elegante, iluminado por un
+gran farol.
+
+--Pase el señorito--dijo el criado indicándole una escalera alfombrada.
+
+--Debe haber una equivocación--pensó Martín--. No es posible otra cosa.
+
+Subieron la escalera, el criado levantó una cortina y pasó Zalacaín.
+Sentada en un sofá y hojeando un álbum, había una mujer desconocida, una
+mujer pequeña, delgada, rubia, elegantísima.
+
+--Perdone usted, señora--dijo Martín--, creo que usted y yo somos
+víctimas de una equivocación...
+
+--Yo, por mi parte, no--contestó ella riendo, con una risa zumbona.
+
+--¿Quiere algo más la señora?--preguntó el criado.
+
+--No, pueden ustedes retirarse.
+
+Martín quedó asombrado. El criado echó la pesada cortina y quedaron
+solos.
+
+--Martín--dijo la dama, levantándose de su silla y poniéndole las manos
+pequeñas en sus hombros--. ¿No te acuerdas de mí?
+
+--No, la verdad.
+
+--Soy Linda.
+
+--¿Qué Linda?
+
+--Linda, la que estuvo en Urbia cuando fué el domador, y murió tu madre.
+¿No te acuerdas?
+
+--¿Usted es Linda?
+
+--¡Oh, no me hables de usted! Sí, yo soy Linda. He sabido como habías
+venido a Logroño y he mandado que te buscaran.
+
+--¿De manera que tú eres aquella chiquilla que jugaba con el oso?
+
+--La misma.
+
+--¿Y me has conocido?
+
+--Sí.
+
+--Yo no te hubiera conocido.
+
+--Habla, cuenta de tu vida. Tú no sabes la gana que tenía de verte. Eres
+el único hombre por quien me han pegado. ¿Te acuerdas? Para mí
+constituías toda mi familia. ¿Qué hará? ¿Dónde estará Martín? pensaba.
+
+--¿De veras? ¡Que extraño! ¡Hace de esto tanto tiempo! Y somos jóvenes
+los dos.
+
+--¡Cuenta! ¡Cuenta! ¿Cuál ha sido tu vida? ¿Qué has hecho por el mundo?
+
+Martín, emocionado, habló de su vida, de sus aventuras. Luego, Linda
+contó las suyas, su existencia bohemia de volatinera, hasta que un señor
+rico le sacó del circo y le brindó con su protección. Ahora este señor,
+título, con grandes posesiones en la Rioja, quería casarse con ella.
+
+--¿Y tú te vas a casar?--la preguntó Martín.
+
+--Claro.
+
+--¿De manera que dentro de poco serás una señora condesa o marquesa?
+
+--Sí, marquesa, pero chico, esto no me entusiasma. He vivido siempre
+libre y ya las cadenas no son para mí, aunque sean de oro. Pero estás
+pálido. ¿Qué te pasa?
+
+Martín sentía un gran cansancio y le dolía el hombro. Linda, al saber
+que estaba herido, le obligó a quedarse allí.
+
+Afortunadamente el rasguño no era grave y Zalacaín curó pronto.
+
+Al día siguiente, Linda no le dejó salir; y al verse dominado por ella,
+por su suave encanto, encontró el herido que sus convalecencias eran más
+peligrosas para sus sentimientos que para su salud.
+
+--Que le avisen a mi cuñado donde estoy--dijo Martín varias veces a
+Linda.
+
+Ésta envió un criado a los hoteles, pero en ninguno daban noticias ni de
+Bautista ni de Catalina.
+
+
+
+
+CAPÍTULO XIV
+
+CÓMO ZALACAÍN Y BAUTISTA URBIDE TOMARON LOS DOS SOLOS LA CIUDAD DE
+LAGUARDIA OCUPADA POR LOS CARLISTAS.
+
+
+De conocer Martín la _Odisea_ es posible que hubiese tenido la
+pretensión de comparar a Linda con la hechicera Circe y a sí mismo con
+Ulises, pero como no había leído el poema de Homero no se le ocurrió tal
+comparación.
+
+Sí se le ocurrió varias veces que se estaba portando como un bellaco,
+pero Linda ¡era tan encantadora! ¡Tenía por él tan grande entusiasmo! Le
+había hecho olvidar a Catalina. Muchos días maldecía de su barbarie,
+pero no se determinaba a marcharse. Decidió en su fuero interno que la
+culpa de todo era de Bautista y esta decisión le tranquilizó.
+
+--¿Dónde se ha metido ese hombre?--se preguntaba.
+
+Una semana después del encuentro con Linda, al pasar por los soportales
+de la calle principal de Logroño se encontró con Bautista que venía
+hacia él indiferente y tranquilo como de costumbre.
+
+--¿Pero dónde estás?--exclamó Martín incomodado.
+
+--Eso te pregunto yo, ¿dónde estás?--contestó Bautista.
+
+--¿Y Catalina?
+
+--¡Qué sé yo! Yo creí que tú sabrías dónde estaba, que os habíais
+marchado los dos sin decirme nada.
+
+--¿De manera que no sabes?...
+
+--Yo no.
+
+--¿Cuándo hablaste tú con ella por última vez?
+
+--El mismo día de llegar aquí; hace ocho días. Cuando tú te fuistes a
+comer a casa de la señora de Briones, Catalina, la monja y yo nos fuimos
+a la fonda. Pasó el tiempo, pasó el tiempo y tú no venías.--¿Pero dónde
+está?--preguntaba Catalina.--¿Qué sé yo?--la decía. A la una de la
+mañana, viendo que tú no venías, yo me fuí a la cama. Estaba molido. Me
+dormí y me desperté muy tarde y me encontré con que la monja y Catalina
+se habían marchado y tú no habías venido. Esperé un día, y como no
+aparecía nadie, creí que os habíais marchado y me fuí a Bayona y dejé
+las letras en casa de Levi-Alvarez. Luego tu hermana empezó a
+decirme:--¿Pero dónde estará Martín? ¿Le ha pasado algo?--Escribí a
+Briones y me contestó que estabas aquí escandalizando el pueblo, y por
+eso he venido.
+
+--Sí, la verdad es que yo tengo la culpa--dijo Martín--. ¿Pero dónde
+puede estar Catalina? ¿Habrá seguido a la monja?
+
+--Es lo más probable.
+
+Martín, al encontrarse con Bautista y hablar con él, se sintió fuera de
+la influencia del hechizo de Linda y comenzó a hacer indagaciones con
+una actividad extraordinaria. De las dos viajeras del hotel, una se
+había marchado por la estación; la otra, la monja, había partido en un
+coche hacia Laguardia.
+
+Martín y Bautista supusieron si las dos estarían refugiadas en
+Laguardia. Sin duda la monja recuperó su ascendiente sobre Catalina en
+vista de la falta de Martín y la convenció de que volviera con ella al
+convento.
+
+Era imposible que Catalina encontrándose en otro lado no hubiese
+escrito.
+
+Se dedicaron a seguir la pista de la monja. Averiguaron en la venta de
+Asa que días antes un coche con la monja intentó pasar a Laguardia, pero
+al ver la carretera ocupada por el ejército liberal sitiando la ciudad y
+atacando las trincheras retrocedió. Suponían los de la venta que la
+monja habría vuelto a Logroño, a no ser que intentara entrar en la
+ciudad sitiada, tomando en caballería el camino de Lanciego por Oyón y
+Venaspre.
+
+Marcharon a Oyón y luego a Yécora, pero nadie les pudo dar razón. Los
+dos pueblos estaban casi abandonados.
+
+Desde aquel camino alto se veía Laguardia rodeada de su muralla en medio
+de una explanada enorme. Hacia el Norte limitaba esta explanada como una
+muralla gris la cordillera de Cantabria; hacia el Sur podía extenderse
+la vista hasta los montes de Pancorbo.
+
+En este polígono amarillento de Laguardia no se destacaban ni tejados ni
+campanarios, no parecía aquello un pueblo, sino más bien una fortaleza.
+En un extremo de la muralla se erguía un torreón envuelto en aquel
+instante en una densa humareda.
+
+Al salir de Yécora, un hombre famélico y destrozado les salió al
+encuentro y habló con ellos. Les contó que los carlistas iban a
+abandonar Laguardia un día u otro. Le preguntó Martín si era posible
+entrar en la ciudad.
+
+--Por la puerta es imposible--dijo el hombre--, pero yo he entrado
+subiendo por unos agujeros que hay en el muro entre la Puerta de Paganos
+y la de Mercadal.
+
+--¿Pero y los centinelas?
+
+--No suelen haber muchas veces.
+
+Bajaron Martín y Bautista por una senda desde Lanciego a la carretera y
+llegaron al sitio en donde acampaba el ejército liberal. La tropa,
+después de cañonear las trincheras carlistas, avanzaba, y el enemigo
+abandonaba sus posiciones refugiándose en los muros.
+
+El regimiento del capitán Briones se encontraba en las avanzadas. Martín
+preguntó por él y lo encontró. Briones presentó a Zalacaín y a Bautista
+a algunos oficiales compañeros suyos, y por la noche tuvieron una
+partida de cartas y jugaron y bebieron. Ganó Martín, y uno de los
+compañeros de Briones, un teniente aragonés que había perdido toda su
+paga, comenzó, para vengarse, a hablar mal de los vascongados, y
+Zalacaín y él se encarzaron en una estúpida discusión de amor propio
+regional, de esas tan frecuentes en España.
+
+Decía el teniente aragonés que los vascongados eran tan torpes, que un
+capitán carlista, para enseñarles a marchar a la derecha y a la
+izquierda elevaba un manojo de paja en la mano y les decía, por ejemplo:
+¡Doble derecha! y en seguida pasaba el manojo a la derecha y decía.
+¡Hacia el lado de la paja! Además, según el oficial, los vascongados
+eran unos poltrones que no se querían batir más que estando cerca de sus
+casas.
+
+Martín se estaba amoscando, y dijo al oficial:
+
+--Yo no sé como serán los vascongados, pero lo que le puedo decir a
+usted es que lo que usted o cualquiera de estos señores haga, lo hago yo
+por debajo de la pierna.
+
+--Y yo--dijo Bautista, colocándose al lado de Martín.
+
+--Vamos, hombre--dijo Briones--. No sean ustedes tontos. El teniente
+Ramírez no ha querido ofenderles.
+
+--No nos ha llamado más que estúpidos y cobardes--dijo riendo Martín--.
+Claro que a mí no me importa nada lo que este señor opine de nosotros,
+pero me gustaría encontrar una ocasión para probarle que está
+equivocado.
+
+--Salga usted--dijo el teniente.
+
+--Cuando usted quiera--contestó Martín.
+
+--No--replicó Briones--, yo lo prohibo. El teniente Ramírez quedará
+arrestado.
+
+--Está bien--dijo refunfuñando el aludido.
+
+--Si estos señores quieren un poco de jaleo, cuando tomemos Laguardia
+pueden venir con nosotros--advirtió el oficial.
+
+Martín creyó ver alguna ironía en las palabras del militar y replicó
+burlonamente:
+
+--¡Cuando tomen ustedes Laguardia! No, hombre. Eso no es nada para
+nosotros. Yo voy solo a Laguardia y la tomo, o a lo más con mi cuñado
+Bautista.
+
+Se echaron todos a reir de la fanfarronada, pero viendo que Martín
+insistía, diciendo que aquella misma noche iban a entrar en la ciudad
+sitiada, pensaron que Martín estaba loco. Briones, que le conocía,
+trató de disuadirse de hacer esta barbaridad, pero Zalacaín no se
+convenció.
+
+--¿Ven ustedes este pañuelo blanco?--dijo--. Mañana al amanecer lo verán
+ustedes en este palo flotando sobre Laguardia. ¿Habrá por aquí una
+cuerda?
+
+Uno de los oficiales jóvenes trajo una cuerda, y Martín y Bautista, sin
+hacer caso de las palabras de Briones, avanzaron por la carretera.
+
+El frío de la noche les serenó, y Martín y su cuñado se miraron algo
+extrañados. Se dice que los antiguos godos tenían la costumbre de
+resolver sus asuntos dos veces, una borrachos y otra serenos. De esta
+manera unían en sus decisiones el atrevimiento y la prudencia. Martín
+sintió no haber seguido esta prudente táctica goda, pero se calló y dió
+a entender que se encontraba en uno de los momentos regocijados de su
+vida.
+
+--¿Qué? ¿vamos a ir?--preguntó Bautista.
+
+--Probaremos.
+
+Se acercaron a Laguardia. A poca distancia de sus muros tomaron a la
+izquierda, por la Senda de las Damas, hasta salir al camino de El Ciego
+y cruzando éste se acercaron a la altura en donde se asienta la ciudad.
+Dejaron a un lado el cementerio y llegaron a un paseo con árboles que
+circunda el pueblo.
+
+Debían de encontrarse en el punto indicado por el hombre de Yécora,
+entre la puerta de Mercadal y la de Paganos.
+
+Efectivamente, el sitio era aquél. Distinguieron los agujeros en el
+muro que servía de escalera; los de abajo estaban tapados.
+
+--Podríamos abrir estos boquetes--dijo Bautista.
+
+--¡Hum! Tardaríamos mucho--contestó Martín--. Súbete encima de mí a ver
+si llegas. Toma la cuerda.
+
+Bautista se encaramó sobre los hombros de Martín, y luego, viendo que se
+podía subir sin dificultad, escaló la muralla hasta lo alto. Asomó la
+cabeza y viendo que no había vigilancia saltó encima.
+
+--¿Nadie?--dijo Martín.
+
+--Nadie.
+
+Sujetó Bautista la cuerda con un lazo corredizo en un ángulo de un
+torreón, v subió Martín a pulso, con el palo en los dientes.
+
+--Se deslizaron los dos por el borde de la muralla, hasta enfilar una
+calleja. Ni guardia, ni centinela; no se veía ni se oía nada. El pueblo
+parecía muerto.
+
+--¿Qué pasará aquí?--se dijo Martín.
+
+Se acercaron al otro extremo de la ciudad. El mismo silencio. Nadie.
+Indudablemente, los carlistas habían huído de Laguardia.
+
+Martín y Bautista adquirieron el convencimiento de que el pueblo estaba
+abandonado. Avanzaron con esta confianza hasta cerca de la puerta del
+Mercadal; y enfrente del cementerio, hacia la carretera de Logroño,
+sujetaron entre dos piedras el palo y ataron en su punta el pañuelo
+blanco.
+
+Hecho esto, volvieron deprisa al punto por donde habían subido. La
+cuerda seguía en el mismo sitio. Amanecía. Desde allá arriba se veía una
+enorme extensión de campo. La luz comenzaba a indicar las sombras de los
+viñedos y de los olivares. El viento fresco anunciaba la proximidad del
+día.
+
+--Bueno, baja--dijo Martín--. Yo sujetaré la cuerda.
+
+--No, baja tú--replicó Bautista.
+
+--Vamos, no seas imbécil.
+
+--¿Quién vive?--gritó una voz en aquel mismo momento.
+
+Ninguno de los dos contestó. Bautista comenzó a bajar despacio. Martín
+se tendió en la muralla.
+
+--¿Quién vive?--volvió a gritar el centinela.
+
+Martín se aplastó en el suelo todo lo que pudo; sonó un disparo y una
+bala pasó por encima de su cabeza. Afortunadamente, el centinela estaba
+lejos. Cuando Bautista descendió, Martín comenzó a bajar. Tuvo la suerte
+de que la cuerda no se deslizase. Bautista le esperaba con el alma en un
+hilo. Había movimiento en la muralla; cuatro o cinco hombres se asomaron
+a ella, y Martín y Bautista se escondieron tras de los árboles del paseo
+que circundaba el pueblo. Lo malo era que aclaraba cada vez más. Fueron
+pasando de árbol a árbol, hasta llegar cerca del cementerio.
+
+--Ahora no hay más remedio que echar a correr a la descubierta--dijo
+Martín--. A la una..., a las dos... Vamos allá.
+
+Echaron los dos a correr. Sonaron varios tiros. Ambos llegaron ilesos al
+cementerio. De aquí ganaron pronto el camino de Logroño. Ya fuera de
+peligro, miraron hacia atrás. El pañuelo seguía en la muralla ondeando
+al viento. Briones y sus amigos recibieron a Martín y a Bautista como a
+héroes.
+
+Al día siguiente, los carlistas abandonaron Laguardia y se refugiaron en
+Peñacerrada. La población enarboló bandera de parlamento; y el ejército,
+con el general al frente, entraba en la ciudad.
+
+Por más que Martín y Bautista preguntaron en todas las casas, no
+encontraron a Catalina.
+
+
+
+
+LIBRO TERCERO
+
+Las últimas aventuras
+
+
+
+
+CAPÍTULO PRIMERO
+
+LOS RECIÉN CASADOS ESTÁN CONTENTOS
+
+
+Catalina no fué inflexible. Pocos días después, Martín recibió una carta
+de su hermana. Decía la Ignacia que Catalina estaba en su casa, en Zaro,
+desde hacía algunos días. Al principio no había querido oir hablar de
+Martín, pero ahora le perdonaba y le esperaba.
+
+Martín y Bautista se presentaron en Zaro inmediatamente, y los novios se
+reconciliaron.
+
+Se preparó la boda. ¡Qué paz se disfrutaba allí, mientras se mataban en
+España! La gente trabajaba en el campo. Los domingos, después de la
+misa, los aldeanos endomingados, con la chaqueta al hombro, se reunían
+en la sidrería y en el juego de pelota; las mujeres iban a la iglesia,
+con un capuchón negro, que rodeaba su cabeza. Catalina cantaba en el
+coro y Martín la oía, como en la infancia, cuando en la iglesia de Urbia
+entonaba el Aleluya.
+
+Se celebró la boda, con la posible solemnidad, en la iglesia de Zaro y
+luego la fiesta en la casa de Bautista.
+
+Hacía todavía frío, y los aldeanos amigos se reunieron en la cocina de
+la casa, que era grande, hermosa y limpia. En la enorme chimenea redonda
+se echaron montones de leña, y los invitados cantaron y bebieron hasta
+bien entrada la noche, al resplandor de las llamas. Los padres de
+Bautista, dos viejecitos arrugados, que hablaban solo vascuence,
+cantaron una canción monótona de su tiempo, y Bautista lució su voz y su
+repertorio completo y cantó una canción en honor de los novios.
+
+        Ezcon berriyac
+        pozquidac daudé
+        pozquidac daudé
+        eguin diralaco gaur
+        alcarren jabé
+        clizan.
+
+(Los recién casados están muy alegres, porque hoy se han hecho dueños,
+uno de otro, en la iglesia.)
+
+La fiesta acabó, con la mayor alegría, a la media noche, en que se
+retiraron todos.
+
+Pasada la luna de miel, Martín volvió a las andadas. No paraba, iba y
+venía de España a Francia, sin poder reposar.
+
+Catalina deseaba ardientemente que acabara la guerra é intentaba
+retener a Martín a su lado.
+
+--Pero, ¿qué quieres más?--le decía--.¿No tienes ya bastante dinero?
+¿Para qué exponerte de nuevo?
+
+--Si no me expongo--replicaba Martín.
+
+Pero no era verdad, tenía ambición, amor al peligro y una confianza
+ciega en su estrella. La vida sedentaria le irritaba.
+
+Martín y Bautista dejaban solas a las dos mujeres y se iban a España. Al
+año de casada, Catalina tuvo un hijo, al que llamaron José Miguel,
+recordando Martín la recomendación del viejo Tellagorri.
+
+
+
+
+CAPÍTULO II
+
+EN EL CUAL SE INICIA LA «DESHECHA»
+
+
+Con la proclamación de la monarquía en España, comenzó el deshielo en el
+campo carlista. La batalla de Lácar, perdida de una manera ridícula por
+el ejército regular en presencia del nuevo rey, dió alientos a los
+carlistas, pero a pesar del triunfo y del botín la causa del
+Pretendiente iba de capa caída.
+
+La batalla de Lácar no hizo más que enriquecer el repertorio de las
+canciones de la guerra con una copla que más que para soldados parecía
+escrita para el coro de señoras de una zarzuela, y que decía así:
+
+        En Lácar, chiquillo,
+        Te viste en un tris,
+        Si don Carlos te da con la bota
+        Como una pelota,
+        Te envía a París.
+
+Era difícil, al oir esta canción, no pensar en unas cuantas coristas
+balanceando voluptuosamente las caderas.
+
+Los carlistas hablaban ya de traición. Con el fracaso del sitio de Irún
+y con la retirada de don Carlos, los curas navarros y vascongados
+empezaron a dudar del triunfo de la causa. Con la proclamación de
+Sagunto, la desconfianza cundió por todas partes.
+
+--Son primos y ellos se entienden--decían los desconfiados, que eran
+legión.
+
+Algunos que habían oído hablar de un don Alfonso, hermano de don Carlos,
+creían que a este don Alfonso le habían hecho rey.
+
+Los ambiciosos de los pueblos veían que todas las clases ricas se
+inclinaban a favor de la monarquía liberal.
+
+Los generales alfonsinos, después de hecho su agosto y ascendido en su
+carrera todo lo posible, encontraban que era una estupidez continuar la
+guerra durante más tiempo; habían matado la república, que ciertamente
+por estólida merecía la muerte; el nuevo gobierno les miraba como
+vencedores, pacificadores y héroes. ¡Qué más podían desear!
+
+En el campo carlista comenzaba la _Deshecha_. Ya se podía andar por las
+carreteras sin peligro; el carlismo seguía por la fuerza de la inercia,
+defendido débilmente y atacado más débilmente todavía. La única arma que
+se blandía de veras era el dinero.
+
+Martín, viendo que no era difícil recorrer los caminos, tomó su
+cochecito y se dirigió hacia Urbia una mañana de invierno.
+
+Todos los fuertes permanecían silenciosos, mudas las trincheras
+carlistas, ni una detonación, ni una humareda cruzaban el aire. La nieve
+cubría el campo con su mortaja blanca bajo el cielo entoldado y plomizo.
+
+Antes de llegar a Urbia, a un lado y a otro, se veían casas de campo
+derrumbadas, fachadas con las ventanas tapiadas y rellenas de paja,
+árboles con las ramas rotas, zanjas y parapetos por todas partes.
+
+Martín entró en Urbia. La casa de Catalina estaba destrozada; con los
+techos atravesados por las granadas, las puertas y ventanas cerradas
+herméticamente. Ofrecía el hermoso caserón un aspecto lamentable; en la
+huerta abandonada, las lilas mostraban sus ramas rotas, y una de las más
+grandes de un magnífico tilo, desgajada, llegaba hasta el suelo. Los
+rosales trepadores, antes tan lozanos, se veían marchitos.
+
+Subió Martín por su calle a ver la casa en donde nació.
+
+La escuela estaba cerrada; por los cristales empolvados se veían los
+cartelones con letras grandes y los mapas colgados de las paredes. Cerca
+del caserío de Zalacaín había una viga de madera, de la que colgaba una
+campana.
+
+--¿Para qué sirve esto?--preguntó a un mendigo que iba de puerta en
+puerta.
+
+Era para el vigía. Cuando notaba un fogonazo tocaba la campana para
+avisar a la gente de la parte baja.
+
+Entró Martín en el caserío Zalacaín. El tejado no existía; sólo quedaba
+un rincón de la antigua cocina con cubierta. Bajo este techo, entre los
+escombros, había un hombre sentado escribiendo y un chiquillo ocupado en
+cuidar varios pucheros.
+
+--¿Quién vive aquí?--preguntó Martín.
+
+--Aquí vivo yo--contestó una voz.
+
+Martín quedó atónito. Era el extranjero. Al verse se estrecharon las
+manos afectuosamente.
+
+--¡Lo que dió usted que hablar en Estella!--dijo el extranjero--. ¡Qué
+golpe aquel más admirable! ¿Cómo se escaparon ustedes?
+
+Martín contó la historia de su escapatoria, y el periodista fué tomando
+notas.
+
+--Puedo hacer una crónica admirable--dijo.
+
+Luego hablaron de la guerra.
+
+--¡Pobre país!--dijo el extranjero--. ¡Cuánta brutalidad! ¡Cuánto
+absurdo! ¿Se acuerda usted del pobre Haussonville que conocimos en
+Estella?
+
+--Sí.
+
+--Murió fusilado. ¿Y del Corneta de Lasala y de Praschcu que fueron de
+los que nos persiguieron cerca de Hernani?
+
+--Sí.
+
+--Esos dos habían salvado al cabecilla Monserrat de la muerte. ¿Sabe
+usted quién los ha fusilado?
+
+--¿Pero los han fusilado?
+
+--Sí, el mismo Monserrat, en Ormaiztegui.
+
+--¡Pobre gente!
+
+--A otro, llamado Anchusa, de la partida del Cura, debía usted también
+conocer...
+
+--Sí, lo conocía.
+
+--A ese lo mandó fusilar Lizárraga. Y al _Jabonero_, el lugarteniente
+del Cura...
+
+--¿También lo fusilaron?
+
+--También. Al _Jabonero_ le debía el Cura la única victoria que
+consiguió en Usurbil cuando defendieron una ermita contra los liberales;
+pero tenía celos de él y además creía que le hacía traición, y lo mandó
+fusilar.
+
+--Si esto sigue así no vamos a quedar nadie.
+
+--Afortunadamente ya ha comenzado la _Deshecha_ como dicen los
+aldeanos--contestó el extranjero--.¿Y usted a qué ha venido aquí?
+
+Martín dijo que él era de Urbia, así como su mujer, y contó sus
+aventuras desde el tiempo en que había dejado de ver al extranjero.
+Comieron juntos y por la tarde se despidieron.
+
+--Todavía creo que nos volveremos a ver--dijo el extranjero.
+
+--Quién sabe. Es muy posible.
+
+
+
+
+CAPÍTULO III
+
+EN DONDE MARTÍN COMIENZA A TRABAJAR POR LA GLORIA
+
+
+En la época de las nieves, un general audaz que venía de muy lejos
+intentó envolver a los carlistas por el lado del Pirineo, y saliendo de
+Pamplona avanzó por la carretera de Elizondo; pero al ver el alto de
+Velate defendido y atrincherado por los carlistas, se retiró hacia Enguí
+y luego tomó por el puerto de Olaberri, próximo a la frontera, por entre
+bosques y sendas malísimas; y perdidos sus soldados en los bosques,
+llegaron después de dos días y tres noches al Baztán.
+
+La imprudencia era grande, pero aquel general tuvo suerte, porque si la
+terrible nevada que cayó al día siguiente de estar en Elizondo cae
+antes, hubieran quedado la mitad de las tropas entre la nieve.
+
+El general pidió víveres a Francia, y gracias a la ayuda del país
+vecino, pudo dar de comer a su gente y preparar alojamiento. Martín y
+Bautista se hallaban en relación con una casa de Bayona, y fueron a Añoa
+con sus carros.
+
+Añoa está a un kilómetro próximamente de la frontera, en donde se halla
+establecida la aduana española de Dancharinea.
+
+Aquel día, una porción de gente de la frontera francesa se asomó a Añoa.
+La carretera estaba atestada de carromatos, carretas y ómnibus, que
+conducían al valle de Baztán para las tropas fardos de zapatos, sacos de
+pan, cajones de galleta de Burdeos, esparto para las camas, barriles de
+vino y de aguardiente.
+
+El camino estaba intransitable y lleno de barro. Además de todo aquel
+convoy de mercancías consignado al ejército, hallábanse otros coches
+atiborrados de géneros que algunos comerciantes de Bayona llevaban a ver
+si vendían al por menor.
+
+Había también cerca del puente, sobre el riachuelo Ugarona, una porción
+de cantineros con sus cestas, frascos y cachivaches.
+
+Martín con su mujer, y Bautista con la suya, se acercaron a Añoa y se
+alojaron en la venta. Catalina quería ver si obtenía noticias de su
+hermano.
+
+En la venta preguntaron a un muchacho desertor carlista, pero no supo
+darles ninguna razón de Carlos Ohando.
+
+--Si no está en Peñaplata, irá camino de Burguete--les dijo.
+
+Se encontraban a la puerta de la venta Martín y Bautista, cuando pasó,
+envuelto en su capote, Briones, el hermano de Rosita. Le saludó a Martín
+muy afectuoso y entró en la venta. Vestía uniforme de comandante y
+llevaba cordones dorados como los ayudantes de generales.
+
+--He hablado mucho de usted a mi general--le dijo a Martín.
+
+--¿Sí?
+
+--Ya lo creo. Tendría mucho gusto en conocer a usted. Le he contado sus
+aventuras. ¿Quiere usted venir a saludarle? Tengo ahí un caballo de mi
+asistente.
+
+--¿Dónde está el general?
+
+--En Elizondo. ¿Viene usted?
+
+--Vamos.
+
+Advirtió Martín a su mujer que se marchaba a Elizondo; montaron Briones
+y Zalacaín a caballo y charlando de muchas cosas llegaron a esta villa,
+centro del valle del Baztán. El general se alojaba en un palacio de la
+plaza; a la puerta dos oficiales hablaban.
+
+Le hizo pasar Briones a Martín al cuarto en donde se encontraba el
+general. Éste, sentado a una mesa donde tenía planos y papeles, fumaba
+un cigarro puro y discutía con varias personas.
+
+Presentó Briones a Martín, y el general, después de estrecharle la mano,
+le dijo bruscamente:
+
+--Me ha contado Briones sus aventuras. Le felicito a usted.
+
+--Muchas gracias, mi general.
+
+--¿Conoce usted toda esta zona de mugas de la frontera que domina el
+valle del Baztán?
+
+--Sí, como mi propia mano. Creo que no habrá otro que las conozca tan
+bien.
+
+--¿Sabe usted los caminos y las sendas?
+
+--No hay más que sendas.
+
+--¿Hay sendero para subir a Peñaplata por el lado de Zugarramurdi?
+
+--Lo hay.
+
+--¿Pueden subir caballos?
+
+--Sí, fácilmente.
+
+El general discutió con Briones y con el otro ayudante. Él había tenido
+el proyecto de cerrar la frontera é impedir la retirada a Francia del
+grueso del ejército carlista, pero era imposible.
+
+--Usted ¿qué ideas políticas tiene?--preguntó de pronto el general a
+Martín.
+
+--Yo he trabajado para los carlistas, pero en el fondo creo que soy
+liberal.
+
+--¿Querría usted servir de guía a la columna que subirá mañana a
+Peñaplata?
+
+--No tengo inconveniente.
+
+El general se levantó de la silla en donde estaba sentado y se acercó
+con Zalacaín a uno de los balcones.
+
+--Creo--le dijo--que actualmente soy el hombre de más influencia de
+España. ¿Qué quiere usted ser? ¿No tiene usted ambiciones?
+
+--Actualmente soy casi rico; mi mujer lo es también...
+
+--¿De dónde es usted?
+
+--De Urbia.
+
+--¿Quiere usted que le nombremos alcalde de allá?
+
+Martín reflexionó.
+
+--Sí, eso me gusta--dijo.
+
+--Pues cuente usted con ello. Mañana por la mañana hay que estar aquí.
+
+--¿Van a ir tropas por Zugarramurdi?
+
+--Sí.
+
+--Yo les esperaré en la carretera, junto al alto de Maya.
+
+Martín se despidió del general y de Briones, y volvió a Añoa, para
+tranquilizar a su mujer. Contó a Bautista su conversación con el
+general; Bautista se lo dijo a su mujer y ésta a Catalina.
+
+A media noche, se preparaba Martín a montar a caballo, cuando se
+presentó Catalina con su hijo en brazos.
+
+--¡Martín! ¡Martín!--le dijo sollozando--. Me han asegurado que quieres
+ir con el ejército a subir a Peñaplata.
+
+--¿Yo?
+
+--Sí.
+
+--Es verdad. ¿Y eso te asusta?
+
+--No vayas. Te van a matar, Martín. ¡No vayas! ¡Por nuestro hijo! ¡Por
+mí!
+
+--Bah, ¡tonterías! ¿Que miedo puedes tener? Si he estado otras veces
+solo, ¿qué me va a pasar, yendo en compañía de tanta gente?
+
+--Sí, pero ahora no vayas, Martín. La guerra se va a acabar en seguida.
+Que no te pase algo al final.
+
+--Me he comprometido. Tengo que ir.
+
+--¡Oh, Martín!--sollozó Catalina--. Tú eres todo para mí; yo no tengo
+padre, ni madre, ni tengo hermano, porque el cariño que pudiese tenerle
+a él lo he puesto en ti y en tu hijo. No vayas a dejarme viuda, Martín.
+
+--No tengas cuidado. Estáte tranquila. Mi vida está asegurada, pero
+tengo que ir. He dado mi palabra...
+
+--Por tu hijo...
+
+--Sí, por mi hijo también... No quiero que, andando el tiempo, puedan
+decir de él: «Este es el hijo de Zalacaín, que dió su palabra y no la
+cumplió por miedo»; no, si dicen algo, que digan: «Este es Miguel
+Zalacaín, el hijo de Martín Zalacaín, tan valiente como su padre... No.
+Más valiente aún que su padre.»
+
+Y Martín, con sus palabras, llegó a infundir ánimo en su mujer, acarició
+al niño, que le miraba sonriendo desde el regazo de su madre, abrazó a
+ésta y, montando a caballo, desapareció por el camino de Elizondo.
+
+
+
+
+CAPÍTULO IV
+
+LA BATALLA CERCA DEL MONTE AQUELARRE
+
+
+Martín llegó al alto de Maya al amanecer, subió un poco por la carretera
+y vió que venía la tropa. Se reunió con Briones y ambos se pusieron a la
+cabeza de la columna.
+
+Al llegar a Zugarramurdi, comenzaba a clarear. Sobre el pueblo, las
+cimas del monte, blancas y pulidas por la lluvia, brillaban con los
+primeros rayos del sol.
+
+De esta blancura de las rocas precedía el nombre del monte Arrizuri
+(piedra blanca) en vasco y Peñaplata en castellano.
+
+Martín tomó el sendero que bordea un torrente. Una capa de arcilla
+humedecida cubría el camino, por el cual los caballos y los hombres se
+resbalaban. El sendero tan pronto se acercaba a la torrentera, llena de
+malezas y de troncos podridos de árboles, como se separaba de ella. Los
+soldados caían en este terreno resbaladizo. A cierta altura, el
+torrente era ya un precipicio, por cuyo fondo, lleno de matorrales, se
+precipitaba el agua brillante.
+
+Mientras marchaban Martín y Briones a caballo, fueron hablando
+amistosamente. Martín felicitó a Briones por sus ascensos.
+
+--Sí, no estoy descontento--dijo el comandante--; pero usted, amigo
+Zalacaín, es el que avanza con rapidez, si sigue así; si en estos años
+adelanta usted lo que ha adelantado en los cinco pasados, va usted a
+llegar donde quiera.
+
+--¿Creerá usted que yo ya no tengo casi ambición?
+
+--¿No?
+
+--No. Sin duda, eran los obstáculos los que me daban antes bríos y
+fuerza, el ver que todo el mundo se plantaba a mi paso para estorbarme.
+Que uno quería vivir, el obstáculo; que uno quería a una mujer y la
+mujer le quería a uno, el obstáculo también. Ahora no tengo obstáculos,
+y ya no se qué hacer. Voy a tener que inventarme otras ocupaciones y
+otros quebraderos de cabeza.
+
+--Es usted la inquietud personificada, Martín--dijo Briones.
+
+--¿Qué quiere usted? He crecido salvaje como las hierbas y necesito la
+acción, la acción continua. Yo, muchas veces pienso que llegará un día
+en que los hombres podrán aprovechar las pasiones de los demás en algo
+bueno.
+
+--¿También es usted soñador?
+
+--También.
+
+--La verdad es que es usted un hombre pintoresco, amigo Zalacaín.
+
+--Pero la mayoría de los hombres son como yo.
+
+--Oh, no. La mayoría somos gente tranquila, pacífica, un poco muerta.
+
+--Pues yo estoy vivo, eso sí; pero la misma vida que no puedo emplear se
+me queda dentro y se me pudre. Sabe usted, yo quisiera que todo viviese,
+que todo comenzara a marchar, no dejar nada parado, empujar todo al
+movimiento, hombres, mujeres, negocios, máquinas, minas, nada quieto,
+nada inmóvil...
+
+--Extrañas ideas--murmuró Briones.
+
+Concluía el camino y comenzaban las sendas a dividirse y a subdividirse,
+escalando la altura.
+
+Al llegar a este punto, Martín avisó a Briones que era conveniente que
+sus tropas estuviesen preparadas, pues al final de estas sendas se
+encontrarían en terreno descubierto y desprovisto de árboles.
+
+Briones mandó a los tiradores de la vanguardia preparasen sus armas y
+fueran avanzando despacio en guerrilla.
+
+--Mientras unos van por aquí--dijo Martín a Briones--otros pueden subir
+por el lado opuesto. Hay allá arriba una explanada grande. Si los
+carlistas se parapetan entre las rocas van a hacer una mortandad
+terrible.
+
+Briones dió cuenta al general de lo dicho por Martín, y aquél ordenó
+que medio batallón fuera por el lado indicado por el guía. Mientras no
+oyeran los tiros del grueso de la fuerza no debían atacar.
+
+Zalacaín y Briones bajaron de sus caballos y tomaron por una senda, y
+durante un par de horas fueron rodeando el monte, marchando entre
+helechos.
+
+--Por esta parte, en una calvera del monte, en donde hay como una
+plazuela formada por hayas--dijo Martín--deben tener centinelas los
+carlistas; sino por ahí podemos subir hasta los altos de Peñaplata sin
+dificultad.
+
+Al acercarse al sitio indicado por Martín, oyeron una voz que cantaba.
+Sorprendidos, fueron despacio acortando la distancia.
+
+--No serán las brujas--dijo Martín.
+
+--¿Por qué las brujas?--preguntó Briones.
+
+--¿No sabe usted que estos son los montes de las brujas? Aquel es el
+monte Aquelarre--contestó Martín.
+
+--¿El Aquelarre? ¿Pero existe?
+
+--Sí.
+
+--¿Y quiere decir algo en vascuence, ese nombre?
+
+--¿Aquelarre?... Sí, quiere decir Prado del macho cabrío.
+
+--¿El macho cabrío será el demonio?
+
+--Probablemente.
+
+La canción no la cantaban las brujas, sino un muchacho que en compañía
+de diez o doce estaba calentándose alrededor de una hoguera.
+
+Uno cantaba canciones liberales y carlistas y los otros le coreaban.
+
+No habían comenzado a oirse los primeros tiros, y Briones y su gente
+esperaron tendidos entre los matorrales.
+
+Martín sentía como un remordimiento al pensar que aquellos alegres
+muchachos iban a ser fusilados dentro de unos momentos.
+
+La señal no se hizo esperar y no fué un tiro, sino una serie de
+descargas cerradas.
+
+--¡Fuego!--gritó Briones.
+
+Tres o cuatro de los cantores cayeron a tierra y los demás, saltando
+entre breñales, comenzaron a huir y a disparar.
+
+La acción se generalizaba; debía de ser furiosa a juzgar por el ruido de
+fusilería. Briones, con su tropa, y Martín subían por el monte a duras
+penas. Al llegar a los altos, los carlistas, cogidos entre dos fuegos,
+se retiraron.
+
+La gran explanada del monte estaba sembrada de heridos y de muertos.
+Iban recogiéndolos en camillas. Todavía seguía la acción, pero poco
+después una columna de ejército avanzaba por el monte por otro lado, y
+los carlistas huían a la desbandada hacia Francia.
+
+
+
+
+CAPÍTULO V
+
+DONDE LA HISTORIA MODERNA REPITE EL HECHO DE LA HISTORIA ANTIGUA
+
+
+Fueron Martín y Catalina en su carricoche a Saint Jean Pied de Port.
+Todo el grueso del ejército carlista entraba, en su retirada de España,
+por el barranco de Roncesvalles y por Valcarlos. Una porción de
+comerciantes se había descolgado por allí, como cuervos al olor de la
+carne muerta, y compraban hermosos caballos por diez o doce duros,
+espadas, fusiles y ropas a precios ínfimos.
+
+Era un poco repulsivo ver esta explotación, y Martín, sintiéndose
+patriota, habló de la avaricia y de la sordidez de los franceses. Un
+ropavejero de Bayona le dijo que el negocio es el negocio y que cada
+cual se aprovechaba cuando podía.
+
+Martín no quiso discutir. Preguntaron Catalina y el a varios carlistas
+de Urbia por Ohando, y uno le indico que Carlos, en compañía del
+_Cacho_, había salido de Burguete muy tarde, porque estaba muy enfermo.
+
+Sin atender a que fuera o no prudente, Martín tomó el carricoche por el
+camino de Arneguy; atravesaron este pueblecillo que tiene dos barrios,
+uno español y otro francés, en las orillas de un riachuelo, y siguieron
+hasta Valcarlos.
+
+Catalina, al ver aquel espectáculo, quedó horrorizada. La estrecha
+carretera era un campo de desolación. Casas humeando aún por el
+incendio, árboles rotos, zanjas, el suelo sembrado de municiones de
+guerra, cajas, correas de artillería, bayonetas torcidas, instrumentos
+musicales de cobre aplastados por los carros.
+
+En la cuneta de la carretera se veía a un muerto medio desnudo, sin
+botas, con el cuerpo cubierto por hojas de helechos; el barro le
+manchaba la cara.
+
+En el aire gris, una nube de cuervos avanzaba en el aire, siguiendo
+aquel ejército funesto, para devorar sus despojos.
+
+Martín, atendiendo a la impresión de Catalina, volvió prudentemente
+hasta llegar de nuevo al barrio francés de Arneguy. Entraron en la
+posada. Allí estaba el extranjero.
+
+--¿No le decía a usted que nos veríamos todavía?--dijo éste.
+
+--Sí. Es verdad.
+
+Martín presentó a su mujer al periodista y los tres reunidos esperaron
+a que llegaran los últimos soldados.
+
+Al anochecer, en un grupo de seis o siete, apareció Carlos Ohando y _el
+Cacho_.
+
+Catalina se acercó a su hermano con los brazos abiertos.
+
+--¡Carlos! ¡Carlos!--gritó.
+
+Ohando quedó atónito al verla; luego con un gesto de ira y de desprecio
+añadió:
+
+--Quítate de delante. ¡Perdida! ¡Nos has deshonrado!
+
+Y en su brutalidad escupió a Catalina en la cara. Martín, cegado, saltó
+como un tigre sobre Carlos y le agarró por el cuello.
+
+--¡Canalla! ¡Cobarde!--rugió--. Ahora mismo vas a pedir perdón a tu
+hermana.
+
+--¡Suelta! ¡Suelta!--exclamó Carlos ahogándose.
+
+--¡De rodillas!
+
+--¡Por Dios, Martín ¡Déjale!--gritó Catalina--. ¡Déjale!
+
+--No, porque es un miserable, un canalla cobarde, y te va a pedir perdón
+de rodillas.
+
+--No--exclamó Ohando.
+
+--Sí--y Martín le llevó por el cuello, arrastrándole por el barro, hasta
+donde estaba Catalina.
+
+--No sea usted bárbaro--exclamó el extranjero--. Déjelo usted.
+
+--¡A mí, _Cacho!_ ¡A mí!--gritó Carlos ahogadamente.
+
+Entonces, antes de que nadie lo pudiera evitar, _el Cacho_, desde la
+esquina de la posada, levantó su fusil, apuntó; se oyó una detonación, y
+Martín, herido en la espalda, vaciló, soltó a Ohando y cayó en la
+tierra.
+
+Carlos se levantó y quedó mirando a su adversario. Catalina se lanzó
+sobre el cuerpo de su marido y trató de incorporarle. Era inútil.
+
+Martín tomó la mano de su mujer y con un esfuerzo último se la llevó a
+los labios--. ¡Adiós!--murmuró débilmente, se le nublaron los ojos y
+quedó muerto.
+
+A lo lejos, un clarín guerrero hacía temblar el aire de Roncesvalles.
+
+Así se habían estremecido aquellos montes con el cuerno de Rolando.
+
+Así hacía cerca quinientos años había matado también a traición Velche
+de Micolalde, deudo de los Ohando, a Martín López de Zalacaín.
+
+Catalina se desmayó al lado del cadáver de su marido. El extranjero con
+la gente de la fonda le atendieron. Mientras tanto, unos gendarmes
+franceses persiguieron al _Cacho_, y viendo que éste no se detenía, le
+dispararon varios tiros hasta que cayó herido.
+
+       *       *       *       *       *
+
+El cadáver de Martín se llevó al interior de la posada y estuvo toda la
+noche rodeado de cirios. Los amigos no cabían en la casa. Acudieron a
+rezar el oficio de difuntos el abad de Roncesvalles y los curas de
+Arneguy, de Valcarlos y de Zaro.
+
+Por la mañana se verificó el entierro. El día estaba claro y alegre. Se
+sacó la caja y se la colocó en el coche que habían mandado de San Juan
+del Pie del Puerto. Todos los labradores de los caseríos propiedad de
+los Ohandos estaban allí; habían venido de Urbia a pie para asistir al
+entierro. Y presidieron el duelo Briones, vestido de uniforme, Bautista
+Urbide y Capistun el americano.
+
+Y las mujeres lloraban.
+
+--Tan grande como era--decían--. ¡Pobre! ¡Quién había de decir que
+tendríamos que asistir a su entierro, nosotros que le hemos conocido de
+niño!
+
+El cortejo tomó el camino de Zaro y allí tuvo fin la triste ceremonia.
+
+       *       *       *       *       *
+
+Meses después, Carlos Ohando entró en San Ignacio de Loyola; _el Cacho_
+estuvo en el hospital, en donde le cortaron una pierna, y luego fué
+enviado a un presidio francés; y Catalina, con su hijo, marchó a Zaro a
+vivir al lado de la Ignacia y de Bautista.
+
+
+
+
+CAPÍTULO VI
+
+LAS TRES ROSAS DEL CEMENTERIO DE ZARO
+
+
+Zaro es un pueblo pequeño, muy pequeño, asentado sobre una colina. Para
+llegar a él se pasa por un camino, en algunas partes muy hondo, al cual
+los arbustos frondosos forman en verano un túnel.
+
+A la entrada de Zaro, como en otros pueblos vasco-franceses, hay una
+gran cruz de madera, muy alta, pintada de rojo, con diversos atributos
+de la pasión: un gallo, las tenazas, la lanza y los clavos. Estas cruces
+bárbaras, con estrellas y corazones grabados en negro, dan un carácter
+sombrío y trágico a las aldeas vascas.
+
+En el vértice del cerro donde se asienta Zaro, en medio de una
+plazoleta, estrecha y larga, se yergue un inmenso nogal copudo, con el
+grueso tronco rodeado por un banco de piedra.
+
+Una de las caras que forman la plaza es grande, con pórtico espacioso,
+alero avanzado y varias ventanas cubiertas por persianas verdes. Sobre
+el escudo que se ostenta en el arco de la puerta, se ve escrita la fecha
+en que se edificó la casa, y unas palabras en latín indicando quién la
+hizo:
+
+        _Bacalareus presbiterus Urbide
+        Hoc domicilium fecit in lapide_.
+
+En un extremo de la plazoleta se levanta la iglesia, pequeña, humilde,
+con su atrio, su campanario y su tejadillo de pizarra.
+
+Rodeándola, sobre una tapia baja, se extiende el cementerio.
+
+En Zaro hay siempre un silencio absoluto, casi únicamente interrumpido
+por la voz cascada del reloj de la iglesia, que da las horas de una
+manera melancólica, con un tañido de lloro.
+
+En el reloj de la torre de otro pueblo vasco, en Urruña, se lee escrita
+esta triste sentencia: _Vulnerant omnes, ultima necat_. Todas hieren, la
+última acaba. Mejor todavía la triste sentencia podría estar escrita en
+el reloj de la torre de Zaro.
+
+En el cementerio, alrededor de la iglesia, entre las cruces de piedra,
+brillan durante la primavera rosales de varios colores, rojos,
+amarillos, y azucenas blancas de aspecto triste.
+
+Desde este cementerio se ve un valle extensísimo, un paisaje amable y
+pastoril. El grave silencio que reina en el camposanto, apenas lo
+turbian los débiles rumores de la vida del pueblo.
+
+De cuando en cuando, se oye el chirriar de una puerta, el tintineo del
+cencerro de las vacas, la voz de un chiquillo, el zumbido de los
+moscones... y, de cuando en cuando, se oye también el golpe del martillo
+del reloj, voz de muerte apagada, sombría, que tiene en el valle un
+triste eco.
+
+Tras de estas campanadas fatídicas, el silencio que viene después parece
+un tierno halago.
+
+Como protesta de la eterna vida, en el mismo camposanto las malas
+hierbas crecen vigorosas, extienden sus vástagos robustos por el suelo y
+dan un olor acre en el crepúsculo, tras de las horas de sol; pían los
+pájaros con algarabía estrepitosa y los gallos lanzan al aire su cacareo
+valiente, como un desafío.
+
+La vista alcanza desde allá un extenso panorama de líneas suaves, de
+intenso verdor, sin rocas adustas, sin matorrales sombríos, sin nada
+duro y salvaje. Los pueblecillos blancos duermen sobre las heredades,
+las carretas rechinan en los caminos, los labradores trabajan con sus
+bueyes en los campos, y la tierra, fértil y húmeda, reposa bajo la gran
+sonrisa del cielo y la inmensa piedad del sol...
+
+En el cementerio de Zaro hay una tumba de piedra, y en la misma cruz
+escrito con letras negras dice en vasco:
+
+        AQUÍ YACE
+        MARTÍN ZALACAÍN
+        MUERTO A LOS
+        24 AÑOS
+
+        EL 29 DE FEBRERO DE 1876
+
+       *       *       *       *       *
+
+Una tarde de verano, muchos, muchos años después de la guerra, se vió
+entrar en el mismo día en el cementerio de Zaro a tres viejecitas
+vestidas de luto.
+
+Una de ellas era Linda; se acercó al sepulcro de Zalacaín y dejó sobre
+él una rosa negra; la otra era la señorita de Briones, y puso una rosa
+roja. Catalina, que iba todos los días al cementerio, vió las dos rosas
+en la lápida de su marido y las respetó y depositó junto a ellas una
+rosa blanca.
+
+Y las tres rosas duraron mucho tiempo lozanas sobre la tumba de
+Zalacaín.
+
+
+
+
+CAPÍTULO VII
+
+EPITAFIOS
+
+
+He aquí el epitafio que improvisó el versolari Echehun de Zugarramurdi
+en la tumba de Zalacaín el Aventurero:
+
+        Lur santu onctan dago
+        Martín Zalacaín ló
+        Eriotzac hill zuen
+        Bazan salvatucó
+        Eliz aldeco itzalac
+        Gorde du beticó
+        Bere icena dedin
+        Honratu gaur gueró
+        Aurrena Euscal Errien
+        Gloriya izatecó.
+
+(En esta santa tierra está durmiendo Martín Zalacaín. La muerte lo
+hirió, pero él logró salvarse. En el próximo presbiterio se guarda para
+siempre su nombre, para honra primeramente del país vasco y después para
+su gloria.)
+
+Y el joven poeta navarro Juan de Navascués glosó el epitafio del
+versolari Echehun de Zugarramurdi, en esta décima castellana:
+
+        Duerme en esta sepultura
+        Martín Zalacaín, el fuerte.
+        Venganza tomó la muerte
+        De su audacia y su bravura.
+        De su guerrera apostura
+        El vasco guarda memoria;
+        Y aunque el libro de la historia
+        Su rudo nombre rechaza,
+        ¡Caminante de su raza,
+        Descúbrete ante su gloria!
+
+
+FIN
+
+
+
+
+               ÍNDICE
+
+
+               PRÓLOGO.--Cómo era la villa de Urbia en el
+                         último tercio del siglo XIX
+
+
+
+
+               LIBRO PRIMERO
+
+               LA INFANCIA DE ZALACAÍN
+
+
+           I.--Cómo vivió y se educó Martín Zalacaín.
+
+          II.--Donde se habla del viejo cínico Miguel
+               de Tellagorri
+
+         III.--La reunión de la posada de Arcale
+
+          IV.--Que se refiere a la noble casa de Ohando
+
+           V.--De cómo murió Martín López de Zalacaín,
+               en el año de gracia de mil cuatrocientos y doce
+
+          VI.--De cómo llegaron unos titiriteros y de
+               lo que sucedió después
+
+         VII.--Cómo Tellagorri supo proteger a los
+               suyos
+
+        VIII.--Cómo aumentó el odio entre Martín Zalacaín
+               y Carlos Ohando
+
+          IX.--Cómo intentó vengarse Carlos de Martín Zalacaín
+
+
+
+
+               LIBRO SEGUNDO
+
+               ANDANZAS Y CORRERÍAS
+
+
+           I.--En el que se habla de los preludios de
+               la última guerra carlista
+
+          II.--Cómo Martín, Bautista y Capistun pasaron
+               una noche en el monte
+
+         III.--De algunos hombres decididos que formaban
+               la partida del Cura
+
+          IV.--Historia casi inverosímil de Joshé Cracasch
+
+           V.--Cómo la partida del Cura detuvo la diligencia
+               de Andoain
+
+          VI.--Cómo cuidó la señora de Briones a
+               Martín Zalacaín
+
+         VII.--Cómo Martín Zalacaín buscó nuevas
+               aventuras
+
+        VIII.--Varias anécdotas de Fernando de
+               Amezqueta y llegada a Estella
+
+          IX.--Cómo Martín y el extranjero pasearon
+               de noche por Estella y de lo que hablaron
+
+           X.--Cómo transcurrió el segundo día en Estella
+
+          XI.--Cómo los acontecimientos se enredaron,
+               hasta el punto de que Martín
+               durmió el tercer día de Estella en la
+               cárcel
+
+         XII.--En que los acontecimientos marchan al galope
+
+        XIII.--Cómo llegaron a Logroño y lo que les ocurrió
+
+         XIV.--Cómo Zalacaín y Bautista Urbide tomaron
+               los dos solos la ciudad de Laguardia,
+               ocupada por los carlistas
+
+
+
+
+               LIBRO TERCERO
+
+               LAS ÚLTIMAS AVENTURAS
+
+
+           I.--Los recién casados están contentos
+
+          II.--En el cual se inicia la _Deshecha_
+
+         III.--En donde Martín comienza a trabajar
+               por la gloria
+
+          IV.--La batalla cerca del monte Aquelarre
+
+           V.--Donde la Historia Moderna repite el
+               hecho de la Historia Antigua
+
+          VI.--Las tres rosas del cementerio de Zaro
+
+         VII.--Epitafios
+
+
+
+
+
+End of the Project Gutenberg EBook of Zalacaín El Aventurero, by Pío Baroja
+
+*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 13264 ***
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+The Project Gutenberg EBook of Zalaca�n El Aventurero, by P�o Baroja
+
+This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
+almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
+re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
+with this eBook or online at www.gutenberg.org
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+
+Title: Zalaca�n El Aventurero
+
+Author: P�o Baroja
+
+Release Date: August 23, 2004 [EBook #13264]
+
+Language: Spanish
+
+Character set encoding: ISO-8859-1
+
+*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK ZALACA�N EL AVENTURERO ***
+
+
+
+
+Produced by Stan Goodman, Virginia Paque and the Online Distributed
+Proofreading Team.
+
+
+
+
+
+[Nota del Transcriptor: Este texto digital ha conservado las
+irregularidades en puntuaci�n, acentuaci�n y ortograf�a del libro original.]
+
+
+
+
+        ZALACA�N EL AVENTURERO
+
+
+        P�O BAROJA
+
+
+        ZALACA�N EL AVENTURERO
+
+        (Historia de las buenas andanzas y fortunas de
+        Mart�n Zalaca�n el Aventurero)
+
+        MADRID.--1919.
+
+
+
+
+
+PR�LOGO
+
+C�MO ERA LA VILLA DE URBIA EN EL �LTIMO TERCIO DEL SIGLO XIX
+
+
+Una muralla de piedra, negruzca y alta rodea a Urbia. Esta muralla sigue
+a lo largo del camino real, limita el pueblo por el Norte y al llegar al
+r�o se tuerce, tropieza con la iglesia, a la que coge, dejando parte del
+�bside fuera de su recinto, y despu�s escala una altura y envuelve la
+ciudad por el Sur.
+
+Hay todav�a, en los fosos, terrenos encharcados con hierbajos y
+espada�as, poternas llenas de hierros, garitas desmochadas, escalerillas
+musgosas, y alrededor, en los glacis, altas y rom�nticas arboledas,
+malezas y boscajes y verdes praderas salpicadas de florecillas. Cerca,
+en la aguda colina a cuyo pie se sienta el pueblo, un castillo sombr�o
+se oculta entre gigantescos olmos.
+
+Desde el camino real, Urbia aparece como una agrupaci�n de casas
+decr�pitas, leprosas, inclinadas, con balcones corridos de madera y
+miradores que asoman por encima de la negra pared de piedra que las
+circunda.
+
+Tiene Urbia una barriada vieja y otra nueva. La barriada vieja, la
+_calle_, como se le llama por antonomasia en vascuence, est� formada,
+principalmente, por dos callejuelas estrechas, sinuosas y en cuesta que
+se unen en la plaza.
+
+El pueblo viejo, desde la carretera, traza una l�nea quebrada de tejados
+torcidos y mugrientos, que va descendiendo desde el Castillo hasta el
+r�o. Las casas, encaramadas en la cintura de piedra de la ciudad, parece
+a primera vista que se encuentran en una posici�n estrecha � inc�moda,
+pero no es as�, sino todo lo contrario, porque, entre el pie de las
+casas y los muros fortificados, existe un gran espacio ocupado por una
+serie de magn�ficas huertas. Tales huertas, protegidas de los vientos
+fr�os, son excelentes. En ellas se pueden cultivar plantas de zona
+c�lida como naranjos y limoneros.
+
+La muralla, por la parte interior que da a las huertas, tiene un camino
+formado por grandes losas, especie de acera de un metro de ancho con su
+barandado de hierro.
+
+En los intersticios de estas losas viejas, y desgastadas por las
+lluvias, crecen la venenosa cicuta y el bele�o; junto a las paredes
+brillan, en la primavera, las flores amarillentas del diente del le�n y
+del verbasco, los gladiolos de hermoso color carmes� y las digitales
+purp�reas. Otros muchos hierbajos, mezclados con ortigas y amapolas, se
+extienden por la muralla y adornan con su verdura y con sus
+constelaciones de flores peque�as y simples las almenas, las aspilleras
+y los matacanes.
+
+Durante el invierno, en las horas de sol, algunos viejos de la vecindad,
+con traje de casa y zapatillas, pasean por la cornisa, y al llegar Marzo
+o Abril contemplan los progresos de los hermosos perales y melocotoneros
+de las huertas.
+
+Observan tambi�n, disimuladamente, por las aspilleras, si viene alg�n
+coche o carro al pueblo, si hay novedades en las casas de la barriada
+nueva, no sin cierta hostilidad, porque todos los habitantes del
+interior sienten una obscura y mal explicada antipat�a por sus
+convecinos de extra-muros.
+
+La cintura de piedra del pueblo viejo se abre en unos sitios por puertas
+ojivales; en otros se rompe irregularmente, dejando un boquete que por
+d�as se ve agrandarse.
+
+En algunas de las puertas, debajo, de la ojiva primitiva, se hizo
+posteriormente, no se sabe con qu� objeto, un arco de medio punto.
+
+En las piedras de las jambas quedan empotrados hierros que sirvieron
+para las poternas. Los puentes levadizos est�n substitu�dos por montones
+de tierra que rellenan el foso hasta la necesaria altura.
+
+Urbia ofrece aspectos varios seg�n el sitio de donde se le contemple;
+desde lejos y viniendo desde la carretera, sobre todo al anochecer,
+tiene la apariencia de un castillo feudal; la ciudadela sombr�a,
+envuelta entre grandes �rboles, prolongada despu�s por el pueblo con sus
+muros fortificados que chorrean agua, presentan un aspecto grave y
+guerrero; en cambio, desde el puente y un d�a de sol, Urbia no da
+ninguna impresi�n fosca, por el contrario, parece una diminuta
+Florencia, asentada en las orillas de un riachuelo claro, pedregoso,
+murmurador y de r�pida corriente.
+
+Las dos filas de casas ba�adas por el r�o son casas viejas con galer�as
+y miradores negruzcos, en los cuales cuelgan ropas puestas a secar,
+ristras de ajos y de pimientos. Estas galer�as tienen en un extremo una
+polea y un cubo para subir agua. Al finalizar las casas, siguiendo las
+orillas del r�o, hay algunos huertos, por cuyas tapias verdosas surgen
+cipreses altos, delgados y espirituales, lo que da a este rinc�n un
+mayor aspecto florentino.
+
+Urbia intra-muros se acaba pronto; fuera de las dos calles largas, solo
+tiene callejones h�medos y estrechos y la plaza. Esta es una encrucijada
+l�brega, constituida por una pared de la iglesia con varias rejas
+tapiadas, por la Casa del Ayuntamiento con sus balcones volados y su
+gran port�n coronado por el escudo de la villa, y por un caser�n enorme
+en cuyo bajo se halla instalado el almac�n de Azpillaga.
+
+El almac�n de Azpillaga, donde se encuentra de todo, debe dar a los
+aldeanos la impresi�n de una caja de Pandora, de un mundo inexplorado y
+lleno de maravillas. A la puerta de casa de Azpillaga, colgando de las
+negras paredes, suelen verse chisteras para jugar a la pelota, albardas,
+j�quimas, monturas de estilo andaluz; y en las ventanas, que hacen de
+escaparate frascos con caramelos de color, aparejos complicados de
+pesca, con su corcho rojo y sus ca�as, redes sujetas a un mango, marcos
+de hojadelata, santos de yeso y de lat�n y estampas viejas, sucias por
+las moscas.
+
+En el interior hay ropas, mantas, lanas, jam�n, botellas de Chartreuse
+falsificado, loza fina... El Museo Brit�nico no es nada, en variedad, al
+lado de este almac�n.
+
+A la puerta suele pasearse Azpillaga, grueso, majestuoso, con su aire
+clerical, unas mangas azules y su boina. Las dos calles principales de
+Urbia son estrechas, tortuosas y en cuesta. La mayor�a de los vecinos de
+esas dos calles son labradores, alpargateros y carpinteros de carros.
+Los labradores, por la ma�ana, salen al campo con sus yuntas. Al
+despertar el pueblo, al amanecer, se oyen los mugidos de los bueyes;
+luego, los alpargateros sacan su banco a la acera, y los carpinteros
+trabajan en medio de la calle en compa��a de los chiquillos, de las
+gallinas y de los perros.
+
+Algunas de las casas de las dos calles principales muestran su escudo,
+otras, sentencias escritas en lat�n, y la generalidad, un n�mero, la
+fecha en que se hicieron y el nombre del matrimonio que las mand�
+construir...
+
+Hoy, el pueblo lo forma casi exclusivamente la parte nueva, limpia,
+coquetona, un poco presuntuosa. El verano cruzan la carretera un sin fin
+de autom�viles y casi todos se paran un momento en la casa de Ohando,
+convertido en Gran Hotel de Urbia. Algunas se�oritas, apasionadas por lo
+pintoresco, mientras el grueso pap� escribe postales en el hotel, suben
+las escaleras del portal de la Antigua, recorren las dos calles
+principales de la ciudad y sacan fotograf�as de los rincones que les
+parecen rom�nticos y de los grupos de alpargateros que se dejan retratar
+sonriendo burlonamente.
+
+Hace cuarenta a�os la vida en Urbia era pac�fica y sencilla; los
+domingos hab�a el acontecimiento de la misa mayor, y por la tarde el
+acontecimiento de las v�speras. Despu�s, en un prado anejo a la
+Ciudadela y del cual se hab�a apoderado la villa, iba el tamborilero y
+la gente bailaba alegremente, al son del pito y del tamboril, hasta que
+el toque del �ngelus terminaba con la zambra y los campesinos volv�an a
+sus casas despu�s de hacer una estaci�n en la taberna.
+
+
+
+
+LIBRO PRIMERO
+
+La infancia de Zalaca�n
+
+
+
+
+CAP�TULO PRIMERO
+
+C�MO VIVI� Y SE EDUC� MART�N ZALACA�N
+
+
+Un camino en cuesta baja de la Ciudadela pasa por encima del cementerio
+y atraviesa el portal de Francia. Este camino, en la parte alta, tiene a
+los lados varias cruces de piedra, que terminan en una ermita y por la
+parte baja, despu�s de entrar en la ciudad, se convierte en calle. A la
+izquierda del camino, antes de la muralla, hab�a hace a�os un caser�o
+viejo, medio derru�do, con el tejado terrero lleno de pedruscos y la
+piedra arenisca de sus paredes desgastada por la acci�n de la humedad y
+del aire. En el frente de la decr�pita y pobre casa, un agujero indicaba
+d�nde estuvo en otro tiempo el escudo, y debajo de �l se adivinaban, m�s
+bien que se le�an, varias letras que compon�an una frase latina: _Post
+funera virtus vivit_.
+
+En este caser�o naci� y pas� los primeros a�os de su infancia Mart�n
+Zalaca�n de Urbia, el que, m�s tarde, hab�a de ser llamado Zalaca�n el
+Aventurero; en este caser�o so�� sus primeras aventuras y rompi� los
+primeros pantalones.
+
+Los Zalaca�n viv�an a pocos pasos de Urbia, pero ni Mart�n ni su familia
+eran ciudadanos; faltaban a su casa unos metros para formar parte de la
+villa.
+
+El padre de Mart�n fu� labrador, un hombre obscuro y poco comunicativo,
+muerto en una epidemia de viruelas; la madre de Mart�n tampoco era mujer
+de car�cter; vivi� en esa obscuridad psicol�gica normal entre la gente
+del campo, y pas� de soltera a casada y de casada a viuda con absoluta
+inconsciencia. Al morir su marido, qued� con dos hijos Mart�n y una ni�a
+menor, llamada Ignacia.
+
+El caser�o donde habitaban los Zalaca�n pertenec�a a la familia de
+Ohando, familia la m�s antigua aristocr�tica y rica de Urbia.
+
+Viv�a la madre de Mart�n casi de la misericordia de los Ohandos.
+
+En tales condiciones de pobreza y de miseria, parec�a l�gico que, por
+herencia y por la acci�n del ambiente, Mart�n fuese como su padre y su
+madre, obscuro, t�mido y apocado; pero el muchacho result� decidido,
+temerario y audaz.
+
+En esta �poca, los chicos no iban tanto a la escuela como ahora, y
+Mart�n pas� mucho tiempo sin sentarse en sus bancos. No sab�a de ella
+m�s si no que era un sitio obscuro, con unos cartelones blancos en las
+paredes, lo cual no le animaba a entrar. Le alejaba tambi�n de aquel
+modesto centro de ense�anza el ver que los chicos de la calle no le
+consideraban como uno de los suyos, a causa de vivir fuera del pueblo y
+de andar siempre hecho un andrajoso.
+
+Por este motivo les ten�a alg�n odio; as� que cuando algunos chiquillos
+de los caser�os de extramuros entraban en la calle y comenzaban a
+pedradas con los ciudadanos, Mart�n era de los m�s encarnizados en el
+combate; capitaneaba las hordas b�rbaras, las dirig�a y hasta las
+dominaba.
+
+Ten�a entre los dem�s chicos el ascendiente de su audacia y de su
+temeridad. No hab�a rinc�n del pueblo que Mart�n no conociera. Para �l,
+Urbia era la reuni�n de todas las bellezas, el compendio de todos los
+intereses y magnificencias.
+
+Nadie se ocupaba de �l, no compart�a con los dem�s chicos la escuela y
+huroneaba por todas partes. Su abandono le obligaba a formarse sus ideas
+espont�neamente y a templar la osad�a con la prudencia.
+
+Mientras los ni�os de su edad aprend�an a leer, �l daba la vuelta a la
+muralla, sin que le asustasen las piedras derrumbadas, ni las zarzas que
+cerraban el paso.
+
+Sab�a d�nde hab�a palomas torcaces � intentaba coger sus nidos, robaba
+fruta y cog�a moras y fresas silvestres.
+
+A los ocho a�os, Mart�n gozaba de una mala fama digna ya de un hombre.
+Un d�a, al salir de la escuela, Carlos Ohando, el hijo de la familia
+rica que dejaba por limosna el caser�o a la madre de Mart�n, se�al�ndole
+con el dedo, grit�:
+
+--�Ese! Ese es un ladr�n.
+
+--�Yo!--exclam� Mart�n.
+
+--T�, s�. El otro d�a te vi que estabas robando peras en mi casa. Toda
+tu familia es de ladrones.
+
+Mart�n, aunque respecto a �l no pod�a negar la exactitud del cargo,
+crey� no deb�a permitir este ultraje dirigido a los Zalaca�n y,
+abalanz�ndose sobre el joven Ohando, le di� una bofetada morrocotuda.
+Ohando contest� con un pu�etazo, se agarraron los dos y cayeron al
+suelo, se dieron de trompicones, pero Mart�n, m�s fuerte, tumbaba
+siempre al contrario. Un alpargatero tuvo que intervenir en la contienda
+y, a puntapi�s y a empujones, separ� a los dos adversarios. Mart�n se
+separ� triunfante y el joven Ohando, magullado y maltrecho, se fu� a su
+casa.
+
+La madre de Mart�n, al saber el suceso, quiso obligar a su hijo a
+presentarse en casa de Ohando y a pedir perd�n a Carlos, pero Mart�n
+afirm� que antes lo matar�an. Ella tuvo que encargarse de dar toda clase
+de excusas y explicaciones a la poderosa familia.
+
+Desde entonces, la madre miraba a su hijo como a un r�probo.
+
+--�De d�nde ha salido este chico as�!--dec�a, y experimentaba al pensar
+en �l un sentimiento confuso de amor y de pena, solo comparable con el
+asombro y la desesperaci�n de la gallina, cuando empolla huevos de pato
+y ve que sus hijos se zambullen en el agua sin miedo y van nadando
+valientemente.
+
+
+
+
+CAP�TULO II
+
+DONDE SE HABLA DEL VIEJO C�NICO MIGUEL DE TELLAGORRI
+
+
+Algunas veces, cuando su madre enviaba por vino o por sidra a la taberna
+de Arcale a su hijo Mart�n, le sol�a decir:
+
+--Y si le encuentras, al viejo Tellagorri, no le hables, y si te dice
+algo, resp�ndele a todo que no.
+
+Tellagorri, t�o-abuelo de Mart�n, hermano de la madre de su padre, era
+un hombre flaco, de nariz enorme y ganchuda, pelo gris, ojos grises, y
+la pipa de barro siempre en la boca. Punto fuerte en la taberna de
+Arcale, ten�a all� su centro de operaciones, all� peroraba, discut�a y
+manten�a vivo el odio latente que hay entre los campesinos por el
+propietario.
+
+Viv�a el viejo Tellagorri de una porci�n de peque�os recursos que �l se
+agenciaba, y ten�a mala fama entre las personas pudientes del pueblo.
+Era, en el fondo, un hombre de rapi�a, alegre y jovial, buen bebedor,
+buen amigo y en el interior de su alma bastante violento para pegarle un
+tiro a uno o para incendiar el pueblo entero.
+
+La madre de Mart�n presinti� que, dado el car�cter de su hijo,
+terminar�a haci�ndose amigo de Tellagorri, a quien ella consideraba como
+un hombre siniestro. Efectivamente, as� fu�; el mismo d�a en que el
+viejo supo la paliza que su sobrino hab�a adjudicado al joven Ohando, le
+tom� bajo su protecci�n y comenz� a iniciarle en su vida.
+
+El mismo se�alado d�a en que Mart�n disfrut� de la amistad de
+Tellagorri, obtuvo tambi�n la benevolencia de _Marqu�s. Marqu�s_ era el
+perro de Tellagorri, un perro chiquito, feo, contagiado hasta tal punto
+con las ideas, preocupaciones y ma�as de su amo, que era como �l;
+ladr�n, astuto, vagabundo, viejo, c�nico, insociable � independiente.
+Adem�s, participaba del odio de Tellagorri por los ricos, cosa rara en
+un perro. Si _Marqu�s_ entraba alguna vez en la iglesia, era para ver si
+los chicos hab�an dejado en el suelo de los bancos donde se sentaban
+alg�n mendrugo de pan, no por otra cosa. No ten�a veleidades m�sticas. A
+pesar de su t�tulo aristocr�tico, _Marqu�s_, no simpatizaba ni con el
+clero ni con la nobleza. Tellagorri le llamaba siempre _Marquesch_,
+alteraci�n que en vasco parece m�s cari�osa.
+
+Tellagorri pose�a un huertecillo que no val�a nada, seg�n los
+inteligentes, en el extremo opuesto de su casa, y para ir a �l le era
+indispensable recorrer todo el balc�n de la muralla. Muchas veces le
+propusieron comprarle el huerto, pero �l dec�a que le ven�a de familia y
+que los higos de sus higueras eran tan excelentes, que por nada del
+mundo vender�a aquel pedazo de tierra.
+
+Todo el mundo cre�a que conservaba el huertecillo para tener derecho de
+pasar por la muralla y robar, y esta opini�n no se hallaba, ni mucho
+menos, alejada de la realidad.
+
+Tellagorri era de la familia de los Galchagorris, la familia de los
+pantalones colorados, y este consonante, entre el mote de su familia y
+su nombre hab�a servido al padre de la sacristana, viejo chusco que
+odiaba a Tellagorri, de motivo a una canci�n que hasta los chicos la
+sab�an y que mortificaba profundamente a Tellagorri.
+
+La canci�n dec�a as�:
+
+        Tellagorri
+        Galchagorri
+        Ongui etorri
+        Onera.
+        Ostutzale
+        Erantzale
+        Nescatzale
+        Zu cer�.
+
+(Tellagorri, Galchagorri, bien venido seas aqu�. Aficionado a robar,
+aficionado a beber aficionado a las muchachas, eres t�.)
+
+Tellagorri, al oir la canci�n, frunc�a el entrecejo y se pon�a serio.
+
+Tellagorri era un individualista convencido, ten�a el individualismo del
+vasco reforzado y calafateado por el individualismo de los Tellagorris.
+
+--Cada cual que conserve lo que tenga y que robe lo que pueda--dec�a.
+
+�sta era la m�s social de sus teor�as, las m�s insociables se las
+callaba.
+
+Tellagorri no necesitaba de nadie para vivir. �l se hac�a la ropa, �l se
+afeitaba y se cortaba el pelo, se fabrica las abarcas, y no necesitaba
+de nadie, ni de mujer ni de hombre. As� al menos lo aseguraba �l.
+
+Tellagorri, cuando le tom� por su cuenta a Mart�n, le ense�� toda su
+ciencia. Le explic� la manera de acogotar una gallina sin que
+alborotase, le mostr� la manera de coger los higos y las ciruelas de las
+huertas sin peligro de ser visto, y le ense�� a conocer las setas buenas
+de las venenosas por el color de la hierba en donde se cr�an.
+
+Esta cosecha de setas y la caza de caracoles constitu�a un ingreso para
+Tellagorri, pero el mayor era otro.
+
+Hab�a en la Ciudadela, en uno de los lienzos de la muralla, un rellano
+formado por tierra, al cual parec�a tan imposible llegar subiendo como
+bajando. Sin embargo, Tellagorri di� con la vereda para escalar aquel
+rinc�n y, en este sitio rec�ndito y soleado, puso una verdadera
+plantaci�n de tabaco, cuyas hojas secas vend�a al tabernero Arcale.
+
+El camino que llevaba a la plantaci�n de tabaco del viejo, part�a de una
+heredad de los Ohandos y pasaba por un foso de la Ciudadela. Abriendo
+una puerta vieja y carcomida que hab�a en este foso, por unos escalones
+cubiertos de musgo, se llegaba al rinc�n de Tellagorri.
+
+Este camino sub�a apoy�ndose en las gruesas ra�ces de los �rboles,
+constituyendo una escalera de desiguales tramos, metida en un t�nel de
+ramaje.
+
+En verano, las hojas lo cubr�an por completo. En los d�as calurosos de
+Agosto se pod�a dormir all� a la sombra, arrullado por el piar de los
+p�jaros y el rezongar de los moscones.
+
+El foso era lugar tambi�n interesante para Mart�n; las paredes estaban
+cubiertas de musgos rojos, amarillos y verdes; entre las piedras nac�an
+la lechetrezna, el bele�o y el yezgo, y los grandes lagartos
+tornasolados se tostaban al sol. En los huecos de la muralla ten�an sus
+nidos las lechuzas y los mochuelos.
+
+Tellagorri explicaba todo detenidamente a Mart�n.
+
+Tellagorri era un sabio, nadie conoc�a la comarca como �l, nadie
+dominaba la geograf�a del r�o Ibaya, la fauna y la flora de sus orillas
+y de sus aguas como este viejo c�nico.
+
+Guardaba, en los agujeros del puente romano, su aparejo y su red para
+cuando la veda; sab�a pescar al martillo, procedimiento que se reduce a
+golpear algunas losas del fondo del r�o y luego a levantarlas, con lo
+que quedan las truchas que han estado debajo inm�viles y aletargadas.
+
+Sab�a cazar los peces a tiros; pon�a lazos a las nutrias en la cueva de
+Amaviturrieta, que se hunde en el suelo y est� a medias llena de agua;
+echaba las redes en Ocin beltz, el agujero negro en donde el r�o se
+embalsa; pero no empleaba nunca la dinamita porque, aunque vagamente,
+Tellagorri amaba la Naturaleza y no quer�a empobrecerla.
+
+Le gustaba tambi�n a este viejo embromar a la gente: dec�a que nada
+gustaba tanto a las nutrias como un peri�dico con buenas noticias, y
+aseguraba que si se dejaba un papel a la orilla del r�o, estos animales
+salen a leerlo; contaba historias extraordinarias de la inteligencia de
+los salmones y de otros peces. Para Tellagorri, los perros si no
+hablaban era porque no quer�an, pero �l los consideraba con tanta
+inteligencia como una persona. Este entusiasmo por los canes le hab�a
+impulsado a pronunciar esta frase irrespetuosa:
+
+--�Yo le saludo con m�s respeto a un perro de aguas, que al se�or
+p�rroco.�
+
+La tal frase escandaliz� el pueblo.
+
+Hab�a gente que comenzaba a creer que Tellagorri y Voltaire eran los
+causantes de la impiedad moderna.
+
+Cuando no ten�an, el viejo y el chico, nada que hacer, iban de caza con
+_Marquesch_ al monte. Arcale le prestaba a Tellagorri su escopeta.
+Tellagorri, sin motivo conocido, comenzaba a insultar a su perro. Para
+esto siempre ten�a que emplear el castellano:
+
+--�Canalla! �Granuja!--le dec�a--. �Viejo cochino! �Cobarde!
+
+_Marqu�s_ contestaba a los insultos con un ladrido suave, que parec�a
+una quejumbrosa protesta, mov�a la cola como un p�ndulo y se pon�a a
+andar en zig-zag, olfateando por todas partes. De pronto ve�a que
+algunas hierbas se mov�an y se lanzaba a ellas como una flecha.
+
+Mart�n se divert�a much�simo con estos espect�culos. Tellagorri lo ten�a
+como acompa�ante para todo, menos para ir a la taberna; all� no le
+quer�a a Mart�n. Al anochecer, sol�a decirle, cuando �l iba a perorar al
+parlamento de casa de Arcale:
+
+--Anda, vete a mi huerta y coge unas peras de all�, del rinc�n, y
+ll�vatelas a casa. Ma�ana me dar�s la llave.
+
+Y le entregaba un pedazo de hierro que pesaba media tonelada por lo
+menos.
+
+Mart�n recorr�a el balc�n de la muralla. As� sab�a que en casa de Tal
+hab�an plantado alcachofas y en la de Cual jud�as. El ver las huertas y
+las casas ajenas desde lo alto de la muralla, y el contemplar los
+trabajos de los dem�s, iba dando a Mart�n cierta inclinaci�n a la
+filosof�a y al robo.
+
+Como en el fondo el joven Zalaca�n era agradecido y de buena pasta,
+sent�a por su viejo Mentor un gran entusiasmo y un gran respeto.
+Tellagorri lo sab�a, aunque daba a entender que lo ignoraba; pero en
+buena reciprocidad, todo lo que comprend�a que le gustaba al muchacho o
+serv�a para su educaci�n, lo hac�a si estaba en su mano.
+
+�Y qu� rincones conoc�a Tellagorri! Como buen vagabundo era aficionado a
+la contemplaci�n de la Naturaleza. El viejo y el muchacho sub�an a las
+alturas de la Ciudadela, y all�, tendidos sobre la hierba y las aliagas,
+contemplaban el extenso paisaje. Sobre todo, las tardes de primavera era
+una maravilla. El r�o Ibaya, limpio, claro, cruzaba el valle por entre
+heredades verdes, por entre filas de �lamos alt�simos, ensanch�ndose y
+saltando sobre las piedras, estrech�ndose despu�s, convirti�ndose en
+cascada de perlas al caer por la presa del molino. Cerraban el horizonte
+montes ce�udos y en los huertos se ve�an arboledas y bosquecillos de
+frutales.
+
+El sol daba en los grandes olmos de follaje espeso de la Ciudadela y los
+enrojec�a y los coloreaba con un tono de cobre.
+
+Bajando desde lo alto, por senderos de cabras, se llegaba a un camino
+que corr�a junto a las aguas claras del Ibaya. Cerca del pueblo,
+algunos pescadores de ca�a, se pasaban la tarde sentados en la orilla y
+las lavanderas, con las piernas desnudas metidas en el r�o, sacud�an las
+ropas y cantaban.
+
+Tellagorri conoc�a de lejos a los pescadores.--All� est�n Tal y Tal,
+dec�a--. Seguramente no han pescado nada. No se reun�a con ellos; �l
+sab�a un rinc�n perfumado por las flores de las acacias y de los espinos
+que ca�a sobre un sitio en donde el r�o estaba en sombra y a donde
+aflu�an los peces.
+
+Tellagorri le curt�a a Mart�n, le hac�a andar, correr, subirse a los
+�rboles, meterse en los agujeros como un hur�n, le educaba a su manera,
+por el sistema pedag�gico de los Tellagorris que se parec�a bastante al
+salvajismo.
+
+Mientras los dem�s chicos estudiaban la doctrina y el cat�n, �l
+contemplaba los espect�culos de la Naturaleza, entraba en la cueva de
+Erroitza en donde hay salones inmensos llenos de grandes murci�lagos que
+se cuelgan de las paredes por las u�as de sus alas membranosas, se
+ba�aba en Ocin beltz, a pesar de que todo el pueblo consideraba este
+remanso peligros�simo, cazaba y daba grandes viajatas.
+
+Tellagorri hac�a que su nieto entrara en el r�o cuando llevaban a ba�ar
+los caballos de la diligencia, montado en uno de ellos.
+
+--�M�s adentro! �M�s cerca de la presa, Mart�n!--le dec�a.
+
+Y Mart�n, riendo, llevaba los caballos hasta la misma presa.
+
+Algunas noches, Tellagorri, le llev� a Zalaca�n al cementerio.
+
+--Esp�rame aqu� un momento--le dijo.
+
+--Bueno.
+
+Al cabo de media hora, al volver por all� le pregunt�:
+
+--�Has tenido miedo, Mart�n?
+
+--�Miedo de qu�?
+
+--_�Arrayua!_ As� hay que ser--dec�a Tellagorri--. Hay que estar firmes,
+siempre firmes.
+
+
+
+
+CAP�TULO III
+
+LA REUNI�N DE LA POSADA DE ARCALE
+
+
+La posada de Arcale estaba en la calle del castillo y hac�a esquina al
+callej�n Oquerra. Del callej�n se sal�a al portal de la Antigua;
+hendidura estrecha y l�brega de la muralla que bajaba por una rampa en
+zig-zag al camino real. La casa de Arcale era un caser�n de piedra hasta
+el primer piso, y lo dem�s de ladrillo, que dejaba ver sus vigas
+cruzadas y ennegrecidas por la humedad. Era, al mismo tiempo, posada y
+taberna con honores de club, pues all� por la noche se reun�an varios
+vecinos de la _calle_ y algunos campesinos a hablar y a discutir y los
+domingos a emborracharse. El zagu�n negro ten�a un mostrador y un
+armario repleto de vinos y licores; a un lado estaba la taberna, con
+mesas de pino largas que pod�an levantarse y sujetarse a la pared, y en
+el fondo la cocina. Arcale era un hombre grueso y activo, excosechero,
+extratante de caballos y contrabandista. Ten�a cuentas complicadas con
+todo el mundo, administraba las diligencias, chalaneaba, gitaneaba, y
+los d�as de fiesta a�ad�a a sus oficios el de cocinero. Siempre estaba
+yendo y viniendo, hablando, gritando, ri�endo a su mujer y a su hermano,
+a los criados y a los pobres; no paraba nunca de hacer algo.
+
+La tertulia de la noche en la taberna de Arcale la sosten�an Tellagorri
+y Pich�a. Pich�a, digno compinche de Tellagorri, le serv�a de contraste.
+Tellagorri era flaco, Pich�a gordo; Tellagorri vest�a de obscuro,
+Pich�a, quiz� para poner m�s en evidencia su volumen, de claro;
+Tellagorri pasaba por pobre, Pich�a era rico; Tellagorri era liberal,
+Pich�a carlista; Tellagorri no pisaba la iglesia, Pich�a estaba siempre
+en ella, pero a pesar de tantas divergencias Tellagorri y Pich�a se
+sent�an almas gemelas que fraternizaban ante un vaso de buen vino.
+
+Ten�an estos dos oradores de la taberna de Arcale hablando en castellano
+un car�cter com�n y era que invariablemente trabucaban las efes y las
+pes. No hab�a medio de que las pronunciasen a derechas.
+
+--�Qu� te _farece_ a t� el m�dico nuevo?--le preguntaba Pich�a a
+Tellagorri.
+
+--!Ps�!--contestaba el otro--. La _fr�tica_ es lo que le _palta_.
+
+--Pues es hombre listo, hombre de alguna _portuna,_ tiene su _fiano_ en
+casa.
+
+No hab�a manera de que uno u otro pronunciaran estas letras bien.
+
+Tellagorri se sent�a poco aficionado a las cosas de iglesia, ten�a poca
+_apici�n_, como hubiera dicho �l, y cuando beb�a dos copas de m�s la
+primera gente de quien empezaba a hablar mal era de los curas. Pich�a
+parec�a natural que se indignara y no s�lo no se indignaba como cerero y
+religioso, sino que azuzaba a su amigo para que dijera cosas m�s fuertes
+contra el vicario, los coadjutores, el sacrist�n o la cerora.
+
+Sin embargo, Tellagorri respetaba al vicario de Arbea, a quien los
+clericales acusaban de liberal y de loco. El tal vicario ten�a la
+costumbre de coger su sueldo, cambiarlo en plata y dejarlo encima de la
+mesa formando un mont�n, no muy grande, porque el sueldo no era mucho,
+de duros y de pesetas. Luego, a todo el que iba a pedirle algo, despu�s
+de re�irle rudamente y de reprocharle sus vicios y de insultarle a
+veces, le daba lo que le parec�a, hasta que a mediados del mes se le
+acababa el mont�n de pesetas y entonces daba ma�z o habichuelas siempre
+refunfu�ando � insultando.
+
+Tellagorri dec�a:--Esos son curas, no como los de aqu�, que no quieren
+m�s que vivir bien y buenas _profinas_.
+
+Toda la torpeza de Tellagorri hablando castellano se trocaba en
+facilidad, en rapidez y en gracia cuando peroraba en vascuence. Sin
+embargo, �l prefer�a hablar en castellano porque le parec�a m�s
+elegante.
+
+Cualquier cosa llegaba a ser graciosa en boca de aquel viejo truh�n;
+cuando pasaba por delante de la taberna alguna chica bonita, Tellagorri
+lanzaba un ronquido tan socarr�n que todo el mundo re�a.
+
+Otro, haciendo lo mismo, hubiese parecido ordinario y grosero; �l, no;
+Tellagorri ten�a una elegancia y una delicadeza innata que le alejaban
+de la groser�a.
+
+Era tambi�n hombre de refranes, y cuando estaba borracho cantaba muy
+mal, sin afinaci�n alguna, pero dando a las palabras mucha malicia.
+
+Las dos canciones favoritas suyas eran dos h�bridas de vascuence y
+castellano; traducidas literalmente no quer�an decir gran cosa, pero en
+sus labios significaban todo. Una, probablemente de su invenci�n, era
+as�:
+
+        Ba dala sargentua
+        Ba dala quefia.
+        Erregui�en bizcarretic
+        Artzen ditu cafia.
+
+(Ya sea sargento, ya sea jefe, a costa de la reina, toma su caf�).
+
+Esto, en boca de Tellagori, quier�a decir que todo el mundo era un
+pillo.
+
+La otra canci�n la ten�a el viejo para los momentos solemnes, y era as�:
+
+        Manuelacho, escasayozu
+        Barcasiyua Andres�.
+
+(Manolita, p�dele perd�n a Andr�s).
+
+Y hac�a, al decir esto Tellagorri, una reverencia c�mica, y continuaa
+con voz gangosa:
+
+        Beti orrela ibilli gabe
+        majo sharraren igues�.
+
+(Sin andar siempre, de esa manera, huyendo de un viejecito tan majo).
+
+Y despu�s, como una consecuencia grave de lo que hab�a dicho antes,
+a�ad�a:
+
+        Napoleonen pauso gaiztoac
+        ond� dituzu icasi.
+
+(Los malos pasos de Napole�n, bien los has aprendido).
+
+No era f�cil comprender qu� malos pasos de Napole�n habr�a aprendido
+Manolita. Probablemente Manolita no tendr�a ni la m�s remota idea de la
+existencia del h�roe de Austerlitz, pero esto no era obst�culo para que
+la canci�n en boca de Tellagorri tuviese much�sima gracia.
+
+Para los momentos en que Tellagorri estaba un tanto excitado o
+borracho, ten�a otra canci�n biling�e, en que se celebraba el abrazo de
+Vergara y que conclu�a as�:
+
+        �Viva Espartero! �Viva erregui�a!
+        �Ojal� de repente ilcobalizaque
+        Bere ama ciqui�a!
+
+(�Viva Espartero! �Viva la reina! Ojal� de repente se muriese su sucia
+madre!).
+
+Este adjetivo, dirigido a la madre de Isabel II, indicaba c�mo hab�a
+llegado el odio por Mar�a Cristina hasta los m�s alejados rincones de
+Espa�a.
+
+
+
+
+CAP�TULO IV
+
+QUE SE REFIERE A LA NOBLE CASA DE OHANDO
+
+
+A la entrada del pueblo nuevo, en la carretera, y por lo tanto, fuera de
+las murallas, estaba la casa m�s antigua y linajuda de Urbia: la casa de
+Ohando.
+
+Los Ohandos constituyeron durante mucho tiempo la �nica aristocracia de
+la villa; fueron en tiempo remoto grandes hacendados y fundadores de
+capellan�as, luego algunos reveses de fortuna y la guerra civil,
+amenguaron sus rentas y la llegada de otras familias ricas les quit� la
+preponderancia absoluta que hab�an tenido.
+
+La casa Ohando estaba en la carretera, lo bastante retirada de ella para
+dejar sitio a un hermoso jard�n, en el cual, como haciendo guardia, se
+levantaban seis magn�ficos tilos. Entre los grandes troncos de estos
+�rboles crec�an viejos rosales que formaban guirnaldas en la primavera
+cuajadas de flores.
+
+Otro rosal trepador, de retorcidas ramas y rosas de color de t�, sub�a
+por la fachada extendi�ndose como una parra y daba al viejo casar�n un
+tono delicado y a�reo. Ten�a adem�s este jard�n, en el lado que se un�a
+con la huerta, un bosquecillo de lilas y sa�cos. En los meses de Abril y
+Mayo, estos arbustos florec�an y mezclaban sus tirsos perfumados, sus
+corolas blancas y sus racimillos azules.
+
+En la casa solar, sobre el gran balc�n del centro, campeaba el escudo de
+los fundadores tallado en arenisca roja; se ve�an esculpidos en �l dos
+lobos rampantes con unas manos cortadas en la boca y un roble en el
+fondo. En el lenguaje her�ldico, el lobo indica encarnizamiento con los
+enemigos; el roble, venerable antig�edad.
+
+A juzgar por el blas�n de los Ohandos, estos eran de una familia
+antigua, feroz con los enemigos. Si hab�a que dar cr�dito a algunas
+viejas historias, el escudo dec�a �nicamente la verdad.
+
+La parte de atr�s de la casa de los hidalgos daba a una hondonada; ten�a
+una gran galer�a de cristales y estaba hecha de ladrillo con entramado
+negro; enfrente se ergu�a un monte de dos mil pies, seg�n el mapa de la
+provincia, con algunos caser�os en la parte baja, y en la alta, desnudo
+de vegetaci�n, y s�lo cubierto a trechos por encinas y carrascas.
+
+Por un lado, el jard�n se continuaba con una magn�fica huerta en
+declive, orientada al mediod�a.
+
+La familia de los Ohandos se compon�a de la madre, do�a �gueda, y de
+sus hijos Carlos y Catalina.
+
+Do�a �gueda, mujer d�bil, fan�tica y entermiza, de muy poco car�cter,
+estaba dominada constantemente en las cuestiones de la casa por alguna
+criada antigua y en las cuestiones espirituales por el confesor.
+
+En esta �poca, el confesor era un curita joven llamado don F�lix, hombre
+de apariencia tranquila y dulce que ocultaba vagas ambiciones de dominio
+bajo una capa de mansedumbre evang�lica.
+
+Carlos de Ohando el hijo mayor de do�a �gueda, era un muchacho cerril,
+obscuro, t�mido y de pasiones violentas. El odio y la envidia se
+convert�an en el en verdaderas enfermedades.
+
+A Mart�n Zalaca�n le hab�a odiado desde peque�o cuando Mart�n le calent�
+las costillas al salir de la escuela, el odio de Carlos se convirti� en
+furor. Cuando le ve�a a Mart�n andar a caballo y entrar en el r�o, le
+deseaba un desliz peligroso.
+
+Le odiaba fren�ticamente.
+
+Catalina, en vez de ser obscura y cerril como su hermano Carlos, era
+pizpireta, sonriente, alegre y muy bonita. Cuando iba a la escuela con
+su carita sonrosada, un traje gris y una boina roja en la cabeza rubia,
+todas las mujeres del pueblo la acariciaban, las dem�s chicas quer�an
+siempre andar con ella y dec�an que, a pesar de su posici�n
+privilegiada, no era nada orgullosa.
+
+Una de sus amigas era Ignacita, la hermana de Mart�n.
+
+Catalina y Mart�n se encontraban muchas veces y se hablaban; �l la ve�a
+desde lo alto de la muralla, en el mirador de la casa, sentadita y muy
+formal, jugando o aprendiendo a hacer media. Ella siempre estaba oyendo
+hablar de las calaveradas de Mart�n.
+
+--Ya est� ese diablo ah� en la muralla--dec�a do�a �gueda--. Se va a
+matar el mejor d�a. �Qu� demonio de chico! �Qu� malo es!
+
+Catalina ya sab�a que diciendo ese demonio, o ese diablo, se refer�an a
+Mart�n.
+
+Carlos alguna vez le hab�a dicho a su hermana:
+
+--No hables con ese ladr�n.
+
+Pero a Catalina no le parec�a ning�n crimen que Mart�n cogiera frutas de
+los �rboles y se las comiese, ni que corriese por la muralla. A ella se
+le antojaban extravagancias, porque desde ni�a ten�a un instinto de
+orden y tranquilidad y le parec�a mal que Mart�n fuese tan loco.
+
+Los Ohandos eran due�os de un jard�n pr�ximo al r�o, con grandes
+magnolias y tilos y cercado por un seto de zarzas.
+
+Cuando Catalina sol�a ir all� con la criada a coger flores, Mart�n las
+segu�a muchas veces y se quedaba a la entrada del seto.
+
+--Entra si quieres--le dec�a Catalina.
+
+--Bueno--y Mart�n entraba y hablaba de sus correr�as, de las
+barbaridadas que iba a hacer y expon�a las opiniones de Tellagorri, que
+le parec�an art�culos de fe.
+
+--�M�s te val�a ir a la escuela!--le dec�a Catalina.
+
+--�Yo! �A la escuela!--exclamaba Mart�n--. Yo me ir� a Am�rica o me ir�
+a la guerra.
+
+Catalina y la criada entraban por un sendero del jard�n lleno de rosales
+y hac�an ramos de flores. Mart�n las ve�a y contemplaba la presa, cuyas
+aguas brillaban al sol como perlas y se deshac�an en espumas
+blanqu�simas.
+
+--Ya andar�a por ah�, si tuviera una lancha--dec�a Mart�n.
+
+Catalina protestaba.
+
+--�No se te van a ocurrir m�s que tonter�as siempre? �Por qu� no eres
+como los dem�s chicos?
+
+--Yo les pego a todos--contestaba Mart�n, como si esto fuera una raz�n.
+
+...En la primavera, el camino pr�ximo al r�o era una delicia. Las hojas
+nuevas de las hayas comenzaban a verdear, el helecho lanzaba al aire sus
+enroscados tallos, los manzanos y los perales de las huertas ostentaban
+sus copas nevadas por la flor y se o�an los cantos de las malvices y de
+los ruise�ores en las enramadas. El cielo se mostraba azul, de un azul
+suave, un poco p�lido y s�lo alguna nube blanca, de contornos duros,
+como si fuera de m�rmol, aparec�a en el cielo.
+
+Los s�bados por la tarde, durante la primavera y el verano, Catalina y
+otras chicas del pueblo, en compa��a de alguna buena mujer, iban al
+campo santo. Llevaba cada una un cestito de flores, hac�an una escobilla
+con los hierbajos secos, limpiaban el suelo de las l�pidas en donde
+estaban enterrados los muertos de su familia y adornaban las cruces con
+rosas y con azucenas. Al volver hacia casa todas juntas, ve�an c�mo en
+el cielo comenzaban a brillar las estrellas y escuchaban a los sapos,
+que lanzaban su misteriosa nota de flauta en el silencio del
+crep�sculo...
+
+Muchas veces, en el mes de Mayo, cuando pasaban Tellagorri y Mart�n por
+la orilla del r�o, al cruzar por detr�s de la iglesia, llegaba hasta
+ellos las voces de las ni�as, que cantaban en el coro las flores de
+Mar�a.
+
+        Emenche gauzcatzu ama
+
+(Aqu� nos tienes, madre.)
+
+Escuchaban un momento, y Mart�n distingu�a la voz de Catalina, la chica
+de Ohando.
+
+--Es _Catali�_, la de Ohando--dec�a Mart�n.
+
+--Si no eres tonto t�, te casar�s con ella--replicaba Tellagorri.
+
+Y Mart�n se echaba a reir.
+
+
+
+
+CAP�TULO V
+
+DE C�MO MURI� MART�N L�PEZ DE ZALACA�N, EN EL A�O DE GRACIA
+DE MIL CUATROCIENTOS Y DOCE.
+
+
+Uno de los vecinos que con m�s frecuencia paseaba por la acera de la
+muralla era un se�or viejo, llamado don Ferm�n Soraberri. Durante
+much�simos a�os, don Ferm�n desempe�� el cargo de secretario del
+Ayuntamiento de Urbia, hasta que se retir�, cuando su hija se cas� con
+un labrador de buena posici�n.
+
+El se�or don Ferm�n Soraberri era un hombre alto, grueso, pesado, con
+los p�rpados edematosos y la cara hinchada. Sol�a llevar una gorrita con
+dos cintas colgantes por detr�s, una esclavina azul y zapatillas. La
+especialidad de don Ferm�n era la de ser distra�do. Se olvidaba de todo.
+Sus relaciones estaban cortadas por este patr�n:
+
+--Una vez en O�ate... (para el se�or Soraberri, O�ate era la Atenas
+moderna.--En Espa�a hay veinte o treinta Atenas modernas.) Una vez en
+O�ate pude presenciar una cosa sumamente interesante. Est�bamos reunidos
+el se�or vicario, un se�or profesor de primera ense�anza y...--y el
+se�or Soraberri miraba a todas partes, como espantado, con sus grandes
+ojos turbios, y dec�a:--�En qu� iba?... Pues... se me ha olvidado la
+especie.
+
+Al se�or Soraberri siempre se le olvidaba la especie. Casi todos los
+d�as el exsecretario se encontraba con Tellagorri y cambiaban un saludo
+y algunas palabras acerca del tiempo y de la marcha de los �rboles
+frutales. Al comenzar a verle acompa�ado de Mart�n, el se�or Soraberri
+se extra�� y miraba al muchacho con su aire de elefante hinchado y
+reblandecido.
+
+Pens� en dirigirle alguna pregunta, pero tard� varios d�as, porque el
+se�or Soraberri era tardo en todo. Al �ltimo le dijo, con su majestuosa
+lentitud:
+
+--�De qui�n es este ni�o, amigo Tellagorri?
+
+--�Este chico? Es un pariente m�o.
+
+--�Alg�n Tellagorri?
+
+--No; se llama Mart�n Zalaca�n.
+
+--�Hombre! �Hombre! Mart�n L�pez de Zalaca�n.
+
+--No, L�pez no--dijo Tellagorri.
+
+--Yo s� lo que me digo. Este ni�o se llama realmente Mart�n L�pez de
+Zalaca�n y ser� de ese caser�o que est� ah� cerca del portal de Francia.
+
+--S�, se�or; de ah� es.
+
+--Pues conozco su historia, y L�pez de Zalaca�n ha sido y L�pez de
+Zalaca�n ser�, y si quiere usted ma�ana vaya usted a mi casa y le leer�
+a usted un papel que copi� del archivo del Ayuntamiento acerca de esa
+cuesti�n.
+
+Tellagorri dijo que ir�a y, efectivamente, al d�a siguiente, pensando
+que quiz� lo dicho por el exsecretario tuviese alguna importancia, se
+present� con Mart�n en su casa.
+
+Al se�or Soraberri se le hab�a olvidado la especie, pero record� pronto
+de qu� se trataba; encarg� a su hija que trajese un vaso de vino para
+Tellagorri, entr� �l en su despacho y volvi� poco despu�s con unos
+papeles viejos en la mano; se puso los anteojos, carraspe�, revolvi� sus
+notas, y dijo:
+
+--�Ah! Aqu� est�n. Esto--a�adi�--es una copia de una narraci�n que hace
+el cronista I�igo S�nchez de Ezpeleta acerca de c�mo fu� vertida la
+primera sangre en la guerra de los linajes, en Urbia, entre el solar de
+Ohando y el de Zalaca�n, y supone que estas luchas comenzaron en nuestra
+villa a fines del siglo XIV o a principios del XV.
+
+--�Y hace mucho tiempo de eso?--pregunt� Tellagorri.
+
+--Cerca de quinientos a�os.
+
+--�Y ya exist�an Zalaca�n entonces?
+
+--No s�lo exist�an, sino que eran nobles.
+
+--Oye, oye--dijo Tellagorri dando un codazo a Mart�n, que se distra�a.
+
+--�Quieren ustedes que lea lo que dice el cronista?
+
+--S�, s�.
+
+--Bueno. Pues dice as�: �T�tulo: De c�mo muri� Mart�n L�pez de Zalaca�n,
+en el a�o de gracia de mil cuatrocientos y doce.�
+
+Le�do esto, Soraberri tosi�, escupi� y comenz� esta relaci�n con gran
+solemnidad:
+
+�Enemistad antigua se�alada avya entre el solar d'Ohando, que es del
+reino de Navarra, � el de Zalaca�n, que es en tierra de la Borte. E
+d�cese que la causa della foe sobre envidia � a cual val�a mas, �
+ficieron muchos malheficios � los de Zalaca�n quemaron vivo al senyor de
+Sant Pedro en una pelea que ovyeron en el llano del Somo � porque no
+dexo fijo el dicho senyor de Sant Pedro casaron una su fija con Mart�n
+L�pez de Zalaca�n, home muy andariego.
+
+E dicho Mart�n L�pez seyendo venido a la billa d'Urbia foe desafiado por
+Mosen de Sant Pedro, del solar d'Ohando, que era sobrino del otro senyor
+de Sant Pedro � que hab�a fecho muchos malheficios, acechanzas � rrobos.
+
+E Mart�n L�pez contestole a su desafiamiento: Como vos sabedes yo so
+contado aqu� por el mas esforzado ome y ardite en el fecho de las armas
+en toda esta tierra y paresce que los d'Ohando a vos han tra�do por la
+mejor lanza de Navarra por vengar la muertte de mi suegro que foe en la
+pelea peleada con lealtad en el Somo � como el cuibdaba matar a mi, yo a
+el.
+
+E por ende si a vos pluguiese que nos probemos vos � yo, uno para otro,
+fasta que uno de nos o ambos por ventura muramos, a mi plasera mucho �
+aqu� presto.
+
+E respondiole Mosen de Sant Pedro que le plasia � se citaron en el prado
+de Sant Ana. En esta sazon venya dicho Mart�n L�pez encima de su cavallo
+como esforzado cavallero � antes de pelear con Mosen de Sant Pedro foe
+ferido de una saeta que le entr� por un ojo � cayo muertto del cavallo
+en medio del prado. E lo desjarretaron. E preparo la asechanza � armo la
+ballestta � la disparo Velche de Micolalde, deudo � amigo de Mosen de
+Sant Pedro d'Ohando. E los omes de Mart�n L�pez como lo veyeron muertto
+� eran pocos enfrente de los de Ohando, ovyeron muy grant miedo �
+comenzaron todos a fugir.
+
+E cuando lo supo la muger de Mart�n L�pez fu� la triste al prado de Sant
+Ana, � cuando vido el cuerpo de su marido, sangriento y mutilado, se
+afinoj�, pr�sole en sus brazos � comenz� a llorar, maldiciendo la guerra
+� su mala fortuna. E esto pataba en el a�o de Nuestro Senyor de mil
+cuatrociensos y doce.�
+
+Cuando concluy� el se�or Soraberri, miro a trav�s de sus anteojos a sus
+dos oyentes. Mart�n no se hab�a enterado de nada; Tellagorri dijo:
+
+--S�, esos Ohandos es gente _palsa_. Mucho ir a la iglesia, pero luego
+matan a traici�n.
+
+Soraberri recomend� eficazmente a su amigo Tellagorri que no hiciera
+nunca juicios aventurados y temerarios, y con este motivo comenz� a
+contar una historia, precisamente ocurrida en O�ate, pero al ir a
+especificar los que hab�an intervenido en su historia, se le olvid� la
+especie, y lo sinti�, verdaderamente lo sinti�, porque, seg�n dijo,
+ten�a la seguridad de que el hecho era sumamente interesante y, adem�s,
+muy digno de menci�n.
+
+
+
+
+CAP�TULO VI
+
+DE C�MO LLEGARON UNOS TITIRITEROS Y DE LO QUE SUCEDI� DESPU�S
+
+
+Un d�a de Mayo, al anochecer, se presentaron en el camino real tres
+carros, tirados por caballos flacos, llenos de mataduras y de
+esparavanes. Cruzaron la parte nueva del pueblo y se detuvieron en lo
+alto del prado de Santa Ana.
+
+No pod�a Tellagorri, gaceta de la taberna de Arcale, quedar sin saber en
+seguida de qu� se trataba; as� que se present� al momento en el lugar,
+seguido de _Marqu�s_.
+
+Trab� inmediatamente conversaci�n con el jefe de la caravana, y despu�s
+de varias preguntas y respuestas y de decir el hombre que era franc�s y
+domador de fieras, Tellagorri se lo llev� a la taberna de Arcale.
+
+Mart�n se enter� tambi�n de la llegada de los domadores con sus fieras
+enjauladas, y a la ma�ana siguiente, al levantarse, lo primero que hizo
+fu� dirigirse al prado de Santa Ana.
+
+Comenzaba a salir el sol cuando lleg� al campamento del domador.
+
+Uno de los carros era la casa de los saltimbanquis. Acababan de salir de
+dentro el domador, su mujer, un viejo, un chico y una chica. S�lo una
+ni�a de pocos meses qued� en la carreta-choza jugando con un perro.
+
+El domador no ofrec�a ese aire, entre petulante y grotesco, tan com�n a
+los acr�batas de barracas y gentes de feria; era sombr�o, joven, con
+aspecto de gitano, el pelo negro y rizoso, los ojos verdes, el bigote
+alargado en las puntas por una especie de patillas peque�as y la
+expresi�n de maldad siniestra y repulsiva.
+
+El viejo, la mujer y los chicos ten�an s�lo car�cter de pobres, eran de
+esos tipos y figuras borrosas que el troquel de la miseria produce a
+millares.
+
+El hombre, ayudado por el viejo y por el chico, traz� con una cuerda un
+c�rculo en la tierra y en el centro plant� un palo grande, de cuya punta
+part�an varias cuerdas que se ataban en estacas clavadas fuertemente en
+el suelo.
+
+El domador busc� a Tellagorri para que le proporcionara una escalera; le
+indic� �ste que hab�a una en la taberna de Arcale, la sacaron de all� y
+con ella sujetaron las lonas, hasta que formaron una tienda de campa�a
+de forma c�nica.
+
+Los dos carros con jaulas en donde iban las fieras los colocaron
+dejando entre ellos un espacio que serv�a de puerta al circo, y encima y
+a los lados pusieron los saltimbanquis tres carteles pintarrajeados. Uno
+representaba varios perros lanz�ndose sobre un oso, el otro una lucha
+entre un le�n y un b�falo y el tercero unos indios atacando con lanzas a
+un tigre que les esperaba en la rama de un �rbol como si fuera un
+jilguero.
+
+Dieron los hombres la �ltima mano al circo, y el domingo, en el momento
+en que la gente sal�a de v�speras, se present� el domador seguido del
+viejo en la plaza de Urbia, delante de la iglesia. Ante el pueblo
+congregado, el domador comenz� a soplar en un cuerno de caza y su
+ayudante redobl� en el tambor.
+
+Recorrieron los dos hombres las calles del barrio viejo y luego salieron
+fuera de puertas, y tomando por el puente, seguidos de una turba de
+chicos y chicas llegaron al prado de Santa Ana, se acercaron a la
+barraca y se detuvieron ante ella.
+
+A la entrada la mujer tocaba el bombo con la mano derecha y los
+platillos con la izquierda, y una chica desmelenada agitaba una
+campanilla. Uni�ronse a estos sonidos discordantes las notas agud�simas
+del cuerno de caza y el redoble del tambor, produciendo entre todo una
+algarab�a insoportable.
+
+Este ruido ces� a una se�al imperiosa del domador, que con su
+instrumento de viento en el brazo izquierdo se acerc� a una escalera de
+mano pr�xima a la entrada, subi� dos o tres pelda�os, tom� una varita y
+se�alando las monstruosas figuras pintarrajeadas en los lienzos, dijo
+con voz enf�tica:
+
+--Aqu� ver�n ustedes los osos, los lobos, el le�n y otras terribles
+fieras. Ver�n ustedes la lucha del oso de los Pirineos con los perros
+que saltan sobre �l y acaban por sujetarle. Este es el le�n del desierto
+cuyos rugidos espantan al m�s bravo de los cazadores. S�lo su voz pone
+espanto en el coraz�n m�s valiente... �Oid!
+
+El domador se detuvo un momento y se oyeron en el interior de la barraca
+terribles rugidos, y como contest�ndolos, el ladrar feroz de una docena
+de perros.
+
+El p�blico qued� aterrorizado.
+
+--En el desierto...
+
+El domador iba a seguir, pero viendo que el efecto de curiosidad en el
+p�blico estaba conseguido y que la multitud pretend�a pasar sin tardanza
+al interior del circo, grit�:
+
+--La entrada no cuesta m�s que un real. �Adelante, se�ores! �Adelante!
+
+Y volvi� a atacar con el cuerno de caza un aire marcial, mientras el
+viejo ayudante redoblaba en el tambor.
+
+La mujer abri� la lona que cerraba la puerta y se puso a recoger los
+cuartos de los que iban pasando.
+
+Mart�n presenci� todas estas maniobras con una curiosidad creciente,
+hubiera dado cualquier cosa por entrar, pero no ten�a dinero.
+
+Busc� una rendija entre las lonas para ver algo, pero no la pudo
+encontrar; se tendi� en el suelo y estaba as� con la cara junto a la
+tierra cuando se le acerc� la chica haraposa del domador que tocaba la
+campanilla a la puerta.
+
+--Eh, t� �qu� haces ah�?
+
+--Mirar--dijo Mart�n.
+
+--No se puede.
+
+--�Y por qu� no se puede?
+
+--Porque no. Si no qu�date ah�, ya ver�s si te pesca mi amo.
+
+--�Y qui�n es tu amo?
+
+--�Qui�n ha de ser? El domador.
+
+--�Ah! �Pero t� eres de aqu�?
+
+--S�
+
+--�Y no sabes pasar?
+
+--Si no dices a nadie nada ya te pasar�.
+
+--Yo tambi�n te traer� cerezas.
+
+--�De d�nde?
+
+--Yo s� donde las hay.
+
+--�C�mo te llamas?
+
+--Mart�n, �y t�?
+
+--Yo, Linda.
+
+--As� se llamaba la perra del m�dico--dijo poco galantemente Mart�n.
+
+Linda no protest� de la comparaci�n; fu� detr�s de la entrada del circo,
+tir� de una lona, abri� un resquicio, y dijo a Mart�n:
+
+--Anda, pasa.
+
+Se desliz� Mart�n y luego ella.
+
+--�Cuando me dar�s las cerezas?--pregunt� la chica.
+
+--Cuando esto se concluya ir� a buscarlas.
+
+Mart�n se coloc� entre el p�blico. El espect�culo que ofrec�a el domador
+de fieras era realmente repulsivo.
+
+Alrededor del circo, atados a los pies de un banco hecho con tablas,
+hab�a diez o doce perros flacos y sarnosos. El domador hizo restallar el
+l�tigo, y todos los perros a una comenzaron a ladrar y a aullar
+furiosamente. Luego el hombre vino con un oso atado a una cadena, con la
+cabeza protegida por una cubierta de cuero.
+
+El domador oblig� a ponerse de pie varias veces al oso, y a bailar con
+el palo cruzado sobre los hombros y a tocar la pandereta. Luego solt� un
+perro que se lanz� sobre el oso, y despu�s de un momento de lucha se le
+colg� de la piel. Tras de �ste solt� otro perro y luego otro y otro, con
+lo cual el p�blico se comenz� a cansar.
+
+A Mart�n no le pareci� bien, porque el pobre oso estaba sin defensa
+alguna. Los perros se echaban con tal furia sobre el oso que para
+obligarles a soltar la presa el domador o el viejo ten�an que morderles
+la cola. A Mart�n no le agrad� el espect�culo y dijo en voz alta, y
+algunos fueron de su opini�n, que el oso atado no pod�a defenderse.
+
+Despu�s todav�a martirizaron m�s a la pobre bestia. El domador era un
+verdadero canalla y pegaba al animal en los dedos de las patas, y el oso
+babeaba y gem�a con unos gemidos ahogados.
+
+--�Basta! �Basta!--grit� un indiano que hab�a estado en California.
+
+--Porque tiene el oso atado hace eso--dijo Mart�n--, sino no lo har�a.
+
+El domador se fij� en el muchacho y le lanz� una mirada de odio.
+
+Lo que sigui� fu� m�s agradable, la mujer del domador, vestida con un
+traje de lentejuelas, entr� en la jaula del le�n, jug� con �l, le hizo
+saltar y ponerse de pie, y despu�s Linda di� dos o tres volatines y vino
+con un monillo vestido de rojo a quien oblig� a hacer ejercicios
+acrob�ticos.
+
+El espect�culo conclu�a. La gente se dispon�a a salir. Mart�n vi� que el
+domador le miraba. Sin duda se hab�a fijado en �l. Mart�n se adelant� a
+salir, y el domador le dijo:
+
+--Espera, t� no has pagado. Ahora nos veremos. Te voy a echar los perros
+como al oso.
+
+Mart�n retrocedi� espantado; el domador le contemplaba con una sonrisa
+feroz. Mart�n record� el sitio por donde entr� y empujando violentamente
+la lona la abri� y sali� fuera de la barraca. El domador qued�
+chasqueado. Di� despu�s Mart�n la vuelta al prado de Santa Ana, hasta
+detenerse prudentemente a quince o veinte metros de la entrada del
+circo.
+
+Al ver a Linda le dijo:
+
+--�Quieres venir?
+
+--No puedo.
+
+--Pues ahora te traer� las cerezas.
+
+En el momento que hablaban apareci� corriendo el domador, pens� sin duda
+en abalanzarse sobre Mart�n, pero comprendiendo que no le alcanzar�a se
+veng� en la ni�a y le di� una bofetada brutal. La chiquilla cay� al
+suelo. Unas mujeres se interpusieron � impidieron al domador siguiera
+pegando a la pobre Linda.
+
+--T� lo has metido dentro, �verdad?--grit� el domador en franc�s.
+
+--No; ha sido �l que ha entrado.
+
+--Mentira. Has sido t�. Confiesa o te deslomo.
+
+--S�, he sido yo.
+
+--�Y por qu�?
+
+--Porque me ha dicho que me traer�a cerezas.
+
+--Ah, bueno--y el domador se tranquiliz�--, que las traiga, pero si te
+las comes te hartar� de palos. Ya lo sabes.
+
+Mart�n, al poco rato, volvi� con la boina llena de cerezas. La Linda
+las puso en su delantal y estaba con ellas cuando se present� el domador
+de nuevo. Mart�n se apart� dando un salto hacia atr�s.
+
+--No, no te escapes--dijo el domador con una sonrisa que quer�a ser
+amable.
+
+Mart�n se qued�. Luego, el hombre le pregunt� qui�n era, y �l al saber
+su parentesco con Tellagorri, le dijo:
+
+--Ven cuando quieras, te dejar� pasar.
+
+Durante los dem�s d�as de la semana, la barraca del domador estuvo
+vac�a. El domingo, los saltimbanquis hicieron dar un bando por el
+pregonero diciendo que representar�an un n�mero extraordinario �
+interesant�simo. Mart�n se lo dijo a su madre y a su hermana. La chica
+se asustaba al escuchar el relato de las fieras y no quiso ir.
+
+Acudieron solo la madre y el hijo. El n�mero sensacional era la lucha de
+la Linda con el oso. La chiquilla se present� desnuda de medio cuerpo
+arriba y con unos pantalones de percal rojo. Linda se abraz� al oso y
+hac�a que luchaba con �l, pero el domador tiraba a cada paso de una
+cuerda atada a la nariz del plantigrado.
+
+A pesar de que la gente pensaba que no hab�a peligro para la ni�a,
+produc�a una horrible impresi�n ver las grandes y peludas garras del
+animal sobre las espaldas d�biles de la ni�a.
+
+Despu�s del n�mero sensacional que no entusiasm� al p�blico, entr� la
+mujer en la jaula del le�n.
+
+La fiera deb�a estar enferma, porque la domadora no hall� medio de que
+hiciese los ejercicios de costumbre.
+
+Viendo semejante fracaso el domador, pose�do de una rabiosa furia, entr�
+en la jaula, mand� salir a la mujer y empez� a latigazos con el le�n.
+Este se levant� ense�ando los dientes, y lanzando un rugido se ech�
+sobre domador; el viejo ayudante meti�, por entre los barrotes de la
+jaula, una palanca de hierro para aislar el hombre de la fiera, pero con
+tan poca fortuna, que la palanca se enganch� en las ropas del domador y
+en vez de protegerle le inmoviliz� y le dej� entregado a la fiera.
+
+El p�blico vi� al domador echando sangre, y se levant� despavorido y se
+dispuso a huir.
+
+No hab�a peligro para los espectadores, pero un p�nico absurdo hizo que
+todos se lanzasen atropelladamente a la salida; alguien, que luego no se
+supo qui�n fu�, dispar� un tiro contra el le�n, y en aquel momento
+insensato de fuga resultaron magullados y contusos varias mujeres y
+ni�os.
+
+El domador qued� tambi�n gravemente herido.
+
+Dos mujeres fueron recogidas con contusiones de importancia, una de
+ellas, una vieja de un caser�o lejano que hac�a diez a�os que no hab�a
+estado en Urbia, la otra, la madre de Mart�n, que adem�s de las
+magulladuras y golpes, presentaba una herida en el cuello, ocasionada,
+seg�n dijo el m�dico, por un trozo del barrote de la jaula, desprendido
+al choque de la bala disparada por una persona desconocida.
+
+Se traslad� a la madre de Mart�n a su casa, y fuera que las contusiones
+y la herida tuviesen gravedad, fuera como dijeron algunos que no
+estuviese bien atendida, el caso fu� que la pobre mujer muri� a la
+semana del accidente de la barraca, dejando hu�rfanos a Mart�n y a la
+Ignacia.
+
+
+
+
+CAP�TULO VII
+
+C�MO TELLAGORRI SUPO PROTEGER A LOS SUYOS
+
+
+A la muerte de la madre de Mart�n, Tellagorri, con gran asombro del
+pueblo, recogi� a sus sobrinos y se los llev� a su casa. La se�ora de
+Ohando dijo que era una l�stima que aquellos ni�os fuesen a vivir con un
+hombre desalmado, sin religi�n y sin costumbres, capaz de decir que
+saludaba con m�s respeto a un perro de aguas que al se�or p�rroco.
+
+La buena se�ora se lament�, pero no hizo nada, y Tellagorri se encarg�
+de cuidar y alimentar a los hu�rfanos.
+
+La Ignacia entr� en la posada de Arcale de ni�era y hasta los catorce
+a�os trabaj� all�.
+
+Mart�n frecuent� la escuela durante algunos meses, pero le tuvo que
+sacar Tellagorri antes del a�o porque se pegaba con todos los chicos y
+hasta quiso zurrar al pasante.
+
+Arcale, que sab�a que el muchacho era listo y de genio vivo, le utiliz�
+para recadista en el coche de Francia, y cuando aprendi� a guiar, de
+recadista le ascendieron a cochero interino y al cabo de un a�o le
+pasaron a cochero en propiedad.
+
+Mart�n, a los diez y seis a�os, ganaba su vida y estaba en sus glorias.
+Se jactaba de ser un poco b�rbaro y vest�a un tanto majo, con la
+elegancia garbosa de los antiguos postillones. Llevaba chalecos de
+color, y en la cadena del reloj colgantes de plata. Le gustaba lucirse
+los domingos en el pueblo; pero no le gustaba menos los d�as de labor
+marchar en el pescante por la carretera restallando el l�tigo, entrar en
+las ventas del camino, contar y oir historias y llevar encargos.
+
+La se�ora de Ohando y Catalina se los hac�an con mucha frecuencia, y le
+recomendaban que les trajese de Francia telas, puntillas y algunas veces
+alhajas.
+
+--�Qu� tal, Mart�n?--le dec�a Catalina en vascuence.
+
+--Bien--contestaba �l rudamente, haci�ndose m�s el hombre--. �Y en
+vuestra casa?
+
+--Todos buenos. Cuando vayas a Francia, tienes que comprarme una
+puntilla como la otra. �Sabes?
+
+--S�, s�, ya te comprar�.
+
+--�Ya sabes franc�s?
+
+--Ahora empiezo a hablar.
+
+Mart�n se estaba haciendo un hombret�n, alto, fuerte, decidido. Abusaba
+un poco de su fuerza y de su valor, pero nunca atacaba a los d�biles. Se
+distingu�a tambi�n como jugador de pelota y era uno de los primeros en
+el trinquete.
+
+Un invierno hizo Mart�n una haza�a, de la que se habl� en el pueblo. La
+carretera estaba intransitable por la nieve y no pasaba el coche.
+Zalaca�n fu� a Francia y volvi� a pie, por la parte de Navarra, con un
+vecino de Larrau. Pasaron los dos por el bosque de Iraty y les
+acometieron unos cuantos jabal�es.
+
+Ninguno de los hombres llevaba armas, pero a garrotazos mataron tres de
+aquellos furiosos animales, Zalaca�n dos y el de Larrau otro.
+
+Cuando Mart�n volvi� triunfante, muerto de fatiga y con sus dos
+jabal�es, el pueblo entero le consider� como un h�roe.
+
+Tellagorri tambi�n fu� muy felicitado por tener un sobrino de tanto
+valor y audacia. El viejo, muy contento, aunque haci�ndose el
+indiferente, dec�a:
+
+Este sobrino m�o va a dar mucho que hablar. De casta le viene al galgo.
+Porque yo no s� si vosotros habr�is o�do hablar de L�pez de Zalaca�n.
+�No? Pues preguntadle a ese viejo Soraberri, ya ver�is lo que os
+cuenta...
+
+--�Y qu� tiene que ver ese L�pez con tu sobrino?--le replicaban.
+
+--Pues que es antepasado de Mart�n. No comprend�is nada.
+
+Tellagorri pag� caro el triunfo obtenido por su sobrino en la caza de
+los jabal�es, porque de tanto beber se puso enfermo.
+
+La Ignacia y Mart�n, por consejo del m�dico, obligaron al viejo a que
+suprimiese toda bebida, fuese vino o licor; pero Tellagorri, con tal
+procedimiento de abstinencia, languidec�a y se iba poniendo triste.
+
+--Sin vino y sin _patharra_ soy un hombre muerto--dec�a Tellagorri--; y,
+viendo que el m�dico no se convenc�a de esta verdad, hizo que llamaran a
+otro m�s joven.
+
+�ste le di� la raz�n al borracho, y no s�lo le recomend� que bebiera
+todos los d�as un poco de aguardiente, sino que le recet� una medicina
+hecha con ron. La Ignacia tuvo que guardar la botella del medicamento,
+para que el enfermo no se la bebiera de un trago. A medida que entraba
+el alcohol en el cuerpo de Tellagorri, el viejo se ergu�a y se animaba.
+
+A la semana de tratamiento se encontraba tan bien, que comenz� a
+levantarse y a ir a la posada de Arcale, pero se crey� en el caso de
+hacer locuras, a pesar de sus a�os, y anduvo de noche entre la nieve y
+cogi� una pleures�a.
+
+--De esta no sale usted--le dijo el m�dico incomodado, al ver que hab�a
+faltado a sus prescripciones.
+
+Tellagorri lo comprendi� as� y se puso serio, hizo una confesi�n
+r�pida, arregl� sus cosas y, llamando a Mart�n, le dijo en vascuence:
+
+--Mart�n, hijo m�o, yo me voy. No llores. Por m� lo mismo me da. Eres
+fuerte y valiente y eres buen chico. No abandones a tu hermana, ten
+cuidado con ella. Por ahora, lo mejor que puedes hacer es llevarla a
+casa de Ohando. Es un poco coqueta; pero Catalina la tomar�. No le
+olvides tampoco a _Marquesch_; es viejo, pero ha cumplido.
+
+--No, no le olvidar�--dijo Mart�n sollozando.
+
+--Ahora--prosigui� Tellagorri--te voy a decir una cosa y es que antes de
+poco habr� guerra. T� eres valiente, Mart�n, t� no tendr�s miedo de las
+balas. Vete a la guerra, pero no vayas de soldado. Ni con los blancos,
+ni con los negros. �Al comercio, Mart�n! �Al comercio! Vender�s a los
+liberales y a los carlistas, har�s tu pacotilla y te casar�s con la
+chica de Ohando. Si ten�is un chico, llamadle como yo, Miguel, o Jos�
+Miguel.
+
+--Bueno--dijo Mart�n, sin fijarse en lo extravagante de la
+recomendaci�n.
+
+--Dile a Arcale--sigui� diciendo el viejo--d�nde tengo el tabaco y las
+setas. Ahora ac�rcate m�s. Cuando yo me muera, registra mi jerg�n y
+encontrar�s en esta punta de la izquierda un calcet�n con unas monedas
+de oro. Ya te he dicho, no quiero que las emplees en tierras, sino en
+g�neros de comercio.
+
+--As� lo har�.
+
+--Creo que te lo he dicho todo. Ahora dame la mano. Firmes, �eh?
+
+--Firmes.
+
+El pobre Tellagorri se olvido de decir _Pirmes_, como hubiera dicho
+estando sano.
+
+--A esa sosa de la Ignacia--a�adi� poco despu�s el viejo--le puedes dar
+lo que te parezca cuando se case.
+
+A todo dijo Mart�n que s�. Luego acompa�� al viejo, contestando a sus
+preguntas, algunas muy extra�as, y por la madrugada dej� de vivir Miguel
+de Tellagorri, hombre de mala fama y de buen coraz�n.
+
+
+
+
+CAP�TULO VIII
+
+C�MO AUMENT� EL ODIO ENTRE MART�N ZALACA�N Y CARLOS OHANDO
+
+
+Cuando muri� Tellagorri, Catalina de Ohando, ya una se�orita, habl� a su
+madre para que recogiera a la Ignacia, la hermana de Mart�n. Era �sta,
+seg�n se dec�a, un poco coqueta y estaba acostumbrada a los piropos de
+la gente de casa de Arcale.
+
+La suposici�n de que la muchacha, siguiendo en la taberna, pudiese
+echarse a perder, influy� en la se�ora de Ohando para llevarla a su casa
+de doncella. Pensaba sermonearla hasta quitarla todos los malos resabios
+y dirigirla por la senda de la m�s estrecha virtud.
+
+Con el motivo de ver a su hermana, Mart�n fu� varias veces a casa de
+Ohando y habl� con Catalina y do�a �gueda. Catalina segu�a habl�ndole de
+t� y do�a �gueda manifestaba por �l afecto y simpat�a, expresados en un
+sin fin de advertencias y de consejos.
+
+El verano se present� Carlos Ohando, que ven�a de vacaciones del colegio
+de O�ate.
+
+Pronto not� Mart�n que, con la ausencia, el odio que le profesaba Carlos
+m�s hab�a aumentado que disminu�do. Al comprobar este sentimiento de
+hostilidad, dej� de presentarse en casa de Ohando.
+
+--No vas ahora a vernos--le dijo alguna vez que le encontr� en la calle,
+Catalina.
+
+--No voy, porque tu hermano me odia--contest� claramente Mart�n.
+
+--No, no lo creas.
+
+--�Bah! Yo s� lo que me digo.
+
+El odio exist�a. Se manifest� primeramente en el juego de pelota.
+
+Ten�a Mart�n un rival en un chico navarro, de la Ribera del Ebro, hijo
+de un carabinero.
+
+A este rival le llamaban _el Cacho_, porque era zurdo.
+
+Carlos de Ohando y algunos condisc�pulos suyos, carlistas que se las
+echaban de arist�cratas, comenzaron a proteger al _Cacho_ y a excitarlo
+y a lanzarlo contra Mart�n.
+
+_El Cacho_ ten�a un juego furioso de hombre peque�o � iracundo; el juego
+de Mart�n, tranquilo y reposado, era del que est� seguro de s� mismo.
+_El Cacho_, si comenzaba a ganar, se exaltaba, llevaba el partido al
+vuelo; en cambio, desanimado, no tiraba una pelota que no fuese falta.
+
+Eran dos tipos, Zalaca�n y _el Cacho_, completamente distintos; el uno,
+la serenidad y la inteligencia del monta��s, el otro, el furor y el br�o
+del ribere�o.
+
+Semejante rivalidad, explotada por Ohando y los se�oritos de su cuerda,
+termin� en un partido que propusieron los amigos del _Cacho_. El desaf�o
+se concert� as�; _el Cacho_ � Isqui�a, un jugador viejo de Urbia, contra
+Zalaca�n y el compa�ero que �ste quisiera tomar. El partido ser�a a
+cesta y a diez juegos.
+
+Mart�n eligi� como zaguero a un muchacho vasco franc�s que estaba de
+oficial en la panader�a de Archipi y que se llamaba Bautista Urbide.
+
+Bautista era delgado, pero fuerte, sereno y muy due�o de s� mismo.
+
+Se apost� mucho dinero por ambas partes. Casi todo el elemento popular y
+liberal estaba por Zalaca�n y Urbide; los se�oritos, el sacrist�n y la
+gente carlista de los caser�os por _el Cacho_.
+
+El partido constituy� un acontecimiento en Urbia; el pueblo entero y
+mucha gente de los alrededores se dirigi� al juego de pelota a
+presenciar el espect�culo.
+
+La lucha principal iba a ser entre los dos delanteros, entre Zalaca�n y
+_el Cacho. El Cacho_ pon�a de su parte su nerviosidad, su furia, su
+violencia en echar la pelota baja y arrinconada; Zalaca�n se fiaba en su
+serenidad, en su buena vista y en la fuerza de su brazo, que le
+permit�a coger la pelota y lanzarla a lo lejos.
+
+La monta�a iba a pelear contra la llanura.
+
+Comenz� el partido en medio de una gran expectaci�n; los primeros juegos
+fueron llevados a la carrera por _el Cacho_, que tiraba las pelotas como
+balas unas l�neas solamente por encima de la raya, de tal modo que era
+imposible recogerlas.
+
+A cada jugada maestra del navarro, los se�oritos y los carlistas
+aplaud�an entusiasmados; Zalaca�n sonre�a, y Bautista le miraba con
+cierto mal disimulado p�nico.
+
+Iban cuatro juegos por nada, y ya parec�a el triunfo del navarro casi
+seguro cuando la suerte cambi� y comenzaron a ganar Zalaca�n y su
+compa�ero.
+
+Al principio, _el Cacho_ se defend�a bien y remataba el juego con golpes
+furiosos, pero luego, como si hubiese perdido el tono, comenz� a hacer
+faltas con una frecuencia lamentable y el partido se igual�.
+
+Desde entonces se vi� que _el Cacho_ � Isqui�a perd�an el juego. Estaban
+desmoralizados. _El Cacho_ se tiraba contra la pelota con ira, hac�a una
+falta y se indignaba; pegaba con la cesta en la tierra enfurecido y
+echaba la culpa de todo a su zaguero.
+
+Zalaca�n y el vasco franc�s, due�os de la situaci�n, guardaban una
+serenidad completa, corr�an el�sticamente y re�an.
+
+--Ah�, Bautista--dec�a Zalaca�n--. �Bien!
+
+--Corre, Mart�n--gritaba Bautista--. �Eso es!
+
+El juego termin� con el triunfo completo de Zalaca�n y de Urbide.
+
+--_�Viva gutarrac_. (�Vivan los nuestros!)--gritaron los de la _calle_
+de Urbia aplaudiendo torpemente.
+
+Catalina sonri� a Mart�n y le felicit� varias veces.
+
+--�Muy bien! �Muy bien!
+
+--Hemos hecho lo que hemos podido--contest� �l sonriente.
+
+Carlos Ohando se acerco a Mart�n, y le dijo con mal ce�o:
+
+--_El Cacho_ te juega mano a mano.
+
+--Estoy cansado--contest� Zalaca�n.
+
+--�No quieres jugar?
+
+--No. Juega t� si quieres.
+
+Carlos, que hab�a comprobado una vez mas la simpat�a de su hermana por
+Mart�n, sinti� avivarse su odio.
+
+Hab�a venido aquella vez Carlos Ohando de O�ate m�s sombr�o, m�s
+fan�tico y m�s violento que nunca.
+
+Mart�n sab�a el odio del hermano de Catalina y, cuando lo encontraba por
+casualidad, hu�a de �l, lo cual a Carlos le produc�a m�s ira y m�s
+furor.
+
+Mart�n estaba preocupado, buscando la manera de seguir los consejos de
+Tellagorri y de dedicarse al comercio; hab�a dejado su oficio de
+cochero y entrado con Arcale en algunos negocios de contrabando.
+
+Un d�a, una vieja criada de casa de Ohando, chismosa y murmuradora, fu�
+a buscarle y le cont� que la Ignacia, su hermana, coqueteaba con Carlos,
+el se�orito de Ohando.
+
+Si do�a �gueda lo notaba iba a despedir a la Ignacia, con lo cual el
+esc�ndalo dejar�a a la muchacha en una mala situaci�n.
+
+Mart�n, al saberlo, sinti� deseos de presentarse a Carlos y de
+insultarle y desafiarle. Luego, pensando que lo esencial era evitar las
+murmuraciones, ide� varias cosas, hasta que al �ltimo le pareci� lo
+mejor ir a ver a su amigo Bautista Urbide.
+
+Hab�a visto al vasco franc�s muchas veces bailando con la Ignacia y
+cre�a que ten�a alguna inclinaci�n por ella.
+
+El mismo d�a que le dieron la noticia se present� en la tahona de
+Archipi en donde Urbide trabajaba. Lo encontr� al vasco franc�s desnudo
+de medio cuerpo arriba en la boca del horno.
+
+--Oye, Bautista--le dijo.
+
+--�Qu� pasa?
+
+--Te tengo que hablar.
+
+--Te escucho--dijo el franc�s mientras maniobraba con la pala.
+
+--�A ti te gusta la _I�asi_, mi hermana?
+
+--�Hombre!... s�. �Qu� pregunta!--exclam� Bautista--.�Para eso vienes a
+verme?
+
+--�Te casar�as con ella?
+
+--Si tuviera dinero para establecerme ya lo creo.
+
+--�Cu�nto necesitar�as?
+
+--Unos ochenta o cien duros.
+
+--Yo te los doy.
+
+--�Y por qu� es esa prisa? �Le pasa algo a la Ignacia?
+
+--No, pero he sabido que Carlos Ohando la est� haciendo el amor. �Y como
+la tiene en su casa!...
+
+--Nada, nada. Hablale t� y, si ella quiere, ya est�. Nos casamos en
+seguida.
+
+Se despidieron Bautista y Mart�n, y �ste, al d�a siguiente, llam� a su
+hermana y le reproch� su coqueter�a y su estupidez. La Ignacia neg� los
+rumores que hab�an llegado hasta su hermano, pero al �ltimo confes� que
+Carlos la pretend�a, pero con buen fin.
+
+--�Con buen fin!--exclam� Zalaca�n--. Pero t� eres idiota, criatura.
+
+--�Por qu�?
+
+--Porque te quiere enga�ar, nada mas.
+
+--Me ha dicho que se casar� conmigo.
+
+--�Y t� le has cre�do?
+
+--�Yo! Le he dicho que espere y que te preguntar� a ti, pero �l me ha
+contestado que no quiere que te diga a ti nada.
+
+--Claro. Porque yo echar�a abajo sus planes. Te quiere enga�ar, y
+quiere deshonrarnos, y que el pueblo entero nos desprecie porque me odia
+a m�. Yo no te digo m�s que una cosa, que si pasa algo entre ese
+sacrist�n y t�, te despellejo a ti y a �l, y le pego fuego a la casa,
+aunque me lleven a presidio para toda la vida.
+
+La Ignacia se ech� a llorar, pero cuando Mart�n le dijo que Bautista se
+quer�a casar con ella y que ten�a dinero, se secaron pronto sus
+l�grimas.
+
+--�Bautista quiere casarse?--pregunt� la Ignacia asombrada.
+
+--S�.
+
+--�Pero si no tiene dinero!
+
+--Pues ahora lo ha encontrado.
+
+La idea del casamiento con Bautista no sol� consol� a la muchacha, sino
+que pareci� ofrecerle un halagador porvenir.
+
+--�Y qu� quieres que haga? �Salir de la casa?--pregunt� la Ignacia,
+sec�ndose las l�grimas y sonriendo.
+
+--No, por de pronto sigue ah�, es lo mejor, y dentro de unos d�as
+Bautista ir� a ver a do�a �gueda y a decirla que se casa contigo.
+
+Se hizo lo acordado por los dos hermanos. En los d�as siguientes, Carlos
+Ohando vi� que su conquista no segu�a adelante, y el domingo, en la
+plaza, pudo comprobar que la Ignacia se inclinaba definitivamente del
+lado de Bautista. Bailaron la muchacha y el panadero toda la tarde con
+gran entusiasmo.
+
+Carlos esper� a que la Ignacia se encontrara sola y la insult� y la ech�
+en cara su coqueter�a y su falsedad. La muchacha, que no ten�a gran
+inclinaci�n por Carlos, al verle tan violento cobr� por �l desv�o y
+miedo.
+
+Poco despu�s, Bautista Urbide se present� en casa de Ohando, habl� a
+do�a �gueda, se celebr� la boda, y Bautista y la Ignacia fueron a vivir
+a Zaro, un pueblecillo del pa�s vasco franc�s.
+
+
+
+
+CAP�TULO IX
+
+C�MO INTENT� VENGARSE CARLOS DE MART�N ZALACA�N
+
+
+Carlos Ohando enferm� de c�lera y de rabia. Su naturaleza, violenta y
+orgullosa, no pod�a soportar la humillaci�n de ser vencido; s�lo el
+pensarlo le mortificaba y le corro�a el alma.
+
+Al intentar seducir Carlos a la Ignacia, casi pod�a m�s en �l su odio
+contra Mart�n que su inclinaci�n por la chica. Deshonrarle a ella y
+hacerle a �l la vida triste, era lo que le encantaba. En el fondo, el
+aplomo de Zalaca�n, su contento por vivir, su facilidad para
+desenvolverse, ofend�an a este hombre sombr�o y fan�tico.
+
+Adem�s, en Carlos la idea de orden, de categor�a, de subordinaci�n, era
+esencial, fundamental, y Mart�n intentaba marchar por la vida sin
+cuidarse gran cosa de las clasificaciones y de las categor�as sociales.
+
+Esta audacia ofend�a profundamente a Carlos y hubiese querido
+humillarle para siempre, hacerle reconocer su inferioridad. Por otra
+parte, el fracaso de su tentativa de seducci�n le hizo m�s malhumorado y
+sombr�o.
+
+Una noche, a�n no convaleciente de su enfermedad, producida por el
+despecho y la c�lera, se levant� de la cama, en donde no pod�a dormir, y
+baj� al comedor.
+
+Abri� una ventana y se asom� a ella. El cielo estaba sereno y puro. La
+luna blanqueaba las copas de los manzanos, cubiertos por la nieve de sus
+menudas flores. Los melocotoneros extend�an a lo largo de las paredes
+sus ramas, abiertas en abanico, llenas de capullos. Carlos respiraba el
+aire tibio de la noche, cuando oy� un cuchicheo y prest� atenci�n.
+
+Estaba hablando su hermana Catalina, desde la ventana de su cuarto, con
+alguien que se encontraba en la huerta. Cuando Carlos comprendi� que era
+con Mart�n con quien hablaba, sinti� un dolor agud�simo y una impresi�n
+sofocante de ira.
+
+Siempre se hab�a de encontrar enfrente de Mart�n. Parec�a que el destino
+de los dos era estorbarse y chocar el uno contra el otro.
+
+Mart�n contaba bromeando a Catalina la boda de Bautista y de la Ignacia,
+en Zaro, el banquete celebrado en casa del padre del vasco franc�s, el
+discurso del alcalde del pueblecillo...
+
+Carlos desfallec�a de c�lera. Mart�n le hab�a impedido conquistar a la
+Ignacia y deshonraba, adem�s, a los Ohandos siendo el novio de su
+hermana, hablando con ella de noche. Sobre todo, lo que m�s her�a a
+Carlos, aunque no lo quisiera reconocer, lo que m�s le mortificaba en el
+fondo de su alma era la superioridad de Mart�n, que iba y ven�a sin
+reconocer categor�as, aspirando a todo y conquist�ndolo todo.
+
+Aquel granuja de la calle era capaz de subir, de prosperar, de hacerse
+rico, de casarse con su hermana y de considerar todo esto l�gico,
+natural... Era una desesperaci�n.
+
+Carlos hubiera gozado conquistando a la Ignacia, abandon�ndola luego,
+pase�ndose desde�osamente por delante de Mart�n; y Mart�n le ganaba la
+partida sacando a la Ignacia de su alcance y enamorando a su hermana.
+
+�Un vagabundo, un ladr�n, se la hab�a jugado a �l, a un hidalgo rico
+heredero de una casa solariega! Y lo que era peor, �esto no ser�a m�s
+que el principio, el comienzo de su carrera espl�ndida!
+
+Carlos, mortificado por sus pensamientos, no prest� atenci�n a lo que
+hablaban; luego oy� un beso, y poco despu�s las ramas de un �rbol que se
+mov�an.
+
+Tras de esto, se vi� bajar un hombre por el tronco de un �rbol, se vi�
+que cruzaba la huerta, montaba sobre la tapia y desaparec�a.
+
+Se cerr� la ventana del cuarto de Catalina, y en el mismo momento
+Carlos se llev� la mano a la frente y pens� con rabia en la magn�fica
+ocasi�n perdida. �Qu� soberbio instante para concluir con aquel hombre
+que le estorbaba!
+
+�Un tiro a boca de jarro! Y ya aquella mala hierba no crecer�a m�s, no
+ambicionar�a m�s, no intentar�a salir de su clase. Si lo mataba, todo el
+mundo considerar�a el suyo un caso de leg�tima defensa contra un
+salteador, contra un ladr�n.
+
+Al d�a siguiente, Carlos busc� una escopeta de dos ca�ones de su padre,
+la encontr�, la limpi� a escondidas y la carg� con perdigones loberos.
+Estuvo vacilando en poner cartuchos con bala, pero como era dif�cil
+hacer punter�a de noche, opt� por los perdigones gruesos.
+
+Ni en aquella noche, ni en la siguiente, se present� Mart�n, pero cuatro
+d�as despu�s Carlos lo sinti� en la huerta. Todav�a no hab�a salido la
+luna y esto salv� al salteador enamorado. Carlos impaciente, al oir el
+ruido de las hojas, apunt� y dispar�.
+
+Al fogonazo, vi� a Mart�n en el tronco del �rbol y volvi� a disparar.
+
+Se oy� un chillido agudo de mujer y el golpe de un cuerpo en el suelo.
+La madre de Carlos y las criadas, alarmadas salieron de sus cuartos
+gritando, preguntando lo que era. Catalina, p�lida como una muerta, no
+pod�a hablar de emoci�n.
+
+Do�a �gueda, Carlos y las criadas salieron al jard�n. Debajo del �rbol,
+en la tierra y sobre la hierba h�meda, se ve�an algunas gotas de sangre,
+pero Mart�n hab�a hu�do.
+
+--No tenga usted cuidado, se�orita--le dijo a Catalina una de las
+criadas--. Mart�n ha podido escapar.
+
+La se�ora de Ohando, que se enter� de lo ocurrido por su hijo, llam� en
+su auxilio al cura don F�lix para que le aconsejara.
+
+Se intent� hacer comprender a Catalina el absurdo de su prop�sito, pero
+la muchacha era tenaz y estaba dispuesta a no ceder.
+
+--Mart�n ha venido a darme noticias de la Ignacia, y como saben que no
+le quieren en la casa, por eso ha saltado la tapia.
+
+Cuando Carlos supo que Mart�n estaba solamente herido en un brazo y que
+se paseaba vendado por el pueblo siendo el h�roe, se sinti� furioso,
+pero por si acaso, no se atrevi� a salir a la calle.
+
+Con el atentado, la hostilidad entre Carlos y Catalina, ya existente, se
+acentu� de tal manera, que do�a �gueda, para evitar agrias disputas,
+envi� de nuevo a Carlos a O�ate y ella se dedic� a vigilar a su hija.
+
+
+
+
+LIBRO SEGUNDO
+
+Andanzas y correr�as
+
+
+
+
+CAP�TULO PRIMERO
+
+EN EL QUE SE HABLA DE LOS PRELUDIOS DE LA �LTIMA GUERRA CARLISTA
+
+
+Hay hombres para quienes la vida es de una facilidad extraordinaria. Son
+algo as� como una esfera que rueda por un plano inclinado, sin tropiezo,
+sin dificultad alguna.
+
+�Es talento, es instinto o es suerte? Los propios interesados aseguran
+ser instinto o talento, sus enemigos dicen casualidad, suerte, y esto es
+m�s probable que lo otro, porque hay hombres excelentemente dispuestos
+para la vida, inteligentes, en�rgicos, fuertes y que sin embargo, no
+hacen m�s que detenerse y tropezar en todo.
+
+Un proverbio vasco dice: �El buen valor asusta a la mala suerte.� Y esto
+es verdad a veces... cuando se tiene buena suerte.
+
+Zalaca�n era afortunado; todo lo que intentaba lo llevaba bien.
+Negocios, contrabando, amores, juego...
+
+Su ocupaci�n principal era el comercio de caballos y de mulas que
+compraba en Dax y pasaba de contrabando por los Alduides o por
+Roncesvalles.
+
+Ten�a como socio a Capistun _el Americano_, hombre inteligent�simo, ya
+de edad, a quien todo el mundo llamaba el americano, aunque se sab�a que
+era gasc�n. Su mote proced�a de haber vivido en Am�rica mucho tiempo.
+
+Bautista Urbide, antiguo panadero de la tahona de Archipe, formaba
+muchas veces parte de las expediciones. Lo mismo Capistun que Mart�n,
+ten�an como punto de descanso el pueblo de Zaro, pr�ximo a San Juan del
+Pie del Puerto, donde viv�a la Ignacia con Bautista.
+
+Capistun y Mart�n conoc�an, como pocos, los puertos de Ibantelly y de
+Atchuria, de Alcorrunz y de Larratecoeguia, toda la l�nea de Mugas de
+Zugarramurdi. Hab�an recorrido muchas veces los caminos que hay entre
+Meaca y Urdax, entre Izpegui y San Est�ban de Baigorri, entre Biriatu y
+Enderlaza, entre Elorrieta, la Banca y Berd�riz. En casi todos los
+pueblos de la frontera vasco-navarra, desde Fuenterrab�a hasta
+Valcarlos, ten�an alg�n agente para sus negocios de contrabando.
+Conoc�an tambi�n, palmo a palmo, las veredas que van por las vertientes
+del monte Larrun y no hab�a misterios para ellos hacia el lado Este de
+Navarra en esas praderas altas, metidas entre los bosques de Irati y de
+Ori.
+
+La vida de Capistun y Mart�n era accidentada y peligrosa. Para Mart�n,
+la consigna del viejo Tellagorri era la norma de su vida. Cuando se
+encontraba en una situaci�n apurada, cercado por los carabineros, cuando
+se perd�a en el monte, en medio de la noche, cuando ten�a que hacer un
+esfuerzo sobre s� mismo, recordaba la actitud y la voz del viejo al
+decir: �Firmes! �Siempre firmes! Y hac�a lo necesario en aquel momento
+con decisi�n.
+
+Ten�a Mart�n serenidad y calma. Sab�a medir el peligro y ver la
+situaci�n real de las cosas sin exageraciones y sin alarmas. Para los
+negocios y para la guerra el hombre necesita ser fr�o.
+
+Mart�n comenzaba a impregnarse del liberalismo franc�s y a encontrar
+atrasados y fan�ticos a sus paisanos; pero, a pesar de esto, cre�a que
+don Carlos, en el instante que iniciase la guerra, conseguir�a la
+victoria.
+
+En casi todo el Mediod�a de Francia se cre�a lo mismo.
+
+El gobierno de la Rep�blica, los subprefectos y dem�s funcionarios de la
+frontera espa�ola dejaban pasar a los facciosos; y en los coches de
+Elizondo, por los Alduides, por San Est�ban de Baigorri, por A�oa,
+viajaban los jefes carlistas, con sus uniformes � insignias de mando.
+
+Mart�n y Capistun, adem�s de mulas y de caballos, hab�an llevado a
+diferentes puntos de Guip�zcoa y de Navarra, armas y materias
+necesarias para la fabricaci�n de p�lvora, cartuchos y proyectiles, y
+hasta llegaron a pasar por la frontera un ca��n, de desecho de la guerra
+franco-prusiana, vendido por el Estado franc�s.
+
+Los comit�s carlistas funcionaban a la vista de todo el mundo.
+Generalmente, Mart�n y Capistun se entend�an con el de Bayona, pero
+algunas veces tuvieron que relacionarse con el de Pau.
+
+Muchas veces hab�an dejado en manos de j�venes carlistas, disfrazados de
+boyerizos, barricas llenas de armas. Los carlistas montaban las barricas
+en un carro y se internaban en Espa�a.
+
+--Es vino de la Rioja--sol�an decir en broma, al llegar a los pueblos
+golpeando los toneles, y el alcalde y el secretario c�mplices los
+dejaban pasar.
+
+Tambi�n sol�an cargar en carros, que cubr�an de tejas, plomo en
+lingotes, que hab�a de servir para fundir balas.
+
+La alusi�n a la guerra pr�xima se notaba en una porci�n de indicios y
+se�ales. Curas, alcaldes y _jaunchos_ [Nota: Jaunchos-caciques.] se
+preparaban. Muchas veces, al cruzar un pueblo, se o�a una voz aguda como
+de Carnaval, que gritaba en vasco: �Noiz zuazt�? (�Cu�ndo os vais?) Lo
+que quer�a decir: �Cu�ndo os ech�is al campo?
+
+Se cantaba tambi�n en Guip�zcoa una canci�n en vascuence, que alud�a a
+la guerra y que se llamaba Gu guer� (Nosotros somos). Era as�:
+
+UNA VOZ
+
+        Bigarren chandan
+        aditutzendet
+        ate joca _dan dan_.
+        Ale onduan
+        norbait dago ta
+        galdezazu nor dan.
+
+(Por segunda vez oigo que est�n llamando a la puerta, _dan, dan_. Junto
+a la puerta hay alguno. Pregunta qui�n es.)
+
+VARIAS VOCES
+
+        Ta gu guer�
+        Ta gu guer�
+        gabiltzanac
+        gora ber�
+        etorri nayean onera.
+        Ta gu guer�
+        Ta gu guer�
+        Quirlis Carlos
+        Carlos Quirlis
+        Ecarri nayean oner�.
+
+(Nosotros somos, nosotros somos los que andamos de arriba a abajo
+queriendo venir aqu�. Nosotros somos, nosotros somos Quirlis Carlos,
+Carlos Quirlis, queri�ndole traer aqu�.)
+
+Y mientras en las provincias se organizaba y preparaba una guerra feroz
+y sangrienta, en Madrid, pol�ticos y oradores se dedicaban con fruici�n
+a los bellos ejercicios de la ret�rica.
+
+       *       *       *       *       *
+
+Un d�a de Mayo fueron Mart�n, Capistun y Bautista a Vera. La se�ora de
+Ohando ten�a una casa en el barrio de Alzate y hab�a ido a pasar all�
+una temporada.
+
+Mart�n quer�a hablar con su novia, y Capistun y Bautista le acompa�aron.
+Salieron de Sara y marcharon por el monte a Alzate.
+
+Mart�n contaba con una de las criadas de Ohando, partidaria suya, y �sta
+le facilitaba el poder hablar con Catalina. Mientras Mart�n qued� en
+Alzate, Capistun y Bautista entraron en Vera.
+
+En aquel mismo momento, don Carlos de Borb�n, el pretendiente, llegaba
+rodeado de un Estado Mayor de generales carlistas y de algunos vendeanos
+franceses.
+
+Se ley� una alocuci�n patri�tica, y despu�s don Carlos, repitiendo el
+final de la alocuci�n, exclam�:
+
+--Hoy dos de Mayo. �D�a de fiesta _nasional! �Abaco_ el _extranquero_!
+
+El _extranquero_ era Amadeo de Saboya.
+
+Capistun y Bautista anduvieron entre los grupos. Se dec�a que uno de
+aquellos caballeros era Cathelineau, el descendiente del c�lebre general
+vendeano; se se�alaba tambi�n al conde de Barrot y a un marqu�s navarro.
+
+Cuando lleg� Mart�n a Vera se encontr� la plaza llena de carlistas;
+Bautista le dijo:
+
+--La guerra ha empezado.
+
+Mart�n se qued� pensativo.
+
+Volvieron Mart�n, Capistun y Bautista a Francia. Bautista gritaba
+ir�nicamente a cada paso:--_�Abaco_ el _extranquero!_--Zalaca�n pensaba
+en el giro que tomar�a aquella guerra as� iniciada y en lo que podr�a
+influir en sus amores con Catalina.
+
+
+
+
+CAP�TULO II
+
+C�MO MART�N, BAUTISTA Y CAPISTUN PASARON UNA NOCHE EN EL MONTE
+
+
+Una noche de invierno marchaban tres hombres con cuatro magn�ficas mulas
+cargadas con grandes fardos. Salidos de Zaro por la tarde, se dirig�an
+hacia los altos del monte Larrun.
+
+Costeando un arroyo que bajaba a unirse con la Nivelle y cruzando
+prados, llegaron a una borda, donde se detuvieron a cenar.
+
+Los tres hombres eran Mart�n Zalaca�n, Capistun el gasc�n y Bautista
+Urbide. Llevaban una partida de uniformes y de capotes.
+
+El alijo iba consignado a Lesaca, en donde lo recoger�an los carlistas.
+
+Despu�s de cenar en la borda, los tres hombres sacaron las mulas y
+continuaron el viaje subiendo por el monte Larrun.
+
+Era la noche fr�a, comenzaba a nevar. En los caminos y sendas, llenos
+de lodo, se resbalaban los pies; a veces una mula entraba en un charco
+hasta el vientre y a fuerza de fuerzas se lograba sacarla del aprieto.
+
+Los animales llevaban mucho peso. Era preciso seguir el camino largo,
+sin utilizar las veredas, y la marcha se hac�a pesada. Al llegar a la
+cumbre y al entrar en el puerto de Ibantelly, les sorprendi� a los
+viandantes una tempestad de viento y de nieve.
+
+Se encontraban en la misma frontera. La nieve arreciaba; no era f�cil
+seguir adelante. Los tres hombres detuvieron las mulas, y mientras
+quedaba Capistun con ellas, Mart�n y Bautista se echaron uno a un lado y
+el otro al otro, para ver si encontraban cerca alg�n refugio, caba�a o
+choza de pastor.
+
+Zalaca�n vi� a pocos pasos una casucha de carabineros cerrada.
+
+--�Eup! �Eup!--grit�.
+
+No contest� nadie.
+
+Mart�n empuj� la puerta, sujeta con un clavo, y entr� dentro del chozo.
+Inmediatamente corri� a dar parte a los amigos de su descubrimiento. Los
+fardos que llevaban las mulas ten�an mantas, y extendi�ndolas y
+sujet�ndolas por un extremo en la choza de los carabineros y por otro en
+unas ramas, improvisaron un cobertizo para las caballer�as.
+
+Puestas en seguridad la carga y las mulas, entraron los tres en la casa
+de los carabineros y encendieron una hermosa hoguera. Bautista fabric�
+en un momento, con fibras de pino, una antorcha para alumbrar aquel
+rinc�n.
+
+Esperaron a que pasara el temporal y se dispusieron los tres a matar el
+tiempo junto a la lumbre. Capistun llevaba una calabaza llena de
+aguardiente de Armagnac y, mezcl�ndolo con agua que calentaron, bebieron
+los tres.
+
+Luego, como era natural, hablaron de la guerra. El carlismo se extend�a
+y marchaba de triunfo en triunfo. En Catalu�a y en el pa�s vasco-navarro
+iba haciendo progresos. La Rep�blica espa�ola era una calamidad. Los
+peri�dicos hablaban de asesinatos en M�laga, de incendios en Alcoy, de
+soldados que desobedec�an a los jefes y se negaban a batirse. Era una
+verg�enza.
+
+Los carlistas se apoderaban de una porci�n de pueblos abandonados por
+los liberales. Hab�an entrado en Estella.
+
+En las dos orillas del Bidasoa, lo mismo en la frontera espa�ola que en
+la francesa, se sent�a un gran entusiasmo por la causa del Pretendiente.
+
+Capistun y Bautista se�alaron sus conocidos alistados ya en la facci�n.
+La mayor�a eran mozos, pero no faltaban tampoco los viejos. Los fueron
+citando.
+
+All� estaban Juan Echeberrigaray, de Espeleta; Tom�s Albandos, de A�oa;
+el herrero Lerrumburo, de Zaro; Echebarr�a, de Irisarri; Galparzasoro,
+el alpargatero de Urru�a; Mearuberry, el carnicero de Ostabat, Miguel
+Larralde, el de Azcain; Carricaburo, el mozo de un caser�o de Arhamus;
+Chaubandidegui, el hijo del confitero de Azcarat; Peyrohade y
+Lafourchette, los dos mozos del bazar de Hasparren.
+
+--�Valientes granujas!--murmur� Mart�n, que escuchaba.
+
+Capistun y Bautista siguieron su enumeraci�n. Estaban tambi�n
+Bordagorri, el de Mehar�n; Achucarro, de Urdax; Etchehun, el versolari
+de Chacxu; Ga�ecoechia, de Osses; Bishi�o, de Azparrain, Listurria, de
+Briscus; Rebenacq, de Pourtal�s; el propietario de Saint Palais con el
+bar�n Lesbas d'Armagnac, de Mauleon; Detchesarry, el sacrist�n de
+Biriatu; Guibeleguieta, de Barcus; Iturbide, de Hendaya; Echemendi, el
+minero de Articuza; Chocoa, el cantero de San Est�ban de Baigorri;
+Garraiz, el cazador de palomas de Echalar; Setoain, el le�ador de
+Esterensuby; Isuribere, el pastor de Urepel; y Chiquierdi, el de
+Zugarramurdi.
+
+Los vascos, siguiendo las tendencias de su raza, marchaban a defender lo
+viejo contra lo nuevo. As� hab�an peleado en la antig�edad contra el
+romano, contra el godo, contra el �rabe, contra el castellano, siempre a
+favor de la costumbre vieja y en contra de la idea nueva.
+
+Estos aldeanos y viejos hidalgos de Vasconia y de Navarra, esta
+semiaristocracia campesina de las dos vertientes del Pirineo, cre�a en
+aquel Borb�n, vulgar extranjero y extranjerizado, y estaban dispuestos a
+morir para satisfacer las ambiciones de un aventurero tan grotesco.
+
+Los legitimistas franceses se lo figuraban como un nuevo Enrique IV; y
+como de all�, del Bearn, salieron en otro tiempo los Borbones para
+reinar en Espa�a y en Francia, so�aban con que Carlos VII triunfar�a en
+Espa�a, acabar�a con la maldita Rep�blica Francesa, dar�a fueros a
+Navarra, que ser�a el centro del mundo y, adem�s, restablecer�a el poder
+pol�tico del Papa en Roma.
+
+Zalaca�n se sent�a muy espa�ol y dijo que los franceses eran unos
+cochinos, porque deb�an hacer la guerra en su tierra, si quer�an.
+
+Capistun, como buen republicano, afirm� que la guerra en todas partes
+era una barbaridad.
+
+--Paz, paz es lo que se necesita--a�adi� el gasc�n--; paz para poder
+trabajar y vivir.
+
+--�Ah, la paz!--replic� Mart�n contradici�ndole--; es mejor la guerra.
+
+--No, no--repuso Capistun--. La guerra es la barbarie nada m�s.
+
+Discutieron el asunto; el gasc�n, como m�s ilustrado, aduc�a mejores
+argumentos, pero Bautista y Mart�n replicaban:
+
+--S�, todo eso es verdad, pero tambi�n es hermosa la guerra.
+
+Y los dos vascos especificaron lo que ellos consideraban como
+hermosura. Ambos guardaban en el fondo de su alma un sue�o c�ndido y
+heroico, infantil y brutal. Se ve�an los dos por los montes de Navarra y
+de Guip�zcoa al frente de una partida, viviendo siempre en acecho, en
+una continua elasticidad de la voluntad, atacando, huyendo,
+escondi�ndose entre las matas, haciendo marchas forzadas, incendiando el
+caser�o enemigo...
+
+�Y qu� alegr�as! �Qu� triunfos! Entrar en las aldeas a caballo, la boina
+sobre los ojos, el sable al cinto, mientras las campanas tocan en la
+iglesia. Ver, al huir de una fuerza mayor, c�mo aparece, entre el verde
+de las heredades, el campanario de la aldea donde se tiene el asilo;
+defender una trinchera heroicamente y plantar la bandera entre las balas
+que silban; conservar la serenidad mientras las granadas caen,
+estallando a pocos pasos, y caracolear en el caballo delante de la
+partida, marchando todos al comp�s del tambor...
+
+�Qu� emociones deb�an de ser aqu�llas! Y Bautista y Mart�n so�aban con
+el placer de atacar y de huir, de bailar en las fiestas de los pueblos y
+de robar en los Ayuntamientos, de acechar y de escapar por los senderos
+h�medos y dormir en una borda sobre una cama de hierba seca...
+
+--�Barbarie! �Barbarie!--replicaba a todo esto el gasc�n.
+
+--�Que barbarie!--exclam� Mart�n--. �Se ha de estar siempre hecho un
+esclavo, sembrando patatas o cuidando cerdos? Prefiero la guerra.
+
+--�Y por qu� prefieres la guerra? Para robar.
+
+--No hables, Capistun, que eres comerciante.
+
+--�Y qu�?
+
+--Que t� y yo robamos con el libro de cuentas. Entre robar en el camino,
+o robar con el libro de cuentas, prefiero a los que roban en el camino.
+
+--Si el comercio fuera un robo, no habr�a sociedad--repuso el gasc�n.
+
+--�Y qu�?--dijo Mart�n.
+
+--Que acabar�an las ciudades.
+
+--Para m� las ciudades est�n hechas por miserables y sirven para que las
+saqueen los hombres fuertes--dijo Mart�n con violencia.
+
+--Eso es ser enemigo de la Humanidad.
+
+Mart�n se encogi� de hombros.
+
+Poco despu�s de media noche, la nieve comenz� a cesar y Capistun di� la
+orden de marcha. El cielo hab�a quedado estrellado. Los pies se hund�an
+en la nieve y se sent�a un silencio de muerte.
+
+--_Cantats, amics_--dijo el gasc�n, a quien tanta tristeza y tanto
+reposo impon�an.
+
+--No nos vayan a oir--advirti� Bautista.
+
+--�Ca!--y el gasc�n cant�:
+
+        �Oan! �Oan! lus de deuan
+        lus de darrer que seguir�n.
+        Lus de darrer oan, oan,
+        que seguir�n a trot de can.
+
+(�Adelante! Adelante, los de delante y los de atr�s que seguir�n. Los de
+atr�s, adelante, adelante, que seguir�n al trote de can!)
+
+Era esta una vieja canci�n gascona para medir la marcha; muy buena para
+el llano, pero poco oportuna en aquellos vericuetos.
+
+Bautista, animado por el ejemplo del gasc�n, cant� un zortzico vasco
+franc�s, que dec�a as�:
+
+        Gau erdi da
+        errico orenean
+        i�on ez da
+        arguiric lurrean
+        ez diteque
+        mendian adi deuzic
+        aicearen
+        arrabotza baicic.
+
+(Es media noche en el reloj del pueblo, en ninguna parte hay luz, en la
+tierra; no se puede, en el monte, oir m�s que el rumor estruendoso del
+viento.)
+
+La canci�n de Bautista era de una salvaje melancol�a; Mart�n lanz� un
+grito, el _irrintzi_, como una larga carcajada, o un relincho salvaje
+terminado en una risa burlona. Capistun, como protestando, cant�:
+
+        Del castelet a l'aube
+        sort Isabeu,
+        es blanquette sa raube
+        como la neu.
+
+(Del castillete, al alba, sale Isabel; es blanquita su ropa como la
+nieve.)
+
+A Mart�n y a Bautista no les gustaban las canciones del gasc�n que les
+parec�an empalagosas, y a �ste tampoco las de sus amigos, a las cuales
+encontraba siniestras. Discutieron acerca de las excelencias de sus
+respectivos pa�ses, pasando de los cantos populares a hablar de las
+costumbres y de la riqueza.
+
+Iba a amanecer; comenzaban a acercarse a Vera, cuando se oyeron a lo
+lejos varios tiros.
+
+--�Qu� pasa aqu�?--se preguntaron.
+
+Tras de un instante se volvieron a oir nuevos tiros y un lejano sonido
+de campanas.
+
+--Hay que ver lo que es.
+
+Decidieron como m�s pr�ctico que Capistun, con las cuatro mulas, se
+volviera y se encaminara despacio hacia la choza de carabineros donde
+hab�an pasado la noche. Si no ocurr�a nada en Vera, Bautista y Zalaca�n
+retornar�an inmediatamente. Si en dos horas no estaban all�, Capistun
+deb�a ganar la frontera y refugiarse en Francia: en Biriatu, en Zaro,
+donde pudiese.
+
+Las mulas volvieron de nuevo camino del puerto, y Zalaca�n y su cu�ado
+comenzaron a bajar del monte en l�nea recta, saltando, desliz�ndose
+sobre la nieve, a riesgo de despe�arse. Media hora despu�s, entraban en
+las calles de Alzate, cuyas puertas se ve�an cerradas.
+
+Llamaron en una posada conocida. Tardaron en abrir, y al �ltimo el
+posadero, amedrentado, se present� en la puerta.
+
+--�Qu� pasa?--pregunt� Zalaca�n.
+
+--Que ha entrado en Vera otra vez la partida del Cura.
+
+Bautista y Mart�n sab�an la reputaci�n del Cura y su enemistad con
+algunos generales carlistas y convinieron en que era peligroso llevar el
+alijo a Vera o a Lesaca, mientras anduvieran por all� las gentes del
+ensotanado cabecilla.
+
+--Vamos en seguida a darle el aviso a Capistun--dijo Bautista.
+
+--Bueno, vete t�--repuso Mart�n--yo te alcanzo en seguida.
+
+--�Qu� vas a hacer?
+
+--Voy a ver si veo a Catalina.
+
+--Yo te esperar�.
+
+Catalina y su madre viv�an en una magn�fica casa de Alzate. Llam�
+Mart�n en ella, y a la criada, que ya le conoc�a, la dijo:
+
+--�Est� Catalina?
+
+--S�... Pasa.
+
+Entr� en la cocina. Era �sta grande y espaciosa y algo obscura.
+Alrededor de la ancha campana de la chimenea colgaba una tela blanca
+planchada, sujeta por clavos. Del centro de la campana bajaba una gruesa
+cadena negra, en cuyo garfio final se enganchaba un caldero. A un lado
+de la chimenea, hab�a un banquillo de piedra, sobre el cual estaban en
+fila tres herradas con los aros de hierro brillantes, como si fueran de
+plata. En las paredes se ve�an cacerolas de cobre rojizo y lodos los
+chismes de la cocina de la casa, desde las sartenes y cucharas de palo,
+hasta el calentador, que tambi�n figuraba colgado en la pared como parte
+integrante de la bater�a de cocina.
+
+Aquel orden parec�a algo absurdo y extraordinario, contrastado con la
+agitaci�n exterior.
+
+La criada hab�a subido la escalera y, tras de alg�n tiempo, baj�
+Catalina envuelta en un mant�n.
+
+--�Eres t�?--dijo sollozando.
+
+--S�, �qu� pasa?
+
+Catalina, llorando, cont� que su madre estaba muy enferma, su hermano se
+hab�a ido con los carlistas y a ella quer�an meterla en un convento.
+
+--�A d�nde te quieren llevar?
+
+--No s�, todav�a no se ha decidido.
+
+--Cuando lo sepas, escr�beme.
+
+--S�, no tengas cuidado. Ahora vete, Mart�n, porque mi madre habr� o�do
+que estamos hablando y, como ha sentido los tiros hace poco, est� muy
+alarmada.
+
+Efectivamente, se oy� poco despu�s una voz d�bil que exclamaba:
+
+--�Catalina! �Catalina! �Con qui�n hablas?
+
+Catalina tendi� la mano a Mart�n, quien la estrech� en sus brazos. Ella
+apoy� la cabeza en el hombro de su novio y, viendo que la volv�an a
+llamar subi� la escalera. Zalaca�n la contempl� absorto y luego abri� la
+puerta de la casa, la cerr� despacio y, al encontrarse en la calle, se
+vi� con un espect�culo inesperado. Bautista discut�a a gritos con tres
+hombres armados, que no parec�an tener para �l muy buenas disposiciones.
+
+--�Qu� pasa?--pregunt� Mart�n.
+
+Pasaba, sencillamente, que aquellos tres individuos eran de la partida
+del Cura y hab�an presentado a Bautista Urbide este sencillo dilema:
+
+�O formar parte de la partida o quedar prisionero y recibir adem�s, de
+propina, una tanda de palos.�
+
+Mart�n iba a lanzarse a defender a su cu�ado cuando vi� que a un extremo
+de la calle aparec�an cinco o seis mozos armados. En el otro esperaban
+diez o doce. Con su r�pido instinto de comprender la situaci�n, Mart�n
+se di� cuenta de que no hab�a m�s remedio que someterse y dijo a
+Bautista, en vascuence, aparentando gran jovialidad:
+
+--�Qu� demonio, Bautista! �No quer�as t� entrar en una partida? �No
+somos carlistas? Pues ahora estamos a tiempo.
+
+Uno de los tres hombres, viendo como se explicaba Zalaca�n, exclam�
+satisfecho:
+
+--_�Arrayua!_ Este es de los nuestros. Venid los dos.
+
+El tal hombre era un aldeano alto, flaco, vestido con un uniforme
+destrozado y una pipa de barro en la boca. Parec�a el jefe y le llamaban
+Lusch�a.
+
+Mart�n y Bautista siguieron a los mozos armados, pasaron de Alzate a
+Vera y se detuvieron en una casa, en cuya puerta hab�a un centinela.
+
+--�Bajadlos! �Bajadlos!--dijo Lusch�a a su gente.
+
+Cuatro mozos entraron en el portal y subieron por la escalera.
+
+Lusch�a, mientras tanto, pregunt� a Mart�n:
+
+--�Vosotros de d�nde sois?
+
+--De Zaro.
+
+--�Sois franceses?
+
+--S�--dijo Bautista.
+
+Mart�n no quiso decir que �l no lo era, sabiendo que el decir que era
+franc�s pod�a protegerle.
+
+--Bueno, bueno--murmur� el jefe.
+
+Los cuatro aldeanos de la partida que hab�an entrado en la casa trajeron
+a dos viejos.
+
+--�Atadlos!--dijo Lusch�a, el aldeano de la pipa.
+
+Sacaron a la calle un tambor de regimiento y un cesto, y a los dos
+viejos los ataron.
+
+--�Qu� es lo que han hecho?--pregunt� Mart�n a uno de la partida que
+llevaba una boina a rayas.
+
+--Que son traidores--contest� �ste.
+
+El uno era un maestro de escuela y el otro un expartidario de la
+guerrilla del Cura.
+
+Cuando estuvieron las dos v�ctimas atadas y con las espaldas desnudas,
+el ejecutor de la justicia, el mozo de la boina a rayas, se remang� el
+brazo y cogi� una vara.
+
+El maestro de escuela, suplicante, implor�:
+
+--�Pero si todos somos unos!
+
+El exguerrillero no dijo nada.
+
+No hubo apelaci�n ni misericordia. Al primer golpe, el maestro de
+escuela perdi� el sentido; el otro, el antiguo lugarteniente del Cura,
+call� y comenz� a recibir los palos con un estoicismo siniestro.
+
+Lusch�a se puso a hablar con Zalaca�n. Este le cont� una porci�n de
+mentiras. Entre ellas le dijo que �l mismo hab�a guardado cerca de
+Urdax, en una cueva, m�s de treinta fusiles modernos. El hombre o�a y,
+de cuando en cuando, volvi�ndose al ejecutor de sus �rdenes, dec�a con
+voz gangosa: _�Jo! �Jo!_ (Pega, pega).
+
+Y volv�a a caer la vara cobre las espaldas desnudas.
+
+
+
+
+CAP�TULO III
+
+DE ALGUNOS HOMBRES DECIDIDOS QUE FORMABAN LA PARTIDA DEL CURA
+
+
+Conclu�da la paliza, Lusch�a di� la orden de marcha, y los quince o
+veinte hombres tomaron hacia Oyarzun, por el camino que pasa por la
+Cuesta de la Agon�a.
+
+La partida iba en dos grupos; en el primero marchaba Mart�n y en el
+segundo Bautista.
+
+Ninguno de la partida ten�a mal aspecto ni aire patibulario. La mayor�a
+parec�an campesinos del pa�s; casi todos llevaban traje negro, boina
+azul peque�a y algunos, en vez de botas, calzaban abarcas con pieles de
+carnero, que les envolv�an las piernas.
+
+Lusch�a, el jefe, era uno de los tenientes del Cura y adem�s capitaneaba
+su guardia negra. Sin duda, gozaba de la confianza del cabecilla. Era
+alto, huesudo, de nariz fenomenal, enjuto y seco.
+
+Ten�a Lusch�a una cara que siempre daba la impresi�n de verla de
+perfil, y la nuez puntiaguda.
+
+Parec�a buena persona hasta cierto punto, insinuante y jovial.
+Consideraba, sin duda, una magn�fica adquisici�n la de Zalaca�n y
+Bautista, pero desconfiaba de ellos y, aunque no como prisioneros, los
+llevaba separados y no les dejaba hablar a solas.
+
+Lusch�a ten�a tambi�n sus lugartenientes; Praschcu, Belcha y el Corneta
+de Lasala. Praschcu era un mocet�n grueso, barbudo, sonriente y rojo,
+que, a juzgar por sus palabras, no pensaba m�s que en comer y en beber
+bien. Durante el camino no habl� m�s que de guisos y de comidas, de la
+cena que le quitaron al cura de tal pueblo o al maestro de escuela de
+tal otro, del cordero asado que comieron en este caser�o y de las
+botellas de sidra que encontraron en una taberna. Para Praschcu la
+guerra no era m�s que una serie de comilonas y de borracheras.
+
+Belcha y el Corneta de Lasala iban acompa�ando a Bautista.
+
+A Belcha (el negrito) le llamaban as� por ser peque�o y moreno; el
+Corneta de Lasala ostentaba una cicatriz viol�cea que le cruzaba la
+frente. Su apodo proced�a de su oficio de capataz de los que dan la
+se�al para el comienzo y el paro del trabajo con una bocina.
+
+Los de la partida llegaron a media noche a Arichulegui, un monte
+cercano a Oyarzun, y entraron en una borda pr�xima a la ermita.
+
+Esta borda era la guarida del Cura. All� estaba su dep�sito de
+municiones.
+
+El cabecilla no estaba. Guardaba la borda un ret�n de unos veinte
+hombres. Se hizo pronto de noche. Zalaca�n y Bautista comieron un rancho
+de habas y durmieron sobre una hermosa cama de heno seco.
+
+Al d�a siguiente, muy de ma�ana, sintieron los dos que les despertaban
+de un empuj�n; se levantaron y oyeron la voz de Lusch�a:
+
+--Hala. Vamos andando.
+
+Era todav�a de noche; la partida estuvo lista en un momento. Al mediod�a
+se detuvieron en Fagollaga y al anochecer llegaban a una venta pr�xima a
+Andoain, en donde hicieron alto. Entraron en la cocina. Seg�n dijo
+Lusch�a, all� se encontraba el Cura.
+
+Efectivamente, poco despu�s, Lusch�a llam� a Zalaca�n y a Bautista.
+
+--Pasad--les dijo.
+
+Subieron por la escalera de madera hasta el desv�n y llamaron en una
+puerta.
+
+--�Se puede?--pregunt� Lusch�a.
+
+--Adelante.
+
+Zalaca�n, a pesar de ser templado, sinti� un ligero estremecimiento en
+todo el cuerpo, pero se irgui� y entr� sonriente en el cuarto. Bautista
+llevaba el �nimo de protestar.
+
+--Yo hablar�--dijo Mart�n a su cu�ado--tu no digas nada.
+
+A la luz de un farol, se ve�a un cuarto, de cuyo techo colgaban mazorcas
+de ma�z, y una mesa de pino, a la cual estaban sentados dos hombres. Uno
+de ellos era el Cura, el otro su teniente, un cabecilla conocido por el
+apodo de _el Jabonero_.
+
+--Buenas noches--dijo Zalaca�n en vascuence.
+
+--Buenas noches--contest� _el Jabonero_ amablemente.
+
+El cura no contest�. Estaba leyendo un papel.
+
+Era un hombre regordete, m�s bajo que alto, de tipo insignificante, de
+unos treinta y tantos a�os. Lo �nico que le daba car�cter era la mirada,
+amenazadora, oblicua y dura.
+
+Al cabo de algunos minutos, el cura levant� la vista y dijo:
+
+--Buenas noches.
+
+Luego sigui� leyendo.
+
+Hab�a en todo aquello algo ensayado para infundir terror. Zalaca�n lo
+comprendi� y se mostr� indiferente y contempl� sin turbarse al cura.
+Llevaba �ste la boina negra inclinada sobre la frente, como si temiera
+que le mirasen a los ojos; gastaba barba ya ruda y crecida, el pelo
+corto, un pa�uelo en el cuello, un chaquet�n negro con todos los botones
+abrochados y un garrote entre las piernas.
+
+Aquel hombre ten�a algo de esa personalidad enigm�tica de los seres
+sanguinarios, de los asesinos y de los verdugos; su fama de cruel y de
+b�rbaro se extend�a por toda Espa�a. �l lo sab�a y, probablemente,
+estaba orgulloso del terror que causaba su nombre. En el fondo era un
+pobre diablo hist�rico, enfermo, convencido de su misi�n providencial.
+Nacido, seg�n se dec�a, en el arroyo, en Elduayen, hab�a llegado a
+ordenarse y a tener un curato en un pueblecito pr�ximo a Tolosa. Un d�a
+estaba celebrando misa, cuando fueron a prenderle. Pretext� el cura el
+ir a quitarse los h�bitos y se tir� por una ventana y huy� y empez� a
+organizar su partida.
+
+Aquel hombre siniestro se encontr� sorprendido ante la presencia y la
+serenidad de Zalaca�n y de Bautista, y sin mirarles les pregunt�:
+
+--�Sois vascongados?
+
+--S�--dijo Mart�n avanzando.
+
+--�Qu� hac�ais?
+
+--Contrabando de armas.
+
+--�Para qui�n?
+
+--Para los carlistas.
+
+--�Con qu� comit� os entend�ais?
+
+--Con Bayona.
+
+--�Qu� fusiles hab�is tra�do?
+
+--Berdan y Chassepot.
+
+--�Es verdad que ten�is armas escondidas cerca de Urdax?
+
+--Ah� y en otros puntos.
+
+--�Para qui�n las tra�ais?
+
+--Para los navarros.
+
+--Bueno. Iremos a buscarlas. Si no las encontramos, os fusilaremos.
+
+--Est� bien--dijo fr�amente Zalaca�n.
+
+--March�os--repuso el cura, molesto por no haber intimidado a sus
+interlocutores.
+
+Al salir, en la escalera, _el Jabonero_ se acerc� a ellos.
+
+�ste ten�a aspecto de militar, de hombre amable y bien educado.
+
+Hab�a sido guardia civil.
+
+--No tem�is--dijo--. Si cumpl�s bien, nada os pasar�.
+
+--Nada tememos--contest� Mart�n.
+
+Fueron los tres a la cocina de la posada, y _el Jabonero_ se mezcl�
+entre la gente de la partida, que esperaba la cena.
+
+Se reunieron en la misma mesa _el Jabonero_, Lusch�a, Belcha, el corneta
+de Lasala y uno gordo, a quien llamaban Anchusa.
+
+_El Jabonero_ no quiso aceptar en la mesa a Praschcu, porque dijo que si
+a aquel b�rbaro le pon�an a comer al principio, no dejaba nada a los
+dem�s.
+
+Con este motivo, un muchacho joven, exseminarista, apellidado Dantchari
+y conocido tambi�n por el mote de _el Estudiante_, que formaba parte de
+la partida, record� la canci�n de Vilinch, que se llama la Canci�n del
+Potaje, y, como en ella el autor se burla de un cura trag�n, tuvo que
+cantarla en voz baja, para que no se enterara el cabecilla.
+
+El posadero trajo la cena y una porci�n de botellas de vino y de sidra,
+y, como la caminata desde Arichulegui hasta all� les hab�a abierto el
+apetito, se lanzaron sobre las viandas como fieras hambrientas.
+
+Estaban cenando, cuando llamaron a la puerta:
+
+--�Qui�n va?--dijo el posadero.
+
+--Yo. Un amigo--contestaron de fuera.
+
+--�Qui�n eres t�?
+
+--Ipintza, _el Loco_.
+
+--Pasa.
+
+Se abri� la puerta y entr� un viejo mendigo envuelto en una anguarina
+parda, con una de las mangas atadas y convertida en bolsillo. Dantchari
+_el Estudiante_ le conoc�a y dijo que era un vendedor de canciones a
+quien ten�an por loco, porque cantaba y bailaba recit�ndolas.
+
+Se sent� Ipintza, _el Loco_, a la mesa y le di� el posadero las sobras
+de la cena. Luego se acerc� al grupo que formaban los hombres de la
+partida alrededor de la chimenea.
+
+--�No quer�is alguna canci�n?--dijo.
+
+--�Qu� canciones tienes?--le pregunt� _el Estudiante_.
+
+--Tengo muchas. La de la mujer que se queja del marido, la del marido
+que se queja de la mujer, Pello Joshepe...
+
+--Todo eso es viejo.
+
+--Tambi�n tengo Hurra Pepito y la canci�n entre amo y criado.
+
+--Ese es liberal--dijo Dantchari.
+
+--No s�--contest� Ipintza, _el Loco_.
+
+--�C�mo que no sabes? Yo creo que t� no eres del todo ortodoxo.
+
+--No s� lo que es eso. �No quer�is canciones?
+
+--Pero, bueno, contesta. �Eres ortodoxo o heterodoxo?
+
+--Ya te he dicho que no s�.
+
+--Qu� opinas de la Trinidad?
+
+--No s�.
+
+--�C�mo que no sabes? �Y te atreves a decirlo! �De d�nde procede el
+Esp�ritu Santo? �Procede del Padre o procede del Hijo, o de los dos? �O
+es que t� crees que su hip�stasis es consustancial con la hip�stasis del
+Padre o la del Hijo?
+
+--No s� nada de eso. �Quer�is canciones? �No quer�is comprar canciones a
+Ipintza, _el Loco_?
+
+--�Ah! �De manera que no contestas? Entonces eres her�tico. _Anathema
+sit_. Est�s excomulgado.
+
+--�Yo! �Excomulgado?--dijo Ipintza lleno de terror, y retrocedi� y
+enarbol� su blanco garrote.
+
+--Bueno, bueno--grit� Lusch�a al estudiante--. Basta de bromas.
+
+Praschcu ech� unas cuantas brazadas de ramas secas. Chisporrote� el
+fuego alegremente; despu�s, unos se pusieron a jugar al mus y Bautista
+luci� su magn�fica voz cantando varios zortzicos.
+
+Dantchari, _el Estudiante_, desafi� a echar versos a Bautista y �ste
+acept� el desaf�o. Los dos comenzaron con el estribillo:
+
+        Orain esango dizut
+        nic zuri eguia.
+
+(Ahora te dir� yo la verdad.)
+
+Y la fuerza del consonante les hizo decir una porci�n de disparates y de
+astracanadas que produjeron el entusiasmo de la reuni�n.
+
+Ambos merecieron pl�cemes y aplausos. Luego, Dantchari asegur� que sab�a
+imitar la voz de tiple, y entre Bautista y �l cantaron la canci�n que
+comienza diciendo:
+
+        Marichu, ��ora zuaz
+        eder galant ori?
+
+(Mar�a, �a d�nde vas tan bonita?)
+
+Bautista cantando de mozo y Dantchari de chica, dirigi�ndose preguntas y
+respuestas de burlona ingenuidad, hicieron las delicias de la
+concurrencia.
+
+Luego, Bautista cant� la bella canci�n del pa�s de Soul, que dice as�:
+
+        Urzo churia errazu
+        Nora yoaten cera zu
+        Ezpaniaco mendi guciac
+        Elurrez beteac dituzu
+        Gaur arratzean ostatu
+        Gure echean badezu.
+
+(Paloma blanca, dime a d�nde vas. Todos los montes de Espa�a est�n
+llenos de nieve. Si quieres albergue para esta noche, lo tienes en mi
+casa.)
+
+Los de la partida aplaudieron, pero m�s que esta canci�n rom�ntica les
+gust� el d�o anterior, y _el Jabonero_, comprendi�ndolo as�, compr� a
+Ipintza, _el Loco_, un papel, que era la letra de la nueva canci�n de
+Vilinch, llamada �Juana Vishenta Olave�, escrita por el autor
+adapt�ndola a un aire popular titulado �Orra Pepito!
+
+La canci�n de Vilinch era un di�logo amoroso entre el propietario de un
+caser�o y la hija del arrendador, a quien trata de conquistar.
+
+_El Estudiante_ se puso las enaguas de la posadera y se at� un pa�uelo
+en la cabeza, Bautista se cal� un sombrero de copa que alguno encontr�,
+no se sabe d�nde, y cantaron ambos el d�o ingenuo de Vilinch, y la
+algazara fu� tan grande que los cantores tuvieron que enmudecer porque
+el Cura grit� desde arriba que no le dejaban dormir en paz.
+
+Cada cual fu� a acostarse donde pudo, y Mart�n le dijo a Bautista en
+franc�s:
+
+--Cuidado, eh. Hay que estar preparados para escapar a la mejor ocasi�n.
+
+Bautista movi� la cabeza afirmativamente, dando a entender que no se
+olvidaba.
+
+
+
+
+CAP�TULO IV
+
+HISTORIA CASI INVEROS�MIL DE JOSH� CRACASCH
+
+
+Los dos d�as siguientes estuvo lloviendo y se pas� la partida en la
+venta haciendo algunos reconocimientos por los alrededores. Ni Zalaca�n
+ni Bautista vieron al cura. Sin duda �ste no se presentaba m�s que en
+las circunstancias graves.
+
+Como era natural entre tanta gente inactiva, se pasaron las horas al
+lado del fuego hablando y contando diversos episodios y aventuras.
+
+Hab�a en la partida un muchacho de Tolosa, muy melanc�lico, cuyas �nicas
+ocupaciones eran mirarse a un espejito de mano y tocar el acorde�n. Este
+muchacho se llamaba Jos� Cacochipi y algunos, a sus espaldas, le dec�an
+Jos� Cracasch o sea en castellano Jos� Manchas.
+
+Mart�n y Bautista le preguntaron varias veces qu� le pasaba para estar
+tan triste, si es que le dol�an las muelas, si ten�a las digestiones
+lentas, disgustos de familia o alg�n desorden en la vejiga; a todas
+estas preguntas contestaba Cacochipi, alias _Cracasch_, diciendo que no
+le pasaba nada, pero suspiraba como si le ocurrieran todas esas
+calamidades al mismo tiempo.
+
+Como el tal Cacochipi constitu�a un misterio, Mart�n pregunt� a
+Dantchari, _el Estudiante_, si por ser tolosano sab�a la historia de su
+conterr�neo y amigo, y el exseminarista dijo:
+
+--Si no le dec�s nada, os contar� la historia de Josh�, pero hab�is de
+prometerme no burlaros de �l.
+
+--No nos burlaremos de �l ni le diremos nada.
+
+Dantchari hablaba en castellano con esa pedanter�a cl�sica de los curas
+y seminaristas, que creen indispensable, para mayor claridad, decir de
+cuando en cuando alguna palabra en lat�n entre personas que ignoran en
+absoluto este idioma.
+
+--Pues hab�is de saber--dijo Dantchari--que Jos� Cacochipi, el hijo
+menor de Andr� Anthoni la confitera, ha sido conocido siempre, _urbi et
+orbe_ por el apodo de Josh� Cracasch.
+
+Este apodo lo ten�a muy merecido porque Josh� era hace a�os, y aun hace
+meses, el mozo m�s abandonado de la ciudad y de los contornos; as� que
+todo el pueblo, _n�mine discrepante_, lo apodaba Cracasch.
+
+Josh� no ha tenido hasta hace poco m�s pasi�n que la m�sica.
+
+Quisieron hacerle estudiar para cura y ordenarle _in sacris_, pero fu�
+imposible.
+
+Se puede decir de �l que es m�sico _per se_ y hombre _per accidens_.
+
+Durante muchos a�os se ha pasado ocho o nueve horas en el piano haciendo
+ejercicios y, como no ha tenido alma m�s que para la m�sica, en todo lo
+dem�s ha sido un descuidado horrible.
+
+Llevaba el traje lleno de lamparones, la boina sucia, el pelo largo, se
+olvidaba la corbata. Era una verdadera calamidad.
+
+Por eso se le llamaba Josh� Cracasch, y a �l no s�lo no le ofend�a el
+apodo, sino que le hac�a gracia; en cambio su madre, Andr� Anthoni, se
+pon�a como una fiera cuando o�a que a su hijo le daban este mote.
+
+Har� un a�o pr�ximamente que un indiano rico llamado Arizmendi, y que
+dicen que ha sido pirata... yo no lo s�, _relata refero_, lleg� al
+pueblo. Como digo, este se�or le pregunt� al p�rroco:
+
+--�Qu� profesor de m�sica le podr�a yo poner a mi chico?
+
+--El mejor, Jos� Cacochipi--contest� el cura.
+
+Le hablaron a Cracasch y �ste se encogi� de hombros y dijo que bueno. Su
+madre le prepar� ropa limpia y le advirti� que tuviera cuidado con lo
+que dec�a y que fuera prudente, pues la colocaci�n pod�a ser un _modus
+vivendi_ para �l. Cracasch prometi� ser prudent�simo.
+
+Lleg� el primer d�a a casa de Arizmendi y pregunt� por el amo.
+
+Sali� a abrirle una muchacha, y poco despu�s se present� un se�or. La
+muchacha le dijo que dejara la boina en el colgador.
+
+--�Para qu�?--replic� Josh�--y luego, dirigi�ndose al se�or, le
+pregunt�:--�Es la criada, eh?
+
+--No, esta se�orita es mi hija--contest� fr�amente el se�or Arizmendi.
+
+Cracasch comprendi� que hab�a dado un tropiezo y para enmendarlo, dijo:
+
+--Es muy guapa. �Ya se parece a usted, ya!
+
+--No. Si es hijastra m�a--contest� el se�or Arizmendi.
+
+--Ja, ja... �qu� risa!... Ya tendr� novio, eh.
+
+Cacochipi fu� a dar en un punto que preocupaba a la familia, pues la
+muchacha ten�a amores, a disgusto de los padres, con un primo.
+
+El se�or Arizmendi le dijo que no hiciera m�s preguntas impertinentes,
+que ya sab�a que era medio bobo, pero que aprendiese a reportarse.
+
+Josh�, muy extra�ado con tal exabrupto, fu� al cuarto del chico, donde
+di� su primera lecci�n de solfeo. Aquellas palabras duras del se�or
+Arizmendi, m�s que ofender le extra�aron. Josh� no ten�a ninguna
+malicia, toda su vida la hab�a pasado pensando en la m�sica, y de otras
+cosas nada sab�a.
+
+A Cacochipi, que estuvo varias veces invitado a comer con la familia de
+Arizmendi, le chocaba la tristeza del padre y de la madre y de las
+hermanas y quiso alegrarles un poco; porque, como dice el profano:
+_Omissis curis, jucunde vivendum esse_; lo cual quiere decir que se debe
+vivir alegremente y sin cuidados.
+
+Lo primero que se le ocurri� a Cracasch, un d�a que se le figur� que ya
+ten�a confianza con la familia de Arizmendi, fu�, a los postres, imitar
+el ruido del tren; luego intent� cantar una canci�n que en la taberna
+ten�a mucho �xito. En esta canci�n se hace como si se tocara la flauta y
+el bombo, y como si se comiera en una cazuela, y luego medio se desnuda
+uno mientras canta. Josh� cre�a que, cuando �l se quitara la chaqueta y
+el chaleco, toda la familia romper�a a reir a carcajadas, pero fu� todo
+lo contrario, porque el se�or Arizmendi, mir�ndole con ojos terribles,
+le dijo:
+
+--Bueno, Cacochipi: p�ngase usted el chaleco y no vuelva usted a
+quit�rselo delante de nosotros.
+
+Josh� se qued� fr�o, y no precisamente por la falta del chaleco.
+
+--A esta gente no les hace gracia nada--murmur�.
+
+Un d�a, apareci� a dar la lecci�n con la cara pintada con varios lunares
+y no hizo efecto; otro, ayudado por su disc�pulo, at� los cubiertos a la
+mesa... y nada.
+
+--�Qu� tal, Cracasch?--le preguntaba alguno en la calle--. �C�mo va la
+familia de Arizmendi?
+
+--�Ah! Es una gente que nada le gusta.--contestaba �l--. Se hacen cosas
+bonitas para divertirles... y nada.
+
+El d�a de Carnaval, Josh� Cracasch tuvo una idea de las suyas y fu�
+convencer a su disc�pulo para que sacara los trajes de su madre y de una
+hermana. Se disfrazar�an los dos y dar�an a la familia Arizmendi una
+broma gracios�sima.
+
+--Ahora s� que se van a reir--dec�a Cacochipi en su interior.
+
+El chico no se anduvo en ret�ricas y el domingo de Carnaval tom� los
+mejores trajes que encontr� y fu� con ellos a la confiter�a. Maestro y
+disc�pulo se pusieron las prendas femeninas, y armados de sendas
+escobas, fueron a la puerta de la iglesia.
+
+Al salir Arizmendi con su mujer y sus hijas de misa, Cacochipi y su
+disc�pulo cayeron sobre ellos y les dieron un sin fin de apretones y de
+golpes; Josh� record� a Arizmendi que ten�a dentadura postiza, a su
+mujer que se pon�a a�adidos y a la hija mayor el novio con quien hab�a
+re�ido, y despu�s de otra porci�n de cosas igualmente oportunas se
+marcharon las dos m�scaras dando brincos.
+
+Al d�a siguiente, cuando se present� en casa de Arizmendi, pens�
+Cracasch:
+
+--Nada, van a felicitarme por la broma de ayer.
+
+Entr� y le pareci� que todo el mundo estaba serio. De pronto, se le
+acerc� Arizmendi y con voz m�s que severa, iracunda, en un terrible _ab
+irato_, le dijo:
+
+--No vuelva usted a poner los pies en mi casa. �Imb�cil! Si no fuera
+usted un idiota, le echar�a a puntapi�s.
+
+--Pero �por qu�?--pregunt� Jos�.
+
+--�Y lo pregunta usted todav�a, majadero? Cuando no se sabe portarse
+como una persona, no se debe alternar con los dem�s. Yo cre�a que era
+usted un est�pido, pero no tanto.
+
+Cacochipi, por primera vez en su vida, se sinti� ofendido. Se encerr� en
+su casa y empez� a pensar en la Celedonia, la segunda hija de Arizmendi
+y en la voz suave y la _eloquendi suavitatem_ con que le saludaba por
+las ma�anas cuando le dec�a:
+
+--Buenos d�as, Josh�.
+
+Cacochipi se convenci� de que, como le hab�a dicho Arizmendi, era un
+est�pido y de que adem�s estaba enamorado. Estos dos convencimientos le
+impulsaron a mudarse de traje, a cortarse el pelo, a ponerse una boina
+nueva y a no permitir que nadie le llamara Cracasch.
+
+--Oye, Cracasch--le dec�a alguno en la calle.
+
+--�Hombre! Creo que me has llamado Cracasch--dec�a �l.
+
+--S�, �y qu�?
+
+--Que no quiero que me vuelvas a llamar as�.
+
+--Pero hombre, Cracasch...
+
+--Toma--y Josh� empezaba a pu�etazos y a golpes.
+
+En poco tiempo Josh� borr� su apodo de Cracasch. La Celedonia Arizmendi
+hab�a notado la transformaci�n de Josh� y sab�a la parte que en este
+cambio le correspond�a a ella. Josh� ve�a que la muchacha le miraba con
+buenos ojos; pero era tan t�mido que nunca se hubiera atrevido a decirle
+nada.
+
+Llevaban sus amores el camino de pasar a la historia sin llegar al
+primer cap�tulo, cuando el hijo de un boticario se encarg� de darles una
+soluci�n.
+
+Quer�a burlarse de Josh� y escribi� una carta de amor grotesca a la hija
+de Arizmendi, firmando Josh� Cracasch.
+
+La chica le envi� la carta a Josh� dici�ndole que se quer�an burlar de
+�l, pero que ella le estimaba y que pasara por delante de su casa y que
+hablar�an.
+
+Josh� fu� y vi� a la muchacha y le di� las buenas tardes y no se le
+ocurri� m�s; ella le pregunt� si su madre, Andr� Anthoni, estaba buena,
+�l la contest� que s� y entonces ella le dijo:
+
+--Hasta ma�ana, Josh�.
+
+--Adi�s.
+
+Cacochipi qued� como embobado; necesitaba respirar, tomar aire y sali�
+de Tolosa y tom� el camino de Anoeta y pas� Anoeta y luego Irura y cruz�
+Villabona y fu� andando, andando, hasta que se top� con la partida del
+Cura, que iba a conquistar, _viribus et arm�s_, la gloria. Uno de la
+partida le di� el alto y le hizo descender de las sublimidades
+amatorio-musicales en que se hallaba sumido, present�ndole el sencillo
+dilema de recibir una paliza o de venirse con nosotros.
+
+Jos� Cacochipi, por muy aficionado que sea a la m�sica, no ha querido
+que solfeen sobre �l y ya hace un mes que est� en la partida.
+
+Tal era la historia de Josh� Cracasch, que cont� Dantchari, _el
+Estudiante_, con algunos latinajos m�s de los que pone el autor.
+
+
+
+
+CAP�TULO V
+
+C�MO LA PARTIDA DEL CURA DETUVO LA DILIGENCIA CERCA DE ANDOAIN
+
+
+Al tercer d�a de estar en la venta, la inacci�n era grande, y entre _el
+Jabonero_ y Lusch�a acordaron detener aquella ma�ana la diligencia que
+iba desde San Sebasti�n a Tolosa.
+
+Se dispuso la gente a lo largo del camino, de dos en dos; los m�s
+lejanos ir�an, avisando cuando apareciera la diligencia y repleg�ndose
+junto a la venta.
+
+Mart�n y Bautista se quedaron con el Cura y _el Jabonero_, porque el
+cabecilla y su teniente no ten�an bastante confianza en ellos.
+
+A eso de las once de la ma�ana, avisaron la llegada del coche. Los
+hombres que espiaban el paso fueron acerc�ndose a la venta, ocult�ndose
+por los lados del camino.
+
+El coche iba casi lleno. El Cura, _el Jabonero_ y los siete u ocho
+hombres que estaban con ellos se plantaron en medio de la carretera.
+
+Al acercarse el coche, el Cura levant� su garrote y grit�:
+
+--�Alto!
+
+Anchusa y Lusch�a se agarraron a la cabezada de los caballos y el coche
+se detuvo.
+
+--_�Arrayua!_ �El Cura!--exclam� el cochero en voz alta--. Nos hemos
+fastidiado.
+
+--Abajo todo el mundo--mand� el Cura.
+
+Egozcue abri� la portezuela de la diligencia. Se oy� en el interior un
+coro de exclamaciones y de gritos.
+
+--Vaya. Bajen ustedes y no alboroten--dijo Egozcue con finura.
+
+Bajaron primero dos campesinos vascongados y un cura; luego, un hombre
+rubio, al parecer extranjero, y despu�s salt� una muchacha morena, que
+ayud� a bajar a una se�ora gruesa, de pelo blanco.
+
+--Pero Dios m�o, �ad�nde nos llevan?--exclam� �sta.
+
+Nadie le contest�.
+
+--�Anchusa! �Lusch�a! Desenganchad los caballos--grit� el Cura--. Ahora,
+todos a la posada.
+
+Anchusa y Lusch�a llevaron los caballos y no quedaron con el cura m�s
+que unos ocho hombres, contando con Bautista, Zalaca�n y Josh� Cracasch.
+
+--Acompa�ad a �stos--dijo el cabecilla a dos de sus hombres, se�alando
+a los campesinos y al cura.
+
+--Vosotros--� indic� a Bautista, Zalaca�n, Josh� Cracasch y otros dos
+hombres armados--id con la se�ora, la se�orita y este viajero.
+
+La se�ora gruesa lloraba afligida.
+
+--Pero, �nos van a fusilar?--pregunt� gimiendo.
+
+--�Vamos! �Vamos!--dijo uno de los hombres armados, brutalmente.
+
+La se�ora se arrodill� en el suelo, pidiendo que la dejaran libre.
+
+La se�orita, p�lida, con los dientes apretados, lanzaba fuego por los
+ojos. Sin duda, sab�a los procedimientos usados por el cura con las
+mujeres.
+
+A algunas sol�a desnudarlas de medio cuerpo arriba, les untaba con miel
+el pecho y la espalda y las emplumaba; a otras les cortaba el pelo o lo
+untaba de brea y luego se lo pegaba a la espalda.
+
+--Ande usted, se�ora--dijo Mart�n--, que no les pasar� nada.
+
+--Pero, �ad�nde?--pregunt� ella.
+
+--A la posada, que est� aqu� cerca.
+
+La joven nada dijo, pero lanz� a Mart�n una mirada de odio y de
+desprecio.
+
+Las dos mujeres y el extranjero comenzaron a marchar por la carretera.
+
+--Atenci�n, Bautista--dijo Mart�n en franc�s--, t� al uno, yo al otro.
+Cuando no nos vean.
+
+El extranjero, extra�ado, en el mismo idioma pregunt�:
+
+--�Qu� van ustedes a hacer?
+
+--Escaparnos. Vamos a quitar los fusiles a estos hombres. Ay�denos
+usted.
+
+Los dos hombres armados, al oir que se entend�an en una lengua que ellos
+no comprend�an, entraron en sospechas.
+
+--�Qu� habl�is?--dijo uno, retrocediendo y preparando el fusil.
+
+No tuvo tiempo de hacer nada, porque Mart�n le di� un garrotazo en el
+hombro y le hizo tirar el fusil al suelo, Bautista y el extranjero
+forcejearon con el otro y le quitaron el arma y los cartuchos. Josh�
+Cracasch estaba como en babia.
+
+Las dos mujeres, vi�ndose libres, echaron a correr por la carretera, en
+direcci�n a Hernani. Cracasch las sigui�. �ste llevaba una mala
+escopeta, que pod�a servir en �ltimo caso. El extranjero y Mart�n ten�an
+cada uno su fusil, pero no contaba m�s que con pocos cartuchos. A uno le
+hab�an podido quitar la cartuchera, al otro fu� imposible. �ste volaba
+corriendo a dar parte a los de la partida.
+
+El extranjero, Mart�n y Bautista corrieron y se reunieron con las dos
+mujeres y con Josh� Cracasch.
+
+La ventaja que ten�an era grande, pero las mujeres corr�an poco; en
+cambio, la gente del cura en cuatro saltos se plantar�a junto a ellos.
+
+--�Vamos! �Animo!--dec�a Mart�n--. En una hora llegamos.
+
+--No puedo--gem�a la se�ora--. No puedo andar m�s.
+
+--�Bautista!--exclam� Mart�n--. Corre a Hernani, busca gente y tr�ela.
+Nosotros nos defenderemos aqu� un momento.
+
+--Ir� yo--dijo Josh� Cracasch.
+
+--Bueno, entonces deja el fusil y las municiones.
+
+Tir� el m�sico el fusil y la cartuchera y ech� a correr, como alma que
+lleva el diablo.
+
+--No me f�o de ese m�sico simple--murmur� Mart�n--. Vete t�, Bautista.
+La l�stima es que quede un arma in�til.
+
+--Yo disparar�--dijo la muchacha.
+
+Se volvieron a hacer frente, porque los hombres de la partida se iban
+acercando.
+
+Silbaban las balas. Se ve�a una nubecilla blanca y pasaba al mismo
+tiempo una bala por encima de las cabezas de los fugitivos. El
+extranjero, la se�orita y Mart�n se guarecieron cada uno detr�s de un
+�rbol y se repartieron los cartuchos. La se�ora vieja, sollozando, se
+tir� en la hierba, por consejo de Mart�n.
+
+--�Es usted buen tirador?--pregunt� Zalaca�n al extranjero.
+
+--�Yo? S�. Bastante regular.
+
+--�Y usted, se�orita?
+
+--Tambi�n he tirado algunas veces.
+
+Seis hombres se fueron acercando a unos cien metros de donde estaban
+guarecidos Mart�n, la se�orita y el extranjero. Uno de ellos era
+Lusch�a.
+
+--A ese ciudadano le voy a dejar cojo para toda su vida--dijo el
+extranjero.
+
+Efectivamente, dispar� y uno de los hombres cay� al suelo dando gritos.
+
+--Buena punter�a--dijo Mart�n.
+
+--No es mala--contest� fr�amente el extranjero.
+
+Los otros cinco hombres recogieron al herido y lo retiraron hacia un
+declive. Luego, cuatro de ellos, dirigidos por Lusch�a, dispararon al
+�rbol de d�nde hab�a salido el tiro. Cre�an, sin duda, que all� estaban
+refugiados Mart�n y Bautista y se fueron acercando al �rbol. Entonces
+dispar� Mart�n � hiri� a uno en una mano.
+
+Quedaban solo tres h�biles, y, retrocediendo y arrim�ndose a los
+�rboles, siguieron haciendo disparos.
+
+--�Habr� descansado algo su madre?--pregunt� Mart�n a la se�orita.
+
+--S�.
+
+--Que siga huyendo. Vaya usted tambi�n.
+
+--No, no.
+
+--No hay que perder tiempo--grit� Mart�n, dando una patada en el
+suelo--. Ella sola o con usted. �Hala! En seguida.
+
+La se�orita dej� el fusil a Mart�n y, en uni�n de su madre, comenz� a
+marchar por la carretera.
+
+El extranjero y Mart�n esperaron, luego fueron retrocediendo sin
+disparar, hasta que, al llegar a una vuelta del camino, comenzaron a
+correr con toda la fuerza de sus piernas. Pronto se reunieron con la
+se�ora y su hija. La carrera termin� a la media hora, al oir que las
+balas comenzaban a silbar por encima de sus cabezas.
+
+All� no hab�a �rboles donde guarecerse, pero s� unos montes de piedra
+machacada para el lecho de la carretera, y en uno de ellos se tendi�
+Mart�n y en el otro el extranjero. La se�ora y su hija se echaron en el
+suelo.
+
+Al poco tiempo, aparecieron varios hombres; sin duda, ninguno quer�a
+acercarse y llevaban la idea de rodear a los fugitivos y de cogerlos
+entre dos fuegos.
+
+Cuatro hombres fueron a campo traviesa por entre maizales, por un lado
+de la carretera, mientras otros cuatro avanzaban por otro lado, entre
+manzanos.
+
+Si Bautista no viene pronto con gente, creo que nos vamos a ver
+apurados--exclam� Mart�n.
+
+La se�ora, al oirle, lanz� nuevos gemidos y comenz� a lamentarse, con
+grandes sollozos, de haber escapado.
+
+El extranjero sac� un reloj y murmur�:
+
+--Ten�a tiempo. No habr� encontrado nadie.
+
+--Eso debe ser--dijo Mart�n.
+
+--Veremos si aqu� podemos resistir algo--repuso el extranjero.
+
+--�Hermoso d�a!--murmur� Mart�n.
+
+La verdad es que un d�a tan hermoso convida a todo, hasta que le peguen
+a uno un tiro.
+
+--Por si acaso, habr� que evitarlo en lo posible.
+
+Dos o tres balas pasaron silbando y fueron a estrellarse en el suelo.
+
+--�Rend�os!--dijo la voz de Belcha, por entre unos manzanos.
+
+--Venid a cogernos--grit� Mart�n, y vi� que uno le apuntaba en el monte,
+desde cerca de un �rbol; �l apunt� a su vez, y los dos tiros sonaron
+casi simult�neamente. Al poco tiempo, el hombre volvi� a aparecer m�s
+cerca, escondido entre unos helechos, y dispar� sobre Mart�n.
+
+�ste sinti� un golpe en el muslo y comprendi� que estaba herido. Se
+llev� la mano al sitio de la herida y not� una cosa tibia. Era sangre.
+Con la mano ensangrentada cogi� el fusil y, apoy�ndose en las piedras,
+apunt� y dispar�. Luego sinti� que se le iban las fuerzas, al perder la
+sangre, y cay� desmayado.
+
+El extranjero aguard� un momento, pero, en aquel instante, una compa��a
+de miqueletes avanzaba por la carretera, corriendo y haciendo disparos,
+y la gente del Cura se retiraba.
+
+
+
+
+CAP�TULO VI
+
+C�MO CUID� LA SE�ORITA DE BRIONES A MART�N ZALACA�N
+
+
+Cuando de nuevo pudo darse Mart�n Zalaca�n cuenta de que viv�a, se
+encontr� en la cama, entre cortinas tupidas.
+
+Hizo un esfuerzo para moverse y se sinti� muy d�bil y con un ligero
+dolor en el muslo.
+
+Record� vagamente lo pasado, la lucha en la carretera, y quiso saber
+d�nde estaba.
+
+--�Eh!--grit� con voz apagada.
+
+Las cortinas se abrieron y una cara morena, de ojos negros, apareci�
+entre ellas.
+
+--Por fin. �Ya s� ha despertado usted!
+
+--S�. �D�nde me han tra�do?
+
+--Luego le contar� a usted todo--dijo la muchacha morena.
+
+--�Estoy prisionero?
+
+--No, no; est� usted aqu� en seguridad.
+
+--�En qu� pueblo?
+
+--En Hernani.
+
+--Ah, vamos. �No me podr�an abrir esas cortinas?
+
+--No, por ahora no. Dentro de un momento vendr� el m�dico y, si le
+encuentra a usted bien, abriremos las cortinas y le permitiremos hablar.
+Con que ahora siga usted durmiendo.
+
+Mart�n sent�a la cabeza d�bil y no le cost� mucho trabajo seguir el
+consejo de la muchacha.
+
+Al mediod�a lleg� el m�dico, que reconoci� a Mart�n la herida, le tom�
+el pulso y dijo:
+
+--Ya pueda empezar a comer.
+
+--�Y le dejaremos hablar, doctor?--pregunt� la muchacha.
+
+--S�.
+
+Se fu� el doctor, y la muchacha de los ojos negros descorri� las
+cortinas y Mart�n se encontr� en una habitaci�n grande, algo baja de
+techo, por cuya ventana entraba un dorado sol de invierno. Pocos
+instantes despu�s, apareci� Bautista en el cuarto, de puntillas.
+
+--Hola, Bautista--dijo Mart�n burlonamente--. �Qu� te ha parecido
+nuestra primera aventura de guerra? �Eh?
+
+--�Hombre! A m�, bien--contest� el cu�ado--. A ti quiz� no te haya
+parecido tan bien.
+
+--�Pse! Ya hemos salido de esta.
+
+La muchacha de los ojos negros, a quien al principio no reconoci�
+Mart�n, era la se�orita a quien hab�an hecho bajar del coche los de la
+partida del Cura y despu�s se hab�a fugado con ellos en compa��a de su
+madre.
+
+Esta se�orita le cont� a Mart�n c�mo le llevaron hasta Hernani y le
+extrajeron la bala.
+
+--Y yo no me he dado cuenta de todo esto--dijo Mart�n--. �Cu�nto tiempo
+llevo en la cama?
+
+--Cuatro d�as ha estado usted con una fiebre alt�sima.
+
+--�Cuatro d�as?
+
+--S�.
+
+--Por eso estoy rendido. �Y su madre de usted?
+
+--Tambi�n ha estado enferma, pero ya se levanta.
+
+--Me alegro mucho. �Sabe usted? Es raro--dijo Mart�n--no me parece
+usted la misma que vino en la carretera con nosotros.
+
+--�No?
+
+--No.
+
+--�Y por qu�?
+
+--Le brillaban a usted los ojos de una manera tan rara, as� como dura...
+
+--�Y ahora no?
+
+--Ahora no, ahora me parecen sus ojos muy suaves.
+
+La muchacha se ruboriz� sonriendo.
+
+--La verdad es--dijo Bautista--que has tenido suerte. Esta se�orita te
+ha cuidado como a un rey.
+
+--�Qu� menos pod�a hacer por uno de nuestros salvadores!--exclam� ella
+ocultando su confusi�n--. Oh, pero no hable usted tanto. Para el primer
+d�a es demasiado.
+
+--Una pregunta s�lo--dijo Mart�n.
+
+--Veamos la pregunta--contest� ella.
+
+--Quisiera saber c�mo se llama usted.
+
+--Rosa Briones.
+
+--Muchas gracias, se�orita Rosa--murmur�.
+
+--�Oh! no me llame usted se�orita. Ll�meme usted Rosa o Rosita, como me
+dicen en casa.
+
+--Es que yo no soy caballero--repuso Mart�n.
+
+--�Pues si usted no es caballero, qui�n lo ser�!--dijo ella.
+
+Mart�n se sinti� halagado y, como Rosa le indic� que callara, llev�ndose
+el dedo a los labios, cerr� los ojos...
+
+La convalecencia de Mart�n fu� muy r�pida, tanto, que a �l le pareci�
+que se curaba demasiado pronto.
+
+Bautista, al ver a su cu�ado en v�speras de levantarse y en buenas
+manos, como dijo algo ir�nicamente, se fu� a Francia a reunirse con
+Capistun y a seguir con los negocios.
+
+Mart�n pudo tomar Hernani por una Capua, una Capua espiritual.
+
+Rosita Briones y su madre do�a Pepita le mimaban y le halagaban.
+
+De conocerlo, Mart�n hubiera podido recitar, refiri�ndose a �l mismo,
+el romance antiguo de Lanzarote:
+
+        Nunca fuera caballero
+        De damas tan bien servido
+        Como fuera Lanzarote
+        Cuando de su aldea vino.
+
+Rosita, durante la convalecencia, tuvo largas conversaciones con Mart�n.
+Era de Logro�o, donde viv�a con su madre. Do�a Pepita era la causante de
+la desdichada aventura. A ella se le ocurri� ir a Villabona, para ver a
+su hijo, que le hab�an dicho que se encontraba herido en este pueblo.
+Afortunadamente, la noticia era falsa.
+
+Do�a Pepita, la madre de Rosita, era una se�ora rom�ntica, con unas
+ideas absurdas. Adoraba a su hijo, viv�a temblando de que le pasara
+algo, pero, a pesar de todo, hab�a querido que fuera militar. Al decidir
+la aventura que termin� con la detenci�n de la diligencia y al oir las
+observaciones de su hija al malhadado proyecto, hab�a contestado:
+
+--Los carlistas son espa�oles y caballeros y no pueden hacer da�o a unas
+se�oras.
+
+A pesar de esta imposibilidad, estuvieron las dos a punto de ser
+emplumadas o apaleadas por la gente del Cura.
+
+Mart�n lleg� a convencerse de que la buena se�ora ten�a una
+imposibilidad irreductible para enterarse de la cosas. Lo ve�a todo a su
+gusto y se convenc�a de que los hechos era como se los hab�a pintado su
+fantas�a. Si de la madre cualquiera hubiese dicho que le faltaba un
+tornillo, no pod�a decirse lo mismo de su hija. �sta era lista y
+avispada como pocas; ten�a un juicio r�pido, seguro y claro.
+
+Muchas veces, para distraer al herido, Rosa le ley� novelas de Dumas y
+poes�as de B�cquer. Mart�n nunca hab�a o�do versos y le hicieron un
+efecto admirable, pero lo que m�s le sorprendi� fu� la discreci�n de los
+comentarios de Rosita. No se le escapaba nada.
+
+Pronto Mart�n pudo levantarse y, cojeando, andar por la casa. Un d�a que
+contaba su vida y sus aventuras, Rosita le pregunt� de pronto:
+
+--�Y Catalina qui�n es? �Es su novia de usted?
+
+--S�. �C�mo lo sabe usted?
+
+--Porque ha hablado usted mucho de ella durante el delirio.
+
+--�Ah!
+
+--�Y es guapa?
+
+--�Qui�n?
+
+--Su novia.
+
+--S�, creo que s�.
+
+--�C�mo? �Cree usted nada m�s?
+
+--Es que la conozco desde chico y estoy tan acostumbrado a verla que
+casi no s� c�mo es.
+
+--�Pero no est� usted enamorado de ella?
+
+--No s�, la verdad.
+
+--�Qu� cosa m�s rara! �Que tipo tiene?
+
+--Es as�... algo rubia...
+
+--�Y tiene hermosos ojos?
+
+--No tanto como usted--dijo Mart�n.
+
+A Rosita Briones le centellearon los ojos y envolvi� a Mart�n en una de
+sus miradas enigm�ticas.
+
+Una tarde se present� en Hernani el hermano de Rosita.
+
+Era un joven fino, atento, pero poco comunicativo.
+
+Do�a Pepita le puso a Zalaca�n delante de su hijo como un salvador, como
+un h�roe.
+
+Al d�a siguiente, Rosita y su madre iban a San Sebasti�n, para marcharse
+desde all� a Logro�o.
+
+Les acompa�� Mart�n y su despedida fu� muy afectuosa. Do�a Pepita le
+abraz� y Rosita le estrech� la mano varias veces y le dijo
+imperiosamente:
+
+--Vaya usted a vernos.
+
+--S�, ya ir�.
+
+--Pero que sea de veras. Los ojos de Rosita promet�an mucho. Al
+marcharse madre � hija, Mart�n pareci� despertar de un sue�o; se acord�
+de sus negocios, de su vida, y sin p�rdida de tiempo se fu� a Francia.
+
+
+
+
+CAP�TULO VII
+
+C�MO MART�N ZALACA�N BUSC� NUEVAS AVENTURAS
+
+
+Una noche de invierno llov�a en las calles de San Juan de Luz; alg�n
+mechero de gas temblaba a impulsos del viento, y de las puertas de las
+tabernas sal�an voces y sonido de acordeones.
+
+En Socoa, que es el puerto de San Juan de Luz, en una taberna de
+marineros, cuatro hombres, sentados en una mesa, charlaban. De cuando en
+cuando, uno de ellos abr�a la puerta de la taberna, avanzaba en el
+muelle silencioso, miraba al mar y al volver dec�a:
+
+--Nada, la _Fleche_ no viene a�n.
+
+El viento silbaba en bocanadas furiosas sobre la noche y el mar negros,
+y se o�a el ruido de las olas azotando la pared del muelle.
+
+En la taberna, Mart�n, Bautista, Capistun y un hombre viejo, a quien
+llamaban Ospitalech, hablaban; hablaban de la guerra carlista, que
+segu�a como una enfermedad cr�nica sin resolverse.
+
+--La guerra acaba--dijo Mart�n.
+
+--�T� crees?--pregunt� el viejo Ospitalech.
+
+--S�, esto marcha mal, y yo me alegro--dijo Capistun.
+
+--No, todav�a hay esperanza--repuso Ospitalech.
+
+--El bombardeo de Ir�n ha sido un fracaso completo para los
+carlistas--dijo Mart�n--. �Y qu� esperanzas ten�an todos estos
+legitimistas franceses! Hasta los hermanos de la Doctrina Cristiana
+hab�an dado vacaciones a los ni�os para que fuesen a la frontera a ver
+el espect�culo. �Canallas! Y ah� vimos a ese arrogante don Carlos, con
+sus terribles batallones, echando granadas y granadas, para tener luego
+que escaparse corriendo hacia Vera.
+
+--Si la guerra se pierde, nos arruinamos--murmur� Ospitalech.
+
+Capistun estaba tranquilo, pensaba retirarse a vivir a su pa�s;
+Bautista, con las ganancias del contrabando, hab�a extendido sus
+tierras. De los tres, Zalaca�n no estaba contento. Si no le hubiese
+retenido el pensamiento de encontrar a Catalina, se hubiera ido a
+Am�rica.
+
+Llevaba ya m�s de un a�o sin saber nada de su novia; en Urbia se
+ignoraba su paradero, se dec�a que do�a �gueda hab�a muerto, pero no se
+hallaba confirmada la noticia.
+
+De estos cuatro hombres de la taberna de Socoa, los dos contentos,
+Bautista y Capistun, charlaban; los otros dos rabiaban y se miraban sin
+hablarse. Afuera llov�a y venteaba.
+
+--�Alguno de vosotros se encargar�a de un negocio dif�cil, en que hay
+que exponer la pelleja?--pregunt� de pronto Ospitalech.
+
+--Yo no--dijo Capistun.
+
+--Ni yo--contest� distra�damente Bautista.
+
+--�De qu� se trata?--pregunt� Mart�n.
+
+--Se trata de hacer un recorrido por entre las filas carlistas y
+conseguir que varios generales y, adem�s, el mismo don Carlos, firmen
+unas letras.
+
+--�Demonio! No es f�cil la cosa--exclam� Zalaca�n.
+
+--Ya lo s� que no; pero se pagar�a bien.
+
+--�Cu�nto?
+
+--El patr�n ha dicho que dar�a el veinte por ciento, si le trajeran las
+letras firmadas.
+
+--�Y a cu�nto asciende el valor de las letras?
+
+--�A cu�nto? No s� de seguro la cantidad. �Pero es que t� ir�as?
+
+--�Por qu� no? Si se gana mucho...
+
+--Pues entonces espera un momento. Parece que llega el barco, luego
+hablaremos.
+
+Efectivamente, se hab�a o�do en medio de la noche un agudo silbido. Los
+cuatro salieron al puerto y se oy� el ruido de las aguas removidas por
+una h�lice, y luego aparecieron unos marineros en la escalera del
+muelle, que sujetaron la amarra en un poste.
+
+--�Eup! Manisch--grit� Ospitalech.
+
+--�Eup!--contestaron desde el mar.
+
+--�Todo bien?
+
+--Todo bien--respondi� la voz.
+
+--Bueno, entremos--a�adi� Ospitalech--que la noche est� de perros.
+
+Volvieron a meterse en la taberna los cuatro hombres, y poco despu�s se
+unieron a ellos Manisch, el patr�n del barco la _Fleche_, que al entrar
+se quit� el sudeste, y dos marineros m�s.
+
+--�De manera que t� est�s dispuesto a encargarte de ese
+asunto?--pregunt� Ospitalech a Mart�n.
+
+--S�.
+
+--�Solo?
+
+--Solo.
+
+--Bueno, vamos a dormir. Por la ma�ana iremos a ver al principal y te
+dir� lo que se puede ganar.
+
+Los marineros de la _Fleche_ comenzaban a beber, y uno de ellos cantaba,
+entre gritos y patadas, la canci�n de _Les matelot de la Belle Eugenie_.
+
+Al d�a siguiente, muy temprano, se levant� Mart�n y con Ospitalech tom�
+el tren para Bayona. Fueron los dos a casa de un jud�o que se llamaba
+Levi-Alvarez. Era este un hombre bajito, entre rubio y canoso, con la
+nariz arqueada, el bigote blanco y los anteojos de oro. Ospitalech era
+dependiente del se�or Levi-Alvarez y cont� a su principal c�mo Mart�n se
+brindaba a realizar la expedici�n dif�cil de entrar en el campo carlista
+para volver con las letras firmadas.
+
+--�Cu�nto quiere usted por eso?--pregunt� Levi-Alvarez.
+
+--El veinte por ciento.
+
+--�Caramba! Es mucho.
+
+--Est� bien, no hablemos, me voy.
+
+--Espere usted. �Sabe usted que las letras ascienden a ciento veinte mil
+duros? El veinte por ciento ser�a una cantidad enorme.
+
+--Es lo que me ha ofrecido Ospitalech. Eso o nada.
+
+--�Qu� barbaridad! No tiene usted consideraci�n...
+
+--Es mi �ltima palabra. Eso o nada.
+
+--Bueno, bueno. Est� bien. �Sabe usted que si tiene suerte se va usted a
+ganar veinticuatro mil duros...?
+
+--Y si no me pegar�n un tiro.
+
+--Exacto. �Acepta usted?
+
+--S�, se�or, acepto.
+
+--Bueno. Entonces estamos conformes.
+
+--Pero yo exijo que usted me formalice este contrato por escrito--dijo
+Mart�n.
+
+--No tengo inconveniente.
+
+El jud�o qued� un poco perplejo y, despu�s de vacilar un poco, pregunt�:
+
+--�C�mo quiere usted que lo haga?
+
+--En pagar�s de mil duros cada uno.
+
+El jud�o, despu�s de vacilar, llen� los pagar�s y puso los sellos.
+
+--Si cobra usted--advirti�--de cada pueblo me puede usted ir enviando
+las letras.
+
+--�No las podr�a depositar en los pueblos en casa del notario?
+
+--S�, es mejor. Un consejo. En Estella no vaya usted donde el ministro
+de la guerra. Pres�ntese usted al general en jefe y le entrega usted las
+cartas.
+
+--Eso har�.
+
+--Entonces, adi�s, y buena suerte.
+
+Mart�n fu� a casa de un notario de Bayona, le pregunt� si los pagar�s
+estaban en regla y, habi�ndole dicho que s�, los deposit� bajo recibo.
+
+El mismo d�a se fu� a Zaro.
+
+--Guardadme este papel--dijo a Bautista y a su hermana--d�ndoles el
+recibo.
+
+Yo me voy.
+
+--�Ad�nde vas?--pregunt� Bautista.
+
+Mart�n le explic� sus proyectos.
+
+--Eso es un disparate--dijo Bautista--te van a matar.
+
+--�Ca!
+
+--Cualquiera de la partida del Cura que te vea te denuncia.
+
+--No est� ninguno en Espa�a. La mayor�a andan por Buenos Aires. Algunos
+los tienes por aqu�, por Francia, trabajando.
+
+--No importa, es una barbaridad lo que quieres, hacer.
+
+--�Hombre! Yo no obligo a nadie a que venga conmigo--dijo Mart�n.
+
+--Es que si t� crees que eres el �nico capaz de hacer eso, est�s
+equivocado--replic� Bautista--. Yo voy donde otro vaya.
+
+--No digo que no.
+
+--Pero parece que dudas.
+
+--No, hombre, no.
+
+--S�, s�, y para que veas que no hay tal cosa, te voy a acompa�ar. No se
+dir� que un vasco franc�s no se atreve a ir donde vaya un vasco espa�ol.
+
+--Pero hombre, t� est�s casado--repuso Mart�n.
+
+--No importa.
+
+--Bueno, ya veo que lo t� quieres es acompa�arme. Iremos juntos, y, si
+conseguimos traer las letras firmadas te dar� algo.
+
+--�Cu�nto?
+
+--Ya veremos.
+
+--�Qu� granuja eres!--exclam� Bautista--�para qu� quieres tanto dinero?
+
+--�Qu� s� yo? Ya veremos. Yo tengo en la cabeza algo. �Qu�? No lo s�,
+pero sirvo para alguna cosa. Es una idea que se me ha metido en la
+cabeza hace poco.
+
+--�Qu� demonio de ambici�n tienes?
+
+--No s�, chico, no s�--contest� Mart�n--pero hay gente que se considera
+como un cacharro viejo, que lo mismo puede servir de taza que de
+escupidera. Yo no, yo siento en m�, aqu� dentro, algo duro y fuerte...
+no s� explicarme.
+
+A Bautista le extra�aba esta ambici�n obscura de Mart�n, porque �l era
+claro y ordenado y sab�a muy bien lo que quer�a.
+
+Dejaron esta cuesti�n y hablaron del recorrido que ten�an que hacer.
+
+Este comenzar�a yendo en el vaporcito la _Fleche_ a Zumaya y siguiendo
+de aqu� a Azpeitia, de Azpeitia a Tolosa y de Tolosa a Estella. Para no
+llevar la lista de todas las personas a quien ten�an que ver y estar
+consultando a cada paso lo que pod�a comprometerles, Bautista, que ten�a
+magn�fica memoria, se la aprendi� de corrido; cosieron las letras entre
+el cuero de las polainas y por la noche se embarcaron.
+
+Entraron en el vaporcito de la _Fleche_ en Socoa y se echaron al mar.
+Bautista y Zalaca�n pasaron la traves�a metidos en un camarote peque�o
+dando tumbos.
+
+Al amanecer, el piloto vi� hacia el cabo de Machichaco un barco que le
+pareci� de guerra, y forzando la marcha entr� en Zumaya.
+
+Varias compa��as carlistas salieron al puerto dispuestas a comenzar el
+fuego, pero cuando reconocieron el barco franc�s se tranquilizaron.
+Despu�s de desembarcar, la memoria admirable de Bautista indic� las
+personas a quienes ten�an que visitar en este pueblo. Eran tres o cuatro
+comerciantes. Los buscaron, firmaron las letras, compraron los viajeros
+dos caballos, se agenciaron un salvo-conducto; y por la tarde, despu�s
+de comer, Mart�n y Bautista se encaminaron por la carretera de Cestona.
+
+Pasaron por el pueblecito de Oiquina, constitu�do por unos cuantos
+caser�os colocados al borde del r�o Urola, luego por Aizarnazabal y en
+la venta de Iraeta, cerca del puente, se detuvieron a cenar.
+
+La noche se ech� pronto encima. Cenaron Mart�n y Bautista y discutieron
+si ser�a mejor quedarse all� o seguir adelante, y optaron por esto
+�ltimo.
+
+Montaron en sus jamelgos, y al echar a andar vieron que de una casa
+pr�xima al puente de Iraeta sal�a un coche arrastrado por cuatro
+caballos. El coche comenz� a subir el camino de Cestona al trote. Este
+trozo de camino, desde Iraeta a Cestona, pasa entre dos montes y tiene
+en el fondo el r�o. De noche, sobre todo, el tal paraje es triste y
+siniestro.
+
+Mart�n y Bautista, por ese sentimiento de fraternidad que se siente en
+las carreteras solitarias, quisieron acercarse al coche y ponerse al
+habla con el cochero, pero sin duda el cochero ten�a razones para no
+querer compa��a, porque, al notar que le segu�an, puso los caballos al
+trote largo y luego los hizo galopar.
+
+As�, el coche delante y Mart�n y Bautista detr�s, subieron a Cestona, y
+al llegar aqu� el coche di� una vuelta r�pida y poco despu�s ech� un
+fardo al suelo.
+
+--Es alg�n contrabandista--dijo Mart�n.
+
+Efectivamente, lo era; hablaron con �l y el hombre les confes� que hab�a
+estado dispuesto a dispararles al ver que le persegu�an. Marcharon los
+tres a la posada, ya hechos amigos, y Mart�n fu� a ver a un confitero
+carlista de la calle Mayor.
+
+Durmieron en la posada de Blas y muy de ma�ana Zalaca�n y Bautista se
+prepararon a seguir su camino.
+
+Era el d�a lluvioso y fr�o, la carretera, amarillenta, llena de baches,
+ondulaba por entre campos verdes; no se ve�a el monte Itzarroiz,
+envuelto entre la bruma. El r�o, crecido, iba de color de ocre. Se
+detuvieron en Lasao, en la posesi�n de un bar�n carlista, a hacer que su
+administrador firmara un documento y siguieron bordeando el Urola hasta
+Azpeitia.
+
+Aqu� el trabajo era bastante grande y tardaron en terminarle. Al
+anochecer, estuvieron ya libres, y, como prefer�an no quedarse en
+pueblos grandes, tomaron un camino de herradura que sub�a al monte
+Hernio y fueron a dormir a una aldea llamada Regil.
+
+El tercer d�a, de Regil cogieron el camino de Vidania, y llegaron a
+Tolosa, en donde estuvieron unas horas.
+
+De Tolosa fueron a dormir a un pueblo pr�ximo. Les dijeron que por all�
+andaba una partida, y prefirieron seguir adelante. Esta partida, d�as
+antes, hab�a apaleado b�rbaramente a unas muchachas, porque no quisieron
+bailar con unos cuantos de aquellos foragidos. Dejaron el pueblo, y,
+unas veces al trote y otras al paso, llegaron hasta Amezqueta, en donde
+se detuvieron.
+
+
+
+
+CAP�TULO VIII
+
+VARIAS AN�CDOTAS DE FERNANDO DE AMEZQUETA Y LLEGADA A ESTELLA
+
+
+En Amezqueta entraron en la posada pr�xima al juego de pelota. Llov�a,
+hac�a fr�o y se refugiaron al lado de la lumbre.
+
+Hab�a entre los reunidos en la venta un campesino chusco, que se puso a
+contar historias. El campesino, al entrar otros dos en la cocina, sac�
+su gran pa�uelo a cuadros y comenz� a dar con �l en las mesas y en las
+sillas, como si estuviera espantando moscas.
+
+--�Qu� hay?--le dijo Mart�n--. �Qu� hace usted?
+
+--Estas moscas fastidiosas--contest� el campesino seriamente.
+
+--Pero si no hay moscas.
+
+--S� las hay, s�--replic� el hombre, dando de nuevo con el pa�uelo.
+
+El posadero advirti�, riendo, a Mart�n y a Bautista que, como en
+Amezqueta hab�a tantas moscas de macho, a los del pueblo les llamaban,
+en broma, _euliyac_ (las moscas), y que por eso el tipo aquel chistoso
+sacud�a las mesas y las sillas con el pa�uelo, al entrar dos
+amezquetanos.
+
+Rieron Mart�n y Bautista, y el campesino cont� una porci�n de historias
+y de an�cdotas.
+
+--Yo no s� contar nada--dijo el hombre varias veces--. �Si estuviera
+_Pernando_!
+
+--�Y qui�n era _Pernando_?--pregunt� Mart�n.
+
+--No hab�is o�do vosotros hablar de _Pernando_ de Amezqueta?
+
+--No.
+
+--�Ah! Pues era el hombre m�s gracioso de toda esta provincia. �Las
+cosas que contaba aquel hombre!
+
+Mart�n y Bautista le instaron para que contara alguna historia de
+Fernando de Amezqueta, pero el campesino se resist�a, porque aseguraba
+que oirle a �l contar estas chuscadas no daba m�s que una p�lida idea de
+las salidas de Fernando.
+
+Sin embargo, a instancias de los dos, el campesino cont� esta an�cdota
+en vascuence:
+
+�Un d�a Fernando fu� a casa del se�or cura de Amezqueta, que era amigo
+suyo y le convidaba a comer con frecuencia. Al entrar en la casa, husme�
+desde la cocina y vi� que el ama estaba limpiando dos truchas: una,
+hermosa, de cuatro libras lo menos, y la otra, peque�ita, que apenas
+ten�a carne. Pas� Fernando a ver al se�or cura, y �ste, seg�n su
+costumbre, le convid� a comer. Se sentaron a la mesa el se�or cura y
+Fernando. Sacaron dos sopas y Fernando comi� de las dos; luego sacaron
+el cocido, despu�s una fuente de berzas con morcilla y, al llegar al
+principio, Fernando se encontr� con que, en vez de poner la trucha
+grande, la condenada del ama hab�a puesto la peque�a, que no ten�a m�s
+que raspa.
+
+--Hombre, trucha--exclam� Fernando--le voy a hacer una pregunta.
+
+--�Qu� le vas a preguntar?--dijo el cura riendo, en espera de un chiste.
+
+--Le voy a preguntar a ver si por los dem�s peces que ha conocido se ha
+enterado algo de c�mo est�n mis parientes al otro lado del mar, all� en
+Am�rica. Porque estas truchas saben mucho.
+
+--Hombre, s�, preg�ntale.
+
+Cogi� Fernando la fuente en donde estaba la trucha y se la puso delante,
+luego acerc� el o�do muy serio y escuch�.
+
+--�Qu�, contesta algo?--dijo burlonamente el ama del cura.
+
+--S�, ya va contestando, ya va contestando.
+
+--�Y qu� dice? �Qu� dice?--pregunt� el cura.
+
+--Pues dice--contest� Fernando--que es muy peque�a, pero que ah�, en esa
+despensa, hay guardada una trucha muy grande y que ella debe de saber
+mejores noticias de mis parientes.�
+
+Una muchacha que estaba en la cocina, al oir la an�cdota, se ech� a reir
+con una risa aguda y comunic� su risa a todos.
+
+Rieron tambi�n de buena gana Mart�n y Bautista la manera de se�alar del
+truh�n, pero el campesino asegur� que �l no ten�a arte para estos
+cuentos.
+
+Le instaron para que siguiera y el hombre cont� una nueva ocurrencia de
+_Pernando_.
+
+�--Otra vez--dijo--fu� a Idiazabal, donde hab�a un partido de pelota, y
+lleg� tarde a la posada, cuando ya todos estaban sentados. El amo le
+dijo:
+
+--No hay sitio para ti, Fernando, ni probablemente tampoco habr� comida.
+
+--�Bah!--replic� �l--. �Si me di�rais de balde lo que sobre!
+
+--Pues nada, todo lo que sobre para ti.
+
+Se pase� Fernando por el comedor.
+
+En la mesa redonda se hab�an sentado los dos bandos que hab�an jugado a
+la pelota, separados. Fernando, viendo que tra�an en una fuente piernas
+de carnero, dijo a dos o tres en voz baja:
+
+--Yo no s� de d�nde saca el amo estas piernas de perro tan hermosas y
+con tanta carne.
+
+--�Pero son de perro?--dijeron ellos.
+
+--S�, de perro; pero no se lo dig�is a esos, que se fastidien.
+
+--�Pero de veras, Fernando?
+
+--S�, hombre; yo mismo he visto la cabeza en la cocina. �Era un perro de
+aguas m�s hermoso!
+
+Dicho esto sali� del comedor, y al volver ten�an una cazuela con liebre.
+Fu� al otro extremo de la mesa y dijo a los del bando contrario:
+
+--�Vaya unos gatos m�s buenos que compra este fondista a los
+carabineros!
+
+--�Ah!, �pero es gato eso?
+
+--S�, no se lo dig�is a esos, pero yo he visto las colas en la cocina.
+
+Poco despu�s, Fernando com�a solo y ten�a liebre y carnero de sobra. Al
+anochecer, salieron del pueblo todos, algo borrachos, y alguno se par� a
+echar la papilla en el camino.
+
+--Es el perro, que le ha hecho da�o--dec�an unos, burl�ndose.
+
+--Es el gato--dec�an los otros.
+
+Y nadie quer�a decir que era el vino.
+
+--Compa�eros--dijo Fernando--, cuando se come gato y perro juntos no
+pasa nada. Ellos ri�en en el interior como perros y gatos, pero le dejan
+a uno en paz.�
+
+La muchacha de la risa aguda ri� de nuevo y el campesino comenz� a
+contar otra an�cdota, diciendo:
+
+--No estuvo mal tampoco la manera como Fernando deshizo la boda entre un
+zapatero rico de Tolosa y una novia suya.
+
+--A ver, a ver c�mo fu�--dijeron todos.
+
+�--Pues estaba Fernando de aprendiz en la zapater�a del difunto
+Ichtaber, _el Chato de Tolosa_, y no s� si vosotros sabr�is, pero
+Ichtaber era un zapatero viejo y muy rico. Ten�a Fernando de novia una
+chica muy guapa, pero Ichtaber, _el Chato_, al verla la empez� a
+cortejar y a decir si se quer�a casar con �l, y, como era rico, ella
+acept�. Sol�an verse la muchacha y el viejo en la zapater�a, y el
+granuja de Ichtaber, para estar m�s libre, mandaba a Fernando, con
+cualquier pretexto, a la trastienda. El hac�a como que no se incomodaba,
+pero se veng�. Fu� a ver a su novia y habl� con ella.
+
+--S�--la dijo--. Ichtaber es buena persona y hombre de fortuna, es
+verdad, pero como es zapatero y chato y ha andado toda la vida con
+pieles, huele muy mal.
+
+--�Mentiroso!--dijo ella.
+
+--No, no, f�jate. Ya ver�s.
+
+Fernando fu� a la zapater�a, cogi� un fuelle grande y lo rellen� de esa
+casca que queda despu�s de curtidos los pellejos y que huele que apesta;
+luego hizo un agujero en el tabique de la trastienda y esper� la ocasi�n
+oportuna. Por la tarde lleg� la chica, � Ichtaber dijo a su aprendiz:
+
+--Oye, Fernando, vete a la trastienda un momento a arreglar esas hormas
+que hay en la caja.
+
+Sali� Fernando; tom� el fuelle. Mir� por el agujero. Ichtaber estaba
+besando la mano de la chica; entonces le apunt� a ella con el fuelle y
+meti� por el agujero del tabique una corriente de aire de mal olor.
+Cuando Fernando mir� despu�s, Ichtaber _el Chato_ estaba con la mano en
+sus diminutas narices y la muchacha lo mismo.
+
+Luego Fernando sigui� d�ndole al fuelle con intermitencias, hasta que se
+cans�.
+
+Dos d�as despu�s, fu� de nuevo la chica y le pas� lo mismo; y ya no
+volvi� m�s, porque dec�a que Ichtaber _el Chato_ ol�a a muerto.
+
+Ichtaber hizo el amor a otra; pero Fernando le jug� la misma pasada con
+el fuelle, y el zapatero dec�a a sus amigos:
+
+--_�Arrayua!_ En mi tiempo era otra cosa; las chicas estaban sanas.
+Ahora, la que m�s y la que menos huele a perros.�
+
+Volvi� a oirse la risa alegre y chillona de la muchacha.
+
+Celebraron los dem�s circunstantes las granujer�as de Fernando el de
+Amezqueta y fueron a acostarse.
+
+A la ma�ana siguiente, Mart�n y Bautista dejaron a Amezqueta y por un
+sendero llegaron a Ataun, lugar en donde Dorronsoro, el jefe civil
+carlista, hab�a sido escribano.
+
+Se encontraron en el camino a un muchacho de este pueblo que iba a
+Echarri-Aranaz y en su compa��a tomaron por un camino de herradura que
+bordeaba la sierra de Aralar.
+
+Hablaron los tres de la marcha de la guerra, y el chico cont� una
+an�cdota de Dorronsoro, que no dejaba de tener gracia. Se hab�a
+presentado a �l un se�orito de San Sebasti�n, de familia carlista, de
+los que llamaban hojalateros, muy gordo y muy lucio.
+
+--Mire usted, don Miguel--hab�a dicho al ex escribano--, yo soy muy
+carlista y mi familia tambi�n lo es; quisiera servir a don Carlos, pero,
+ya ve usted, no estoy para andar por el monte y desear�a entrar en las
+oficinas.
+
+--Bueno, ya ver� si encuentro algo--le dijo Dorronsoro--; vuelva usted
+ma�ana.
+
+Volvi� al d�a siguiente el se�orito y pregunt�:
+
+--�Qu�, ha encontrado usted algo?
+
+--S�, ya comprendo que no puede usted salir al monte; de manera que
+entrar� usted en las oficinas... y pagar� usted tres pesetas al d�a.
+
+Celebraron Mart�n y Bautista la decisi�n de Dorronsoro. Por la noche
+llegaron al valle de Araquil y se detuvieron en Echarri-Aranaz.
+
+Entraron en la cocina de la venta a calentarse al fuego. All�, en vez de
+las historias del buen truh�n Fernando de Amezqueta, tuvieron que oir,
+contada por una vieja, la historia de don Teodosio de Go�i, un caballero
+navarro que, despu�s de haber matado a su padre y a su madre, enga�ado
+por el Diablo, se fu� de penitencia al monte con una cadena al pie,
+hasta que, pasados muchos a�os y siendo don Teodosio viejo, se le
+present� un drag�n, y ya iba a devorarle, cuando apareci� el arc�ngel
+San Miguel y mat� al drag�n y rompi� las cadenas al caballero.
+
+A Bautista y a Mart�n les parecieron m�s entretenidas que esta tonta
+historia de dragones y de santos las ocurrencias del buen Fernando de
+Amezqueta.
+
+Estaban oyendo los comentarios a la vida de don Teodosio, cuando se
+present� en la venta un se�or rubio, que, al ver a Bautista y a Mart�n,
+se les qued� mirando atentamente.
+
+--�Pero son ustedes!
+
+--Usted es el de...
+
+--El mismo.
+
+Era el extranjero a quien hab�an libertado de las garras del cura.
+
+--�A qu� vienen ustedes por aqu�?--pregunt� el extranjero.
+
+--Vamos a Estella.
+
+--�De veras?
+
+--S�.
+
+--Yo tambi�n. Iremos juntos. �Conocen ustedes el camino?
+
+--No.
+
+--Yo s�. He estado ya una vez.
+
+--Pero, �qu� hace usted andando siempre por estos parajes?--le pregunt�
+Mart�n.
+
+--Es mi oficio--le dijo el extranjero.
+
+--Pues, �qu� es usted, si se puede saber?
+
+--Soy periodista. La fuga aquella me sirvi� para hacer un art�culo
+interesant�simo. Hablaba de ustedes dos y de aquella se�orita morena.
+�Qu� chica m�s valiente, eh!
+
+--Ya lo creo.
+
+--Pues, si no tienen ustedes reparo, iremos juntos a Estella.
+
+--�Reparo? Al rev�s. Satisfacci�n y grande.
+
+Quedaron de acuerdo en marchar juntos.
+
+A las siete de la ma�ana, hora en que empez� a aclarar, salieron los
+tres, atravesaron el t�nel de Liz�rraga y comenzaron a descender hacia
+la llanada de Estella. El extranjero montaba en un borriquillo, que
+marchaba casi m�s deprisa que los matalones en que iban Mart�n y
+Bautista. El camino serpenteaba subiendo el desnivel de la sierra de
+And�a.
+
+Atravesaron posiciones ocupadas por batallones carlistas. Entre los
+jefes hab�a muchos extranjeros con flamantes uniformes austr�acos,
+italianos y franceses, un tanto carnavalescos.
+
+A media tarde comieron en Lezaun y, arreando las caballer�as, pasaron
+por Abarzuza. El extranjero explic� al paso la posici�n respectiva de
+liberales y carlistas en la batalla de Monte Muru y el sitio donde se
+desarroll� lo m�s fuerte de la acci�n, en la que muri� el general
+Concha.
+
+Al anochecer llegaron cerca de Estella.
+
+Mucho antes de entrar en la corte carlista encontraron una compa��a con
+un teniente que les orden� detenerse. Mostraron los tres su pasaporte.
+
+Al llegar cerca del convento de Recoletos, era ya de noche.
+
+--�Qui�n vive?--grit� el centinela.
+
+--Espa�a.
+
+--�Qu� gente?
+
+--Paisanos.
+
+--Adelante.
+
+Volvieron a mostrar sus documentos al cabo de guardia y entraron en la
+ciudad carlista.
+
+
+
+
+CAP�TULO IX
+
+C�MO MART�N Y EL EXTRANJERO PASEARON DE NOCHE POR ESTELLA
+Y DE LO QUE HABLARON
+
+
+Pasaron por el portal de Santiago, entraron en la calle Mayor y
+preguntaron en la posada si hab�a alojamiento.
+
+Una muchacha apareci� en la escalera.
+
+--Est� la casa llena--dijo--. No hay sitio para tres personas, s�lo una
+podr�a quedarse.
+
+--�Y las caballer�as?--pregunt� Bautista.
+
+--Creo que hay sitio en la cuadra.
+
+Fu� la muchacha a verlo y Mart�n dijo a Bautista.
+
+--Puesto que hay sitio para una persona, t� te puedes quedar aqu�. Vale
+m�s que estemos separados y que hagamos como si no nos conoci�ramos.
+
+--S�, es verdad--contest� Bautista.
+
+--Ma�ana, a la ma�ana, en la plaza nos encontraremos.
+
+--Muy bien.
+
+Vino la muchacha y dijo que hab�a sitio en la cuadra para los jacos.
+
+Entr� Bautista en la casa con las caballer�as, y el extranjero y Mart�n
+fueron, preguntando, a otra posada del paseo de los Llanos, donde les
+dieron alojamiento.
+
+Llevaron a Mart�n a un cuarto desmantelado y polvoriento, en cuyo fondo
+hab�a una alcoba estrecha, con las paredes cubiertas de unas manchas
+negras de humo. Sin duda los hu�spedes mataban las chinches quem�ndolas
+con una vela o con la lamparilla y dejaban estos tranquilizadores
+rastros. En el gabinete y en la alcoba ol�a a cuadra, olor que ven�a de
+las junturas de las maderas del suelo.
+
+Mart�n sac� la carta de Levi-Alvarez y el paquete de letras cosido en el
+cuero de la bota y separ� las ya aceptadas y firmadas, de las otras.
+Como estas todas eran para Estella, las encerr� en un sobre y escribi�:
+
+�Al general en jefe del ej�rcito carlista.�
+
+--�Ser� prudente--se dijo--entregar estas letras sin garant�a alguna?
+
+No pens� mucho tiempo, porque comprendi� enseguida que era una locura
+pedir recibo o fianza.
+
+--La verdad es que, si no quieren firmar, no puedo obligarles, y si me
+dan un recibo y luego se les ocurre quit�rmelo, con prenderme est�n al
+cabo de la calle. Aqu� hay que hacer como si a uno le fuera indiferente
+la cosa y, si sale bien, aprovecharse de ella, y si no, dejarla.
+
+Esper� a que se secara el sobre. Sali� a la calle. Vi� en la calle un
+sargento y, despu�s de saludarle, le pregunt�:
+
+--�D�nde se podr� ver al general?
+
+--�A qu� general!
+
+--Al general en jefe. Traigo unas cartas para �l.
+
+--Estar� probablemente paseando en la plaza. Venga usted.
+
+Fueron a la plaza. En los arcos, a la luz de unos faroles tristes de
+petr�leo, paseaban algunos jefes carlistas. El sargento se acerc� al
+grupo y, encar�ndose con uno de ellos, dijo:
+
+--Mi general.
+
+--�Qu� hay?
+
+--Este paisano, que trae unas cartas para el general en jefe.
+
+Mart�n se acerc� y entreg� los sobres. El general carlista se arrim� a
+un farol y los abri�. Era el general un hombre alto, flaco, de unos
+cincuenta a�os, de barba negra, con el brazo en cabestrillo. Llevaba una
+boina grande de gasc�n con una borla.
+
+--�Qui�n ha tra�do esto?--pregunt� el general con voz fuerte.
+
+--Yo--dijo Mart�n.
+
+--�Sabe usted lo que ven�a aqu� dentro?
+
+--No, se�or.
+
+--�Qui�n le ha dado a usted estos sobres?
+
+--El se�or Levi-Alvarez de Bayona.
+
+--�C�mo ha venido usted hasta aqu�?
+
+--He ido de San Juan de Luz a Zumaya en barco, de Zumaya aqu� a caballo.
+
+--�Y no ha tenido usted ning�n contratiempo en el camino?
+
+--Ninguno.
+
+--Aqu� hay algunos papeles que hay que entregar al rey. �Quiere usted
+entregarlos o que se los entregue yo?
+
+--No tengo m�s encargo que dar estos sobres y, si hay contestaci�n,
+volverla a Bayona.
+
+--�No es usted carlista?--pregunt� el general, sorprendido del tono de
+indiferencia de Mart�n.
+
+--Vivo en Francia y soy comerciante.
+
+--Ah, vamos, es usted franc�s.
+
+Mart�n call�.
+
+--�D�nde para usted?--sigui� preguntando el general.
+
+--En una posada de ese paseo...
+
+--�Del paseo de los Llanos?
+
+--Creo que s�. As� se llama.
+
+--�Hay una administraci�n de coches en el portal? �No?
+
+--S�, se�or.
+
+--Entonces, es la misma, �Piensa usted estar muchos d�as en Estella?
+
+--Hasta que me digan si hay contestaci�n o no.
+
+--�C�mo se llama usted?
+
+--Mart�n Tellagorri.
+
+--Est� bien. Puede usted retirarse.
+
+Salud� Mart�n y se fu� a la posada. A la puerta se encontr� con el
+extranjero.
+
+--�D�nde se mete usted?--le dijo--. Le andaba buscando.
+
+--He ido a ver al general en jefe.
+
+--�De veras?
+
+--S�.
+
+--�Y le ha visto usted?
+
+--Ya lo creo. Y le he dado las cartas que tra�a para �l.
+
+--�Demonio! Eso s� que es ir de prisa. No le quisiera tener a usted de
+rival en un peri�dico. �Qu� le ha dicho a usted?
+
+--Ha estado muy amable.
+
+--Tenga usted cuidado, por si acaso. Mire usted que estos son unos
+bandidos.
+
+--Le he indicado que soy franc�s.
+
+--Bah, no importa. Este verano han fusilado a un periodista alem�n amigo
+m�o. Tenga usted cuidado.
+
+--�Oh! Lo tendr�.
+
+--Ahora, vamos a cenar.
+
+Subieron las escaleras y entraron en una cocina grande.
+
+Varios paisanos y soldados, congregados all�, charlaban. Se sentaron a
+cenar a una mesa larga, iluminada por un vel�n de varios mecheros que
+colgaba del techo.
+
+Un hombre viejo, bajito, que presid�a la mesa, se quit� la boina y
+comenz� a rezar; todos los comensales hicieron lo mismo, menos el
+extranjero a quien advirti� Mart�n de su olvido y que, al darse cuenta,
+se quit� apresuradamente la gorra.
+
+En el transcurso de la cena, el hombre bajito habl� m�s que nadie. Era
+navarro de la Ribera. Ten�a un tipo repulsivo, chato, de mirada oblicua,
+p�mulos salientes, la boina peque�a echada sobre los ojos, como si
+instintivamente quisiera ocultar su mirada. Defend�a la conducta del
+cabecilla asesino Rosas Samaniego, que estaba entonces preso en Estella,
+y le parec�a poca cosa el echar a los hombres por la sima de Igusquiza,
+trat�ndose de liberales y de hombres que blasfemaban de su Dios y de su
+religi�n.
+
+Cont� el tal viejo varias historias de la guerra carlista anterior. Una
+de ellas era verdaderamente odiosa y cobarde. Una vez cerca de un r�o,
+yendo con la partida, se encontraron con diez o doce soldados jovencitos
+que lavaban sus camisas en el agua.
+
+--A bayonetazos acabamos con todos--dijo el hombre sonriendo, luego
+a�adi� hip�critamente--Dios nos lo habr� perdonado.
+
+Durante la cena, el repulsivo viejo estuvo contando haza�as por el
+estilo. Aquel tipo miserable y siniestro era fan�tico, violento y
+cobarde, se recreaba contando sus fechor�as, manifestaba crueldad
+bastante para disimular su cobard�a, tosquedad para darla como franqueza
+y ruindad para darle el car�cter de habilidad. Ten�a la doble
+bestialidad de ser fan�tico y de ser carlista.
+
+Este desagradable y antip�tico personaje se puso despu�s a clasificar
+los batallones carlistas seg�n su valor; primero eran los navarros, como
+era natural, siendo �l navarro, luego los castellanos, despu�s los
+alaveses, luego los guipuzcoanos y al �ltimo los vizca�nos.
+
+Por el curso de la conversaci�n se ve�a que hab�a all� un ambiente de
+odios terribles; navarros, vascongados, alaveses, aragoneses y
+castellanos se odiaban a muerte. Todo ese fondo cabile�o que duerme en
+el instinto provincial espa�ol estaba despierto. Unos se reprochaban a
+otros el ser cobardes, granujas y ladrones.
+
+Mart�n se ahogaba en aquel antro, y sin tomar el postre, se levant� de
+la mesa para marcharse. El extranjero le sigui� y salieron los dos a la
+calle.
+
+Lloviznaba. En algunas tabernas obscuras, a la luz de un quinqu� de
+petr�leo, se ve�an grupos de soldados. Se o�a el rasguear de la
+guitarra; de cuando en cuando una voz cantaba la jota, en la calle
+negra y silenciosa.
+
+--Ya me est� a m� cargando esta canci�n est�lida--murmur� Mart�n.
+
+--�Cu�l?--pregunt� el extranjero.
+
+--La jota. La encuentro como una cosa petulante. Me parece que le estoy
+oyendo hablar a ese viejo navarro de la posada. El que la canta quiere
+decir: �Yo soy m�s valiente que nadie, m�s noble que nadie, mas heroico
+que nadie.�
+
+--�Y estos no son m�s valientes que los dem�s espa�oles?--pregunt� el
+extranjero maliciosamente.
+
+--No lo s�; yo no lo creo, por lo menos. Yo, ahora mismo, si tuviera
+quinientos hombres tomaba Estella por asalto y le pegaba fuego.
+
+--�Ja! �Ja! Es usted un hombre extraordinario.
+
+--Es que lo digo porque lo creo.
+
+Yo tambi�n lo creo, y siento que no tenga usted los quinientos hombres.
+�Y que dec�a usted de la gente del Ebro?
+
+--Nada, que han decidido ellos mismos que son los �nicos francos, los
+�nicos leales, porque hablan muy en bruto y cantan la jota.
+
+--�De manera que para usted este canto es como una falsificaci�n del
+valor y de la energ�a?
+
+--S�, algo as�.
+
+--Est� bien. Lo dir� en mi pr�xima cr�nica. �No le parece a usted mal
+que me sirva de sus opiniones?
+
+--De ning�n modo, porque a m� no me sirven para nada.
+
+Siguieron paseando, pero al alejarse un poco, un centinela les di� el
+alto y volvieron a la plaza. Se hallaba �sta solitaria.
+
+Dieron varias vueltas y un sereno les salud� y les dijo:
+
+--�Qu� hacen ustedes aqu�?
+
+--�No se puede pasear?--pregunt� Zalaca�n.
+
+--Hombre, s�; pero no es una hora muy a prop�sito.
+
+--Es que hemos cenado tarde y est�bamos dando una vuelta--dijo el
+extranjero--no quisi�ramos acostarnos tan pronto.
+
+--�Por qu� no van ustedes all�?--dijo el sereno, se�alando los balcones
+de una casa que brillaban iluminados.
+
+--�Qu� es lo que hay all�?--pregunt� Mart�n.
+
+--El Casino--contest� el sereno.
+
+--�Y qu� hacen ahora?--dijo el extranjero.
+
+--Estar�n jugando.
+
+Se despidieron del vigilante nocturno y dejaron la plaza.
+
+Despu�s, dando un rodeo, salieron al paseo de Los Llanos. Una campana de
+un convento comenz� a tocar.
+
+--Juego, campanas, carlismo y jota. �Qu� espa�ol es esto, mi querido
+Mart�n!--dijo el extranjero.
+
+--Pues yo tambi�n soy espa�ol y todo eso me es muy antip�tico--contest�
+Mart�n.
+
+--Sin embargo, son los caracteres que constituyen la tradici�n de su
+pa�s--dijo el extranjero.
+
+--Mi pa�s es el monte--contest� Zalaca�n.
+
+
+
+
+CAP�TULO X
+
+C�MO TRANSCURRI� EL SEGUNDO D�A EN ESTELLA
+
+
+Conformes Mart�n y Bautista, se encontraron en la plaza. Mart�n
+consider� que no conven�a que le viesen hablar con su cu�ado, y para
+decir lo hecho por �l la noche anterior escribi� en un papel su
+entrevista con el general.
+
+Luego se fu� a la plaza. Tocaba la charanga. Hab�a unos soldados
+formados. En el balc�n de una casa peque�a, enfrente de la iglesia de
+San Juan, estaba don Carlos con algunos de sus oficiales.
+
+Esper� Mart�n a ver a Bautista y cuando le vi� le dijo:
+
+--Que no nos vean juntos--y le entreg� el papel.
+
+Bautista se alej�, y poco despu�s se acerc� de nuevo a Mart�n y le di�
+otro pedazo de papel.
+
+--�Qu� pasar�?--se dijo Mart�n.
+
+Se fu� de la plaza, y cuando se vi� solo, ley� el papel de Bautista que
+dec�a:
+
+_Ten cuidado. Est� aqu� el Cacho de sargento. No andes por el centro
+del pueblo_.
+
+La advertencia de Bautista la consider� Mart�n de gran importancia.
+Sab�a que el Cacho le odiaba y que colocado en una posici�n superior,
+pod�a vengar sus antiguos rencores con toda la sa�a de aquel hombre
+peque�o, violento y col�rico.
+
+Mart�n pas� por el puente del Azucarero contemplando el agua verdosa del
+r�o. Al llegar a la plazoleta donde comienza la Rua Mayor del pueblo
+viejo, Mart�n se detuvo frente al palacio del duque de Granada,
+convertido en c�rcel, a contemplar una fuente con un le�n tenante en
+medio, en cuyas garras sujeta un escudo de Navarra.
+
+Estaba all� parado, cuando vi� que se le acercaba el extranjero.
+
+--�Hola, querido Mart�n!--le dijo.
+
+--�Hola! �Buenos d�as!
+
+--�Va usted a echar un vistazo por este viejo barrio?
+
+--S�.
+
+--Pues ir� con usted.
+
+Tomaron por la Rua Mayor, la calle principal del pueblo antiguo. A un
+lado y a otro se levantaban hermosas casas de piedra amarilla, con
+escudos y figuras tallados.
+
+Luego, terminada la Rua, siguieron por la calle de Curtidores. Las
+antiguas casas solariegas mostraban sus grandes puertas cerradas; en
+algunos portales, convertidos en talleres de curtidores, se ve�an filas
+de pellejos colgados y en el fondo el agua casi inm�vil del r�o Ega,
+verdosa y turbia.
+
+Al final de esta calle se encontraron con la iglesia del Santo Sepulcro
+y se pararon a contemplarla. A Mart�n le pareci� aquella portada de
+piedra amarilla, con sus santos desnarigados a pedradas, una cosa algo
+grotesca, pero el extranjero asegur� que era magn�fica.
+
+--�De veras?--pregunt� Mart�n.
+
+--�Oh! �Ya lo creo!
+
+--�Y la habr� hecho la gente de aqu�?--pregunt� Mart�n.
+
+--�Le parece a usted imposible que los de Estella hagan una cosa
+buena?--pregunt� riendo el extranjero.
+
+--�Qu� s� yo! No me parece que en este pueblo se haya inventado la
+p�lvora.
+
+En una calle transversal, las paredes de las antiguas casas hidalgas
+derrumbadas serv�an de cerca para los jardines. No se alejaron m�s
+porque a pocos pasos estaba ya la guardia. Volvieron y subieron a San
+Pedro de la Rua, iglesia colocada en un alto, a la cual se llegaba por
+unas escaleras desgastadas, entre cuyas losas crec�a la hierba.
+
+--Sent�monos aqu� un momento--dijo el extranjero.
+
+--Bueno, como usted quiera.
+
+Desde all� se ve�a casi todo Estella, y los montes que le rodean, abajo
+el tejado de la c�rcel y en un alto la ermita del Puy. Una vieja
+limpiaba las escaleras de piedra de la iglesia con una escoba y cantaba
+a voz en grito:
+
+        �Adi�s los Llanos de Estella.
+        San Benito y Santa Clara,
+        Convento de Recoletos
+        donde yo me paseaba!
+
+--Ya ve usted--dijo el extranjero--que, aunque a usted le parezca este
+pueblo tan desagradable, hay gente que le tiene cari�o.
+
+--�Qui�n?--dijo Mart�n.
+
+--El que ha inventado esa canci�n.
+
+--Era un hombre de mal gusto.
+
+La vieja se acerc� al extranjero y a Mart�n y entabl� conversaci�n con
+ellos. Era una mujer peque�a, de ojos vivos y tez tostada.
+
+--�Usted ser� carlista? �Eh?--le pregunt� el extranjero.
+
+--Ya lo creo. En Estella todos somos carlistas y tenemos la seguridad de
+que vendr� don Carlos con ayuda de Dios.
+
+--S�, es muy probable.
+
+--�C�mo probable?--exclam� la vieja--. Es seguro. �Usted no ser� de
+aqu�?
+
+--No, no soy espa�ol.
+
+--Ah, vamos.
+
+Y la vieja, despu�s de mirarle con curiosidad, sigui� barriendo las
+escaleras.
+
+--Creo que le ha tenido a usted l�stima al saber que no es usted
+espa�ol--dijo Mart�n.
+
+--S�, parece que s�--contest� el extranjero--. La verdad es que es
+triste que por ese est�pido hombre guapo se mate esta pobre gente.
+
+--�Por qui�n lo dice usted, por don Carlos?--pregunt� Mart�n.
+
+--S�.
+
+--�Usted tambi�n cree que no es hombre de talento?
+
+--�Qu� va a ser! Es un tipo vulgar sin ninguna condici�n. Luego, no
+tiene idea de nada. Habl� con �l cuando el bombardeo de Ir�n, y no se
+puede usted figurar nada m�s plano y m�s opaco.
+
+--Pues no lo diga usted por ah�, porque le hacen a usted pedazos. Estos
+bestias est�n dispuestos a morir por su rey.
+
+--Oh, no lo dir�a. Adem�s �para qu�? No hab�a de convencer a nadie; unos
+son fan�ticos y otros aventureros y ninguno est� dispuesto a dejarse
+persuadir. Pero no crea usted que todos tienen un gran respeto ni por
+don Carlos ni por sus generales. �No ha o�do usted en la posada que
+hablan algunas veces de don Bobo? pues se refieren al Pretendiente.
+
+Vieron el extranjero y Mart�n las otras iglesias del pueblo, la Pe�a de
+los Castillos y la parroquia de Santa Mar�a, y volvieron a comer.
+
+Afortunadamente, el viejecillo antip�tico no se sentaba a la mesa y en
+cambio estaban un legitimista franc�s, el conde de Haussonville, de la
+legaci�n extranjera, y un joven comandante carlista llamado Iceta.
+
+El conde de Haussonville fu� la alegr�a de la mesa. El conde, hombre de
+unos cuarenta a�os, alto, grueso, derecho, rubio, hablaba en un
+castellano grotesco.
+
+Lo verdaderamente gracioso de Haussonville era su apetito voraz. Todo lo
+que le daban de comer no le serv�a m�s que de aperitivo. Hab�a venido
+desde Caspe llevando prisionero a un brigadier valenciano carlista a que
+conpareciera ante el Estado Mayor de don Carlos, y contaba su expedici�n
+de tal manera que hac�a morirse de risa a todos.
+
+Explic� su estancia en un pueblo, con el batall�n metido en una iglesia,
+sin poder moverse por estar los caminos intransitables por la nieve, no
+comiendo m�s que habichuelas y teniendo por retrete un confesionario, y
+di� tales detalles, que todo el mundo re�a a carcajadas.
+
+--Un d�a, sobre todo, nos trajeron sidra--dijo el franc�s--y entre la
+sidra y las habichuelas se nos arm� una, que tuvimos que hacer cola
+delante del confesionario. Pocas veces se ha visto una congregaci�n de
+fieles tan apenados para entrar en el confesionario como nosotros. Jefes
+y soldados �bamos con gran dolor de coraz�n a cantar nuestra canci�n de
+las habichuelas a la peque�a garita del se�or cura.
+
+Despu�s de maldecir de la alimentaci�n leguminosa y de la alimentaci�n
+_patatosa_, habl� del resto del viaje.
+
+Cada pueblo del tr�nsito le parec�a una estaci�n de calvario para su
+est�mago hambriento; recordaba las aldeas por lo que hab�a comido, o
+mejor dicho, por lo que hab�a ayunado; aqu� hab�an dado por toda comida
+un caldo de berzas, all� por cena una colaci�n de verduras cocidas; y
+para colmo de desdichas, estaba alojado en Estella en casa de unas
+viejas solteronas y por la ma�ana le daban chocolate con agua, por la
+tarde cocido, y de noche una sopa de ajo infame.
+
+--Y siempre, siempre, poco--dec�a Haussonville, levantando los brazos al
+cielo.
+
+Iceta era un aventurero. Hab�a estado al principio en la guerra, luego
+se fu� a una rep�blica americana, tom� parte en una revoluci�n y
+despu�s, expulsado de all� por rebelde, volv�a al ej�rcito carlista, en
+donde estaba ya violento y deseando marcharse.
+
+Sigui�ndole a todas partes como amigo y asesor, iba un antiguo criado
+suyo que se llamaba Asensio, pero a quien se le conoc�a por estos dos
+motes: Asensio Lapurr� (Asensio el Ladr�n) y Asenchio Araguiarrapatzallia
+(Asensio el decomisador de carne).
+
+Este mote lo deb�a Asensio a haber sido consumero en su pueblo.
+
+Asensio era gracios�simo hablando castellano; no hab�a palabra que
+empleara bien.
+
+Siempre que ten�a que decir andamos, dec�a andemos; y al contrario,
+empleaba vaiga por vaya, y hag�is por haced.
+
+La conversaci�n entre el conde de Haussonville y Asenchio Lapurr� era de
+lo m�s dislocada y pintoresca.
+
+--Si aqu� hubiera un buen _quenerral_--dec�a Haussonville--la _querra_
+estaba resuelta.
+
+--_Pueda, pueda_ que s�--contestaba Asensio.
+
+--No saben _manecar_ un grande _equercito_, amigo Asensio.
+
+--Si _supieseis_ de _t�tica_, otra cosa ser�a.
+
+Mart�n y el extranjero intimaron con Haussonville, con Iceta y con
+Asenchio Lapurr� y se rieron a carcajadas con los mil quidprocuos que
+resultaban en la conversaci�n del franc�s y del vasco.
+
+Asensio hab�a estado en Cuba alg�n tiempo, de soldado, y cont� an�cdotas
+de aquella tierra. Lo que m�s le gustaba era hablar de los chinos.
+
+--Son de _mal_ intenci�n, pero buenos cocineros, eso si. _Dig�is_ a un
+chino que os haga un arroz. Os hace una cosa _man�fica_. Es gente
+_raro_. Luego se ponen a _chun, chun, chun_. �Y entenderles? nada. �A
+nosotros? Rabia nos ten�an. Y al que cog�an _la_ martirizaban. �Pse!
+Nosotros _tam�en_ algunos _matemos_.
+
+Mart�n se re�a a carcajadas con las explicaciones de Asenchio Lapurr�.
+
+Despu�s de comer en la posada, Mart�n, el extranjero, Iceta,
+Haussonville y Asensio fueron a un caf� de la plaza, donde estuvieron
+hablando. Hab�a ejercicios espirituales en la iglesia de San Juan, y una
+porci�n de beatos y de oficiales carlistas iban a la iglesia.
+
+--�Qu� pa�s!--dijo Haussonville--la gente no hace m�s que ir a la
+iglesia. Todo es para el se�or cura: las buenas comidas, las buenas
+chicas... Aqu� no hay nada que hacer, todo para el se�or cura.
+
+Iceta y Haussonville contemplaban con desprecio aquel tropel de gente
+que se encaminaba hacia la iglesia.
+
+--�Bestias!--exclamaba Iceta dando pu�etazos en la mesa--. No quisiera
+m�s que poder ametrallarlos.
+
+El franc�s murmuraba como dici�ndoselo a s� mismo:
+
+--�Espa�a! �Espa�a! _�Jamais de la vie!_ Mucha hidalgu�a, mucha misa,
+mucha jota, pero poco alimento.
+
+--La guerra--a�ad�a Asensio, metiendo la cucharada--es cosa nada
+_bueno_.
+
+
+
+
+CAP�TULO XI
+
+C�MO LOS ACONTECIMIENTOS SE ENREDARON, HASTA EL PUNTO DE QUE
+MART�N DURMI� EL TERCER D�A DE ESTELLA EN LA C�RCEL.
+
+
+Al d�a siguiente, por la noche, iba a acostarse Mart�n, cuando la
+posadera le llam� y le entreg� una carta, que dec�a:
+
+�Pres�ntese usted ma�ana de madrugada en la ermita del Puy, en donde se
+le devolver�n las letras ya firmadas. El General en Jefe.� Debajo hab�a
+una firma ilegible.
+
+Mart�n se meti� la carta en el bolsillo, y viendo que la posadera no se
+marchaba de su cuarto, le pregunt�:
+
+--�Quer�a usted algo?
+
+--S�; nos han tra�do dos militares heridos y quisi�ramos el cuarto de
+usted para uno de ellos. Si usted no tuviera inconveniente, le
+trasladar�amos abajo.
+
+--Bueno, no tengo inconveniente.
+
+Baj� a un cuarto del piso principal, que era una sala muy grande con dos
+alcobas. La sala ten�a en medio un altar, iluminado con unas l�mparas
+tristes de aceite. Mart�n se acost�; desde su cama ve�a las luces
+oscilantes, pero estas cosas no influ�an en su imaginaci�n, y qued�
+dormido.
+
+Era m�s de media noche, cuando se despert� algo sobresaltado. En la
+alcoba pr�xima se o�an quejas, alternando con voces de �Ay, Dios m�o!
+�Ay, Jes�s m�o!
+
+--�Qu� demonio ser� esto!--pens� Mart�n.
+
+Mir� el reloj. Eran las tres. Se volvi� a tender en la cama, pero con
+los lamentos no se pudo dormir y le pareci� mejor levantarse. Se visti�
+y se acerc� a la alcoba pr�xima, y mir� por entre las cortinas. Se ve�a
+vagamente a un hombre tendido en la cama.
+
+--�Qu� le pasa a usted?--pregunt� Mart�n.
+
+--Estoy herido--murmur� el enfermo.
+
+--�Quiere usted alguna cosa?
+
+--Agua.
+
+A Mart�n le di� la impresi�n de conocer esta voz. Busc� por la sala una
+botella de agua, y como no hab�a en el cuarto, fu� a la cocina. Al ruido
+de sus pasos, la voz de la patrona pregunt�:
+
+--�Qu� pasa?
+
+--El herido que quiere agua.
+
+--Voy.
+
+La patrona apareci� en enaguas, y dijo, entregando a Mart�n una
+lamparilla:
+
+--Alumbre usted.
+
+Tomaron el agua y volvieron a la sala. Al entrar en la alcoba, Mart�n
+levant� el brazo, con lo que ilumin� el rostro del enfermo y el suyo. El
+herido tom� el vaso en la mano, � incorpor�ndose y mirando a Mart�n
+comenz� a gritar:
+
+--�Eres t�? �Canalla! �Ladr�n! �Prendedle! �Prendedle!
+
+El herido era Carlos Ohando.
+
+Mart�n dej� la lamparilla sobre la mesa de noche.
+
+--M�rchese usted--dijo la patrona--. Est� delirando.
+
+Mart�n sab�a que no deliraba; se retir� a la sala y escuch�, por si
+Carlos contaba alguna cosa a la patrona. Mart�n esper� en su alcoba. En
+la sala, debajo del altar, estaba el equipaje de Ohando, consistente en
+un ba�l y una maleta. Mart�n pens� que quiz� Carlos guardara alguna
+carta de Catalina, y se dijo:
+
+--Si esta noche encuentro una buena ocasi�n, descerrajar� el ba�l.
+
+--No la encontr�. Iban a dar las cuatro de la ma�ana, cuando Mart�n,
+envuelto en su capote, se march� hacia la ermita del Puy. Los carlistas
+estaban de maniobras. Lleg� al campamento de don Carlos, y, mostrando su
+carta, le dejaron pasar.
+
+--El Se�or est� con dos Reverendos Padres--le advirti� un oficial.
+
+--Vayan al diablo el Se�or y los Reverendos Padres--refunfu��
+Zalaca�n--. La verdad es que este rey es un rey rid�culo.
+
+Esper� Mart�n a que despachara el Se�or con los Reverendos, hasta que el
+rozagante Borb�n, con su aire de hombre bien cebado, sali� de la ermita,
+rodeado de su Estado Mayor. Junto al Pretendiente iba una mujer a
+caballo, que Mart�n supuso ser�a do�a Blanca.
+
+--Ah� est� el Rey. Tiene usted que arrodillarse y besarle la mano--dijo
+el oficial.
+
+Zalaca�n no replic�.
+
+--Y darle el t�tulo de Majestad.
+
+Zalaca�n no hizo caso.
+
+Don Carlos no se fij� en Mart�n y �ste se acerc� al general, quien le
+entreg� las letras firmadas. Zalaca�n las examin�. Estaban bien.
+
+En aquel momento, un fraile castrense, con unos gestos de energ�meno,
+comenz� a arengar a las tropas.
+
+Mart�n, sin que lo notara nadie, se fu� alejando de all� y baj� al
+pueblo corriendo. El llevar en su bolsillo su fortuna, le hac�a ser m�s
+asustadizo que una liebre.
+
+A la hora en que los soldados formaban en la plaza, se present� Mart�n
+y, al ver a Bautista, le dijo:
+
+--Vete a la iglesia y all� hablaremos.
+
+Entraron los dos en la iglesia, y en una capilla obscura se sentaron en
+un banco.
+
+--Toma las letras--le dijo Mart�n a Bautista--. �Gu�rdalas!
+
+--�Te las han dado ya firmadas?
+
+--S�.
+
+--Hay que prepararse a salir de Estella en seguida.
+
+--No s� si podremos--dijo Bautista.
+
+--Aqu� estamos en peligro. Adem�s del Cacho, se encuentra en Estella
+Carlos Ohando.
+
+--�C�mo lo sabes?
+
+--Porque le he visto.
+
+--�En d�nde?
+
+--Est� en mi casa herido.
+
+--�Y te ha visto �l?
+
+--S�.
+
+--Claro, est�n los dos--exclam� Bautista.
+
+--�C�mo los dos? �Qu� quieres decir con eso?
+
+--�Yo? Nada.
+
+--�T� sabes algo?
+
+--No, hombre, no.
+
+--O me lo dices, o se lo pregunto al mismo Carlos Ohando. �Es que est�
+aqu� Catalina?
+
+--S�, est� aqu�.
+
+--�De veras?
+
+--S�.
+
+--�En d�nde?
+
+--En el convento de Recoletas.
+
+--�Encerrada! �Y c�mo lo sabes t�?
+
+--Porque la he visto.
+
+--�Qu� suerte! �La has visto?
+
+--S�. La he visto y la he hablado.
+
+--�Y eso quer�as ocultarme! T� no cres amigo m�o, Bautista.
+
+Bautista protest�.
+
+--�Y ella sabe que estoy aqu�?
+
+--S�, lo sabe.
+
+--�C�mo se puede verla?--dijo Zalaca�n.
+
+--Suele bordar en el convento, cerca de la ventana, y por la tarde sale
+a pasear a la huerta.
+
+--Bueno. Me voy. Si me ocurre algo, le dir� a ese se�or extranjero que
+vaya a avisarte. Mira a ver si puedes alquilar un coche para marcharnos
+de aqu�.
+
+--Lo ver�.
+
+--Lo m�s pronto que puedas.
+
+--Bueno.
+
+--Adi�s.
+
+--Adi�s y prudencia.
+
+Mart�n sali� de la iglesia, tom� por la calle Mayor hacia el convento de
+las Recoletas, pase� arriba y abajo, horas y horas sin llegar a ver a
+Catalina. Al anochecer tuvo la suerte de verla asomada a una ventana.
+Mart�n levant� la mano, y su novia, haciendo como que no le conoc�a, se
+retir� de la ventana. Mart�n qued� helado; luego Catalina volvi� a
+aparecer y lanz� un ovillo de hilo casi a los pies de Mart�n. Zalaca�n
+lo recogi�; ten�a dentro un papel que dec�a: �A las ocho podemos hablar
+un momento. Espera cerca de la puerta de la tapia.� Mart�n volvi� a la
+posada, comi� con un apetito extraordinario y a las ocho en punto estaba
+en la puerta de la tapia esperando. Daban las ocho en el reloj de las
+iglesias de Estella, cuando Mart�n oy� dos golpecitos en la puerta,
+Mart�n contest� del mismo modo.
+
+--�Eres tu, Mart�n?--pregunt� Catalina en voz baja.
+
+--S�, soy yo. �No nos podemos ver?
+
+--Imposible.
+
+--Yo me voy a marchar de Estella. �Querr�s venir conmigo?--pregunto
+Mart�n.
+
+--S�; pero �c�mo salir de aqu�!
+
+--�Est�s dispuesta a hacer todo lo que yo te diga?
+
+--Si.
+
+--�A seguirme a todas partes?
+
+--A todas partes.
+
+--�De veras?
+
+--Aunque sea a morir. Ahora, vete. �Por Dios! No nos sorprendan.
+
+Mart�n se hab�a olvidado de todos sus peligros; march� a su casa y sin
+pensar en espionajes entr� en la posada a ver a Bautista y le abraz� con
+entusiasmo.
+
+--Pasado ma�ana--dijo Bautista--tenemos el coche.
+
+--�Lo has arreglado todo?
+
+--S�.
+
+Mart�n sali� de casa de su cu�ado silbando alegremente. Al llegar cerca
+de su posada, dos serenos que parec�an estar espi�ndole se le acercaron
+y le mandaron callar de mala manera.
+
+--�Hombre! �No se puede silbar?--pregunt� Mart�n.
+
+--No, se�or.
+
+--Bueno. No silbar�.
+
+--Y si replica usted, va usted a la c�rcel.
+
+--No replico.
+
+--�Hala! �Hala! A la c�rcel.
+
+Zalaca�n vi� que buscaban un pretexto para encerrarle y aguant� los
+empellones que le dieron, y en medio de los dos serenos entr� en la
+c�rcel.
+
+
+
+
+CAP�TULO XII
+
+EN QUE LOS ACONTECIMIENTOS MARCHAN AL GALOPE
+
+
+Entregaron los serenos a Mart�n en manos del alcaide, y �ste le llev�
+hasta un cuarto obscuro con un banco y una cantarilla para el agua.
+
+--Demonio--exclam� Mart�n--, aqu� hace mucho fr�o. �No hay sitio d�nde
+dormir?
+
+--Ah� tiene usted el banco.
+
+--�No me podr�an traer un jerg�n y una manta para tenderme?
+
+--Si paga usted...
+
+--Pagar� lo que sea. Que me traigan un jerg�n y dos mantas.
+
+El alcaide se fu�, dejando a obscuras a Mart�n, y vino poco despu�s con
+un jerg�n y las mantas pedidas. Le di� Mart�n un duro, y el carcelero,
+amansado, le pregunt�:
+
+--�Qu� ha hecho usted para que le traigan aqu�?
+
+--Nada. Ven�a distra�do silbando por la calle. Y me ha dicho el sereno:
+�No se silba.� Me he callado, y sin m�s ni m�s, me han tra�do a la
+c�rcel.
+
+--�Usted no se ha resistido?
+
+--No.
+
+--Entonces ser� por otra cosa por lo que le han encerrado.
+
+Mart�n dijo que as� se lo figuraba tambi�n �l. Le di� las buenas noches
+el carcelero; contest� Zalaca�n amablemente, y se tendi� en el suelo.
+
+--Aqu� estoy tan seguro como en la posada--se dijo--. All� me tienen en
+sus manos, y aqu� tambi�n, luego estoy igual. Durmamos. Veremos lo que
+se hace ma�ana.
+
+A pesar de que su imaginaci�n se le insubordinaba, pudo conciliar el
+sue�o y descansar profundamente.
+
+Cuando despert�, vi� que entraba un rayo de sol por una alta ventana
+iluminando el destartalado zaquizam�. Llam� a la puerta, vino el
+carcelero, y le pregunt�:
+
+--�No le han dicho a usted por qu� estoy preso?
+
+--No.
+
+--�De manera que me van a tener encerrado sin motivo?
+
+--Quiz� sea una equivocaci�n.
+
+--Pues es un consuelo.
+
+--�Cosas de la vida! Aqu� no le puede pasar a usted nada.
+
+--�Si le parece a usted poco estar en la c�rcel!
+
+--Eso no deshonra a nadie.
+
+Mart�n se hizo el asustadizo y el t�mido, y pregunt�:
+
+--�Me traer� usted de comer?
+
+--S�. �Hay hambre, eh?
+
+--Ya lo creo.
+
+--�No querr� usted rancho?
+
+--No.
+
+--Pues ahora le traer�n la comida.--Y el carcelero se fu�, cantando
+alegremente.
+
+Comi� Mart�n lo que le trajeron, se tendi� envuelto en la manta, y
+despu�s de un momento de siesta, se levant� a tomar una resoluci�n.
+
+--�Qu� podr�a hacer yo?--se dijo--. Sobornar al alcaide exigir�a mucho
+dinero. Llamar a Bautista es comprometerle. Esperar aqu� a que me
+suelten es exponerme a c�rcel perpetua, por lo menos a estar preso hasta
+que la guerra termine... Hay que escaparse, no hay m�s remedio.
+
+Con esta firme decisi�n, comenz� a pensar un plan de fuga. Salir por la
+puerta era dif�cil. La puerta, adem�s de ser fuerte, se cerraba por
+fuera con llave y cerrojo. Despu�s, aun en el caso de aprovechar una
+ocasi�n y poder salir de all�, quedaba por recorrer un pasillo largo y
+luego unas escaleras... Imposible.
+
+Hab�a que escapar por la ventana. Era el �nico recurso.
+
+--�A d�nde dar� esto?--se dijo.
+
+Arrim� el banco a la pared, se subi� a �l, se agarr� a los barrotes y a
+pulso se levant� hasta poder mirar por la reja. Daba el ventanillo a la
+plaza de la fuente, en donde el d�a anterior se hab�a encontrado con el
+extranjero.
+
+Salt� al suelo y se sent� en el banco. La reja, era alta, peque�a, con
+tres barrotes sin travesa�o.
+
+--Arrancando uno, quiz� puediera pasar--se dijo Mart�n--. Y esto no
+ser�a dif�cil... luego necesitar�a una cuerda. �De d�nde sacar�a yo una
+cuerda?... La manta... la manta cortada en liras me pod�a servir...
+
+No ten�a mas instrumento que un cortaplumas peque�o.
+
+--Hay que ver la solidez de la reja--murmur�.
+
+Volvi� a subir. Se hallaba la reja empotrada en la pared, pero no ten�a
+gran resistencia.
+
+Los barrotes estaban sujetos por un marco de madera, y el marco en un
+extremo se hallaba apolillado. Mart�n supuso que no ser�a dif�cil romper
+la madera y quitar el barrote de un lado.
+
+Cort� una tira de la manta y pas�ndola por el barrote de en medio y
+at�ndole despu�s por los extremos form� una abrazadera y meti� dos patas
+del banco en este anillo y las otras dos las sujet� en el suelo.
+
+Contaba as� con una especie de plano inclinado para llegar a la reja.
+Subi� por �l desliz�ndose, se agarr� con la mano izquierda a un barrote
+y con la derecha armada del cortaplumas, comenz� a roer la madera del
+marco.
+
+La postura no era c�moda, ni mucho menos, pero la constancia de Zalaca�n
+no cejaba, y tras de una hora de rudo trabajo, logr� arrancar el barrote
+de su alv�olo.
+
+Cuando lo tuvo ya suelto, lo volvi� a poner como antes, quit� el banco
+de su posici�n oblicua, ocult� las astillas arrancadas del marco de la
+ventana en el jerg�n, y esper� la noche.
+
+El carcelero le llev� la cena, y Mart�n le pregunt� con empe�o si no
+hab�an dispuesto nada respecto a �l, si pensaban tenerlo encerrado sin
+motivo alguno.
+
+El carcelero se encogi� de hombros y se retir� en seguida tarareando.
+
+Inmediatamente que Zalaca�n se vi� solo, puso manos a la obra.
+
+Ten�a la absoluta seguridad de poderse escapar. Sac� el cortaplumas y
+comenz� a cortar las dos mantas de arriba abajo. Hecho esto, fu� atando
+las tiras una a otra hasta formar una cuerda de quince brazas. Era lo
+que necesitaba.
+
+Despu�s pens� dejar un recuerdo alegre y divertido en la c�rcel. Cogi�
+la cantarilla del agua y le puso su boina y la dej� envuelta en el trozo
+que quedaba de manta.
+
+--Cuando se asome el carcelero podr� creer que sigo aqu� durmiendo. Si
+gano con esto un par de horas, me pueden servir admirablemente para
+escaparme.
+
+Contempl� el bulto con una sonrisa, luego subi� a la reja, at� un cabo
+de la cuerda a los dos barrotes y el otro extremo lo ech� fuera poco a
+poco. Cuando toda la cuerda qued� a lo largo de la pared, pas� el cuerpo
+con mil trabajos por la abertura, que dejaba el barrote arrancado, y
+comenz� a descolgarse resbal�ndose por el muro.
+
+Cruz� por delante de una ventana iluminada. Vi� a alguien que se mov�a a
+trav�s de un cristal. Estaba a cuatro o cinco metros de la calle, cuando
+oy� ruido de pasos. Se detuvo en su descenso y ya comenzaban a dejar de
+oirse los pasos cuando cay� a tierra, metiendo alg�n estr�pito.
+
+Uno de los nudos deb�a de haberse soltado porque le quedaba un trozo de
+cuerda entre los dedos. Se levant�.
+
+--No hay aver�a. No me he hecho nada--se dijo--. Al pasar por cerca de
+la fuente de la plaza tir� el resto de la cuerda al agua. Luego,
+deprisa, se dirigi� por la calle de la Rua.
+
+Iba marchando volvi�ndose para mirar atr�s, cuando vi� a la luz de un
+farol que oscilaba colgando de una cuerda dos hombres armados con
+fusiles, cuyas bayonetas brillaban de un modo siniestro. Estos hombres
+sin duda le segu�an. Si se alejaba iba a dar a la guardia de
+extra-muros. No sabiendo qu� hacer y viendo un portal abierto, entr� en
+�l, y empujando suavemente la puerta, la cerr�.
+
+Oy� el ruido de los pasos de los hombres en la acera. Esper� a que
+dejaran de oirse, y cuando estaba dispuesto a salir, baj� una mujer
+vieja al zagu�n y ech� la llave y el cerrojo de la puerta.
+
+Mart�n se qued� encerrado. Volvieron a oirse los pasos de los que le
+persegu�an.
+
+--No se van--pens�.
+
+Efectivamente, no s�lo no se fueron, sino que llamaron en la casa con
+dos aldabonazos.
+
+Apareci� de nuevo la vieja con un farol y se puso al habla con los de
+fuera sin abrir.
+
+--�Ha entrado aqu� alg�n hombre?--pregunt� uno de los perseguidores.
+
+--No.
+
+--�Quiere usted verlo bien? Somos de la ronda.
+
+--Aqu� no hay nadie.
+
+--Registre usted el portal.
+
+Mart�n, al oir esto, agazap�ndose, sali� del portal y gan� la escalera.
+La vieja pase� la luz del farol por todo el zagu�n y dijo:
+
+--No hay nadie, no, no hay nadie.
+
+Mart�n pretendi� volver al zagu�n, pero la vieja puso el farol de tal
+modo que iluminaba el comienzo de la escalera. Mart�n no tuvo m�s
+remedio que retirarse hacia arriba y subir los escalones de dos en dos.
+
+--Pasaremos aqu� la noche--se dijo.
+
+No hab�a salida alguna. Lo mejor era esperar a que llegase el d�a y
+abriesen la puerta. No quer�a exponerse a que lo encontraran dentro
+estando la casa cerrada, y aguard� hasta muy entrada la ma�ana.
+
+Ser�an cerca de las nueve cuando comenz� a bajar las escaleras
+cautelosamente. Al pasar por el primer piso vi� en un cuarto muy lujoso,
+y extendido sobre un sof�, un uniforme de oficial carlista, con su boina
+y su espada. Ten�a tal convencimiento Mart�n de que s�lo a fuerza de
+audacia se salvar�a, que se desnud� con rapidez, se puso el uniforme y
+la boina, luego se ci�� la espada, se ech� el capote por encima y
+comenz� a bajar las escaleras, taconeando. Se encontr� con la vieja de
+la noche anterior, y al verla la dijo:
+
+--�Pero no hay nadie en esta casa?
+
+--�Qu� quer�a usted? No le hab�a visto.
+
+--�Vive aqu� el comandante don Carlos Ohando?
+
+--No, se�or, aqu� no vive.
+
+--�Muchas gracias!
+
+Mart�n sali� a la calle, y embozado y con aire conquistador se dirigi� a
+la posada en donde viv�a Bautista.
+
+--�T�!--exclam� Urbide--. �De d�nde sales con ese uniforme? �Qu� has
+hecho en todo en todo el d�a de ayer? Estaba intranquilo. �Qu� pasa?
+
+--Todo lo contar�. �Tienes el coche?
+
+--S�, pero...
+
+--Nada, tr�etelo en seguida, lo m�s pronto que puedas. Pero a escape.
+
+Mart�n se sent� a la mesa y escribi� con l�piz en un papel: �Querida
+hermana. Necesito verte. Estoy herido, grav�simo. Ven inmediatamente en
+el coche con mi amigo Zalaca�n. Tu hermano, Carlos.�
+
+Despu�s de escribir el papel, Mart�n se pase� con impaciencia por el
+cuarto. Cada minuto le parec�a un siglo. Dos horas largu�simas tuvo que
+estar esperando con angustias de muerte. Al fin, cerca de las doce, oy�
+un ruido de campanillas.
+
+Se asom� al balc�n. A la puerta aguardaba un coche tirado por cuatro
+caballos. Entre �stos distingui� Mart�n los dos jacos en cuyos lomos
+fueron desde Zumaya hasta Estella. El coche, un land� viejo y
+destartalado, ten�a un cristal y uno de los faroles atado con una
+cuerda.
+
+Baj� las escaleras Mart�n embozado en la capa, abri� la portezuela del
+coche, y dijo a Bautista:
+
+--Al convento de Recoletas.
+
+Bautista, sin replicar, se dirigi� hacia el sitio indicado. Cuando el
+coche se detuvo frente al convento, Bautista, al salir Zalaca�n, le
+dijo:
+
+--�Qu� disparate vas a hacer? Reflexiona.
+
+--�T� sabes cu�l es el camino de Logro�o?--pregunt� Mart�n.
+
+--Si.
+
+--Pues toma por all�.
+
+--Pero...
+
+--Nada, nada, toma por all�. Al principio marcha despacio, para no
+cansar a los caballos, porque luego habr� que correr.
+
+Hecha esta recomendaci�n, Mart�n, muy erguido, se dirigi� al convento.
+
+--Aqu� va a pasar algo gordo--se dijo Bautista prepar�ndose para la
+cat�strofe.
+
+Llam� Mart�n, entr� en el portal, pregunt� a la hermana tornera por la
+se�orita de Ohando y le dijo que necesitaba darle una carta. Le hicieron
+pasar al locutorio y se encontr� all� con Catalina y una monja gruesa,
+que era la superiora. Las salud� profundamente y pregunt�:
+
+--�La se�orita de Ohando?
+
+--Soy yo.
+
+--Traigo una carta para usted de su hermano.
+
+Catalina palideci� y le temblaron las manos de la emoci�n. La superiora,
+una mujer gruesa, de color de marfil, con los ojos grandes y obscuros
+como dos manchas negras que le cog�an la mitad de la cara, y varios
+lunares en la barbilla, pregunt�:
+
+--�Qu� pasa? �Qu� dice ese papel?
+
+--Dice que mi hermano est� grave... que vaya--balbuce� Catalina.
+
+--�Est� tan grave?--pregunt� la superiora a Mart�n.
+
+--Si, creo que s�.
+
+--�En d�nde se encuentra?
+
+--En una casa de la carretera de Logro�o--dijo Mart�n.
+
+--�Hacia Azqueta quiz�?
+
+--S�, cerca de Azqueta. Le han herido en un reconocimiento.
+
+--Bueno. Vamos--dijo la superiora--. Que venga tambi�n el se�or Benito
+el demandadero.
+
+Mart�n no se opuso y esper� a que se preparasen para acompa�arlas. Al
+salir los cuatro a tomar el coche y al verles Bautista desde lo alto del
+pescante, no pudo menos de hacer una mueca de asombro. El demandadero
+mont� junto a �l.
+
+--Vamos--dijo Mart�n a Bautista.
+
+El coche parti�; la misma superiora baj� las cortinas y sacando un
+rosario comenz� a rezar. Recorri� el coche la calle Mayor, atraves� el
+puente del Azucarero, la calle de San Nicol�s, y tom� por la carretera
+de Logro�o.
+
+Al salir del pueblo, una patrulla carlista se acerc� al coche. Alguien
+abri� la portezuela y la volvi� a cerrar en seguida.
+
+--Va la madre superiora de las Recoletas a visitar a un enfermo--dijo el
+demandadero con voz gangosa.
+
+El coche sigui� adelante al trote lento de los caballos. Lloviznaba, la
+noche estaba negra, no brillaba ni una estrella en el cielo. Se pas�
+una aldea, luego otra.
+
+--�Qu� lentitud!--exclam� la monja.
+
+--Es que los caballos son muy malos--contest� Mart�n.
+
+Pasaron deprisa otra aldea, y cuando no ten�an delante ni atr�s pueblos
+ni casas pr�ximos, Bautista aminor� la marcha. Comenzaba a anochecer.
+
+--�Pero qu� pasa?--dijo de pronto la superiora--. �No llegamos todav�a?
+
+--Pasa, se�ora--contest� Zalaca�n--que tenemos que seguir adelante.
+
+--�Y por qu�?
+
+--Hay esa orden.
+
+--�Y qui�n ha dado esa orden?
+
+--Es un secreto.
+
+--Pues hagan el favor de parar el coche, porque voy a bajar.
+
+--Si quiere usted bajar sola, puede usted hacerlo.
+
+--No, ir� con Catalina.
+
+--Imposible.
+
+La superiora lanz� una mirada furiosa a Catalina, y al ver que bajaba
+los ojos, exclam�:
+
+--�Ah! Estaban entendidos.
+
+--S�, estamos entendidos--contest� Mart�n--.Esta se�orita es mi novia y
+no quiere estar en el convento, sino casarse conmigo.
+
+--No es verdad, yo lo impedir�.
+
+--Usted no lo impedir� porque no podr� impedirlo.
+
+La superiora se call�. Sigui� el coche en su marcha pesada y mon�tona
+por la carretera. Era ya media noche cuando llegaron a la vista de Los
+Arcos.
+
+Doscientos metros antes detuvo Bautista los caballos y salt� del
+pescante.
+
+--T�--le dijo a Zalaca�n en vascuence--tenemos un caballo aspeado, si
+pudieras cambiarlo aqu�...
+
+--Intentaremos.
+
+--Y si se pudieran cambiar los dos, ser�a mejor.
+
+--Voy a ver. Cuidado con el demandadero y con la monja, que no salgan.
+
+Desenganch� Mart�n los caballos y fu� con ellos a la venta.
+
+Le sali� al paso una muchacha redondita, muy bonita y de muy mal humor.
+Le dijo Mart�n, lo que necesitaba, y ella replic� que era imposible, que
+el amo estaba acostado.
+
+--Pues hay que despertarle.
+
+Llamaron al posadero y �ste present� una porci�n de obst�culos, adujo
+toda clase de pretextos, pero al ver el uniforme de Mart�n se avino a
+obedecer y mand� despertar al mozo. El mozo no estaba.
+
+--Ya ve usted, no est� el mozo.
+
+--Ay�deme usted, no tenga usted mal genio--le dijo Mart�n a la muchacha
+tom�ndole la mano y d�ndole un duro--. Me juego la vida en esto.
+
+La muchacha guard� el duro en el delantal, y ella misma sac� dos
+caballos de la cuadra y fu� con ellos cantando alegremente:
+
+        La Virgen del Puy de Estella
+        le dijo a la del Pilar:
+        Si t� eres aragonesa
+        yo soy navarra y con sal.
+
+Mart�n pag� al posadero y qued� con �l de acuerdo en el sitio en donde
+ten�a que dejar los caballos en Logro�o.
+
+Entre Bautista, Mart�n y la moza, reemplazaron el tiro por completo.
+Mart�n acompa�� a la muchacha, y cuando la vi� sola la estrech� por la
+cintura y la bes� en la mejilla.
+
+--�Tambi�n usted es posma!--exclam� ella con desgarro.
+
+--Es que usted es navarra y con sal y yo quiero probar de esa
+sal--replic� Mart�n.
+
+--Pues tenga usted cuidado no le haga da�o.
+
+--�Qui�n lleva usted en el coche?
+
+--Unas viejas.
+
+--�Volver� usted por aqu�?
+
+--En cuanto pueda.
+
+--Pues, adi�s.
+
+--Adi�s, hermosa. Oiga usted. Si le preguntan por donde hemos ido diga
+usted que nos hemos quedado aqu�.
+
+--Bueno, as� lo har�.
+
+El coche pas� por delante de Los Arcos. Al llegar cerca de Sansol,
+cuatro hombres se plantaron en el camino.
+
+--�Alto!--grit� uno de ellos que llevaba un farol.
+
+Mart�n salt� del coche y desenvain� la espada.
+
+--�Qui�n es?--pregunt�.
+
+--Voluntarios realistas--dijeron ellos.
+
+--�Qu� quieren?
+
+--Ver si tienen ustedes pasaporte.
+
+Mart�n sac� salvoconducto y lo ense��. Un viejo, de aire respetable,
+tom� el papel y se puso a leerlo.
+
+--�No v� usted que soy oficial?--pregunt� Mart�n.
+
+--No importa--replic� el viejo--. �Qui�n va adentro?
+
+--Dos madres recoletas que marchan a Logro�o.
+
+--�No saben ustedes que en Viana est�n los liberales?--pregunt� el
+viejo.
+
+--No importa, pasaremos.
+
+--Vamos a ver a esas se�oras--murmur� el vejete.
+
+--�Eh, Bautista! Ten cuidado--dijo Mart�n en vasco.
+
+Descendi� Urbide del pescante y tras �l salt� el demandadero. El viejo
+jefe de la patrulla abri� la portezuela del coche y ech� la luz del
+farol al rostro de las viajeras.
+
+--�Qui�nes son ustedes?--pregunt� la superiora con presteza.
+
+--Somos voluntarios de Carlos VII.
+
+--Entonces que nos detengan. Estos hombres nos llevan secuestradas.
+
+No acababa de decir esto cuando Mart�n di� una patada al farol que
+llevaba el viejo, y despu�s de un empuj�n ech� al anciano respetable a
+la cuneta de la carretera. Bautista arranc� el fusil a otro de la ronda,
+y el demandadero se vi� acometido por dos hombres a la vez.
+
+--�Pero si yo no soy de estos. Yo soy carlista--grit� el demandadero.
+
+Los hombres, convencidos, se echaron sobre Zalaca�n, �ste cerr� contra
+los dos; uno de los voluntarios le di� un bayonetazo en el hombro
+izquierdo, y Mart�n, furioso por el dolor, le tir� una estocada que le
+atraves� de parte a parte.
+
+La patrulla se hab�a declarado en fuga, dejando un fusil en el suelo.
+
+--�Est�s herido?--pregunt� Bautista a su cu�ado.
+
+--S�, pero creo que no es nada. Hala, v�monos.
+
+--�Llevamos este fusil?
+
+--S�, qu�tale la cartuchera a ese que yo he tumbado, y vamos andando.
+
+Bautista entreg� un fusil y una pistola a Mart�n.
+
+--Vamos, �adentro!--dijo Mart�n al demandadero.
+
+�ste se meti� temblando en el coche que parti�, llevado al galope por
+los caballos. Pasaron por en medio de un pueblo. Algunas ventanas se
+abrieron y salieron los vecinos, creyendo sin duda que pasaba un furg�n
+de artiller�a. A la media hora Bautista se par�. Se hab�a roto una
+correa y tuvieron que arreglarla, haci�ndole un agujero con el
+cortaplumas. Estaba cayendo un chaparr�n que convert�a la carretera en
+un barrizal.
+
+--Habr� que ir m�s despacio--dijo Mart�n.
+
+Efectivamente, comenzaron a marchar m�s despacio, pero al cabo de un
+cuarto de hora se oy� a lo lejos como un galope de caballos. Mart�n se
+asom� a la ventana; indudablemente los persegu�an.
+
+El ruido de las herraduras se iba acercando por momentos.
+
+--�Alto! �Alto!--se oy� gritar.
+
+Bautista azot� los caballos y el coche tom� una una carrera vertiginosa.
+Al llegar a las curvas, el viejo land� se torc�a y rechinaba como si
+fuera a hacerse pedazos. La superiora y Catalina rezaban; el demandadero
+gem�a en el fondo del coche.
+
+--�Alto! �Alto!--gritaron de nuevo.
+
+--�Adelante, Bautista! �Adelante!--dijo Mart�n, sacando la cabeza por la
+ventanilla.
+
+En aquel momento son� un tiro, y una bala pas� silbando a poca
+distancia. Mart�n carg� la pistola, vi� un caballo y un ginete que se
+acercaban al coche, hizo fuego y el caballo cay� pesadamente al suelo.
+Los perseguidores dispararon sobre el coche que fu� atravesado por las
+balas. Entonces Mart�n carg� el fusil y, sacando el cuerpo por la
+ventanilla, comenz� a hacer disparos atendiendo al ruido de las pisadas
+de los caballos; los que les segu�an disparaban tambi�n, pero la noche
+estaba negra y ni Mart�n ni los perseguidores afinaban la punter�a.
+Bautista, agazapado en el pescante, llevaba los caballos al galope;
+ninguno de los animales estaba herido, la cosa iba bien.
+
+Al amanecer ces� la persecuci�n. Ya no se ve�a a nadie en la carretera.
+
+--Creo que podemos parar--grit� Bautista--. �Eh? Llevamos otra vez el
+tiro roto. �Paramos?
+
+--S�, para--dijo Mart�n--; no se ve a nadie.
+
+Par� Bautista, y tuvieron que componer de nuevo otra correa.
+
+El demandadero rezaba y gem�a en el coche; Zalaca�n le hizo salir de
+dentro a empujones.
+
+--Anda, al pescante--le dijo--. �Es que t� no tienes sangre en las
+venas, sacrist�n de los demonios?--le pregunt�.
+
+--Yo soy pac�fico y no me gusta mezclarme en estas cosas ni hacer da�o a
+nadie--contest� refunfu�ando.
+
+--�No ser�s t� una monja disfrazada?
+
+--No, soy un hombre.
+
+--�No te habr�s equivocado?
+
+--No, soy un hombre, un pobre hombre, si le parece a usted mejor.
+
+--Eso no impedir� que te metan unas p�ldoras de plomo en esa grasa fr�a
+que forma tu cuerpo.
+
+--�Qu� horror!
+
+--Por eso debes comprender, hombre linf�tico, que cuando se encuentra
+uno en el caso de morir o de matar, no puede uno andarse con tonter�as
+ni con rezos.
+
+Las palabras rudas de Mart�n reanimaron un poco al demandadero.
+
+Al subir Bautista al pescante, le dijo Mart�n:
+
+--�Quieres que gu�e yo ahora?
+
+--No, no. Yo voy bien. Y t�, �c�mo tienes la herida?
+
+--No debe de ser nada.
+
+--�Vamos a verla?
+
+--Luego, luego; no hay que perder tiempo.
+
+Mart�n abri� la portezuela, y, al sentarse, dirigi�ndose a la superiora,
+dijo:
+
+--Respecto a usted, se�ora, si vuelve usted a chillar, la voy a atar a
+un �rbol y a dejarla en la carretera.
+
+Catalina, asustad�sima, lloraba. Bautista subi� al pescante y el
+demandadero con �l. Comenz� el carruaje a marchar despacio, pero, al
+poco tiempo, volvieron a oirse como pisadas de caballos.
+
+Ya no quedaban municiones; los caballos del coche estaban cansados.
+
+--Vamos, Bautista, un esfuerzo--grito Mart�n, sacando la cabeza por la
+ventanilla--. �As�! Echando chispas.
+
+Bautista, excitado, gritaba y chasqueaba el l�tigo. El coche pasaba con
+la rapidez de una exhalaci�n, y pronto dej� de oirse detr�s el ruido de
+pisadas de caballos.
+
+Ya estaba clareando; nubarrones de plomo corr�an a impulsos del viento,
+y en el fondo del cielo rojizo y triste del alba se adivinaba un pueblo
+en un alto. Deb�a de ser Viana.
+
+Al acercarse a �l, el coche tropez� con una piedra, se solt� una de las
+ruedas, la caja se inclin� y vino a tierra. Todos los viajeros cayeron
+revueltos en el barro. Mart�n se levant� primero y tom� en brazos a
+Catalina.
+
+--�Tienes algo?--la dijo.
+
+--No, creo que no--contest� ella, gimiendo.
+
+La superiora se hab�a hecho un chich�n en la trente y el demandadero
+dislocado una mu�eca.
+
+--No hay aver�as importantes--dijo Mart�n--.�Adelante!
+
+Los viajeros entonaban un coro de quejas y de lamentos.
+
+--Desengancharemos y montaremos a caballo--dijo Bautista.
+
+--Yo no. Yo no me muevo de aqu�--replic� la superiora.
+
+La llegada del coche y su batacazo no hab�an pasado inadvertidos,
+porque, pocos momentos despu�s, avanz� del lado de Viana media compa��a
+de soldados.
+
+--Son los _guiris_--dijo Bautista a Mart�n.
+
+--Me alegro.
+
+La media compa��a se acerc� al grupo.
+
+--�Alto!--grit� el sargento--. �Qui�n vive?
+
+--Espa�a.
+
+--Daos prisioneros.
+
+--No nos resistimos.
+
+El sargento y su tropa quedaron asombrados, al ver a un militar
+carlista, a dos monjas y a sus acompa�antes llenos de barro.
+
+--Vamos hacia el pueblo--les ordenaron.
+
+Todos juntos, escoltados por los soldados, llegaron a Viana.
+
+Un teniente que apareci� en la carretera, pregunt�:
+
+--�Qu� hay, sargento?
+
+--Traemos prisioneros a un general carlista y a dos monjas.
+
+Mart�n se pregunt� por qu� le llamaba el sargento general carlista;
+pero, al ver que el teniente le saludaba, comprendi� que el uniforme,
+cogido por �l en Estella, era de un general.
+
+
+
+
+CAP�TULO XIII
+
+C�MO LLEGARON A LOGRO�O Y LO QUE LES OCURRI�
+
+
+Hicieron entrar a todos en el cuerpo de guardia, en donde, tendidos en
+camastros, dorm�an unos cuantos soldados, y otros se calentaban al calor
+de un gran brasero. Mart�n fu� tratado con mucha consideraci�n por su
+uniforme. Rog� al oficial le dejara estar a Catalina a su lado.
+
+--�Es la se�ora de usted?
+
+--S�, es mi mujer.
+
+El oficial accedi� y pas� a los dos a un cuarto destartalado que serv�a
+para los oficiales.
+
+La superiora, Bautista y el demandadero, no merecieron las mismas
+atenciones y quedaron en el cuartelillo.
+
+Un sargento viejo, andaluz, se amartel� con la superiora y comenz� a
+echar�a piropos de los cl�sicos; la dijo que ten�a _loz ojoz_ como _doz
+luceroz_ y que se parec�a a la Virgen de _Conzolaci�n_ de Utrera, y le
+cont� otra porci�n de cosas del repertorio de los almanaques.
+
+A Bautista le dieron tal risa los piropos del andaluz, que comenz� a
+reirse con una risa contenida.
+
+--A ver _zi_ te _callaz_; cochino carca--le dijo el sargento.
+
+--Si yo no digo nada--replic� Bautista.
+
+--_Zi_ te _siguez_ riendo _az�_, te voy a _clav�_ como a un _zapo_.
+
+Bautista tuvo que ir a un rinc�n a reirse, y la superiora y el sargento
+siguieron su conversaci�n.
+
+Al mediod�a lleg� un coronel, que al ver a Mart�n le salud�
+militarmente. Mart�n le cont� sus aventuras, pero el coronel al o�rlas
+frunci� las cejas.
+
+--A estos militares--pens� Mart�n--no les gusta que un paisano haga
+cosas m�s dif�ciles que las suyas.
+
+--Ir�n ustedes a Logro�o y all� veremos si identifican su personalidad.
+�Qu� tiene usted? �Est� usted herido?
+
+--S�.
+
+--Ahora vendr� el f�sico a reconocerle.
+
+Efectivamente, lleg� un doctor que reconoci� a Mart�n, le vend�, y
+redujo la dislocaci�n del mandadero, que grit� y chill� como un
+condenado. Despu�s de comer trajeron los caballos del coche, les
+obligaron a montar en ellos, y custodiados por toda compa��a tomaron el
+camino de Logro�o.
+
+Al llegar cerca del puente sobre el Ebro, una porci�n de lavanderas y
+de mujeres de carabineros salieron a ver la extra�a comitiva, y varias
+de ellas comenzaron a cantar, sobre todo dirigi�ndose a la monja:
+
+        Ahora s� que estar�s contentona
+        Carlistona, mandilona;
+        Ahora s� que estar�s content�n
+        Carlist�n, mandil�n, cobard�n.
+
+La pobre superiora estaba l�vida de rabia. Mart�n y Bautista se miraban
+con cierto c�mico estupor.
+
+En Logro�o pararon en el cuartel y un oficial hizo subir a Mart�n a ver
+al general. Le cont� Zalaca�n sus aventuras, y el general le dijo:
+
+--Si yo tuviera la seguridad de que lo que me dice usted es cierto,
+inmediatamente dejar�a libre a usted y a sus compa�eros.
+
+--�Y yo c�mo voy a probar la verdad de mis palabras?
+
+--�Si pudiera usted identificar su persona! �No conoce usted aqu� a
+nadie? �Alg�n comerciante?
+
+--No.
+
+--Es l�stima.
+
+--S�, s�, conozco a una persona--dijo de pronto Mart�n--, conozco a la
+se�ora de Briones y a su hija.
+
+--�Y el capit�n Briones, tambi�n lo conocer� usted?
+
+--Tambi�n.
+
+--Pues lo voy a llamar; dentro de un momento estar� aqu�.
+
+El general mand� un ayudante suyo, y media hora despu�s estaba el
+capit�n Briones, que reconoci� a Mart�n. El general los dej� a todos
+libres.
+
+Mart�n, Catalina y Bautista iban a marcharse juntos, a pesar de la
+oposici�n de la superiora, cuando el capit�n Briones dijo:
+
+--Amigo Zalaca�n, mi madre y mi hermana exigen que vaya usted a comer
+con ellas.
+
+Mart�n explic� a su novia como no le era posible desatender la
+invitaci�n, y dejando a Bautista y a Catalina fu� en compa��a del
+oficial.
+
+La casa de la se�ora de Briones estaba en una calle c�ntrica, con
+soportales.
+
+Rosita y su madre recibieron a Mart�n con grandes muestras de amistad.
+La aventura de su llegada a Logro�o con un una se�orita y una monja
+hab�a corrido por todas partes.
+
+Madre � hija le preguntaron un sin fin de cosas, y Mart�n tuvo que
+contar sus aventuras.
+
+--�Pero qu� muchacho!--dec�a do�a Pepita, haci�ndose cruces--. Usted es
+un verdadero diablo.
+
+Despu�s de comer vinieron unas se�oritas amigas de Rosa Briones, y
+Mart�n tuvo que contar de nuevo sus aventuras. Luego se habl� de
+sobremesa y se cant�. Mart�n pensaba: �Qu� har� Catalina? Pero luego se
+olvidaba con la conversaci�n.
+
+Do�a Pepita dijo que su hija hab�a tenido el capricho de aprender la
+guitarra � incit� a Rosita para que cantara.
+
+--S�, canta--dijeron las dem�s muchachas.
+
+--S�, cante usted--a�adi� Zalaca�n.
+
+Rosita sac� la guitarra y cant� algunas canciones, acompa��ndose con
+ella, y luego, como en honor de Mart�n, enton� un zortzico con letra
+castellana, que comenzaba as�:
+
+        Aunque la oraci�n suene
+        Yo no me voy de aqu�;
+        La del pa�uelo rojo
+        Loco me ha vuelto a m�.
+
+Y el estribillo de la canci�n era:
+
+        Aufa que el campanero
+        La oraci�n va a tocar,
+        Aufa que yo te quiero
+        _Maitia, maitia_, ven ac�.
+
+Y Rosita, al cantar esto, miraba a Mart�n de tal manera con los ojos
+brillantes y negros, que �l se olvid� de que le esperaba Catalina.
+
+Cuando sali� de casa de la se�ora de Briones, eran cerca de las once de
+la noche. Al encontrarse en la calle comprendi� su falta brutal de
+atenci�n. Fu� a buscar a su novia, preguntando en los hoteles. La
+mayor�a estaban cerrados. En uno del Espol�n le dijeron: �Aqu� ha venido
+una se�orita, pero est� descansando en su cuarto.�
+
+--�No podr�a usted avisarla?
+
+--No.
+
+Bautista tampoco parec�a.
+
+Sin saber qu� hacer, volvi� Mart�n a los soportales y se puso a pasear
+por ellos. Si no fuera por Catalina--pens�--era capaz de quedarme aqu�
+y ver si Rosita Briones est� de veras por m�, como parece.
+
+Estaba embebido en estos pensamientos cuando un hombre, con aspecto de
+criado, se par� ante �l y le dijo:
+
+--�Es usted don Mart�n Zalaca�n?
+
+--El mismo.
+
+--�Quiere usted venir conmigo? Mi se�ora quiere hablarle.
+
+--�Y qui�n es la se�ora de usted?
+
+--Me ha encargado que le diga que es una amiga de su infancia.
+
+--�Una amiga de mi infancia?
+
+--S�.
+
+--Es posible--pens� Zalaca�n--. Si habr� conocido en mi infancia a
+alguien que tenga criados, sin saberlo. En fin, vamos a ver a mi
+amiga--dijo en voz alta.
+
+El criado sigui� por los soportales, torci� una esquina, y en una casa
+grande empuj� la puerta y entr� en un zagu�n elegante, iluminado por un
+gran farol.
+
+--Pase el se�orito--dijo el criado indic�ndole una escalera alfombrada.
+
+--Debe haber una equivocaci�n--pens� Mart�n--. No es posible otra cosa.
+
+Subieron la escalera, el criado levant� una cortina y pas� Zalaca�n.
+Sentada en un sof� y hojeando un �lbum, hab�a una mujer desconocida, una
+mujer peque�a, delgada, rubia, elegant�sima.
+
+--Perdone usted, se�ora--dijo Mart�n--, creo que usted y yo somos
+v�ctimas de una equivocaci�n...
+
+--Yo, por mi parte, no--contest� ella riendo, con una risa zumbona.
+
+--�Quiere algo m�s la se�ora?--pregunt� el criado.
+
+--No, pueden ustedes retirarse.
+
+Mart�n qued� asombrado. El criado ech� la pesada cortina y quedaron
+solos.
+
+--Mart�n--dijo la dama, levant�ndose de su silla y poni�ndole las manos
+peque�as en sus hombros--. �No te acuerdas de m�?
+
+--No, la verdad.
+
+--Soy Linda.
+
+--�Qu� Linda?
+
+--Linda, la que estuvo en Urbia cuando fu� el domador, y muri� tu madre.
+�No te acuerdas?
+
+--�Usted es Linda?
+
+--�Oh, no me hables de usted! S�, yo soy Linda. He sabido como hab�as
+venido a Logro�o y he mandado que te buscaran.
+
+--�De manera que t� eres aquella chiquilla que jugaba con el oso?
+
+--La misma.
+
+--�Y me has conocido?
+
+--S�.
+
+--Yo no te hubiera conocido.
+
+--Habla, cuenta de tu vida. T� no sabes la gana que ten�a de verte. Eres
+el �nico hombre por quien me han pegado. �Te acuerdas? Para m�
+constitu�as toda mi familia. �Qu� har�? �D�nde estar� Mart�n? pensaba.
+
+--�De veras? �Que extra�o! �Hace de esto tanto tiempo! Y somos j�venes
+los dos.
+
+--�Cuenta! �Cuenta! �Cu�l ha sido tu vida? �Qu� has hecho por el mundo?
+
+Mart�n, emocionado, habl� de su vida, de sus aventuras. Luego, Linda
+cont� las suyas, su existencia bohemia de volatinera, hasta que un se�or
+rico le sac� del circo y le brind� con su protecci�n. Ahora este se�or,
+t�tulo, con grandes posesiones en la Rioja, quer�a casarse con ella.
+
+--�Y t� te vas a casar?--la pregunt� Mart�n.
+
+--Claro.
+
+--�De manera que dentro de poco ser�s una se�ora condesa o marquesa?
+
+--S�, marquesa, pero chico, esto no me entusiasma. He vivido siempre
+libre y ya las cadenas no son para m�, aunque sean de oro. Pero est�s
+p�lido. �Qu� te pasa?
+
+Mart�n sent�a un gran cansancio y le dol�a el hombro. Linda, al saber
+que estaba herido, le oblig� a quedarse all�.
+
+Afortunadamente el rasgu�o no era grave y Zalaca�n cur� pronto.
+
+Al d�a siguiente, Linda no le dej� salir; y al verse dominado por ella,
+por su suave encanto, encontr� el herido que sus convalecencias eran m�s
+peligrosas para sus sentimientos que para su salud.
+
+--Que le avisen a mi cu�ado donde estoy--dijo Mart�n varias veces a
+Linda.
+
+�sta envi� un criado a los hoteles, pero en ninguno daban noticias ni de
+Bautista ni de Catalina.
+
+
+
+
+CAP�TULO XIV
+
+C�MO ZALACA�N Y BAUTISTA URBIDE TOMARON LOS DOS SOLOS LA CIUDAD DE
+LAGUARDIA OCUPADA POR LOS CARLISTAS.
+
+
+De conocer Mart�n la _Odisea_ es posible que hubiese tenido la
+pretensi�n de comparar a Linda con la hechicera Circe y a s� mismo con
+Ulises, pero como no hab�a le�do el poema de Homero no se le ocurri� tal
+comparaci�n.
+
+S� se le ocurri� varias veces que se estaba portando como un bellaco,
+pero Linda �era tan encantadora! �Ten�a por �l tan grande entusiasmo! Le
+hab�a hecho olvidar a Catalina. Muchos d�as maldec�a de su barbarie,
+pero no se determinaba a marcharse. Decidi� en su fuero interno que la
+culpa de todo era de Bautista y esta decisi�n le tranquiliz�.
+
+--�D�nde se ha metido ese hombre?--se preguntaba.
+
+Una semana despu�s del encuentro con Linda, al pasar por los soportales
+de la calle principal de Logro�o se encontr� con Bautista que ven�a
+hacia �l indiferente y tranquilo como de costumbre.
+
+--�Pero d�nde est�s?--exclam� Mart�n incomodado.
+
+--Eso te pregunto yo, �d�nde est�s?--contest� Bautista.
+
+--�Y Catalina?
+
+--�Qu� s� yo! Yo cre� que t� sabr�as d�nde estaba, que os hab�ais
+marchado los dos sin decirme nada.
+
+--�De manera que no sabes?...
+
+--Yo no.
+
+--�Cu�ndo hablaste t� con ella por �ltima vez?
+
+--El mismo d�a de llegar aqu�; hace ocho d�as. Cuando t� te fuistes a
+comer a casa de la se�ora de Briones, Catalina, la monja y yo nos fuimos
+a la fonda. Pas� el tiempo, pas� el tiempo y t� no ven�as.--�Pero d�nde
+est�?--preguntaba Catalina.--�Qu� s� yo?--la dec�a. A la una de la
+ma�ana, viendo que t� no ven�as, yo me fu� a la cama. Estaba molido. Me
+dorm� y me despert� muy tarde y me encontr� con que la monja y Catalina
+se hab�an marchado y t� no hab�as venido. Esper� un d�a, y como no
+aparec�a nadie, cre� que os hab�ais marchado y me fu� a Bayona y dej�
+las letras en casa de Levi-Alvarez. Luego tu hermana empez� a
+decirme:--�Pero d�nde estar� Mart�n? �Le ha pasado algo?--Escrib� a
+Briones y me contest� que estabas aqu� escandalizando el pueblo, y por
+eso he venido.
+
+--S�, la verdad es que yo tengo la culpa--dijo Mart�n--. �Pero d�nde
+puede estar Catalina? �Habr� seguido a la monja?
+
+--Es lo m�s probable.
+
+Mart�n, al encontrarse con Bautista y hablar con �l, se sinti� fuera de
+la influencia del hechizo de Linda y comenz� a hacer indagaciones con
+una actividad extraordinaria. De las dos viajeras del hotel, una se
+hab�a marchado por la estaci�n; la otra, la monja, hab�a partido en un
+coche hacia Laguardia.
+
+Mart�n y Bautista supusieron si las dos estar�an refugiadas en
+Laguardia. Sin duda la monja recuper� su ascendiente sobre Catalina en
+vista de la falta de Mart�n y la convenci� de que volviera con ella al
+convento.
+
+Era imposible que Catalina encontr�ndose en otro lado no hubiese
+escrito.
+
+Se dedicaron a seguir la pista de la monja. Averiguaron en la venta de
+Asa que d�as antes un coche con la monja intent� pasar a Laguardia, pero
+al ver la carretera ocupada por el ej�rcito liberal sitiando la ciudad y
+atacando las trincheras retrocedi�. Supon�an los de la venta que la
+monja habr�a vuelto a Logro�o, a no ser que intentara entrar en la
+ciudad sitiada, tomando en caballer�a el camino de Lanciego por Oy�n y
+Venaspre.
+
+Marcharon a Oy�n y luego a Y�cora, pero nadie les pudo dar raz�n. Los
+dos pueblos estaban casi abandonados.
+
+Desde aquel camino alto se ve�a Laguardia rodeada de su muralla en medio
+de una explanada enorme. Hacia el Norte limitaba esta explanada como una
+muralla gris la cordillera de Cantabria; hacia el Sur pod�a extenderse
+la vista hasta los montes de Pancorbo.
+
+En este pol�gono amarillento de Laguardia no se destacaban ni tejados ni
+campanarios, no parec�a aquello un pueblo, sino m�s bien una fortaleza.
+En un extremo de la muralla se ergu�a un torre�n envuelto en aquel
+instante en una densa humareda.
+
+Al salir de Y�cora, un hombre fam�lico y destrozado les sali� al
+encuentro y habl� con ellos. Les cont� que los carlistas iban a
+abandonar Laguardia un d�a u otro. Le pregunt� Mart�n si era posible
+entrar en la ciudad.
+
+--Por la puerta es imposible--dijo el hombre--, pero yo he entrado
+subiendo por unos agujeros que hay en el muro entre la Puerta de Paganos
+y la de Mercadal.
+
+--�Pero y los centinelas?
+
+--No suelen haber muchas veces.
+
+Bajaron Mart�n y Bautista por una senda desde Lanciego a la carretera y
+llegaron al sitio en donde acampaba el ej�rcito liberal. La tropa,
+despu�s de ca�onear las trincheras carlistas, avanzaba, y el enemigo
+abandonaba sus posiciones refugi�ndose en los muros.
+
+El regimiento del capit�n Briones se encontraba en las avanzadas. Mart�n
+pregunt� por �l y lo encontr�. Briones present� a Zalaca�n y a Bautista
+a algunos oficiales compa�eros suyos, y por la noche tuvieron una
+partida de cartas y jugaron y bebieron. Gan� Mart�n, y uno de los
+compa�eros de Briones, un teniente aragon�s que hab�a perdido toda su
+paga, comenz�, para vengarse, a hablar mal de los vascongados, y
+Zalaca�n y �l se encarzaron en una est�pida discusi�n de amor propio
+regional, de esas tan frecuentes en Espa�a.
+
+Dec�a el teniente aragon�s que los vascongados eran tan torpes, que un
+capit�n carlista, para ense�arles a marchar a la derecha y a la
+izquierda elevaba un manojo de paja en la mano y les dec�a, por ejemplo:
+�Doble derecha! y en seguida pasaba el manojo a la derecha y dec�a.
+�Hacia el lado de la paja! Adem�s, seg�n el oficial, los vascongados
+eran unos poltrones que no se quer�an batir m�s que estando cerca de sus
+casas.
+
+Mart�n se estaba amoscando, y dijo al oficial:
+
+--Yo no s� como ser�n los vascongados, pero lo que le puedo decir a
+usted es que lo que usted o cualquiera de estos se�ores haga, lo hago yo
+por debajo de la pierna.
+
+--Y yo--dijo Bautista, coloc�ndose al lado de Mart�n.
+
+--Vamos, hombre--dijo Briones--. No sean ustedes tontos. El teniente
+Ram�rez no ha querido ofenderles.
+
+--No nos ha llamado m�s que est�pidos y cobardes--dijo riendo Mart�n--.
+Claro que a m� no me importa nada lo que este se�or opine de nosotros,
+pero me gustar�a encontrar una ocasi�n para probarle que est�
+equivocado.
+
+--Salga usted--dijo el teniente.
+
+--Cuando usted quiera--contest� Mart�n.
+
+--No--replic� Briones--, yo lo prohibo. El teniente Ram�rez quedar�
+arrestado.
+
+--Est� bien--dijo refunfu�ando el aludido.
+
+--Si estos se�ores quieren un poco de jaleo, cuando tomemos Laguardia
+pueden venir con nosotros--advirti� el oficial.
+
+Mart�n crey� ver alguna iron�a en las palabras del militar y replic�
+burlonamente:
+
+--�Cuando tomen ustedes Laguardia! No, hombre. Eso no es nada para
+nosotros. Yo voy solo a Laguardia y la tomo, o a lo m�s con mi cu�ado
+Bautista.
+
+Se echaron todos a reir de la fanfarronada, pero viendo que Mart�n
+insist�a, diciendo que aquella misma noche iban a entrar en la ciudad
+sitiada, pensaron que Mart�n estaba loco. Briones, que le conoc�a,
+trat� de disuadirse de hacer esta barbaridad, pero Zalaca�n no se
+convenci�.
+
+--�Ven ustedes este pa�uelo blanco?--dijo--. Ma�ana al amanecer lo ver�n
+ustedes en este palo flotando sobre Laguardia. �Habr� por aqu� una
+cuerda?
+
+Uno de los oficiales j�venes trajo una cuerda, y Mart�n y Bautista, sin
+hacer caso de las palabras de Briones, avanzaron por la carretera.
+
+El fr�o de la noche les seren�, y Mart�n y su cu�ado se miraron algo
+extra�ados. Se dice que los antiguos godos ten�an la costumbre de
+resolver sus asuntos dos veces, una borrachos y otra serenos. De esta
+manera un�an en sus decisiones el atrevimiento y la prudencia. Mart�n
+sinti� no haber seguido esta prudente t�ctica goda, pero se call� y di�
+a entender que se encontraba en uno de los momentos regocijados de su
+vida.
+
+--�Qu�? �vamos a ir?--pregunt� Bautista.
+
+--Probaremos.
+
+Se acercaron a Laguardia. A poca distancia de sus muros tomaron a la
+izquierda, por la Senda de las Damas, hasta salir al camino de El Ciego
+y cruzando �ste se acercaron a la altura en donde se asienta la ciudad.
+Dejaron a un lado el cementerio y llegaron a un paseo con �rboles que
+circunda el pueblo.
+
+Deb�an de encontrarse en el punto indicado por el hombre de Y�cora,
+entre la puerta de Mercadal y la de Paganos.
+
+Efectivamente, el sitio era aqu�l. Distinguieron los agujeros en el
+muro que serv�a de escalera; los de abajo estaban tapados.
+
+--Podr�amos abrir estos boquetes--dijo Bautista.
+
+--�Hum! Tardar�amos mucho--contest� Mart�n--. S�bete encima de m� a ver
+si llegas. Toma la cuerda.
+
+Bautista se encaram� sobre los hombros de Mart�n, y luego, viendo que se
+pod�a subir sin dificultad, escal� la muralla hasta lo alto. Asom� la
+cabeza y viendo que no hab�a vigilancia salt� encima.
+
+--�Nadie?--dijo Mart�n.
+
+--Nadie.
+
+Sujet� Bautista la cuerda con un lazo corredizo en un �ngulo de un
+torre�n, v subi� Mart�n a pulso, con el palo en los dientes.
+
+--Se deslizaron los dos por el borde de la muralla, hasta enfilar una
+calleja. Ni guardia, ni centinela; no se ve�a ni se o�a nada. El pueblo
+parec�a muerto.
+
+--�Qu� pasar� aqu�?--se dijo Mart�n.
+
+Se acercaron al otro extremo de la ciudad. El mismo silencio. Nadie.
+Indudablemente, los carlistas hab�an hu�do de Laguardia.
+
+Mart�n y Bautista adquirieron el convencimiento de que el pueblo estaba
+abandonado. Avanzaron con esta confianza hasta cerca de la puerta del
+Mercadal; y enfrente del cementerio, hacia la carretera de Logro�o,
+sujetaron entre dos piedras el palo y ataron en su punta el pa�uelo
+blanco.
+
+Hecho esto, volvieron deprisa al punto por donde hab�an subido. La
+cuerda segu�a en el mismo sitio. Amanec�a. Desde all� arriba se ve�a una
+enorme extensi�n de campo. La luz comenzaba a indicar las sombras de los
+vi�edos y de los olivares. El viento fresco anunciaba la proximidad del
+d�a.
+
+--Bueno, baja--dijo Mart�n--. Yo sujetar� la cuerda.
+
+--No, baja t�--replic� Bautista.
+
+--Vamos, no seas imb�cil.
+
+--�Qui�n vive?--grit� una voz en aquel mismo momento.
+
+Ninguno de los dos contest�. Bautista comenz� a bajar despacio. Mart�n
+se tendi� en la muralla.
+
+--�Qui�n vive?--volvi� a gritar el centinela.
+
+Mart�n se aplast� en el suelo todo lo que pudo; son� un disparo y una
+bala pas� por encima de su cabeza. Afortunadamente, el centinela estaba
+lejos. Cuando Bautista descendi�, Mart�n comenz� a bajar. Tuvo la suerte
+de que la cuerda no se deslizase. Bautista le esperaba con el alma en un
+hilo. Hab�a movimiento en la muralla; cuatro o cinco hombres se asomaron
+a ella, y Mart�n y Bautista se escondieron tras de los �rboles del paseo
+que circundaba el pueblo. Lo malo era que aclaraba cada vez m�s. Fueron
+pasando de �rbol a �rbol, hasta llegar cerca del cementerio.
+
+--Ahora no hay m�s remedio que echar a correr a la descubierta--dijo
+Mart�n--. A la una..., a las dos... Vamos all�.
+
+Echaron los dos a correr. Sonaron varios tiros. Ambos llegaron ilesos al
+cementerio. De aqu� ganaron pronto el camino de Logro�o. Ya fuera de
+peligro, miraron hacia atr�s. El pa�uelo segu�a en la muralla ondeando
+al viento. Briones y sus amigos recibieron a Mart�n y a Bautista como a
+h�roes.
+
+Al d�a siguiente, los carlistas abandonaron Laguardia y se refugiaron en
+Pe�acerrada. La poblaci�n enarbol� bandera de parlamento; y el ej�rcito,
+con el general al frente, entraba en la ciudad.
+
+Por m�s que Mart�n y Bautista preguntaron en todas las casas, no
+encontraron a Catalina.
+
+
+
+
+LIBRO TERCERO
+
+Las �ltimas aventuras
+
+
+
+
+CAP�TULO PRIMERO
+
+LOS RECI�N CASADOS EST�N CONTENTOS
+
+
+Catalina no fu� inflexible. Pocos d�as despu�s, Mart�n recibi� una carta
+de su hermana. Dec�a la Ignacia que Catalina estaba en su casa, en Zaro,
+desde hac�a algunos d�as. Al principio no hab�a querido oir hablar de
+Mart�n, pero ahora le perdonaba y le esperaba.
+
+Mart�n y Bautista se presentaron en Zaro inmediatamente, y los novios se
+reconciliaron.
+
+Se prepar� la boda. �Qu� paz se disfrutaba all�, mientras se mataban en
+Espa�a! La gente trabajaba en el campo. Los domingos, despu�s de la
+misa, los aldeanos endomingados, con la chaqueta al hombro, se reun�an
+en la sidrer�a y en el juego de pelota; las mujeres iban a la iglesia,
+con un capuch�n negro, que rodeaba su cabeza. Catalina cantaba en el
+coro y Mart�n la o�a, como en la infancia, cuando en la iglesia de Urbia
+entonaba el Aleluya.
+
+Se celebr� la boda, con la posible solemnidad, en la iglesia de Zaro y
+luego la fiesta en la casa de Bautista.
+
+Hac�a todav�a fr�o, y los aldeanos amigos se reunieron en la cocina de
+la casa, que era grande, hermosa y limpia. En la enorme chimenea redonda
+se echaron montones de le�a, y los invitados cantaron y bebieron hasta
+bien entrada la noche, al resplandor de las llamas. Los padres de
+Bautista, dos viejecitos arrugados, que hablaban solo vascuence,
+cantaron una canci�n mon�tona de su tiempo, y Bautista luci� su voz y su
+repertorio completo y cant� una canci�n en honor de los novios.
+
+        Ezcon berriyac
+        pozquidac daud�
+        pozquidac daud�
+        eguin diralaco gaur
+        alcarren jab�
+        clizan.
+
+(Los reci�n casados est�n muy alegres, porque hoy se han hecho due�os,
+uno de otro, en la iglesia.)
+
+La fiesta acab�, con la mayor alegr�a, a la media noche, en que se
+retiraron todos.
+
+Pasada la luna de miel, Mart�n volvi� a las andadas. No paraba, iba y
+ven�a de Espa�a a Francia, sin poder reposar.
+
+Catalina deseaba ardientemente que acabara la guerra � intentaba
+retener a Mart�n a su lado.
+
+--Pero, �qu� quieres m�s?--le dec�a--.�No tienes ya bastante dinero?
+�Para qu� exponerte de nuevo?
+
+--Si no me expongo--replicaba Mart�n.
+
+Pero no era verdad, ten�a ambici�n, amor al peligro y una confianza
+ciega en su estrella. La vida sedentaria le irritaba.
+
+Mart�n y Bautista dejaban solas a las dos mujeres y se iban a Espa�a. Al
+a�o de casada, Catalina tuvo un hijo, al que llamaron Jos� Miguel,
+recordando Mart�n la recomendaci�n del viejo Tellagorri.
+
+
+
+
+CAP�TULO II
+
+EN EL CUAL SE INICIA LA �DESHECHA�
+
+
+Con la proclamaci�n de la monarqu�a en Espa�a, comenz� el deshielo en el
+campo carlista. La batalla de L�car, perdida de una manera rid�cula por
+el ej�rcito regular en presencia del nuevo rey, di� alientos a los
+carlistas, pero a pesar del triunfo y del bot�n la causa del
+Pretendiente iba de capa ca�da.
+
+La batalla de L�car no hizo m�s que enriquecer el repertorio de las
+canciones de la guerra con una copla que m�s que para soldados parec�a
+escrita para el coro de se�oras de una zarzuela, y que dec�a as�:
+
+        En L�car, chiquillo,
+        Te viste en un tris,
+        Si don Carlos te da con la bota
+        Como una pelota,
+        Te env�a a Par�s.
+
+Era dif�cil, al oir esta canci�n, no pensar en unas cuantas coristas
+balanceando voluptuosamente las caderas.
+
+Los carlistas hablaban ya de traici�n. Con el fracaso del sitio de Ir�n
+y con la retirada de don Carlos, los curas navarros y vascongados
+empezaron a dudar del triunfo de la causa. Con la proclamaci�n de
+Sagunto, la desconfianza cundi� por todas partes.
+
+--Son primos y ellos se entienden--dec�an los desconfiados, que eran
+legi�n.
+
+Algunos que hab�an o�do hablar de un don Alfonso, hermano de don Carlos,
+cre�an que a este don Alfonso le hab�an hecho rey.
+
+Los ambiciosos de los pueblos ve�an que todas las clases ricas se
+inclinaban a favor de la monarqu�a liberal.
+
+Los generales alfonsinos, despu�s de hecho su agosto y ascendido en su
+carrera todo lo posible, encontraban que era una estupidez continuar la
+guerra durante m�s tiempo; hab�an matado la rep�blica, que ciertamente
+por est�lida merec�a la muerte; el nuevo gobierno les miraba como
+vencedores, pacificadores y h�roes. �Qu� m�s pod�an desear!
+
+En el campo carlista comenzaba la _Deshecha_. Ya se pod�a andar por las
+carreteras sin peligro; el carlismo segu�a por la fuerza de la inercia,
+defendido d�bilmente y atacado m�s d�bilmente todav�a. La �nica arma que
+se bland�a de veras era el dinero.
+
+Mart�n, viendo que no era dif�cil recorrer los caminos, tom� su
+cochecito y se dirigi� hacia Urbia una ma�ana de invierno.
+
+Todos los fuertes permanec�an silenciosos, mudas las trincheras
+carlistas, ni una detonaci�n, ni una humareda cruzaban el aire. La nieve
+cubr�a el campo con su mortaja blanca bajo el cielo entoldado y plomizo.
+
+Antes de llegar a Urbia, a un lado y a otro, se ve�an casas de campo
+derrumbadas, fachadas con las ventanas tapiadas y rellenas de paja,
+�rboles con las ramas rotas, zanjas y parapetos por todas partes.
+
+Mart�n entr� en Urbia. La casa de Catalina estaba destrozada; con los
+techos atravesados por las granadas, las puertas y ventanas cerradas
+herm�ticamente. Ofrec�a el hermoso caser�n un aspecto lamentable; en la
+huerta abandonada, las lilas mostraban sus ramas rotas, y una de las m�s
+grandes de un magn�fico tilo, desgajada, llegaba hasta el suelo. Los
+rosales trepadores, antes tan lozanos, se ve�an marchitos.
+
+Subi� Mart�n por su calle a ver la casa en donde naci�.
+
+La escuela estaba cerrada; por los cristales empolvados se ve�an los
+cartelones con letras grandes y los mapas colgados de las paredes. Cerca
+del caser�o de Zalaca�n hab�a una viga de madera, de la que colgaba una
+campana.
+
+--�Para qu� sirve esto?--pregunt� a un mendigo que iba de puerta en
+puerta.
+
+Era para el vig�a. Cuando notaba un fogonazo tocaba la campana para
+avisar a la gente de la parte baja.
+
+Entr� Mart�n en el caser�o Zalaca�n. El tejado no exist�a; s�lo quedaba
+un rinc�n de la antigua cocina con cubierta. Bajo este techo, entre los
+escombros, hab�a un hombre sentado escribiendo y un chiquillo ocupado en
+cuidar varios pucheros.
+
+--�Qui�n vive aqu�?--pregunt� Mart�n.
+
+--Aqu� vivo yo--contest� una voz.
+
+Mart�n qued� at�nito. Era el extranjero. Al verse se estrecharon las
+manos afectuosamente.
+
+--�Lo que di� usted que hablar en Estella!--dijo el extranjero--. �Qu�
+golpe aquel m�s admirable! �C�mo se escaparon ustedes?
+
+Mart�n cont� la historia de su escapatoria, y el periodista fu� tomando
+notas.
+
+--Puedo hacer una cr�nica admirable--dijo.
+
+Luego hablaron de la guerra.
+
+--�Pobre pa�s!--dijo el extranjero--. �Cu�nta brutalidad! �Cu�nto
+absurdo! �Se acuerda usted del pobre Haussonville que conocimos en
+Estella?
+
+--S�.
+
+--Muri� fusilado. �Y del Corneta de Lasala y de Praschcu que fueron de
+los que nos persiguieron cerca de Hernani?
+
+--S�.
+
+--Esos dos hab�an salvado al cabecilla Monserrat de la muerte. �Sabe
+usted qui�n los ha fusilado?
+
+--�Pero los han fusilado?
+
+--S�, el mismo Monserrat, en Ormaiztegui.
+
+--�Pobre gente!
+
+--A otro, llamado Anchusa, de la partida del Cura, deb�a usted tambi�n
+conocer...
+
+--S�, lo conoc�a.
+
+--A ese lo mand� fusilar Liz�rraga. Y al _Jabonero_, el lugarteniente
+del Cura...
+
+--�Tambi�n lo fusilaron?
+
+--Tambi�n. Al _Jabonero_ le deb�a el Cura la �nica victoria que
+consigui� en Usurbil cuando defendieron una ermita contra los liberales;
+pero ten�a celos de �l y adem�s cre�a que le hac�a traici�n, y lo mand�
+fusilar.
+
+--Si esto sigue as� no vamos a quedar nadie.
+
+--Afortunadamente ya ha comenzado la _Deshecha_ como dicen los
+aldeanos--contest� el extranjero--.�Y usted a qu� ha venido aqu�?
+
+Mart�n dijo que �l era de Urbia, as� como su mujer, y cont� sus
+aventuras desde el tiempo en que hab�a dejado de ver al extranjero.
+Comieron juntos y por la tarde se despidieron.
+
+--Todav�a creo que nos volveremos a ver--dijo el extranjero.
+
+--Qui�n sabe. Es muy posible.
+
+
+
+
+CAP�TULO III
+
+EN DONDE MART�N COMIENZA A TRABAJAR POR LA GLORIA
+
+
+En la �poca de las nieves, un general audaz que ven�a de muy lejos
+intent� envolver a los carlistas por el lado del Pirineo, y saliendo de
+Pamplona avanz� por la carretera de Elizondo; pero al ver el alto de
+Velate defendido y atrincherado por los carlistas, se retir� hacia Engu�
+y luego tom� por el puerto de Olaberri, pr�ximo a la frontera, por entre
+bosques y sendas mal�simas; y perdidos sus soldados en los bosques,
+llegaron despu�s de dos d�as y tres noches al Bazt�n.
+
+La imprudencia era grande, pero aquel general tuvo suerte, porque si la
+terrible nevada que cay� al d�a siguiente de estar en Elizondo cae
+antes, hubieran quedado la mitad de las tropas entre la nieve.
+
+El general pidi� v�veres a Francia, y gracias a la ayuda del pa�s
+vecino, pudo dar de comer a su gente y preparar alojamiento. Mart�n y
+Bautista se hallaban en relaci�n con una casa de Bayona, y fueron a A�oa
+con sus carros.
+
+A�oa est� a un kil�metro pr�ximamente de la frontera, en donde se halla
+establecida la aduana espa�ola de Dancharinea.
+
+Aquel d�a, una porci�n de gente de la frontera francesa se asom� a A�oa.
+La carretera estaba atestada de carromatos, carretas y �mnibus, que
+conduc�an al valle de Bazt�n para las tropas fardos de zapatos, sacos de
+pan, cajones de galleta de Burdeos, esparto para las camas, barriles de
+vino y de aguardiente.
+
+El camino estaba intransitable y lleno de barro. Adem�s de todo aquel
+convoy de mercanc�as consignado al ej�rcito, hall�banse otros coches
+atiborrados de g�neros que algunos comerciantes de Bayona llevaban a ver
+si vend�an al por menor.
+
+Hab�a tambi�n cerca del puente, sobre el riachuelo Ugarona, una porci�n
+de cantineros con sus cestas, frascos y cachivaches.
+
+Mart�n con su mujer, y Bautista con la suya, se acercaron a A�oa y se
+alojaron en la venta. Catalina quer�a ver si obten�a noticias de su
+hermano.
+
+En la venta preguntaron a un muchacho desertor carlista, pero no supo
+darles ninguna raz�n de Carlos Ohando.
+
+--Si no est� en Pe�aplata, ir� camino de Burguete--les dijo.
+
+Se encontraban a la puerta de la venta Mart�n y Bautista, cuando pas�,
+envuelto en su capote, Briones, el hermano de Rosita. Le salud� a Mart�n
+muy afectuoso y entr� en la venta. Vest�a uniforme de comandante y
+llevaba cordones dorados como los ayudantes de generales.
+
+--He hablado mucho de usted a mi general--le dijo a Mart�n.
+
+--�S�?
+
+--Ya lo creo. Tendr�a mucho gusto en conocer a usted. Le he contado sus
+aventuras. �Quiere usted venir a saludarle? Tengo ah� un caballo de mi
+asistente.
+
+--�D�nde est� el general?
+
+--En Elizondo. �Viene usted?
+
+--Vamos.
+
+Advirti� Mart�n a su mujer que se marchaba a Elizondo; montaron Briones
+y Zalaca�n a caballo y charlando de muchas cosas llegaron a esta villa,
+centro del valle del Bazt�n. El general se alojaba en un palacio de la
+plaza; a la puerta dos oficiales hablaban.
+
+Le hizo pasar Briones a Mart�n al cuarto en donde se encontraba el
+general. �ste, sentado a una mesa donde ten�a planos y papeles, fumaba
+un cigarro puro y discut�a con varias personas.
+
+Present� Briones a Mart�n, y el general, despu�s de estrecharle la mano,
+le dijo bruscamente:
+
+--Me ha contado Briones sus aventuras. Le felicito a usted.
+
+--Muchas gracias, mi general.
+
+--�Conoce usted toda esta zona de mugas de la frontera que domina el
+valle del Bazt�n?
+
+--S�, como mi propia mano. Creo que no habr� otro que las conozca tan
+bien.
+
+--�Sabe usted los caminos y las sendas?
+
+--No hay m�s que sendas.
+
+--�Hay sendero para subir a Pe�aplata por el lado de Zugarramurdi?
+
+--Lo hay.
+
+--�Pueden subir caballos?
+
+--S�, f�cilmente.
+
+El general discuti� con Briones y con el otro ayudante. �l hab�a tenido
+el proyecto de cerrar la frontera � impedir la retirada a Francia del
+grueso del ej�rcito carlista, pero era imposible.
+
+--Usted �qu� ideas pol�ticas tiene?--pregunt� de pronto el general a
+Mart�n.
+
+--Yo he trabajado para los carlistas, pero en el fondo creo que soy
+liberal.
+
+--�Querr�a usted servir de gu�a a la columna que subir� ma�ana a
+Pe�aplata?
+
+--No tengo inconveniente.
+
+El general se levant� de la silla en donde estaba sentado y se acerc�
+con Zalaca�n a uno de los balcones.
+
+--Creo--le dijo--que actualmente soy el hombre de m�s influencia de
+Espa�a. �Qu� quiere usted ser? �No tiene usted ambiciones?
+
+--Actualmente soy casi rico; mi mujer lo es tambi�n...
+
+--�De d�nde es usted?
+
+--De Urbia.
+
+--�Quiere usted que le nombremos alcalde de all�?
+
+Mart�n reflexion�.
+
+--S�, eso me gusta--dijo.
+
+--Pues cuente usted con ello. Ma�ana por la ma�ana hay que estar aqu�.
+
+--�Van a ir tropas por Zugarramurdi?
+
+--S�.
+
+--Yo les esperar� en la carretera, junto al alto de Maya.
+
+Mart�n se despidi� del general y de Briones, y volvi� a A�oa, para
+tranquilizar a su mujer. Cont� a Bautista su conversaci�n con el
+general; Bautista se lo dijo a su mujer y �sta a Catalina.
+
+A media noche, se preparaba Mart�n a montar a caballo, cuando se
+present� Catalina con su hijo en brazos.
+
+--�Mart�n! �Mart�n!--le dijo sollozando--. Me han asegurado que quieres
+ir con el ej�rcito a subir a Pe�aplata.
+
+--�Yo?
+
+--S�.
+
+--Es verdad. �Y eso te asusta?
+
+--No vayas. Te van a matar, Mart�n. �No vayas! �Por nuestro hijo! �Por
+m�!
+
+--Bah, �tonter�as! �Que miedo puedes tener? Si he estado otras veces
+solo, �qu� me va a pasar, yendo en compa��a de tanta gente?
+
+--S�, pero ahora no vayas, Mart�n. La guerra se va a acabar en seguida.
+Que no te pase algo al final.
+
+--Me he comprometido. Tengo que ir.
+
+--�Oh, Mart�n!--solloz� Catalina--. T� eres todo para m�; yo no tengo
+padre, ni madre, ni tengo hermano, porque el cari�o que pudiese tenerle
+a �l lo he puesto en ti y en tu hijo. No vayas a dejarme viuda, Mart�n.
+
+--No tengas cuidado. Est�te tranquila. Mi vida est� asegurada, pero
+tengo que ir. He dado mi palabra...
+
+--Por tu hijo...
+
+--S�, por mi hijo tambi�n... No quiero que, andando el tiempo, puedan
+decir de �l: �Este es el hijo de Zalaca�n, que di� su palabra y no la
+cumpli� por miedo�; no, si dicen algo, que digan: �Este es Miguel
+Zalaca�n, el hijo de Mart�n Zalaca�n, tan valiente como su padre... No.
+M�s valiente a�n que su padre.�
+
+Y Mart�n, con sus palabras, lleg� a infundir �nimo en su mujer, acarici�
+al ni�o, que le miraba sonriendo desde el regazo de su madre, abraz� a
+�sta y, montando a caballo, desapareci� por el camino de Elizondo.
+
+
+
+
+CAP�TULO IV
+
+LA BATALLA CERCA DEL MONTE AQUELARRE
+
+
+Mart�n lleg� al alto de Maya al amanecer, subi� un poco por la carretera
+y vi� que ven�a la tropa. Se reuni� con Briones y ambos se pusieron a la
+cabeza de la columna.
+
+Al llegar a Zugarramurdi, comenzaba a clarear. Sobre el pueblo, las
+cimas del monte, blancas y pulidas por la lluvia, brillaban con los
+primeros rayos del sol.
+
+De esta blancura de las rocas preced�a el nombre del monte Arrizuri
+(piedra blanca) en vasco y Pe�aplata en castellano.
+
+Mart�n tom� el sendero que bordea un torrente. Una capa de arcilla
+humedecida cubr�a el camino, por el cual los caballos y los hombres se
+resbalaban. El sendero tan pronto se acercaba a la torrentera, llena de
+malezas y de troncos podridos de �rboles, como se separaba de ella. Los
+soldados ca�an en este terreno resbaladizo. A cierta altura, el
+torrente era ya un precipicio, por cuyo fondo, lleno de matorrales, se
+precipitaba el agua brillante.
+
+Mientras marchaban Mart�n y Briones a caballo, fueron hablando
+amistosamente. Mart�n felicit� a Briones por sus ascensos.
+
+--S�, no estoy descontento--dijo el comandante--; pero usted, amigo
+Zalaca�n, es el que avanza con rapidez, si sigue as�; si en estos a�os
+adelanta usted lo que ha adelantado en los cinco pasados, va usted a
+llegar donde quiera.
+
+--�Creer� usted que yo ya no tengo casi ambici�n?
+
+--�No?
+
+--No. Sin duda, eran los obst�culos los que me daban antes br�os y
+fuerza, el ver que todo el mundo se plantaba a mi paso para estorbarme.
+Que uno quer�a vivir, el obst�culo; que uno quer�a a una mujer y la
+mujer le quer�a a uno, el obst�culo tambi�n. Ahora no tengo obst�culos,
+y ya no se qu� hacer. Voy a tener que inventarme otras ocupaciones y
+otros quebraderos de cabeza.
+
+--Es usted la inquietud personificada, Mart�n--dijo Briones.
+
+--�Qu� quiere usted? He crecido salvaje como las hierbas y necesito la
+acci�n, la acci�n continua. Yo, muchas veces pienso que llegar� un d�a
+en que los hombres podr�n aprovechar las pasiones de los dem�s en algo
+bueno.
+
+--�Tambi�n es usted so�ador?
+
+--Tambi�n.
+
+--La verdad es que es usted un hombre pintoresco, amigo Zalaca�n.
+
+--Pero la mayor�a de los hombres son como yo.
+
+--Oh, no. La mayor�a somos gente tranquila, pac�fica, un poco muerta.
+
+--Pues yo estoy vivo, eso s�; pero la misma vida que no puedo emplear se
+me queda dentro y se me pudre. Sabe usted, yo quisiera que todo viviese,
+que todo comenzara a marchar, no dejar nada parado, empujar todo al
+movimiento, hombres, mujeres, negocios, m�quinas, minas, nada quieto,
+nada inm�vil...
+
+--Extra�as ideas--murmur� Briones.
+
+Conclu�a el camino y comenzaban las sendas a dividirse y a subdividirse,
+escalando la altura.
+
+Al llegar a este punto, Mart�n avis� a Briones que era conveniente que
+sus tropas estuviesen preparadas, pues al final de estas sendas se
+encontrar�an en terreno descubierto y desprovisto de �rboles.
+
+Briones mand� a los tiradores de la vanguardia preparasen sus armas y
+fueran avanzando despacio en guerrilla.
+
+--Mientras unos van por aqu�--dijo Mart�n a Briones--otros pueden subir
+por el lado opuesto. Hay all� arriba una explanada grande. Si los
+carlistas se parapetan entre las rocas van a hacer una mortandad
+terrible.
+
+Briones di� cuenta al general de lo dicho por Mart�n, y aqu�l orden�
+que medio batall�n fuera por el lado indicado por el gu�a. Mientras no
+oyeran los tiros del grueso de la fuerza no deb�an atacar.
+
+Zalaca�n y Briones bajaron de sus caballos y tomaron por una senda, y
+durante un par de horas fueron rodeando el monte, marchando entre
+helechos.
+
+--Por esta parte, en una calvera del monte, en donde hay como una
+plazuela formada por hayas--dijo Mart�n--deben tener centinelas los
+carlistas; sino por ah� podemos subir hasta los altos de Pe�aplata sin
+dificultad.
+
+Al acercarse al sitio indicado por Mart�n, oyeron una voz que cantaba.
+Sorprendidos, fueron despacio acortando la distancia.
+
+--No ser�n las brujas--dijo Mart�n.
+
+--�Por qu� las brujas?--pregunt� Briones.
+
+--�No sabe usted que estos son los montes de las brujas? Aquel es el
+monte Aquelarre--contest� Mart�n.
+
+--�El Aquelarre? �Pero existe?
+
+--S�.
+
+--�Y quiere decir algo en vascuence, ese nombre?
+
+--�Aquelarre?... S�, quiere decir Prado del macho cabr�o.
+
+--�El macho cabr�o ser� el demonio?
+
+--Probablemente.
+
+La canci�n no la cantaban las brujas, sino un muchacho que en compa��a
+de diez o doce estaba calent�ndose alrededor de una hoguera.
+
+Uno cantaba canciones liberales y carlistas y los otros le coreaban.
+
+No hab�an comenzado a oirse los primeros tiros, y Briones y su gente
+esperaron tendidos entre los matorrales.
+
+Mart�n sent�a como un remordimiento al pensar que aquellos alegres
+muchachos iban a ser fusilados dentro de unos momentos.
+
+La se�al no se hizo esperar y no fu� un tiro, sino una serie de
+descargas cerradas.
+
+--�Fuego!--grit� Briones.
+
+Tres o cuatro de los cantores cayeron a tierra y los dem�s, saltando
+entre bre�ales, comenzaron a huir y a disparar.
+
+La acci�n se generalizaba; deb�a de ser furiosa a juzgar por el ruido de
+fusiler�a. Briones, con su tropa, y Mart�n sub�an por el monte a duras
+penas. Al llegar a los altos, los carlistas, cogidos entre dos fuegos,
+se retiraron.
+
+La gran explanada del monte estaba sembrada de heridos y de muertos.
+Iban recogi�ndolos en camillas. Todav�a segu�a la acci�n, pero poco
+despu�s una columna de ej�rcito avanzaba por el monte por otro lado, y
+los carlistas hu�an a la desbandada hacia Francia.
+
+
+
+
+CAP�TULO V
+
+DONDE LA HISTORIA MODERNA REPITE EL HECHO DE LA HISTORIA ANTIGUA
+
+
+Fueron Mart�n y Catalina en su carricoche a Saint Jean Pied de Port.
+Todo el grueso del ej�rcito carlista entraba, en su retirada de Espa�a,
+por el barranco de Roncesvalles y por Valcarlos. Una porci�n de
+comerciantes se hab�a descolgado por all�, como cuervos al olor de la
+carne muerta, y compraban hermosos caballos por diez o doce duros,
+espadas, fusiles y ropas a precios �nfimos.
+
+Era un poco repulsivo ver esta explotaci�n, y Mart�n, sinti�ndose
+patriota, habl� de la avaricia y de la sordidez de los franceses. Un
+ropavejero de Bayona le dijo que el negocio es el negocio y que cada
+cual se aprovechaba cuando pod�a.
+
+Mart�n no quiso discutir. Preguntaron Catalina y el a varios carlistas
+de Urbia por Ohando, y uno le indico que Carlos, en compa��a del
+_Cacho_, hab�a salido de Burguete muy tarde, porque estaba muy enfermo.
+
+Sin atender a que fuera o no prudente, Mart�n tom� el carricoche por el
+camino de Arneguy; atravesaron este pueblecillo que tiene dos barrios,
+uno espa�ol y otro franc�s, en las orillas de un riachuelo, y siguieron
+hasta Valcarlos.
+
+Catalina, al ver aquel espect�culo, qued� horrorizada. La estrecha
+carretera era un campo de desolaci�n. Casas humeando a�n por el
+incendio, �rboles rotos, zanjas, el suelo sembrado de municiones de
+guerra, cajas, correas de artiller�a, bayonetas torcidas, instrumentos
+musicales de cobre aplastados por los carros.
+
+En la cuneta de la carretera se ve�a a un muerto medio desnudo, sin
+botas, con el cuerpo cubierto por hojas de helechos; el barro le
+manchaba la cara.
+
+En el aire gris, una nube de cuervos avanzaba en el aire, siguiendo
+aquel ej�rcito funesto, para devorar sus despojos.
+
+Mart�n, atendiendo a la impresi�n de Catalina, volvi� prudentemente
+hasta llegar de nuevo al barrio franc�s de Arneguy. Entraron en la
+posada. All� estaba el extranjero.
+
+--�No le dec�a a usted que nos ver�amos todav�a?--dijo �ste.
+
+--S�. Es verdad.
+
+Mart�n present� a su mujer al periodista y los tres reunidos esperaron
+a que llegaran los �ltimos soldados.
+
+Al anochecer, en un grupo de seis o siete, apareci� Carlos Ohando y _el
+Cacho_.
+
+Catalina se acerc� a su hermano con los brazos abiertos.
+
+--�Carlos! �Carlos!--grit�.
+
+Ohando qued� at�nito al verla; luego con un gesto de ira y de desprecio
+a�adi�:
+
+--Qu�tate de delante. �Perdida! �Nos has deshonrado!
+
+Y en su brutalidad escupi� a Catalina en la cara. Mart�n, cegado, salt�
+como un tigre sobre Carlos y le agarr� por el cuello.
+
+--�Canalla! �Cobarde!--rugi�--. Ahora mismo vas a pedir perd�n a tu
+hermana.
+
+--�Suelta! �Suelta!--exclam� Carlos ahog�ndose.
+
+--�De rodillas!
+
+--�Por Dios, Mart�n �D�jale!--grit� Catalina--. �D�jale!
+
+--No, porque es un miserable, un canalla cobarde, y te va a pedir perd�n
+de rodillas.
+
+--No--exclam� Ohando.
+
+--S�--y Mart�n le llev� por el cuello, arrastr�ndole por el barro, hasta
+donde estaba Catalina.
+
+--No sea usted b�rbaro--exclam� el extranjero--. D�jelo usted.
+
+--�A m�, _Cacho!_ �A m�!--grit� Carlos ahogadamente.
+
+Entonces, antes de que nadie lo pudiera evitar, _el Cacho_, desde la
+esquina de la posada, levant� su fusil, apunt�; se oy� una detonaci�n, y
+Mart�n, herido en la espalda, vacil�, solt� a Ohando y cay� en la
+tierra.
+
+Carlos se levant� y qued� mirando a su adversario. Catalina se lanz�
+sobre el cuerpo de su marido y trat� de incorporarle. Era in�til.
+
+Mart�n tom� la mano de su mujer y con un esfuerzo �ltimo se la llev� a
+los labios--. �Adi�s!--murmur� d�bilmente, se le nublaron los ojos y
+qued� muerto.
+
+A lo lejos, un clar�n guerrero hac�a temblar el aire de Roncesvalles.
+
+As� se hab�an estremecido aquellos montes con el cuerno de Rolando.
+
+As� hac�a cerca quinientos a�os hab�a matado tambi�n a traici�n Velche
+de Micolalde, deudo de los Ohando, a Mart�n L�pez de Zalaca�n.
+
+Catalina se desmay� al lado del cad�ver de su marido. El extranjero con
+la gente de la fonda le atendieron. Mientras tanto, unos gendarmes
+franceses persiguieron al _Cacho_, y viendo que �ste no se deten�a, le
+dispararon varios tiros hasta que cay� herido.
+
+       *       *       *       *       *
+
+El cad�ver de Mart�n se llev� al interior de la posada y estuvo toda la
+noche rodeado de cirios. Los amigos no cab�an en la casa. Acudieron a
+rezar el oficio de difuntos el abad de Roncesvalles y los curas de
+Arneguy, de Valcarlos y de Zaro.
+
+Por la ma�ana se verific� el entierro. El d�a estaba claro y alegre. Se
+sac� la caja y se la coloc� en el coche que hab�an mandado de San Juan
+del Pie del Puerto. Todos los labradores de los caser�os propiedad de
+los Ohandos estaban all�; hab�an venido de Urbia a pie para asistir al
+entierro. Y presidieron el duelo Briones, vestido de uniforme, Bautista
+Urbide y Capistun el americano.
+
+Y las mujeres lloraban.
+
+--Tan grande como era--dec�an--. �Pobre! �Qui�n hab�a de decir que
+tendr�amos que asistir a su entierro, nosotros que le hemos conocido de
+ni�o!
+
+El cortejo tom� el camino de Zaro y all� tuvo fin la triste ceremonia.
+
+       *       *       *       *       *
+
+Meses despu�s, Carlos Ohando entr� en San Ignacio de Loyola; _el Cacho_
+estuvo en el hospital, en donde le cortaron una pierna, y luego fu�
+enviado a un presidio franc�s; y Catalina, con su hijo, march� a Zaro a
+vivir al lado de la Ignacia y de Bautista.
+
+
+
+
+CAP�TULO VI
+
+LAS TRES ROSAS DEL CEMENTERIO DE ZARO
+
+
+Zaro es un pueblo peque�o, muy peque�o, asentado sobre una colina. Para
+llegar a �l se pasa por un camino, en algunas partes muy hondo, al cual
+los arbustos frondosos forman en verano un t�nel.
+
+A la entrada de Zaro, como en otros pueblos vasco-franceses, hay una
+gran cruz de madera, muy alta, pintada de rojo, con diversos atributos
+de la pasi�n: un gallo, las tenazas, la lanza y los clavos. Estas cruces
+b�rbaras, con estrellas y corazones grabados en negro, dan un car�cter
+sombr�o y tr�gico a las aldeas vascas.
+
+En el v�rtice del cerro donde se asienta Zaro, en medio de una
+plazoleta, estrecha y larga, se yergue un inmenso nogal copudo, con el
+grueso tronco rodeado por un banco de piedra.
+
+Una de las caras que forman la plaza es grande, con p�rtico espacioso,
+alero avanzado y varias ventanas cubiertas por persianas verdes. Sobre
+el escudo que se ostenta en el arco de la puerta, se ve escrita la fecha
+en que se edific� la casa, y unas palabras en lat�n indicando qui�n la
+hizo:
+
+        _Bacalareus presbiterus Urbide
+        Hoc domicilium fecit in lapide_.
+
+En un extremo de la plazoleta se levanta la iglesia, peque�a, humilde,
+con su atrio, su campanario y su tejadillo de pizarra.
+
+Rode�ndola, sobre una tapia baja, se extiende el cementerio.
+
+En Zaro hay siempre un silencio absoluto, casi �nicamente interrumpido
+por la voz cascada del reloj de la iglesia, que da las horas de una
+manera melanc�lica, con un ta�ido de lloro.
+
+En el reloj de la torre de otro pueblo vasco, en Urru�a, se lee escrita
+esta triste sentencia: _Vulnerant omnes, ultima necat_. Todas hieren, la
+�ltima acaba. Mejor todav�a la triste sentencia podr�a estar escrita en
+el reloj de la torre de Zaro.
+
+En el cementerio, alrededor de la iglesia, entre las cruces de piedra,
+brillan durante la primavera rosales de varios colores, rojos,
+amarillos, y azucenas blancas de aspecto triste.
+
+Desde este cementerio se ve un valle extens�simo, un paisaje amable y
+pastoril. El grave silencio que reina en el camposanto, apenas lo
+turbian los d�biles rumores de la vida del pueblo.
+
+De cuando en cuando, se oye el chirriar de una puerta, el tintineo del
+cencerro de las vacas, la voz de un chiquillo, el zumbido de los
+moscones... y, de cuando en cuando, se oye tambi�n el golpe del martillo
+del reloj, voz de muerte apagada, sombr�a, que tiene en el valle un
+triste eco.
+
+Tras de estas campanadas fat�dicas, el silencio que viene despu�s parece
+un tierno halago.
+
+Como protesta de la eterna vida, en el mismo camposanto las malas
+hierbas crecen vigorosas, extienden sus v�stagos robustos por el suelo y
+dan un olor acre en el crep�sculo, tras de las horas de sol; p�an los
+p�jaros con algarab�a estrepitosa y los gallos lanzan al aire su cacareo
+valiente, como un desaf�o.
+
+La vista alcanza desde all� un extenso panorama de l�neas suaves, de
+intenso verdor, sin rocas adustas, sin matorrales sombr�os, sin nada
+duro y salvaje. Los pueblecillos blancos duermen sobre las heredades,
+las carretas rechinan en los caminos, los labradores trabajan con sus
+bueyes en los campos, y la tierra, f�rtil y h�meda, reposa bajo la gran
+sonrisa del cielo y la inmensa piedad del sol...
+
+En el cementerio de Zaro hay una tumba de piedra, y en la misma cruz
+escrito con letras negras dice en vasco:
+
+        AQU� YACE
+        MART�N ZALACA�N
+        MUERTO A LOS
+        24 A�OS
+
+        EL 29 DE FEBRERO DE 1876
+
+       *       *       *       *       *
+
+Una tarde de verano, muchos, muchos a�os despu�s de la guerra, se vi�
+entrar en el mismo d�a en el cementerio de Zaro a tres viejecitas
+vestidas de luto.
+
+Una de ellas era Linda; se acerc� al sepulcro de Zalaca�n y dej� sobre
+�l una rosa negra; la otra era la se�orita de Briones, y puso una rosa
+roja. Catalina, que iba todos los d�as al cementerio, vi� las dos rosas
+en la l�pida de su marido y las respet� y deposit� junto a ellas una
+rosa blanca.
+
+Y las tres rosas duraron mucho tiempo lozanas sobre la tumba de
+Zalaca�n.
+
+
+
+
+CAP�TULO VII
+
+EPITAFIOS
+
+
+He aqu� el epitafio que improvis� el versolari Echehun de Zugarramurdi
+en la tumba de Zalaca�n el Aventurero:
+
+        Lur santu onctan dago
+        Mart�n Zalaca�n l�
+        Eriotzac hill zuen
+        Bazan salvatuc�
+        Eliz aldeco itzalac
+        Gorde du betic�
+        Bere icena dedin
+        Honratu gaur guer�
+        Aurrena Euscal Errien
+        Gloriya izatec�.
+
+(En esta santa tierra est� durmiendo Mart�n Zalaca�n. La muerte lo
+hiri�, pero �l logr� salvarse. En el pr�ximo presbiterio se guarda para
+siempre su nombre, para honra primeramente del pa�s vasco y despu�s para
+su gloria.)
+
+Y el joven poeta navarro Juan de Navascu�s glos� el epitafio del
+versolari Echehun de Zugarramurdi, en esta d�cima castellana:
+
+        Duerme en esta sepultura
+        Mart�n Zalaca�n, el fuerte.
+        Venganza tom� la muerte
+        De su audacia y su bravura.
+        De su guerrera apostura
+        El vasco guarda memoria;
+        Y aunque el libro de la historia
+        Su rudo nombre rechaza,
+        �Caminante de su raza,
+        Desc�brete ante su gloria!
+
+
+FIN
+
+
+
+
+               �NDICE
+
+
+               PR�LOGO.--C�mo era la villa de Urbia en el
+                         �ltimo tercio del siglo XIX
+
+
+
+
+               LIBRO PRIMERO
+
+               LA INFANCIA DE ZALACA�N
+
+
+           I.--C�mo vivi� y se educ� Mart�n Zalaca�n.
+
+          II.--Donde se habla del viejo c�nico Miguel
+               de Tellagorri
+
+         III.--La reuni�n de la posada de Arcale
+
+          IV.--Que se refiere a la noble casa de Ohando
+
+           V.--De c�mo muri� Mart�n L�pez de Zalaca�n,
+               en el a�o de gracia de mil cuatrocientos y doce
+
+          VI.--De c�mo llegaron unos titiriteros y de
+               lo que sucedi� despu�s
+
+         VII.--C�mo Tellagorri supo proteger a los
+               suyos
+
+        VIII.--C�mo aument� el odio entre Mart�n Zalaca�n
+               y Carlos Ohando
+
+          IX.--C�mo intent� vengarse Carlos de Mart�n Zalaca�n
+
+
+
+
+               LIBRO SEGUNDO
+
+               ANDANZAS Y CORRER�AS
+
+
+           I.--En el que se habla de los preludios de
+               la �ltima guerra carlista
+
+          II.--C�mo Mart�n, Bautista y Capistun pasaron
+               una noche en el monte
+
+         III.--De algunos hombres decididos que formaban
+               la partida del Cura
+
+          IV.--Historia casi inveros�mil de Josh� Cracasch
+
+           V.--C�mo la partida del Cura detuvo la diligencia
+               de Andoain
+
+          VI.--C�mo cuid� la se�ora de Briones a
+               Mart�n Zalaca�n
+
+         VII.--C�mo Mart�n Zalaca�n busc� nuevas
+               aventuras
+
+        VIII.--Varias an�cdotas de Fernando de
+               Amezqueta y llegada a Estella
+
+          IX.--C�mo Mart�n y el extranjero pasearon
+               de noche por Estella y de lo que hablaron
+
+           X.--C�mo transcurri� el segundo d�a en Estella
+
+          XI.--C�mo los acontecimientos se enredaron,
+               hasta el punto de que Mart�n
+               durmi� el tercer d�a de Estella en la
+               c�rcel
+
+         XII.--En que los acontecimientos marchan al galope
+
+        XIII.--C�mo llegaron a Logro�o y lo que les ocurri�
+
+         XIV.--C�mo Zalaca�n y Bautista Urbide tomaron
+               los dos solos la ciudad de Laguardia,
+               ocupada por los carlistas
+
+
+
+
+               LIBRO TERCERO
+
+               LAS �LTIMAS AVENTURAS
+
+
+           I.--Los reci�n casados est�n contentos
+
+          II.--En el cual se inicia la _Deshecha_
+
+         III.--En donde Mart�n comienza a trabajar
+               por la gloria
+
+          IV.--La batalla cerca del monte Aquelarre
+
+           V.--Donde la Historia Moderna repite el
+               hecho de la Historia Antigua
+
+          VI.--Las tres rosas del cementerio de Zaro
+
+         VII.--Epitafios
+
+
+
+
+
+End of the Project Gutenberg EBook of Zalaca�n El Aventurero, by P�o Baroja
+
+*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK ZALACA�N EL AVENTURERO ***
+
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+works.  See paragraph 1.E below.
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+     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
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+     must be paid within 60 days following each date on which you
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+     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
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+     address specified in Section 4, "Information about donations to
+     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."
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+     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
+     and discontinue all use of and all access to other copies of
+     Project Gutenberg-tm works.
+
+- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
+     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
+     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
+     of receipt of the work.
+
+- You comply with all other terms of this agreement for free
+     distribution of Project Gutenberg-tm works.
+
+1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
+electronic work or group of works on different terms than are set
+forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
+both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
+Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
+Foundation as set forth in Section 3 below.
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+1.F.
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+providing it to you may choose to give you a second opportunity to
+receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
+is also defective, you may demand a refund in writing without further
+opportunities to fix the problem.
+
+1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
+in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
+WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
+WARRANTIES OF MERCHANTIBILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.
+
+1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
+warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
+If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
+law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
+interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
+the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
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+work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
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+
+Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
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+including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
+because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
+people in all walks of life.
+
+Volunteers and financial support to provide volunteers with the
+assistance they need, is critical to reaching Project Gutenberg-tm's
+goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
+remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
+Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
+and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
+To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
+and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
+and the Foundation web page at https://www.pglaf.org.
+
+
+Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
+Foundation
+
+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
+501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
+state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
+Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
+number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
+https://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
+permitted by U.S. federal laws and your state's laws.
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+The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
+Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
+throughout numerous locations.  Its business office is located at
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+business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
+information can be found at the Foundation's web site and official
+page at https://pglaf.org
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+For additional contact information:
+     Dr. Gregory B. Newby
+     Chief Executive and Director
+     gbnewby@pglaf.org
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+
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+Literary Archive Foundation
+
+Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
+spread public support and donations to carry out its mission of
+increasing the number of public domain and licensed works that can be
+freely distributed in machine readable form accessible by the widest
+array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
+($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
+status with the IRS.
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+The Foundation is committed to complying with the laws regulating
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+States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
+considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
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@@ -0,0 +1,7652 @@
+The Project Gutenberg EBook of Zalacain El Aventurero, by Pio Baroja
+
+This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
+almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
+re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
+with this eBook or online at www.gutenberg.org
+
+
+Title: Zalacain El Aventurero
+
+Author: Pio Baroja
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+Release Date: August 23, 2004 [EBook #13264]
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+Language: Spanish
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+Character set encoding: ASCII
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+*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK ZALACAIN EL AVENTURERO ***
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+Produced by Stan Goodman, Virginia Paque and the Online Distributed
+Proofreading Team.
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+[Nota del Transcriptor: Este texto digital ha conservado las
+irregularidades en puntuacion, acentuacion y ortografia del libro original.]
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+        ZALACAIN EL AVENTURERO
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+        PIO BAROJA
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+        ZALACAIN EL AVENTURERO
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+        (Historia de las buenas andanzas y fortunas de
+        Martin Zalacain el Aventurero)
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+        MADRID.--1919.
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+PROLOGO
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+COMO ERA LA VILLA DE URBIA EN EL ULTIMO TERCIO DEL SIGLO XIX
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+Una muralla de piedra, negruzca y alta rodea a Urbia. Esta muralla sigue
+a lo largo del camino real, limita el pueblo por el Norte y al llegar al
+rio se tuerce, tropieza con la iglesia, a la que coge, dejando parte del
+abside fuera de su recinto, y despues escala una altura y envuelve la
+ciudad por el Sur.
+
+Hay todavia, en los fosos, terrenos encharcados con hierbajos y
+espadanas, poternas llenas de hierros, garitas desmochadas, escalerillas
+musgosas, y alrededor, en los glacis, altas y romanticas arboledas,
+malezas y boscajes y verdes praderas salpicadas de florecillas. Cerca,
+en la aguda colina a cuyo pie se sienta el pueblo, un castillo sombrio
+se oculta entre gigantescos olmos.
+
+Desde el camino real, Urbia aparece como una agrupacion de casas
+decrepitas, leprosas, inclinadas, con balcones corridos de madera y
+miradores que asoman por encima de la negra pared de piedra que las
+circunda.
+
+Tiene Urbia una barriada vieja y otra nueva. La barriada vieja, la
+_calle_, como se le llama por antonomasia en vascuence, esta formada,
+principalmente, por dos callejuelas estrechas, sinuosas y en cuesta que
+se unen en la plaza.
+
+El pueblo viejo, desde la carretera, traza una linea quebrada de tejados
+torcidos y mugrientos, que va descendiendo desde el Castillo hasta el
+rio. Las casas, encaramadas en la cintura de piedra de la ciudad, parece
+a primera vista que se encuentran en una posicion estrecha e incomoda,
+pero no es asi, sino todo lo contrario, porque, entre el pie de las
+casas y los muros fortificados, existe un gran espacio ocupado por una
+serie de magnificas huertas. Tales huertas, protegidas de los vientos
+frios, son excelentes. En ellas se pueden cultivar plantas de zona
+calida como naranjos y limoneros.
+
+La muralla, por la parte interior que da a las huertas, tiene un camino
+formado por grandes losas, especie de acera de un metro de ancho con su
+barandado de hierro.
+
+En los intersticios de estas losas viejas, y desgastadas por las
+lluvias, crecen la venenosa cicuta y el beleno; junto a las paredes
+brillan, en la primavera, las flores amarillentas del diente del leon y
+del verbasco, los gladiolos de hermoso color carmesi y las digitales
+purpureas. Otros muchos hierbajos, mezclados con ortigas y amapolas, se
+extienden por la muralla y adornan con su verdura y con sus
+constelaciones de flores pequenas y simples las almenas, las aspilleras
+y los matacanes.
+
+Durante el invierno, en las horas de sol, algunos viejos de la vecindad,
+con traje de casa y zapatillas, pasean por la cornisa, y al llegar Marzo
+o Abril contemplan los progresos de los hermosos perales y melocotoneros
+de las huertas.
+
+Observan tambien, disimuladamente, por las aspilleras, si viene algun
+coche o carro al pueblo, si hay novedades en las casas de la barriada
+nueva, no sin cierta hostilidad, porque todos los habitantes del
+interior sienten una obscura y mal explicada antipatia por sus
+convecinos de extra-muros.
+
+La cintura de piedra del pueblo viejo se abre en unos sitios por puertas
+ojivales; en otros se rompe irregularmente, dejando un boquete que por
+dias se ve agrandarse.
+
+En algunas de las puertas, debajo, de la ojiva primitiva, se hizo
+posteriormente, no se sabe con que objeto, un arco de medio punto.
+
+En las piedras de las jambas quedan empotrados hierros que sirvieron
+para las poternas. Los puentes levadizos estan substituidos por montones
+de tierra que rellenan el foso hasta la necesaria altura.
+
+Urbia ofrece aspectos varios segun el sitio de donde se le contemple;
+desde lejos y viniendo desde la carretera, sobre todo al anochecer,
+tiene la apariencia de un castillo feudal; la ciudadela sombria,
+envuelta entre grandes arboles, prolongada despues por el pueblo con sus
+muros fortificados que chorrean agua, presentan un aspecto grave y
+guerrero; en cambio, desde el puente y un dia de sol, Urbia no da
+ninguna impresion fosca, por el contrario, parece una diminuta
+Florencia, asentada en las orillas de un riachuelo claro, pedregoso,
+murmurador y de rapida corriente.
+
+Las dos filas de casas banadas por el rio son casas viejas con galerias
+y miradores negruzcos, en los cuales cuelgan ropas puestas a secar,
+ristras de ajos y de pimientos. Estas galerias tienen en un extremo una
+polea y un cubo para subir agua. Al finalizar las casas, siguiendo las
+orillas del rio, hay algunos huertos, por cuyas tapias verdosas surgen
+cipreses altos, delgados y espirituales, lo que da a este rincon un
+mayor aspecto florentino.
+
+Urbia intra-muros se acaba pronto; fuera de las dos calles largas, solo
+tiene callejones humedos y estrechos y la plaza. Esta es una encrucijada
+lobrega, constituida por una pared de la iglesia con varias rejas
+tapiadas, por la Casa del Ayuntamiento con sus balcones volados y su
+gran porton coronado por el escudo de la villa, y por un caseron enorme
+en cuyo bajo se halla instalado el almacen de Azpillaga.
+
+El almacen de Azpillaga, donde se encuentra de todo, debe dar a los
+aldeanos la impresion de una caja de Pandora, de un mundo inexplorado y
+lleno de maravillas. A la puerta de casa de Azpillaga, colgando de las
+negras paredes, suelen verse chisteras para jugar a la pelota, albardas,
+jaquimas, monturas de estilo andaluz; y en las ventanas, que hacen de
+escaparate frascos con caramelos de color, aparejos complicados de
+pesca, con su corcho rojo y sus canas, redes sujetas a un mango, marcos
+de hojadelata, santos de yeso y de laton y estampas viejas, sucias por
+las moscas.
+
+En el interior hay ropas, mantas, lanas, jamon, botellas de Chartreuse
+falsificado, loza fina... El Museo Britanico no es nada, en variedad, al
+lado de este almacen.
+
+A la puerta suele pasearse Azpillaga, grueso, majestuoso, con su aire
+clerical, unas mangas azules y su boina. Las dos calles principales de
+Urbia son estrechas, tortuosas y en cuesta. La mayoria de los vecinos de
+esas dos calles son labradores, alpargateros y carpinteros de carros.
+Los labradores, por la manana, salen al campo con sus yuntas. Al
+despertar el pueblo, al amanecer, se oyen los mugidos de los bueyes;
+luego, los alpargateros sacan su banco a la acera, y los carpinteros
+trabajan en medio de la calle en compania de los chiquillos, de las
+gallinas y de los perros.
+
+Algunas de las casas de las dos calles principales muestran su escudo,
+otras, sentencias escritas en latin, y la generalidad, un numero, la
+fecha en que se hicieron y el nombre del matrimonio que las mando
+construir...
+
+Hoy, el pueblo lo forma casi exclusivamente la parte nueva, limpia,
+coquetona, un poco presuntuosa. El verano cruzan la carretera un sin fin
+de automoviles y casi todos se paran un momento en la casa de Ohando,
+convertido en Gran Hotel de Urbia. Algunas senoritas, apasionadas por lo
+pintoresco, mientras el grueso papa escribe postales en el hotel, suben
+las escaleras del portal de la Antigua, recorren las dos calles
+principales de la ciudad y sacan fotografias de los rincones que les
+parecen romanticos y de los grupos de alpargateros que se dejan retratar
+sonriendo burlonamente.
+
+Hace cuarenta anos la vida en Urbia era pacifica y sencilla; los
+domingos habia el acontecimiento de la misa mayor, y por la tarde el
+acontecimiento de las visperas. Despues, en un prado anejo a la
+Ciudadela y del cual se habia apoderado la villa, iba el tamborilero y
+la gente bailaba alegremente, al son del pito y del tamboril, hasta que
+el toque del Angelus terminaba con la zambra y los campesinos volvian a
+sus casas despues de hacer una estacion en la taberna.
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+LIBRO PRIMERO
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+La infancia de Zalacain
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+CAPITULO PRIMERO
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+COMO VIVIO Y SE EDUCO MARTIN ZALACAIN
+
+
+Un camino en cuesta baja de la Ciudadela pasa por encima del cementerio
+y atraviesa el portal de Francia. Este camino, en la parte alta, tiene a
+los lados varias cruces de piedra, que terminan en una ermita y por la
+parte baja, despues de entrar en la ciudad, se convierte en calle. A la
+izquierda del camino, antes de la muralla, habia hace anos un caserio
+viejo, medio derruido, con el tejado terrero lleno de pedruscos y la
+piedra arenisca de sus paredes desgastada por la accion de la humedad y
+del aire. En el frente de la decrepita y pobre casa, un agujero indicaba
+donde estuvo en otro tiempo el escudo, y debajo de el se adivinaban, mas
+bien que se leian, varias letras que componian una frase latina: _Post
+funera virtus vivit_.
+
+En este caserio nacio y paso los primeros anos de su infancia Martin
+Zalacain de Urbia, el que, mas tarde, habia de ser llamado Zalacain el
+Aventurero; en este caserio sono sus primeras aventuras y rompio los
+primeros pantalones.
+
+Los Zalacain vivian a pocos pasos de Urbia, pero ni Martin ni su familia
+eran ciudadanos; faltaban a su casa unos metros para formar parte de la
+villa.
+
+El padre de Martin fue labrador, un hombre obscuro y poco comunicativo,
+muerto en una epidemia de viruelas; la madre de Martin tampoco era mujer
+de caracter; vivio en esa obscuridad psicologica normal entre la gente
+del campo, y paso de soltera a casada y de casada a viuda con absoluta
+inconsciencia. Al morir su marido, quedo con dos hijos Martin y una nina
+menor, llamada Ignacia.
+
+El caserio donde habitaban los Zalacain pertenecia a la familia de
+Ohando, familia la mas antigua aristocratica y rica de Urbia.
+
+Vivia la madre de Martin casi de la misericordia de los Ohandos.
+
+En tales condiciones de pobreza y de miseria, parecia logico que, por
+herencia y por la accion del ambiente, Martin fuese como su padre y su
+madre, obscuro, timido y apocado; pero el muchacho resulto decidido,
+temerario y audaz.
+
+En esta epoca, los chicos no iban tanto a la escuela como ahora, y
+Martin paso mucho tiempo sin sentarse en sus bancos. No sabia de ella
+mas si no que era un sitio obscuro, con unos cartelones blancos en las
+paredes, lo cual no le animaba a entrar. Le alejaba tambien de aquel
+modesto centro de ensenanza el ver que los chicos de la calle no le
+consideraban como uno de los suyos, a causa de vivir fuera del pueblo y
+de andar siempre hecho un andrajoso.
+
+Por este motivo les tenia algun odio; asi que cuando algunos chiquillos
+de los caserios de extramuros entraban en la calle y comenzaban a
+pedradas con los ciudadanos, Martin era de los mas encarnizados en el
+combate; capitaneaba las hordas barbaras, las dirigia y hasta las
+dominaba.
+
+Tenia entre los demas chicos el ascendiente de su audacia y de su
+temeridad. No habia rincon del pueblo que Martin no conociera. Para el,
+Urbia era la reunion de todas las bellezas, el compendio de todos los
+intereses y magnificencias.
+
+Nadie se ocupaba de el, no compartia con los demas chicos la escuela y
+huroneaba por todas partes. Su abandono le obligaba a formarse sus ideas
+espontaneamente y a templar la osadia con la prudencia.
+
+Mientras los ninos de su edad aprendian a leer, el daba la vuelta a la
+muralla, sin que le asustasen las piedras derrumbadas, ni las zarzas que
+cerraban el paso.
+
+Sabia donde habia palomas torcaces e intentaba coger sus nidos, robaba
+fruta y cogia moras y fresas silvestres.
+
+A los ocho anos, Martin gozaba de una mala fama digna ya de un hombre.
+Un dia, al salir de la escuela, Carlos Ohando, el hijo de la familia
+rica que dejaba por limosna el caserio a la madre de Martin, senalandole
+con el dedo, grito:
+
+--iEse! Ese es un ladron.
+
+--iYo!--exclamo Martin.
+
+--Tu, si. El otro dia te vi que estabas robando peras en mi casa. Toda
+tu familia es de ladrones.
+
+Martin, aunque respecto a el no podia negar la exactitud del cargo,
+creyo no debia permitir este ultraje dirigido a los Zalacain y,
+abalanzandose sobre el joven Ohando, le dio una bofetada morrocotuda.
+Ohando contesto con un punetazo, se agarraron los dos y cayeron al
+suelo, se dieron de trompicones, pero Martin, mas fuerte, tumbaba
+siempre al contrario. Un alpargatero tuvo que intervenir en la contienda
+y, a puntapies y a empujones, separo a los dos adversarios. Martin se
+separo triunfante y el joven Ohando, magullado y maltrecho, se fue a su
+casa.
+
+La madre de Martin, al saber el suceso, quiso obligar a su hijo a
+presentarse en casa de Ohando y a pedir perdon a Carlos, pero Martin
+afirmo que antes lo matarian. Ella tuvo que encargarse de dar toda clase
+de excusas y explicaciones a la poderosa familia.
+
+Desde entonces, la madre miraba a su hijo como a un reprobo.
+
+--iDe donde ha salido este chico asi!--decia, y experimentaba al pensar
+en el un sentimiento confuso de amor y de pena, solo comparable con el
+asombro y la desesperacion de la gallina, cuando empolla huevos de pato
+y ve que sus hijos se zambullen en el agua sin miedo y van nadando
+valientemente.
+
+
+
+
+CAPITULO II
+
+DONDE SE HABLA DEL VIEJO CINICO MIGUEL DE TELLAGORRI
+
+
+Algunas veces, cuando su madre enviaba por vino o por sidra a la taberna
+de Arcale a su hijo Martin, le solia decir:
+
+--Y si le encuentras, al viejo Tellagorri, no le hables, y si te dice
+algo, respondele a todo que no.
+
+Tellagorri, tio-abuelo de Martin, hermano de la madre de su padre, era
+un hombre flaco, de nariz enorme y ganchuda, pelo gris, ojos grises, y
+la pipa de barro siempre en la boca. Punto fuerte en la taberna de
+Arcale, tenia alli su centro de operaciones, alli peroraba, discutia y
+mantenia vivo el odio latente que hay entre los campesinos por el
+propietario.
+
+Vivia el viejo Tellagorri de una porcion de pequenos recursos que el se
+agenciaba, y tenia mala fama entre las personas pudientes del pueblo.
+Era, en el fondo, un hombre de rapina, alegre y jovial, buen bebedor,
+buen amigo y en el interior de su alma bastante violento para pegarle un
+tiro a uno o para incendiar el pueblo entero.
+
+La madre de Martin presintio que, dado el caracter de su hijo,
+terminaria haciendose amigo de Tellagorri, a quien ella consideraba como
+un hombre siniestro. Efectivamente, asi fue; el mismo dia en que el
+viejo supo la paliza que su sobrino habia adjudicado al joven Ohando, le
+tomo bajo su proteccion y comenzo a iniciarle en su vida.
+
+El mismo senalado dia en que Martin disfruto de la amistad de
+Tellagorri, obtuvo tambien la benevolencia de _Marques. Marques_ era el
+perro de Tellagorri, un perro chiquito, feo, contagiado hasta tal punto
+con las ideas, preocupaciones y manas de su amo, que era como el;
+ladron, astuto, vagabundo, viejo, cinico, insociable e independiente.
+Ademas, participaba del odio de Tellagorri por los ricos, cosa rara en
+un perro. Si _Marques_ entraba alguna vez en la iglesia, era para ver si
+los chicos habian dejado en el suelo de los bancos donde se sentaban
+algun mendrugo de pan, no por otra cosa. No tenia veleidades misticas. A
+pesar de su titulo aristocratico, _Marques_, no simpatizaba ni con el
+clero ni con la nobleza. Tellagorri le llamaba siempre _Marquesch_,
+alteracion que en vasco parece mas carinosa.
+
+Tellagorri poseia un huertecillo que no valia nada, segun los
+inteligentes, en el extremo opuesto de su casa, y para ir a el le era
+indispensable recorrer todo el balcon de la muralla. Muchas veces le
+propusieron comprarle el huerto, pero el decia que le venia de familia y
+que los higos de sus higueras eran tan excelentes, que por nada del
+mundo venderia aquel pedazo de tierra.
+
+Todo el mundo creia que conservaba el huertecillo para tener derecho de
+pasar por la muralla y robar, y esta opinion no se hallaba, ni mucho
+menos, alejada de la realidad.
+
+Tellagorri era de la familia de los Galchagorris, la familia de los
+pantalones colorados, y este consonante, entre el mote de su familia y
+su nombre habia servido al padre de la sacristana, viejo chusco que
+odiaba a Tellagorri, de motivo a una cancion que hasta los chicos la
+sabian y que mortificaba profundamente a Tellagorri.
+
+La cancion decia asi:
+
+        Tellagorri
+        Galchagorri
+        Ongui etorri
+        Onera.
+        Ostutzale
+        Erantzale
+        Nescatzale
+        Zu cera.
+
+(Tellagorri, Galchagorri, bien venido seas aqui. Aficionado a robar,
+aficionado a beber aficionado a las muchachas, eres tu.)
+
+Tellagorri, al oir la cancion, fruncia el entrecejo y se ponia serio.
+
+Tellagorri era un individualista convencido, tenia el individualismo del
+vasco reforzado y calafateado por el individualismo de los Tellagorris.
+
+--Cada cual que conserve lo que tenga y que robe lo que pueda--decia.
+
+Esta era la mas social de sus teorias, las mas insociables se las
+callaba.
+
+Tellagorri no necesitaba de nadie para vivir. El se hacia la ropa, el se
+afeitaba y se cortaba el pelo, se fabrica las abarcas, y no necesitaba
+de nadie, ni de mujer ni de hombre. Asi al menos lo aseguraba el.
+
+Tellagorri, cuando le tomo por su cuenta a Martin, le enseno toda su
+ciencia. Le explico la manera de acogotar una gallina sin que
+alborotase, le mostro la manera de coger los higos y las ciruelas de las
+huertas sin peligro de ser visto, y le enseno a conocer las setas buenas
+de las venenosas por el color de la hierba en donde se crian.
+
+Esta cosecha de setas y la caza de caracoles constituia un ingreso para
+Tellagorri, pero el mayor era otro.
+
+Habia en la Ciudadela, en uno de los lienzos de la muralla, un rellano
+formado por tierra, al cual parecia tan imposible llegar subiendo como
+bajando. Sin embargo, Tellagorri dio con la vereda para escalar aquel
+rincon y, en este sitio recondito y soleado, puso una verdadera
+plantacion de tabaco, cuyas hojas secas vendia al tabernero Arcale.
+
+El camino que llevaba a la plantacion de tabaco del viejo, partia de una
+heredad de los Ohandos y pasaba por un foso de la Ciudadela. Abriendo
+una puerta vieja y carcomida que habia en este foso, por unos escalones
+cubiertos de musgo, se llegaba al rincon de Tellagorri.
+
+Este camino subia apoyandose en las gruesas raices de los arboles,
+constituyendo una escalera de desiguales tramos, metida en un tunel de
+ramaje.
+
+En verano, las hojas lo cubrian por completo. En los dias calurosos de
+Agosto se podia dormir alli a la sombra, arrullado por el piar de los
+pajaros y el rezongar de los moscones.
+
+El foso era lugar tambien interesante para Martin; las paredes estaban
+cubiertas de musgos rojos, amarillos y verdes; entre las piedras nacian
+la lechetrezna, el beleno y el yezgo, y los grandes lagartos
+tornasolados se tostaban al sol. En los huecos de la muralla tenian sus
+nidos las lechuzas y los mochuelos.
+
+Tellagorri explicaba todo detenidamente a Martin.
+
+Tellagorri era un sabio, nadie conocia la comarca como el, nadie
+dominaba la geografia del rio Ibaya, la fauna y la flora de sus orillas
+y de sus aguas como este viejo cinico.
+
+Guardaba, en los agujeros del puente romano, su aparejo y su red para
+cuando la veda; sabia pescar al martillo, procedimiento que se reduce a
+golpear algunas losas del fondo del rio y luego a levantarlas, con lo
+que quedan las truchas que han estado debajo inmoviles y aletargadas.
+
+Sabia cazar los peces a tiros; ponia lazos a las nutrias en la cueva de
+Amaviturrieta, que se hunde en el suelo y esta a medias llena de agua;
+echaba las redes en Ocin beltz, el agujero negro en donde el rio se
+embalsa; pero no empleaba nunca la dinamita porque, aunque vagamente,
+Tellagorri amaba la Naturaleza y no queria empobrecerla.
+
+Le gustaba tambien a este viejo embromar a la gente: decia que nada
+gustaba tanto a las nutrias como un periodico con buenas noticias, y
+aseguraba que si se dejaba un papel a la orilla del rio, estos animales
+salen a leerlo; contaba historias extraordinarias de la inteligencia de
+los salmones y de otros peces. Para Tellagorri, los perros si no
+hablaban era porque no querian, pero el los consideraba con tanta
+inteligencia como una persona. Este entusiasmo por los canes le habia
+impulsado a pronunciar esta frase irrespetuosa:
+
+--"Yo le saludo con mas respeto a un perro de aguas, que al senor
+parroco."
+
+La tal frase escandalizo el pueblo.
+
+Habia gente que comenzaba a creer que Tellagorri y Voltaire eran los
+causantes de la impiedad moderna.
+
+Cuando no tenian, el viejo y el chico, nada que hacer, iban de caza con
+_Marquesch_ al monte. Arcale le prestaba a Tellagorri su escopeta.
+Tellagorri, sin motivo conocido, comenzaba a insultar a su perro. Para
+esto siempre tenia que emplear el castellano:
+
+--iCanalla! iGranuja!--le decia--. iViejo cochino! iCobarde!
+
+_Marques_ contestaba a los insultos con un ladrido suave, que parecia
+una quejumbrosa protesta, movia la cola como un pendulo y se ponia a
+andar en zig-zag, olfateando por todas partes. De pronto veia que
+algunas hierbas se movian y se lanzaba a ellas como una flecha.
+
+Martin se divertia muchisimo con estos espectaculos. Tellagorri lo tenia
+como acompanante para todo, menos para ir a la taberna; alli no le
+queria a Martin. Al anochecer, solia decirle, cuando el iba a perorar al
+parlamento de casa de Arcale:
+
+--Anda, vete a mi huerta y coge unas peras de alli, del rincon, y
+llevatelas a casa. Manana me daras la llave.
+
+Y le entregaba un pedazo de hierro que pesaba media tonelada por lo
+menos.
+
+Martin recorria el balcon de la muralla. Asi sabia que en casa de Tal
+habian plantado alcachofas y en la de Cual judias. El ver las huertas y
+las casas ajenas desde lo alto de la muralla, y el contemplar los
+trabajos de los demas, iba dando a Martin cierta inclinacion a la
+filosofia y al robo.
+
+Como en el fondo el joven Zalacain era agradecido y de buena pasta,
+sentia por su viejo Mentor un gran entusiasmo y un gran respeto.
+Tellagorri lo sabia, aunque daba a entender que lo ignoraba; pero en
+buena reciprocidad, todo lo que comprendia que le gustaba al muchacho o
+servia para su educacion, lo hacia si estaba en su mano.
+
+iY que rincones conocia Tellagorri! Como buen vagabundo era aficionado a
+la contemplacion de la Naturaleza. El viejo y el muchacho subian a las
+alturas de la Ciudadela, y alla, tendidos sobre la hierba y las aliagas,
+contemplaban el extenso paisaje. Sobre todo, las tardes de primavera era
+una maravilla. El rio Ibaya, limpio, claro, cruzaba el valle por entre
+heredades verdes, por entre filas de alamos altisimos, ensanchandose y
+saltando sobre las piedras, estrechandose despues, convirtiendose en
+cascada de perlas al caer por la presa del molino. Cerraban el horizonte
+montes cenudos y en los huertos se veian arboledas y bosquecillos de
+frutales.
+
+El sol daba en los grandes olmos de follaje espeso de la Ciudadela y los
+enrojecia y los coloreaba con un tono de cobre.
+
+Bajando desde lo alto, por senderos de cabras, se llegaba a un camino
+que corria junto a las aguas claras del Ibaya. Cerca del pueblo,
+algunos pescadores de cana, se pasaban la tarde sentados en la orilla y
+las lavanderas, con las piernas desnudas metidas en el rio, sacudian las
+ropas y cantaban.
+
+Tellagorri conocia de lejos a los pescadores.--Alli estan Tal y Tal,
+decia--. Seguramente no han pescado nada. No se reunia con ellos; el
+sabia un rincon perfumado por las flores de las acacias y de los espinos
+que caia sobre un sitio en donde el rio estaba en sombra y a donde
+afluian los peces.
+
+Tellagorri le curtia a Martin, le hacia andar, correr, subirse a los
+arboles, meterse en los agujeros como un huron, le educaba a su manera,
+por el sistema pedagogico de los Tellagorris que se parecia bastante al
+salvajismo.
+
+Mientras los demas chicos estudiaban la doctrina y el caton, el
+contemplaba los espectaculos de la Naturaleza, entraba en la cueva de
+Erroitza en donde hay salones inmensos llenos de grandes murcielagos que
+se cuelgan de las paredes por las unas de sus alas membranosas, se
+banaba en Ocin beltz, a pesar de que todo el pueblo consideraba este
+remanso peligrosisimo, cazaba y daba grandes viajatas.
+
+Tellagorri hacia que su nieto entrara en el rio cuando llevaban a banar
+los caballos de la diligencia, montado en uno de ellos.
+
+--iMas adentro! iMas cerca de la presa, Martin!--le decia.
+
+Y Martin, riendo, llevaba los caballos hasta la misma presa.
+
+Algunas noches, Tellagorri, le llevo a Zalacain al cementerio.
+
+--Esperame aqui un momento--le dijo.
+
+--Bueno.
+
+Al cabo de media hora, al volver por alli le pregunto:
+
+--?Has tenido miedo, Martin?
+
+--?Miedo de que?
+
+--_iArrayua!_ Asi hay que ser--decia Tellagorri--. Hay que estar firmes,
+siempre firmes.
+
+
+
+
+CAPITULO III
+
+LA REUNION DE LA POSADA DE ARCALE
+
+
+La posada de Arcale estaba en la calle del castillo y hacia esquina al
+callejon Oquerra. Del callejon se salia al portal de la Antigua;
+hendidura estrecha y lobrega de la muralla que bajaba por una rampa en
+zig-zag al camino real. La casa de Arcale era un caseron de piedra hasta
+el primer piso, y lo demas de ladrillo, que dejaba ver sus vigas
+cruzadas y ennegrecidas por la humedad. Era, al mismo tiempo, posada y
+taberna con honores de club, pues alli por la noche se reunian varios
+vecinos de la _calle_ y algunos campesinos a hablar y a discutir y los
+domingos a emborracharse. El zaguan negro tenia un mostrador y un
+armario repleto de vinos y licores; a un lado estaba la taberna, con
+mesas de pino largas que podian levantarse y sujetarse a la pared, y en
+el fondo la cocina. Arcale era un hombre grueso y activo, excosechero,
+extratante de caballos y contrabandista. Tenia cuentas complicadas con
+todo el mundo, administraba las diligencias, chalaneaba, gitaneaba, y
+los dias de fiesta anadia a sus oficios el de cocinero. Siempre estaba
+yendo y viniendo, hablando, gritando, rinendo a su mujer y a su hermano,
+a los criados y a los pobres; no paraba nunca de hacer algo.
+
+La tertulia de la noche en la taberna de Arcale la sostenian Tellagorri
+y Pichia. Pichia, digno compinche de Tellagorri, le servia de contraste.
+Tellagorri era flaco, Pichia gordo; Tellagorri vestia de obscuro,
+Pichia, quiza para poner mas en evidencia su volumen, de claro;
+Tellagorri pasaba por pobre, Pichia era rico; Tellagorri era liberal,
+Pichia carlista; Tellagorri no pisaba la iglesia, Pichia estaba siempre
+en ella, pero a pesar de tantas divergencias Tellagorri y Pichia se
+sentian almas gemelas que fraternizaban ante un vaso de buen vino.
+
+Tenian estos dos oradores de la taberna de Arcale hablando en castellano
+un caracter comun y era que invariablemente trabucaban las efes y las
+pes. No habia medio de que las pronunciasen a derechas.
+
+--?Que te _farece_ a ti el medico nuevo?--le preguntaba Pichia a
+Tellagorri.
+
+--!Pse!--contestaba el otro--. La _fratica_ es lo que le _palta_.
+
+--Pues es hombre listo, hombre de alguna _portuna,_ tiene su _fiano_ en
+casa.
+
+No habia manera de que uno u otro pronunciaran estas letras bien.
+
+Tellagorri se sentia poco aficionado a las cosas de iglesia, tenia poca
+_apicion_, como hubiera dicho el, y cuando bebia dos copas de mas la
+primera gente de quien empezaba a hablar mal era de los curas. Pichia
+parecia natural que se indignara y no solo no se indignaba como cerero y
+religioso, sino que azuzaba a su amigo para que dijera cosas mas fuertes
+contra el vicario, los coadjutores, el sacristan o la cerora.
+
+Sin embargo, Tellagorri respetaba al vicario de Arbea, a quien los
+clericales acusaban de liberal y de loco. El tal vicario tenia la
+costumbre de coger su sueldo, cambiarlo en plata y dejarlo encima de la
+mesa formando un monton, no muy grande, porque el sueldo no era mucho,
+de duros y de pesetas. Luego, a todo el que iba a pedirle algo, despues
+de renirle rudamente y de reprocharle sus vicios y de insultarle a
+veces, le daba lo que le parecia, hasta que a mediados del mes se le
+acababa el monton de pesetas y entonces daba maiz o habichuelas siempre
+refunfunando e insultando.
+
+Tellagorri decia:--Esos son curas, no como los de aqui, que no quieren
+mas que vivir bien y buenas _profinas_.
+
+Toda la torpeza de Tellagorri hablando castellano se trocaba en
+facilidad, en rapidez y en gracia cuando peroraba en vascuence. Sin
+embargo, el preferia hablar en castellano porque le parecia mas
+elegante.
+
+Cualquier cosa llegaba a ser graciosa en boca de aquel viejo truhan;
+cuando pasaba por delante de la taberna alguna chica bonita, Tellagorri
+lanzaba un ronquido tan socarron que todo el mundo reia.
+
+Otro, haciendo lo mismo, hubiese parecido ordinario y grosero; el, no;
+Tellagorri tenia una elegancia y una delicadeza innata que le alejaban
+de la groseria.
+
+Era tambien hombre de refranes, y cuando estaba borracho cantaba muy
+mal, sin afinacion alguna, pero dando a las palabras mucha malicia.
+
+Las dos canciones favoritas suyas eran dos hibridas de vascuence y
+castellano; traducidas literalmente no querian decir gran cosa, pero en
+sus labios significaban todo. Una, probablemente de su invencion, era
+asi:
+
+        Ba dala sargentua
+        Ba dala quefia.
+        Erreguinen bizcarretic
+        Artzen ditu cafia.
+
+(Ya sea sargento, ya sea jefe, a costa de la reina, toma su cafe).
+
+Esto, en boca de Tellagori, quieria decir que todo el mundo era un
+pillo.
+
+La otra cancion la tenia el viejo para los momentos solemnes, y era asi:
+
+        Manuelacho, escasayozu
+        Barcasiyua Andresi.
+
+(Manolita, pidele perdon a Andres).
+
+Y hacia, al decir esto Tellagorri, una reverencia comica, y continuaa
+con voz gangosa:
+
+        Beti orrela ibilli gabe
+        majo sharraren iguesi.
+
+(Sin andar siempre, de esa manera, huyendo de un viejecito tan majo).
+
+Y despues, como una consecuencia grave de lo que habia dicho antes,
+anadia:
+
+        Napoleonen pauso gaiztoac
+        ondo dituzu icasi.
+
+(Los malos pasos de Napoleon, bien los has aprendido).
+
+No era facil comprender que malos pasos de Napoleon habria aprendido
+Manolita. Probablemente Manolita no tendria ni la mas remota idea de la
+existencia del heroe de Austerlitz, pero esto no era obstaculo para que
+la cancion en boca de Tellagorri tuviese muchisima gracia.
+
+Para los momentos en que Tellagorri estaba un tanto excitado o
+borracho, tenia otra cancion bilinguee, en que se celebraba el abrazo de
+Vergara y que concluia asi:
+
+        iViva Espartero! iViva erreguina!
+        iOjala de repente ilcobalizaque
+        Bere ama ciquina!
+
+(iViva Espartero! iViva la reina! Ojala de repente se muriese su sucia
+madre!).
+
+Este adjetivo, dirigido a la madre de Isabel II, indicaba como habia
+llegado el odio por Maria Cristina hasta los mas alejados rincones de
+Espana.
+
+
+
+
+CAPITULO IV
+
+QUE SE REFIERE A LA NOBLE CASA DE OHANDO
+
+
+A la entrada del pueblo nuevo, en la carretera, y por lo tanto, fuera de
+las murallas, estaba la casa mas antigua y linajuda de Urbia: la casa de
+Ohando.
+
+Los Ohandos constituyeron durante mucho tiempo la unica aristocracia de
+la villa; fueron en tiempo remoto grandes hacendados y fundadores de
+capellanias, luego algunos reveses de fortuna y la guerra civil,
+amenguaron sus rentas y la llegada de otras familias ricas les quito la
+preponderancia absoluta que habian tenido.
+
+La casa Ohando estaba en la carretera, lo bastante retirada de ella para
+dejar sitio a un hermoso jardin, en el cual, como haciendo guardia, se
+levantaban seis magnificos tilos. Entre los grandes troncos de estos
+arboles crecian viejos rosales que formaban guirnaldas en la primavera
+cuajadas de flores.
+
+Otro rosal trepador, de retorcidas ramas y rosas de color de te, subia
+por la fachada extendiendose como una parra y daba al viejo casaron un
+tono delicado y aereo. Tenia ademas este jardin, en el lado que se unia
+con la huerta, un bosquecillo de lilas y saucos. En los meses de Abril y
+Mayo, estos arbustos florecian y mezclaban sus tirsos perfumados, sus
+corolas blancas y sus racimillos azules.
+
+En la casa solar, sobre el gran balcon del centro, campeaba el escudo de
+los fundadores tallado en arenisca roja; se veian esculpidos en el dos
+lobos rampantes con unas manos cortadas en la boca y un roble en el
+fondo. En el lenguaje heraldico, el lobo indica encarnizamiento con los
+enemigos; el roble, venerable antigueedad.
+
+A juzgar por el blason de los Ohandos, estos eran de una familia
+antigua, feroz con los enemigos. Si habia que dar credito a algunas
+viejas historias, el escudo decia unicamente la verdad.
+
+La parte de atras de la casa de los hidalgos daba a una hondonada; tenia
+una gran galeria de cristales y estaba hecha de ladrillo con entramado
+negro; enfrente se erguia un monte de dos mil pies, segun el mapa de la
+provincia, con algunos caserios en la parte baja, y en la alta, desnudo
+de vegetacion, y solo cubierto a trechos por encinas y carrascas.
+
+Por un lado, el jardin se continuaba con una magnifica huerta en
+declive, orientada al mediodia.
+
+La familia de los Ohandos se componia de la madre, dona Agueda, y de
+sus hijos Carlos y Catalina.
+
+Dona Agueda, mujer debil, fanatica y entermiza, de muy poco caracter,
+estaba dominada constantemente en las cuestiones de la casa por alguna
+criada antigua y en las cuestiones espirituales por el confesor.
+
+En esta epoca, el confesor era un curita joven llamado don Felix, hombre
+de apariencia tranquila y dulce que ocultaba vagas ambiciones de dominio
+bajo una capa de mansedumbre evangelica.
+
+Carlos de Ohando el hijo mayor de dona Agueda, era un muchacho cerril,
+obscuro, timido y de pasiones violentas. El odio y la envidia se
+convertian en el en verdaderas enfermedades.
+
+A Martin Zalacain le habia odiado desde pequeno cuando Martin le calento
+las costillas al salir de la escuela, el odio de Carlos se convirtio en
+furor. Cuando le veia a Martin andar a caballo y entrar en el rio, le
+deseaba un desliz peligroso.
+
+Le odiaba freneticamente.
+
+Catalina, en vez de ser obscura y cerril como su hermano Carlos, era
+pizpireta, sonriente, alegre y muy bonita. Cuando iba a la escuela con
+su carita sonrosada, un traje gris y una boina roja en la cabeza rubia,
+todas las mujeres del pueblo la acariciaban, las demas chicas querian
+siempre andar con ella y decian que, a pesar de su posicion
+privilegiada, no era nada orgullosa.
+
+Una de sus amigas era Ignacita, la hermana de Martin.
+
+Catalina y Martin se encontraban muchas veces y se hablaban; el la veia
+desde lo alto de la muralla, en el mirador de la casa, sentadita y muy
+formal, jugando o aprendiendo a hacer media. Ella siempre estaba oyendo
+hablar de las calaveradas de Martin.
+
+--Ya esta ese diablo ahi en la muralla--decia dona Agueda--. Se va a
+matar el mejor dia. iQue demonio de chico! iQue malo es!
+
+Catalina ya sabia que diciendo ese demonio, o ese diablo, se referian a
+Martin.
+
+Carlos alguna vez le habia dicho a su hermana:
+
+--No hables con ese ladron.
+
+Pero a Catalina no le parecia ningun crimen que Martin cogiera frutas de
+los arboles y se las comiese, ni que corriese por la muralla. A ella se
+le antojaban extravagancias, porque desde nina tenia un instinto de
+orden y tranquilidad y le parecia mal que Martin fuese tan loco.
+
+Los Ohandos eran duenos de un jardin proximo al rio, con grandes
+magnolias y tilos y cercado por un seto de zarzas.
+
+Cuando Catalina solia ir alli con la criada a coger flores, Martin las
+seguia muchas veces y se quedaba a la entrada del seto.
+
+--Entra si quieres--le decia Catalina.
+
+--Bueno--y Martin entraba y hablaba de sus correrias, de las
+barbaridadas que iba a hacer y exponia las opiniones de Tellagorri, que
+le parecian articulos de fe.
+
+--iMas te valia ir a la escuela!--le decia Catalina.
+
+--iYo! iA la escuela!--exclamaba Martin--. Yo me ire a America o me ire
+a la guerra.
+
+Catalina y la criada entraban por un sendero del jardin lleno de rosales
+y hacian ramos de flores. Martin las veia y contemplaba la presa, cuyas
+aguas brillaban al sol como perlas y se deshacian en espumas
+blanquisimas.
+
+--Ya andaria por ahi, si tuviera una lancha--decia Martin.
+
+Catalina protestaba.
+
+--?No se te van a ocurrir mas que tonterias siempre? ?Por que no eres
+como los demas chicos?
+
+--Yo les pego a todos--contestaba Martin, como si esto fuera una razon.
+
+...En la primavera, el camino proximo al rio era una delicia. Las hojas
+nuevas de las hayas comenzaban a verdear, el helecho lanzaba al aire sus
+enroscados tallos, los manzanos y los perales de las huertas ostentaban
+sus copas nevadas por la flor y se oian los cantos de las malvices y de
+los ruisenores en las enramadas. El cielo se mostraba azul, de un azul
+suave, un poco palido y solo alguna nube blanca, de contornos duros,
+como si fuera de marmol, aparecia en el cielo.
+
+Los sabados por la tarde, durante la primavera y el verano, Catalina y
+otras chicas del pueblo, en compania de alguna buena mujer, iban al
+campo santo. Llevaba cada una un cestito de flores, hacian una escobilla
+con los hierbajos secos, limpiaban el suelo de las lapidas en donde
+estaban enterrados los muertos de su familia y adornaban las cruces con
+rosas y con azucenas. Al volver hacia casa todas juntas, veian como en
+el cielo comenzaban a brillar las estrellas y escuchaban a los sapos,
+que lanzaban su misteriosa nota de flauta en el silencio del
+crepusculo...
+
+Muchas veces, en el mes de Mayo, cuando pasaban Tellagorri y Martin por
+la orilla del rio, al cruzar por detras de la iglesia, llegaba hasta
+ellos las voces de las ninas, que cantaban en el coro las flores de
+Maria.
+
+        Emenche gauzcatzu ama
+
+(Aqui nos tienes, madre.)
+
+Escuchaban un momento, y Martin distinguia la voz de Catalina, la chica
+de Ohando.
+
+--Es _Catalin_, la de Ohando--decia Martin.
+
+--Si no eres tonto tu, te casaras con ella--replicaba Tellagorri.
+
+Y Martin se echaba a reir.
+
+
+
+
+CAPITULO V
+
+DE COMO MURIO MARTIN LOPEZ DE ZALACAIN, EN EL ANO DE GRACIA
+DE MIL CUATROCIENTOS Y DOCE.
+
+
+Uno de los vecinos que con mas frecuencia paseaba por la acera de la
+muralla era un senor viejo, llamado don Fermin Soraberri. Durante
+muchisimos anos, don Fermin desempeno el cargo de secretario del
+Ayuntamiento de Urbia, hasta que se retiro, cuando su hija se caso con
+un labrador de buena posicion.
+
+El senor don Fermin Soraberri era un hombre alto, grueso, pesado, con
+los parpados edematosos y la cara hinchada. Solia llevar una gorrita con
+dos cintas colgantes por detras, una esclavina azul y zapatillas. La
+especialidad de don Fermin era la de ser distraido. Se olvidaba de todo.
+Sus relaciones estaban cortadas por este patron:
+
+--Una vez en Onate... (para el senor Soraberri, Onate era la Atenas
+moderna.--En Espana hay veinte o treinta Atenas modernas.) Una vez en
+Onate pude presenciar una cosa sumamente interesante. Estabamos reunidos
+el senor vicario, un senor profesor de primera ensenanza y...--y el
+senor Soraberri miraba a todas partes, como espantado, con sus grandes
+ojos turbios, y decia:--?En que iba?... Pues... se me ha olvidado la
+especie.
+
+Al senor Soraberri siempre se le olvidaba la especie. Casi todos los
+dias el exsecretario se encontraba con Tellagorri y cambiaban un saludo
+y algunas palabras acerca del tiempo y de la marcha de los arboles
+frutales. Al comenzar a verle acompanado de Martin, el senor Soraberri
+se extrano y miraba al muchacho con su aire de elefante hinchado y
+reblandecido.
+
+Penso en dirigirle alguna pregunta, pero tardo varios dias, porque el
+senor Soraberri era tardo en todo. Al ultimo le dijo, con su majestuosa
+lentitud:
+
+--?De quien es este nino, amigo Tellagorri?
+
+--?Este chico? Es un pariente mio.
+
+--?Algun Tellagorri?
+
+--No; se llama Martin Zalacain.
+
+--iHombre! iHombre! Martin Lopez de Zalacain.
+
+--No, Lopez no--dijo Tellagorri.
+
+--Yo se lo que me digo. Este nino se llama realmente Martin Lopez de
+Zalacain y sera de ese caserio que esta ahi cerca del portal de Francia.
+
+--Si, senor; de ahi es.
+
+--Pues conozco su historia, y Lopez de Zalacain ha sido y Lopez de
+Zalacain sera, y si quiere usted manana vaya usted a mi casa y le leere
+a usted un papel que copie del archivo del Ayuntamiento acerca de esa
+cuestion.
+
+Tellagorri dijo que iria y, efectivamente, al dia siguiente, pensando
+que quiza lo dicho por el exsecretario tuviese alguna importancia, se
+presento con Martin en su casa.
+
+Al senor Soraberri se le habia olvidado la especie, pero recordo pronto
+de que se trataba; encargo a su hija que trajese un vaso de vino para
+Tellagorri, entro el en su despacho y volvio poco despues con unos
+papeles viejos en la mano; se puso los anteojos, carraspeo, revolvio sus
+notas, y dijo:
+
+--iAh! Aqui estan. Esto--anadio--es una copia de una narracion que hace
+el cronista Inigo Sanchez de Ezpeleta acerca de como fue vertida la
+primera sangre en la guerra de los linajes, en Urbia, entre el solar de
+Ohando y el de Zalacain, y supone que estas luchas comenzaron en nuestra
+villa a fines del siglo XIV o a principios del XV.
+
+--?Y hace mucho tiempo de eso?--pregunto Tellagorri.
+
+--Cerca de quinientos anos.
+
+--?Y ya existian Zalacain entonces?
+
+--No solo existian, sino que eran nobles.
+
+--Oye, oye--dijo Tellagorri dando un codazo a Martin, que se distraia.
+
+--?Quieren ustedes que lea lo que dice el cronista?
+
+--Si, si.
+
+--Bueno. Pues dice asi: "Titulo: De como murio Martin Lopez de Zalacain,
+en el ano de gracia de mil cuatrocientos y doce."
+
+Leido esto, Soraberri tosio, escupio y comenzo esta relacion con gran
+solemnidad:
+
+"Enemistad antigua senalada avya entre el solar d'Ohando, que es del
+reino de Navarra, e el de Zalacain, que es en tierra de la Borte. E
+dicese que la causa della foe sobre envidia e a cual valia mas, e
+ficieron muchos malheficios e los de Zalacain quemaron vivo al senyor de
+Sant Pedro en una pelea que ovyeron en el llano del Somo e porque no
+dexo fijo el dicho senyor de Sant Pedro casaron una su fija con Martin
+Lopez de Zalacain, home muy andariego.
+
+E dicho Martin Lopez seyendo venido a la billa d'Urbia foe desafiado por
+Mosen de Sant Pedro, del solar d'Ohando, que era sobrino del otro senyor
+de Sant Pedro e que habia fecho muchos malheficios, acechanzas e rrobos.
+
+E Martin Lopez contestole a su desafiamiento: Como vos sabedes yo so
+contado aqui por el mas esforzado ome y ardite en el fecho de las armas
+en toda esta tierra y paresce que los d'Ohando a vos han traido por la
+mejor lanza de Navarra por vengar la muertte de mi suegro que foe en la
+pelea peleada con lealtad en el Somo e como el cuibdaba matar a mi, yo a
+el.
+
+E por ende si a vos pluguiese que nos probemos vos e yo, uno para otro,
+fasta que uno de nos o ambos por ventura muramos, a mi plasera mucho e
+aqui presto.
+
+E respondiole Mosen de Sant Pedro que le plasia e se citaron en el prado
+de Sant Ana. En esta sazon venya dicho Martin Lopez encima de su cavallo
+como esforzado cavallero e antes de pelear con Mosen de Sant Pedro foe
+ferido de una saeta que le entro por un ojo e cayo muertto del cavallo
+en medio del prado. E lo desjarretaron. E preparo la asechanza e armo la
+ballestta e la disparo Velche de Micolalde, deudo e amigo de Mosen de
+Sant Pedro d'Ohando. E los omes de Martin Lopez como lo veyeron muertto
+e eran pocos enfrente de los de Ohando, ovyeron muy grant miedo e
+comenzaron todos a fugir.
+
+E cuando lo supo la muger de Martin Lopez fue la triste al prado de Sant
+Ana, e cuando vido el cuerpo de su marido, sangriento y mutilado, se
+afinojo, prisole en sus brazos e comenzo a llorar, maldiciendo la guerra
+e su mala fortuna. E esto pataba en el ano de Nuestro Senyor de mil
+cuatrociensos y doce."
+
+Cuando concluyo el senor Soraberri, miro a traves de sus anteojos a sus
+dos oyentes. Martin no se habia enterado de nada; Tellagorri dijo:
+
+--Si, esos Ohandos es gente _palsa_. Mucho ir a la iglesia, pero luego
+matan a traicion.
+
+Soraberri recomendo eficazmente a su amigo Tellagorri que no hiciera
+nunca juicios aventurados y temerarios, y con este motivo comenzo a
+contar una historia, precisamente ocurrida en Onate, pero al ir a
+especificar los que habian intervenido en su historia, se le olvido la
+especie, y lo sintio, verdaderamente lo sintio, porque, segun dijo,
+tenia la seguridad de que el hecho era sumamente interesante y, ademas,
+muy digno de mencion.
+
+
+
+
+CAPITULO VI
+
+DE COMO LLEGARON UNOS TITIRITEROS Y DE LO QUE SUCEDIO DESPUES
+
+
+Un dia de Mayo, al anochecer, se presentaron en el camino real tres
+carros, tirados por caballos flacos, llenos de mataduras y de
+esparavanes. Cruzaron la parte nueva del pueblo y se detuvieron en lo
+alto del prado de Santa Ana.
+
+No podia Tellagorri, gaceta de la taberna de Arcale, quedar sin saber en
+seguida de que se trataba; asi que se presento al momento en el lugar,
+seguido de _Marques_.
+
+Trabo inmediatamente conversacion con el jefe de la caravana, y despues
+de varias preguntas y respuestas y de decir el hombre que era frances y
+domador de fieras, Tellagorri se lo llevo a la taberna de Arcale.
+
+Martin se entero tambien de la llegada de los domadores con sus fieras
+enjauladas, y a la manana siguiente, al levantarse, lo primero que hizo
+fue dirigirse al prado de Santa Ana.
+
+Comenzaba a salir el sol cuando llego al campamento del domador.
+
+Uno de los carros era la casa de los saltimbanquis. Acababan de salir de
+dentro el domador, su mujer, un viejo, un chico y una chica. Solo una
+nina de pocos meses quedo en la carreta-choza jugando con un perro.
+
+El domador no ofrecia ese aire, entre petulante y grotesco, tan comun a
+los acrobatas de barracas y gentes de feria; era sombrio, joven, con
+aspecto de gitano, el pelo negro y rizoso, los ojos verdes, el bigote
+alargado en las puntas por una especie de patillas pequenas y la
+expresion de maldad siniestra y repulsiva.
+
+El viejo, la mujer y los chicos tenian solo caracter de pobres, eran de
+esos tipos y figuras borrosas que el troquel de la miseria produce a
+millares.
+
+El hombre, ayudado por el viejo y por el chico, trazo con una cuerda un
+circulo en la tierra y en el centro planto un palo grande, de cuya punta
+partian varias cuerdas que se ataban en estacas clavadas fuertemente en
+el suelo.
+
+El domador busco a Tellagorri para que le proporcionara una escalera; le
+indico este que habia una en la taberna de Arcale, la sacaron de alli y
+con ella sujetaron las lonas, hasta que formaron una tienda de campana
+de forma conica.
+
+Los dos carros con jaulas en donde iban las fieras los colocaron
+dejando entre ellos un espacio que servia de puerta al circo, y encima y
+a los lados pusieron los saltimbanquis tres carteles pintarrajeados. Uno
+representaba varios perros lanzandose sobre un oso, el otro una lucha
+entre un leon y un bufalo y el tercero unos indios atacando con lanzas a
+un tigre que les esperaba en la rama de un arbol como si fuera un
+jilguero.
+
+Dieron los hombres la ultima mano al circo, y el domingo, en el momento
+en que la gente salia de visperas, se presento el domador seguido del
+viejo en la plaza de Urbia, delante de la iglesia. Ante el pueblo
+congregado, el domador comenzo a soplar en un cuerno de caza y su
+ayudante redoblo en el tambor.
+
+Recorrieron los dos hombres las calles del barrio viejo y luego salieron
+fuera de puertas, y tomando por el puente, seguidos de una turba de
+chicos y chicas llegaron al prado de Santa Ana, se acercaron a la
+barraca y se detuvieron ante ella.
+
+A la entrada la mujer tocaba el bombo con la mano derecha y los
+platillos con la izquierda, y una chica desmelenada agitaba una
+campanilla. Unieronse a estos sonidos discordantes las notas agudisimas
+del cuerno de caza y el redoble del tambor, produciendo entre todo una
+algarabia insoportable.
+
+Este ruido ceso a una senal imperiosa del domador, que con su
+instrumento de viento en el brazo izquierdo se acerco a una escalera de
+mano proxima a la entrada, subio dos o tres peldanos, tomo una varita y
+senalando las monstruosas figuras pintarrajeadas en los lienzos, dijo
+con voz enfatica:
+
+--Aqui veran ustedes los osos, los lobos, el leon y otras terribles
+fieras. Veran ustedes la lucha del oso de los Pirineos con los perros
+que saltan sobre el y acaban por sujetarle. Este es el leon del desierto
+cuyos rugidos espantan al mas bravo de los cazadores. Solo su voz pone
+espanto en el corazon mas valiente... iOid!
+
+El domador se detuvo un momento y se oyeron en el interior de la barraca
+terribles rugidos, y como contestandolos, el ladrar feroz de una docena
+de perros.
+
+El publico quedo aterrorizado.
+
+--En el desierto...
+
+El domador iba a seguir, pero viendo que el efecto de curiosidad en el
+publico estaba conseguido y que la multitud pretendia pasar sin tardanza
+al interior del circo, grito:
+
+--La entrada no cuesta mas que un real. iAdelante, senores! iAdelante!
+
+Y volvio a atacar con el cuerno de caza un aire marcial, mientras el
+viejo ayudante redoblaba en el tambor.
+
+La mujer abrio la lona que cerraba la puerta y se puso a recoger los
+cuartos de los que iban pasando.
+
+Martin presencio todas estas maniobras con una curiosidad creciente,
+hubiera dado cualquier cosa por entrar, pero no tenia dinero.
+
+Busco una rendija entre las lonas para ver algo, pero no la pudo
+encontrar; se tendio en el suelo y estaba asi con la cara junto a la
+tierra cuando se le acerco la chica haraposa del domador que tocaba la
+campanilla a la puerta.
+
+--Eh, tu ?que haces ahi?
+
+--Mirar--dijo Martin.
+
+--No se puede.
+
+--?Y por que no se puede?
+
+--Porque no. Si no quedate ahi, ya veras si te pesca mi amo.
+
+--?Y quien es tu amo?
+
+--?Quien ha de ser? El domador.
+
+--iAh! ?Pero tu eres de aqui?
+
+--Si
+
+--?Y no sabes pasar?
+
+--Si no dices a nadie nada ya te pasare.
+
+--Yo tambien te traere cerezas.
+
+--?De donde?
+
+--Yo se donde las hay.
+
+--?Como te llamas?
+
+--Martin, ?y tu?
+
+--Yo, Linda.
+
+--Asi se llamaba la perra del medico--dijo poco galantemente Martin.
+
+Linda no protesto de la comparacion; fue detras de la entrada del circo,
+tiro de una lona, abrio un resquicio, y dijo a Martin:
+
+--Anda, pasa.
+
+Se deslizo Martin y luego ella.
+
+--?Cuando me daras las cerezas?--pregunto la chica.
+
+--Cuando esto se concluya ire a buscarlas.
+
+Martin se coloco entre el publico. El espectaculo que ofrecia el domador
+de fieras era realmente repulsivo.
+
+Alrededor del circo, atados a los pies de un banco hecho con tablas,
+habia diez o doce perros flacos y sarnosos. El domador hizo restallar el
+latigo, y todos los perros a una comenzaron a ladrar y a aullar
+furiosamente. Luego el hombre vino con un oso atado a una cadena, con la
+cabeza protegida por una cubierta de cuero.
+
+El domador obligo a ponerse de pie varias veces al oso, y a bailar con
+el palo cruzado sobre los hombros y a tocar la pandereta. Luego solto un
+perro que se lanzo sobre el oso, y despues de un momento de lucha se le
+colgo de la piel. Tras de este solto otro perro y luego otro y otro, con
+lo cual el publico se comenzo a cansar.
+
+A Martin no le parecio bien, porque el pobre oso estaba sin defensa
+alguna. Los perros se echaban con tal furia sobre el oso que para
+obligarles a soltar la presa el domador o el viejo tenian que morderles
+la cola. A Martin no le agrado el espectaculo y dijo en voz alta, y
+algunos fueron de su opinion, que el oso atado no podia defenderse.
+
+Despues todavia martirizaron mas a la pobre bestia. El domador era un
+verdadero canalla y pegaba al animal en los dedos de las patas, y el oso
+babeaba y gemia con unos gemidos ahogados.
+
+--iBasta! iBasta!--grito un indiano que habia estado en California.
+
+--Porque tiene el oso atado hace eso--dijo Martin--, sino no lo haria.
+
+El domador se fijo en el muchacho y le lanzo una mirada de odio.
+
+Lo que siguio fue mas agradable, la mujer del domador, vestida con un
+traje de lentejuelas, entro en la jaula del leon, jugo con el, le hizo
+saltar y ponerse de pie, y despues Linda dio dos o tres volatines y vino
+con un monillo vestido de rojo a quien obligo a hacer ejercicios
+acrobaticos.
+
+El espectaculo concluia. La gente se disponia a salir. Martin vio que el
+domador le miraba. Sin duda se habia fijado en el. Martin se adelanto a
+salir, y el domador le dijo:
+
+--Espera, tu no has pagado. Ahora nos veremos. Te voy a echar los perros
+como al oso.
+
+Martin retrocedio espantado; el domador le contemplaba con una sonrisa
+feroz. Martin recordo el sitio por donde entro y empujando violentamente
+la lona la abrio y salio fuera de la barraca. El domador quedo
+chasqueado. Dio despues Martin la vuelta al prado de Santa Ana, hasta
+detenerse prudentemente a quince o veinte metros de la entrada del
+circo.
+
+Al ver a Linda le dijo:
+
+--?Quieres venir?
+
+--No puedo.
+
+--Pues ahora te traere las cerezas.
+
+En el momento que hablaban aparecio corriendo el domador, penso sin duda
+en abalanzarse sobre Martin, pero comprendiendo que no le alcanzaria se
+vengo en la nina y le dio una bofetada brutal. La chiquilla cayo al
+suelo. Unas mujeres se interpusieron e impidieron al domador siguiera
+pegando a la pobre Linda.
+
+--To lo has metido dentro, ?verdad?--grito el domador en frances.
+
+--No; ha sido el que ha entrado.
+
+--Mentira. Has sido tu. Confiesa o te deslomo.
+
+--Si, he sido yo.
+
+--?Y por que?
+
+--Porque me ha dicho que me traeria cerezas.
+
+--Ah, bueno--y el domador se tranquilizo--, que las traiga, pero si te
+las comes te hartare de palos. Ya lo sabes.
+
+Martin, al poco rato, volvio con la boina llena de cerezas. La Linda
+las puso en su delantal y estaba con ellas cuando se presento el domador
+de nuevo. Martin se aparto dando un salto hacia atras.
+
+--No, no te escapes--dijo el domador con una sonrisa que queria ser
+amable.
+
+Martin se quedo. Luego, el hombre le pregunto quien era, y el al saber
+su parentesco con Tellagorri, le dijo:
+
+--Ven cuando quieras, te dejare pasar.
+
+Durante los demas dias de la semana, la barraca del domador estuvo
+vacia. El domingo, los saltimbanquis hicieron dar un bando por el
+pregonero diciendo que representarian un numero extraordinario e
+interesantisimo. Martin se lo dijo a su madre y a su hermana. La chica
+se asustaba al escuchar el relato de las fieras y no quiso ir.
+
+Acudieron solo la madre y el hijo. El numero sensacional era la lucha de
+la Linda con el oso. La chiquilla se presento desnuda de medio cuerpo
+arriba y con unos pantalones de percal rojo. Linda se abrazo al oso y
+hacia que luchaba con el, pero el domador tiraba a cada paso de una
+cuerda atada a la nariz del plantigrado.
+
+A pesar de que la gente pensaba que no habia peligro para la nina,
+producia una horrible impresion ver las grandes y peludas garras del
+animal sobre las espaldas debiles de la nina.
+
+Despues del numero sensacional que no entusiasmo al publico, entro la
+mujer en la jaula del leon.
+
+La fiera debia estar enferma, porque la domadora no hallo medio de que
+hiciese los ejercicios de costumbre.
+
+Viendo semejante fracaso el domador, poseido de una rabiosa furia, entro
+en la jaula, mando salir a la mujer y empezo a latigazos con el leon.
+Este se levanto ensenando los dientes, y lanzando un rugido se echo
+sobre domador; el viejo ayudante metio, por entre los barrotes de la
+jaula, una palanca de hierro para aislar el hombre de la fiera, pero con
+tan poca fortuna, que la palanca se engancho en las ropas del domador y
+en vez de protegerle le inmovilizo y le dejo entregado a la fiera.
+
+El publico vio al domador echando sangre, y se levanto despavorido y se
+dispuso a huir.
+
+No habia peligro para los espectadores, pero un panico absurdo hizo que
+todos se lanzasen atropelladamente a la salida; alguien, que luego no se
+supo quien fue, disparo un tiro contra el leon, y en aquel momento
+insensato de fuga resultaron magullados y contusos varias mujeres y
+ninos.
+
+El domador quedo tambien gravemente herido.
+
+Dos mujeres fueron recogidas con contusiones de importancia, una de
+ellas, una vieja de un caserio lejano que hacia diez anos que no habia
+estado en Urbia, la otra, la madre de Martin, que ademas de las
+magulladuras y golpes, presentaba una herida en el cuello, ocasionada,
+segun dijo el medico, por un trozo del barrote de la jaula, desprendido
+al choque de la bala disparada por una persona desconocida.
+
+Se traslado a la madre de Martin a su casa, y fuera que las contusiones
+y la herida tuviesen gravedad, fuera como dijeron algunos que no
+estuviese bien atendida, el caso fue que la pobre mujer murio a la
+semana del accidente de la barraca, dejando huerfanos a Martin y a la
+Ignacia.
+
+
+
+
+CAPITULO VII
+
+COMO TELLAGORRI SUPO PROTEGER A LOS SUYOS
+
+
+A la muerte de la madre de Martin, Tellagorri, con gran asombro del
+pueblo, recogio a sus sobrinos y se los llevo a su casa. La senora de
+Ohando dijo que era una lastima que aquellos ninos fuesen a vivir con un
+hombre desalmado, sin religion y sin costumbres, capaz de decir que
+saludaba con mas respeto a un perro de aguas que al senor parroco.
+
+La buena senora se lamento, pero no hizo nada, y Tellagorri se encargo
+de cuidar y alimentar a los huerfanos.
+
+La Ignacia entro en la posada de Arcale de ninera y hasta los catorce
+anos trabajo alli.
+
+Martin frecuento la escuela durante algunos meses, pero le tuvo que
+sacar Tellagorri antes del ano porque se pegaba con todos los chicos y
+hasta quiso zurrar al pasante.
+
+Arcale, que sabia que el muchacho era listo y de genio vivo, le utilizo
+para recadista en el coche de Francia, y cuando aprendio a guiar, de
+recadista le ascendieron a cochero interino y al cabo de un ano le
+pasaron a cochero en propiedad.
+
+Martin, a los diez y seis anos, ganaba su vida y estaba en sus glorias.
+Se jactaba de ser un poco barbaro y vestia un tanto majo, con la
+elegancia garbosa de los antiguos postillones. Llevaba chalecos de
+color, y en la cadena del reloj colgantes de plata. Le gustaba lucirse
+los domingos en el pueblo; pero no le gustaba menos los dias de labor
+marchar en el pescante por la carretera restallando el latigo, entrar en
+las ventas del camino, contar y oir historias y llevar encargos.
+
+La senora de Ohando y Catalina se los hacian con mucha frecuencia, y le
+recomendaban que les trajese de Francia telas, puntillas y algunas veces
+alhajas.
+
+--?Que tal, Martin?--le decia Catalina en vascuence.
+
+--Bien--contestaba el rudamente, haciendose mas el hombre--. ?Y en
+vuestra casa?
+
+--Todos buenos. Cuando vayas a Francia, tienes que comprarme una
+puntilla como la otra. ?Sabes?
+
+--Si, si, ya te comprare.
+
+--?Ya sabes frances?
+
+--Ahora empiezo a hablar.
+
+Martin se estaba haciendo un hombreton, alto, fuerte, decidido. Abusaba
+un poco de su fuerza y de su valor, pero nunca atacaba a los debiles. Se
+distinguia tambien como jugador de pelota y era uno de los primeros en
+el trinquete.
+
+Un invierno hizo Martin una hazana, de la que se hablo en el pueblo. La
+carretera estaba intransitable por la nieve y no pasaba el coche.
+Zalacain fue a Francia y volvio a pie, por la parte de Navarra, con un
+vecino de Larrau. Pasaron los dos por el bosque de Iraty y les
+acometieron unos cuantos jabalies.
+
+Ninguno de los hombres llevaba armas, pero a garrotazos mataron tres de
+aquellos furiosos animales, Zalacain dos y el de Larrau otro.
+
+Cuando Martin volvio triunfante, muerto de fatiga y con sus dos
+jabalies, el pueblo entero le considero como un heroe.
+
+Tellagorri tambien fue muy felicitado por tener un sobrino de tanto
+valor y audacia. El viejo, muy contento, aunque haciendose el
+indiferente, decia:
+
+Este sobrino mio va a dar mucho que hablar. De casta le viene al galgo.
+Porque yo no se si vosotros habreis oido hablar de Lopez de Zalacain.
+?No? Pues preguntadle a ese viejo Soraberri, ya vereis lo que os
+cuenta...
+
+--?Y que tiene que ver ese Lopez con tu sobrino?--le replicaban.
+
+--Pues que es antepasado de Martin. No comprendeis nada.
+
+Tellagorri pago caro el triunfo obtenido por su sobrino en la caza de
+los jabalies, porque de tanto beber se puso enfermo.
+
+La Ignacia y Martin, por consejo del medico, obligaron al viejo a que
+suprimiese toda bebida, fuese vino o licor; pero Tellagorri, con tal
+procedimiento de abstinencia, languidecia y se iba poniendo triste.
+
+--Sin vino y sin _patharra_ soy un hombre muerto--decia Tellagorri--; y,
+viendo que el medico no se convencia de esta verdad, hizo que llamaran a
+otro mas joven.
+
+Este le dio la razon al borracho, y no solo le recomendo que bebiera
+todos los dias un poco de aguardiente, sino que le receto una medicina
+hecha con ron. La Ignacia tuvo que guardar la botella del medicamento,
+para que el enfermo no se la bebiera de un trago. A medida que entraba
+el alcohol en el cuerpo de Tellagorri, el viejo se erguia y se animaba.
+
+A la semana de tratamiento se encontraba tan bien, que comenzo a
+levantarse y a ir a la posada de Arcale, pero se creyo en el caso de
+hacer locuras, a pesar de sus anos, y anduvo de noche entre la nieve y
+cogio una pleuresia.
+
+--De esta no sale usted--le dijo el medico incomodado, al ver que habia
+faltado a sus prescripciones.
+
+Tellagorri lo comprendio asi y se puso serio, hizo una confesion
+rapida, arreglo sus cosas y, llamando a Martin, le dijo en vascuence:
+
+--Martin, hijo mio, yo me voy. No llores. Por mi lo mismo me da. Eres
+fuerte y valiente y eres buen chico. No abandones a tu hermana, ten
+cuidado con ella. Por ahora, lo mejor que puedes hacer es llevarla a
+casa de Ohando. Es un poco coqueta; pero Catalina la tomara. No le
+olvides tampoco a _Marquesch_; es viejo, pero ha cumplido.
+
+--No, no le olvidare--dijo Martin sollozando.
+
+--Ahora--prosiguio Tellagorri--te voy a decir una cosa y es que antes de
+poco habra guerra. Tu eres valiente, Martin, tu no tendras miedo de las
+balas. Vete a la guerra, pero no vayas de soldado. Ni con los blancos,
+ni con los negros. iAl comercio, Martin! iAl comercio! Venderas a los
+liberales y a los carlistas, haras tu pacotilla y te casaras con la
+chica de Ohando. Si teneis un chico, llamadle como yo, Miguel, o Jose
+Miguel.
+
+--Bueno--dijo Martin, sin fijarse en lo extravagante de la
+recomendacion.
+
+--Dile a Arcale--siguio diciendo el viejo--donde tengo el tabaco y las
+setas. Ahora acercate mas. Cuando yo me muera, registra mi jergon y
+encontraras en esta punta de la izquierda un calcetin con unas monedas
+de oro. Ya te he dicho, no quiero que las emplees en tierras, sino en
+generos de comercio.
+
+--Asi lo hare.
+
+--Creo que te lo he dicho todo. Ahora dame la mano. Firmes, ?eh?
+
+--Firmes.
+
+El pobre Tellagorri se olvido de decir _Pirmes_, como hubiera dicho
+estando sano.
+
+--A esa sosa de la Ignacia--anadio poco despues el viejo--le puedes dar
+lo que te parezca cuando se case.
+
+A todo dijo Martin que si. Luego acompano al viejo, contestando a sus
+preguntas, algunas muy extranas, y por la madrugada dejo de vivir Miguel
+de Tellagorri, hombre de mala fama y de buen corazon.
+
+
+
+
+CAPITULO VIII
+
+COMO AUMENTO EL ODIO ENTRE MARTIN ZALACAIN Y CARLOS OHANDO
+
+
+Cuando murio Tellagorri, Catalina de Ohando, ya una senorita, hablo a su
+madre para que recogiera a la Ignacia, la hermana de Martin. Era esta,
+segun se decia, un poco coqueta y estaba acostumbrada a los piropos de
+la gente de casa de Arcale.
+
+La suposicion de que la muchacha, siguiendo en la taberna, pudiese
+echarse a perder, influyo en la senora de Ohando para llevarla a su casa
+de doncella. Pensaba sermonearla hasta quitarla todos los malos resabios
+y dirigirla por la senda de la mas estrecha virtud.
+
+Con el motivo de ver a su hermana, Martin fue varias veces a casa de
+Ohando y hablo con Catalina y dona Agueda. Catalina seguia hablandole de
+tu y dona Agueda manifestaba por el afecto y simpatia, expresados en un
+sin fin de advertencias y de consejos.
+
+El verano se presento Carlos Ohando, que venia de vacaciones del colegio
+de Onate.
+
+Pronto noto Martin que, con la ausencia, el odio que le profesaba Carlos
+mas habia aumentado que disminuido. Al comprobar este sentimiento de
+hostilidad, dejo de presentarse en casa de Ohando.
+
+--No vas ahora a vernos--le dijo alguna vez que le encontro en la calle,
+Catalina.
+
+--No voy, porque tu hermano me odia--contesto claramente Martin.
+
+--No, no lo creas.
+
+--iBah! Yo se lo que me digo.
+
+El odio existia. Se manifesto primeramente en el juego de pelota.
+
+Tenia Martin un rival en un chico navarro, de la Ribera del Ebro, hijo
+de un carabinero.
+
+A este rival le llamaban _el Cacho_, porque era zurdo.
+
+Carlos de Ohando y algunos condiscipulos suyos, carlistas que se las
+echaban de aristocratas, comenzaron a proteger al _Cacho_ y a excitarlo
+y a lanzarlo contra Martin.
+
+_El Cacho_ tenia un juego furioso de hombre pequeno e iracundo; el juego
+de Martin, tranquilo y reposado, era del que esta seguro de si mismo.
+_El Cacho_, si comenzaba a ganar, se exaltaba, llevaba el partido al
+vuelo; en cambio, desanimado, no tiraba una pelota que no fuese falta.
+
+Eran dos tipos, Zalacain y _el Cacho_, completamente distintos; el uno,
+la serenidad y la inteligencia del montanes, el otro, el furor y el brio
+del ribereno.
+
+Semejante rivalidad, explotada por Ohando y los senoritos de su cuerda,
+termino en un partido que propusieron los amigos del _Cacho_. El desafio
+se concerto asi; _el Cacho_ e Isquina, un jugador viejo de Urbia, contra
+Zalacain y el companero que este quisiera tomar. El partido seria a
+cesta y a diez juegos.
+
+Martin eligio como zaguero a un muchacho vasco frances que estaba de
+oficial en la panaderia de Archipi y que se llamaba Bautista Urbide.
+
+Bautista era delgado, pero fuerte, sereno y muy dueno de si mismo.
+
+Se aposto mucho dinero por ambas partes. Casi todo el elemento popular y
+liberal estaba por Zalacain y Urbide; los senoritos, el sacristan y la
+gente carlista de los caserios por _el Cacho_.
+
+El partido constituyo un acontecimiento en Urbia; el pueblo entero y
+mucha gente de los alrededores se dirigio al juego de pelota a
+presenciar el espectaculo.
+
+La lucha principal iba a ser entre los dos delanteros, entre Zalacain y
+_el Cacho. El Cacho_ ponia de su parte su nerviosidad, su furia, su
+violencia en echar la pelota baja y arrinconada; Zalacain se fiaba en su
+serenidad, en su buena vista y en la fuerza de su brazo, que le
+permitia coger la pelota y lanzarla a lo lejos.
+
+La montana iba a pelear contra la llanura.
+
+Comenzo el partido en medio de una gran expectacion; los primeros juegos
+fueron llevados a la carrera por _el Cacho_, que tiraba las pelotas como
+balas unas lineas solamente por encima de la raya, de tal modo que era
+imposible recogerlas.
+
+A cada jugada maestra del navarro, los senoritos y los carlistas
+aplaudian entusiasmados; Zalacain sonreia, y Bautista le miraba con
+cierto mal disimulado panico.
+
+Iban cuatro juegos por nada, y ya parecia el triunfo del navarro casi
+seguro cuando la suerte cambio y comenzaron a ganar Zalacain y su
+companero.
+
+Al principio, _el Cacho_ se defendia bien y remataba el juego con golpes
+furiosos, pero luego, como si hubiese perdido el tono, comenzo a hacer
+faltas con una frecuencia lamentable y el partido se igualo.
+
+Desde entonces se vio que _el Cacho_ e Isquina perdian el juego. Estaban
+desmoralizados. _El Cacho_ se tiraba contra la pelota con ira, hacia una
+falta y se indignaba; pegaba con la cesta en la tierra enfurecido y
+echaba la culpa de todo a su zaguero.
+
+Zalacain y el vasco frances, duenos de la situacion, guardaban una
+serenidad completa, corrian elasticamente y reian.
+
+--Ahi, Bautista--decia Zalacain--. iBien!
+
+--Corre, Martin--gritaba Bautista--. iEso es!
+
+El juego termino con el triunfo completo de Zalacain y de Urbide.
+
+--_iViva gutarrac_. (iVivan los nuestros!)--gritaron los de la _calle_
+de Urbia aplaudiendo torpemente.
+
+Catalina sonrio a Martin y le felicito varias veces.
+
+--iMuy bien! iMuy bien!
+
+--Hemos hecho lo que hemos podido--contesto el sonriente.
+
+Carlos Ohando se acerco a Martin, y le dijo con mal ceno:
+
+--_El Cacho_ te juega mano a mano.
+
+--Estoy cansado--contesto Zalacain.
+
+--?No quieres jugar?
+
+--No. Juega tu si quieres.
+
+Carlos, que habia comprobado una vez mas la simpatia de su hermana por
+Martin, sintio avivarse su odio.
+
+Habia venido aquella vez Carlos Ohando de Onate mas sombrio, mas
+fanatico y mas violento que nunca.
+
+Martin sabia el odio del hermano de Catalina y, cuando lo encontraba por
+casualidad, huia de el, lo cual a Carlos le producia mas ira y mas
+furor.
+
+Martin estaba preocupado, buscando la manera de seguir los consejos de
+Tellagorri y de dedicarse al comercio; habia dejado su oficio de
+cochero y entrado con Arcale en algunos negocios de contrabando.
+
+Un dia, una vieja criada de casa de Ohando, chismosa y murmuradora, fue
+a buscarle y le conto que la Ignacia, su hermana, coqueteaba con Carlos,
+el senorito de Ohando.
+
+Si dona Agueda lo notaba iba a despedir a la Ignacia, con lo cual el
+escandalo dejaria a la muchacha en una mala situacion.
+
+Martin, al saberlo, sintio deseos de presentarse a Carlos y de
+insultarle y desafiarle. Luego, pensando que lo esencial era evitar las
+murmuraciones, ideo varias cosas, hasta que al ultimo le parecio lo
+mejor ir a ver a su amigo Bautista Urbide.
+
+Habia visto al vasco frances muchas veces bailando con la Ignacia y
+creia que tenia alguna inclinacion por ella.
+
+El mismo dia que le dieron la noticia se presento en la tahona de
+Archipi en donde Urbide trabajaba. Lo encontro al vasco frances desnudo
+de medio cuerpo arriba en la boca del horno.
+
+--Oye, Bautista--le dijo.
+
+--?Que pasa?
+
+--Te tengo que hablar.
+
+--Te escucho--dijo el frances mientras maniobraba con la pala.
+
+--?A ti te gusta la _Inasi_, mi hermana?
+
+--iHombre!... si. iQue pregunta!--exclamo Bautista--.?Para eso vienes a
+verme?
+
+--?Te casarias con ella?
+
+--Si tuviera dinero para establecerme ya lo creo.
+
+--?Cuanto necesitarias?
+
+--Unos ochenta o cien duros.
+
+--Yo te los doy.
+
+--?Y por que es esa prisa? ?Le pasa algo a la Ignacia?
+
+--No, pero he sabido que Carlos Ohando la esta haciendo el amor. iY como
+la tiene en su casa!...
+
+--Nada, nada. Hablale tu y, si ella quiere, ya esta. Nos casamos en
+seguida.
+
+Se despidieron Bautista y Martin, y este, al dia siguiente, llamo a su
+hermana y le reprocho su coqueteria y su estupidez. La Ignacia nego los
+rumores que habian llegado hasta su hermano, pero al ultimo confeso que
+Carlos la pretendia, pero con buen fin.
+
+--iCon buen fin!--exclamo Zalacain--. Pero tu eres idiota, criatura.
+
+--?Por que?
+
+--Porque te quiere enganar, nada mas.
+
+--Me ha dicho que se casara conmigo.
+
+--?Y tu le has creido?
+
+--iYo! Le he dicho que espere y que te preguntare a ti, pero el me ha
+contestado que no quiere que te diga a ti nada.
+
+--Claro. Porque yo echaria abajo sus planes. Te quiere enganar, y
+quiere deshonrarnos, y que el pueblo entero nos desprecie porque me odia
+a mi. Yo no te digo mas que una cosa, que si pasa algo entre ese
+sacristan y tu, te despellejo a ti y a el, y le pego fuego a la casa,
+aunque me lleven a presidio para toda la vida.
+
+La Ignacia se echo a llorar, pero cuando Martin le dijo que Bautista se
+queria casar con ella y que tenia dinero, se secaron pronto sus
+lagrimas.
+
+--?Bautista quiere casarse?--pregunto la Ignacia asombrada.
+
+--Si.
+
+--iPero si no tiene dinero!
+
+--Pues ahora lo ha encontrado.
+
+La idea del casamiento con Bautista no solo consolo a la muchacha, sino
+que parecio ofrecerle un halagador porvenir.
+
+--?Y que quieres que haga? ?Salir de la casa?--pregunto la Ignacia,
+secandose las lagrimas y sonriendo.
+
+--No, por de pronto sigue ahi, es lo mejor, y dentro de unos dias
+Bautista ira a ver a dona Agueda y a decirla que se casa contigo.
+
+Se hizo lo acordado por los dos hermanos. En los dias siguientes, Carlos
+Ohando vio que su conquista no seguia adelante, y el domingo, en la
+plaza, pudo comprobar que la Ignacia se inclinaba definitivamente del
+lado de Bautista. Bailaron la muchacha y el panadero toda la tarde con
+gran entusiasmo.
+
+Carlos espero a que la Ignacia se encontrara sola y la insulto y la echo
+en cara su coqueteria y su falsedad. La muchacha, que no tenia gran
+inclinacion por Carlos, al verle tan violento cobro por el desvio y
+miedo.
+
+Poco despues, Bautista Urbide se presento en casa de Ohando, hablo a
+dona Agueda, se celebro la boda, y Bautista y la Ignacia fueron a vivir
+a Zaro, un pueblecillo del pais vasco frances.
+
+
+
+
+CAPITULO IX
+
+COMO INTENTO VENGARSE CARLOS DE MARTIN ZALACAIN
+
+
+Carlos Ohando enfermo de colera y de rabia. Su naturaleza, violenta y
+orgullosa, no podia soportar la humillacion de ser vencido; solo el
+pensarlo le mortificaba y le corroia el alma.
+
+Al intentar seducir Carlos a la Ignacia, casi podia mas en el su odio
+contra Martin que su inclinacion por la chica. Deshonrarle a ella y
+hacerle a el la vida triste, era lo que le encantaba. En el fondo, el
+aplomo de Zalacain, su contento por vivir, su facilidad para
+desenvolverse, ofendian a este hombre sombrio y fanatico.
+
+Ademas, en Carlos la idea de orden, de categoria, de subordinacion, era
+esencial, fundamental, y Martin intentaba marchar por la vida sin
+cuidarse gran cosa de las clasificaciones y de las categorias sociales.
+
+Esta audacia ofendia profundamente a Carlos y hubiese querido
+humillarle para siempre, hacerle reconocer su inferioridad. Por otra
+parte, el fracaso de su tentativa de seduccion le hizo mas malhumorado y
+sombrio.
+
+Una noche, aun no convaleciente de su enfermedad, producida por el
+despecho y la colera, se levanto de la cama, en donde no podia dormir, y
+bajo al comedor.
+
+Abrio una ventana y se asomo a ella. El cielo estaba sereno y puro. La
+luna blanqueaba las copas de los manzanos, cubiertos por la nieve de sus
+menudas flores. Los melocotoneros extendian a lo largo de las paredes
+sus ramas, abiertas en abanico, llenas de capullos. Carlos respiraba el
+aire tibio de la noche, cuando oyo un cuchicheo y presto atencion.
+
+Estaba hablando su hermana Catalina, desde la ventana de su cuarto, con
+alguien que se encontraba en la huerta. Cuando Carlos comprendio que era
+con Martin con quien hablaba, sintio un dolor agudisimo y una impresion
+sofocante de ira.
+
+Siempre se habia de encontrar enfrente de Martin. Parecia que el destino
+de los dos era estorbarse y chocar el uno contra el otro.
+
+Martin contaba bromeando a Catalina la boda de Bautista y de la Ignacia,
+en Zaro, el banquete celebrado en casa del padre del vasco frances, el
+discurso del alcalde del pueblecillo...
+
+Carlos desfallecia de colera. Martin le habia impedido conquistar a la
+Ignacia y deshonraba, ademas, a los Ohandos siendo el novio de su
+hermana, hablando con ella de noche. Sobre todo, lo que mas heria a
+Carlos, aunque no lo quisiera reconocer, lo que mas le mortificaba en el
+fondo de su alma era la superioridad de Martin, que iba y venia sin
+reconocer categorias, aspirando a todo y conquistandolo todo.
+
+Aquel granuja de la calle era capaz de subir, de prosperar, de hacerse
+rico, de casarse con su hermana y de considerar todo esto logico,
+natural... Era una desesperacion.
+
+Carlos hubiera gozado conquistando a la Ignacia, abandonandola luego,
+paseandose desdenosamente por delante de Martin; y Martin le ganaba la
+partida sacando a la Ignacia de su alcance y enamorando a su hermana.
+
+iUn vagabundo, un ladron, se la habia jugado a el, a un hidalgo rico
+heredero de una casa solariega! Y lo que era peor, iesto no seria mas
+que el principio, el comienzo de su carrera esplendida!
+
+Carlos, mortificado por sus pensamientos, no presto atencion a lo que
+hablaban; luego oyo un beso, y poco despues las ramas de un arbol que se
+movian.
+
+Tras de esto, se vio bajar un hombre por el tronco de un arbol, se vio
+que cruzaba la huerta, montaba sobre la tapia y desaparecia.
+
+Se cerro la ventana del cuarto de Catalina, y en el mismo momento
+Carlos se llevo la mano a la frente y penso con rabia en la magnifica
+ocasion perdida. iQue soberbio instante para concluir con aquel hombre
+que le estorbaba!
+
+iUn tiro a boca de jarro! Y ya aquella mala hierba no creceria mas, no
+ambicionaria mas, no intentaria salir de su clase. Si lo mataba, todo el
+mundo consideraria el suyo un caso de legitima defensa contra un
+salteador, contra un ladron.
+
+Al dia siguiente, Carlos busco una escopeta de dos canones de su padre,
+la encontro, la limpio a escondidas y la cargo con perdigones loberos.
+Estuvo vacilando en poner cartuchos con bala, pero como era dificil
+hacer punteria de noche, opto por los perdigones gruesos.
+
+Ni en aquella noche, ni en la siguiente, se presento Martin, pero cuatro
+dias despues Carlos lo sintio en la huerta. Todavia no habia salido la
+luna y esto salvo al salteador enamorado. Carlos impaciente, al oir el
+ruido de las hojas, apunto y disparo.
+
+Al fogonazo, vio a Martin en el tronco del arbol y volvio a disparar.
+
+Se oyo un chillido agudo de mujer y el golpe de un cuerpo en el suelo.
+La madre de Carlos y las criadas, alarmadas salieron de sus cuartos
+gritando, preguntando lo que era. Catalina, palida como una muerta, no
+podia hablar de emocion.
+
+Dona Agueda, Carlos y las criadas salieron al jardin. Debajo del arbol,
+en la tierra y sobre la hierba humeda, se veian algunas gotas de sangre,
+pero Martin habia huido.
+
+--No tenga usted cuidado, senorita--le dijo a Catalina una de las
+criadas--. Martin ha podido escapar.
+
+La senora de Ohando, que se entero de lo ocurrido por su hijo, llamo en
+su auxilio al cura don Felix para que le aconsejara.
+
+Se intento hacer comprender a Catalina el absurdo de su proposito, pero
+la muchacha era tenaz y estaba dispuesta a no ceder.
+
+--Martin ha venido a darme noticias de la Ignacia, y como saben que no
+le quieren en la casa, por eso ha saltado la tapia.
+
+Cuando Carlos supo que Martin estaba solamente herido en un brazo y que
+se paseaba vendado por el pueblo siendo el heroe, se sintio furioso,
+pero por si acaso, no se atrevio a salir a la calle.
+
+Con el atentado, la hostilidad entre Carlos y Catalina, ya existente, se
+acentuo de tal manera, que dona Agueda, para evitar agrias disputas,
+envio de nuevo a Carlos a Onate y ella se dedico a vigilar a su hija.
+
+
+
+
+LIBRO SEGUNDO
+
+Andanzas y correrias
+
+
+
+
+CAPITULO PRIMERO
+
+EN EL QUE SE HABLA DE LOS PRELUDIOS DE LA ULTIMA GUERRA CARLISTA
+
+
+Hay hombres para quienes la vida es de una facilidad extraordinaria. Son
+algo asi como una esfera que rueda por un plano inclinado, sin tropiezo,
+sin dificultad alguna.
+
+?Es talento, es instinto o es suerte? Los propios interesados aseguran
+ser instinto o talento, sus enemigos dicen casualidad, suerte, y esto es
+mas probable que lo otro, porque hay hombres excelentemente dispuestos
+para la vida, inteligentes, energicos, fuertes y que sin embargo, no
+hacen mas que detenerse y tropezar en todo.
+
+Un proverbio vasco dice: "El buen valor asusta a la mala suerte." Y esto
+es verdad a veces... cuando se tiene buena suerte.
+
+Zalacain era afortunado; todo lo que intentaba lo llevaba bien.
+Negocios, contrabando, amores, juego...
+
+Su ocupacion principal era el comercio de caballos y de mulas que
+compraba en Dax y pasaba de contrabando por los Alduides o por
+Roncesvalles.
+
+Tenia como socio a Capistun _el Americano_, hombre inteligentisimo, ya
+de edad, a quien todo el mundo llamaba el americano, aunque se sabia que
+era gascon. Su mote procedia de haber vivido en America mucho tiempo.
+
+Bautista Urbide, antiguo panadero de la tahona de Archipe, formaba
+muchas veces parte de las expediciones. Lo mismo Capistun que Martin,
+tenian como punto de descanso el pueblo de Zaro, proximo a San Juan del
+Pie del Puerto, donde vivia la Ignacia con Bautista.
+
+Capistun y Martin conocian, como pocos, los puertos de Ibantelly y de
+Atchuria, de Alcorrunz y de Larratecoeguia, toda la linea de Mugas de
+Zugarramurdi. Habian recorrido muchas veces los caminos que hay entre
+Meaca y Urdax, entre Izpegui y San Esteban de Baigorri, entre Biriatu y
+Enderlaza, entre Elorrieta, la Banca y Berdariz. En casi todos los
+pueblos de la frontera vasco-navarra, desde Fuenterrabia hasta
+Valcarlos, tenian algun agente para sus negocios de contrabando.
+Conocian tambien, palmo a palmo, las veredas que van por las vertientes
+del monte Larrun y no habia misterios para ellos hacia el lado Este de
+Navarra en esas praderas altas, metidas entre los bosques de Irati y de
+Ori.
+
+La vida de Capistun y Martin era accidentada y peligrosa. Para Martin,
+la consigna del viejo Tellagorri era la norma de su vida. Cuando se
+encontraba en una situacion apurada, cercado por los carabineros, cuando
+se perdia en el monte, en medio de la noche, cuando tenia que hacer un
+esfuerzo sobre si mismo, recordaba la actitud y la voz del viejo al
+decir: iFirmes! iSiempre firmes! Y hacia lo necesario en aquel momento
+con decision.
+
+Tenia Martin serenidad y calma. Sabia medir el peligro y ver la
+situacion real de las cosas sin exageraciones y sin alarmas. Para los
+negocios y para la guerra el hombre necesita ser frio.
+
+Martin comenzaba a impregnarse del liberalismo frances y a encontrar
+atrasados y fanaticos a sus paisanos; pero, a pesar de esto, creia que
+don Carlos, en el instante que iniciase la guerra, conseguiria la
+victoria.
+
+En casi todo el Mediodia de Francia se creia lo mismo.
+
+El gobierno de la Republica, los subprefectos y demas funcionarios de la
+frontera espanola dejaban pasar a los facciosos; y en los coches de
+Elizondo, por los Alduides, por San Esteban de Baigorri, por Anoa,
+viajaban los jefes carlistas, con sus uniformes e insignias de mando.
+
+Martin y Capistun, ademas de mulas y de caballos, habian llevado a
+diferentes puntos de Guipuzcoa y de Navarra, armas y materias
+necesarias para la fabricacion de polvora, cartuchos y proyectiles, y
+hasta llegaron a pasar por la frontera un canon, de desecho de la guerra
+franco-prusiana, vendido por el Estado frances.
+
+Los comites carlistas funcionaban a la vista de todo el mundo.
+Generalmente, Martin y Capistun se entendian con el de Bayona, pero
+algunas veces tuvieron que relacionarse con el de Pau.
+
+Muchas veces habian dejado en manos de jovenes carlistas, disfrazados de
+boyerizos, barricas llenas de armas. Los carlistas montaban las barricas
+en un carro y se internaban en Espana.
+
+--Es vino de la Rioja--solian decir en broma, al llegar a los pueblos
+golpeando los toneles, y el alcalde y el secretario complices los
+dejaban pasar.
+
+Tambien solian cargar en carros, que cubrian de tejas, plomo en
+lingotes, que habia de servir para fundir balas.
+
+La alusion a la guerra proxima se notaba en una porcion de indicios y
+senales. Curas, alcaldes y _jaunchos_ [Nota: Jaunchos-caciques.] se
+preparaban. Muchas veces, al cruzar un pueblo, se oia una voz aguda como
+de Carnaval, que gritaba en vasco: ?Noiz zuazte? (?Cuando os vais?) Lo
+que queria decir: ?Cuando os echais al campo?
+
+Se cantaba tambien en Guipuzcoa una cancion en vascuence, que aludia a
+la guerra y que se llamaba Gu guera (Nosotros somos). Era asi:
+
+UNA VOZ
+
+        Bigarren chandan
+        aditutzendet
+        ate joca _dan dan_.
+        Ale onduan
+        norbait dago ta
+        galdezazu nor dan.
+
+(Por segunda vez oigo que estan llamando a la puerta, _dan, dan_. Junto
+a la puerta hay alguno. Pregunta quien es.)
+
+VARIAS VOCES
+
+        Ta gu guera
+        Ta gu guera
+        gabiltzanac
+        gora bera
+        etorri nayean onera.
+        Ta gu guera
+        Ta gu guera
+        Quirlis Carlos
+        Carlos Quirlis
+        Ecarri nayean onera.
+
+(Nosotros somos, nosotros somos los que andamos de arriba a abajo
+queriendo venir aqui. Nosotros somos, nosotros somos Quirlis Carlos,
+Carlos Quirlis, queriendole traer aqui.)
+
+Y mientras en las provincias se organizaba y preparaba una guerra feroz
+y sangrienta, en Madrid, politicos y oradores se dedicaban con fruicion
+a los bellos ejercicios de la retorica.
+
+       *       *       *       *       *
+
+Un dia de Mayo fueron Martin, Capistun y Bautista a Vera. La senora de
+Ohando tenia una casa en el barrio de Alzate y habia ido a pasar alli
+una temporada.
+
+Martin queria hablar con su novia, y Capistun y Bautista le acompanaron.
+Salieron de Sara y marcharon por el monte a Alzate.
+
+Martin contaba con una de las criadas de Ohando, partidaria suya, y esta
+le facilitaba el poder hablar con Catalina. Mientras Martin quedo en
+Alzate, Capistun y Bautista entraron en Vera.
+
+En aquel mismo momento, don Carlos de Borbon, el pretendiente, llegaba
+rodeado de un Estado Mayor de generales carlistas y de algunos vendeanos
+franceses.
+
+Se leyo una alocucion patriotica, y despues don Carlos, repitiendo el
+final de la alocucion, exclamo:
+
+--Hoy dos de Mayo. iDia de fiesta _nasional! iAbaco_ el _extranquero_!
+
+El _extranquero_ era Amadeo de Saboya.
+
+Capistun y Bautista anduvieron entre los grupos. Se decia que uno de
+aquellos caballeros era Cathelineau, el descendiente del celebre general
+vendeano; se senalaba tambien al conde de Barrot y a un marques navarro.
+
+Cuando llego Martin a Vera se encontro la plaza llena de carlistas;
+Bautista le dijo:
+
+--La guerra ha empezado.
+
+Martin se quedo pensativo.
+
+Volvieron Martin, Capistun y Bautista a Francia. Bautista gritaba
+ironicamente a cada paso:--_iAbaco_ el _extranquero!_--Zalacain pensaba
+en el giro que tomaria aquella guerra asi iniciada y en lo que podria
+influir en sus amores con Catalina.
+
+
+
+
+CAPITULO II
+
+COMO MARTIN, BAUTISTA Y CAPISTUN PASARON UNA NOCHE EN EL MONTE
+
+
+Una noche de invierno marchaban tres hombres con cuatro magnificas mulas
+cargadas con grandes fardos. Salidos de Zaro por la tarde, se dirigian
+hacia los altos del monte Larrun.
+
+Costeando un arroyo que bajaba a unirse con la Nivelle y cruzando
+prados, llegaron a una borda, donde se detuvieron a cenar.
+
+Los tres hombres eran Martin Zalacain, Capistun el gascon y Bautista
+Urbide. Llevaban una partida de uniformes y de capotes.
+
+El alijo iba consignado a Lesaca, en donde lo recogerian los carlistas.
+
+Despues de cenar en la borda, los tres hombres sacaron las muias y
+continuaron el viaje subiendo por el monte Larrun.
+
+Era la noche fria, comenzaba a nevar. En los caminos y sendas, llenos
+de lodo, se resbalaban los pies; a veces una mula entraba en un charco
+hasta el vientre y a fuerza de fuerzas se lograba sacarla del aprieto.
+
+Los animales llevaban mucho peso. Era preciso seguir el camino largo,
+sin utilizar las veredas, y la marcha se hacia pesada. Al llegar a la
+cumbre y al entrar en el puerto de Ibantelly, les sorprendio a los
+viandantes una tempestad de viento y de nieve.
+
+Se encontraban en la misma frontera. La nieve arreciaba; no era facil
+seguir adelante. Los tres hombres detuvieron las mulas, y mientras
+quedaba Capistun con ellas, Martin y Bautista se echaron uno a un lado y
+el otro al otro, para ver si encontraban cerca algun refugio, cabana o
+choza de pastor.
+
+Zalacain vio a pocos pasos una casucha de carabineros cerrada.
+
+--iEup! iEup!--grito.
+
+No contesto nadie.
+
+Martin empujo la puerta, sujeta con un clavo, y entro dentro del chozo.
+Inmediatamente corrio a dar parte a los amigos de su descubrimiento. Los
+fardos que llevaban las mulas tenian mantas, y extendiendolas y
+sujetandolas por un extremo en la choza de los carabineros y por otro en
+unas ramas, improvisaron un cobertizo para las caballerias.
+
+Puestas en seguridad la carga y las mulas, entraron los tres en la casa
+de los carabineros y encendieron una hermosa hoguera. Bautista fabrico
+en un momento, con fibras de pino, una antorcha para alumbrar aquel
+rincon.
+
+Esperaron a que pasara el temporal y se dispusieron los tres a matar el
+tiempo junto a la lumbre. Capistun llevaba una calabaza llena de
+aguardiente de Armagnac y, mezclandolo con agua que calentaron, bebieron
+los tres.
+
+Luego, como era natural, hablaron de la guerra. El carlismo se extendia
+y marchaba de triunfo en triunfo. En Cataluna y en el pais vasco-navarro
+iba haciendo progresos. La Republica espanola era una calamidad. Los
+periodicos hablaban de asesinatos en Malaga, de incendios en Alcoy, de
+soldados que desobedecian a los jefes y se negaban a batirse. Era una
+vergueenza.
+
+Los carlistas se apoderaban de una porcion de pueblos abandonados por
+los liberales. Habian entrado en Estella.
+
+En las dos orillas del Bidasoa, lo mismo en la frontera espanola que en
+la francesa, se sentia un gran entusiasmo por la causa del Pretendiente.
+
+Capistun y Bautista senalaron sus conocidos alistados ya en la faccion.
+La mayoria eran mozos, pero no faltaban tampoco los viejos. Los fueron
+citando.
+
+Alla estaban Juan Echeberrigaray, de Espeleta; Tomas Albandos, de Anoa;
+el herrero Lerrumburo, de Zaro; Echebarria, de Irisarri; Galparzasoro,
+el alpargatero de Urruna; Mearuberry, el carnicero de Ostabat, Miguel
+Larralde, el de Azcain; Carricaburo, el mozo de un caserio de Arhamus;
+Chaubandidegui, el hijo del confitero de Azcarat; Peyrohade y
+Lafourchette, los dos mozos del bazar de Hasparren.
+
+--iValientes granujas!--murmuro Martin, que escuchaba.
+
+Capistun y Bautista siguieron su enumeracion. Estaban tambien
+Bordagorri, el de Meharin; Achucarro, de Urdax; Etchehun, el versolari
+de Chacxu; Ganecoechia, de Osses; Bishino, de Azparrain, Listurria, de
+Briscus; Rebenacq, de Pourtales; el propietario de Saint Palais con el
+baron Lesbas d'Armagnac, de Mauleon; Detchesarry, el sacristan de
+Biriatu; Guibeleguieta, de Barcus; Iturbide, de Hendaya; Echemendi, el
+minero de Articuza; Chocoa, el cantero de San Esteban de Baigorri;
+Garraiz, el cazador de palomas de Echalar; Setoain, el lenador de
+Esterensuby; Isuribere, el pastor de Urepel; y Chiquierdi, el de
+Zugarramurdi.
+
+Los vascos, siguiendo las tendencias de su raza, marchaban a defender lo
+viejo contra lo nuevo. Asi habian peleado en la antigueedad contra el
+romano, contra el godo, contra el arabe, contra el castellano, siempre a
+favor de la costumbre vieja y en contra de la idea nueva.
+
+Estos aldeanos y viejos hidalgos de Vasconia y de Navarra, esta
+semiaristocracia campesina de las dos vertientes del Pirineo, creia en
+aquel Borbon, vulgar extranjero y extranjerizado, y estaban dispuestos a
+morir para satisfacer las ambiciones de un aventurero tan grotesco.
+
+Los legitimistas franceses se lo figuraban como un nuevo Enrique IV; y
+como de alli, del Bearn, salieron en otro tiempo los Borbones para
+reinar en Espana y en Francia, sonaban con que Carlos VII triunfaria en
+Espana, acabaria con la maldita Republica Francesa, daria fueros a
+Navarra, que seria el centro del mundo y, ademas, restableceria el poder
+politico del Papa en Roma.
+
+Zalacain se sentia muy espanol y dijo que los franceses eran unos
+cochinos, porque debian hacer la guerra en su tierra, si querian.
+
+Capistun, como buen republicano, afirmo que la guerra en todas partes
+era una barbaridad.
+
+--Paz, paz es lo que se necesita--anadio el gascon--; paz para poder
+trabajar y vivir.
+
+--iAh, la paz!--replico Martin contradiciendole--; es mejor la guerra.
+
+--No, no--repuso Capistun--. La guerra es la barbarie nada mas.
+
+Discutieron el asunto; el gascon, como mas ilustrado, aducia mejores
+argumentos, pero Bautista y Martin replicaban:
+
+--Si, todo eso es verdad, pero tambien es hermosa la guerra.
+
+Y los dos vascos especificaron lo que ellos consideraban como
+hermosura. Ambos guardaban en el fondo de su alma un sueno candido y
+heroico, infantil y brutal. Se veian los dos por los montes de Navarra y
+de Guipuzcoa al frente de una partida, viviendo siempre en acecho, en
+una continua elasticidad de la voluntad, atacando, huyendo,
+escondiendose entre las matas, haciendo marchas forzadas, incendiando el
+caserio enemigo...
+
+iY que alegrias! iQue triunfos! Entrar en las aldeas a caballo, la boina
+sobre los ojos, el sable al cinto, mientras las campanas tocan en la
+iglesia. Ver, al huir de una fuerza mayor, como aparece, entre el verde
+de las heredades, el campanario de la aldea donde se tiene el asilo;
+defender una trinchera heroicamente y plantar la bandera entre las balas
+que silban; conservar la serenidad mientras las granadas caen,
+estallando a pocos pasos, y caracolear en el caballo delante de la
+partida, marchando todos al compas del tambor...
+
+iQue emociones debian de ser aquellas! Y Bautista y Martin sonaban con
+el placer de atacar y de huir, de bailar en las fiestas de los pueblos y
+de robar en los Ayuntamientos, de acechar y de escapar por los senderos
+humedos y dormir en una borda sobre una cama de hierba seca...
+
+--iBarbarie! iBarbarie!--replicaba a todo esto el gascon.
+
+--iQue barbarie!--exclamo Martin--. ?Se ha de estar siempre hecho un
+esclavo, sembrando patatas o cuidando cerdos? Prefiero la guerra.
+
+--?Y por que prefieres la guerra? Para robar.
+
+--No hables, Capistun, que eres comerciante.
+
+--?Y que?
+
+--Que tu y yo robamos con el libro de cuentas. Entre robar en el camino,
+o robar con el libro de cuentas, prefiero a los que roban en el camino.
+
+--Si el comercio fuera un robo, no habria sociedad--repuso el gascon.
+
+--?Y que?--dijo Martin.
+
+--Que acabarian las ciudades.
+
+--Para mi las ciudades estan hechas por miserables y sirven para que las
+saqueen los hombres fuertes--dijo Martin con violencia.
+
+--Eso es ser enemigo de la Humanidad.
+
+Martin se encogio de hombros.
+
+Poco despues de media noche, la nieve comenzo a cesar y Capistun dio la
+orden de marcha. El cielo habia quedado estrellado. Los pies se hundian
+en la nieve y se sentia un silencio de muerte.
+
+--_Cantats, amics_--dijo el gascon, a quien tanta tristeza y tanto
+reposo imponian.
+
+--No nos vayan a oir--advirtio Bautista.
+
+--iCa!--y el gascon canto:
+
+        iOan! iOan! lus de deuan
+        lus de darrer que seguiran.
+        Lus de darrer oan, oan,
+        que seguiran a trot de can.
+
+(iAdelante! Adelante, los de delante y los de atras que seguiran. Los de
+atras, adelante, adelante, que seguiran al trote de can!)
+
+Era esta una vieja cancion gascona para medir la marcha; muy buena para
+el llano, pero poco oportuna en aquellos vericuetos.
+
+Bautista, animado por el ejemplo del gascon, canto un zortzico vasco
+frances, que decia asi:
+
+        Gau erdi da
+        errico orenean
+        inon ez da
+        arguiric lurrean
+        ez diteque
+        mendian adi deuzic
+        aicearen
+        arrabotza baicic.
+
+(Es media noche en el reloj del pueblo, en ninguna parte hay luz, en la
+tierra; no se puede, en el monte, oir mas que el rumor estruendoso del
+viento.)
+
+La cancion de Bautista era de una salvaje melancolia; Martin lanzo un
+grito, el _irrintzi_, como una larga carcajada, o un relincho salvaje
+terminado en una risa burlona. Capistun, como protestando, canto:
+
+        Del castelet a l'aube
+        sort Isabeu,
+        es blanquette sa raube
+        como la neu.
+
+(Del castillete, al alba, sale Isabel; es blanquita su ropa como la
+nieve.)
+
+A Martin y a Bautista no les gustaban las canciones del gascon que les
+parecian empalagosas, y a este tampoco las de sus amigos, a las cuales
+encontraba siniestras. Discutieron acerca de las excelencias de sus
+respectivos paises, pasando de los cantos populares a hablar de las
+costumbres y de la riqueza.
+
+Iba a amanecer; comenzaban a acercarse a Vera, cuando se oyeron a lo
+lejos varios tiros.
+
+--?Que pasa aqui?--se preguntaron.
+
+Tras de un instante se volvieron a oir nuevos tiros y un lejano sonido
+de campanas.
+
+--Hay que ver lo que es.
+
+Decidieron como mas practico que Capistun, con las cuatro mulas, se
+volviera y se encaminara despacio hacia la choza de carabineros donde
+habian pasado la noche. Si no ocurria nada en Vera, Bautista y Zalacain
+retornarian inmediatamente. Si en dos horas no estaban alla, Capistun
+debia ganar la frontera y refugiarse en Francia: en Biriatu, en Zaro,
+donde pudiese.
+
+Las mulas volvieron de nuevo camino del puerto, y Zalacain y su cunado
+comenzaron a bajar del monte en linea recta, saltando, deslizandose
+sobre la nieve, a riesgo de despenarse. Media hora despues, entraban en
+las calles de Alzate, cuyas puertas se veian cerradas.
+
+Llamaron en una posada conocida. Tardaron en abrir, y al ultimo el
+posadero, amedrentado, se presento en la puerta.
+
+--?Que pasa?--pregunto Zalacain.
+
+--Que ha entrado en Vera otra vez la partida del Cura.
+
+Bautista y Martin sabian la reputacion del Cura y su enemistad con
+algunos generales carlistas y convinieron en que era peligroso llevar el
+alijo a Vera o a Lesaca, mientras anduvieran por alli las gentes del
+ensotanado cabecilla.
+
+--Vamos en seguida a darle el aviso a Capistun--dijo Bautista.
+
+--Bueno, vete tu--repuso Martin--yo te alcanzo en seguida.
+
+--?Que vas a hacer?
+
+--Voy a ver si veo a Catalina.
+
+--Yo te esperare.
+
+Catalina y su madre vivian en una magnifica casa de Alzate. Llamo
+Martin en ella, y a la criada, que ya le conocia, la dijo:
+
+--?Esta Catalina?
+
+--Si... Pasa.
+
+Entro en la cocina. Era esta grande y espaciosa y algo obscura.
+Alrededor de la ancha campana de la chimenea colgaba una tela blanca
+planchada, sujeta por clavos. Del centro de la campana bajaba una gruesa
+cadena negra, en cuyo garfio final se enganchaba un caldero. A un lado
+de la chimenea, habia un banquillo de piedra, sobre el cual estaban en
+fila tres herradas con los aros de hierro brillantes, como si fueran de
+plata. En las paredes se veian cacerolas de cobre rojizo y lodos los
+chismes de la cocina de la casa, desde las sartenes y cucharas de palo,
+hasta el calentador, que tambien figuraba colgado en la pared como parte
+integrante de la bateria de cocina.
+
+Aquel orden parecia algo absurdo y extraordinario, contrastado con la
+agitacion exterior.
+
+La criada habia subido la escalera y, tras de algun tiempo, bajo
+Catalina envuelta en un manton.
+
+--?Eres tu?--dijo sollozando.
+
+--Si, ?que pasa?
+
+Catalina, llorando, conto que su madre estaba muy enferma, su hermano se
+habia ido con los carlistas y a ella querian meterla en un convento.
+
+--?A donde te quieren llevar?
+
+--No se, todavia no se ha decidido.
+
+--Cuando lo sepas, escribeme.
+
+--Si, no tengas cuidado. Ahora vete, Martin, porque mi madre habra oido
+que estamos hablando y, como ha sentido los tiros hace poco, esta muy
+alarmada.
+
+Efectivamente, se oyo poco despues una voz debil que exclamaba:
+
+--iCatalina! iCatalina! ?Con quien hablas?
+
+Catalina tendio la mano a Martin, quien la estrecho en sus brazos. Ella
+apoyo la cabeza en el hombro de su novio y, viendo que la volvian a
+llamar subio la escalera. Zalacain la contemplo absorto y luego abrio la
+puerta de la casa, la cerro despacio y, al encontrarse en la calle, se
+vio con un espectaculo inesperado. Bautista discutia a gritos con tres
+hombres armados, que no parecian tener para el muy buenas disposiciones.
+
+--?Que pasa?--pregunto Martin.
+
+Pasaba, sencillamente, que aquellos tres individuos eran de la partida
+del Cura y habian presentado a Bautista Urbide este sencillo dilema:
+
+"O formar parte de la partida o quedar prisionero y recibir ademas, de
+propina, una tanda de palos."
+
+Martin iba a lanzarse a defender a su cunado cuando vio que a un extremo
+de la calle aparecian cinco o seis mozos armados. En el otro esperaban
+diez o doce. Con su rapido instinto de comprender la situacion, Martin
+se dio cuenta de que no habia mas remedio que someterse y dijo a
+Bautista, en vascuence, aparentando gran jovialidad:
+
+--iQue demonio, Bautista! ?No querias tu entrar en una partida? ?No
+somos carlistas? Pues ahora estamos a tiempo.
+
+Uno de los tres hombres, viendo como se explicaba Zalacain, exclamo
+satisfecho:
+
+--_iArrayua!_ Este es de los nuestros. Venid los dos.
+
+El tal hombre era un aldeano alto, flaco, vestido con un uniforme
+destrozado y una pipa de barro en la boca. Parecia el jefe y le llamaban
+Luschia.
+
+Martin y Bautista siguieron a los mozos armados, pasaron de Alzate a
+Vera y se detuvieron en una casa, en cuya puerta habia un centinela.
+
+--iBajadlos! iBajadlos!--dijo Luschia a su gente.
+
+Cuatro mozos entraron en el portal y subieron por la escalera.
+
+Luschia, mientras tanto, pregunto a Martin:
+
+--?Vosotros de donde sois?
+
+--De Zaro.
+
+--?Sois franceses?
+
+--Si--dijo Bautista.
+
+Martin no quiso decir que el no lo era, sabiendo que el decir que era
+frances podia protegerle.
+
+--Bueno, bueno--murmuro el jefe.
+
+Los cuatro aldeanos de la partida que habian entrado en la casa trajeron
+a dos viejos.
+
+--iAtadlos!--dijo Luschia, el aldeano de la pipa.
+
+Sacaron a la calle un tambor de regimiento y un cesto, y a los dos
+viejos los ataron.
+
+--?Que es lo que han hecho?--pregunto Martin a uno de la partida que
+llevaba una boina a rayas.
+
+--Que son traidores--contesto este.
+
+El uno era un maestro de escuela y el otro un expartidario de la
+guerrilla del Cura.
+
+Cuando estuvieron las dos victimas atadas y con las espaldas desnudas,
+el ejecutor de la justicia, el mozo de la boina a rayas, se remango el
+brazo y cogio una vara.
+
+El maestro de escuela, suplicante, imploro:
+
+--iPero si todos somos unos!
+
+El exguerrillero no dijo nada.
+
+No hubo apelacion ni misericordia. Al primer golpe, el maestro de
+escuela perdio el sentido; el otro, el antiguo lugarteniente del Cura,
+callo y comenzo a recibir los palos con un estoicismo siniestro.
+
+Luschia se puso a hablar con Zalacain. Este le conto una porcion de
+mentiras. Entre ellas le dijo que el mismo habia guardado cerca de
+Urdax, en una cueva, mas de treinta fusiles modernos. El hombre oia y,
+de cuando en cuando, volviendose al ejecutor de sus ordenes, decia con
+voz gangosa: _iJo! iJo!_ (Pega, pega).
+
+Y volvia a caer la vara cobre las espaldas desnudas.
+
+
+
+
+CAPITULO III
+
+DE ALGUNOS HOMBRES DECIDIDOS QUE FORMABAN LA PARTIDA DEL CURA
+
+
+Concluida la paliza, Luschia dio la orden de marcha, y los quince o
+veinte hombres tomaron hacia Oyarzun, por el camino que pasa por la
+Cuesta de la Agonia.
+
+La partida iba en dos grupos; en el primero marchaba Martin y en el
+segundo Bautista.
+
+Ninguno de la partida tenia mal aspecto ni aire patibulario. La mayoria
+parecian campesinos del pais; casi todos llevaban traje negro, boina
+azul pequena y algunos, en vez de botas, calzaban abarcas con pieles de
+carnero, que les envolvian las piernas.
+
+Luschia, el jefe, era uno de los tenientes del Cura y ademas capitaneaba
+su guardia negra. Sin duda, gozaba de la confianza del cabecilla. Era
+alto, huesudo, de nariz fenomenal, enjuto y seco.
+
+Tenia Luschia una cara que siempre daba la impresion de verla de
+perfil, y la nuez puntiaguda.
+
+Parecia buena persona hasta cierto punto, insinuante y jovial.
+Consideraba, sin duda, una magnifica adquisicion la de Zalacain y
+Bautista, pero desconfiaba de ellos y, aunque no como prisioneros, los
+llevaba separados y no les dejaba hablar a solas.
+
+Luschia tenia tambien sus lugartenientes; Praschcu, Belcha y el Corneta
+de Lasala. Praschcu era un moceton grueso, barbudo, sonriente y rojo,
+que, a juzgar por sus palabras, no pensaba mas que en comer y en beber
+bien. Durante el camino no hablo mas que de guisos y de comidas, de la
+cena que le quitaron al cura de tal pueblo o al maestro de escuela de
+tal otro, del cordero asado que comieron en este caserio y de las
+botellas de sidra que encontraron en una taberna. Para Praschcu la
+guerra no era mas que una serie de comilonas y de borracheras.
+
+Belcha y el Corneta de Lasala iban acompanando a Bautista.
+
+A Belcha (el negrito) le llamaban asi por ser pequeno y moreno; el
+Corneta de Lasala ostentaba una cicatriz violacea que le cruzaba la
+frente. Su apodo procedia de su oficio de capataz de los que dan la
+senal para el comienzo y el paro del trabajo con una bocina.
+
+Los de la partida llegaron a media noche a Arichulegui, un monte
+cercano a Oyarzun, y entraron en una borda proxima a la ermita.
+
+Esta borda era la guarida del Cura. Alli estaba su deposito de
+municiones.
+
+El cabecilla no estaba. Guardaba la borda un reten de unos veinte
+hombres. Se hizo pronto de noche. Zalacain y Bautista comieron un rancho
+de habas y durmieron sobre una hermosa cama de heno seco.
+
+Al dia siguiente, muy de manana, sintieron los dos que les despertaban
+de un empujon; se levantaron y oyeron la voz de Luschia:
+
+--Hala. Vamos andando.
+
+Era todavia de noche; la partida estuvo lista en un momento. Al mediodia
+se detuvieron en Fagollaga y al anochecer llegaban a una venta proxima a
+Andoain, en donde hicieron alto. Entraron en la cocina. Segun dijo
+Luschia, alli se encontraba el Cura.
+
+Efectivamente, poco despues, Luschia llamo a Zalacain y a Bautista.
+
+--Pasad--les dijo.
+
+Subieron por la escalera de madera hasta el desvan y llamaron en una
+puerta.
+
+--?Se puede?--pregunto Luschia.
+
+--Adelante.
+
+Zalacain, a pesar de ser templado, sintio un ligero estremecimiento en
+todo el cuerpo, pero se irguio y entro sonriente en el cuarto. Bautista
+llevaba el animo de protestar.
+
+--Yo hablare--dijo Martin a su cunado--tu no digas nada.
+
+A la luz de un farol, se veia un cuarto, de cuyo techo colgaban mazorcas
+de maiz, y una mesa de pino, a la cual estaban sentados dos hombres. Uno
+de ellos era el Cura, el otro su teniente, un cabecilla conocido por el
+apodo de _el Jabonero_.
+
+--Buenas noches--dijo Zalacain en vascuence.
+
+--Buenas noches--contesto _el Jabonero_ amablemente.
+
+El cura no contesto. Estaba leyendo un papel.
+
+Era un hombre regordete, mas bajo que alto, de tipo insignificante, de
+unos treinta y tantos anos. Lo unico que le daba caracter era la mirada,
+amenazadora, oblicua y dura.
+
+Al cabo de algunos minutos, el cura levanto la vista y dijo:
+
+--Buenas noches.
+
+Luego siguio leyendo.
+
+Habia en todo aquello algo ensayado para infundir terror. Zalacain lo
+comprendio y se mostro indiferente y contemplo sin turbarse al cura.
+Llevaba este la boina negra inclinada sobre la frente, como si temiera
+que le mirasen a los ojos; gastaba barba ya ruda y crecida, el pelo
+corto, un panuelo en el cuello, un chaqueton negro con todos los botones
+abrochados y un garrote entre las piernas.
+
+Aquel hombre tenia algo de esa personalidad enigmatica de los seres
+sanguinarios, de los asesinos y de los verdugos; su fama de cruel y de
+barbaro se extendia por toda Espana. El lo sabia y, probablemente,
+estaba orgulloso del terror que causaba su nombre. En el fondo era un
+pobre diablo histerico, enfermo, convencido de su mision providencial.
+Nacido, segun se decia, en el arroyo, en Elduayen, habia llegado a
+ordenarse y a tener un curato en un pueblecito proximo a Tolosa. Un dia
+estaba celebrando misa, cuando fueron a prenderle. Pretexto el cura el
+ir a quitarse los habitos y se tiro por una ventana y huyo y empezo a
+organizar su partida.
+
+Aquel hombre siniestro se encontro sorprendido ante la presencia y la
+serenidad de Zalacain y de Bautista, y sin mirarles les pregunto:
+
+--?Sois vascongados?
+
+--Si--dijo Martin avanzando.
+
+--?Que haciais?
+
+--Contrabando de armas.
+
+--?Para quien?
+
+--Para los carlistas.
+
+--?Con que comite os entendiais?
+
+--Con Bayona.
+
+--?Que fusiles habeis traido?
+
+--Berdan y Chassepot.
+
+--?Es verdad que teneis armas escondidas cerca de Urdax?
+
+--Ahi y en otros puntos.
+
+--?Para quien las traiais?
+
+--Para los navarros.
+
+--Bueno. Iremos a buscarlas. Si no las encontramos, os fusilaremos.
+
+--Esta bien--dijo friamente Zalacain.
+
+--Marchaos--repuso el cura, molesto por no haber intimidado a sus
+interlocutores.
+
+Al salir, en la escalera, _el Jabonero_ se acerco a ellos.
+
+Este tenia aspecto de militar, de hombre amable y bien educado.
+
+Habia sido guardia civil.
+
+--No temais--dijo--. Si cumplis bien, nada os pasara.
+
+--Nada tememos--contesto Martin.
+
+Fueron los tres a la cocina de la posada, y _el Jabonero_ se mezclo
+entre la gente de la partida, que esperaba la cena.
+
+Se reunieron en la misma mesa _el Jabonero_, Luschia, Belcha, el corneta
+de Lasala y uno gordo, a quien llamaban Anchusa.
+
+_El Jabonero_ no quiso aceptar en la mesa a Praschcu, porque dijo que si
+a aquel barbaro le ponian a comer al principio, no dejaba nada a los
+demas.
+
+Con este motivo, un muchacho joven, exseminarista, apellidado Dantchari
+y conocido tambien por el mote de _el Estudiante_, que formaba parte de
+la partida, recordo la cancion de Vilinch, que se llama la Cancion del
+Potaje, y, como en ella el autor se burla de un cura tragon, tuvo que
+cantarla en voz baja, para que no se enterara el cabecilla.
+
+El posadero trajo la cena y una porcion de botellas de vino y de sidra,
+y, como la caminata desde Arichulegui hasta alla les habia abierto el
+apetito, se lanzaron sobre las viandas como fieras hambrientas.
+
+Estaban cenando, cuando llamaron a la puerta:
+
+--?Quien va?--dijo el posadero.
+
+--Yo. Un amigo--contestaron de fuera.
+
+--?Quien eres tu?
+
+--Ipintza, _el Loco_.
+
+--Pasa.
+
+Se abrio la puerta y entro un viejo mendigo envuelto en una anguarina
+parda, con una de las mangas atadas y convertida en bolsillo. Dantchari
+_el Estudiante_ le conocia y dijo que era un vendedor de canciones a
+quien tenian por loco, porque cantaba y bailaba recitandolas.
+
+Se sento Ipintza, _el Loco_, a la mesa y le dio el posadero las sobras
+de la cena. Luego se acerco al grupo que formaban los hombres de la
+partida alrededor de la chimenea.
+
+--?No quereis alguna cancion?--dijo.
+
+--?Que canciones tienes?--le pregunto _el Estudiante_.
+
+--Tengo muchas. La de la mujer que se queja del marido, la del marido
+que se queja de la mujer, Pello Joshepe...
+
+--Todo eso es viejo.
+
+--Tambien tengo Hurra Pepito y la cancion entre amo y criado.
+
+--Ese es liberal--dijo Dantchari.
+
+--No se--contesto Ipintza, _el Loco_.
+
+--?Como que no sabes? Yo creo que tu no eres del todo ortodoxo.
+
+--No se lo que es eso. ?No quereis canciones?
+
+--Pero, bueno, contesta. ?Eres ortodoxo o heterodoxo?
+
+--Ya te he dicho que no se.
+
+--Que opinas de la Trinidad?
+
+--No se.
+
+--?Como que no sabes? iY te atreves a decirlo! ?De donde procede el
+Espiritu Santo? ?Procede del Padre o procede del Hijo, o de los dos? ?O
+es que tu crees que su hipostasis es consustancial con la hipostasis del
+Padre o la del Hijo?
+
+--No se nada de eso. ?Quereis canciones? ?No quereis comprar canciones a
+Ipintza, _el Loco_?
+
+--iAh! ?De manera que no contestas? Entonces eres heretico. _Anathema
+sit_. Estas excomulgado.
+
+--iYo! ?Excomulgado?--dijo Ipintza lleno de terror, y retrocedio y
+enarbolo su blanco garrote.
+
+--Bueno, bueno--grito Luschia al estudiante--. Basta de bromas.
+
+Praschcu echo unas cuantas brazadas de ramas secas. Chisporroteo el
+fuego alegremente; despues, unos se pusieron a jugar al mus y Bautista
+lucio su magnifica voz cantando varios zortzicos.
+
+Dantchari, _el Estudiante_, desafio a echar versos a Bautista y este
+acepto el desafio. Los dos comenzaron con el estribillo:
+
+        Orain esango dizut
+        nic zuri eguia.
+
+(Ahora te dire yo la verdad.)
+
+Y la fuerza del consonante les hizo decir una porcion de disparates y de
+astracanadas que produjeron el entusiasmo de la reunion.
+
+Ambos merecieron placemes y aplausos. Luego, Dantchari aseguro que sabia
+imitar la voz de tiple, y entre Bautista y el cantaron la cancion que
+comienza diciendo:
+
+        Marichu, ?nora zuaz
+        eder galant ori?
+
+(Maria, ?a donde vas tan bonita?)
+
+Bautista cantando de mozo y Dantchari de chica, dirigiendose preguntas y
+respuestas de burlona ingenuidad, hicieron las delicias de la
+concurrencia.
+
+Luego, Bautista canto la bella cancion del pais de Soul, que dice asi:
+
+        Urzo churia errazu
+        Nora yoaten cera zu
+        Ezpaniaco mendi guciac
+        Elurrez beteac dituzu
+        Gaur arratzean ostatu
+        Gure echean badezu.
+
+(Paloma blanca, dime a donde vas. Todos los montes de Espana estan
+llenos de nieve. Si quieres albergue para esta noche, lo tienes en mi
+casa.)
+
+Los de la partida aplaudieron, pero mas que esta cancion romantica les
+gusto el duo anterior, y _el Jabonero_, comprendiendolo asi, compro a
+Ipintza, _el Loco_, un papel, que era la letra de la nueva cancion de
+Vilinch, llamada "Juana Vishenta Olave", escrita por el autor
+adaptandola a un aire popular titulado iOrra Pepito!
+
+La cancion de Vilinch era un dialogo amoroso entre el propietario de un
+caserio y la hija del arrendador, a quien trata de conquistar.
+
+_El Estudiante_ se puso las enaguas de la posadera y se ato un panuelo
+en la cabeza, Bautista se calo un sombrero de copa que alguno encontro,
+no se sabe donde, y cantaron ambos el duo ingenuo de Vilinch, y la
+algazara fue tan grande que los cantores tuvieron que enmudecer porque
+el Cura grito desde arriba que no le dejaban dormir en paz.
+
+Cada cual fue a acostarse donde pudo, y Martin le dijo a Bautista en
+frances:
+
+--Cuidado, eh. Hay que estar preparados para escapar a la mejor ocasion.
+
+Bautista movio la cabeza afirmativamente, dando a entender que no se
+olvidaba.
+
+
+
+
+CAPITULO IV
+
+HISTORIA CASI INVEROSIMIL DE JOSHE CRACASCH
+
+
+Los dos dias siguientes estuvo lloviendo y se paso la partida en la
+venta haciendo algunos reconocimientos por los alrededores. Ni Zalacain
+ni Bautista vieron al cura. Sin duda este no se presentaba mas que en
+las circunstancias graves.
+
+Como era natural entre tanta gente inactiva, se pasaron las horas al
+lado del fuego hablando y contando diversos episodios y aventuras.
+
+Habia en la partida un muchacho de Tolosa, muy melancolico, cuyas unicas
+ocupaciones eran mirarse a un espejito de mano y tocar el acordeon. Este
+muchacho se llamaba Jose Cacochipi y algunos, a sus espaldas, le decian
+Jose Cracasch o sea en castellano Jose Manchas.
+
+Martin y Bautista le preguntaron varias veces que le pasaba para estar
+tan triste, si es que le dolian las muelas, si tenia las digestiones
+lentas, disgustos de familia o algun desorden en la vejiga; a todas
+estas preguntas contestaba Cacochipi, alias _Cracasch_, diciendo que no
+le pasaba nada, pero suspiraba como si le ocurrieran todas esas
+calamidades al mismo tiempo.
+
+Como el tal Cacochipi constituia un misterio, Martin pregunto a
+Dantchari, _el Estudiante_, si por ser tolosano sabia la historia de su
+conterraneo y amigo, y el exseminarista dijo:
+
+--Si no le decis nada, os contare la historia de Joshe, pero habeis de
+prometerme no burlaros de el.
+
+--No nos burlaremos de el ni le diremos nada.
+
+Dantchari hablaba en castellano con esa pedanteria clasica de los curas
+y seminaristas, que creen indispensable, para mayor claridad, decir de
+cuando en cuando alguna palabra en latin entre personas que ignoran en
+absoluto este idioma.
+
+--Pues habeis de saber--dijo Dantchari--que Jose Cacochipi, el hijo
+menor de Andre Anthoni la confitera, ha sido conocido siempre, _urbi et
+orbe_ por el apodo de Joshe Cracasch.
+
+Este apodo lo tenia muy merecido porque Joshe era hace anos, y aun hace
+meses, el mozo mas abandonado de la ciudad y de los contornos; asi que
+todo el pueblo, _nemine discrepante_, lo apodaba Cracasch.
+
+Joshe no ha tenido hasta hace poco mas pasion que la musica.
+
+Quisieron hacerle estudiar para cura y ordenarle _in sacris_, pero fue
+imposible.
+
+Se puede decir de el que es musico _per se_ y hombre _per accidens_.
+
+Durante muchos anos se ha pasado ocho o nueve horas en el piano haciendo
+ejercicios y, como no ha tenido alma mas que para la musica, en todo lo
+demas ha sido un descuidado horrible.
+
+Llevaba el traje lleno de lamparones, la boina sucia, el pelo largo, se
+olvidaba la corbata. Era una verdadera calamidad.
+
+Por eso se le llamaba Joshe Cracasch, y a el no solo no le ofendia el
+apodo, sino que le hacia gracia; en cambio su madre, Andre Anthoni, se
+ponia como una fiera cuando oia que a su hijo le daban este mote.
+
+Hara un ano proximamente que un indiano rico llamado Arizmendi, y que
+dicen que ha sido pirata... yo no lo se, _relata refero_, llego al
+pueblo. Como digo, este senor le pregunto al parroco:
+
+--?Que profesor de musica le podria yo poner a mi chico?
+
+--El mejor, Jose Cacochipi--contesto el cura.
+
+Le hablaron a Cracasch y este se encogio de hombros y dijo que bueno. Su
+madre le preparo ropa limpia y le advirtio que tuviera cuidado con lo
+que decia y que fuera prudente, pues la colocacion podia ser un _modus
+vivendi_ para el. Cracasch prometio ser prudentisimo.
+
+Llego el primer dia a casa de Arizmendi y pregunto por el amo.
+
+Salio a abrirle una muchacha, y poco despues se presento un senor. La
+muchacha le dijo que dejara la boina en el colgador.
+
+--?Para que?--replico Joshe--y luego, dirigiendose al senor, le
+pregunto:--?Es la criada, eh?
+
+--No, esta senorita es mi hija--contesto friamente el senor Arizmendi.
+
+Cracasch comprendio que habia dado un tropiezo y para enmendarlo, dijo:
+
+--Es muy guapa. iYa se parece a usted, ya!
+
+--No. Si es hijastra mia--contesto el senor Arizmendi.
+
+--Ja, ja... ique risa!... Ya tendra novio, eh.
+
+Cacochipi fue a dar en un punto que preocupaba a la familia, pues la
+muchacha tenia amores, a disgusto de los padres, con un primo.
+
+El senor Arizmendi le dijo que no hiciera mas preguntas impertinentes,
+que ya sabia que era medio bobo, pero que aprendiese a reportarse.
+
+Joshe, muy extranado con tal exabrupto, fue al cuarto del chico, donde
+dio su primera leccion de solfeo. Aquellas palabras duras del senor
+Arizmendi, mas que ofender le extranaron. Joshe no tenia ninguna
+malicia, toda su vida la habia pasado pensando en la musica, y de otras
+cosas nada sabia.
+
+A Cacochipi, que estuvo varias veces invitado a comer con la familia de
+Arizmendi, le chocaba la tristeza del padre y de la madre y de las
+hermanas y quiso alegrarles un poco; porque, como dice el profano:
+_Omissis curis, jucunde vivendum esse_; lo cual quiere decir que se debe
+vivir alegremente y sin cuidados.
+
+Lo primero que se le ocurrio a Cracasch, un dia que se le figuro que ya
+tenia confianza con la familia de Arizmendi, fue, a los postres, imitar
+el ruido del tren; luego intento cantar una cancion que en la taberna
+tenia mucho exito. En esta cancion se hace como si se tocara la flauta y
+el bombo, y como si se comiera en una cazuela, y luego medio se desnuda
+uno mientras canta. Joshe creia que, cuando el se quitara la chaqueta y
+el chaleco, toda la familia romperia a reir a carcajadas, pero fue todo
+lo contrario, porque el senor Arizmendi, mirandole con ojos terribles,
+le dijo:
+
+--Bueno, Cacochipi: pongase usted el chaleco y no vuelva usted a
+quitarselo delante de nosotros.
+
+Joshe se quedo frio, y no precisamente por la falta del chaleco.
+
+--A esta gente no les hace gracia nada--murmuro.
+
+Un dia, aparecio a dar la leccion con la cara pintada con varios lunares
+y no hizo efecto; otro, ayudado por su discipulo, ato los cubiertos a la
+mesa... y nada.
+
+--?Que tal, Cracasch?--le preguntaba alguno en la calle--. ?Como va la
+familia de Arizmendi?
+
+--iAh! Es una gente que nada le gusta.--contestaba el--. Se hacen cosas
+bonitas para divertirles... y nada.
+
+El dia de Carnaval, Joshe Cracasch tuvo una idea de las suyas y fue
+convencer a su discipulo para que sacara los trajes de su madre y de una
+hermana. Se disfrazarian los dos y darian a la familia Arizmendi una
+broma graciosisima.
+
+--Ahora si que se van a reir--decia Cacochipi en su interior.
+
+El chico no se anduvo en retoricas y el domingo de Carnaval tomo los
+mejores trajes que encontro y fue con ellos a la confiteria. Maestro y
+discipulo se pusieron las prendas femeninas, y armados de sendas
+escobas, fueron a la puerta de la iglesia.
+
+Al salir Arizmendi con su mujer y sus hijas de misa, Cacochipi y su
+discipulo cayeron sobre ellos y les dieron un sin fin de apretones y de
+golpes; Joshe recordo a Arizmendi que tenia dentadura postiza, a su
+mujer que se ponia anadidos y a la hija mayor el novio con quien habia
+renido, y despues de otra porcion de cosas igualmente oportunas se
+marcharon las dos mascaras dando brincos.
+
+Al dia siguiente, cuando se presento en casa de Arizmendi, penso
+Cracasch:
+
+--Nada, van a felicitarme por la broma de ayer.
+
+Entro y le parecio que todo el mundo estaba serio. De pronto, se le
+acerco Arizmendi y con voz mas que severa, iracunda, en un terrible _ab
+irato_, le dijo:
+
+--No vuelva usted a poner los pies en mi casa. iImbecil! Si no fuera
+usted un idiota, le echaria a puntapies.
+
+--Pero ?por que?--pregunto Jose.
+
+--?Y lo pregunta usted todavia, majadero? Cuando no se sabe portarse
+como una persona, no se debe alternar con los demas. Yo creia que era
+usted un estupido, pero no tanto.
+
+Cacochipi, por primera vez en su vida, se sintio ofendido. Se encerro en
+su casa y empezo a pensar en la Celedonia, la segunda hija de Arizmendi
+y en la voz suave y la _eloquendi suavitatem_ con que le saludaba por
+las mananas cuando le decia:
+
+--Buenos dias, Joshe.
+
+Cacochipi se convencio de que, como le habia dicho Arizmendi, era un
+estupido y de que ademas estaba enamorado. Estos dos convencimientos le
+impulsaron a mudarse de traje, a cortarse el pelo, a ponerse una boina
+nueva y a no permitir que nadie le llamara Cracasch.
+
+--Oye, Cracasch--le decia alguno en la calle.
+
+--iHombre! Creo que me has llamado Cracasch--decia el.
+
+--Si, ?y que?
+
+--Que no quiero que me vuelvas a llamar asi.
+
+--Pero hombre, Cracasch...
+
+--Toma--y Joshe empezaba a punetazos y a golpes.
+
+En poco tiempo Joshe borro su apodo de Cracasch. La Celedonia Arizmendi
+habia notado la transformacion de Joshe y sabia la parte que en este
+cambio le correspondia a ella. Joshe veia que la muchacha le miraba con
+buenos ojos; pero era tan timido que nunca se hubiera atrevido a decirle
+nada.
+
+Llevaban sus amores el camino de pasar a la historia sin llegar al
+primer capitulo, cuando el hijo de un boticario se encargo de darles una
+solucion.
+
+Queria burlarse de Joshe y escribio una carta de amor grotesca a la hija
+de Arizmendi, firmando Joshe Cracasch.
+
+La chica le envio la carta a Joshe diciendole que se querian burlar de
+el, pero que ella le estimaba y que pasara por delante de su casa y que
+hablarian.
+
+Joshe fue y vio a la muchacha y le dio las buenas tardes y no se le
+ocurrio mas; ella le pregunto si su madre, Andre Anthoni, estaba buena,
+el la contesto que si y entonces ella le dijo:
+
+--Hasta manana, Joshe.
+
+--Adios.
+
+Cacochipi quedo como embobado; necesitaba respirar, tomar aire y salio
+de Tolosa y tomo el camino de Anoeta y paso Anoeta y luego Irura y cruzo
+Villabona y fue andando, andando, hasta que se topo con la partida del
+Cura, que iba a conquistar, _viribus et armis_, la gloria. Uno de la
+partida le dio el alto y le hizo descender de las sublimidades
+amatorio-musicales en que se hallaba sumido, presentandole el sencillo
+dilema de recibir una paliza o de venirse con nosotros.
+
+Jose Cacochipi, por muy aficionado que sea a la musica, no ha querido
+que solfeen sobre el y ya hace un mes que esta en la partida.
+
+Tal era la historia de Joshe Cracasch, que conto Dantchari, _el
+Estudiante_, con algunos latinajos mas de los que pone el autor.
+
+
+
+
+CAPITULO V
+
+COMO LA PARTIDA DEL CURA DETUVO LA DILIGENCIA CERCA DE ANDOAIN
+
+
+Al tercer dia de estar en la venta, la inaccion era grande, y entre _el
+Jabonero_ y Luschia acordaron detener aquella manana la diligencia que
+iba desde San Sebastian a Tolosa.
+
+Se dispuso la gente a lo largo del camino, de dos en dos; los mas
+lejanos irian, avisando cuando apareciera la diligencia y replegandose
+junto a la venta.
+
+Martin y Bautista se quedaron con el Cura y _el Jabonero_, porque el
+cabecilla y su teniente no tenian bastante confianza en ellos.
+
+A eso de las once de la manana, avisaron la llegada del coche. Los
+hombres que espiaban el paso fueron acercandose a la venta, ocultandose
+por los lados del camino.
+
+El coche iba casi lleno. El Cura, _el Jabonero_ y los siete u ocho
+hombres que estaban con ellos se plantaron en medio de la carretera.
+
+Al acercarse el coche, el Cura levanto su garrote y grito:
+
+--iAlto!
+
+Anchusa y Luschia se agarraron a la cabezada de los caballos y el coche
+se detuvo.
+
+--_iArrayua!_ iEl Cura!--exclamo el cochero en voz alta--. Nos hemos
+fastidiado.
+
+--Abajo todo el mundo--mando el Cura.
+
+Egozcue abrio la portezuela de la diligencia. Se oyo en el interior un
+coro de exclamaciones y de gritos.
+
+--Vaya. Bajen ustedes y no alboroten--dijo Egozcue con finura.
+
+Bajaron primero dos campesinos vascongados y un cura; luego, un hombre
+rubio, al parecer extranjero, y despues salto una muchacha morena, que
+ayudo a bajar a una senora gruesa, de pelo blanco.
+
+--Pero Dios mio, ?adonde nos llevan?--exclamo esta.
+
+Nadie le contesto.
+
+--iAnchusa! iLuschia! Desenganchad los caballos--grito el Cura--. Ahora,
+todos a la posada.
+
+Anchusa y Luschia llevaron los caballos y no quedaron con el cura mas
+que unos ocho hombres, contando con Bautista, Zalacain y Joshe Cracasch.
+
+--Acompanad a estos--dijo el cabecilla a dos de sus hombres, senalando
+a los campesinos y al cura.
+
+--Vosotros--e indico a Bautista, Zalacain, Joshe Cracasch y otros dos
+hombres armados--id con la senora, la senorita y este viajero.
+
+La senora gruesa lloraba afligida.
+
+--Pero, ?nos van a fusilar?--pregunto gimiendo.
+
+--iVamos! iVamos!--dijo uno de los hombres armados, brutalmente.
+
+La senora se arrodillo en el suelo, pidiendo que la dejaran libre.
+
+La senorita, palida, con los dientes apretados, lanzaba fuego por los
+ojos. Sin duda, sabia los procedimientos usados por el cura con las
+mujeres.
+
+A algunas solia desnudarlas de medio cuerpo arriba, les untaba con miel
+el pecho y la espalda y las emplumaba; a otras les cortaba el pelo o lo
+untaba de brea y luego se lo pegaba a la espalda.
+
+--Ande usted, senora--dijo Martin--, que no les pasara nada.
+
+--Pero, ?adonde?--pregunto ella.
+
+--A la posada, que esta aqui cerca.
+
+La joven nada dijo, pero lanzo a Martin una mirada de odio y de
+desprecio.
+
+Las dos mujeres y el extranjero comenzaron a marchar por la carretera.
+
+--Atencion, Bautista--dijo Martin en frances--, tu al uno, yo al otro.
+Cuando no nos vean.
+
+El extranjero, extranado, en el mismo idioma pregunto:
+
+--?Que van ustedes a hacer?
+
+--Escaparnos. Vamos a quitar los fusiles a estos hombres. Ayudenos
+usted.
+
+Los dos hombres armados, al oir que se entendian en una lengua que ellos
+no comprendian, entraron en sospechas.
+
+--?Que hablais?--dijo uno, retrocediendo y preparando el fusil.
+
+No tuvo tiempo de hacer nada, porque Martin le dio un garrotazo en el
+hombro y le hizo tirar el fusil al suelo, Bautista y el extranjero
+forcejearon con el otro y le quitaron el arma y los cartuchos. Joshe
+Cracasch estaba como en babia.
+
+Las dos mujeres, viendose libres, echaron a correr por la carretera, en
+direccion a Hernani. Cracasch las siguio. Este llevaba una mala
+escopeta, que podia servir en ultimo caso. El extranjero y Martin tenian
+cada uno su fusil, pero no contaba mas que con pocos cartuchos. A uno le
+habian podido quitar la cartuchera, al otro fue imposible. Este volaba
+corriendo a dar parte a los de la partida.
+
+El extranjero, Martin y Bautista corrieron y se reunieron con las dos
+mujeres y con Joshe Cracasch.
+
+La ventaja que tenian era grande, pero las mujeres corrian poco; en
+cambio, la gente del cura en cuatro saltos se plantaria junto a ellos.
+
+--iVamos! iAnimo!--decia Martin--. En una hora llegamos.
+
+--No puedo--gemia la senora--. No puedo andar mas.
+
+--iBautista!--exclamo Martin--. Corre a Hernani, busca gente y traela.
+Nosotros nos defenderemos aqui un momento.
+
+--Ire yo--dijo Joshe Cracasch.
+
+--Bueno, entonces deja el fusil y las municiones.
+
+Tiro el musico el fusil y la cartuchera y echo a correr, como alma que
+lleva el diablo.
+
+--No me fio de ese musico simple--murmuro Martin--. Vete tu, Bautista.
+La lastima es que quede un arma inutil.
+
+--Yo disparare--dijo la muchacha.
+
+Se volvieron a hacer frente, porque los hombres de la partida se iban
+acercando.
+
+Silbaban las balas. Se veia una nubecilla blanca y pasaba al mismo
+tiempo una bala por encima de las cabezas de los fugitivos. El
+extranjero, la senorita y Martin se guarecieron cada uno detras de un
+arbol y se repartieron los cartuchos. La senora vieja, sollozando, se
+tiro en la hierba, por consejo de Martin.
+
+--?Es usted buen tirador?--pregunto Zalacain al extranjero.
+
+--?Yo? Si. Bastante regular.
+
+--?Y usted, senorita?
+
+--Tambien he tirado algunas veces.
+
+Seis hombres se fueron acercando a unos cien metros de donde estaban
+guarecidos Martin, la senorita y el extranjero. Uno de ellos era
+Luschia.
+
+--A ese ciudadano le voy a dejar cojo para toda su vida--dijo el
+extranjero.
+
+Efectivamente, disparo y uno de los hombres cayo al suelo dando gritos.
+
+--Buena punteria--dijo Martin.
+
+--No es mala--contesto friamente el extranjero.
+
+Los otros cinco hombres recogieron al herido y lo retiraron hacia un
+declive. Luego, cuatro de ellos, dirigidos por Luschia, dispararon al
+arbol de donde habia salido el tiro. Creian, sin duda, que alli estaban
+refugiados Martin y Bautista y se fueron acercando al arbol. Entonces
+disparo Martin e hirio a uno en una mano.
+
+Quedaban solo tres habiles, y, retrocediendo y arrimandose a los
+arboles, siguieron haciendo disparos.
+
+--?Habra descansado algo su madre?--pregunto Martin a la senorita.
+
+--Si.
+
+--Que siga huyendo. Vaya usted tambien.
+
+--No, no.
+
+--No hay que perder tiempo--grito Martin, dando una patada en el
+suelo--. Ella sola o con usted. iHala! En seguida.
+
+La senorita dejo el fusil a Martin y, en union de su madre, comenzo a
+marchar por la carretera.
+
+El extranjero y Martin esperaron, luego fueron retrocediendo sin
+disparar, hasta que, al llegar a una vuelta del camino, comenzaron a
+correr con toda la fuerza de sus piernas. Pronto se reunieron con la
+senora y su hija. La carrera termino a la media hora, al oir que las
+balas comenzaban a silbar por encima de sus cabezas.
+
+Alli no habia arboles donde guarecerse, pero si unos montes de piedra
+machacada para el lecho de la carretera, y en uno de ellos se tendio
+Martin y en el otro el extranjero. La senora y su hija se echaron en el
+suelo.
+
+Al poco tiempo, aparecieron varios hombres; sin duda, ninguno queria
+acercarse y llevaban la idea de rodear a los fugitivos y de cogerlos
+entre dos fuegos.
+
+Cuatro hombres fueron a campo traviesa por entre maizales, por un lado
+de la carretera, mientras otros cuatro avanzaban por otro lado, entre
+manzanos.
+
+Si Bautista no viene pronto con gente, creo que nos vamos a ver
+apurados--exclamo Martin.
+
+La senora, al oirle, lanzo nuevos gemidos y comenzo a lamentarse, con
+grandes sollozos, de haber escapado.
+
+El extranjero saco un reloj y murmuro:
+
+--Tenia tiempo. No habra encontrado nadie.
+
+--Eso debe ser--dijo Martin.
+
+--Veremos si aqui podemos resistir algo--repuso el extranjero.
+
+--iHermoso dia!--murmuro Martin.
+
+La verdad es que un dia tan hermoso convida a todo, hasta que le peguen
+a uno un tiro.
+
+--Por si acaso, habra que evitarlo en lo posible.
+
+Dos o tres balas pasaron silbando y fueron a estrellarse en el suelo.
+
+--iRendios!--dijo la voz de Belcha, por entre unos manzanos.
+
+--Venid a cogernos--grito Martin, y vio que uno le apuntaba en el monte,
+desde cerca de un arbol; el apunto a su vez, y los dos tiros sonaron
+casi simultaneamente. Al poco tiempo, el hombre volvio a aparecer mas
+cerca, escondido entre unos helechos, y disparo sobre Martin.
+
+Este sintio un golpe en el muslo y comprendio que estaba herido. Se
+llevo la mano al sitio de la herida y noto una cosa tibia. Era sangre.
+Con la mano ensangrentada cogio el fusil y, apoyandose en las piedras,
+apunto y disparo. Luego sintio que se le iban las fuerzas, al perder la
+sangre, y cayo desmayado.
+
+El extranjero aguardo un momento, pero, en aquel instante, una compania
+de miqueletes avanzaba por la carretera, corriendo y haciendo disparos,
+y la gente del Cura se retiraba.
+
+
+
+
+CAPITULO VI
+
+COMO CUIDO LA SENORITA DE BRIONES A MARTIN ZALACAIN
+
+
+Cuando de nuevo pudo darse Martin Zalacain cuenta de que vivia, se
+encontro en la cama, entre cortinas tupidas.
+
+Hizo un esfuerzo para moverse y se sintio muy debil y con un ligero
+dolor en el muslo.
+
+Recordo vagamente lo pasado, la lucha en la carretera, y quiso saber
+donde estaba.
+
+--iEh!--grito con voz apagada.
+
+Las cortinas se abrieron y una cara morena, de ojos negros, aparecio
+entre ellas.
+
+--Por fin. iYa se ha despertado usted!
+
+--Si. ?Donde me han traido?
+
+--Luego le contare a usted todo--dijo la muchacha morena.
+
+--?Estoy prisionero?
+
+--No, no; esta usted aqui en seguridad.
+
+--?En que pueblo?
+
+--En Hernani.
+
+--Ah, vamos. ?No me podrian abrir esas cortinas?
+
+--No, por ahora no. Dentro de un momento vendra el medico y, si le
+encuentra a usted bien, abriremos las cortinas y le permitiremos hablar.
+Con que ahora siga usted durmiendo.
+
+Martin sentia la cabeza debil y no le costo mucho trabajo seguir el
+consejo de la muchacha.
+
+Al mediodia llego el medico, que reconocio a Martin la herida, le tomo
+el pulso y dijo:
+
+--Ya pueda empezar a comer.
+
+--?Y le dejaremos hablar, doctor?--pregunto la muchacha.
+
+--Si.
+
+Se fue el doctor, y la muchacha de los ojos negros descorrio las
+cortinas y Martin se encontro en una habitacion grande, algo baja de
+techo, por cuya ventana entraba un dorado sol de invierno. Pocos
+instantes despues, aparecio Bautista en el cuarto, de puntillas.
+
+--Hola, Bautista--dijo Martin burlonamente--. ?Que te ha parecido
+nuestra primera aventura de guerra? ?Eh?
+
+--iHombre! A mi, bien--contesto el cunado--. A ti quiza no te haya
+parecido tan bien.
+
+--iPse! Ya hemos salido de esta.
+
+La muchacha de los ojos negros, a quien al principio no reconocio
+Martin, era la senorita a quien habian hecho bajar del coche los de la
+partida del Cura y despues se habia fugado con ellos en compania de su
+madre.
+
+Esta senorita le conto a Martin como le llevaron hasta Hernani y le
+extrajeron la bala.
+
+--Y yo no me he dado cuenta de todo esto--dijo Martin--. ?Cuanto tiempo
+llevo en la cama?
+
+--Cuatro dias ha estado usted con una fiebre altisima.
+
+--?Cuatro dias?
+
+--Si.
+
+--Por eso estoy rendido. ?Y su madre de usted?
+
+--Tambien ha estado enferma, pero ya se levanta.
+
+--Me alegro mucho. ?Sabe usted? Es raro--dijo Martin--no me parece
+usted la misma que vino en la carretera con nosotros.
+
+--iNo?
+
+--No.
+
+--?Y por que?
+
+--Le brillaban a usted los ojos de una manera tan rara, asi como dura...
+
+--?Y ahora no?
+
+--Ahora no, ahora me parecen sus ojos muy suaves.
+
+La muchacha se ruborizo sonriendo.
+
+--La verdad es--dijo Bautista--que has tenido suerte. Esta senorita te
+ha cuidado como a un rey.
+
+--iQue menos podia hacer por uno de nuestros salvadores!--exclamo ella
+ocultando su confusion--. Oh, pero no hable usted tanto. Para el primer
+dia es demasiado.
+
+--Una pregunta solo--dijo Martin.
+
+--Veamos la pregunta--contesto ella.
+
+--Quisiera saber como se llama usted.
+
+--Rosa Briones.
+
+--Muchas gracias, senorita Rosa--murmuro.
+
+--iOh! no me llame usted senorita. Llameme usted Rosa o Rosita, como me
+dicen en casa.
+
+--Es que yo no soy caballero--repuso Martin.
+
+--iPues si usted no es caballero, quien lo sera!--dijo ella.
+
+Martin se sintio halagado y, como Rosa le indico que callara, llevandose
+el dedo a los labios, cerro los ojos...
+
+La convalecencia de Martin fue muy rapida, tanto, que a el le parecio
+que se curaba demasiado pronto.
+
+Bautista, al ver a su cunado en visperas de levantarse y en buenas
+manos, como dijo algo ironicamente, se fue a Francia a reunirse con
+Capistun y a seguir con los negocios.
+
+Martin pudo tomar Hernani por una Capua, una Capua espiritual.
+
+Rosita Briones y su madre dona Pepita le mimaban y le halagaban.
+
+De conocerlo, Martin hubiera podido recitar, refiriendose a el mismo,
+el romance antiguo de Lanzarote:
+
+        Nunca fuera caballero
+        De damas tan bien servido
+        Como fuera Lanzarote
+        Cuando de su aldea vino.
+
+Rosita, durante la convalecencia, tuvo largas conversaciones con Martin.
+Era de Logrono, donde vivia con su madre. Dona Pepita era la causante de
+la desdichada aventura. A ella se le ocurrio ir a Villabona, para ver a
+su hijo, que le habian dicho que se encontraba herido en este pueblo.
+Afortunadamente, la noticia era falsa.
+
+Dona Pepita, la madre de Rosita, era una senora romantica, con unas
+ideas absurdas. Adoraba a su hijo, vivia temblando de que le pasara
+algo, pero, a pesar de todo, habia querido que fuera militar. Al decidir
+la aventura que termino con la detencion de la diligencia y al oir las
+observaciones de su hija al malhadado proyecto, habia contestado:
+
+--Los carlistas son espanoles y caballeros y no pueden hacer dano a unas
+senoras.
+
+A pesar de esta imposibilidad, estuvieron las dos a punto de ser
+emplumadas o apaleadas por la gente del Cura.
+
+Martin llego a convencerse de que la buena senora tenia una
+imposibilidad irreductible para enterarse de la cosas. Lo veia todo a su
+gusto y se convencia de que los hechos era como se los habia pintado su
+fantasia. Si de la madre cualquiera hubiese dicho que le faltaba un
+tornillo, no podia decirse lo mismo de su hija. Esta era lista y
+avispada como pocas; tenia un juicio rapido, seguro y claro.
+
+Muchas veces, para distraer al herido, Rosa le leyo novelas de Dumas y
+poesias de Becquer. Martin nunca habia oido versos y le hicieron un
+efecto admirable, pero lo que mas le sorprendio fue la discrecion de los
+comentarios de Rosita. No se le escapaba nada.
+
+Pronto Martin pudo levantarse y, cojeando, andar por la casa. Un dia que
+contaba su vida y sus aventuras, Rosita le pregunto de pronto:
+
+--?Y Catalina quien es? ?Es su novia de usted?
+
+--Si. ?Como lo sabe usted?
+
+--Porque ha hablado usted mucho de ella durante el delirio.
+
+--iAh!
+
+--?Y es guapa?
+
+--?Quien?
+
+--Su novia.
+
+--Si, creo que si.
+
+--?Como? ?Cree usted nada mas?
+
+--Es que la conozco desde chico y estoy tan acostumbrado a verla que
+casi no se como es.
+
+--?Pero no esta usted enamorado de ella?
+
+--No se, la verdad.
+
+--iQue cosa mas rara! ?Que tipo tiene?
+
+--Es asi... algo rubia...
+
+--?Y tiene hermosos ojos?
+
+--No tanto como usted--dijo Martin.
+
+A Rosita Briones le centellearon los ojos y envolvio a Martin en una de
+sus miradas enigmaticas.
+
+Una tarde se presento en Hernani el hermano de Rosita.
+
+Era un joven fino, atento, pero poco comunicativo.
+
+Dona Pepita le puso a Zalacain delante de su hijo como un salvador, como
+un heroe.
+
+Al dia siguiente, Rosita y su madre iban a San Sebastian, para marcharse
+desde alli a Logrono.
+
+Les acompano Martin y su despedida fue muy afectuosa. Dona Pepita le
+abrazo y Rosita le estrecho la mano varias veces y le dijo
+imperiosamente:
+
+--Vaya usted a vernos.
+
+--Si, ya ire.
+
+--Pero que sea de veras. Los ojos de Rosita prometian mucho. Al
+marcharse madre e hija, Martin parecio despertar de un sueno; se acordo
+de sus negocios, de su vida, y sin perdida de tiempo se fue a Francia.
+
+
+
+
+CAPITULO VII
+
+COMO MARTIN ZALACAIN BUSCO NUEVAS AVENTURAS
+
+
+Una noche de invierno llovia en las calles de San Juan de Luz; algun
+mechero de gas temblaba a impulsos del viento, y de las puertas de las
+tabernas salian voces y sonido de acordeones.
+
+En Socoa, que es el puerto de San Juan de Luz, en una taberna de
+marineros, cuatro hombres, sentados en una mesa, charlaban. De cuando en
+cuando, uno de ellos abria la puerta de la taberna, avanzaba en el
+muelle silencioso, miraba al mar y al volver decia:
+
+--Nada, la _Fleche_ no viene aun.
+
+El viento silbaba en bocanadas furiosas sobre la noche y el mar negros,
+y se oia el ruido de las olas azotando la pared del muelle.
+
+En la taberna, Martin, Bautista, Capistun y un hombre viejo, a quien
+llamaban Ospitalech, hablaban; hablaban de la guerra carlista, que
+seguia como una enfermedad cronica sin resolverse.
+
+--La guerra acaba--dijo Martin.
+
+--?Tu crees?--pregunto el viejo Ospitalech.
+
+--Si, esto marcha mal, y yo me alegro--dijo Capistun.
+
+--No, todavia hay esperanza--repuso Ospitalech.
+
+--El bombardeo de Irun ha sido un fracaso completo para los
+carlistas--dijo Martin--. iY que esperanzas tenian todos estos
+legitimistas franceses! Hasta los hermanos de la Doctrina Cristiana
+habian dado vacaciones a los ninos para que fuesen a la frontera a ver
+el espectaculo. iCanallas! Y ahi vimos a ese arrogante don Carlos, con
+sus terribles batallones, echando granadas y granadas, para tener luego
+que escaparse corriendo hacia Vera.
+
+--Si la guerra se pierde, nos arruinamos--murmuro Ospitalech.
+
+Capistun estaba tranquilo, pensaba retirarse a vivir a su pais;
+Bautista, con las ganancias del contrabando, habia extendido sus
+tierras. De los tres, Zalacain no estaba contento. Si no le hubiese
+retenido el pensamiento de encontrar a Catalina, se hubiera ido a
+America.
+
+Llevaba ya mas de un ano sin saber nada de su novia; en Urbia se
+ignoraba su paradero, se decia que dona Agueda habia muerto, pero no se
+hallaba confirmada la noticia.
+
+De estos cuatro hombres de la taberna de Socoa, los dos contentos,
+Bautista y Capistun, charlaban; los otros dos rabiaban y se miraban sin
+hablarse. Afuera llovia y venteaba.
+
+--?Alguno de vosotros se encargaria de un negocio dificil, en que hay
+que exponer la pelleja?--pregunto de pronto Ospitalech.
+
+--Yo no--dijo Capistun.
+
+--Ni yo--contesto distraidamente Bautista.
+
+--?De que se trata?--pregunto Martin.
+
+--Se trata de hacer un recorrido por entre las filas carlistas y
+conseguir que varios generales y, ademas, el mismo don Carlos, firmen
+unas letras.
+
+--iDemonio! No es facil la cosa--exclamo Zalacain.
+
+--Ya lo se que no; pero se pagaria bien.
+
+--?Cuanto?
+
+--El patron ha dicho que daria el veinte por ciento, si le trajeran las
+letras firmadas.
+
+--?Y a cuanto asciende el valor de las letras?
+
+--?A cuanto? No se de seguro la cantidad. ?Pero es que tu irias?
+
+--?Por que no? Si se gana mucho...
+
+--Pues entonces espera un momento. Parece que llega el barco, luego
+hablaremos.
+
+Efectivamente, se habia oido en medio de la noche un agudo silbido. Los
+cuatro salieron al puerto y se oyo el ruido de las aguas removidas por
+una helice, y luego aparecieron unos marineros en la escalera del
+muelle, que sujetaron la amarra en un poste.
+
+--iEup! Manisch--grito Ospitalech.
+
+--iEup!--contestaron desde el mar.
+
+--?Todo bien?
+
+--Todo bien--respondio la voz.
+
+--Bueno, entremos--anadio Ospitalech--que la noche esta de perros.
+
+Volvieron a meterse en la taberna los cuatro hombres, y poco despues se
+unieron a ellos Manisch, el patron del barco la _Fleche_, que al entrar
+se quito el sudeste, y dos marineros mas.
+
+--?De manera que tu estas dispuesto a encargarte de ese
+asunto?--pregunto Ospitalech a Martin.
+
+--Si.
+
+--?Solo?
+
+--Solo.
+
+--Bueno, vamos a dormir. Por la manana iremos a ver al principal y te
+dira lo que se puede ganar.
+
+Los marineros de la _Fleche_ comenzaban a beber, y uno de ellos cantaba,
+entre gritos y patadas, la cancion de _Les matelot de la Belle Eugenie_.
+
+Al dia siguiente, muy temprano, se levanto Martin y con Ospitalech tomo
+el tren para Bayona. Fueron los dos a casa de un judio que se llamaba
+Levi-Alvarez. Era este un hombre bajito, entre rubio y canoso, con la
+nariz arqueada, el bigote blanco y los anteojos de oro. Ospitalech era
+dependiente del senor Levi-Alvarez y conto a su principal como Martin se
+brindaba a realizar la expedicion dificil de entrar en el campo carlista
+para volver con las letras firmadas.
+
+--?Cuanto quiere usted por eso?--pregunto Levi-Alvarez.
+
+--El veinte por ciento.
+
+--iCaramba! Es mucho.
+
+--Esta bien, no hablemos, me voy.
+
+--Espere usted. ?Sabe usted que las letras ascienden a ciento veinte mil
+duros? El veinte por ciento seria una cantidad enorme.
+
+--Es lo que me ha ofrecido Ospitalech. Eso o nada.
+
+--iQue barbaridad! No tiene usted consideracion...
+
+--Es mi ultima palabra. Eso o nada.
+
+--Bueno, bueno. Esta bien. ?Sabe usted que si tiene suerte se va usted a
+ganar veinticuatro mil duros...?
+
+--Y si no me pegaran un tiro.
+
+--Exacto. ?Acepta usted?
+
+--Si, senor, acepto.
+
+--Bueno. Entonces estamos conformes.
+
+--Pero yo exijo que usted me formalice este contrato por escrito--dijo
+Martin.
+
+--No tengo inconveniente.
+
+El judio quedo un poco perplejo y, despues de vacilar un poco, pregunto:
+
+--?Como quiere usted que lo haga?
+
+--En pagares de mil duros cada uno.
+
+El judio, despues de vacilar, lleno los pagares y puso los sellos.
+
+--Si cobra usted--advirtio--de cada pueblo me puede usted ir enviando
+las letras.
+
+--?No las podria depositar en los pueblos en casa del notario?
+
+--Si, es mejor. Un consejo. En Estella no vaya usted donde el ministro
+de la guerra. Presentese usted al general en jefe y le entrega usted las
+cartas.
+
+--Eso hare.
+
+--Entonces, adios, y buena suerte.
+
+Martin fue a casa de un notario de Bayona, le pregunto si los pagares
+estaban en regla y, habiendole dicho que si, los deposito bajo recibo.
+
+El mismo dia se fue a Zaro.
+
+--Guardadme este papel--dijo a Bautista y a su hermana--dandoles el
+recibo.
+
+Yo me voy.
+
+--?Adonde vas?--pregunto Bautista.
+
+Martin le explico sus proyectos.
+
+--Eso es un disparate--dijo Bautista--te van a matar.
+
+--iCa!
+
+--Cualquiera de la partida del Cura que te vea te denuncia.
+
+--No esta ninguno en Espana. La mayoria andan por Buenos Aires. Algunos
+los tienes por aqui, por Francia, trabajando.
+
+--No importa, es una barbaridad lo que quieres, hacer.
+
+--iHombre! Yo no obligo a nadie a que venga conmigo--dijo Martin.
+
+--Es que si tu crees que eres el unico capaz de hacer eso, estas
+equivocado--replico Bautista--. Yo voy donde otro vaya.
+
+--No digo que no.
+
+--Pero parece que dudas.
+
+--No, hombre, no.
+
+--Si, si, y para que veas que no hay tal cosa, te voy a acompanar. No se
+dira que un vasco frances no se atreve a ir donde vaya un vasco espanol.
+
+--Pero hombre, tu estas casado--repuso Martin.
+
+--No importa.
+
+--Bueno, ya veo que lo tu quieres es acompanarme. Iremos juntos, y, si
+conseguimos traer las letras firmadas te dare algo.
+
+--?Cuanto?
+
+--Ya veremos.
+
+--iQue granuja eres!--exclamo Bautista--?para que quieres tanto dinero?
+
+--?Que se yo? Ya veremos. Yo tengo en la cabeza algo. ?Que? No lo se,
+pero sirvo para alguna cosa. Es una idea que se me ha metido en la
+cabeza hace poco.
+
+--?Que demonio de ambicion tienes?
+
+--No se, chico, no se--contesto Martin--pero hay gente que se considera
+como un cacharro viejo, que lo mismo puede servir de taza que de
+escupidera. Yo no, yo siento en mi, aqui dentro, algo duro y fuerte...
+no se explicarme.
+
+A Bautista le extranaba esta ambicion obscura de Martin, porque el era
+claro y ordenado y sabia muy bien lo que queria.
+
+Dejaron esta cuestion y hablaron del recorrido que tenian que hacer.
+
+Este comenzaria yendo en el vaporcito la _Fleche_ a Zumaya y siguiendo
+de aqui a Azpeitia, de Azpeitia a Tolosa y de Tolosa a Estella. Para no
+llevar la lista de todas las personas a quien tenian que ver y estar
+consultando a cada paso lo que podia comprometerles, Bautista, que tenia
+magnifica memoria, se la aprendio de corrido; cosieron las letras entre
+el cuero de las polainas y por la noche se embarcaron.
+
+Entraron en el vaporcito de la _Fleche_ en Socoa y se echaron al mar.
+Bautista y Zalacain pasaron la travesia metidos en un camarote pequeno
+dando tumbos.
+
+Al amanecer, el piloto vio hacia el cabo de Machichaco un barco que le
+parecio de guerra, y forzando la marcha entro en Zumaya.
+
+Varias companias carlistas salieron al puerto dispuestas a comenzar el
+fuego, pero cuando reconocieron el barco frances se tranquilizaron.
+Despues de desembarcar, la memoria admirable de Bautista indico las
+personas a quienes tenian que visitar en este pueblo. Eran tres o cuatro
+comerciantes. Los buscaron, firmaron las letras, compraron los viajeros
+dos caballos, se agenciaron un salvo-conducto; y por la tarde, despues
+de comer, Martin y Bautista se encaminaron por la carretera de Cestona.
+
+Pasaron por el pueblecito de Oiquina, constituido por unos cuantos
+caserios colocados al borde del rio Urola, luego por Aizarnazabal y en
+la venta de Iraeta, cerca del puente, se detuvieron a cenar.
+
+La noche se echo pronto encima. Cenaron Martin y Bautista y discutieron
+si seria mejor quedarse alli o seguir adelante, y optaron por esto
+ultimo.
+
+Montaron en sus jamelgos, y al echar a andar vieron que de una casa
+proxima al puente de Iraeta salia un coche arrastrado por cuatro
+caballos. El coche comenzo a subir el camino de Cestona al trote. Este
+trozo de camino, desde Iraeta a Cestona, pasa entre dos montes y tiene
+en el fondo el rio. De noche, sobre todo, el tal paraje es triste y
+siniestro.
+
+Martin y Bautista, por ese sentimiento de fraternidad que se siente en
+las carreteras solitarias, quisieron acercarse al coche y ponerse al
+habla con el cochero, pero sin duda el cochero tenia razones para no
+querer compania, porque, al notar que le seguian, puso los caballos al
+trote largo y luego los hizo galopar.
+
+Asi, el coche delante y Martin y Bautista detras, subieron a Cestona, y
+al llegar aqui el coche dio una vuelta rapida y poco despues echo un
+fardo al suelo.
+
+--Es algun contrabandista--dijo Martin.
+
+Efectivamente, lo era; hablaron con el y el hombre les confeso que habia
+estado dispuesto a dispararles al ver que le perseguian. Marcharon los
+tres a la posada, ya hechos amigos, y Martin fue a ver a un confitero
+carlista de la calle Mayor.
+
+Durmieron en la posada de Blas y muy de manana Zalacain y Bautista se
+prepararon a seguir su camino.
+
+Era el dia lluvioso y frio, la carretera, amarillenta, llena de baches,
+ondulaba por entre campos verdes; no se veia el monte Itzarroiz,
+envuelto entre la bruma. El rio, crecido, iba de color de ocre. Se
+detuvieron en Lasao, en la posesion de un baron carlista, a hacer que su
+administrador firmara un documento y siguieron bordeando el Urola hasta
+Azpeitia.
+
+Aqui el trabajo era bastante grande y tardaron en terminarle. Al
+anochecer, estuvieron ya libres, y, como preferian no quedarse en
+pueblos grandes, tomaron un camino de herradura que subia al monte
+Hernio y fueron a dormir a una aldea llamada Regil.
+
+El tercer dia, de Regil cogieron el camino de Vidania, y llegaron a
+Tolosa, en donde estuvieron unas horas.
+
+De Tolosa fueron a dormir a un pueblo proximo. Les dijeron que por alla
+andaba una partida, y prefirieron seguir adelante. Esta partida, dias
+antes, habia apaleado barbaramente a unas muchachas, porque no quisieron
+bailar con unos cuantos de aquellos foragidos. Dejaron el pueblo, y,
+unas veces al trote y otras al paso, llegaron hasta Amezqueta, en donde
+se detuvieron.
+
+
+
+
+CAPITULO VIII
+
+VARIAS ANECDOTAS DE FERNANDO DE AMEZQUETA Y LLEGADA A ESTELLA
+
+
+En Amezqueta entraron en la posada proxima al juego de pelota. Llovia,
+hacia frio y se refugiaron al lado de la lumbre.
+
+Habia entre los reunidos en la venta un campesino chusco, que se puso a
+contar historias. El campesino, al entrar otros dos en la cocina, saco
+su gran panuelo a cuadros y comenzo a dar con el en las mesas y en las
+sillas, como si estuviera espantando moscas.
+
+--?Que hay?--le dijo Martin--. ?Que hace usted?
+
+--Estas moscas fastidiosas--contesto el campesino seriamente.
+
+--Pero si no hay moscas.
+
+--Si las hay, si--replico el hombre, dando de nuevo con el panuelo.
+
+El posadero advirtio, riendo, a Martin y a Bautista que, como en
+Amezqueta habia tantas moscas de macho, a los del pueblo les llamaban,
+en broma, _euliyac_ (las moscas), y que por eso el tipo aquel chistoso
+sacudia las mesas y las sillas con el panuelo, al entrar dos
+amezquetanos.
+
+Rieron Martin y Bautista, y el campesino conto una porcion de historias
+y de anecdotas.
+
+--Yo no se contar nada--dijo el hombre varias veces--. iSi estuviera
+_Pernando_!
+
+--?Y quien era _Pernando_?--pregunto Martin.
+
+--No habeis oido vosotros hablar de _Pernando_ de Amezqueta?
+
+--No.
+
+--iAh! Pues era el hombre mas gracioso de toda esta provincia. iLas
+cosas que contaba aquel hombre!
+
+Martin y Bautista le instaron para que contara alguna historia de
+Fernando de Amezqueta, pero el campesino se resistia, porque aseguraba
+que oirle a el contar estas chuscadas no daba mas que una palida idea de
+las salidas de Fernando.
+
+Sin embargo, a instancias de los dos, el campesino conto esta anecdota
+en vascuence:
+
+"Un dia Fernando fue a casa del senor cura de Amezqueta, que era amigo
+suyo y le convidaba a comer con frecuencia. Al entrar en la casa, husmeo
+desde la cocina y vio que el ama estaba limpiando dos truchas: una,
+hermosa, de cuatro libras lo menos, y la otra, pequenita, que apenas
+tenia carne. Paso Fernando a ver al senor cura, y este, segun su
+costumbre, le convido a comer. Se sentaron a la mesa el senor cura y
+Fernando. Sacaron dos sopas y Fernando comio de las dos; luego sacaron
+el cocido, despues una fuente de berzas con morcilla y, al llegar al
+principio, Fernando se encontro con que, en vez de poner la trucha
+grande, la condenada del ama habia puesto la pequena, que no tenia mas
+que raspa.
+
+--Hombre, trucha--exclamo Fernando--le voy a hacer una pregunta.
+
+--?Que le vas a preguntar?--dijo el cura riendo, en espera de un chiste.
+
+--Le voy a preguntar a ver si por los demas peces que ha conocido se ha
+enterado algo de como estan mis parientes al otro lado del mar, alli en
+America. Porque estas truchas saben mucho.
+
+--Hombre, si, preguntale.
+
+Cogio Fernando la fuente en donde estaba la trucha y se la puso delante,
+luego acerco el oido muy serio y escucho.
+
+--?Que, contesta algo?--dijo burlonamente el ama del cura.
+
+--Si, ya va contestando, ya va contestando.
+
+--?Y que dice? ?Que dice?--pregunto el cura.
+
+--Pues dice--contesto Fernando--que es muy pequena, pero que ahi, en esa
+despensa, hay guardada una trucha muy grande y que ella debe de saber
+mejores noticias de mis parientes."
+
+Una muchacha que estaba en la cocina, al oir la anecdota, se echo a reir
+con una risa aguda y comunico su risa a todos.
+
+Rieron tambien de buena gana Martin y Bautista la manera de senalar del
+truhan, pero el campesino aseguro que el no tenia arte para estos
+cuentos.
+
+Le instaron para que siguiera y el hombre conto una nueva ocurrencia de
+_Pernando_.
+
+"--Otra vez--dijo--fue a Idiazabal, donde habia un partido de pelota, y
+llego tarde a la posada, cuando ya todos estaban sentados. El amo le
+dijo:
+
+--No hay sitio para ti, Fernando, ni probablemente tampoco habra comida.
+
+--iBah!--replico el--. iSi me dierais de balde lo que sobre!
+
+--Pues nada, todo lo que sobre para ti.
+
+Se paseo Fernando por el comedor.
+
+En la mesa redonda se habian sentado los dos bandos que habian jugado a
+la pelota, separados. Fernando, viendo que traian en una fuente piernas
+de carnero, dijo a dos o tres en voz baja:
+
+--Yo no se de donde saca el amo estas piernas de perro tan hermosas y
+con tanta carne.
+
+--?Pero son de perro?--dijeron ellos.
+
+--Si, de perro; pero no se lo digais a esos, que se fastidien.
+
+--?Pero de veras, Fernando?
+
+--Si, hombre; yo mismo he visto la cabeza en la cocina. iEra un perro de
+aguas mas hermoso!
+
+Dicho esto salio del comedor, y al volver tenian una cazuela con liebre.
+Fue al otro extremo de la mesa y dijo a los del bando contrario:
+
+--iVaya unos gatos mas buenos que compra este fondista a los
+carabineros!
+
+--iAh!, ?pero es gato eso?
+
+--Si, no se lo digais a esos, pero yo he visto las colas en la cocina.
+
+Poco despues, Fernando comia solo y tenia liebre y carnero de sobra. Al
+anochecer, salieron del pueblo todos, algo borrachos, y alguno se paro a
+echar la papilla en el camino.
+
+--Es el perro, que le ha hecho dano--decian unos, burlandose.
+
+--Es el gato--decian los otros.
+
+Y nadie queria decir que era el vino.
+
+--Companeros--dijo Fernando--, cuando se come gato y perro juntos no
+pasa nada. Ellos rinen en el interior como perros y gatos, pero le dejan
+a uno en paz."
+
+La muchacha de la risa aguda rio de nuevo y el campesino comenzo a
+contar otra anecdota, diciendo:
+
+--No estuvo mal tampoco la manera como Fernando deshizo la boda entre un
+zapatero rico de Tolosa y una novia suya.
+
+--A ver, a ver como fue--dijeron todos.
+
+"--Pues estaba Fernando de aprendiz en la zapateria del difunto
+Ichtaber, _el Chato de Tolosa_, y no se si vosotros sabreis, pero
+Ichtaber era un zapatero viejo y muy rico. Tenia Fernando de novia una
+chica muy guapa, pero Ichtaber, _el Chato_, al verla la empezo a
+cortejar y a decir si se queria casar con el, y, como era rico, ella
+acepto. Solian verse la muchacha y el viejo en la zapateria, y el
+granuja de Ichtaber, para estar mas libre, mandaba a Fernando, con
+cualquier pretexto, a la trastienda. El hacia como que no se incomodaba,
+pero se vengo. Fue a ver a su novia y hablo con ella.
+
+--Si--la dijo--. Ichtaber es buena persona y hombre de fortuna, es
+verdad, pero como es zapatero y chato y ha andado toda la vida con
+pieles, huele muy mal.
+
+--iMentiroso!--dijo ella.
+
+--No, no, fijate. Ya veras.
+
+Fernando fue a la zapateria, cogio un fuelle grande y lo relleno de esa
+casca que queda despues de curtidos los pellejos y que huele que apesta;
+luego hizo un agujero en el tabique de la trastienda y espero la ocasion
+oportuna. Por la tarde llego la chica, e Ichtaber dijo a su aprendiz:
+
+--Oye, Fernando, vete a la trastienda un momento a arreglar esas hormas
+que hay en la caja.
+
+Salio Fernando; tomo el fuelle. Miro por el agujero. Ichtaber estaba
+besando la mano de la chica; entonces le apunto a ella con el fuelle y
+metio por el agujero del tabique una corriente de aire de mal olor.
+Cuando Fernando miro despues, Ichtaber _el Chato_ estaba con la mano en
+sus diminutas narices y la muchacha lo mismo.
+
+Luego Fernando siguio dandole al fuelle con intermitencias, hasta que se
+canso.
+
+Dos dias despues, fue de nuevo la chica y le paso lo mismo; y ya no
+volvio mas, porque decia que Ichtaber _el Chato_ olia a muerto.
+
+Ichtaber hizo el amor a otra; pero Fernando le jugo la misma pasada con
+el fuelle, y el zapatero decia a sus amigos:
+
+--_iArrayua!_ En mi tiempo era otra cosa; las chicas estaban sanas.
+Ahora, la que mas y la que menos huele a perros."
+
+Volvio a oirse la risa alegre y chillona de la muchacha.
+
+Celebraron los demas circunstantes las granujerias de Fernando el de
+Amezqueta y fueron a acostarse.
+
+A la manana siguiente, Martin y Bautista dejaron a Amezqueta y por un
+sendero llegaron a Ataun, lugar en donde Dorronsoro, el jefe civil
+carlista, habia sido escribano.
+
+Se encontraron en el camino a un muchacho de este pueblo que iba a
+Echarri-Aranaz y en su compania tomaron por un camino de herradura que
+bordeaba la sierra de Aralar.
+
+Hablaron los tres de la marcha de la guerra, y el chico conto una
+anecdota de Dorronsoro, que no dejaba de tener gracia. Se habia
+presentado a el un senorito de San Sebastian, de familia carlista, de
+los que llamaban hojalateros, muy gordo y muy lucio.
+
+--Mire usted, don Miguel--habia dicho al ex escribano--, yo soy muy
+carlista y mi familia tambien lo es; quisiera servir a don Carlos, pero,
+ya ve usted, no estoy para andar por el monte y desearia entrar en las
+oficinas.
+
+--Bueno, ya vere si encuentro algo--le dijo Dorronsoro--; vuelva usted
+manana.
+
+Volvio al dia siguiente el senorito y pregunto:
+
+--?Que, ha encontrado usted algo?
+
+--Si, ya comprendo que no puede usted salir al monte; de manera que
+entrara usted en las oficinas... y pagara usted tres pesetas al dia.
+
+Celebraron Martin y Bautista la decision de Dorronsoro. Por la noche
+llegaron al valle de Araquil y se detuvieron en Echarri-Aranaz.
+
+Entraron en la cocina de la venta a calentarse al fuego. Alli, en vez de
+las historias del buen truhan Fernando de Amezqueta, tuvieron que oir,
+contada por una vieja, la historia de don Teodosio de Goni, un caballero
+navarro que, despues de haber matado a su padre y a su madre, enganado
+por el Diablo, se fue de penitencia al monte con una cadena al pie,
+hasta que, pasados muchos anos y siendo don Teodosio viejo, se le
+presento un dragon, y ya iba a devorarle, cuando aparecio el arcangel
+San Miguel y mato al dragon y rompio las cadenas al caballero.
+
+A Bautista y a Martin les parecieron mas entretenidas que esta tonta
+historia de dragones y de santos las ocurrencias del buen Fernando de
+Amezqueta.
+
+Estaban oyendo los comentarios a la vida de don Teodosio, cuando se
+presento en la venta un senor rubio, que, al ver a Bautista y a Martin,
+se les quedo mirando atentamente.
+
+--iPero son ustedes!
+
+--Usted es el de...
+
+--El mismo.
+
+Era el extranjero a quien habian libertado de las garras del cura.
+
+--?A que vienen ustedes por aqui?--pregunto el extranjero.
+
+--Vamos a Estella.
+
+--?De veras?
+
+--Si.
+
+--Yo tambien. Iremos juntos. ?Conocen ustedes el camino?
+
+--No.
+
+--Yo si. He estado ya una vez.
+
+--Pero, ?que hace usted andando siempre por estos parajes?--le pregunto
+Martin.
+
+--Es mi oficio--le dijo el extranjero.
+
+--Pues, ?que es usted, si se puede saber?
+
+--Soy periodista. La fuga aquella me sirvio para hacer un articulo
+interesantisimo. Hablaba de ustedes dos y de aquella senorita morena.
+iQue chica mas valiente, eh!
+
+--Ya lo creo.
+
+--Pues, si no tienen ustedes reparo, iremos juntos a Estella.
+
+--?Reparo? Al reves. Satisfaccion y grande.
+
+Quedaron de acuerdo en marchar juntos.
+
+A las siete de la manana, hora en que empezo a aclarar, salieron los
+tres, atravesaron el tunel de Lizarraga y comenzaron a descender hacia
+la llanada de Estella. El extranjero montaba en un borriquillo, que
+marchaba casi mas deprisa que los matalones en que iban Martin y
+Bautista. El camino serpenteaba subiendo el desnivel de la sierra de
+Andia.
+
+Atravesaron posiciones ocupadas por batallones carlistas. Entre los
+jefes habia muchos extranjeros con flamantes uniformes austriacos,
+italianos y franceses, un tanto carnavalescos.
+
+A media tarde comieron en Lezaun y, arreando las caballerias, pasaron
+por Abarzuza. El extranjero explico al paso la posicion respectiva de
+liberales y carlistas en la batalla de Monte Muru y el sitio donde se
+desarrollo lo mas fuerte de la accion, en la que murio el general
+Concha.
+
+Al anochecer llegaron cerca de Estella.
+
+Mucho antes de entrar en la corte carlista encontraron una compania con
+un teniente que les ordeno detenerse. Mostraron los tres su pasaporte.
+
+Al llegar cerca del convento de Recoletos, era ya de noche.
+
+--?Quien vive?--grito el centinela.
+
+--Espana.
+
+--?Que gente?
+
+--Paisanos.
+
+--Adelante.
+
+Volvieron a mostrar sus documentos al cabo de guardia y entraron en la
+ciudad carlista.
+
+
+
+
+CAPITULO IX
+
+COMO MARTIN Y EL EXTRANJERO PASEARON DE NOCHE POR ESTELLA
+Y DE LO QUE HABLARON
+
+
+Pasaron por el portal de Santiago, entraron en la calle Mayor y
+preguntaron en la posada si habia alojamiento.
+
+Una muchacha aparecio en la escalera.
+
+--Esta la casa llena--dijo--. No hay sitio para tres personas, solo una
+podria quedarse.
+
+--?Y las caballerias?--pregunto Bautista.
+
+--Creo que hay sitio en la cuadra.
+
+Fue la muchacha a verlo y Martin dijo a Bautista.
+
+--Puesto que hay sitio para una persona, tu te puedes quedar aqui. Vale
+mas que estemos separados y que hagamos como si no nos conocieramos.
+
+--Si, es verdad--contesto Bautista.
+
+--Manana, a la manana, en la plaza nos encontraremos.
+
+--Muy bien.
+
+Vino la muchacha y dijo que habia sitio en la cuadra para los jacos.
+
+Entro Bautista en la casa con las caballerias, y el extranjero y Martin
+fueron, preguntando, a otra posada del paseo de los Llanos, donde les
+dieron alojamiento.
+
+Llevaron a Martin a un cuarto desmantelado y polvoriento, en cuyo fondo
+habia una alcoba estrecha, con las paredes cubiertas de unas manchas
+negras de humo. Sin duda los huespedes mataban las chinches quemandolas
+con una vela o con la lamparilla y dejaban estos tranquilizadores
+rastros. En el gabinete y en la alcoba olia a cuadra, olor que venia de
+las junturas de las maderas del suelo.
+
+Martin saco la carta de Levi-Alvarez y el paquete de letras cosido en el
+cuero de la bota y separo las ya aceptadas y firmadas, de las otras.
+Como estas todas eran para Estella, las encerro en un sobre y escribio:
+
+"Al general en jefe del ejercito carlista."
+
+--?Sera prudente--se dijo--entregar estas letras sin garantia alguna?
+
+No penso mucho tiempo, porque comprendio enseguida que era una locura
+pedir recibo o fianza.
+
+--La verdad es que, si no quieren firmar, no puedo obligarles, y si me
+dan un recibo y luego se les ocurre quitarmelo, con prenderme estan al
+cabo de la calle. Aqui hay que hacer como si a uno le fuera indiferente
+la cosa y, si sale bien, aprovecharse de ella, y si no, dejarla.
+
+Espero a que se secara el sobre. Salio a la calle. Vio en la calle un
+sargento y, despues de saludarle, le pregunto:
+
+--?Donde se podra ver al general?
+
+--iA que general!
+
+--Al general en jefe. Traigo unas cartas para el.
+
+--Estara probablemente paseando en la plaza. Venga usted.
+
+Fueron a la plaza. En los arcos, a la luz de unos faroles tristes de
+petroleo, paseaban algunos jefes carlistas. El sargento se acerco al
+grupo y, encarandose con uno de ellos, dijo:
+
+--Mi general.
+
+--?Que hay?
+
+--Este paisano, que trae unas cartas para el general en jefe.
+
+Martin se acerco y entrego los sobres. El general carlista se arrimo a
+un farol y los abrio. Era el general un hombre alto, flaco, de unos
+cincuenta anos, de barba negra, con el brazo en cabestrillo. Llevaba una
+boina grande de gascon con una borla.
+
+--?Quien ha traido esto?--pregunto el general con voz fuerte.
+
+--Yo--dijo Martin.
+
+--?Sabe usted lo que venia aqui dentro?
+
+--No, senor.
+
+--?Quien le ha dado a usted estos sobres?
+
+--El senor Levi-Alvarez de Bayona.
+
+--?Como ha venido usted hasta aqui?
+
+--He ido de San Juan de Luz a Zumaya en barco, de Zumaya aqui a caballo.
+
+--?Y no ha tenido usted ningun contratiempo en el camino?
+
+--Ninguno.
+
+--Aqui hay algunos papeles que hay que entregar al rey. ?Quiere usted
+entregarlos o que se los entregue yo?
+
+--No tengo mas encargo que dar estos sobres y, si hay contestacion,
+volverla a Bayona.
+
+--?No es usted carlista?--pregunto el general, sorprendido del tono de
+indiferencia de Martin.
+
+--Vivo en Francia y soy comerciante.
+
+--Ah, vamos, es usted frances.
+
+Martin callo.
+
+--?Donde para usted?--siguio preguntando el general.
+
+--En una posada de ese paseo...
+
+--?Del paseo de los Llanos?
+
+--Creo que si. Asi se llama.
+
+--?Hay una administracion de coches en el portal? ?No?
+
+--Si, senor.
+
+--Entonces, es la misma, ?Piensa usted estar muchos dias en Estella?
+
+--Hasta que me digan si hay contestacion o no.
+
+--?Como se llama usted?
+
+--Martin Tellagorri.
+
+--Esta bien. Puede usted retirarse.
+
+Saludo Martin y se fue a la posada. A la puerta se encontro con el
+extranjero.
+
+--?Donde se mete usted?--le dijo--. Le andaba buscando.
+
+--He ido a ver al general en jefe.
+
+--?De veras?
+
+--Si.
+
+--?Y le ha visto usted?
+
+--Ya lo creo. Y le he dado las cartas que traia para el.
+
+--iDemonio! Eso si que es ir de prisa. No le quisiera tener a usted de
+rival en un periodico. ?Que le ha dicho a usted?
+
+--Ha estado muy amable.
+
+--Tenga usted cuidado, por si acaso. Mire usted que estos son unos
+bandidos.
+
+--Le he indicado que soy frances.
+
+--Bah, no importa. Este verano han fusilado a un periodista aleman amigo
+mio. Tenga usted cuidado.
+
+--iOh! Lo tendre.
+
+--Ahora, vamos a cenar.
+
+Subieron las escaleras y entraron en una cocina grande.
+
+Varios paisanos y soldados, congregados alli, charlaban. Se sentaron a
+cenar a una mesa larga, iluminada por un velon de varios mecheros que
+colgaba del techo.
+
+Un hombre viejo, bajito, que presidia la mesa, se quito la boina y
+comenzo a rezar; todos los comensales hicieron lo mismo, menos el
+extranjero a quien advirtio Martin de su olvido y que, al darse cuenta,
+se quito apresuradamente la gorra.
+
+En el transcurso de la cena, el hombre bajito hablo mas que nadie. Era
+navarro de la Ribera. Tenia un tipo repulsivo, chato, de mirada oblicua,
+pomulos salientes, la boina pequena echada sobre los ojos, como si
+instintivamente quisiera ocultar su mirada. Defendia la conducta del
+cabecilla asesino Rosas Samaniego, que estaba entonces preso en Estella,
+y le parecia poca cosa el echar a los hombres por la sima de Igusquiza,
+tratandose de liberales y de hombres que blasfemaban de su Dios y de su
+religion.
+
+Conto el tal viejo varias historias de la guerra carlista anterior. Una
+de ellas era verdaderamente odiosa y cobarde. Una vez cerca de un rio,
+yendo con la partida, se encontraron con diez o doce soldados jovencitos
+que lavaban sus camisas en el agua.
+
+--A bayonetazos acabamos con todos--dijo el hombre sonriendo, luego
+anadio hipocritamente--Dios nos lo habra perdonado.
+
+Durante la cena, el repulsivo viejo estuvo contando hazanas por el
+estilo. Aquel tipo miserable y siniestro era fanatico, violento y
+cobarde, se recreaba contando sus fechorias, manifestaba crueldad
+bastante para disimular su cobardia, tosquedad para darla como franqueza
+y ruindad para darle el caracter de habilidad. Tenia la doble
+bestialidad de ser fanatico y de ser carlista.
+
+Este desagradable y antipatico personaje se puso despues a clasificar
+los batallones carlistas segun su valor; primero eran los navarros, como
+era natural, siendo el navarro, luego los castellanos, despues los
+alaveses, luego los guipuzcoanos y al ultimo los vizcainos.
+
+Por el curso de la conversacion se veia que habia alla un ambiente de
+odios terribles; navarros, vascongados, alaveses, aragoneses y
+castellanos se odiaban a muerte. Todo ese fondo cabileno que duerme en
+el instinto provincial espanol estaba despierto. Unos se reprochaban a
+otros el ser cobardes, granujas y ladrones.
+
+Martin se ahogaba en aquel antro, y sin tomar el postre, se levanto de
+la mesa para marcharse. El extranjero le siguio y salieron los dos a la
+calle.
+
+Lloviznaba. En algunas tabernas obscuras, a la luz de un quinque de
+petroleo, se veian grupos de soldados. Se oia el rasguear de la
+guitarra; de cuando en cuando una voz cantaba la jota, en la calle
+negra y silenciosa.
+
+--Ya me esta a mi cargando esta cancion estolida--murmuro Martin.
+
+--?Cual?--pregunto el extranjero.
+
+--La jota. La encuentro como una cosa petulante. Me parece que le estoy
+oyendo hablar a ese viejo navarro de la posada. El que la canta quiere
+decir: "Yo soy mas valiente que nadie, mas noble que nadie, mas heroico
+que nadie."
+
+--?Y estos no son mas valientes que los demas espanoles?--pregunto el
+extranjero maliciosamente.
+
+--No lo se; yo no lo creo, por lo menos. Yo, ahora mismo, si tuviera
+quinientos hombres tomaba Estella por asalto y le pegaba fuego.
+
+--iJa! iJa! Es usted un hombre extraordinario.
+
+--Es que lo digo porque lo creo.
+
+Yo tambien lo creo, y siento que no tenga usted los quinientos hombres.
+?Y que decia usted de la gente del Ebro?
+
+--Nada, que han decidido ellos mismos que son los unicos francos, los
+unicos leales, porque hablan muy en bruto y cantan la jota.
+
+--?De manera que para usted este canto es como una falsificacion del
+valor y de la energia?
+
+--Si, algo asi.
+
+--Esta bien. Lo dire en mi proxima cronica. ?No le parece a usted mal
+que me sirva de sus opiniones?
+
+--De ningun modo, porque a mi no me sirven para nada.
+
+Siguieron paseando, pero al alejarse un poco, un centinela les dio el
+alto y volvieron a la plaza. Se hallaba esta solitaria.
+
+Dieron varias vueltas y un sereno les saludo y les dijo:
+
+--?Que hacen ustedes aqui?
+
+--?No se puede pasear?--pregunto Zalacain.
+
+--Hombre, si; pero no es una hora muy a proposito.
+
+--Es que hemos cenado tarde y estabamos dando una vuelta--dijo el
+extranjero--no quisieramos acostarnos tan pronto.
+
+--?Por que no van ustedes alli?--dijo el sereno, senalando los balcones
+de una casa que brillaban iluminados.
+
+--?Que es lo que hay alli?--pregunto Martin.
+
+--El Casino--contesto el sereno.
+
+--?Y que hacen ahora?--dijo el extranjero.
+
+--Estaran jugando.
+
+Se despidieron del vigilante nocturno y dejaron la plaza.
+
+Despues, dando un rodeo, salieron al paseo de Los Llanos. Una campana de
+un convento comenzo a tocar.
+
+--Juego, campanas, carlismo y jota. iQue espanol es esto, mi querido
+Martin!--dijo el extranjero.
+
+--Pues yo tambien soy espanol y todo eso me es muy antipatico--contesto
+Martin.
+
+--Sin embargo, son los caracteres que constituyen la tradicion de su
+pais--dijo el extranjero.
+
+--Mi pais es el monte--contesto Zalacain.
+
+
+
+
+CAPITULO X
+
+COMO TRANSCURRIO EL SEGUNDO DIA EN ESTELLA
+
+
+Conformes Martin y Bautista, se encontraron en la plaza. Martin
+considero que no convenia que le viesen hablar con su cunado, y para
+decir lo hecho por el la noche anterior escribio en un papel su
+entrevista con el general.
+
+Luego se fue a la plaza. Tocaba la charanga. Habia unos soldados
+formados. En el balcon de una casa pequena, enfrente de la iglesia de
+San Juan, estaba don Carlos con algunos de sus oficiales.
+
+Espero Martin a ver a Bautista y cuando le vio le dijo:
+
+--Que no nos vean juntos--y le entrego el papel.
+
+Bautista se alejo, y poco despues se acerco de nuevo a Martin y le dio
+otro pedazo de papel.
+
+--?Que pasara?--se dijo Martin.
+
+Se fue de la plaza, y cuando se vio solo, leyo el papel de Bautista que
+decia:
+
+_Ten cuidado. Esta aqui el Cacho de sargento. No andes por el centro
+del pueblo_.
+
+La advertencia de Bautista la considero Martin de gran importancia.
+Sabia que el Cacho le odiaba y que colocado en una posicion superior,
+podia vengar sus antiguos rencores con toda la sana de aquel hombre
+pequeno, violento y colerico.
+
+Martin paso por el puente del Azucarero contemplando el agua verdosa del
+rio. Al llegar a la plazoleta donde comienza la Rua Mayor del pueblo
+viejo, Martin se detuvo frente al palacio del duque de Granada,
+convertido en carcel, a contemplar una fuente con un leon tenante en
+medio, en cuyas garras sujeta un escudo de Navarra.
+
+Estaba alli parado, cuando vio que se le acercaba el extranjero.
+
+--iHola, querido Martin!--le dijo.
+
+--iHola! iBuenos dias!
+
+--?Va usted a echar un vistazo por este viejo barrio?
+
+--Si.
+
+--Pues ire con usted.
+
+Tomaron por la Rua Mayor, la calle principal del pueblo antiguo. A un
+lado y a otro se levantaban hermosas casas de piedra amarilla, con
+escudos y figuras tallados.
+
+Luego, terminada la Rua, siguieron por la calle de Curtidores. Las
+antiguas casas solariegas mostraban sus grandes puertas cerradas; en
+algunos portales, convertidos en talleres de curtidores, se veian filas
+de pellejos colgados y en el fondo el agua casi inmovil del rio Ega,
+verdosa y turbia.
+
+Al final de esta calle se encontraron con la iglesia del Santo Sepulcro
+y se pararon a contemplarla. A Martin le parecio aquella portada de
+piedra amarilla, con sus santos desnarigados a pedradas, una cosa algo
+grotesca, pero el extranjero aseguro que era magnifica.
+
+--?De veras?--pregunto Martin.
+
+--iOh! iYa lo creo!
+
+--?Y la habra hecho la gente de aqui?--pregunto Martin.
+
+--?Le parece a usted imposible que los de Estella hagan una cosa
+buena?--pregunto riendo el extranjero.
+
+--iQue se yo! No me parece que en este pueblo se haya inventado la
+polvora.
+
+En una calle transversal, las paredes de las antiguas casas hidalgas
+derrumbadas servian de cerca para los jardines. No se alejaron mas
+porque a pocos pasos estaba ya la guardia. Volvieron y subieron a San
+Pedro de la Rua, iglesia colocada en un alto, a la cual se llegaba por
+unas escaleras desgastadas, entre cuyas losas crecia la hierba.
+
+--Sentemonos aqui un momento--dijo el extranjero.
+
+--Bueno, como usted quiera.
+
+Desde alli se veia casi todo Estella, y los montes que le rodean, abajo
+el tejado de la carcel y en un alto la ermita del Puy. Una vieja
+limpiaba las escaleras de piedra de la iglesia con una escoba y cantaba
+a voz en grito:
+
+        iAdios los Llanos de Estella.
+        San Benito y Santa Clara,
+        Convento de Recoletos
+        donde yo me paseaba!
+
+--Ya ve usted--dijo el extranjero--que, aunque a usted le parezca este
+pueblo tan desagradable, hay gente que le tiene carino.
+
+--?Quien?--dijo Martin.
+
+--El que ha inventado esa cancion.
+
+--Era un hombre de mal gusto.
+
+La vieja se acerco al extranjero y a Martin y entablo conversacion con
+ellos. Era una mujer pequena, de ojos vivos y tez tostada.
+
+--?Usted sera carlista? ?Eh?--le pregunto el extranjero.
+
+--Ya lo creo. En Estella todos somos carlistas y tenemos la seguridad de
+que vendra don Carlos con ayuda de Dios.
+
+--Si, es muy probable.
+
+--?Como probable?--exclamo la vieja--. Es seguro. ?Usted no sera de
+aqui?
+
+--No, no soy espanol.
+
+--Ah, vamos.
+
+Y la vieja, despues de mirarle con curiosidad, siguio barriendo las
+escaleras.
+
+--Creo que le ha tenido a usted lastima al saber que no es usted
+espanol--dijo Martin.
+
+--Si, parece que si--contesto el extranjero--. La verdad es que es
+triste que por ese estupido hombre guapo se mate esta pobre gente.
+
+--?Por quien lo dice usted, por don Carlos?--pregunto Martin.
+
+--Si.
+
+--?Usted tambien cree que no es hombre de talento?
+
+--iQue va a ser! Es un tipo vulgar sin ninguna condicion. Luego, no
+tiene idea de nada. Hable con el cuando el bombardeo de Irun, y no se
+puede usted figurar nada mas plano y mas opaco.
+
+--Pues no lo diga usted por ahi, porque le hacen a usted pedazos. Estos
+bestias estan dispuestos a morir por su rey.
+
+--Oh, no lo diria. Ademas ?para que? No habia de convencer a nadie; unos
+son fanaticos y otros aventureros y ninguno esta dispuesto a dejarse
+persuadir. Pero no crea usted que todos tienen un gran respeto ni por
+don Carlos ni por sus generales. ?No ha oido usted en la posada que
+hablan algunas veces de don Bobo? pues se refieren al Pretendiente.
+
+Vieron el extranjero y Martin las otras iglesias del pueblo, la Pena de
+los Castillos y la parroquia de Santa Maria, y volvieron a comer.
+
+Afortunadamente, el viejecillo antipatico no se sentaba a la mesa y en
+cambio estaban un legitimista frances, el conde de Haussonville, de la
+legacion extranjera, y un joven comandante carlista llamado Iceta.
+
+El conde de Haussonville fue la alegria de la mesa. El conde, hombre de
+unos cuarenta anos, alto, grueso, derecho, rubio, hablaba en un
+castellano grotesco.
+
+Lo verdaderamente gracioso de Haussonville era su apetito voraz. Todo lo
+que le daban de comer no le servia mas que de aperitivo. Habia venido
+desde Caspe llevando prisionero a un brigadier valenciano carlista a que
+conpareciera ante el Estado Mayor de don Carlos, y contaba su expedicion
+de tal manera que hacia morirse de risa a todos.
+
+Explico su estancia en un pueblo, con el batallon metido en una iglesia,
+sin poder moverse por estar los caminos intransitables por la nieve, no
+comiendo mas que habichuelas y teniendo por retrete un confesionario, y
+dio tales detalles, que todo el mundo reia a carcajadas.
+
+--Un dia, sobre todo, nos trajeron sidra--dijo el frances--y entre la
+sidra y las habichuelas se nos armo una, que tuvimos que hacer cola
+delante del confesionario. Pocas veces se ha visto una congregacion de
+fieles tan apenados para entrar en el confesionario como nosotros. Jefes
+y soldados ibamos con gran dolor de corazon a cantar nuestra cancion de
+las habichuelas a la pequena garita del senor cura.
+
+Despues de maldecir de la alimentacion leguminosa y de la alimentacion
+_patatosa_, hablo del resto del viaje.
+
+Cada pueblo del transito le parecia una estacion de calvario para su
+estomago hambriento; recordaba las aldeas por lo que habia comido, o
+mejor dicho, por lo que habia ayunado; aqui habian dado por toda comida
+un caldo de berzas, alla por cena una colacion de verduras cocidas; y
+para colmo de desdichas, estaba alojado en Estella en casa de unas
+viejas solteronas y por la manana le daban chocolate con agua, por la
+tarde cocido, y de noche una sopa de ajo infame.
+
+--Y siempre, siempre, poco--decia Haussonville, levantando los brazos al
+cielo.
+
+Iceta era un aventurero. Habia estado al principio en la guerra, luego
+se fue a una republica americana, tomo parte en una revolucion y
+despues, expulsado de alli por rebelde, volvia al ejercito carlista, en
+donde estaba ya violento y deseando marcharse.
+
+Siguiendole a todas partes como amigo y asesor, iba un antiguo criado
+suyo que se llamaba Asensio, pero a quien se le conocia por estos dos
+motes: Asensio Lapurra (Asensio el Ladron) y Asenchio Araguiarrapatzallia
+(Asensio el decomisador de carne).
+
+Este mote lo debia Asensio a haber sido consumero en su pueblo.
+
+Asensio era graciosisimo hablando castellano; no habia palabra que
+empleara bien.
+
+Siempre que tenia que decir andamos, decia andemos; y al contrario,
+empleaba vaiga por vaya, y hagais por haced.
+
+La conversacion entre el conde de Haussonville y Asenchio Lapurra era de
+lo mas dislocada y pintoresca.
+
+--Si aqui hubiera un buen _quenerral_--decia Haussonville--la _querra_
+estaba resuelta.
+
+--_Pueda, pueda_ que si--contestaba Asensio.
+
+--No saben _manecar_ un grande _equercito_, amigo Asensio.
+
+--Si _supieseis_ de _tatica_, otra cosa seria.
+
+Martin y el extranjero intimaron con Haussonville, con Iceta y con
+Asenchio Lapurra y se rieron a carcajadas con los mil quidprocuos que
+resultaban en la conversacion del frances y del vasco.
+
+Asensio habia estado en Cuba algun tiempo, de soldado, y conto anecdotas
+de aquella tierra. Lo que mas le gustaba era hablar de los chinos.
+
+--Son de _mal_ intencion, pero buenos cocineros, eso si. _Digais_ a un
+chino que os haga un arroz. Os hace una cosa _manifica_. Es gente
+_raro_. Luego se ponen a _chun, chun, chun_. ?Y entenderles? nada. ?A
+nosotros? Rabia nos tenian. Y al que cogian _la_ martirizaban. iPse!
+Nosotros _tamien_ algunos _matemos_.
+
+Martin se reia a carcajadas con las explicaciones de Asenchio Lapurra.
+
+Despues de comer en la posada, Martin, el extranjero, Iceta,
+Haussonville y Asensio fueron a un cafe de la plaza, donde estuvieron
+hablando. Habia ejercicios espirituales en la iglesia de San Juan, y una
+porcion de beatos y de oficiales carlistas iban a la iglesia.
+
+--iQue pais!--dijo Haussonville--la gente no hace mas que ir a la
+iglesia. Todo es para el senor cura: las buenas comidas, las buenas
+chicas... Aqui no hay nada que hacer, todo para el senor cura.
+
+Iceta y Haussonville contemplaban con desprecio aquel tropel de gente
+que se encaminaba hacia la iglesia.
+
+--iBestias!--exclamaba Iceta dando punetazos en la mesa--. No quisiera
+mas que poder ametrallarlos.
+
+El frances murmuraba como diciendoselo a si mismo:
+
+--iEspana! iEspana! _iJamais de la vie!_ Mucha hidalguia, mucha misa,
+mucha jota, pero poco alimento.
+
+--La guerra--anadia Asensio, metiendo la cucharada--es cosa nada
+_bueno_.
+
+
+
+
+CAPITULO XI
+
+COMO LOS ACONTECIMIENTOS SE ENREDARON, HASTA EL PUNTO DE QUE
+MARTIN DURMIO EL TERCER DIA DE ESTELLA EN LA CARCEL.
+
+
+Al dia siguiente, por la noche, iba a acostarse Martin, cuando la
+posadera le llamo y le entrego una carta, que decia:
+
+"Presentese usted manana de madrugada en la ermita del Puy, en donde se
+le devolveran las letras ya firmadas. El General en Jefe." Debajo habia
+una firma ilegible.
+
+Martin se metio la carta en el bolsillo, y viendo que la posadera no se
+marchaba de su cuarto, le pregunto:
+
+--?Queria usted algo?
+
+--Si; nos han traido dos militares heridos y quisieramos el cuarto de
+usted para uno de ellos. Si usted no tuviera inconveniente, le
+trasladariamos abajo.
+
+--Bueno, no tengo inconveniente.
+
+Bajo a un cuarto del piso principal, que era una sala muy grande con dos
+alcobas. La sala tenia en medio un altar, iluminado con unas lamparas
+tristes de aceite. Martin se acosto; desde su cama veia las luces
+oscilantes, pero estas cosas no influian en su imaginacion, y quedo
+dormido.
+
+Era mas de media noche, cuando se desperto algo sobresaltado. En la
+alcoba proxima se oian quejas, alternando con voces de iAy, Dios mio!
+iAy, Jesus mio!
+
+--iQue demonio sera esto!--penso Martin.
+
+Miro el reloj. Eran las tres. Se volvio a tender en la cama, pero con
+los lamentos no se pudo dormir y le parecio mejor levantarse. Se vistio
+y se acerco a la alcoba proxima, y miro por entre las cortinas. Se veia
+vagamente a un hombre tendido en la cama.
+
+--?Que le pasa a usted?--pregunto Martin.
+
+--Estoy herido--murmuro el enfermo.
+
+--?Quiere usted alguna cosa?
+
+--Agua.
+
+A Martin le dio la impresion de conocer esta voz. Busco por la sala una
+botella de agua, y como no habia en el cuarto, fue a la cocina. Al ruido
+de sus pasos, la voz de la patrona pregunto:
+
+--?Que pasa?
+
+--El herido que quiere agua.
+
+--Voy.
+
+La patrona aparecio en enaguas, y dijo, entregando a Martin una
+lamparilla:
+
+--Alumbre usted.
+
+Tomaron el agua y volvieron a la sala. Al entrar en la alcoba, Martin
+levanto el brazo, con lo que ilumino el rostro del enfermo y el suyo. El
+herido tomo el vaso en la mano, e incorporandose y mirando a Martin
+comenzo a gritar:
+
+--?Eres tu? iCanalla! iLadron! iPrendedle! iPrendedle!
+
+El herido era Carlos Ohando.
+
+Martin dejo la lamparilla sobre la mesa de noche.
+
+--Marchese usted--dijo la patrona--. Esta delirando.
+
+Martin sabia que no deliraba; se retiro a la sala y escucho, por si
+Carlos contaba alguna cosa a la patrona. Martin espero en su alcoba. En
+la sala, debajo del altar, estaba el equipaje de Ohando, consistente en
+un baul y una maleta. Martin penso que quiza Carlos guardara alguna
+carta de Catalina, y se dijo:
+
+--Si esta noche encuentro una buena ocasion, descerrajare el baul.
+
+--No la encontro. Iban a dar las cuatro de la manana, cuando Martin,
+envuelto en su capote, se marcho hacia la ermita del Puy. Los carlistas
+estaban de maniobras. Llego al campamento de don Carlos, y, mostrando su
+carta, le dejaron pasar.
+
+--El Senor esta con dos Reverendos Padres--le advirtio un oficial.
+
+--Vayan al diablo el Senor y los Reverendos Padres--refunfuno
+Zalacain--. La verdad es que este rey es un rey ridiculo.
+
+Espero Martin a que despachara el Senor con los Reverendos, hasta que el
+rozagante Borbon, con su aire de hombre bien cebado, salio de la ermita,
+rodeado de su Estado Mayor. Junto al Pretendiente iba una mujer a
+caballo, que Martin supuso seria dona Blanca.
+
+--Ahi esta el Rey. Tiene usted que arrodillarse y besarle la mano--dijo
+el oficial.
+
+Zalacain no replico.
+
+--Y darle el titulo de Majestad.
+
+Zalacain no hizo caso.
+
+Don Carlos no se fijo en Martin y este se acerco al general, quien le
+entrego las letras firmadas. Zalacain las examino. Estaban bien.
+
+En aquel momento, un fraile castrense, con unos gestos de energumeno,
+comenzo a arengar a las tropas.
+
+Martin, sin que lo notara nadie, se fue alejando de alli y bajo al
+pueblo corriendo. El llevar en su bolsillo su fortuna, le hacia ser mas
+asustadizo que una liebre.
+
+A la hora en que los soldados formaban en la plaza, se presento Martin
+y, al ver a Bautista, le dijo:
+
+--Vete a la iglesia y alli hablaremos.
+
+Entraron los dos en la iglesia, y en una capilla obscura se sentaron en
+un banco.
+
+--Toma las letras--le dijo Martin a Bautista--. iGuardalas!
+
+--?Te las han dado ya firmadas?
+
+--Si.
+
+--Hay que prepararse a salir de Estella en seguida.
+
+--No se si podremos--dijo Bautista.
+
+--Aqui estamos en peligro. Ademas del Cacho, se encuentra en Estella
+Carlos Ohando.
+
+--?Como lo sabes?
+
+--Porque le he visto.
+
+--?En donde?
+
+--Esta en mi casa herido.
+
+--?Y te ha visto el?
+
+--Si.
+
+--Claro, estan los dos--exclamo Bautista.
+
+--?Como los dos? ?Que quieres decir con eso?
+
+--?Yo? Nada.
+
+--?Tu sabes algo?
+
+--No, hombre, no.
+
+--O me lo dices, o se lo pregunto al mismo Carlos Ohando. ?Es que esta
+aqui Catalina?
+
+--Si, esta aqui.
+
+--?De veras?
+
+--Si.
+
+--?En donde?
+
+--En el convento de Recoletas.
+
+--iEncerrada! ?Y como lo sabes tu?
+
+--Porque la he visto.
+
+--iQue suerte! ?La has visto?
+
+--Si. La he visto y la he hablado.
+
+--iY eso querias ocultarme! Tu no cres amigo mio, Bautista.
+
+Bautista protesto.
+
+--?Y ella sabe que estoy aqui?
+
+--Si, lo sabe.
+
+--?Como se puede verla?--dijo Zalacain.
+
+--Suele bordar en el convento, cerca de la ventana, y por la tarde sale
+a pasear a la huerta.
+
+--Bueno. Me voy. Si me ocurre algo, le dire a ese senor extranjero que
+vaya a avisarte. Mira a ver si puedes alquilar un coche para marcharnos
+de aqui.
+
+--Lo vere.
+
+--Lo mas pronto que puedas.
+
+--Bueno.
+
+--Adios.
+
+--Adios y prudencia.
+
+Martin salio de la iglesia, tomo por la calle Mayor hacia el convento de
+las Recoletas, paseo arriba y abajo, horas y horas sin llegar a ver a
+Catalina. Al anochecer tuvo la suerte de verla asomada a una ventana.
+Martin levanto la mano, y su novia, haciendo como que no le conocia, se
+retiro de la ventana. Martin quedo helado; luego Catalina volvio a
+aparecer y lanzo un ovillo de hilo casi a los pies de Martin. Zalacain
+lo recogio; tenia dentro un papel que decia: "A las ocho podemos hablar
+un momento. Espera cerca de la puerta de la tapia." Martin volvio a la
+posada, comio con un apetito extraordinario y a las ocho en punto estaba
+en la puerta de la tapia esperando. Daban las ocho en el reloj de las
+iglesias de Estella, cuando Martin oyo dos golpecitos en la puerta,
+Martin contesto del mismo modo.
+
+--?Eres tu, Martin?--pregunto Catalina en voz baja.
+
+--Si, soy yo. ?No nos podemos ver?
+
+--Imposible.
+
+--Yo me voy a marchar de Estella. ?Querras venir conmigo?--pregunto
+Martin.
+
+--Si; pero icomo salir de aqui!
+
+--?Estas dispuesta a hacer todo lo que yo te diga?
+
+--Si.
+
+--?A seguirme a todas partes?
+
+--A todas partes.
+
+--?De veras?
+
+--Aunque sea a morir. Ahora, vete. iPor Dios! No nos sorprendan.
+
+Martin se habia olvidado de todos sus peligros; marcho a su casa y sin
+pensar en espionajes entro en la posada a ver a Bautista y le abrazo con
+entusiasmo.
+
+--Pasado manana--dijo Bautista--tenemos el coche.
+
+--?Lo has arreglado todo?
+
+--Si.
+
+Martin salio de casa de su cunado silbando alegremente. Al llegar cerca
+de su posada, dos serenos que parecian estar espiandole se le acercaron
+y le mandaron callar de mala manera.
+
+--iHombre! ?No se puede silbar?--pregunto Martin.
+
+--No, senor.
+
+--Bueno. No silbare.
+
+--Y si replica usted, va usted a la carcel.
+
+--No replico.
+
+--iHala! iHala! A la carcel.
+
+Zalacain vio que buscaban un pretexto para encerrarle y aguanto los
+empellones que le dieron, y en medio de los dos serenos entro en la
+carcel.
+
+
+
+
+CAPITULO XII
+
+EN QUE LOS ACONTECIMIENTOS MARCHAN AL GALOPE
+
+
+Entregaron los serenos a Martin en manos del alcaide, y este le llevo
+hasta un cuarto obscuro con un banco y una cantarilla para el agua.
+
+--Demonio--exclamo Martin--, aqui hace mucho frio. ?No hay sitio donde
+dormir?
+
+--Ahi tiene usted el banco.
+
+--?No me podrian traer un jergon y una manta para tenderme?
+
+--Si paga usted...
+
+--Pagare lo que sea. Que me traigan un jergon y dos mantas.
+
+El alcaide se fue, dejando a obscuras a Martin, y vino poco despues con
+un jergon y las mantas pedidas. Le dio Martin un duro, y el carcelero,
+amansado, le pregunto:
+
+--?Que ha hecho usted para que le traigan aqui?
+
+--Nada. Venia distraido silbando por la calle. Y me ha dicho el sereno:
+"No se silba." Me he callado, y sin mas ni mas, me han traido a la
+carcel.
+
+--?Usted no se ha resistido?
+
+--No.
+
+--Entonces sera por otra cosa por lo que le han encerrado.
+
+Martin dijo que asi se lo figuraba tambien el. Le dio las buenas noches
+el carcelero; contesto Zalacain amablemente, y se tendio en el suelo.
+
+--Aqui estoy tan seguro como en la posada--se dijo--. Alli me tienen en
+sus manos, y aqui tambien, luego estoy igual. Durmamos. Veremos lo que
+se hace manana.
+
+A pesar de que su imaginacion se le insubordinaba, pudo conciliar el
+sueno y descansar profundamente.
+
+Cuando desperto, vio que entraba un rayo de sol por una alta ventana
+iluminando el destartalado zaquizami. Llamo a la puerta, vino el
+carcelero, y le pregunto:
+
+--?No le han dicho a usted por que estoy preso?
+
+--No.
+
+--?De manera que me van a tener encerrado sin motivo?
+
+--Quiza sea una equivocacion.
+
+--Pues es un consuelo.
+
+--iCosas de la vida! Aqui no le puede pasar a usted nada.
+
+--iSi le parece a usted poco estar en la carcel!
+
+--Eso no deshonra a nadie.
+
+Martin se hizo el asustadizo y el timido, y pregunto:
+
+--?Me traera usted de comer?
+
+--Si. ?Hay hambre, eh?
+
+--Ya lo creo.
+
+--?No querra usted rancho?
+
+--No.
+
+--Pues ahora le traeran la comida.--Y el carcelero se fue, cantando
+alegremente.
+
+Comio Martin lo que le trajeron, se tendio envuelto en la manta, y
+despues de un momento de siesta, se levanto a tomar una resolucion.
+
+--?Que podria hacer yo?--se dijo--. Sobornar al alcaide exigiria mucho
+dinero. Llamar a Bautista es comprometerle. Esperar aqui a que me
+suelten es exponerme a carcel perpetua, por lo menos a estar preso hasta
+que la guerra termine... Hay que escaparse, no hay mas remedio.
+
+Con esta firme decision, comenzo a pensar un plan de fuga. Salir por la
+puerta era dificil. La puerta, ademas de ser fuerte, se cerraba por
+fuera con llave y cerrojo. Despues, aun en el caso de aprovechar una
+ocasion y poder salir de alla, quedaba por recorrer un pasillo largo y
+luego unas escaleras... Imposible.
+
+Habia que escapar por la ventana. Era el unico recurso.
+
+--?A donde dara esto?--se dijo.
+
+Arrimo el banco a la pared, se subio a el, se agarro a los barrotes y a
+pulso se levanto hasta poder mirar por la reja. Daba el ventanillo a la
+plaza de la fuente, en donde el dia anterior se habia encontrado con el
+extranjero.
+
+Salto al suelo y se sento en el banco. La reja, era alta, pequena, con
+tres barrotes sin travesano.
+
+--Arrancando uno, quiza puediera pasar--se dijo Martin--. Y esto no
+seria dificil... luego necesitaria una cuerda. ?De donde sacaria yo una
+cuerda?... La manta... la manta cortada en liras me podia servir...
+
+No tenia mas instrumento que un cortaplumas pequeno.
+
+--Hay que ver la solidez de la reja--murmuro.
+
+Volvio a subir. Se hallaba la reja empotrada en la pared, pero no tenia
+gran resistencia.
+
+Los barrotes estaban sujetos por un marco de madera, y el marco en un
+extremo se hallaba apolillado. Martin supuso que no seria dificil romper
+la madera y quitar el barrote de un lado.
+
+Corto una tira de la manta y pasandola por el barrote de en medio y
+atandole despues por los extremos formo una abrazadera y metio dos patas
+del banco en este anillo y las otras dos las sujeto en el suelo.
+
+Contaba asi con una especie de plano inclinado para llegar a la reja.
+Subio por el deslizandose, se agarro con la mano izquierda a un barrote
+y con la derecha armada del cortaplumas, comenzo a roer la madera del
+marco.
+
+La postura no era comoda, ni mucho menos, pero la constancia de Zalacain
+no cejaba, y tras de una hora de rudo trabajo, logro arrancar el barrote
+de su alveolo.
+
+Cuando lo tuvo ya suelto, lo volvio a poner como antes, quito el banco
+de su posicion oblicua, oculto las astillas arrancadas del marco de la
+ventana en el jergon, y espero la noche.
+
+El carcelero le llevo la cena, y Martin le pregunto con empeno si no
+habian dispuesto nada respecto a el, si pensaban tenerlo encerrado sin
+motivo alguno.
+
+El carcelero se encogio de hombros y se retiro en seguida tarareando.
+
+Inmediatamente que Zalacain se vio solo, puso manos a la obra.
+
+Tenia la absoluta seguridad de poderse escapar. Saco el cortaplumas y
+comenzo a cortar las dos mantas de arriba abajo. Hecho esto, fue atando
+las tiras una a otra hasta formar una cuerda de quince brazas. Era lo
+que necesitaba.
+
+Despues penso dejar un recuerdo alegre y divertido en la carcel. Cogio
+la cantarilla del agua y le puso su boina y la dejo envuelta en el trozo
+que quedaba de manta.
+
+--Cuando se asome el carcelero podra creer que sigo aqui durmiendo. Si
+gano con esto un par de horas, me pueden servir admirablemente para
+escaparme.
+
+Contemplo el bulto con una sonrisa, luego subio a la reja, ato un cabo
+de la cuerda a los dos barrotes y el otro extremo lo echo fuera poco a
+poco. Cuando toda la cuerda quedo a lo largo de la pared, paso el cuerpo
+con mil trabajos por la abertura, que dejaba el barrote arrancado, y
+comenzo a descolgarse resbalandose por el muro.
+
+Cruzo por delante de una ventana iluminada. Vio a alguien que se movia a
+traves de un cristal. Estaba a cuatro o cinco metros de la calle, cuando
+oyo ruido de pasos. Se detuvo en su descenso y ya comenzaban a dejar de
+oirse los pasos cuando cayo a tierra, metiendo algun estrepito.
+
+Uno de los nudos debia de haberse soltado porque le quedaba un trozo de
+cuerda entre los dedos. Se levanto.
+
+--No hay averia. No me he hecho nada--se dijo--. Al pasar por cerca de
+la fuente de la plaza tiro el resto de la cuerda al agua. Luego,
+deprisa, se dirigio por la calle de la Rua.
+
+Iba marchando volviendose para mirar atras, cuando vio a la luz de un
+farol que oscilaba colgando de una cuerda dos hombres armados con
+fusiles, cuyas bayonetas brillaban de un modo siniestro. Estos hombres
+sin duda le seguian. Si se alejaba iba a dar a la guardia de
+extra-muros. No sabiendo que hacer y viendo un portal abierto, entro en
+el, y empujando suavemente la puerta, la cerro.
+
+Oyo el ruido de los pasos de los hombres en la acera. Espero a que
+dejaran de oirse, y cuando estaba dispuesto a salir, bajo una mujer
+vieja al zaguan y echo la llave y el cerrojo de la puerta.
+
+Martin se quedo encerrado. Volvieron a oirse los pasos de los que le
+perseguian.
+
+--No se van--penso.
+
+Efectivamente, no solo no se fueron, sino que llamaron en la casa con
+dos aldabonazos.
+
+Aparecio de nuevo la vieja con un farol y se puso al habla con los de
+fuera sin abrir.
+
+--?Ha entrado aqui algun hombre?--pregunto uno de los perseguidores.
+
+--No.
+
+--?Quiere usted verlo bien? Somos de la ronda.
+
+--Aqui no hay nadie.
+
+--Registre usted el portal.
+
+Martin, al oir esto, agazapandose, salio del portal y gano la escalera.
+La vieja paseo la luz del farol por todo el zaguan y dijo:
+
+--No hay nadie, no, no hay nadie.
+
+Martin pretendio volver al zaguan, pero la vieja puso el farol de tal
+modo que iluminaba el comienzo de la escalera. Martin no tuvo mas
+remedio que retirarse hacia arriba y subir los escalones de dos en dos.
+
+--Pasaremos aqui la noche--se dijo.
+
+No habia salida alguna. Lo mejor era esperar a que llegase el dia y
+abriesen la puerta. No queria exponerse a que lo encontraran dentro
+estando la casa cerrada, y aguardo hasta muy entrada la manana.
+
+Serian cerca de las nueve cuando comenzo a bajar las escaleras
+cautelosamente. Al pasar por el primer piso vio en un cuarto muy lujoso,
+y extendido sobre un sofa, un uniforme de oficial carlista, con su boina
+y su espada. Tenia tal convencimiento Martin de que solo a fuerza de
+audacia se salvaria, que se desnudo con rapidez, se puso el uniforme y
+la boina, luego se cino la espada, se echo el capote por encima y
+comenzo a bajar las escaleras, taconeando. Se encontro con la vieja de
+la noche anterior, y al verla la dijo:
+
+--?Pero no hay nadie en esta casa?
+
+--?Que queria usted? No le habia visto.
+
+--?Vive aqui el comandante don Carlos Ohando?
+
+--No, senor, aqui no vive.
+
+--iMuchas gracias!
+
+Martin salio a la calle, y embozado y con aire conquistador se dirigio a
+la posada en donde vivia Bautista.
+
+--iTu!--exclamo Urbide--. ?De donde sales con ese uniforme? ?Que has
+hecho en todo en todo el dia de ayer? Estaba intranquilo. ?Que pasa?
+
+--Todo lo contare. ?Tienes el coche?
+
+--Si, pero...
+
+--Nada, traetelo en seguida, lo mas pronto que puedas. Pero a escape.
+
+Martin se sento a la mesa y escribio con lapiz en un papel: "Querida
+hermana. Necesito verte. Estoy herido, gravisimo. Ven inmediatamente en
+el coche con mi amigo Zalacain. Tu hermano, Carlos."
+
+Despues de escribir el papel, Martin se paseo con impaciencia por el
+cuarto. Cada minuto le parecia un siglo. Dos horas larguisimas tuvo que
+estar esperando con angustias de muerte. Al fin, cerca de las doce, oyo
+un ruido de campanillas.
+
+Se asomo al balcon. A la puerta aguardaba un coche tirado por cuatro
+caballos. Entre estos distinguio Martin los dos jacos en cuyos lomos
+fueron desde Zumaya hasta Estella. El coche, un lando viejo y
+destartalado, tenia un cristal y uno de los faroles atado con una
+cuerda.
+
+Bajo las escaleras Martin embozado en la capa, abrio la portezuela del
+coche, y dijo a Bautista:
+
+--Al convento de Recoletas.
+
+Bautista, sin replicar, se dirigio hacia el sitio indicado. Cuando el
+coche se detuvo frente al convento, Bautista, al salir Zalacain, le
+dijo:
+
+--?Que disparate vas a hacer? Reflexiona.
+
+--?Tu sabes cual es el camino de Logrono?--pregunto Martin.
+
+--Si.
+
+--Pues toma por alla.
+
+--Pero...
+
+--Nada, nada, toma por alla. Al principio marcha despacio, para no
+cansar a los caballos, porque luego habra que correr.
+
+Hecha esta recomendacion, Martin, muy erguido, se dirigio al convento.
+
+--Aqui va a pasar algo gordo--se dijo Bautista preparandose para la
+catastrofe.
+
+Llamo Martin, entro en el portal, pregunto a la hermana tornera por la
+senorita de Ohando y le dijo que necesitaba darle una carta. Le hicieron
+pasar al locutorio y se encontro alli con Catalina y una monja gruesa,
+que era la superiora. Las saludo profundamente y pregunto:
+
+--?La senorita de Ohando?
+
+--Soy yo.
+
+--Traigo una carta para usted de su hermano.
+
+Catalina palidecio y le temblaron las manos de la emocion. La superiora,
+una mujer gruesa, de color de marfil, con los ojos grandes y obscuros
+como dos manchas negras que le cogian la mitad de la cara, y varios
+lunares en la barbilla, pregunto:
+
+--?Que pasa? ?Que dice ese papel?
+
+--Dice que mi hermano esta grave... que vaya--balbuceo Catalina.
+
+--?Esta tan grave?--pregunto la superiora a Martin.
+
+--Si, creo que si.
+
+--?En donde se encuentra?
+
+--En una casa de la carretera de Logrono--dijo Martin.
+
+--?Hacia Azqueta quiza?
+
+--Si, cerca de Azqueta. Le han herido en un reconocimiento.
+
+--Bueno. Vamos--dijo la superiora--. Que venga tambien el senor Benito
+el demandadero.
+
+Martin no se opuso y espero a que se preparasen para acompanarlas. Al
+salir los cuatro a tomar el coche y al verles Bautista desde lo alto del
+pescante, no pudo menos de hacer una mueca de asombro. El demandadero
+monto junto a el.
+
+--Vamos--dijo Martin a Bautista.
+
+El coche partio; la misma superiora bajo las cortinas y sacando un
+rosario comenzo a rezar. Recorrio el coche la calle Mayor, atraveso el
+puente del Azucarero, la calle de San Nicolas, y tomo por la carretera
+de Logrono.
+
+Al salir del pueblo, una patrulla carlista se acerco al coche. Alguien
+abrio la portezuela y la volvio a cerrar en seguida.
+
+--Va la madre superiora de las Recoletas a visitar a un enfermo--dijo el
+demandadero con voz gangosa.
+
+El coche siguio adelante al trote lento de los caballos. Lloviznaba, la
+noche estaba negra, no brillaba ni una estrella en el cielo. Se paso
+una aldea, luego otra.
+
+--iQue lentitud!--exclamo la monja.
+
+--Es que los caballos son muy malos--contesto Martin.
+
+Pasaron deprisa otra aldea, y cuando no tenian delante ni atras pueblos
+ni casas proximos, Bautista aminoro la marcha. Comenzaba a anochecer.
+
+--?Pero que pasa?--dijo de pronto la superiora--. ?No llegamos todavia?
+
+--Pasa, senora--contesto Zalacain--que tenemos que seguir adelante.
+
+--?Y por que?
+
+--Hay esa orden.
+
+--?Y quien ha dado esa orden?
+
+--Es un secreto.
+
+--Pues hagan el favor de parar el coche, porque voy a bajar.
+
+--Si quiere usted bajar sola, puede usted hacerlo.
+
+--No, ire con Catalina.
+
+--Imposible.
+
+La superiora lanzo una mirada furiosa a Catalina, y al ver que bajaba
+los ojos, exclamo:
+
+--iAh! Estaban entendidos.
+
+--Si, estamos entendidos--contesto Martin--.Esta senorita es mi novia y
+no quiere estar en el convento, sino casarse conmigo.
+
+--No es verdad, yo lo impedire.
+
+--Usted no lo impedira porque no podra impedirlo.
+
+La superiora se callo. Siguio el coche en su marcha pesada y monotona
+por la carretera. Era ya media noche cuando llegaron a la vista de Los
+Arcos.
+
+Doscientos metros antes detuvo Bautista los caballos y salto del
+pescante.
+
+--Tu--le dijo a Zalacain en vascuence--tenemos un caballo aspeado, si
+pudieras cambiarlo aqui...
+
+--Intentaremos.
+
+--Y si se pudieran cambiar los dos, seria mejor.
+
+--Voy a ver. Cuidado con el demandadero y con la monja, que no salgan.
+
+Desengancho Martin los caballos y fue con ellos a la venta.
+
+Le salio al paso una muchacha redondita, muy bonita y de muy mal humor.
+Le dijo Martin, lo que necesitaba, y ella replico que era imposible, que
+el amo estaba acostado.
+
+--Pues hay que despertarle.
+
+Llamaron al posadero y este presento una porcion de obstaculos, adujo
+toda clase de pretextos, pero al ver el uniforme de Martin se avino a
+obedecer y mando despertar al mozo. El mozo no estaba.
+
+--Ya ve usted, no esta el mozo.
+
+--Ayudeme usted, no tenga usted mal genio--le dijo Martin a la muchacha
+tomandole la mano y dandole un duro--. Me juego la vida en esto.
+
+La muchacha guardo el duro en el delantal, y ella misma saco dos
+caballos de la cuadra y fue con ellos cantando alegremente:
+
+        La Virgen del Puy de Estella
+        le dijo a la del Pilar:
+        Si tu eres aragonesa
+        yo soy navarra y con sal.
+
+Martin pago al posadero y quedo con el de acuerdo en el sitio en donde
+tenia que dejar los caballos en Logrono.
+
+Entre Bautista, Martin y la moza, reemplazaron el tiro por completo.
+Martin acompano a la muchacha, y cuando la vio sola la estrecho por la
+cintura y la beso en la mejilla.
+
+--iTambien usted es posma!--exclamo ella con desgarro.
+
+--Es que usted es navarra y con sal y yo quiero probar de esa
+sal--replico Martin.
+
+--Pues tenga usted cuidado no le haga dano.
+
+--?Quien lleva usted en el coche?
+
+--Unas viejas.
+
+--?Volvera usted por aqui?
+
+--En cuanto pueda.
+
+--Pues, adios.
+
+--Adios, hermosa. Oiga usted. Si le preguntan por donde hemos ido diga
+usted que nos hemos quedado aqui.
+
+--Bueno, asi lo hare.
+
+El coche paso por delante de Los Arcos. Al llegar cerca de Sansol,
+cuatro hombres se plantaron en el camino.
+
+--iAlto!--grito uno de ellos que llevaba un farol.
+
+Martin salto del coche y desenvaino la espada.
+
+--?Quien es?--pregunto.
+
+--Voluntarios realistas--dijeron ellos.
+
+--?Que quieren?
+
+--Ver si tienen ustedes pasaporte.
+
+Martin saco salvoconducto y lo enseno. Un viejo, de aire respetable,
+tomo el papel y se puso a leerlo.
+
+--?No ve usted que soy oficial?--pregunto Martin.
+
+--No importa--replico el viejo--. ?Quien va adentro?
+
+--Dos madres recoletas que marchan a Logrono.
+
+--?No saben ustedes que en Viana estan los liberales?--pregunto el
+viejo.
+
+--No importa, pasaremos.
+
+--Vamos a ver a esas senoras--murmuro el vejete.
+
+--iEh, Bautista! Ten cuidado--dijo Martin en vasco.
+
+Descendio Urbide del pescante y tras el salto el demandadero. El viejo
+jefe de la patrulla abrio la portezuela del coche y echo la luz del
+farol al rostro de las viajeras.
+
+--?Quienes son ustedes?--pregunto la superiora con presteza.
+
+--Somos voluntarios de Carlos VII.
+
+--Entonces que nos detengan. Estos hombres nos llevan secuestradas.
+
+No acababa de decir esto cuando Martin dio una patada al farol que
+llevaba el viejo, y despues de un empujon echo al anciano respetable a
+la cuneta de la carretera. Bautista arranco el fusil a otro de la ronda,
+y el demandadero se vio acometido por dos hombres a la vez.
+
+--iPero si yo no soy de estos. Yo soy carlista--grito el demandadero.
+
+Los hombres, convencidos, se echaron sobre Zalacain, este cerro contra
+los dos; uno de los voluntarios le dio un bayonetazo en el hombro
+izquierdo, y Martin, furioso por el dolor, le tiro una estocada que le
+atraveso de parte a parte.
+
+La patrulla se habia declarado en fuga, dejando un fusil en el suelo.
+
+--?Estas herido?--pregunto Bautista a su cunado.
+
+--Si, pero creo que no es nada. Hala, vamonos.
+
+--?Llevamos este fusil?
+
+--Si, quitale la cartuchera a ese que yo he tumbado, y vamos andando.
+
+Bautista entrego un fusil y una pistola a Martin.
+
+--Vamos, iadentro!--dijo Martin al demandadero.
+
+Este se metio temblando en el coche que partio, llevado al galope por
+los caballos. Pasaron por en medio de un pueblo. Algunas ventanas se
+abrieron y salieron los vecinos, creyendo sin duda que pasaba un furgon
+de artilleria. A la media hora Bautista se paro. Se habia roto una
+correa y tuvieron que arreglarla, haciendole un agujero con el
+cortaplumas. Estaba cayendo un chaparron que convertia la carretera en
+un barrizal.
+
+--Habra que ir mas despacio--dijo Martin.
+
+Efectivamente, comenzaron a marchar mas despacio, pero al cabo de un
+cuarto de hora se oyo a lo lejos como un galope de caballos. Martin se
+asomo a la ventana; indudablemente los perseguian.
+
+El ruido de las herraduras se iba acercando por momentos.
+
+--iAlto! iAlto!--se oyo gritar.
+
+Bautista azoto los caballos y el coche tomo una una carrera vertiginosa.
+Al llegar a las curvas, el viejo lando se torcia y rechinaba como si
+fuera a hacerse pedazos. La superiora y Catalina rezaban; el demandadero
+gemia en el fondo del coche.
+
+--iAlto! iAlto!--gritaron de nuevo.
+
+--iAdelante, Bautista! iAdelante!--dijo Martin, sacando la cabeza por la
+ventanilla.
+
+En aquel momento sono un tiro, y una bala paso silbando a poca
+distancia. Martin cargo la pistola, vio un caballo y un ginete que se
+acercaban al coche, hizo fuego y el caballo cayo pesadamente al suelo.
+Los perseguidores dispararon sobre el coche que fue atravesado por las
+balas. Entonces Martin cargo el fusil y, sacando el cuerpo por la
+ventanilla, comenzo a hacer disparos atendiendo al ruido de las pisadas
+de los caballos; los que les seguian disparaban tambien, pero la noche
+estaba negra y ni Martin ni los perseguidores afinaban la punteria.
+Bautista, agazapado en el pescante, llevaba los caballos al galope;
+ninguno de los animales estaba herido, la cosa iba bien.
+
+Al amanecer ceso la persecucion. Ya no se veia a nadie en la carretera.
+
+--Creo que podemos parar--grito Bautista--. ?Eh? Llevamos otra vez el
+tiro roto. ?Paramos?
+
+--Si, para--dijo Martin--; no se ve a nadie.
+
+Paro Bautista, y tuvieron que componer de nuevo otra correa.
+
+El demandadero rezaba y gemia en el coche; Zalacain le hizo salir de
+dentro a empujones.
+
+--Anda, al pescante--le dijo--. ?Es que tu no tienes sangre en las
+venas, sacristan de los demonios?--le pregunto.
+
+--Yo soy pacifico y no me gusta mezclarme en estas cosas ni hacer dano a
+nadie--contesto refunfunando.
+
+--?No seras tu una monja disfrazada?
+
+--No, soy un hombre.
+
+--?No te habras equivocado?
+
+--No, soy un hombre, un pobre hombre, si le parece a usted mejor.
+
+--Eso no impedira que te metan unas pildoras de plomo en esa grasa fria
+que forma tu cuerpo.
+
+--iQue horror!
+
+--Por eso debes comprender, hombre linfatico, que cuando se encuentra
+uno en el caso de morir o de matar, no puede uno andarse con tonterias
+ni con rezos.
+
+Las palabras rudas de Martin reanimaron un poco al demandadero.
+
+Al subir Bautista al pescante, le dijo Martin:
+
+--?Quieres que guie yo ahora?
+
+--No, no. Yo voy bien. Y tu, ?como tienes la herida?
+
+--No debe de ser nada.
+
+--?Vamos a verla?
+
+--Luego, luego; no hay que perder tiempo.
+
+Martin abrio la portezuela, y, al sentarse, dirigiendose a la superiora,
+dijo:
+
+--Respecto a usted, senora, si vuelve usted a chillar, la voy a atar a
+un arbol y a dejarla en la carretera.
+
+Catalina, asustadisima, lloraba. Bautista subio al pescante y el
+demandadero con el. Comenzo el carruaje a marchar despacio, pero, al
+poco tiempo, volvieron a oirse como pisadas de caballos.
+
+Ya no quedaban municiones; los caballos del coche estaban cansados.
+
+--Vamos, Bautista, un esfuerzo--grito Martin, sacando la cabeza por la
+ventanilla--. iAsi! Echando chispas.
+
+Bautista, excitado, gritaba y chasqueaba el latigo. El coche pasaba con
+la rapidez de una exhalacion, y pronto dejo de oirse detras el ruido de
+pisadas de caballos.
+
+Ya estaba clareando; nubarrones de plomo corrian a impulsos del viento,
+y en el fondo del cielo rojizo y triste del alba se adivinaba un pueblo
+en un alto. Debia de ser Viana.
+
+Al acercarse a el, el coche tropezo con una piedra, se solto una de las
+ruedas, la caja se inclino y vino a tierra. Todos los viajeros cayeron
+revueltos en el barro. Martin se levanto primero y tomo en brazos a
+Catalina.
+
+--?Tienes algo?--la dijo.
+
+--No, creo que no--contesto ella, gimiendo.
+
+La superiora se habia hecho un chichon en la trente y el demandadero
+dislocado una muneca.
+
+--No hay averias importantes--dijo Martin--.iAdelante!
+
+Los viajeros entonaban un coro de quejas y de lamentos.
+
+--Desengancharemos y montaremos a caballo--dijo Bautista.
+
+--Yo no. Yo no me muevo de aqui--replico la superiora.
+
+La llegada del coche y su batacazo no habian pasado inadvertidos,
+porque, pocos momentos despues, avanzo del lado de Viana media compania
+de soldados.
+
+--Son los _guiris_--dijo Bautista a Martin.
+
+--Me alegro.
+
+La media compania se acerco al grupo.
+
+--iAlto!--grito el sargento--. ?Quien vive?
+
+--Espana.
+
+--Daos prisioneros.
+
+--No nos resistimos.
+
+El sargento y su tropa quedaron asombrados, al ver a un militar
+carlista, a dos monjas y a sus acompanantes llenos de barro.
+
+--Vamos hacia el pueblo--les ordenaron.
+
+Todos juntos, escoltados por los soldados, llegaron a Viana.
+
+Un teniente que aparecio en la carretera, pregunto:
+
+--?Que hay, sargento?
+
+--Traemos prisioneros a un general carlista y a dos monjas.
+
+Martin se pregunto por que le llamaba el sargento general carlista;
+pero, al ver que el teniente le saludaba, comprendio que el uniforme,
+cogido por el en Estella, era de un general.
+
+
+
+
+CAPITULO XIII
+
+COMO LLEGARON A LOGRONO Y LO QUE LES OCURRIO
+
+
+Hicieron entrar a todos en el cuerpo de guardia, en donde, tendidos en
+camastros, dormian unos cuantos soldados, y otros se calentaban al calor
+de un gran brasero. Martin fue tratado con mucha consideracion por su
+uniforme. Rogo al oficial le dejara estar a Catalina a su lado.
+
+--?Es la senora de usted?
+
+--Si, es mi mujer.
+
+El oficial accedio y paso a los dos a un cuarto destartalado que servia
+para los oficiales.
+
+La superiora, Bautista y el demandadero, no merecieron las mismas
+atenciones y quedaron en el cuartelillo.
+
+Un sargento viejo, andaluz, se amartelo con la superiora y comenzo a
+echaria piropos de los clasicos; la dijo que tenia _loz ojoz_ como _doz
+luceroz_ y que se parecia a la Virgen de _Conzolacion_ de Utrera, y le
+conto otra porcion de cosas del repertorio de los almanaques.
+
+A Bautista le dieron tal risa los piropos del andaluz, que comenzo a
+reirse con una risa contenida.
+
+--A ver _zi_ te _callaz_; cochino carca--le dijo el sargento.
+
+--Si yo no digo nada--replico Bautista.
+
+--_Zi_ te _siguez_ riendo _azi_, te voy a _clava_ como a un _zapo_.
+
+Bautista tuvo que ir a un rincon a reirse, y la superiora y el sargento
+siguieron su conversacion.
+
+Al mediodia llego un coronel, que al ver a Martin le saludo
+militarmente. Martin le conto sus aventuras, pero el coronel al oirlas
+fruncio las cejas.
+
+--A estos militares--penso Martin--no les gusta que un paisano haga
+cosas mas dificiles que las suyas.
+
+--Iran ustedes a Logrono y alli veremos si identifican su personalidad.
+?Que tiene usted? ?Esta usted herido?
+
+--Si.
+
+--Ahora vendra el fisico a reconocerle.
+
+Efectivamente, llego un doctor que reconocio a Martin, le vendo, y
+redujo la dislocacion del mandadero, que grito y chillo como un
+condenado. Despues de comer trajeron los caballos del coche, les
+obligaron a montar en ellos, y custodiados por toda compania tomaron el
+camino de Logrono.
+
+Al llegar cerca del puente sobre el Ebro, una porcion de lavanderas y
+de mujeres de carabineros salieron a ver la extrana comitiva, y varias
+de ellas comenzaron a cantar, sobre todo dirigiendose a la monja:
+
+        Ahora si que estaras contentona
+        Carlistona, mandilona;
+        Ahora si que estaras contenton
+        Carliston, mandilon, cobardon.
+
+La pobre superiora estaba livida de rabia. Martin y Bautista se miraban
+con cierto comico estupor.
+
+En Logrono pararon en el cuartel y un oficial hizo subir a Martin a ver
+al general. Le conto Zalacain sus aventuras, y el general le dijo:
+
+--Si yo tuviera la seguridad de que lo que me dice usted es cierto,
+inmediatamente dejaria libre a usted y a sus companeros.
+
+--?Y yo como voy a probar la verdad de mis palabras?
+
+--iSi pudiera usted identificar su persona! ?No conoce usted aqui a
+nadie? ?Algun comerciante?
+
+--No.
+
+--Es lastima.
+
+--Si, si, conozco a una persona--dijo de pronto Martin--, conozco a la
+senora de Briones y a su hija.
+
+--?Y el capitan Briones, tambien lo conocera usted?
+
+--Tambien.
+
+--Pues lo voy a llamar; dentro de un momento estara aqui.
+
+El general mando un ayudante suyo, y media hora despues estaba el
+capitan Briones, que reconocio a Martin. El general los dejo a todos
+libres.
+
+Martin, Catalina y Bautista iban a marcharse juntos, a pesar de la
+oposicion de la superiora, cuando el capitan Briones dijo:
+
+--Amigo Zalacain, mi madre y mi hermana exigen que vaya usted a comer
+con ellas.
+
+Martin explico a su novia como no le era posible desatender la
+invitacion, y dejando a Bautista y a Catalina fue en compania del
+oficial.
+
+La casa de la senora de Briones estaba en una calle centrica, con
+soportales.
+
+Rosita y su madre recibieron a Martin con grandes muestras de amistad.
+La aventura de su llegada a Logrono con un una senorita y una monja
+habia corrido por todas partes.
+
+Madre e hija le preguntaron un sin fin de cosas, y Martin tuvo que
+contar sus aventuras.
+
+--iPero que muchacho!--decia dona Pepita, haciendose cruces--. Usted es
+un verdadero diablo.
+
+Despues de comer vinieron unas senoritas amigas de Rosa Briones, y
+Martin tuvo que contar de nuevo sus aventuras. Luego se hablo de
+sobremesa y se canto. Martin pensaba: ?Que hara Catalina? Pero luego se
+olvidaba con la conversacion.
+
+Dona Pepita dijo que su hija habia tenido el capricho de aprender la
+guitarra e incito a Rosita para que cantara.
+
+--Si, canta--dijeron las demas muchachas.
+
+--Si, cante usted--anadio Zalacain.
+
+Rosita saco la guitarra y canto algunas canciones, acompanandose con
+ella, y luego, como en honor de Martin, entono un zortzico con letra
+castellana, que comenzaba asi:
+
+        Aunque la oracion suene
+        Yo no me voy de aqui;
+        La del panuelo rojo
+        Loco me ha vuelto a mi.
+
+Y el estribillo de la cancion era:
+
+        Aufa que el campanero
+        La oracion va a tocar,
+        Aufa que yo te quiero
+        _Maitia, maitia_, ven aca.
+
+Y Rosita, al cantar esto, miraba a Martin de tal manera con los ojos
+brillantes y negros, que el se olvido de que le esperaba Catalina.
+
+Cuando salio de casa de la senora de Briones, eran cerca de las once de
+la noche. Al encontrarse en la calle comprendio su falta brutal de
+atencion. Fue a buscar a su novia, preguntando en los hoteles. La
+mayoria estaban cerrados. En uno del Espolon le dijeron: "Aqui ha venido
+una senorita, pero esta descansando en su cuarto."
+
+--?No podria usted avisarla?
+
+--No.
+
+Bautista tampoco parecia.
+
+Sin saber que hacer, volvio Martin a los soportales y se puso a pasear
+por ellos. Si no fuera por Catalina--penso--era capaz de quedarme aqui
+y ver si Rosita Briones esta de veras por mi, como parece.
+
+Estaba embebido en estos pensamientos cuando un hombre, con aspecto de
+criado, se paro ante el y le dijo:
+
+--?Es usted don Martin Zalacain?
+
+--El mismo.
+
+--?Quiere usted venir conmigo? Mi senora quiere hablarle.
+
+--?Y quien es la senora de usted?
+
+--Me ha encargado que le diga que es una amiga de su infancia.
+
+--?Una amiga de mi infancia?
+
+--Si.
+
+--Es posible--penso Zalacain--. Si habre conocido en mi infancia a
+alguien que tenga criados, sin saberlo. En fin, vamos a ver a mi
+amiga--dijo en voz alta.
+
+El criado siguio por los soportales, torcio una esquina, y en una casa
+grande empujo la puerta y entro en un zaguan elegante, iluminado por un
+gran farol.
+
+--Pase el senorito--dijo el criado indicandole una escalera alfombrada.
+
+--Debe haber una equivocacion--penso Martin--. No es posible otra cosa.
+
+Subieron la escalera, el criado levanto una cortina y paso Zalacain.
+Sentada en un sofa y hojeando un album, habia una mujer desconocida, una
+mujer pequena, delgada, rubia, elegantisima.
+
+--Perdone usted, senora--dijo Martin--, creo que usted y yo somos
+victimas de una equivocacion...
+
+--Yo, por mi parte, no--contesto ella riendo, con una risa zumbona.
+
+--?Quiere algo mas la senora?--pregunto el criado.
+
+--No, pueden ustedes retirarse.
+
+Martin quedo asombrado. El criado echo la pesada cortina y quedaron
+solos.
+
+--Martin--dijo la dama, levantandose de su silla y poniendole las manos
+pequenas en sus hombros--. ?No te acuerdas de mi?
+
+--No, la verdad.
+
+--Soy Linda.
+
+--?Que Linda?
+
+--Linda, la que estuvo en Urbia cuando fue el domador, y murio tu madre.
+?No te acuerdas?
+
+--?Usted es Linda?
+
+--iOh, no me hables de usted! Si, yo soy Linda. He sabido como habias
+venido a Logrono y he mandado que te buscaran.
+
+--?De manera que tu eres aquella chiquilla que jugaba con el oso?
+
+--La misma.
+
+--?Y me has conocido?
+
+--Si.
+
+--Yo no te hubiera conocido.
+
+--Habla, cuenta de tu vida. Tu no sabes la gana que tenia de verte. Eres
+el unico hombre por quien me han pegado. ?Te acuerdas? Para mi
+constituias toda mi familia. ?Que hara? ?Donde estara Martin? pensaba.
+
+--?De veras? iQue extrano! iHace de esto tanto tiempo! Y somos jovenes
+los dos.
+
+--iCuenta! iCuenta! ?Cual ha sido tu vida? ?Que has hecho por el mundo?
+
+Martin, emocionado, hablo de su vida, de sus aventuras. Luego, Linda
+conto las suyas, su existencia bohemia de volatinera, hasta que un senor
+rico le saco del circo y le brindo con su proteccion. Ahora este senor,
+titulo, con grandes posesiones en la Rioja, queria casarse con ella.
+
+--?Y tu te vas a casar?--la pregunto Martin.
+
+--Claro.
+
+--?De manera que dentro de poco seras una senora condesa o marquesa?
+
+--Si, marquesa, pero chico, esto no me entusiasma. He vivido siempre
+libre y ya las cadenas no son para mi, aunque sean de oro. Pero estas
+palido. ?Que te pasa?
+
+Martin sentia un gran cansancio y le dolia el hombro. Linda, al saber
+que estaba herido, le obligo a quedarse alli.
+
+Afortunadamente el rasguno no era grave y Zalacain curo pronto.
+
+Al dia siguiente, Linda no le dejo salir; y al verse dominado por ella,
+por su suave encanto, encontro el herido que sus convalecencias eran mas
+peligrosas para sus sentimientos que para su salud.
+
+--Que le avisen a mi cunado donde estoy--dijo Martin varias veces a
+Linda.
+
+Esta envio un criado a los hoteles, pero en ninguno daban noticias ni de
+Bautista ni de Catalina.
+
+
+
+
+CAPITULO XIV
+
+COMO ZALACAIN Y BAUTISTA URBIDE TOMARON LOS DOS SOLOS LA CIUDAD DE
+LAGUARDIA OCUPADA POR LOS CARLISTAS.
+
+
+De conocer Martin la _Odisea_ es posible que hubiese tenido la
+pretension de comparar a Linda con la hechicera Circe y a si mismo con
+Ulises, pero como no habia leido el poema de Homero no se le ocurrio tal
+comparacion.
+
+Si se le ocurrio varias veces que se estaba portando como un bellaco,
+pero Linda iera tan encantadora! iTenia por el tan grande entusiasmo! Le
+habia hecho olvidar a Catalina. Muchos dias maldecia de su barbarie,
+pero no se determinaba a marcharse. Decidio en su fuero interno que la
+culpa de todo era de Bautista y esta decision le tranquilizo.
+
+--?Donde se ha metido ese hombre?--se preguntaba.
+
+Una semana despues del encuentro con Linda, al pasar por los soportales
+de la calle principal de Logrono se encontro con Bautista que venia
+hacia el indiferente y tranquilo como de costumbre.
+
+--?Pero donde estas?--exclamo Martin incomodado.
+
+--Eso te pregunto yo, ?donde estas?--contesto Bautista.
+
+--?Y Catalina?
+
+--iQue se yo! Yo crei que tu sabrias donde estaba, que os habiais
+marchado los dos sin decirme nada.
+
+--?De manera que no sabes?...
+
+--Yo no.
+
+--?Cuando hablaste tu con ella por ultima vez?
+
+--El mismo dia de llegar aqui; hace ocho dias. Cuando tu te fuistes a
+comer a casa de la senora de Briones, Catalina, la monja y yo nos fuimos
+a la fonda. Paso el tiempo, paso el tiempo y tu no venias.--?Pero donde
+esta?--preguntaba Catalina.--?Que se yo?--la decia. A la una de la
+manana, viendo que tu no venias, yo me fui a la cama. Estaba molido. Me
+dormi y me desperte muy tarde y me encontre con que la monja y Catalina
+se habian marchado y tu no habias venido. Espere un dia, y como no
+aparecia nadie, crei que os habiais marchado y me fui a Bayona y deje
+las letras en casa de Levi-Alvarez. Luego tu hermana empezo a
+decirme:--?Pero donde estara Martin? ?Le ha pasado algo?--Escribi a
+Briones y me contesto que estabas aqui escandalizando el pueblo, y por
+eso he venido.
+
+--Si, la verdad es que yo tengo la culpa--dijo Martin--. ?Pero donde
+puede estar Catalina? ?Habra seguido a la monja?
+
+--Es lo mas probable.
+
+Martin, al encontrarse con Bautista y hablar con el, se sintio fuera de
+la influencia del hechizo de Linda y comenzo a hacer indagaciones con
+una actividad extraordinaria. De las dos viajeras del hotel, una se
+habia marchado por la estacion; la otra, la monja, habia partido en un
+coche hacia Laguardia.
+
+Martin y Bautista supusieron si las dos estarian refugiadas en
+Laguardia. Sin duda la monja recupero su ascendiente sobre Catalina en
+vista de la falta de Martin y la convencio de que volviera con ella al
+convento.
+
+Era imposible que Catalina encontrandose en otro lado no hubiese
+escrito.
+
+Se dedicaron a seguir la pista de la monja. Averiguaron en la venta de
+Asa que dias antes un coche con la monja intento pasar a Laguardia, pero
+al ver la carretera ocupada por el ejercito liberal sitiando la ciudad y
+atacando las trincheras retrocedio. Suponian los de la venta que la
+monja habria vuelto a Logrono, a no ser que intentara entrar en la
+ciudad sitiada, tomando en caballeria el camino de Lanciego por Oyon y
+Venaspre.
+
+Marcharon a Oyon y luego a Yecora, pero nadie les pudo dar razon. Los
+dos pueblos estaban casi abandonados.
+
+Desde aquel camino alto se veia Laguardia rodeada de su muralla en medio
+de una explanada enorme. Hacia el Norte limitaba esta explanada como una
+muralla gris la cordillera de Cantabria; hacia el Sur podia extenderse
+la vista hasta los montes de Pancorbo.
+
+En este poligono amarillento de Laguardia no se destacaban ni tejados ni
+campanarios, no parecia aquello un pueblo, sino mas bien una fortaleza.
+En un extremo de la muralla se erguia un torreon envuelto en aquel
+instante en una densa humareda.
+
+Al salir de Yecora, un hombre famelico y destrozado les salio al
+encuentro y hablo con ellos. Les conto que los carlistas iban a
+abandonar Laguardia un dia u otro. Le pregunto Martin si era posible
+entrar en la ciudad.
+
+--Por la puerta es imposible--dijo el hombre--, pero yo he entrado
+subiendo por unos agujeros que hay en el muro entre la Puerta de Paganos
+y la de Mercadal.
+
+--?Pero y los centinelas?
+
+--No suelen haber muchas veces.
+
+Bajaron Martin y Bautista por una senda desde Lanciego a la carretera y
+llegaron al sitio en donde acampaba el ejercito liberal. La tropa,
+despues de canonear las trincheras carlistas, avanzaba, y el enemigo
+abandonaba sus posiciones refugiandose en los muros.
+
+El regimiento del capitan Briones se encontraba en las avanzadas. Martin
+pregunto por el y lo encontro. Briones presento a Zalacain y a Bautista
+a algunos oficiales companeros suyos, y por la noche tuvieron una
+partida de cartas y jugaron y bebieron. Gano Martin, y uno de los
+companeros de Briones, un teniente aragones que habia perdido toda su
+paga, comenzo, para vengarse, a hablar mal de los vascongados, y
+Zalacain y el se encarzaron en una estupida discusion de amor propio
+regional, de esas tan frecuentes en Espana.
+
+Decia el teniente aragones que los vascongados eran tan torpes, que un
+capitan carlista, para ensenarles a marchar a la derecha y a la
+izquierda elevaba un manojo de paja en la mano y les decia, por ejemplo:
+iDoble derecha! y en seguida pasaba el manojo a la derecha y decia.
+iHacia el lado de la paja! Ademas, segun el oficial, los vascongados
+eran unos poltrones que no se querian batir mas que estando cerca de sus
+casas.
+
+Martin se estaba amoscando, y dijo al oficial:
+
+--Yo no se como seran los vascongados, pero lo que le puedo decir a
+usted es que lo que usted o cualquiera de estos senores haga, lo hago yo
+por debajo de la pierna.
+
+--Y yo--dijo Bautista, colocandose al lado de Martin.
+
+--Vamos, hombre--dijo Briones--. No sean ustedes tontos. El teniente
+Ramirez no ha querido ofenderles.
+
+--No nos ha llamado mas que estupidos y cobardes--dijo riendo Martin--.
+Claro que a mi no me importa nada lo que este senor opine de nosotros,
+pero me gustaria encontrar una ocasion para probarle que esta
+equivocado.
+
+--Salga usted--dijo el teniente.
+
+--Cuando usted quiera--contesto Martin.
+
+--No--replico Briones--, yo lo prohibo. El teniente Ramirez quedara
+arrestado.
+
+--Esta bien--dijo refunfunando el aludido.
+
+--Si estos senores quieren un poco de jaleo, cuando tomemos Laguardia
+pueden venir con nosotros--advirtio el oficial.
+
+Martin creyo ver alguna ironia en las palabras del militar y replico
+burlonamente:
+
+--iCuando tomen ustedes Laguardia! No, hombre. Eso no es nada para
+nosotros. Yo voy solo a Laguardia y la tomo, o a lo mas con mi cunado
+Bautista.
+
+Se echaron todos a reir de la fanfarronada, pero viendo que Martin
+insistia, diciendo que aquella misma noche iban a entrar en la ciudad
+sitiada, pensaron que Martin estaba loco. Briones, que le conocia,
+trato de disuadirse de hacer esta barbaridad, pero Zalacain no se
+convencio.
+
+--?Ven ustedes este panuelo blanco?--dijo--. Manana al amanecer lo veran
+ustedes en este palo flotando sobre Laguardia. ?Habra por aqui una
+cuerda?
+
+Uno de los oficiales jovenes trajo una cuerda, y Martin y Bautista, sin
+hacer caso de las palabras de Briones, avanzaron por la carretera.
+
+El frio de la noche les sereno, y Martin y su cunado se miraron algo
+extranados. Se dice que los antiguos godos tenian la costumbre de
+resolver sus asuntos dos veces, una borrachos y otra serenos. De esta
+manera unian en sus decisiones el atrevimiento y la prudencia. Martin
+sintio no haber seguido esta prudente tactica goda, pero se callo y dio
+a entender que se encontraba en uno de los momentos regocijados de su
+vida.
+
+--?Que? ?vamos a ir?--pregunto Bautista.
+
+--Probaremos.
+
+Se acercaron a Laguardia. A poca distancia de sus muros tomaron a la
+izquierda, por la Senda de las Damas, hasta salir al camino de El Ciego
+y cruzando este se acercaron a la altura en donde se asienta la ciudad.
+Dejaron a un lado el cementerio y llegaron a un paseo con arboles que
+circunda el pueblo.
+
+Debian de encontrarse en el punto indicado por el hombre de Yecora,
+entre la puerta de Mercadal y la de Paganos.
+
+Efectivamente, el sitio era aquel. Distinguieron los agujeros en el
+muro que servia de escalera; los de abajo estaban tapados.
+
+--Podriamos abrir estos boquetes--dijo Bautista.
+
+--iHum! Tardariamos mucho--contesto Martin--. Subete encima de mi a ver
+si llegas. Toma la cuerda.
+
+Bautista se encaramo sobre los hombros de Martin, y luego, viendo que se
+podia subir sin dificultad, escalo la muralla hasta lo alto. Asomo la
+cabeza y viendo que no habia vigilancia salto encima.
+
+--?Nadie?--dijo Martin.
+
+--Nadie.
+
+Sujeto Bautista la cuerda con un lazo corredizo en un angulo de un
+torreon, v subio Martin a pulso, con el palo en los dientes.
+
+--Se deslizaron los dos por el borde de la muralla, hasta enfilar una
+calleja. Ni guardia, ni centinela; no se veia ni se oia nada. El pueblo
+parecia muerto.
+
+--?Que pasara aqui?--se dijo Martin.
+
+Se acercaron al otro extremo de la ciudad. El mismo silencio. Nadie.
+Indudablemente, los carlistas habian huido de Laguardia.
+
+Martin y Bautista adquirieron el convencimiento de que el pueblo estaba
+abandonado. Avanzaron con esta confianza hasta cerca de la puerta del
+Mercadal; y enfrente del cementerio, hacia la carretera de Logrono,
+sujetaron entre dos piedras el palo y ataron en su punta el panuelo
+blanco.
+
+Hecho esto, volvieron deprisa al punto por donde habian subido. La
+cuerda seguia en el mismo sitio. Amanecia. Desde alla arriba se veia una
+enorme extension de campo. La luz comenzaba a indicar las sombras de los
+vinedos y de los olivares. El viento fresco anunciaba la proximidad del
+dia.
+
+--Bueno, baja--dijo Martin--. Yo sujetare la cuerda.
+
+--No, baja tu--replico Bautista.
+
+--Vamos, no seas imbecil.
+
+--?Quien vive?--grito una voz en aquel mismo momento.
+
+Ninguno de los dos contesto. Bautista comenzo a bajar despacio. Martin
+se tendio en la muralla.
+
+--?Quien vive?--volvio a gritar el centinela.
+
+Martin se aplasto en el suelo todo lo que pudo; sono un disparo y una
+bala paso por encima de su cabeza. Afortunadamente, el centinela estaba
+lejos. Cuando Bautista descendio, Martin comenzo a bajar. Tuvo la suerte
+de que la cuerda no se deslizase. Bautista le esperaba con el alma en un
+hilo. Habia movimiento en la muralla; cuatro o cinco hombres se asomaron
+a ella, y Martin y Bautista se escondieron tras de los arboles del paseo
+que circundaba el pueblo. Lo malo era que aclaraba cada vez mas. Fueron
+pasando de arbol a arbol, hasta llegar cerca del cementerio.
+
+--Ahora no hay mas remedio que echar a correr a la descubierta--dijo
+Martin--. A la una..., a las dos... Vamos alla.
+
+Echaron los dos a correr. Sonaron varios tiros. Ambos llegaron ilesos al
+cementerio. De aqui ganaron pronto el camino de Logrono. Ya fuera de
+peligro, miraron hacia atras. El panuelo seguia en la muralla ondeando
+al viento. Briones y sus amigos recibieron a Martin y a Bautista como a
+heroes.
+
+Al dia siguiente, los carlistas abandonaron Laguardia y se refugiaron en
+Penacerrada. La poblacion enarbolo bandera de parlamento; y el ejercito,
+con el general al frente, entraba en la ciudad.
+
+Por mas que Martin y Bautista preguntaron en todas las casas, no
+encontraron a Catalina.
+
+
+
+
+LIBRO TERCERO
+
+Las ultimas aventuras
+
+
+
+
+CAPITULO PRIMERO
+
+LOS RECIEN CASADOS ESTAN CONTENTOS
+
+
+Catalina no fue inflexible. Pocos dias despues, Martin recibio una carta
+de su hermana. Decia la Ignacia que Catalina estaba en su casa, en Zaro,
+desde hacia algunos dias. Al principio no habia querido oir hablar de
+Martin, pero ahora le perdonaba y le esperaba.
+
+Martin y Bautista se presentaron en Zaro inmediatamente, y los novios se
+reconciliaron.
+
+Se preparo la boda. iQue paz se disfrutaba alli, mientras se mataban en
+Espana! La gente trabajaba en el campo. Los domingos, despues de la
+misa, los aldeanos endomingados, con la chaqueta al hombro, se reunian
+en la sidreria y en el juego de pelota; las mujeres iban a la iglesia,
+con un capuchon negro, que rodeaba su cabeza. Catalina cantaba en el
+coro y Martin la oia, como en la infancia, cuando en la iglesia de Urbia
+entonaba el Aleluya.
+
+Se celebro la boda, con la posible solemnidad, en la iglesia de Zaro y
+luego la fiesta en la casa de Bautista.
+
+Hacia todavia frio, y los aldeanos amigos se reunieron en la cocina de
+la casa, que era grande, hermosa y limpia. En la enorme chimenea redonda
+se echaron montones de lena, y los invitados cantaron y bebieron hasta
+bien entrada la noche, al resplandor de las llamas. Los padres de
+Bautista, dos viejecitos arrugados, que hablaban solo vascuence,
+cantaron una cancion monotona de su tiempo, y Bautista lucio su voz y su
+repertorio completo y canto una cancion en honor de los novios.
+
+        Ezcon berriyac
+        pozquidac daude
+        pozquidac daude
+        eguin diralaco gaur
+        alcarren jabe
+        clizan.
+
+(Los recien casados estan muy alegres, porque hoy se han hecho duenos,
+uno de otro, en la iglesia.)
+
+La fiesta acabo, con la mayor alegria, a la media noche, en que se
+retiraron todos.
+
+Pasada la luna de miel, Martin volvio a las andadas. No paraba, iba y
+venia de Espana a Francia, sin poder reposar.
+
+Catalina deseaba ardientemente que acabara la guerra e intentaba
+retener a Martin a su lado.
+
+--Pero, ?que quieres mas?--le decia--.?No tienes ya bastante dinero?
+?Para que exponerte de nuevo?
+
+--Si no me expongo--replicaba Martin.
+
+Pero no era verdad, tenia ambicion, amor al peligro y una confianza
+ciega en su estrella. La vida sedentaria le irritaba.
+
+Martin y Bautista dejaban solas a las dos mujeres y se iban a Espana. Al
+ano de casada, Catalina tuvo un hijo, al que llamaron Jose Miguel,
+recordando Martin la recomendacion del viejo Tellagorri.
+
+
+
+
+CAPITULO II
+
+EN EL CUAL SE INICIA LA "DESHECHA"
+
+
+Con la proclamacion de la monarquia en Espana, comenzo el deshielo en el
+campo carlista. La batalla de Lacar, perdida de una manera ridicula por
+el ejercito regular en presencia del nuevo rey, dio alientos a los
+carlistas, pero a pesar del triunfo y del botin la causa del
+Pretendiente iba de capa caida.
+
+La batalla de Lacar no hizo mas que enriquecer el repertorio de las
+canciones de la guerra con una copla que mas que para soldados parecia
+escrita para el coro de senoras de una zarzuela, y que decia asi:
+
+        En Lacar, chiquillo,
+        Te viste en un tris,
+        Si don Carlos te da con la bota
+        Como una pelota,
+        Te envia a Paris.
+
+Era dificil, al oir esta cancion, no pensar en unas cuantas coristas
+balanceando voluptuosamente las caderas.
+
+Los carlistas hablaban ya de traicion. Con el fracaso del sitio de Irun
+y con la retirada de don Carlos, los curas navarros y vascongados
+empezaron a dudar del triunfo de la causa. Con la proclamacion de
+Sagunto, la desconfianza cundio por todas partes.
+
+--Son primos y ellos se entienden--decian los desconfiados, que eran
+legion.
+
+Algunos que habian oido hablar de un don Alfonso, hermano de don Carlos,
+creian que a este don Alfonso le habian hecho rey.
+
+Los ambiciosos de los pueblos veian que todas las clases ricas se
+inclinaban a favor de la monarquia liberal.
+
+Los generales alfonsinos, despues de hecho su agosto y ascendido en su
+carrera todo lo posible, encontraban que era una estupidez continuar la
+guerra durante mas tiempo; habian matado la republica, que ciertamente
+por estolida merecia la muerte; el nuevo gobierno les miraba como
+vencedores, pacificadores y heroes. iQue mas podian desear!
+
+En el campo carlista comenzaba la _Deshecha_. Ya se podia andar por las
+carreteras sin peligro; el carlismo seguia por la fuerza de la inercia,
+defendido debilmente y atacado mas debilmente todavia. La unica arma que
+se blandia de veras era el dinero.
+
+Martin, viendo que no era dificil recorrer los caminos, tomo su
+cochecito y se dirigio hacia Urbia una manana de invierno.
+
+Todos los fuertes permanecian silenciosos, mudas las trincheras
+carlistas, ni una detonacion, ni una humareda cruzaban el aire. La nieve
+cubria el campo con su mortaja blanca bajo el cielo entoldado y plomizo.
+
+Antes de llegar a Urbia, a un lado y a otro, se veian casas de campo
+derrumbadas, fachadas con las ventanas tapiadas y rellenas de paja,
+arboles con las ramas rotas, zanjas y parapetos por todas partes.
+
+Martin entro en Urbia. La casa de Catalina estaba destrozada; con los
+techos atravesados por las granadas, las puertas y ventanas cerradas
+hermeticamente. Ofrecia el hermoso caseron un aspecto lamentable; en la
+huerta abandonada, las lilas mostraban sus ramas rotas, y una de las mas
+grandes de un magnifico tilo, desgajada, llegaba hasta el suelo. Los
+rosales trepadores, antes tan lozanos, se veian marchitos.
+
+Subio Martin por su calle a ver la casa en donde nacio.
+
+La escuela estaba cerrada; por los cristales empolvados se veian los
+cartelones con letras grandes y los mapas colgados de las paredes. Cerca
+del caserio de Zalacain habia una viga de madera, de la que colgaba una
+campana.
+
+--?Para que sirve esto?--pregunto a un mendigo que iba de puerta en
+puerta.
+
+Era para el vigia. Cuando notaba un fogonazo tocaba la campana para
+avisar a la gente de la parte baja.
+
+Entro Martin en el caserio Zalacain. El tejado no existia; solo quedaba
+un rincon de la antigua cocina con cubierta. Bajo este techo, entre los
+escombros, habia un hombre sentado escribiendo y un chiquillo ocupado en
+cuidar varios pucheros.
+
+--?Quien vive aqui?--pregunto Martin.
+
+--Aqui vivo yo--contesto una voz.
+
+Martin quedo atonito. Era el extranjero. Al verse se estrecharon las
+manos afectuosamente.
+
+--iLo que dio usted que hablar en Estella!--dijo el extranjero--. iQue
+golpe aquel mas admirable! ?Como se escaparon ustedes?
+
+Martin conto la historia de su escapatoria, y el periodista fue tomando
+notas.
+
+--Puedo hacer una cronica admirable--dijo.
+
+Luego hablaron de la guerra.
+
+--iPobre pais!--dijo el extranjero--. iCuanta brutalidad! iCuanto
+absurdo! ?Se acuerda usted del pobre Haussonville que conocimos en
+Estella?
+
+--Si.
+
+--Murio fusilado. ?Y del Corneta de Lasala y de Praschcu que fueron de
+los que nos persiguieron cerca de Hernani?
+
+--Si.
+
+--Esos dos habian salvado al cabecilla Monserrat de la muerte. ?Sabe
+usted quien los ha fusilado?
+
+--?Pero los han fusilado?
+
+--Si, el mismo Monserrat, en Ormaiztegui.
+
+--iPobre gente!
+
+--A otro, llamado Anchusa, de la partida del Cura, debia usted tambien
+conocer...
+
+--Si, lo conocia.
+
+--A ese lo mando fusilar Lizarraga. Y al _Jabonero_, el lugarteniente
+del Cura...
+
+--?Tambien lo fusilaron?
+
+--Tambien. Al _Jabonero_ le debia el Cura la unica victoria que
+consiguio en Usurbil cuando defendieron una ermita contra los liberales;
+pero tenia celos de el y ademas creia que le hacia traicion, y lo mando
+fusilar.
+
+--Si esto sigue asi no vamos a quedar nadie.
+
+--Afortunadamente ya ha comenzado la _Deshecha_ como dicen los
+aldeanos--contesto el extranjero--.?Y usted a que ha venido aqui?
+
+Martin dijo que el era de Urbia, asi como su mujer, y conto sus
+aventuras desde el tiempo en que habia dejado de ver al extranjero.
+Comieron juntos y por la tarde se despidieron.
+
+--Todavia creo que nos volveremos a ver--dijo el extranjero.
+
+--Quien sabe. Es muy posible.
+
+
+
+
+CAPITULO III
+
+EN DONDE MARTIN COMIENZA A TRABAJAR POR LA GLORIA
+
+
+En la epoca de las nieves, un general audaz que venia de muy lejos
+intento envolver a los carlistas por el lado del Pirineo, y saliendo de
+Pamplona avanzo por la carretera de Elizondo; pero al ver el alto de
+Velate defendido y atrincherado por los carlistas, se retiro hacia Engui
+y luego tomo por el puerto de Olaberri, proximo a la frontera, por entre
+bosques y sendas malisimas; y perdidos sus soldados en los bosques,
+llegaron despues de dos dias y tres noches al Baztan.
+
+La imprudencia era grande, pero aquel general tuvo suerte, porque si la
+terrible nevada que cayo al dia siguiente de estar en Elizondo cae
+antes, hubieran quedado la mitad de las tropas entre la nieve.
+
+El general pidio viveres a Francia, y gracias a la ayuda del pais
+vecino, pudo dar de comer a su gente y preparar alojamiento. Martin y
+Bautista se hallaban en relacion con una casa de Bayona, y fueron a Anoa
+con sus carros.
+
+Anoa esta a un kilometro proximamente de la frontera, en donde se halla
+establecida la aduana espanola de Dancharinea.
+
+Aquel dia, una porcion de gente de la frontera francesa se asomo a Anoa.
+La carretera estaba atestada de carromatos, carretas y omnibus, que
+conducian al valle de Baztan para las tropas fardos de zapatos, sacos de
+pan, cajones de galleta de Burdeos, esparto para las camas, barriles de
+vino y de aguardiente.
+
+El camino estaba intransitable y lleno de barro. Ademas de todo aquel
+convoy de mercancias consignado al ejercito, hallabanse otros coches
+atiborrados de generos que algunos comerciantes de Bayona llevaban a ver
+si vendian al por menor.
+
+Habia tambien cerca del puente, sobre el riachuelo Ugarona, una porcion
+de cantineros con sus cestas, frascos y cachivaches.
+
+Martin con su mujer, y Bautista con la suya, se acercaron a Anoa y se
+alojaron en la venta. Catalina queria ver si obtenia noticias de su
+hermano.
+
+En la venta preguntaron a un muchacho desertor carlista, pero no supo
+darles ninguna razon de Carlos Ohando.
+
+--Si no esta en Penaplata, ira camino de Burguete--les dijo.
+
+Se encontraban a la puerta de la venta Martin y Bautista, cuando paso,
+envuelto en su capote, Briones, el hermano de Rosita. Le saludo a Martin
+muy afectuoso y entro en la venta. Vestia uniforme de comandante y
+llevaba cordones dorados como los ayudantes de generales.
+
+--He hablado mucho de usted a mi general--le dijo a Martin.
+
+--?Si?
+
+--Ya lo creo. Tendria mucho gusto en conocer a usted. Le he contado sus
+aventuras. ?Quiere usted venir a saludarle? Tengo ahi un caballo de mi
+asistente.
+
+--?Donde esta el general?
+
+--En Elizondo. ?Viene usted?
+
+--Vamos.
+
+Advirtio Martin a su mujer que se marchaba a Elizondo; montaron Briones
+y Zalacain a caballo y charlando de muchas cosas llegaron a esta villa,
+centro del valle del Baztan. El general se alojaba en un palacio de la
+plaza; a la puerta dos oficiales hablaban.
+
+Le hizo pasar Briones a Martin al cuarto en donde se encontraba el
+general. Este, sentado a una mesa donde tenia planos y papeles, fumaba
+un cigarro puro y discutia con varias personas.
+
+Presento Briones a Martin, y el general, despues de estrecharle la mano,
+le dijo bruscamente:
+
+--Me ha contado Briones sus aventuras. Le felicito a usted.
+
+--Muchas gracias, mi general.
+
+--?Conoce usted toda esta zona de mugas de la frontera que domina el
+valle del Baztan?
+
+--Si, como mi propia mano. Creo que no habra otro que las conozca tan
+bien.
+
+--?Sabe usted los caminos y las sendas?
+
+--No hay mas que sendas.
+
+--?Hay sendero para subir a Penaplata por el lado de Zugarramurdi?
+
+--Lo hay.
+
+--?Pueden subir caballos?
+
+--Si, facilmente.
+
+El general discutio con Briones y con el otro ayudante. El habia tenido
+el proyecto de cerrar la frontera e impedir la retirada a Francia del
+grueso del ejercito carlista, pero era imposible.
+
+--Usted ?que ideas politicas tiene?--pregunto de pronto el general a
+Martin.
+
+--Yo he trabajado para los carlistas, pero en el fondo creo que soy
+liberal.
+
+--?Querria usted servir de guia a la columna que subira manana a
+Penaplata?
+
+--No tengo inconveniente.
+
+El general se levanto de la silla en donde estaba sentado y se acerco
+con Zalacain a uno de los balcones.
+
+--Creo--le dijo--que actualmente soy el hombre de mas influencia de
+Espana. ?Que quiere usted ser? ?No tiene usted ambiciones?
+
+--Actualmente soy casi rico; mi mujer lo es tambien...
+
+--?De donde es usted?
+
+--De Urbia.
+
+--?Quiere usted que le nombremos alcalde de alla?
+
+Martin reflexiono.
+
+--Si, eso me gusta--dijo.
+
+--Pues cuente usted con ello. Manana por la manana hay que estar aqui.
+
+--?Van a ir tropas por Zugarramurdi?
+
+--Si.
+
+--Yo les esperare en la carretera, junto al alto de Maya.
+
+Martin se despidio del general y de Briones, y volvio a Anoa, para
+tranquilizar a su mujer. Conto a Bautista su conversacion con el
+general; Bautista se lo dijo a su mujer y esta a Catalina.
+
+A media noche, se preparaba Martin a montar a caballo, cuando se
+presento Catalina con su hijo en brazos.
+
+--iMartin! iMartin!--le dijo sollozando--. Me han asegurado que quieres
+ir con el ejercito a subir a Penaplata.
+
+--?Yo?
+
+--Si.
+
+--Es verdad. ?Y eso te asusta?
+
+--No vayas. Te van a matar, Martin. iNo vayas! iPor nuestro hijo! iPor
+mi!
+
+--Bah, itonterias! ?Que miedo puedes tener? Si he estado otras veces
+solo, ?que me va a pasar, yendo en compania de tanta gente?
+
+--Si, pero ahora no vayas, Martin. La guerra se va a acabar en seguida.
+Que no te pase algo al final.
+
+--Me he comprometido. Tengo que ir.
+
+--iOh, Martin!--sollozo Catalina--. Tu eres todo para mi; yo no tengo
+padre, ni madre, ni tengo hermano, porque el carino que pudiese tenerle
+a el lo he puesto en ti y en tu hijo. No vayas a dejarme viuda, Martin.
+
+--No tengas cuidado. Estate tranquila. Mi vida esta asegurada, pero
+tengo que ir. He dado mi palabra...
+
+--Por tu hijo...
+
+--Si, por mi hijo tambien... No quiero que, andando el tiempo, puedan
+decir de el: "Este es el hijo de Zalacain, que dio su palabra y no la
+cumplio por miedo"; no, si dicen algo, que digan: "Este es Miguel
+Zalacain, el hijo de Martin Zalacain, tan valiente como su padre... No.
+Mas valiente aun que su padre."
+
+Y Martin, con sus palabras, llego a infundir animo en su mujer, acaricio
+al nino, que le miraba sonriendo desde el regazo de su madre, abrazo a
+esta y, montando a caballo, desaparecio por el camino de Elizondo.
+
+
+
+
+CAPITULO IV
+
+LA BATALLA CERCA DEL MONTE AQUELARRE
+
+
+Martin llego al alto de Maya al amanecer, subio un poco por la carretera
+y vio que venia la tropa. Se reunio con Briones y ambos se pusieron a la
+cabeza de la columna.
+
+Al llegar a Zugarramurdi, comenzaba a clarear. Sobre el pueblo, las
+cimas del monte, blancas y pulidas por la lluvia, brillaban con los
+primeros rayos del sol.
+
+De esta blancura de las rocas precedia el nombre del monte Arrizuri
+(piedra blanca) en vasco y Penaplata en castellano.
+
+Martin tomo el sendero que bordea un torrente. Una capa de arcilla
+humedecida cubria el camino, por el cual los caballos y los hombres se
+resbalaban. El sendero tan pronto se acercaba a la torrentera, llena de
+malezas y de troncos podridos de arboles, como se separaba de ella. Los
+soldados caian en este terreno resbaladizo. A cierta altura, el
+torrente era ya un precipicio, por cuyo fondo, lleno de matorrales, se
+precipitaba el agua brillante.
+
+Mientras marchaban Martin y Briones a caballo, fueron hablando
+amistosamente. Martin felicito a Briones por sus ascensos.
+
+--Si, no estoy descontento--dijo el comandante--; pero usted, amigo
+Zalacain, es el que avanza con rapidez, si sigue asi; si en estos anos
+adelanta usted lo que ha adelantado en los cinco pasados, va usted a
+llegar donde quiera.
+
+--?Creera usted que yo ya no tengo casi ambicion?
+
+--?No?
+
+--No. Sin duda, eran los obstaculos los que me daban antes brios y
+fuerza, el ver que todo el mundo se plantaba a mi paso para estorbarme.
+Que uno queria vivir, el obstaculo; que uno queria a una mujer y la
+mujer le queria a uno, el obstaculo tambien. Ahora no tengo obstaculos,
+y ya no se que hacer. Voy a tener que inventarme otras ocupaciones y
+otros quebraderos de cabeza.
+
+--Es usted la inquietud personificada, Martin--dijo Briones.
+
+--?Que quiere usted? He crecido salvaje como las hierbas y necesito la
+accion, la accion continua. Yo, muchas veces pienso que llegara un dia
+en que los hombres podran aprovechar las pasiones de los demas en algo
+bueno.
+
+--?Tambien es usted sonador?
+
+--Tambien.
+
+--La verdad es que es usted un hombre pintoresco, amigo Zalacain.
+
+--Pero la mayoria de los hombres son como yo.
+
+--Oh, no. La mayoria somos gente tranquila, pacifica, un poco muerta.
+
+--Pues yo estoy vivo, eso si; pero la misma vida que no puedo emplear se
+me queda dentro y se me pudre. Sabe usted, yo quisiera que todo viviese,
+que todo comenzara a marchar, no dejar nada parado, empujar todo al
+movimiento, hombres, mujeres, negocios, maquinas, minas, nada quieto,
+nada inmovil...
+
+--Extranas ideas--murmuro Briones.
+
+Concluia el camino y comenzaban las sendas a dividirse y a subdividirse,
+escalando la altura.
+
+Al llegar a este punto, Martin aviso a Briones que era conveniente que
+sus tropas estuviesen preparadas, pues al final de estas sendas se
+encontrarian en terreno descubierto y desprovisto de arboles.
+
+Briones mando a los tiradores de la vanguardia preparasen sus armas y
+fueran avanzando despacio en guerrilla.
+
+--Mientras unos van por aqui--dijo Martin a Briones--otros pueden subir
+por el lado opuesto. Hay alla arriba una explanada grande. Si los
+carlistas se parapetan entre las rocas van a hacer una mortandad
+terrible.
+
+Briones dio cuenta al general de lo dicho por Martin, y aquel ordeno
+que medio batallon fuera por el lado indicado por el guia. Mientras no
+oyeran los tiros del grueso de la fuerza no debian atacar.
+
+Zalacain y Briones bajaron de sus caballos y tomaron por una senda, y
+durante un par de horas fueron rodeando el monte, marchando entre
+helechos.
+
+--Por esta parte, en una calvera del monte, en donde hay como una
+plazuela formada por hayas--dijo Martin--deben tener centinelas los
+carlistas; sino por ahi podemos subir hasta los altos de Penaplata sin
+dificultad.
+
+Al acercarse al sitio indicado por Martin, oyeron una voz que cantaba.
+Sorprendidos, fueron despacio acortando la distancia.
+
+--No seran las brujas--dijo Martin.
+
+--?Por que las brujas?--pregunto Briones.
+
+--?No sabe usted que estos son los montes de las brujas? Aquel es el
+monte Aquelarre--contesto Martin.
+
+--?El Aquelarre? ?Pero existe?
+
+--Si.
+
+--?Y quiere decir algo en vascuence, ese nombre?
+
+--?Aquelarre?... Si, quiere decir Prado del macho cabrio.
+
+--?El macho cabrio sera el demonio?
+
+--Probablemente.
+
+La cancion no la cantaban las brujas, sino un muchacho que en compania
+de diez o doce estaba calentandose alrededor de una hoguera.
+
+Uno cantaba canciones liberales y carlistas y los otros le coreaban.
+
+No habian comenzado a oirse los primeros tiros, y Briones y su gente
+esperaron tendidos entre los matorrales.
+
+Martin sentia como un remordimiento al pensar que aquellos alegres
+muchachos iban a ser fusilados dentro de unos momentos.
+
+La senal no se hizo esperar y no fue un tiro, sino una serie de
+descargas cerradas.
+
+--iFuego!--grito Briones.
+
+Tres o cuatro de los cantores cayeron a tierra y los demas, saltando
+entre brenales, comenzaron a huir y a disparar.
+
+La accion se generalizaba; debia de ser furiosa a juzgar por el ruido de
+fusileria. Briones, con su tropa, y Martin subian por el monte a duras
+penas. Al llegar a los altos, los carlistas, cogidos entre dos fuegos,
+se retiraron.
+
+La gran explanada del monte estaba sembrada de heridos y de muertos.
+Iban recogiendolos en camillas. Todavia seguia la accion, pero poco
+despues una columna de ejercito avanzaba por el monte por otro lado, y
+los carlistas huian a la desbandada hacia Francia.
+
+
+
+
+CAPITULO V
+
+DONDE LA HISTORIA MODERNA REPITE EL HECHO DE LA HISTORIA ANTIGUA
+
+
+Fueron Martin y Catalina en su carricoche a Saint Jean Pied de Port.
+Todo el grueso del ejercito carlista entraba, en su retirada de Espana,
+por el barranco de Roncesvalles y por Valcarlos. Una porcion de
+comerciantes se habia descolgado por alli, como cuervos al olor de la
+carne muerta, y compraban hermosos caballos por diez o doce duros,
+espadas, fusiles y ropas a precios infimos.
+
+Era un poco repulsivo ver esta explotacion, y Martin, sintiendose
+patriota, hablo de la avaricia y de la sordidez de los franceses. Un
+ropavejero de Bayona le dijo que el negocio es el negocio y que cada
+cual se aprovechaba cuando podia.
+
+Martin no quiso discutir. Preguntaron Catalina y el a varios carlistas
+de Urbia por Ohando, y uno le indico que Carlos, en compania del
+_Cacho_, habia salido de Burguete muy tarde, porque estaba muy enfermo.
+
+Sin atender a que fuera o no prudente, Martin tomo el carricoche por el
+camino de Arneguy; atravesaron este pueblecillo que tiene dos barrios,
+uno espanol y otro frances, en las orillas de un riachuelo, y siguieron
+hasta Valcarlos.
+
+Catalina, al ver aquel espectaculo, quedo horrorizada. La estrecha
+carretera era un campo de desolacion. Casas humeando aun por el
+incendio, arboles rotos, zanjas, el suelo sembrado de municiones de
+guerra, cajas, correas de artilleria, bayonetas torcidas, instrumentos
+musicales de cobre aplastados por los carros.
+
+En la cuneta de la carretera se veia a un muerto medio desnudo, sin
+botas, con el cuerpo cubierto por hojas de helechos; el barro le
+manchaba la cara.
+
+En el aire gris, una nube de cuervos avanzaba en el aire, siguiendo
+aquel ejercito funesto, para devorar sus despojos.
+
+Martin, atendiendo a la impresion de Catalina, volvio prudentemente
+hasta llegar de nuevo al barrio frances de Arneguy. Entraron en la
+posada. Alli estaba el extranjero.
+
+--?No le decia a usted que nos veriamos todavia?--dijo este.
+
+--Si. Es verdad.
+
+Martin presento a su mujer al periodista y los tres reunidos esperaron
+a que llegaran los ultimos soldados.
+
+Al anochecer, en un grupo de seis o siete, aparecio Carlos Ohando y _el
+Cacho_.
+
+Catalina se acerco a su hermano con los brazos abiertos.
+
+--iCarlos! iCarlos!--grito.
+
+Ohando quedo atonito al verla; luego con un gesto de ira y de desprecio
+anadio:
+
+--Quitate de delante. iPerdida! iNos has deshonrado!
+
+Y en su brutalidad escupio a Catalina en la cara. Martin, cegado, salto
+como un tigre sobre Carlos y le agarro por el cuello.
+
+--iCanalla! iCobarde!--rugio--. Ahora mismo vas a pedir perdon a tu
+hermana.
+
+--iSuelta! iSuelta!--exclamo Carlos ahogandose.
+
+--iDe rodillas!
+
+--iPor Dios, Martin iDejale!--grito Catalina--. iDejale!
+
+--No, porque es un miserable, un canalla cobarde, y te va a pedir perdon
+de rodillas.
+
+--No--exclamo Ohando.
+
+--Si--y Martin le llevo por el cuello, arrastrandole por el barro, hasta
+donde estaba Catalina.
+
+--No sea usted barbaro--exclamo el extranjero--. Dejelo usted.
+
+--iA mi, _Cacho!_ iA mi!--grito Carlos ahogadamente.
+
+Entonces, antes de que nadie lo pudiera evitar, _el Cacho_, desde la
+esquina de la posada, levanto su fusil, apunto; se oyo una detonacion, y
+Martin, herido en la espalda, vacilo, solto a Ohando y cayo en la
+tierra.
+
+Carlos se levanto y quedo mirando a su adversario. Catalina se lanzo
+sobre el cuerpo de su marido y trato de incorporarle. Era inutil.
+
+Martin tomo la mano de su mujer y con un esfuerzo ultimo se la llevo a
+los labios--. iAdios!--murmuro debilmente, se le nublaron los ojos y
+quedo muerto.
+
+A lo lejos, un clarin guerrero hacia temblar el aire de Roncesvalles.
+
+Asi se habian estremecido aquellos montes con el cuerno de Rolando.
+
+Asi hacia cerca quinientos anos habia matado tambien a traicion Velche
+de Micolalde, deudo de los Ohando, a Martin Lopez de Zalacain.
+
+Catalina se desmayo al lado del cadaver de su marido. El extranjero con
+la gente de la fonda le atendieron. Mientras tanto, unos gendarmes
+franceses persiguieron al _Cacho_, y viendo que este no se detenia, le
+dispararon varios tiros hasta que cayo herido.
+
+       *       *       *       *       *
+
+El cadaver de Martin se llevo al interior de la posada y estuvo toda la
+noche rodeado de cirios. Los amigos no cabian en la casa. Acudieron a
+rezar el oficio de difuntos el abad de Roncesvalles y los curas de
+Arneguy, de Valcarlos y de Zaro.
+
+Por la manana se verifico el entierro. El dia estaba claro y alegre. Se
+saco la caja y se la coloco en el coche que habian mandado de San Juan
+del Pie del Puerto. Todos los labradores de los caserios propiedad de
+los Ohandos estaban alli; habian venido de Urbia a pie para asistir al
+entierro. Y presidieron el duelo Briones, vestido de uniforme, Bautista
+Urbide y Capistun el americano.
+
+Y las mujeres lloraban.
+
+--Tan grande como era--decian--. iPobre! iQuien habia de decir que
+tendriamos que asistir a su entierro, nosotros que le hemos conocido de
+nino!
+
+El cortejo tomo el camino de Zaro y alli tuvo fin la triste ceremonia.
+
+       *       *       *       *       *
+
+Meses despues, Carlos Ohando entro en San Ignacio de Loyola; _el Cacho_
+estuvo en el hospital, en donde le cortaron una pierna, y luego fue
+enviado a un presidio frances; y Catalina, con su hijo, marcho a Zaro a
+vivir al lado de la Ignacia y de Bautista.
+
+
+
+
+CAPITULO VI
+
+LAS TRES ROSAS DEL CEMENTERIO DE ZARO
+
+
+Zaro es un pueblo pequeno, muy pequeno, asentado sobre una colina. Para
+llegar a el se pasa por un camino, en algunas partes muy hondo, al cual
+los arbustos frondosos forman en verano un tunel.
+
+A la entrada de Zaro, como en otros pueblos vasco-franceses, hay una
+gran cruz de madera, muy alta, pintada de rojo, con diversos atributos
+de la pasion: un gallo, las tenazas, la lanza y los clavos. Estas cruces
+barbaras, con estrellas y corazones grabados en negro, dan un caracter
+sombrio y tragico a las aldeas vascas.
+
+En el vertice del cerro donde se asienta Zaro, en medio de una
+plazoleta, estrecha y larga, se yergue un inmenso nogal copudo, con el
+grueso tronco rodeado por un banco de piedra.
+
+Una de las caras que forman la plaza es grande, con portico espacioso,
+alero avanzado y varias ventanas cubiertas por persianas verdes. Sobre
+el escudo que se ostenta en el arco de la puerta, se ve escrita la fecha
+en que se edifico la casa, y unas palabras en latin indicando quien la
+hizo:
+
+        _Bacalareus presbiterus Urbide
+        Hoc domicilium fecit in lapide_.
+
+En un extremo de la plazoleta se levanta la iglesia, pequena, humilde,
+con su atrio, su campanario y su tejadillo de pizarra.
+
+Rodeandola, sobre una tapia baja, se extiende el cementerio.
+
+En Zaro hay siempre un silencio absoluto, casi unicamente interrumpido
+por la voz cascada del reloj de la iglesia, que da las horas de una
+manera melancolica, con un tanido de lloro.
+
+En el reloj de la torre de otro pueblo vasco, en Urruna, se lee escrita
+esta triste sentencia: _Vulnerant omnes, ultima necat_. Todas hieren, la
+ultima acaba. Mejor todavia la triste sentencia podria estar escrita en
+el reloj de la torre de Zaro.
+
+En el cementerio, alrededor de la iglesia, entre las cruces de piedra,
+brillan durante la primavera rosales de varios colores, rojos,
+amarillos, y azucenas blancas de aspecto triste.
+
+Desde este cementerio se ve un valle extensisimo, un paisaje amable y
+pastoril. El grave silencio que reina en el camposanto, apenas lo
+turbian los debiles rumores de la vida del pueblo.
+
+De cuando en cuando, se oye el chirriar de una puerta, el tintineo del
+cencerro de las vacas, la voz de un chiquillo, el zumbido de los
+moscones... y, de cuando en cuando, se oye tambien el golpe del martillo
+del reloj, voz de muerte apagada, sombria, que tiene en el valle un
+triste eco.
+
+Tras de estas campanadas fatidicas, el silencio que viene despues parece
+un tierno halago.
+
+Como protesta de la eterna vida, en el mismo camposanto las malas
+hierbas crecen vigorosas, extienden sus vastagos robustos por el suelo y
+dan un olor acre en el crepusculo, tras de las horas de sol; pian los
+pajaros con algarabia estrepitosa y los gallos lanzan al aire su cacareo
+valiente, como un desafio.
+
+La vista alcanza desde alla un extenso panorama de lineas suaves, de
+intenso verdor, sin rocas adustas, sin matorrales sombrios, sin nada
+duro y salvaje. Los pueblecillos blancos duermen sobre las heredades,
+las carretas rechinan en los caminos, los labradores trabajan con sus
+bueyes en los campos, y la tierra, fertil y humeda, reposa bajo la gran
+sonrisa del cielo y la inmensa piedad del sol...
+
+En el cementerio de Zaro hay una tumba de piedra, y en la misma cruz
+escrito con letras negras dice en vasco:
+
+        AQUI YACE
+        MARTIN ZALACAIN
+        MUERTO A LOS
+        24 ANOS
+
+        EL 29 DE FEBRERO DE 1876
+
+       *       *       *       *       *
+
+Una tarde de verano, muchos, muchos anos despues de la guerra, se vio
+entrar en el mismo dia en el cementerio de Zaro a tres viejecitas
+vestidas de luto.
+
+Una de ellas era Linda; se acerco al sepulcro de Zalacain y dejo sobre
+el una rosa negra; la otra era la senorita de Briones, y puso una rosa
+roja. Catalina, que iba todos los dias al cementerio, vio las dos rosas
+en la lapida de su marido y las respeto y deposito junto a ellas una
+rosa blanca.
+
+Y las tres rosas duraron mucho tiempo lozanas sobre la tumba de
+Zalacain.
+
+
+
+
+CAPITULO VII
+
+EPITAFIOS
+
+
+He aqui el epitafio que improviso el versolari Echehun de Zugarramurdi
+en la tumba de Zalacain el Aventurero:
+
+        Lur santu onctan dago
+        Martin Zalacain lo
+        Eriotzac hill zuen
+        Bazan salvatuco
+        Eliz aldeco itzalac
+        Gorde du betico
+        Bere icena dedin
+        Honratu gaur guero
+        Aurrena Euscal Errien
+        Gloriya izateco.
+
+(En esta santa tierra esta durmiendo Martin Zalacain. La muerte lo
+hirio, pero el logro salvarse. En el proximo presbiterio se guarda para
+siempre su nombre, para honra primeramente del pais vasco y despues para
+su gloria.)
+
+Y el joven poeta navarro Juan de Navascues gloso el epitafio del
+versolari Echehun de Zugarramurdi, en esta decima castellana:
+
+        Duerme en esta sepultura
+        Martin Zalacain, el fuerte.
+        Venganza tomo la muerte
+        De su audacia y su bravura.
+        De su guerrera apostura
+        El vasco guarda memoria;
+        Y aunque el libro de la historia
+        Su rudo nombre rechaza,
+        iCaminante de su raza,
+        Descubrete ante su gloria!
+
+
+FIN
+
+
+
+
+               INDICE
+
+
+               PROLOGO.--Como era la villa de Urbia en el
+                         ultimo tercio del siglo XIX
+
+
+
+
+               LIBRO PRIMERO
+
+               LA INFANCIA DE ZALACAIN
+
+
+           I.--Como vivio y se educo Martin Zalacain.
+
+          II.--Donde se habla del viejo cinico Miguel
+               de Tellagorri
+
+         III.--La reunion de la posada de Arcale
+
+          IV.--Que se refiere a la noble casa de Ohando
+
+           V.--De como murio Martin Lopez de Zalacain,
+               en el ano de gracia de mil cuatrocientos y doce
+
+          VI.--De como llegaron unos titiriteros y de
+               lo que sucedio despues
+
+         VII.--Como Tellagorri supo proteger a los
+               suyos
+
+        VIII.--Como aumento el odio entre Martin Zalacain
+               y Carlos Ohando
+
+          IX.--Como intento vengarse Carlos de Martin Zalacain
+
+
+
+
+               LIBRO SEGUNDO
+
+               ANDANZAS Y CORRERIAS
+
+
+           I.--En el que se habla de los preludios de
+               la ultima guerra carlista
+
+          II.--Como Martin, Bautista y Capistun pasaron
+               una noche en el monte
+
+         III.--De algunos hombres decididos que formaban
+               la partida del Cura
+
+          IV.--Historia casi inverosimil de Joshe Cracasch
+
+           V.--Como la partida del Cura detuvo la diligencia
+               de Andoain
+
+          VI.--Como cuido la senora de Briones a
+               Martin Zalacain
+
+         VII.--Como Martin Zalacain busco nuevas
+               aventuras
+
+        VIII.--Varias anecdotas de Fernando de
+               Amezqueta y llegada a Estella
+
+          IX.--Como Martin y el extranjero pasearon
+               de noche por Estella y de lo que hablaron
+
+           X.--Como transcurrio el segundo dia en Estella
+
+          XI.--Como los acontecimientos se enredaron,
+               hasta el punto de que Martin
+               durmio el tercer dia de Estella en la
+               carcel
+
+         XII.--En que los acontecimientos marchan al galope
+
+        XIII.--Como llegaron a Logrono y lo que les ocurrio
+
+         XIV.--Como Zalacain y Bautista Urbide tomaron
+               los dos solos la ciudad de Laguardia,
+               ocupada por los carlistas
+
+
+
+
+               LIBRO TERCERO
+
+               LAS ULTIMAS AVENTURAS
+
+
+           I.--Los recien casados estan contentos
+
+          II.--En el cual se inicia la _Deshecha_
+
+         III.--En donde Martin comienza a trabajar
+               por la gloria
+
+          IV.--La batalla cerca del monte Aquelarre
+
+           V.--Donde la Historia Moderna repite el
+               hecho de la Historia Antigua
+
+          VI.--Las tres rosas del cementerio de Zaro
+
+         VII.--Epitafios
+
+
+
+
+
+End of the Project Gutenberg EBook of Zalacain El Aventurero, by Pio Baroja
+
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+interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
+the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
+provision of this agreement shall not void the remaining provisions.
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+promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
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+work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
+Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.
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+
+Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
+electronic works in formats readable by the widest variety of computers
+including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
+because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
+people in all walks of life.
+
+Volunteers and financial support to provide volunteers with the
+assistance they need, is critical to reaching Project Gutenberg-tm's
+goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
+remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
+Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
+and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
+To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
+and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
+and the Foundation web page at https://www.pglaf.org.
+
+
+Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
+Foundation
+
+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
+501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
+state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
+Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
+number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
+https://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
+permitted by U.S. federal laws and your state's laws.
+
+The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
+Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
+throughout numerous locations.  Its business office is located at
+809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
+business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
+information can be found at the Foundation's web site and official
+page at https://pglaf.org
+
+For additional contact information:
+     Dr. Gregory B. Newby
+     Chief Executive and Director
+     gbnewby@pglaf.org
+
+
+Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation
+
+Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
+spread public support and donations to carry out its mission of
+increasing the number of public domain and licensed works that can be
+freely distributed in machine readable form accessible by the widest
+array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
+($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
+status with the IRS.
+
+The Foundation is committed to complying with the laws regulating
+charities and charitable donations in all 50 states of the United
+States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
+considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
+with these requirements.  We do not solicit donations in locations
+where we have not received written confirmation of compliance.  To
+SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
+particular state visit https://pglaf.org
+
+While we cannot and do not solicit contributions from states where we
+have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
+against accepting unsolicited donations from donors in such states who
+approach us with offers to donate.
+
+International donations are gratefully accepted, but we cannot make
+any statements concerning tax treatment of donations received from
+outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.
+
+Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
+methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
+ways including including checks, online payments and credit card
+donations.  To donate, please visit: https://pglaf.org/donate
+
+
+Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
+works.
+
+Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg-tm
+concept of a library of electronic works that could be freely shared
+with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
+Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.
+
+
+Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
+editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
+unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
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