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+*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 10841 ***
+
+L'ARCHÉOLOGIE
+
+ÉGYPTIENNE
+
+
+
+PAR
+
+G. MASPERO
+
+
+
+
+
+
+CHAPITRE PREMIER
+
+
+
+L'ARCHITECTURE CIVILE ET MILITAIRE
+
+
+L'attention des archéologues qui ont visité l'Égypte a été si fortement
+attirée par les temples et par les tombeaux que nul d'entre eux ne s'est
+attaché à relever avec soin ce qui reste des habitations privées et des
+constructions militaires. Peu de pays pourtant ont conservé autant de
+débris de leur architecture civile. Sans parler des villes d'époque
+romaine ou byzantine, qui survivent presque intactes à Kouft, à
+Kom-Ombo, à El-Agandiyéh, une moitié an moins de la Thèbes antique
+subsiste à l'est et an sud de Karnak. L'emplacement de Memphis est semé
+de buttes qui atteignent 15 et 20 mètres de hauteur, et dont le noyau
+est formé par des maisons en bon état. A Tell-el-Maskhoutah, les
+greniers de Pithom sont encore debout; à Sân, à Tell-Basta, la cité
+saïte et ptolémaïque renferme des quartiers dont on pourrait lever le
+plan. Je ne parle ici que des plus connues; mais combien de localités
+échappent à la curiosité des voyageurs, où l'on rencontre des ruines
+d'habitations privées remontant à l'époque des Ramessides, et plus haut
+peut-être! Quant aux forteresses, le seul village d'Abydos n'en a-t-il
+pas deux, dont une est au moins contemporaine de la VIe dynastie?
+Les remparts d'El-Kab, de Kom-el-Ahmar, d'El-Hibèh, de Dakkèh, même une
+partie de ceux de Thèbes, sont debout et attendent l'architecte qui
+daignera les étudier sérieusement.
+
+
+1.--LES MAISONS.
+
+
+Le sol de l'Égypte, lavé sans cesse par l'inondation, est un limon noir,
+compact, homogène, qui acquiert en se séchant la dureté de la pierre:
+les fellahs l'ont employé de tout temps à construire leur maison. Chez
+les plus pauvres, ce n'est guère qu'un amas de terre façonné
+grossièrement. On entoure un espace rectangulaire, de 2 ou 3 mètres de
+large sur 4 ou 5 de long, d'un clayonnage en nervures de palmier, qu'on
+enduit intérieurement et extérieurement d'une couche de limon; comme ce
+pisé se crevasse en perdant son eau, on bouche les fissures et on étend
+des couches nouvelles, jusqu'à ce que l'ensemble ait de 10 à 30
+centimètres d'épaisseur, puis on étend au-dessus de la chambre d'autres
+nervures de palmier mêlées de paille, et on recouvre le tout d'un lit
+mince de terre battue. La hauteur est variable: le plus souvent, le
+plafond est très bas, et on ne doit pas se lever trop brusquement de
+peur de le défoncer d'un coup de tête; ailleurs, il est à 2 mètres du
+sol ou même plus. Aucune fenêtre, aucune lucarne où pénètrent l'air et
+la lumière; parfois un trou, pratiqué au milieu du plafond, laisse
+sortir la fumée du foyer; mais c'est là un raffinement que tout le monde
+ne connaît pas.
+
+Il n'est pas toujours facile de distinguer au premier coup d'oeil celles
+de ces cabanes qui sont en pisé et celles qui sont en briques crues. La
+brique égyptienne commune n'est guère que le limon, mêlé avec un peu de
+sable et de paille hachée, puis façonné en tablettes oblongues et durci
+au soleil. Un premier manoeuvre piochait vigoureusement à l'endroit où
+l'on voulait bâtir; d'autres emportaient les mottes et les accumulaient
+en tas, tandis que d'autres les pétrissaient avec les pieds et les
+réduisaient en masse homogène. La pâte suffisamment triturée, le maître
+ouvrier la coulait dans des moules en bois dur, qu'un aide emportait et
+s'en allait décharger sur l'aire à sécher, où il les rangeait en damier,
+à petite distance l'une de l'autre (Fig.1). Les entrepreneurs soigneux
+les laissent au soleil une demi-journée ou même une journée entière,
+puis les disposent en monceaux de manière que l'air circule librement,
+et ne les emploient qu'au bout d'une semaine ou deux; les autres se
+contentent de quelques heures d'exposition au soleil et s'en servent
+humides encore. Malgré cette négligence, le limon est tellement tenace
+qu'il ne perd pas aisément sa forme: la face tournée an dehors a beau se
+désagréger sous les influences atmosphériques, si l'on pénètre dans le
+mur même, on trouve la plupart des briques intactes et séparables les
+unes des autres. Un bon ouvrier moderne en moule un millier par jour
+sans se fatiguer; après une semaine d'entraînement, il peut monter à
+1,200, à 1,500, voire à 1,800. Les ouvriers anciens, dont l'outillage ne
+différait pas de l'outillage actuel, devaient obtenir des résultats
+aussi satisfaisants. Le module qu'ils adoptaient généralement est de
+0m,22, × 0m,11, × 0m,14 pour les briques de taille moyenne, 0m,38, ×
+0m,18, × 0m,14 pour les briques de grande taille; mais on rencontre
+assez souvent dans les ruines des modules moindres ou plus forts. La
+brique des ateliers royaux était frappée quelquefois aux cartouches du
+souverain régnant; celle des usines privées a sur le plat un ou
+plusieurs signes conventionnels tracés à l'encre rouge, l'empreinte des
+doigts du mouleur, le cachet d'un fabricant. Le plus grand nombre n'a
+point de marque qui les distingue. La brique cuite n'a pas été souvent
+employée avant l'époque romaine, non plus que la tuile plate ou
+arrondie. La brique émaillée paraît avoir été à la mode dans le Delta.
+Le plus beau spécimen que j'en aie vu, celui qui est conservé au musée
+de Boulaq, porte à l'encre noire les noms de Ramsès III; l'émail en est
+vert, mais d'autres fragments sont colorés en bleu, en rouge, en jaune
+ou en blanc.
+
+[Illustration: Fig. 1--Fabrication de la brique.]
+
+La nature du sol ne permet pas de descendre beaucoup les fondations:
+c'est d'abord une couche de terre rapportée, qui n'a d'épaisseur que sur
+l'emplacement des grandes villes, puis un humus fort dense, coupé de
+minces veines de sable, puis, à partir du niveau des infiltrations, des
+boues plus ou moins liquides, selon la saison. Aujourd'hui, les maçons
+indigènes se contentent d'écarter les terres rapportées et jettent les
+fondations dès qu'ils touchent le sol vierge; si celui-ci est trop loin,
+ils s'arrêtent à un mètre environ de la surface. Les vieux Égyptiens en
+agissaient de même: je n'ai rencontré aucune maison antique dont les
+fondations fussent à plus de 1m,20, encore une pareille profondeur
+est-elle l'exception, et n'a-t-on pas dépassé 0m,60 dans la plupart des
+cas. Souvent, on ne se fatiguait pas à creuser des tranchées: on
+nivelait l'aire à couvrir, et, probablement après l'avoir arrosée
+largement pour augmenter la consistance du terrain, on posait les
+premières briques à même. La maison terminée, les déchets de mortier,
+les briques cassées, tous les rebuts du travail accumulés formaient une
+couche de 20 à 30 centimètres: la partie du mur enterrée de la sorte
+tenait lieu de fondations. Quand la maison à bâtir devait s'élever sur
+l'emplacement d'une maison antérieure, écroulée de vétusté ou détruite
+par un accident quelconque, on ne prenait pas la peine d'abattre les
+murs jusqu'au ras de terre. On égalisait la surface des décombres et on
+construisait à quelques pieds plus haut que précédemment: aussi chaque
+ville est-elle assise sur une ou plusieurs buttes artificielles, dont
+les sommets dominent parfois de 20 ou 30 mètres la campagne
+environnante. Les historiens grecs attribuaient ce phénomène
+d'exhaussement à la sagesse des rois, de Sésostris en particulier, qui
+avaient voulu mettre les cités à l'abri des eaux, et les modernes ont
+cru reconnaître le procédé employé à cet effet: on construisait des murs
+massifs de brique, entre-croisés en damier, on comblait les intervalles
+avec des terres de déblayement, et on élevait les maisons sur ce patin
+gigantesque. Partout où j'ai fait des fouilles, à Thèbes spécialement,
+je n'ai rien vu qui répondît à cette description; les murs entrecoupés
+qu'on rencontre sous les débris des maisons relativement modernes
+ne sont que des restes de maisons antérieures, qui reposaient
+elles-mêmes sur les restes de maisons plus vieilles encore. Le peu de
+profondeur des fondations n'empêchait pas les maçons de monter hardiment
+la bâtisse: j'ai noté dans les ruines de Memphis des pans encore debout
+de 10 et 12 mètres de haut. On ne prenait alors d'autre précaution que
+d'élargir la base des murs et de voûter les étages (Fig.2). L'épaisseur
+ordinaire était de 0m,40 environ pour une maison basse, mais pour une
+maison à plusieurs étages, on allait jusqu'à 1 mètre ou 1m,25; des
+poutres, couchées dans la maçonnerie d'espace en espace, la liaient et
+la consolidaient. Souvent aussi on bâtissait le rez-de-chaussée en
+moellons bien appareillés et on reléguait la brique aux étages
+supérieurs. Le calcaire de la montagne voisine est la seule pierre dont
+on se soit servi régulièrement en pareil cas. Les fragments de grès, de
+granit ou d'albâtre qui y sont mêlés, proviennent généralement d'un
+temple ruiné: les Égyptiens d'alors n'avaient pas plus scrupule que ceux
+d'aujourd'hui à dépecer leurs monuments dès qu'on cessait de les
+surveiller.
+
+[Illustration: Fig. 2--Maison antique à étages voûtés, contre la
+muraille nord du grand temple de Médinét-Habou.]
+
+Les petites gens vivaient dans de vraies huttes qui, pour être bâties en
+briques, ne valaient guère mieux que les cabanes des fellahs. A Karnak,
+dans la ville pharaonique, à Kom-Ombo, dans la ville romaine, à
+Médinét-Habou, dans la ville copte, les maisons de ce genre ont rarement
+plus de 4 ou 5 mètres de façade; elles se composent d'un rez-de-chaussée
+que surmontent parfois quelques chambres d'habitation. Les gens aisés,
+marchands, employés secondaires, chefs d'ateliers, étaient logés plus au
+large. Leurs maisons étaient souvent séparées de la rue par une cour
+étroite: un grand couloir s'ouvrait au fond, le long duquel les chambres
+étaient rangées (Fig.3). Plus souvent, la cour était garnie de chambres
+sur trois côtés (Fig.4); plus souvent encore la maison présentait sa
+façade à la rue. C'était alors un haut mur peint ou blanchi à la chaux,
+surmonté d'une corniche, et sans ouverture que la porte, ou percé
+irrégulièrement de quelques fenêtres (Fig.5). La porte était souvent de
+pierre, même dans les maisons sans prétentions. Les jambages sont en
+saillie légère sur la paroi, et le linteau est supporté d'une gorge
+peinte ou sculptée. L'entrée franchie, on passait successivement dans
+deux petites pièces sombres, dont la dernière prend jour sur la cour
+centrale (Fig.6). Le rez-de-chaussée servait ordinairement d'étable
+pour les baudets ou pour les bestiaux, de magasins pour le blé et pour
+les provisions, de cellier et de cuisine. Partout où les étages
+supérieurs subsistent encore, ils reproduisent presque sans
+modifications la distribution du rez-de-chaussée. On y arrivait par un
+escalier extérieur, étroit et raide, coupé à des intervalles très
+rapprochés par de petits paliers carrés. Les pièces étaient oblongues et
+ne recevaient de lumière et d'air que par la porte: lorsqu'on se
+décidait à percer des fenêtres sur la rue, c'étaient des soupiraux
+placés presque à la hauteur du plafond, sans régularité ni symétrie,
+Garnis d'une sorte de grille en bois à barreaux espacés, et fermés par
+un volet plein. Les planchers étaient briquetés ou dallés, plus souvent
+formés d'une couche de terre battue. Les murs étaient blanchis à la
+chaux, quelquefois peints de couleurs vives. Le toit était plat et fait
+probablement comme aujourd'hui de branches de palmiers serrées l'une
+contre l'autre, et couvertes d'un enduit de terre assez épais pour
+résister à la pluie. Parfois il n'était surmonté que d'un ou deux de ces
+ventilateurs en bois qu'on rencontre encore si fréquemment en Égypte;
+d'ordinaire, on y élevait une ou deux pièces isolées, servant de
+buanderie ou de dortoir pour les esclaves ou les gardiens. La terrasse
+et la cour jouaient un grand rôle dans la vie domestique des anciens
+Égyptiens; les femmes y préparaient le pain (Fig.7), y cuisinaient, y
+causaient à l'air libre; la famille entière y dormait l'été, protégée
+par des filets contre les attaques des moustiques.
+
+[Illustration: Fig. 3]
+[Illustration: Fig. 4]
+[Illustration: Fig. 5--Façade d'une maison sur la rue.]
+[Illustration: Fig. 6]
+[Illustration: Fig. 7--Boîte en forme de maison. (British Museum.)]
+
+Les hôtels des riches et des seigneurs couvraient une surface
+considérable: ils étaient situés le plus souvent au milieu d'un jardin
+ou d'une cour plantée, et présentaient à la rue, ainsi que les maisons
+bourgeoises, des murs nus, crénelés comme ceux d'une forteresse
+(Fig.8). La vie domestique était cachée et comme repliée sur elle-même:
+on sacrifiait le plaisir de voir les passants à l'avantage de n'être pas
+aperçu du dehors. La porte seule annonçait quelquefois l'importance de
+la famille qui se dissimulait derrière l'enceinte. Elle était précédée
+d'un perron de deux ou trois marches, ou d'un portique à colonnes
+(Fig.9) orné de statues (Fig.10), qui lui donnaient l'aspect
+monumental; parfois c'était un pylône analogue à celui qui annonçait
+l'entrée des temples. L'intérieur formait comme une petite ville,
+divisée en quartiers par des murs irréguliers: la maison d'habitation au
+fond, les greniers, les étables, les communs, répartis aux différents
+endroits de l'enclos, selon des règles qui nous échappent encore. Les
+détails de l'agencement devaient varier à l'infini; pour donner une idée
+de ce qu'était l'hôtel d'un grand seigneur égyptien, moitié palais,
+moitié villa, je ne puis mieux faire que de reproduire deux des plans
+nombreux que nous ont conservés les tombeaux de la XVIIIe dynastie. Le
+premier représente une maison thébaine (Fig.11-12). Le clos est carré
+entouré d'un mur crénelé. La porte principale s'ouvre sur une route
+bordée d'arbres, qui longe un canal ou un bras du Nil. Le jardin est
+divisé en compartiments symétriques par des murs bas en pierres sèches,
+analogues à ceux qu'on voit encore dans les grands jardins d'Akhmîm ou
+de Girgéh; au centre, une vaste treille disposée sur quatre rangs de
+colonnettes; à droite et à gauche, quatre pièces d'eau peuplées de
+canards et d'oies, deux pépinières, deux kiosques à jour, et des allées
+de sycomores, de dattiers et de palmiers-doums; dans le fond, en face de
+la porte, une maison à deux étages de petites dimensions, surmontée
+d'une corniche peinte. Le second plan est emprunté aux hypogées de
+Tell-el-Amarna (Fig.13-14). Il nous montre une maison, située an fond
+des jardins d'un grand seigneur, Aï, gendre du pharaon Khouniaton et,
+plus tard, lui-même roi d'Égypte. Un bassin oblong s'étend devant la
+porte: il est bordé d'un quai en pente douce muni de deux escaliers. Le
+corps de bâtiment est un rectangle plus large sur la façade que sur les
+parois latérales.
+
+[Illustration: Fig. 8]
+[Illustration: Fig. 9]
+[Illustration: Fig. 10]
+[Illustration: Fig. 11--Plan d'une maison thébaine avec jardin.]
+[Illustration: Fig. 12--Vue perspective de la maison thébaine.]
+[Illustration: Fig. 13--Palais d'Aï.]
+[Illustration: Fig. 14--Vue perspective du palais d'Aï.]
+
+Une grande porte s'ouvre au milieu et donne accès dans une cour plantée
+d'arbres et bordée de magasins remplis de provisions: deux petites cours
+placées symétriquement dans les angles les plus éloignés servent de cage
+aux escaliers qui mènent sur la terrasse. Ce premier édifice sert comme
+d'enveloppe au logis du maître. Les deux façades sont ornées d'un
+portique de huit colonnes, interrompu au milieu par la baie du pylône.
+La porte franchie, on débouchait dans une sorte de long couloir central,
+coupé par deux murs percés de portes, de manière à former trois cours
+d'enfilade. Celle du centre était bordée de chambres; les deux autres
+communiquaient à droite et à gauche avec deux cours plus petites, d'où
+partaient les escaliers qui montent à la terrasse. Ce bâtiment central
+était ce que les textes appellent l'_âkhonouti_, la demeure intime du
+roi et des grands seigneurs, où la famille et les amis les plus proches
+avaient seuls le droit de pénétrer. Le nombre des étages, la disposition
+de la façade différaient selon le caprice du propriétaire. Le plus
+souvent la façade était unie; parfois elle était divisée en trois corps,
+et le corps du milieu était en saillie. Les deux ailes sont alors ornées
+d'un portique à chaque étage (Fig.15), ou surmontées d'une galerie à
+jour (Fig.16); le pavillon central a quelquefois l'aspect d'une tour
+qui domine le reste de la construction (Fig.17). Les façades sont
+décorées assez souvent de ces longues colonnettes en bois peint qui ne
+portent rien et servent seulement à égayer l'aspect un peu sévère de
+l'édifice. La distribution intérieure est peu connue; comme dans les
+maisons bourgeoises, les chambres à coucher étaient probablement petites
+et mal éclairées; mais, en revanche, les salles de réception devaient
+avoir à peu près les dimensions adoptées aujourd'hui encore en Égypte,
+dans les maisons arabes. L'ornementation des parois ne comportait pas
+des scènes ou des compositions analogues à celles qu'on rencontre dans
+les tombeaux. Les panneaux étaient passés à la chaux ou revêtus d'une
+teinte uniforme et bordés d'une bande multicolore. Les plafonds étaient
+d'ordinaire laissés en blanc; parfois, cependant, ils étaient décorés
+d'ornements géométriques dont les principaux motifs étaient répétés dans
+les tombeaux et nous ont été conservés de la sorte, des méandres
+entremêlés de rosaces (Fig.18), des carrés multicolores (Fig.19), des
+têtes de boeuf vues de face, des enroulements, des vols d'oies
+(Fig.20).
+
+[Illustration: Fig. 15]
+[Illustration: Fig. 16]
+[Illustration: Fig. 17]
+[Illustration: Fig. 18]
+[Illustration: Fig. 19]
+[Illustration: Fig. 20]
+
+Je n'ai parlé que du second empire thébain; c'est en effet l'époque pour
+laquelle nous avons le plus de documents. Les lampes en forme de
+maisons, qu'on trouve en si grand nombre au Fayoum, montrent qu'au temps
+des Césars romains, on continuait à bâtir selon les mêmes règles qui
+avaient eu cours sous les Thoutmos et les Ramsès. Pour l'ancien empire,
+les renseignements sont peu nombreux et peu clairs. Cependant, on
+rencontre souvent sur les stèles, dans les hypogées ou dans les
+cercueils, des dessins qui nous montrent quel aspect avaient les portes
+(Fig.21), et un sarcophage de la IVe dynastie, celui de
+Khoutou-Poskhou, est taillé en forme de maison (Fig.22).
+
+[Illustration: Fig. 21--Porte de maison de l'ancien Empire, d'après la
+paroi d'un tombeau de la VIe dynastie.]
+[Illustration: Fig. 22]
+
+
+2.--LES FORTERESSES.
+
+
+La plupart des villes et même des bourgs importants étaient murés.
+C'était une conséquence presque nécessaire de la configuration
+géographique et de la constitution politique du pays. Contre les
+Bédouins, il avait fallu barrer le débouché des gorges qui mènent au
+désert; les grands seigneurs féodaux avaient fortifié, contre leurs
+voisins et contre le roi, la ville où ils résidaient, et les villages de
+leur domaine qui commandaient les défilés des montagnes ou les passes
+resserrées du fleuve.
+
+Abydos, El-Kab, Semnéh possèdent les forteresses les plus anciennes.
+Abydos avait un sanctuaire d'Osiris et s'élevait à l'entrée d'une des
+routes qui conduisent aux Oasis. La renommée du temple y attirait les
+pèlerins, la situation de la ville y amenait les marchands, la
+prospérité que lui valait l'affluence des uns et des autres l'exposait
+aux incursions des Libyens: elle a, aujourd'hui encore, deux forts
+presque intacts. Le plus vieux est comme le noyau du monticule que les
+Arabes appellent le Kom-es-soultân, mais l'intérieur seul en a été
+déblayé jusqu'à 3 ou 4 mètres au-dessus du sol antique; le tracé
+extérieur des murs n'a pas été dégagé des décombres et du sable qui
+l'entourent. Dans l'état actuel, c'est un parallélogramme en briques
+crues de 125 mètres de long sur 68 mètres de large. Le plus grand axe en
+est tendu du sud au nord. La porte principale s'ouvre dans le mur ouest,
+non loin de l'angle nord-ouest; mais deux portes de moindre importance
+paraissent avoir été ménagées dans le front sud et dans celui de l'est.
+Les murailles ont perdu quelque peu de leur élévation; elles mesurent
+pourtant de 7 à 11 mètres de haut et sont larges d'environ 2 mètres au
+sommet. Elles ne sont pas bâties d'une seule venue, mais se partagent en
+grands panneaux verticaux, facilement reconnaissables à la disposition
+des matériaux. Dans le premier, tous les lits de briques sont
+rigoureusement horizontaux; dans le second, ils sont légèrement concaves
+et forment un arc renversé, très ouvert, dont l'extrados s'appuie sur le
+sol; l'alternance des deux procédés se reproduit régulièrement. La
+raison de cette disposition est obscure: on dit que les édifices ainsi
+construits résistent mieux aux tremblements de terre. Quoi qu'il en
+soit, elle est fort ancienne, car, dès la Ve dynastie, les familles
+nobles d'Abydos envahirent l'enceinte et l'emplirent de leurs tombeaux
+an point de lui enlever toute valeur stratégique. Une seconde
+forteresse, édifiée à quelque cent mètres au sud-est, remplaça celle du
+Kom-es-soultân vers la XVIIIe dynastie, mais faillit avoir le même sort
+sous les Ramessides; la décadence subite de la ville l'a seule protégée
+contre l'encombrement. Les Égyptiens des premiers temps ne possédaient
+aucun engin capable de faire impression sur des murs massifs. Ils
+n'avaient que trois moyens pour enlever de vive force une place fermée:
+l'escalade, la sape, le bris des portes. Le tracé imposé par leurs
+ingénieurs au second fort est des mieux calculés pour résister
+efficacement à ces trois attaques (Fig.23). Il se compose de longs
+côtés en ligne droite, sans tours ni saillants d'aucune sorte, mesurant
+131m,30 sur les fronts est et ouest, 78 mètres sur les fronts nord et
+sud. Les fondations portent directement sur le sable et ne descendent
+nulle part plus has que 0m,30. Le mur (Fig.24) est en briques crues,
+disposées par assises horizontales; il est légèrement incliné en
+arrière, plein, sans archères ni meurtrières, décoré à l'extérieur de
+longues rainures prismatiques, semblables à celles qu'on voit sur les
+stèles de l'ancien Empire. Dans l'état actuel, il domine la plaine de 11
+mètres; complet, il ne devait guère monter à plus de 12 mètres, ce qui
+suffisait amplement pour mettre la garnison à l'abri d'une escalade par
+échelle portative à dos d'homme. L'épaisseur est d'environ 6 mètres à la
+base, d'environ 5 mètres au sommet.
+
+[Illustration: Fig. 23]
+[Illustration: Fig. 24]
+
+La crête est partout détruite, mais les représentations figurées
+(Fig.25) nous montrent qu'elle était couronnée d'une corniche continue,
+très saillante, garnie extérieurement d'un parapet mince assez bas,
+crénelé à merlons arrondis, rarement quadrangulaires. Le chemin de
+ronde, même diminué de l'épaisseur du parapet, devait atteindre encore
+4 mètres ou 4m,50. Il courait sans interruption le long des quatre
+fronts; on y montait par des escaliers étroits, pratiqués dans la
+maçonnerie et détruits aujourd'hui. Point de fossé: pour défendre le
+pied du mur contre la pioche des sapeurs, on a tracé, à 3 mètres en
+avant, une chemise crénelée haute de 5 mètres ou environ. Toutes ces
+précautions étaient suffisantes contre la sape et l'escalade, mais les
+portes restaient comme autant de brèches béantes dans l'enceinte;
+c'était le point faible sur lequel l'attaque et la défense concentraient
+leurs efforts. Le fort d'Abydos avait deux portes, dont la principale
+était située dans un massif épais, à l'extrémité orientale du front est
+(Fig.26). Une coupure étroite A, barrée par de solides battants de
+bois, en marquait la place dans l'avant-mur. Par derrière, s'étendait
+une petite place d'armes B, à demi creusée dans l'épaisseur du mur, au
+fond de laquelle était pratiquée une seconde porte C, aussi resserrée
+que la première. Quand l'assaillant l'avait forcée sous la pluie de
+projectiles que les défenseurs, postés au haut des murailles, faisaient
+pleuvoir sur lui de face et des deux côtés, il n'était pas encore au
+coeur de la place; il traversait une cour oblongue D, resserrée entre
+les murs extérieurs et entre deux contreforts qui s'en détachaient à
+angle droit, et s'en allait briser à découvert une dernière poterne E,
+placée à dessein dans le recoin le plus incommode. Le principe qui
+présidait à la construction des portes était partout le même, mais les
+dispositions variaient au gré de l'ingénieur. A la porte sud-est
+d'Abydos (Fig.27), la place d'armes située entre les deux enceintes a
+été supprimée, et la cour est tout entière dans l'épaisseur du mur; à
+Kom-el-Ahmar, en face d'El-Kab (Fig.28), le massif de briques, an
+milieu duquel la porte est percée, fait saillie sur le front de défense.
+Des poternes, réservées en différents endroits, facilitaient les
+mouvements de la garnison et lui permettaient de multiplier les
+sorties.
+
+[Illustration: Fig. 25]
+[Illustration: Fig. 26]
+[Illustration: Fig. 27]
+[Illustration: Fig. 28]
+
+Le même tracé qu'on employait pour les forts isolés prévalait également
+pour les villes. Partout, à Héliopolis, à Sân, à Saïs, à Thèbes, ce sont
+des murs droits, sans tours ni bastions, formant des carrés ou des
+parallélogrammes allongés, sans fossés ni avancées; l'épaisseur des
+murs, qui varie entre 10 et 20 mètres, rendait ces précautions inutiles.
+Les portes, au moins les principales, avaient des jambages et un linteau
+en pierre, décorés de tableaux et de légendes; témoin celle d'Ombos, que
+Champollion vit encore en place et qui date du règne de Thoutmos III. La
+plus vieille et la mieux conservée des villes fortes d'Égypte, celle
+d'El-Kab, remonte probablement jusqu'à l'ancien Empire (Fig.29). Le Nil
+en a détruit une partie depuis quelques années; au commencement du
+siècle, elle formait un quadrilatère irrégulier, dont les grands côtés
+mesuraient 640 mètres et les petits environ un quart en moins. Le front
+sud présente la même disposition qu'au Kom-es-soultân, des panneaux où
+les lits de briques sont horizontaux, alternant avec d'autres panneaux
+où ils sont concaves. Sur les fronts nord et ouest, les lits sont
+ondulés régulièrement et sans interruption d'un bout à l'autre.
+L'épaisseur est de 11m,50, la hauteur moyenne de 9 mètres; des rampes
+larges et commodes mènent an chemin de ronde. Les portes sont placées
+irrégulièrement, une sur chacune des faces nord, est et ouest; la face
+méridionale n'en avait point. Elles sont trop mal conservées pour qu'on
+en reconnaisse le plan. L'enceinte renfermait une population
+considérable, mais inégalement répartie; le gros était concentré au nord
+et à l'ouest, où les fouilles ont découvert les restes d'un grand nombre
+de maisons. Les temples étaient rassemblés dans une enceinte carrée, qui
+avait le même centre que la première; c'était comme un réduit, où la
+garnison pouvait résister, longtemps après que le reste de la ville
+était aux mains des ennemis.
+
+[Illustration: Fig. 29]
+
+Le tracé à angle droit, excellent en plaine, n'était pas souvent
+applicable en pays accidenté; lorsque le point à fortifier était sur une
+colline, les ingénieurs égyptiens savaient adapter la ligne de défense
+au relief du terrain. A Kom-Ombo (Fig.30), les murs suivent exactement
+le contour de la butte isolée sur laquelle la ville était perchée, et
+présentaient à l'Orient un front hérissé de saillies irrégulières, dont
+le dessin rappelle grossièrement celui de nos bastions. A Koumméh et à
+Semnéh, en Nubie, à l'endroit où le Nil s'échappe des rochers de la
+seconde cataracte, les dispositions sont plus ingénieuses et témoignent
+d'une véritable habileté. Le roi Ousirtasen III avait fixé en cet
+endroit la frontière de l'Égypte; les forteresses qu'il y construisit
+devaient barrer la voie d'eau aux flottes des Nègres voisins. A Koumméh,
+sur la rive droite, la position était naturellement très forte
+(Fig.31). Sur une éminence bordée de rochers abrupts, on dessina un
+carré irrégulier de 60 mètres environ de côté; deux contreforts allongés
+dominent, l'un, an nord, les sentiers qui conduisent à la porte,
+l'autre, au sud, le cours du fleuve. L'avant-mur s'élève à 4 mètres en
+avant et suit fidèlement le mur principal, sauf en deux points, aux
+angles nord-ouest et sud-est, où il présente deux saillies en forme de
+bastion. Sur l'autre rive, à Semnéh, la position était moins bonne; le
+côté oriental était protégé par une ceinture de rochers qui descend à
+pic jusqu'au fleuve, mais les trois autres faces étaient à peu près nues
+(Fig.32). Un mur droit, haut de 15 mètres environ, fut établi le long
+du Nil; an contraire, les murs tournés vers la plaine montèrent
+jusqu'à la hauteur de 25 mètres et se hérissèrent de contreforts, longs
+de 15 mètres, épais de9 mètres à la base et de 4 mètres au sommet et
+disposés à intervalles irréguliers selon les besoins de la défense. Ces
+éperons, non garnis de parapets, tenaient lieu de tours: ils
+augmentaient la force du tracé, défendaient l'accès du chemin de ronde
+et battaient en flanc les soldats qui auraient voulu tenter une attaque
+de haute main contre l'enceinte continue. L'intervalle qui les sépare
+est calculé de manière que les archers puissent balayer de leurs flèches
+tout le terrain compris entre eux. Courtines et saillants sont en
+briques crues entremêlées de poutres couchées horizontalement dans la
+maçonnerie; la surface extérieure en est formée de deux parties, l'une à
+peu près verticale, l'autre inclinée de 160 degrés environ sur la
+première, ce qui rendait l'escalade sinon impossible, au moins fort
+difficile. Intérieurement tout l'espace compris dans l'enceinte avait
+été haussé presque jusqu'au niveau du chemin de ronde, en manière de
+terre-plein (Fig.33). Au dehors, l'avant-mur en pierres sèches était
+séparé du corps de la place par un fossé de 30 à 40 mètres de large; il
+épousait assez exactement le contour général et dominait la plaine de
+2 ou 3 mètres, selon les endroits; vers le nord, il était coupé par le
+chemin tournant qui descend en plaine. Ces dispositions, si habiles
+qu'elles fussent, n'empêchèrent point la place de succomber; une large
+brèche pratiquée an sud, entre les deux saillants les plus rapprochés du
+fleuve, marque le point d'attaque choisi par l'ennemi.
+
+[Illustration: Fig. 30]
+[Illustration: Fig. 31]
+[Illustration: Fig. 32]
+[Illustration: Fig. 33--Coupe du terre-plein, sur A B du plan
+précédent.]
+
+Les grandes guerres entreprises en Asie sous la XVIIIe dynastie
+révélèrent aux Égyptiens des formes nouvelles de fortifications. Les
+nomades de la Syrie méridionale avaient des fortins où ils se
+réfugiaient sous la menace de l'invasion (Fig.34). Les villes
+cananéennes et hittites, Ascalon, Dapour, Mérom, étaient entourées de
+murailles puissantes, le plus souvent en pierre et flanquées de tours
+(Fig.35); celles d'entre elles qui s'élevaient en plaine, comme
+Qodshou, étaient enveloppées d'un double fossé rempli d'eau (Fig.36).
+Les Pharaons transportèrent dans la vallée du Nil les types nouveaux,
+dont ils avaient éprouvé l'efficacité dans leurs campagnes. Dès les
+commencements de la XIXe dynastie, la frontière orientale du Delta, la
+plus faible de toutes, était couverte d'une ligne de forts analogues aux
+forts cananéens; non contents de prendre la chose, les Égyptiens avaient
+pris le mot et donnaient à ces tours de garde le nom sémitique de
+_magadîlou_. La brique ne parut plus dès lors assez solide, au moins
+pour les villes exposées aux incursions des peuplades asiatiques, et les
+murs d'Héliopolis, ceux de Memphis même, se revêtirent de pierre. Rien
+ne nous est resté jusqu'à présent de ces forteresses nouvelles, et nous
+en serions réduits à nous figurer, d'après les peintures, l'aspect
+qu'elles pouvaient avoir, si un caprice royal ne nous en avait laissé un
+modèle dans un des endroits où on s'attendait le moins à le rencontrer,
+dans la nécropole de Thèbes. Quand Ramsès III établit son temple
+funéraire (Fig.37 et 38), il voulut l'envelopper d'une enceinte à
+l'apparence militaire, en souvenir de ses victoires syriennes. Un
+avant-mur en pierre, crénelé, haut de 4 mètres en moyenne, court le long
+du flanc est; la porte est pratiquée an milieu, sous la protection d'un
+gros bastion quadrangulaire. Elle était large de 1 mètre, et flanquée de
+deux petits corps de garde oblongs, dont les terrasses s'élèvent
+d'environ 1m,50 au-dessus du rempart. Dès qu'on l'a franchie, on se
+trouve devant un véritable _Migdol_: deux corps de logis, embrassant une
+cour qui va se rétrécissant par ressauts, et réunis par un bâtiment à
+deux étages, percé d'une porte longue. Les faces orientales des tours
+sont assises sur un soubassement incliné en talus, haut de 5 mètres
+environ. Il était à deux fins: d'abord il augmentait la force de
+résistance du mur à l'endroit où on pouvait le saper, ensuite les
+projectiles qu'on jetait d'en haut, ricochant avec force sur
+l'inclinaison du plan, tenaient l'assaillant à distance. La hauteur
+totale est de 22 mètres, et la largeur de 25 mètres sur le devant; les
+portions situées sur le derrière, à droite et à gauche de la porte, ont
+été détruites dès l'antiquité. Les détails de l'ornementation sont
+adaptés au caractère moitié religieux, moitié triomphal de l'édifice; il
+n'est pas probable que les forteresses réelles fussent décorées de
+consoles et de bas-reliefs analogues à ceux qu'on voit sur les côtés de
+la place d'armes. Tel qu'il est, le _pavillon_ de Médinét-Habou est un
+exemple unique des perfectionnements que les Pharaons conquérants
+avaient apportés à l'architecture militaire.
+
+[Illustration: Fig. 34]
+[Illustration: Fig. 35--La ville de Dapour.]
+[Illustration: Fig. 36]
+[Illustration: Fig. 37--Plan du pavillon de Médinét-Habou.]
+[Illustration: Fig. 38]
+
+Passé le règne de Ramsès III, les documents nous font presque
+entièrement défaut. Vers la fin du XIe siècle avant notre ère, les
+grands prêtres d'Ammon réparèrent les murs de Thèbes, de Gébéléïn et
+d'El-Hibéh en face de Feshn. Le morcellement du pays sous les
+successeurs de Sheshonq obligea les princes des nomes à augmenter le
+nombre des places fortes; la campagne de Piónkhi, sur les bords du Nil,
+est une suite de sièges heureux. Rien, toutefois, ne nous autorise à
+penser que l'art de la fortification ait fait alors des progrès
+sensibles: quand les Pharaons grecs se substituèrent aux indigènes, ils
+le trouvèrent probablement tel que l'avaient constitué les ingénieurs de
+la XIXe et de la XXe dynastie.
+
+
+3.--LES TRAVAUX D'UTILITÉ PUBLIQUE.
+
+
+Un réseau permanent de routes est inutile dans un pays comme l'Égypte;
+le Nil y est le chemin naturel du commerce, et des sentiers courant
+entre les champs suffisent à la circulation des hommes, à la menée des
+bestiaux, au transport des denrées de village à village. Des bacs
+payants pour passer d'une rive à l'autre du fleuve, des gués partout où
+le peu de profondeur des eaux le permettait, des levées de terre jetées
+à demeure en travers des canaux, complétaient le système. Les ponts
+étaient rares; on n'en connaît jusqu'à présent qu'un seul sur le
+territoire égyptien, encore ne sait-on s'il était long ou court, en
+pierre ou en bois, supporté d'arches ou lancé d'une volée. Il
+franchissait, sous les murs mêmes de Zarou, le canal qui séparait le
+front oriental du Delta des régions désertes de l'Arabie Pétrée; une
+enceinte fortifiée en couvrait le débouché du côté de l'Asie (Fig.39).
+L'entretien des voies de communication, qui coûte si cher aux peuples
+modernes, entrait donc pour une très petite part dans la dépense des
+Pharaons; trois grands services restaient seuls à leur charge, celui des
+entrepôts, celui des irrigations, celui des mines et carrières.
+
+[Illustration: Fig. 39]
+
+Les impôts étaient perçus et les traitements des fonctionnaires payés en
+nature. On distribuait chaque mois aux ouvriers du blé, de l'huile et du
+vin, de quoi nourrir leur famille, et, du haut en has de l'échelle
+hiérarchique, chacun recevait en échange de son travail des bestiaux,
+des étoffes, des objets manufacturés, certaines quantités de cuivre ou
+de métaux précieux. Les employés du fisc devaient donc avoir à leur
+disposition de vastes magasins où serrer les parties rentrées de
+l'impôt. Chaque catégorie avait son quartier distinct, clos de murs et
+fourni de gardiens vigilants, larges étables pour les bêtes, celliers où
+les amphores étaient empilées en couches régulières ou pendues en ligne
+le long des murs, avec la date de la récolte écrite sur la panse
+(Fig.40), greniers en forme de four, où le grain était versé par une
+lucarne pratiquée dans le haut et sortait par une trappe ménagée près du
+sol (Fig.41). A Toukou, la Pithom de M. Naville, ce sont des chambres
+rectangulaires (Fig.42), de taille différente, jadis parquetées et sans
+communication l'une avec l'autre: le blé, introduit par le toit,
+suivait, pour ressortir, le chemin qu'il avait pris pour entrer. Au
+Ramesséum de Thèbes, des milliers d'ostraca et de tampons de jarres
+ramassés sur les lieux prouvent que les ruines en briques situées
+immédiatement derrière le temple renfermaient les celliers du dieu; les
+chambres sont de longs couloirs voûtés, accolés l'un à l'autre et
+surmontés autrefois d'une plate-forme unie (Fig.43). Philae, Ombos,
+Daphnae, la plupart des villes frontières du Delta possèdent des
+entrepôts de ce genre, et l'on en découvrira bien d'autres le jour où
+l'on s'avisera de les chercher sérieusement.
+
+[Illustration: Fig. 40]
+[Illustration: Fig. 41]
+[Illustration: Fig. 42]
+[Illustration: Fig. 43]
+
+
+Le régime des eaux ne s'est pas modifié sensiblement depuis l'antiquité.
+Quelques canaux ont été creusés, un plus grand nombre se sont bouchés
+par la négligence des maîtres du pays; mais les tracés et les méthodes
+de percement sont demeurés les mêmes. Elles n'exigent point de travaux
+d'art considérables. Partout où j'ai pu étudier les vestiges de canaux
+anciens, je n'ai relevé aucune trace de maçonnerie aux prises d'eau ou
+sur les points faibles du parcours. Ce sont de simples fossés à pic,
+larges de 6 à 20 mètres; les terres extraites pendant l'opération
+étaient rejetées à droite et à gauche, et formaient, au-dessus de la
+berge, des talus irréguliers de 2 à 4 mètres de haut. Ils marchent en
+ligne droite, mais sans obstination; le moindre mouvement de terrain les
+décide à dévier et à décrire des courbes immenses. Des digues, tirées
+capricieusement de la montagne au Nil, les coupent d'espace en espace et
+divisent la vallée en bassins, ou l'eau séjourne pendant les mois
+d'inondation. Elles sont d'ordinaire en terre, quelquefois en briques
+cuites, comme dans la province de Girgéh, très rarement en pierre de
+taille, comme cette digue de Koshéish que Mini construisit au début des
+temps, afin de détourner à l'orient la branche principale du Nil, et
+d'assainir l'emplacement où il fonda Memphis. Le réseau avait son
+origine près du Gebel-Silsiléh, et courait jusqu'à la mer sans s'écarter
+du fleuve, si ce n'est une fois près de Béni-Souef, pour jeter un de ses
+bras dans la direction du Fayoum. Il franchissait la montagne près
+d'Illahoun, par une gorge étroite et sinueuse, approfondie peut-être à
+main d'homme, et se ramifiant en patte d'oie; les eaux, après avoir
+arrosé le canton, s'écoulaient, les plus proches dans le Nil, par la
+route même qui les avait amenées; les autres, dans plusieurs lacs sans
+issue, dont le plus grand s'appelle aujourd'hui Birkét-Qéroun. S'il
+fallait en croire Hérodote, les choses ne se seraient point passées
+aussi simplement. Le roi Moeris aurait voulu établir au Fayoum un
+réservoir destiné à corriger les irrégularités de l'inondation; on
+l'appelait, d'après lui, le lac Moeris. La crue était-elle insuffisante?
+L'eau, emmagasinée dans ce bassin, puis relâchée au fur et à mesure que
+le besoin s'en faisait sentir, maintenait le niveau à hauteur convenable
+sur toute la moyenne Egypte et sur les régions occidentales du Delta.
+L'année d'après, si la crue s'annonçait trop forte, le Moeris en
+recevait le surplus et le gardait jusqu'au moment où le fleuve
+commençait à baisser. Deux pyramides, couronnées chacune d'un colosse
+assis, représentant le roi fondateur et sa femme, se dressaient au
+milieu du lac. Voilà le récit d'Hérodote: il a singulièrement embarrassé
+les ingénieurs et les géographes. Comment en effet trouver dans le
+Fayoum un emplacement convenable pour un bassin qui n'avait pas moins de
+quatre-vingt-dix milles de pourtour? La théorie la plus accréditée de
+nos jours est celle de Linant, d'après laquelle le Moeris aurait occupé
+une dépression de terrain le long de la chaîne libyque, entre Illahoun
+et Médinéh; mais les explorations les plus récentes ont montré que les
+digues assignées pour limites à ce prétendu réservoir sont modernes et
+n'ont peut-être pas deux siècles de durée. Je ne crois plus à
+l'existence du Moeris. Si Hérodote a jamais visité le Fayoum, cela a dû
+être pendant l'été, au temps du haut Nil, quand le pays entier offre
+l'aspect d'une véritable mer. Il a pris pour la berge d'un lac permanent
+les levées qui divisent les bassins et font communiquer les villes entre
+elles. Son récit, répété par les écrivains anciens, a été accepté par
+nos contemporains, et l'Egypte, qui n'en pouvait mais, a été gratifiée
+après coup d'une oeuvre gigantesque, dont l'exécution aurait été le
+vrai titre de gloire de ses ingénieurs, si elle avait jamais existé. Les
+seuls travaux qu'ils aient entrepris en ce genre ont de moindres
+prétentions; ce sont des barrages en pierre élevés à l'entrée de
+plusieurs des Ouadys qui descendent des montagnes jusque dans la vallée.
+L'un des plus importants a été signalé en 1885 par le docteur
+Schweinfurth, à sept kilomètres au sud-est des bains d'Hélouan, au
+débouché de l'Ouady Guerraouî (Fig.44).
+
+[Illustration: Fig. 44]
+
+Il servait à deux fins, d'abord à emmagasiner de l'eau pour les ouvriers
+qui exploitaient les carrières d'albâtre cristallin d'où sont sortis les
+blocs les plus grands des pyramides de Gizéh, puis à retenir les
+torrents qui se forment parfois dans le désert à la suite des pluies de
+l'hiver et du printemps. Le ravin qu'il fermait a soixante-six mètres de
+large et douze ou quinze, mètres de hauteur moyenne. Trois couches
+successives d'une épaisseur totale de quarante-cinq mètres avaient été
+jugées suffisantes: en aval, une masse d'argile et de débris tirés des
+berges (A), puis un amas de gros blocs calcaires, enfin un mur de pierre
+de taille, dont les assises, disposées en retraite l'une sur l'autre,
+simulaient une sorte d'escalier monumental (B). Trente-deux degrés
+subsistent encore, sur trente-cinq qu'il y avait primitivement, et un
+quart environ du barrage s'est maintenu dans le voisinage de chacune des
+berges; le torrent a balayé la partie du milieu (Fig.45). Une digue
+analogue avait transformé le fond de l'Ouady Gennéh en un petit lac ou
+les mineurs du Sinaï venaient s'approvisionner d'eau. La plupart des
+localités d'où l'Égypte tirait ses métaux et ses pierres de choix
+étaient d'accès malaisé et n'auraient été d'aucun profit, si on n'avait
+eu soin d'en faciliter les avenues et d'en rendre le séjour moins
+insupportable par des travaux de ce genre. Pour aller chercher le
+diorite et le granit gris de l'Ouady Hammamât, les Pharaons avaient
+jalonné la route de citernes taillées dans le roc. Quelques maigres
+sources, captées habilement et recueillies dans des réservoirs, avaient
+permis d'établir des villages entiers d'ouvriers aux carrières et aux
+mines d'or ou d'émeraude des bords de la mer Rouge; des centaines
+d'engagés volontaires, d'esclaves ou de criminels condamnés par les
+tribunaux y vivaient misérablement, sous le bâton d'une dizaine de chefs
+de corvée, et sous la surveillance brutale d'une compagnie de soldats
+mercenaires, libyens ou nègres. La moindre révolution en Egypte, une
+guerre malheureuse, un changement de règne troublé, compromettait
+l'existence factice de ces établissements: les ouvriers désertaient, les
+Bédouins harcelaient la colonie, les garde-chiourme s'impatientaient et
+rentraient dans la vallée du Nil, et l'exploitation cessait de se faire
+régulièrement. Aussi, les pierres de choix qu'on ne trouvait qu'au
+désert, le diorite, le basalte, le granit noir, le porphyre, les brèches
+vertes ou jaunes, n'étaient-elles pas d'usage fréquent en architecture;
+comme il fallait mettre sur pied, pour les avoir, de véritables
+expéditions de soldats et d'ouvriers, on les réservait aux sarcophages
+et aux statues de prix. Les carrières de calcaire, de grès, d'albâtre,
+de granit rose, qui ont fourni les matériaux des temples et des
+monuments funéraires, étaient toutes dans la vallée et d'abord facile.
+Quand la veine qu'on avait résolu d'attaquer courait dans une des
+couches basses de la montagne, on y creusait des couloirs et des
+chambres qui s'enfoncent parfois assez loin. Des piliers carrés, ménagés
+d'espace en espace, soutenaient le plafond, et des stèles, gravées aux
+endroits les plus apparents, apprenaient à la postérité le nom du roi et
+des ingénieurs qui avaient commencé ou repris les travaux. Plusieurs de
+ces carrières épuisées ou abandonnées ont été transformées en chapelles;
+ainsi le Spéos-Artemidos, que Thoutmos III et Séti Ier consacrèrent à la
+déesse locale Pakhit. Les plus importantes de celles qui donnaient le
+calcaire sont à Tourah et à Massarah, presque en face de Memphis. La
+pierre en était très recherchée des sculpteurs et des architectes; elle
+se prête merveilleusement à toutes les délicatesses du ciseau, durcit à
+l'air et se revêt d'une patine dont les tons crémeux reposent l'oeil.
+Les gisements de grès les plus vastes étaient à Silsilis (Fig.46), et
+on les exploitait à ciel ouvert. Ils offrent des escarpements de quinze
+à seize mètres, quelquefois dressés à pic dans toute leur hauteur,
+quelquefois divisés en étages où l'on arrive au moyen d'escaliers à
+peine assez larges pour un seul homme. Les parois en sont couvertes de
+stries parallèles, tantôt horizontales, tantôt inclinées alternativement
+de gauche à droite ou de droite à gauche, de manière à former des lignes
+de chevrons très obtus, et serrées, comme en un cadre rectangulaire,
+entre des rainures larges de trois ou quatre centimètres, longues de
+deux ou même de trois mètres; ce sont les cicatrices de l'outil antique,
+et elles nous montrent comment les Égyptiens s'y prenaient pour détacher
+les blocs. On les dessinait sur place à l'encre rouge, quelquefois en la
+forme qu'ils devaient avoir dans l'édifice projeté; les membres de la
+commission d'Égypte copièrent dans les carrières du Gebel Abou-Fôdah les
+épures et la mise au carreau de plusieurs chapiteaux, un lotiforme, les
+autres à tête d'Hathor (Fig.47). Ce premier travail achevé, on séparait
+les faces verticales à l'aide d'un long ciseau en fer qu'on enfonçait
+perpendiculairement ou obliquement à grands coups de maillet; pour
+détacher les faces horizontales, on se servait uniquement de coins en
+bois ou en bronze, disposés dans le sens des couches de la montagne. Les
+blocs recevaient souvent une première façon sur le lit; on voit à Syène
+un obélisque de granit, à Tehnéh des fûts de colonne à demi dégagés. Le
+transport s'opérait de diverses manières. A Syène, à Silsilis, au Gebel
+Sheikh Haridi, au Gebel Abou-Fôdah, les carrières sont baignées
+littéralement par les flots du Nil et la pierre descend presque
+directement de sa place aux chalands. A Kasr-es-Sayad, à Tourah, dans
+les localités éloignées de la rive, des canaux creusés exprès amenaient
+les barques jusqu'au pied de la montagne. Où l'on devait renoncer au
+transport par eau, la pierre était chargée sur des traîneaux tirés par
+des boeufs (Fig.48), ou cheminait jusqu'à destination à bras d'homme et
+sur des rouleaux.
+
+[Illustration: Fig. 45]
+[Illustration: Fig. 46]
+[Illustration: Fig. 47]
+[Illustration: Fig. 48]
+
+
+CHAPITRE II
+
+
+
+L'ARCHITECTURE RELIGIEUSE
+
+
+La brique fait presque tous les frais de l'architecture civile et
+militaire; elle ne joue qu'un rôle secondaire dans l'architecture
+religieuse. Les Pharaons avaient l'ambition d'élever aux dieux des
+demeures éternelles, et la pierre seule leur paraissait assez durable
+pour résister aux attaques des hommes et du temps.
+
+
+1.--MATÉRIAUX ET ÉLÉMENTS DE LA CONSTRUCTION.
+
+
+C'est un préjugé de croire que les Egyptiens ne mettaient en oeuvre que
+des blocs de dimensions considérables. La grosseur de leurs matériaux
+variait beaucoup selon l'usage auquel ils les destinaient. Les
+architraves, les fûts de colonnes, les linteaux et les montants de porte
+atteignaient quelquefois des dimensions considérables. Les architraves
+les plus longues que l'on connaisse, celles qui recouvrent l'allée
+centrale de la salle hypostyle à Karnak, ont en moyenne 9m,20; elles
+représentent chacune une masse de 31 mètres cubes et un poids de 65,000
+kilogrammes environ. D'ordinaire, les blocs ne sont pas beaucoup plus
+forts que ceux dont on se sert aujourd'hui en France; la hauteur en est
+de 0m,80 à 1m,20, la longueur de 1 mètre à 2m,50, l'épaisseur de 0m,50 à
+1m,80.
+
+Quelques temples sont en une seule sorte de pierre; le plus souvent, les
+matériaux d'espèce différente sont juxtaposés à proportions inégales.
+Ainsi, le gros oeuvre des temples d'Abydos est un calcaire très fin; les
+colonnes, les architraves, les montants et les linteaux des portes,
+toutes les parties où l'on craignait que le calcaire n'eût pas une force
+de résistance suffisante, sont en grès dans l'édifice de Séti Ier, en
+grès, en granit ou en albâtre dans celui de Ramsès II. A Karnak, à
+Louxor, à Tanis, à Memphis, on remarque des mélanges analogues; au
+Ramesséum et dans quelques temples de Nubie, les colonnes reposent sur
+des massifs de briques crues. La pierre à pied d'oeuvre, les ouvriers
+la taillaient avec plus ou moins de soin, selon qu'elle devait occuper
+telle ou telle position. Quand les murs étaient de médiocre épaisseur,
+comme c'est généralement le cas des murs de refend, on la parait
+exactement sur toutes les faces. Lorsqu'ils étaient épais, les blocs du
+noyau étaient dégrossis de manière à rappeler le plus possible la forme
+cubique et à s'empiler les uns sur les autres sans trop de difficulté,
+sauf à combler les vides avec des éclats plus petits, du caillou, du
+ciment; on coupait ceux du parement avec soin sur la face destinée à
+être vue, on dressait les joints aux deux tiers ou aux trois quarts de
+la longueur, et on piquait simplement le reste de la queue. Les pièces
+les plus fortes étaient réservées aux parties basses des édifices, et
+cette précaution était d'autant plus nécessaire que les architectes
+d'époque pharaonique ne descendaient pas les fondations des temples
+beaucoup plus qu'ils ne faisaient celles des maisons. A Karnak, elles ne
+s'enfoncent guère qu'à 2 ou 3 mètres; à Louxor, dans la partie qui borde
+le fleuve, trois assises d'environ 0m,80 de haut chacune forment un
+patin gigantesque sur lequel reposent les murs; au Ramesséum, la couche
+de briques sèches sur laquelle pose la colonnade ne paraît pas avoir
+plus de 2 mètres; ce sont là des profondeurs insignifiantes, mais
+l'expérience des siècles a prouvé qu'elles suffisaient. L'humus compact
+et dur qui compose partout le sol de la vallée subit chaque année, au
+moment du retrait des eaux, une contraction qui le rend à peu près
+incompressible; le poids des maçonneries, augmentant graduellement au
+cours de la construction, lui fait bientôt atteindre le maximum de
+tassement et achève d'assurer à l'édifice une assiette solide. Partout
+où j'ai mis au jour le pied des murs, j'ai constaté qu'ils n'avaient pas
+bougé.
+
+Le système de construction des anciens Égyptiens ressemble par bien des
+points à celui des Grecs. Les pierres y sont souvent posées à joint vif,
+sans lien d'aucune sorte, et le maçon se fie au poids propre des
+matériaux pour les tenir en place. Parfois elles sont attachées par des
+crampons en métal, ou, comme dans le temple de Séti Ier à Abydos, par
+des queues d'aronde en bois de sycomore au cartouche du roi fondateur.
+D'ordinaire, elles sont comme soudées les unes aux autres par des
+couches de mortier plus ou moins épaisses. Tous les mortiers dont j'ai
+recueilli les échantillons sont jusqu'à présent de trois sortes: les
+uns, blancs et réduits aisément en poudre impalpable, ne contiennent que
+de la chaux; les autres, gris et rudes au toucher, sont mêlés de chaux
+et de sable; les autres doivent leur aspect rougeâtre à la poudre de
+brique pilée dont ils sont pénétrés. Grâce à l'emploi judicieux de ces
+procédés divers, les Égyptiens ont su, quand ils le voulaient,
+appareiller aussi bien que les Grecs des assises régulières, à blocs
+égaux, à joints verticaux symétriquement alternés; s'ils ne l'ont pas
+toujours fait, cela tient surtout à l'imperfection des moyens mécaniques
+dont ils disposaient. Les murs d'enceinte, les murs de refend, ceux des
+façades secondaires étaient perpendiculaires au sol; on se servait pour
+élever les matériaux d'une chèvre grossière plantée sur la crête. Les
+murs des pylônes, ceux des façades principales, parfois même ceux des
+façades secondaires étaient en talus, selon des pentes variables au gré
+de l'architecte; on établissait pour les construire des plans inclinés,
+dont les rampes s'allongeaient à mesure que montait le monument. Les
+deux méthodes étaient également dangereuses; si soigneusement qu'on
+enveloppât les blocs, ils couraient le risque de perdre en chemin leurs
+arêtes et leurs angles, ou même de se briser en éclats. Il fallait
+presque toujours les retoucher, et le désir d'avoir le moins de déchet
+possible portait l'ouvrier à leur prêter des coupes anormales (Fig.49).
+On retaillait en biseau une des faces latérales, et le joint, au lieu
+d'être vertical, s'inclinait sur le lit. Si la pierre n'avait plus la
+hauteur ou la largeur voulue, on rachetait la différence au moyen d'une
+dalle complémentaire. Parfois même, on laissait subsister une saillie,
+qui s'emboîtait, pour ainsi dire, dans un creux correspondant, ménagé à
+l'assise supérieure ou inférieure. Ce qui n'était d'abord qu'accident
+devenait bientôt négligence. Les maçons, qui avaient hissé par
+inadvertance un bloc trop gros, ne se souciaient pas de le redescendre,
+et se tiraient d'affaire avec l'un des expédients dont je viens de
+parler. L'architecte ne surveillait pas assez attentivement la taille et
+la pose des pierres. Il souffrait que les assises n'eussent pas toutes
+la même hauteur, et que les joints verticaux de deux ou trois d'entre
+elles fussent dans un même prolongement. Le gros oeuvre achevé, on
+ravalait la pierre, on reprenait les joints, on les noyait sous une
+couche de ciment ou de stuc, coloré à la teinte de l'ensemble, et qui
+dissimulait les fautes du premier travail. Les murs ne se terminent
+presque jamais en arête vive. Ils sont comme cernés d'un tore autour
+duquel court un ruban sculpté, et couronnés soit de la gorge évasée que
+surmonte une bande plate (Fig.50), soit, comme à Semnéh, d'une corniche
+carrée, soit, comme à Médinét-Habou, d'une ligne de créneaux. Ainsi
+encadrés, on dirait autant de panneaux unis, levés chacun sur un seul
+bloc, sans saillies et presque sans ouvertures. Les fenêtres, toujours
+très rares, ne sont que de simples soupiraux, destinés à éclairer des
+escaliers comme au second pylône d'Harmhabi, à Karnak, ou à recevoir des
+pièces de charpente décorative les jours de fête. Les portes ne
+présentent que peu de relief sur le corps de l'édifice (Fig.51), sauf
+le cas où le linteau est surhaussé de la gorge et de la plate-bande.
+Seul, le pavillon de Médinét-Habou possède des fenêtres réelles; mais il
+était construit sur le plan d'une forteresse et ne doit être rangé qu'à
+titre d'exception parmi les monuments religieux.
+
+[Illustration: Fig. 49]
+[Illustration: Fig. 50]
+[Illustration: Fig. 51]
+
+Le sol des cours et des salles était revêtu de dalles rectangulaires
+assez régulièrement ajustées, sauf dans l'intervalle des colonnes où,
+désespérant de raccorder à l'ensemble les lignes courbes de la base, les
+architectes ont accumulé des fragments de petite dimension sans ordre ni
+méthode (Fig.52). Au contraire de ce qu'ils pratiquaient pour les
+maisons, ils n'ont presque jamais employé la voûte dans les temples. On
+ne la rencontre guère qu'à Déir-el-Baharî et dans les sept sanctuaires
+parallèles d'Abydos, encore est-elle obtenue par encorbellement. La
+courbe en est dessinée dans trois ou quatre assises horizontales,
+placées en porte à faux l'une au-dessus de l'autre, puis évidées au
+ciseau, suivant une ligne continue (Fig.53). La couverture ordinaire
+consiste en dalles plates juxtaposées. Quand les vides entre les murs ne
+sont pas trop considérables, elle les franchit d'une seule volée; sinon,
+on l'étayait de supports d'autant plus multipliés que l'espace à couvrir
+est plus étendu. Ils étaient alors reliés par d'immenses poutres en
+pierre, les architraves, sur lesquelles s'appuient les dalles dont le
+toit se compose.
+
+[Illustration: Fig. 52]
+[Illustration: Fig. 53]
+
+Les supports sont de deux types différents: le pilier et la colonne. On
+en connaît d'un seul bloc. Les piliers du temple du Sphinx, les plus
+anciens qui aient été découverts jusqu'à présent, ont 5 mètres de
+hauteur sur 1m,40 de côté. Des colonnes en granit rose, éparses au
+milieu des ruines d'Alexandrie, de Bubaste, de Memphis, et qui remontent
+aux règnes d'Harmhabi et de Ramsès II, mesurent 6 et 8 mètres d'une même
+venue. Ce n'est là qu'une exception. Colonnes et piliers sont bâtis en
+assises souvent inégales et irrégulières, comme celles des murailles
+environnantes. Les grandes colonnes de Louxor ne sont pleines qu'au
+tiers du diamètre: elles ont un noyau de ciment jaunâtre, qui n'a plus
+de consistance et tombe en poudre sous les doigts. Le chapiteau de la
+colonne de Taharqou, à Karnak, contient trois assises hautes chacune
+d'environ 0m,123. La dernière, la plus saillante, se compose de
+vingt-six pierres, dont les joints verticaux tendent au centre, et qui
+ne sont maintenues en place que par le poids du dé superposé. Les mêmes
+négligences que nous avons signalées dans l'appareil des murs, on les
+retrouve toutes dans celui des colonnes.
+
+Le pilier quadrangulaire, à côtés parallèles ou légèrement inclinés, le
+plus souvent sans base ni chapiteau, est fréquent dans les tombes de
+l'ancien Empire. Il apparaît encore à Médinét-Habou, dans le temple de
+Thoutmos III, ou à Karnak, dans ce qu'on appelle le promenoir. Les faces
+en sont souvent habillées de tableaux peints ou de légendes, et la face
+extérieure reçoit un motif spécial de décoration: des tiges de lotus ou
+de papyrus en saillie, sur les piliers-stèles de Karnak, une tête
+d'Hathor coiffée du sistre, au petit spéos d'Ibsamboul (Fig.54), une
+figure debout, Osiris dans la première cour de Médinét-Habou, Bîsou à
+Dendérah et au Gebel-Barkal. A Karnak, dans l'édifice construit
+probablement par Harmhabi avec les débris d'un sanctuaire d'Amenhotpou
+II, le pilier est surmonté d'une gorge qu'un mince abaque séparé de
+l'architrave (Fig.55). Abattant les quatre angles, on le transforme en
+un prisme octogonal; puis, abattant les huit angles nouveaux, en un
+prisme à seize pans. C'est le type de certains piliers des tombeaux
+d'Assouân et de Beni-Hassan; du promenoir de Thoutmos III, à Karnak
+(Fig.56), et des chapelles de Déir-el-Baharî. A côté de ces formes
+régulièrement déduites on en remarque dont la dérivation est
+irrégulière, à six pans, à douze, à quinze, à vingt, ou qui aboutissent
+presque au cercle parfait. Les piliers du portique d'Osiris à Abydos
+sont au terme de la série; le corps en offre une section curviligne
+à peine interrompue par une bande lisse aux deux extrémités d'un même
+diamètre. Le plus souvent les pans se creusent légèrement en cannelures;
+parfois, comme à Kalabshéh, les cannelures sont divisées en quatre
+groupes de cinq par autant de bandes (Fig.57). Le pilier polygonal a
+toujours un socle large et bas, arrondi en disque. A El-Kab, il porte
+une tête d'Hathor appliquée à la face antérieure (Fig.58). Presque
+partout ailleurs, il est surmonté d'un simple tailloir carré qui le
+réunit à l'architrave. Ainsi constitué, il présente un air de famille
+avec la colonne dorique, et l'on comprend que Jomard et Champollion ont
+pu lui donner, dans l'enthousiasme de la découverte, le nom peu justifié
+de _dorique primitif_.
+
+[Illustration: Fig. 54]
+[Illustration: Fig. 55]
+[Illustration: Fig. 56]
+[Illustration: Fig. 57]
+[Illustration: Fig. 58]
+
+La colonne ne repose pas immédiatement sur le sol. Elle est toujours
+pourvue d'un socle analogue à celui du pilier polygonal, au profil
+tantôt droit, tantôt légèrement arrondi, nu ou sans autre ornement
+qu'une ligne d'hiéroglyphes. Les formes principales se ramènent à trois
+types: 1° la colonne à chapiteau en campane; 2° la colonne à chapiteau
+en bouton de lotus; 3° la colonne hathorique.
+
+1° _Colonne à chapiteau campaniforme_.--D'ordinaire, le fût est lisse ou
+simplement gravé d'écriture et de bas-reliefs. Quelquefois pourtant,
+ainsi à Médamout, il est composé de six grandes et de six petites
+colonnettes alternées. Aux temps pharaoniques, il s'arrondit, par le
+bas, en bulbe décoré de triangles curvilignes enchevêtrés, simulant de
+larges feuilles; la courbe est alors calculée de telle sorte que le
+diamètre inférieur soit sensiblement égal au diamètre supérieur. A
+l'époque ptolémaïque, le bulbe disparaît souvent, probablement sous
+l'influence des idées grecques: les colonnes qui bordent la première
+cour du temple d'Edfou s'enlèvent d'aplomb sur leur socle. Le fût subit
+toujours une diminution de la base au sommet. Il se termine par trois ou
+cinq plates-bandes superposées. A Médamout, où il est fasciculé,
+l'architecte a pensé sans doute qu'une seule attache au sommet
+paraîtrait insuffisante à maintenir les douze colonnettes, et il a
+indiqué deux autres anneaux de plates-bandes à intervalles réguliers. Le
+chapiteau, évasé en forme de cloche, est garni à la naissance d'une
+rangée de feuilles, semblables à celles de la base, et sur lesquelles
+s'implantent des tiges de lotus et de papyrus en fleurs et en boutons.
+La hauteur et la saillie sur le nu de la colonne varient au gré de
+l'architecte. A Louxor, les campanes ont 3m,50 de diamètre à la gorge,
+5m,50 à la partie supérieure, et une hauteur de 3m,50; à Karnak, dans la
+salle hypostyle, la hauteur est de 3m,75 et le plus grand diamètre de
+21 pieds. Un de cubique surmonte le tout. Il est assez peu élevé et
+presque entièrement masqué par la courbure du chapiteau; rarement, comme
+au petit temple de Dendérah, il s'élève et reçoit sur chaque face une
+figure du dieu Bîsou (Fig.59).
+
+[Illustration: Fig. 59]
+
+La colonne à chapiteau campaniforme (Fig.60) se rencontre de préférence
+dans la travée centrale des salles hypostyles, à Karnak, au Ramesséum, à
+Louxor; mais elle n'est pas restreinte à cet emploi, et on la voit dans
+les portiques, à Médinét-Habou, à Edfou, à Philae. Le promenoir de
+Thoutmos III, à Karnak, en renferme une variété des plus curieuses
+(Fig.61): la campane est retournée, et la partie amincie du fût
+s'enfonce dans le socle, tandis que la partie la plus large se soude à
+l'évasement du chapiteau. Cet arrangement disgracieux n'eut pas de
+succès; on n'en trouve aucune trace hors du promenoir. D'autres
+innovations furent plus heureuses, celles surtout qui permirent aux
+artistes de grouper autour de la campane des éléments empruntés à la
+flore du pays. C'est d'abord, à Soleb, à Sesébî, à Bubaste, à Memphis,
+une bordure de palmes plantées droites sur les bandes plates et dont la
+tête se courbe sous le poids de l'abaque (Fig.62). Plus tard, aux
+approches de l'époque ptolémaïque, des régimes de dattes (Fig.63) et
+des lotus entr'ouverts vinrent s'ajouter aux branches de palmier. Sous
+les Ptolémées et sous les Césars, le chapiteau finit par devenir une
+véritable corbeille de fleurs et de feuilles étalées régulièrement et
+peintes des couleurs les plus vives (Fig.64). A Edfou, à Ombos, à
+Philae, on dirait que le constructeur s'est juré de ne pas répéter deux
+fois une même coupe de chapiteau d'un même côté du portique.
+
+[Illustration: Fig. 60]
+[Illustration: Fig. 61]
+[Illustration: Fig. 62]
+[Illustration: Fig. 63]
+[Illustration: Fig. 64]
+
+2° _Colonne à chapiteau lotiforme_.--Elle représentait peut-être à
+l'origine un faisceau de tiges de lotus dont les boutons, serrés au cou
+par un lien, se réunissent en bouquet pour former le chapiteau. La
+colonne de Beni-Hassan comporte quatre tiges arrondies (Fig.65). Celles
+du labyrinthe, celles du promenoir de Thoutmos III, celles de Médamout
+en ont huit qui présentent à la surface une arête saillante (Fig.66).
+Le pied est bulbeux et paré de feuilles triangulaires. La gorge est
+entourée de trois ou de cinq anneaux. Une moulure, composée de trois
+bandes verticales accolées, descend du dernier de ces anneaux dans
+l'intervalle de deux tiges; c'est comme une frange qui garnit le haut de
+la colonne. Une surface aussi accidentée ne prêtait guère à la
+décoration hiéroglyphique; aussi en arriva-t-on progressivement à
+supprimer toutes les saillies et à lisser le pourtour du fût. Dans la
+salle hypostyle de Gournah, il est divisé en trois segments: celui du
+milieu est uni et chargé de sculptures, celui du haut et celui du bas
+sont encore fasciculés. Au temple de Khonsou, dans les bas côtés de la
+salle hypostyle de Karnak, sous le portique de Médinét-Habou, le fût est
+entièrement lisse; seulement la frange subsiste sous les anneaux, et une
+arête légère ménagée de trois en trois bandes rappelle l'existence des
+tiges (Fig.67). Le chapiteau se dégrade de la même manière. A
+Beni-Hassan, il est fasciculé nettement dans toute sa hauteur. Au
+promenoir de Thoutmos III, à Louxor, à Médamout, un cercle de petites
+feuilles pointues et de cannelures règne autour de la base et amoindrit
+l'effet: ce n'est plus guère qu'un cône tronqué et côtelé. Dans la salle
+hypostyle de Karnak, à Abydos, au Ramesséum, à Médinét-Habou, des
+ornements de nature diverse, feuilles triangulaires, légendes
+hiéroglyphiques, bandes de cartouches flanqués d'uraeus, remplacent les
+côtes et se partagent l'espace conquis. L'abaque ne se dissimule pas
+comme dans la colonne campaniforme: il déborde hardiment et reçoit la
+légende du roi fondateur.
+
+[Illustration: Fig. 65]
+[Illustration: Fig. 66]
+[Illustration: Fig. 67--Colonne des bas côtés de la salle hypostyle
+à Karnak.]
+
+3º _La colonne hathorique_.--On en a des exemples aux temps anciens,
+dans le temple de Déir-el-Baharî; mais c'est par les monuments d'époque
+ptolémaïque, par Contra-Latopolis, par Philae, par Dendérah surtout,
+qu'on la connaît le mieux. Le fût et la base ne présentent aucun
+caractère spécial: c'est le fût et la base de la colonne campaniforme.
+Le chapiteau a deux étages. Au plus bas, un bloc carré, sur chaque face
+duquel une tête de femme, à oreilles pointues de génisse, se détache, en
+haut relief; la coiffure, maintenue sur le front par trois bandelettes
+verticales, passe derrière les oreilles et tombe le long du cou. Chaque
+tête porte une corniche cannelée, sur laquelle s'élève un naos encadré
+entre deux volutes; un mince dé carré couronne le tout (Fig.68). La
+colonne a donc pour chapiteau quatre têtes d'Hathor. Aperçue de loin,
+elle rappelle immédiatement à l'esprit un des sistres que les
+bas-reliefs nous montrent entre les mains des reines et des déesses.
+C'est un sistre en effet, mais où les proportions normales des diverses
+parties ne sont pas observées: le manche est gigantesque, tandis que la
+moitié supérieure de l'instrument est réduite outre mesure. Ce motif
+plut tellement qu'on n'hésita pas à le combiner avec des éléments
+empruntés à d'autres ordres. Les quatre têtes d'Hathor, mises par-dessus
+un chapiteau campaniforme, fournirent le type composite que Nectanébo
+employa au pavillon de Philae (Fig.69). Je ne saurais dire que le
+mélange soit très satisfaisant: vue en place, la colonne est moins
+disgracieuse qu'on ne serait tenté de le croire d'après les gravures.
+
+[Illustration: Fig. 68]
+[Illustration: Fig. 69]
+
+Les supports ne sont pas soumis à des règles fixes de proportions et
+d'agencement. L'architecte pouvait attribuer, si cela lui plaisait, une
+hauteur égale à des supports de diamètre très différent, et en dessiner
+chacun des éléments à l'échelle qui lui convenait le mieux, sans autre
+souci que d'une certaine harmonie générale: les dimensions du chapiteau
+n'étaient pas en rapport immuable avec celles du fût, et la hauteur du
+fût ne dépendait nullement du diamètre de la colonne. A Karnak, les
+colonnes campaniformes de la salle hypostyle ont 3 mètres de haut pour
+le chapiteau, un peu moins de 17 pour le fût, 3m,57 de diamètre
+inférieur; à Louxor, 3m,50 pour le chapiteau, 15 pour le fût, 3m,45 au
+bulbe; au Ramesséum, 11 mètres pour le chapiteau et pour le fût et
+2 mètres au bulbe. L'étude des colonnes lotiformes nous amène à des
+résultats semblables. A Karnak, sur les bas côtés de la salle hypostyle,
+elles ont 3 mètres de haut pour le chapiteau, 10 pour le fût, 2m,08 de
+diamètre sur le socle; au Ramesséum, 1m,70 pour le chapiteau, 7m,50 pour
+le fût, 1m,78 de diamètre sur le socle. Même irrégularité dans la
+disposition des architraves: rien n'en détermine l'élévation que le
+caprice du maître ou les nécessités de la construction. Même
+irrégularité dans les entre-colonnements: non seulement la largeur en
+diffère beaucoup de temple à temple et de chambre à chambre, mais
+parfois, comme dans la première cour de Médinét-Habou, ils sont inégaux
+pour un même portique. Voilà pour les types employés séparément. Quand
+on les associait dans un seul édifice, on ne s'astreignait pas à leur
+donner des proportions fixes par rapport l'un à l'autre.
+
+Dans la salle hypostyle de Karnak les colonnes à campanes soutiennent la
+travée la plus haute, et les colonnes en bouton de lotus sont reléguées
+aux bas côtés (Fig.70). Il y a des salles du temple de Khonsou, où
+c'est la colonne lotiforme qui est la plus élevée, d'autres où c'est la
+colonne campaniforme. A Médamout, lotiformes et campaniformes ont
+partout la même hauteur dans ce qui subsiste de l'édifice. L'Égypte n'a
+jamais eu d'ordres définis comme en a possédé la Grèce. Elle a essayé
+toutes les combinaisons auxquelles se prêtaient les éléments de la
+colonne, sans jamais en chiffrer aucune avec assez de précision pour
+qu'étant donné un des membres, on puisse en déduire, même
+approximativement, les dimensions de tous les autres.
+
+[Illustration: Fig. 70--Coupe de la salle hypostyle de Karnak pour
+montrer l'agencement des deux ordres campaniforme et lotiforme.]
+
+
+2.--LE TEMPLE.
+
+
+La plupart des sanctuaires célèbres, Dendérah, Edfou, Abydos, avaient
+été fondés avant Minì par les _serviteurs d'Hor_; mais, vieillis ou
+ruinés au cours des âges, ils avaient été restaurés, remaniés,
+reconstruits l'un après l'autre sur des devis nouveaux. Nul débris ne
+nous est resté de l'appareil primitif pour nous montrer ce que
+l'architecture égyptienne était à ses commencements. Les temples
+funéraires bâtis par les rois de la IVe dynastie ont laissé plus de
+traces. Celui de la seconde pyramide, à Gizéh, était assez bien conservé
+encore dans les premières années du XVIIIe siècle, pour que de Maillet y
+ait vu quatre gros piliers debout. La destruction est à peu près
+complète aujourd'hui; mais cette perte a été compensée, vers 1853, par
+la découverte d'un temple situé à quarante mètres environ au sud du
+Sphinx (Fig.71). La façade ne paraît pas, cachée qu'elle est sous le
+sable; l'extérieur seul a été déblayé en partie. Le noyau de la
+maçonnerie est en calcaire fin de Tourah. Le revêtement, les piliers,
+les architraves, la couverture, étaient en blocs d'albâtre ou de granit
+gigantesques. Le plan est des plus simples. Au centre (A), une grande
+salle en forme de T, ornée de seize piliers carrés, hauts de cinq
+mètres; à l'angle nord-ouest, un couloir étroit, en plan incliné (B) par
+lequel on pénètre aujourd'hui dans l'édifice; à l'angle sud-ouest, un
+retrait qui contient six niches superposées deux à deux (C). Une galerie
+oblongue (D), ouverte à chaque extrémité sur un cabinet rectangulaire
+enseveli sous les décombres (E, E), complète cet ensemble. Point de
+porte monumentale, point de fenêtre, et le corridor d'entrée était trop
+long pour amener la lumière; elle ne pénétrait que par des fentes
+obliques ménagées dans la couverture, et dont les traces sont visibles
+encore à la crête des murs (e, e), de chaque côté de la pièce
+principale. Inscriptions, bas-reliefs, peintures, ce qu'on est habitué à
+rencontrer partout en Egypte manque là, et pourtant ces murailles nues
+produisent sur le spectateur un effet aussi puissant que les temples les
+mieux décorés de Thèbes. L'architecte est arrivé à la grandeur et
+presque au sublime rien qu'avec des blocs de granit et d'albâtre
+ajustés, par la pureté des lignes et par l'exactitude des proportions.
+
+[Illustration: Fig. 71]
+
+Quelques ruines éparses en Nubie, au Fayoum, au Sinaï, ne nous
+permettent pas de décider si les temples de la XIIe dynastie méritaient
+les éloges que leur prodiguent les inscriptions contemporaines. Ceux des
+rois thébains, des Ptolémées, des Césars, subsistent encore, plusieurs
+intacts, presque tous faciles à rétablir, le jour où on les aura étudiés
+consciencieusement sur le terrain. Rien de plus varié, au premier abord,
+que les dispositions qu'ils présentent: quand on les regarde de près,
+ils se ramènent aisément au même type. D'abord, le sanctuaire. C'est une
+pièce rectangulaire, petite, basse, obscure, inaccessible à d'autres
+qu'aux Pharaons ou aux prêtres de service. On n'y trouvait ni statue ni
+emblème établis à demeure; mais une barque sainte ou un tabernacle en
+bois peint posé sur un piédestal, une niche réservée dans l'épaisseur du
+mur ou dans un bloc de pierre isolé, recevaient à certains jours la
+figure ou le symbole inanimé du dieu, un animal vivant ou l'image de
+l'animal qui lui était consacré. Un temple pouvait ne renfermer que
+cette seule pièce et n'en être pas moins un temple, au même titre que
+les édifices les plus compliqués; cependant il était rare, au moins dans
+les grandes villes, qu'on se contentât d'attribuer aux dieux ce strict
+nécessaire. Des chambres destinées au matériel de l'offrande ou du
+sacrifice, aux fleurs, aux parfums, aux étoffes, aux vases précieux, se
+groupaient autour de la _maison divine_; puis on bâtissait, en avant du
+massif compact qu'elles formaient, une ou plusieurs salles à colonnes où
+les prêtres et les dévots s'assemblaient, une cour entourée de
+portiques, où la foule pénétrait en tout temps, une porte flanquée de
+deux tours et précédée de statues ou d'obélisques, une enceinte de
+briques, une avenue bordée de sphinx, où les processions manoeuvraient à
+l'aise les jours de fête. Rien n'empêchait un Pharaon d'élever une salle
+plus somptueuse en avant de celles que ses prédécesseurs avaient
+édifiées, et ce qu'il faisait là, d'autres pouvaient le faire après lui.
+Des zones successives de chambres et de cours, de pylônes et de
+portiques, s'ajoutaient de règne en règne au noyau primitif. La vanité
+ou la piété aidant, le temple se développait en tous sens, jusqu'à ce
+que l'espace ou la richesse manquât pour l'agrandir encore.
+
+Les temples les plus simples étaient parfois les plus élégants. C'était
+le cas pour ceux qu'Amenhotpou III consacra dans l'île d'Éléphantine,
+que les membres de l'expédition française dessinèrent à la fin du siècle
+dernier, et que le gouverneur turc d'Assouân détruisit en 1822. Le mieux
+conservé, celui du sud (Fig.72), n'avait qu'une seule chambre en grès,
+haute de 4m,25, large de 9m,50, longue de 12 mètres. Les murs, droits et
+couronnés de la corniche ordinaire, reposaient sur un soubassement creux
+en maçonnerie, élevé de 2m,25 au-dessus du sol, et entouré d'un parapet
+à hauteur d'appui. Un portique régnait tout autour. Il était composé,
+sur chacun des côtés, de sept piliers carrés, sans chapiteau ni base,
+sur chacune des façades, de deux colonnes à chapiteau lotiforme. Piliers
+et colonnes s'appuyaient directement sur le parapet, sauf à l'est, où un
+perron de dix ou douze marches, resserré entre deux murs de même hauteur
+que le soubassement, donnait accès à la cella. Les deux colonnes qui
+encadraient le haut de l'escalier étaient plus espacées que celles de la
+face opposée, et la large baie qu'elles formaient laissait apercevoir
+une porte richement décorée. Une seconde porte ouvrait à l'autre
+extrémité, sous le portique. Plus tard, à l'époque romaine, on tira
+parti de cette ordonnance pour modifier l'aspect du monument. On remplit
+les entre-colonnements du fond et on obtint une salle nouvelle,
+grossière et sans ornements, mais suffisante aux besoins du culte. Les
+temples d'Eléphantine rappellent assez exactement le temple périptère
+des Grecs, et cette ressemblance avec une des formes de l'architecture
+classique à laquelle nous sommes le plus habitués, explique peut-être
+l'admiration sans bornes que les savants français ressentirent à les
+voir. Ceux de Méshéïkh, d'El-Kab, de Sharonnah, présentaient une
+disposition plus compliquée. Il y a trois pièces à El-Kab (Fig.73), une
+salle à quatre colonnes (A), une chambre (B), soutenue par quatre
+piliers hathoriques, et dans la muraille du fond, en face de
+la porte, une niche (C) à laquelle on montait par quatre marches. Le
+modèle le plus complet qui nous soit parvenu de ces oratoires de petite
+ville appartient à l'époque ptolémaïque: c'est le temple d'Hathor, à
+Déir-el-Médinét (Fig.74). Il est deux fois plus long qu'il n'est large.
+Les faces en sont inclinées et nues à l'extérieur, la porte exceptée,
+dont le cadre en saillie est chargé de tableaux finement sculptés.
+L'intérieur est divisé en trois parties: un portique (B) de deux
+colonnes campaniformes, un pronaos (C), auquel on arrive par un escalier
+de quatre marches, et qui est séparé du portique par un mur à hauteur
+d'homme, tracé entre deux colonnes campaniformes et deux piliers d'antes
+à chapiteaux hathoriques; enfin, le sanctuaire (D), flanqué de deux
+cellules (E, E) éclairées par des lucarnes carrées, pratiquées dans le
+toit. On monte à la terrasse par un escalier (F) fort ingénieusement
+relégué dans l'angle sud du portique, et muni d'une jolie fenêtre à
+claire-voie. Ce n'est qu'un temple en miniature, mais les membres en
+sont si bien proportionnés dans leur petitesse qu'on ne saurait rien
+concevoir de plus fin et de plus gracieux.
+
+[Illustration: Fig. 72]
+[Illustration: Fig. 73--Temple d'Amenhotpou III, à El-Kab.]
+[Illustration: Fig. 74]
+
+On n'est point tenté d'en dire autant du temple que les Pharaons de la
+XXe dynastie construisirent au sud de Karnak, en l'honneur du dieu
+Khonsou (Fig.75); mais si le style n'en est pas irréprochable, le plan
+en est si clair qu'on est porté à le prendre pour type du temple
+égyptien, de préférence à d'autres monuments plus élégants ou plus
+majestueux. Il se résout, à l'analyse, en deux parties séparées par un
+mur épais (A, A). Au centre de la plus petite, le Saint des Saints (B),
+ouvert aux deux extrémités et entièrement isolé du reste de l'édifice
+par un couloir (C) large de 3 mètres; à droite et à gauche, des cabinets
+obscurs (D, D); par derrière, une halle à quatre colonnes (E), où
+débouchent sept autres pièces (F, F). C'était la maison du dieu. Elle ne
+communiquait avec le dehors que par deux portes (G, G), percées dans le
+mur méridional (A, A), et qui donnaient sur une salle hypostyle (H) plus
+large que longue, divisée en trois nefs. La nef centrale repose sur
+quatre colonnes campaniformes de 7 mètres de haut; les latérales ne
+renferment chacune que deux colonnes lotiformes de 5m,50; le plafond de
+la travée médiale est donc plus élevé de 1m,50 que celui des bas côtés.
+On en profita pour régler l'éclairage: l'intervalle entre la terrasse
+inférieure et la supérieure fut garni de claires-voies en pierre qui
+laissaient filtrer la lumière. La cour (I) était carrée, bordée d'un
+portique à deux rangs de colonnes. On y avait accès par quatre poternes
+latérales (J, J) et par un portail monumental, pris entre deux tours
+quadrangulaires à pans inclinés. Ce pylône (K) mesure 32 mètres de long,
+10 de large, 18 de haut. Il ne contient aucune chambre, mais un escalier
+étroit, qui monte droit au couronnement de la porte, et de là, au sommet
+des tours. Quatre longues cavités prismatiques rayent la façade jusqu'au
+tiers de la hauteur, correspondant à autant de trous carrés qui
+traversent l'épaisseur de la construction. On y plantait de grands mâts
+en bois, formés de poutres entrées l'une sur l'autre, consolidées
+d'espace en espace par des espèces d'agrafes et saisies par des
+charpentes engagées dans les trous carrés: de longues banderoles de
+diverses couleurs flottaient au sommet (Fig.76). Tel était le temple de
+Khonsou; telles sont, dans leurs lignes principales, la plupart des
+grands monuments d'époque thébaine ou ptolémaïque, Louxor, le Ramesséum,
+Médinét-Habou, Philae, Edfou, Dendérah. Même ruinés à demi, l'aspect en
+a quelque chose d'étouffé et d'inquiétant. Comme les dieux égyptiens
+aimaient à s'envelopper de mystère, le plan est conçu de manière à
+ménager insensiblement la transition entre le plein soleil du monde
+extérieur et l'obscurité de leur retraite. A l'entrée, ce sont encore de
+vastes espaces où l'air et la lumière descendent librement. La salle
+hypostyle est déjà noyée dans un demi-jour discret, le sanctuaire est
+plus qu'à moitié perdu sous un vague crépuscule, et au fond, dans les
+dernières salles, la nuit règne presque complète. L'effet de lointain
+que produit à l'oeil cette dégradation successive de la lumière était
+augmenté par divers artifices de construction. Toutes les parties ne
+sont pas de plain-pied. Le sol se relève à mesure qu'on s'éloigne de
+l'entrée (Fig.77), et il faut toujours enjamber quelques marches pour
+passer d'un plan à l'autre. La différence de niveau ne dépasse pas 1m,60
+au temple de Khonsou, mais elle se combine avec un mouvement de descente
+de la toiture, qui est d'ordinaire accentué vigoureusement. Du pylône au
+mur de fond, la hauteur décroît progressivement: le péristyle est plus
+élevé que l'hypostyle, celui-ci domine le sanctuaire, la salle à
+colonnes et la dernière chambre sont de moins en moins hautes. Les
+architectes de l'époque ptolémaïque ont changé certains détails
+d'arrangement. Ils ont creusé dans les murs des couloirs secrets et des
+cryptes où cacher les trésors du Dieu (Fig.78). Ils ont placé des
+chapelles et des reposoirs sur les terrasses. Ils n'ont introduit au
+plan primitif que deux modifications importantes. Le sanctuaire avait
+jadis deux portes opposées, ils ne lui en ont laissé qu'une. La
+colonnade qui garnissait le fond de la cour ou la façade du temple,
+quand la cour n'existait pas, est devenue une chambre nouvelle, le
+pronaos. Les colonnes de la rangée extérieure subsistent, mais reliées,
+jusqu'à mi-hauteur environ, par un mur couronné d'une corniche, qui
+forme écran et empêchait la foule d'apercevoir ce qui se passait au
+delà (Fig.79). La salle est soutenue par deux, trois ou même quatre
+rangs de colonnes, selon la grandeur de l'édifice qui s'étend derrière
+elle. Pour le reste, comparez le plan du temple d'Edfou (Fig.80) à
+celui du temple de Khonsou, et vous verrez combien peu ils diffèrent
+l'un de l'autre.
+
+[Illustration: Fig. 75]
+[Illustration: Fig. 76]
+[Illustration: Fig. 77--Le Ramesséum restauré, pour montrer le
+relèvement du sol.]
+[Illustration: Fig. 78--Les cryptes dans l'épaisseur des murs,
+autour du sanctuaire à Dendérah.]
+[Illustration: Fig. 79--Le pronaos d'Edfou, vu du haut du pylône
+oriental.]
+[Illustration: Fig. 80]
+
+Ainsi conçu, l'édifice suffisait à tous les besoins du culte. Lorsqu'on
+voulait l'accroître, on ne s'attaquait pas d'ordinaire au sanctuaire ni
+aux chambres qui l'entouraient, mais bien aux parties d'apparat,
+hypostyles, cours ou pylônes. Rien n'est plus propre que l'histoire du
+grand temple de Karnak à illustrer le procédé des Égyptiens en pareille
+circonstance. Osirtasen Ier l'avait fondé, probablement sur le site d'un
+temple plus ancien (Fig.81). C'était un édifice de petites dimensions,
+construit en calcaire et en grès avec portes en granit: des piliers à
+seize pans unis en décoraient l'intérieur. Amenemhat II et III y
+travaillèrent, les princes de la XIIIe et de la XIVe dynastie y
+consacrèrent des statues et des tables d'offrandes; il était encore
+intact au XVIIIe siècle avant notre ère, lorsque Thoutmos Ier, enrichi
+par la guerre, résolut de l'agrandir. Il éleva en avant de ce qui
+existait déjà deux chambres, précédées d'une cour et flanquées de
+chapelles isolées, puis trois pylônes échelonnés l'un derrière l'autre.
+Le tout présentait l'aspect d'un vaste rectangle posé debout sur un
+autre rectangle allongé en travers. Thoutmos II et Hatshopsitou
+couvrirent de bas-reliefs les murs que leur père avait bâtis, mais
+n'ajoutèrent rien; seulement, la régente, pour amener ses obélisques
+entre deux des pylônes, pratiqua une brèche dans le mur méridional et
+abattit seize des colonnes qui se trouvaient en cet endroit. Thoutmos
+III reprit d'abord certaines parties qui lui paraissaient sans doute
+indignes de son dieu, le double sanctuaire qu'il relit en granit de
+Syène, le premier pylône. Il réédifia, à l'est, d'anciennes chambres,
+dont la plus importante, celle qui porte le nom de _Promenoir_, servait
+de station et de reposoir lors des processions, enveloppa l'ensemble
+d'un mur de pierre, creusa le lac sur lequel on lançait les barques
+sacrées les jours de fête; puis, changeant brusquement de direction, il
+érigea deux pylônes tournés vers le sud. Il rompit de la sorte la juste
+proportion qui avait existé jusqu'alors entre le corps et la façade:
+l'enceinte extérieure devint trop large pour les premiers pylônes et ne
+se raccorda plus exactement au dernier. Amenhotpou III corrigea ce
+défaut: il éleva un sixième pylône plus massif, partant, plus propre à
+servir de façade. Le temple en fût resté là, qu'il surpassait déjà tout
+ce qu'on avait entrepris jusqu'alors de plus audacieux; les Pharaons de
+la XIXe dynastie réussirent à faire mieux encore. Ils ne construisirent
+qu'une salle hypostyle (Fig.82) et qu'un pylône, mais l'hypostyle a
+50 mètres de long sur 100 de large. Au milieu, une avenue de douze
+colonnes à chapiteau campaniforme, les plus hautes qu'on ait jamais
+employées à l'intérieur d'un édifice; dans les bas côtés, 122 colonnes à
+chapiteau lotiforme, rangées en quinconce sur neuf files. Le plafond de
+la travée centrale était à 23 mètres au-dessus du sol, et le pylône le
+dominait d'environ 15 mètres. Trois rois peinèrent pendant un siècle
+avant d'amener l'hypostyle à perfection. Ramsès Ier conçut l'idée, Séti
+Ier termina le gros oeuvre, Ramsès II acheva presque entièrement la
+décoration. Les Pharaons des dynasties suivantes se disputèrent quelques
+places vides le long des colonnes, pour y graver leur nom et participer
+à la gloire des trois fondateurs, mais ils n'allèrent pas plus loin.
+Pourtant le monument, arrêté à ce point, demeurait incomplet: il lui
+manquait un dernier pylône et une cour à portiques. Près de trois
+siècles s'écoulèrent avant qu'on songeât à reprendre les travaux. Enfin,
+les Bubastites se décidèrent à commencer les portiques, mais faiblement,
+comme il convenait à leurs faibles ressources. Un moment, l'Éthiopien
+Taharqou imagina qu'il était de taille à rivaliser avec les Pharaons
+thébains et devisa une salle hypostyle plus large que l'ancienne, mais
+ses mesures étaient mal prises. Les colonnes de la travée centrale, les
+seules qu'il eut le temps d'ériger, étaient trop éloignées pour qu'on
+pût y établir la couverture: elles ne portèrent jamais rien et ne
+subsistèrent que pour marquer son impuissance. Enfin les Ptolémées, se
+conformant à la tradition des rois indigènes, se mirent à l'ouvrage;
+mais les révoltes de Thèbes interrompirent leurs projets, le tremblement
+de terre de l'an 27 détruisit une partie du temple, et le pylône resta à
+jamais inachevé. L'histoire de Karnak est celle de tous les grands
+temples égyptiens. A l'étudier de près, on comprend la raison des
+irrégularités qu'ils présentent pour la plupart. Le plan est partout
+sensiblement le même, et la croissance se produit de la même manière,
+mais les architectes ne prévoyaient pas toujours l'importance que leur
+oeuvre acquerrait, et le terrain qu'ils lui avaient choisi ne se prêtait
+pas jusqu'au bout au développement normal. A Louxor (Fig.83), le
+progrès marcha méthodiquement sous Amenhotpou III et sous Séti Ier;
+mais, quand Ramsès II voulut ajouter à ce qu'avaient fait ses
+prédécesseurs, un coude secondaire de la rivière l'obligea à se rejeter
+vers l'est. Son pylône n'est point parallèle à celui d'Amenhotpou III,
+et ses portiques forment un angle marqué avec l'axe général des
+constructions antérieures. A Philae (Fig.84), la déviation est plus
+forte encore. Non seulement le pylône le plus grand n'est pas dans
+l'alignement du plus petit, mais les deux colonnades ne sont point
+parallèles entre elles et ne se raccordent pas naturellement au pylône.
+Ce n'est point là, comme on l'a dit souvent, négligence ou parti pris.
+Le plan premier était aussi juste que peut l'exiger le dessinateur le
+plus entiché de symétrie; mais il fallait le plier aux exigences du
+site, et les architectes n'eurent plus souci dès lors que de tirer le
+meilleur parti des irrégularités auxquelles la configuration du sol les
+condamnait. Cette contrainte les a souvent inspirés: Philae nous montre
+jusqu'à quel point ils savaient faire de ce désordre obligé un élément
+de grâce et de pittoresque.
+
+[Illustration: Fig. 81--Le temple de Karnak jusqu'au règne
+d'Amenhotpou III.]
+[Illustration: Fig. 82]
+[Illustration: Fig. 83]
+[Illustration: Fig. 84--Plan de l'île de Philae.]
+
+L'idée du temple-caverne dut venir de bonne heure aux Égyptiens; ils
+taillaient la maison des morts dans la montagne, pourquoi n'y
+auraient-ils pas taillé la maison des dieux? Pourtant, les spéos les
+plus anciens que nous possédions ne remontent qu'aux premiers règnes de
+la XVIIIe dynastie. On les rencontre de préférence dans les endroits où
+la bande de terre cultivable était le moins large, près de Beni-Hassan,
+au Gebel Silsiléh, en Nubie. Toutes les variantes du temple isolé se
+retrouvent dans le souterrain, plus ou moins modifiées par la nature du
+milieu. Le Spéos Artémidos s'annonce par un portique à piliers, mais ne
+renferme qu'un naos carré avec une niche de fond pour la statue de la
+déesse Pakhit. Kalaat-Addah présente au fleuve (Fig.85) une façade (A)
+plane, étroite, où l'on accède par un escalier assez raide; vient
+ensuite une salle hypostyle flanquée de deux réduits (C), puis un
+sanctuaire à deux étages superposés (D).
+
+[Illustration: Fig. 85]
+
+La chapelle d'Harmhabi (Fig.86), au Gebel Silsiléh, se compose d'une
+galerie parallèle au Nil, étayée de quatre piliers massifs réservés dans
+la roche vive, et sur laquelle la chambre débouche à angle droit.
+
+[Illustration: Fig. 86]
+
+A Ibsamboul, les deux temples sont entièrement dans la falaise. La face
+du plus grand (Fig.87) simule un pylône en talus, couronné d'une
+corniche, et gardé, selon l'usage, par quatre colosses assis,
+accompagnés de statues plus petites; seulement les colosses ont ici près
+de 20 mètres. Au delà de la porte s'étend une salle de 40 mètres de long
+sur 18 de large, qui tient lieu du péristyle ordinaire. Huit Osiris, le
+dos à autant de piliers, semblent porter la montagne sur leur tête. Au
+delà, un hypostyle, une galerie transversale qui isole le sanctuaire,
+enfin le sanctuaire lui-même entre deux pièces plus petites. Huit
+cryptes, établies à un niveau plus bas que celui de l'excavation
+principale, se répartissent inégalement à droite et à gauche du
+péristyle. Le souterrain entier mesure 55 mètres du seuil au fond du
+sanctuaire. Le petit spéos d'Hathor, situé à quelque cent pas vers le
+nord, n'offre pas des dimensions aussi considérables; mais la façade est
+ornée de colosses debout, dont quatre représentent Ramsès, et deux sa
+femme Nofritari. Le péristyle manque (Fig.88) ainsi que les cryptes, et
+les chapelles sont placées aux deux extrémités du couloir transversal,
+au lieu d'être parallèles au sanctuaire; en revanche, l'hypostyle a six
+piliers avec tête d'Hathor. Où l'espace le permettait, on n'a fait
+entrer qu'une partie du temple dans le rocher; les avancées ont été
+construites en plein air, de blocs rapportés, et le spéos devient une
+moitié de caverne, un hémi-spéos. Le péristyle seul à Derr, le pylône et
+la cour à Beit-el-Oualli, le pylône, la cour rectangulaire, l'hypostyle
+à Gerf Hosseïn et à Ouady-es-Seboua, sont au-dehors de la montagne. Le
+plus célèbre et le plus original des hémi-spéos est à Déir-el-Bahari.
+dans la nécropole thébaine, et fut bâti par la reine Hatshopsitou
+(Fig.89).
+
+[Illustration: Fig. 87]
+[Illustration: Fig. 88]
+[Illustration: Fig. 89]
+
+Le sanctuaire et les deux chapelles qui l'accompagnent, selon la
+coutume, étaient creusés à 30 mètres environ au-dessus du niveau de la
+vallée. Pour y atteindre, on traça des rampes et on étagea des
+terrasses, dont l'insuffisance des fouilles entreprises jusqu'à présent
+ne permet pas de saisir l'agencement. Entre l'hémi-spéos et le temple
+isolé, les Égyptiens avaient encore quelque chose d'intermédiaire, le
+temple adossé à la montagne, mais qui n'y pénètre point. Le temple du
+Sphinx à Gizéh, celui de Séti Ier à Abydos sont deux bons exemples du
+genre. J'ai déjà parlé du premier; l'aire du second (Fig.90) a été
+découpée dans une bande de sable étroite et basse qui sépare la plaine
+du désert. Il était enterré jusqu'au toit, la crête des murs sortait à
+peine du sol, et l'escalier qui montait aux terrasses conduisait
+également au sommet de la colline. L'avant-corps, qui se détachait en
+plein relief, n'annonçait rien d'extraordinaire: deux pylônes, deux
+cours, un portique droit à piliers carrés, les bizarreries ne
+commençaient qu'au delà. C'étaient d'abord deux hypostyles au lieu d'un
+seul. Ils sont séparés par un mur percé de sept portes, n'ont point de
+nef centrale, et le sanctuaire donne directement sur le second. C'est,
+comme d'ordinaire, une chambre oblongue percée aux deux extrémités; mais
+les pièces qui, ailleurs, l'enveloppaient sans le toucher, sont ici
+placées côte à côte sur une même ligne, deux à droite, quatre à gauche;
+de plus, elles sont surmontées de voûtes en encorbellement et ne
+reçoivent de jour que par la porte. Derrière le sanctuaire, même
+changement; la salle hypostyle s'appuie au mur du fond, et ses
+dépendances sont distribuées inégalement à droite et à gauche. Et, comme
+si ce n'était pas assez, on a construit, sur le flanc gauche, une cour,
+des chambres à colonnes, des couloirs, des réduits obscurs, une aile
+entière, qui se détache en équerre du bâtiment principal et n'a pas de
+contrepoids sur la droite. L'examen des lieux explique ces
+irrégularités. La colline n'est pas large en cet endroit, et le petit
+hypostyle en touche presque le revers. Si on avait suivi le plan normal
+sans rien y changer, on l'aurait percée de part en part, et le temple
+n'aurait plus eu ce caractère de temple adossé, que le fondateur avait
+voulu lui donner. L'architecte répartit donc en largeur les membres
+qu'on disposait d'ordinaire en longueur, et même en rejeta une partie
+sur le côté. Quelques années plus tard, quand Ramsès II éleva, à une
+centaine de mètres vers le nord-ouest, un monument consacré à sa propre
+mémoire, il se garda bien d'agir comme son père. Son temple, assis au
+sommet de la colline, eut l'espace nécessaire à s'étendre librement, et
+le plan ordinaire s'y déploie dans toute sa rigueur.
+
+[Illustration: Fig. 90]
+
+La plupart des temples, même les plus petits, sont enveloppés d'une
+enceinte quadrangulaire. A Médinét-Habou, elle est en grès, basse et
+crénelée; c'est une fantaisie de Ramsès III qui, en prêtant à son
+monument l'aspect extérieur d'une forteresse, a voulu perpétuer le
+souvenir de ses victoires syriennes. Partout ailleurs, les pertes sont
+en pierre, les murailles en briques sèches, à assises tordues.
+L'enceinte n'était pas destinée, comme on l'a dit souvent, à isoler le
+temple et à dérober aux yeux des profanes les cérémonies qui s'y
+accomplissaient. Elle marquait la limite où s'arrêtait la maison du
+dieu, et servait au besoin à repousser les attaques d'un ennemi dont les
+richesses accumulées dans le sanctuaire auraient allumé la cupidité. Des
+allées de sphinx, ou, comme à Karnak, une suite de pylônes échelonnés,
+menaient des portes aux différentes entrées, et formaient autant de
+larges voies triomphales. Le reste du terrain était occupé, en partie
+par les étables, les celliers, les greniers des prêtres, en partie par
+des habitations privées. De même qu'en Europe, au moyen âge, la
+population s'amassait plus dense autour des églises et des abbayes, en
+Égypte, elle se pressait autour des temples, pour profiter de la
+tranquillité qu'assuraient au dieu la terreur de son nom et la solidité
+de ses remparts. Au début, on avait réservé un espace vide le long des
+pylônes et des murs, puis les maisons envahirent ce chemin de ronde et
+s'appuyèrent à la paroi même. Détruites et rebâties sur place pendant
+des siècles, le sol s'exhaussa si bien de leurs débris, que la plupart
+des temples finirent par s'enterrer peu à peu et se trouvèrent en
+contrebas des quartiers environnants. Hérodote le raconte de Bubaste, et
+l'examen des lieux montre qu'il en était de même dans beaucoup
+d'endroits. A Ombos, à Edfou, à Dendérah, la cité entière tenait dans la
+même enceinte que la maison divine. A El-Kab, l'enceinte du temple était
+distincte de celle de la ville; elle formait une sorte de donjon où la
+garnison pouvait chercher un dernier abri. A Memphis, à Thèbes, il y
+avait autant de donjons que de temples principaux, et ces forteresses
+divines, d'abord isolées au milieu des maisons, furent, à partir de la
+XVIIIe dynastie, réunies entre elles par des avenues bordées de sphinx.
+C'était le plus souvent des androsphinx à tête d'homme et au corps de
+lion, mais on trouve aussi des criosphinx à corps de lion et à tête de
+bélier (Fig.91), ou même, dans les endroits où le culte local
+comportait une pareille substitution, des béliers agenouillés qui
+tiennent une figure du souverain dédicateur entre leurs pattes de devant
+(Fig.92). L'avenue qui va de Louxor à Karnak était composée de ces
+éléments divers. Elle a 2 kilomètres de long et s'infléchit à diverses
+reprises, mais n'y reconnaissez pas une preuve nouvelle de l'horreur des
+Égyptiens pour la symétrie. Les enceintes des deux temples n'étaient pas
+orientées de la même manière, et les avenues tracées perpendiculairement
+sur le front de chacune d'elles ne se seraient jamais raccordées, si on
+ne les avait fait dévier de leur direction première. En résumé, les
+habitants de Thèbes voyaient de leurs temples presque tout ce que nous
+en voyons. Le sanctuaire et ses dépendances immédiates leur étaient
+fermés; mais ils avaient accès à la façade, aux cours, même à la salle
+hypostyle, et ils pouvaient admirer les chefs-d'oeuvre de leurs
+architectes presque aussi librement que nous faisons aujourd'hui.
+
+[Illustration: Fig. 91]
+[Illustration: Fig. 92]
+
+
+3.--LA DÉCORATION.
+
+
+La tradition antique affirmait que les premiers temples égyptiens ne
+renfermaient aucune image sculptée, aucune inscription, aucun symbole,
+et de fait le temple du Sphinx est nu. C'est là toutefois un exemple
+unique. Les fragments d'architrave et de parois employés comme matériaux
+dans la pyramide septentrionale de Lisht, et qui portent le nom de
+Khâfrî, montrent qu'il n'en était déjà plus ainsi dès le temps de la IVe
+dynastie. A l'époque thébaine, toutes les surfaces lisses, pylônes,
+parements des murs, fûts des colonnes, étaient couvertes de tableaux et
+de légendes. Sous les Ptolémées et sous les Césars, lettres et figures
+étaient tellement pressées, qu'il semble que la pierre disparaisse sous
+la masse des ornements dont elle est chargée. Un coup d'oeil rapide
+suffit à montrer que les scènes ne sont pas jetées au hasard. Elles
+s'enchaînent, se déduisent les unes des autres et forment comme un grand
+livre mystique, où les relations officielles des dieux avec l'homme et
+de l'homme avec les dieux sont clairement expliquées à qui sait le
+comprendre. Le temple était bâti à l'image du monde, tel que les
+Egyptiens le connaissaient. La terre était pour eux une sorte de table
+plate et mince, plus longue que large. Le ciel s'étendait au-dessus,
+semblable, selon les uns, à un immense plafond de fer, selon les autres,
+à une voûte surbaissée. Comme il ne pouvait rester suspendu sans être
+appuyé de quelque support qui l'empêchât de tomber, on avait imaginé de
+le maintenir en place au moyen de quatre étais ou de quatre piliers
+gigantesques. Le dallage du temple représentait naturellement la terre.
+Les colonnes et, au besoin, les quatre angles des chambres figuraient
+les piliers. Le toit, voûté à Abydos, plat partout ailleurs, répondait
+exactement à l'opinion qu'on se faisait du ciel. Chaque partie recevait
+une décoration appropriée à sa signification. Ce qui touchait au sol se
+revêtait de végétation. La base des colonnes était entourée de
+feuilles, le pied des murs se garnissait de longues tiges de lotus ou de
+papyrus (Fig.98), au milieu desquelles passaient quelquefois des
+animaux. Des bouquets de plantes fluviales, émergeant de l'eau
+(Fig.94), égayaient les soubassements de certaines chambres. Ailleurs,
+c'étaient des fleurs épanouies, entremêlées de boutons isolés (Fig.95)
+ou reliées par des cordes (Fig.96), des emblèmes indiquant la réunion
+des deux Égyptes entre les mains d'un seul Pharaon (Fig.97), des
+oiseaux à bras d'hommes assis en adoration sur le signe des fêtes
+solennelles, ou des prisonniers accroupis et liés au poteau deux à deux,
+un nègre avec un Asiatique (Fig.98). Des Nils mâles et femelles
+s'agenouillaient (Fig.99), ou s'avançaient majestueusement en
+procession, au ras de terre, les mains chargées de fleurs et de fruits.
+Ce sont les nomes de l'Égypte, les lacs, les districts qui apportent
+leurs produits au dieu. Une fois même, à Karnak, Thoutmos III a gravé
+sur le soubassement les fleurs, les plantes et les animaux des pays
+étrangers qu'il avait vaincus (Fig.100). Le plafond, peint en bleu,
+était semé d'étoiles jaunes à cinq branches, auxquelles se mêlent par
+endroits les cartouches du roi fondateur. De longues bandes
+d'hiéroglyphes rompaient d'espace en espace la monotonie de ce ciel
+d'Égypte. Les vautours de Nekhab et d'Ouazit, les déesses du midi et du
+nord, couronnés et armés d'emblèmes divins (Fig.101), planent dans la
+travée centrale des salles hypostyles, dans les soffites des portes,
+par-dessus la route que le roi suivait pour se rendre au sanctuaire. Au
+Ramesséum, à Edfou, à Philae, à Dendérah, à Ombos, à Esnéh, les
+profondeurs du firmament semblent s'ouvrir et révéler leurs habitants
+aux yeux des fidèles. L'Océan céleste déroule ses eaux, où le soleil et
+la lune naviguent, escortés des planètes, des constellations et des
+décans, où les génies des mois et des jours marchent en longues files. A
+l'époque ptolémaïque, des zodiaques, composés à l'imitation des
+zodiaques grecs, se placent à côté des tableaux astronomiques d'origine
+purement égyptienne (Fig.102). La décoration des architraves qui
+portaient les dalles de la couverture était complètement indépendante de
+celle de la couverture proprement dite. On n'y voyait que des légendes
+hiéroglyphiques en gros caractères, où les beautés du temple, le nom des
+rois qui y avaient travaillé, la gloire des dieux auxquels il était
+consacré, sont célébrés avec emphase. En résumé, l'ornementation du
+soubassement et celle du plafond étaient restreintes à un petit nombre
+de sujets toujours les mêmes; les tableaux les plus importants et les
+plus variés étaient comme suspendus entre ciel et terre, à la paroi des
+chambres et des pylônes.
+
+[Illustration: Fig. 93]
+[Illustration: Fig. 94]
+[Illustration: Fig. 95]
+[Illustration: Fig. 96]
+[Illustration: Fig. 97]
+[Illustration: Fig. 98]
+[Illustration: Fig. 99]
+[Illustration: Fig. 100]
+[Illustration: Fig. 101]
+[Illustration: Fig. 102--Zodiaque circulaire de Dendérah.]
+
+Ils illustrent les rapports officiels de l'Égypte avec les dieux. Les
+gens du commun n'avaient pas le droit de commercer directement avec la
+divinité. Il leur fallait un médiateur qui, tenant à la fois de la
+nature humaine et de la nature divine, fût en état de les percevoir
+également l'une et l'autre. Seul, le roi, fils du soleil, était d'assez
+haute extraction pour contempler le dieu du temple, le servir et lui
+parler face à face. Les sacrifices ne se faisaient que par lui ou par
+délégation de lui; même l'offrande aux morts était censée passer par ses
+mains, et la famille se prévalait de son nom (_souten di hotpou_) pour
+l'envoyer dans l'autre monde. Le roi est donc partout dans le temple,
+debout, assis, agenouillé, occupé à égorger la victime, à en présenter
+les morceaux, à verser le vin, le lait, l'huile, à brûler l'encens:
+c'est l'humanité entière qui agit en lui et accomplit ses devoirs envers
+la divinité. Lorsque la cérémonie qu'il exécute exige le concours de
+plusieurs personnes, alors seulement des aides mortels, autant que
+possible des membres de sa famille, paraissent à ses côtés. La reine,
+debout derrière lui, comme Isis derrière Osiris, lève la main pour le
+protéger, agite le sistre ou bat le tambourin pour éloigner de lui les
+mauvais esprits, tient le bouquet ou le vase à libation. Le fils aîné
+tend le filet ou lasse le taureau, et récite la prière pour lui, tandis
+qu'il lève vers le dieu chaque objet prescrit par le rituel. Un prêtre
+remplace parfois le prince, mais les autres hommes n'ont jamais que des
+rôles infimes: ils sont bouchers ou servants, ils portent la barque ou
+le palanquin du dieu. Le dieu, de son côté, n'est pas toujours seul; il
+a sa femme et son fils à côté de lui, puis les dieux des nomes voisins
+et, d'une manière générale, les dieux de l'Égypte entière. Du moment que
+le temple est l'image du monde, il doit comme le monde même renfermer
+tous les dieux grands et petits. Ils sont le plus souvent rangés
+derrière le dieu principal, assis ou debout, et partagent avec lui
+l'hommage du souverain. Quelquefois cependant, ils prennent une part
+active aux cérémonies. Les esprits d'On et de Khonou s'agenouillent
+devant le soleil et l'acclament. Hor et Sit ou Thot amènent Pharaon à
+son père Amon-Râ, ou remplissent à côté de lui les fonctions réservées
+ailleurs au prince ou au prêtre: ils l'aident à renverser la victime, à
+prendre dans le filet les oiseaux destinés au sacrifice, ils versent sur
+sa tête l'eau de jeunesse et de vie qui doit le laver de ses souillures.
+La place et la fonction de ces dieux synèdres était définie strictement
+par la théologie. Le soleil, allant d'Orient en Occident, coupait,
+disent les textes, l'univers en deux mondes, celui du midi et celui du
+nord. Le temple était double comme l'univers, et une ligne idéale,
+passant par l'axe du sanctuaire, le divisait en deux temples, le temple
+du midi à droite, le temple du nord à gauche. Les dieux et leurs
+différentes formes étaient répartis entre ces deux temples, selon qu'ils
+appartenaient au midi ou au nord. Et cette fiction de dualité était
+Poussée plus loin encore: chaque chambre se divisait, à l'imitation du
+temple, en deux moitiés dont l'une, celle de droite, était du midi et
+l'autre était du nord. L'hommage du roi, pour être complet, devait se
+faire dans le temple du midi et dans celui du nord, aux dieux du midi et
+à ceux du nord, avec les produits du midi et avec ceux du nord. Chaque
+tableau devait donc se répéter au moins deux fois dans le temple, sur
+une paroi de droite et sur une paroi de gauche. Amon, à droite, recevait
+le blé, le vin, les liqueurs du midi; à gauche, le blé, le vin, les
+liqueurs du nord, et ce qui est vrai d'Amon l'est de Mout, de Khonsou,
+de Montou, de bien d'autres. Dans la pratique, le manque d'espace
+empêchait qu'il en fût toujours ainsi, et on ne rencontre souvent qu'un
+seul tableau où produits du nord et produits du midi étaient confondus,
+devant un Amon qui représentait à lui seul l'Amon du midi et l'Amon du
+nord. Cette dérogation à l'usage n'est jamais que momentanée: la
+symétrie se rétablissait dès que le permettaient les circonstances.
+
+Aux temps pharaoniques, les tableaux ne sont pas très serrés l'un contre
+l'autre. La surface à couvrir, arrêtée en bas par une ligne tracée
+au-dessus de la décoration du soubassement, est limitée vers le haut,
+soit par la corniche normale, soit par une frise composée d'uraeus, de
+faisceaux de lotus alignés côte à côte, de cartouches royaux (Fig.103),
+entourés de symboles divins, d'emblèmes empruntés au culte local, des
+têtes d'Hathor, par exemple, dans un temple d'Hathor, ou d'une dédicace
+horizontale en belles lettres gravées profondément. Le panneau ainsi
+encadré ne formait souvent qu'un seul registre, souvent aussi se
+divisait en deux registres superposés; il fallait une muraille bien
+haute pour que ce nombre fût dépassé. Figures et légendes étaient
+espacées largement et les scènes se succédaient à la file presque sans
+séparation matérielle; c'était affaire au spectateur d'en discerner le
+commencement et la fin. Les têtes du roi étalent de véritables portraits
+dessinés d'après nature, et la figure des dieux en reproduisait les
+traits aussi exactement que possible. Puisque Pharaon était fils des
+dieux, la façon la plus sûre d'obtenir la ressemblance était de modeler
+leur visage sur le visage de Pharaon. Les acteurs secondaires n'étaient
+pas moins soignés que les autres, mais quand il y en avait trop, on les
+distribuait sur deux ou trois registres, dont la hauteur totale ne
+dépasse jamais celle des personnages principaux. Les offrandes, les
+sceptres, les bijoux, les vêtements, les coiffures, les meubles, tous
+les accessoires étaient traités avec un souci très réel de l'élégance et
+de la vérité. Les couleurs, enfin, étaient combinées de telle façon
+qu'une tonalité générale dominât dans une même localité. Il y avait dans
+les temples des pièces qu'on pouvait appeler à juste titre: la _salle
+bleue_, la _salle rouge_, la _salle d'or_. Voilà pour l'époque
+classique. A mesure qu'on descend vers les bas temps, les scènes se
+multiplient. Sous les Grecs et sous les Romains, elles sont si
+nombreuses que la plus petite muraille ne peut les contenir à moins de
+quatre (Fig.104), cinq, six, huit registres. Les figures principales
+semblent se contracter sur elles-mêmes pour occuper moins de place, et
+des milliers de menus hiéroglyphes envahissent tout l'espace qu'elles ne
+remplissent pas. Les dieux et les rois ne sont plus des portraits du
+souverain régnant, mais des types de convention sans vigueur et sans
+vie. Quant aux figures secondaires et aux accessoires, on n'a plus qu'un
+souci, c'est de les entasser aussi serré que possible. Ce n'est pas là
+faute de goût; une idée religieuse a décidé et précipité ces
+changements. La décoration n'avait pas seulement pour objet le plaisir
+des yeux. Qu'on l'appliquât à un meuble, à un cercueil, à une maison, à
+un temple, elle possédait une vertu magique, dont chaque être ou chaque
+action représentée, chaque parole inscrite ou prononcée au moment de la
+consécration, déterminait la puissance et le caractère. Chaque tableau
+était donc une amulette en même temps qu'un ornement. Tant qu'il durait,
+il assurait au dieu le bénéfice de l'hommage rendu ou du sacrifice
+accompli par le roi; il confirmait au roi, vivant ou mort, les grâces
+que le dieu lui avait accordées en récompense, il préservait contre la
+destruction le pan de mur sur lequel il était tracé. A la XVIIIe
+dynastie, on pensait qu'une ou deux amulettes de ce genre suffisaient à
+obtenir l'effet qu'on en attendait. Plus tard, on crut qu'on ne saurait
+trop en augmenter la quantité, et on en mit autant que la muraille
+pouvait en recevoir. Une chambre moyenne d'Edfou et de Dendérah fournit
+à l'étude plus de matériaux que la salle hypostyle de Karnak, et la
+chapelle d'Antonin à Philae, si elle avait été terminée, renfermerait
+autant de scènes que le sanctuaire de Louxor et le couloir qui
+l'enveloppe.
+
+[Illustration: Fig. 103]
+[Illustration: Fig. 104--Paroi d'une chambre à Dendérah, pour montrer
+la disposition des tableaux.]
+
+En voyant la variété des sujets traités sur les murs d'un même temple,
+on est d'abord tenté de croire que la décoration ne forme pas un
+ensemble suivi d'un bout à l'autre, et que, si plusieurs séries sont, à
+n'en pas douter, le développement d'une seule idée historique ou
+dogmatique, d'autres sont jetées simplement à la file, sans aucun lien
+qui les rattache entre elles. A Louxor et au Ramesséum, chaque face de
+pylône est un champ de bataille, sur lequel on peut étudier presque jour
+à jour la lutte de Ramsès II contre les Khiti, en l'an V de son règne,
+le camp des Égyptiens attaqué de nuit, la maison du roi surprise pendant
+la marche, la défaite des barbares, leur fuite, la garnison de Qodshou
+sortie au secours des vaincus, les mésaventures du prince de Khiti et de
+ses généraux. Ailleurs la guerre n'est point représentée, mais le
+sacrifice humain qui marquait jadis la fin de chaque campagne: le roi
+saisit aux cheveux les prisonniers prosternés à ses pieds, et lève la
+massue comme pour écraser leurs têtes d'un seul coup. A Karnak, le long
+du mur extérieur, Séti Ier fait la chasse aux Bédouins du Sinaï. Ramsès
+III, à Médinét-Habou, détruit la flotte des peuples de la mer, ou reçoit
+les mains coupées des Libyens que ses soldats lui apportent en guise de
+trophées. Puis, sans transition, on aperçoit un tableau pacifique, où
+Pharaon verse à son père Amon une libation d'eau parfumée. Il semble
+qu'on ne puisse établir aucun lien entre ces scènes, et pourtant l'une
+est la conséquence nécessaire des autres. Si le dieu n'avait pas donné
+la victoire au roi, le roi à son tour n'aurait pas institué les
+cérémonies qui s'accomplissaient dans le temple. Le sculpteur a
+transporté les événements sur la muraille, dans l'ordre où ils s'étaient
+passés, la victoire, puis le sacrifice, le bienfait du dieu d'abord et
+les actions de grâces du roi. A y regarder de près, tout se suit, tout
+s'enchaîne de la même manière dans cette multitude d'épisodes. Tous les
+tableaux, et ceux-là dont la présence s'explique le moins au premier
+coup d'oeil, représentent les moments d'une action unique, qui commence
+à la porte et se déroule, à travers les salles, jusqu'au fond du
+sanctuaire. Le roi entre au temple. Dans les cours, le souvenir de ses
+victoires frappe partout ses regards; mais voici que le dieu sort à sa
+rencontre, caché dans une châsse et environné de prêtres. Les rites
+prescrits en pareil cas sont retracés sur les murs de l'hypostyle où ils
+s'exécutaient, puis roi et dieu prennent ensemble le chemin du
+sanctuaire. Arrivés à la porte qui donne accès de la partie publique
+dans la partie mystérieuse du temple, le cortège humain s'arrête, et le
+roi, franchissant le seuil, est accueilli par les dieux. Il fait l'un
+après l'autre tous les exercices religieux auxquels l'oblige la coutume;
+ses mérites s'accroissent par la vertu des prières, ses sens s'affinent,
+il prend place parmi les types divins, et pénètre enfin dans le
+sanctuaire, ou le dieu se révèle à lui sans témoin et lui parle face à
+face. La décoration reproduit fidèlement le progrès de cette
+présentation mystique: accueil bienveillant des divinités, gestes et
+offrandes du roi, les vêtements qu'il dépouille ou revêt successivement,
+les couronnes dont il se coiffe, les prières qu'il récite et les grâces
+qui lui sont conférées, tout est gravé sur les murs en ses lieu et
+place. Le roi et les rares personnes qui l'accompagnent ont le dos
+tourné à la porte d'entrée, la face tournée à la porte du fond. Les
+dieux au contraire, ceux du moins qui ne font point partie pour le
+moment de l'escorte royale, ont la face à la porte, le dos au
+sanctuaire. Si, au cours d'une cérémonie, le roi officiant venait à
+manquer de mémoire, il n'avait qu'à lever les yeux vers la muraille pour
+y trouver ce qu'il devait faire.
+
+Et ce n'est pas tout: chaque partie du temple avait son décor accessoire
+et son mobilier. La face extérieure des pylônes était garnie, non
+seulement des mâts à banderoles dont j'ai déjà parlé, mais de statues et
+d'obélisques. Les statues, au nombre de quatre ou de six, étaient en
+calcaire, en granit ou en grès. Elles représentaient toujours le roi
+fondateur et atteignaient parfois une taille prodigieuse. Les deux
+Memnon qui siégeaient à l'entrée de la chapelle d'Amenhotpou III, à
+Thèbes, mesurent environ seize mètres de haut. Le Ramsès II du Ramesséum
+a dix-sept mètres et demi, celui de Tanis vingt mètres au moins. Le plus
+grand nombre ne dépassait pas six mètres. Elles montaient la garde en
+avant du temple, la face au dehors, comme pour faire front à l'ennemi.
+Les obélisques de Karnak sont presque tous perdus au milieu des cours
+intérieures; même ceux de la reine Hatshopsitou ont été encastrés,
+jusqu'à cinq mètres au-dessus du sol, dans des massifs de maçonnerie qui
+en cachaient la base. Ce sont là des accidents faciles à expliquer.
+Chacun des pylônes qu'ils précèdent a été tour à tour la façade du
+temple, et ne s'est trouvé relégué aux derniers plans que par les
+travaux successifs des Pharaons. La place réelle des obélisques est en
+avant des colosses, de chaque côté de la porte; ils ne vont jamais que
+par paire, de hauteur souvent inégale. On a prétendu reconnaître en eux
+l'emblème d'Amon-Générateur, un doigt de dieu, l'image d'un rayon de
+soleil. A dire le vrai, ils ne sont que la forme régularisée de ces
+pierres levées, qu'on plantait en commémoration des dieux et des morts
+chez les peuples à demi sauvages. Les tombes de la IVe dynastie en
+renferment déjà, qui n'ont guère plus d'un mètre, et sont placés à
+droite et à gauche de la stèle, c'est-à-dire de la porte qui conduit au
+logis du défunt; ils sont en calcaire et ne nous apprennent qu'un nom et
+des titres. A la porte des temples, ils sont en granit et prennent des
+dimensions considérables, 20m,75 à Héliopolis (Fig.105), 23m,59 et
+23m,03 à Louxor. Le plus élevé de ceux que l'on possède aujourd'hui,
+celui de la reine Hatshopsitou à Karnak, monte jusqu'à 33m,20. Faire
+voyager des masses pareilles et les calibrer exactement était déjà chose
+difficile, et l'on a peine à comprendre comment les Égyptiens
+réussissaient à les dresser rien qu'avec des cordes et des caissons de
+sable. La reine Hatshopsitou se vante d'avoir taillé, transporté, érigé
+les siens en sept mois, et nous n'avons aucune raison de douter de sa
+parole. Les obélisques étaient presque tous établis sur plan carré, avec
+les faces légèrement convexes et une pente insensible de haut en bas. La
+base était d'un seul bloc carré, orné de légendes ou de cynocéphales en
+ronde bosse, adorant le soleil. La pointe était coupée en pyramidion et
+revêtue, par exception, de bronze ou de cuivre doré. Des scènes
+d'offrandes à Râ-Harmakhis, Hor, Atoum, Amon, sont gravées sur les pans
+du pyramidion et s'étagent à la partie supérieure du prisme; le plus
+souvent, les quatre faces verticales n'ont d'autre ornement que des
+inscriptions en lignes parallèles consacrées exclusivement à l'éloge du
+roi. Voilà l'obélisque ordinaire: on en rencontre çà et là d'un type
+différent. Celui de Bégig, au Fayoum (Fig.106), est sur plan
+rectangulaire et s'arrondit en pointe mousse. Une entaille, pratiquée au
+sommet, prouve qu'il se terminait par quelque emblème en métal, un
+épervier peut-être, comme l'obélisque représenté sur une stèle votive du
+Musée de Boulaq. Cette forme, qui dérive ainsi que la première de la
+pierre levée, dura jusqu'aux derniers jours de l'art égyptien: on la
+signale encore à Axoum, en pleine Éthiopie, vers le IVe siècle de notre
+ère, à une époque où l'on se contentait en Égypte de transporter les
+anciens obélisques, sans plus songer à en élever de nouveaux. Telle
+était la décoration accessoire du pylône. Les cours intérieures et les
+salles hypostyles renfermaient encore des colosses. Les uns, adossés à
+la face externe des piliers ou des murs, étaient à demi engagés dans la
+maçonnerie et bâtis par assise; ils présentaient le roi, debout, muni
+des insignes d'Osiris. Les autres, placés à Louxor sous le péristyle, à
+Karnak des deux côtés de la travée centrale, entre chaque colonne,
+étaient aussi à l'image du Pharaon, mais du Pharaon triomphant et revêtu
+de son costume d'apparat. Le droit de consacrer une statue dans le
+temple était avant tout un droit régalien; cependant le roi permettait
+quelquefois à des particuliers d'y dédier leurs statues à côté des
+siennes. C'était alors une grande faveur, et l'inscription de ces
+monuments mentionne toujours qu'ils ont été déposés _par la grâce du
+roi_ à la place qu'ils occupent. Si rarement que ce privilège fût
+accordé par le souverain, les statues votives avaient fini par
+s'accumuler avec les siècles, et les cours de certains temples en
+étaient remplies. A Karnak, l'enceinte du sanctuaire était garnie
+extérieurement d'une sorte de banc épais, construit à hauteur d'appui en
+façon de socle allongé. C'est là que les statues étaient placées, le dos
+au mur. Elles étaient accompagnées chacune d'un bloc de pierre
+rectangulaire, muni sur l'un des côtés d'une saillie creusée en
+gouttière: c'est ce que l'on appelle la table d'offrandes (Fig.107). La
+face supérieure en est évidée plus ou moins profondément et porte
+souvent en relief des pains, des cuisses de boeuf, des vases à libations
+couchés à plat, et les autres objets qu'on avait accoutumé de présenter
+aux morts ou aux dieux. Celles du roi Amoni-Entouf-Amenemhâït, à Boulaq,
+sont des blocs de plus d'un mètre de long, en grès rouge, dont la face
+supérieure est chargée de godets creusés régulièrement; une offrande
+particulière répondait à chaque godet. Un culte était en effet attaché
+aux statues, et les tables étaient de véritables autels, sur lesquels on
+déposait, pendant le sacrifice, les portions de la victime, les gâteaux,
+les fruits, les légumes.
+
+[Illustration: Fig. 105]
+[Illustration: Fig. 106]
+[Illustration: Fig. 107]
+
+Le sanctuaire et les pièces qui l'environnent contenaient le matériel du
+culte. Les bases d'autel sont, les unes carrées et un peu massives, les
+autres polygonales ou cylindriques; plusieurs de ces dernières
+ressemblent assez à un petit canon pour que les Arabes leur en donnent
+le nom. Les plus anciennes sont de la Ve dynastie; la plus belle,
+déposée aujourd'hui à Boulaq, a été dédiée par Séti Ier. Le seul autel
+complet que je connaisse a été découvert à Menshiéh en 1884 (Fig.108).
+Il est en calcaire blanc, compact, poli comme le marbre, et a pour pied
+un cône très allongé, sans ornement qu'un tore d'environ dix centimètres
+au-dessous du sommet. Un vaste bassin hémisphérique s'emboîte dans une
+entaille carrée, qui sert comme de gueule au canon. Les naos sont de
+petites chapelles de pierre ou de bois (Fig.109) où logeait en tout
+temps l'esprit, à certaines fêtes, le corps même du dieu. Les barques
+sacrées étaient bâties sur le modèle de la bari dans laquelle le soleil
+accomplissait sa course journalière. Un naos s'élevait au milieu,
+recouvert d'un voile qui ne permettait pas aux spectateurs de voir ce
+Qu'il renfermait; l'équipage était figuré, chaque dieu à son poste de
+manoeuvre, les pilotes d'arrière au gouvernail, la vigie à l'avant, le
+roi à genoux, devant la porte du naos. Nous n'avons trouvé jusqu'à
+présent aucune des statues qui servaient aux cérémonies du culte, mais
+nous savons l'aspect qu'elles avaient, le rôle qu'elles jouaient, les
+matières dont elles étaient composées. Elles étaient animées et avaient,
+outre leur corps de pierre, de métal, ou de bois, une âme enlevée par
+magie à l'âme de la divinité qu'elles représentaient. Elles parlaient,
+remuaient, agissaient, réellement et non par métaphore. Les derniers
+Ramessides n'entreprenaient rien sans les consulter; ils s'adressaient
+à elles, leur exposaient l'affaire, et, après chaque question, elles
+approuvaient en secouant la tête. Dans la stèle de Bakhtan, une statue
+de Khonsou impose quatre fois les mains sur la nuque d'une autre statue,
+pour lui transmettre le pouvoir de chasser les démons. La reine
+Hatshopsitou envoya une escadre à la recherche des Pays de l'Encens,
+après avoir conversé avec la statue d'Amon dans l'ombre du sanctuaire.
+En théorie, l'âme divine était censée produire seule des miracles: dans
+la pratique, la parole et le mouvement étaient le résultat d'une fraude
+pieuse. Avenues interminables de sphinx, obélisques gigantesques,
+pylônes massifs, salles aux cent colonnes, chambres mystérieuses ou le
+jour ne pénétrait jamais, le temple égyptien tout entier était bâti pour
+servir de cachette à une poupée articulée, dont un prêtre agitait les
+fils.
+
+[Illustration: Fig. 108]
+
+
+CHAPITRE III
+
+
+
+LES TOMBEAUX
+
+
+Les Égyptiens composaient l'homme de plusieurs êtres différents, dont
+chacun avait ses fonctions et sa vie propre. C'était d'abord le corps,
+puis le double (ka), qui est le second exemplaire du corps en une
+matière moins dense que la matière corporelle, une projection colorée,
+mais aérienne de l'individu, le reproduisant trait pour trait, enfant,
+s'il s'agissait d'un enfant, femme s'il s'agissait d'une femme, homme
+s'il s'agissait d'un homme. Après le double venait l'âme (bi, baï), que
+l'imagination populaire se représentait sous la figure d'un oiseau, et
+après l'âme, le lumineux (khou), parcelle de flamme détachée du feu
+divin. Aucun de ces éléments n'était impérissable par nature; mais,
+livrés à eux-mêmes, ils n'auraient pas tardé à se dissoudre et l'homme à
+mourir une seconde fois, c'est-à-dire à tomber dans le néant. La piété
+des survivants avait trouvé le moyen d'empêcher qu'il en fût ainsi. Par
+l'embaumement, elle suspendait pour les siècles la décomposition des
+corps; par la prière et par l'offrande, elle sauvait le double, l'âme et
+le lumineux de la seconde mort, et elle leur procurait ce qui leur était
+nécessaire à prolonger leur existence. Le double ne quittait jamais le
+lieu où reposait la momie. L'âme et le lumineux s'en éloignaient pour
+suivre les dieux, mais y revenaient sans cesse, comme un voyageur qui
+rentre au logis après une absence. Le tombeau était donc une maison, la
+_maison éternelle_ du mort, au prix de laquelle les maisons de cette
+terre sont des hôtelleries, et le plan sur lequel il était établi
+répondait fidèlement à la conception que l'on se faisait de l'autre
+vie. Il devait renfermer les appartements privés de l'âme, où nul vivant
+ne pouvait pénétrer sans sacrilège, passé le jour de l'enterrement, les
+salles d'audience du double, où les prêtres et les amis venaient
+apporter leurs souhaits et leurs offrandes, et, entre les deux, des
+couloirs plus ou moins longs. La manière dont ces trois parties étaient
+disposées variait beaucoup selon les époques, les localités, la nature
+du terrain, la condition et le caprice de chaque individu. Souvent les
+pièces accessibles au public étaient bâties au-dessus du sol et
+formaient un édifice isolé. Souvent encore, elles étaient creusées
+entièrement dans le flanc d'une montagne avec le reste du tombeau.
+Souvent enfin, le réduit où la momie reposait et le couloir étaient dans
+un endroit, tandis qu'elles s'élevaient au loin dans la plaine. Mais, si
+l'on remarque des variantes nombreuses dans les détails et dans le
+groupement des parties, le principe est toujours le même: la tombe est
+un logis, dont l'agencement doit favoriser le bien-être et assurer la
+perpétuité du mort.
+
+
+1.--LES MASTABAS.
+
+
+Les tombes monumentales les plus anciennes sont toutes réunies dans la
+nécropole de Memphis, d'Abou-Roâsh à Dahshour, et appartiennent au type
+des mastabas. Le mastaba (Fig.110) est une construction quadrangulaire
+qu'on prendrait de loin pour une pyramide tronquée. Plusieurs ont 10 ou
+12 mètres de haut, 50 mètres de façade, 25 mètres de profondeur;
+d'autres n'atteignent pas 3 mètres de hauteur et 5 mètres de largeur.
+Les faces sont inclinées symétriquement et le plus souvent unies;
+parfois cependant les assises sont en retraite et forment presque
+gradins. Les matériaux employés sont la pierre ou la brique. La pierre
+est toujours le calcaire, débité en blocs, longs d'environ 0m,80 sur
+0m,50 de hauteur et sur 0m,60 de profondeur. On rencontre trois sortes
+de calcaire: pour les tombes soignées, le beau calcaire blanc de Tourah
+ou le calcaire siliceux compact de Saqqarah; pour les tombes ordinaires,
+le calcaire marneux de la montagne Libyque. Ce dernier, mêlé à des
+couches minces de sel marin et traversé par des filons de gypse
+cristallisé, est friable à l'excès et prête peu à l'ornementation. La
+brique est de deux espèces, et simplement séchée au soleil. La plus
+ancienne, dont l'usage cesse vers la VIe dynastie, est de petites
+dimensions (0m,22 x 0m,11 x 0m,14), d'aspect jaunâtre, et ne renferme
+que du sable mêlé d'un peu d'argile et de gravier; l'autre est de la
+terre mêlée de paille, noire, compacte, moulée avec soin et d'assez
+grand module (0m,38 x 0m,18 x 0m,14). La façon de la maçonnerie interne
+n'est pas la même selon la nature des matériaux que l'architecte a
+employés. Neuf fois sur dix, les mastabas en pierre n'ont d'appareil
+régulier qu'à l'extérieur. Le noyau est en moellons grossièrement
+équarris, en gravats, en fragments de calcaire, rangés sommairement par
+couches horizontales, et noyés dans de la terre délayée, ou même
+entassés au hasard, sans mortier d'aucune sorte. Les mastabas en briques
+sont presque toujours de construction homogène; les parements
+extérieurs sont cimentés avec soin, et les lits reliés à l'intérieur par
+du sable fin coulé dans les interstices. La masse devait être orientée
+canoniquement, les quatre faces aux quatre points cardinaux, le plus
+grand axe dirigé du nord au sud; mais les maçons ne se sont point
+préoccupés de trouver le nord juste, et l'orientation est rarement
+exacte. A Gizéh, les mastabas sont distribués selon un plan symétrique
+et rangés le long de véritables rues; à Saqqarah, à Abousîr, à Dahshour,
+ils s'élèvent en désordre à la surface du plateau, espacés ou pressés
+par endroits. Le cimetière musulman de Siout présente encore aujourd'hui
+une disposition analogue à celle qu'on observe à Saqqarah, et nous
+permet d'imaginer ce que pouvait être la nécropole memphite dans les
+derniers temps de l'ancien Empire.
+
+[Illustration: Fig. 109--Naos en bois du musée de Turin.]
+[Illustration: Fig. 110]
+
+Une plate-forme unie, non dallée, formée par la dernière couche du
+noyau, s'étend au sommet du cube en maçonnerie. Elle est semée de vases
+en terre cuite, enterrés presque à fleur de sol, nombreux au-dessus des
+vides intérieurs, rares partout ailleurs. Les murs sont nus. Les portes
+sont tournées vers l'est, quelquefois vers le nord ou vers le sud,
+jamais vers l'ouest. On en comptait deux, l'une réservée aux morts,
+l'autre accessible aux vivants; mais celle du mort n'était qu'une niche
+étroite et haute, ménagée dans la face est, à côté de l'angle nord-est,
+et au fond de laquelle étaient tracées des raies verticales, encadrant
+une baie fermée. Souvent même on supprimait ce simulacre d'entrée, et
+l'âme se tirait d'affaire comme elle pouvait. La porte des vivants avait
+plus ou moins d'importance, selon le plus ou moins de développement
+de la chambre à laquelle elle conduisait. Chambre et porte se confondent
+plus d'une fois en un réduit sans profondeur, décoré d'une stèle et
+d'une table d'offrandes (Fig.111), et protégé à l'occasion par un mur
+qui fait saillie sur la façade. On a alors une sorte d'avancée, ouvrant
+vers le nord, carrée au tombeau de Kaâpîr (Fig.112), irrégulière dans
+celui de Nofirhotpou à Saqqarah. (Fig.113). Quand le plan comporte
+l'existence d'une ou de plusieurs chambres, la porte est pratiquée au
+milieu d'une petite façade architecturale (Fig.114), ou sous un petit
+portique soutenu par deux piliers carrés, sans base et sans abaque
+(Fig.115). Elle est d'une simplicité extrême: deux jambages, ornés de
+bas-reliefs représentant le défunt et surmontés d'un tambour cylindrique
+Gravé aux titre et au nom du propriétaire. Dans le tombeau de Pohounika,
+à Saqqarah, les montants figurent deux pilastres, couronnés chacun de
+deux fleurs de lotus en relief: c'est là un fait unique jusqu'à ce jour.
+
+[Illustration: Fig. 111]
+[Illustration: Fig. 112]
+[Illustration: Fig. 113]
+[Illustration: Fig. 114]
+[Illustration: Fig. 115]
+
+La chapelle était généralement petite et se perdait dans la masse de
+l'édifice (Fig.116); mais aucune règle précise n'en déterminait
+l'étendue. Dans le tombeau de Ti, on rencontre d'abord un portique (A),
+puis une antichambre carrée avec piliers (B), puis un couloir (C),
+flanqué d'un cabinet sur la droite (D) et débouchant dans une dernière
+chambre (E) (Fig.117). Il y a là de l'espace pour plusieurs personnes,
+et, en effet, la femme de Ti repose à côté de son mari. Quand le
+monument appartenait à un seul personnage, pareille complication n'était
+pas nécessaire. Un boyau étranglé et court mène dans une pièce oblongue,
+où il tombe à angle droit, par le milieu. Souvent la muraille du fond
+est lisse, et l'ensemble offre l'aspect d'une sorte de marteau à têtes
+égales (Fig.118); souvent aussi, elle se creuse en face de l'entrée, et
+l'on dirait une croix dont le chevet serait plus ou moins découpé
+(Fig.119). C'était la distribution la plus fréquente, mais l'architecte
+était libre de la rejeter, si bon lui semblait. Telle chapelle consiste
+de deux couloirs parallèles, soudés par un passage transversal
+(Fig.120). Dans telle autre, la chambre s'emmanche sur le couloir par
+un des angles (Fig.121). Ailleurs, dans le tombeau de Phtahhotpou, le
+terrain concédé était resserré entre des constructions antérieures et
+ne suffisait pas: on a rattaché le mastaba nouveau au mastaba ancien, de
+manière à leur donner une entrée commune, et la chapelle de l'un s'est
+agrandie de tout l'espace que couvrait celle de l'autre (Fig.122).
+
+[Illustration: Fig. 116]
+[Illustration: Fig. 117]
+[Illustration: Fig. 118]
+[Illustration: Fig. 119]
+[Illustration: Fig. 120]
+[Illustration: Fig. 121]
+[Illustration: Fig. 122]
+
+La chapelle était la salle de réception du double. C'est là que les
+parents, les amis, les prêtres célébraient le sacrifice funéraire aux
+jours prescrits par la loi, «aux fêtes du commencement des saisons, à la
+fête de Thot, au premier jour de l'an, à la fête d'Ouaga, à la grande
+fête de la canicule, à la procession du dieu Mînou, à la fête des pains,
+aux fêtes du mois et de la quinzaine et chaque jour». Ils déposaient
+l'offrande dans la pièce principale, au pied de la paroi ouest, au
+point précis où se trouvait l'entrée de la _maison éternelle_ du mort.
+Ce point n'était pas, comme la _kiblah_ des mosquées ou des oratoires
+musulmans, orienté toujours vers la même région du compas. On le trouve
+assez souvent à l'ouest, mais cette position n'était pas réglementaire.
+Il était marqué au début par une véritable porte, étroite et basse,
+encadrée et décorée comme la porte d'une maison ordinaire, mais dont la
+baie n'était point percée. Une inscription, tracée sur le linteau en
+gros caractères bien lisibles, commémorait le nom et le rang du maître.
+Des figures en pied ou assises étaient gravées sur les côtés et
+rappelaient son portrait aux visiteurs. Un tableau, sculpté ou peint sur
+les blocs qui fermaient la baie de la porte, le montrait assis devant un
+guéridon et allongeant la main vers le repas qu'on lui apportait. Une
+table d'offrandes plate encastrée dans le sol, entre les deux montants,
+recevait les mets et les boissons. Les vivants partis, le double sortait
+de chez lui et mangeait. En principe, la cérémonie devait se renouveler
+d'année en année, jusqu'à la consommation des siècles; mais il n'avait
+pas fallu longtemps aux Égyptiens pour s'apercevoir qu'il n'en pouvait
+être ainsi. Au bout de deux ou trois générations, les morts d'autrefois
+étaient délaissés au profit des morts plus récents. Lors même qu'on
+établissait des fondations pieuses, dont le revenu payait le repas
+funèbre et les prêtres chargés de le préparer, on ne faisait que reculer
+l'heure de l'oubli. Le moment arrivait tôt ou tard, où le double en
+était réduit à chercher pâture parmi les rebuts des villes, parmi les
+excréments, parmi les choses ignobles et corrompues qui gisaient
+abandonnées sur le sol. Pour obtenir que l'offrande consacrée le jour
+des funérailles conservât ses effets à travers les âges, on imagina de
+la dessiner et de l'écrire sur les murs de la chapelle (Fig.123). La
+reproduction en peinture ou en sculpture des personnes et des choses
+assurait à celui au bénéfice de qui on l'exécutait la réalité des
+personnes et des choses reproduites: le double se voyait sur la muraille
+mangeant et buvant, et il mangeait et buvait. L'idée une fois admise,
+les théologiens et les artistes en tirèrent rigoureusement les
+conséquences. On ne se borna pas à donner des provisions simulées, on y
+joignit l'image des domaines qui les produisaient, des troupeaux, des
+ouvriers, des esclaves. S'agissait-il de fournir la viande pour
+l'éternité? On pouvait se contenter de dessiner les membres d'un boeuf
+ou d'une gazelle déjà parés pour la cuisine, l'épaule, la cuisse, les
+côtes, la poitrine, le coeur et le foie, la tête; mais on pouvait aussi
+reprendre de très haut l'histoire de l'animal, sa naissance, sa vie au
+pâturage, puis la boucherie, le dépeçage, la présentation des morceaux.
+De même, à propos des gâteaux et des pains, rien n'empêchait qu'on
+retraçât le labourage, les semailles, la moisson, le battage des grains,
+la rentrée au grenier, le pétrissage de la pâte. Les vêtements, les
+parures, le mobilier servaient de prétexte à introduire les fileuses,
+les tisserands, les orfèvres, les menuisiers. Le maître domine bêtes et
+gens de sa taille surhumaine. Quelques tableaux discrets le montrent
+courant à toutes voiles vers l'autre monde, sur le bateau des
+funérailles, le jour où il avait pris possession de son logis nouveau
+(Fig.124). Dans les autres, il est en pleine activité et surveille ses
+vassaux fictifs comme il surveillait jadis ses vassaux réels (Fig.125).
+Les scènes, si variées et si désordonnées qu'elles semblent être, ne
+sont pas rangées au hasard. Elles convergent toutes vers le semblant de
+porte qui était censé communiquer avec l'intérieur. Les plus rapprochées
+Représentent les péripéties du sacrifice et de l'offrande. Au fur et à
+mesure que l'on s'éloigne, les opérations et les travaux préliminaires
+s'accomplissent chacun à son tour. A la porte, la figure du maître
+semble attendre les visiteurs et leur souhaiter la bienvenue. Les
+détails changent à l'infini, les inscriptions s'allongent ou s'abrègent
+au caprice de l'écrivain, la fausse porte perd son caractère
+architectonique et n'est plus souvent qu'une pierre de taille médiocre,
+une stèle, sur laquelle on consigne le nom du maître et son état civil:
+grande ou petite, nue ou décorée richement, la chapelle reste toujours
+comme la salle à manger, ou plutôt comme le garde-manger, où le mort
+puise à son gré quand il a faim.
+
+[Illustration: Fig. 123--Offrande au défunt Phtahhotpou.]
+[Illustration: Fig. 124]
+[Illustration: Fig. 125--Phtahhotpou surveillant la rentrée des
+animaux domestiques.]
+
+De l'autre côté du mur se cachait une cellule étroite et haute, ou mieux
+un couloir, d'où le nom de _serdab_, que les archéologues lui prêtent à
+l'exemple des Arabes. La plupart des mastabas n'en ont qu'un; d'autres
+en contiennent trois ou quatre (Fig.126). Ils ne communiquent pas entre
+eux ni avec la chapelle, et sont comme noyés dans la maçonnerie
+(Fig.127). S'ils sont reliés au monde extérieur, c'est par un conduit
+ménagé à hauteur d'homme (Fig.128) et tellement resserré qu'on a peine
+à y glisser la main. Les prêtres venaient murmurer des prières et brûler
+des parfums à l'orifice: le double était au delà et profitait de
+l'aubaine ou du moins ses statues l'accueillaient en son nom. Comme sur
+la terre, l'homme avait besoin d'un corps pour subsister; mais le
+cadavre défiguré par l'embaumement ne rappelait plus que de loin la
+forme du vivant. La momie était unique, facile à détruire; on pouvait la
+brûler, la démembrer, en disperser les morceaux. Elle disparue,
+qu'adviendrait-il du double? Les statues qu'on enfermait dans le serdab
+devenaient, par la consécration, les corps de pierre ou de bois du
+défunt. La piété des parents les multipliait, et, par suite, multipliait
+aussi les supports du double; un seul corps était une seule chance de
+durée pour lui, vingt représentaient vingt chances. C'est dans une
+intention analogue qu'on joignait aux statues du mort celles de sa
+femme, de ses enfants, de ses serviteurs, saisis dans les différents
+actes de la domesticité, broyant le grain, pétrissant la pâte, poissant
+les jarres destinées à contenir le vin. Les figures plaquées à la
+muraille de la chapelle s'en détachaient et prenaient dans le serdab un
+corps solide. Ces précautions n'empêchaient pas d'ailleurs qu'on
+n'employât tous les moyens pour mettre ce qui restait du corps de chair
+à l'abri des causes naturelles de destruction et des attaques de
+l'homme. Au tombeau de Ti, un couloir rapide, qui affleure le sol au
+milieu de la première salle, conduit du dehors au caveau; mais c'est là
+une exception presque unique; on y descend par un puits perpendiculaire,
+creusé rarement dans un coin de la chapelle, d'ordinaire au centre de la
+plate-forme (Fig.129). La profondeur en varie entre 3 et 30 mètres. Il
+traverse la maçonnerie, pénètre dans le rocher; au fond, vers le sud, un
+couloir, trop bas pour qu'on y chemine debout, donne accès à une
+chambre. C'est là que la momie repose, dans un grand sarcophage en
+calcaire blanc, en granit rose ou en basalte. Il porte rarement une
+inscription, le nom et les titres du mort, plus rarement des ornements;
+on en connaît pourtant qui simulent la décoration d'une maison
+égyptienne avec ses portes et ses fenêtres. Le mobilier est des plus
+simples: des vases en albâtre pour les parfums, des godets où le prêtre
+avait versé quelques gouttes des liqueurs offertes au mort, de grandes
+jarres en terre cuite rouge pour l'eau, un chevet en albâtre ou en bois,
+une palette votive de scribe. Après avoir scellé la momie dans la cuve
+qui l'attendait, les ouvriers dispersaient sur le sol les quartiers du
+boeuf ou de la gazelle qu'on venait de sacrifier; puis ils muraient avec
+soin l'entrée du couloir et remplissaient le puits jusqu'à la bouche
+d'éclats de pierre mêlés de sable et de terre. Le tout, largement
+arrosé, finissait par s'agglutiner en un béton presque impénétrable,
+dont la dureté défiait tout essai de profanation. Le corps, livré à
+lui-même, ne recevait plus d'autre visite que celle de son âme. L'âme
+quittait de temps en temps la région céleste où elle voyageait en
+compagnie des dieux, et descendait se réunir à la momie. Le caveau était
+sa maison, comme la chapelle était la maison du double.
+
+[Illustration: Fig. 126]
+[Illustration: Fig. 127]
+[Illustration: Fig. 128]
+[Illustration: Fig. 129]
+
+Jusqu'à la VIe dynastie, le caveau est nu; une seule fois Mariette y a
+trouvé des lambeaux d'inscriptions appartenant au _Livre des morts_.
+J'ai découvert à Saqqarah, en 1881, des tombes où il est orné de
+préférence à la chapelle. Elles sont en grosses briques et n'ont pour le
+sacrifice qu'une niche renfermant la stèle. A l'intérieur, le puits est
+remplacé par une petite cour rectangulaire, dans la partie occidentale
+de laquelle on ajustait le sarcophage. Au-dessus du sarcophage, on
+bâtissait en calcaire une chambre aussi large et aussi longue que lui,
+haute d'environ 1 mètre et recouverte de dalles posées à plat. Au fond
+ou sur la droite, on réservait une niche qui tenait lieu de serdab. On
+ménageait au-dessus du toit plat une voûte de décharge d'environ 0m,50
+de rayon, et, par-dessus la voûte, on plaçait des lits horizontaux de
+briques jusqu'au niveau de la plate-forme. La chambre occupe les deux
+tiers environ de la cavité et a l'aspect d'un four, dont la gueule
+serait restée béante. Quelquefois, les murs de pierre reposent sur le
+couvercle même du sarcophage, et la chambre n'était achevée qu'après
+l'enterrement (Fig.130). Le plus souvent, ils s'appuient sur deux
+montants de briques, et le sarcophage pouvait être ouvert ou fermé à
+volonté. La décoration, tantôt peinte, tantôt sculptée, est la même
+partout. Chaque paroi était comme une maison où étaient déposés les
+objets dessinés ou énumérés à la surface; aussi avait-on soin d'y
+figurer une porte monumentale, par laquelle le mort avait accès
+à son bien. Il trouvait sur la paroi de gauche un monceau de provisions
+(Fig.131) et la table d'offrandes; sur celle du fond, des ustensiles de
+ménage, du linge, des parfums, avec le nom et l'indication des
+quantités. Ces tableaux sont un résumé de ceux qu'on voit dans la
+chapelle des mastabas communs. Si on les a distraits de leur place
+primitive, c'est qu'en les transportant au caveau, on les garantissait
+contre les dangers de destruction, qui les menaçaient dans des salles
+accessibles au premier venu, et que leur conservation assurait plus
+longtemps au mort la possession des biens qu'ils représentaient.
+
+[Illustration: Fig. 130]
+
+
+2.--LES PYRAMIDES.
+
+
+Les tombes royales ont la forme de pyramides à base rectangulaire et
+sont l'équivalent, en pierre ou en brique, du tumulus en terre meuble
+qu'on amoncelait sur le corps des chefs de guerre, aux époques
+antéhistoriques. Les mêmes idées prévalaient sur les âmes des rois qui
+avaient cours sur celles des particuliers. Le plan de la pyramide
+comporte donc les trois parties de celui des mastabas: la chapelle, les
+couloirs, les chambres funéraires.
+
+[Illustration: Fig. 131]
+
+La chapelle est toujours isolée. A Saqqarah, on n'en a découvert aucune
+trace. Elle était probablement, comme plus tard à Thèbes, située dans le
+faubourg de la ville le plus proche de la montagne. A Gizèh, à Abousîr,
+à Dahshour, les débris en sont encore visibles sur le front de la façade
+orientale ou septentrionale. C'était alors un véritable temple avec
+chambres, cours et passages. Les fragments de bas-reliefs qui sont
+parvenus jusqu'à nous montrent les scènes du sacrifice et prouvent que
+la décoration était identique à celle des salles publiques du mastaba.
+La pyramide proprement dite ne renferme que les couloirs et le caveau
+funèbre. La plus ancienne dont les textes nous certifient l'existence,
+au nord d'Abydos, est celle de Snofrou; les plus modernes appartiennent
+aux princes de la XIIe dynastie. La construction de ces monuments a donc
+été, pendant treize ou quatorze siècles, une opération courante, prévue
+par l'administration. Le granit, l'albâtre, le basalte destinés au
+sarcophage et à certains détails, étaient les seuls matériaux dont
+l'emploi et la quantité ne fussent pas réglés à l'avance et qu'il fallût
+aller chercher au loin. Pour se les procurer, chaque roi envoyait un des
+principaux personnages de la cour en mission aux carrières de la haute
+Égypte, et la célérité avec laquelle on rapportait les blocs était un
+titre puissant à la faveur du souverain. Le reste n'exigeait pas tant de
+frais. Si le gros oeuvre était en brique, on moulait la brique sur
+place, avec la terre prise dans la plaine au pied de la colline. S'il
+était en pierre, les parties du plateau les plus voisines fournissaient
+le calcaire marneux à profusion. On réservait d'ordinaire à la
+construction des chambres et au revêtement le calcaire de Tourah, qu'on
+n'avait même pas la peine de faire venir spécialement de l'autre côté du
+Nil. Memphis avait des entrepôts toujours pleins, où l'on puisait sans
+cesse pour les édifices publics, et par conséquent pour la tombe royale.
+Les blocs, pris dans ces réserves et apportés en barque jusque sous la
+montagne, montaient à l'emplacement choisi par l'architecte, le long de
+chaussées inclinées doucement. La disposition intérieure, la longueur
+des couloirs, la hauteur sont très variables; la pyramide de Khéops
+culminait à 145 mètres environ au-dessus du sol, la plus petite
+n'atteignait pas 10 mètres. Comme il est malaisé de concevoir
+aujourd'hui quels motifs ont déterminé les Pharaons à choisir des
+proportions aussi différentes, on a pensé que la masse bâtie était en
+proportion directe du temps consacré à la bâtir, c'est-à-dire de la
+durée de chaque règne. Dès qu'un prince montait sur le trône, on aurait
+commencé par lui ériger à la hâte une pyramide assez vaste pour contenir
+les parties essentielles du tombeau; puis, d'année en année, on aurait
+ajouté des couches nouvelles autour du noyau primitif, jusqu'au moment
+où la mort arrêtait à jamais la croissance du monument. Les faits ne
+justifient pas cette hypothèse. La moindre des pyramides de Saqqarah
+appartient à Ounas, qui régna trente ans; mais les deux imposantes
+pyramides de Gizèh ont été édifiées par Khéops et par Khéphrên, qui
+gouvernèrent l'Égypte l'un vingt-quatre, l'autre vingt-trois ans.
+Mirinrì, qui mourut fort jeune, a une pyramide aussi grande que Pepi II,
+qui prolongea sa vie au delà de quatre-vingt-dix ans. Le plan de chaque
+pyramide était tracé une fois pour toutes par l'architecte, selon les
+instructions qu'il avait reçues et les ressources qu'on plaçait à sa
+disposition. Une fois mis en train, l'exécution s'en poursuivait jusqu'à
+complet achèvement des travaux, sans se développer ni se restreindre.
+
+Les pyramides devaient avoir les faces aux quatre points cardinaux,
+comme les mastabas; mais, soit maladresse, soit négligence, la plupart
+ne sont pas orientées exactement, et plusieurs s'écartent sensiblement
+du nord vrai. Sans parler des ruines d'Abou-Roâsh et de
+Zaouiét-el-Aryân, qui n'ont pas encore été étudiées d'assez près, elles
+se partagent naturellement en six groupes, distribués du nord au sud sur
+la lisière du plateau de Libye, de Gizèh au Fayoum, par Abousîr,
+Saqqarah, Dahshour et Lisht. Le groupe de Gizèh en compte neuf, et, dans
+le nombre, celles de Khéops, de Khéphrên et de Mykérinos, que
+l'antiquité classait parmi les merveilles du monde. Le terrain sur
+lequel le Khéops repose était assez irrégulier, au moment de la
+construction. Un petit tertre qui le dominait fut taillé rudement
+(Fig.132) et englobé dans la maçonnerie, le reste fut aplani et garni
+de grosses dalles dont quelques-unes subsistent encore. La pyramide même
+avait une hauteur de cent quarante-cinq mètres et une base de deux cent
+trente-trois, que l'injure du temps a réduites respectivement à cent
+trente-sept et deux cent vingt-sept. Elle garda, jusqu'à la conquête
+arabe, un parement en pierres de couleurs diverses, si habilement
+assemblées qu'on aurait dit un seul bloc du pied au sommet. Le travail
+de revêtement avait commencé par le haut: la pointe avait été placée la
+première, puis les assises s'étaient recouvertes de proche en proche
+jusqu'à ce qu'on eût gagné le bas. A l'intérieur, tout avait été calculé
+de manière à cacher le site exact du sarcophage et à décourager les
+fouilleurs que le hasard ou leur persévérance auraient mis sur la bonne
+voie. Le premier point était, pour eux, de découvrir l'entrée sous le
+revêtement qui le masquait. Elle était à peu près au milieu de la face
+nord (Fig.132), mais au niveau de la dix-huitième assise, à
+quarante-cinq pieds environ au-dessus du sol. Les dalles qui
+l'obstruaient une fois déplacées, on pénétrait dans un couloir incliné,
+haut de 1m,06, large de 1m,22, pratiqué en partie dans la roche vive. Il
+descend l'espace de quatre-vingt-dix-sept mètres, traverse une chambre
+inachevée (C) et se termine dix-huit mètres plus loin en cul-de-sac.
+C'était un premier désappointement. Si pourtant on ne se laissait pas
+rebuter, et qu'on examinât le passage avec soin, on distinguait dans le
+plafond, à dix-neuf mètres de la porte, un bloc de granit qui tranchait
+sur le calcaire environnant (D). Il était si dur que les chercheurs,
+après avoir travaillé vainement à le briser ou à le déchausser, prirent
+le parti de se frayer un chemin à travers les parties de la maçonnerie
+construites en une pierre plus tendre. L'obstacle tourné, ils
+débouchèrent dans un couloir ascendant, qui se raccorde au premier
+sous un angle de 120 degrés et se divise en deux branches (E). L'une
+s'enfonce horizontalement vers le centre de la pyramide et se perd dans
+une chambre en granit à toit pointu, qu'on appelle, sans raison valable,
+_Chambre de la Reine_ (F). L'autre, tout en continuant à monter, change
+de forme et d'aspect. C'est maintenant une galerie longue de 45 mètres,
+haute de 8m,50, bâtie en belle pierre du Mokatam, si polie et si
+finement appareillée qu'on a peine à glisser entre les joints «une
+aiguille ou même un cheveu». Les assises les plus basses portent
+d'aplomb l'une sur l'autre, les sept suivantes s'avancent en
+encorbellement, de manière que les dernières ne soient plus séparées au
+plafond que par un intervalle de 0m,60. Un obstacle nouveau se dressait
+à l'extrémité (G). Le couloir qui mène à la chambre du sarcophage était
+clos d'une seule plaque de granit; venait ensuite un petit vestibule
+(H), coupé à espaces égaux par quatre herses, également en granit, qu'il
+fallait briser. Le caveau royal (I) est une chambre en granit, à toit
+plat, haute de 5m,81, longue de 10m,43, large de 5m,20; on n'y voit ni
+figure ni inscription, rien qu'un sarcophage en granit mutilé et sans
+couvercle. Telles étaient les précautions prises contre les hommes:
+l'événement a prouvé qu'elles étaient efficaces, car la pyramide garda
+son dépôt plus de quatre mille ans. Mais le poids même des matériaux
+était un danger plus sérieux pour elle. On empêcha le caveau d'être
+écrasé par les cent mètres de pierre qui le protégeaient, en ménageant
+au-dessus de lui cinq pièces de décharge, basses et superposées (J). La
+dernière est abritée par un toit pointu, formé de deux énormes dalles
+appuyées par le haut l'une à l'autre. Grâce à cet artifice, la pression
+centrale fut rejetée presque entière sur les faces latérales, et le
+caveau fut respecté. Aucune des pierres qui le revêtent n'a été écrasée,
+aucune n'a cédé d'une ligne depuis le jour où les ouvriers l'ont scellée
+en sa place.
+
+[Illustration: Fig. 132]
+
+Les pyramides de Khéphrên et de Mykérinos ont été bâties à l'intérieur
+sur un plan différent de celle de Khéops. Khéphrên a deux issues, toutes
+deux tournées vers le nord, l'une sur l'esplanade, l'autre à 15 mètres
+au-dessus du sol. Mykérinos possède encore les débris de son revêtement
+de granit rose. Le couloir d'entrée descend à un angle de 26°,2' et
+pénètre rapidement dans le roc. La première salle qu'il traverse est
+décorée de panneaux sculptés dans la pierre et fermée à la sortie par
+trois herses en granit. La seconde pièce paraissait être inachevée, mais
+ce n'était là qu'une ruse destinée à tromper les fouilleurs: un couloir
+ménagé dans le sol et soigneusement dissimulé donnait accès au caveau.
+Là reposait la momie dans un sarcophage de basalte sculpté, encore
+intact au commencement du siècle: enlevé par Vyse, il a sombré sur la
+côte d'Espagne avec le navire qui le transportait en Angleterre. La
+même variété de disposition prévaut dans le groupe d'Abousîr et dans une
+partie de celui de Saqqarah. La grande pyramide de Saqqarah n'est pas
+orientée exactement: la face nord s'écarte de 4°,35 du nord vrai. Elle
+n'a point pour base un carré parfait, mais un rectangle allongé de l'est
+à l'ouest, de 120m,60 sur 107m,30 de côté. Elle est haute de 59m,68 et
+se compose de six cubes à pans inclinés, en retraite l'un sur l'autre de
+2 mètres environ: le plus rapproché du sol a 11m,48 d'élévation, le plus
+éloigné 8m,89 (Fig.133). Elle est construite entièrement avec le
+calcaire de la montagne environnante. Les matériaux sont petits et mal
+taillés, les lits d'assise concaves, selon la méthode qu'on appliquait
+également à la construction des quais et des forteresses. Quand on
+explore les brèches de la maçonnerie, on reconnaît que la face externe
+de chaque gradin est comme habillée de deux enveloppes, dont chacune a
+son parement régulier. La masse est pleine, les chambres sont creusées
+dans le roc au-dessous de la pyramide. La principale des quatre entrées
+donne au nord, et les couloirs forment un véritable dédale au milieu
+duquel il est périlleux de s'aventurer: portique à colonnes, galeries,
+chambres, tout aboutit à une sorte de puits, au fond duquel était
+pratiquée une cachette, destinée sans doute à contenir les objets les
+plus précieux du mobilier funéraire. Les pyramides qui entourent ce
+monument extraordinaire ont été presque toutes édifiées sur un modèle
+unique (Fig.134) et ne se distinguent que par les proportions. La porte
+s'ouvre juste au-dessous de la première assise, vers le milieu de la
+face septentrionale, et le couloir (B) descend, par une pente assez
+douce, entre des murs en calcaire. Il est bouché sur toute son étendue
+de gros blocs qu'on doit briser avant de parvenir à la salle d'attente
+(C). Au sortir de cette salle, il marche quelque temps encore dans le
+calcaire, puis il passe entre quatre murs de granit de Syène poli, après
+quoi le calcaire reparaît, et on débouche dans le vestibule (E). La
+partie bâtie en granit est interrompue trois fois, à 60 ou 80
+centimètres d'intervalle, par trois énormes herses de granit (D).
+Au-dessus de chacune d'elles se trouve un vide, dans lequel elle était
+maintenue par des supports qui laissaient le passage libre (Fig.135).
+La momie une fois introduite, les ouvriers en se retirant enlevaient les
+étais, et les trois herses, tombant en place, interceptaient toute
+communication avec le dehors. Le vestibule était flanqué, à l'est, d'un
+serdab à toit plat, divisé en trois niches et encombré d'éclats de
+pierre, balayés à la hâte par les esclaves, au moment où l'on nettoyait
+les chambres pour y recevoir la momie. La pyramide d'Ounas les a
+conservées toutes trois. Dans Teti et dans Mirinrì, les murs de
+séparation ont été fort proprement enlevés, dès l'antiquité, et n'ont
+laissé d'autre trace qu'une ligne d'attache et une teinte plus blanche
+de la paroi, aux endroits qu'ils recouvraient primitivement. Le caveau
+(G) s'étendait à l'ouest du vestibule: le sarcophage y était déposé
+le long de la muraille occidentale, les pieds au sud, la tête au nord
+(H). Le toit des deux chambres principales était pointu. Il se composait
+de larges poutres en calcaire, accotées l'une à l'autre par l'extrémité
+supérieure, appuyées par en bas sur une banquette basse qui courait
+extérieurement. La première poutre était surmontée d'une seconde,
+celle-ci d'une troisième, et les trois réunies (I) protégeaient
+efficacement le vestibule et le caveau (Fig.136).
+
+[Illustration: Fig. 133]
+[Illustration: Fig. 134--La pyramide d'Ounas.]
+[Illustration: Fig. 135]
+[Illustration: Fig. 136]
+
+Les pyramides de Gizéh appartenaient à des Pharaons de la IVe dynastie,
+et celles d'Abousîr à des Pharaons de la Ve. Les cinq pyramides de
+Saqqarah, dont le plan est uniforme, appartiennent à Ounas et aux quatre
+premiers rois de la VIe dynastie, Teti, Pepi Ier, Mirinrì, Pepi II, et
+sont contemporaines des mastabas à caveaux peints que j'ai signalés plus
+haut. On ne s'étonnera donc point d'y rencontrer des inscriptions et des
+ornements. Partout, les plafonds sont chargés d'étoiles pour figurer le
+ciel de la nuit. Le reste de la décoration est fort simple. Dans la
+pyramide d'Ounas, où elle joue le plus grand rôle, elle n'occupe que le
+fond de la chambre funéraire; la partie voisine du sarcophage avait été
+revêtue d'albâtre et ornée à la pointe des grandes portes monumentales,
+par lesquelles le mort était censé entrer dans ses magasins de
+provisions. Les figures d'hommes et d'animaux, les scènes de la vie
+courante, le détail du sacrifice n'y sont point représentés et
+n'auraient pas d'ailleurs été à leur place en cet endroit. On les
+retraçait dans les lieux où le double menait sa vie publique, et où les
+visiteurs exécutaient réellement les rites de l'offrande; les couloirs
+et le caveau où l'âme était seule à circuler ne pouvaient recevoir
+d'autre ornementation que celle qui a rapport à la vie de l'âme. Les
+textes sont de deux sortes. Les moins nombreux ont trait à la nourriture
+du double et sont la transcription littérale des formules par lesquelles
+le prêtre lui assurait la transmission de chaque objet au delà de ce
+monde: c'était pour lui une ressource suprême, au cas où les sacrifices
+réels auraient été suspendus, et où les tableaux magiques de la chapelle
+auraient été détruits. La plus grande partie des inscriptions se
+rapportaient à l'âme et la préservaient des dangers qu'elle courait au
+ciel et sur la terre. Elles lui révélaient les incantations souveraines
+contre la morsure des serpents et des animaux venimeux, les mots de
+passe qui lui permettaient de s'introduire dans la compagnie des dieux
+bons, les exorcismes qui annulaient l'influence des dieux mauvais. De
+même que la destinée du double était de continuer à mener l'ombre de la
+vie terrestre et s'accomplissait dans la chapelle, la destinée de l'âme
+était de suivre le soleil à travers le ciel et dépendait des
+instructions qu'elle lisait sur les murailles du caveau. C'était par
+leur vertu que l'absorption du mort en Osiris devenait complète et qu'il
+jouissait désormais de toutes les immunités naturelles à la condition
+divine. Là-haut, dans la chapelle, il était homme et se comportait à la
+façon des hommes; ici, il était dieu et se comportait à la façon d'un
+dieu.
+
+L'énorme massif rectangulaire que les Arabes appellent
+Mastabat-el-Faraoun, le siège de Pharaon (Fig.137), se dresse à côté de
+Pepi II. On a voulu y voir, tantôt une pyramide inachevée, tantôt une
+tombe surmontée d'un obélisque; c'est un mastaba royal dont l'intérieur
+présente l'ordonnance d'une pyramide. Mariette croyait qu'Ounas y était
+enterré, mais les fouilles de ces temps derniers ont rendu cette
+attribution impossible. En revanche, elles semblent montrer que la
+pyramide méridionale de Dahshour appartient à Snofrou. Si le fait est
+confirmé par des recherches postérieures, il y a des chances pour que le
+groupe entier soit le plus ancien de tous et remonte à la IIIe dynastie.
+Il fournit une variante curieuse du type ordinaire. L'une des pyramides
+en pierre a la moitié inférieure inclinée de 54º,41' sur l'horizon,
+tandis qu'à partir de mi-hauteur l'inclinaison change brusquement et est
+de 42º,59'; on dirait un mastaba couronné d'une mansarde gigantesque. A
+Lisht, on quitte l'ancien empire pour les dynasties thébaines, et la
+structure se modifie encore: le couloir en pente aboutit à un puits
+perpendiculaire, au fond duquel débouchaient des chambres envahies
+aujourd'hui par les infiltrations du Nil. Le groupe du Fayoum est tout
+entier de la XIIe dynastie, mais les pyramides de Biahmou sont presque
+entièrement détruites; celle d'Illahoun n'a jamais été explorée, et
+celle de Méïdoum, violée avant le siècle des Ramessides, est vide. Elle
+consiste en trois tours carrées, à pans légèrement inclinés et qui
+s'étagent en retraite l'une sur l'autre (Fig.138). L'entrée est au
+nord, à seize mètres environ au-dessus du sable. Au delà de vingt
+mètres, le couloir descend dans le roc; à cinquante-trois, il se
+redresse, s'arrête douze mètres plus loin, remonte perpendiculairement
+vers la surface, et affleure dans le sol du caveau, six mètres et demi
+plus haut (Fig.139). Un appareil de poutres et de cordes, encore en
+place au-dessus de l'orifice, montre que les voleurs ont tiré le
+sarcophage hors de la chambre, dès l'antiquité. L'usage des pyramides ne
+cessa pas avec la XIIe dynastie: on en connaît à Manfalout, à Hékalli,
+au sud d'Abydos, à Mohammériah, au sud d'Esnéh. Jusqu'à l'époque
+romaine, les souverains à demi barbares de l'Éthiopie tinrent à honneur
+de donner à leurs tombes la forme pyramidale. Les plus anciennes, celle
+de Nouri, où dorment les Pharaons de Napata, rappellent par la facture
+les pyramides de Saqqarah; les plus modernes, celles de Méraouy,
+présentent des caractères nouveaux. Elles sont plus hautes que larges,
+de petit appareil et garnies parfois aux angles de bordures carrées ou
+arrondies. La face orientale est munie d'une fausse lucarne, surmontée
+d'une corniche et flanquée d'une chapelle que précède un pylône. Toutes
+ne sont pas muettes: comme sur les murs des tombeaux ordinaires, on y a
+retracé des scènes empruntées au Rituel des Funérailles ou aux
+vicissitudes de la vie d'outre-tombe.
+
+[Illustration: Fig. 137]
+[Illustration: Fig. 138]
+[Illustration: Fig. 139]
+
+
+3.--LES TOMBES DE L'EMPIRE THÉBAIN; LES HYPOGÉES.
+
+
+Les derniers mastabas connus appartiennent à la XIIe dynastie, encore
+sont-ils concentrés dans la plaine sablonneuse de Méïdoum et n'ont-ils
+jamais été achevés. Deux systèmes les remplacèrent par toute l'Égypte.
+Le premier conserve la chapelle construite au-dessus du sol et combine
+la pyramide avec le mastaba. Le second creuse le tombeau entier dans le
+roc, la chapelle comme le reste.
+
+Le quartier de la nécropole d'Abydos, où furent enterrées les
+générations du vieil empire thébain, nous offre les exemples les plus
+anciens du premier système. Les tombes sont en grosses briques crues,
+noires, sans mélange de paille ni de gravier. L'étage inférieur est un
+mastaba à base carrée ou rectangulaire, dont le plus long côté atteint
+quelquefois douze ou quinze mètres; les murs sont perpendiculaires
+et rarement assez élevés pour qu'un homme puisse se tenir debout à
+l'intérieur. Sur cette façon de socle se dresse une pyramide pointue,
+dont la hauteur varie entre quatre et dix mètres, et dont les faces
+étaient revêtues d'une couche de pisé unie, peinte en blanc. La mauvaise
+qualité du sol a empêché qu'on y creusât la salle funéraire; on s'est
+donc résigné à la cacher dans la maçonnerie. Une sorte de chambre ou
+plutôt de four, voûté en encorbellement, a été ménagé au centre et
+abrite souvent la momie (Fig.140); plus souvent encore, le caveau a été
+pratiqué moitié dans le mastaba, moitié dans les fondations, et le vide
+supérieur n'est là que pour servir de dégagement (Fig.141). Dans bien
+des cas, il n'y avait aucune chapelle extérieure; la stèle, posée sur le
+soubassement ou encadrée extérieurement sur la face, marque l'endroit du
+sacrifice. Ailleurs, on a construit en avancée un vestibule carré où
+les parents s'assemblaient (Fig.142). Assez rarement un mur d'enceinte
+construit à hauteur d'appui enveloppe le monument et délimite le terrain
+qui lui appartenait. Cette forme mixte demeura fort en usage dans les
+cimetières de Thèbes, à partir des premières années du moyen empire.
+Plusieurs rois de la XIe dynastie et les grands personnages de leur cour
+se firent édifier à Drah aboûl Neggah des tombes semblables à celles
+d'Abydos (Fig.143). Pendant les siècles suivants, les proportions
+relatives du mastaba et de la pyramide se modifièrent; le mastaba, qui
+n'était souvent qu'un soubassement insignifiant, reprit peu à peu sa
+hauteur primitive, tandis que la pyramide s'abaissa et finit par n'être
+plus qu'un pyramidion sans importance (Fig.144). Tous ceux de ces
+tombeaux qui ornaient les nécropoles thébaines à l'époque des Ramessides
+ont péri, mais les peintures contemporaines nous en font connaître les
+nombreuses variétés, et la chapelle d'un des Apis morts sous
+Amenhotpou III est encore là pour prouver que la mode s'en était étendue
+à Memphis. Du pyramidion, quelques traces subsistent à peine; mais le
+mastaba est intact. C'est un massif en calcaire, carré, monté sur un
+soubassement, étayé de quatre colonnes aux angles et bordé d'une
+corniche évasée; un escalier de cinq marches mène à la chambre
+intérieure (Fig.145).
+
+[Illustration: Fig. 140]
+[Illustration: Fig. 141]
+[Illustration: Fig. 142]
+[Illustration: Fig. 143]
+[Illustration: Fig. 144]
+[Illustration: Fig. 145]
+
+
+Les modèles les plus anciens du second genre, ceux qu'on voit à Gizèh
+parmi les mastabas de la IVe dynastie, ne sont ni grands ni très ornés.
+On commença à en soigner l'exécution vers la VIe dynastie, et dans les
+localités lointaines, à Bershéh, à Shéikh-Sâid, à Kasr-es-Sayad, à
+Neggadéh. L'hypogée n'atteignit son plein développement qu'un peu plus
+tard, pendant les siècles qui séparent les derniers rois memphites des
+premiers rois thébains. Les parties diverses du mastaba s'y retrouvent.
+L'architecte choisissait de préférence des veines de calcaire bien en
+vue, sises assez haut dans la montagne pour ne pas être menacées par
+l'exhaussement progressif du sol, assez bas pour que le cortège funèbre
+pût y monter aisément, et y creusait les tombes. Les plus belles
+appartiennent aux principales familles féodales qui se partageaient
+l'Égypte: les princes de Minièh reposent à Béni-Hassan, ceux de Khmounou
+à Bershèh, ceux de Siout et d'Éléphantine à Siout même et en face
+d'Assouân. Tantôt, comme à Siout, à Bershèh, à Thèbes, elles sont
+dispersées aux divers étages de la montagne; tantôt, comme à Syène
+(Fig.146) et à Béni-Hassan, elles suivent les ondulations du filon et
+sont rangées sur une ligne à peu près droite. Un escalier, construit
+sommairement en pierres à moitié brutes, menait de la plaine à l'entrée
+du tombeau: il est détruit ou enseveli sous les sables à Béni-Hassan et
+à Thèbes, mais les fouilles récentes ont mis au jour celui d'une des
+tombes d'Assouân. Le cortège funèbre, après l'avoir escaladé lentement,
+s'arrêtait un moment à l'entrée de la chapelle. Le plan n'était pas
+nécessairement uniforme dans un même groupe. Plusieurs des tombeaux de
+Béni-Hassan ont un portique dont toutes les parties, piliers, bases,
+entablement, ont été prises dans la roche; pour Amoni et pour
+Khnoumhotpou (Fig.147), il se compose de deux colonnes polygonales. A
+Syène (Fig.148), la baie étroite qui s'ouvre dans la muraille de
+rocher est coupée, vers le tiers de sa hauteur, par un linteau
+rectangulaire qui réserve une porte dans la porte même. A Siout,
+l'hypogée d'Hapizoufi était précédé d'un véritable porche d'environ 7
+mètres de haut, arrondi en voûte, peint et sculpté avec amour. Le plus
+souvent on se contentait d'aplanir et de dresser un pan de montagne sur
+un espace plus ou moins considérable, selon les dimensions qu'on
+prétendait donner au tombeau. Cette opération avait le double avantage
+de créer sur le devant une petite plate-forme fermée de trois côtés, et
+de développer en façade une surface à peu près verticale, qu'on
+décorait, ou non, à la fantaisie du maître. La porte pratiquée au
+milieu, quelquefois n'avait point de cadre, quelquefois était encadrée
+De deux montants et d'un linteau légèrement saillants. Les inscriptions,
+quand elle en avait, étaient fort simples. Dans le haut, une ou
+plusieurs lignes horizontales. A droite et à gauche, une ou deux lignes
+verticales, accompagnées d'une figure humaine assise ou debout: c'était,
+avec une prière, le nom, les titres et la filiation du défunt. La
+chapelle n'a, en général, qu'une seule chambre carrée ou oblongue, au
+plafond plat ou légèrement voûté, sans autre jour que de la porte.
+Quelquefois des piliers, taillés en pleine pierre au moment de
+l'excavation, lui donnent l'aspect d'une petite salle hypostyle. Amoni
+et Khnoumhotpou, à Béni-Hassan, avaient chacun quatre de ces piliers
+(Fig.149); d'autres en ont six ou huit et sont d'ordonnance
+irrégulière. L'hypogée n° 7 était d'abord une simple salle à plafond
+arrondi, de six colonnes sur trois rangs. Plus tard, il fut agrandi vers
+la droite, et la partie nouvelle forma une sorte de portique à plafond
+plat supporté par quatre colonnes (Fig.150).
+
+[Illustration: Fig. 146]
+[Illustration: Fig. 147]
+[Illustration: Fig. 148]
+[Illustration: Fig. 149]
+[Illustration: Fig. 150]
+
+Ménager un serdab dans la roche vive était presque impossible, et,
+d'autre part, c'était exposer les statues mobiles au vol ou à la
+mutilation que les laisser dans une pièce accessible à tout venant. Le
+serdab fut transformé et se combina avec la stèle des mastabas antiques.
+La fausse porte d'autrefois devint une niche pratiquée dans la muraille
+du fond, presque toujours en face de la porte réelle. Les statues du
+mort et de sa femme y trônent, sculptées dans la pierre vive. Les parois
+sont ornées des scènes de l'offrande, et la décoration entière de
+l'hypogée converge vers elle, comme celle du mastaba convergeait vers la
+stèle. C'est toujours, dans l'ensemble, la même série de tableaux, mais
+avec des additions notables. La marche du cortège funéraire, la prise de
+possession du tombeau par le double, qui sont à peine indiquées
+autrefois, s'étalent avec ostentation sur les murs de l'hypogée thébain.
+Le convoi se déroule avec ses pleureuses, ses troupes d'amis, ses
+porteurs d'offrandes, ses barques, son catafalque traîné par des boeufs.
+Il arrive à la porte; la momie, dressée sur ses pieds, reçoit l'adieu de
+la famille et subit les dernières cérémonies qui doivent l'initier à la
+vie d'au delà (Fig.151). Le sacrifice et les préliminaires qu'il
+évoque, le labourage, les semailles, la moisson, l'élève des bestiaux,
+les métiers manuels, sont sculptés ou peints, comme jadis, à profusion
+de couleurs. Sans doute, bien des détails y figurent qu'on ne rencontre
+pas sous les premières dynasties, ou sont absents qui ne manquent jamais
+dans le voisinage des pyramides; les siècles avaient marché, et vingt
+siècles changent beaucoup aux usages de la vie journalière, même dans
+l'indestructible Égypte. On y chercherait presque en vain les troupeaux
+de gazelles privées, car, sous les Ramsès, on n'entretenait plus ces
+animaux que par exception à l'état domestique. En revanche, le cheval
+avait envahi la vallée du Nil, et piaffe sur les murs, à l'endroit où
+paissaient les gazelles. Les métiers sont plus nombreux et plus
+compliqués, les outils plus perfectionnés, les actions du mort plus
+variées et plus personnelles. L'idée d'une rétribution future n'existait
+pas, ou existait peu, au temps où l'on avait réglé la décoration des
+tombeaux. Ce que l'homme avait fait ici-bas n'avait aucune influence sur
+le sort qui l'attendait dans la mort; bon ou mauvais, du moment que les
+rites avaient été célébrés sur lui et les prières récitées, il était
+riche et heureux. C'en était donc assez pour établir son identité
+d'énoncer son nom, ses titres, sa filiation; on n'avait que faire de
+décrire son passé par le menu. Mais, quand la croyance à des récompenses
+ou à des châtiments prédomina dans les esprits, on s'avisa qu'il était
+utile de garantir à chacun le mérite de ses actions particulières, et
+l'on joignit à l'espèce d'extrait de l'état civil, qui avait suffi
+jusqu'alors, des renseignements biographiques précis. Quelques mots
+d'abord, puis, vers la VIe dynastie, de vraies pages d'histoire où un
+ministre, Ouni, raconte les services qu'il a rendus sous quatre rois;
+puis, vers le commencement du nouvel empire, des dessins et des
+tableaux, qui conspirent avec l'écriture à immortaliser les faits et
+gestes du maître. Khnoumhotpou de Béni-Hassan expose en détail les
+origines et la grandeur de ses ancêtres. Khiti étale sur ses murailles
+les péripéties de la vie militaire: exercices des soldats, danses de
+guerre, sièges de forteresses, batailles sanglantes. La XVIIIe dynastie
+continue, en cela comme en tout, la tradition des âges précédents. Aï
+retrace, dans son bel hypogée de Tell-el-Amarna, les épisodes de son
+Mariage avec la fille de Khouniaton. Nofirhotpou de Thèbes avait reçu
+d'Harmhabi la décoration du Collier d'or; il reproduit avec complaisance
+les moindres circonstances de l'investiture, le discours du roi,
+l'année, le jour où lui fut conférée la récompense suprême. Tel autre,
+qui avait travaillé au cadastre, se montre accompagné d'arpenteurs
+traînant la chaîne et préside à l'enregistrement de la population
+humaine, comme Ti présidait jadis au dénombrement de ses boeufs. La
+stèle elle-même participe au caractère nouveau que revêt la décoration
+murale. Elle proclame, outre les prières ordinaires, le panégyrique du
+mort, le résumé de sa vie, trop rarement son _cursus honorum_ avec dates
+à l'appui.
+
+[Illustration: Fig. 151]
+
+Quand l'espace le permettait, le caveau tombait directement sous la
+chapelle. Le puits, tantôt était pratiqué au coin d'une des chambres,
+tantôt s'amorçait au dehors en avant de la porte. Dans les grandes
+nécropoles, à Thèbes par exemple ou à Memphis, la superposition des
+trois parties n'était pas toujours possible; à vouloir donner au puits
+la profondeur normale, on risquait d'effondrer les tombeaux situés à
+l'étage inférieur de la montagne. On remédia à ce danger, soit en
+poussant fort loin un couloir, à l'extrémité duquel on forait le puits,
+soit en disposant, sur un même plan horizontal ou modérément incliné,
+les pièces que le mastaba plaçait sur un même plan vertical. Le couloir
+est alors percé au milieu de la paroi du fond; la longueur moyenne en
+varie entre 6 et 40 mètres. Le caveau est presque toujours petit et sans
+ornement, ainsi que le couloir. L'âme, sous les dynasties thébaines, se
+Passait aussi bien de décoration que sous les dynasties memphites; mais
+quand on se décidait à garnir les murailles, les figures et les
+inscriptions avaient trait à sa vie et fort peu à la vie du double. Au
+tombeau de Harhotpou, qui est du temps des Ousirtasen, et dans les
+hypogées du même genre, les murs, celui de la porte excepté, sont
+partagés en deux registres. Le supérieur appartient au double et porte,
+avec la table d'offrandes, l'image des mêmes objets de ménage qu'on voit
+dans certains mastabas de la VIe dynastie: étoffes, bijoux, armes,
+parfums, dont Harhotpou avait besoin pour assurer à ses membres une
+éternelle jeunesse. L'inférieur était au double et à l'âme, et on lit
+les fragments de plusieurs livres liturgiques, _Livre des morts, Rituel
+de l'embaumement, Rituel des funérailles_, dont les vertus magiques
+protégeaient l'âme et soutenaient le double. Le sarcophage en pierre et
+le cercueil lui-même sont noirs d'écriture. De même que la stèle était
+comme le sommaire de la chapelle entière, le sarcophage et le cercueil
+étaient le sommaire du caveau et formaient comme une chambre sépulcrale
+dans la chambre sépulcrale. Textes, tableaux, tout ce qu'on y voit a
+trait à la vie de l'âme et à sa sécurité dans l'autre monde.
+
+A Thèbes comme à Memphis, ce sont les tombes des rois qu'il convient de
+consulter, si l'on veut juger du degré de perfection auquel pouvait
+atteindre la décoration des couloirs et du caveau. Des plus anciennes,
+qui étaient situées dans la plaine ou sur le versant méridional de la
+montagne, rien ne subsiste aujourd'hui. Les momies d'Amenhotpou Ier et
+de Thoutmos III, de Soqnounrî et d'Harhotpou ont survécu à l'enveloppe
+de pierre qui était censée les défendre. Mais, vers le milieu de la
+XVIIIe dynastie, toutes les bonnes places étaient prises, et l'on dut
+chercher ailleurs un terrain libre où établir un nouveau cimetière
+royal. On alla d'abord assez loin, au fond de la vallée qui débouche
+vers Drah abou'l Neggah; Amenhotpou III, Aï, d'autres peut-être, y
+furent enterrés; puis on songea à se rapprocher de la ville des vivants.
+Derrière la colline qui borne au nord la plaine thébaine, se creusait
+Jadis une sorte de bassin, fermé de tous les côtés, et sans autre
+communication avec le reste du monde que des sentiers périlleux. Il se
+divise en deux branches, croisées presque en équerre: l'une regarde le
+sud-est, tandis que l'autre s'allonge vers le sud-ouest et se divise en
+rameaux secondaires. A l'est, une montagne se dresse, dont la croupe
+rappelle, avec des proportions gigantesques, le profil de la pyramide à
+degrés de Saqqarah. Les ingénieurs remarquèrent que ce vallon était
+séparé du ravin d'Amenhotpou III par un simple seuil d'environ 500
+coudées d'épaisseur. Ce n'était pas de quoi effrayer des mineurs aussi
+exercés que l'étaient les Égyptiens. Ils taillèrent dans la roche vive
+une tranchée, profonde de 50 à 60 coudées, au bout de laquelle un
+passage étranglé, semblable à une porte, donne accès dans le vallon.
+Est-ce sous Harmhabi, est-ce sous Ramsès Ier que fut entrepris ce
+travail gigantesque? Ramsès Ier est le plus ancien roi dont on ait
+retrouvé la tombe en cet endroit. Son fils Séti Ier, puis son petit-fils
+Ramsès II vinrent s'y loger à ses côtés, puis les Ramsès l'un après
+l'autre; Hrihor fut peut-être le dernier et ferma la série. Ces tombeaux
+réunis ont valu à la vallée le nom de Vallée des Rois, qu'elle a gardé
+jusqu'à nos jours. Le tombeau n'est pas là tout entier. La chapelle est
+au loin dans la plaine, à Gournah, au Ramesséum, à Médinét-Habou, et
+nous l'avons déjà décrite. Comme la pyramide memphite, la montagne
+thébaine ne renferme que les couloirs et le caveau. Pendant le jour,
+l'âme pure ne courait aucun danger sérieux; mais le soir, au moment où
+les eaux éternelles, qui roulent sur la voûte des cieux, tombaient vers
+l'Occident en larges cascades et s'engouffraient dans les entrailles de
+La terre, elle pénétrait, avec la barque du soleil et son cortège de
+dieux lumineux, dans un monde semé d'embûches et de périls. Douze heures
+durant, l'escadre divine parcourait de longs corridors sombres, où des
+génies, les uns hostiles, les autres bienveillants, tantôt s'efforçaient
+de l'arrêter, tantôt l'aidaient à surmonter les difficultés du voyage.
+D'espace en espace, une porte, défendue par un serpent gigantesque,
+s'ouvrait devant elle et lui livrait l'accès d'une salle immense,
+remplie de flamme et de fumée, de monstres aux figures hideuses et de
+bourreaux qui torturaient les damnés; puis les couloirs recommençaient
+étroits et obscurs, et la course à l'aveugle au sein des ténèbres, et
+les luttes contre les génies malfaisants, et l'accueil joyeux des dieux
+propices. A partir du milieu de la nuit, on remontait vers la surface de
+la terre. Au matin, le soleil avait atteint l'extrême limite de la
+contrée ténébreuse et sortait à l'orient pour éclairer un nouveau jour.
+Les tombeaux des rois étaient construits sur le modèle du monde
+infernal. Ils avaient leurs couloirs, leurs portes, leurs salles
+voûtées, qui pénétraient profondément au sein de la montagne. La
+distribution dans la vallée n'en était déterminée par aucune
+considération de dynastie ou de succession au trône. Chaque souverain
+attaquait le rocher à l'endroit où il espérait rencontrer une veine de
+pierre convenable, et avec si peu de souci des prédécesseurs, que les
+ouvriers durent parfois changer de direction pour éviter d'envahir un
+hypogée voisin. Les devis de l'architecte n'étaient qu'un simple projet,
+qu'on modifiait à volonté et qu'on ne se piquait pas d'exécuter
+fidèlement; ainsi les mesures et la distribution réelles du tombeau de
+Ramsès IV (Fig.152) sont en désaccord avec les cotes et l'agencement du
+plan qu'un papyrus du musée de Turin nous a conservé (Fig.153).
+
+[Illustration: Fig. 152]
+[Illustration: Fig. 153]
+
+Rien pourtant n'était plus simple que la disposition générale: une porte
+carrée, très sobre d'ornements, un couloir qui aboutit à une chambre
+plus ou moins étendue, au fond de laquelle s'ouvre un second corridor
+qui conduit à une seconde chambre, et de là parfois à d'autres salles,
+dont la dernière renfermait le cercueil. Dans quelques tombeaux, le tout
+est de plain-pied et une pente douce, à peine coupée par deux ou trois
+marches basses, conduit de l'entrée à la paroi du fond. Dans d'autres,
+les parties sont disposées en étage l'une derrière l'autre. Un escalier
+long et raide, et un corridor en pente (A) mènent, chez Séti Ier
+(Fig.154), à un premier appartement (B), composé d'une petite
+antichambre et de deux salles à piliers. Un second escalier (C), ouvert
+dans le sol de l'antichambre, mène à un second appartement (D) plus
+vaste que le premier, et qui abritait le sarcophage. Le tombeau n'était
+pas destiné à s'arrêter là. Un troisième escalier (E) avait été pratiqué
+au fond de la salle principale, qui devait sans doute mener à un nouvel
+ensemble de pièces: la mort du roi a seule arrêté les ouvriers. Les
+variantes de plan ne sont pas très considérables, si on passe d'un
+hypogée à l'autre. Chez Ramsès III, la galerie d'entrée est flanquée de
+huit petites cellules latérales. Presque partout ailleurs, on ne
+remarque de différences que celles qui proviennent du degré d'achèvement
+des peintures et du plus ou moins d'étendue des couloirs. Le plus petit
+des hypogées s'arrête à 16 mètres, celui de Séti Ier, qui est le plus
+long, descend jusqu'à plus de 150 mètres et n'est pas achevé. Les mêmes
+ruses qui avaient servi aux ingénieurs des pyramides servaient à ceux
+des syringes thébaines pour dépister les recherches des malfaiteurs,
+faux puits destinés à dérouter les indiscrets, murailles peintes et
+sculptées bâties en travers des couloirs; l'enterrement terminé, on
+obstruait l'entrée avec des quartiers de roche, et on rétablissait du
+mieux qu'on pouvait la pente naturelle de la montagne.
+
+[Illustration: Fig. 154]
+
+Séti Ier nous a légué le type le plus complet que nous possédions de ce
+genre de sépulture; figures et hiéroglyphes y sont de véritables modèles
+de dessin et de sculpture gracieuse. L'hypogée de Ramsès III est déjà
+inférieur. La plus grande partie en est peinte assez sommairement: les
+jaunes y abondent, les bleus et les rouges rappellent les tons que les
+enfants choisissent pour leurs premiers barbouillages. Plus tard, la
+médiocrité règne en souveraine, le dessin s'amollit, les couleurs
+deviennent de plus en plus criardes, et les derniers tombeaux ne sont
+plus que la caricature lamentable de ceux de Séti Ier et de Ramsès III.
+La décoration est la même partout, et partout procède du même principe
+qui a présidé à la décoration des pyramides. A Thèbes comme à Memphis,
+il s'agissait d'assurer au double la libre jouissance de sa maison
+nouvelle, d'introduire l'âme au milieu des divinités du cycle solaire et
+du cycle osirien, de la guider à travers le dédale des régions
+infernales; mais les prêtres thébains s'ingéniaient à rendre sensible
+aux yeux par le dessin ce que les Memphites confiaient par l'écriture à
+la mémoire du mort, et lui accordaient de voir ce qu'il était jadis
+obligé de lire sur les parois de sa tombe. Où les textes d'Ounas
+racontent qu'Ounas, identifié au soleil, navigue sur les eaux d'en haut
+ou s'introduit dans les Champs Élysées, les scènes de Séti Ier montrent
+Séti dans la barque solaire, et celles de Ramsès III, Ramsès III dans
+les Champs Élysées (Fig.155). Où les murs d'Ounas ne donnent que les
+prières récitées sur la momie pour lui ouvrir la bouche, lui rendre
+l'usage des membres, l'habiller, la parfumer, la nourrir, ceux de Séti
+Ier représentent la momie elle-même et les statues supports du double
+entre les mains des prêtres qui leur ouvrent la bouche, les habillent,
+les parfument, leur tendent les plats divers du repas funèbre. Les
+plafonds étoilés des pyramides reproduisent la figure du ciel, mais sans
+indiquer à l'âme le nom des étoiles; sur les plafonds de quelques
+syringes, les constellations sont tracées chacune avec son image, des
+tables astronomiques donnent l'état du ciel de quinze jours en quinze
+jours pendant les mois de l'année égyptienne, et l'âme n'avait qu'à
+lever les yeux pour savoir dans quelle partie du firmament sa course la
+menait chaque nuit. L'ensemble est comme un récit illustré des voyages
+du soleil, et par suite de l'âme, à travers les vingt-quatre heures du
+jour. Chaque heure est représentée, et son domaine, qui était divisé en
+circonscriptions plus petites dont la porte était gardée par un serpent
+gigantesque, _Face de feu, oeil de flamme, Mauvais oeil_. La troisième
+heure du jour était celle où se décidait le sort des âmes: le dieu
+Toumou les pesait et leur assignait un séjour selon les indications de
+la balance. L'âme coupable était livrée aux cynocéphales assesseurs du
+tribunal, qui la chassaient à coups de verge, après l'avoir changée en
+truie ou en quelque animal impur; innocente, elle passait dans la
+cinquième heure, où ses pareilles cultivaient les champs, fauchaient les
+épis de la moisson céleste, et, le travail accompli, se divertissaient
+sous la garde des génies bienveillants. Au delà de la cinquième heure,
+les mers du ciel n'étaient plus qu'un vaste champ de bataille: les
+dieux de lumière pourchassaient, entraînaient, enchaînaient le serpent
+Apopi et finissaient par l'étrangler à la douzième heure. Leur triomphe
+n'était pas de longue durée. Le soleil, à peine victorieux, était
+emporté par le courant dans le royaume des heures de la nuit, et dès
+l'entrée, il était assailli, comme Virgile et Dante aux portes de
+l'enfer, par des bruits et par des clameurs épouvantables. Chaque cercle
+avait sa voix qu'on ne pouvait confondre avec la voix des autres: l'un
+s'annonçait comme par un immense bourdonnement de guêpes, l'autre comme
+par les lamentations des femmes et des femelles quand elles pleurent les
+maris et les mâles, l'autre comme par un grondement de tonnerre. Le
+sarcophage lui-même était chargé de ces tableaux joyeux ou sinistres. Il
+était d'ordinaire en granit rose ou noir, et si large, que souvent il ne
+pouvait entrer dans la vallée par la porte des rois. On devait le hisser
+à grand'peine au sommet de la colline de Déir-el-Baharî, puis, de là, le
+descendre à destination. Comme il était la dernière pièce du mobilier
+funéraire dont on s'occupât, on n'avait pas toujours le loisir de
+l'achever. Quand il était terminé, les scènes et les textes qui le
+couvrent en faisaient le résumé de l'hypogée entier. Le mort y
+retrouvait une fois de plus l'image de ses destinées surhumaines et y
+apprenait à connaître le bonheur des dieux. Les tombes privées
+recevaient rarement une décoration aussi complète; cependant deux
+hypogées de la XXVIe dynastie, celui de Pétaménophis à Thèbes et celui
+de Bokenranf à Memphis, peuvent rivaliser sous ce rapport avec les
+syringes royales. Le premier renferme une édition complète du _Livre des
+morts_, le second de longs extraits du même livre et des formules qui
+remplissent les pyramides.
+
+[Illustration: Fig. 155]
+
+Chaque partie de la tombe, comme elle avait sa décoration, avait son
+mobilier particulier. Il ne reste que peu de traces de celui de la
+chapelle: la table d'offrandes qui était en pierre est d'ordinaire tout
+ce qui en subsiste. Les objets déposés dans le serdab, dans les
+couloirs, dans le caveau, ont mieux résisté aux ravages du temps et des
+hommes. Sous l'ancien empire, les statues étaient toujours confinées
+dans le serdab. La chambre ne renfermait guère, en dehors du sarcophage,
+que des chevets en calcaire et en albâtre, des oies en pierre, rarement
+des palettes de scribe, très souvent des vases de formes diverses en
+terre cuite, en diorite, en granit, en albâtre, en calcaire compact,
+enfin des provisions de graines alimentaires, et les ossements des
+victimes sacrifiées le jour de l'enterrement. Sous les dynasties
+thébaines, le ménage du mort devint plus complet et plus riche. Les
+statues des domestiques et de la famille, qui jadis accompagnaient dans
+le serdab les statues du mort, sont reléguées au caveau et diminuent de
+taille. En revanche, bien des objets qui jadis étaient simplement
+représentés sur la muraille s'en sont détachés: ainsi les barques
+funéraires avec leur équipage, la momie, les pleureuses, les prêtres,
+les amis éplorés, les offrandes, pains en terre cuite estampés au nom du
+maître, et qu'on appelle improprement cônes funéraires, grappes de
+raisin et moules en calcaire avec lesquelles le mort était censé se
+fabriquer à lui-même des boeufs, des oiseaux, des poissons en pâte qui
+lui tenaient lieu des animaux en chair. Le mobilier, les ustensiles de
+toilette et de cuisine, les armes, les instruments de musique abondent,
+la plupart brisés au moment de la mise au tombeau; on les tuait de la
+sorte afin que leur âme allât servir l'âme de l'homme dans l'autre
+monde. Les petites statuettes en pierre, en bois, en émail bleu, blanc
+ou vert, sont jetées par centaines et même par milliers au milieu de
+l'amas des meubles et des provisions. Ce sont d'abord à proprement
+parler des réductions des statues du serdab, destinées comme elles à
+servir de corps au double, puis à l'âme; on les habille alors comme
+l'individu dont elles portent le nom s'habillait pendant la vie. Plus
+tard, leur rôle s'amoindrit, et leurs fonctions se bornèrent à répondre
+pour le maître, et à exécuter, en son lieu et place, les travaux et la
+Corvée dans les champs célestes, quand il y était convoqué par les
+dieux. On les appelle alors _répondants (Oushbîti)_, on leur met au
+poing les instruments de labourage, et on leur donne presque toujours la
+semblance d'un corps momifié, dont les mains et le visage seraient
+dégagés des bandelettes. Les canopes, avec leurs têtes d'épervier, de
+cynocéphale, de chacal et d'homme, étaient réservés, dès la XIe
+dynastie, aux viscères qu'on était obligé d'extraire de la poitrine et
+du ventre pendant l'embaumement. La momie elle-même se charge de plus en
+plus de cartonnages, de papyrus, d'amulettes qui lui font comme une
+armure magique, dont chaque pièce préserve les membres et l'âme qui les
+anime de la destruction.
+
+En théorie, chaque Égyptien avait droit à une maison éternelle, édifiée
+sur le plan dont je viens d'indiquer les transformations; mais les
+petites gens se passaient fort bien de tout ce qui était nécessaire aux
+morts de condition. On les enfouissait où la place coûtait le moins,
+dans de vieilles tombes violées et abandonnées, dans des fissures
+naturelles de la montagne, dans des puits ou dans des fosses communes.
+A Thèbes, au temps des Ramessides, de grandes tranchées creusées dans le
+sable attendaient les cadavres. Les rites accomplis, les fossoyeurs
+recouvraient légèrement les momies de la journée, parfois isolées,
+parfois associées par deux ou trois, parfois empilées, sans qu'on eût
+cherché à les disposer par couches régulières. Quelques-unes n'avaient
+de protection que leurs bandages, d'autres étaient enveloppées de
+branches de palmier liées en façon de bourriche. Les plus soignées ont
+une boîte en bois mal dégrossie, sans inscription ni peinture. Beaucoup
+sont affublées de vieux cercueils d'occasion, qu'on ne s'était pas donné
+la peine d'ajuster à la taille du nouveau propriétaire, ou sont jetées
+dans une caisse fabriquée avec les débris de deux ou trois caisses
+brisées. De mobilier funéraire, il n'en était point question pour des
+marauds pareils; tout au plus ont-ils avec eux une paire de souliers en
+cuir, des sandales en carton peint ou en osier tressé, un bâton de
+voyage pour les chemins célestes, des bagues en terre émaillée, des
+bracelets ou des colliers d'un seul fil de petites perles bleues, des
+figurines de Phtah, d'Osiris, d'Anubis, d'Hathor, de Bastit, des yeux
+mystiques, des scarabées, surtout des cordes roulées autour du bras, du
+cou, de la jambe, de la taille, et destinées à préserver le cadavre des
+influences magiques.
+
+
+
+
+CHAPITRE IV
+
+
+
+LA PEINTURE ET LA SCULPTURE
+
+
+Les bas-reliefs et les statues qui décoraient les temples ou les
+tombeaux étaient peints pour la plupart. Le granit, le basalte, le
+diorite, la serpentine, l'albâtre, les pierres colorées naturellement,
+échappaient parfois à cette loi de polychromie: le grès, le calcaire, le
+bois y étaient soumis rigoureusement, et, si on rencontre quelques
+monuments de ces matières qui ne sont pas enluminés, la couleur a
+disparu par accident, ou la pièce est inachevée. Le peintre et le
+sculpteur étaient donc presque inséparables l'un de l'autre. Le premier
+avait à peine achevé son oeuvre que le second s'en emparait, et souvent
+le même artisan s'entendait à manier le pinceau aussi bien que la
+pointe.
+
+
+1.--LE DESSIN ET LA COMPOSITION.
+
+
+Nous ne connaissons pas les méthodes que les Égyptiens employaient à
+l'enseignement du dessin. La pratique leur avait appris à déterminer les
+proportions générales du corps et à établir des relations constantes
+entre les parties dont il est constitué, mais ils ne s'étaient jamais
+inquiétés de chiffrer ces proportions et de les ramener toutes à une
+commune mesure. Rien, dans ce qui nous reste de leurs oeuvres, ne nous
+autorise à croire qu'ils aient jamais possédé un canon, réglé sur la
+longueur du doigt ou du pied humain. Leur enseignement était de routine
+et non de théorie. Ils avaient des modèles que le maître composait
+lui-même, et que les élèves copiaient sans relâche, jusqu'à ce qu'ils
+fussent parvenus à les reproduire exactement. Ils étudiaient aussi
+d'après nature, comme le prouve la facilité avec laquelle ils
+saisissaient la ressemblance des personnages, et le caractère ou le
+mouvement propre à chaque espèce d'animaux. Ils jetaient leurs premiers
+essais sur des éclats de calcaire planés rudement, sur une planchette
+enduite de stuc rouge ou blanc, au revers de vieux manuscrits sans
+valeur: le papyrus neuf coûtait trop cher pour qu'on le gaspillât à
+recevoir des barbouillages d'écolier. Ils n'avaient ni crayons ni
+stylet, mais des joncs, dont le bout, trempé dans l'eau, se divisait en
+fibres ténues et formait un pinceau plus ou moins fin, selon la grosseur
+de la tige. La palette en bois mince, oblongue, rectangulaire, était
+pourvue à la partie inférieure d'une rainure verticale à serrer la
+calame, et creusée à la partie supérieure de deux ou plusieurs cavités
+renfermant chacune une pastille d'encre sèche: la noire et la rouge
+étaient le plus usités. Un petit mortier et un pilon (Fig.156) pour
+broyer les couleurs, un godet plein d'eau pour humecter et laver les
+pinceaux, complétaient le trousseau de l'apprenti. Accroupi devant son
+modèle, palette au poing, il s'exerçait à le reproduire en noir, à main
+levée et sans appui. Le maître revoyait son oeuvre et en corrigeait les
+défauts à l'encre rouge.
+
+[Illustration: Fig. 156]
+
+Les rares dessins qui nous restent sont tracés sur des morceaux de
+calcaire, en assez mauvais état pour la plupart. Le British Museum en a
+deux ou trois au trait rouge, qui ont peut-être servi comme de cartons
+au décorateur d'un tombeau thébain de la XXe dynastie. Un fragment
+du musée de Boulaq porte des études d'oies ou de canards à l'encre
+noire. On montre à Turin l'esquisse d'une figure de femme, nue au
+caleçon près, et qui se renverse en arrière pour faire la culbute: le
+trait est souple, le mouvement gracieux, le modelé délicat. L'artiste
+n'était pas gêné, comme il l'est chez nous par la rigidité de
+l'instrument qu'il maniait. Le pinceau attaquait perpendiculairement la
+surface, écrasait la ligne ou l'atténuait à volonté, la prolongeait,
+l'arrêtait, la détournait en toute liberté. Un outil aussi souple se
+prêtait merveilleusement à rendre les côtés humoristiques ou risibles de
+la vie journalière. Les Égyptiens, qui avaient l'esprit gai et caustique
+par nature, pratiquèrent de bonne heure l'art de la caricature. Un
+papyrus de Turin raconte, en vignettes d'un dessin sûr et libertin, les
+exploits amoureux d'un prêtre chauve et d'une chanteuse d'Amon. Au
+revers, des animaux jouent, avec un sérieux comique, les scènes de la
+vie humaine. Un âne, un lion, un crocodile, un singe se donnent un
+concert de musique instrumentale et vocale. Un lion et une gazelle
+jouent aux échecs. Le Pharaon de tous les rats, monté sur un char traîné
+par des chiens, court à l'assaut d'un fort défendu par des chats. Une
+chatte du monde, coiffée d'une fleur, s'est prise de querelle avec une
+oie: on en est venu aux coups, et la volatile malheureuse, qui ne se
+sent pas de force à lutter, culbute d'effroi. Les chats étaient
+d'ailleurs les animaux favoris des caricaturistes égyptiens. Un ostracon
+du musée de New-York nous en montre deux, une chatte de race assise sur
+Un fauteuil, en grande toilette, et un misérable matou qui lui sert à
+manger, d'un air piteux, la queue entre les jambes (Fig.157).
+L'énumération des dessins connus est courte, comme on le voit:
+l'abondance de vignettes dont on avait coutume d'orner certains ouvrages
+compense notre pauvreté en ce genre. Ce sont presque toujours des
+exemplaires du _Livre des morts_ et du _Livre de savoir ce qu'il y a
+dans l'enfer_. On les copiait par centaines, d'après des
+manuscrits-types, conservés dans les temples ou dans les familles
+consacrées héréditairement au culte des morts. Le dessinateur n'avait
+donc aucun effort d'imagination à faire. Sa tâche consistait uniquement
+à imiter le modèle qu'on lui donnait, avec toute l'habileté dont il
+était capable. Les rouleaux du _Livre de savoir ce qu'il y a dans
+l'enfer_, qui sont parvenus jusqu'à nous, ne sont pas antérieurs à la
+XXe dynastie.
+
+[Illustration: Fig. 157]
+
+Le faire en est toujours assez mauvais, et les figures ne sont le plus
+souvent que des bonshommes tracés rapidement et mal proportionnés. Le
+nombre des exemplaires du _Livre des morts_ est tellement considérable
+qu'on pourrait, rien qu'avec eux, entreprendre une histoire de la
+miniature en Égypte: d'aucuns remontent en effet à la XVIIIe dynastie,
+d'autres sont contemporains des premiers Césars. Les plus anciens sont
+généralement d'une exécution remarquable. Chaque chapitre est accompagné
+d'une vignette qui représente un dieu, homme ou bête, un emblème divin,
+le mort en adoration devant la divinité. Ces petits motifs sont rangés
+quelquefois en une seule ligne au-dessus du texte courant (Fig.158),
+quelquefois dispersés à travers les pages, comme les majuscules ornées
+de nos manuscrits. D'espace en espace, de grands tableaux occupent toute
+la hauteur du feuillet, l'enterrement au début, le jugement de l'âme
+vers le milieu, l'arrivée du mort aux champs d'Ialou vers la fin de
+l'ouvrage. L'artiste avait là beau jeu à déployer son talent et à nous
+donner la mesure de ses forces. La momie d'Hounofir est debout devant la
+stèle et le tombeau (Fig.159); les femmes de la famille pleurent sur
+elle, tandis que les hommes et le prêtre lui présentent l'offrande. Les
+papyrus des princes et princesses de la famille de Pinotmou, qui sont au
+musée de Boulaq, montrent que les bonnes traditions de l'école se
+maintinrent, chez les Thébains, jusqu'à la XXIe dynastie. La décadence
+vint rapidement sous les règnes suivants, et, pendant des siècles, nous
+ne trouvons plus que des dessins grossiers et sans valeur. La chute de
+la domination persane produisit une renaissance. Les tombeaux de
+l'époque grecque nous ont rendu des papyrus à vignettes soignées, d'un
+style sec et minutieux, qui contraste singulièrement avec la manière
+large et hardie des temps antérieurs. Le pinceau à pointe large avait
+été remplacé par le pinceau à pointe fine. Les scribes rivalisèrent à
+qui mènerait les lignes les plus déliées, et les traits dont ils se
+complurent à surcharger les accessoires de leurs figures, barbe,
+cheveux, plis du vêtement, sont quelquefois si ténus qu'on a peine à les
+distinguer sans loupe. Si précieux que soient ces documents, ils ne
+suffiraient pas à nous faire apprécier la valeur et les procédés de
+travail des artistes égyptiens; c'est aux murailles des temples ou des
+tombeaux que nous devons nous adresser si nous désirons connaître leurs
+habitudes de composition.
+
+[Illustration: Fig. 158]
+[Illustration: Fig. 159]
+
+Les conventions de leur dessin diffèrent sensiblement de celles du
+nôtre. Homme ou bête, le sujet n'était jamais qu'une silhouette à
+découper sur le fond environnant. On cherchait donc à démêler, parmi les
+formes, celles-là seules qui offrent un profil accentué, et que le
+simple trait pouvait saisir et amener sur une surface plane. Pour les
+animaux, le problème n'offrait rien de compliqué: l'échine et le ventre,
+la tête et le cou, allongés parallèlement au sol, se profilent d'une
+seule venue, les pattes sont bien détachées du corps. Aussi les animaux
+sont-ils pris sur le vif, avec l'allure, le geste, la flexion des
+membres, particulière à chaque espèce. La marche lente et mesurée du
+boeuf, le pas court, l'oreille méditative, la bouche ironique de l'âne,
+le trot menu et saccadé des chèvres, le coup de rein du lévrier en
+chasse, sont rendus avec un bonheur constant de ligne et d'expression.
+Et si des animaux domestiques on passe aux sauvages, la perfection n'est
+pas moindre. Jamais on n'a mieux exprimé qu'en Égypte la force calme du
+lion au repos, la démarche sournoise et endormie du léopard, la grimace
+des singes, la grâce un peu grêle de la gazelle et de l'antilope. Il
+n'était pas aussi facile de projeter l'homme entier sur un même plan,
+sans s'écarter de la nature. L'homme ne se laisse pas reproduire
+aisément par la ligne seule, et la silhouette supprime une part trop
+grande de sa personne. La chute du front et du nez, la coupe des lèvres,
+le galbe de l'oreille, disparaissent quand la tête est dessinée de face.
+Il faut, au contraire, que le buste soit posé de face pour que la ligne
+des épaules se développe en son entier, et pour que les deux bras
+soient visibles à droite et à gauche du corps. Les contours du ventre se
+modèlent mieux lorsqu'on les aperçoit de trois quarts et ceux des jambes
+lorsqu'on les prend de côté. Les Égyptiens ne se firent point scrupule
+de combiner, dans la même figure, les perspectives contradictoires que
+produisent l'aspect de face et l'aspect de profil. La tête, presque
+toujours munie d'un oeil de face, est presque toujours plantée de profil
+sur un buste de face, le buste surmonte un tronc de trois quarts, et le
+tronc s'étaye sur des jambes de profil. Ce n'est pas qu'on ne rencontre
+assez souvent des figures établies, ou peu s'en faut, selon les règles
+de notre perspective. La plupart des personnages secondaires que
+renferme le tombeau de Khnoumhotpou ont essayé de se soustraire à la loi
+de malformation; ils ont le buste de profil, comme la tête et les
+jambes, mais ils portent en avant tantôt l'une, tantôt l'autre des
+épaules, afin de bien montrer leurs deux bras (Fig.160). L'effet n'est
+pas des plus heureux, mais examinez le paysan qui gave une oie, et
+surtout celui qui pèse sur le cou d'une gazelle pour l'obliger à
+s'accroupir (Fig.161): l'action des bras et des reins est rendue
+exactement, la fuite du dos est régulière, les épaules, entraînées en
+arrière par le déplacement des bras, font saillir la poitrine sans en
+exagérer l'ampleur, le haut du corps tourne bien sur les hanches. Les
+lutteurs de Béni-Hassan s'attaquent et s'enlacent, les danseuses et les
+servantes des hypogées thébains se meuvent avec une liberté parfaite
+(Fig.162). Ce sont là des exceptions; ailleurs, la tradition a été plus
+forte que la nature, et les maîtres égyptiens continuèrent jusqu'à la
+fin à déformer la figure humaine. Leurs hommes et leurs femmes sont donc
+de véritables monstres pour l'anatomiste, et cependant ils ne sont ni
+aussi laids ni aussi risibles qu'on est porté à le croire, en étudiant
+les copies malencontreuses que nos artistes en ont faites souvent. Les
+membres défectueux sont alliés aux corrects avec tant d'adresse, qu'ils
+paraissent être soudés comme naturellement. Les lignes exactes et les
+fictives se suivent et se complètent si ingénieusement qu'elles semblent
+se déduire nécessairement les unes des autres.
+
+[Illustration: Fig. 160]
+[Illustration: Fig. 161]
+[Illustration: Fig. 162]
+
+La convention une fois reconnue et admise, on ne saurait trop admirer
+l'habileté technique dont témoignent beaucoup de monuments. Le trait est
+net, ferme, lancé résolument et longuement mené. Dix ou douze coups de
+pinceau suffisent à établir une figure de grandeur naturelle. Un seul
+trait enveloppait la tête de la nuque à la naissance du cou, un seul
+marquait le ressaut des épaules et la tombée des bras. Deux traits
+ondulés à propos cernaient le contour extérieur, du creux de l'aisselle
+à la pointe des pieds, deux arrêtaient les jambes, deux les bras. Les
+détails du costume et de la parure, d'abord indiqués sommairement,
+étaient repris un à un et achevés minutieusement: on peut compter
+presque les tresses de la chevelure, les plis du vêtement, les émaux de
+la ceinture ou des bracelets. Ce mélange de science naïve et de
+gaucherie voulue, d'exécution rapide et de retouche patiente, n'exclut
+ni l'élégance des formes, ni la grâce et la vérité des attitudes, ni la
+justesse des mouvements. Les personnages sont étranges, mais ils vivent,
+et, qui veut se donner la peine de les regarder sans préjugé, leur
+étrangeté même leur prête un charme, que n'ont pas des oeuvres plus
+récentes et plus conformes à la vérité.
+
+Les Égyptiens ont donc su dessiner. Ont-ils, comme on le dit souvent,
+ignoré l'art de composer un ensemble? Prenez une scène au hasard dans un
+des hypogées thébains, celle qui représente le repas funéraire offert au
+prince Harmhabi par les gens de sa famille (Fig.163). C'est un sujet
+moitié idéal, moitié réel. Le défunt et ceux des siens qui sont déjà de
+son monde y figurent à côté des vivants, visibles, mais non mêlés; ils
+assistent plus qu'ils ne prennent part au banquet. Harmhabi siège donc
+sur un pliant, à la gauche du spectateur. Il a sur les genoux une petite
+princesse, une fille d'Amenhotpou III, dont il était le père nourricier
+et qui était morte avant lui. Sa mère, Sonit, trône à sa droite, en
+retraite, sur un grand fauteuil, et de la main gauche lui serre le bras,
+de l'autre lui tend une fleur de lotus; une gazelle mignonne, peut-être
+enterrée auprès d'elle, comme la gazelle découverte à côté de la reine
+Isimkheb dans le puits de Déir-el-Baharî, est attachée à l'un des pieds
+du fauteuil. Ce groupe surnaturel est de taille héroïque. Assis,
+Harmhabi et sa mère ont le front de niveau avec celui des femmes qui se
+tiennent debout devant eux; il fallait en effet que les dieux fussent
+toujours plus grands que les hommes, les rois plus grands que leurs
+sujets, les maîtres du tombeau plus grands que les vivants. Les parents
+et les amis sont rangés sur une seule ligne, la face aux ancêtres, et
+semblent causer entre eux. Le service est commencé. Les jarres de vin et
+de bière, posées à la file sur leurs selles en bois, sont déjà ouvertes.
+Deux jeunes esclaves, puisant à merci dans un vase d'albâtre, frottent
+les vivants d'essences odorantes. Deux femmes en toilette d'apparat
+présentent aux morts des coupes en métal remplies de fleurs, de grains
+et de parfums, qu'elles déposent au fur et à mesure sur une table
+carrée; trois autres accompagnent de leur musique et de leur danse
+l'hommage des premières. Comme ici le tombeau est la salle du festin, il
+n'y a d'autre fond au tableau que la paroi couverte d'hiéroglyphes, à
+laquelle les invités étaient adossés pendant la cérémonie. Ailleurs, le
+théâtre de l'action est indiqué clairement par des touffes d'herbe ou
+par des arbres, si elle se passe en rase campagne, par du sable rouge,
+si elle se passe au désert, par des fourrés de joncs et de lotus, si
+elle se passe dans les marais. Une femme de qualité rentre chez elle
+(Fig.164). Une de ses filles, pressée par la soif, boit un long trait
+d'eau à même une goullèh; deux petits enfants nus, un garçon et une
+fillette à tète rase, sont accourus vers la mère jusqu'à la porte de la
+rue, et reçoivent, des mains d'une servante, des joujoux qu'on leur a
+rapportés du dehors. Une treille, habillée de vignes, des arbres chargés
+de fruits poussent au second plan: nous sommes dans un jardin, mais la
+maîtresse et ses deux filles aînées l'ont traversé sans s'y arrêter et
+sont entrées dans la maison. La façade, levée à moitié, laisse voir ce
+qu'elles font: trois servantes leur servent des rafraîchissements. Le
+tableau n'est pas mal composé et pourrait être transcrit sur la toile
+par un moderne sans exiger trop de changements; seulement la même
+maladresse, ou le même parti pris, qui obligeait l'Égyptien à emmancher
+une tête de profil sur un buste de face, l'a empêché de disposer ses
+plans en fuite l'un derrière l'autre, et l'a réduit à inventer des
+procédés plus ou moins ingénieux pour remédier à l'absence presque
+complète de perspective.
+
+[Illustration: Fig. 163]
+[Illustration: Fig. 164]
+
+Et d'abord, la plupart des personnages qui concourent à une même action
+étaient rabattus sur un même plan, isolés autant que possible, pour
+éviter que la silhouette de l'un recouvrît celle de l'autre; sinon, on
+les superposait à plat, comme s'ils n'avaient eu que deux dimensions et
+point d'épaisseur. Un bouvier qui marche au milieu de ses boeufs repose
+directement sur la ligne de terre aussi bien que la bête qui lui cache
+le ventre et la cuisse. Le soldat le plus lointain d'une compagnie qui
+s'avance en bon ordre au son de la trompette a la tête et les pieds au
+même niveau que le soldat le plus voisin du spectateur (Fig.165).
+Lorsque des chars défilent devant Pharaon, on jurerait que leurs roues
+s'emboîtent exactement dans la même ornière, si la caisse du premier ne
+masquait en partie l'attelage du second (Fig.166). Dans ces exemples,
+les personnes et les choses sont, par accident ou par nature, placées
+assez près l'une de l'autre pour que le défaut ne paraisse pas trop
+choquant, et l'artiste égyptien a usé du même procédé qu'ont employé
+plus tard les sculpteurs grecs. Ailleurs, il a cherché à s'approcher
+davantage de la vérité. Les archers de Ramsès III à Médinét-Habou font
+un effort presque heureux pour se tenir en perspective: la file des
+casques s'abaisse et celle des arcs se relève régulièrement, mais tous
+les pieds s'appuient sur une seule raie de sol, et la ligne qu'ils
+tracent ne suit pas, comme elle devrait, le mouvement des autres lignes
+(Fig.167). Ce mode de représentation n'est pas rare à l'époque
+thébaine. On l'adoptait de préférence lorsqu'on voulait figurer des
+troupes d'hommes ou d'animaux placées sur un rang et entraînées au même
+acte d'une même impulsion; mais il avait l'inconvénient, grave aux yeux
+des Égyptiens, de supprimer presque entièrement le corps des
+personnages, le premier excepté, et de n'en laisser subsister qu'un
+contour insuffisant. Lors donc qu'on ne pouvait ramener toutes les
+figures sur le devant du tableau, sans risquer d'en cacher une partie,
+on décomposait l'ensemble en plusieurs groupes, dont chacun représentait
+un épisode, et qu'on distribuait l'un au-dessus de l'autre dans le même
+plan vertical. La hauteur de chacun d'eux ne dépend en rien de la place
+qu'ils occupaient dans la perspective normale, mais du nombre d'étages
+superposés dont l'artiste pensait avoir besoin pour rendre complètement
+sa pensée. Elle équivaut d'ordinaire à la moitié du registre principal,
+s'il se contentait de deux étages, au tiers s'il en voulait trois, et
+ainsi de suite. Cependant, lorsqu'il s'agit de simples accessoires, le
+registre qui les contient peut être plus bas que les autres; ainsi, au
+festin funèbre d'Harmhabi, les amphores sont entassées dans un moindre
+espace que celui où siègent les convives. Les scènes secondaires étaient
+séparées le plus souvent par une barre horizontale, mais le trait de
+division n'était pas indispensable, et, surtout quand on avait à figurer
+des masses profondes d'individus rangées régulièrement, les plans
+verticaux s'imbriquaient, pour ainsi dire, l'un sur l'autre, dans des
+proportions variables au caprice du dessinateur. A la bataille de
+Qodshou, les files de la phalange égyptienne se dominent successivement
+de toute la hauteur du buste (Fig.168), et celles des bataillons
+hittites se dépassent à peine de la tête (Fig.169). Et les déformations
+que subissent les groupes d'hommes et d'animaux ne sont point parmi les
+plus fortes qu'on se soit permises en Égypte: les maisons, les terrains,
+les arbres, les eaux, ont été défigurés comme à plaisir. Un rectangle,
+posé de champ sur un des côtés longs et rayé de rubans ondulés,
+représente un canal; si vous en doutez, des poissons et des crocodiles
+sont là comme enseigne, pour bien montrer que vous devez voir de l'eau
+et non autre chose. Des bateaux sont en équilibre sur le bord supérieur,
+des troupeaux plongés jusqu'au ventre passent à gué, un pêcheur à la
+ligne marque l'endroit où le Nil cesse et où la berge commence.
+Ailleurs, le rectangle est comme suspendu à mi-tronc de cinq ou six
+palmiers (Fig.170); on comprend aussitôt que l'eau coule entre deux
+rangs d'arbres. Ailleurs encore, au tombeau de Rekhmirî, les arbres sont
+couchés proprement le long des quatre rives, et le profil d'une barque
+et d'un mort, hâlés par des profils d'esclaves, se promènent naïvement
+sur l'étang vu de face (Fig.171). Les hypogées thébains de l'époque des
+Ramessides fournissent aisément chacun plusieurs exemples d'artifices
+nouveaux et, quand on les a relevés, on finit par ne plus savoir ce
+qu'on doit admirer le plus, l'obstination des Égyptiens à ne pas trouver
+les lois naturelles de la perspective, ou la fécondité d'esprit dont ils
+ont fait preuve pour inventer tant de relations fausses entre les
+objets.
+
+[Illustration: Fig. 165]
+[Illustration: Fig. 166]
+[Illustration: Fig. 167]
+[Illustration: Fig. 168]
+[Illustration: Fig. 169]
+[Illustration: Fig. 170]
+[Illustration: Fig. 171]
+
+Appliqués à de vastes étendues, leurs procédés de composition choquent
+moins qu'ils ne font à des sujets de petites dimensions. On sent
+d'instinct que l'artiste le plus habile n'aurait pu se garder de tricher
+quelquefois avec la perspective, s'il avait eu à couvrir les surfaces
+immenses des pylônes, et cela rend l'oeil plus indulgent. Aussi bien les
+motifs qu'on donnait à traiter dans d'aussi grands cadres n'offrent
+jamais une unité rigoureuse. Assujettis que les gens étaient à perpétuer
+le souvenir victorieux d'un Pharaon, Pharaon joue nécessairement chez
+eux le premier rôle; mais, au lieu de choisir parmi ses hauts faits un
+épisode dominant, le plus propre à mettre sa grandeur en lumière, ils
+prenaient plaisir à juxtaposer tous les moments successifs de ses
+campagnes. Attaque de nuit du camp égyptien par une bande d'Asiatiques,
+envoi par le prince de Khiti d'espions destinés à donner le change sur
+ses intentions, la maison militaire du roi surprise et enfoncée par les
+chariots hittites, la bataille de Qodshou et ses péripéties, les pylônes
+de Louxor et du Ramesséum portent comme un bulletin illustré de la
+campagne de Ramsès II contre les Syriens en l'an V de son règne: ainsi
+les peintres des premières écoles italiennes déroulaient, dans le même
+milieu, d'une suite non interrompue, les épisodes d'une même histoire.
+Les scènes sont répandues irrégulièrement sur la muraille, sans
+séparation matérielle, et l'on est exposé parfois, comme pour les
+bas-reliefs de la colonne Trajane, à mal couper les groupes et à
+brouiller les personnages. Cette manière de procéder est réservée
+presque exclusivement à l'art officiel. A l'intérieur des temples et
+dans les tombeaux, les parties diverses d'un même tableau sont
+distribuées en registres, qui montent et s'étagent du soubassement à la
+corniche. C'est une difficulté de plus ajoutée à celles qui nous
+empêchent de comprendre les intentions et la manière des dessinateurs
+égyptiens; nous nous imaginons souvent voir des sujets isolés, quand
+nous avons devant les yeux les membres disjoints de ce qui n'était pour
+eux qu'une même composition.
+
+Prenez une des parois du tombeau de Phtahhotpou à Saqqarah (Fig.172).
+Si vous désirez saisir le lien qui en rattache les parties, comparez-la
+à un monument d'époque gréco-romaine, la mosaïque de Palestrine, qui
+représente à peu près les mêmes scènes, mais groupées d'une façon plus
+conforme à nos habitudes d'oeil et d'esprit (Fig.173). Le Nil baigne le
+bas du tableau et s'étale jusqu'au pied des montagnes. Des villes
+sortent de l'eau, des obélisques, des fermes, des tours de style
+gréco-italien, plus semblables aux fabriques des paysages pompéiens
+qu'aux monuments des Pharaons; seul, le grand temple situé au second
+plan, sur la droite, et vers lequel se dirigent deux voyageurs, est
+précédé d'un pylône, auquel sont adossés quatre colosses osiriens, et
+rappelle l'ordonnance générale de l'architecture égyptienne. A gauche,
+des chasseurs, portés sur une grosse barque, poursuivent l'hippopotame
+et le crocodile à coups de harpon. A droite, une compagnie de
+légionnaires, massée devant un temple et précédée d'un prêtre, paraît
+saluer au passage une galère qui file à toutes rames le long du rivage.
+Au centre, des hommes et des femmes à moitié nues chantent et boivent, à
+l'abri d'un berceau sous lequel coule un bras du Nil. Des canots en
+papyrus montés d'un seul homme, des bateaux de formes diverses comblent
+les vides de la composition. Le désert commence derrière la ligne des
+édifices, et l'eau forme de larges flaques que surplombent des collines
+abruptes. Des animaux réels ou fantastiques, poursuivis par des bandes
+d'archers à tête rase, occupent la partie supérieure du tableau. De même
+que le mosaïste romain, le vieil artiste égyptien s'est placé sur le
+Nil et a reproduit tout ce qui se passait entre lui et l'extrême
+horizon. Au bas de la paroi, le fleuve coule à pleins bords, les bateaux
+vont et viennent, les matelots échangent des coups de gaffe. Au-dessus,
+la berge et les terrains qui avoisinent le fleuve: une bande d'esclaves,
+cachés dans les herbes, chassent à l'oiseau. Au-dessus encore, on
+fabrique des canots, on tresse la corde, on ouvre et on sale des
+poissons. Enfin, sous la corniche, les collines nues et les plaines
+ondulées du désert, où des lévriers forcent la gazelle, où des chasseurs
+court-vêtus lassent le gibier. Chaque registre répond à un des plans du
+paysage; seulement l'artiste, au lieu de mettre les plans en
+perspective, les a séparés et superposés. Partout dans les tombeaux on
+retrouve la même disposition: des scènes d'inondation et de vie civile
+au bas des murailles, dans le haut, la montagne et la chasse. Parfois le
+dessinateur a intercalé entre deux des pâtres, des laboureurs, des gens
+de métier; parfois il fait succéder brusquement la région des sables à
+la région des eaux et supprime l'intermédiaire. La mosaïque de
+Palestrine et les parois des tombeaux pharaoniques reproduisent donc un
+même ensemble de sujets, traités d'après les conventions et les procédés
+de deux arts différents. Comme la mosaïque, les parois des tombeaux
+forment, non pas une suite de scènes indépendantes, mais une composition
+réglée, dont ceux qui savent lire la langue artistique de l'époque
+démêlent aisément l'unité.
+
+[Illustration: Fig. 172]
+[Illustration: Fig. 173]
+
+
+2.--LES PROCÉDÉS TECHNIQUES.
+
+
+La préparation des surfaces à couvrir exigeait beaucoup de temps et
+beaucoup de soin. Comme l'imperfection des procédés de construction ne
+permettait pas à l'architecte de planer avec exactitude les parements
+extérieurs des murs du temple ou des pylônes, il fallait bien que le
+décorateur s'accommodât d'une surface légèrement bombée ou déprimée par
+endroits. Du moins était-elle formée de blocs à peu près homogènes: les
+filons de calcaire où l'on creusait les hypogées contenaient presque
+toujours des rognons de silex, des fossiles, des chapelets de coquilles
+pétrifiées. On remédiait à ces défauts de façons différentes, selon que
+la décoration devait être peinte ou sculptée. Dans le premier cas, après
+avoir dégrossi la paroi, on appliquait sur la surface encore rugueuse un
+crépi d'argile noire et de paille hachée menu, semblable au mélange avec
+lequel on fabriquait la brique. Dans le second, on s'arrangeait autant
+que possible de manière à éviter les inégalités de la pierre. Quand
+elles tombaient dans le champ des figures, mais n'offraient point trop
+de résistance au ciseau, on les laissait subsister, sinon on les
+enlevait et on bouchait le trou avec du ciment blanchâtre ou des
+morceaux de calcaire ajustés. Ce n'était point petite affaire, et l'on
+cite telle salle de tombeau où chaque paroi est incrustée au quart de
+dalles rapportées. Ce travail préliminaire achevé, on répandait sur
+l'ensemble une couche mince de plâtre fin, gâché avec du blanc d'oeuf,
+qui masquait l'enduit ou le rapiéçage, et formait un champ lisse et
+poli, sur lequel le pinceau du dessinateur pouvait glisser librement.
+
+On rencontre un peu partout, et jusque dans les carrières, des chambres
+ou parties de chambres inachevées, qui gardent encore l'esquisse à
+l'encre rouge ou noire des bas-reliefs dont elles devaient être
+revêtues. Le modèle, exécuté en petit, était mis au carreau et
+transporté sur la muraille à grande échelle par les aides et par les
+élèves. En quelques endroits, le sujet est indiqué sommairement par deux
+ou trois coups de calame hâtifs: tel est le cas pour certaines scènes
+des tombeaux thébains que Prisse a relevées avec soin (Fig.174).
+Ailleurs, le trait est entièrement terminé et les figures n'attendent
+plus sur le treillis que l'arrivée du sculpteur. Quelques praticiens se
+contentaient de déterminer la position des épaules et l'aplomb des corps
+par des lignes horizontales et verticales, sur lesquelles ils notaient
+la hauteur du genou, des hanches et des membres (Fig.175). D'autres,
+plus confiants dans leurs propres forces, abordaient le tableau à même
+et plaçaient leurs personnages sans secours d'aucune sorte; ainsi, les
+artistes qui ont décoré la syringe de Séti Ier et les salles
+méridionales du temple d'Abydos. Leur trait est si net et leur facilité
+d'exécution si surprenante qu'on les a soupçonnés d'avoir employé des
+poncifs découpés à l'avance. C'est une opinion dont on revient bien
+vite, quand on examine de près leurs figures et qu'on se donne la peine
+de les mesurer au compas. La taille est plus mince chez les unes, les
+contours de la poitrine sont plus accentués chez les autres ou les
+jambes moins écartées. Le maître n'avait pas grand'chose à corriger dans
+l'oeuvre de ces gens-là. Il redressait ça et là une tête, accentuait ou
+atténuait la saillie d'un genou, modifiait un détail d'ajustement. Une
+fois pourtant, à Kom-Ombo, dans un portique d'époque gréco-romaine,
+plusieurs des divinités du plafond avaient été mal orientées et posaient
+les pieds où elles auraient dû avoir le bras: il les a remises en
+position sur le même carreau, sans effacer l'esquisse primitive. Là, du
+moins, il avait aperçu l'erreur à temps: à Karnak, sur la paroi
+septentrionale de la salle hypostyle, et à Médinét-Habou, il ne l'a
+reconnue qu'après que le sculpteur avait achevé son travail. Les figures
+de Séti Ier et de Ramsès III penchaient trop en arrière et paraissaient
+prêtes à perdre l'équilibre: il les empâta de ciment ou de stuc, puis
+les fit tailler à nouveau. Aujourd'hui, le ciment est tombé, et les
+traces du premier ciseau sont redevenues visibles. Séti Ier et Ramsès
+III ont deux profils, l'un à peine marqué, l'autre levé franchement sur
+la surface de la pierre (Fig.176).
+
+[Illustration: Fig. 174]
+[Illustration: Fig. 175]
+[Illustration: Fig. 176--Double profil de Ramsès III.]
+
+Les sculpteurs égyptiens n'étaient pas aussi bien équipés que les
+nôtres. Un des scribes agenouillés en calcaire du musée de Boulaq a été
+taillé au ciseau; les sillons lisses qu'avait laissés l'instrument sont
+visibles sur son épiderme. Une statue en serpentine grisâtre du même
+musée a gardé la trace de deux outils différents: le corps est tout
+moucheté des coups de pointe, la tête est encore informe, mais le bloc
+qui les renferme a été dégrossi à petits éclats par la marteline.
+D'autres constatations du même genre et l'étude des monuments nous
+ont appris qu'on employait aussi le violon (Fig.177), la gradine, la
+gouge; mais de longues discussions se sont élevées sur la question de
+savoir si ceux de leurs instruments qui étaient en métal étaient en fer
+ou en bronze. Le fer, a-t-on dit, était considéré comme impur. Personne
+n'aurait pu l'employer, même aux usages les plus vils de la vie, sans
+contracter une souillure préjudiciable à l'âme en ce monde et dans
+l'autre. Mais l'impureté d'un objet n'a jamais suffi à en empêcher
+l'emploi. Les porcs, eux aussi, étaient impurs. On les élevait pourtant
+et en nombre assez considérable, au moins dans certains cantons, pour
+permettre au bon Hérodote de raconter qu'on les lâchait sur les champs,
+après les semailles, afin d'enterrer le grain. D'ailleurs le fer, comme
+bien des choses en Égypte, était pur ou impur selon les circonstances.
+Si certaines traditions l'appelaient _l'os de Typhon_ et le tenaient
+pour funeste, d'autres aussi anciennes prétendaient qu'il était la
+matière même du firmament, et elles avaient assez d'autorité pour qu'on
+l'appelât couramment _Banipit_, le métal céleste. Les quelques outils,
+dont on a trouvé les fragments dans la maçonnerie des pyramides, sont en
+fer, non en bronze, et si les objets antiques en fer sont si rares
+aujourd'hui, par comparaison aux objets en bronze, cela tient à ce que
+le fer n'est pas protégé contre la destruction par son oxyde, comme le
+bronze l'est par le sien. La rouille le dévore en peu de temps, et c'est
+seulement par un concours de circonstances assez difficiles à réunir
+qu'il se conserve intact. Toutefois, s'il est bien certain que les
+Égyptiens ont connu et employé le fer, il est non moins certain qu'ils
+n'ont jamais possédé l'acier, et alors on se demande comment ils s'y
+prenaient pour façonner à leur gré les roches les plus dures, celles
+mêmes qu'on redoute presque d'attaquer aujourd'hui, le diorite, le
+basalte, le granit de Syène. Les quelques fabricants d'antiquités qui
+sculptent encore le granit à l'intention des voyageurs ont résolu le
+problème très simplement. Ils ont toujours à côté d'eux une vingtaine de
+ciseaux ou de pointes en mauvais fer, qu'un petit nombre de coups met
+hors de service. La première émoussée; ils passent à une autre, et ainsi
+de suite jusqu'à ce que la provision soit épuisée, après quoi ils vont à
+la forge et font tout remettre en état. Le procédé n'est ni aussi long
+ni aussi pénible qu'on pourrait croire. Un des meilleurs faussaires de
+Louxor a tiré, en moins de quinze jours, d'un fragment de granit noir
+rayé de rouge, une tête humaine de grandeur naturelle qui est au musée
+de Boulaq. Je ne doute pas que les anciens n'aient opéré de même: ils
+triomphaient des pierres dures à force d'user du fer sur elles. Le
+moyen une fois découvert, l'habitude leur avait enseigné les tours de
+main les plus favorables à rendre la besogne aisée et à obtenir de leurs
+outils une exécution aussi fine et aussi régulière que celle que nous
+tirons des nôtres. Dès que l'apprenti savait manier la pointe et le
+maillet, le maître le plaçait devant des modèles gradués qui
+représentaient les états successifs d'un animal, d'une portion de corps
+humain, du corps humain entier, depuis l'ébauche jusqu'au parfait
+achèvement (Fig.178). On les recueille chaque année en assez grand
+nombre pour établir des séries progressives: quinze de ceux qui sont à
+Boulaq viennent de Saqqarah, quarante et un de Tanis, une douzaine de
+Thèbes et de Médinét-el-Fayoum, sans parler des pièces isolées qu'on
+ramasse un peu partout. Ils étaient destinés partie à l'étude du
+bas-relief, partie à celle de la statuaire proprement dite, et nous en
+font connaître les procédés.
+
+[Illustration: Fig. 177--Violon conservé à Berlin.]
+[Illustration: Fig. 178--Dalle ayant servi de modèle.]
+
+Les Égyptiens traitaient le bas-relief de trois façons principales: ou
+bien c'était une simple gravure à la pointe, ou bien ils abattaient le
+fond autour de la figure et la modelaient en saillie sur la muraille, ou
+bien ils réservaient le champ et levaient le motif en relief dans le
+creux. Le premier procédé a l'avantage d'aller vite et l'inconvénient
+d'être peu décoratif. Ramsès III s'en est servi dans quelques endroits,
+à Médinét-Habou; mais on l'appliquait de préférence aux stèles et aux
+petits monuments. Le dernier diminuait les chances de destruction de
+l'oeuvre et la peine de l'ouvrier: il supprimait en effet le dressage
+des fonds, ce qui était une réelle économie de temps, et ne laissait
+subsister aucune saillie à la face du parement, ce qui mettait l'image à
+l'abri des chocs accidentels. Le procédé intermédiaire était le plus
+usité, et on paraît l'avoir enseigné dans les écoles de préférence aux
+autres. Les modèles étaient de petites dalles carrées ou rectangulaires,
+quadrillées pour permettre à l'élève d'augmenter ou de réduire son sujet
+sans rien changer aux proportions traditionnelles. Quelques-unes sont
+ouvrées sur les deux plats; la plupart n'ont de sculpture que d'un côté.
+C'est alors un boeuf, une tête de cynocéphale, un bélier, un lion, une
+divinité; de temps en temps, le même motif y est répété deux fois, à
+peine dégrossi sur la gauche, fini à droite jusque dans ses moindres
+détails. Dans aucun cas, la figure n'est très élevée au-dessus du fond:
+elle ne dépasse jamais les cinq millimètres et se maintient
+ordinairement plus bas. Ce n'est pas que les Égyptiens n'aient su
+fouiller profondément la pierre à l'occasion. La décoration atteint
+jusqu'à seize centimètres de saillie, à Médinét-Habou et à Karnak, sur
+le granit et sur le grès, dans les parties hautes du temple, et dans
+celles qui sont exposées directement au plein jour; si elle était
+moindre, les tableaux seraient comme absorbés par la lumière répandue
+sur eux et offriraient une masse de lignes confuses au spectateur. Les
+modèles consacrés à l'étude de la ronde bosse sont plus instructifs
+encore que les précédents. Plusieurs de ceux que nous possédons sont des
+moulages en plâtre d'oeuvres connues dans l'école. La tête, les bras,
+les jambes, le tronc, chaque partie du corps était coulée séparément.
+Voulait-on une figure complète? on assemblait les morceaux et on avait,
+selon le cas, une statue d'homme ou de femme, agenouillée ou debout,
+assise sur un siège ou accroupie sur les talons, le bras tendu en avant
+ou au repos le long du buste. Cette collection curieuse a été découverte
+à Tanis et date probablement du temps des Ptolémées. Les modèles
+d'époque pharaonique sont en calcaire tendre et représentent presque
+tous le portrait du souverain régnant. Ce sont de vrais dés à base
+rectangulaire, hauts de vingt-cinq centimètres en moyenne. On commençait
+par établir sur une des faces un réseau de lignes croisées à angle
+droit, et qui réglaient la position relative des traits du visage, puis
+on attaquait la face opposée, en se guidant d'après l'échelle inscrite
+au revers. L'ovale seul est dessiné nettement sur le premier bloc: un
+saillant au milieu, deux rentrants à droite et à gauche indiquent
+vaguement la position du nez et des yeux. La forme s'accuse à mesure
+qu'on passe d'un bloc à l'autre, et le visage sort peu à peu de la masse
+où il était enfermé. L'artiste en limite les contours, au moyen de
+tailles menées parallèlement de haut en bas, puis abat les angles des
+tailles et les tond de manière à préciser le modelé: les linéaments
+se dégagent, l'oeil se creuse, le nez s'affine, la bouche s'épanouit. Au
+dernier bloc, il ne reste plus rien d'inachevé que l'uraeus et le détail
+de la coiffure. Nous n'avons aucun morceau d'école en granit ou en
+basalte; mais les Égyptiens, comme nos marbriers de cimetière, gardaient
+toujours en magasin des statues de pierre dure, à moitié prêtes, et
+qu'ils pouvaient terminer aisément en quelques heures. Les mains, les
+pieds, le buste n'attendent plus que la touche finale, mais la tête est
+à peine dégrossie et l'habit n'est qu'ébauché; une demi-journée aurait
+suffi pour transformer le masque en un portrait de l'acheteur et pour
+mettre le jupon à la mode nouvelle. Deux ou trois statues de ce genre
+nous révèlent le procédé aussi clairement que les modèles théoriques
+auraient pu le faire. La taille régulière et continue du calcaire ne
+convenait pas aux roches volcaniques, la pointe seule parvenait à les
+assouplir et à triompher de leur résistance. Lorsqu'à force de patience
+et de temps, elle avait amené l'oeuvre au point voulu, s'il y avait
+encore çà et là quelques aspérités, quelques noyaux de substances
+hétérogènes, qu'on n'osait attaquer résolument de peur d'enlever avec
+elles les parties environnantes, on avait recours à un instrument
+nouveau. L'artiste appuyait sur la parcelle superflue le tranchant d'un
+galet en forme de hache, et d'un second galet arrondi, qui remplaçait le
+maillet, frappait à coups mesurés sur cet engin grossier: le point ainsi
+traité s'écrasait sous le choc et s'en allait en poussière. Les menus
+défauts corrigés, le monument avait encore l'aspect fruste et terne. Il
+fallait le polir pour faire disparaître les cicatrices de la pointe et
+du marteau. L'opération était des plus délicates, un tour de main
+malheureux, une distraction d'un moment, et l'oeuvre de longues semaines
+était gâtée sans retour. La dextérité des praticiens rendait un accident
+assez rare. Examinez le Sovkoumsaouf de Boulaq, examinez le Ramsès II
+colossal de Louxor. Les jeux de lumière empêchent d'abord l'oeil d'en
+bien saisir les délicatesses; mais si vous vous placez dans un jour
+favorable, le détail du genou et de la poitrine, de l'épaule et du
+visage, n'est pas moins finement exprimé sur le granit qu'il ne l'est
+sur le calcaire. Le poli à outrance n'a pas plus gâté les statues
+égyptiennes qu'il n'a fait celles des sculpteurs italiens de la
+Renaissance.
+
+Au sortir des mains du sculpteur, l'oeuvre tombait entre celles du
+peintre. Elle aurait été jugé imparfaite si on lui avait laissé la
+teinte de la pierre dans laquelle elle était taillée. Les statues
+étaient peintes des pieds à la tête. Dans les bas-reliefs, le fond
+restait nu, les figures étaient enluminées. Les Égyptiens avaient à leur
+disposition plus de couleurs qu'on n'est disposé à leur en prêter
+d'ordinaire. Les plus anciennes de leurs palettes--et on en connaît qui
+sont de la Ve dynastie--ont des compartiments séparés pour le jaune, le
+rouge, le bleu, le brun, le blanc, le noir et le vert. D'autres, à la
+XVIIIe dynastie, comptent trois variétés de jaune, trois de brun, deux
+de rouge et de bleu, deux de vert, en tout quatorze ou seize tons
+différents. On obtenait le noir en calcinant les os d'animaux. Les
+autres matières employées à la peinture existent naturellement dans le
+pays. Le blanc est du plâtre mêlé d'albumine ou de miel, les jaunes sont
+de l'ocre ou du sulfure d'arsenic, l'orpiment de nos peintres, les
+rouges de l'ocre, du cinabre ou du vermillon, les bleus du lapis-lazuli
+ou du sulfate de cuivre broyés. Si la substance était rare ou coûteuse,
+on lui substituait des produits de l'industrie locale. On remplaçait le
+lapis-lazuli par du verre coloré en bleu au sulfate de cuivre et qu'on
+réduisait en poussière impalpable. La couleur, conservée dans des
+sachets, était délayée, au fur et à mesure des besoins, avec de l'eau
+additionnée légèrement de gomme adragante. On l'étalait au moyen d'un
+calame ou d'une brosse en crin plus ou moins grosse. Bien préparée, elle
+était d'une solidité remarquable et s'est à peine modifiée au cours des
+siècles. Les rouges ont foncé, le vert s'est terni, les bleus ont verdi
+ou grisé, mais ce n'est qu'à la surface; dès qu'on enlève la couche
+extérieure, les dessous apparaissent brillants et inaltérés. Jusqu'à
+l'époque thébaine, on ne prit aucune précaution pour défendre la
+peinture contre l'action de l'air et de la lumière. Vers la XXe
+dynastie, l'usage se répandit de la recouvrir d'un vernis transparent,
+soluble dans l'eau, probablement la gomme d'une sorte d'acacia. L'emploi
+n'en était point le même partout: certains peintres l'étendaient
+également sur le tableau entier, d'autres se contentaient d'en glacer
+les ornements et les accessoires, sans toucher aux nus ni aux vêtements.
+Il s'est craquelé sous l'influence du temps, ou a noirci au point de
+gâter ce qu'il aurait dû protéger. Les Égyptiens reconnurent sans doute
+les mauvais effets qu'il produisait, car on ne le rencontre plus à
+partir de la XXe dynastie.
+
+De grandes teintes plates, uniformes, juxtaposées, mais non fondues: on
+enluminait, on ne peignait pas au sens où nous prenons le mot. De même
+qu'en dessinant, on résumait les lignes et on supprimait presque le
+modelé interne, en mettant la couleur, on la simplifiait et on ramenait
+à une seule teinte, non rompue, toutes les variétés de tons qui existent
+naturellement sur un objet ou qu'y produisent les jeux de l'ombre et de
+la lumière. Elle n'est jamais ni entièrement vraie ni entièrement
+fausse. Elle se rapproche de la nature autant que possible, mais sans
+prétendre à l'imiter fidèlement, l'atténue tantôt, tantôt l'exagère et
+substitue un idéal, une convention à la réalité visible. L'eau est
+toujours d'un bleu uni ou rayé de zigzags noirs. Les reflets fauves et
+bleuâtres du vautour sont rendus par du rouge vif et du bleu franc. Tous
+les hommes ont le nu brun, toutes les femmes l'ont jaune clair. On
+enseignait dans les ateliers la couleur qui convenait à chaque être ou à
+chaque objet, et la recette, une fois composée, se transmettait sans
+changement de génération en génération. De temps à autre quelques
+peintres plus hardis que le commun se risquaient à rompre avec la
+tradition. Vous trouverez des hommes au teint jaune comme celui des
+femmes, à Saqqarah sous la Ve dynastie, à Ibsamboul sous la XIXe, et des
+personnages aux chairs roses, dans les tombeaux de Thèbes et d'Abydos,
+vers l'époque de Thoutmos IV et d'Harmhabi. Ces nouveautés ne duraient
+guère, un siècle au plus, et l'école retombait dans ses anciens
+errements. N'allez pas imaginer cependant que l'ensemble produit par ce
+coloris factice soit criard ou discordant. Même dans des ouvrages de
+petite dimension, manuscrits du _Livre des Morts_, ornements des
+cercueils ou des coffrets funéraires, il a de l'agrément et de la
+douceur. Les tons les plus vifs y sont juxtaposés avec une hardiesse
+extrême, mais avec la pleine connaissance des relations qui
+s'établissent entre eux et des phénomènes qui résultent nécessairement
+de ces relations. Ils ne se heurtent, ne s'exaspèrent, ni ne
+s'éteignent; ils se font valoir naturellement et donnent naissance, par
+le rapprochement, à des demi-tons qui les accordent. Passez du petit au
+grand, du feuillet de papyrus ou du panneau en bois de sycomore à la
+paroi des tombeaux et des temples, l'emploi habile des teintes plates,
+loin d'y blesser l'oeil, le flatte et le caresse. Chaque mur est traité
+comme un tout, et l'harmonie des couleurs s'y poursuit à travers les
+registres superposés: tantôt elles sont réparties avec rythme ou
+symétrie, d'étage en étage, et s'équilibrent l'une par l'autre, tantôt
+l'une d'elles prédomine et détermine une tonalité générale, à laquelle
+le reste est subordonné. L'intensité de l'ensemble est toujours
+proportionnée à la qualité et à la quantité de lumière que le tableau
+devait recevoir. Dans les salles entièrement sombres, le coloris est
+poussé aussi loin que possible; moins fort, on l'aurait à peine aperçu à
+la lueur vacillante des lampes et des torches. Aux murs d'enceinte et
+sur la face des pylônes, il atteignait la même puissance qu'au fond des
+hypogées; si brutal qu'on le fît, le soleil en atténuait l'éclat. Il est
+doux et discret dans les pièces où ne pénètre qu'un demi-jour voilé,
+sous le portique des temples et dans l'antichambre des tombeaux. La
+peinture en Egypte n'était que l'humble servante de l'architecture et de
+la sculpture. La comparer à la nôtre ou même à celle des Grecs, il n'y
+faut point songer; mais si on la prend pour ce qu'elle est dans le rôle
+secondaire qui lui était assigné, on ne pourra s'empêcher de lui
+reconnaître des mérites peu communs. Elle a excellé au décor monumental,
+et si jamais on en revient à colorer les façades de nos maisons et de
+nos édifices publics, on ne perdra rien à étudier ses formules ou
+à rechercher ses procédés.
+
+
+3.--LES OEUVRES.
+
+
+La statue la plus ancienne qu'on ait trouvée jusqu'à ce jour est un
+colosse, le Sphinx de Gizèh. Il existait déjà du temps de Khéops, et
+peut-être ne se trompera-t-on pas beaucoup si l'on se hasarde à
+reconnaître en lui l'oeuvre des générations antérieures à Mini, celles
+que les chroniques sacerdotales appelaient les Serviteurs d'Hor. Taillé
+en plein roc, au rebord extrême du plateau libyque, il semble hausser la
+tête pour être le premier à découvrir par-dessus la vallée le lever de
+son père le soleil (Fig.179). Les sables l'ont tenu enterré jusqu'au
+menton pendant des siècles, sans le sauver de la ruine. Son corps
+effrité n'a plus du lion que la forme générale. Les pattes et la
+poitrine, réparées sous les Ptolémées et sous les Césars, ne retiennent
+qu'une partie du dallage dont elles avaient été revêtues à cette époque
+pour dissimuler les ravages du temps. Le bas de la coiffure est tombé,
+et le cou aminci semble trop faible pour soutenir le poids de la tête.
+Le nez et la barbe ont été brisés par des fanatiques, la teinte rouge
+qui avivait les traits est effacée presque partout. Et pourtant
+l'ensemble garde jusque dans sa détresse une expression souveraine de
+force et de grandeur. Les yeux regardent au loin devant eux, avec une
+intensité de pensée profonde, la bouche sourit encore, la face entière
+respire le calme et la puissance. L'art qui a conçu et taillé cette
+statue prodigieuse en pleine montagne était un art complet, maître de
+lui-même, sûr de ses effets. Combien de siècles ne lui avait-il pas
+fallu pour arriver à ce degré de maturité et de perfection? C'est par
+erreur qu'on a cru voir dans quelques morceaux appartenant à nos musées,
+les statues de Sapi et de sa femme au Louvre, les bas-reliefs du tombeau
+de Khâbiousokari à Boulaq, la rudesse et les tâtonnements d'un peuple
+qui s'essaye. La raideur du geste et de la pose, la carrure exagérée des
+épaules, la bande de fard vert barbouillée sous les yeux, les caractères
+qu'ils offrent et qu'on donne comme des marques d'antiquité,
+apparaissent sur des monuments certains de la Ve et de la VIe dynastie.
+Les sculpteurs d'un même siècle n'étant pas tous également habiles, si
+beaucoup étaient capables de bien faire, la plupart n'étaient que des
+manoeuvres, et l'on doit bien se garder de prendre pour gaucherie
+archaïque ce qui est chez eux maladresse ou insuffisance
+d'apprentissage. Les oeuvres des dynasties primitives dorment encore
+ignorées sous vingt mètres de sable au pied du Sphinx; celles des
+dynasties historiques sortent chaque jour du fond des tombeaux. Elles ne
+nous ont pas rendu l'art égyptien entier, mais une de ses écoles, la
+memphite.
+
+[Illustration: Fig. 179]
+
+Le Delta, Hermopolis, Abydos, les environs de Thèbes, Assouân, ne
+commencent à se révéler que vers la VIe dynastie; encore est-ce par un
+petit nombre d'hypogées violés et dépouillés depuis longtemps. Le
+dommage n'est peut-être pas très grand. Memphis était alors la capitale,
+et la présence des Pharaons devait y attirer tout ce qui avait du talent
+dans les principautés vassales. Rien qu'avec le produit des fouilles
+pratiquées dans ses nécropoles, nous pouvons déterminer les caractères
+de la sculpture et de la peinture au temps de Snofrou et de ses
+successeurs, aussi exactement que si nous avions déjà entre les mains
+tous les monuments que la vallée entière tient en réserve pour ceux qui
+l'exploreront après nous. Le menu peuple des artistes excellait au
+maniement de la brosse et du ciseau, et les tableaux qu'il a tracés par
+milliers témoignent d'une habileté peu commune. Le relief en est léger,
+la couleur sobre, la composition bien entendue. Les architectures,
+les arbres, la végétation, les accidents de terrain sont indiqués
+sommairement, et là seulement où ils sont nécessaires à l'intelligence
+de la scène représentée. En revanche, l'homme et les animaux sont
+traités avec une abondance de détail, une vérité d'allures, et parfois
+une énergie de rendu, que les écoles postérieures ont rarement au même
+degré. Les six panneaux en bois du tombeau d'Hosi, au musée de Boulaq,
+sont peut-être ce que nous avons de mieux en ce genre. Mariette les
+attribuait à la IIIe dynastie, et peut-être a-t-il raison de le faire:
+je pencherai pourtant à en placer l'exécution sous la Ve. La donnée du
+tableau n'est rien: Hosi, debout (Fig.180) ou assis, et, au-dessus de
+sa tête, quatre ou cinq colonnes d'hiéroglyphes. Mais, quelle fermeté de
+trait, quelle entente du modelé, quelle souplesse d'exécution! Jamais on
+n'a taillé le bois d'une main plus ferme et d'un ciseau plus délicat.
+
+[Illustration: Fig. 180]
+
+Les statues ne présentent point la variété de gestes et d'attitudes
+qu'on admire dans les tableaux. Un pleureur, une femme qui écrase le
+grain du ménage, le boulanger qui brasse la pâte sont aussi rares en
+ronde bosse qu'ils sont fréquents en bas-reliefs. La plupart des
+personnages sont tantôt debout et marchant, la jambe en avant, tantôt
+debout, mais immobiles et les deux pieds réunis, tantôt assis sur un
+siège ou sur un dé de pierre, quelquefois agenouillés, plus souvent
+accroupis le buste droit et les jambes à plat sur le sol, comme les
+fellahs d'aujourd'hui. Cette monotonie voulue s'expliquerait peu si l'on
+ne connaissait l'usage auquel ces images étaient destinées. Elles
+représentaient le mort pour qui le tombeau avait été creusé, ses
+parents, ses employés, ses esclaves, les gens de sa famille. Le maître
+est toujours assis ou debout, et il ne pouvait guère avoir d'autre
+position. Le tombeau en effet est la maison où il repose de la vie,
+comme il faisait jadis dans sa maison terrestre, et les scènes tracées
+sur les parois nous montrent les actes qu'il y accomplissait
+officiellement. Ici, il assiste aux travaux préliminaires de l'offrande
+qui le nourrit, la semaille et la récolte, l'élève des bestiaux, la
+pêche, la chasse, les manipulations des métiers, et _surveille toutes
+les oeuvres qu'on accomplit pour la demeure éternelle_: il est alors
+debout, la tête haute, les mains pendantes ou armées de bâtons de
+commandement. Ailleurs, on lui apporte l'une après l'autre les diverses
+parties de l'offrande, et alors il est assis sur un fauteuil. Ces deux
+poses qu'il a dans les tableaux, il les garde dans les statues. Debout,
+il est censé recevoir l'hommage des vassaux; assis, il prend sa part du
+repas de famille. Les gens de la maison ont comme lui l'attitude qui
+convient à leur rang et à leur métier. L'épouse est debout, assise sur
+le même siège ou sur un siège isolé, accroupie aux pieds de l'époux,
+comme pendant la vie. Le fils a le costume de l'enfance, si la statue a
+été commandée tandis qu'il était encore enfant, le geste et l'attribut
+de sa charge, s'il est à l'âge d'homme. Les esclaves broient le grain,
+les celleriers poissent l'amphore, les pleureurs se lamentent et
+s'arrachent les cheveux. La hiérarchie sociale suivait l'Égyptien dans
+la tombe et réglait la pose après, comme elle l'avait réglée avant la
+mort. Et là ne s'arrêtait point l'influence que la conception religieuse
+de l'âme exerçait sur l'art du sculpteur. Du moment que la statue est le
+support du double, la première condition à remplir pour que celui-ci
+puisse s'adapter aisément à son corps de pierre, c'est qu'elle
+reproduise, au moins sommairement, les proportions et les particularités
+du corps de chair. La tête est donc un portrait fidèle. Le corps, au
+contraire, est pour ainsi dire un corps moyen, qui montre le personnage
+au meilleur de son développement, et lui permet d'exercer parmi les
+dieux la plénitude de ses fonctions physiques: les hommes sont toujours
+dans la force de l'âge, les femmes ont toujours le sein ferme et les
+hanches minces de la jeune fille. C'est seulement dans le cas d'une
+difformité par trop forte qu'on se départait de cet idéal. On donnait à
+la statue d'un nain toutes les laideurs du corps du nain, et il fallait
+bien qu'il en fût ainsi. Si l'on avait mis dans la tombe une statue
+régulière, le double, habitué pendant la vie terrestre à la difformité
+de ses membres, n'aurait pu s'appuyer sur ce corps redressé et n'aurait
+pas été dans les conditions nécessaires pour bien vivre désormais.
+L'artiste n'était libre que de varier le détail et de disposer les
+accessoires à son gré; il n'aurait pu rien changer à l'attitude et à la
+ressemblance générales sans manquer à la destination de son oeuvre. La
+répétition obstinée des mêmes motifs produit sur le spectateur une
+véritable monotonie, et l'impression qu'il ressent est encore augmentée
+par l'aspect particulier que les tenons prennent sous la main du
+sculpteur. Les statues sont appuyées pour la plupart à une sorte de
+dossier rectangulaire qui monte droit derrière elles, et, tantôt se
+termine carrément au niveau du cervelet, tantôt s'achève en un
+pyramidion dont la pointe se perd parmi les cheveux, tantôt s'arrondit
+au sommet et paraît au-dessus de la tête du personnage. Les bras sont
+rarement séparés du corps; dans bien des cas, ils adhèrent aux côtes et
+à la hanche. Celle des jambes qui porte en avant est reliée souvent au
+dossier, sur toute sa longueur, par une tranche de pierre. La raison en
+serait, dit-on, l'imperfection des outils: le sculpteur n'aurait pas
+détaché les épaisseurs de matière superflue, de peur de briser par
+contre-coup le membre qu'il modelait. L'explication a dû être valable au
+début; elle ne l'était plus dès la IVe dynastie, car nous avons plus
+d'un morceau, même en granit, où tous les membres sont libres, soit
+qu'on les ait affranchis au ciseau, soit qu'on les ait dégagés au
+violon. Si l'usage des tenons persista jusqu'au bout, ce ne fut pas
+impuissance, mais routine ou respect exagéré pour les enseignements du
+passé.
+
+La plupart des musées sont pauvres en statues de l'école memphite. La
+France et l'Egypte en possèdent, parmi beaucoup de médiocres, une
+vingtaine qui suffisent à lui assurer un rang honorable dans l'histoire
+de l'art, le _Scribe accroupi_, Skhemka, Pahournofrî, au Louvre, le
+_Sheikh-el-beled_ et sa femme, Khâfrî, Rânofir, le _Scribe agenouillé_,
+à Boulaq. L'original du scribe accroupi n'était point beau (Fig.181),
+mais son portrait est d'une vérité et d'une vigueur qui compensent
+Largement ce qui manque en beauté idéale. Les jambes repliées sous lui
+et posées à plat, dans une de ces positions familières aux Orientaux,
+mais presque impossibles à garder pour un Européen, le buste droit et
+bien d'aplomb sur les hanches, la tête levée, la main armée du calame et
+déjà en place sur la feuille de papyrus étalée, il attend encore, à six
+mille ans de distance, que le maître veuille bien reprendre la dictée
+interrompue. La figure est presque carrée, les traits fortement
+accentués indiquent l'homme dans la force de l'âge. La bouche, longue et
+garnie de lèvres minces, se relève un peu vers les coins et disparaît
+presque dans la saillie des muscles qui l'encadrent; les joues sont
+plutôt osseuses et dures, les oreilles détachées de la tête sont
+épaisses et lourdes, le front bas est couronné d'une chevelure drue et
+coupée ras. L'oeil, grand et bien ouvert, doit une vivacité particulière
+à une fraude ingénieuse de l'artisan antique.
+
+[Illustration: Fig. 181]
+
+L'orbite de pierre qui l'enchâsse a été évidé, et le creux rempli par un
+assemblage d'émail blanc et noir; une monture en bronze accuse le rebord
+des paupières, tandis qu'un petit clou d'argent, placé au fond de la
+prunelle, reçoit la lumière, et, la renvoyant, simule l'éclair d'un
+regard véritable. Les chairs sont un peu molles et pendantes, comme il
+convient à un homme d'un certain âge, que ses occupations privent de
+tout exercice violent. Les bras et le dos sont d'un bon relief; les
+mains, osseuses et sèches, ont des doigts de longueur plus qu'ordinaire,
+le genou est fouillé avec minutie. Le corps entier est entraîné, pour
+ainsi dire, par le mouvement de la figure et sous l'influence du même
+sentiment d'attente qui domine dans la physionomie; les muscles du bras,
+du buste et de l'épaule sont dans un demi-repos seulement, prêts à se
+remettre au travail. Le souci de l'attitude professionnelle et du geste
+caractéristique se retrouve avec la même évidence sur toutes les statues
+que j'ai eu l'occasion d'étudier. Khâfrî est roi (Fig.182). Il est
+assis carrément sur le siège de sa dignité, les mains aux genoux, le
+buste ferme, le chef haut, le regard assuré. L'inscription qui nous
+apprend son nom aurait été détruite et les marques de son rang enlevées,
+que nous aurions deviné le Pharaon à sa mine: tout en lui trahit l'homme
+habitué dès l'enfance à se sentir investi de l'autorité souveraine.
+Rânofir appartient à une des grandes familles féodales de l'époque. Il
+est debout, les bras collés au corps, la jambe gauche portée en avant,
+dans la pose du prince qui regarde ses vassaux défiler devant lui. Le
+masque est hautain, la démarche hardie; mais on n'y sent déjà plus le
+calme et l'assurance surhumaine comme dans les statues de Khâfrî. Avec
+le _Sheikh-el-beled_ (Fig.183) on descend de plusieurs degrés dans
+l'échelle sociale. Râmké était _surintendant des travaux_, probablement
+un des chefs de corvée qui bâtirent les grandes pyramides, et
+appartenait à la classe moyenne. Il est tout empreint de contentement et
+de suffisance bourgeoise. On le voit surveillant ses manoeuvres, debout
+et le bâton d'acacia à la main. Les pieds étaient pourris, mais on lui
+en a fourni de nouveaux. Le corps est lourd et charnu, l'encolure
+épaisse, la tête (Fig.184) ne manque pas d'énergie dans sa vulgarité,
+les yeux sont rapportés comme ceux du _Scribe accroupi_. Par un hasard
+singulier, il ressemblait au Sheikh-el-beled ou maire de Saqqarah au
+moment de la découverte. Les fellahs, toujours prompts à saisir le côté
+plaisant des choses, l'appelèrent aussitôt _Sheikh-el-beled_, et le nom
+lui en est demeuré. L'image de sa femme, qu'il avait enterrée à côté de
+la sienne, est malheureusement très mutilée: ce n'est plus qu'un tronc
+sans bras ni jambes (Fig.185). On ne laisse pas que d'y reconnaître un
+bon type des dames égyptiennes de condition médiocre, aux traits
+communs, à l'humeur acariâtre. Le _Scribe agenouillé_ de Boulaq
+(Fig.186) appartenait aux rangs les moins élevés de la petite
+bourgeoisie, telle qu'elle existe aujourd'hui encore; s'il n'était pas
+mort depuis six mille ans, je jurerais l'avoir dévisagé, il y a six
+mois, dans une des petites villes du Saïd. Il vient d'apporter à
+l'examen de son chef un rouleau de papyrus ou une tablette chargée
+d'écritures. Agenouillé selon l'ordonnance, les mains croisées, le dos
+arrondi, la tête infléchie légèrement, il attend qu'on ait fini de lire.
+Pense-t-il? Les scribes n'étaient pas sans éprouver des appréhensions
+secrètes lorsqu'ils comparaissaient devant leurs supérieurs. Le bâton
+jouait un grand rôle dans les relations administratives: une erreur
+d'addition, une faute d'orthographe, une instruction mal comprise, un
+ordre exécuté gauchement, et les coups allaient leur train. Le sculpteur
+a saisi on ne peut mieux l'expression d'incertitude résignée et de
+douceur moutonne, que l'habitude d'une vie entière passée au service
+avait donnée à son modèle. La bouche sourit, car ainsi le veut
+l'étiquette, mais le sourire n'a rien de joyeux. Le nez et les joues
+grimacent à l'unisson de la bouche. Les deux gros yeux en émail ont le
+regard fixe de l'homme qui attend sans vouloir arrêter sa vue et
+concentrer sa pensée sur un objet déterminé. La face manque
+d'intelligence et de vivacité; après tout, le métier n'exigeait pas une
+grande agilité d'esprit. Khâfrî est en diorite, Râmké et sa femme sont
+en bois, les autres en calcaire; quelle que soit la matière employée, le
+jeu du ciseau a été partout aussi libre, aussi fin, aussi délicat. La
+tête de scribe et le bas-relief du Louvre qui représente le Pharaon
+Menkoouhor, le nain Khnoumhotpou et les esclaves préparant l'offrande du
+musée de Boulaq ne le cèdent en rien au _Scribe accroupi_ ou au
+_Sheikh-el-beled_. Le boulanger brassant la pâte (Fig.187) est tout
+entier à son travail; rien n'est plus naturel que la demi-flexion de ses
+jarrets et l'effort avec lequel il se penche sur le pétrin. Le nain
+a la tête grosse, allongée, cantonnée de deux vastes oreilles
+(Fig.188). La figure est niaise, l'oeil ouvert étroitement et retroussé
+vers les tempes, la bouche mal fendue. La poitrine est robuste et bien
+développée, mais le torse n'est pas en proportion avec le reste du
+corps. L'artiste a eu beau s'ingénier à en voiler la partie inférieure
+sous une belle jupe blanche, on sent qu'il est trop long pour les bras
+et pour les jambes. Le ventre se projette en pointe et les hanches se
+retirent pour faire contrepoids au ventre. Les cuisses n'existent guère
+qu'à l'état rudimentaire, et l'individu entier, porté qu'il est sur de
+petits pieds contrefaits, semble être hors d'aplomb et prêt à tomber
+face contre terre. On trouverait difficilement ailleurs une oeuvre qui
+reproduise plus spirituellement, sans les exagérer, les caractères
+propres au nain.
+
+[Illustration: Fig. 182]
+[Illustration: Fig. 183]
+[Illustration: Fig. 184]
+[Illustration: Fig. 185]
+[Illustration: Fig. 186]
+[Illustration: Fig. 187]
+[Illustration: Fig. 188]
+
+
+La sculpture du premier empire thébain se rattache directement à celle
+de l'empire memphite. Procédés matériels, dessin, composition, elle lui
+a tout emprunté, sauf les proportions qu'elle donne au corps humain; à
+partir de la XIe dynastie, les jambes sont plus longues et plus grêles,
+les hanches plus minces, la taille et le cou plus élancés. La plupart
+des oeuvres qu'elle nous a léguées ne sont pas comparables à ce que les
+siècles précédents avaient produit de meilleur. Les peintures de Siout,
+de Bershèh, de Béni-Hassan, de Méïdoum, d'Assouân, ne valent point
+celles des Mastabas de Saqqarah et de Gizèh; les statues les plus
+soignées sont inférieures au _Sheikh-el-beled_ et au _Scribe accroupi_.
+Deux pourtant ont très bonne façon, le général Râhotpou et sa femme
+Nofrit. Râhotpou (Fig.189), malgré son haut titre, était de petite
+extraction; solide et bien découplé, il a quelque chose d'humble dans la
+physionomie. Nofrit, au contraire (Fig.190), était princesse du sang;
+je ne sais quoi d'impérieux et de résolu est répandu sur toute sa
+personne, que le sculpteur a très habilement rendue. Elle est serrée
+dans une robe ouverte en pointe sur la poitrine; les épaules, les seins,
+le ventre, les cuisses se modèlent sous l'étoffe avec une grâce et une
+chasteté qu'on ne saurait trop louer. La figure, ronde et
+grassouillette, est encadrée entre des masses de tresses fines,
+retenues par un bandeau richement décoré. Les deux époux sont en
+calcaire et peints, le mari en rouge brun, la femme en jaune bistre. Les
+autres statues de particuliers que j'ai vues, celles surtout qui
+proviennent de Thèbes, sont décidément mauvaises, rudes de travail et
+vulgaires d'expression. Les royales, presque toutes en granit noir ou
+gris, ont été usurpées en partie par des rois d'époque postérieure,
+l'Ousirtasen III, dont la tête et les pieds sont au Louvre, par
+Amenhotpou III, les sphinx du Louvre, les colosses de Boulaq par
+Ramsès II, et plus d'un musée possède de prétendues images des Pharaons
+Ramessides qu'un examen attentif nous contraint de restituer à la XIIIe
+ou à la XIVe dynastie. Ceux dont l'origine n'est l'objet d'aucun
+doute, le Sovkhotpou III du Louvre, le Mermashaou de Tanis, le
+Sovkoumsaouf de Boulaq, les colosses de l'île d'Argo sont d'un art très
+habile, mais sans vigueur et sans originalité; on dirait que les
+sculpteurs se sont efforcés de les ramener tous à un même type banal et
+souriant. Le contraste n'en est que plus grand lorsqu'on passe de ces
+poupées gigantesques aux sphinx en granit noir, que Mariette découvrit à
+Tanis, en 1861, et dont il attribua l'érection aux Hyksos. Là, ce n'est
+plus l'énergie qui fait défaut. Le corps de lion nerveux, ramassé sur
+lui-même, est plus court qu'il n'est dans les sphinx ordinaires. La
+tête, au lieu d'être coiffée du linge flottant, est revêtue d'une
+puissante crinière qui encadre le visage. Petits yeux, nez aquilin,
+écrasé par le bout, pommettes saillantes, lèvre inférieure avancée
+légèrement, l'ensemble de la physionomie est si peu en accord avec ce
+que nous sommes accoutumés à rencontrer en Égypte, qu'on y a reconnu la
+preuve d'une origine asiatique (Fig.191). Nos sphinx sont certainement
+antérieurs à la XVIIIe dynastie, car un des rois d'Avaris, Apopi, a
+gravé son nom sur leur épaule; mais on a conclu trop vite de cette
+circonstance qu'ils étaient du temps de ce prince. En les examinant de
+plus près, on voit qu'ils ont été dédiés à un Pharaon d'une des
+dynasties précédentes, et qu'Apopi se les est seulement appropriés. Rien
+ne prouve que ce Pharaon ait été postérieur à l'invasion asiatique: ses
+monuments sont peut-être l'oeuvre d'une école locale, dont l'origine
+était indépendante et dont les traditions différaient de celles des
+ateliers memphites. L'art provincial de l'Égypte nous est si peu connu
+en dehors d'Abydos, d'El-Kab, d'Assouân et de deux ou trois autres
+sites, que je n'ose trop insister sur cette hypothèse. Quelle que soit
+l'origine de l'école tanite, elle continua d'exister longtemps encore
+après l'expulsion des Pasteurs, car une de ses meilleures oeuvres, un
+groupe qui représente les deux Nils, celui du Nord et celui du Sud,
+apportant leurs tablettes chargées de fleurs et de poissons, a été
+consacré par Psousennés de la XXIe dynastie.
+
+[Illustration: Fig. 189]
+[Illustration: Fig. 190]
+[Illustration: Fig. 191]
+
+Les trois premières dynasties du nouvel empire fournissent à elles
+seules plus de monuments que toutes les autres réunies: bas-reliefs
+peints, tableaux, statues de rois et de particuliers, colosses, sphinx,
+c'est par centaines qu'on les compte de la quatrième cataracte aux
+bouches du Nil. Les vieilles cités sacerdotales, Memphis, Thèbes,
+Abydos, sont naturellement les plus riches; mais l'activité est si
+grande que des bourgades perdues, Ibsamboul, Radésièh, Méshéïkh, ont
+leurs chefs-d'oeuvre comme les grandes villes. Les portraits officiels
+d'Amenhotpou Ier à Turin, de Thoutmos Ier et de Thoutmos III au British
+Museum, à Karnak, à Turin, à Boulaq, sont encore conçus dans l'esprit de
+la XIIe et de la XIIIe dynastie et n'ont point beaucoup d'originalité;
+mais les bas-reliefs des tombeaux et des temples marquent un progrès
+sensible sur ceux des siècles antérieurs. La saillie en est plus
+accentuée, le modelé mieux ressenti, les personnages sont en plus grand
+nombre et mieux groupés, la perspective recherchée avec plus de soin et
+de curiosité; les tableaux du temple de Déir-el-Baharî, ceux du tombeau
+de Houi, de Rekhmirî, d'Anna, de Khâmhâ, de vingt autres à Thèbes, sont
+d'une richesse, d'un éclat, d'une variété inattendus. L'instinct du
+pittoresque s'éveille, et les dessinateurs introduisent dans la
+composition les détails d'architecture, les reliefs du sol, les plantes
+exotiques, tous les détails qu'on négligeait autrefois ou qu'on se
+contentait d'indiquer sommairement. Le goût du colossal, un peu émoussé
+depuis le temps du grand sphinx, renaît et se développe de nouveau.
+Amenhotpou III ne se contente plus des statues de cinq ou six mètres de
+haut qui suffisaient à ses ancêtres. Celles qu'il élève devant sa
+chapelle funéraire, sur la rive gauche du Nil, à Thèbes, et dont l'une
+est le Memnon des Grecs, ont seize mètres; elles sont en granit, d'un
+seul bloc et façonnées avec autant de soin que si elles étaient de
+taille ordinaire. Les avenues de sphinx qu'il lance en avant des
+temples, à Louxor et à Karnak, ne s'arrêtent pas à quelques toises de la
+porte, elles se prolongent à distance; ici c'est le lion à tête humaine,
+là c'est le bélier agenouillé. Son successeur, le révolutionnaire
+Khouniaton, loin d'enrayer ce mouvement, fit ce qu'il put pour
+l'accélérer. Nulle part, peut-être, les sculpteurs n'eurent plus de
+liberté qu'auprès de lui, à Tell-Amarna. Défilés de troupes, promenades
+en char, fêtes populaires, réceptions solennelles et distributions de
+récompenses par le souverain, des palais, des villas, des jardins, les
+sujets qu'il leur permettait d'aborder se distinguaient par tant de
+points des motifs traditionnels, qu'ils pouvaient s'abandonner sans
+contrainte à leur fantaisie et à leur génie naturel. Ils ne se privèrent
+point de le faire avec une verve et un entrain qu'on ne saurait
+soupçonner avant d'avoir vu leurs oeuvres à Tell-Amarna. Certains de
+leurs bas-reliefs ont une perspective presque régulière; tous rendent la
+vie et le mouvement des masses populaires avec une justesse
+irréprochable. La réaction politique et religieuse qui suivit ce règne
+singulier arrêta l'évolution et ramena les artistes à l'observance des
+régies antiques; mais leur influence personnelle et leur enseignement
+prolongèrent quelque chose de leur manière sous Harmhabi, sous Séti Ier,
+sous Ramsès II. Si l'art égyptien fut, pendant plus d'un siècle encore,
+doux, libre et fin, c'est à eux qu'il le doit. Peut-être n'a-t-il
+produit rien de plus parfait que les bas-reliefs du temple d'Abydos ou
+du tombeau de Séti Ier: la tête du conquérant (Fig.192), toujours
+dessinée avec amour, est une merveille de grâce émue et discrète. Le
+Ramsès II combattant d'Ibsamboul est presque aussi beau dans un autre
+genre que le portrait de Séti Ier; le mouvement par lequel il lève la
+lance a quelque chose d'anguleux, mais le sentiment de triomphe et de
+force qui anime le corps entier, l'attitude désespérée à la fois et
+résignée du vaincu rachètent amplement ce défaut. Le groupe d'Harmhabi
+et du dieu Amon (Fig.193) qu'on voit au musée de Turin est un peu sec
+de facture. La figure du dieu et celle du roi manquent d'expression, le
+corps est lourd et mal équilibré. Les beaux colosses en granit rose,
+qu'Harmhabi avait adossés aux jambages de la porte intérieure de son
+premier pylône à Karnak, les bas-reliefs de son spéos à Silsilis, son
+portrait et celui d'une des femmes de sa famille que possède le musée de
+Boulaq, sont pour ainsi dire sans tache et sans reproche. La reine
+(Fig.194) a une physionomie spirituelle et animée, de grands yeux
+presque à fleur de tête, une bouche large, mais bien proportionnée; elle
+est taillée dans un calcaire compact, dont la teinte laiteuse adoucit la
+malignité de son regard et de son sourire. Le roi (Fig.195) est en un
+granit noir dont le ton lugubre inquiète et trouble le spectateur au
+premier abord. Sa face, jeune, est empreinte d'une mélancolie assez rare
+chez les Pharaons de la grande époque. Le nez est droit, mince, bien
+attaché au front, l'oeil long. Les lèvres larges, charnues, un peu
+contractées aux commissures, se découpent à arêtes vives. Le menton est
+à peine alourdi par la barbe postiche. Chaque détail est traité avec
+autant d'adresse que si le sculpteur avait eu sous la main une pierre
+tendre et non pas une matière rebelle au ciseau; la sûreté de
+l'exécution est poussée si loin qu'on oublie la difficulté du travail
+pour ne plus songer qu'à la valeur de l'oeuvre. Il est fâcheux que les
+artistes égyptiens n'aient jamais signé leur nom, car celui qui a fait
+le portrait d'Harmhabi méritait d'être connu. De même que la XVIIIe
+dynastie, la XIXe voulut avoir ses colosses: le Ramsès II de Louxor
+mesurait entre cinq ou six mètres (Fig.196), celui du Ramesséum seize,
+celui de Tanis dix-huit environ; ceux d'Ibsamboul, sans atteindre à
+cette taille formidable, présentent à la rivière un front de bataille
+imposant. C'est presque un lieu commun aujourd'hui de dire que la
+décadence de l'art égyptien commença sous Ramsès II. Rien n'est pourtant
+moins vrai que cette sorte d'axiome. Sans doute, beaucoup des statues et
+des bas-reliefs qui furent exécutés de son temps sont d'une laideur et
+d'une rudesse qu'on a peine à concevoir; mais on les trouve surtout dans
+les villes de province, où les écoles n'étaient pas florissantes, et où
+les artistes n'avaient rien qui pût les guider dans leurs travaux. A
+Thèbes, à Memphis, à Abydos, à Tanis et dans les localités du Delta,
+où la cour résidait habituellement, même à Ibsamboul et à
+Beit-el-Oualli, les sculpteurs de Ramsès II ne le cèdent en rien à ceux
+de Séti Ier et d'Harmhabi. La décadence ne commença qu'après Mînephtah.
+Lorsque les guerres civiles et les invasions étrangères mirent l'Égypte
+à deux doigts de sa perte, l'art souffrit comme le reste et baissa
+rapidement. La peinture et la sculpture sur pierre faiblirent en
+premier: rien n'est plus triste que de suivre les progrès de leur
+décadence sous les Ramessides, dans les tableaux des tombes royales, sur
+les reliefs du temple de Khonsou, sur les colonnes de la salle hypostyle
+à Karnak. La sculpture sur bois se maintint quelque temps encore; les
+admirables statuettes de prêtres et d'enfants du musée de Turin datent
+de la XXe dynastie. L'avènement de Sheshonq et les querelles des nomes
+entre eux achevèrent de ruiner Thèbes, et l'école qui avait produit tant
+de chefs-d'oeuvre s'éteignit misérablement.
+
+[Illustration: Fig. 192]
+[Illustration: Fig. 193]
+[Illustration: Fig. 194]
+[Illustration: Fig. 195]
+[Illustration: Fig. 196]
+
+La renaissance ne s'annonça que trois siècles plus tard, vers la fin de
+la dynastie éthiopienne. La statue trop vantée de la reine Ameniritis
+(Fig.197) présente déjà des qualités remarquables. Les formes, un peu
+longues et grêles, sont chastes et délicates; mais la tête, surchargée
+de la perruque des déesses, est morne d'apparence. Psamitik Ier,
+consolidé sur le trône par ses victoires, s'occupa activement de relever
+les temples. La vallée du Nil devint, sous sa direction, comme un vaste
+atelier de sculpture et de peinture. La gravure des hiéroglyphes
+atteignit une finesse admirable, les belles statues et les bas-reliefs
+se multiplièrent, une école nouvelle se forma. Elle est caractérisée par
+une élégance un peu sèche, par l'entente du détail, par une habileté
+merveilleuse dans la façon d'assouplir la pierre. Les Memphites avaient
+préféré le calcaire, les Thébaines le granit rose ou gris, les Saïtes
+s'attaquèrent de préférence au basalte, aux brèches, à la serpentine, et
+tirèrent un parti merveilleux de ces matières à grain fin et à pâte
+presque partout homogène. Le plaisir de triompher de la difficulté les
+entraîna souvent à la rechercher, et l'on vit des artistes de mérite
+passer des années et des années à ciseler des couvercles de sarcophage,
+et à découper des statuettes dans les blocs les plus durs. La Touéris
+et les quatre monuments du tombeau de Psamitik, au musée de Boulaq, sont
+jusqu'à présent les pièces les plus remarquables que nous possédions de
+ce genre de travail. La Touéris (Fig.198) avait le privilège de
+protéger les femmes enceintes et de présider aux accouchements. Son
+portrait a été découvert à Thèbes, au milieu de la ville antique, par
+des fellahs en quête d'engrais pour leurs terres. Elle était debout dans
+une petite chapelle en calcaire blanc que le prêtre Pibisi lui avait
+dédiée, au nom de la reine Nitocris, fille de Psamitik Ier. Ce charmant
+hippopotame, au ventre arrondi et aux flasques mamelles de femme, est un
+bel exemple de difficulté vaincue; mais je ne lui connais point d'autre
+mérite. Le groupe de Psamitik a du moins quelque valeur artistique. Il
+se compose de quatre pièces en basalte vert, une table d'offrandes, une
+statue d'Osiris, une autre de Nephthys et une vache Hathor, à laquelle
+le mort est adossé (Fig.199); le tout un peu flou, un peu artificiel,
+mais la physionomie des divinités et du mort ne manque pas de douceur,
+la vache est d'un bon mouvement, le petit personnage qu'elle abrite se
+groupe bien avec elle. D'autres morceaux moins connus sont pourtant
+très supérieurs à ceux-là. Le style s'en reconnaît aisément. Ce n'est
+plus le faire large et savant de la première école memphite, ni la
+manière grandiose et souvent rude de la grande école thébaine; les
+proportions du corps s'amincissent et s'élongent, les membres perdent en
+vigueur ce qu'ils gagnent en élégance. On remarque en même temps un
+changement notable dans le choix des attitudes. Les Orientaux ont, à se
+délasser, des postures qui seraient des plus fatigantes pour nous. Ils
+passent des heures entières agenouillés ou assis comme les tailleurs,
+les jambes croisées et à plat contre sol; ou bien ils se mettent à
+croupetons, les genoux réunis et pliés, le gras du mollet appliqué au
+revers de la cuisse, sans toucher le sol autrement que de la plante des
+pieds; ou bien, ils s'assoient à terre, les jambes accolées, les bras
+croisés sur les genoux. Ces quatre poses étaient en usage, dans le
+peuple, dès l'ancien empire: les bas-reliefs le prouvent suffisamment.
+Mais les sculpteurs memphites avaient écarté de la statuaire les
+deux dernières, qu'ils jugeaient disgracieuses, et ne s'en servaient
+presque jamais. A voir le scribe accroupi du Louvre et le scribe
+agenouillé, on comprend le parti qu'ils savaient tirer des deux
+premières. La troisième fut négligée, pour les mêmes raisons sans doute,
+par les sculpteurs thébains. On commença à pratiquer la quatrième d'une
+manière courante, vers la XVIIIe dynastie. Peut-être n'était-elle pas
+auparavant de mode parmi les classes aisées qui, seules, étaient assez
+riches pour commander des statues; peut-être aussi, les artistes
+n'aimaient-ils pas une position qui faisait ressembler leurs modèles à
+des paquets cubiques surmontés d'une tête humaine. Les sculpteurs de
+l'époque saïte n'eurent pas la même répugnance à en user que leurs
+prédécesseurs. Du moins ont-ils combiné l'action des membres de telle
+façon, qu'elle ne choque pas trop nos yeux et cesse presque d'être
+disgracieuse. Les têtes sont d'ailleurs d'une perfection qui rachète
+bien des défauts. Quelques-unes sont évidemment idéalisées: celle de
+Pedishashi (Fig.200) a une expression de jeunesse et de douceur
+spirituelle qu'on n'est pas habitué à rencontrer sous le ciseau d'un
+Égyptien. D'autres, au contraire, sont d'une sincérité brutale. Les
+rides du front, la patte d'oie, les plis de la bouche, les bosses du
+crâne, sont accusés avec une complaisance scrupuleuse sur la petite tête
+de scribe que le Louvre a récemment achetée (Fig.201), et sur celle que
+possède le prince Ibrahim au Caire. L'école saïte était, en effet,
+partagée entre deux partis différents. L'un cherchait ses modèles dans
+le passé et s'efforçait de renouveler l'art amolli de son temps par un
+retour aux procédés des plus anciennes écoles memphites: elle y réussit,
+et si bien, qu'on a confondu parfois ses oeuvres avec les oeuvres les
+plus fines de la IVe et de la Ve dynastie. L'autre, sans s'écarter trop
+ouvertement de la tradition, étudiait de préférence le vif et se
+rapprochait de la nature plus qu'on ne l'avait fait jusqu'alors.
+Peut-être l'aurait-il emporté, si la conquête macédonienne et le contact
+prolongé des Grecs n'avaient détourné l'art égyptien vers des voies
+nouvelles. Le mouvement fut lent d'abord à se produire. Les sculpteurs
+habillèrent les successeurs d'Alexandre à l'égyptienne et les
+transformèrent en Pharaons, comme ils avaient fait avant eux les Hyksos
+et les Perses. Les pièces qu'on peut attribuer au règne des premiers
+Ptolémées ne diffèrent presque pas de celles de la bonne époque saïte,
+et c'est à peine si on remarque ça et là des traces d'influence grecque:
+ainsi le colosse d'Alexandre II, à Boulaq (Fig.202), est coiffé d'une
+étoffe flottante d'où s'échappent des boucles frisées. Bientôt pourtant,
+la vue des chefs-d'oeuvre de la Grèce détermina les Égyptiens
+d'Alexandrie, de Memphis et des grandes villes du Delta à modifier leur
+manière de procéder. Une école mixte s'établit, qui combina certains
+éléments de l'art indigène avec d'autres éléments empruntés à l'art
+hellénique. L'Isis alexandrine du musée de Boulaq a encore le costume de
+l'Isis pharaonique: elle n'en a plus la sveltesse et le maintien guindé.
+Une effigie mutilée d'un prince de Siout, qui est également à Boulaq,
+pourrait presque passer pour une mauvaise statue grecque. Un certain
+Hor, dont le portrait a été découvert en 1881, au pied du Komed-damas,
+non loin de l'emplacement du tombeau d'Alexandre, nous a laissé l'oeuvre
+la plus forte qu'on ait de ce genre hybride (Fig.203). La tête est un
+bon morceau, d'un travail un peu sec. Le nez mince et long, les yeux
+rapprochés, la bouche petite et pincée aux coins, le menton carré, tous
+les traits concourent à prêter à la figure un caractère de dureté et
+d'obstination. La chevelure est coupée ras, pas assez cependant pour
+qu'elle ne se sépare naturellement en petites mèches épaisses. Le corps,
+revêtu de la chlamyde, est assez gauchement taillé et trop étroit pour
+la tête. L'un des bras pend, l'autre est ramené sur le ventre; les pieds
+manquent. Tous ces monuments sont sortis des fouilles récentes. Je ne
+doute pas que le sol d'Alexandrie ne nous en rendît beaucoup de pareils,
+si on pouvait l'explorer méthodiquement. L'école qui les produisit se
+rapprocha de plus en plus du style des écoles grecques, et la raideur,
+dont elle ne se dépouilla jamais entièrement, ne lui fut pas sans doute
+comptée comme un défaut, à une époque où certains sculpteurs au service
+de Rome se piquaient d'archaïsme. Je ne serais pas étonné si l'on venait
+à lui attribuer les statues de prêtres et de prêtresses revêtues
+d'insignes divins, dont Hadrien décora les parties égyptiennes de sa
+villa de Tibur. Hors du Delta, les écoles indigènes, livrées à leurs
+propres ressources, languirent et dépérirent peu à peu. Ce n'est pas que
+les modèles, ni même les artistes grecs, fissent entièrement défaut.
+J'ai découvert ou acheté dans la Thébaïde, au Fayoum, à Syène, des
+statuettes et des statues de style hellénique, d'un travail correct et
+soigné. Une d'elles, qui provient de Coptos, parait être une réplique en
+petit, d'une Vénus, analogue à la Vénus de Milo. Mais les sculpteurs du
+pays, trop inintelligents ou trop ignorants, ne surent pas tirer de ces
+modèles le parti que les Alexandrins avaient tiré des leurs. Quand ils
+voulurent prêter à leurs figures la souplesse et la plénitude des formes
+grecques, ils ne réussirent qu'à leur faire perdre la précision sèche,
+mais savante que leurs maîtres avaient acquise. Au lieu du relief fin,
+délicat, peu élevé, ils adoptèrent un relief très saillant au-dessus du
+fond, mais d'une rondeur molle et d'un modelé sans vigueur. Les yeux
+sourient niaisement, l'aile du nez se relève; la commissure des lèvres,
+le menton, tous les traits du visage sont tirés et semblent vouloir
+converger vers un même point central, qui est placé au milieu de
+l'oreille. Deux écoles, indépendantes l'une de l'autre, nous ont légué
+leurs oeuvres. La moins connue florissait en Ethiopie, à la cour des
+rois à demi civilisés qui résidaient à Méroé. Un groupe, venu de Naga en
+1882 et conservé à Boulaq, nous montre où elle en était arrivée au 1er
+siècle de notre ère (Fig.204). Un dieu et une reine, debout côte à
+côte, sont ébauchés tant bien que mal dans un bloc de granit gris.
+L'oeuvre est fruste, lourde, mais ne manque pas de fierté et d'énergie.
+L'école qui l'avait produite, isolée et comme perdue au milieu de
+peuplades sauvages, tomba rapidement dans la barbarie et succomba
+probablement vers la fin du siècle des Antonins. L'Égyptienne se soutint
+quelque temps encore à l'abri de la domination romaine. Les Césars, non
+moins avisés que les Ptolémées, savaient qu'en flattant les sentiments
+religieux de leurs sujets égyptiens, ils assuraient leur domination sur
+la vallée du Nil. Ils firent restaurer ou rebâtir à grands frais les
+temples des dieux nationaux, sur les plans et dans l'esprit d'autrefois.
+Thèbes avait été détruite par le tremblement de terre de l'an 22 avant
+J.-C. et n'était plus pour eux qu'un lieu de pèlerinage où les dévots
+venaient écouter la voix de Memnon, au lever de l'aurore. Mais Tibère
+et Claude achevèrent la décoration de Dendérah et d'Ombos, Caligula
+travailla à Coptos, les Antonins à Philae et à Esnéh. Les escouades de
+manoeuvres qu'on employait en leur nom en savaient encore assez pour
+tracer des milliers de bas-reliefs selon les règles d'autrefois. Ce
+qu'ils faisaient est mou, disgracieux, ridicule; la routine seule
+guidait leur ciseau: c'était la tradition antique, affaiblie et
+dégénérée si l'on veut, mais vivante encore et capable de ce
+renouvellement. Les troubles qui éclatèrent au milieu du IIIe siècle,
+les incursions des Barbares, les progrès et le triomphe du christianisme
+amenèrent la suspension des derniers travaux et la dispersion des
+derniers ouvriers: ce qui restait de l'art national mourut avec eux.
+
+[Illustration: Fig. 197]
+[Illustration: Fig. 198]
+[Illustration: Fig. 199]
+[Illustration: Fig. 200]
+[Illustration: Fig. 201]
+[Illustration: Fig. 202]
+[Illustration: Fig. 203]
+[Illustration: Fig. 204]
+
+
+
+
+CHAPITRE V
+
+
+
+LES ARTS INDUSTRIELS
+
+
+J'ai dit brièvement ce que furent les arts nobles; il me reste à parler
+des arts industriels. Le goût du beau et l'amour du luxe avaient pénétré
+de bonne heure toutes les classes de la société. Vivant ou mort,
+l'Égyptien aimait avoir autour de lui et sur lui des bijoux et des
+amulettes de prix, des meubles soignés, des ustensiles élégants. Il
+voulait que tous les objets à son usage eussent, sinon la richesse de la
+matière, au moins la pureté de la forme, et la terre, la pierre, les
+métaux, le bois, les produits des pays ou des contrées lointaines,
+furent mis à contribution pour contenter ses exigences.
+
+
+1.--LA PIERRE, LA TERRE ET LE VERRE.
+
+
+On ne saurait parcourir une galerie égyptienne sans être surpris du
+nombre prodigieux de menues figures en pierre fine qui sont parvenues
+jusqu'à nous. On n'y voit pas encore le diamant, le rubis ni le saphir;
+mais, à cela près, le domaine du lapidaire était aussi étendu qu'il
+l'est aujourd'hui et comprenait l'améthyste, l'émeraude, le grenat,
+l'aigue-marine, le cristal de roche, la prase, les mille variétés de
+l'agate et du jaspe, le lapis-lazuli, le feldspath, l'obsidienne, des
+roches comme le granit, la serpentine, le porphyre, des fossiles comme
+l'ambre jaune et certaines espèces de turquoises, des résidus de
+sécrétions animales comme le corail, la nacre, la perle, des oxydes
+métalliques comme l'hématite, la turquoise orientale et la malachite.
+Le plus grand nombre de ces substances étaient taillées en perles
+rondes, carrées, ovales, allongées en fuseau, en poire, en losange.
+Enfilées et disposées sur plusieurs rangs, on en fabriquait des
+colliers, et c'est par myriades qu'on les ramasse dans le sable des
+nécropoles, à Memphis, à Erment, près d'Akhmîm et d'Abydos. La
+perfection avec laquelle beaucoup d'entre elles sont calibrées, la
+netteté de la perce, la beauté du poli, font honneur aux ouvriers; mais
+là ne s'arrêtait pas leur science. Sans autre instrument que la pointe,
+ils les façonnaient en mille formes diverses, coeurs, doigts humains,
+serpents, animaux, images de divinités. C'étaient autant d'amulettes, et
+on les estimait moins peut-être pour l'agrément du travail que pour les
+vertus surnaturelles qu'on leur attribuait. La boucle de ceinture en
+cornaline était le sang d'Isis et lavait les péchés de son maître
+(Fig.205). La grenouille rappelait l'idée de la renaissance (Fig.206);
+la colonnette en feldspath vert (Fig.207), celle du rajeunissement
+divin. L'oeil mystique, l'ouza (Fig.208), lié au poignet ou au bras par
+une cordelette, protégeait contre le mauvais oeil, contre les paroles
+d'envie ou de colère, contre la morsure des serpents. Le commerce
+répandait ces objets dans les régions du monde antique, et plusieurs
+d'entre eux, ceux surtout qui représentaient le scarabée sacré, furent
+imités au dehors par les Phéniciens, par les Syriens, en Grèce, en Asie
+Mineure, en Etrurie, en Sardaigne. L'insecte s'appelait en égyptien
+_khopirrou_, et son nom dérivait, croyait-on, de la racine _khopiri_,
+devenir. On fit de lui, par un jeu de mots facile à comprendre,
+l'emblème de l'existence terrestre et des devenirs successifs de l'homme
+dans l'autre monde. L'amulette en forme de scarabée (Fig.209) est donc
+un symbole de durée présente ou future; le garder sur soi était une
+garantie contre la mort. Mille significations mystiques découlèrent de
+ce premier sens. Chacune d'elles fut rattachée subtilement à l'un des
+actes ou des usages de la vie journalière, et les scarabées se
+multiplièrent à l'infini. Il y en a de toute matière et de toute
+grandeur, à tête d'épervier, de bélier, d'homme, de taureau, les uns
+fouillés aussi curieusement sur le ventre que sur le dos, les autres
+plats et unis par-dessous, d'autres enfin qui retiennent à peine le
+vague contour de l'insecte et qu'on appelle scarabéoïdes. Ils sont
+percés, dans le sens de la longueur, d'un trou par lequel on passait une
+mince tige de bois, un fil de bronze ou d'argent, une cordelette pour
+les suspendre. Les plus gros étaient comme l'image du coeur. On les
+collait sur la poitrine des momies, ailes déployées, et une prière,
+tracée sur le plat, adjurait le coeur de ne point porter témoignage
+contre le mort au jour du jugement. Pour plus d'efficacité, on joignait
+à la formule quelques scènes d'adoration: le disque de la lune acclamé
+par deux cynocéphales sur le corselet, deux Ammon accroupis sur les
+élytres, sur le plat la barque solaire, et, sous la barque,
+Osiris-momie, accroupi entre Isis et Nephthys qui l'enveloppent de leurs
+ailes. Les petits scarabées, après avoir servi de phylactère, finirent
+par n'être plus que des bijoux sans valeur religieuse, comme les croix
+que nos femmes portent au cou en complément de leur toilette. On en
+faisait des chatons de bague, les pendeloques d'un collier ou d'une
+boucle d'oreille, les perles d'un bracelet. Le plat est souvent nu, plus
+souvent orné de dessins creusés dans la masse, sans modelé d'aucune
+sorte; le relief proprement dit, celui du camée, était inconnu des
+lapidaires égyptiens avant l'époque grecque. Les sujets n'ont pas été
+encore classés, ni même recueillis entièrement. Ce sont de simples
+combinaisons de lignes, des enroulements, des entrelacs sans
+signification précise, des symboles auxquels le propriétaire attachait
+un sens mystérieux, et que personne, sauf lui, ne pouvait comprendre, le
+nom et les titres d'un individu, des cartouches royaux ayant un intérêt
+historique, des souhaits de bonheur, des éjaculations pieuses, des
+conjurations magiques. Plusieurs scarabées d'obsidienne et de cristal
+remontent à la VIe dynastie. D'autres, assez grossiers et sans écriture,
+sont en améthyste, en émeraude et même en grenat; ils appartiennent aux
+commencements du premier empire thébain. A partir de la XVIIIe dynastie,
+on les compte par milliers, et le travail en est d'un fini proportionné
+au plus ou moins de dureté de la pierre. C'est, du reste, le cas pour
+toutes les sortes d'amulettes. Les têtes d'hippopotame, les âmes à
+visage humain, les coeurs qu'on ramasse à Taoud, au sud de Thèbes, sont
+à peine ébauchés; l'améthyste et le feldspath vert d'où on les dégageait
+présentaient à la pointe une résistance, presque invincible. Au
+contraire, les boucles de ceinture, les équerres, les chevets en jaspe
+rouge, en cornaline et en hématite, sont ciselés jusque dans les
+moindres détails; les pierres étaient de celles qu'un instrument
+médiocre attaque sans difficulté. Le lapis-lazuli est tendre, cassant;
+il tient mal ses arêtes et semble ne se plier à aucune finesse. Les
+Égyptiens y ont façonné pourtant des portraits de déesses, des Isis, des
+Nephthys, des Nit, des Sokhit, qui sont de véritables merveilles de
+délicatesse. Les reliefs du corps y sont poussés avec autant d'assurance
+que s'ils étaient ménagés dans une matière moins capricieuse, et les
+traits du visage, ne perdent rien à être étudiés à la loupe. La plupart
+du temps on a procédé d'une autre méthode. Au lieu de détailler le
+relief, on l'a abrégé autant que possible, et on l'a procuré par larges
+plans contrariés, sacrifiant le rendu de chaque partie à l'effet de
+l'ensemble. Les saillants et les creux du visage sont accentués
+fortement. L'épaisseur du cou, la coupe de la gorge et de l'épaule,
+l'étroitesse de la taille, l'évasement des hanches, la rondeur du ventre
+sont exagérés. Une arête presque tranchante dessine la ligne de la
+cuisse et du tibia. Les pieds et les mains sont légèrement agrandis.
+Tout cela est le produit d'un calcul à la fois hardi et judicieux. Une
+réduction mathématiquement exacte du modèle n'est pas aussi heureuse
+qu'on pourrait croire, lorsqu'il s'agit de sculpter en miniature. La
+tête perd son caractère, le cou paraît trop faible, le buste n'est plus
+qu'un cylindre inégalement bosselé, les extrémités ne semblent plus
+assez solides pour soutenir le poids du corps, les lignes principales ne
+se démêlent plus du chaos des secondaires. En supprimant le plus des
+formes accessoires, et en développant celles qui contribuent à
+l'expression, les Égyptiens ont échappé au danger de ne faire que des
+figurines insignifiantes. L'oeil rabat de lui-même ce qu'il y a de trop
+dans ce qu'il voit et suppose le reste. Grâce à cette tricherie habile,
+telle statuette de divinité, qui mesure à peine trois centimètres, a
+presque l'ampleur et la gravité d'un colosse.
+
+[Illustration: Fig. 205]
+[Illustration: Fig. 206]
+[Illustration: Fig. 207]
+[Illustration: Fig. 208]
+[Illustration: Fig. 209]
+
+Le mobilier des dieux et celui des morts étaient pour une bonne part en
+pierre solide et durable. J'ai signalé ailleurs les petits obélisques
+funéraires qui proviennent des tombes de l'ancien empire, les bases
+d'autel, les stèles, les tables d'offrandes. La mode était de fabriquer
+les tables en albâtre ou en calcaire au temps des pyramides, en granit
+ou en grès rouge sous les rois thébains, en basalte ou en serpentine, à
+partir de la XXVIe dynastie; mais la mode n'avait rien d'obligatoire, et
+l'on en trouve de toute pierre à toutes les époques. Quelques-unes ne
+sont que des disques plats ou creusés légèrement en cuvette. D'autres
+sont rectangulaires et étalent, à la partie supérieure, des pains, des
+vases, des quartiers de boeuf et de gazelle, des fruits sculptés en
+relief. Dans celle de Sitou, la libation, au lieu de s'écouler au
+dehors, était recueillie dans un bassin carré, divisé en étages pour
+montrer la hauteur de l'eau du Nil dans les réservoirs de Memphis, aux
+différentes saisons, vingt-cinq coudées en été pendant l'inondation,
+vingt-trois en automne et au commencement de l'hiver, vingt-deux à la
+fin de l'hiver et au printemps. Ces formes diverses prêtent peu au beau;
+une des tables de Saqqarah est pourtant une oeuvre véritable d'art. Elle
+est en albâtre. Deux lions debout, accotés, soutiennent une tablette
+rectangulaire, inclinée en pente douce; une rigole conduit la libation
+dans un vase placé entre la queue des deux bêtes. Les oies en albâtre de
+Lisht ne manquent pas non plus de mérite; elles sont coupées en long par
+le milieu et dûment évidées en manière de boîte. Celles que j'ai vues
+ailleurs, et en général toutes les figures d'offrandes, pains, gâteaux,
+têtes de boeuf ou de gazelle, grappes de raisin noir en calcaire peint,
+sont d'un goût douteux et d'une main maladroite. Elles ne sont pas
+d'ailleurs très fréquentes, et je n'en ai guère rencontré en dehors des
+tombes de la Ve et de la XIIe dynastie. Les canopes, au contraire,
+étaient toujours d'un travail très soigné. On n'employait que deux
+sortes de pierre à les fabriquer, le calcaire et l'albâtre; mais les
+têtes qui les surmontent étaient souvent en bois peint. Les canopes de
+Pepi Ier sont en albâtre; en albâtre aussi les têtes humaines des
+canopes qui appartenaient au roi enterré dans la pyramide méridionale de
+Lisht. L'une d'elles est même d'une finesse d'exécution qu'on ne saurait
+comparer qu'à celle de la statue de Khâfrî. Les statuettes funéraires
+les plus vieilles que nous ayons jusqu'à présent, celles de la XIe
+dynastie, sont en albâtre, comme les canopes; mais, à partir de la
+XIIIe, on en taillait en calcaire fin. Le travail en est de valeur très
+inégale. Quelques-unes sont de véritables chefs-d'oeuvre et nous rendent
+la physionomie du mort aussi fidèlement qu'une statue pourrait le faire.
+Les vases à parfums complétaient le mobilier des temples et des tombes.
+La nomenclature est loin d'en être fixée, et la plupart des termes
+spéciaux, que les textes nous fournissent, restent encore sans
+équivalent pour nous. Le grand nombre était en albâtre, tourné et poli:
+les uns, disgracieux et lourds (Fig.210); les autres d'une élégance et
+d'une diversité de galbe, qui fait honneur à l'esprit inventif des
+ouvriers. Ils sont fuselés et pointus par en bas (Fig.211), ou arrondis
+de la panse, étroits à la gorge, plats à la base (Fig.212). Ils n'ont
+point d'ornements, si ce n'est parfois deux boutons de lotus, en guise
+d'anse, deux mufles de lion, une petite tête de femme, qui fait saillie
+à la naissance du goulot (Fig.213). Les plus petits n'étaient pas
+destinés à contenir des liquides, mais des pommades, des onguents
+médicinaux, des pâtes miellées. Une des séries les plus importantes
+comprend des flacons au ventre rebondi, garnis au cou d'un léger rebord
+cylindrique et d'un couvercle plat (Fig.214). Les Egyptiens y mettaient
+la poudre d'antimoine avec laquelle ils se noircissaient les sourcils et
+les yeux. Cet étui à kohol était un des objets de toilette le plus
+répandu, le seul peut-être dont l'usage fût commun à toutes les classes
+de la société. La fantaisie s'en mêlant, on lui donna toute sorte de
+formes empruntées à l'homme, aux plantes, aux animaux. C'est un lotus
+ouvert, un hérisson, un épervier, un singe serrant une colonne contre sa
+poitrine ou grimpant le long d'une jarre, une figure grotesque du dieu
+Bîsou, une femme agenouillée dont le corps évidé contenait la poudre,
+une jeune fille qui porte une amphore. L'imagination des artistes une
+fois lancée dans cette voie ne connut plus de limites, et tout leur fut
+bon, le granit, le diorite, la brèche et le jade rosé, l'albâtre, puis
+le calcaire tendre, dont le grain se prêtait mieux à rendre leurs
+caprices, puis une substance plus complaisante et plus souple encore, la
+terre peinte et émaillée.
+
+[Illustration: Fig. 210]
+[Illustration: Fig. 211]
+[Illustration: Fig. 212]
+[Illustration: Fig. 213]
+[Illustration: Fig. 214]
+
+Si l'art de modeler et de cuire la terre ne s'est pas développé aussi
+pleinement en Égypte qu'il a fait en Grèce, ce n'est pas faute de
+matière première. La vallée du Nil fournit en abondance une argile fine
+et ductile, dont on aurait pu tirer le plus heureux parti si on s'était
+donné la peine de la préparer avec soin; mais on lui préféra toujours
+les métaux et la pierre dure pour les objets de luxe, et le potier se
+contenta de fournir aux besoins les plus communs du ménage ou de la vie
+courante. La terre était prise sans choix, à l'endroit même où l'ouvrier
+se trouvait pour le moment, mal lavée, mal pétrie, puis façonnée au
+doigt, sur un tour en bois des plus primitifs, qu'on manoeuvrait avec la
+main. La cuisson était fort inégale. Certaines pièces ont été à peine
+exposées à la flamme et fondent au contact de l'eau; d'autres ont la
+dureté de la tuile. Les tombes de l'ancien empire renferment chacune
+quelques vases d'une pâte jaune ou rouge, mêlée souvent, comme celle des
+briques, de paille ou d'herbe finement hachée. Ce sont des jarres de
+forte taille, sans pied, ni anse, à la panse ovoïde, au col bas, à
+l'orifice largement ouvert et bordé d'un bourrelet, des marmites et des
+pots de ménage où l'on emmagasinait les provisions du mort, des coupes
+plus ou moins profondes, des assiettes à fond plat, semblables à celles
+que les fellahs emploient aujourd'hui encore, parfois même des services
+de table ou de cuisine en miniature, destinés à remplacer les services
+de grandeur naturelle, trop coûteux pour les pauvres gens. La surface
+est rarement vernie, rarement polie et lustrée, le plus souvent
+recouverte d'une couche uniforme de peinture blanchâtre, qui n'a point
+reçu le coup de feu et se détache au moindre choc. Aucun dessin à la
+pointe, aucun ornement en creux ou en relief, aucune inscription, mais,
+autour du col, les traces de quatre ou cinq filets parallèles noirs,
+rouges ou jaunes. Les poteries des premières dynasties thébaines que
+j'ai recueillies à El-Khozam et à Gébéléïn sont plus soignées
+d'exécution que celles des dynasties memphites. Elles se répartissent en
+deux classes. La première comprend des vases à panse lisse et nue, noire
+par en bas, rouge sombre par en haut. L'examen des cassures montre que
+la couleur était mêlée à la pâte pendant le brassage: les deux zones,
+préparées séparément, étaient soudées ensuite de façon assez
+irrégulière, puis glacées uniformément. La seconde classe contient des
+vases de formes très variées, souvent bizarres, d'une terre rouge ou
+jaune terne, grands cylindres fermés par un bout, plats, oblongs,
+rappelant la coupe d'un bateau, burettes conjuguées, deux à deux, mais
+ne communiquant pas ensemble (Fig.215). L'ornementation est répandue
+sur toute la surface et consiste d'ordinaire en raies droites, tirées
+parallèlement l'une à l'autre ou entre-croisées, en lignes ondées, en
+rangées de points ou de petites croix combinées avec les lignes, le tout
+en blanc quand le fond est rouge, en rouge brun quand il est jaune ou
+blanchâtre. De temps en temps, des figures d'hommes ou d'animaux
+s'intercalent au milieu des combinaisons géométriques. Le dessin en est
+rude, presque enfantin, et c'est à peine si l'on y reconnaît des
+troupeaux d'antilopes ou des scènes de chasse à la gazelle. Les
+manoeuvres qui produisaient ces esquisses grossières étaient pourtant
+contemporains des artistes qui décoraient les grottes de Béni-Hassan.
+Pour la période des grandes conquêtes, les tombeaux thébains nous ont
+fourni de pleins musées de poteries, malheureusement assez peu
+intéressantes. D'abord des figurines funéraires, rapidement modelées à
+la main dans des galettes d'argile allongées. Un peu de terre pincé
+entre les doigts, et le nez sort de la masse; deux pastilles et deux
+moignons ajoutés après coup représentent les yeux et les bras. Les plus
+soignées ont été façonnées dans des moules en terre cuite dont nous
+possédons de nombreux spécimens. Elles étaient généralement coulées
+d'une seule pièce, puis retouchées légèrement, cuites, peintes, au
+sortir du four, en rouge, en jaune et en blanc, chargées enfin
+d'hiéroglyphes à la pointe ou au pinceau. Plusieurs sont d'un style très
+fin et égalent presque les figurines en calcaire: celles du scribe
+Hori, conservées au musée de Boulaq, ont environ quarante centimètres de
+haut et montrent ce que les Égyptiens auraient pu faire en ce genre
+s'ils avaient voulu s'y adonner. Les cônes funéraires étaient des objets
+de pure dévotion, que l'art le plus consommé n'aurait pas réussi à
+rendre élégants. Figurez-vous une masse de terre conique, étirée de
+long, timbrée à la base d'un cachet sur lequel étaient imprimés le nom,
+la filiation, les titres du possesseur, et enduite jusqu'à la pointe
+d'une couche de couleur blanchâtre: c'étaient des simulacres de pains
+d'offrandes, destinés à nourrir le mort éternellement. Beaucoup des
+vases qu'on déposait dans la tombe sont peints en imitation d'albâtre,
+de granit, de basalte, de bronze ou même d'or, et sont la contrefaçon à
+bon marché des vases en matières précieuses que les riches donnaient aux
+momies. Parmi ceux qui ont servi à contenir de l'eau et des fleurs,
+quelques-uns sont revêtus de dessins au trait rouge et noir (Fig.216),
+cercles et rubans concentriques (Fig.217), méandres, emblèmes religieux
+(Fig.218), lignes croisées simulant des filets à mailles étroites,
+cordons de fleurs ou de boutons, tiges chargées de feuilles qui
+descendent du goulot sur la panse ou remontent de la panse au goulot:
+ceux du tombeau de Sennotmou avaient, sur l'une des faces, un large
+collier, analogue au collier des momies, et peint des plus vives
+couleurs pour imiter les fleurs naturelles ou les émaux. Les canopes en
+terre cuite, rares à la XVIIe dynastie, deviennent de plus en plus
+fréquents à mesure que Thèbes s'appauvrit. Les têtes qui les recouvrent
+sont ordinairement jolies de coupe et d'expression, surtout la tête
+humaine. Modelées à la main, évidées pour diminuer le poids, puis cuites
+longuement, on les revêtait chacune des couleurs particulières au génie
+qu'elles représentaient. Vers la XXe dynastie, l'usage s'établit d'y
+enfermer le corps des animaux sacrés. Ceux qu'on trouve près d'Akhmîm
+contenaient des chacals et des éperviers; ceux de Saqqarah, des
+serpents, des rats embaumés, des oeufs; ceux d'Abydos, des ibis. Les
+derniers sont de beaucoup les plus beaux. La déesse protectrice Khouit
+étend ses ailes sur la panse, tandis qu'Hor et Thot présentent la
+bandelette et le vase à onguent: le tout est en bleu et rouge sur fond
+blanc. A partir de l'époque grecque, la pauvreté augmentant toujours, la
+fabrication s'étendit des canopes aux cercueils. L'isthme de Suez,
+Ahnas-el-Médinéh, le Fayoum, Assouân, la Nubie, possèdent des nécropoles
+entières ou l'on ne rencontre que des sarcophages en terre cuite.
+Plusieurs ont l'apparence des caisses oblongues, arrondies aux deux
+bouts, au couvercle en dos d'âne. Celles qui ont encore la forme humaine
+sont de style barbare. La tête est surmontée d'une sorte de boudin qui
+simule l'ancienne coiffure égyptienne, les traits du visage sont
+indiqués en deux ou trois coups de pouce ou d'ébauchoir: deux petites
+pelotes, appliquées gauchement sur la poitrine, marquent un cercueil de
+femme. Même en ces derniers temps de la civilisation égyptienne, les
+pièces les plus grossières sont les seules qui gardent la teinte
+naturelle de la terre. Là, comme ailleurs, on la cachait presque
+toujours sous une couche de couleur ou d'émail richement coloré.
+
+[Illustration: Fig. 215]
+[Illustration: Fig. 216]
+[Illustration: Fig. 217]
+[Illustration: Fig. 218]
+
+Le verre a été connu en Égypte de toute antiquité. La fabrication en est
+représentée dans quelques tombeaux, plusieurs milliers d'années avant
+notre ère (Fig.219). L'ouvrier, assis devant le foyer, recueillait au
+bout de sa canne une petite quantité de matière en fusion, et la
+soufflait prudemment, en ayant soin de la maintenir à la flamme pour
+l'empêcher de durcir pendant l'opération. L'analyse chimique montre que
+le verre égyptien avait à peu près la même composition que le nôtre;
+mais il renferme, outre la silice, la chaux, l'alumine, la soude, des
+quantités relativement considérables de substances étrangères, cuivre,
+oxyde de fer et de manganèse, dont on ne savait pas le débarrasser.
+
+[Illustration: Fig. 219]
+
+Aussi n'est-il presque jamais d'une teinte très pure; il a une nuance
+incertaine qui tire sur le jaune ou sur le vert. Certaines pièces, de
+mauvaise fabrication, se sont décomposées dans toute leur épaisseur, et
+tombent, à la moindre pression, en lamelles ou en poussière irisée.
+D'autres n'ont pas trop souffert du temps ou de l'humidité, mais elles
+sont striées et pleines de bulles. D'autres enfin, mais peu, sont d'une
+homogénéité et d'une limpidité parfaites. La vogue ne s'attachait pas,
+comme chez nous, aux verres incolores; elle était aux verres de couleur,
+opaques ou transparents. On les teignait en mêlant des oxydes
+métalliques aux ingrédients ordinaires, du cuivre et du cobalt pour les
+bleus, du cuivre pour les verts, du manganèse pour les violets et pour
+les bruns, du fer pour les jaunes, du plomb ou de l'étain pour les
+blancs. Une variété de rouge haricot renferme trente pour cent de bronze
+et s'enveloppe d'une couche de vert-de-gris sous l'influence de
+l'humidité. Toute cette chimie était empirique et de pur instinct. Les
+ouvriers trouvaient autour d'eux les éléments nécessaires, ou les
+recevaient du dehors, et s'en servaient tels quels, sans être toujours
+assurés d'obtenir l'effet qu'ils recherchaient: beaucoup de leurs
+combinaisons les plus harmonieuses étaient dues au hasard, et ils ne
+pouvaient pas les reproduire à volonté. Les masses qu'ils obtenaient de
+la sorte atteignaient parfois des dimensions considérables: les auteurs
+classiques nous parlent de stèles, de cercueils, de colonnes d'une seule
+pièce. A l'ordinaire, on n'employait le verre qu'à la fabrication des
+petits objets, surtout à la contrefaçon des pierres fines. Si peu
+coûteuses qu'elles fussent sur les marchés de l'Égypte, elles n'étaient
+pas accessibles à tout le monde. Les verriers imitèrent l'émeraude, le
+jaspe, le lapis-lazuli, la cornaline, et cela avec une telle perfection
+que nous sommes souvent embarrassés aujourd'hui pour distinguer les
+pierres vraies des fausses. On les coulait dans des moules en pierre ou
+en calcaire à la forme qu'on voulait, perles, disques, anneaux,
+pendeloques de colliers, rubans et baguettes étroites, plaques chargées
+d'hommes ou d'animaux, images de dieux et de déesses. On en faisait des
+yeux et des sourcils pour le visage des statues en pierre ou en bronze,
+des bracelets pour leurs poignets, on les sertissait dans le creux des
+hiéroglyphes, on les découpait en hiéroglyphes, on en composait des
+inscriptions entières qu'on encadrait dans le bois, dans la pierre ou
+dans le métal. Les deux caisses où reposait la momie de Notemit, mère du
+pharaon Hrihor-Siamon, sont décorées de cette manière. Une feuille d'or
+les recouvre en entier, à l'exception de la coiffure et de quelques
+Détails: les textes et les parties principales de l'ornementation sont
+formés d'émaux, dont les teintes vives se détachent sur le ton mat de
+l'or. Les momies du Fayoum étaient enduites de plâtre ou de stuc, où
+L'on incrustait les scènes et les légendes qu'on se contentait de
+peindre partout ailleurs. Les plus grandes étaient composées de
+plusieurs morceaux de verre, rapportés et retouchés au ciseau à
+l'imitation d'un bas-relief. Ainsi, la déesse Mâït a les nus, la face,
+les mains, les pieds, en bleu turquoise, la coiffure en bleu très
+sombre, la plume en filets alternativement bleus et jaunes, la robe en
+rouge haricot. Sur le naos en bols, récemment découvert dans le
+voisinage de Daphné, et sur un fragment de cercueil du musée de Turin,
+les hiéroglyphes en verre multicolore ressortent directement sur le fond
+sombre du bois. Le tout forme un ensemble d'un éclat et d'une richesse à
+peine concevables. Verres filigranés, verres gravés et taillés, verres
+soudés, verres simulant le bois, la paille, la corde, les Égyptiens
+n'ont rien ignoré. J'ai eu entre les mains une règle carrée, formée de
+baguettes multicolores agglutinées, et dont la tranche laissait lire le
+cartouche d'un des Amenemhât: le motif se prolongeait dans la masse, et,
+à quelque endroit de la hauteur qu'on le coupât, le cartouche
+reparaissait. Les verres à miniatures remplissent presque à eux seuls
+une vitrine entière du musée de Boulaq. Ici, c'est un singe à quatre
+pattes, qui flaire un gros fruit posé à terre. Là, un portrait de femme,
+dessiné de face, sur fond blanc ou vert d'eau encadré de rouge. La
+plupart des plaques ne représentent que des rosaces, des étoiles, des
+fleurs isolées ou mariées en bouquet. Une des plus petites porte un
+boeuf Apis, à la robe blanche et noire, debout, marchant: le travail en
+est si délicat qu'il ne perd rien à être examiné à la loupe. La plupart
+des objets de ce genre ne sont pas antérieurs à la première dynastie
+saïte; mais les fouilles exécutées à Thèbes ont prouvé que, dès le Xe
+siècle avant notre ère, le goût et, par suite, la fabrication des verres
+multicolores étaient chose commune en Égypte. On a recueilli, à
+Gournét-Murraï et à Shéikh-Abd-el-Gournah, non seulement les amulettes à
+l'usage des morts, colonnettes, coeurs, yeux mystiques, hippopotames
+debout sur leurs pattes de derrière, canards accouplés, en pâtes bleues,
+rouges, jaunes, mélangées, mais des vases du type de ceux qu'on est
+accoutumé à considérer comme étant de travail phénicien et cypriote.
+Voici, par exemple, une petite oenochoé en verre bleu clair semi-opaque
+(Fig.220): l'inscription au nom de Thoutmos III, les oves du goulot et
+les palmes de la panse sont tracés en jaune. Voici encore une ampoule
+lenticulaire, haute de huit centimètres (Fig.221), à fond bleu marin
+d'une intensité et d'une pureté admirables, sur lequel un semis de
+feuilles de fougère s'enlève en jaune, d'un trait fin et hardi; deux
+petites anses vert clair s'attachent au col et un filet jaune court sur
+le rebord du goulot. Une amphore de même taille est d'un vert olive
+profond et demi-transparent (Fig.222). Une ceinture de chevrons bleus
+et jaunes, saisis entre quatre lignes jaunes, lui serre la panse à
+l'endroit le plus large; les anses sont vert clair et le filet est bleu
+tendre. La princesse Nsikhonsou avait à côté d'elle, dans la cachette de
+Déir-el-Baharî, des gobelets de travail analogue, sept en pâte unie vert
+clair, jaune, bleue, quatre en une pâte noire mouchetée de blanc, un
+seul enveloppé de feuilles de fougère multicolores, disposées sur deux
+rangs (Fig.223). Les manufactures étaient donc en pleine activité dès
+le temps des grandes dynasties thébaines. Des monceaux de scories,
+mêlées à des rebuts de cuisson, marquent encore, au Ramesséum, à El-Kab,
+sur le tell d'Ashmounéïn, la place où leurs fourneaux s'allumaient.
+
+[Illustration: Fig. 220]
+[Illustration: Fig. 221]
+[Illustration: Fig. 222]
+[Illustration: Fig. 223]
+
+Les Égyptiens émaillaient la pierre. La moitié au moins des scarabées,
+des cylindres et des amulettes que renferment nos musées, sont en
+calcaire, en schiste, en lignite, revêtus d'une glaçure colorée.
+L'argile ordinaire ne leur paraissait pas sans doute appropriée à ce
+genre de décoration. Ils la remplaçaient par plusieurs sortes de terre,
+l'une blanche et sableuse, l'autre bise et fine, produite par la
+Pulvérisation d'un calcaire spécial, qu'on trouve en abondance aux
+environs de Qénéh, de Louxor et d'Assouân, une troisième rougeâtre et
+mêlée de grès en poudre et de brique pilée. Ces substances diverses sont
+bien connues sous les noms également inexacts de _porcelaines_ ou
+_faïences égyptiennes_. Les plus anciennes, à peine lustrées, sont
+couvertes d'un enduit excessivement mince, sauf dans le creux des
+hiéroglyphes et des figures, où la matière vitreuse accumulée tranche,
+par son aspect luisant, sur le ton mat des parties environnantes. Le
+vert est de beaucoup la couleur la plus fréquente sous les anciennes
+dynasties; mais le jaune, le rouge, le brun, le violet, le bleu,
+n'étaient point dédaignés. Le bleu l'emporta dans les manufactures
+thébaines, dès les premières années du moyen empire. C'est, d'ordinaire,
+un bleu brillant et doux, imitant la turquoise ou le lapis-lazuli. Le
+musée de Boulaq possédait jadis trois hippopotames de cette nuance,
+découverts à Drah-aboûl-Neggah, dans la tombe d'un Entouf. Un était
+couché, les deux autres sont debout dans un marais, et le potier a
+dessiné sur leur corps, à l'encre noire, des fourrés de roseaux et de
+lotus au milieu desquels volent des oiseaux et des papillons (Fig.224).
+C'était une manière de montrer la bête dans son milieu naturel. Le bleu
+en est profond, éclatant, et il faut descendre vingt siècles d'un coup
+pour en retrouver d'aussi pur, parmi les statuettes funéraires qui
+proviennent de Déir-el-Baharî. Le vert reparaît avec les dynasties
+saïtes, plus pâle qu'aux anciennes époques. Il domine dans le nord de
+l'Égypte, à Memphis, à Bubaste, à Saïs, mais sans éliminer entièrement
+le bleu. Les autres nuances n'ont été d'usage courant que pendant quatre
+ou cinq siècles, d'Ahmos Ier aux Ramessides. C'est alors, mais alors
+seulement, qu'on voit se multiplier les _Répondants_ à vernis blanc ou
+rouge, les fleurs de lotus et les rosaces jaunes, rouges et violettes,
+les boîtes à kohol bariolées. Les potiers du temps d'Amenhotpou III
+avaient un goût particulier pour les tons gris et violets. Les olives au
+nom de ce pharaon et des princesses de sa famille portent des
+hiéroglyphes en bleu léger sur un fond mauve des plus délicats. Le
+vase de la reine Tiï, au musée de Boulaq, est d'un gris mêlé de bleu;
+il a, autour du goulot, des ornements et des légendes en deux couleurs.
+La fabrication des émaux multicolores paraît avoir atteint son plus
+grand développement sous Khouniaton: du moins est-ce à Tell-Amarna que
+j'en ai trouvé les modèles les plus fins et les plus légers, des bagues
+jaunes, vertes, violettes, des fleurettes blanches ou bleues, des
+poissons, des luths, des grenades, des grappes de raisin. Telle
+figurine d'Hor a le corps bleu et la face rouge; tel chaton de bague
+porte, sur une surface bleu clair, le nom du roi réservé en violet. Si
+restreint que soit l'espace, les tons divers ont été posés avec une
+telle sûreté de main qu'ils ne se confondent jamais, mais tranchent
+vivement l'un sur l'autre. Un vase à poudre d'antimoine, ciselé et monté
+sur un pied à jour, est glacé de rouge brun (Fig.225). Un autre, qui a
+la forme d'un épervier mitré, est bleu, rehaussé de taches noires; il
+appartenait jadis au roi Ahmos Ier. Un troisième, creusé dans un
+hérisson de bonne volonté, est d'un vert chatoyant (Fig.226). Une tête
+de pharaon, d'un bleu mat, porte une coiffure rayée de bleu sombre. Si
+belles que soient ces pièces, le chef-d'oeuvre de la série est la
+statuette du premier prophète d'Amon Ptahmos, à Boulaq. Les hiéroglyphes
+et les détails du maillot funéraire ont été gravés en relief, sur un
+fond blanc d'une égalité admirable, puis remplis d'émaux. Le visage et
+les mains sont bleu turquoise, la coiffure est jaune à raies violettes,
+violets également sont les caractères de l'inscription et le vautour qui
+déploie ses ailes sur la poitrine. Le tout est harmonieux, brillant,
+léger: aucune bavure n'émousse la pureté des contours ou la netteté des
+traits.
+
+[Illustration: Fig. 224]
+[Illustration: Fig. 225]
+[Illustration: Fig. 226]
+
+La poterie émaillée fut commune en tous temps. Les tasses à pied
+(Fig.227), les bols bleus, arrondis du fond et ornés d'yeux mystiques,
+de lotus, de poissons (Fig.228), de palmes à l'encre noire, sont en
+général de la XVIIIe, de la XIXe ou de la XXe dynastie. Les ampoules
+lenticulaires, à vernis verdâtre, garnies de rangs de perles ou d'oves
+sur la tranche, de colliers sur la panse, et flanquées de deux singes
+accroupis en guise d'anses, appartiennent toutes, ou peu s'en faut, au
+règne d'Apriès et d'Amasis (Fig.229). Manches de sistre, coupes, vases
+à boire en forme de lotus à demi épanoui, plats, écuelles de table, les
+Égyptiens aimaient cette vaisselle fraîche au toucher, agréable à l'oeil
+et facile à tenir propre. Poussaient-ils le goût de l'émail jusqu'à en
+recouvrir les murs mêmes de leurs maisons? Rien ne permet de l'affirmer
+ou de le nier avec certitude, et les quelques exemples que nous avons de
+ce mode de décoration proviennent tous d'édifices royaux. On lit le
+prénom et la bannière de Pepi Ier sur une brique jaune, les noms de
+Ramsès III sur une verte, ceux de Séti Ier et de Sheshonq sur des
+fragments rouges et blancs. Une des chambres de la pyramide à degrés de
+Saqqarah avait gardé jusqu'au commencement du siècle sa parure de
+faïence (Fig.230). Elle était revêtue aux trois quarts de plaques
+vertes, oblongues, légèrement convexes au dehors, mais plates à la face
+interne (Fig.231); une saillie carrée, percée d'un trou, servait à les
+assembler par derrière, sur une seule ligne horizontale, au moyen d'une
+baguette de bois. Les trois bandes qui encadraient la porte du fond sont
+historiées aux titres d'un pharaon mal classé des premières dynasties
+memphites. Les hiéroglyphes s'enlèvent en bleu, en rouge, en vert, en
+jaune, sur un ton chamoisé. Vingt siècles plus tard, Ramsès III essaya
+d'un genre nouveau à Tell-el-Yahoudî. Cette fois ce n'est plus d'une
+seule chambre, c'est d'un temple entier qu'il s'agit. Le noyau de la
+bâtisse était en calcaire et en albâtre; mais les tableaux, au lieu
+d'être sculptés comme à l'ordinaire, étaient en une sorte de mosaïque,
+où la pierre découpée et la terre vernissée se combinaient à parties
+presque égales. L'élément le plus fréquemment répété est une rondelle en
+frite sableuse, revêtue d'un enduit bleu ou gris, sur lequel se
+détachent en nuance crème des rosaces simples, (Fig.232) ou encadrées
+de dessins géométriques (Fig.233), des toiles d'araignées, des fleurs
+ouvertes. Le bouton central est en relief, les feuilles et les réseaux
+sont incrustés dans la masse. Ces rondelles, dont le diamètre varie d'un
+à dix centimètres, étaient fixées à la paroi au moyen d'un ciment très
+fin. On les employait à dessiner des ornements très divers,
+enroulements, rinceaux, filets parallèles, tels qu'on les voit sur un
+pied d'autel et sur une base de colonne conservés à Boulaq. Les
+cartouches étaient en général d'une seule pièce, ainsi que les figures:
+les détails, creusés ou modelés sur la terre avant la cuisson, étaient
+ensuite recouverts chacun du ton qui lui appartenait. Les lotus et les
+feuillages qui couraient sur le soubassement ou le long des corniches
+étaient au contraire formés de morceaux indépendants: chaque couleur est
+une pièce découpée de manière à s'ajuster exactement aux pièces voisines
+(Fig.234). Le temple avait été exploité au commencement du siècle, et
+le Louvre possédait, depuis Champollion, des figures de prisonniers qui
+en proviennent. Ce qui en restait a été démoli, il y a quelques années,
+par les marchands d'antiquités, et les débris en sont dispersés un peu
+partout. Mariette en recueillit à grand'peine les fragments les plus
+importants, le nom de Ramsès III, qui nous donne la date de la
+construction, des bordures de lotus et d'oiseaux à mains humaines
+(Fig.235), des têtes d'esclaves nègres (Fig.236) ou asiatiques. La
+destruction de ce monument est d'autant plus fâcheuse que les Égyptiens
+n'ont pas dû en édifier beaucoup du même type. La brique émaillée, le
+carreau, la mosaïque d'émail se gâtent aisément: c'était là un vice
+rédhibitoire pour un peuple épris de force et d'éternité.
+
+[Illustration: Fig. 227]
+[Illustration: Fig. 228]
+[Illustration: Fig. 229]
+[Illustration: Fig. 230]
+[Illustration: Fig. 231]
+[Illustration: Fig. 232]
+[Illustration: Fig. 233]
+[Illustration: Fig. 234]
+[Illustration: Fig. 235]
+[Illustration: Fig. 236]
+
+
+
+2.--LE BOIS, L'IVOIRE, LE CUIR
+ET LES MATIÈRES TEXTILES.
+
+
+L'ivoire, l'os, la corne sont assez rares dans les musées: ce n'est pas
+une raison pour croire que les Égyptiens n'en aient pas tiré bon parti.
+La corne ne dure guère: certains insectes en sont très friands et la
+détruisent en fort peu de temps. L'os et l'ivoire perdent aisément leur
+consistance et deviennent friables. Les Égyptiens connaissaient les
+éléphants de toute antiquité; peut-être même les ont-ils rencontrés dans
+la Thébaïde, au moment où ils s'y installèrent, car le nom de l'île
+d'Éléphantine est écrit avec l'image d'un de ces animaux, dès la Ve
+dynastie. L'ivoire leur arrivait des régions du haut Nil par dents et
+par demi-dents. Ils le teignaient à volonté en vert ou en rouge, mais
+lui laissaient le plus souvent sa teinte naturelle et l'employaient
+beaucoup en menuiserie, pour incruster des chaises, des lits et des
+coffrets; ils en fabriquaient aussi des dés à jouer, des peignes, des
+épingles à cheveux, des ustensiles de toilette, des cuillers d'un
+travail délicat (Fig.237), des étuis à collyre creusés dans une colonne
+surmontée d'un chapiteau, des encensoirs formés d'une main qui supporte
+un godet en bronze où brûler des parfums, des boumérangs couverts au
+trait de divinités et d'animaux fantastiques. Quelques-uns de ces objets
+sont de véritables oeuvres d'art: ainsi, à Boulaq, un manche de poignard
+qui représente un lion, les reliefs plaqués sur la boîte à jeu de Touaï,
+qui vivait à la fin de la XVIIe dynastie, une figurine de la Ve dynastie
+malheureusement mutilée, mais qui garde encore des traces de couleur
+rose, et la statue en miniature d'Abi, qui mourut sous la XIIIe. Elle
+est juchée majestueusement sur une colonne en campane. Le personnage
+regarde droit devant lui, d'un air majestueux que ses oreilles très
+écartées de la tête rendent tant soit peu comique. La touche est large
+et spirituelle. Le morceau pourrait être comparé sans trop de
+désavantage aux bons ivoires italiens de la Renaissance.
+
+[Illustration: Fig. 237]
+
+L'Égypte ne nourrit pas beaucoup d'arbres, encore la plupart de ceux
+qu'elle produit sont-ils impropres à la sculpture. Les deux espèces les
+plus répandues, le palmier et le doum, sont d'une fibre grossière et par
+trop inégale. Quelques variétés de sycomore et d'acacia ont seules un
+corps dont le grain souple et fin se prête au travail du ciseau. Le bois
+n'en était pas moins la matière favorite des sculpteurs qui voulaient
+faire vite et à bon marché. Ils le choisissaient parfois pour des
+oeuvres d'importance, telles que les supports du double, et nous jugeons
+par le Shéikh-el-beled de quelle hardiesse et de quelle ampleur ils
+savaient le traiter. Mais les billots ou les poutres dont ils
+disposaient avaient rarement la longueur et la largeur suffisante pour
+qu'on en tirât une statue d'une seule pièce. Le Shéikh-el-beled
+lui-même, qui cependant n'est pas de grandeur naturelle, est un
+assemblage de morceaux tenus par des chevilles carrées. On s'accoutuma
+donc à ramener les sujets qu'on voulait exécuter en bois à des
+proportions telles qu'on pût les tailler tout entiers dans un même bloc;
+sous les dynasties thébaines, les statues d'autrefois sont devenues des
+statuettes. L'art ne perdit rien à cette décroissance, et plus d'une
+parmi ces figurines est comparable aux plus beaux ouvrages de l'ancien
+empire. La meilleure peut-être est au musée de Turin, et appartient à la
+XXe dynastie. Elle représente une fillette sans vêtement qu'une ceinture
+étroite passée sur les reins. Elle est encore à cet âge indécis où le
+sexe n'est pas développé et où les formes tiennent à la fois du garçon
+et de la femme. La tête est d'une expression douce et mutine: c'est, à
+trente siècles de distance, le portrait de ces gracieuses filles
+d'Eléphantine qui se promènent nues sous le regard des étrangers, sans
+gêne et sans impudeur. Trois petits hommes du musée de Boulaq sont
+probablement contemporains de la figurine de Turin. Ceux-là sont revêtus
+du costume d'apparat et ce n'est que justice, car l'un d'eux était le
+favori du roi, Hori, surnommé Râ. Ils marchent droit, d'un mouvement
+calme et mesuré, le buste bien effacé, la tête haute: l'expression de
+leur physionomie est maligne et rusée. Un officier (Fig.238), qui a
+pris sa retraite au Louvre, est en demi-costume militaire du temps
+d'Amenhotpou III et de ses successeurs: perruque légère, sarrau collant
+à manches courtes, pagne bridant sur la hanche, descendant à peine
+jusqu'à mi-cuisse et garni sur le devant d'une pièce d'étoffe bouffante,
+gaufrée dans le sens de la longueur. Il a pour voisin un prêtre
+(Fig.239) coiffé de petites mèches étagées, vêtu de la jupe longue
+tombant à mi-jambe et s'étalant en une sorte de tablier plissé. Il
+supporte à deux mains un insigne divin, consistant en une tête de bélier
+surmontée du disque solaire, le tout emmanché au bout d'une hampe
+solide. Officier et prêtre sont peints en brun rouge, à l'exception des
+cheveux qui sont noirs, de la cornée des yeux qui est blanche et de
+l'insigne divin qui est jaune. Chose curieuse, leur camarades de
+vitrine, la petite dame Nâï, est peinte comme eux en rouge et non en
+jaune, qui est la couleur réglementaire des femmes en Égypte (Fig.240).
+Elle est prise dans un peignoir collant, garni de haut en bas d'une
+broderie en fil blanc. Elle porte au cou un collier d'or à trois rangs,
+et aux poignets des bracelets d'or, sur la tête une perruque dont les
+tresses descendent jusqu'à la naissance de la gorge. Le bras droit pend
+le long du corps, et la main tenait un objet, probablement un miroir en
+métal, qui a disparu: le bras gauche est replié sur la poitrine, et la
+main serre une tige de lotus dont le bouton pointe entre les seins. Le
+corps est souple et bien fait, la gorge jeune, droite et peu développée,
+la face large et souriante avec une expression de douceur et de
+vulgarité. L'artiste n'a pas su éviter la lourdeur dans l'agencement de
+la coiffure, mais le buste est modelé avec une élégance chaste, la robe
+dessine les formes sans les exposer trop indiscrètement, le geste par
+lequel la jeune femme ramène la fleur sur sa poitrine est rendu avec
+finesse et naturel. Ce sont là des portraits, et, comme les modèles
+n'étaient pas d'ordre très relevé, on peut supposer qu'ils ne s'étaient
+pas adressés pour les avoir aux faiseurs en renom: ils avaient eu
+recours à des ouvriers sans prétention, mais la science de la forme et
+la sûreté de l'exécution sont bien propres à prouver jusqu'à quel point
+l'influence de la grande école de sculpture qui florissait alors à
+Thèbes s'exerçait fortement, même sur les gens de métier.
+
+[Illustration: Fig. 238]
+[Illustration: Fig. 239]
+[Illustration: Fig. 240]
+
+Elle est plus sensible encore quand on étudie l'attirail de la toilette
+et le mobilier proprement dit. Ce ne serait pas petite affaire que de
+passer en revue tous les menus ustensiles de parure féminine, auxquels
+la fantaisie des artistes donnait une forme ingénieuse et spirituelle.
+Les manches de miroir représentent le plus souvent une tige de lotus ou
+de papyrus, surmontée d'une fleur épanouie d'où sort le disque de métal
+poli; quelquefois une jeune fille nue ou vêtue d'une chemise étroite le
+tient en équilibre sur sa tête. Les épingles à cheveux se terminent en
+serpent lové, en museau de chacal, de chien, en bec d'épervier. La
+pelote dans laquelle elles sont plantées est un hérisson ou une tortue,
+dont la carapace est percée de trous selon un dessin régulier. Les
+chevets, sur lesquels on appuyait la tête pour dormir, étaient décorés
+de reliefs empruntés aux mythes de Bîsou et de Sokhit: la tête
+grimaçante du dieu s'étale sur les bas côtés ou sur la base. Mais c'est
+surtout dans l'exécution des cuillers à parfum ou des étuis à collyre
+que brille le génie inventif des ouvriers. On se servait des cuillers
+pour manier, sans trop se salir, soit des essences, soit des pommades,
+soit les fards de différentes couleurs dont hommes et femmes se
+teignaient les joues, les lèvres, le bord et le dessous des yeux, les
+ongles, la paume des mains. Les motifs sont empruntés généralement à la
+faune ou à la flore du Nil. Un des étuis de Boulaq a la figure d'un veau
+couché, creusé pour servir de boîte: la tête et le dos de l'animal
+s'enlèvent et font couvercle. Une cuiller du même musée représente un
+chien qui se sauve, emportant un énorme poisson dans sa gueule: le corps
+du poisson est le bol de la cuiller (Fig.241). L'autre est un cartouche
+qui jaillit d'un lotus épanoui, un fruit de lotus posé sur un bouquet de
+fleurs (Fig.242) ou un simple récipient triangulaire (Fig.243) flanqué
+de deux boutons. Les plus soignées combinent avec ces données la figure
+humaine. Une jeune fille nue, sauf une ceinture qui lui serre les
+hanches, nage, tenant la tête bien hors de l'eau (Fig.244); ses deux
+bras allongés poussent un canard creusé en boîte, et dont les deux
+ailes, s'écartant à volonté, tiennent lieu de couvercle. Au Louvre,
+c'est encore une jeune fille (Fig.245), mais perdue dans les lotus et
+qui cueille un bouton. Une botte de tiges, d'où s'échappent deux fleurs
+épanouies, réunit le manche au bol de la cuiller, dont l'ovale tourne sa
+partie ronde au dehors, sa pointe à l'intérieur. Ailleurs, la jeune
+fille (Fig.246) est encadrée entre deux tiges fleuries et marche en
+jouant de la guitare à long manche. Ailleurs encore, la musicienne est
+debout sur une barque (Fig.247) ou est remplacée par une porteuse
+d'offrandes. Parfois enfin, c'est un esclave qui s'avance, courbé sous
+le poids d'un énorme sac. Tous ces personnages ont chacun leur
+physionomie et leur âge caractérisés nettement.
+
+[Illustration: Fig. 241]
+[Illustration: Fig. 242]
+[Illustration: Fig. 243]
+[Illustration: Fig. 244]
+[Illustration: Fig. 245]
+[Illustration: Fig. 246]
+[Illustration: Fig. 247]
+
+La cueilleuse de lotus est bien née, comme l'indique sa chevelure nattée
+avec soin et la jupe plissée dont elle est habillée. Les dames thébaines
+étaient vêtues de long, et celle-là ne s'est troussée haut qu'afin de
+pouvoir marcher par les roseaux sans mouiller ses vêtements. Au
+contraire, les deux musiciennes et la nageuse sont de condition
+inférieure ou servile. Deux d'entre elles n'ont qu'une ceinture, la
+troisième a un jupon court lié négligemment. La porteuse d'offrandes
+dont on affublait les enfants. C'est une de ces adolescentes minces et
+fluettes, comme on en voit beaucoup encore chez les fellahs des bords du
+Nil, et sa nudité ne l'empêche pas d'être de naissance ingénue; les
+enfants nobles ne commençaient à prendre le costume de leur sexe que
+vers l'âge de puberté. Enfin l'esclave (Fig.249), avec ses lèvres
+épaisses, son nez plat, sa mâchoire lourde et bestiale, son front
+déprimé, sa tête glabre en pain de sucre, est évidemment la caricature
+d'un prisonnier étranger. La mine abrutie avec laquelle il s'en va
+pliant sous le faix a été fort bien saisie, et les saillies anguleuses
+du corps, le type de la tête, l'agencement des diverses parties,
+rappellent l'aspect général des terres cuites grotesques de l'Asie
+Mineure. Tous les détails de nature groupés autour du sujet principal
+et qui l'encadrent, la forme des fleurs et des feuilles, l'espèce des
+oiseaux, sont rendus avec un grand amour de l'exactitude et avec un
+certain esprit. Des trois canards que la porteuse d'offrandes a liés par
+les pattes et laisse pendre à son bras, deux se sont résignés à leur
+sort et sont là ballants, le cou tendu, l'oeil ouvert; le troisième
+relève la tête et bat de l'aile pour protester. Les deux oiseaux d'eau
+perchés sur les lotus écoutent, au repos et le bec sur le jabot, la
+joueuse de luth. L'expérience leur a appris qu'il ne faut pas se
+déranger pour des chansons et qu'une jeune fille n'est à craindre qu'à
+la condition d'être armée. La vue d'un arc et d'une flèche les met en
+fuite dans les bas-reliefs, comme de nos jours la vue d'un fusil fait
+s'envoler une bande de pies. Les Égyptiens connaissaient à merveille les
+habitudes des animaux et se sont plu à les reproduire exactement.
+L'observation de tous les menus faits était devenue instinctive chez
+eux, et donnait aux moindres productions de leurs mains ce caractère de
+réalité dont nous sommes frappés aujourd'hui.
+
+[Illustration: Fig. 248]
+[Illustration: Fig. 249]
+
+Les meubles n'étaient pas plus nombreux dans l'Égypte ancienne qu'ils ne
+sont dans l'Égypte actuelle. Chez les pauvres, quelques nattes et des
+huches en terre battue. Chez les gens de la classe moyenne, des coffrets
+à linge et des escabeaux. Chez les riches seuls, des lits, des
+fauteuils, des divans, des tables: armoires, buffets, dressoirs,
+commodes, la plupart des pièces qui composent notre mobilier étaient
+inconnus. L'art du menuisier n'en était pas moins porté à un haut degré
+de perfection dès les anciennes dynasties. Les ais, dressés à
+l'herminette, emmortaisés, collés, réunis par des chevilles en bois dur
+ou des épines d'acacia, jamais par des clous métalliques, étaient polis,
+puis revêtus de peintures. Les coffres sont généralement juchés sur
+quatre pieds droits, parfois assez élevés. Le couvercle est plat ou
+arrondi selon une courbe spéciale (Fig.250), que les Égyptiens ont
+aimée de tout temps, rarement taillé en pointe comme le toit de nos
+maisons (Fig.25l). Il s'enlève le plus souvent tout entier, souvent il
+tourne autour d'une cheville enfoncée dans l'épaisseur de l'un des
+montants, parfois enfin il roule sur des pivots en bois, analogues à
+ceux de nos armoires (Fig.252). Les panneaux, dont la grande surface se
+prêtait étonnamment à la décoration artistique, sont rehaussés de
+peintures, incrustés d'ivoire, d'argent, de plaques d'émail, de bois
+précieux. Peut-être sommes-nous mal placés aujourd'hui pour juger de
+l'habileté que les Égyptiens déployaient à l'occasion, et de la variété
+des formes qu'ils inventaient à chaque époque. Presque tous les meubles
+qui nous restent proviennent des tombeaux et sont, ou bien des
+imitations à bon marché de meubles précieux destinées à être enfermées
+dans le caveau avec les morts, ou bien des meubles de nature
+particulière, dont l'usage était exclusivement réservé aux momies.
+
+[Illustration: Fig. 250]
+[Illustration: Fig. 251]
+[Illustration: Fig. 252]
+
+Les momies étaient, en effet, les clients les plus certains des
+menuisiers. Partout ailleurs, l'homme n'emportait au delà de la vie
+qu'un petit nombre d'objets: en Égypte, il ne se contentait pas à moins
+d'un mobilier complet. Le cercueil était à lui seul un véritable
+monument, dont la construction mettait en branle une escouade d'ouvriers
+(Fig.253). La mode en variait selon les époques. Aux temps de l'empire
+memphite et du premier empire thébain, on ne rencontre guère que de
+grandes caisses rectangulaires, en bois de sycomore, à couvercle et à
+fonds plats, composées de plusieurs pièces assemblées au moyen de
+chevilles également en bois. Le modèle n'en est pas élégant, mais la
+décoration en est des plus curieuses. Le couvercle n'a pas de corniche.
+Une longue bande d'hiéroglyphes en occupe le milieu à l'extérieur;
+tantôt simplement tracée à l'encre ou à la couleur, tantôt sculptée à
+même le bois, puis remplie de pâte bleuâtre, elle ne contient que le
+nom et le titre du défunt, parfois une courte formule de prière en sa
+faveur. La surface intérieure est enduite d'une couche épaisse de stuc,
+ou blanchie au lait de chaux: on y inscrivait d'ordinaire le chapitre
+XVII du _Livre des Morts_, aux encres rouge et noire et en beaux
+hiéroglyphes cursifs. La cuve consiste en huit planches verticales,
+disposées deux à deux, pour les parois, et en trois planches
+horizontales pour le fond. Elle est décorée quelquefois, à l'extérieur,
+de grandes rainures prismatiques terminées en feuilles de lotus
+entre-croisées, comme celles qu'on rencontre sur les sarcophages en
+pierre. Le plus souvent elle est ornée, sur la gauche, de deux yeux
+grands ouverts et de deux portes monumentales, sur la droite, de trois
+portes, en tout semblables à celles qu'on voit dans les hypogées
+contemporains. Le cercueil est en effet la maison propre du mort, et,
+comme tel, il doit présenter sur ses faces un résumé des prières et des
+tableaux qui s'espaçaient sur les murs de la tombe entière. Les formules
+et les représentations nécessaires sont écrites et illustrées à
+l'intérieur, presque dans le même ordre où nous les trouvons au fond des
+mastabas. Chaque paroi est divisée en trois registres, et chaque
+registre contient ou bien une dédicace au nom du mort, ou bien la figure
+des objets qui lui appartiennent, ou bien les textes du Rituel qu'on
+récitait à son intention. Le tout agencé habilement, sur un fond imitant
+assez exactement le bois précieux, forme un tableau d'un trait hardi et
+d'une couleur harmonieuse. Le menuisier n'avait que la moindre part au
+travail, et les longues boîtes où l'on enfermait les morts les plus
+anciens n'exigeaient pas de lui une grande habileté. Il n'en fut pas de
+même dès qu'on s'avisa de donner au cercueil l'aspect général du corps
+humain. Deux types sont alors en présence. Dans le plus ancien, la momie
+sert de modèle à son enveloppe. Les pieds et les jambes sont réunis tout
+du long. Les saillies du genou, les rondeurs du mollet, de la cuisse et
+du ventre, sont indiquées de façon sommaire et se modèlent vaguement
+sous le bois. La tête, seule vivante sur ce corps inerte, est dégagée
+entièrement. Le mort est emprisonné dans une sorte de statue de
+lui-même, assez bien équilibrée pour qu'on pût, à l'occasion, la dresser
+sur ses pieds comme sur une base. Ailleurs, il est étendu sur sa tombe,
+et sa figure, sculptée en ronde bosse, sert de couvercle à sa momie. La
+tête est chargée de la perruque à marteaux, la casaque de batiste
+blanche presque transparente voile le buste à demi, le jupon couvre les
+jambes de ses plis serrés. Les pieds sont chaussés de sandales
+élégantes, les bras s'allongent ou se replient sur la poitrine, les
+mains tiennent des emblèmes divers, la croix ansée, la boucle de
+ceinture, le tat, ou, comme la femme de Sennotmou à Boulaq, une
+guirlande de lierre. Ce genre de gaine momiforme est rare sous les
+dynasties menaphites; Menkaourî, le Mykérinos des Grecs, nous en a donné
+pourtant un exemple mémorable. Très fréquente à la XIe dynastie, elle
+n'est souvent, alors, qu'un tronc d'arbre évidé, où l'on a sculpté
+grossièrement une tête et des pieds humains. Le masque est bariolé de
+couleurs éclatantes, jaune, rouge, vert; les cheveux et la coiffure sont
+rayés de noir ou de bleu. Un collier s'étale pompeusement sur la
+poitrine. Le reste du cercueil est, ou bien enveloppé des longues ailes
+dorées d'Isis et de Nephthys, ou bien revêtu d'un ton uniforme, jaune ou
+blanc, et illustré parcimonieusement de figures ou de bandes
+d'hiéroglyphes bleues et noires. Les plus soignés parmi les cercueils
+des rois de la XVIIIe dynastie, que j'ai déterrés à Déir-el-Baharî,
+appartiennent à ce type et ne se signalent que par le fini du travail et
+par la perfection vraiment extraordinaire avec laquelle l'ouvrier a
+reproduit les traits du souverain. Le masque d'Ahmos Ier, celui
+d'Amenhotpou Ier, celui de Thoutmos II, sont de véritables
+chefs-d'oeuvre en leur genre. Celui de Ramsès II ne porte d'autre trace
+De peinture qu'une raie noire, afin d'accentuer la coupe de l'oeil;
+modelé sans doute à l'image du Pharaon Hrihor, qui restaura l'appareil
+funèbre de son puissant prédécesseur; il est presque comparable aux
+meilleures oeuvres des statuaires contemporains (Fig.254). Deux des
+cercueils, ceux de la reine Nofritari et de sa fille Ahhotpou II, sont
+de taille gigantesque et mesurent plus de 3 mètres de haut. On dirait,
+à les voir debout (Fig.255), une des cariatides qui ornent la cour de
+Médinét-Habou, mais en plus petit. Le corps est emmailloté et n'a plus
+que l'apparence indécise d'un corps humain. Les épaules et le buste sont
+revêtus d'un réseau en relief, dont chaque maille se détache en bleu sur
+le fond jaune de l'ensemble. Les mains s'échappent de cette espèce de
+mantelet et se croisent sur la poitrine en serrant la croix ansée,
+symbole de la vie. La tête est un portrait: face large et ronde, grands
+yeux, expression douce et insignifiante, lourde perruque surmontée de la
+coiffure et des longues plumes d'Amon ou de Mout. On se demande quel
+motif a poussé les Égyptiens à fabriquer ces pièces extraordinaires.
+Les deux reines étaient de petite taille et leur momie était comme
+perdue dans la cavité; il fallut les caler à grand renfort de chiffons
+pour les empêcher de ballotter et de se détériorer. Grandeur à part, la
+simplicité est le caractère de ces deux cercueils comme elle l'est des
+autres cercueils royaux ou privés de cette époque qui sont parvenus
+jusqu'à nous. Vers le milieu de la XIXe dynastie, la mode changea. On ne
+se contenta plus d'une seule caisse sobrement ornée: on voulut en avoir
+deux, trois, même quatre, emboîtées l'une dans l'autre et couvertes de
+peintures ou d'inscriptions. Souvent alors l'enveloppe extérieure est un
+sarcophage à oreillettes carrées, à couvercle en dos d'âne, dont les
+fonds, peints en blanc, sont chargés de figures du mort, en adoration
+devant les dieux du groupe Osirien. Lorsqu'elle a la forme humaine, elle
+garde encore quelque chose de la nudité primitive: la face est coloriée,
+un collier recouvre la poitrine, une bande d'hiéroglyphes descend
+jusqu'aux pieds; le reste est d'un ton uniforme, noir, brun ou jaune
+sombre. Les caisses intérieures étaient d'un luxe presque extravagant,
+faces et mains rouges, roses, dorées, bijoux peints et parfois simulés
+au moyen de morceaux d'émail incrustés dans le bois, scènes et légendes
+multicolores, le tout englué de ce vernis jaune dont j'ai parlé plus
+haut. Le contraste est frappant entre l'abondance d'ornements qu'on
+remarque à ces époques et la sobriété des époques antérieures: il faut
+se rendre à Thèbes même, au lieu de la sépulture, pour en comprendre la
+raison. Les particuliers et les rois des dynasties conquérantes
+employaient ce qu'ils avaient de ressources et d'énergie à se creuser
+des hypogées. Les parois en étaient sculptées ou peintes, le sarcophage
+était taillé dans un bloc immense de granit ou d'albâtre ouvragé
+finement; peu importait que le bois où dormait la momie fût simplement
+décoré. Les Égyptiens de la décadence et leurs maîtres n'avaient plus,
+comme les générations qui les avaient précédés, la faculté de puiser
+indéfiniment dans les trésors de l'Égypte et des pays voisins. Ils
+étaient pauvres, et la médiocrité de leur budget ne leur permettait pas
+d'entreprendre de longs travaux: ils renoncèrent, ou du moins presque
+tous, à se préparer des tombes monumentales, et dépensèrent ce qui leur
+restait d'argent à se fabriquer de belles caisses en bois de sycomores.
+Le luxe de leurs cercueils n'est, en résumé, qu'une preuve de plus à
+joindre aux preuves déjà nombreuses que nous avons de leur faiblesse et
+de leur pauvreté. Lorsque les princes Saïtes eurent rétabli, pour
+quelques siècles, les affaires du pays, les sarcophages en pierre
+reparurent et l'enveloppe en bois reprit quelque chose de la simplicité
+des beaux temps; mais ce renouveau ne dura pas, et la conquête
+macédonienne amena dans les modes funéraires la même révolution
+qu'autrefois la chute des Ramessides. On en revint à l'usage des caisses
+doubles et triples, aux excès de peinture, aux dorures criardes;
+l'habileté des manoeuvres d'époque gréco-romaine qui ont habillé les
+morts d'Akhmîm pour leur dernière demeure est moindre, leur mauvais goût
+ne le cède en rien à celui des fabricants de cercueils thébains qui
+vivaient sous les derniers Ramsès.
+
+[Illustration: Fig. 253]
+[Illustration: Fig. 254]
+[Illustration: Fig. 255]
+
+Le reste du mobilier funèbre ne donnait pas aux menuisiers moins
+d'ouvrage que les momies. On voulait des coffres de différente taille
+pour le trousseau du mort, pour ses intestins, pour ses figurines
+funéraires, des tables pour ses repas, des chaises, des tabourets, des
+lits où étendre le cadavre, des traîneaux pour l'amener au tombeau, même
+des chars de guerre ou de promenade. Les coffrets où l'on enfermait les
+canopes, les statuettes funéraires, les vases à libations, sont divisés
+en plusieurs compartiments: un chacal accroupi est posé quelquefois
+par-dessus et sert comme de poignée pour soulever le couvercle. Ils
+étaient munis chacun d'un petit traîneau, pour qu'on pût les traîner sur
+le sol pendant les cérémonies de l'enterrement. Les lits ne sont pas
+rares. Beaucoup sont identiques aux _angarebs_ des Nubiens actuels, de
+simples cadres en bois, sur lesquels on tendait de grosses étoffes ou
+des lanières en cuir entre-croisées. La plupart n'ont guère plus d'un
+mètre et demi en longueur; le dormeur ne pouvait pas s'y étendre, mais y
+reposait pelotonné sur lui-même. Les lits ornés étaient de la même
+longueur que les nôtres, ou à peu près. Le châssis en était le plus
+souvent horizontal, quelquefois incliné légèrement de la tête aux pieds.
+Il était souvent assez élevé au-dessus du sol, et on y montait au moyen
+d'un banc ou même d'un petit escalier portatif. Le détail ne nous en
+serait guère connu que par les monuments figurés, si, en 1884 et 1885,
+je n'en avais découvert deux complets, l'un à Thèbes, dans une tombe de
+la XIIIe dynastie, l'autre à Akhmîm, dans la nécropole gréco-romaine.
+Deux lions de bonne volonté ont étiré leur corps en guise de châssis, la
+tête au chevet, la queue recourbée sur les pieds du dormeur. Au-dessus
+s'élève une sorte de baldaquin, qui servait lors de l'exposition des
+momies. Rhind en avait déjà rapporté un qui orne aujourd'hui le musée
+d'Édimbourg (Fig.256). C'est un temple, dont le toit arrondi est
+soutenu par d'élégantes colonnettes en bois peint. Une porte gardée par
+deux serpents familiers était censée donner accès à l'intérieur. Trois
+disques ailés, de plus en plus grands, garnissaient les corniches
+superposées au-dessus de la porte, et une rangée d'uraeus lovés se
+dressait au couronnement de l'édifice. Le baldaquin du lit de la XIIIe
+dynastie est beaucoup plus simple, une sorte de balustrade en bois
+découpé et enluminé, à l'imitation des paquets de roseaux qui décorent
+le haut des parois de temple, le tout surmonté de la corniche ordinaire.
+Dans le lit de l'époque grecque (Fig.257), les balustres sont remplacés
+sur les côtés par des figures de la déesse Mâït, sculptées et peintes,
+accroupies et la plume aux genoux. A la tête et au pied, Isis et
+Nephthys se tiennent debout et étendent leurs bras frangés d'ailes. La
+voûte est à jour: des vautours y planent au-dessus de la momie, et deux
+statuettes d'Isis et de Nephthys agenouillées pleurent sur elle. Les
+traîneaux qui menaient les morts au tombeau étaient, eux aussi, décorés
+d'une sorte de baldaquin, mais d'aspect très différent. C'est encore un
+naos, mais à panneaux pleins, comme ceux que j'ai découverts, en 1886,
+dans la chambre de Sennotmou à Gournét-Mourraï. Quand on y pratiquait
+quelques jours, c'étaient des lucarnes carrées par lesquelles on
+apercevait la tête de la momie: Wilkinson en a décrit un de ce genre,
+d'après les peintures d'une tombe thébaine (Fig.258). Dans tous les
+cas, les panneaux étaient mobiles. Le mort une fois déposé sur la
+planche du traîneau, on les dressait chacun en sa place; le toit
+recourbé et garni de sa corniche posait sur le tout et formait
+couvercle. Plusieurs des fauteuils du Louvre et du British Museum ont
+été fabriqués vers la XIe dynastie. Ce ne sont pas les moins beaux, et
+l'un d'eux (Fig.259) a conservé une vivacité de couleurs
+extraordinaires. Le cadre, jadis garni d'un treillis de cordelettes,
+repose sur quatre pieds de lion. Le dossier est orné de deux fleurs et
+d'une ligne de losanges en marqueterie d'ébène et d'ivoire, qui se
+détache sur un champ rouge. Des tabourets de travail semblable
+(Fig.260), et des pliants, dont les pieds sont formés par des têtes
+d'oies aplaties, se trouvent dans tous les musées. Les Pharaons et les
+hauts fonctionnaires recherchaient des modèles plus compliqués. Leurs
+sièges étaient parfois fort hauts. Ils avaient pour bras deux lions
+courants, ou pour supports des prisonniers de guerre liés dos à dos
+(Fig.261). Un escabeau, placé sur le devant, servait de marchepied pour
+y monter, ou de point d'appui au personnage assis. Nous ne possédons
+jusqu'à présent aucun meuble de ce genre.
+
+[Illustration: Fig. 256]
+[Illustration: Fig. 257]
+[Illustration: Fig. 258]
+[Illustration: Fig. 259]
+[Illustration: Fig. 260]
+[Illustration: Fig. 261]
+
+Les peintures nous montrent qu'on corrigeait la dureté des fonds cannés
+ou treillissés en les recouvrant de matelas et de coussins richement
+ouvrés. Les coussins et les matelas ont disparu, et l'on a supposé
+qu'ils étaient recouverts en tapisserie. Sans doute la tapisserie était
+connue en Égypte, et un bas-relief de Béni-Hassan (Fig.262) nous
+apprend comment on la fabriquait. Le métier, quoique très simple,
+rappelle celui dont se servent aujourd'hui encore les tisserands
+ d'Akhmîm. Il est horizontal et se compose de deux cylindres minces, ou
+plutôt de deux bâtons, séparés par un espace d'un mètre cinquante, et
+engagés chacun dans deux grosses chevilles plantées dans le sol à
+quatre-vingts centimètres l'une de l'autre ou environ. Les lisses de la
+chaîne étaient attachées solidement, puis roulées autour du cylindre de
+tête jusqu'à tension convenable. Des bâtons de croisure, disposés
+d'espace en espace, facilitent l'introduction des broches chargées de
+fils. Le travail commençait par en bas, ainsi qu'on fait encore aux
+Gobelins. Le tissu était tassé et égalisé au moyen d'un peigne grossier,
+puis enroulé au fur et à mesure sur le cylindre inférieur. On fabriquait
+ainsi des tentures et des tapis décorés les uns de figures, les autres
+de dessins géométriques, zigzags ou damiers (Fig.263); toutefois, un
+examen attentif des monuments m'a démontré que la plupart des sujets où
+l'on a cru reconnaître des exemples de tapisserie sont en cuir peint et
+découpé. L'industrie du cuir était très florissante. Il y a peu de
+musées qui ne possèdent une paire au moins de sandales ou de ces
+bretelles de momie, dont les bouts sont en peau estampée, et portent une
+figure de dieu ou de Pharaon, une légende hiéroglyphique, une rosace,
+parfois le tout réuni. Ces petits monuments ne remontent guère plus haut
+que le temps des grands-prêtres d'Ammon ou des premiers Bubastites.
+C'est à la même époque qu'on doit attribuer l'immense dais du musée de
+Boulaq. Le catafalque sur lequel la momie reposait, pendant le transport
+de la maison mortuaire au tombeau, était garni souvent d'une couverture
+d'étoffe ou de cuir souple. Parfois les côtés retombaient droit, parfois
+ils étaient relevés en guise de rideaux par des embrasses et laissaient
+apercevoir le cercueil. Le dais de Déir-el-Baharî fut préparé pour la
+princesse Isimkheb, fille du grand-prêtre Masahirti, femme du
+grand-prêtre Menkhopirrî, mère du grand-prêtre Pinotmou III. La pièce
+centrale, plus longue que large, se divise en trois bandes d'un cuir
+bleu céleste qui a passé au gris perle. Les deux latérales sont semées
+d'étoiles jaunes: sur celle du milieu s'étagent des vautours, dont les
+ailes étendues protègent le mort. Quatre pièces, formées de carrés verts
+et rouges, disposés en damier, se rattachent aux quatre côtés. Celles
+qui pendent sur les côtés longs sont reliées à la centrale par une
+bordure d'ornements. A droite, des scarabées aux ailes déployées
+alternent avec les cartouches du roi Pinotmou II, sous une frise de fers
+de lance. A gauche, (Fig.264), le motif est plus compliqué. Une touffe
+de lotus, flanquée des cartouches royaux, occupe le centre; viennent
+ensuite deux antilopes agenouillées chacune sur une corbeille, puis deux
+bouquets de papyrus, enfin deux scarabées, semblables à ceux de l'autre
+bordure. La frise en fers de lance court au-dessus. La technique de cet
+objet est très curieuse. Les hiéroglyphes et les figures étaient
+découpés dans de larges feuilles de cuir, comme nous faisons nos
+chiffres et nos lettres dans des plaques en cuivre. On cousait ensuite,
+sous les vides ainsi ménagés, des lanières de cuir de la couleur qu'on
+voulait donner aux ornements ou aux caractères, et, pour dissimuler le
+rapiéçage, on étalait par derrière de longs morceaux de cuir blanc ou
+jaune clair. Malgré les difficultés d'agencement que présente ce
+travail, le résultat obtenu est des plus remarquables. La silhouette des
+gazelles, des scarabées et des fleurs est aussi nette et aussi élégante
+que si elle était tracée au pinceau sur une muraille ou sur une feuille
+de papyrus. Le choix des motifs est heureux, la couleur harmonieuse et
+vive à la fois. Les ouvriers qui ont conçu et exécuté le dais d'Isimkheb
+avaient une longue pratique de ce système de décoration et du genre de
+dessin qu'il comportait. Je ne doute pas, quant à moi, que les coussins
+des fauteuils et des divans royaux, les voiles des barques funéraires ou
+divines sur lesquelles on embarquait les momies et les statues des
+dieux, ne fussent le plus souvent en cuir. La voile en damier d'une des
+barques peintes au tombeau de Ramsès III (Fig.265) rappelle à s'y
+méprendre les pans en damier du dais. Les vautours et les oiseaux
+fantastiques d'une autre barque (Fig.266) ne sont ni plus étranges ni
+plus difficiles à obtenir en cuir que les vautours et les gazelles
+d'Isimkheb.
+
+[Illustration: Fig. 262]
+[Illustration: Fig. 263]
+[Illustration: Fig. 264]
+[Illustration: Fig. 265]
+[Illustration: Fig. 266]
+
+Les témoignages anciens nous permettent d'affirmer que les Égyptiens
+d'autrefois brodaient aussi bien que ceux du moyen âge. Les deux
+cuirasses qu'Amasis donna, l'une aux Lacédémoniens, l'autre au temple
+d'Athéna à Lindos, étaient en lin, mais ornées de figures d'animaux en
+fil d'or et de pourpre: chaque fil se composait de trois cent
+soixante-cinq brins tous distincts. Si nous remontons plus haut, nous
+voyons, par les monuments figurés, que les Pharaons avaient des
+vêtements chargés de bordures en tapisserie ou en broderie, appliquées
+ou exécutées à même l'étoffe. Les plus simples consistent en une ou
+plusieurs bandes de nuance foncée courant parallèlement au liséré.
+Ailleurs, on aperçoit des palmettes ou des séries de disques et de
+points, des feuillages, des méandres, et même, ça et là, des figures
+d'hommes, de divinités ou d'animaux, dessinées probablement à
+l'aiguille. Aucune des étoffes qu'on a trouvées jusqu'à présent sur les
+momies royales n'est décorée de la sorte et ne nous permet de juger la
+qualité et la technique de ce travail. Une fois, seulement, j'ai
+découvert, sur le corps d'une des princesses de Déir-el-Bahari, un
+cartouche brodé en fil rosé pâle. Les Égyptiens de la bonne époque
+paraissent avoir estimé particulièrement les étoffes unies, surtout les
+blanches. Ils les fabriquaient avec une habileté merveilleuse, sur un
+métier identique de tous points à celui qu'ils avaient inventé pour la
+tapisserie. Les portions de linceul qui enveloppent les mains et les
+bras de Thoutmos III sont aussi ténues que la plus fine mousseline de
+l'Inde, et mériteraient le nom d'_air tissé_, aussi bien au moins que
+les gazes de Cos. C'est là toutefois pure question de métier où l'art
+n'a rien à réclamer. L'usage de la broderie et de la tapisserie ne se
+répandit communément en Égypte que vers la fin de la domination persane
+et le commencement de la domination grecque, sous l'influence des
+premiers Lagides. Alexandrie fut peuplée en partie de colons phéniciens,
+syriens, juifs qui y apportèrent avec eux les procédés de fabrication
+usités dans leur pays et y fondèrent des manufactures bientôt
+florissantes. Pline attribue aux Alexandrins l'invention de tisser à
+plusieurs lisses les étoffes qu'on appelle brocarts (polymita); et, au
+temps des premiers Césars, c'était un fait reconnu que «l'aiguille de
+Babylone était désormais vaincue par le peigne du Nil». Les tapisseries
+alexandrines n'étaient pas décorées presque exclusivement de dessins
+géométriques, comme les vieilles tapisseries égyptiennes: on y voyait,
+au témoignage des anciens, des figures d'animaux et même d'hommes. Rien
+ne nous est resté des chefs-d'oeuvre qui remplissaient le palais des
+Ptolémées, mais des fragments ont été découverts en Égypte, qu'on peut
+attribuer à la basse époque impériale, l'enfant à l'oie, décrit par
+Wilkinson, les divinités marines d'une pièce que j'ai achetée à Coptos.
+Les nombreux linceuls brodés et garnis de bandes en tapisserie, qu'on a
+découverts récemment au Fayoum et près d'Akhmîm, proviennent presque
+tous de tombes coptes et relèvent, par conséquent, de l'art byzantin
+plus que de l'art égyptien.
+
+
+3.--LES MÉTAUX.
+
+
+On partageait les métaux en deux groupes, séparés par la mention de
+quelques espèces de pierres précieuses, comme le lapis-lazuli et la
+malachite: celui des métaux nobles, l'or, l'électrum, l'argent; celui
+des métaux vils, le cuivre, le fer, le plomb, auquel on joignit plus
+tard l'étain.
+
+Le fer était réservé aux armes et aux outils de fatigue, ciseaux de
+sculpteur et de maçon, tranchants de hache ou d'herminette, lames de
+couteaux ou de scies. Le plomb ne servait guère. On en incrustait
+parfois les battants de portes des temples, des coffrets, des meubles,
+et on en fabriquait de petites statues de divinités, surtout des Osiris
+ou des Anubis. Le cuivre pur était trop mou pour résister à l'usage
+courant: le bronze était le métal favori des Égyptiens. Il n'est pas
+vrai qu'ils aient réussi, comme on l'a dit souvent, à lui procurer par
+la trempe la dureté du fer ou de l'acier, mais ils ont su en obtenir des
+qualités très différentes, en variant les éléments et les proportions de
+l'alliage. La plupart des objets examinés jusqu'à présent ont donné les
+quantités de cuivre et d'étain employées aujourd'hui encore à la
+fabrication du bronze commun. Ceux que Vauquelin étudia, en 1825,
+renfermaient 84 pour 100 de cuivre, 14 d'étain, 1 de fer et d'autres
+matières. Un ciseau, rapporté d'Égypte par Wilkinson, ne contenait que
+5,9 pour 100 d'étain, 0,1 de fer et 94 de cuivre. Des débris de
+statuettes et de miroirs, analysés plus récemment, ont rendu une
+quantité notable d'or ou d'argent, et correspondent aux airains de
+Corinthe. D'autres ont la teinte et la composition du laiton. Beaucoup
+des plus soignés résistent d'une manière étonnante à l'humidité, et
+s'oxydent très difficilement; on les frottait encore chauds d'un vernis
+résineux, qui en remplissait les pores et laissait à la surface une
+patine inaltérable. Chaque espèce avait son emploi: le bronze ordinaire
+pour les armes et pour les amulettes communs, les alliages analogues au
+laiton pour les ustensiles de ménage, les bronzes d'or et d'argent pour
+les miroirs, les armes de prix, les statuettes de luxe. Aucun des
+tableaux que j'ai vus dans les tombes ne représente la fonte et le
+travail du bronze, mais l'examen des objets eux-mêmes supplée à ce
+défaut des monuments figurés. Les outils, les armes, les anneaux, les
+vases à bon marché étaient partie forgés, partie coulés d'un seul coup
+dans des moules en terre réfractaire ou en pierre. Tout ce qui était
+oeuvre d'art était coulé en un ou plusieurs morceaux, selon les cas,
+puis les pièces ajustées, soudées et retouchées au burin. Le procédé le
+plus fréquemment employé était celui de la fonte au carton: un noyau de
+sable ou de terre mêlée de charbon pilé était introduit dans le moule,
+et le modelé du dehors se répétait grossièrement au dedans. La couche de
+métal était souvent si mince qu'elle aurait cédé à une pression un peu
+forte si on n'avait pris la précaution de la consolider en laissant le
+noyau en place pour lui servir de soutien.
+
+La plupart des ustensiles domestiques et des petits instruments du
+ménage étaient en bronze. On les rencontre par milliers en original dans
+nos musées, en figure sur les peintures et les bas-reliefs. L'art et le
+métier n'étaient pas incompatibles en Égypte, et le chaudronnier
+lui-même s'efforçait de prêter à ses oeuvres les plus humbles une forme
+élégante et des ornements de bon goût. La marmite où le cuisinier de
+Ramsès III composait ses chefs-d'oeuvre est supportée par des pieds de
+lion. Telle bouilloire semble ne différer en rien de la bouilloire
+moderne (Fig.267), mais examinez-la de près: l'anse est une fleur de
+papyrus épanouie, dont les pétales, inclinés sur la tige, s'appuient au
+rebord du goulot (Fig.268). Le manche des couteaux ou des cuillers est
+presque toujours un cou de canard ou d'oie recourbé; le bol est parfois
+un animal, une gazelle liée comme les bêtes offertes en sacrifice
+(Fig.269). Un petit chacal est accroupi sur la poignée d'un sabre. Une
+paire de ciseaux du musée de Boulaq a, pour branche principale, un
+captif asiatique, les bras liés derrière le dos. Tel miroir est une
+feuille de lotus découpée: la queue sert de manche. Telle boîte à
+parfums est un poisson, telle autre un oiseau, telle autre un dieu
+grotesque. Les vases à eau lustrale, que les prêtres et les prêtresses
+portaient à la main pour asperger les fidèles ou le terrain sur lequel
+défilaient les processions, méritent une place particulière dans
+l'estime des connaisseurs. Ils sont pointus ou ovoïdes par le bout, et
+décorés de tableaux au trait ou en relief. Tantôt ce sont des images de
+dieux, chacune dans un cadre; tantôt c'est une scène d'adoration. Le
+travail en est ordinairement très fin.
+
+[Illustration: Fig. 267]
+[Illustration: Fig. 268]
+[Illustration: Fig. 269--(D'après Wilkinson.)]
+
+La statuaire s'était de bonne heure emparée du bronze: malheureusement,
+aucune ne nous a été conservée de ces idoles qui remplissaient les
+temples de l'ancien empire. Quoi qu'on en ait dit, nous ne possédons
+point de statuettes en bronze qui soient antérieures à l'expulsion des
+Hyksos. Quelques-unes des figures qui proviennent de Thèbes sont bien
+certainement de la XVIIIe et de la XIXe dynastie: la tête de lion
+ciselée qui était avec les bijoux de la reine Ahhotpou, l'Harpocrate
+de Boulaq, qui porte le prénom de Kamos et le nom d'Ahmos Ier, plusieurs
+Ammon du même musée, qu'on dit avoir été découverts à Médinét-Habou et à
+Shéikh Abd-el-Gournah. Les pièces les plus importantes appartiennent à
+la XXIIe dynastie, ou lui sont postérieures et contemporaines des
+Pharaons saïtes; beaucoup ne remontent pas plus haut que les premiers
+Ptolémées. Un fragment qui est en la possession du comte Stroganoff, et
+qui a été recueilli dans les ruines de Tanis, faisait partie d'une
+statue votive du roi Pétoukhânou. Elle était exécutée aux deux tiers au
+moins de la grandeur naturelle, et c'est le morceau le plus considérable
+que nous ayons jusqu'à présent. Le portrait de la dame Takoushit, donné
+par M. Démétrio au musée d'Athènes, les quatre figures de la collection
+Posno, aujourd'hui au Louvre, le génie agenouillé de Boulaq, sont
+originaires de Bubastis et datent probablement des années qui
+précédèrent l'avènement de Psamitik Ier. La dame Takoushit est debout,
+le pied en avant, le bras droit pendant, le bras gauche replié et ramené
+contre la poitrine (Fig.270). Elle est vêtue d'une robe courte, brodée
+de scènes religieuses, et a des bracelets aux bras et aux mains. La
+perruque à mèches carrées, régulièrement étagées, lui emboîte la tête.
+Le détail des étoffes et des bijoux est dessiné en creux, au trait, à la
+surface du bronze, et relevé d'un fil d'argent. La face est un portrait
+et semble indiquer une femme d'âge mûr. Le corps est, selon la tradition
+des écoles égyptiennes, un corps de jeune fille, élancé, ferme et
+souple. Le cuivre est mêlé fortement d'or et a des reflets doux, qui se
+marient de la manière la plus heureuse avec le riche décor de la
+broderie. Autant l'aspect en est fin et harmonieux, autant celui du
+génie agenouillé de Boulaq est rude et heurté. Il a la tête d'épervier
+et adore le soleil levant, comme c'est le devoir des génies
+d'Héliopolis; son bras droit est levé en l'air, son bras gauche se serre
+contre la poitrine. Le style de l'ensemble est sec, et le grenu de
+l'épiderme augmente encore l'impression de dureté; mais le mouvement est
+juste, énergique, et le masque d'oiseau s'ajuste au buste d'homme avec
+une sûreté surprenante. Les mêmes qualités et les mêmes défauts se
+retrouvent sur l'Hor de la collection Posno (Fig.271). Debout, les bras
+lancés en avant, à hauteur de la tête, il soulève le vase à libations et
+en verse le contenu sur un roi jadis placé devant lui. La rudesse est
+moins sensible dans les trois autres figures, surtout dans celle qui
+porte le nom de Mosou gravé à la pointe sur la poitrine, à l'endroit du
+coeur (Fig.272). Elle est debout, comme Hor, le pied gauche en avant, le
+bras gauche tombant près de la cuisse. La main droite, relevée à la
+hauteur du sein, tenait le bâton de commandement. Le torse est nu, les
+reins sont ceints du pagne rayé, dont la pointe retombe carrément entre
+les deux cuisses. La tête est coiffée de la perruque courte, à petites
+mèches fines, imbriquées l'une sur l'autre. L'oreille est ronde et
+grande. Les yeux, bien ouverts, étaient sertis d'argent et ont été volés
+par quelque fellah. Les traits ont une expression remarquable de hauteur
+et de fermeté. Que dire, après cela, des milliers d'Osiris, d'Isis, de
+Nephthys, d'Hor, de Nofirtoum, qu'on a retirés du sable et des décombres
+à Saqqarah, à Bubaste et dans toutes les villes du Delta? Beaucoup, sans
+doute, sont de charmants morceaux de vitrine et se recommandent par la
+perfection de la fonte ou par la délicatesse du travail; mais la plupart
+sont des objets de commerce, fabriqués pendant des siècles sur les mêmes
+modèles, et peut-être dans les mêmes moules, pour l'édification des
+dévots et des pèlerins. Ils sont mous, vulgaires, sans originalité, et
+ne se distinguent non plus les uns des autres que les milliers de
+figurines coloriées, dont nos marchands d'objets de sainteté encombrent
+leurs étalages. Seules, les images d'animaux, les béliers, les sphinx,
+les lions surtout, gardèrent jusqu'à la fin un cachet d'individualité
+des plus prononcés. Les Égyptiens avaient pour les félins une
+prédilection particulière: ils ont représenté le lion dans toutes les
+attitudes, chassant l'antilope, se ruant sur les chasseurs, blessé et se
+retournant pour mordre sa blessure, au repos et couché d'un calme
+dédaigneux, et nul peuple ne l'a rendu avec pareille connaissance de ses
+Habitudes ni avec pareille intensité de vie. Plusieurs dieux et
+plusieurs déesses, Shou, Anhouri, Bastît, Sokhit, Tafnout, avaient forme
+de lion ou de chat, et comme le culte en était plus populaire dans le
+delta que partout ailleurs, il ne se passe guère d'années où l'on ne
+déterre, au milieu des ruines de Bubastis, de Tanis, de Mendès ou de
+quelque ville moins célèbre, de véritables dépôts où les figurines de
+lion ou de lionne, de femmes ou d'hommes à têtes de lion et de chat, se
+comptent par milliers. Les chats de Bubaste et les lions de Tell-es-sebâ
+remplissent nos musées. Les lions d'Horbaït peuvent compter parmi les
+chefs-d'oeuvre de la statuaire égyptienne. Le nom d'Apriès est inscrit
+sur le plus grand d'entre eux (Fig.273), mais ce témoignage précis nous
+manquerait, que les caractères du morceau nous ramèneraient
+invinciblement à l'époque saïte. Il faisait partie des pièces qui
+composaient l'ornementation d'une porte de temple ou de naos, et la face
+postérieure en était engagée dans un mur ou dans une pièce de bois. Il
+est pris au piège, ou couché dans une cage oblongue, d'où ne sortent que
+la tête et les pattes de devant. Les lignes du corps sont simples et
+puissantes, l'expression de la face calme et forte. Il égale presque par
+l'ampleur et la majesté les beaux lions en calcaire d'Amenhotpou III.
+
+[Illustration: Fig. 270]
+[Illustration: Fig. 271]
+[Illustration: Fig. 272]
+[Illustration: Fig. 273]
+
+L'idée d'appliquer l'or et les métaux nobles sur le bronze, sur la
+pierre ou sur le bois, était déjà ancienne en Égypte, au temps de
+Khéops. L'or est très souvent mêlé d'argent à l'état naturel; quand il
+en renfermait 20 pour 100, il changeait de nom et s'appelait électrum
+(_asimou_). L'électrum a une belle teinte jaune clair. Il pâlit à mesure
+que la proportion augmente: à 60 pour 100, il est presque blanc.
+L'argent venait surtout d'Asie en anneaux, en plaques ou en briquettes
+d'un poids déterminé. L'or et l'électrum arrivaient partie de Syrie, en
+briques et en anneaux, partie du Soudan, en pépites ou en poudre.
+L'affinage et la fonte sont figurés sur les monuments des anciennes
+dynasties. Un bas-relief de Saqqarah nous montre la pesée de l'or confié
+à l'ouvrier qui doit le travailler; un autre, de Béni-Hassan, le lavage
+et la mise au feu du minerai; un autre, de Thèbes, l'orfèvre assis
+Devant son creuset, le chalumeau à la bouche pour attiser la flamme, et
+la pince à la main droite, prêt à saisir le lingot (Fig.274). Les
+Égyptiens ne frappaient ni monnaies ni médailles. A cela près, ils
+tiraient le même parti que nous des métaux précieux. Comme nous dorons
+les croix et les coupoles des églises, ils recouvraient d'or les portes
+des temples, le soubassement des murs, les bas-reliefs, les pyramidions
+d'obélisque, les obélisques entiers. Ceux de la reine Hatshepsitou à
+Karnak étaient bardés d'électrum. «On les apercevait des deux rives du
+Nil, et ils inondaient les deux Égyptes de leurs reflets éblouissants,
+quand le soleil se levait entre eux, comme il se lève à l'horizon du
+ciel.» C'étaient des lames forgées à grands coups de marteau sur
+l'enclume. Pour les objets de petite dimension, on se servait de
+pellicules, battues entre deux morceaux de parchemin. Le musée du Louvre
+possède un véritable livret de doreur, et les feuilles qu'il renferme
+sont aussi fines que celles des orfèvres allemands au siècle passé. On
+les fixait sur le bronze au moyen d'un mordant ammoniacal. S'il
+s'agissait de quelque statuette en bois, on commençait par coller une
+toile fine ou par déposer une mince couche de plâtre, et l'on appliquait
+l'or ou l'argent par-dessus ce premier enduit. Il est question de
+statues en bois doré de Thot, d'Hor, de Nofirtoum, dès le temps de
+Khéops. Le seul temple d'Isis, dame de la pyramide, en renfermait une
+douzaine, et ce n'était pas l'un des plus grands dans la nécropole
+memphite. Les temples de Thèbes paraissent en avoir possédé des
+centaines, au moins sous les dynasties conquérantes du nouvel empire, et
+les sanctuaires ptolémaïques ne le cédaient pas en cela aux thébains.
+
+[Illustration: Fig. 274]
+
+Le bronze et le bois doré ne suffisaient pas toujours aux dieux: c'était
+de l'or massif qu'il leur fallait et on leur en donnait le plus
+possible. Les rois de l'ancien et du moyen empire leur dédiaient déjà
+des statues taillées en plein dans les métaux précieux. Les pharaons de
+la XVIIIe et de la XIXe dynastie, qui puisaient presque à volonté dans
+les trésors de l'Asie, renchérirent sur ce qu'avaient fait leurs
+prédécesseurs. Même quand la décadence fut venue, on vit de simples
+seigneurs féodaux continuer la tradition des grands règnes, et, comme
+Montoumhît, prince de Thèbes, remplacer les images en or et en argent,
+que les généraux d'Ashshourbanipal avaient enlevées à Karnak, pendant
+les invasions assyriennes. La quantité de métal ainsi consacrée au
+service de la divinité était considérable. Si on y trouvait beaucoup de
+figures hautes de quelques centimètres à peine, on en trouvait beaucoup
+aussi qui mesuraient trois coudées et plus. Il y en avait d'un seul
+métal, or ou argent; il y en avait qui étaient partie en or, partie en
+argent; il y en avait enfin qui se rapprochaient de la statuaire
+chryséléphantine des Grecs, et où l'or se combinait avec l'ivoire
+sculpté, avec l'ébène, avec les pierres précieuses. Ce qu'elles étaient,
+on le sait très exactement, et par les représentations qui en existent
+un peu partout, à Karnak, à Médinét-Habou, à Dendérah, dans les tombes,
+et par les statues de calcaire et de bois: la matière avait beau
+changer, le style ne variait pas. Rien n'est plus périssable que de
+pareilles oeuvres; la valeur même des matériaux qui les composent les
+condamne sûrement à la destruction. Ce que les guerres civiles, les
+invasions étrangères, la rapacité des pharaons et des gouverneurs
+romains avait épargné, devint la proie des chrétiens. Quelques
+statuettes mignonnes, placées sur les momies en guise d'amulettes,
+quelques figures, adorées comme divinités domestiques et égarées dans
+les ruines des maisons, quelques ex-voto, oubliés dans le coin obscur
+d'un temple, sont parvenus jusqu'à nous. Le Phtah et l'Ammon de la reine
+Ahhotpou, un autre Ammon en or de Boulaq et le vautour en argent
+découvert à Médinét-Habou vers 1885, sont les seules pièces de ce genre
+attribuées certainement à la grande époque. Le reste est saïte ou
+ptolémaïque et ne se recommande point par la perfection du travail. La
+vaisselle que renfermaient les temples et les maisons n'a pas eu
+meilleure chance que les statues. Le Louvre a acquis, au commencement du
+siècle, des coupes à fond plat que Thoutmos III donna à l'un de ses
+généraux, Thoutii, en récompense de sa bravoure. La coupe d'argent est
+très mutilée, la coupe d'or est intacte et d'un fort joli dessin
+(Fig.275). Les parois latérales sont ornées d'une légende
+hiéroglyphique. On a gravé au fond une rosace, autour de laquelle
+circulent six poissons. Une bordure de fleurs de lotus, reliées par une
+ligne courbe, tourne autour du sujet principal. Les cinq vases de
+Thmouïs, conservés à Boulaq, sont en argent. Ils faisaient partie du
+mobilier sacré, et avaient été enfouis dans une cachette, où ils sont
+demeurés jusqu'à nos jours. Rien n'indique leur âge; mais, qu'ils soient
+de l'époque grecque ou de l'époque thébaine, la facture est purement
+égyptienne. Il ne reste plus de l'un d'eux que le couvercle avec une
+poignée formée de deux fleurs réunies par la tige. Les autres sont
+intacts et décorés au repoussé de boutons de lotus et de lotus épanouis
+(Fig.276). Le galbe en est élégant et simple, l'ornementation sobre et
+légère, le relief très fin; l'un d'eux est pourtant entouré d'une
+ceinture d'oves assez fortes (Fig.277), dont la saillie altère un peu
+les contours de la panse. Ce sont là des pièces intéressantes; mais le
+nombre en est si restreint, que nous aurions une idée très incomplète de
+l'orfèvrerie égyptienne si les représentations figurées ne venaient à
+notre aide. Les pharaons n'avaient pas comme nous la ressource de jeter
+dans la circulation, sous forme de monnaie, l'or et l'argent qu'ils
+recevaient des peuples vaincus. La part des dieux prélevée, ils
+n'avaient d'autre alternative que de fondre en lingots, ou de changer
+en vaisselle et en bijoux ce qui leur revenait du butin. Ce qui était
+vrai des rois l'était encore plus des particuliers, et, pendant six ou
+huit siècles au moins, à partir d'Ahmos Ier, le goût de l'argenterie fut
+poussé jusqu'à l'extravagance. Toutes les maisons possédaient non
+seulement ce qu'il fallait pour le service de la table, plats, aiguières
+à pied, coupes, gobelets, paniers sur lesquels on gravait au trait des
+figures d'animaux fantastiques (Fig.278), mais de grands vases
+décoratifs qu'on remplissait de fleurs, ou qu'on étalait sous les yeux
+des convives les jours de gala. Certains d'entre eux étaient d'une
+richesse extraordinaire. Ici, c'est une coupe dont les anses sont deux
+boutons de papyrus, et le pied un papyrus épanoui; deux esclaves
+asiatiques somptueusement vêtus semblent la soulever difficilement à
+force de bras (Fig.279). Là, une sorte d'hydrie allongée a pour
+couvercle un lotus flanqué de deux têtes de gazelle (Fig.280). Deux
+bustes de chevaux, bridés et caparaçonnés, sont adossés au pied. La
+panse est divisée en zones horizontales: celle du milieu figure un
+marais, qu'une antilope effarouchée parcourt au galop. Deux burettes
+émaillées ont pour couvercle, la première une tête d'aigle huppé
+(Fig.281), la seconde un masque du dieu Bîsou, encadré entre deux
+vipères (Fig.282). Un surtout en or (Fig.283), offert à Amenhotpou III
+par un vice-roi d'Éthiopie, représente une des scènes les plus
+fréquentes de la conquête égyptienne. Des singes et des hommes font la
+cueillette des fruits dans un bois de palmiers-doums. Deux indigènes en
+pagne rayé, parés d'une longue plume, conduisent chacun au licol une
+girafe apprivoisée. D'autres hommes appartenant à la même tribu sont
+agenouillés sur la lisière et lèvent les mains pour implorer la pitié
+des troupes égyptiennes. Des prisonniers nègres, étendus à plat ventre
+sur le sol, relèvent péniblement la tête et le buste. Une coupe à pied
+bas, surmontée d'un cône allongé, se dresse au milieu des arbres.
+Évidemment les ouvriers qui ont exécuté ce travail tenaient moins à
+l'élégance et à la beauté qu'à la richesse et à l'effet. Ils se
+souciaient peu que l'ensemble fût lourd et de mauvais goût, pourvu qu'on
+admirât leur habileté, et la quantité de métal qu'ils avaient réussi à
+employer. D'autres surtout du même genre, présentées à Ramsès II, dans
+le temple d'Ipsamboul, remplacent les girafes par des buffles courant à
+travers les palmiers.
+
+[Illustration: Fig. 275]
+[Illustration: Fig. 276]
+[Illustration: Fig. 277]
+[Illustration: Fig. 278]
+[Illustration: Fig. 279]
+[Illustration: Fig. 280]
+[Illustration: Fig. 281]
+[Illustration: Fig. 282]
+[Illustration: Fig. 283]
+
+C'étaient de vrais joujous d'orfèvrerie analogues à ceux que les
+empereurs byzantins du IXe siècle avaient dans leur palais de la
+Magnaure, et qu'ils étalaient les jours de réception pour donner aux
+étrangers une haute idée de leur puissance et de leur richesse. On les
+voyait défiler avec les prisonniers, dans le cortège triomphal de
+Pharaon, lorsqu'il revenait victorieux de ses guerres lointaines. Les
+vases d'usage journalier étaient plus légers et moins chargés
+d'ornements incommodes. Les deux léopards qui servent d'anse à un
+cratère du temps de Thoutmos III (Fig.284) ne sont pas bien
+proportionnés et se combinent mal avec les rondeurs de la panse, mais
+les coupes (Fig.285) et l'aiguière (Fig.286) sont d'une ordonnance
+heureuse et d'un contour assez pur. Ces vases d'or et d'argent ciselé,
+travaillés au repoussé, et dont quelques-uns offrent des scènes de
+chasse ou de guerre disposées par zones, furent imités en Phénicie, et
+les contrefaçons, expédiées en Asie Mineure, en Grèce, en Italie, y
+Transportèrent plusieurs des formes et des motifs de l'orfèvrerie
+égyptienne. La passion des métaux précieux était poussée si loin sous
+les Ramessides, qu'on ne se contenta plus de les employer au service de
+la table. Ramsès II et Ramsès III avaient des trônes en or, non point
+plaqués sur bois, comme en avaient eu leurs prédécesseurs, mais massifs
+et garnis de pierreries. Tout cela avait trop de prix pour durer et
+disparut à la première occasion; la valeur artistique ne répondait pas
+d'ailleurs à la valeur vénale, et la perte n'est pas de celles dont on
+ne saurait se consoler.
+
+[Illustration: Fig. 284]
+[Illustration: Fig. 285]
+[Illustration: Fig. 286]
+
+Les Orientaux, hommes et femmes, sont grands amateurs de bijoux. Les
+Égyptiens ne faisaient pas exception à la règle. Non contents de s'en
+parer à profusion pendant la vie, ils en chargeaient les bras, les
+doigts, le cou, les oreilles, le front, les chevilles de leurs morts. La
+quantité qu'ils enfouissaient ainsi dans les tombeaux était si
+considérable, qu'après trente siècles de fouilles actives, on découvre
+encore, de temps en temps, des momies qui sont, pour ainsi dire,
+cuirassées d'or. Beaucoup de ces bijoux funéraires n'étaient que des
+ornements de parade, fabriqués pour le jour des funérailles, et dont
+l'exécution se ressent de l'usage auquel ils étaient destinés. On ne se
+privait pas pourtant d'enterrer avec les morts les bijoux qu'ils avaient
+préférés de leur vivant, et ceux-là sont traités avec un soin qui ne
+laisse rien à désirer. Les bagues et les chaînes nous sont arrivées en
+très grand nombre, et cela n'a rien que de naturel. En effet, la bague
+n'était pas comme chez nous un simple ornement, mais un objet de
+première nécessité; on scellait les pièces officielles au lieu de les
+signer, et le cachet faisait foi en justice. Chaque Égyptien avait donc
+le sien, qu'il portait constamment sur lui afin d'en user en cas de
+besoin. C'était, pour les pauvres, un simple anneau en cuivre ou en
+argent, pour les riches, un bijou de modèle plus ou moins compliqué,
+chargé de ciselures et d'ornements en relief. Le chaton mobile tournait
+sur un pivot. Il était souvent incrusté d'une pierre avec la devise ou
+l'emblème choisi par le propriétaire, un scorpion (Fig.287), un lion,
+un épervier, un cynocéphale. Les chaînes étaient pour l'Égyptienne ce
+que la bague était pour son mari, l'ornement par excellence. J'en ai vu
+une en argent qui mesurait plus d'un mètre cinquante de long. D'autres,
+au contraire, ont à peine cinq ou six centimètres. Il y en a de tous les
+modules, à tresse double ou triple, à gros anneaux, à petits anneaux,
+les unes massives et pesantes, les autres aussi légères et aussi
+flexibles que le plus mince jaseron de Venise. La moindre paysanne
+pouvait avoir la sienne, comme les dames du plus haut rang; mais il
+fallait que la femme fût bien pauvre dont l'écrin ne contenait rien
+d'autre. Bracelets, diadèmes, colliers, cornes, insignes de
+commandement, aucune énumération n'est assez complète pour donner une
+idée du nombre et de la variété des bijoux qu'on connaît, soit par la
+représentation figurée, soit en original. Berlin a la parure d'une
+Candace éthiopienne, le Louvre, celle du prince Psar, Boulaq celle de
+la reine Ahhotpou, la plus complète de toutes. Ahhotpou était femme de
+Kamos, roi de la XVIIe dynastie et peut-être mère d'Ahmos Ier. Sa momie
+avait été enlevée par une des bandes de voleurs qui exploitaient la
+nécropole thébaine, vers la fin de la XXe dynastie. Enfouie par eux, en
+attendant qu'ils eussent le loisir de la dépouiller en sûreté, il est
+probable qu'ils furent pris et mis à mort, avant d'avoir pu exécuter ce
+beau dessein. Le secret de leur cachette périt avec eux et ne fut
+découvert qu'en 1860, par les fouilleurs arabes. La plupart des objets
+que la reine avait emportés dans l'autre monde sont des bijoux de femme,
+un manche d'éventail lamé d'or, un miroir de bronze doré, à poignée en
+ébène, garnie d'un lotus d'or ciselé (Fig.288). Les bracelets
+appartiennent à plusieurs types divers. Les uns étaient destinés à
+garnir la cheville et le haut du bras, et sont de simples anneaux en or,
+massifs ou creux, ourlés de chaînettes en fils d'or tressés, imitant le
+filigrane. Les autres se portent au poignet, comme les bracelets de nos
+femmes, et sont formés de perles en or, en lapis-lazuli, en cornaline,
+en feldspath vert, montées sur des fils d'or et disposées en carré, dont
+chaque moitié est d'une couleur différente. La fermeture consiste en
+deux lames d'or, réunies par une aiguillette également en or: les
+cartouches d'Ahmos Ier y sont gravés légèrement à la pointe. C'est
+également au Pharaon Ahmos Ier qu'appartenait un beau bracelet d'arc
+(Fig.289), dont la facture rappelle un peu les procédés usités dans la
+fabrication des émaux cloisonnés. Ahmos est agenouillé devant le dieu
+Sibou et ses acolytes, les génies de Sop et de Khonou. Les figures et
+les hiéroglyphes sont levés en plein sur une plaque d'or; et ciselés
+délicatement au burin. Le champ est rempli de pièces de pâte bleue et de
+lapis-lazuli taillées artistement. Un bracelet de travail plus
+compliqué, mais moins fin, était passé au poignet de la reine
+(Fig.290). Il est en or massif et formé de trois bandes parallèles,
+garnies de turquoises. Sur le devant, un vautour déploie ses ailes, dont
+les plumes sont composées d'émaux verts, de lapis-lazuli et de
+cornaline, enchâssés dans des cloisons d'or. Les cheveux étaient engagés
+dans un diadème d'or massif, à peine aussi large qu'un bracelet. Le nom
+d'Ahmos est incrusté en pâte bleue sur une plaque oblongue, adhérente
+au cercle: deux petits sphinx en relief, posés de chaque côté, ont l'air
+de veiller sur lui (Fig.291). Une grosse chaîne d'or flexible était
+enroulée autour du cou: elle est terminée par deux têtes d'oie
+recourbées, qu'on liait au moyen d'une ficelle, quand on voulait fermer
+le collier. Le scarabée qui lui sert de pendeloque a le corselet et les
+élytres en pâte de verre bleue, rayée d'or, les pâtes et le corps en or
+massif. La parure de la poitrine était complétée par un large collier du
+genre de ceux qu'on appelait Ouoskh (Fig.292). Il a pour agrafes-deux
+têtes d'épervier en or, dont les détails étaient relevés d'émail bleu.
+Les rangs sont composés de cordes, enroulées, de fleurs à quatre pétales
+en croix, d'antilopes poursuivies par des tigres, de chacals accroupis,
+d'éperviers, de vautours et d'uraeus ailées, le tout en or repoussé, et
+cousu sur le linceul au moyen d'un petit anneau soudé derrière chaque
+figure. Au-dessous, pendait sur la poitrine une de ces pièces carrées
+qu'on appelle un pectoral (Fig.293). La forme générale est d'un naos.
+
+[Illustration: Fig. 287]
+[Illustration: Fig. 288]
+[Illustration: Fig. 289]
+[Illustration: Fig. 290]
+[Illustration: Fig. 291]
+[Illustration: Fig. 292]
+[Illustration: Fig. 293]
+
+Ahmos, debout dans une barque entre Ammon et Râ, reçoit, sur la tête et
+sur le corps, l'eau qui doit le purifier. Deux éperviers planent, à
+droite et à gauche du roi, au-dessus des dieux. La silhouette des
+figures est dessinée par des cloisons d'or; le corps était rendu par
+des plaquettes de pierre et d'émail, dont beaucoup sont tombées. Le
+morceau est un peu lourd, et l'usage ne s'en comprend guère si on
+l'isole du reste de la parure. Pour juger sainement l'effet qu'il
+produisait, on doit se rappeler ce qu'était le vêtement des femmes
+égyptiennes: une sorte de fourreau d'étoffe semi-transparente, qui
+s'arrêtait au-dessous des seins et les laissait saillir librement. Le
+haut de la poitrine et du dos, les épaules, le cou étaient à découvert,
+sauf une paire de bretelles étroites qui maintenaient le fourreau et
+l'empêchaient de glisser. Les femmes riches habillaient cette nudité de
+bijoux. Le collier voilait à moitié les épaules et le haut de la
+poitrine. Le pectoral masquait le sillon qui se creuse entre les seins.
+Les seins eux-mêmes étaient parfois emboîtés chacun dans une sorte de
+coupe d'or émaillé ou peint, qui en épousait exactement les contours. A
+côté de ces bijoux, des armes et des amulettes étaient entassés
+pêle-mêle: trois grosses mouches d'or massif suspendues à une chaînette
+mince, neuf petites haches, trois en or, six en argent, une tête de lion
+en or d'un travail minutieux, un sceptre en bois noir enroulé d'or, des
+anneaux de jambes, des poignards. L'un d'eux (Fig.294), enfermé dans
+une gaine d'or, avait un manche en bois, décoré de triangles en
+cornaline, en lapis-lazuli, en feldspath et en or. Pour pommeau, quatre
+têtes de femme en or repoussé; une tête de taureau renversée, en or,
+dissimule la soudure de la lame au manche. Le pourtour de la lame est en
+or massif, le corps en bronze noir, damasquiné. Sur la face supérieure,
+au-dessous du prénom d'Ahmos, un lion poursuit un taureau, en présence
+de quatre grosses sauterelles alignées; sur la face inférieure, le nom
+d'Ahmos et quinze fleurs épanouies, qui sortent l'une de l'autre et vont
+se perdant vers la pointe. Un poignard, découvert à Mycènes par M.
+Schliemann, présente un système de décoration analogue; les Phéniciens,
+qui copiaient assidûment les modèles égyptiens, ont probablement
+transporté celui-là en Grèce. Le second poignard de la reine (Fig.295)
+a une forme qu'il n'est pas rare de rencontrer aujourd'hui encore dans
+la Perse et dans l'Inde. C'est une lame en bronze jaunâtre très lourd,
+emmanchée d'un disque en argent. Pour s'en servir, on appuyait le
+pommeau lenticulaire dans le creux de la main, et l'on passait la lame
+entre l'index et le médius. On se demandera quel besoin une femme, et
+une femme morte, avait de tant d'armes. L'autre monde était peuplé
+d'ennemis contre lesquels on devait lutter sans relâche, génies
+typhoniens, serpents, scorpions gigantesques, tortues, monstres de toute
+sorte. Les poignards qu'on enfermait au cercueil avec la momie aidaient
+l'âme à se protéger, et comme ils n'étaient utiles que pour la lutte
+corps à corps, on avait ajouté quelques armes de jet, des arcs, des
+boumerangs en bois dur et une hache de guerre. Le manche est en bois de
+cèdre revêtu d'une feuille d'or (Fig.296). La légende d'Ahmos y est
+écrite en caractères de lapis-lazuli, de cornaline, de turquoise et de
+feldspath vert. Le tranchant est saisi dans une entaille du bois et
+maintenu en place par un treillis de fils d'or. Il est en bronze noir et
+a été doré. L'une des deux faces montre des lotus sur fond d'or, l'autre
+Ahmos frappant un barbare à moitié renversé, qu'il tient aux cheveux.
+Au-dessous, le dieu de la guerre, Montou Thébain, est représenté par un
+griffon à tête d'aigle. Deux barques en argent et en or simulaient la
+barque sur laquelle la momie traversait le fleuve, pour se rendre à sa
+dernière demeure et naviguer à la suite des dieux sur la mer d'Occident.
+La barque en argent était posée sur un chariot de bois à quatre roues en
+bronze; comme elle était en assez mauvais état, on l'a démontée et
+remplacée par la barque en or (Fig.297). La coque est légère et
+allongée: les façons de l'avant et de l'arrière sont relevées et se
+terminent par des bouquets de papyrus gracieusement recourbés. Deux
+estrades, entourées de balustrades à panneaux pleins, se dressent à la
+proue et à la poupe, en guise de châteaux gaillards. Le pilote d'avant
+est debout dans la première, le timonier se tient devant la seconde et
+manie la rame à large palette qui remplissait l'office de notre
+gouvernail. Douze rameurs d'argent massif voguent sous les ordres de ces
+deux officiers. Au centre, Kamos est assis, la hache et le sceptre à la
+main. Voilà ce qu'il y avait sur une seule momie; encore n'ai-je énuméré
+que les objets les plus remarquables. La technique en est irréprochable,
+et la sûreté du goût n'est pas moindre chez l'ouvrier que la dextérité
+de la main. L'art de l'orfèvre, parvenu au degré de perfection dont
+témoigne l'écrin d'Ahhotpou, ne s'y maintint pas longtemps. Les modes
+changèrent, la forme des bijoux s'alourdit. La bague de Ramsès II au
+Louvre, avec ses chevaux posés debout sur le chaton (Fig.298), le
+bracelet du prince Psar (Fig.299), avec ses griffons et ses lotus en
+émail cloisonné, sont d'un dessin moins heureux que les bracelets
+d'Ahmos. Celui qui les a exécutés était, sans contredit, aussi habile
+que les orfèvres de la reine Ahhotpou; mais il avait le goût moins fin
+et l'esprit moins inventif. Ramsès II était condamné, ou bien à ne
+jamais porter sa bague, ou bien à voir les petits chevaux qui
+l'ornaient, s'écraser et tomber au moindre choc. La décadence, déjà
+sensible sous la XIXe dynastie, s'accentue à mesure que nous nous
+rapprochons de l'ère chrétienne. Les boucles d'oreilles de Ramsès IX, au
+musée de Boulaq, sont un composé disgracieux de disques chargés de
+filigrane, de chaînettes, d'uraeus pendants; comme aucune oreille
+humaine n'aurait pu en porter le poids sans s'allonger outre mesure ou
+sans se déchirer, on les accrochait à la perruque de chaque côté de la
+tête. Les bracelets du grand-prêtre Pinotmou III, recueillis sur sa
+momie, sont de simples anneaux en or, ronds, incrustés de verre coloré
+et de cornaline, semblables à ceux qu'on fabrique encore aujourd'hui
+chez les noirs du Soudan. L'invasion des Grecs modifia d'abord les
+procédés de l'orfèvrerie égyptienne, puis substitua peu à peu ses types
+aux types indigènes. L'écrin de la reine éthiopienne que Ferlini vendit
+au musée de Berlin contenait, à côté de bijoux qu'on aurait pu attribuer
+sans peine à l'époque pharaonique, des bijoux de style mixte où
+l'influence hellénique est nettement reconnaissable. Les trésors
+découverts, en 1878, à Zagazig, en 1881, à Qénèh, en 1882, à Damanhour,
+étaient composés entièrement d'objets dont la facture n'a plus rien
+d'égyptien, épingles à cheveux surmontées d'une statuette de Vénus,
+boucles de ceinture, agrafes pour péplum, bagues et bracelets ornés de
+camées, coffrets flanqués aux quatre coins de colonnettes ioniques. Les
+vieux modèles étaient encore recherchés dans les campagnes, et les
+orfèvres de village conservaient tant bien que mal la tradition antique:
+les orfèvres de ville ne savaient plus que copier lourdement les modèles
+grecs et romains.
+
+[Illustration: Fig. 294]
+[Illustration: Fig. 295]
+[Illustration: Fig. 296]
+[Illustration: Fig. 297]
+[Illustration: Fig. 298]
+[Illustration: Fig. 299]
+
+Cette revue rapide de ce qu'ont produit les arts industriels présente
+bien des lacunes. J'ai dû me borner à citer ce que renferment les
+collections les plus connues; que ne trouverait-on pas si l'on pouvait
+visiter à loisir nos musées de province et recueillir ce que le hasard
+des ventes a dispersé dans les collections particulières! La diversité
+des petits monuments de l'industrie égyptienne est infinie et l'étude
+méthodique en reste encore à faire: elle promet plus d'une surprise à
+qui voudra la tenter.
+
+FIN
+
+
+
+
+
+TABLE
+
+
+
+
+CHAPITRE PREMIER.
+
+L'ARCHITECTURE CIVILE ET MILITAIRE
+    1. Les maisons
+    2. Les forteresses
+    3. Les travaux d'utilité publique
+
+
+CHAPITRE II.
+
+L'ARCHITECTURE RELIGIEUSE
+    1. Matériaux et éléments de la construction
+    2. Le temple
+    3. La décoration
+
+
+CHAPITRE III.
+
+LES TOMBEAUX
+    1. Les mastabas
+    2. Les pyramides
+    3. Les tombes de l'Empire thébain; les hypogées
+
+
+CHAPITRE IV
+
+LA PEINTURE ET LA SCULPTURE
+    1. Le dessin et la composition
+    2. Les procédés techniques
+    3. Les oeuvres
+
+
+CHAPITRE V.
+
+LES ARTS INDUSTRIELS
+    1. La pierre, la terre et le verre
+    2. Le bois, l'ivoire, le cuir et les matières textiles
+    3. Les métaux
+
+
+
+
+
+End of the Project Gutenberg EBook of L'archeologie egyptienne, by G. Maspero
+
+*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 10841 ***
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+  <title>L'Archeologie Egyptienne</title>
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+
+<center>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="width: 740px; margin-left: auto; margin-right: auto; text-align: justify;">
+  <tbody>
+
+    <tr>
+
+
+        <td style="width: 100%; vertical-align: top; text-align: center; width: 100%;"><img src="images/fig000.png" title="" alt=""
+                style="width: 315px; height: 500px;"><br><br><br><br><br><br>
+      </td>
+    </tr>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%;">
+
+         <H2>CHAPITRE I</H2><br><br>
+
+      </td>
+    </tr>
+
+
+<tr>
+
+      <td style="width: 100%; vertical-align: top; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+         L'ARCHITECTURE CIVILE ET MILITAIRE<br><br>
+
+
+L'attention des archéologues qui ont visité l'Égypte
+a été si fortement attirée par les temples et par les
+tombeaux que nul d'entre eux ne s'est attaché à relever
+avec soin ce qui reste des habitations privées et des
+constructions militaires. Peu de pays pourtant ont conservé
+autant de débris de leur architecture civile. Sans
+parler des villes d'époque romaine ou byzantine, qui
+survivent presque intactes à Kouft, à Kom-Ombo, à
+El-Agandiyéh, une moitié an moins de la Thèbes antique
+subsiste à l'est et an sud de Karnak. L'emplacement
+de Memphis est semé de buttes qui atteignent 15
+et 20 mètres de hauteur, et dont le noyau est formé par
+des maisons en bon état. A Tell-el-Maskhoutah, les
+greniers de Pithom sont encore debout; à Sân, à Tell-Basta,
+la cité saïte et ptolémaïque renferme des quartiers
+dont on pourrait lever le plan. Je ne parle ici que
+des plus connues; mais combien de localités échappent
+à la curiosité des voyageurs, où l'on rencontre des
+ruines d'habitations privées remontant à l'époque des
+Ramessides, et plus haut peut-être! Quant aux forteresses,
+le seul village d'Abydos n'en a-t-il pas deux,
+dont une est au moins contemporaine de la VIe dynastie?
+Les remparts d'El-Kab, de Kom-el-Ahmar,
+d'El-Hibèh, de Dakkèh, même une partie de ceux de
+Thèbes, sont debout et attendent l'architecte qui daignera
+les étudier sérieusement.
+<br><br>
+
+l.--LES MAISONS.
+<br><br>
+Le sol de l'Égypte, lavé sans cesse par l'inondation,
+est un limon noir, compact, homogène, qui acquiert en
+se séchant la dureté de la pierre: les fellahs l'ont employé
+de tout temps à construire leur maison. Chez les
+plus pauvres, ce n'est guère qu'un amas de terre façonné
+grossièrement. On entoure un espace rectangulaire,
+de 2 ou 3 mètres de large sur 4 ou 5 de long, d'un
+clayonnage en nervures de palmier, qu'on enduit intérieurement
+et extérieurement d'une couche de limon;
+comme ce pisé se crevasse en perdant son eau, on
+bouche les fissures et on étend des couches nouvelles,
+jusqu'à ce que l'ensemble ait de 10 à 30 centimètres
+d'épaisseur, puis on étend au-dessus de la chambre
+d'autres nervures de palmier mêlées de paille, et on
+recouvre le tout d'un lit mince de terre battue. La hauteur
+est variable: le plus souvent, le plafond est très
+bas, et on ne doit pas se lever trop brusquement de peur
+de le défoncer d'un coup de tête; ailleurs, il est à 2 mètres
+du sol ou même plus. Aucune fenêtre, aucune
+lucarne où pénètrent l'air et la lumière; parfois un
+trou, pratiqué au milieu du plafond, laisse sortir la fumée
+du foyer; mais c'est là un raffinement que tout le
+monde ne connaît pas.
+<br><br>
+Il n'est pas toujours facile de distinguer au premier
+coup d'oeil celles de ces cabanes qui sont en pisé et
+celles qui sont en briques crues. La brique égyptienne
+commune n'est guère que le limon, mêlé avec un peu
+de sable et de paille hachée, puis façonné en tablettes
+oblongues et durci au soleil. Un premier manoeuvre
+piochait vigoureusement à l'endroit où l'on voulait
+bâtir; d'autres emportaient les mottes et les accumulaient
+en tas, tandis que d'autres les pétrissaient avec les
+pieds et les réduisaient en masse homogène. La pâte
+suffisamment triturée, le maître ouvrier la coulait dans
+des moules en bois dur, qu'un aide emportait et s'en
+allait décharger sur l'aire à sécher, où il les rangeait en
+damier, à petite distance l'une de l'autre (Fig.1). Les
+entrepreneurs soigneux les laissent au soleil une demi-journée
+ou même une journée entière, puis les disposent
+en monceaux de manière que l'air circule librement, et
+ne les emploient qu'au bout d'une semaine ou deux;
+les autres se contentent de quelques heures d'exposition
+au soleil et s'en servent humides encore. Malgré
+cette négligence, le
+      </td>
+    </tr>
+
+<tr>
+
+
+        <td style="width: 100%; vertical-align: top; text-align: center; width: 100%;">
+           <img src="images/fig001.png" alt="" style="width: 700px; height: 228px;">
+        </td>
+    </tr>
+
+<tr>
+
+      <td style="width: 100%; vertical-align: top; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+limon est tellement tenace qu'il ne
+perd pas aisément sa forme: la face tournée an dehors
+a beau se désagréger sous les influences atmosphériques,
+si l'on pénètre dans le mur même, on trouve la
+plupart des briques intactes et séparables les unes des
+autres. Un bon ouvrier moderne en moule un millier
+par jour sans se fatiguer; après une semaine d'entraînement,
+il peut monter à 1,200, à 1,500, voire à 1,800.
+Les ouvriers anciens, dont l'outillage ne différait pas
+de l'outillage actuel, devaient obtenir des résultats aussi
+satisfaisants. Le module qu'ils adoptaient généralement
+est de 0m,22, × 0m,11, × 0m,14 pour les briques de taille
+moyenne, 0m,38, × 0m,18, × 0m,14 pour les briques de
+grande taille; mais on rencontre assez souvent dans les
+ruines des modules moindres ou plus forts. La brique
+des ateliers royaux était frappée quelquefois aux cartouches
+du souverain régnant; celle des usines privées
+a sur le plat un ou plusieurs signes conventionnels
+tracés à l'encre rouge, l'empreinte des doigts du
+mouleur, le cachet d'un fabricant. Le plus grand nombre
+n'a point de marque qui les distingue. La brique cuite
+n'a pas été souvent employée avant l'époque romaine,
+non plus que la tuile plate ou arrondie. La brique émaillée
+paraît avoir été à la mode dans le Delta. Le plus
+beau spécimen que j'en aie vu, celui qui est conservé
+au musée de Boulaq, porte à l'encre noire les noms de
+Ramsès III; l'émail en est vert, mais d'autres fragments
+sont colorés en bleu, en rouge, en jaune ou en blanc.<br>
+<br>La nature du sol ne permet pas de descendre beaucoup
+les fondations: c'est d'abord une couche de terre
+rapportée, &nbsp;qui n'a d'épaisseur que sur l'emplacement des
+grandes villes,&nbsp; puis &nbsp;un&nbsp; humus&nbsp; fort
+</td>
+</tr>
+</tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+dense, coupé de minces veines de sable, puis, à partir du niveau des
+infiltrations, des boues plus ou moins liquides, selon
+la saison. Aujourd'hui, les maçons indigènes se contentent
+d'écarter les terres rapportées et jettent les fondations
+dès qu'ils touchent le sol vierge; si celui-ci est
+trop loin, ils s'arrêtent à un mètre environ de la surface.
+Les vieux Égyptiens en agissaient de même:
+je n'ai rencontré aucune maison antique dont les fondations
+fussent à plus de 1m,20, encore une pareille
+profondeur est-elle l'exception, et n'a-t-on pas dépassé
+0m,60 dans la plupart des cas. Souvent, on ne se fatiguait
+pas à creuser des tranchées: on nivelait l'aire
+à couvrir, et, probablement après l'avoir arrosée largement
+pour augmenter la consistance du terrain, on
+posait les premières briques à même. &nbsp;La maison terminée,&nbsp;
+les déchets de mortier, &nbsp;les briques cassées, &nbsp;tous les rebuts du &nbsp;travail
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig002.png" alt="" style="width: 350px; height: 450px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+accumulés formaient une couche
+de 20 à 30 centimètres: la partie du mur enterrée
+de la sorte tenait lieu de fondations. Quand la maison
+à bâtir devait s'élever sur l'emplacement d'une
+maison antérieure, écroulée de vétusté ou détruite par
+un accident quelconque, on ne prenait pas la peine
+d'abattre les murs jusqu'au ras de terre. On égalisait la
+surface des décombres et on construisait à quelques pieds
+plus haut que précédemment: aussi chaque ville est-elle
+assise sur une ou plusieurs buttes artificielles, dont les
+sommets dominent parfois de 20 ou 30 mètres la campagne
+environnante. Les historiens grecs attribuaient
+ce phénomène d'exhaussement à la sagesse des rois, de
+Sésostris en particulier, qui avaient voulu mettre les
+cités à l'abri des eaux, et les modernes ont cru reconnaître le procédé employé à cet effet: on construisait
+des murs massifs de brique, entre-croisés en damier,
+on comblait les intervalles avec des terres de déblayement,
+et on élevait les maisons sur ce patin gigantesque.
+Partout où j'ai fait des fouilles, à&nbsp;&nbsp;&nbsp; Thèbes&nbsp;&nbsp; spécialement,&nbsp;&nbsp;
+je&nbsp;&nbsp; n'ai&nbsp;&nbsp; rien&nbsp; vu&nbsp; qui
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+répondît&nbsp; à&nbsp; cette description;&nbsp; les murs entrecoupés qu'on&nbsp; rencontre&nbsp; sous&nbsp; les débris des maisons
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 25%;">
+<img src="images/fig003.png" alt="" style="width: 175px; height: 302px;">
+      </td>
+
+<td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+relativement modernes ne sont que des restes
+de maisons antérieures, qui
+reposaient elles-mêmes sur
+les restes de maisons plus
+vieilles encore. Le peu de
+profondeur des fondations
+n'empêchait pas les maçons
+de monter hardiment la bâtisse:
+j'ai noté dans les
+ruines de Memphis des pans
+encore debout de 10 et 12 mètres
+de haut. On ne prenait
+alors d'autre précaution que
+d'élargir la base des murs et de voûter les étages
+(Fig.2). L'épaisseur ordinaire était de 0m,40 environ
+pour une maison basse, mais pour une maison à plusieurs
+étages, on allait jusqu'à 1 mètre ou 1m,25; des
+poutres, couchées dans la maçonnerie d'espace en
+espace, la liaient et la consolidaient. Souvent &nbsp;aussi on
+bâtissait le rez-de-chaussée&nbsp; en
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: center; width: 25%;">
+<img src="images/fig004.png" alt="" style="width: 175px; height: 153px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+moellons bien appareillés
+et on reléguait la brique aux étages supérieurs.
+Le calcaire de la montagne voisine est la seule pierre
+dont on se soit servi régulièrement en pareil cas. Les fragments de grès, de granit ou d'albâtre qui y sont
+mêlés, proviennent généralement d'un temple ruiné:
+les Égyptiens d'alors n'avaient pas plus scrupule
+que ceux d'aujourd'hui à dépecer leurs monuments
+dès qu'on cessait de les surveiller. Les petites gens vivaient dans de
+vraies huttes qui, pour être bâties en
+briques, ne valaient guère mieux que
+les cabanes des fellahs. A Karnak, dans
+la ville pharaonique, à Kom-Ombo,
+dans la ville romaine, à Médinét-Habou,
+dans la ville copte, les maisons
+de ce genre ont rarement plus de 4
+ou 5 mètres de façade; elles se composent
+d'un rez-de-chaussée que surmontent parfois
+quelques chambres d'habitation.
+Les gens aisés, marchands, employés
+secondaires, chefs d'ateliers,
+étaient logés plus au large.
+Leurs maisons étaient souvent
+séparées de la rue par une cour
+étroite: un grand couloir s'ouvrait
+au fond, le long duquel
+les chambres étaient rangées (Fig.3). Plus souvent, la
+cour était garnie de chambres sur trois côtés (Fig.4);
+plus souvent encore la maison présentait sa façade à
+la rue.
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig005.png" alt="" style="width: 350px; height: 430px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+C'était alors un haut mur peint ou blanchi à
+la chaux, surmonté d'une corniche, et sans ouverture
+que la porte, ou percé irrégulièrement de quelques
+fenêtres (Fig.5). La porte était souvent de pierre,
+même dans les maisons sans prétentions. Les jambages sont en saillie légère sur la paroi, et le linteau
+est supporté d'une gorge peinte ou sculptée. L'entrée
+franchie, on passait successivement dans deux petites
+pièces sombres, dont la dernière
+prend jour sur la
+cour centrale (Fig.6). Le
+rez-de-chaussée servait ordinairement
+d'étable pour
+les baudets ou pour les
+bestiaux, de magasins pour
+le blé et pour les provisions,
+de cellier et de cuisine.
+Partout où les étages
+supérieurs subsistent encore,
+ils reproduisent
+presque sans modifications
+la distribution du rez-de-chaussée. On y arrivait par
+un escalier extérieur, étroit et
+raide, coupé à des intervalles très
+rapprochés par de petits paliers
+carrés. Les pièces étaient oblongues et ne recevaient&nbsp; de&nbsp; lumière&nbsp; et&nbsp; d'air&nbsp; que&nbsp; par la porte:
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+lorsqu'on&nbsp;
+se&nbsp; décidait à percer des
+fenêtres sur la rue,&nbsp; c'étaient&nbsp; des
+soupiraux placés presque à la
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 75%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+hauteur du plafond, sans régularité ni symétrie, garnis
+d'une sorte de grille en bois à barreaux espacés, et
+fermés par un volet plein. Les planchers étaient briquetés
+ou dallés, plus souvent formés d'une couche de
+terre battue. Les murs étaient blanchis à la chaux, quelquefois peints de couleurs vives. Le toit était plat et
+fait probablement comme aujourd'hui de branches de
+palmiers serrées l'une contre l'autre, et couvertes d'un
+enduit de terre assez épais pour résister à la pluie.
+Parfois il n'était surmonté que d'un ou deux de ces
+ventilateurs en bois qu'on rencontre encore si fréquemment
+en Égypte; d'ordinaire, on y élevait une ou
+deux pièces isolées,&nbsp;
+servant&nbsp; de&nbsp; buanderie&nbsp;
+ou&nbsp; de&nbsp; dortoir&nbsp; pour&nbsp; les&nbsp;
+esclaves&nbsp; ou&nbsp; les
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 25%;">
+<img src="images/fig006.png" alt="" style="width: 175px; height: 194px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig007.png" alt="" style="width: 350px; height: 391px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+gardiens. La terrasse et
+la cour jouaient un
+grand rôle dans la vie
+domestique des anciens
+Égyptiens; les
+femmes y préparaient
+le pain (Fig.7), y cuisinaient,
+y causaient
+à l'air libre; la famille
+entière y dormait l'été, protégée par des filets contre
+les attaques des moustiques. Les hôtels des riches et des seigneurs couvraient une
+surface considérable: ils étaient situés le plus souvent
+au milieu d'un jardin ou d'une cour plantée, et présentaient
+à la rue, ainsi que les maisons bourgeoises,
+des murs nus, crénelés comme ceux d'une
+forteresse (Fig.8). La vie domestique était cachée et
+comme repliée sur elle-même: on sacrifiait le plaisir
+de voir les passants à l'avantage de n'être pas
+aperçu du dehors. La porte seule annonçait quelquefois l'importance de la famille qui se dissimulait
+derrière l'enceinte. Elle était précédée d'un perron
+de deux ou trois marches, ou&nbsp; d'un&nbsp; portique&nbsp; à&nbsp; colonnes&nbsp; (Fig.9)&nbsp; orné&nbsp; de
+      </td>
+
+
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+statues (Fig.10), qui lui
+donnaient l'aspect
+monumental; parfois
+c'était un pylône
+analogue à
+celui qui annonçait
+l'entrée des temples.
+L'intérieur
+formait comme une
+petite ville, divisée en quartiers par des murs irréguliers:
+la maison d'habitation au fond, les greniers,
+les étables, les communs, répartis aux différents endroits
+de l'enclos, selon des règles qui nous échappent
+encore. Les détails de l'agencement devaient
+varier à l'infini; pour donner une idée de ce qu'était&nbsp;
+l'hôtel&nbsp;&nbsp; d'un&nbsp;&nbsp; grand&nbsp; seigneur&nbsp;&nbsp; égyptien,
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig008.png" alt="" style="width: 350px; height: 226px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ moitié palais,
+moitié villa, je ne puis mieux faire que de reproduire
+deux des plans nombreux que nous ont conservés les
+tombeaux de la XVIIIe dynastie.
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="text-align: center; vertical-align: top; width: 100%;">
+<img src="images/fig009.png" alt="" style="width: 700px; height: 272px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ Le premier représente
+une maison thébaine (Fig.11-12). Le clos est carré entouré d'un mur crénelé. La porte principale s'ouvre
+sur une route bordée d'arbres, qui longe un canal ou
+un bras du Nil.
+
+
+      </td>
+    </tr>
+
+<tr>
+     <td style="text-align: center; vertical-align: top; width: 100%;">
+<img src="images/fig011.png" alt="" style="width: 500px; height: 564px;">
+      </td>
+    </tr>
+
+<tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Le jardin est divisé en compartiments
+symétriques par des murs bas en pierres sèches,
+analogues à ceux qu'on voit encore dans les grands
+jardins d'Akhmîm ou de Girgéh; au centre, une vaste
+treille disposée disposée sur quatre rangs de colonnettes; à droite et à gauche, quatre pièces d'eau peuplées de canards et
+d'oies, deux pépinières, deux kiosques à jour, et des
+allées de sycomores, de dattiers et de palmiers-doums;
+dans le fond, en face de la porte, une maison à deux
+étages de petites&nbsp; dimensions,&nbsp; surmontée d'une corniche peinte.&nbsp;&nbsp; Le second plan est emprunté aux hypogées
+
+      </td>
+    </tr>
+
+<tr>
+     <td style="text-align: center; vertical-align: top; width: 100%;">
+<img src="images/fig012.png" alt="" style="width: 500px; height: 413px;">
+      </td>
+    </tr>
+
+<tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+de
+Tell-el-Amarna (Fig.13-14). Il nous montre une maison,
+située an fond des jardins d'un grand seigneur, Aï,
+gendre du pharaon Khouniaton et, plus tard, lui-même
+roi d'Égypte. Un bassin oblong s'étend devant la
+porte: il est bordé d'un quai en pente douce muni de
+deux escaliers. Le corps de bâtiment est un rectangle
+plus large sur la façade que sur les parois latérales.
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 40%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Une grande porte s'ouvre au milieu et donne accès
+dans une cour plantée d'arbres et bordée de magasins
+remplis de provisions: deux petites cours placées
+symétriquement dans les angles les plus éloignés
+servent de cage aux escaliers qui mènent sur la terrasse.
+Ce premier
+édifice sert
+comme d'enveloppe
+au logis du
+maître. Les deux
+façades sont ornées
+d'un portique
+de huit colonnes,
+interrompu
+au milieu
+par la baie du
+pylône. La porte
+franchie, on débouchait
+dans
+une sorte de long
+couloir central, coupé par deux murs percés de portes,
+de manière à former trois cours d'enfilade. Celle du
+centre était bordée de chambres; les deux autres communiquaient
+à droite et à gauche avec deux cours plus
+petites, d'où partaient les escaliers qui montent à&nbsp; la&nbsp; terrasse.&nbsp;
+Ce bâtiment central&nbsp; était
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 60%;">
+<img src="images/fig013.png" alt="" style="width: 400px; height: 436px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ce que les textes appellent
+l'<i>âkhonouti</i>, la demeure intime du roi et des
+grands seigneurs, où la famille et les amis les plus
+proches avaient seuls le droit de pénétrer. Le nombre
+des étages, la disposition de la façade différaient selon le
+caprice du propriétaire.&nbsp; Le&nbsp; plus&nbsp; souvent la façade était
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="text-align: center; vertical-align: top; width: 100%;">
+<img src="images/fig014.png" alt="" style="width: 500px; height: 360px;">
+      </td>
+</tr>
+<tr>
+<td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+unie; parfois elle était divisée en trois corps, et le corps
+du milieu était en saillie. Les deux ailes sont alors
+ornées d'un portique à chaque étage (Fig.15), ou surmontées
+d'une galerie à jour (Fig.16); le pavillon central
+a quelquefois l'aspect d'une tour qui domine le reste
+de la construction (Fig.17). Les façades sont décorées
+assez souvent de ces longues colonnettes en bois peint
+qui ne portent rien et servent seulement à égayer l'aspect
+un peu sévère de &nbsp;l'édifice.&nbsp;&nbsp; La&nbsp; distribution intérieure est
+      </td>
+</tr>
+<tr>
+<td style="text-align: center; vertical-align: top; width: 100%;">
+<img src="images/fig015.png" alt="" style="width: 500px; height: 350px;">
+      </td>
+
+    </tr>
+<tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+peu connue; comme dans les maisons bourgeoises,
+les chambres à coucher étaient probablement
+petites et mal éclairées; mais, en revanche, les salles
+de réception devaient avoir à peu près les dimensions
+adoptées aujourd'hui encore en Égypte, dans les
+maisons arabes. L'ornementation des parois ne comportait
+pas des scènes ou des compositions&nbsp; analogues à celles qu'on rencontre  dans
+
+      </td>
+    </tr>
+<tr>
+<td style="text-align: center; vertical-align: top; width: 100%;">
+<img src="images/fig016.png" alt="" style="width: 500px; height: 359px;">
+      </td>
+
+    </tr>
+<tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+les tombeaux. Les panneaux
+étaient passés à la chaux ou revêtus d'une teinte uniforme et bordés d'une bande multicolore.&nbsp; Les plafonds étaient d'ordinaire laissés en blanc;&nbsp; parfois,&nbsp; cependant,&nbsp; ils
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif; left; vertical-align: top; width: 50%;">
+
+<center><img src="images/fig017.png" alt="" style="width: 250px; height: 203px;"></center>
+de documents.
+Les lampes en forme de maisons, qu'on trouve en si grand nombre au Fayoum, montrent qu'au temps des
+Césars romains, on continuait à bâtir selon les mêmes
+règles qui avaient eu cours sous les Thoutmos et les
+Ramsès. Pour l'ancien empire, les renseignements sont peu
+nombreux et peu clairs. Cependant, on rencontre souvent sur les stèles, dans les hypogées ou dans les cercueils,
+des dessins qui nous montrent quel aspect avaient les
+portes (Fig.21), et un sarcophage de la IVe dynastie,
+celui de Khoutou-Poskhou, est taillé en forme de maison
+(Fig.22).<br>
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+
+étaient décorés d'ornements géométriques dont les principaux motifs étaient répétés dans
+les tombeaux et nous ont été conservés de la sorte, des méandres entremêlés de rosaces (Fig.18), des carrés
+multicolores (Fig.19), des têtes de boeuf vues de face,
+des enroulements, des vols d'oies (Fig.20).<br><br>Je n'ai parlé que du second empire thébain; c'est en effet
+l'époque pour laquelle nous avons le plus
+
+<center><img src="images/fig018.png" alt="" style="width: 250px; height: 206px;"></center><br>
+
+      </td>
+
+
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: center; font size:14pt; font-family: serif;">
+<img src="images/fig019.png" alt="" style="width: 250px; height: 232px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<br><br>
+
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 38%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+2.--LES FORTERESSES.
+<br><br>La plupart des villes et même des bourgs importants
+étaient murés. C'était une conséquence presque nécessaire
+de la configuration géographique et de la constitution
+politique du pays. Contre les Bédouins, il avait fallu
+barrer le débouché des gorges qui mènent au désert; les grands seigneurs féodaux avaient fortifié, contre leurs
+voisins et contre le roi, la ville où ils résidaient,
+et les villages de leur domaine qui commandaient les
+défilés des montagnes ou les passes resserrées du fleuve.
+
+Abydos, El-Kab, Semnéh possèdent les forteresses
+les plus anciennes. Abydos avait un sanctuaire d'Osiris
+et s'élevait à l'entrée d'une des routes qui conduisent
+aux Oasis. La renommée du temple y attirait les pèlerins,
+la situation de la ville y amenait les marchands,
+la prospérité que lui valait l'affluence des uns et des
+autres l'exposait aux incursions des Libyens:
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 62%;">
+<img src="images/fig020.png" alt="" style="width: 450px; height: 475px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 48%;">
+<img src="images/fig021.png" alt="" style="width: 350px; height: 737px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 52%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+elle a,
+aujourd'hui encore, deux forts presque intacts. Le plus
+vieux est comme le noyau du monticule que les Arabes
+appellent le Kom-es-soultân, mais l'intérieur seul en a été déblayé jusqu'à 3 ou 4 mètres au-dessus du sol antique;
+le tracé extérieur des murs n'a pas été dégagé des décombres
+et du sable qui l'entourent. Dans l'état actuel, c'est un parallélogramme en briques
+crues de 125 mètres de long sur 68 mètres de large. Le
+plus grand axe en est tendu du sud au nord. La porte
+principale s'ouvre dans le mur ouest, non loin de l'angle
+nord-ouest; mais deux portes de moindre importance  paraissent
+avoir été ménagées dans le front sud et dans celui de l'est.
+Les murailles ont perdu quelque peu de leur élévation; elles
+mesurent pourtant de 7 à 11 mètres de haut et sont larges
+d'environ 2 mètres au sommet. Elles ne sont pas bâties
+d'une seule venue, mais se partagent en grands panneaux
+verticaux, facilement reconnaissables à la disposition des matériaux. Dans le premier, tous
+les lits de briques sont rigoureusement horizontaux;
+dans le second, ils sont légèrement concaves et forment
+un arc renversé, très ouvert, dont l'extrados s'appuie
+sur le sol; l'alternance des deux procédés se reproduit
+régulièrement. La raison de cette disposition est
+obscure: on dit que les édifices ainsi construits résistent mieux aux tremblements de terre. Quoi qu'il
+en soit, elle est fort ancienne, car, dès la Ve dynastie,
+les familles nobles d'Abydos envahirent l'enceinte et
+l'emplirent de leurs tombeaux an point de lui enlever
+toute valeur stratégique. Une seconde forteresse, édifiée
+à quelque cent mètres au sud-est, remplaça celle du
+Kom-es-soultân vers la XVIIIe dynastie,&nbsp;&nbsp; mais&nbsp; faillit
+avoir&nbsp; le&nbsp; même sort sous&nbsp; les
+      </td>
+    </tr>
+
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ Ramessides; la décadence subite
+de la ville l'a seule protégée contre l'encombrement.
+Les Égyptiens des premiers temps ne possédaient aucun engin capable de faire impression sur des murs
+massifs. Ils&nbsp; n'avaient que trois&nbsp; moyens pour enlever de
+vive force une place fermée:&nbsp; l'escalade,&nbsp; la sape, le
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+<img src="images/fig022.png" alt="" style="width: 700px; height: 329px;">
+
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+bris des portes. Le tracé imposé par leurs ingénieurs au
+second fort est des mieux calculés pour résister efficacement
+à ces trois attaques (Fig.23). Il se compose de
+longs côtés en ligne droite, sans tours ni saillants d'aucune
+sorte, mesurant 131m,30 sur les fronts est et ouest,
+78 mètres sur les fronts nord et sud. Les fondations
+portent directement sur le sable et ne descendent nulle
+part plus has que 0m,30. Le mur (Fig.24) est en briques
+crues, disposées par assises horizontales; il est
+légèrement incliné en arrière, plein, sans archères ni
+meurtrières, décoré à l'extérieur de longues rainures
+prismatiques, semblables à celles qu'on voit sur les
+stèles de l'ancien Empire. Dans l'état actuel, il domine
+la plaine de 11 mètres; complet, il ne devait guère
+monter à plus de 12 mètres, ce qui suffisait amplement
+pour mettre la garnison à l'abri d'une escalade par
+échelle portative à dos d'homme. L'épaisseur est d'environ
+6 mètres à la base, d'environ 5 mètres au sommet. La crête est
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+<img src="images/fig023.png" alt="" style="width: 700px; height: 406px;">
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+partout détruite, mais les représentations
+figurées (Fig.25) nous montrent qu'elle était couronnée
+d'une corniche continue, très saillante, garnie extérieurement
+d'un parapet mince,&nbsp; assez bas, crénelé
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 58%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ à merlons
+arrondis, rarement quadrangulaires.
+Le chemin de ronde,
+même diminué de l'épaisseur
+du parapet, devait atteindre
+encore 4 mètres ou 4 m,50.
+Il courait sans interruption
+le long des quatre fronts; on
+y montait par des escaliers
+étroits, pratiqués dans la maçonnerie
+et détruits aujourd'hui.
+Point de fossé: pour défendre le pied du mur
+contre la pioche des sapeurs, on a tracé, à 3 mètres en
+avant, une chemise crénelée haute de
+5 mètres ou environ.
+Toutes ces précautions
+étaient suffisantes
+contre la sape
+et l'escalade, mais
+les portes restaient
+comme autant de brèches
+béantes dans l'enceinte; c'était le point faible sur
+lequel l'attaque et la défense concentraient leurs efforts.
+Le fort d'Abydos avait deux portes, dont la principale
+était située dans un massif épais, à l'extrémité orientale
+du front est (Fig.26). Une coupure étroite A, barrée par de solides battants de bois, en marquait la place dans
+l'avant-mur. Par derrière, s'étendait une petite place
+d'armes B, à demi creusée dans l'épaisseur du mur, au
+fond de laquelle était pratiquée une
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 42%;">
+<img src="images/fig024.png" alt="" style="width: 300px; height: 359px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 34%;">
+<img src="images/fig025.png" alt="" style="width: 400px; height: 279px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 66%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+seconde porte C,
+aussi resserrée que la première. Quand l'assaillant l'avait forcée
+sous la pluie de projectiles que
+les défenseurs, postés au haut
+des murailles, faisaient pleuvoir
+sur lui de face et des deux côtés,
+il n'était pas encore au coeur de
+la place; il traversait une cour
+oblongue D, resserrée entre les murs extérieurs et
+entre deux contreforts qui s'en détachaient à angle
+droit, et s'en allait briser à découvert
+une dernière poterne E, placée
+à dessein dans le recoin le plus incommode.
+Le principe qui présidait
+à la construction des portes était
+partout le même, mais les dispositions
+variaient&nbsp;&nbsp; au&nbsp; gré&nbsp; de&nbsp; l'ingénieur.&nbsp; A&nbsp; la&nbsp; porte
+      </td>
+
+
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ sud-est d'Abydos (Fig.27), la place d'armes
+située entre les deux enceintes a été supprimée, et la
+cour est tout entière dans l'épaisseur du mur; à Kom-el-Ahmar,
+en face d'El-Kab (Fig.28), le massif de
+briques, an milieu duquel la porte est percée, fait saillie
+sur le front de défense. Des poternes, réservées en différents
+endroits, facilitaient les mouvements de la garnison
+et lui permettaient de multiplier les sorties.
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: center; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig026.png" alt="" style="width: 250px; height: 237px;">
+      </td>
+
+
+     <td style="text-align: center; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig027.png" alt="" style="width: 200px; height: 213px;">
+      </td>
+
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Le même tracé qu'on employait pour les forts isolés
+prévalait également pour les villes. Partout, à Héliopolis,&nbsp; à Sân,&nbsp; à Saïs,&nbsp; à Thèbes,&nbsp; ce sont des murs droits,&nbsp; sans
+tours ni bastions, formant des
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 72%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+carrés ou des parallélogrammes
+allongés, sans fossés ni
+avancées; l'épaisseur des murs, qui
+varie entre 10 et 20 mètres, rendait ces précautions inutiles. Les portes,
+au moins les principales, avaient des
+jambages et un linteau en pierre, décorés
+de tableaux et de légendes; témoin celle d'Ombos,
+que Champollion vit encore en place et qui date du
+règne de Thoutmos III. La plus
+vieille et la mieux
+conservée des villes
+fortes d'Égypte,
+celle d'El-Kab, remonte
+probablement
+jusqu'à l'ancien
+Empire
+(Fig.29). Le Nil en
+a détruit une partie
+depuis quelques années;
+au commencement du siècle, elle formait un quadrilatère irrégulier,&nbsp; dont&nbsp; les&nbsp; grands&nbsp;
+côtés&nbsp; mesuraient&nbsp; 640 mètres&nbsp; et les&nbsp; petits
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 28%;">
+<img src="images/fig028.png" alt="" style="width: 200px; height: 200px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 48%;">
+<img src="images/fig029.png" alt="" style="width: 350px; height: 374px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 52%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+environ un quart en moins. Le front sud présente la même disposition
+qu'au Kom-es-soultân, des panneaux où les lits de briques sont horizontaux, alternant avec d'autres
+panneaux où ils sont concaves. Sur les fronts nord et
+ouest, les lits sont ondulés régulièrement et sans interruption d'un bout à l'autre. L'épaisseur est de 11m,50,
+la hauteur moyenne de 9 mètres; des rampes larges et
+commodes mènent an chemin de ronde. Les portes sont
+placées irrégulièrement, une sur chacune des faces
+nord, est et ouest; la face méridionale n'en avait point.
+Elles sont trop mal conservées pour qu'on en reconnaisse
+le plan. L'enceinte renfermait une population
+considérable, mais inégalement
+répartie; le
+gros était concentré au
+nord et à l'ouest, où
+les fouilles ont découvert
+les restes d'un
+grand nombre de maisons.
+Les temples
+étaient rassemblés
+dans une enceinte carrée, qui avait le même centre que
+la première; c'était comme un réduit, où la garnison
+pouvait résister, longtemps après que le reste de la
+ville était aux mains des ennemis.<br><br>
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig030.png" alt="" style="width: 350px; height: 273px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Le tracé à angle droit, excellent en plaine, n'était
+pas souvent applicable en pays accidenté; lorsque le
+point à fortifier était sur une colline, les ingénieurs
+égyptiens savaient adapter la ligne de défense au relief
+du terrain. A Kom-Ombo (Fig.30), les murs suivent
+exactement le contour de la butte isolée sur laquelle
+la ville était perchée, et présentaient à l'Orient un
+front hérissé de saillies irrégulières, dont le dessin rappelle
+grossièrement celui de nos bastions. A Koumméh
+et à Semnéh, en Nubie, à l'endroit où le Nil s'échappe
+des rochers de la seconde cataracte, les dispositions sont&nbsp;&nbsp; plus&nbsp;&nbsp; ingénieuses&nbsp;&nbsp; et&nbsp;&nbsp; témoignent&nbsp;&nbsp; d'une
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 58%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ véritable
+habileté. Le roi Ousirtasen III avait fixé en cet endroit
+la frontière de l'Égypte; les forteresses qu'il y
+construisit devaient barrer la voie d'eau aux flottes des
+Nègres voisins. A Koumméh, sur la rive droite, la position
+était naturellement très forte (Fig.31). Sur une
+éminence bordée de rochers
+abrupts, on dessina
+un carré irrégulier
+de 60 mètres environ de
+côté; deux contreforts allongés
+dominent, l'un,
+an nord, les sentiers qui
+conduisent à la porte,
+l'autre, au sud, le cours
+du fleuve. L'avant-mur
+s'élève à 4 mètres en
+avant et suit fidèlement le mur principal, sauf en deux
+points, aux angles nord-ouest et sud-est, où il présente
+deux saillies en forme de bastion.  Sur l'autre rive, à
+Semnéh, la position était moins bonne; le côté oriental
+était protégé par une ceinture de rochers&nbsp; qui&nbsp;
+descend à pic jusqu'au fleuve,&nbsp; mais les trois
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 42%;">
+<img src="images/fig031.png" alt="" style="width: 300px; height: 300px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 48%;">
+<img src="images/fig032.png" alt="" style="width: 350px; height: 386px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 52%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+autres
+faces étaient à peu près nues (Fig.32). Un mur droit,
+haut de 15 mètres environ, fut établi le long du Nil;
+an contraire, les murs tournés vers la plaine montèrent
+jusqu'à la hauteur de 25 mètres et se hérissèrent
+de contreforts, longs de 15 mètres, épais de
+9 mètres à la base et de 4 mètres au sommet et disposés
+à intervalles irréguliers selon les besoins de la
+défense. Ces éperons, non garnis de parapets, tenaient lieu de tours: ils augmentaient la force du tracé, défendaient
+l'accès du chemin de ronde et battaient en
+flanc les soldats qui auraient voulu tenter une attaque
+de haute main contre
+l'enceinte continue.
+L'intervalle qui les sépare
+est calculé de manière
+que les archers
+puissent balayer de
+leurs flèches tout le
+terrain compris entre
+eux. Courtines et
+saillants sont en briques
+crues entremêlées
+de poutres couchées
+horizontalement dans
+la maçonnerie; la surface extérieure en est formée&nbsp; de&nbsp;
+deux&nbsp; parties, l'une à peu près verticale,
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 52%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+l'autre inclinée de 160 degrés environ
+sur la première,
+ce qui rendait l'escalade
+sinon impossible,
+au moins fort
+difficile. Intérieurement
+tout l'espace
+compris dans l'enceinte
+avait été
+haussé presque jusqu'au niveau du chemin de ronde,
+en manière de terre-plein (Fig.33). Au dehors, l'avant-mur
+en pierres sèches était séparé du corps de la place
+par un fossé de 30 à 40 mètres de large; il épousait assez exactement le contour général et dominait la plaine
+de 2 ou 3 mètres, selon les endroits; vers le nord, il
+était coupé par le chemin
+tournant qui descend en
+plaine. Ces dispositions, si
+habiles qu'elles fussent,
+n'empêchèrent point la place
+de succomber; une large
+brèche pratiquée an sud,
+entre les deux saillants
+les plus rapprochés du
+fleuve, marque le point d'attaque choisi par l'ennemi. Les grandes guerres entreprises en Asie sous la
+XVIIIe dynastie révélèrent
+aux Égyptiens
+des formes nouvelles
+de fortifications.
+Les nomades
+de la Syrie méridionale
+avaient des fortins
+où ils se réfugiaient
+sous la menace
+de l'invasion
+(Fig.34). Les villes
+cananéennes et hittites,
+Ascalon, Dapour,
+Mérom, étaient entourées de murailles puissantes,
+le plus souvent en pierre et flanquées de tours
+(Fig.35); celles d'entre elles qui s'élevaient en plaine,
+comme Qodshou, étaient enveloppées d'un double fossé
+rempli d'eau&nbsp; (Fig.36).&nbsp; Les&nbsp; Pharaons
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 48%;">
+<img src="images/fig033.png" alt="" style="width: 350px; height: 245px;">
+<img src="images/fig034.png" alt="" style="width: 350px; height: 331px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 52%;">
+<img src="images/fig035.png" alt="" style="width: 350px; height: 380px;">
+<img src="images/fig036.png" alt="" style="width: 350px; height: 290px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 48%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+transportèrent dans la vallée du Nil les types nouveaux, dont ils
+avaient éprouvé l'efficacité dans leurs campagnes. Dès
+les commencements de la XIXe dynastie, la frontière
+orientale du Delta,
+la plus faible de
+toutes, était couverte
+d'une ligne de forts
+analogues aux forts
+cananéens; non contents
+de prendre la
+chose, les Égyptiens
+avaient pris le mot
+et donnaient à ces tours de garde le nom sémitique de <i>magadîlou</i>. La
+brique ne parut plus dès lors assez solide, au moins
+pour les villes exposées aux incursions
+des peuplades asiatiques, et
+les murs d'Héliopolis, ceux de
+Memphis même, se revêtirent de
+pierre. Rien ne nous est resté jusqu'à
+présent de ces forteresses nouvelles,
+et nous en serions réduits à
+nous figurer, d'après les peintures,
+l'aspect qu'elles pouvaient avoir,
+si un caprice royal ne nous en
+avait laissé un modèle dans un des endroits où on
+s'attendait le moins à le rencontrer, dans la nécropole
+de Thèbes. Quand Ramsès III établit son temple funéraire
+(Fig.37 et 38), il voulut l'envelopper d'une
+enceinte à l'apparence militaire, en souvenir de ses
+victoires syriennes. Un avant-mur en pierre, crénelé, haut de 4 mètres en moyenne, court le long du flanc
+est; la porte est pratiquée an milieu, sous la protection
+d'un gros bastion quadrangulaire. Elle était large
+de 1 mètre, et flanquée de deux petits corps de garde
+oblongs, dont les terrasses s'élèvent d'environ 1m,50 au-dessus
+du rempart. Dès qu'on l'a franchie,&nbsp;&nbsp; on&nbsp; se&nbsp; trouve&nbsp;&nbsp;
+devant&nbsp;&nbsp; un&nbsp; véritable
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 66%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+<i>Migdol</i>: deux corps de logis,
+embrassant une cour qui va se rétrécissant par ressauts,
+et réunis par un bâtiment à deux étages, percé
+d'une porte longue. Les faces orientales des tours sont
+assises sur un soubassement incliné en talus, haut de
+5 mètres environ. Il était à deux fins: d'abord il augmentait
+la force de résistance du mur à l'endroit où on
+pouvait le saper, ensuite les projectiles qu'on jetait
+d'en haut, ricochant avec force sur l'inclinaison du
+plan, tenaient l'assaillant à distance. La hauteur totale
+est de 22 mètres, et la largeur de 25 mètres sur le devant;
+les portions situées sur le derrière, à droite et à
+gauche de la porte, out été détruites dès l'antiquité. Les
+détails de l'ornementation sont adaptés au caractère moitié religieux, moitié triomphal de l'édifice; il n'est
+pas probable que les forteresses réelles fussent décorées
+de consoles et de bas-reliefs analogues à ceux qu'on voit
+sur les côtés de la place d'armes. Tel qu'il est, le <i>pavillon</i>
+de Médinét-Habou est un exemple unique des perfectionnements
+que les Pharaons conquérants avaient
+apportés à l'architecture militaire.
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 34%;">
+<img src="images/fig037.png" alt="" style="width: 250px; height: 358px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+
+<tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: center; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+<img src="images/fig038.png" alt="" style="width: 700px; height: 423px;">
+
+      </td>
+    </tr>
+<tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Passé le règne de Ramsès III, les documents nous
+font presque entièrement défaut. Vers la fin du XIe siècle
+avant notre ère, les grands prêtres d'Ammon réparèrent
+les murs de Thèbes, de Gébéléïn et d'El-Hibéh
+en face de Feshn. Le morcellement du pays sous les
+successeurs de Sheshonq obligea les princes des nomes
+à augmenter le nombre des places fortes; la campagne
+de Piónkhi, sur les bords du Nil, est une suite de sièges
+heureux. Rien, toutefois, ne nous autorise à penser que
+l'art de la fortification ait fait alors des progrès sensibles:
+quand les Pharaons grecs se substituèrent aux
+indigènes, ils le trouvèrent probablement tel que
+l'avaient constitué les ingénieurs de la XIXe et de la
+XXe dynastie.
+<br><br>
+
+3.--LES TRAVAUX D'UTILITÉ PUBLIQUE.
+<br><br>
+Un réseau permanent de routes est inutile dans un
+pays comme l'Égypte; le Nil y est le chemin naturel
+du commerce, et des sentiers courant entre les champs suffisent à la circulation des hommes, à la menée des
+bestiaux, au transport des denrées de village à village.
+Des bacs payants pour&nbsp; passer&nbsp; d'une&nbsp; rive&nbsp; à&nbsp; l'autre du
+fleuve,&nbsp; des gués partout où le peu de profondeur des eaux le
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 59%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ permettait, des levées de terre jetées à demeure
+en travers des canaux, complétaient le système.
+Les ponts étaient rares; on n'en connaît jusqu'à présent
+qu'un seul sur le territoire égyptien, encore ne
+sait-on s'il était long ou court, en pierre ou en bois,
+supporté d'arches ou lancé d'une volée. Il franchissait,
+sous les murs mêmes de Zarou, le canal qui séparait le
+front oriental du Delta des régions
+désertes de l'Arabie Pétrée;
+une enceinte fortifiée en
+couvrait le débouché du côté de
+l'Asie (Fig.39). L'entretien des
+voies de communication, qui
+coûte si cher aux peuples modernes,
+entrait donc pour une
+très petite part dans la dépense
+des Pharaons; trois grands services
+restaient seuls à leur
+charge, celui des entrepôts,
+celui des irrigations, celui des mines et carrières.<br><br>
+Les impôts étaient perçus et les traitements des
+fonctionnaires payés en nature. On distribuait chaque
+mois aux ouvriers du blé, de l'huile et du vin, de quoi
+nourrir leur famille, et, du haut en has de l'échelle hiérarchique,
+chacun recevait en échange de son travail
+des bestiaux, des étoffes, des objets manufacturés, certaines
+quantités de cuivre&nbsp; ou&nbsp; de&nbsp; métaux&nbsp; précieux.&nbsp; Les employés du fisc
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 41%;">
+<img src="images/fig039.png" alt="" style="width: 300px; height: 451px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 41%;">
+<img src="images/fig040.png" alt="" style="width: 300px; height: 263px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 59%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+devaient donc avoir à leur disposition
+de vastes magasins où serrer les parties rentrées de
+l'impôt. Chaque catégorie avait son quartier distinct,
+clos de murs et fourni de gardiens vigilants, larges étables pour les bêtes, celliers où les amphores étaient
+empilées en couches régulières ou pendues en ligne le
+long des murs, avec la date de la récolte écrite sur
+la panse (Fig.40), greniers en forme de four, où le grain
+était versé par une lucarne
+pratiquée dans le
+haut et sortait par une
+trappe ménagée près du
+sol (Fig.41). A Toukou,
+la Pithom de M. Naville,
+ce sont des chambres rectangulaires (Fig.42), de  taille différente, jadis parquetées
+et sans communication l'une avec l'autre:
+le blé, introduit par le toit, suivait,&nbsp; pour ressortir,&nbsp; le
+chemin qu'il
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 52%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ avait pris pour entrer. Au Ramesséum de
+Thèbes, des milliers d'ostraca
+et de tampons de
+jarres ramassés sur les
+lieux prouvent que les
+ruines en briques situées
+immédiatement derrière le
+temple renfermaient les
+celliers du dieu; les chambres
+sont de longs couloirs
+voûtés, accolés l'un à l'autre et surmontés autrefois
+d'une plate-forme unie (Fig.43). Philae, Ombos, Daphnae,
+la plupart des villes frontières du Delta possèdent
+des entrepôts de ce genre, et l'on en découvrira bien
+d'autres le jour où l'on s'avisera de les chercher sérieusement. Le régime des eaux ne s'est pas modifié sensiblement
+depuis l'antiquité. Quelques canaux ont été
+creusés, un plus grand
+nombre se sont bouchés
+par la négligence des maîtres
+du pays; mais les tracés
+et les méthodes de percement
+sont demeurés les
+mêmes. Elles n'exigent
+point de travaux d'art considérables. Partout où j'ai
+pu étudier les vestiges de
+canaux anciens, je n'ai relevé
+aucune trace de maçonnerie
+aux prises d'eau ou sur les points faibles du
+parcours. Ce sont de simples fossés à pic, larges de
+6 à 20 mètres; les terres extraites pendant l'opération
+étaient rejetées à droite et à gauche, et formaient, au-dessus
+de la berge, des talus irréguliers de 2 à 4 mètres
+de haut. Ils marchent en ligne droite, mais sans obstination;
+le moindre mouvement de terrain les décide à
+dévier et à décrire des courbes immenses. Des digues, tirées capricieusement de la montagne au Nil, les coupent d'espace en espace et divisent la vallée en bassins,
+ou l'eau séjourne pendant les mois d'inondation.
+Elles sont d'ordinaire en terre, quelquefois en briques
+cuites, comme dans la province de Girgéh, très rarement
+en pierre de taille,
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 48%;">
+<img src="images/fig041.png" alt="" style="width: 350px; height: 288px;">
+<img src="images/fig042.png" alt="" style="width: 350px; height: 394px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+comme cette digue de Koshéish
+que Mini construisit au début des temps, afin de
+détourner à l'orient la branche principale du Nil, et
+d'assainir l'emplacement où il fonda Memphis.
+
+<img src="images/fig043.png" alt="" style="width: 700px; height: 249px;"><br>
+Le réseau
+avait son origine près du Gebel-Silsiléh, et courait
+jusqu'à la mer sans s'écarter du fleuve, si ce n'est
+une fois près de Béni-Souef, pour jeter un de ses bras
+dans la direction du Fayoum. Il franchissait la montagne
+près d'Illahoun, par une gorge étroite et sinueuse,
+approfondie peut-être à main d'homme, et se ramifiant
+en patte d'oie; les eaux, après avoir arrosé le canton,
+s'écoulaient, les plus proches dans le Nil, par la route
+même qui les avait amenées; les autres, dans plusieurs
+lacs sans issue, dont le plus grand s'appelle aujourd'hui
+Birkét-Qéroun. S'il fallait en croire Hérodote, les
+choses ne se seraient point passées aussi simplement.
+Le roi Moeris aurait voulu établir au Fayoum un réservoir
+destiné à corriger les irrégularités de l'inondation;
+on l'appelait, d'après lui, le lac Moeris. La crue était-elle
+insuffisante? L'eau, emmagasinée dans ce bassin,
+puis relâchée au fur et à mesure que le besoin s'en faisait
+sentir, maintenait le niveau à hauteur convenable
+sur toute la moyenne Egypte et sur les régions occidentales
+du Delta. L'année d'après, si la crue s'annonçait
+trop forte, le Moeris en recevait le surplus et le gardait
+jusqu'au moment où le fleuve commençait à baisser.
+Deux pyramides, couronnées chacune d'un colosse assis, représentant le roi fondateur et sa femme, se
+dressaient au milieu du lac. Voilà le récit d'Hérodote:
+il a singulièrement embarrassé les ingénieurs et les
+géographes. Comment en effet trouver dans le Fayoum
+un emplacement convenable pour un bassin qui
+n'avait pas moins de quatre-vingt-dix milles de pourtour?
+La théorie la plus accréditée de nos jours est
+celle de Linant, d'après laquelle le Moeris aurait occupé
+une dépression de terrain le long de la chaîne
+libyque, entre Illahoun et Médinéh; mais les explorations
+les plus récentes ont montré que les digues
+assignées pour limites à ce prétendu réservoir sont
+modernes et n'ont peut-être pas deux siècles de durée.
+Je ne crois plus à l'existence du Moeris. Si Hérodote
+a jamais visité le Fayoum, cela a dû être pendant
+l'été, au temps du haut Nil, quand le pays entier
+offre l'aspect d'une véritable mer. Il a pris pour la
+berge d'un lac permanent les levées qui divisent les
+bassins et font communiquer les villes entre elles. Son
+récit, répété par les écrivains anciens, a été accepté
+par nos contemporains, et l'Egypte, qui n'en pouvait
+mais, a été gratifiée après coup d'une oeuvre gigantesque,
+dont l'exécution aurait été le vrai titre de gloire
+de ses ingénieurs, si elle avait jamais existé. Les seuls
+travaux qu'ils aient entrepris en ce genre ont de moindres
+prétentions; ce sont des barrages en pierre élevés à
+l'entrée de plusieurs des Ouadys qui descendent des
+montagnes jusque dans la vallée. L'un des plus importants
+a été signalé en 1885 par le docteur Schweinfurth,
+à sept kilomètres au sud-est des bains d'Hélouan,
+au débouché de l'Ouady
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 48%;">
+<img src="images/fig044.png" alt="" style="width: 350px; height: 556px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 52%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Guerraouî (Fig.44). Il servait à deux fins, d'abord à emmagasiner de l'eau
+pour les ouvriers qui exploitaient les carrières d'albâtre
+cristallin d'où sont sortis les blocs les plus grands des
+pyramides de Gizéh, puis à retenir les torrents qui se
+forment parfois dans le désert à la suite des pluies de
+l'hiver et du printemps. Le ravin qu'il fermait a
+soixante-six mètres de
+large et douze ou quinze,
+mètres de hauteur
+moyenne. Trois couches
+successives d'une épaisseur
+totale de quarante-cinq
+mètres avaient été jugées
+suffisantes: en aval,
+une masse d'argile et de
+débris tirés des berges (A),
+puis un amas de gros blocs
+calcaires, enfin un mur de
+pierre de taille, dont les
+assises, disposées en retraite
+l'une sur l'autre, simulaient
+une sorte d'escalier monumental (B). Trente-deux
+degrés subsistent encore, sur trente-cinq qu'il y
+avait primitivement, et un quart environ du barrage s'est
+maintenu dans le voisinage de chacune des berges; le
+torrent a balayé la partie du milieu (Fig.45). Une digue
+analogue avait transformé le fond de l'Ouady Gennéh
+en un petit lac ou les mineurs du Sinaï venaient s'approvisionner
+d'eau. La plupart des localités d'où
+l'Égypte tirait ses métaux et ses pierres de choix étaient
+d'accès malaisé et n'auraient été d'aucun profit, si on n'avait eu soin d'en faciliter les avenues&nbsp;&nbsp;&nbsp; et&nbsp;&nbsp;&nbsp; d'en&nbsp;&nbsp;&nbsp; rendre&nbsp;&nbsp;&nbsp;
+le&nbsp;&nbsp;&nbsp; séjour&nbsp;&nbsp;&nbsp; moins
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ insupportable par des travaux de ce
+genre. Pour aller chercher le diorite et le granit gris
+de l'Ouady Hammamât, les Pharaons avaient jalonné
+la route de citernes taillées dans le roc. Quelques
+maigres sources, captées habilement et recueillies dans
+des réservoirs, avaient permis d'établir des villages
+entiers d'ouvriers aux carrières et aux mines d'or ou
+d'émeraude des bords de la mer Rouge; des centaines
+d'engagés volontaires, d'esclaves ou de criminels condamnés
+par les tribunaux
+y vivaient misérablement,
+sous le bâton d'une
+dizaine de chefs de corvée,
+et sous la surveillance
+brutale d'une
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 48%;">
+<img src="images/fig045.png" alt="" style="width: 350px; height: 162px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 52%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+compagnie de soldats mercenaires,
+libyens ou nègres. La moindre révolution en Egypte,
+une guerre malheureuse, un changement de règne
+troublé, compromettait l'existence factice de ces établissements:
+les ouvriers désertaient, les Bédouins harcelaient
+la colonie, les garde-chiourme s'impatientaient
+et rentraient dans la vallée du Nil, et l'exploitation&nbsp;&nbsp;
+cessait&nbsp;&nbsp; de&nbsp;&nbsp; se&nbsp;&nbsp; faire&nbsp;&nbsp;régulièrement.
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+Aussi, les pierres
+de choix qu'on ne trouvait qu'au désert, le diorite, le
+basalte, le granit noir, le porphyre, les brèches vertes
+ou jaunes, n'étaient-elles pas d'usage fréquent en architecture;
+comme il fallait mettre sur pied, pour les
+avoir, de véritables expéditions de soldats et d'ouvriers,
+on les réservait aux sarcophages et aux statues de prix.
+Les carrières de calcaire, de grès, d'albâtre, de granit
+rose, qui ont fourni les matériaux des temples et des monuments funéraires, étaient toutes dans la vallée et
+d'abord facile. Quand la veine qu'on avait résolu d'attaquer
+courait dans une des couches basses de la montagne,
+on y creusait des couloirs et des chambres qui
+s'enfoncent parfois assez loin. Des piliers carrés, ménagés
+d'espace en espace, soutenaient le plafond, et
+des stèles, gravées aux endroits les plus apparents, apprenaient
+à la postérité le nom du roi et des ingénieurs
+qui avaient commencé ou repris les travaux.
+Plusieurs de ces carrières épuisées ou abandonnées ont
+été transformées en chapelles; ainsi le Spéos-Artemidos,
+que Thoutmos III et Séti Ier consacrèrent à la
+déesse locale Pakhit.
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="background-image: url('images/fig046.png');text-align: left; width: 740px;">
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 30%;">
+      </td>
+      <td style="vertical-align: top; width: 40%;text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif">
+Les plus importantes de celles qui
+donnaient le calcaire sont à Tourah et à Massarah,
+presque en face de Memphis. La pierre en était très recherchée
+des sculpteurs et des architectes; elle se prête merveilleusement
+à toutes les délicatesses du ciseau, durcit à
+l'air et se revêt d'une patine dont les tons crémeux reposent
+l'oeil. Les gisements de grès les plus vastes étaient
+à Silsilis (Fig.46), et on les exploitait à ciel ouvert. Ils
+offrent des escarpements de quinze à seize mètres, quelquefois
+dressés à pic dans toute leur hauteur, quelquefois
+divisés en étages où l'on arrive au moyen d'escaliers
+à peine assez larges pour un seul homme. Les
+parois en sont couvertes de stries parallèles, tantôt
+horizontales, tantôt inclinées alternativement de gauche
+à droite ou de droite à gauche, de manière à former
+des lignes de chevrons très obtus, et serrées, comme en
+un cadre rectangulaire, entre des rainures larges de
+trois ou quatre
+
+<br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br>
+
+
+      </td>
+      <td style="vertical-align: top; width: 30%;">
+      </td>
+    </tr>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ centimètres, longues de deux ou même
+de trois mètres; ce sont les cicatrices de l'outil antique, et elles nous montrent comment les Égyptiens s'y&nbsp; prenaient
+pour détacher les blocs.&nbsp; On les dessinait
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 48%;">
+<img src="images/fig047.png" alt="" style="width: 350px; height: 542px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 52%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ sur
+place à l'encre rouge,
+quelquefois en la forme
+qu'ils devaient avoir
+dans l'édifice projeté;
+les membres de la commission
+d'Égypte copièrent
+dans les carrières du Gebel Abou-Fôdah
+les épures et la
+mise au carreau de plusieurs
+chapiteaux, un
+lotiforme, les autres à
+tête d'Hathor (Fig.47). Ce premier travail achevé, on
+séparait les faces verticales à l'aide d'un long ciseau en fer qu'on enfonçait perpendiculairement ou obliquement
+à grands coups de maillet; pour détacher les faces
+horizontales, on se servait uniquement de coins en
+bois ou en bronze, disposés
+dans le sens des
+couches de la montagne.
+Les blocs recevaient souvent
+une première façon
+sur le lit; on voit à Syène
+un obélisque de granit, à
+Tehnéh des fûts de colonne
+à demi dégagés. Le
+transport s'opérait de diverses
+manières. A Syène,
+à Silsilis, au Gebel Sheikh
+Haridi, au Gebel Abou-Fôdah,
+les carrières sont
+baignées littéralement par
+les flots du Nil et la pierre
+descend presque directement de sa place aux chalands.
+A Kasr-es-Sayad, à Tourah, dans les localités éloignées
+de la rive, des canaux creusés exprès amenaient les barques
+jusqu'au pied de la montagne. Où l'on devait renoncer
+au transport par eau, la pierre était chargée sur
+des traîneaux tirés par des boeufs (Fig.48), ou cheminait
+jusqu'à destination à bras d'homme et sur des rouleaux.
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: center; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+<img src="images/fig048.png" alt="" style="width: 700px; height: 189px;">
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+<br><br>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+        <H2>CHAPITRE II</H2><br><br>
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+L'ARCHITECTURE RELIGIEUSE<br><br>
+
+La brique fait presque tous les frais de l'architecture
+civile et militaire; elle ne joue qu'un rôle secondaire
+dans l'architecture religieuse. Les Pharaons
+avaient l'ambition d'élever aux dieux des demeures
+éternelles, et la pierre seule leur paraissait assez durable
+pour résister aux attaques des hommes et du
+temps.<br><br>
+
+
+I.--MATÉRIAUX ET ÉLÉMENTS DE LA CONSTRUCTION.<br><br>
+
+C'est un préjugé de croire que les Egyptiens ne
+mettaient en oeuvre que des blocs de dimensions considérables.
+La grosseur de leurs matériaux variait beaucoup selon l'usage auquel ils les destinaient. Les architraves,
+les fûts de colonnes, les linteaux et les montants
+de porte atteignaient quelquefois des dimensions
+considérables. Les architraves les plus longues que l'on
+connaisse, celles qui recouvrent l'allée centrale de la
+salle hypostyle à Karnak, ont en moyenne 9m, 20;
+elles représentent chacune une masse de 31 mètres cubes et un poids de 65,000 kilogrammes environ.
+D'ordinaire, les blocs ne sont pas beaucoup plus forts
+que ceux dont on se sert aujourd'hui en France; la
+hauteur en est de 0m,80 à 1m,20, la longueur de 1 mètre
+à 2m,50, l'épaisseur de 0m,50 à 1m,80.<br><br>
+Quelques temples sont en une seule sorte de
+pierre; le plus souvent, les matériaux d'espèce différente
+sont juxtaposés à proportions inégales. Ainsi, le
+gros oeuvre des temples d'Abydos est un calcaire très
+fin; les colonnes, les architraves, les montants et les
+linteaux des portes, toutes les parties où l'on craignait
+que le calcaire n'eût pas une force de résistance suffisante,
+sont en grès dans l'édifice de Séti Ier, en grès, en
+granit ou en albâtre dans celui de Ramsès II. A Karnak,
+à Louxor, à Tanis, à Memphis, on remarque des
+mélanges analogues; au Ramesséum et dans quelques
+temples de Nubie, les colonnes reposent sur des massifs
+de briques crues. La pierre à pied d'oeuvre, les ouvriers
+la taillaient avec plus ou moins de soin, selon
+qu'elle devait occuper telle ou telle position. Quand les
+murs étaient de médiocre épaisseur, comme c'est généralement
+le cas des murs de refend, on la parait exactement
+sur toutes les faces. Lorsqu'ils étaient épais, les
+blocs du noyau étaient dégrossis de manière à rappeler
+le plus possible la forme cubique et à s'empiler les uns
+sur les autres sans trop de difficulté, sauf à combler les
+vides avec des éclats plus petits, du caillou, du ciment;
+on coupait ceux du parement avec soin sur la face destinée
+à être vue, on dressait les joints aux deux tiers
+ou aux trois quarts de la longueur, et on piquait simplement
+le reste de la queue. Les pièces les plus fortes étaient réservées aux parties basses des édifices, et cette
+précaution était d'autant plus nécessaire que les architectes
+d'époque pharaonique ne descendaient pas les
+fondations des temples beaucoup plus qu'ils ne faisaient
+celles des maisons. A Karnak, elles ne s'enfoncent
+guère qu'à 2 ou 3 mètres; à Louxor, dans la
+partie qui borde le fleuve, trois assises d'environ 0m,80
+de haut chacune forment un patin gigantesque sur lequel
+reposent les murs; au Ramesséum, la couche de
+briques sèches sur laquelle pose la colonnade ne paraît
+pas avoir plus de 2 mètres; ce sont là des profondeurs
+insignifiantes, mais l'expérience des siècles a prouvé
+qu'elles suffisaient. L'humus compact et dur qui compose
+partout le sol de la vallée subit chaque année, au
+moment du retrait des eaux, une contraction qui le
+rend à peu près incompressible; le poids des maçonneries,
+augmentant graduellement au cours de la construction,
+lui fait bientôt atteindre le maximum de tassement
+et achève d'assurer à l'édifice une assiette solide.
+Partout où j'ai mis au jour le pied des murs, j'ai
+constaté qu'ils n'avaient pas bougé.<br><br>
+
+Le système de construction des anciens Égyptiens
+ressemble par bien des points à celui des Grecs. Les
+pierres y sont souvent posées à joint vif, sans lien d'aucune
+sorte, et le maçon se fie au poids propre des matériaux
+pour les tenir en place. Parfois elles sont attachées
+par des crampons en métal, ou, comme dans le
+temple de Séti Ier à Abydos, par des queues d'aronde
+en bois de sycomore au cartouche du roi fondateur.
+D'ordinaire, elles sont comme soudées les unes aux
+autres par des couches de mortier plus ou moins épaisses. Tous les mortiers dont j'ai recueilli les échantillons
+sont jusqu'à présent de trois sortes: les uns, blancs et
+réduits aisément en poudre impalpable, ne contiennent
+que de la chaux; les autres, gris et rudes au toucher,
+sont mêlés de chaux et de sable; les autres doivent
+leur aspect rougeâtre à la poudre de brique pilée dont
+ils sont pénétrés. Grâce à l'emploi judicieux de ces procédés
+divers, les Égyptiens ont su, quand ils le voulaient,
+appareiller aussi bien que les Grecs des assises
+régulières, à blocs égaux, à joints verticaux symétriquement
+alternés; s'ils ne l'ont pas toujours fait, cela tient
+surtout à l'imperfection des moyens mécaniques dont
+ils disposaient. Les murs d'enceinte, les murs de refend,
+ceux des façades secondaires étaient perpendiculaires
+au sol; on se servait pour élever les matériaux d'une
+chèvre grossière plantée sur la crête. Les murs des pylônes,
+ceux des façades principales, parfois même ceux
+des façades secondaires étaient en talus, selon des
+pentes variables au gré de l'architecte; on établissait
+pour les construire des plans inclinés, dont les rampes
+s'allongeaient à mesure que montait le monument. Les
+deux méthodes étaient également dangereuses; si soigneusement
+qu'on enveloppât les blocs, ils couraient le
+risque de perdre en chemin leurs arêtes et leurs angles,
+ou même de se briser en éclats. Il fallait presque toujours
+les retoucher, et le désir d'avoir le moins de déchet
+possible portait l'ouvrier à leur prêter des coupes
+anormales (Fig.49). On retaillait en biseau une des
+faces latérales, et le joint, au lieu d'être vertical, s'inclinait
+sur le lit. Si la pierre n'avait plus la hauteur ou
+la largeur voulue, on rachetait la différence au moyen soigneusement
+qu'on &nbsp; enveloppât les blocs,&nbsp; ils couraient le
+risque de perdre en chemin leurs arêtes et leurs angles,
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 59%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ou même de se briser en éclats. Il fallait presque toujours
+les retoucher, et le désir d'avoir le moins de déchet
+possible portait l'ouvrier à leur prêter des coupes
+anormales (Fig.49). On retaillait en biseau une des
+faces latérales, et le joint, au lieu d'être vertical, s'inclinait
+sur le lit. Si la pierre n'avait plus la hauteur ou
+la largeur voulue, on rachetait la différence au moyen d'une dalle complémentaire. Parfois même, on laissait
+subsister une saillie, qui s'emboîtait, pour ainsi dire,
+dans un creux correspondant, ménagé à l'assise supérieure
+ou inférieure. Ce qui n'était d'abord qu'accident
+devenait bientôt négligence. Les maçons, qui avaient
+hissé par inadvertance un bloc trop gros, ne se souciaient pas
+de le redescendre, et se tiraient
+d'affaire avec l'un des expédients
+dont je viens
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 41%;">
+<img src="images/fig049.png" alt="" style="width: 300px; height: 296px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 34%;">
+<img src="images/fig050.png" alt="" style="width: 250px; height: 263px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 66%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+de parler. L'architecte ne surveillait pas
+assez attentivement la taille et
+la pose des pierres. Il souffrait que les assises n'eussent
+pas toutes la même hauteur, et que les joints verticaux
+de deux ou trois d'entre elles fussent
+dans un même prolongement.
+Le gros oeuvre achevé, on
+ravalait la pierre, on reprenait
+les joints, on les noyait sous une
+couche de ciment ou de stuc, coloré à la teinte de
+l'ensemble, et qui dissimulait les fautes du premier
+travail. Les murs ne se terminent presque
+jamais en arête vive. Ils sont comme cernés d'un tore
+autour duquel court un ruban sculpté, et couronnés
+soit de la gorge évasée que surmonte une bande plate
+(Fig.50), soit, comme à Semnéh, d'une corniche carrée,
+soit, comme à Médinét-Habou, d'une ligne de
+créneaux. Ainsi encadrés,&nbsp; on dirait autant de panneaux unis,&nbsp; levés chacun sur un
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 59%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+
+seul bloc, sans saillies
+et presque sans ouvertures. Les fenêtres, toujours très
+rares, ne sont que de simples soupiraux, destinés à éclairer des escaliers comme au second pylône d'Harmhabi,
+à Karnak, ou à recevoir des pièces de charpente
+décorative les jours de fête.
+Les portes ne présentent
+que peu de relief sur le corps
+de l'édifice (Fig.51), sauf
+le cas où le linteau est surhaussé
+de la gorge et de la
+plate-bande. Seul, le pavillon
+de Médinét-Habou possède
+des fenêtres réelles;
+mais il était construit sur le
+plan d'une forteresse et ne
+doit être rangé qu'à titre
+d'exception parmi les monuments
+religieux.<br><br>
+
+Le sol des cours et des
+salles était revêtu de dalles rectangulaires assez régulièrement
+ajustées, sauf dans
+l'intervalle des colonnes où,
+désespérant de raccorder à
+l'ensemble les lignes courbes
+de la base, les architectes ont
+accumulé des fragments de
+petite dimension sans ordre ni
+méthode (Fig.52). Au contraire
+de ce qu'ils pratiquaient pour
+les maisons, ils n'ont presque
+jamais employé la voûte dans les temples. On ne la
+rencontre guère qu'à Déir-el-Baharî et dans les sept
+sanctuaires parallèles d'Abydos, encore est-elle obtenue par encorbellement. La courbe en est dessinée dans trois
+ou quatre assises horizontales, placées en porte à faux
+l'une au-dessus de l'autre, puis évidées au ciseau, suivant
+une ligne continue (Fig.53). La couverture ordinaire
+consiste en dalles plates juxtaposées. Quand les
+vides entre les murs ne sont pas trop considérables,
+elle les franchit
+d'une seule volée;
+sinon, on l'étayait
+de supports d'autant
+plus multipliés que
+l'espace à couvrir est
+plus étendu. Ils
+étaient alors reliés
+par d'immenses
+poutres en pierre,
+les architraves, sur
+lesquelles s'appuient les dalles dont le toit se compose.<br><br>
+Les supports sont de deux types différents: le pilier
+et la colonne. On en connaît d'un seul bloc. Les piliers
+du temple du Sphinx, les plus anciens qui aient été découverts
+jusqu'à présent, ont 5 mètres de hauteur sur
+1m,40 de côté. Des colonnes en granit rose, éparses au
+milieu des ruines d'Alexandrie, de Bubaste, de Memphis,
+et qui
+      </td>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 41%;">
+<img src="images/fig051.png" alt="" style="width: 300px; height: 460px;">
+<img src="images/fig052.png" alt="" style="width: 300px; height: 345px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 52%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+remontent aux règnes d'Harmhabi et de
+Ramsès II, mesurent 6 et 8 mètres d'une même venue.
+Ce n'est là qu'une exception. Colonnes et piliers sont
+bâtis en assises souvent inégales et irrégulières, comme
+celles des murailles environnantes. Les grandes colonnes
+de Louxor ne sont pleines qu'au tiers du diamètre:
+elles ont un noyau de ciment jaunâtre, qui n'a plus de consistance et tombe en poudre sous les doigts.
+Le chapiteau de la colonne de Taharqou, à Karnak,
+contient trois assises hautes chacune d'environ 0m,123.
+La dernière, la plus saillante, se compose de vingt-six
+pierres, dont les joints verticaux tendent au centre, et
+qui ne sont maintenues en place que par le poids du dé
+superposé. Les mêmes négligences que nous avons
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 48%;">
+<img src="images/fig053.png" alt="" style="width: 350px; height: 313px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 28%;">
+<img src="images/fig054.png" alt="" style="width: 200px; height: 479px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 72%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+signalées
+dans l'appareil des murs, on les retrouve toutes
+dans celui des colonnes. Le pilier quadrangulaire, à côtés parallèles ou légèrement
+inclinés, le plus souvent sans base ni chapiteau,
+est fréquent dans les tombes de l'ancien
+Empire. Il apparaît encore à Médinét-Habou,
+dans le temple de Thoutmos III,
+ou à Karnak, dans ce qu'on appelle le
+promenoir. Les faces en sont souvent
+habillées de tableaux peints ou de légendes,
+et la face extérieure reçoit un
+motif spécial de décoration: des tiges
+de lotus ou de papyrus en saillie, sur
+les piliers-stèles de Karnak, une tête
+d'Hathor coiffée du sistre, au petit
+spéos d'Ibsamboul (Fig.54), une figure
+debout, Osiris dans la première cour de Médinét-Habou,
+Bîsou à Dendérah et au Gebel-Barkal. A Karnak,
+dans l'édifice construit probablement par Harmhabi
+avec les débris d'un sanctuaire d'Amenhotpou II,
+le pilier est surmonté d'une gorge qu'un mince abaque
+séparé de l'architrave (Fig.55). Abattant les quatre angles,
+on le transforme en un prisme octogonal; puis,
+abattant les huit angles nouveaux, en un prisme à seize pans. C'est le type de certains piliers des tombeaux
+d'Assouân et de Beni-Hassan;
+du promenoir
+de Thoutmos III, à
+Karnak (Fig.56), et des
+chapelles de Déir-el-Baharî.
+A côté de ces
+formes régulièrement
+déduites on en remarque
+dont la dérivation
+est irrégulière, à six
+pans, à douze, à quinze,
+à vingt, ou qui aboutissent
+presque au cercle
+parfait. Les piliers du
+portique d'Osiris à Abydos
+sont au terme de la
+série; le corps en offre
+une section curviligne&nbsp;
+à peine interrompue par&nbsp;
+une bande lisse aux
+deux extrémités
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 52%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+
+d'un même diamètre. Le
+plus souvent les pans
+se creusent légèrement
+en cannelures; parfois,
+comme à Kalabshéh,
+les cannelures sont divisées
+en quatre groupes
+de cinq par autant de bandes (Fig.57). Le pilier
+polygonal a toujours un socle large et bas, arrondi en disque. A El-Kab, il porte une tête d'Hathor appliquée
+à la face antérieure (Fig.58). Presque partout ailleurs,
+il est surmonté d'un simple tailloir carré qui
+le réunit à l'architrave. Ainsi constitué, il présente un
+air de famille avec la colonne dorique, et l'on comprend
+que Jomard et Champollion ont pu lui donner,
+dans l'enthousiasme de la découverte, le nom peu
+justifié de <i>dorique primitif</i>.<br><br>
+La colonne ne repose pas immédiatement sur le
+sol. Elle est toujours pourvue d'un socle analogue à
+celui du pilier polygonal, au profil tantôt droit, tantôt
+légèrement arrondi, nu ou sans autre ornement qu'une
+ligne d'hiéroglyphes. Les formes principales se ramènent à trois types: 1° la colonne à chapiteau en
+campane; 2° la colonne à chapiteau en bouton de
+lotus; 3° la colonne hathorique.<br><br> 1° <i>Colonne à chapiteau campaniforme</i>.--D'ordinaire,
+le fût est lisse ou simplement gravé
+d'écriture et de bas-reliefs. Quelquefois
+pourtant, ainsi à Médamout,
+il est composé de six
+grandes et de six petites colonnettes
+alternées. Aux temps pharaoniques,
+il s'arrondit, par le
+bas, en bulbe décoré de triangles
+curvilignes enchevêtrés,
+simulant de larges feuilles; la
+courbe est alors calculée de telle
+sorte que le diamètre inférieur soit sensiblement égal
+au diamètre supérieur. A l'époque ptolémaïque, le
+bulbe disparaît souvent, probablement
+sous l'influence des
+idées grecques: les colonnes
+qui bordent la première cour du
+temple d'Edfou s'enlèvent d'aplomb
+sur leur socle. Le fût
+subit toujours une diminution
+de la base au sommet. Il se
+termine par trois ou cinq plates-bandes
+superposées. A Médamout, où il est fasciculé,
+l'architecte a pensé sans doute qu'une seule attache au
+sommet paraîtrait insuffisante à maintenir les douze
+colonnettes, et il a indiqué deux autres anneaux de plates-bandes à intervalles réguliers. Le chapiteau,
+évasé en forme de cloche, est&nbsp; garni&nbsp;
+à&nbsp; la&nbsp; naissance&nbsp; d'une&nbsp; rangée de&nbsp;
+feuilles,
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 48%;">
+<img src="images/fig055.png" alt="" style="width: 350px; height: 953px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+semblables à celles de la
+base, et sur lesquelles s'implantent
+des tiges de lotus et de papyrus
+en fleurs et en boutons. La hauteur
+et la saillie sur le nu de la colonne
+varient au gré de l'architecte.
+
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+<img src="images/fig056.png" alt="" style="width: 700px; height: 621px;"><br>
+A Louxor, les campanes ont 3m,50
+de diamètre à la gorge, 5m,50 à la
+partie supérieure, et une hauteur
+de 3m,50; à Karnak, dans la salle
+hypostyle, la hauteur est de 3m,75
+et le plus grand diamètre de
+21 pieds. Un de cubique surmonte
+le tout. Il est assez peu
+élevé et presque entièrement masqué
+par la courbure du chapiteau;
+rarement, comme au petit
+temple de Dendérah, il s'élève et
+reçoit sur chaque face une figure
+du dieu Bîsou (Fig.59).
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 34%;">
+<img src="images/fig057.png" alt="" style="width: 250px; height: 444px;">
+<img src="images/fig059.png" alt="" style="width: 250px; height: 474px;">
+<img src="images/fig061.png" alt="" style="width: 250px; height: 790px;">
+      </td>
+
+<td style="vertical-align: top; width: 31%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+<br>La colonne à chapiteau campaniforme
+(Fig.60) se rencontre de
+préférence dans la travée centrale
+des salles hypostyles, à Karnak,
+au Ramesséum, à Louxor;
+mais elle n'est pas restreinte à cet
+emploi, et on la voit dans les
+portiques, à Médinét-Habou, à Edfou, à Philae. Le promenoir de Thoutmos III, à Karnak, en renferme
+une variété des plus curieuses (Fig.61):
+la campane est retournée, et la partie
+amincie du fût s'enfonce dans le socle,
+tandis que la partie la plus large se soude
+à l'évasement du chapiteau. Cet arrangement
+disgracieux n'eut pas de succès; on
+n'en trouve aucune trace hors du promenoir.
+D'autres innovations furent plus heureuses,
+celles surtout qui permirent aux
+artistes de grouper autour de la campane
+des éléments empruntés à la flore du pays.
+C'est d'abord, à Soleb, à Sesébî, à Bubaste,
+à Memphis, une bordure de palmes plantées
+droites sur les bandes plates et dont
+la tête se courbe sous le poids de l'abaque (Fig.62).
+Plus tard, aux approches de l'époque
+ptolémaïque, des régimes
+de dattes (Fig.63) et des lotus
+entr'ouverts vinrent s'ajouter aux
+branches de palmier.
+Sous les Ptolémées et
+sous les Césars, le
+chapiteau finit par devenir
+une véritable
+corbeille de fleurs et
+de feuilles étalées régulièrement
+et peintes des couleurs les plus
+vives (Fig.64). A Edfou, à Ombos,
+à Philae, on dirait que le constructeur
+s'est juré de ne pas répéter deux fois une même coupe de chapiteau d'un même côté du portique.<br><br> 2° <i>Colonne à chapiteau lotiforme</i>.--Elle
+représentait peut-être
+à l'origine un
+faisceau de tiges de
+lotus dont les boutons,
+serrés au cou par
+un lien, se réunissent en bouquet pour former le chapiteau.
+La colonne
+de Beni-Hassan
+comporte quatre
+tiges arrondies
+(Fig.65). Celles
+du labyrinthe,
+celles du promenoir
+de Thoutmos III,
+celles
+de Médamout en
+ont huit qui présentent
+à la surface
+une arête
+saillante (Fig.66).
+Le pied est bulbeux et paré
+de feuilles triangulaires. La
+gorge est entourée de trois
+ou de cinq anneaux. Une
+moulure, composée de trois
+bandes verticales accolées,
+descend du dernier de ces
+anneaux dans l'intervalle de deux tiges;&nbsp;&nbsp; c'est
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 34%;">
+<img src="images/fig058.png" alt="" style="width: 250px; height: 269px;"><br><br><br>
+<img src="images/fig060.png" alt="" style="width: 250px; height: 584px;"><br><br><br>
+<img src="images/fig062.png" alt="" style="width: 250px; height: 459px;"><br><br><br>
+<img src="images/fig063.png" alt="" style="width: 175px; height: 256px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: center; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig064.png" alt="" style="width: 300px; height: 164px;">
+<img src="images/fig065.png" alt="" style="width: 150px; height: 515px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: center; font size:14pt; font-family: serif;">
+<img src="images/fig066.png" alt="" style="width: 300px; height: 690px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: center; vertical-align: top; width: 40%;">
+<img src="images/fig067.png" alt="" style="width: 275px; height: 594px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 60%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+comme une frange qui garnit le haut de la colonne. Une surface
+aussi accidentée ne prêtait guère à la décoration
+hiéroglyphique; aussi en arriva-t-on progressivement
+à supprimer toutes les saillies et à lisser le pourtour
+du fût. Dans la salle hypostyle
+de Gournah, il est divisé
+en trois segments: celui du
+milieu est uni et chargé de
+sculptures, celui du haut et
+celui du bas sont encore fasciculés.
+Au temple de Khonsou,
+dans les bas côtés de la
+salle hypostyle de Karnak,
+sous le portique de Médinét-Habou,
+le fût est entièrement
+lisse; seulement la frange subsiste
+sous les anneaux, et une
+arête légère ménagée de trois
+en trois bandes rappelle l'existence
+des tiges (Fig.67). Le
+chapiteau se dégrade de la
+même manière. A Beni-Hassan,
+il est fasciculé nettement
+dans toute sa hauteur. Au
+promenoir de Thoutmos III, à Louxor, à Médamout,
+un cercle de petites feuilles pointues et de cannelures
+règne autour de la base et amoindrit l'effet: ce n'est plus
+guère qu'un cône tronqué et côtelé. Dans la salle hypostyle
+de Karnak, à Abydos, au Ramesséum, à Médinét-Habou,
+des ornements de nature diverse, feuilles
+triangulaires, légendes hiéroglyphiques, bandes de cartouches flanqués d'uraeus, remplacent les côtes et se
+partagent l'espace conquis. L'abaque ne se dissimule
+pas comme dans la colonne campaniforme: il déborde
+hardiment et reçoit la légende du roi fondateur.
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 70%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+
+<br><br>
+3º <i>La colonne hathorique</i>.--On en a des exemples
+aux temps anciens, dans le temple
+de Déir-el-Baharî; mais c'est par
+les monuments d'époque ptolémaïque,
+par Contra-Latopolis, par
+Philae, par Dendérah surtout, qu'on
+la connaît le mieux. Le fût et la
+base ne présentent aucun caractère
+spécial: c'est le fût et la base de la
+colonne campaniforme. Le chapiteau
+a deux étages. Au plus bas, un
+bloc carré, sur chaque face duquel
+une tête de femme, à oreilles pointues
+de génisse, se détache, en haut
+relief; la coiffure, maintenue sur le
+front par trois bandelettes verticales, passe derrière les
+oreilles et tombe le long du cou. Chaque tête porte une
+corniche cannelée, sur laquelle s'élève un naos encadré
+entre deux volutes; un mince dé carré couronne le tout
+(Fig.68). La colonne a donc pour chapiteau quatre têtes
+d'Hathor. Aperçue de loin, elle rappelle immédiatement
+à l'esprit un des sistres que les bas-reliefs nous montrent
+entre les mains des reines et des déesses. C'est un
+sistre en effet, mais où les proportions normales des
+diverses parties ne sont pas observées: le manche est
+gigantesque, tandis que la moitié supérieure de l'instrument
+est réduite outre mesure. Ce motif plut tellement qu'on n'hésita pas à le combiner
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: center; vertical-align: top; width: 30%;">
+<img src="images/fig068.png" alt="" style="width: 200px; height: 384px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 30%;">
+<img src="images/fig069.png" alt="" style="width: 200px; height: 472px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 70%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+avec des éléments empruntés
+à d'autres ordres. Les quatre têtes d'Hathor,
+mises par-dessus un chapiteau campaniforme, fournirent
+le type composite que Nectanébo employa au
+pavillon de Philae (Fig.69). Je ne saurais dire que le
+mélange soit très satisfaisant: vue en
+place, la colonne est moins disgracieuse
+qu'on ne serait tenté de le croire
+d'après les gravures.<br><br>
+Les supports ne sont pas soumis à
+des règles fixes de proportions et d'agencement.
+L'architecte pouvait attribuer,
+si cela lui plaisait, une hauteur
+égale à des supports de diamètre très
+différent, et en dessiner chacun des éléments
+à l'échelle qui lui convenait le
+mieux, sans autre souci que d'une certaine
+harmonie générale: les dimensions
+du chapiteau n'étaient pas en rapport
+immuable avec celles du fût, et la hauteur du fût
+ne dépendait nullement du diamètre de la colonne.
+A Karnak, les colonnes campaniformes de la salle hypostyle
+ont 3 mètres de haut pour le chapiteau, un peu
+moins de 17 pour le fût, 3 m 57 de diamètre inférieur;
+à Louxor, 3 m 50 pour le chapiteau, 15 pour le fût, 3 m 45
+au bulbe; au Ramesséum, 11 mètres pour le chapiteau
+et pour le fût et 2 mètres au bulbe. L'étude des
+colonnes lotiformes nous amène à des résultats semblables.
+A Karnak, sur les bas côtés de la salle hypostyle,
+elles ont 3 mètres de haut pour le chapiteau,
+10 pour le fût, 2 m 08 de diamètre sur le socle; au Ramesséum, 1m,70 pour le chapiteau, 7m,50&nbsp; pour le fût,
+1m,78&nbsp; de diamètre sur le socle.
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ Même irrégularité dans
+la disposition des architraves: rien n'en détermine
+l'élévation que le caprice du maître ou les nécessités
+de la construction. Même irrégularité dans les entre-colonnements:
+non seulement la largeur en diffère
+beaucoup de temple à temple et de chambre à chambre,
+mais parfois, comme dans la première cour de Médinét-Habou,
+ils sont inégaux pour un même portique. Voilà
+pour les types employés séparément. Quand on les associait
+dans un seul édifice, on ne s'astreignait pas à leur
+donner des proportions fixes par rapport l'un à l'autre. Dans la salle
+
+<img src="images/fig070.png" alt="" style="width: 700px; height: 690px;">
+
+ hypostyle de Karnak les colonnes à campanes
+soutiennent la travée la plus haute, et les colonnes
+en bouton de lotus sont reléguées aux bas côtés (Fig.70).
+Il y a des salles du temple de Khonsou, où c'est la
+colonne lotiforme qui est la plus élevée, d'autres où
+c'est la colonne campaniforme. A Médamout, lotiformes
+et campaniformes ont partout la même hauteur dans
+ce qui subsiste de l'édifice. L'Égypte n'a jamais eu
+d'ordres définis comme en a possédé la Grèce. Elle a
+essayé toutes les combinaisons auxquelles se prêtaient
+les éléments de la colonne, sans jamais en chiffrer aucune
+avec assez de précision pour qu'étant donné un
+des membres, on puisse en déduire, même approximativement,
+les dimensions de tous les autres.
+<br><br>
+
+2.--LE TEMPLE.
+<br><br>
+
+La plupart des sanctuaires célèbres, Dendérah,
+Edfou, Abydos, avaient été fondés avant Minì par
+les <i>serviteurs d'Hor</i>; mais, vieillis ou ruinés au cours
+des âges, ils avaient été restaurés, remaniés, reconstruits
+l'un après l'autre sur des devis nouveaux. Nul
+débris ne nous est resté de l'appareil primitif pour
+nous montrer ce que l'architecture égyptienne était à
+ses commencements. Les temples funéraires bâtis par
+les rois de la IVe dynastie ont laissé plus de traces. Celui de la seconde pyramide, à Gizéh, était assez
+bien conservé encore dans les premières années du
+XVIIIe siècle, pour que de Maillet y ait vu quatre gros
+piliers debout. La destruction est à peu près complète
+aujourd'hui;&nbsp; mais cette perte a été compensée,&nbsp; vers 1853,&nbsp; par la&nbsp; découverte&nbsp; d'un&nbsp; temple&nbsp; situé à
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: center; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig071.png" alt="" style="width: 350px; height: 425px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+quarante mètres
+environ au sud du Sphinx (Fig.71). La façade ne paraît
+pas, cachée qu'elle est sous le sable; l'extérieur seul a
+été déblayé en partie. Le noyau de la maçonnerie est
+en calcaire fin de Tourah. Le revêtement, les piliers,
+les architraves, la couverture, étaient en blocs d'albâtre
+ou de granit gigantesques.
+Le plan est des
+plus simples. Au centre (A),
+une grande
+salle en forme de T,
+ornée de seize piliers
+carrés, hauts de cinq
+mètres; à l'angle nord-ouest,
+un couloir
+étroit, en plan incliné
+(B) par lequel
+on pénètre aujourd'hui
+dans l'édifice; à
+l'angle sud-ouest, un
+retrait qui contient six
+niches superposées deux à deux (C). Une galerie oblongue
+(D), ouverte à chaque extrémité sur un cabinet rectangulaire
+enseveli sous les décombres (E, E), complète
+cet ensemble. Point de porte monumentale, point de fenêtre,
+et le corridor d'entrée était trop long pour amener
+la lumière; elle ne pénétrait que par des fentes
+obliques ménagées dans la couverture, et dont les
+traces&nbsp; sont visibles encore à la crête des
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ murs (e, e), de
+chaque côté de la pièce principale. Inscriptions, bas-reliefs,
+peintures, ce qu'on est habitué à rencontrer partout en Egypte manque là, et pourtant ces murailles
+nues produisent sur le spectateur un effet aussi puissant
+que les temples les mieux décorés de Thèbes. L'architecte
+est arrivé à la grandeur et presque au sublime rien
+qu'avec des blocs de granit et d'albâtre ajustés, par la
+pureté des lignes et par l'exactitude des proportions.<br><br>
+Quelques ruines éparses en Nubie, au Fayoum, au
+Sinaï, ne nous permettent pas de décider si les temples
+de la XIIe dynastie méritaient les éloges que leur
+prodiguent les inscriptions contemporaines. Ceux des
+rois thébains, des Ptolémées, des Césars, subsistent encore,
+plusieurs intacts, presque tous faciles à rétablir,
+le jour où on les aura étudiés consciencieusement sur le
+terrain. Rien de plus varié, au premier abord, que les
+dispositions qu'ils présentent: quand on les regarde
+de près, ils se ramènent aisément au même type. D'abord,
+le sanctuaire. C'est une pièce rectangulaire, petite,
+basse, obscure, inaccessible à d'autres qu'aux Pharaons
+ou aux prêtres de service. On n'y trouvait ni statue ni
+emblème établis à demeure; mais une barque sainte ou
+un tabernacle en bois peint posé sur un piédestal, une
+niche réservée dans l'épaisseur du mur ou dans un bloc
+de pierre isolé, recevaient à certains jours la figure ou
+le symbole inanimé du dieu, un animal vivant ou
+l'image de l'animal qui lui était consacré. Un temple
+pouvait ne renfermer que cette seule pièce et n'en être
+pas moins un temple, au même titre que les édifices les
+plus compliqués; cependant il était rare, au moins
+dans les grandes villes, qu'on se contentât d'attribuer
+aux dieux ce strict nécessaire. Des chambres destinées
+au matériel de l'offrande ou du sacrifice, aux fleurs, aux parfums, aux étoffes, aux vases précieux, se groupaient
+autour de la <i>maison divine</i>; puis on bâtissait, en avant
+du massif compact qu'elles formaient, une ou plusieurs
+salles à colonnes où les prêtres et les dévots s'assemblaient,
+une cour entourée de portiques, où la foule
+pénétrait en tout temps, une porte flanquée de deux
+tours et précédée de statues ou d'obélisques, une enceinte
+de briques, une avenue bordée de sphinx, où les
+processions manoeuvraient à l'aise les jours de fête.
+Rien n'empêchait un Pharaon d'élever une salle plus
+somptueuse en avant de celles que ses prédécesseurs
+avaient édifiées, et ce qu'il faisait là, d'autres pouvaient
+le faire après lui. Des zones successives de chambres et
+de cours, de pylônes et de portiques, s'ajoutaient de
+règne en règne au noyau primitif. La vanité ou la piété
+aidant, le temple se développait en tous sens, jusqu'à
+ce que l'espace ou la richesse manquât pour l'agrandir
+encore.<br><br>
+Les temples les plus simples étaient parfois les
+plus élégants. C'était le cas pour ceux qu'Amenhotpou
+III consacra dans l'île d'Éléphantine, que les
+membres de l'expédition française dessinèrent à la fin
+du siècle dernier, et que le gouverneur turc d'Assouân
+détruisit en 1822. Le mieux conservé, celui du sud
+(Fig.72), n'avait qu'une seule chambre en grès, haute
+de 4m,25, large de 9m,50, longue de 12 mètres. Les murs,
+droits et couronnés de la corniche ordinaire, reposaient
+sur un soubassement creux en maçonnerie, élevé de
+2m,25 au-dessus du sol, et entouré d'un parapet à hauteur
+d'appui. Un portique régnait tout autour. Il était composé,
+sur chacun des côtés,
+
+<img src="images/fig072.png" alt="" style="width: 700px; height: 381px;">
+
+de sept piliers carrés, sans chapiteau ni base, sur chacune des façades, de deux colonnes
+à chapiteau lotiforme. Piliers et colonnes s'appuyaient
+directement sur le parapet, sauf à l'est, où un
+perron de dix ou douze marches, resserré entre deux murs
+de même hauteur que le soubassement, donnait accès à
+la cella. Les deux colonnes qui encadraient le haut de
+l'escalier étaient plus espacées que celles de la face
+opposée, et la large baie qu'elles formaient laissait apercevoir
+une porte richement décorée. Une seconde porte
+ouvrait à l'autre extrémité, sous le portique. Plus tard,
+à l'époque romaine, on tira parti de cette ordonnance
+pour modifier l'aspect du monument. On remplit les
+entre-colonnements du fond et on obtint une salle nouvelle,
+grossière et sans ornements, mais suffisante aux
+besoins du culte. Les temples d'Eléphantine rappellent
+assez exactement le temple périptère des Grecs, et cette
+ressemblance avec une des formes de l'architecture
+classique à laquelle nous sommes le plus habitués, explique
+peut-être l'admiration sans bornes que les savants
+français ressentirent à les voir. Ceux de Méshéïkh,&nbsp; d'El-Kab,&nbsp; de Sharonnah,&nbsp; présentaient&nbsp; une&nbsp; disposition
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 45%;">
+<img src="images/fig073.png" alt="" style="width: 300px; height: 553px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 55%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+
+plus compliquée. Il y a trois pièces à El-Kab (Fig.73),
+une salle à quatre colonnes (A), une chambre (B), soutenue
+par quatre piliers hathoriques, et dans la muraille
+du fond, en face de
+la porte, une niche (C) à
+laquelle on montait par
+quatre marches. Le modèle
+le plus complet qui
+nous soit parvenu de ces
+oratoires de petite ville
+appartient à l'époque ptolémaïque:
+c'est le temple
+d'Hathor, à Déir-el-Médinét
+(Fig.74). Il est deux
+fois plus long qu'il n'est
+large. Les faces en sont
+inclinées et nues à l'extérieur,
+la porte exceptée,
+dont le cadre en saillie est
+chargé de tableaux finement
+sculptés. L'intérieur
+est divisé en trois parties:
+un portique (B) de deux colonnes campaniformes, un
+pronaos (C), auquel on arrive par un escalier de quatre
+marches, et qui est séparé du portique par un mur à
+hauteur d'homme, tracé entre deux colonnes campaniformes
+et deux piliers d'antes à chapiteaux hathoriques;
+enfin, le sanctuaire (D), flanqué de deux cellules (E, E)
+éclairées par des lucarnes carrées, pratiquées dans le
+toit. On monte à la terrasse par un escalier (F) fort ingénieusement relégué dans l'angle sud du portique,
+et muni d'une jolie fenêtre à claire-voie. Ce n'est qu'un
+temple en miniature, mais les membres en sont si bien
+proportionnés dans leur petitesse qu'on ne saurait rien
+concevoir de plus fin et de plus gracieux.
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 59%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+<br><br>On n'est point tenté d'en dire autant du temple que
+les Pharaons de la XXe dynastie
+construisirent au
+sud de Karnak, en l'honneur
+du dieu Khonsou
+(Fig.75); mais si le style
+n'en est pas irréprochable,
+le plan en est si clair qu'on
+est porté à le prendre pour
+type du temple égyptien,
+de préférence à d'autres
+monuments plus élégants
+ou plus majestueux. Il se
+résout, à l'analyse, en deux
+parties séparées par un
+mur épais (A, A). Au centre de la plus petite, le Saint
+des Saints (B), ouvert aux deux extrémités et entièrement
+isolé du reste de l'édifice par un couloir (C)
+large de 3 mètres; à droite et à gauche, des cabinets
+obscurs (D, D); par derrière, une halle à quatre colonnes
+(E), où débouchent sept autres pièces (F, F).
+C'était la maison du dieu. Elle ne communiquait avec
+le dehors que par deux portes (G, G), percées dans le
+mur méridional (A, A), et qui donnaient sur une
+salle hypostyle (H) plus large que longue, divisée
+en trois nefs. La nef centrale repose&nbsp; sur&nbsp; quatre&nbsp; colonnes&nbsp; campaniformes&nbsp; de 7 mètres
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 41%;">
+<img src="images/fig074.png" alt="" style="width: 300px; height: 415px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig075.png" alt="" style="width: 250px; height: 572px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+de haut; les latérales
+ne renferment chacune que deux colonnes lotiformes
+de 5m,50; le plafond de la travée médiale est
+donc plus élevé de 1m,50 que celui des bas côtés.
+On en profita pour régler l'éclairage:
+l'intervalle entre la terrasse
+inférieure et la supérieure fut
+garni de claires-voies en pierre
+qui laissaient filtrer la lumière.
+La cour (I) était carrée, bordée
+d'un portique à deux rangs de
+colonnes. On y avait accès par
+quatre poternes latérales (J, J) et
+par un portail monumental, pris
+entre deux tours quadrangulaires
+à pans inclinés. Ce pylône (K)
+mesure 32 mètres de long, 10 de
+large, 18 de haut. Il ne contient
+aucune chambre, mais un escalier
+étroit, qui monte droit au
+couronnement de la porte, et de
+là, au sommet des tours. Quatre longues cavités prismatiques
+rayent la façade jusqu'au tiers de la hauteur,
+correspondant à autant de trous carrés qui traversent
+l'épaisseur de la construction. On y plantait de grands
+mâts en bois, formés de poutres entrées l'une sur l'autre,
+consolidées d'espace en espace par des espèces d'agrafes
+et saisies par des charpentes engagées dans les trous
+carrés: de longues banderoles de diverses couleurs
+flottaient au sommet (Fig.76). Tel était le temple de
+Khonsou; telles sont, dans leurs lignes principales, la plupart des grands monuments d'époque thébaine ou
+ptolémaïque, Louxor, le Ramesséum, Médinét-Habou,
+Philae, Edfou, Dendérah.
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 59%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Même ruinés à demi, l'aspect
+en a quelque chose d'étouffé et d'inquiétant. Comme
+les dieux égyptiens aimaient à s'envelopper de mystère,
+le plan est conçu de manière
+à ménager insensiblement
+la transition entre
+le plein soleil du monde
+extérieur et l'obscurité de
+leur retraite. A l'entrée,
+ce sont encore de vastes
+espaces où l'air et la lumière
+descendent librement.
+La salle hypostyle
+est déjà noyée dans un
+demi-jour discret, le sanctuaire
+est plus qu'à moitié perdu sous un vague crépuscule,
+et au fond, dans les dernières salles, la nuit
+règne presque complète. L'effet de lointain que produit
+à l'oeil cette dégradation successive de la lumière
+était augmenté par divers artifices de construction.
+Toutes les parties ne sont pas de plain-pied. Le sol se
+relève à mesure qu'on s'éloigne de l'entrée (Fig.77),&nbsp; et&nbsp; il&nbsp;
+faut&nbsp; toujours&nbsp; enjamber quelques marches pour
+
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 41%;">
+<img src="images/fig076.png" alt="" style="width: 300px; height: 355px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+<img src="images/fig077.png" alt="" style="width: 700px; height: 189px;">
+passer d'un plan à l'autre. La différence de niveau ne dépasse
+pas 1m,60 au temple de Khonsou, mais elle se combine
+avec un mouvement de descente de la toiture, qui est
+d'ordinaire accentué vigoureusement. Du pylône au
+mur de fond, la hauteur décroît progressivement: le
+péristyle est plus élevé que l'hypostyle, celui-ci domine
+le sanctuaire, la salle à colonnes et la dernière chambre  sont
+<img src="images/fig078.png" alt="" style="width: 700px; height: 860px;">
+
+de moins en moins hautes. Les architectes
+de l'époque ptolémaïque ont changé certains détails
+d'arrangement. Ils ont creusé dans les murs des
+couloirs secrets et des cryptes où cacher les trésors
+du Dieu (Fig.78). Ils ont placé des chapelles et
+des reposoirs sur les terrasses. Ils n'ont introduit au
+plan primitif que deux modifications importantes. Le
+sanctuaire avait jadis deux portes opposées, ils ne lui
+en ont laissé qu'une. La colonnade qui garnissait le
+fond de la cour ou la façade
+<img src="images/fig079.png" alt="" style="width: 700px; height: 726px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig080.png" alt="" style="width: 250px; height: 493px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+du temple, quand la cour n'existait pas, est devenue une chambre nouvelle, le
+pronaos. Les colonnes de la rangée extérieure subsistent,
+mais reliées, jusqu'à mi-hauteur environ, par
+un mur couronné d'une corniche, qui forme écran et
+empêchait la foule d'apercevoir
+ce qui se passait au
+delà (Fig.79). La salle est soutenue
+par deux, trois ou même
+quatre rangs de colonnes, selon
+la grandeur de l'édifice
+qui s'étend derrière elle.
+Pour le reste, comparez le
+plan du temple d'Edfou
+(Fig.80) à celui du temple
+de Khonsou, et vous verrez
+combien peu ils diffèrent l'un
+de l'autre.<br><br>
+Ainsi conçu, l'édifice suffisait
+à tous les besoins du
+culte. Lorsqu'on voulait l'accroître,
+on ne s'attaquait
+pas d'ordinaire au sanctuaire
+ni aux chambres qui l'entouraient, mais bien aux
+parties d'apparat, hypostyles, cours ou pylônes. Rien
+n'est plus propre que l'histoire du grand temple de
+Karnak à illustrer le procédé des Égyptiens en pareille
+circonstance. Osirtasen Ier l'avait fondé, probablement
+sur le site d'un temple plus ancien (Fig.81). C'était un
+édifice de petites dimensions, construit en calcaire et
+en grès avec portes en granit: des piliers à seize
+pans unis en décoraient l'intérieur. Amenemhat II et III y travaillèrent, les princes de la XIIIe et de la
+XIVe dynastie y consacrèrent des statues et des tables
+d'offrandes; il était encore intact au XVIIIe siècle avant
+notre ère, lorsque Thoutmos Ier, enrichi par la
+
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+guerre,
+résolut de l'agrandir. Il éleva
+en avant de ce qui existait
+déjà deux chambres, précédées
+d'une cour et flanquées de chapelles
+isolées, puis trois pylônes
+échelonnés l'un derrière
+l'autre.
+<img src="images/fig081.png" alt="" style="width: 700px; height: 673px;"><br>
+Le tout présentait l'aspect
+d'un vaste rectangle posé
+debout sur un autre rectangle
+allongé en travers. Thoutmos
+II et Hatshopsitou couvrirent
+de bas-reliefs les murs que leur père avait
+bâtis, mais n'ajoutèrent rien; seulement, la régente,
+pour amener ses obélisques entre deux des pylônes,
+pratiqua une brèche dans le mur méridional et abattit
+seize des colonnes qui se trouvaient en cet endroit.
+Thoutmos III reprit d'abord certaines parties qui lui
+paraissaient sans doute indignes de son
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 56%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ dieu, le double sanctuaire qu'il relit en granit de Syène, le premier
+pylône. Il réédifia, à l'est, d'anciennes chambres,
+dont la plus importante, celle qui porte le nom
+de <i>Promenoir</i>, servait de station et de reposoir lors
+des processions, enveloppa l'ensemble d'un mur de
+pierre, creusa le lac sur lequel on lançait les barques
+sacrées les jours de fête; puis, changeant brusquement
+de direction, il érigea deux pylônes tournés vers le sud.
+Il rompit de la sorte la juste proportion qui avait
+existé jusqu'alors entre le corps et la façade: l'enceinte
+extérieure devint trop large pour les premiers pylônes
+et ne se raccorda plus exactement au dernier. Amenhotpou
+III corrigea ce défaut: il éleva un sixième
+pylône plus massif, partant, plus propre à servir de
+façade. Le temple en fût resté là, qu'il surpassait déjà
+tout ce qu'on avait entrepris jusqu'alors de plus audacieux;
+les Pharaons de la XIXe dynastie réussirent à
+faire mieux encore.
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 42%;">
+<img src="images/fig082.png" alt="" style="width: 300px; height: 392px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 30%;">
+<img src="images/fig083.png" alt="" style="width: 200px; height: 672px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 70%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Ils ne construisirent qu'une salle
+hypostyle (Fig.82) et qu'un pylône, mais l'hypostyle
+a 50 mètres de long sur 100 de large. Au milieu, une
+avenue de douze colonnes à chapiteau campaniforme,
+les plus hautes qu'on ait jamais employées à l'intérieur
+d'un édifice; dans les bas côtés, 122 colonnes à chapiteau
+lotiforme, rangées en quinconce sur neuf files.
+Le plafond de la travée centrale était à 23 mètres
+au-dessus du sol, et le pylône le dominait d'environ
+15 mètres. Trois rois peinèrent pendant un siècle
+avant d'amener l'hypostyle à perfection. Ramsès Ier
+conçut l'idée, Séti Ier termina le gros oeuvre, Ramsès II
+acheva presque entièrement la décoration. Les Pharaons
+des dynasties suivantes se disputèrent quelques places vides le long des colonnes, pour y graver leur
+nom et participer à la gloire des trois fondateurs, mais
+ils n'allèrent pas plus loin. Pourtant le monument,
+arrêté à ce point, demeurait incomplet: il lui manquait
+un dernier pylône et une cour à portiques. Près de
+trois siècles s'écoulèrent
+avant qu'on songeât à
+reprendre les travaux.
+Enfin, les Bubastites se
+décidèrent à commencer
+les portiques, mais faiblement,
+comme il convenait
+à leurs faibles ressources.
+Un moment,
+l'Éthiopien Taharqou
+imagina qu'il était de
+taille à rivaliser avec
+les Pharaons thébains et
+devisa une salle hypostyle
+plus large que l'ancienne, mais ses mesures étaient
+mal prises. Les colonnes de la travée centrale, les
+seules qu'il eut le temps d'ériger, étaient trop éloignées
+pour qu'on pût y établir la couverture: elles ne portèrent
+jamais rien et ne subsistèrent que pour marquer
+son impuissance. Enfin les Ptolémées, se conformant à
+la tradition des rois indigènes, se mirent à l'ouvrage;
+mais les révoltes de Thèbes interrompirent leurs projets,
+le tremblement de terre de l'an 27 détruisit une partie
+du temple, et le pylône resta à jamais inachevé.  L'histoire
+de Karnak est celle de tous les grands temples
+égyptiens. A l'étudier de près, on comprend la raison des irrégularités qu'ils présentent pour la plupart. Le
+plan est partout sensiblement le même, et la croissance
+se produit de la même
+manière, mais les architectes ne
+prévoyaient pas toujours l'importance
+que leur oeuvre acquerrait,
+et le terrain qu'ils lui
+avaient choisi ne se
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+prêtait pas
+jusqu'au bout au développement
+normal. A Louxor (Fig.83), le
+progrès marcha méthodiquement
+sous Amenhotpou III et sous
+Séti Ier; mais, quand Ramsès II
+voulut ajouter à ce qu'avaient fait
+ses prédécesseurs, un coude secondaire
+de la rivière l'obligea
+à se rejeter vers l'est. Son pylône
+n'est point parallèle à celui
+d'Amenhotpou III, et ses portiques
+forment un angle marqué
+avec l'axe général des constructions
+antérieures. A Philae
+(Fig.84), la déviation est plus
+forte encore. Non seulement
+le pylône le plus grand n'est
+pas dans l'alignement du plus
+petit, mais les deux colonnades
+ne sont point parallèles
+entre elles et ne se raccordent pas naturellement au
+pylône. Ce n'est point là, comme on l'a dit souvent,
+négligence ou parti pris. Le plan premier était aussi juste que peut l'exiger le dessinateur le plus entiché
+de symétrie; mais il fallait le plier aux exigences du
+site, et les architectes n'eurent plus souci dès lors que
+de tirer le meilleur
+parti des irrégularités
+auxquelles la
+configuration du
+sol les condamnait.
+Cette contrainte les
+a souvent inspirés:
+Philae nous montre
+jusqu'à quel point
+ils savaient faire de
+ce désordre obligé
+un élément de
+grâce et de pittoresque.
+
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig084.png" alt="" style="width: 350px; height: 619px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 42%;">
+<img src="images/fig085.png" alt="" style="width: 300px; height: 347px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 58%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+L'idée du temple-caverne
+dut venir
+de bonne heure
+aux Égyptiens; ils
+taillaient la maison
+des morts dans
+la montagne, pourquoi
+n'y auraient-ils
+pas taillé la
+maison des dieux? Pourtant, les spéos les plus anciens
+que nous possédions ne remontent qu'aux premiers
+règnes de la XVIIIe dynastie. On les rencontre de préférence
+dans les endroits où la bande de terre cultivable
+était le moins large, près de Beni-Hassan, au Gebel Silsiléh, en Nubie. Toutes les variantes du temple isolé
+se retrouvent dans le souterrain, plus ou moins modifiées
+par la nature du milieu.
+Le Spéos Artémidos
+s'annonce par un portique
+à piliers, mais ne renferme
+qu'un naos carré avec une
+niche de fond pour la statue
+de la déesse Pakhit.
+Kalaat-Addah présente au
+fleuve (Fig.85) une façade
+(A) plane, étroite, où l'on
+accède par un escalier assez
+raide; vient ensuite
+une salle hypostyle flanquée de deux réduits (C),
+puis un sanctuaire à deux étages superposés (D).
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+<br><br>La chapelle d'Harmhabi (Fig.86), au Gebel Silsiléh,
+se compose d'une galerie parallèle au Nil, étayée
+de quatre piliers massifs réservés dans la roche vive,
+et sur laquelle la chambre débouche à angle droit.
+
+<img src="images/fig086.png" alt="" style="width: 700px; height: 365px;"><br>
+
+A Ibsamboul, les deux temples sont entièrement
+dans la falaise. La face du plus grand (Fig.87) simule
+un pylône en talus, couronné d'une corniche, et gardé,
+selon l'usage, par quatre colosses assis,&nbsp; accompagnés&nbsp;
+de&nbsp; statues&nbsp; plus&nbsp; petites; seulement&nbsp; les&nbsp; colosses&nbsp; ont&nbsp; ici&nbsp; près de 20 mètres.
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Au delà de la porte
+s'étend une salle de
+40 mètres de long sur
+18 de large, qui tient
+lieu du péristyle ordinaire.
+Huit Osiris, le
+dos à autant de piliers,
+semblent porter la montagne
+sur leur tête. Au
+delà, un hypostyle, une
+galerie transversale qui
+isole le sanctuaire, enfin
+le sanctuaire lui-même
+entre deux pièces plus petites. Huit cryptes, établies
+à un niveau plus bas que celui de l'excavation
+principale, se répartissent inégalement à droite et à
+gauche du péristyle. Le souterrain entier mesure
+55 mètres du seuil au fond du sanctuaire. Le petit
+spéos d'Hathor, situé à quelque cent pas vers le nord,
+n'offre pas des dimensions aussi considérables; mais
+la façade est ornée de colosses debout, dont quatre
+représentent Ramsès, et deux sa femme Nofritari. Le
+péristyle manque (Fig.88) ainsi que les cryptes, et les
+chapelles sont placées aux deux extrémités du couloir
+transversal, au lieu d'être parallèles au sanctuaire; en revanche, l'hypostyle a six&nbsp; piliers&nbsp; avec&nbsp; tête&nbsp; d'Hathor.&nbsp;&nbsp;
+Où&nbsp; l'espace&nbsp;&nbsp; le
+      </td>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig087.png" alt="" style="width: 350px; height: 437px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 42%;">
+<img src="images/fig088.png" alt="" style="width: 300px; height: 309px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 58%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ permettait, on n'a fait entrer qu'une
+partie du temple dans le
+rocher; les avancées ont
+été construites en plein air, de blocs rapportés, et le
+spéos devient une moitié
+de caverne, un hémi-spéos.
+Le péristyle seul à Derr, le
+pylône et la cour à Beit-el-Oualli,
+le pylône, la cour
+rectangulaire, l'hypostyle à
+Gerf Hosseïn et à Ouady-es-Seboua, sont au dehors
+de la montagne. Le plus célèbre et le plus original des
+hémi-spéos est à Déir-el-Bahari. dans la nécropole thébaine,
+et fut bâti par la reine Hatshopsitou (Fig.89). Le sanctuaire et les deux chapelles qui l'accompagnent,
+selon la coutume, étaient creusés à 30 mètres environ
+au-dessus du niveau de la vallée. Pour y atteindre,
+on traça des rampes et on étagea des terrasses, dont
+l'insuffisance des fouilles entreprises jusqu'à présent
+ne permet pas de saisir l'agencement.
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+<img src="images/fig089.png" alt="" style="width: 700px; height: 570px;">
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+et le temple
+isolé, les Égyptiens
+avaient encore quelque
+chose d'intermédiaire,
+le temple
+adossé à la montagne,
+mais qui n'y
+pénètre point. Le
+temple du Sphinx à
+Gizéh, celui de Séti Ier à Abydos
+sont deux bons exemples
+du genre. J'ai déjà parlé du
+premier; l'aire du second
+(Fig.90) a été découpée dans
+une bande de sable étroite et
+basse qui sépare la plaine du
+désert. Il était enterré jusqu'au
+toit, la crête des murs sortait à
+peine du sol, et l'escalier qui montait aux terrasses
+conduisait également au sommet de la colline. L'avant-corps,
+qui se détachait en plein relief, n'annonçait rien
+d'extraordinaire: deux pylônes, deux cours, un portique
+droit à piliers carrés, les bizarreries ne commençaient
+qu'au delà. C'étaient d'abord deux hypostyles
+au lieu d'un seul. Ils sont séparés par un mur percé de sept portes, n'ont point de nef centrale, et le
+sanctuaire donne directement sur le second. C'est,
+comme d'ordinaire, une chambre oblongue percée aux
+deux extrémités; mais les pièces qui, ailleurs, l'enveloppaient
+sans le toucher, sont ici placées côte à côte
+sur une même ligne, deux à droite, quatre à gauche;
+de plus, elles sont surmontées de&nbsp; voûtes&nbsp; en&nbsp; encorbellement&nbsp;
+et ne reçoivent de
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig090.png" alt="" style="width: 350px; height: 521px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+jour que par la porte.
+Derrière le sanctuaire, même changement; la salle hypostyle
+s'appuie au mur du fond, et ses dépendances
+sont distribuées inégalement à droite et à gauche. Et,
+comme si ce n'était pas assez, on a construit, sur le
+flanc gauche, une cour, des chambres à colonnes, des
+couloirs, des réduits obscurs, une aile entière, qui se
+détache en équerre du bâtiment principal et n'a pas
+de contrepoids sur la droite. L'examen des lieux
+explique ces irrégularités. La colline n'est pas large en
+cet endroit, et le petit hypostyle en touche presque le
+revers. Si on avait suivi le plan normal sans rien y
+changer, on l'aurait percée de part en part, et le
+temple n'aurait plus eu ce caractère de temple adossé,
+que le fondateur avait voulu lui donner. L'architecte
+répartit donc en largeur les membres qu'on disposait
+d'ordinaire en longueur, et même en rejeta une partie
+sur le côté. Quelques années plus tard, quand Ramsès II éleva, à une centaine de mètres vers le nord-ouest,
+un monument consacré à sa propre mémoire, il
+se garda bien d'agir comme son père. Son temple, assis
+au sommet de la colline, eut l'espace nécessaire à
+s'étendre librement, et le plan ordinaire s'y déploie
+dans toute sa rigueur.<br><br>
+
+La plupart des temples, même les plus petits, sont
+enveloppés d'une enceinte quadrangulaire. A Médinét-Habou,
+elle est en grès, basse et crénelée; c'est une
+fantaisie de Ramsès III qui, en prêtant à son monument
+l'aspect extérieur d'une forteresse, a voulu perpétuer
+le souvenir de ses victoires syriennes. Partout
+ailleurs, les pertes sont en pierre, les murailles en briques
+sèches, à assises tordues. L'enceinte n'était pas
+destinée, comme on l'a dit souvent, à isoler le temple
+et à dérober aux yeux des profanes les cérémonies qui
+s'y accomplissaient. Elle marquait la limite où s'arrêtait
+la maison du dieu, et servait au besoin à repousser
+les attaques d'un ennemi dont les richesses accumulées
+dans le sanctuaire auraient allumé la cupidité. Des
+allées de sphinx, ou, comme à Karnak, une suite
+de pylônes échelonnés, menaient des portes aux différentes
+entrées, et formaient autant de larges voies
+triomphales. Le reste du terrain était occupé, en partie
+par les étables, les celliers, les greniers des prêtres, en
+partie par des habitations privées. De même qu'en Europe,
+au moyen âge, la population s'amassait plus
+dense autour des églises et des abbayes, en Égypte, elle
+se pressait autour des temples, pour profiter de la tranquillité
+qu'assuraient au dieu la terreur de son nom et
+la solidité de ses remparts. Au début, on avait réservé
+un espace vide le long des pylônes et des murs, puis
+les maisons envahirent ce chemin de ronde et s'appuyèrent
+à la paroi même. Détruites et rebâties sur
+place pendant des siècles, le sol s'exhaussa si bien de
+leurs débris, que la plupart des temples finirent par
+s'enterrer peu à peu et se trouvèrent en contrebas des quartiers environnants. Hérodote le raconte de Bubaste,
+et l'examen des lieux montre qu'il en était de même
+dans beaucoup d'endroits. A Ombos, à Edfou, à Dendérah,
+la cité entière tenait dans la même enceinte que
+la maison divine. A El-Kab, l'enceinte du temple
+était distincte de celle de la ville; elle
+
+<img src="images/fig091.png" alt="" style="width: 700px; height: 367px;">
+
+formait une sorte de donjon où la garnison pouvait chercher un dernier
+abri. A Memphis, à Thèbes, il y avait autant de donjons
+que de temples principaux, et ces forteresses divines,
+d'abord isolées au milieu des maisons, furent, à partir
+de la XVIIIe dynastie, réunies entre elles par des avenues
+bordées de sphinx. C'était le plus souvent des
+androsphinx à tête d'homme et au corps de lion, mais
+on trouve aussi des criosphinx à corps de lion et à tête
+de bélier (Fig.91), ou même, dans les endroits où le
+culte local comportait une pareille substitution, des
+béliers agenouillés qui tiennent une figure du souverain
+dédicateur entre leurs pattes de devant (Fig.92).<br>
+
+<img src="images/fig092.png" alt="" style="width: 700px; height: 417px;">
+
+L'avenue qui va de Louxor à Karnak était composée
+de ces éléments divers. Elle a 2 kilomètres de long et s'infléchit à diverses reprises, mais n'y reconnaissez
+pas une preuve nouvelle de l'horreur des Égyptiens
+pour la symétrie. Les enceintes des deux temples
+n'étaient pas orientées de la même manière, et les avenues
+tracées perpendiculairement sur le front de chacune
+d'elles ne se seraient jamais raccordées, si on ne
+les avait fait dévier de leur direction première. En résumé,
+les habitants de Thèbes voyaient de leurs temples
+presque tout ce que nous en voyons. Le sanctuaire et
+ses dépendances immédiates leur étaient fermés; mais
+ils avaient accès à la façade, aux cours, même à la salle
+hypostyle, et ils pouvaient admirer les chefs-d'oeuvre
+de leurs architectes presque aussi librement que nous
+faisons aujourd'hui.<br><br>
+
+3.--LA DÉCORATION.<br><br>
+
+La tradition antique affirmait que les premiers temples
+égyptiens ne renfermaient aucune image sculptée, aucune inscription, aucun symbole, et de fait le temple
+du Sphinx est nu. C'est là toutefois un exemple unique.
+Les fragments d'architrave et de parois employés comme
+matériaux dans la pyramide septentrionale de Lisht, et
+qui portent le nom de Khâfrî, montrent qu'il n'en était
+déjà plus ainsi dès le temps de la IVe dynastie. A l'époque
+thébaine, toutes les surfaces lisses, pylônes, parements
+des murs, fûts des colonnes, étaient couvertes de tableaux
+et de légendes. Sous les Ptolémées et sous les
+Césars, lettres et figures étaient tellement pressées,
+qu'il semble que la pierre disparaisse sous la masse des
+ornements dont elle est chargée. Un coup d'oeil rapide
+suffit à montrer que les scènes ne sont pas jetées au hasard.
+Elles s'enchaînent, se déduisent les unes des autres
+et forment comme un grand livre mystique, où les
+relations officielles des dieux avec l'homme et de
+l'homme avec les dieux sont clairement expliquées à
+qui sait le comprendre. Le temple était bâti à l'image
+du monde, tel que les Egyptiens le connaissaient. La
+terre était pour eux une sorte de table plate et mince,
+plus longue que large. Le ciel s'étendait au-dessus,
+semblable, selon les uns, à un immense plafond de fer,
+selon les autres, à une voûte surbaissée. Comme il ne
+pouvait rester suspendu sans être appuyé de quelque
+support qui l'empêchât de tomber, on avait imaginé de
+le maintenir en place au moyen de quatre étais ou de
+quatre piliers gigantesques. Le dallage du temple représentait
+naturellement la terre. Les colonnes et, au
+besoin, les quatre angles des chambres figuraient les
+piliers. Le toit, voûté à Abydos, plat partout ailleurs,
+répondait exactement à l'opinion qu'on se faisait du ciel. Chaque partie recevait une décoration appropriée
+
+<img src="images/fig093.png" alt="" style="width: 700px; height: 263px;">
+<img src="images/fig095.png" alt="" style="width: 700px; height: 186px;">
+<img src="images/fig097.png" alt="" style="width: 700px; height: 224px;"><br>
+
+
+à sa signification. Ce qui touchait au sol se revêtait
+de végétation. La base des colonnes était entourée
+de feuilles, le pied des murs se garnissait de longues
+tiges de lotus ou de papyrus (Fig.98), au milieu desquelles
+passaient quelquefois des animaux. Des bouquets
+de plantes fluviales, émergeant de l'eau (Fig.94),
+égayaient les soubassements de certaines chambres.&nbsp;
+Ailleurs, &nbsp;c'étaient
+
+</td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig099.png" alt="" style="width: 350px; height: 299px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+des fleurs épanouies, entremêlées de boutons isolés (Fig.95) ou reliées par des cordes
+(Fig.96), des emblèmes indiquant la réunion des
+deux Égyptes entre les mains d'un seul Pharaon
+(Fig.97), des oiseaux à bras d'hommes assis en adoration
+sur le signe des fêtes solennelles, ou des prisonniers
+accroupis et liés au poteau deux à deux, un
+nègre avec un Asiatique
+(Fig.98). Des Nils mâles
+et femelles s'agenouillaient
+(Fig.99), ou s'avançaient
+majestueusement
+en procession, au ras de
+terre, les mains chargées
+de fleurs et de fruits. Ce
+sont les nomes de l'Égypte,
+les lacs, les districts qui apportent leurs produits
+au dieu. Une fois même, à Karnak, Thoutmos III
+a gravé sur le soubassement&nbsp;&nbsp; les&nbsp;&nbsp; fleurs,&nbsp;&nbsp; les&nbsp;&nbsp; plantes&nbsp;&nbsp; et&nbsp;&nbsp;
+les
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+animaux des pays étrangers qu'il avait vaincus
+(Fig.100). Le plafond, peint en bleu, était semé d'étoiles
+jaunes à cinq branches, auxquelles se mêlent par endroits les cartouches du roi fondateur. De longues
+bandes d'hiéroglyphes rompaient d'espace en espace la
+monotonie de ce ciel d'Égypte.
+<img src="images/fig100.png" alt="" style="width: 700px; height: 322px;"><br>
+Les vautours de Nekhab
+et d'Ouazit, les déesses du midi et du nord, couronnés
+et armés d'emblèmes divins (Fig.101), planent
+dans la travée centrale des salles hypostyles, dans les
+soffites des portes, par-dessus la route que le roi suivait
+pour se rendre au sanctuaire.
+
+<img src="images/fig101.png" alt="" style="width: 700px; height: 703px;"><br>
+Au Ramesséum, à
+Edfou, à Philae, à Dendérah, à Ombos, à Esnéh, les
+profondeurs du firmament semblent s'ouvrir et révéler leurs habitants aux yeux des fidèles. L'Océan céleste
+déroule ses eaux, où le soleil et la lune naviguent, escortés
+des planètes, des constellations et des décans, où
+les génies des mois et des jours marchent en longues
+files. A l'époque ptolémaïque, des zodiaques, composés
+à l'imitation des zodiaques grecs, se placent à côté des
+tableaux astronomiques d'origine purement égyptienne
+(Fig.102). La décoration des architraves qui portaient
+les dalles de la couverture était complètement indépendante
+de celle de la couverture proprement dite.
+On n'y voyait que des légendes hiéroglyphiques en
+gros caractères, où les beautés du temple, le nom des
+rois qui y avaient travaillé, la gloire des dieux auxquels
+il était consacré, sont célébrés avec emphase. En
+résumé, l'ornementation du soubassement et celle du
+plafond étaient restreintes à un petit nombre de sujets
+toujours les mêmes; les tableaux les plus importants et
+les plus variés étaient comme suspendus entre ciel et
+terre, à la paroi des chambres et des pylônes.<br><br>
+
+Ils illustrent les rapports officiels de l'Égypte avec
+les dieux. Les gens du commun n'avaient pas le droit
+de commercer directement avec la divinité. Il leur fallait
+un médiateur qui, tenant à la fois de la nature humaine
+et de la nature divine, fût en état de les percevoir
+également l'une et l'autre. Seul, le roi, fils du soleil,
+était d'assez haute extraction pour contempler le dieu
+du temple, le servir et lui parler face à face. Les sacrifices
+ne se faisaient que par lui ou par délégation de
+lui; même l'offrande aux morts était censée passer par
+ses mains, et la famille se prévalait de son nom (<i>souten
+di hotpou</i>) pour l'envoyer dans l'autre monde. Le roi est donc partout dans le temple, debout, assis, agenouillé,
+occupé à égorger la victime, à en présenter les
+morceaux, à verser le vin, le lait, l'huile, à brûler l'encens:
+c'est l'humanité entière qui agit en lui et accomplit
+ses devoirs envers la divinité. Lorsque la cérémonie
+qu'il exécute exige le concours de plusieurs personnes,
+alors seulement des aides mortels, autant que possible
+des membres de sa famille, paraissent à ses côtés. La
+reine,
+
+<img src="images/fig102.png" alt="" style="width: 711px; height: 723px;"><br>
+debout derrière lui, comme Isis derrière Osiris, lève la main pour le protéger, agite le sistre ou bat le
+tambourin pour éloigner de lui les mauvais esprits,
+tient le bouquet ou le vase à libation. Le fils aîné tend
+le filet ou lasse le taureau, et récite la prière pour lui,
+tandis qu'il lève vers le dieu chaque objet prescrit par
+le rituel. Un prêtre remplace parfois le prince, mais
+les autres hommes n'ont jamais que des rôles infimes:
+ils sont bouchers ou servants, ils portent la barque ou
+le palanquin du dieu. Le dieu, de son côté, n'est pas
+toujours seul; il a sa femme et son fils à côté de lui,
+puis les dieux des nomes voisins et, d'une manière générale,
+les dieux de l'Égypte entière. Du moment que le
+temple est l'image du monde, il doit comme le monde
+même renfermer tous les dieux grands et petits. Ils
+sont le plus souvent rangés derrière le dieu principal,
+assis ou debout, et partagent avec lui l'hommage du
+souverain. Quelquefois cependant, ils prennent une
+part active aux cérémonies. Les esprits d'On et de
+Khonou s'agenouillent devant le soleil et l'acclament.
+Hor et Sit ou Thot amènent Pharaon à son père
+Amon-Râ, ou remplissent à côté de lui les fonctions
+réservées ailleurs au prince ou au prêtre: ils l'aident à
+renverser la victime, à prendre dans le filet les oiseaux
+destinés au sacrifice, ils versent sur sa tête l'eau de
+jeunesse et de vie qui doit le laver de ses souillures. La
+place et la fonction de ces dieux synèdres était définie
+strictement par la théologie. Le soleil, allant d'Orient
+en Occident, coupait, disent les textes, l'univers en deux
+mondes, celui du midi et celui du nord. Le temple
+était double comme l'univers, et une ligne idéale, passant
+par l'axe du sanctuaire, le divisait en deux temples, le temple du midi à droite, le temple du nord à gauche.
+Les dieux et leurs différentes formes étaient répartis
+entre ces deux temples, selon qu'ils appartenaient au
+midi ou au nord. Et cette fiction de dualité était poussée
+plus loin encore: chaque chambre se divisait, à l'imitation
+du temple, en deux moitiés dont l'une, celle de
+droite, était du midi et l'autre était du nord. L'hommage
+du roi, pour être complet, devait se faire dans
+le temple du midi et dans celui du nord, aux dieux du
+midi et à ceux du nord, avec les produits du midi et
+avec ceux du nord. Chaque tableau devait donc se répéter
+au moins deux fois dans le temple, sur une paroi
+de droite et sur une paroi de gauche. Amon, à droite,
+recevait le blé, le vin, les liqueurs du midi; à gauche,
+le blé, le vin, les liqueurs du nord, et ce qui est vrai
+d'Amon l'est de Mout, de Khonsou, de Montou, de
+bien d'autres. Dans la pratique, le manque d'espace
+empêchait qu'il en fût toujours ainsi, et on ne rencontre
+souvent qu'un seul tableau où produits du nord et produits
+du midi étaient confondus, devant un Amon qui
+représentait à lui seul l'Amon du midi et l'Amon du
+nord. Cette dérogation à l'usage n'est jamais que momentanée:
+la symétrie se rétablissait dès que le permettaient
+les circonstances.<br><br>
+
+Aux temps pharaoniques, les tableaux ne sont pas
+très serrés l'un contre l'autre. La surface à couvrir,
+arrêtée en bas par une ligne tracée au-dessus de la décoration
+du soubassement, est limitée vers le haut, soit
+par la corniche normale, soit par une frise composée
+d'uraeus, de faisceaux de lotus alignés côte à côte,
+de cartouches royaux (Fig.103), entourés de symboles divins, d'emblèmes
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 42%;">
+<img src="images/fig103.png" alt="" style="width: 300px; height: 167px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 58%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+empruntés au culte local, des têtes
+d'Hathor, par exemple, dans un temple d'Hathor, ou
+d'une dédicace horizontale en belles lettres gravées
+profondément. Le panneau ainsi encadré ne formait
+souvent qu'un seul registre, souvent aussi se divisait
+en deux registres superposés; il fallait une muraille
+bien haute pour que ce
+nombre fût dépassé. Figures
+et légendes étaient espacées
+largement et les scènes&nbsp;
+se&nbsp; succédaient&nbsp; à&nbsp; la file&nbsp; presque
+sans séparation
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+matérielle;
+c'était affaire au spectateur d'en discerner le
+commencement et la fin.  Les têtes du roi étalent de véritables
+portraits dessinés d'après nature, et la figure des
+dieux en reproduisait les traits aussi exactement que
+possible. Puisque Pharaon était fils des dieux, la façon
+la plus sûre d'obtenir la ressemblance était de modeler
+leur visage sur le visage de Pharaon. Les acteurs secondaires
+n'étaient pas moins soignés que les autres, mais
+quand il y en avait trop, on les distribuait sur deux ou
+trois registres, dont la hauteur totale ne dépasse jamais
+celle des personnages principaux. Les offrandes, les
+sceptres, les bijoux, les vêtements, les coiffures, les meubles,
+tous les accessoires étaient traités avec un souci très
+réel de l'élégance et de la vérité. Les couleurs, enfin,
+étaient combinées de telle façon qu'une tonalité générale
+dominât dans une même localité. Il y avait dans les
+temples des pièces qu'on pouvait appeler à juste titre:
+la <i>salle bleue</i>, la <i>salle rouge</i>, la <i>salle d'or</i>.<br><br>
+Voilà pour
+l'époque classique. A mesure qu'on descend vers les bas temps, les scènes se multiplient. Sous les Grecs et
+sous les Romains, elles sont si nombreuses que la plus petite muraille ne peut les contenir à moins de quatre
+(Fig.104), cinq, six, huit registres. Les figures principales
+semblent se contracter sur elles-mêmes pour occuper
+moins de place, et des milliers de menus hiéroglyphes
+envahissent tout l'espace qu'elles ne remplissent pas.
+Les dieux et les rois ne sont plus des portraits du souverain
+régnant, mais des types de convention sans
+vigueur et sans vie. Quant aux figures secondaires et
+aux accessoires, on n'a plus qu'un souci, c'est de
+les entasser aussi serré que possible. Ce n'est pas là
+faute de goût; une idée religieuse a décidé et précipité
+ces changements. La décoration n'avait pas seulement
+pour objet le plaisir des yeux. Qu'on l'appliquât
+à un meuble, à un cercueil, à une maison, à un
+temple, elle possédait une vertu magique, dont chaque
+être ou chaque action représentée, chaque parole
+inscrite ou prononcée au moment de la consécration,
+déterminait la puissance et le caractère. Chaque tableau
+était donc une amulette en même temps qu'un ornement.
+Tant qu'il durait, il assurait au dieu le bénéfice
+de l'hommage rendu ou du sacrifice accompli par le
+roi; il confirmait au roi, vivant ou mort, les grâces que
+le dieu lui avait accordées en récompense, il préservait
+contre la destruction le pan de mur sur lequel il était
+tracé. A la XVIIIe dynastie, on pensait qu'une ou deux
+amulettes de ce genre suffisaient à obtenir l'effet qu'on
+en attendait. Plus tard, on crut qu'on ne saurait trop
+en augmenter la quantité, et on en mit autant que la
+muraille pouvait en recevoir. Une chambre moyenne
+d'Edfou et de Dendérah fournit à l'étude plus de matériaux
+que la salle hypostyle de Karnak, et la chapelle
+
+<img src="images/fig104.png" alt="" style="width: 700px; height: 1083px;"><br>
+d'Antonin à Philae, si elle avait été terminée, renfermerait
+autant de scènes que le sanctuaire de Louxor et
+le couloir qui l'enveloppe.<br><br>
+
+En voyant la variété des sujets traités sur les murs
+d'un même temple, on est d'abord tenté de croire que la
+décoration ne forme pas un ensemble suivi d'un bout
+à l'autre, et que, si plusieurs séries sont, à n'en pas
+douter, le développement d'une seule idée historique
+ou dogmatique, d'autres sont jetées simplement à la
+file, sans aucun lien qui les rattache entre elles.
+A Louxor et au Ramesséum, chaque face de pylône est
+un champ de bataille, sur lequel on peut étudier presque
+jour à jour la lutte de Ramsès II contre les Khiti, en
+l'an V de son règne, le camp des Égyptiens attaqué de
+nuit, la maison du roi surprise pendant la marche, la
+défaite des barbares, leur fuite, la garnison de Qodshou
+sortie au secours des vaincus, les mésaventures du
+prince de Khiti et de ses généraux. Ailleurs la guerre
+n'est point représentée, mais le sacrifice humain qui
+marquait jadis la fin de chaque campagne: le roi saisit
+aux cheveux les prisonniers prosternés à ses pieds, et
+lève la massue comme pour écraser leurs têtes d'un
+seul coup. A Karnak, le long du mur extérieur, Séti Ier
+fait la chasse aux Bédouins du Sinaï. Ramsès III, à
+Médinét-Habou, détruit la flotte des peuples de la mer,
+ou reçoit les mains coupées des Libyens que ses soldats
+lui apportent en guise de trophées. Puis, sans transition,
+on aperçoit un tableau pacifique, où Pharaon
+verse à son père Amon une libation d'eau parfumée.
+Il semble qu'on ne puisse établir aucun lien entre ces
+scènes, et pourtant l'une est la conséquence nécessaire des autres. Si le dieu n'avait pas donné la victoire au
+roi, le roi à son tour n'aurait pas institué les cérémonies
+qui s'accomplissaient dans le temple. Le sculpteur
+a transporté les événements sur la muraille, dans l'ordre
+où ils s'étaient passés, la victoire, puis le sacrifice, le
+bienfait du dieu d'abord et les actions de grâces du roi.
+A y regarder de près, tout se suit, tout s'enchaîne de la
+même manière dans cette multitude d'épisodes. Tous
+les tableaux, et ceux-là dont la présence s'explique le
+moins au premier coup d'oeil, représentent les moments
+d'une action unique, qui commence à la porte et se déroule,
+à travers les salles, jusqu'au fond du sanctuaire.
+Le roi entre au temple. Dans les cours, le souvenir de
+ses victoires frappe partout ses regards; mais voici que
+le dieu sort à sa rencontre, caché dans une châsse et
+environné de prêtres. Les rites prescrits en pareil cas
+sont retracés sur les murs de l'hypostyle où ils s'exécutaient,
+puis roi et dieu prennent ensemble le chemin
+du sanctuaire. Arrivés à la porte qui donne accès de
+la partie publique dans la partie mystérieuse du
+temple, le cortège humain s'arrête, et le roi, franchissant
+le seuil, est accueilli par les dieux. Il fait l'un
+après l'autre tous les exercices religieux auxquels
+l'oblige la coutume; ses mérites s'accroissent par la
+vertu des prières, ses sens s'affinent, il prend place
+parmi les types divins, et pénètre enfin dans le sanctuaire,
+ou le dieu se révèle à lui sans témoin et lui parle
+face à face. La décoration reproduit fidèlement le progrès
+de cette présentation mystique: accueil bienveillant
+des divinités, gestes et offrandes du roi, les vêtements
+qu'il dépouille ou revêt successivement, les couronnes dont il se coiffe, les prières qu'il récite et les
+grâces qui lui sont conférées, tout est gravé sur les murs
+en ses lieu et place. Le roi et les rares personnes qui
+l'accompagnent ont le dos tourné à la porte d'entrée, la
+face tournée à la porte du fond. Les dieux au contraire,
+ceux du moins qui ne font point partie pour le moment
+de l'escorte royale, ont la face à la porte, le dos au
+sanctuaire. Si, au cours d'une cérémonie, le roi officiant
+venait à manquer de mémoire, il n'avait qu'à lever les
+yeux vers la muraille pour y trouver ce qu'il devait
+faire.<br><br>
+
+Et ce n'est pas tout: chaque partie du temple avait
+son décor accessoire et son mobilier. La face extérieure
+des pylônes était garnie, non seulement des mâts à banderoles
+dont j'ai déjà parlé, mais de statues et d'obélisques.
+Les statues, au nombre de quatre ou de six, étaient
+en calcaire, en granit ou en grès. Elles représentaient toujours
+le roi fondateur et atteignaient parfois une taille
+prodigieuse. Les deux Memnon qui siégeaient à l'entrée
+de la chapelle d'Amenhotpou III, à Thèbes, mesurent
+environ seize mètres de haut. Le Ramsès II du Ramesséum
+a dix-sept mètres et demi, celui de Tanis vingt
+mètres au moins. Le plus grand nombre ne dépassait
+pas six mètres. Elles montaient la garde en avant du
+temple, la face au dehors, comme pour faire front à
+l'ennemi. Les obélisques de Karnak sont presque tous
+perdus au milieu des cours intérieures; même ceux de
+la reine Hatshopsitou ont été encastrés, jusqu'à cinq
+mètres au-dessus du sol, dans des massifs de maçonnerie
+qui en cachaient la base. Ce sont là des accidents faciles
+à expliquer. Chacun des pylônes qu'ils précèdent a été tour à tour la façade du temple, et ne
+s'est trouvé relégué aux derniers
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig105.png" alt="" style="width: 200px; height: 958px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+plans
+que par les travaux successifs des Pharaons.
+La place réelle des obélisques
+est en avant des colosses, de chaque
+côté de la porte; ils ne vont jamais
+que par paire, de hauteur souvent
+inégale. On a prétendu reconnaître en
+eux l'emblème d'Amon-Générateur, un
+doigt de dieu, l'image d'un rayon de
+soleil. A dire le vrai, ils ne sont que la
+forme régularisée de ces pierres levées,
+qu'on plantait en commémoration des
+dieux et des morts chez les peuples
+à demi sauvages. Les tombes de la
+IVe dynastie en renferment déjà, qui
+n'ont guère plus d'un mètre, et sont
+placés à droite et à gauche de la stèle,
+c'est-à-dire de la porte qui conduit au
+logis du défunt; ils sont en calcaire
+et ne nous apprennent qu'un nom et
+des titres. A la porte des temples, ils
+sont en granit et prennent des dimensions
+considérables, 20m,75 à Héliopolis
+(Fig.105), 23m,59 et 23m,03 à
+Louxor. Le plus élevé de ceux que l'on
+possède aujourd'hui, celui de la reine
+Hatshopsitou à Karnak, monte jusqu'à
+33m,20. Faire voyager des masses pareilles
+et les calibrer exactement était
+déjà chose difficile, et l'on a peine à comprendre comment les Égyptiens réussissaient à les dresser rien
+qu'avec des cordes et des caissons de sable. La reine
+Hatshopsitou se vante d'avoir taillé, transporté, érigé les
+siens en sept mois, et nous n'avons aucune raison de
+douter de sa parole. Les obélisques étaient presque
+tous établis sur plan carré, avec les faces légèrement
+convexes et une pente insensible de haut en bas. La
+base était d'un seul bloc carré, orné de légendes ou
+de cynocéphales en ronde bosse, adorant le soleil. La
+pointe était coupée en pyramidion et revêtue, par exception,
+de bronze ou de cuivre doré. Des scènes d'offrandes
+à Râ-Harmakhis, Hor, Atoum, Amon, sont gravées sur
+les pans du pyramidion et s'étagent à la partie supérieure
+du prisme; le plus souvent, les quatre faces verticales
+n'ont d'autre ornement que des inscriptions en
+lignes parallèles consacrées exclusivement à l'éloge du
+roi. Voilà l'obélisque ordinaire: on en rencontre çà
+et là d'un type différent. Celui de Bégig, au Fayoum
+(Fig.106), est sur plan rectangulaire et s'arrondit en pointe
+mousse. Une entaille, pratiquée au sommet, prouve qu'il
+se terminait par quelque emblème en métal, un épervier
+peut-être, comme l'obélisque représenté sur une stèle
+votive du Musée de Boulaq. Cette forme, qui dérive ainsi
+que la première de la pierre levée, dura jusqu'aux derniers
+jours de l'art égyptien: on la signale encore à
+Axoum, en pleine Éthiopie, vers le IVe siècle de notre ère,
+à une époque où l'on se contentait en Égypte de transporter
+les anciens obélisques, sans plus songer à en élever
+de nouveaux. Telle était la décoration accessoire du
+pylône. Les cours intérieures et les salles hypostyles renfermaient
+encore des colosses. Les uns, adossés à la face externe des piliers ou des murs,&nbsp; étaient à demi engagés
+dans&nbsp; la&nbsp; maçonnerie&nbsp; et&nbsp; bâtis&nbsp; par
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+assise; ils présentaient
+le roi, debout, muni des insignes d'Osiris. Les autres,
+placés à Louxor sous le péristyle,&nbsp; à Karnak des deux
+côtés de la travée centrale,&nbsp; entre&nbsp; chaque&nbsp; colonne,&nbsp; étaient&nbsp; aussi à
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig106.png" alt="" style="width: 250px; height: 793px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+l'image du Pharaon, mais du
+Pharaon triomphant et revêtu de son
+costume d'apparat. Le droit de consacrer
+une statue dans le temple était
+avant tout un droit régalien; cependant
+le roi permettait quelquefois à
+des particuliers d'y dédier leurs statues
+à côté des siennes. C'était alors
+une grande faveur, et l'inscription de
+ces monuments mentionne toujours
+qu'ils ont été déposés <i>par la grâce
+du roi</i> à la place qu'ils occupent. Si
+rarement que ce privilège fût accordé
+par le souverain, les statues votives
+avaient fini par s'accumuler avec les
+siècles, et les cours de certains temples
+en étaient remplies. A Karnak, l'enceinte
+du sanctuaire était garnie extérieurement
+d'une sorte de banc épais,
+construit à hauteur d'appui en façon
+de socle allongé. C'est là que les statues étaient placées,
+le dos au mur. Elles étaient accompagnées chacune
+d'un bloc de pierre rectangulaire, muni sur l'un
+des côtés d'une saillie creusée en gouttière: c'est ce
+que l'on appelle la table d'offrandes (Fig.107). La face
+supérieure en est évidée plus ou moins profondément et porte souvent en relief des pains, des cuisses de boeuf,
+des vases à libations couchés à plat, et les autres objets
+qu'on avait accoutumé de présenter aux morts ou aux
+dieux. Celles du roi Amoni-Entouf-Amenemhâït, à
+Boulaq, sont des blocs
+de plus d'un mètre de
+long, en grès rouge, dont
+la face supérieure est
+chargée de godets creusés
+régulièrement; une
+offrande particulière répondait
+à chaque godet. Un culte était en effet attaché
+aux statues, et les tables étaient de véritables autels, sur
+lesquels on déposait, pendant le sacrifice, les portions
+de la victime, les gâteaux, les fruits, les légumes.<br><br>
+
+Le sanctuaire et les pièces qui l'environnent contenaient
+le matériel du culte. Les
+bases d'autel sont, les unes carrées
+et un peu massives, les autres polygonales
+ou cylindriques; plusieurs
+de ces dernières ressemblent assez
+à un petit canon pour que les Arabes
+leur en donnent le nom. Les plus
+anciennes sont de la Ve dynastie; la
+plus belle, déposée aujourd'hui à
+Boulaq, a été dédiée par Séti Ier. Le seul autel complet
+que je connaisse a été découvert à Menshiéh en 1884
+(Fig.108). Il est en calcaire blanc, compact, poli comme
+le marbre, et a pour pied un cône très allongé,&nbsp; sans&nbsp;
+ornement&nbsp; qu'un&nbsp; tore&nbsp;&nbsp; d'environ&nbsp; dix&nbsp; centimètres
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 58%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ au-dessous
+du sommet. Un vaste bassin hémisphérique s'emboîte dans une entaille carrée, qui sert comme de
+gueule au canon. Les naos sont de petites chapelles
+de pierre ou de bois (Fig.109) où logeait en tout temps
+l'esprit, à certaines fêtes, le corps même du dieu. Les
+barques sacrées étaient bâties sur le modèle de la bari
+dans laquelle le soleil accomplissait sa course journalière.
+Un naos s'élevait au milieu, recouvert d'un voile
+qui ne permettait pas aux spectateurs de voir ce qu'il
+renfermait;
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 42%;">
+<img src="images/fig107.png" alt="" style="width: 300px; height: 183px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 28%;">
+<img src="images/fig108.png" alt="" style="width: 200px; height: 272px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 72%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+l'équipage était figuré, chaque dieu à son
+poste de manoeuvre, les pilotes d'arrière au gouvernail,
+la vigie à l'avant, le roi à genoux, devant la porte du
+naos. Nous n'avons trouvé jusqu'à présent aucune des
+statues qui servaient aux cérémonies du culte, mais
+nous savons l'aspect qu'elles avaient, le rôle qu'elles
+jouaient, les matières dont elles étaient composées.<bR><br>
+
+Elles étaient animées et avaient, outre leur corps de
+pierre, de métal, ou de bois, une âme enlevée par
+magie à l'âme de la divinité qu'elles représentaient.
+Elles parlaient, remuaient, agissaient, réellement et
+non par métaphore. Les derniers Ramessides n'entreprenaient
+rien sans les consulter; ils s'adressaient
+à elles, leur exposaient l'affaire, et, après chaque question,
+elles approuvaient en secouant la tête. Dans la stèle
+de Bakhtan,&nbsp; une&nbsp; statue&nbsp; de&nbsp; Khonsou&nbsp; impose quatre fois
+les mains sur la
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+nuque d'une autre statue, pour lui
+transmettre le pouvoir de chasser les démons. La reine
+Hatshopsitou envoya une escadre à la recherche des Pays
+de l'Encens, après avoir conversé avec la statue d'Amon
+dans l'ombre du sanctuaire.<BR>
+<img src="images/fig109.png" alt="" style="width: 700px; height: 592px;"><BR>
+En théorie, l'âme divine
+était censée produire seule des miracles: dans la pratique,
+la parole et le mouvement étaient le résultat d'une
+fraude pieuse. Avenues interminables de sphinx, obélisques
+gigantesques, pylônes massifs, salles aux cent
+colonnes, chambres mystérieuses ou le jour ne pénétrait
+jamais, le temple égyptien tout entier était bâti pour
+servir de cachette à une poupée articulée, dont un prêtre
+agitait les fils.<BR>
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+<br><br><br><br>
+
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+         <H2>CHAPITRE III</H2><br><br>
+
+
+LES TOMBEAUX<br><br>
+
+Les Égyptiens composaient l'homme de plusieurs
+êtres différents, dont chacun avait ses fonctions et sa vie
+propre. C'était d'abord le corps, puis le double (ka), qui
+est le second exemplaire du corps en une matière moins
+dense que la matière corporelle, une projection colorée,
+mais aérienne de l'individu, le reproduisant trait pour
+trait, enfant, s'il s'agissait d'un enfant, femme s'il s'agissait
+d'une femme, homme s'il s'agissait d'un homme. Après le double venait l'âme (bi, baï), que l'imagination
+populaire se représentait sous la figure d'un oiseau, et
+après l'âme, le lumineux (khou), parcelle de flamme
+détachée du feu divin. Aucun de ces éléments n'était impérissable
+par nature; mais, livrés à eux-mêmes, ils n'auraient
+pas tardé à se dissoudre et l'homme à mourir une
+seconde fois, c'est-à-dire à tomber dans le néant. La
+piété des survivants avait trouvé le moyen d'empêcher
+qu'il en fût ainsi. Par l'embaumement, elle suspendait
+pour les siècles la décomposition des corps; par la
+prière et par l'offrande, elle sauvait le double, l'âme et
+le lumineux de la seconde mort, et elle leur procurait ce
+qui leur était nécessaire à prolonger leur existence. Le
+double ne quittait jamais le lieu où reposait la momie.L'âme et le lumineux s'en éloignaient pour suivre les
+dieux, mais y revenaient sans cesse, comme un voyageur
+qui rentre au logis après une absence. Le tombeau était
+donc une maison, la <i>maison éternelle</i> du mort, au prix
+de laquelle les maisons de cette terre sont des hôtelleries,
+et le plan sur lequel il était établi répondait fidèlement
+à la conception que l'on se faisait de l'autre
+vie. Il devait renfermer les appartements privés de
+l'âme, où nul vivant ne pouvait pénétrer sans sacrilège,
+passé le jour de l'enterrement, les salles d'audience du
+double, où les prêtres et les amis venaient apporter
+leurs souhaits et leurs offrandes, et, entre les deux, des
+couloirs plus ou moins longs. La manière dont ces
+trois parties étaient disposées variait beaucoup selon les
+époques, les localités, la nature du terrain, la condition
+et le caprice de chaque individu. Souvent les pièces
+accessibles au public étaient bâties au-dessus du sol et
+formaient un édifice isolé. Souvent encore, elles étaient
+creusées entièrement dans le flanc d'une montagne
+avec le reste du tombeau. Souvent enfin, le réduit où
+la momie reposait et le couloir étaient dans un endroit,
+tandis qu'elles s'élevaient au loin dans la plaine.
+Mais, si l'on remarque des variantes nombreuses dans
+les détails et dans le groupement des parties, le principe
+est toujours le même: la tombe est un logis, dont l'agencement
+doit favoriser le bien-être et assurer la perpétuité du mort.
+
+<br><br>
+1.--LES MASTABAS.
+<br><br>
+Les tombes monumentales les plus anciennes sont
+toutes réunies dans la nécropole de Memphis, d'Abou-Roâsh à Dahshour, et appartiennent au type des mastabas.
+Le mastaba (Fig.110) est une construction quadrangulaire
+qu'on prendrait de loin pour une pyramide
+tronquée. Plusieurs ont 10 ou 12 mètres de haut, 50 mètres
+de façade, 25 mètres de profondeur; d'autres n'atteignent
+pas 3 mètres de hauteur et 5 mètres de largeur.
+Les faces sont inclinées symétriquement et le plus souvent
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 58%;">
+<img src="images/fig110.png" alt="" style="width: 300px; height: 130px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 42%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+unies; parfois
+cependant les assises
+sont en retraite et
+forment presque
+gradins. Les matériaux
+employés sont
+la pierre ou la brique. La pierre est toujours le
+calcaire, débité en blocs, longs d'environ 0m,80 sur
+0m,50 de hauteur et sur 0m,60 de profondeur.&nbsp; On rencontre
+trois sortes
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+de calcaire: pour les tombes soignées, le beau calcaire blanc de Tourah ou le calcaire
+siliceux compact de Saqqarah; pour les tombes ordinaires,
+le calcaire marneux de la montagne Libyque. Ce
+dernier, mêlé à des couches minces de sel marin et
+traversé par des filons de gypse cristallisé, est friable
+à l'excès et prête peu à l'ornementation. La brique est
+de deux espèces, et simplement séchée au soleil. La
+plus ancienne, dont l'usage cesse vers la VIe dynastie,
+est de petites dimensions (0m,22 x 0m,11 x 0m,14), d'aspect
+jaunâtre, et ne renferme que du sable mêlé d'un peu
+d'argile et de gravier; l'autre est de la terre mêlée de
+paille, noire, compacte, moulée avec soin et d'assez
+grand module (0m,38 x 0m,18 x 0m,14). La façon de la
+maçonnerie interne n'est pas la même selon la nature des matériaux que l'architecte a employés. Neuf fois sur
+dix, les mastabas en pierre n'ont d'appareil régulier
+qu'à l'extérieur. Le noyau est en moellons grossièrement
+équarris, en gravats, en fragments de calcaire,
+rangés sommairement par couches horizontales, et
+noyés dans de la terre délayée, ou même entassés au
+hasard, sans mortier d'aucune sorte. Les mastabas en
+briques sont presque toujours de construction homogène;
+les parements extérieurs sont cimentés avec soin,
+et les lits reliés à l'intérieur par du sable fin coulé
+dans les interstices. La masse devait être orientée canoniquement,
+les quatre faces aux quatre points cardinaux,
+le plus grand axe dirigé du nord au sud; mais les maçons
+ne se sont point préoccupés de trouver le nord
+juste, et l'orientation est rarement exacte. A Gizéh, les
+mastabas sont distribués selon un plan symétrique et rangés
+le long de véritables rues; à Saqqarah, à Abousîr, à
+Dahshour, ils s'élèvent en désordre à la surface du plateau,
+espacés ou pressés par endroits. Le cimetière musulman
+de Siout présente encore aujourd'hui une disposition
+analogue à celle qu'on observe à Saqqarah, et
+nous permet d'imaginer ce que pouvait être la nécropole
+memphite dans les derniers temps de l'ancien Empire.<br><br>
+Une plate-forme unie, non dallée, formée par la dernière
+couche du noyau, s'étend au sommet du cube en
+maçonnerie. Elle est semée de vases en terre cuite,
+enterrés presque à fleur de sol, nombreux au-dessus des
+vides intérieurs, rares partout ailleurs. Les murs sont
+nus. Les portes sont tournées vers l'est, quelquefois
+vers le nord ou vers le sud, jamais vers l'ouest. On
+en comptait
+
+<img src="images/fig111.png" alt="" style="width: 700px; height: 421px;">
+deux, l'une réservée aux morts, l'autre accessible aux vivants; mais celle du mort n'était
+qu'une niche étroite et haute, ménagée dans la face
+est, à côté de l'angle nord-est, et au fond de laquelle
+étaient tracées des raies verticales, encadrant
+une baie fermée. Souvent même on supprimait ce simulacre
+d'entrée, et l'âme se tirait d'affaire comme elle
+pouvait. La porte des vivants avait plus ou moins d'importance,&nbsp;
+selon&nbsp; le&nbsp; plus&nbsp;
+ou moins&nbsp; de développement
+de la chambre à
+laquelle elle conduisait.
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 46%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Chambre et porte se confondent
+plus d'une fois en un réduit sans profondeur,
+décoré d'une stèle et d'une table d'offrandes (Fig.111),
+et protégé à l'occasion par un mur qui fait saillie sur
+la façade. On a alors une sorte d'avancée, ouvrant
+vers le nord, carrée au tombeau de Kaâpîr (Fig.112),
+irrégulière dans celui de Nofirhotpou à Saqqarah. (Fig.113). Quand le plan comporte l'existence d'une ou
+de plusieurs chambres, la porte est pratiquée au milieu
+d'une petite façade architecturale (Fig.114), ou
+sous un petit &nbsp;portique &nbsp;soutenu
+      </td>
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 54%;">
+<img src="images/fig113.png" alt="" style="width: 400px; height: 236px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 42%;">
+<img src="images/fig114.png" alt="" style="width: 300px; height: 227px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 58%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+par deux piliers carrés, sans base et sans abaque (Fig.115). Elle est d'une simplicité
+extrême: deux jambages, ornés de bas-reliefs
+représentant le défunt
+et surmontés
+d'un tambour cylindrique
+gravé
+aux titre et au nom
+du propriétaire.
+Dans le tombeau
+de Pohounika, à
+Saqqarah, les montants figurent deux pilastres, couronnés
+chacun de deux
+fleurs de lotus en relief:
+c'est là un fait unique
+jusqu'à ce jour. La chapelle était généralement
+petite et se
+perdait dans la masse de
+l'édifice (Fig.116); mais aucune règle précise n'en déterminait
+l'étendue. Dans
+le tombeau de Ti,&nbsp; on
+rencontre&nbsp; d'abord&nbsp; un&nbsp;
+portique (A),&nbsp; puis&nbsp; une
+
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 56%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+antichambre carrée
+avec piliers (B), puis un
+couloir (C), flanqué d'un cabinet sur la
+droite (D) et débouchant dans une dernière chambre (E)
+(Fig.117). Il y a là de l'espace pour plusieurs personnes,
+et, en effet, la femme de Ti repose à côté de
+son mari. Quand le monument appartenait à un seul personnage, pareille complication n'était pas nécessaire.
+Un boyau étranglé et court mène dans une pièce
+oblongue, où il tombe à angle droit, par le milieu.
+Souvent la muraille du fond est lisse, et l'ensemble offre l'aspect d'une sorte de marteau à têtes égales
+(Fig.118); souvent aussi, elle se
+
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 52%;">
+<img src="images/fig115.png" alt="" style="width: 300px; height: 209px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+creuse en face de
+l'entrée, et l'on dirait une croix dont le chevet serait
+plus ou moins découpé (Fig.119). C'était la distribution la plus fréquente, mais l'architecte était libre de la rejeter,
+
+<img src="images/fig116.png" alt="" style="width: 700px; height: 445px;"><br>
+
+si bon lui semblait. Telle chapelle consiste de deux couloirs parallèles, soudés par un passage transversal
+(Fig.120). Dans telle autre, la chambre s'emmanche
+sur le couloir par un des angles (Fig.121). Ailleurs,
+dans le tombeau de Phtahhotpou, le terrain concédé était resserré entre des
+<img src="images/fig117.png" alt="" style="width: 700px; height: 273px;"><br>
+constructions antérieures et
+ne suffisait pas: on a rattaché
+le mastaba nouveau
+au mastaba ancien, de manière
+à leur donner une entrée
+commune, et la chapelle
+de l'un s'est agrandie de tout l'espace
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 52%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ que couvrait
+celle de l'autre (Fig.122). La chapelle était la salle de réception du double.
+C'est là que les parents, les amis, les prêtres célébraient
+le sacrifice funéraire aux jours prescrits par la loi,
+«aux fêtes du commencement des saisons, à la fête de
+Thot, au premier jour de l'an, à la fête d'Ouaga, à la
+grande fête de la canicule, à la procession du dieu
+Mînou, à la fête des pains, aux fêtes du mois et de
+la quinzaine et chaque jour». Ils déposaient l'offrande
+dans la pièce principale, au pied de la paroi ouest, au point précis où se trouvait l'entrée de la <i>maison
+éternelle</i>&nbsp; du&nbsp; mort.&nbsp; Ce point n'était pas,&nbsp; comme la
+
+
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 48%;">
+<img src="images/fig120.png" alt="" style="width: 350px; height: 250px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+<i>kiblah</i> des mosquées ou des oratoires musulmans,
+orienté toujours vers la même région du compas. On
+le trouve assez souvent à l'ouest, mais cette position
+n'était pas réglementaire. Il était marqué au début par
+une véritable porte, étroite et basse, encadrée et décorée comme la porte
+
+<img src="images/fig121.png" alt="" style="width: 700px; height: 310px;"><br>
+
+ la porte d'une maison ordinaire, mais dont
+la baie n'était point percée. Une inscription, tracée sur
+le linteau en gros caractères bien lisibles, commémorait
+le nom et le rang du maître. Des figures en pied
+ou assises étaient gravées sur les côtés et rappelaient
+son portrait aux visiteurs. Un tableau, sculpté ou peint
+sur les blocs qui fermaient la baie de la porte, le montrait
+assis devant un guéridon
+
+<img src="images/fig122.png" alt="" style="width: 700px; height: 518px;"><br>
+
+ et allongeant la main
+vers le repas qu'on lui apportait. Une table d'offrandes plate encastrée dans le sol, entre les deux montants,
+recevait les mets et les boissons. Les vivants partis, le
+double sortait
+
+<img src="images/fig123.png" alt="" style="width: 700px; height: 577px;"><br>
+
+de chez lui et mangeait. En principe, la
+cérémonie devait se renouveler d'année en année, jusqu'à
+la consommation des siècles; mais il n'avait pas fallu longtemps aux Égyptiens pour s'apercevoir qu'il
+n'en pouvait être ainsi. Au bout de deux ou trois générations,
+les morts d'autrefois étaient délaissés au profit
+des morts plus récents. Lors même qu'on établissait des
+fondations pieuses, dont le revenu payait le repas funèbre
+et les prêtres chargés de le préparer, on ne faisait
+que reculer l'heure de l'oubli. Le moment arrivait
+tôt ou tard, où le double en était réduit à chercher
+pâture parmi les rebuts des villes, parmi les excréments,
+parmi les choses ignobles et corrompues qui
+gisaient abandonnées sur le sol. Pour obtenir que l'offrande
+consacrée le jour des funérailles conservât ses
+effets à travers les âges, on imagina de la dessiner et de
+l'écrire sur les murs de la chapelle (Fig.123). La reproduction
+en peinture ou en sculpture des personnes et
+des choses assurait à celui au bénéfice de qui on l'exécutait
+la réalité des personnes et des choses reproduites:
+le double se voyait sur la muraille mangeant et buvant,
+et il mangeait et buvait. L'idée une fois admise,
+les théologiens et les artistes en tirèrent rigoureusement
+les conséquences. On ne se borna pas à donner des provisions
+simulées, on y joignit l'image des domaines
+qui les produisaient, des troupeaux, des ouvriers, des
+esclaves. S'agissait-il de fournir la viande pour l'éternité?
+On pouvait se contenter de dessiner les membres
+d'un boeuf ou d'une gazelle déjà parés pour la cuisine,
+l'épaule, la cuisse, les côtes, la poitrine, le coeur et le
+foie, la tête; mais on pouvait aussi reprendre de très
+haut l'histoire de l'animal, sa naissance, sa vie au pâturage,
+puis la boucherie, le dépeçage, la présentation
+des
+
+<img src="images/fig124.png" alt="" style="width: 700px; height: 269px;"><br>
+
+
+morceaux. De même, à propos des gâteaux et des pains, rien n'empêchait qu'on retraçât le labourage, les
+semailles, la moisson, le battage des grains, la rentrée
+au grenier, le pétrissage de la pâte. Les vêtements, les
+parures, le mobilier servaient de prétexte à introduire
+les fileuses, les tisserands, les orfèvres, les menuisiers.
+Le maître domine bêtes et gens de sa taille surhumaine.<br><br>
+
+
+<img src="images/fig125.png" alt="" style="width: 700px; height: 481px;"><br>
+Quelques tableaux discrets le montrent courant à toutes voiles vers l'autre monde, sur le bateau des funérailles,
+le jour où il avait pris possession de son logis nouveau
+(Fig.124). Dans les autres, il est en pleine activité et
+surveille ses vassaux fictifs comme il surveillait jadis
+ses vassaux réels (Fig.125). Les scènes, si variées et si
+désordonnées qu'elles semblent être, ne sont pas rangées
+au hasard.&nbsp;&nbsp; Elles&nbsp; convergent&nbsp; toutes&nbsp; vers&nbsp; le semblant&nbsp; de
+porte&nbsp; qui&nbsp; était&nbsp; censé&nbsp; communiquer&nbsp; avec
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig126.png" alt="" style="width: 200px; height: 241px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+l'intérieur. plus rapprochées représentent
+les péripéties du sacrifice et de
+l'offrande. Au fur et à mesure que
+l'on s'éloigne, les opérations et
+les travaux préliminaires s'accomplissent
+chacun à son tour.
+A la porte, la figure du maître
+semble attendre les visiteurs et
+leur souhaiter la bienvenue. Les
+détails changent à l'infini, les
+inscriptions s'allongent ou s'abrègent
+au caprice de l'écrivain, la fausse porte perd son caractère architectonique et n'est plus souvent qu'une
+pierre de taille médiocre, une stèle, sur laquelle on consigne
+le nom du maître et son état civil: grande ou petite,
+nue ou décorée richement, la chapelle reste toujours
+comme la salle à manger, ou plutôt comme&nbsp; le garde-manger,&nbsp;
+où&nbsp; le&nbsp; mort puise à son gré quand il a
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+faim. De l'autre côté du mur se cachait une cellule étroite
+et haute, ou mieux un couloir, d'où le nom de <i>serdab</i>,
+que les archéologues lui prêtent à l'exemple des Arabes.
+La plupart des mastabas n'en ont qu'un; d'autres en
+contiennent trois ou quatre (Fig.126). Ils ne communiquent pas entre eux ni avec la chapelle, et sont
+comme noyés dans la maçonnerie (Fig.127). S'ils sont
+reliés au monde
+
+<img src="images/fig127.png" alt="" style="width: 700px; height: 300px;"><br>
+
+extérieur, c'est par un conduit ménagé
+à hauteur d'homme (Fig.128) et tellement resserré
+qu'on a peine à y glisser la main. Les prêtres venaient
+murmurer des prières et brûler des parfums à l'orifice:
+le double était au delà et profitait de l'aubaine ou du
+moins ses statues l'accueillaient en son nom. Comme sur
+la terre, l'homme avait besoin d'un corps pour subsister;
+mais le cadavre défiguré par l'embaumement ne rappelait
+plus que de loin la forme du vivant. La momie était
+unique, facile à détruire; on pouvait la brûler, la démembrer,
+en disperser les morceaux. Elle disparue,
+qu'adviendrait-il du double? Les statues qu'on enfermait
+dans le serdab devenaient, par la consécration,
+les corps de pierre ou de bois du défunt. La piété des
+parents les multipliait, et, par suite, multipliait aussi
+les supports du double; un seul corps était une seule
+chance de durée pour lui, vingt représentaient vingt
+chances. C'est dans une intention analogue qu'on joignait
+aux statues du mort celles de sa femme, de ses
+enfants, de ses serviteurs, saisis dans les différents actes de la domesticité, broyant le grain, pétrissant la
+pâte, poissant les jarres destinées à contenir le vin. Les
+figures plaquées à la muraille de la chapelle s'en détachaient
+et prenaient dans le serdab un corps solide.
+Ces précautions n'empêchaient pas d'ailleurs qu'on
+n'employât tous les moyens pour mettre ce qui restait
+du corps de chair à l'abri des causes naturelles de destruction
+et des attaques de l'homme. Au tombeau de Ti,
+un couloir rapide, qui affleure le sol au milieu de la
+première salle, conduit du dehors au caveau; mais c'est
+là une exception presque unique; on y descend par
+un puits perpendiculaire, creusé rarement dans un coin
+de la chapelle, d'ordinaire au centre de la plate-forme
+(Fig.129). La profondeur en varie entre 3 et 30 mètres.
+Il traverse la maçonnerie, pénètre dans le rocher; au
+fond, vers le sud, un couloir, trop bas pour qu'on y
+chemine debout, donne accès à une chambre. C'est là
+que la momie repose, dans un grand sarcophage en
+calcaire blanc, en granit rose ou en basalte. Il porte
+rarement une inscription, le nom et les titres du mort,
+plus rarement des ornements; on en connaît pourtant
+qui simulent la décoration d'une maison égyptienne avec
+ses portes et ses fenêtres. Le mobilier est des plus simples:
+des vases en albâtre pour les parfums, des godets où
+le prêtre avait versé quelques gouttes des liqueurs offertes
+au mort, de grandes jarres en terre cuite rouge
+pour l'eau, un chevet en albâtre ou en bois, une palette
+votive de scribe. Après avoir scellé la momie dans la
+cuve qui l'attendait, les ouvriers dispersaient sur le sol
+les quartiers du boeuf ou de la gazelle qu'on venait de
+sacrifier;&nbsp;&nbsp; puis ils muraient&nbsp; avec soin l'entrée
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 58%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+du couloir et remplissaient
+ le puits jusqu'à la bouche d'éclats
+de pierre mêlés de sable et de terre. Le tout, largement
+arrosé, finissait par s'agglutiner en un béton presque
+impénétrable, dont la dureté défiait tout essai de
+profanation. Le corps, livré à lui-même, ne recevait
+plus d'autre visite que celle
+de son âme. L'âme quittait de
+temps en temps la région céleste
+où elle voyageait en
+compagnie des dieux, et descendait
+se réunir à la momie. Le caveau
+était sa maison, comme la chapelle était la
+maison du double.<br><br>
+
+Jusqu'à la VIe dynastie, le caveau est
+nu; une seule fois Mariette y a trouvé des
+lambeaux d'inscriptions appartenant
+au <i>Livre des morts</i>. J'ai
+découvert à Saqqarah, en 1881,
+des tombes où il est orné de
+préférence à la chapelle. Elles
+sont en grosses briques et n'ont pour le sacrifice
+qu'une niche renfermant la stèle. A l'intérieur, le
+puits est remplacé par une petite cour rectangulaire,
+dans la partie occidentale de laquelle on ajustait le
+sarcophage. Au-dessus du sarcophage, on bâtissait en
+calcaire une chambre aussi large et aussi longue que
+lui, haute d'environ 1 mètre et recouverte de dalles
+posées à plat. Au fond ou sur la droite, on réservait
+une niche qui tenait lieu de serdab.<br>
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 42%;">
+<img src="images/fig129.png" alt="" style="width: 300px; height: 505px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 30%;">
+<img src="images/fig130.png" alt="" style="width: 200px; height: 432px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 70%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+On ménageait
+au-dessus du toit plat une voûte de décharge d'environ
+0 m 50 de rayon, et, par-dessus la voûte, on plaçait des lits horizontaux de briques jusqu'au niveau de la
+plate-forme. La chambre occupe les deux tiers environ
+de la cavité et a l'aspect d'un four, dont la gueule serait
+restée béante. Quelquefois, les murs de pierre reposent
+sur le couvercle même du sarcophage, et la chambre
+n'était achevée qu'après l'enterrement
+(Fig.130). Le plus souvent,
+ils s'appuient sur deux
+montants de briques, et le sarcophage
+pouvait être ouvert ou
+fermé à volonté. La décoration,
+tantôt peinte, tantôt sculptée,
+est la même partout. Chaque
+paroi était comme une maison
+où étaient déposés les objets
+dessinés ou énumérés à la surface;
+aussi avait-on soin d'y
+figurer une porte monumentale,
+par laquelle le mort avait accès
+à son bien. Il trouvait sur la
+paroi de gauche un monceau de
+provisions (Fig.131) et la table d'offrandes; sur celle du
+fond, des ustensiles de ménage, du linge, des parfums,
+avec le nom et l'indication des quantités. Ces tableaux
+sont un résumé de ceux qu'on voit dans la chapelle
+des mastabas communs. Si on les a distraits de leur
+place primitive, c'est qu'en les transportant au caveau,
+on les garantissait contre les dangers de destruction, qui
+les menaçaient dans des salles accessibles au premier
+venu, et que leur conservation assurait plus longtemps
+au mort la possession des biens qu'ils représentaient.<br>
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+<br><br>
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+2.--LES PYRAMIDES.<br><br>
+
+
+Les tombes royales ont la forme de pyramides à
+base rectangulaire et sont l'équivalent, en pierre ou en
+brique, du tumulus en terre meuble qu'on amoncelait
+sur le corps des chefs de guerre, aux époques antéhistoriques.
+Les mêmes idées prévalaient sur les âmes des
+rois qui avaient cours sur celles des particuliers. Le
+plan de la pyramide comporte donc les trois parties de
+celui des mastabas: la chapelle, les couloirs, les chambres
+funéraires.<br>
+
+<img src="images/fig131.png" alt="" style="width: 700px; height: 553px;"><br>
+
+La chapelle est toujours isolée. A Saqqarah, on
+n'en a découvert aucune trace. Elle était probablement, comme plus tard à Thèbes, située dans le faubourg de la
+ville le plus proche de la montagne. A Gizèh, à Abousîr,
+à Dahshour, les débris en sont encore visibles sur le front
+de la façade orientale ou septentrionale. C'était alors un
+véritable temple avec chambres, cours et passages. Les
+fragments de bas-reliefs qui sont parvenus jusqu'à nous
+montrent les scènes du sacrifice et prouvent que la décoration
+était identique à celle des salles publiques du
+mastaba. La pyramide proprement dite ne renferme que
+les couloirs et le caveau funèbre. La plus ancienne dont
+les textes nous certifient l'existence, au nord d'Abydos,
+est celle de Snofrou; les plus modernes appartiennent
+aux princes de la XIIe dynastie. La construction de ces
+monuments a donc été, pendant treize ou quatorze siècles,
+une opération courante, prévue par l'administration.
+Le granit, l'albâtre, le basalte destinés au sarcophage
+et à certains détails, étaient les seuls matériaux
+dont l'emploi et la quantité ne fussent pas réglés à
+l'avance et qu'il fallût aller chercher au loin. Pour se
+les procurer, chaque roi envoyait un des principaux
+personnages de la cour en mission aux carrières de la
+haute Égypte, et la célérité avec laquelle on rapportait
+les blocs était un titre puissant à la faveur du souverain.
+Le reste n'exigeait pas tant de frais. Si le gros
+oeuvre était en brique, on moulait la brique sur place,
+avec la terre prise dans la plaine au pied de la colline.
+S'il était en pierre, les parties du plateau les plus voisines
+fournissaient le calcaire marneux à profusion. On
+réservait d'ordinaire à la construction des chambres et
+au revêtement le calcaire de Tourah, qu'on n'avait
+même pas la peine de faire venir spécialement de l'autre côté du Nil. Memphis avait des entrepôts toujours
+pleins, où l'on puisait sans cesse pour les édifices publics,
+et par conséquent pour la tombe royale. Les
+blocs, pris dans ces réserves et apportés en barque jusque
+sous la montagne, montaient à l'emplacement choisi par
+l'architecte, le long de chaussées inclinées doucement.
+La disposition intérieure, la longueur des couloirs, la
+hauteur sont très variables; la pyramide de Khéops
+culminait à 145 mètres environ au-dessus du sol, la plus
+petite n'atteignait pas 10 mètres. Comme il est malaisé
+de concevoir aujourd'hui quels motifs ont déterminé
+les Pharaons à choisir des proportions aussi différentes,
+on a pensé que la masse bâtie était en proportion directe
+du temps consacré à la bâtir, c'est-à-dire de la durée
+de chaque règne. Dès qu'un prince montait sur le
+trône, on aurait commencé par lui ériger à la hâte une
+pyramide assez vaste pour contenir les parties essentielles
+du tombeau; puis, d'année en année, on aurait
+ajouté des couches nouvelles autour du noyau primitif,
+jusqu'au moment où la mort arrêtait à jamais la croissance
+du monument. Les faits ne justifient pas cette hypothèse.
+La moindre des pyramides de Saqqarah appartient
+à Ounas, qui régna trente ans; mais les deux imposantes
+pyramides de Gizèh ont été édifiées par Khéops
+et par Khéphrên, qui gouvernèrent l'Égypte l'un vingt-quatre,
+l'autre vingt-trois ans. Mirinrì, qui mourut fort
+jeune, a une pyramide aussi grande que Pepi II, qui
+prolongea sa vie au delà de quatre-vingt-dix ans. Le
+plan de chaque pyramide était tracé une fois pour toutes
+par l'architecte, selon les instructions qu'il avait reçues
+et les ressources qu'on plaçait à sa disposition. Une fois mis en train, l'exécution s'en poursuivait jusqu'à complet
+achèvement des travaux, sans se développer ni se restreindre.<br><br>
+
+Les pyramides devaient avoir les faces aux quatre
+points cardinaux, comme les mastabas; mais, soit maladresse,
+soit négligence, la plupart ne sont pas orientées
+exactement, et plusieurs s'écartent sensiblement du
+nord vrai. Sans parler des ruines d'Abou-Roâsh et de
+Zaouiét-el-Aryân, qui n'ont pas encore été étudiées
+d'assez près, elles se partagent naturellement en six
+groupes, distribués du nord au sud sur la lisière du
+plateau de Libye, de Gizèh au Fayoum, par Abousîr,
+Saqqarah, Dahshour et Lisht. Le groupe de Gizèh en
+compte neuf, et, dans le nombre, celles de Khéops, de
+Khéphrên et de Mykérinos, que l'antiquité classait
+parmi les merveilles du monde. Le terrain sur lequel
+le Khéops repose était assez irrégulier, au moment de
+la construction. Un petit tertre qui le dominait fut
+taillé rudement (Fig.132) et englobé dans la maçonnerie,
+le reste fut aplani et garni de grosses dalles dont
+quelques-unes subsistent encore. La pyramide même
+avait une hauteur de cent quarante-cinq mètres et
+une base de deux cent trente-trois, que l'injure du
+temps a réduites respectivement à cent trente-sept et
+deux cent vingt-sept. Elle garda, jusqu'à la conquête
+arabe, un parement en pierres de couleurs diverses, si
+habilement assemblées qu'on aurait dit un seul bloc du
+pied au sommet. Le travail de revêtement avait commencé
+par le haut: la pointe avait été placée la première,&nbsp;
+puis les assises&nbsp; s'étaient recouvertes&nbsp; de proche en proche
+jusqu'à&nbsp; ce qu'on eût gagné le
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 45%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+bas. A l'intérieur, tout avait été calculé de manière à cacher le site exact du sarcophage
+et à décourager les fouilleurs que le hasard ou
+leur persévérance auraient mis sur la bonne voie. Le
+premier point était, pour eux, de découvrir l'entrée sous
+le revêtement qui le masquait. Elle était à peu près au
+milieu de la face nord (Fig.132), mais au niveau de la dix-huitième
+assise, à quarante-cinq
+pieds environ
+au-dessus du sol.
+Les dalles qui l'obstruaient
+une fois déplacées,
+on pénétrait
+dans un couloir incliné,
+haut de 1 m 06,
+large de 1 m 22, pratiqué
+en partie dans la roche vive.<br>
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 55%;">
+<img src="images/fig132.png" alt="" style="width: 400px; height: 297px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+ Il descend l'espace de
+quatre-vingt-dix-sept mètres, traverse une chambre inachevée
+(C) et se termine dix-huit mètres plus loin en cul-de-sac.
+C'était un premier désappointement. Si pourtant
+on ne se laissait pas rebuter, et qu'on examinât le passage
+avec soin, on distinguait dans le plafond, à dix-neuf
+mètres de la porte, un bloc de granit qui tranchait sur le
+calcaire environnant (D). Il était si dur que les chercheurs,
+après avoir travaillé vainement à le briser ou à le
+déchausser, prirent le parti de se frayer un chemin à
+travers les parties de la maçonnerie construites en une
+pierre plus tendre. L'obstacle tourné, ils débouchèrent
+dans un couloir ascendant, qui se raccorde au premier
+sous un angle de 120 degrés et se divise en deux branches (E).
+L'une s'enfonce horizontalement vers le centre de la pyramide et se perd dans une chambre en granit à toit pointu, qu'on appelle, sans raison valable, <i>Chambre
+de la Reine</i> (F). L'autre, tout en continuant à monter,
+change de forme et d'aspect. C'est maintenant une galerie
+longue de 45 mètres, haute de 8 m 50, bâtie en belle
+pierre du Mokatam, si polie et si finement appareillée
+qu'on a peine à glisser entre les joints «une aiguille
+ou même un cheveu». Les assises les plus basses
+portent d'aplomb l'une sur l'autre, les sept suivantes
+s'avancent en encorbellement, de manière que les dernières
+ne soient plus séparées au plafond que par un
+intervalle de 0 m 60. Un obstacle nouveau se dressait
+à l'extrémité (G). Le couloir qui mène à la chambre
+du sarcophage était clos d'une seule plaque de granit;
+venait ensuite un petit vestibule (H), coupé à espaces
+égaux par quatre herses, également en granit, qu'il fallait
+briser. Le caveau royal (I) est une chambre en granit,
+à toit plat, haute de 5 m 81, longue de 10 m 43, large
+de 5 m 20; on n'y voit ni figure ni inscription, rien
+qu'un sarcophage en granit mutilé et sans couvercle.
+Telles étaient les précautions prises contre les hommes:
+l'événement a prouvé qu'elles étaient efficaces, car la
+pyramide garda son dépôt plus de quatre mille ans.
+Mais le poids même des matériaux était un danger plus
+sérieux pour elle. On empêcha le caveau d'être écrasé
+par les cent mètres de pierre qui le protégeaient, en
+ménageant au-dessus de lui cinq pièces de décharge,
+basses et superposées (J). La dernière est abritée par un
+toit pointu, formé de deux énormes dalles appuyées
+par le haut l'une à l'autre. Grâce à cet artifice, la pression
+centrale fut rejetée presque entière sur les faces
+latérales, et le caveau fut respecté. Aucune des pierres qui le revêtent n'a été écrasée, aucune n'a cédé d'une
+ligne depuis le jour où les ouvriers l'ont scellée en sa
+place.<br><br>
+Les pyramides de Khéphrên et de Mykérinos ont été
+bâties à l'intérieur sur un plan différent de celle de
+Khéops. Khéphrên a deux issues, toutes deux tournées
+vers le nord, l'une sur l'esplanade, l'autre à 15 mètres
+au-dessus du sol. Mykérinos possède encore les débris
+de son revêtement de granit rose. Le couloir d'entrée
+descend à un angle de 26°,2' et pénètre rapidement
+dans le roc. La première salle qu'il traverse est décorée
+de panneaux sculptés dans la pierre et fermée à la sortie
+par trois herses en granit. La seconde pièce paraissait
+être inachevée, mais ce n'était là qu'une ruse destinée
+à tromper les fouilleurs: un couloir ménagé dans
+le sol et soigneusement dissimulé donnait accès au caveau.
+Là reposait la momie dans un sarcophage de basalte
+sculpté, encore intact au commencement du siècle:
+enlevé par Vyse, il a sombré sur la côte d'Espagne
+avec le navire qui le transportait en Angleterre. La
+même variété de disposition prévaut dans le groupe
+d'Abousîr et dans une partie de celui de Saqqarah. La
+grande pyramide de Saqqarah n'est pas orientée exactement:
+la face nord s'écarte de 4°,35 du nord vrai.
+Elle n'a point pour base un carré parfait, mais un rectangle
+allongé de l'est à l'ouest, de 120 m 60 sur 107 m 30
+de côté. Elle est haute de 59 m 68 et se compose de six
+cubes à pans inclinés, en retraite l'un sur l'autre de
+2 mètres environ: le plus rapproché du sol a 11 m 48
+d'élévation, le plus éloigné 8 m 89 (Fig.133). Elle est construite
+
+
+<img src="images/fig133.png" alt="" style="width: 700px; height: 317px;"><br>
+
+entièrement avec le calcaire de la montagne environnante. Les matériaux sont petits et mal taillés, les
+lits d'assise concaves, selon la méthode qu'on appliquait
+également à la construction des quais et des forteresses.
+Quand on explore les brèches de la maçonnerie,
+on reconnaît que la face externe de chaque gradin
+est comme habillée de deux enveloppes, dont chacune
+a son parement régulier. La masse est pleine, les
+chambres sont creusées dans le roc au-dessous de la
+pyramide. La principale des quatre entrées donne au
+nord, et les couloirs forment un véritable dédale au milieu
+duquel il est périlleux de s'aventurer: portique à
+colonnes, galeries, chambres, tout aboutit à une sorte
+de puits, au fond duquel était pratiquée une cachette,
+destinée sans doute à contenir les objets les plus précieux
+du mobilier funéraire. Les pyramides qui entourent
+ce monument extraordinaire ont été presque toutes
+édifiées sur un modèle unique (Fig.134) et ne se distinguent
+que par les proportions. La porte s'ouvre juste
+au-dessous de la première assise, vers le milieu de la
+
+
+<img src="images/fig134.png" alt="" style="width: 700px; height: 340px;"><br>
+face septentrionale, et le couloir (B) descend, par une pente assez douce, entre des murs en calcaire. Il est
+bouché sur toute son étendue de gros blocs qu'on doit
+briser avant de parvenir à la salle d'attente (C). Au sortir
+de cette salle, il marche
+quelque temps encore dans le
+calcaire, puis il passe entre quatre
+murs de granit de Syène poli, après
+quoi le calcaire reparaît, et on débouche dans le vestibule
+(E).&nbsp;&nbsp;&nbsp; La partie bâtie en granit est interrompue
+trois fois,&nbsp;&nbsp; à 60&nbsp; ou 80&nbsp; centimètres
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 43%;">
+<img src="images/fig135.png" alt="" style="width: 300px; height: 335px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 57%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+d'intervalle, par
+trois énormes herses de
+granit (D). Au-dessus de
+chacune d'elles se trouve
+un vide, dans lequel elle
+était maintenue par des
+supports qui laissaient le
+passage libre (Fig.135). La
+momie une fois introduite,
+les ouvriers en se retirant
+enlevaient les étais, et les trois herses, tombant en
+place, interceptaient toute communication avec le dehors.
+Le vestibule était flanqué, à l'est, d'un serdab à
+toit plat, divisé en trois niches et encombré d'éclats de
+pierre, balayés à la hâte par les esclaves, au moment où l'on nettoyait les chambres pour y recevoir la momie.
+La pyramide d'Ounas les a conservées toutes trois.
+Dans Teti et dans Mirinrì, les murs de séparation ont
+été fort proprement enlevés, dès l'antiquité, et n'ont
+laissé d'autre trace qu'une ligne d'attache et une teinte
+plus blanche de la paroi, aux endroits qu'ils recouvraient
+primitivement. Le
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+caveau (G) s'étendait à l'ouest du
+vestibule: le sarcophage y était déposé
+le long de la muraille occidentale, Les pyramides de Gizéh appartenaient à des Pharaons
+de la IVe dynastie, et celles d'Abousîr à des Pharaons
+de la Ve. Les cinq pyramides de Saqqarah, dont le
+plan est uniforme, appartiennent à Ounas et aux quatre
+premiers rois de la VIe dynastie, Teti, Pepi Ier, Mirinrì,
+Pepi II,
+
+<img src="images/fig136.png" alt="" style="width: 700px; height: 309px;"><br>
+
+et sont contemporaines des mastabas à caveaux peints que j'ai signalés plus haut. On ne s'étonnera
+donc point d'y rencontrer des inscriptions et des ornements.
+Partout, les plafonds sont chargés d'étoiles
+pour figurer le ciel de la nuit. Le reste de la décoration
+est fort simple. Dans la pyramide d'Ounas, où elle
+joue le plus grand rôle, elle n'occupe que le fond de la
+chambre funéraire; la partie voisine du sarcophage
+avait été revêtue d'albâtre et ornée à la pointe des
+grandes portes monumentales, par lesquelles le mort
+était censé entrer dans ses magasins de provisions. Les
+figures d'hommes et d'animaux, les scènes de la vie
+courante, le détail du sacrifice n'y sont point représentés
+et n'auraient pas d'ailleurs été à leur place en
+cet endroit. On les retraçait dans les lieux où le double
+menait sa vie publique, et où les visiteurs exécutaient
+réellement les rites de l'offrande; les couloirs et le caveau
+où l'âme était seule à circuler ne pouvaient recevoir
+d'autre ornementation que celle qui a rapport à la vie
+de l'âme. Les textes sont de deux sortes. Les moins
+nombreux ont trait à la nourriture du double et sont
+la transcription littérale des formules par lesquelles le
+prêtre lui assurait la transmission de chaque objet au
+delà de ce monde: c'était pour lui une ressource suprême,
+au cas où les sacrifices réels auraient été suspendus,
+et où les tableaux magiques de la chapelle auraient
+été détruits. La plus grande partie des inscriptions
+se rapportaient à l'âme et la préservaient des
+dangers qu'elle courait au ciel et sur la terre. Elles lui
+révélaient les incantations souveraines contre la morsure
+des serpents et des animaux venimeux, les mots
+de passe qui lui
+
+<img src="images/fig137.png" alt="" style="width: 700px; height: 304px;"><br>
+
+permettaient de s'introduire dans la compagnie des dieux bons, les exorcismes qui annulaient
+l'influence des dieux mauvais. De même que la
+destinée du double était de continuer à mener l'ombre
+de la vie terrestre et s'accomplissait dans la chapelle,
+la destinée de l'âme était de suivre le soleil à travers le
+ciel et dépendait des instructions qu'elle lisait sur les
+murailles du caveau. C'était par leur vertu que l'absorption
+du mort en Osiris devenait complète et qu'il
+jouissait désormais de toutes les immunités naturelles à
+la condition divine. Là-haut, dans la chapelle, il était
+homme et se comportait à la façon des hommes; ici, il
+était dieu et se comportait à la façon d'un dieu. L'énorme massif rectangulaire que les Arabes appellent
+Mastabat-el-Faraoun, le siège de Pharaon (Fig.137),
+se dresse à côté de Pepi II. On a voulu y voir, tantôt
+une pyramide inachevée, tantôt une tombe surmontée
+d'un obélisque; c'est un mastaba royal dont l'intérieur
+présente l'ordonnance d'une pyramide. Mariette croyait
+qu'Ounas y était enterré, mais les fouilles de ces temps
+derniers ont rendu cette attribution impossible. En revanche,
+elles semblent montrer que la pyramide méridionale
+
+<img src="images/fig138.png" alt="" style="width: 700px; height: 396px;"><br>
+
+de Dahshour appartient à Snofrou. Si le fait est confirmé par des recherches postérieures, il y a des
+chances pour que le groupe entier soit le plus ancien
+de tous et remonte à la IIIe dynastie. Il fournit une variante
+curieuse du type ordinaire. L'une des pyramides
+en pierre a la moitié inférieure inclinée de 54º,41' sur
+l'horizon, tandis qu'à partir de mi-hauteur l'inclinaison
+change brusquement et est de 42º,59'; on dirait un
+mastaba couronné d'une mansarde gigantesque. A Lisht,
+on quitte l'ancien empire pour les dynasties thébaines,
+et la structure se modifie encore: le couloir en pente
+aboutit à un puits perpendiculaire, au fond duquel débouchaient
+des chambres envahies aujourd'hui par les
+infiltrations du Nil. Le groupe du Fayoum est tout
+entier de la XIIe dynastie, mais les pyramides de Biahmou
+sont presque entièrement détruites; celle d'Illahoun
+n'a jamais été explorée, et celle de Méïdoum,
+violée avant le siècle des Ramessides, est vide. Elle
+consiste en trois tours carrées, à pans légèrement inclinés
+et qui s'étagent en retraite l'une sur l'autre (Fig.138).
+L'entrée est au nord, à seize mètres environ au-dessus du sable. Au delà de vingt mètres, le couloir descend
+dans le roc; à cinquante-trois, il se redresse, s'arrête
+douze mètres plus loin, remonte perpendiculairement
+vers la surface, et affleure dans le sol du caveau, six mètres
+et demi plus haut (Fig.139). Un appareil de
+poutres et de cordes, encore en place au-dessus de l'orifice,
+montre que les voleurs ont tiré le
+
+<img src="images/fig139.png" alt="" style="width: 700px; height: 242px;"><br>
+
+sarcophage hors de la chambre, dès l'antiquité. L'usage
+des pyramides ne cessa pas avec la XIIe dynastie:
+on en connaît à Manfalout, à Hékalli, au sud
+d'Abydos, à Mohammériah, au sud d'Esnéh. Jusqu'à
+l'époque romaine, les souverains à demi barbares de
+l'Éthiopie tinrent à honneur de donner à leurs tombes
+la forme pyramidale. Les plus anciennes, celle de Nouri,
+où dorment les Pharaons de Napata, rappellent par
+la facture les pyramides de Saqqarah; les plus modernes,
+celles de Méraouy, présentent des caractères
+nouveaux. Elles sont plus hautes que larges, de petit
+appareil et garnies parfois aux angles de bordures
+carrées ou arrondies. La face orientale est munie d'une
+fausse lucarne, surmontée d'une corniche et flanquée
+d'une chapelle que précède un pylône. Toutes ne sont pas
+muettes: comme sur les murs des tombeaux ordinaires,
+on y a retracé des scènes empruntées au Rituel des Funérailles
+ou aux vicissitudes de la vie d'outre-tombe.<br><br><br>
+
+3.--LES TOMBES DE L'EMPIRE THÉBAIN; LES HYPOGÉES.
+<br><br>
+Les derniers mastabas connus appartiennent à la XIIe
+dynastie, encore sont-ils concentrés dans la plaine
+sablonneuse de Méïdoum et n'ont-ils jamais été achevés.
+Deux systèmes les remplacèrent par
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+toute l'Égypte. Le premier conserve la chapelle
+construite au-dessus
+du sol et combine
+la pyramide avec le
+mastaba. Le second
+creuse le tombeau entier
+dans le roc, la chapelle
+comme le reste.<br><br>
+Le quartier de la nécropole
+d'Abydos, où
+furent enterrées les générations
+du vieil empire
+thébain, nous offre
+les exemples les plus anciens
+du premier système. Les tombes sont en grosses
+briques crues, noires, sans mélange de paille ni de gravier.
+L'étage inférieur est un mastaba à base carrée
+ou rectangulaire, dont le plus long côté atteint quelquefois
+douze ou quinze mètres; les murs sont perpendiculaires
+et rarement assez élevés pour qu'un homme
+puisse se tenir debout à l'intérieur. Sur cette façon de
+socle se dresse une pyramide pointue, dont la hauteur
+varie entre quatre et dix mètres, et dont les faces étaient revêtues d'une couche de pisé unie, peinte en blanc.
+La mauvaise qualité du sol a empêché qu'on y creusât
+la salle funéraire; on s'est donc
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig140.png" alt="" style="width: 350px; height: 455px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ résigné à la cacher
+dans la maçonnerie. Une sorte de chambre ou plutôt de
+four, voûté en encorbellement, a été ménagé au centre
+et abrite souvent la momie (Fig.140); plus souvent encore,
+le caveau a été pratiqué moitié dans le mastaba,
+moitié dans les fondations, et le vide supérieur n'est
+là que pour servir de dégagement (Fig.141). Dans
+bien des cas, il n'y avait aucune chapelle
+
+<img src="images/fig141.png" alt="" style="width: 700px; height: 563px;"><br>
+extérieure; la
+stèle, posée sur le soubassement ou encadrée extérieurement sur la face, marque l'endroit du sacrifice. Ailleurs,
+on a construit en avancée un vestibule carré où
+les parents s'assemblaient (Fig.142). Assez rarement un
+mur d'enceinte construit à hauteur d'appui enveloppe
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 30%;">
+<img src="images/fig142.png" alt="" style="width: 200px; height: 337px;">
+<img src="images/fig143.png" alt="" style="width: 200px; height: 221px;">
+<img src="images/fig144.png" alt="" style="width: 200px; height: 500px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 70%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+le monument et délimite le terrain qui lui appartenait.
+Cette forme mixte demeura fort en usage dans les cimetières
+de Thèbes, à partir des premières années du
+moyen empire. Plusieurs rois de
+la XIe dynastie et les grands personnages
+de leur cour se firent
+édifier à Drah aboûl Neggah des
+tombes semblables à celles
+d'Abydos (Fig.143). Pendant les
+siècles suivants, les proportions
+relatives du mastaba et de la pyramide
+se modifièrent; le mastaba,
+qui n'était souvent qu'un
+soubassement insignifiant, reprit
+peu à peu sa hauteur primitive,
+tandis que la pyramide
+s'abaissa et finit par n'être plus qu'un pyramidion sans
+importance (Fig.144). Tous ceux de ces tombeaux qui
+ornaient les nécropoles thébaines
+à l'époque des Ramessides ont
+péri, mais les peintures contemporaines
+nous en font connaître
+les nombreuses variétés, et la chapelle
+d'un des Apis morts sous
+Amenhotpou III est encore là
+pour prouver que la mode s'en
+était étendue à Memphis. Du pyramidion, quelques
+traces subsistent à peine; mais le mastaba est intact.
+C'est un massif en calcaire, carré, monté sur
+un soubassement, étayé de quatre colonnes aux angles
+et bordé d'une corniche évasée; un escalier de cinq marches mène à la chambre intérieure (Fig.145). Les modèles les plus anciens du second genre, ceux
+qu'on voit à Gizèh parmi les mastabas de la IVe dynastie,
+ne sont ni grands ni très ornés. On
+commença à en soigner l'exécution vers
+la VIe dynastie, et dans les localités lointaines,
+à Bershéh, à Shéikh-Sâid, à Kasr-es-Sayad,
+à Neggadéh. L'hypogée n'atteignit
+son plein développement qu'un
+peu plus tard, pendant les siècles qui séparent
+les derniers rois memphites des
+premiers rois thébains.<br><br>
+
+Les parties diverses du mastaba s'y
+retrouvent. L'architecte choisissait de préférence
+des veines de calcaire bien en
+vue, sises assez haut dans la montagne pour ne pas être
+menacées par l'exhaussement progressif du sol, assez
+bas pour que le cortège funèbre
+pût y monter aisément,
+et y creusait les
+tombes. Les plus belles appartiennent
+aux principales
+familles féodales qui
+se partageaient l'Égypte:
+les princes de Minièh reposent
+à Béni-Hassan,
+ceux de Khmounou à
+Bershèh, ceux de Siout et d'Éléphantine à Siout même
+et en face d'Assouân. Tantôt, comme à Siout, à Bershèh,
+à Thèbes, elles sont dispersées aux divers étages de
+la montagne; tantôt, comme à Syène (Fig.146) et à Béni-Hassan, elles suivent les ondulations du filon et sont
+rangées sur une ligne à peu près droite. Un escalier,
+construit sommairement en pierres à moitié brutes,
+menait de la plaine à l'entrée du tombeau: il est détruit
+ou enseveli sous les sables à Béni-Hassan et à
+Thèbes, mais les fouilles récentes ont mis au jour celui d'une des tombes d'Assouân. Le cortège funèbre, après
+l'avoir escaladé lentement, s'arrêtait un moment à l'entrée
+de la chapelle. Le plan n'était pas nécessairement
+uniforme dans un
+même groupe. Plusieurs
+des tombeaux
+de Béni-Hassan
+ont un portique
+dont toutes les parties,
+piliers, bases,
+entablement, ont
+été prises dans la
+roche; pour Amoni
+et pour Khnoumhotpou
+(Fig.147),
+il se compose de
+deux colonnes polygonales.
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+A Syène
+(Fig.148), la baie
+étroite qui s'ouvre
+dans la muraille de
+rocher est coupée,
+vers le tiers de sa
+hauteur, par un linteau rectangulaire qui réserve une
+porte dans la porte même. A Siout, l'hypogée d'Hapizoufi
+était précédé d'un véritable porche d'environ 7 mètres
+de haut, arrondi en voûte, peint et sculpté avec amour.
+Le plus souvent on se contentait d'aplanir et de dresser
+un pan de montagne sur un espace plus ou moins
+considérable, selon les dimensions qu'on prétendait
+donner au tombeau. Cette opération avait le double avantage de créer sur le devant une petite plate-forme
+fermée de trois côtés, et de développer en façade une
+surface à peu près verticale, qu'on décorait, ou non, à la
+fantaisie
+
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig145.png" alt="" style="width: 350px; height: 315px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+du maître. La porte pratiquée au milieu, quelquefois
+n'avait point de
+cadre, quelquefois
+était encadrée de
+deux montants et
+d'un linteau légèrement
+saillants. Les
+inscriptions, quand
+elle en avait,
+
+<img src="images/fig146.png" alt="" style="width: 700px; height: 312px;">
+
+étaient
+fort simples. Dans
+le haut, une ou
+plusieurs lignes horizontales.  A droite
+et à gauche, une ou
+deux lignes verticales,
+accompagnées
+d'une figure humaine
+assise ou debout:
+c'était, avec une
+prière, le nom, les
+titres et la filiation du défunt. La chapelle n'a, en général,
+qu'une seule chambre carrée ou oblongue, au
+plafond plat ou légèrement voûté, sans autre jour que
+de la porte. Quelquefois des piliers, taillés en pleine
+pierre au moment de l'excavation, lui donnent l'aspect
+d'une
+
+<img src="images/fig147.png" alt="" style="width: 700px; height: 533px;">
+ petite salle hypostyle. Amoni et Khnoumhotpou, à Béni-Hassan, avaient chacun quatre de ces piliers
+(Fig.149); d'autres en ont six ou huit et sont
+d'ordonnance irrégulière.
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 55%;">
+<img src="images/fig148.png" alt="" style="width: 400px; height: 666px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 45%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+<BR>L'hypogée n° 7 était d'abord
+une simple salle à plafond arrondi, de six colonnes sur
+trois rangs. Plus tard, il fut agrandi vers la droite,
+et la partie nouvelle forma une sorte de portique à
+plafond plat supporté par
+quatre colonnes (Fig.150). Ménager un serdab dans
+la roche vive était presque
+impossible, et, d'autre part,
+c'était exposer les statues
+mobiles au vol ou à la mutilation
+que les laisser dans
+une pièce accessible à tout
+venant. Le serdab fut transformé
+et se combina avec la
+stèle des mastabas antiques.
+La fausse porte d'autrefois
+devint une niche pratiquée
+dans la muraille du fond, presque toujours en face de
+la porte réelle. Les statues du mort et de sa femme y
+trônent, sculptées dans la pierre vive. Les parois sont
+ornées des scènes de l'offrande, et la décoration entière
+de l'hypogée converge vers elle, comme celle du
+mastaba convergeait vers la stèle. C'est toujours, dans
+l'ensemble, la même série de tableaux, mais avec des
+additions notables. La marche du cortège funéraire,
+la prise de possession du tombeau par le double, qui
+sont à peine indiquées autrefois, s'étalent avec ostentation
+sur les murs de l'hypogée thébain.
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Le convoi se déroule avec ses pleureuses, ses troupes d'amis,
+ses porteurs d'offrandes, ses barques, son catafalque
+traîné par des boeufs. Il arrive à la porte; la momie,
+dressée sur ses pieds, reçoit l'adieu de la famille et subit
+les dernières cérémonies qui doivent l'initier à la
+vie d'au delà (Fig.151). Le sacrifice et les préliminaires
+qu'il évoque, le labourage, les semailles, la moisson,
+l'élève des bestiaux, les métiers manuels, sont
+sculptés ou peints, comme jadis, à profusion de couleurs.
+Sans doute, bien des détails y figurent qu'on
+ne rencontre pas sous les premières dynasties, ou sont
+absents qui ne manquent jamais dans le voisinage des
+pyramides; les siècles avaient marché, et vingt siècles changent beaucoup aux usages de la vie journalière,
+même dans l'indestructible Égypte. On y chercherait
+presque en vain les troupeaux de gazelles privées, car,
+sous les Ramsès, on n'entretenait plus ces animaux
+que par exception à l'état domestique. En revanche, le
+cheval avait envahi la vallée du Nil, et piaffe sur les
+murs, à l'endroit où paissaient les gazelles. Les métiers
+sont plus nombreux et plus compliqués, les outils plus
+perfectionnés, les actions du mort plus variées et plus
+personnelles. L'idée d'une rétribution future n'existait
+pas, ou existait peu, au temps où l'on avait réglé la décoration
+des tombeaux. Ce que l'homme avait fait ici-bas
+n'avait aucune influence sur le sort qui l'attendait
+dans la mort; bon ou mauvais, du moment que les rites
+avaient été célébrés sur lui et
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig149.png" alt="" style="width: 350px; height: 637px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 42%;">
+<img src="images/fig150.png" alt="" style="width: 300px; height: 451px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 58%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+les prières récitées, il
+était riche et heureux. C'en était donc assez pour établir
+son identité d'énoncer son nom, ses titres, sa filiation;
+on n'avait que faire de décrire son passé par le
+menu. Mais, quand la croyance à des récompenses
+ou à des châtiments prédomina dans les esprits, on
+s'avisa qu'il était utile de garantir à chacun le mérite de
+ses actions particulières, et l'on joignit à l'espèce
+d'extrait de l'état civil, qui avait suffi jusqu'alors, des
+renseignements biographiques précis. Quelques mots
+d'abord, puis, vers la VIe dynastie, de vraies pages
+d'histoire où un ministre, Ouni, raconte les services qu'il
+a rendus sous quatre rois; puis, vers le commencement
+du nouvel empire, des dessins et des tableaux, qui
+conspirent avec l'écriture à immortaliser les faits et
+gestes du maître. Khnoumhotpou de Béni-Hassan
+expose en détail les origines et la grandeur de ses ancêtres.<br><br>
+
+Khiti étale sur ses murailles les péripéties
+de la vie militaire: exercices des soldats, danses de
+guerre, sièges de forteresses, batailles sanglantes. La
+XVIIIe dynastie continue, en cela comme en tout, la tradition des âges précédents.&nbsp;&nbsp; Aï&nbsp;&nbsp; retrace,&nbsp;&nbsp; dans&nbsp;&nbsp; son&nbsp;&nbsp; bel&nbsp;&nbsp; hypogée&nbsp;
+de
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Tell-el-Amarna, les épisodes de son mariage
+avec la fille de Khouniaton. Nofirhotpou de Thèbes
+avait reçu d'Harmhabi la décoration du Collier d'or;il
+reproduit avec complaisance les moindres circonstances
+de l'investiture, le discours du roi, l'année, le jour où
+lui fut conférée la récompense suprême. Tel autre, qui
+avait travaillé au cadastre, se montre accompagné d'arpenteurs
+traînant la chaîne et préside à l'enregistrement
+de la population humaine, comme Ti présidait jadis au
+dénombrement de ses boeufs. La stèle elle-même participe
+au caractère nouveau que revêt la décoration murale.
+Elle proclame, outre les prières ordinaires, le panégyrique
+du mort, le résumé de  sa vie, trop rarement
+son <i>cursus honorum</i> avec dates à l'appui.<br><br>
+
+<img src="images/fig151.png" alt="" style="width: 700px; height: 567px;">
+
+Quand l'espace le permettait, le caveau tombait directement
+sous la chapelle. Le puits, tantôt était pratiqué
+au coin d'une des chambres, tantôt s'amorçait au
+dehors en avant de la porte. Dans les grandes nécropoles,
+à Thèbes par exemple ou à Memphis, la superposition
+des trois parties n'était pas toujours possible;
+à vouloir donner au puits la profondeur normale, on
+risquait d'effondrer les tombeaux situés à l'étage inférieur
+de la montagne. On remédia à ce danger, soit en
+poussant fort loin un couloir, à l'extrémité duquel on
+forait le puits, soit en disposant, sur un même plan horizontal
+ou modérément incliné, les pièces que le mastaba plaçait sur un même plan vertical. Le couloir est
+alors percé au milieu de la paroi du fond; la longueur
+moyenne en varie entre 6 et 40 mètres. Le caveau est
+presque toujours petit et sans ornement, ainsi que le
+couloir. L'âme, sous les dynasties thébaines, se passait
+aussi bien de décoration que sous les dynasties memphites;
+mais quand on se décidait à garnir les murailles,
+les figures et les inscriptions avaient trait à sa vie et fort
+peu à la vie du double. Au tombeau de Harhotpou, qui
+est du temps des Ousirtasen, et dans les hypogées du
+même genre, les murs, celui de la porte excepté, sont
+partagés en deux registres. Le supérieur appartient au
+double et porte, avec la table d'offrandes, l'image des
+mêmes objets de ménage qu'on voit dans certains mastabas
+de la VIe dynastie: étoffes, bijoux, armes, parfums,
+dont Harhotpou avait besoin pour assurer à ses membres
+une éternelle jeunesse. L'inférieur était au double
+et à l'âme, et on lit les fragments de plusieurs livres
+liturgiques, <i>Livre des morts, Rituel de l'embaumement,
+Rituel des funérailles</i>, dont les vertus magiques protégeaient
+l'âme et soutenaient le double. Le sarcophage
+en pierre et le cercueil lui-même sont noirs d'écriture.
+De même que la stèle était comme le sommaire de la
+chapelle entière, le sarcophage et le cercueil étaient le
+sommaire du caveau et formaient comme une chambre
+sépulcrale dans la chambre sépulcrale. Textes, tableaux,
+tout ce qu'on y voit a trait à la vie de l'âme et à sa
+sécurité dans l'autre monde.<br><br>
+
+A Thèbes comme à Memphis, ce sont les tombes des
+rois qu'il convient de consulter, si l'on veut juger du
+degré de perfection auquel pouvait atteindre la décoration des couloirs et du caveau. Des plus anciennes, qui
+étaient situées dans la plaine ou sur le versant méridional
+de la montagne, rien ne subsiste aujourd'hui.
+Les momies d'Amenhotpou Ier et de Thoutmos III, de
+Soqnounrî et d'Harhotpou ont survécu à l'enveloppe de
+pierre qui était censée les défendre. Mais, vers le milieu
+de la XVIIIe dynastie, toutes les bonnes places
+étaient prises, et l'on dut chercher ailleurs un terrain
+libre où établir un nouveau cimetière royal. On alla
+d'abord assez loin, au fond de la vallée qui débouche
+vers Drah abou'l Neggah; Amenhotpou III, Aï, d'autres
+peut-être, y furent enterrés; puis on songea à se
+rapprocher de la ville des vivants. Derrière la colline
+qui borne au nord la plaine thébaine, se creusait jadis
+une sorte de bassin, fermé de tous les côtés, et sans
+autre communication avec le reste du monde que des
+sentiers périlleux. Il se divise en deux branches, croisées
+presque en équerre: l'une regarde le sud-est,
+tandis que l'autre s'allonge vers le sud-ouest et se divise
+en rameaux secondaires. A l'est, une montagne se
+dresse, dont la croupe rappelle, avec des proportions
+gigantesques, le profil de la pyramide à degrés de Saqqarah.
+Les ingénieurs remarquèrent que ce vallon
+était séparé du ravin d'Amenhotpou III par un simple
+seuil d'environ 500 coudées d'épaisseur. Ce n'était
+pas de quoi effrayer des mineurs aussi exercés que
+l'étaient les Égyptiens. Ils taillèrent dans la roche vive
+une tranchée, profonde de 50 à 60 coudées, au bout
+de laquelle un passage étranglé, semblable à une porte,
+donne accès dans le vallon. Est-ce sous Harmhabi,
+est-ce sous Ramsès Ier que fut entrepris ce travail gigantesque? Ramsès Ier est le plus ancien roi dont on
+ait retrouvé la tombe en cet endroit. Son fils Séti Ier,
+puis son petit-fils Ramsès II vinrent s'y loger à ses
+côtés, puis les Ramsès l'un après l'autre; Hrihor fut
+peut-être le dernier et ferma la série. Ces tombeaux
+réunis ont valu à la vallée le nom de Vallée des Rois,
+qu'elle a gardé jusqu'à nos jours.<br><br>
+
+Le tombeau n'est pas là tout entier. La chapelle est
+au loin dans la plaine, à Gournah, au Ramesséum, à
+Médinét-Habou, et nous l'avons déjà décrite. Comme
+la pyramide memphite, la montagne thébaine ne renferme
+que les couloirs et le caveau. Pendant le jour,
+l'âme pure ne courait aucun danger sérieux; mais le
+soir, au moment où les eaux éternelles, qui roulent sur
+la voûte des cieux, tombaient vers l'Occident en larges
+cascades et s'engouffraient dans les entrailles de la
+terre, elle pénétrait, avec la barque du soleil et son cortège
+de dieux lumineux, dans un monde semé d'embûches
+et de périls. Douze heures durant, l'escadre divine
+parcourait de longs corridors sombres, où des
+génies, les uns hostiles, les autres bienveillants, tantôt
+s'efforçaient de l'arrêter, tantôt l'aidaient à surmonter
+les difficultés du voyage. D'espace en espace, une porte,
+défendue par un serpent gigantesque, s'ouvrait devant
+elle et lui livrait l'accès d'une salle immense, remplie
+de flamme et de fumée, de monstres aux figures hideuses
+et de bourreaux qui torturaient les damnés;
+puis les couloirs recommençaient étroits et obscurs, et
+la course à l'aveugle au sein des ténèbres, et les luttes
+contre les génies malfaisants, et l'accueil joyeux des
+dieux propices. A partir du milieu de
+
+<img src="images/fig152.png" alt="" style="width: 700px; height: 199px;"><br>
+ la nuit, on remontait vers la surface de la terre.Au matin, le soleil
+avait atteint l'extrême limite de la contrée ténébreuse
+et sortait à l'orient pour éclairer un nouveau jour. Les
+tombeaux des rois étaient construits sur le modèle du
+monde infernal. Ils avaient leurs couloirs, leurs portes,
+leurs salles voûtées, qui pénétraient profondément au
+sein de la montagne. La distribution dans la vallée n'en
+était déterminée par aucune considération de dynastie
+ou de succession au trône. Chaque
+
+<img src="images/fig153.png" alt="" style="width: 700px; height: 177px;"><br>
+
+souverain attaquait
+le rocher à l'endroit où il espérait rencontrer une veine
+de pierre convenable, et avec si peu de souci des prédécesseurs,
+que les ouvriers durent parfois changer de direction
+pour éviter d'envahir un hypogée voisin. Les
+devis de l'architecte n'étaient qu'un simple projet, qu'on
+modifiait à volonté et qu'on ne se piquait pas d'exécuter
+fidèlement; ainsi les mesures et la distribution
+réelles du tombeau de Ramsès IV (Fig.152) sont en
+désaccord avec les cotes et l'agencement du plan qu'un
+papyrus du musée de Turin nous a conservé (Fig.153).<br><br>
+Rien pourtant n'était plus simple que la disposition
+générale: une porte carrée, très sobre d'ornements, un
+couloir qui aboutit à une chambre plus ou moins étendue,
+au fond de laquelle s'ouvre un second corridor
+qui conduit à une seconde chambre, et de là parfois à
+d'autres salles, dont la dernière renfermait le cercueil.
+Dans quelques tombeaux, le tout est de plain-pied et
+une pente douce, à peine coupée par deux ou trois
+marches basses, conduit de l'entrée à la paroi du fond.
+Dans d'autres, les parties sont disposées en étage l'une
+derrière l'autre. Un escalier long et raide, et un corridor
+en pente (A) mènent, chez Séti Ier (Fig.154), à un premier
+appartement (B), composé d'une petite antichambre
+et de deux salles à piliers. Un second escalier (C), ouvert
+dans le sol de l'antichambre, mène à un second appartement
+(D) plus vaste que le premier, et qui abritait le sarcophage.
+Le tombeau n'était pas destiné à s'arrêter là.<br>
+
+<img src="images/fig154.png" alt="" style="width: 744px; height: 243px;"><br>
+Un troisième escalier (E) avait été pratiqué au fond de la
+salle principale, qui devait sans doute mener à un nouvel
+ensemble de pièces: la mort du roi a seule arrêté
+les ouvriers. Les variantes de plan ne sont pas très
+considérables, si on passe d'un hypogée à l'autre. Chez
+Ramsès III, la galerie d'entrée est flanquée de huit petites cellules latérales. Presque partout ailleurs, on
+ne remarque de différences que celles qui proviennent
+du degré d'achèvement des peintures et du plus ou
+moins d'étendue des couloirs. Le plus petit des hypogées
+s'arrête à 16 mètres, celui de Séti Ier, qui est le plus
+long, descend jusqu'à plus de 150 mètres et n'est pas
+achevé. Les mêmes ruses qui avaient servi aux ingénieurs
+des pyramides servaient à ceux des syringes
+thébaines pour dépister les recherches des malfaiteurs,
+faux puits destinés à dérouter les indiscrets, murailles
+peintes et sculptées bâties en travers des couloirs;
+l'enterrement terminé, on obstruait l'entrée avec des
+quartiers de roche, et on rétablissait du mieux qu'on
+pouvait la pente naturelle de la montagne.<br><br>
+
+Séti Ier nous a légué le type le plus complet que
+nous possédions de ce genre de sépulture; figures et
+hiéroglyphes y sont de véritables modèles de dessin et
+de sculpture gracieuse. L'hypogée de Ramsès III est
+déjà inférieur. La plus grande partie en est peinte assez
+sommairement: les jaunes y abondent, les bleus et les
+rouges rappellent les tons que les enfants choisissent
+pour leurs premiers barbouillages. Plus tard, la médiocrité
+règne en souveraine, le dessin s'amollit, les
+couleurs deviennent de plus en plus criardes, et les derniers
+tombeaux ne sont plus que la caricature lamentable
+de ceux de Séti Ier et de Ramsès III. La décoration
+est la même partout, et partout procède du même principe
+qui a présidé à la décoration des pyramides.
+A Thèbes comme à Memphis,&nbsp; il s'agissait&nbsp; d'assurer&nbsp; au&nbsp;
+double&nbsp; la&nbsp; libre&nbsp; jouissance de sa maison nouvelle,
+d'introduire
+      </td>
+
+
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 55%;">
+<img src="images/fig155.png" alt="" style="width: 400px; height: 290px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 45%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+l'âme au milieu des divinités du cycle solaire et du cycle osirien, de la guider à travers le dédale
+des régions infernales; mais les prêtres thébains
+s'ingéniaient à rendre sensible aux yeux par le dessin ce
+que les Memphites confiaient par l'écriture à la mémoire
+du mort, et lui accordaient de voir ce qu'il était
+jadis obligé de lire sur les parois de sa tombe. Où les
+textes d'Ounas racontent qu'Ounas, identifié au soleil,
+navigue sur les
+eaux d'en haut ou
+s'introduit dans les
+Champs Élysées,
+les scènes de Séti Ier
+montrent Séti dans
+la barque solaire,
+et celles&nbsp; de&nbsp; Ramsès
+III,&nbsp; Ramsès III&nbsp;
+dans&nbsp; les
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Champs
+Élysées (Fig.155). Où les murs d'Ounas ne donnent que
+les prières récitées sur la momie pour lui ouvrir la
+bouche, lui rendre l'usage des membres, l'habiller, la
+parfumer, la nourrir, ceux de Séti Ier représentent la
+momie elle-même et les statues supports du double
+entre les mains des prêtres qui leur ouvrent la bouche,
+les habillent, les parfument, leur tendent les plats divers
+du repas funèbre. Les plafonds étoilés des pyramides
+reproduisent la figure du ciel, mais sans indiquer
+à l'âme le nom des étoiles; sur les plafonds de quelques
+syringes, les constellations sont tracées chacune avec
+son image, des tables astronomiques donnent l'état du
+ciel de quinze jours en quinze jours pendant les mois
+de l'année égyptienne, et l'âme n'avait qu'à lever les yeux pour savoir dans quelle partie du firmament sa
+course la menait chaque nuit. L'ensemble est comme
+un récit illustré des voyages du soleil, et par suite de
+l'âme, à travers les vingt-quatre heures du jour.
+Chaque heure est représentée, et son domaine, qui était
+divisé en circonscriptions plus petites dont la porte
+était gardée par un serpent gigantesque, <i>Face de feu,
+oeil de flamme, Mauvais oeil</i>. La troisième heure du
+jour était celle où se décidait le sort des âmes: le dieu
+Toumou les pesait et leur assignait un séjour selon les
+indications de la balance. L'âme coupable était livrée
+aux cynocéphales assesseurs du tribunal, qui la chassaient
+à coups de verge, après l'avoir changée en truie ou en
+quelque animal impur; innocente, elle passait dans la
+cinquième heure, où ses pareilles cultivaient les champs,
+fauchaient les épis de la moisson céleste, et, le travail
+accompli, se divertissaient sous la garde des génies bienveillants.
+Au delà de la cinquième heure, les mers du
+ciel n'étaient plus qu'un vaste champ de bataille: les
+dieux de lumière pourchassaient, entraînaient, enchaînaient
+le serpent Apopi et finissaient par l'étrangler à
+la douzième heure. Leur triomphe n'était pas de longue
+durée. Le soleil, à peine victorieux, était emporté par le
+courant dans le royaume des heures de la nuit, et dès
+l'entrée, il était assailli, comme Virgile et Dante aux
+portes de l'enfer, par des bruits et par des clameurs épouvantables.
+Chaque cercle avait sa voix qu'on ne pouvait
+confondre avec la voix des autres: l'un s'annonçait
+comme par un immense bourdonnement de guêpes, l'autre
+comme par les lamentations des femmes et des femelles
+quand elles pleurent les maris et les mâles, l'autre comme par un grondement de tonnerre. Le sarcophage lui-même
+était chargé de ces tableaux joyeux ou sinistres.
+Il était d'ordinaire en granit rose ou noir, et si large,
+que souvent il ne pouvait entrer dans la vallée par la
+porte des rois. On devait le hisser à grand'peine au
+sommet de la colline de Déir-el-Baharî, puis, de là, le
+descendre à destination. Comme il était la dernière pièce
+du mobilier funéraire dont on s'occupât, on n'avait pas
+toujours le loisir de l'achever. Quand il était terminé,
+les scènes et les textes qui le couvrent en faisaient le
+résumé de l'hypogée entier. Le mort y retrouvait une
+fois de plus l'image de ses destinées surhumaines et y
+apprenait à connaître le bonheur des dieux. Les tombes
+privées recevaient rarement une décoration aussi complète;
+cependant deux hypogées de la XXVIe dynastie,
+celui de Pétaménophis à Thèbes et celui de Bokenranf
+à Memphis, peuvent rivaliser sous ce rapport avec les
+syringes royales. Le premier renferme une édition complète
+du <i>Livre des morts</i>, le second de longs extraits du
+même livre et des formules qui remplissent les pyramides.<br><br>
+
+Chaque partie de la tombe, comme elle avait sa
+décoration, avait son mobilier particulier. Il ne reste
+que peu de traces de celui de la chapelle: la table
+d'offrandes qui était en pierre est d'ordinaire tout ce qui
+en subsiste. Les objets déposés dans le serdab, dans les
+couloirs, dans le caveau, ont mieux résisté aux ravages
+du temps et des hommes. Sous l'ancien empire, les
+statues étaient toujours confinées dans le serdab. La
+chambre ne renfermait guère, en dehors du sarcophage,
+que des chevets en calcaire et en albâtre, des oies en pierre, rarement des palettes de scribe, très souvent des
+vases de formes diverses en terre cuite, en diorite, en
+granit, en albâtre, en calcaire compact, enfin des provisions
+de graines alimentaires, et les ossements des
+victimes sacrifiées le jour de l'enterrement. Sous les
+dynasties thébaines, le ménage du mort devint plus
+complet et plus riche. Les statues des domestiques et de
+la famille, qui jadis accompagnaient dans le serdab les
+statues du mort, sont reléguées au caveau et diminuent
+de taille. En revanche, bien des objets qui jadis étaient
+simplement représentés sur la muraille s'en sont détachés:
+ainsi les barques funéraires avec leur équipage,
+la momie, les pleureuses, les prêtres, les amis éplorés,
+les offrandes, pains en terre cuite estampés au nom du
+maître, et qu'on appelle improprement cônes funéraires,
+grappes de raisin et moules en calcaire avec lesquelles
+le mort était censé se fabriquer à lui-même des boeufs,
+des oiseaux, des poissons en pâte qui lui tenaient lieu
+des animaux en chair. Le mobilier, les ustensiles de
+toilette et de cuisine, les armes, les instruments de
+musique abondent, la plupart brisés au moment de la
+mise au tombeau; on les tuait de la sorte afin que leur
+âme allât servir l'âme de l'homme dans l'autre monde.
+Les petites statuettes en pierre, en bois, en émail bleu,
+blanc ou vert, sont jetées par centaines et même par
+milliers au milieu de l'amas des meubles et des provisions.
+Ce sont d'abord à proprement parler des réductions
+des statues du serdab, destinées comme elles à servir
+de corps au double, puis à l'âme; on les habille alors
+comme l'individu dont elles portent le nom s'habillait
+pendant la vie. Plus tard, leur rôle s'amoindrit, et leurs fonctions se bornèrent à répondre pour le maître, et
+à exécuter, en son lieu et place, les travaux et la corvée
+dans les champs célestes, quand il y était convoqué par
+les dieux. On les appelle alors <i>répondants (Oushbîti)</i>,
+on leur met au poing les instruments de labourage, et
+on leur donne presque toujours la semblance d'un
+corps momifié, dont les mains et le visage seraient dégagés
+des bandelettes. Les canopes, avec leurs têtes d'épervier,
+de cynocéphale, de chacal et d'homme, étaient réservés,
+dès la XIe dynastie, aux viscères qu'on était
+obligé d'extraire de la poitrine et du ventre pendant
+l'embaumement. La momie elle-même se charge de
+plus en plus de cartonnages, de papyrus, d'amulettes
+qui lui font comme une armure magique, dont chaque
+pièce préserve les membres et l'âme qui les anime de
+la destruction.<br><br>
+En théorie, chaque Égyptien avait droit à une maison
+éternelle, édifiée sur le plan dont je viens d'indiquer les
+transformations; mais les petites gens se passaient fort
+bien de tout ce qui était nécessaire aux morts de condition.
+On les enfouissait où la place coûtait le moins,
+dans de vieilles tombes violées et abandonnées, dans des
+fissures naturelles de la montagne, dans des puits ou
+dans des fosses communes. A Thèbes, au temps des
+Ramessides, de grandes tranchées creusées dans le
+sable attendaient les cadavres. Les rites accomplis, les
+fossoyeurs recouvraient légèrement les momies de la
+journée, parfois isolées, parfois associées par deux ou
+trois, parfois empilées, sans qu'on eût cherché à les disposer
+par couches régulières. Quelques-unes n'avaient
+de protection que leurs bandages, d'autres étaient enveloppées de branches de palmier liées en façon de bourriche.
+Les plus soignées ont une boîte en bois mal dégrossie,
+sans inscription ni peinture. Beaucoup sont
+affublées de vieux cercueils d'occasion, qu'on ne s'était
+pas donné la peine d'ajuster à la taille du nouveau propriétaire,
+ou sont jetées dans une caisse fabriquée avec
+les débris de deux ou trois caisses brisées. De mobilier
+funéraire, il n'en était point question pour des marauds
+pareils; tout au plus ont-ils avec eux une paire
+de souliers en cuir, des sandales en carton peint ou en
+osier tressé, un bâton de voyage pour les chemins
+célestes, des bagues en terre émaillée, des bracelets ou
+des colliers d'un seul fil de petites perles bleues, des
+figurines de Phtah, d'Osiris, d'Anubis, d'Hathor, de
+Bastit, des yeux mystiques, des scarabées, surtout des
+cordes roulées autour du bras, du cou, de la jambe,
+de la taille, et destinées à préserver le cadavre des influences
+magiques.
+
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+<br><br><br><br>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%;">
+
+         <H2>CHAPITRE IV</H2><br><br>
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+LA PEINTURE ET LA SCULPTURE<br><br>
+
+
+Les bas-reliefs et les statues qui décoraient les temples
+ou les tombeaux étaient peints pour la plupart. Le
+granit, le basalte, le diorite, la serpentine, l'albâtre, les
+pierres colorées naturellement, échappaient parfois à
+cette loi de polychromie: le grès, le calcaire, le bois y
+étaient soumis rigoureusement, et, si on rencontre quelques
+monuments de ces matières qui ne sont pas enluminés,
+la couleur a disparu par accident, ou la pièce
+est inachevée. Le peintre et le sculpteur étaient donc
+presque inséparables l'un de l'autre. Le premier avait à
+peine achevé son oeuvre que le second s'en emparait, et
+souvent le même artisan s'entendait à manier le pinceau
+aussi bien que la pointe.<br><br>
+
+
+I.--LE DESSIN ET LA COMPOSITION.<br><br>
+
+Nous ne connaissons pas les méthodes que les Égyptiens
+employaient à l'enseignement du dessin. La pratique
+leur avait appris à déterminer les proportions
+générales du corps et à établir des relations constantes
+entre les parties dont il est constitué, mais ils ne s'étaient jamais inquiétés de chiffrer ces proportions et de les
+ramener toutes à une commune mesure. Rien, dans ce
+qui nous reste de leurs oeuvres, ne nous autorise à croire
+qu'ils aient jamais possédé un canon, réglé sur la longueur
+du doigt ou du pied humain. Leur enseignement
+était de routine et non de théorie. Ils avaient des modèles
+que le maître composait lui-même, et que les
+élèves copiaient sans relâche, jusqu'à ce qu'ils fussent
+parvenus à les reproduire exactement. Ils étudiaient
+aussi d'après nature, comme le prouve la facilité avec
+laquelle ils saisissaient la ressemblance des personnages,
+et le caractère ou le mouvement propre à chaque espèce
+d'animaux. Ils jetaient leurs premiers essais sur des
+éclats de calcaire planés rudement, sur une planchette
+enduite de stuc rouge ou blanc, au revers de vieux manuscrits
+sans valeur: le papyrus neuf coûtait trop cher
+pour qu'on le gaspillât à recevoir des barbouillages
+d'écolier. Ils n'avaient ni crayons ni stylet, mais des
+joncs, dont le bout, trempé dans l'eau, se divisait en
+fibres ténues et formait un pinceau plus ou moins fin,
+selon la grosseur de la tige. La palette en bois mince,
+oblongue, rectangulaire, était pourvue à la partie
+inférieure d'une rainure verticale à serrer la calame,
+et creusée à la partie supérieure de deux ou plusieurs
+cavités renfermant chacune une pastille d'encre sèche:
+la noire et la rouge étaient le plus usités. Un petit mortier
+et un pilon (Fig.156) pour broyer les couleurs, un
+godet plein d'eau pour humecter et laver les pinceaux,
+complétaient le trousseau de l'apprenti. Accroupi devant
+son modèle, palette au poing, il s'exerçait à le reproduire
+en noir, à main levée et sans appui. Le maître revoyait son oeuvre et en corrigeait les défauts à l'encre
+rouge.<br><br>
+</td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig156.png" alt="" style="width: 250px; height: 172px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Les rares dessins qui nous restent sont tracés sur
+des morceaux de calcaire, en assez mauvais état pour la
+plupart. Le British Museum en a deux ou trois au trait
+rouge, qui ont peut-être servi
+comme de cartons au décorateur
+d'un tombeau thébain de
+la XXe dynastie. Un fragment
+du musée de Boulaq porte des
+études d'oies ou de canards à
+l'encre noire. On montre à Turin l'esquisse d'une
+figure de femme, nue au caleçon près, et qui se renverse
+en arrière pour faire la culbute: le trait est
+souple, le mouvement gracieux, le modelé délicat. L'artiste n'était pas gêné,
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+
+comme il l'est chez nous par la rigidité de l'instrument qu'il maniait. Le pinceau
+attaquait perpendiculairement la surface, écrasait
+la ligne ou l'atténuait à volonté, la prolongeait,
+l'arrêtait, la détournait en toute liberté. Un outil aussi
+souple se prêtait merveilleusement à rendre les côtés
+humoristiques ou risibles de la vie journalière. Les
+Égyptiens, qui avaient l'esprit gai et caustique par nature,
+pratiquèrent de bonne heure l'art de la caricature.
+Un papyrus de Turin raconte, en vignettes d'un dessin
+sûr et libertin, les exploits amoureux d'un prêtre chauve
+et d'une chanteuse d'Amon. Au revers, des animaux
+jouent, avec un sérieux comique, les scènes de la vie
+humaine. Un âne, un lion, un crocodile, un singe se
+donnent un concert de musique instrumentale et vocale.
+Un lion et une
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+gazelle jouent aux échecs. Le Pharaon de tous les rats, monté sur un char traîné par des
+chiens, court à l'assaut d'un fort défendu par des
+chats. Une chatte du monde, coiffée d'une fleur, s'est
+prise de querelle avec une oie: on en est venu aux
+coups, et la volatile malheureuse, qui ne se sent pas de
+force à lutter, culbute d'effroi. Les chats étaient d'ailleurs
+les animaux favoris des caricaturistes égyptiens.
+Un ostracon du musée
+de New-York
+nous en montre
+deux, une chatte de
+race assise sur un
+fauteuil, en grande
+toilette, et un misérable
+matou qui lui
+sert à manger, d'un
+air
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig157.png" alt="" style="width: 350px; height: 246px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+piteux, la queue entre les jambes (Fig.157). L'énumération
+des dessins connus est courte, comme on le
+voit: l'abondance de vignettes dont on avait coutume
+d'orner certains ouvrages compense notre pauvreté en
+ce genre. Ce sont presque toujours des exemplaires
+du <i>Livre des morts</i> et du <i>Livre de savoir ce qu'il y
+a dans l'enfer</i>. On les copiait par centaines, d'après
+des manuscrits-types, conservés dans les temples
+ou dans les familles consacrées héréditairement au
+culte des morts. Le dessinateur n'avait donc aucun
+effort d'imagination à faire. Sa tâche consistait uniquement
+à imiter le modèle qu'on lui donnait, avec toute
+l'habileté dont il était capable. Les rouleaux du <i>Livre
+de savoir ce qu'il y a dans l'enfer</i>, qui sont parvenus
+jusqu'à nous, ne sont pas antérieurs à la XXe dynastie.<br><br>
+
+
+Le faire en est toujours assez mauvais, et les figures ne
+sont le plus souvent que des bonshommes tracés rapidement
+et mal proportionnés. Le nombre des exemplaires
+du <i>Livre des morts</i> est tellement considérable
+qu'on pourrait, rien qu'avec eux, entreprendre une histoire
+de la miniature en Égypte: d'aucuns remontent en
+effet à la XVIIIe dynastie, d'autres sont contemporains
+des premiers Césars. Les plus anciens sont généralement
+d'une exécution remarquable. Chaque chapitre
+est
+<img src="images/fig158.png" alt="" style="width: 700px; height: 315px;"><br>
+
+accompagné d'une vignette qui représente un dieu,
+ homme ou bête, un emblème divin, le mort en adoration
+devant la divinité. Ces petits motifs sont rangés
+quelquefois en une seule ligne au-dessus du texte courant
+(Fig.158), quelquefois dispersés à travers les pages,
+comme les majuscules ornées de nos manuscrits. D'espace
+en espace, de grands tableaux occupent toute la
+hauteur du feuillet, l'enterrement au début, le jugement
+de l'âme vers le milieu, l'arrivée du mort aux
+champs d'Ialou vers la fin de l'ouvrage. L'artiste avait
+là beau jeu à déployer son talent et à nous donner la mesure de ses forces. La momie d'Hounofir est debout
+devant la stèle et le tombeau (Fig.159); les femmes de
+la famille pleurent sur elle, tandis que les hommes
+et le prêtre lui présentent l'offrande.
+
+<img src="images/fig159.png" alt="" style="width: 700px; height: 703px;"><br>
+
+Les papyrus des
+princes et princesses de la famille de Pinotmou, qui
+sont au musée de Boulaq, montrent que les bonnes
+traditions de l'école se maintinrent, chez les Thébains,
+jusqu'à la XXIe dynastie. La décadence vint rapidement
+sous les règnes suivants, et, pendant des siècles, nous ne trouvons plus que des dessins grossiers et sans valeur.
+La chute de la domination persane produisit une
+renaissance. Les tombeaux de l'époque grecque nous ont
+rendu des papyrus à vignettes soignées, d'un style sec et
+minutieux, qui contraste singulièrement avec la manière
+large et hardie des temps antérieurs. Le pinceau à pointe
+large avait été remplacé par le pinceau à pointe fine.
+Les scribes rivalisèrent à qui mènerait les lignes les plus
+déliées, et les traits dont ils se complurent à surcharger
+les accessoires de leurs figures, barbe, cheveux, plis
+du vêtement, sont quelquefois si ténus qu'on a peine
+à les distinguer sans loupe. Si précieux que soient ces
+documents, ils ne suffiraient pas à nous faire apprécier
+la valeur et les procédés de travail des artistes égyptiens;
+c'est aux murailles des temples ou des tombeaux
+que nous devons nous adresser si nous désirons connaître
+leurs habitudes de composition.<br><br>
+
+Les conventions de leur dessin diffèrent sensiblement
+de celles du nôtre. Homme ou bête, le sujet n'était
+jamais qu'une silhouette à découper sur le fond environnant.
+On cherchait donc à démêler, parmi les formes,
+celles-là seules qui offrent un profil accentué, et que
+le simple trait pouvait saisir et amener sur une surface
+plane. Pour les animaux, le problème n'offrait rien de
+compliqué: l'échine et le ventre, la tête et le cou, allongés
+parallèlement au sol, se profilent d'une seule venue,
+les pattes sont bien détachées du corps. Aussi les animaux
+sont-ils pris sur le vif, avec l'allure, le geste,
+la flexion des membres, particulière à chaque espèce.
+La marche lente et mesurée du boeuf, le pas court,
+l'oreille méditative, la bouche ironique de l'âne, le trot menu et saccadé des chèvres, le coup de rein du
+lévrier en chasse, sont rendus avec un bonheur constant
+de ligne et d'expression. Et si des animaux domestiques
+on passe aux sauvages, la perfection n'est pas
+moindre. Jamais on n'a mieux exprimé qu'en Égypte
+la force calme du lion au repos, la démarche sournoise
+et endormie du léopard, la grimace des singes, la
+grâce un peu grêle de la gazelle et de l'antilope. Il
+n'était pas aussi facile de projeter l'homme entier sur
+un même plan, sans s'écarter de la nature. L'homme
+ne se laisse pas reproduire aisément par la ligne
+seule, et la silhouette supprime une part trop grande
+de sa personne. La chute du front et du nez, la coupe
+des lèvres, le galbe de l'oreille, disparaissent quand la
+tête est dessinée de face. Il faut, au contraire, que le
+buste soit posé de face pour que la ligne des épaules se
+développe en son entier, et pour que les deux bras
+soient visibles à droite et à gauche du corps. Les contours
+du ventre se modèlent mieux lorsqu'on les aperçoit
+de trois quarts et ceux des jambes lorsqu'on les
+prend de côté. Les Égyptiens ne se firent point scrupule
+de combiner, dans la même figure, les perspectives contradictoires
+que produisent l'aspect de face et l'aspect
+de profil. La tête, presque toujours munie d'un oeil
+de face, est presque toujours plantée de profil sur un
+buste de face, le buste surmonte un tronc de trois
+quarts, et le tronc s'étaye sur des jambes de profil.
+Ce n'est pas qu'on ne rencontre assez souvent des
+figures établies, ou peu s'en faut, selon les règles de
+notre perspective. La plupart des personnages secondaires
+que renferme le tombeau
+
+<img src="images/fig160.png" alt="" style="width: 700px; height: 253px;"><br>
+de Khnoumhotpou ont essayé de se soustraire à la loi de malformation;
+ils ont le buste de profil, comme la tête et les jambes,
+mais ils portent en avant tantôt l'une, tantôt l'autre
+des épaules, afin de bien montrer leurs deux bras
+(Fig.160). L'effet n'est pas des plus heureux, mais examinez
+le paysan
+
+<img src="images/fig162.png" alt="" style="width: 700px; height: 350px;"><br>
+qui gave une oie, et surtout celui qui pèse sur le cou d'une gazelle pour l'obliger à s'accroupir
+(Fig.161): l'action des bras et des reins est
+rendue exactement, la fuite du dos est régulière, les
+épaules, entraînées en arrière par le déplacement des
+bras, font saillir la poitrine sans en exagérer l'ampleur,
+le haut du corps tourne bien sur les hanches. Les lutteurs
+de Béni-Hassan s'attaquent et s'enlacent, les danseuses
+et les servantes des hypogées thébains se meuvent
+avec une liberté parfaite (Fig.162). Ce sont là des exceptions;
+ailleurs, la tradition a été plus forte que la
+nature, et les maîtres égyptiens continuèrent jusqu'à
+la fin à déformer la figure humaine. Leurs hommes et
+leurs femmes sont donc de véritables monstres pour
+l'anatomiste, et cependant ils ne sont ni aussi laids ni
+aussi risibles qu'on est porté à le croire, en étudiant les
+copies malencontreuses que nos artistes en ont faites
+souvent. Les membres défectueux sont alliés aux corrects
+avec tant d'adresse, qu'ils paraissent être soudés comme naturellement. Les lignes exactes et les fictives
+se suivent et se complètent si ingénieusement qu'elles
+semblent se déduire nécessairement les unes des autres.
+La convention une fois reconnue et admise, on ne saurait
+trop admirer l'habileté technique dont témoignent
+beaucoup de monuments. Le trait est net, ferme, lancé
+résolument et longuement mené. Dix ou douze coups
+de pinceau suffisent à établir une figure de grandeur
+naturelle. Un seul trait enveloppait la tête de la
+nuque à la naissance du cou, un seul marquait le ressaut
+des épaules et la tombée des bras. Deux traits
+ondulés à propos cernaient le contour extérieur, du
+creux de l'aisselle à la pointe des pieds, deux arrêtaient
+les jambes, deux les bras. Les détails du costume et de
+la parure, d'abord indiqués sommairement, étaient repris
+un à un et achevés minutieusement: on peut
+compter presque les tresses de la chevelure, les plis du
+vêtement, les émaux de la ceinture ou des bracelets.
+Ce mélange de science naïve et de gaucherie voulue,
+d'exécution rapide et de retouche patiente, n'exclut ni l'élégance des formes, ni la grâce et la vérité des attitudes,
+ni la justesse des mouvements. Les personnages
+sont étranges, mais ils vivent, et, qui veut se donner la
+peine de les regarder sans préjugé, leur étrangeté même
+leur prête un charme, que n'ont pas des oeuvres plus
+récentes et plus conformes à la vérité.<br><br>
+
+<img src="images/fig163.png" alt="" style="width: 700px; height: 279px;"><br>
+Les Égyptiens ont donc su dessiner. Ont-ils, comme
+on le dit souvent, ignoré l'art de composer un ensemble?
+Prenez une scène au hasard dans un des hypogées thébains,
+celle qui représente le repas funéraire offert au
+prince Harmhabi par les gens de sa famille (Fig.163).
+C'est un sujet moitié idéal, moitié réel. Le défunt et
+ceux des siens qui sont déjà de son monde y figurent
+à côté des vivants, visibles, mais non mêlés; ils assistent
+plus qu'ils ne prennent part au banquet. Harmhabi
+siège donc sur un pliant, à la gauche du spectateur. Il
+a sur les genoux une petite princesse, une fille d'Amenhotpou
+III, dont il était le père nourricier et qui était
+morte avant lui. Sa mère, Sonit, trône à sa droite, en
+retraite, sur un grand fauteuil, et de la main gauche
+lui serre le bras, de l'autre lui tend
+
+
+<img src="images/fig164.png" alt="" style="width: 700px; height: 447px;"><br>
+une fleur de lotus; une gazelle mignonne, peut-être enterrée auprès d'elle,
+comme la gazelle découverte à côté de la reine Isimkheb
+dans le puits de Déir-el-Baharî, est attachée à l'un des
+pieds du fauteuil. Ce groupe surnaturel est de taille
+héroïque. Assis, Harmhabi et sa mère ont le front de
+niveau avec celui des femmes qui se tiennent debout
+devant eux; il fallait en effet que les dieux fussent toujours
+plus grands que les hommes, les rois plus grands
+que leurs sujets, les maîtres du tombeau plus grands
+que les vivants. Les parents et les amis sont rangés sur
+une seule ligne, la face aux ancêtres, et semblent causer
+entre eux. Le service est commencé. Les jarres de vin et
+de bière, posées à la file sur leurs selles en bois, sont
+déjà ouvertes. Deux jeunes esclaves, puisant à merci dans
+un vase d'albâtre, frottent les vivants d'essences odorantes.
+Deux femmes en toilette d'apparat présentent
+aux morts des coupes en métal remplies de fleurs, de
+grains et de parfums, qu'elles déposent au fur et à mesure
+sur une table carrée; trois autres accompagnent de
+leur musique et de leur danse l'hommage des premières.
+Comme ici le tombeau est la salle du festin, il n'y a
+d'autre fond au tableau que la paroi couverte d'hiéroglyphes,
+à laquelle les invités étaient adossés pendant la
+cérémonie. Ailleurs, le théâtre de l'action est indiqué
+clairement par des touffes d'herbe ou par des arbres, si
+elle se passe en rase campagne, par du sable rouge, si
+elle se passe au désert, par des fourrés de joncs et de
+lotus, si elle se passe dans les marais. Une femme de
+qualité rentre chez elle (Fig.164). Une de ses filles,
+pressée par la soif, boit un long trait d'eau à même
+une goullèh; deux petits enfants nus, un garçon et une fillette à tète rase, sont accourus vers la mère jusqu'à
+la porte de la rue, et reçoivent, des mains d'une servante,
+des joujoux qu'on leur a rapportés du dehors.
+Une treille, habillée de vignes, des arbres chargés de
+fruits poussent au second plan: nous sommes dans un
+jardin, mais la maîtresse et ses deux filles aînées l'ont
+traversé sans s'y arrêter et sont entrées dans la maison.
+La façade, levée à moitié, laisse voir ce qu'elles font:
+trois servantes leur servent des rafraîchissements. Le tableau
+n'est pas mal composé et pourrait être transcrit sur
+la toile par un moderne sans exiger trop de changements;
+seulement la même maladresse, ou le même parti pris,
+qui obligeait l'Égyptien à emmancher une tête de profil
+sur un buste de face, l'a empêché de disposer ses
+plans en fuite l'un derrière l'autre, et l'a réduit à inventer
+des procédés plus ou moins ingénieux pour remédier
+à l'absence presque complète de perspective.<br><br>
+
+<img src="images/fig165.png" alt="" style="width: 700px; height: 290px;"><br>
+Et d'abord, la plupart des personnages qui concourent
+à une même action étaient rabattus sur un même
+plan, isolés autant que possible, pour éviter que la silhouette
+de l'un recouvrît celle de l'autre;
+
+<img src="images/fig166.png" alt="" style="width: 700px; height: 382px;"><br>
+ sinon, on les
+superposait à plat, comme s'ils n'avaient eu que deux mais tous les pieds s'appuient sur une seule
+raie de sol, et la ligne qu'ils tracent ne suit pas, comme
+elle devrait, le mouvement des
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 58%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+autres lignes (Fig.167). Ce mode de représentation n'est pas rare à l'époque
+thébaine. On l'adoptait de préférence lorsqu'on voulait
+figurer des troupes d'hommes ou d'animaux placées
+sur un rang et entraînées au même acte d'une même
+impulsion; mais il avait l'inconvénient,
+grave aux yeux
+des Égyptiens, de supprimer
+presque entièrement le corps
+des personnages, le premier
+excepté, et de n'en laisser
+subsister qu'un contour insuffisant.
+Lors donc qu'on
+ne pouvait ramener toutes les
+figures sur le devant du tableau,
+sans risquer d'en cacher
+une partie, on décomposait
+l'ensemble en plusieurs groupes, dont chacun
+représentait un épisode, et qu'on distribuait l'un
+au-dessus de l'autre dans le même plan vertical. La
+hauteur de chacun d'eux ne dépend en rien de la place
+qu'ils occupaient dans la perspective normale, mais
+du nombre d'étages superposés dont l'artiste pensait
+avoir besoin pour rendre complètement sa pensée. Elle
+équivaut d'ordinaire à la moitié du registre principal,
+s'il se contentait de deux étages, au tiers s'il en voulait
+trois, et ainsi&nbsp; de&nbsp; suite.&nbsp;&nbsp; Cependant,&nbsp;&nbsp; lorsqu'il&nbsp; s'agit&nbsp; de&nbsp;
+simples
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 42%;">
+<img src="images/fig167.png" alt="" style="width: 300px; height: 406px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig168.png" alt="" style="width: 350px; height: 559px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ accessoires, le registre qui les contient peut être
+plus bas que les autres; ainsi, au festin funèbre d'Harmhabi, les amphores sont entassées dans un moindre
+espace que celui où siègent les convives. Les scènes
+secondaires étaient séparées le
+plus souvent par une barre
+horizontale, mais le trait de
+division n'était pas indispensable,
+et, surtout quand on
+avait à figurer des masses profondes
+d'individus rangées régulièrement,
+les plans verticaux
+s'imbriquaient, pour ainsi
+dire, l'un sur l'autre, dans des
+proportions variables au caprice
+du dessinateur. A la bataille
+de Qodshou, les files de
+la phalange égyptienne se dominent
+successivement de toute la hauteur du buste
+(Fig.168), et celles des
+bataillons hittites se dépassent
+à peine de la tête
+(Fig.169). Et les déformations
+que subissent les
+groupes d'hommes et d'animaux ne sont point
+parmi les plus fortes
+qu'on se soit permises en
+Égypte: les maisons, les
+terrains, les arbres, les
+eaux, ont été défigurés comme à plaisir. Un rectangle,
+posé de champ sur un des côtés longs et rayé de rubans
+ondulés, représente un canal; si vous en doutez, des poissons et des crocodiles sont là comme enseigne,
+pour bien montrer que vous devez voir de l'eau
+et non autre chose. Des bateaux sont en équilibre&nbsp;
+sur&nbsp; le&nbsp; bord&nbsp; supérieur,&nbsp; des&nbsp; troupeaux
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ plongés jusqu'au ventre passent à gué, un pêcheur à la ligne
+marque l'endroit où le Nil cesse et où la berge commence.
+Ailleurs, le rectangle est comme suspendu
+à mi-tronc de cinq ou six palmiers (Fig.170); on comprend
+aussitôt que l'eau coule entre deux rangs d'arbres.
+Ailleurs encore, au
+tombeau de Rekhmirî, les
+arbres sont couchés proprement
+le long des quatre
+rives, et le profil d'une barque
+et d'un mort, hâlés par
+des profils d'esclaves, se
+promènent naïvement sur
+l'étang vu de face (Fig.171).
+Les hypogées thébains de
+l'époque des Ramessides fournissent aisément chacun
+plusieurs exemples d'artifices nouveaux et, quand on
+les a relevés, on finit par ne plus savoir ce qu'on doit
+admirer le plus, l'obstination des Égyptiens à ne pas
+trouver les lois naturelles de la perspective, ou la fécondité
+d'esprit dont ils ont fait preuve pour inventer tant
+de relations fausses entre les objets.<br><br>
+
+Appliqués à de vastes étendues, leurs procédés de
+composition choquent moins qu'ils ne font à des sujets
+de petites dimensions. On sent d'instinct que l'artiste le
+plus habile n'aurait pu se garder de tricher quelquefois
+avec la perspective, s'il avait eu à couvrir les surfaces immenses des pylônes, et cela rend l'oeil plus indulgent.
+Aussi bien les motifs qu'on donnait à traiter dans d'aussi
+grands cadres n'offrent jamais une unité rigoureuse.
+Assujettis que les gens étaient à perpétuer le souvenir
+victorieux d'un Pharaon, Pharaon joue nécessairement
+chez eux le premier rôle; mais, au lieu de choisir parmi
+ses hauts faits
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig169.png" alt="" style="width: 350px; height: 373px;">
+<img src="images/fig170.png" alt="" style="width: 350px; height: 318px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+un épisode dominant, le plus propre à
+mettre sa grandeur en lumière, ils prenaient plaisir à
+juxtaposer tous les moments successifs de ses campagnes.
+Attaque de nuit du camp égyptien par une
+bande d'Asiatiques, envoi par le prince de Khiti d'espions
+destinés à donner le change sur ses intentions,
+la maison militaire du roi surprise et enfoncée par les
+chariots hittites, la bataille de
+<img src="images/fig171.png" alt="" style="width: 700px; height: 468px;">
+
+Qodshou et ses péripéties,
+les pylônes de Louxor et du Ramesséum portent comme un bulletin illustré de la campagne de Ramsès
+II contre les Syriens en l'an V de son règne: ainsi
+les peintres des premières écoles italiennes déroulaient,
+dans le même milieu, d'une suite non interrompue, les
+
+<img src="images/fig172.png" alt="" style="width: 700px; height: 522px;">
+
+épisodes d'une même histoire. Les scènes sont répandues irrégulièrement sur la muraille, sans séparation
+matérielle, et l'on est exposé parfois, comme pour les
+bas-reliefs de la colonne Trajane, à mal couper les
+groupes et à brouiller les personnages. Cette manière
+de procéder est réservée presque exclusivement à l'art
+officiel. A l'intérieur des temples et dans les tombeaux,
+les parties diverses d'un même tableau sont distribuées
+en registres, qui montent et s'étagent du soubassement à la corniche. C'est une difficulté de plus ajoutée à
+celles qui nous empêchent de comprendre les intentions
+et la manière des dessinateurs égyptiens; nous
+nous imaginons souvent voir des sujets isolés, quand
+nous avons devant les yeux les membres disjoints de
+ce qui n'était pour eux qu'une même composition.
+Prenez une des parois du tombeau de Phtahhotpou à
+Saqqarah (Fig.172). Si vous désirez saisir le lien qui
+en rattache les parties, comparez-la à un monument
+d'époque gréco-romaine, la mosaïque de Palestrine,
+qui représente à peu près les mêmes scènes, mais
+groupées d'une façon plus conforme à nos habitudes
+d'oeil et d'esprit (Fig.173). Le Nil baigne le bas du
+tableau et s'étale jusqu'au pied des montagnes. Des
+villes sortent de l'eau, des obélisques, des fermes, des
+tours de style gréco-italien, plus semblables aux fabriques
+des paysages pompéiens qu'aux monuments des
+Pharaons; seul, le grand temple situé au second plan,
+sur la droite, et vers lequel se dirigent deux voyageurs,
+est précédé d'un pylône, auquel sont adossés quatre
+colosses osiriens, et rappelle l'ordonnance générale de
+l'architecture égyptienne. A gauche, des chasseurs, portés
+sur une grosse barque, poursuivent l'hippopotame et le crocodile à coups de harpon. A droite, une compagnie
+de légionnaires, massée devant un temple et précédée
+d'un prêtre, paraît saluer au passage une galère
+qui file à toutes rames le long du rivage. Au centre, des hommes et
+
+<img src="images/fig173.png" alt="" style="width: 700px; height: 605px;"><br>
+
+des femmes à moitié nues chantent et boivent,
+à l'abri d'un berceau sous lequel coule un bras du Nil.
+Des canots en papyrus montés d'un seul homme, des
+bateaux de formes diverses comblent les vides de la composition.
+Le désert commence derrière la ligne des édifices,
+et l'eau forme de larges flaques que surplombent
+des collines abruptes. Des animaux réels ou fantastiques,
+poursuivis par des bandes d'archers à tête rase, occupent
+la partie supérieure du tableau. De même que le mosaïste
+romain, le vieil artiste égyptien s'est placé sur le
+Nil et a reproduit tout ce qui se passait entre lui et
+l'extrême horizon. Au bas de la paroi, le fleuve coule
+à pleins bords, les bateaux vont et viennent, les matelots
+échangent des coups de gaffe. Au-dessus, la berge
+et les terrains qui avoisinent le fleuve: une bande
+d'esclaves, cachés dans les herbes, chassent à l'oiseau.
+Au-dessus encore, on fabrique des canots, on tresse la
+corde, on ouvre et on sale des poissons. Enfin, sous la
+corniche, les collines nues et les plaines ondulées du
+désert, où des lévriers forcent la gazelle, où des chasseurs
+court-vêtus lassent le gibier. Chaque registre
+répond à un des plans du paysage; seulement l'artiste,
+au lieu de mettre les plans en perspective, les a séparés
+et superposés. Partout dans les tombeaux on retrouve
+la même disposition: des scènes d'inondation et de
+vie civile au bas des murailles, dans le haut, la montagne
+et la chasse. Parfois le dessinateur a intercalé entre
+deux des pâtres, des laboureurs, des gens de métier;
+parfois il fait succéder brusquement la région des
+sables à la région des eaux et supprime l'intermédiaire.
+La mosaïque de Palestrine et les parois des tombeaux pharaoniques reproduisent donc un même ensemble de
+sujets, traités d'après les conventions et les procédés de
+deux arts différents. Comme la mosaïque, les parois
+des tombeaux forment, non pas une suite de scènes indépendantes,
+mais une composition réglée, dont ceux qui
+savent lire la langue artistique de l'époque démêlent
+aisément l'unité. <br><br><br>
+
+
+2.--LES PROCÉDÉS TECHNIQUES.<br><br>
+
+La préparation des surfaces à couvrir exigeait beaucoup
+de temps et beaucoup de soin. Comme l'imperfection
+des procédés de construction ne permettait pas
+à l'architecte de planer avec exactitude les parements
+extérieurs des murs du temple ou des pylônes, il fallait
+bien que le décorateur s'accommodât d'une surface légèrement
+bombée ou déprimée par endroits. Du moins
+était-elle formée de blocs à peu près homogènes: les
+filons de calcaire où l'on creusait les hypogées contenaient
+presque toujours des rognons de silex, des fossiles,
+des chapelets de coquilles pétrifiées. On remédiait
+à ces défauts de façons différentes, selon que la décoration
+devait être peinte ou sculptée. Dans le premier
+cas, après avoir dégrossi la paroi, on appliquait sur la
+surface encore rugueuse un crépi d'argile noire et de
+paille hachée menu, semblable au mélange avec lequel
+on fabriquait la brique. Dans le second, on s'arrangeait
+autant que possible de manière à éviter les inégalités
+de la pierre. Quand elles tombaient dans le champ des
+figures, mais n'offraient point trop de résistance au
+ciseau, on les laissait subsister, sinon on les enlevait et on bouchait le trou avec du ciment blanchâtre ou des
+morceaux de calcaire ajustés. Ce n'était point petite
+affaire, et l'on cite telle salle de tombeau où chaque
+paroi est incrustée au quart de dalles rapportées. Ce
+travail préliminaire achevé, on répandait sur l'ensemble
+une couche mince de plâtre fin, gâché avec du blanc
+d'oeuf, qui masquait l'enduit ou le rapiéçage, et formait
+un champ lisse et poli, sur lequel le pinceau du dessinateur
+pouvait glisser librement.<br><br>
+
+<img src="images/fig174.png" alt="" style="width: 700px; height: 383px;"><br>
+On rencontre un peu partout, et jusque dans les
+carrières, des chambres ou parties de chambres inachevées,
+qui gardent encore l'esquisse à l'encre rouge ou
+noire des bas-reliefs dont elles devaient être revêtues.
+Le modèle, exécuté en petit, était mis au carreau et
+transporté sur la muraille à grande échelle par les aides
+et par les élèves. En quelques endroits, le sujet est
+indiqué sommairement par deux ou trois coups de&nbsp;
+calame&nbsp; hâtifs:&nbsp;&nbsp; tel est le cas&nbsp; pour certaines scènes des
+tombeaux thébains
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+que Prisse a relevées avec soin (Fig.174), Ailleurs, le trait est entièrement terminé et
+les figures n'attendent plus sur le treillis que l'arrivée
+du sculpteur. Quelques praticiens se contentaient de
+déterminer la position des épaules et l'aplomb des corps
+par des lignes horizontales et verticales, sur lesquelles
+ils notaient la hauteur du genou, des hanches et des
+membres (Fig.175). D'autres, plus confiants dans leurs
+propres forces, abordaient
+le tableau à même et plaçaient
+leurs personnages
+sans secours d'aucune
+sorte; ainsi, les artistes
+qui ont décoré la syringe
+de Séti Ier et les salles
+méridionales du temple
+d'Abydos. Leur&nbsp; trait&nbsp; est si net&nbsp; et leur facilité d'exécution si
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig175.png" alt="" style="width: 350px; height: 277px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+
+surprenante qu'on les a soupçonnés d'avoir
+employé des poncifs découpés à l'avance. C'est une
+opinion dont on revient bien vite, quand on examine
+de près leurs figures et qu'on se donne la peine de
+les mesurer au compas. La taille est plus mince chez
+les unes, les contours de la poitrine sont plus accentués
+chez les autres ou les jambes moins écartées.
+Le maître n'avait pas grand'chose à corriger dans
+l'oeuvre de ces gens-là. Il redressait ça et là une tête,
+accentuait ou atténuait la saillie d'un genou, modifiait
+un détail d'ajustement. Une fois pourtant, à
+Kom-Ombo, dans un portique d'époque gréco-romaine,
+plusieurs des divinités du plafond avaient été mal
+orientées et posaient les pieds où elles auraient dû avoir
+le bras: il les a remises en position sur le même carreau, sans effacer
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig176.png" alt="" style="width: 250px; height: 326px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+l'esquisse primitive. Là, du moins,
+il avait aperçu l'erreur à temps: à Karnak, sur la paroi
+septentrionale de la salle hypostyle, et à Médinét-Habou,
+il ne l'a reconnue qu'après que le sculpteur avait
+achevé son travail. Les figures de Séti Ier et de Ramsès
+III penchaient trop en arrière et
+paraissaient prêtes à perdre l'équilibre:
+il les empâta de ciment ou
+de stuc, puis les fit tailler à nouveau.
+Aujourd'hui, le ciment est
+tombé, et les traces du premier
+ciseau sont redevenues visibles.
+Séti Ier et Ramsès III ont deux
+profils, l'un à peine marqué,
+l'autre levé franchement sur la
+surface de la pierre (Fig.176). Les sculpteurs égyptiens n'étaient pas aussi bien
+équipés que les nôtres. Un des
+scribes agenouillés en calcaire
+du musée de Boulaq a été taillé
+au ciseau; les sillons lisses
+qu'avait laissés l'instrument
+sont visibles sur son épiderme.
+Une statue en serpentine grisâtre
+du même musée a gardé la
+trace de deux outils différents:
+le corps est tout moucheté des coups de pointe,&nbsp; la tête
+est encore informe,&nbsp; mais
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+le bloc qui les renferme a été
+dégrossi à petits éclats par la marteline. D'autres constatations
+du même genre et l'étude des monuments nous
+ont appris qu'on employait aussi le violon (fig.177), la gradine, la gouge; mais de longues discussions se sont
+élevées sur la question de savoir si ceux de leurs instruments
+qui étaient en métal étaient en fer ou en
+bronze. Le fer, a-t-on dit, était considéré comme impur.
+Personne n'aurait pu l'employer, même aux usages les
+plus vils de la vie, sans contracter une souillure préjudiciable
+à l'âme en ce monde et dans l'autre. Mais
+l'impureté d'un objet n'a jamais suffi à en empêcher
+l'emploi. Les porcs, eux aussi, étaient impurs. On les
+élevait pourtant et en nombre assez considérable, au
+moins dans certains cantons, pour permettre au bon
+Hérodote de raconter qu'on&nbsp; les&nbsp; lâchait&nbsp; sur&nbsp; les&nbsp; champs,&nbsp;&nbsp;
+après&nbsp; les&nbsp; semailles,&nbsp;&nbsp; afin
+      </td>
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig177.png" alt="" style="width: 250px; height: 278px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+d'enterrer le grain. D'ailleurs
+le fer, comme bien des choses en Égypte, était pur ou
+impur selon les circonstances. Si certaines traditions
+l'appelaient <i>l'os de Typhon</i> et le tenaient pour funeste,
+d'autres aussi anciennes prétendaient qu'il était la matière
+même du firmament, et elles avaient assez d'autorité
+pour qu'on l'appelât couramment <i>Banipit</i>, le métal
+céleste. Les quelques outils, dont on a trouvé les
+fragments dans la maçonnerie des pyramides, sont en
+fer, non en bronze, et si les objets antiques en fer sont
+si rares aujourd'hui, par comparaison aux objets en
+bronze, cela tient à ce que le fer n'est pas protégé contre
+la destruction par son oxyde, comme le bronze l'est par
+le sien. La rouille le dévore en peu de temps, et c'est
+seulement par un concours de circonstances assez difficiles
+à réunir qu'il se conserve intact. Toutefois, s'il
+est bien certain que les Égyptiens ont connu et employé
+le fer, il est non moins certain qu'ils n'ont jamais possédé
+l'acier, et alors on se demande comment ils s'y prenaient pour façonner à leur gré les roches les plus
+dures, celles mêmes qu'on redoute presque d'attaquer
+aujourd'hui, le diorite, le basalte, le granit de Syène.
+Les quelques fabricants d'antiquités qui sculptent encore
+le granit à l'intention des voyageurs ont résolu le
+problème très simplement. Ils ont toujours à côté d'eux
+une vingtaine de ciseaux ou de pointes en mauvais fer,
+qu'un petit nombre de coups met hors de service. La
+première émoussée; ils passent à une autre, et ainsi de
+suite jusqu'à ce que la provision soit épuisée, après
+quoi ils vont à la forge et font tout remettre en état. Le
+procédé n'est ni aussi long ni aussi pénible qu'on pourrait
+croire. Un des meilleurs faussaires de Louxor a
+tiré, en moins de quinze jours, d'un fragment de granit
+noir rayé de rouge, une tête humaine de grandeur naturelle
+qui est au musée de Boulaq. Je ne doute pas
+que les anciens n'aient opéré de même: ils triomphaient
+des pierres dures à force d'user du fer sur elles. Le
+moyen une fois découvert, l'habitude leur avait enseigné
+les tours de main les plus favorables à rendre la
+besogne aisée et à obtenir de leurs outils une exécution
+aussi fine et aussi régulière que celle que nous tirons
+des nôtres. Dès que l'apprenti savait manier la pointe
+et le maillet, le maître le plaçait devant des modèles gradués
+qui représentaient les états successifs d'un animal,
+d'une portion de corps humain, du corps humain entier,
+depuis l'ébauche jusqu'au parfait achèvement
+(Fig.178). On les recueille chaque année en assez grand
+nombre pour établir des séries progressives: quinze
+de ceux qui sont à Boulaq viennent de Saqqarah, quarante
+et un de Tanis, une douzaine de Thèbes et de Médinét-el-Fayoum, sans parler des pièces isolées
+qu'on ramasse un peu partout. Ils étaient destinés partie
+à l'étude du bas-relief, partie à celle de la statuaire proprement
+
+<img src="images/fig178.png" alt="" style="width: 700px; height: 980px;"><br>
+
+dite, et nous en font connaître les procédés.<br><br>
+
+Les Égyptiens traitaient le bas-relief de trois façons
+principales: ou bien c'était une simple gravure à la
+pointe, ou bien ils abattaient le fond autour de la figure
+et la modelaient en saillie sur la muraille, ou bien
+ils réservaient le champ et levaient le motif en relief
+dans le creux. Le premier procédé a l'avantage d'aller
+vite et l'inconvénient d'être peu décoratif. Ramsès III
+s'en est servi dans quelques endroits, à Médinét-Habou;
+mais on l'appliquait de préférence aux stèles et aux petits
+monuments. Le dernier diminuait les chances de
+destruction de l'oeuvre et la peine de l'ouvrier: il supprimait
+en effet le dressage des fonds, ce qui était une
+réelle économie de temps, et ne laissait subsister aucune
+saillie à la face du parement, ce qui mettait l'image à
+l'abri des chocs accidentels. Le procédé intermédiaire
+était le plus usité, et on paraît l'avoir enseigné dans les
+écoles de préférence aux autres. Les modèles étaient de
+petites dalles carrées ou rectangulaires, quadrillées pour
+permettre à l'élève d'augmenter ou de réduire son sujet
+sans rien changer aux proportions traditionnelles.
+Quelques-unes sont ouvrées sur les deux plats; la plupart
+n'ont de sculpture que d'un côté. C'est alors un
+boeuf, une tête de cynocéphale, un bélier, un lion, une
+divinité; de temps en temps, le même motif y est répété
+deux fois, à peine dégrossi sur la gauche, fini à droite
+jusque dans ses moindres détails. Dans aucun cas, la
+figure n'est très élevée au-dessus du fond: elle ne dépasse
+jamais les cinq millimètres et se maintient ordinairement
+plus bas. Ce n'est pas que les Égyptiens n'aient su fouiller profondément la pierre à l'occasion.
+La décoration atteint jusqu'à seize centimètres de saillie,
+à Médinét-Habou et à Karnak, sur le granit et sur
+le grès, dans les parties hautes du temple, et dans celles
+qui sont exposées directement au plein jour; si elle
+était moindre, les tableaux seraient comme absorbés
+par la lumière répandue sur eux et offriraient une masse
+de lignes confuses au spectateur. Les modèles consacrés
+à l'étude de la ronde bosse sont plus instructifs
+encore que les précédents. Plusieurs de ceux que nous
+possédons sont des moulages en plâtre d'oeuvres connues
+dans l'école. La tête, les bras, les jambes, le tronc,
+chaque partie du corps était coulée séparément. Voulait-on
+une figure complète? on assemblait les morceaux
+et on avait, selon le cas, une statue d'homme ou
+de femme, agenouillée ou debout, assise sur un siège
+ou accroupie sur les talons, le bras tendu en avant ou
+au repos le long du buste. Cette collection curieuse a
+été découverte à Tanis et date probablement du temps
+des Ptolémées. Les modèles d'époque pharaonique sont
+en calcaire tendre et représentent presque tous le portrait
+du souverain régnant. Ce sont de vrais dés à base
+rectangulaire, hauts de vingt-cinq centimètres en
+moyenne. On commençait par établir sur une des faces
+un réseau de lignes croisées à angle droit, et qui réglaient
+la position relative des traits du visage, puis on
+attaquait la face opposée, en se guidant d'après l'échelle
+inscrite au revers. L'ovale seul est dessiné nettement
+sur le premier bloc: un saillant au milieu, deux rentrants
+à droite et à gauche indiquent vaguement la position
+du nez et des yeux. La forme s'accuse à mesure qu'on passe d'un bloc à l'autre, et le visage sort peu à
+peu de la masse où il était enfermé. L'artiste en limite
+les contours, au moyen de tailles menées parallèlement
+de haut en bas, puis abat les angles des tailles et les
+tond de manière à préciser le modelé: les linéaments
+se dégagent, l'oeil se creuse, le nez s'affine, la bouche
+s'épanouit. Au dernier bloc, il ne reste plus rien d'inachevé
+que l'uraeus et le détail de la coiffure. Nous
+n'avons aucun morceau d'école en granit ou en basalte;
+mais les Égyptiens, comme nos marbriers de cimetière,
+gardaient toujours en magasin des statues de pierre
+dure, à moitié prêtes, et qu'ils pouvaient terminer aisément
+en quelques heures. Les mains, les pieds, le buste
+n'attendent plus que la touche finale, mais la tête est à
+peine dégrossie et l'habit n'est qu'ébauché; une demi-journée
+aurait suffi pour transformer le masque en un
+portrait de l'acheteur et pour mettre le jupon à la mode
+nouvelle. Deux ou trois statues de ce genre nous révèlent
+le procédé aussi clairement que les modèles théoriques
+auraient pu le faire. La taille régulière et continue
+du calcaire ne convenait pas aux roches volcaniques,
+la pointe seule parvenait à les assouplir et à triompher
+de leur résistance. Lorsqu'à force de patience et de
+temps, elle avait amené l'oeuvre au point voulu, s'il y
+avait encore çà et là quelques aspérités, quelques
+noyaux de substances hétérogènes, qu'on n'osait attaquer
+résolument de peur d'enlever avec elles les parties
+environnantes, on avait recours à un instrument nouveau.
+L'artiste appuyait sur la parcelle superflue le
+tranchant d'un galet en forme de hache, et d'un second
+galet arrondi, qui remplaçait le maillet, frappait à coups mesurés sur cet engin grossier: le point ainsi traité
+s'écrasait sous le choc et s'en allait en poussière. Les
+menus défauts corrigés, le monument avait encore
+l'aspect fruste et terne. Il fallait le polir pour faire
+disparaître les cicatrices de la pointe et du marteau.
+L'opération était des plus délicates, un tour de main
+malheureux, une distraction d'un moment, et l'oeuvre
+de longues semaines était gâtée sans retour. La
+dextérité des praticiens rendait un accident assez rare.
+Examinez le Sovkoumsaouf de Boulaq, examinez le
+Ramsès II colossal de Louxor. Les jeux de lumière
+empêchent d'abord l'oeil d'en bien saisir les délicatesses;
+mais si vous vous placez dans un jour favorable, le détail
+du genou et de la poitrine, de l'épaule et du visage,
+n'est pas moins finement exprimé sur le granit qu'il
+ne l'est sur le calcaire. Le poli à outrance n'a pas plus
+gâté les statues égyptiennes qu'il n'a fait celles des
+sculpteurs italiens de la Renaissance.<br><br>
+
+Au sortir des mains du sculpteur, l'oeuvre tombait
+entre celles du peintre. Elle aurait été jugé imparfaite
+si on lui avait laissé la teinte de la pierre dans laquelle
+elle était taillée. Les statues étaient peintes des pieds à
+la tête. Dans les bas-reliefs, le fond restait nu, les
+figures étaient enluminées. Les Égyptiens avaient à leur
+disposition plus de couleurs qu'on n'est disposé à leur
+en prêter d'ordinaire. Les plus anciennes de leurs palettes--et
+on en connaît qui sont de la Ve dynastie--ont
+des compartiments séparés pour le jaune, le rouge,
+le bleu, le brun, le blanc, le noir et le vert. D'autres, à la
+XVIIIe dynastie, comptent trois variétés de jaune, trois
+de brun, deux de rouge et de bleu, deux de vert, en tout quatorze ou seize tons différents. On obtenait le
+noir en calcinant les os d'animaux. Les autres matières
+employées à la peinture existent naturellement dans le
+pays. Le blanc est du plâtre mêlé d'albumine ou de
+miel, les jaunes sont de l'ocre ou du sulfure d'arsenic,
+l'orpiment de nos peintres, les rouges de l'ocre, du cinabre
+ou du vermillon, les bleus du lapis-lazuli ou du
+sulfate de cuivre broyés. Si la substance était rare ou
+coûteuse, on lui substituait des produits de l'industrie
+locale. On remplaçait le lapis-lazuli par du verre coloré
+en bleu au sulfate de cuivre et qu'on réduisait en poussière
+impalpable. La couleur, conservée dans des sachets,
+était délayée, au fur et à mesure des besoins, avec
+de l'eau additionnée légèrement de gomme adragante.
+On l'étalait au moyen d'un calame ou d'une brosse en
+crin plus ou moins grosse. Bien préparée, elle était
+d'une solidité remarquable et s'est à peine modifiée au
+cours des siècles. Les rouges ont foncé, le vert s'est
+terni, les bleus ont verdi ou grisé, mais ce n'est qu'à la
+surface; dès qu'on enlève la couche extérieure, les dessous
+apparaissent brillants et inaltérés. Jusqu'à l'époque
+thébaine, on ne prit aucune précaution pour défendre
+la peinture contre l'action de l'air et de la lumière.
+Vers la XXe dynastie, l'usage se répandit de la recouvrir
+d'un vernis transparent, soluble dans l'eau, probablement
+la gomme d'une sorte d'acacia. L'emploi n'en était
+point le même partout: certains peintres l'étendaient
+également sur le tableau entier, d'autres se contentaient
+d'en glacer les ornements et les accessoires, sans toucher
+aux nus ni aux vêtements. Il s'est craquelé sous l'influence
+du temps, ou a noirci au point de gâter ce qu'il aurait dû protéger. Les Égyptiens reconnurent sans
+doute les mauvais effets qu'il produisait, car on ne le
+rencontre plus à partir de la XXe dynastie.<br><br>
+
+De grandes teintes plates, uniformes, juxtaposées,
+mais non fondues: on enluminait, on ne peignait
+pas au sens où nous prenons le mot. De même qu'en
+dessinant, on résumait les lignes et on supprimait
+presque le modelé interne, en mettant la couleur, on
+la simplifiait et on ramenait à une seule teinte, non
+rompue, toutes les variétés de tons qui existent naturellement
+sur un objet ou qu'y produisent les jeux
+de l'ombre et de la lumière. Elle n'est jamais ni
+entièrement vraie ni entièrement fausse. Elle se rapproche
+de la nature autant que possible, mais sans prétendre
+à l'imiter fidèlement, l'atténue tantôt, tantôt
+l'exagère et substitue un idéal, une convention à la réalité
+visible. L'eau est toujours d'un bleu uni ou rayé
+de zigzags noirs. Les reflets fauves et bleuâtres du vautour
+sont rendus par du rouge vif et du bleu franc.
+Tous les hommes ont le nu brun, toutes les femmes
+l'ont jaune clair. On enseignait dans les ateliers la couleur
+qui convenait à chaque être ou à chaque objet, et
+la recette, une fois composée, se transmettait sans changement
+de génération en génération. De temps à autre
+quelques peintres plus hardis que le commun se risquaient
+à rompre avec la tradition. Vous trouverez des
+hommes au teint jaune comme celui des femmes, à
+Saqqarah sous la Ve dynastie, à Ibsamboul sous la XIXe,
+et des personnages aux chairs roses, dans les tombeaux
+de Thèbes et d'Abydos, vers l'époque de Thoutmos IV
+et d'Harmhabi. Ces nouveautés ne duraient guère, un siècle au plus, et l'école retombait dans ses anciens
+errements. N'allez pas imaginer cependant que l'ensemble
+produit par ce coloris factice soit criard ou discordant.
+Même dans des ouvrages de petite dimension,
+manuscrits du <i>Livre des Morts</i>, ornements des cercueils
+ou des coffrets funéraires, il a de l'agrément etde la douceur.
+Les tons les plus vifs y sont juxtaposés avec une
+hardiesse extrême, mais avec la pleine connaissance
+des relations qui s'établissent entre eux et des phénomènes
+qui résultent nécessairement de ces relations.
+Ils ne se heurtent, ne s'exaspèrent, ni ne s'éteignent; ils
+se font valoir naturellement et donnent naissance, par
+le rapprochement, à des demi-tons qui les accordent.
+Passez du petit au grand, du feuillet de papyrus ou du
+panneau en bois de sycomore à la paroi des tombeaux
+et des temples, l'emploi habile des teintes plates, loin
+d'y blesser l'oeil, le flatte et le caresse. Chaque mur
+est traité comme un tout, et l'harmonie des couleurs
+s'y poursuit à travers les registres superposés: tantôt
+elles sont réparties avec rythme ou symétrie, d'étage
+en étage, et s'équilibrent l'une par l'autre, tantôt
+l'une d'elles prédomine et détermine une tonalité générale,
+à laquelle le reste est subordonné. L'intensité de
+l'ensemble est toujours proportionnée à la qualité et à la
+quantité de lumière que le tableau devait recevoir. Dans
+les salles entièrement sombres, le coloris est poussé
+aussi loin que possible; moins fort, on l'aurait à peine
+aperçu à la lueur vacillante des lampes et des torches.
+Aux murs d'enceinte et sur la face des pylônes, il
+atteignait la même puissance qu'au fond des hypogées;
+si brutal qu'on le fît, le soleil en atténuait l'éclat. Il est doux et discret dans les pièces où ne pénètre
+qu'un demi-jour voilé, sous le portique des
+temples et dans l'antichambre des tombeaux. La peinture
+en Egypte n'était que l'humble servante de l'architecture
+et de la sculpture. La comparer à la nôtre ou
+même à celle des Grecs, il n'y faut point songer; mais
+si on la prend pour ce qu'elle est dans le rôle secondaire
+qui lui était assigné, on ne pourra s'empêcher de
+lui reconnaître des mérites peu communs. Elle a excellé
+au décor monumental, et si jamais on en revient
+à colorer les façades de nos maisons et de nos édifices
+publics, on ne perdra rien à étudier ses formules ou
+à rechercher ses procédés.<br><br><br>
+
+
+3.--LES OEUVRES.<br><br>
+
+La statue la plus ancienne qu'on ait trouvée jusqu'à
+ce jour est un colosse, le Sphinx de Gizèh. Il existait
+déjà du temps de Khéops, et peut-être ne se trompera-t-on
+pas beaucoup si l'on se hasarde à reconnaître en
+lui l'oeuvre des générations antérieures à Mini, celles
+que les chroniques sacerdotales appelaient les Serviteurs
+d'Hor. Taillé en plein roc, au rebord extrême du plateau
+libyque, il semble hausser la tête pour être le premier
+à découvrir par-dessus la vallée le lever de son père le
+soleil (Fig.179). Les sables l'ont tenu enterré jusqu'au
+menton pendant des siècles, sans le sauver de la ruine.
+Son corps effrité n'a plus du lion que la forme générale.
+Les pattes et la poitrine, réparées sous les Ptolémées et
+sous les Césars, ne retiennent qu'une partie du dallage
+dont elles avaient été revêtues à cette époque pour dissimuler les ravages du temps. Le bas de la coiffure est
+tombé, et le cou aminci semble trop faible pour soutenir
+le poids de la tête. Le nez et la barbe ont été brisés
+par des fanatiques, la teinte rouge qui avivait les traits
+est effacée presque partout. Et pourtant l'ensemble garde
+jusque dans sa détresse une expression souveraine de
+force et de grandeur. Les yeux regardent au loin devant
+eux, avec une intensité de pensée profonde, la bouche
+sourit encore, la face entière respire le calme et la puissance.
+L'art qui a conçu et taillé cette statue prodigieuse
+en pleine montagne était un art complet, maître de lui-même,
+sûr de ses effets. Combien de siècles ne lui avait-il
+pas fallu pour arriver à ce degré de maturité et de
+perfection? C'est par erreur qu'on a cru voir dans
+quelques morceaux appartenant à nos musées, les
+statues de Sapi et de sa femme au Louvre, les bas-reliefs
+du tombeau de Khâbiousokari à Boulaq, la rudesse et
+les tâtonnements d'un peuple qui s'essaye. La raideur
+du geste et de la pose, la carrure exagérée des épaules, la
+bande de fard vert barbouillée sous les yeux, les caractères
+qu'ils offrent et qu'on donne comme des marques
+d'antiquité, apparaissent sur des monuments certains
+de la Ve et de la VIe dynastie. Les sculpteurs d'un
+même siècle n'étant pas tous également habiles, si
+beaucoup étaient capables de bien faire, la plupart
+n'étaient que des manoeuvres, et l'on doit bien se garder
+de prendre pour gaucherie archaïque ce qui est chez
+eux maladresse ou insuffisance d'apprentissage. Les
+oeuvres des dynasties primitives dorment encore ignorées
+sous vingt mètres de sable au pied du Sphinx;
+celles des dynasties historiques sortent chaque jour du fond des tombeaux. Elles ne nous ont pas rendu l'art
+égyptien entier, mais une de ses écoles, la memphite fond des tombeaux.
+
+<img src="images/fig179.png" alt="" style="width: 700px; height: 943px;"><br>
+
+Le Delta, Hermopolis, Abydos, les environs de Thèbes,
+Assouân, ne commencent à se révéler que vers la
+VIe dynastie; encore est-ce par un petit nombre d'hypogées
+violés et dépouillés depuis longtemps. Le dommage
+n'est peut-être pas très grand. Memphis était
+alors la capitale, et la présence des Pharaons devait y
+attirer tout ce qui avait du talent dans les principautés
+vassales. Rien qu'avec le produit des fouilles pratiquées
+dans ses nécropoles, nous pouvons déterminer les caractères
+de la sculpture et de la peinture au temps de Snofrou et de ses successeurs, aussi exactement que si
+nous avions déjà entre les mains tous les monuments
+que la vallée entière tient en réserve pour ceux qui l'exploreront
+après nous. Le menu peuple des artistes excellait
+au maniement de la brosse et du ciseau, et les
+tableaux qu'il a tracés par milliers témoignent d'une
+habileté peu commune. Le relief en est léger, la couleur
+sobre, la composition bien entendue. Les architectures,
+les arbres, la végétation, les accidents de terrain sont
+indiqués sommairement, et là seulement où ils sont nécessaires
+à l'intelligence de la scène représentée. En revanche,
+l'homme et les animaux sont traités avec une
+abondance de détail, une vérité d'allures, et parfois une
+énergie de rendu, que les écoles postérieures ont rarement
+au même degré. Les six panneaux en bois du
+tombeau d'Hosi, au musée de Boulaq, sont peut-être ce
+que nous avons de mieux en ce genre. Mariette les attribuait
+à la IIIe dynastie, et peut-être a-t-il raison de le
+faire: je pencherai pourtant à en placer l'exécution sous
+la Ve. La donnée du tableau n'est rien: Hosi, debout
+(Fig.180) ou assis, et, au-dessus de sa tête, quatre ou cinq colonnes d'hiéroglyphes. Mais, quelle fermeté de trait,
+quelle entente du modelé, quelle souplesse d'exécution!
+Jamais on n'a taillé le bois d'une main plus ferme et
+d'un ciseau plus délicat.<br>
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Les statues ne présentent point la variété de gestes
+et d'attitudes qu'on admire dans
+les tableaux. Un pleureur, une
+femme qui écrase le grain du
+ménage, le boulanger qui brasse
+la pâte sont aussi rares en ronde
+bosse qu'ils sont fréquents en
+bas-reliefs. La plupart des personnages
+sont tantôt debout et
+marchant, la jambe en avant,
+tantôt debout, mais immobiles
+et les deux pieds réunis, tantôt
+assis sur un siège ou sur un dé
+de pierre, quelquefois agenouillés,
+plus souvent accroupis le
+buste droit et les jambes à plat
+sur le sol, comme les fellahs
+d'aujourd'hui. Cette monotonie
+voulue s'expliquerait peu si l'on
+ne connaissait l'usage auquel
+ces images étaient destinées. Elles représentaient le
+mort pour qui le tombeau avait été creusé, ses parents,
+ses employés, ses esclaves, les gens de sa famille.
+Le maître est toujours assis ou debout, et il ne pouvait
+guère avoir d'autre position. Le tombeau en effet est la
+maison où il repose de la vie, comme il faisait jadis
+dans sa maison terrestre, et les scènes tracées sur les parois nous montrent les actes qu'il y accomplissait officiellement.
+Ici, il assiste aux travaux préliminaires de
+l'offrande qui le nourrit, la semaille et la récolte, l'élève
+des bestiaux, la pêche, la chasse, les manipulations des
+métiers, et <i>surveille toutes les oeuvres qu'on accomplit
+pour la demeure éternelle</i>: il est alors debout, la tête
+haute, les mains pendantes ou armées de bâtons de
+commandement. Ailleurs, on lui apporte l'une après
+l'autre les diverses parties de l'offrande, et alors il est
+assis sur un fauteuil. Ces deux poses qu'il a dans les
+tableaux,&nbsp;&nbsp; il&nbsp; les&nbsp; garde&nbsp; dans&nbsp; les statues.&nbsp;&nbsp; Debout,&nbsp;&nbsp; il est
+censé
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig180.png" alt="" style="width: 250px; height: 542px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ recevoir l'hommage des vassaux; assis, il prend
+sa part du repas de famille. Les gens de la maison ont
+comme lui l'attitude qui convient à leur rang et à leur
+métier. L'épouse est debout, assise sur le même siège
+ou sur un siège isolé, accroupie aux pieds de l'époux,
+comme pendant la vie. Le fils a le costume de l'enfance,
+si la statue a été commandée tandis qu'il était
+encore enfant, le geste et l'attribut de sa charge, s'il est
+à l'âge d'homme. Les esclaves broient le grain, les celleriers
+poissent l'amphore, les pleureurs se lamentent
+et s'arrachent les cheveux. La hiérarchie sociale suivait
+l'Égyptien dans la tombe et réglait la pose après, comme
+elle l'avait réglée avant la mort. Et là ne s'arrêtait
+point l'influence que la conception religieuse de l'âme
+exerçait sur l'art du sculpteur. Du moment que la statue
+est le support du double, la première condition à
+remplir pour que celui-ci puisse s'adapter aisément à
+son corps de pierre, c'est qu'elle reproduise, au moins
+sommairement, les proportions et les particularités du
+corps de chair. La tête est donc un portrait fidèle. Le corps, au contraire, est pour ainsi dire un corps moyen,
+qui montre le personnage au meilleur de son développement,
+et lui permet d'exercer parmi les dieux la plénitude
+de ses fonctions physiques: les hommes sont
+toujours dans la force de l'âge, les femmes ont toujours
+le sein ferme et les hanches minces de la jeune fille.
+C'est seulement dans le cas d'une difformité par trop
+forte qu'on se départait de cet idéal. On donnait à la
+statue d'un nain toutes les laideurs du corps du nain,
+et il fallait bien qu'il en fût ainsi. Si l'on avait mis
+dans la tombe une statue régulière, le double, habitué
+pendant la vie terrestre à la difformité de ses membres,
+n'aurait pu s'appuyer sur ce corps redressé et n'aurait
+pas été dans les conditions nécessaires pour bien vivre
+désormais. L'artiste n'était libre que de varier le détail
+et de disposer les accessoires à son gré; il n'aurait pu
+rien changer à l'attitude et à la ressemblance générales
+sans manquer à la destination de son oeuvre. La répétition
+obstinée des mêmes motifs produit sur le spectateur
+une véritable monotonie, et l'impression qu'il
+ressent est encore augmentée par l'aspect particulier
+que les tenons prennent sous la main du sculpteur.
+Les statues sont appuyées pour la plupart à une sorte
+de dossier rectangulaire qui monte droit derrière elles,
+et, tantôt se termine carrément au niveau du cervelet,
+tantôt s'achève en un pyramidion dont la pointe se
+perd parmi les cheveux, tantôt s'arrondit au sommet et
+paraît au-dessus de la tête du personnage. Les bras
+sont rarement séparés du corps; dans bien des cas,
+ils adhèrent aux côtes et à la hanche. Celle des jambes
+qui porte en avant est reliée souvent au dossier, sur toute sa longueur, par une tranche de pierre. La raison
+en serait, dit-on, l'imperfection des outils: le
+sculpteur n'aurait pas détaché les épaisseurs de matière
+superflue, de peur de briser par contre-coup le membre
+qu'il modelait. L'explication a dû être valable au début;
+elle ne l'était plus dès la IVe dynastie, car nous avons
+plus d'un morceau, même en granit, où tous les membres
+sont libres, soit qu'on les ait affranchis au ciseau,
+soit qu'on les ait dégagés au violon. Si l'usage des tenons
+persista jusqu'au bout, ce ne fut pas impuissance,
+mais routine ou respect exagéré pour les enseignements
+du passé.<br><br>
+
+La plupart des musées sont pauvres en statues de
+l'école memphite. La France et l'Egypte en possèdent,
+parmi beaucoup de médiocres, une vingtaine qui suffisent
+à lui assurer un rang honorable dans l'histoire
+de l'art, le <i>Scribe accroupi</i>, Skhemka, Pahournofrî, au
+Louvre, le <i>Sheikh-el-beled</i> et sa femme, Khâfrî, Rânofir,
+le <i>Scribe agenouillé</i>, à Boulaq. L'original du scribe
+accroupi n'était point beau (Fig.181), mais son portrait
+est d'une vérité et d'une vigueur qui compensent largement
+ce qui manque en beauté idéale. Les jambes repliées
+sous lui et posées à plat, dans une de ces
+positions familières aux Orientaux, mais presque impossibles
+à garder pour un Européen, le buste droit et
+bien d'aplomb sur les hanches, la tête levée, la main
+armée du calame et déjà en place sur la feuille de papyrus
+étalée, il attend encore, à six mille ans de distance, que le
+maître veuille bien reprendre la dictée interrompue. La
+figure est presque carrée, les traits fortement accentués
+
+<img src="images/fig181.png" alt="" style="width: 700px; height: 823px;"><br>
+
+indiquent l'homme dans la force de l'âge. La bouche, longue et garnie de lèvres minces, se relève un peu vers
+les coins et disparaît presque dans la saillie des muscles
+qui l'encadrent; les joues sont
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: center; vertical-align: top; width: 40%;">
+<img src="images/fig182.png" alt="" style="width: 250px; height: 559px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 60%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+ plutôt osseuses et dures,
+les oreilles détachées de la tête sont épaisses et lourdes,
+le front bas est couronné d'une chevelure drue et coupée
+ras. L'oeil, grand et bien ouvert, doit une vivacité particulière
+à une fraude ingénieuse de l'artisan antique.<br><br>
+
+L'orbite de pierre qui l'enchâsse a été évidé, et le creux
+rempli par un assemblage d'émail blanc et noir; une
+monture en bronze accuse le rebord des paupières,
+tandis qu'un petit clou d'argent, placé au fond de la
+prunelle, reçoit la lumière, et, la renvoyant, simule
+l'éclair d'un regard véritable.
+Les chairs sont un peu molles et
+pendantes, comme il convient
+à un homme d'un certain âge,
+que ses occupations privent
+de tout exercice violent. Les
+bras et le dos sont d'un bon
+relief; les mains, osseuses et
+sèches, ont des doigts de longueur
+plus qu'ordinaire, le
+genou est fouillé avec minutie.
+Le corps entier est entraîné,
+pour ainsi dire, par le mouvement
+de la figure et sous l'influence
+du même sentiment
+d'attente qui domine dans la
+physionomie; les muscles du
+bras, du buste et de l'épaule
+sont dans un demi-repos seulement, prêts à se remettre
+au travail. Le souci de l'attitude professionnelle et du
+geste caractéristique se retrouve avec la même évidence
+sur toutes les statues que j'ai eu l'occasion d'étudier.
+Khâfrî est roi (Fig.182). Il est assis carrément sur le
+siège de sa dignité, les mains aux genoux, le buste ferme,
+le chef haut, le regard assuré. L'inscription qui nous
+apprend son nom aurait été détruite
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+et les marques de son rang enlevées, que nous aurions deviné le Pharaon
+à sa mine: tout en lui trahit l'homme habitué dès l'enfance à se sentir investi de l'autorité souveraine.
+Rânofir appartient à une des grandes familles féodales
+de l'époque. Il est debout, les
+bras collés au corps, la jambe
+gauche portée en avant, dans la
+pose du prince qui regarde ses
+vassaux défiler devant lui. Le masque est hautain,
+la démarche hardie; mais on n'y sent déjà plus le
+calme et l'assurance surhumaine comme dans les statues
+de Khâfrî. Avec le <i>Sheikh-el-beled</i> (Fig.183) on
+descend de plusieurs degrés dans
+
+<img src="images/fig183.png" alt="" style="width: 700px; height: 622px;"><br>
+
+ l'échelle sociale. Râmké était <i>surintendant des travaux</i>, probablement un
+des chefs de corvée qui bâtirent&nbsp; les&nbsp; grandes&nbsp; pyramides,&nbsp;&nbsp;
+et&nbsp; appartenait&nbsp; à&nbsp; la&nbsp; classe&nbsp; moyenne.&nbsp;&nbsp; Il&nbsp; est&nbsp; tout&nbsp; empreint&nbsp; de
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="4" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: justify; vertical-align: top; width: 50%; font size:14pt; font-family: serif;">
+<img src="images/fig185.png" alt="" style="width: 350px; height: 815px;"><br>
+
+communs, à l'humeur acariâtre. Le <i>Scribe agenouillé</i>
+de Boulaq (Fig.186) appartenait aux rangs les
+moins élevés de la petite
+bourgeoisie, telle qu'elle
+existe aujourd'hui encore;
+s'il n'était pas mort depuis
+six mille ans, je jurerais
+l'avoir dévisagé, il y a six
+mois, dans une des petites
+villes du Saïd. Il vient
+d'apporter à l'examen de
+son chef un rouleau de papyrus
+ou une tablette chargée
+d'écritures. Agenouillé
+selon l'ordonnance, les
+mains croisées, le dos arrondi,
+la tête infléchie légèrement,
+il attend qu'on
+ait fini de lire. Pense-t-il?
+Les scribes n'étaient pas
+sans éprouver des
+appréhensions secrètes
+lorsqu'ils
+comparaissaient devant
+leurs supérieurs.<br>
+
+
+<img src="images/fig187.png" alt="" style="width: 350px; height: 554px;"><br>
+
+<br>entier à son travail;
+rien n'est plus naturel que la demi-flexion de ses jarrets et l'effort avec lequel il se penche sur le pétrin. Le nain
+a la tête grosse, allongée, cantonnée de deux vastes
+oreilles (Fig.188). La figure est niaise, l'oeil ouvert étroitement
+et retroussé
+vers les tempes, la
+bouche mal fendue.
+La poitrine est robuste
+et bien développée,
+mais le torse
+n'est pas en proportion
+avec le reste du
+corps. L'artiste a eu
+beau s'ingénier à en
+voiler la partie inférieure
+sous une
+belle jupe blanche,
+on sent qu'il est trop
+long pour les bras
+et pour les jambes.
+Le ventre se projette
+en pointe et les hanches
+se retirent pour
+faire contrepoids au
+ventre. Les cuisses
+n'existent guère qu'à
+l'état rudimentaire,
+et l'individu entier,
+porté qu'il est sur de
+petits pieds contrefaits, semble être hors d'aplomb et
+prêt à tomber face contre terre. On trouverait difficilement
+ailleurs une oeuvre qui reproduise plus spirituellement, sans les exagérer, les caractères propres au nain.
+
+
+<img src="images/fig189.png" alt="" style="width: 350px; height: 436px;"><br>
+comparables à ce
+que les siècles précédents
+avaient
+produit de meilleur.
+Les peintures
+de Siout, de Bershèh, de Béni-Hassan,
+de Méïdoum,
+d'Assouân, ne valent point celles des Mastabas de Saqqarah
+et de Gizèh; les statues les plus soignées sont
+inférieures au <i>Sheikh-el-beled</i> et au <i>Scribe accroupi</i>.
+Deux pourtant ont très bonne façon, le général Râhotpou
+et sa femme Nofrit. Râhotpou (Fig.189), malgré son haut
+titre, était de petite extraction; solide et bien découplé,
+il a quelque chose d'humble dans la physionomie.
+Nofrit, au contraire (Fig.190), était princesse du
+sang; je ne sais quoi d'impérieux et de résolu est
+répandu sur toute sa personne, que le sculpteur a très habilement rendue. Elle est serrée dans une robe ouverte
+en pointe sur la poitrine; les épaules, les seins, le
+ventre, les cuisses se modèlent sous l'étoffe avec une
+grâce et une chasteté qu'on ne saurait trop louer. La
+figure, ronde et grassouillette, est encadrée entre des
+masses de tresses fines,
+retenues par un
+bandeau richement
+décoré. Les deux
+époux sont en calcaire
+et peints, le mari en
+rouge brun, la femme&nbsp;
+en&nbsp; jaune&nbsp; bistre.&nbsp; Les&nbsp;
+autres&nbsp; statues&nbsp; de
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+contentement et de suffisance bourgeoise. On
+le voit surveillant ses manoeuvres, debout et le bâton
+d'acacia à la main.
+Les pieds étaient pourris,
+mais on lui en a
+fourni de nouveaux. Le
+corps est lourd et charnu,
+l'encolure épaisse, la tête
+(Fig.184) ne manque pas
+d'énergie dans sa vulgarité,
+les yeux sont rapportés
+comme ceux du
+<i>Scribe accroupi</i>. Par un
+hasard singulier, il ressemblait
+au Sheikh-el-beled
+ou maire de Saqqarah
+au moment de la
+découverte. Les fellahs,
+toujours prompts à saisir
+le côté plaisant des choses,
+l'appelèrent aussitôt
+<i>Sheikh-el-beled</i>, et le nom
+lui en est demeuré. L'image
+de sa femme, qu'il
+avait enterrée à côté de la
+sienne, est malheureusement
+très mutilée: ce
+n'est plus qu'un tronc
+sans bras ni jambes
+(Fig.185). On ne laisse pas que d'y reconnaître un bon
+type des dames égyptiennes de condition médiocre, aux traits
+
+<img style="text-align: right; width: 350px; height: 687px;" src="images/fig186.png" alt="" ><br>
+
+<br><br>Le bâton
+jouait un grand
+rôle dans les relations
+administratives: une erreur d'addition, une faute
+d'orthographe, une instruction mal comprise, un
+ordre exécuté gauchement, et les coups allaient leur train. Le sculpteur a saisi on ne peut mieux l'expression
+d'incertitude résignée et de douceur moutonne, que
+l'habitude d'une vie entière passée au service avait
+donnée à son modèle. La bouche sourit, car ainsi le
+veut l'étiquette, mais le sourire n'a rien de joyeux. Le
+nez et les joues grimacent
+à l'unisson de la
+bouche. Les deux gros
+yeux en émail ont le
+regard fixe de l'homme
+qui attend sans vouloir
+arrêter sa vue et concentrer
+sa pensée sur un
+objet déterminé. La face
+manque d'intelligence
+et de vivacité; après
+tout, le métier n'exigeait
+pas une grande
+agilité d'esprit. Khâfrî
+est en diorite, Râmké
+et sa femme sont en
+bois, les autres en calcaire;
+quelle que soit la matière employée, le jeu
+du ciseau a été partout aussi libre, aussi fin, aussi
+délicat. La tête de scribe et le bas-relief du Louvre
+qui représente le Pharaon Menkoouhor, le nain
+Khnoumhotpou et les esclaves préparant l'offrande du
+musée de Boulaq ne le cèdent en rien au <i>Scribe
+accroupi</i> ou au <i>Sheikh-el-beled</i>. Le boulanger brassant
+la pâte (Fig.187) est tout
+
+
+<img style="text-align: right; width: 350px; height: 681px;" src="images/fig188.png" alt=""><br>
+
+La sculpture du premier empire thébain se rattache
+directement à celle de l'empire memphite. Procédés
+matériels, dessin, composition, elle lui a tout emprunté,
+sauf les proportions qu'elle donne au corps humain;
+à partir de la XIe dynastie, les jambes sont plus longues
+et plus grêles, les
+hanches plus minces,
+la taille et le
+cou plus élancés.
+La plupart des oeuvres
+qu'elle nous a
+léguées ne sont pas
+
+
+<img style="text-align: right; width: 350px; height: 510px;" src="images/fig190.png" alt="" ><br>
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+
+particuliers
+que j'ai vues,celles surtout qui proviennent
+de Thèbes,
+sont décidément mauvaises,
+rudes de travail
+et vulgaires d'expression.
+Les royales,
+presque toutes en granit
+noir ou gris, ont été usurpées en partie par des
+rois d'époque postérieure, l'Ousirtasen III, dont la
+tête et les pieds sont au Louvre, par Amenhotpou III,
+les sphinx du Louvre, les colosses de Boulaq par
+Ramsès II, et plus d'un musée possède de prétendues
+images des Pharaons Ramessides qu'un examen
+attentif nous contraint de restituer à la XIIIe ou à
+la XIVe dynastie. Ceux dont l'origine n'est l'objet d'aucun
+doute, le Sovkhotpou III du Louvre, le Mermashaou de Tanis, le Sovkoumsaouf de Boulaq, les
+colosses de l'île d'Argo sont d'un art très habile, mais
+sans vigueur et sans originalité; on dirait que les
+sculpteurs se sont efforcés de les ramener tous à un
+même type banal et souriant. Le contraste n'en est que
+plus grand lorsqu'on passe de ces poupées gigantesques
+aux sphinx en granit noir, que Mariette découvrit à
+Tanis, en 1861, et dont il attribua l'érection aux Hyksos.
+Là, ce n'est plus l'énergie qui fait défaut. Le corps de
+lion nerveux, ramassé sur lui-même, est plus court
+qu'il n'est dans les sphinx ordinaires. La tête, au lieu
+d'être coiffée du linge flottant, est revêtue d'une puissante
+crinière qui encadre le visage. Petits yeux, nez
+aquilin, écrasé par le bout, pommettes saillantes, lèvre
+inférieure avancée légèrement, l'ensemble de la physionomie
+est si peu en accord avec ce que nous sommes
+accoutumés à rencontrer en Égypte, qu'on y a reconnu
+la preuve d'une origine asiatique (Fig.191). Nos sphinx
+sont certainement antérieurs à la XVIIIe dynastie, car
+un des rois d'Avaris, Apopi, a gravé son nom sur leur
+épaule; mais on a conclu trop vite de cette circonstance
+qu'ils étaient du temps de ce prince. En les
+examinant de plus près, on voit qu'ils ont été dédiés à
+un Pharaon d'une des dynasties précédentes, et
+qu'Apopi se les est seulement appropriés. Rien ne
+prouve que ce Pharaon ait été postérieur à l'invasion
+asiatique: ses monuments sont peut-être l'oeuvre d'une
+école locale, dont l'origine était indépendante et dont
+les traditions différaient de celles des ateliers memphites.
+L'art provincial de l'Égypte nous est si peu
+connu en dehors d'Abydos, d'El-Kab, d'Assouân et de deux ou trois autres sites, que je n'ose trop insister
+sur cette hypothèse. Quelle que soit l'origine de l'école
+tanite, elle continua d'exister longtemps encore après
+l'expulsion des Pasteurs, car une de ses meilleures
+oeuvres, un groupe qui représente les deux Nils, celui
+du Nord et celui du Sud, apportant leurs tablettes chargées
+de fleurs et de poissons, a été
+
+<img src="images/fig191.png" alt="" style="width: 700px; height: 596px;"><br>
+
+consacré par Psousennés de la XXIe dynastie. Les trois premières dynasties du nouvel empire
+fournissent à elles seules plus de monuments que toutes
+les autres réunies: bas-reliefs peints, tableaux, statues
+de rois et de particuliers, colosses, sphinx, c'est par centaines
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 75%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+qu'on les compte de la quatrième cataracte aux
+bouches du Nil. Les vieilles cités sacerdotales, Memphis,
+Thèbes, Abydos, sont naturellement les plus
+riches; mais l'activité est si grande que des bourgades
+perdues, Ibsamboul, Radésièh, Méshéïkh, ont leurs
+chefs-d'oeuvre comme les grandes villes. Les portraits
+officiels d'Amenhotpou Ier à Turin, de Thoutmos Ier et
+de Thoutmos III au British Museum, à Karnak, à Turin,
+à Boulaq, sont encore conçus dans l'esprit de
+la XIIe et de la XIIIe dynastie et n'ont point beaucoup
+d'originalité; mais les bas-reliefs des tombeaux et des
+temples marquent un progrès sensible sur ceux des
+siècles antérieurs. La saillie en est plus accentuée, le
+modelé mieux ressenti, les personnages sont en plus
+grand nombre et mieux groupés, la perspective recherchée
+avec plus de soin et de curiosité; les tableaux du
+temple de Déir-el-Baharî, ceux du tombeau de Houi,
+de Rekhmirî, d'Anna, de Khâmhâ, de vingt autres à
+Thèbes, sont d'une richesse, d'un éclat, d'une variété
+inattendus. L'instinct du pittoresque s'éveille, et les
+dessinateurs introduisent&nbsp; dans&nbsp; la&nbsp; composition&nbsp; les détails
+
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 25%;">
+<img src="images/fig192.png" alt="" style="width: 400px; height: 536px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig193.png" alt="" style="width: 350px; height: 670px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+d'architecture, les reliefs du sol, les plantes exotiques,
+tous les détails qu'on négligeait autrefois ou
+qu'on se contentait d'indiquer sommairement. Le goût
+du colossal, un peu émoussé depuis le temps du grand
+sphinx, renaît et se développe de nouveau. Amenhotpou
+III ne se contente plus des statues de cinq ou six
+mètres de haut qui suffisaient à ses ancêtres. Celles
+qu'il élève devant sa chapelle funéraire, sur la rive
+gauche du Nil, à Thèbes, et dont l'une est le Memnon
+des Grecs, ont seize mètres; elles sont en granit, d'un seul bloc et façonnées avec autant de soin que si
+elles étaient de taille ordinaire. Les avenues de sphinx
+qu'il lance en avant des temples, à Louxor et à Karnak,
+ne s'arrêtent pas à quelques toises de la porte, elles se
+prolongent à distance; ici c'est le lion à tête humaine,
+là c'est le bélier agenouillé. Son successeur, le révolutionnaire
+Khouniaton,
+loin d'enrayer
+ce mouvement, fit
+ce qu'il put pour
+l'accélérer. Nulle
+part, peut-être, les
+sculpteurs n'eurent
+plus de liberté qu'auprès
+de lui, à Tell-Amarna.
+Défilés de
+troupes, promenades
+en char, fêtes populaires,
+réceptions solennelles
+et distributions
+de récompenses
+par le souverain,
+des palais, des
+villas, des jardins, les sujets qu'il leur permettait
+d'aborder se distinguaient par tant de points des motifs
+traditionnels, qu'ils pouvaient s'abandonner sans
+contrainte à leur fantaisie et à leur génie naturel. Ils
+ne se privèrent point de le faire avec une verve et un
+entrain qu'on ne saurait soupçonner avant d'avoir vu
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 55%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+leurs oeuvres à Tell-Amarna. Certains de leurs bas-reliefs
+ont une perspective presque régulière; tous rendent la vie et le mouvement des masses populaires
+avec une justesse irréprochable. La réaction politique
+et religieuse qui suivit ce règne singulier arrêta l'évolution
+et ramena
+les artistes à l'observance
+des régies antiques;
+mais leur
+influence personnelle
+et leur enseignement
+prolongèrent
+quelque chose
+de leur manière sous
+Harmhabi, sous
+Séti Ier, sous Ramsès
+II. Si l'art égyptien
+fut, pendant
+plus d'un siècle encore,
+doux, libre et
+fin, c'est à eux qu'il
+le doit. Peut-être n'a-t-il
+produit rien de
+plus parfait que les
+bas-reliefs du temple
+d'Abydos ou du tombeau
+de Séti Ier: la
+tête du conquérant
+(Fig.192), toujours
+dessinée avec amour, est une merveille de grâce émue
+et discrète. Le Ramsès II combattant d'Ibsamboul est
+presque aussi beau dans un autre genre que le portrait
+de Séti Ier; le mouvement par lequel il lève la lance a quelque chose d'anguleux, mais le sentiment de
+triomphe et de force qui anime le corps entier, l'attitude
+désespérée à la fois
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 45%;">
+<img src="images/fig194.png" alt="" style="width: 300px; height: 406px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 55%;">
+<img src="images/fig195.png" alt="" style="width: 400px; height: 808px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 45%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+et résignée du vaincu rachètent
+amplement ce défaut. Le groupe d'Harmhabi et du
+dieu Amon (Fig.193) qu'on voit au musée de Turin
+est un peu sec de facture. La figure du dieu et celle du
+roi manquent d'expression,
+le corps est lourd et
+mal équilibré. Les beaux
+colosses en granit rose,
+qu'Harmhabi avait adossés
+aux jambages de la
+porte intérieure de son
+premier pylône à Karnak,
+les bas-reliefs de son spéos
+à Silsilis, son portrait et
+celui d'une des femmes de
+sa famille que possède le
+musée de Boulaq, sont
+pour ainsi dire sans tache
+et sans reproche. La reine (Fig.194) a une physionomie
+spirituelle et animée, de grands yeux presque à fleur de
+tête, une bouche large, mais bien proportionnée; elle est
+taillée dans un calcaire compact, dont la teinte laiteuse
+adoucit la malignité de son regard et de son sourire.
+Le roi (Fig.195) est en un granit noir dont le ton lugubre
+inquiète et trouble le spectateur au premier
+abord. Sa face, jeune, est empreinte d'une mélancolie
+assez rare chez les Pharaons de la grande époque. Le
+nez est droit, mince, bien attaché au front, l'oeil long.
+Les lèvres larges, charnues, un peu contractées aux commissures, se découpent à arêtes vives. Le menton
+est à peine alourdi par la barbe postiche. Chaque détail
+est traité avec autant
+d'adresse que si le sculpteur
+avait eu sous la main une
+pierre tendre et non pas une
+matière rebelle au ciseau;
+la sûreté de l'exécution est
+poussée si loin qu'on oublie
+la difficulté du
+travail pour ne
+plus songer qu'à
+la valeur de l'oeuvre.
+Il est fâcheux
+que les artistes
+égyptiens n'aient
+jamais signé leur
+nom, car celui
+qui a fait le portrait
+d'Harmhabi
+méritait d'être connu.
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ De
+même que la XVIIIe dynastie,
+la XIXe voulut avoir ses
+colosses: le Ramsès II de
+Louxor mesurait entre cinq
+ou six mètres (Fig.196), celui
+du Ramesséum seize,
+celui de Tanis dix-huit environ;
+ceux d'Ibsamboul,
+sans atteindre à cette taille formidable, présentent à
+la rivière un front de bataille imposant. C'est presque un lieu commun aujourd'hui de dire que la décadence
+de l'art égyptien commença sous Ramsès II. Rien
+n'est pourtant moins vrai que cette sorte d'axiome.
+Sans doute, beaucoup des statues et des bas-reliefs qui
+furent exécutés de
+son temps sont
+d'une laideur et
+d'une rudesse qu'on
+a peine à concevoir;
+mais on les trouve
+surtout dans les villes
+de province, où les
+écoles n'étaient pas
+florissantes, et où
+les artistes n'avaient
+rien qui pût les guider
+dans leurs travaux.
+A Thèbes, à
+Memphis, à Abydos,
+à Tanis et dans les
+localités du Delta,
+où la cour résidait
+habituellement, même à Ibsamboul et à Beit-el-Oualli,
+les sculpteurs de Ramsès II ne le cèdent en rien à ceux
+de Séti Ier et d'Harmhabi. La décadence ne commença
+qu'après Mînephtah. Lorsque les guerres civiles et les
+invasions étrangères mirent l'Égypte à deux doigts de
+sa perte, l'art souffrit comme le reste et
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig196.png" alt="" style="width: 350px; height: 503px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig197.png" alt="" style="width: 200px; height: 684px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+baissa rapidement.
+La peinture et la sculpture sur pierre faiblirent
+en premier: rien n'est plus triste que de suivre les progrès
+de leur décadence sous les Ramessides, dans les tableaux des tombes royales, sur les reliefs du temple
+de Khonsou, sur les colonnes de la salle hypostyle à
+Karnak. La sculpture sur bois se maintint quelque
+temps encore; les admirables statuettes de prêtres et
+d'enfants du musée de Turin datent de la XXe dynastie.
+L'avènement de Sheshonq et les querelles
+des nomes entre eux achevèrent
+de ruiner Thèbes, et l'école qui avait
+produit tant de chefs-d'oeuvre s'éteignit
+misérablement.<br><br>
+
+La renaissance ne s'annonça que
+trois siècles plus tard, vers la fin de la
+dynastie éthiopienne. La statue trop
+vantée de la reine Ameniritis (Fig.197)
+présente déjà des qualités remarquables.
+Les formes, un peu longues
+et grêles, sont chastes et délicates; mais
+la tête, surchargée de la perruque des
+déesses, est morne d'apparence. Psamitik
+Ier, consolidé sur le trône par
+ses victoires, s'occupa activement de
+relever les temples. La vallée du Nil
+devint, sous sa direction, comme un
+vaste atelier de sculpture et de peinture. La gravure
+des hiéroglyphes atteignit une finesse admirable, les
+belles statues et les bas-reliefs se multiplièrent, une
+école nouvelle se forma. Elle est caractérisée par une
+élégance un peu sèche, par l'entente du détail, par une
+habileté merveilleuse dans la façon d'assouplir la pierre.
+Les Memphites avaient préféré le calcaire, les Thébaines
+le granit rose ou gris, les Saïtes s'attaquèrent de préférence au basalte, aux brèches, à la serpentine, et tirèrent
+un parti merveilleux de ces matières à grain fin et à
+pâte presque partout homogène. Le plaisir de triompher
+de la difficulté les entraîna souvent à la rechercher, et
+l'on vit des artistes de mérite passer des années et des
+années à ciseler des couvercles
+de sarcophage, et à découper
+des statuettes dans les
+blocs les plus durs. La Touéris et&nbsp; les&nbsp; quatre monuments
+du tombeau de Psamitik,&nbsp; au
+musée de
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+Boulaq, sont jusqu'à
+présent les pièces les
+plus remarquables que nous
+possédions de ce genre de
+travail. La Touéris (Fig.198)
+avait le privilège de protéger
+les femmes enceintes et de
+présider aux accouchements.
+Son portrait a été découvert
+à Thèbes, au milieu de la
+ville antique, par des fellahs
+en quête d'engrais pour leurs
+terres. Elle était debout dans
+une petite chapelle en calcaire blanc que le prêtre Pibisi
+lui avait dédiée, au nom de la reine Nitocris, fille
+de Psamitik Ier. Ce charmant hippopotame, au ventre
+arrondi et aux flasques mamelles de femme, est un bel
+exemple de difficulté vaincue; mais je ne lui connais
+point d'autre mérite. Le groupe de Psamitik a du
+moins quelque valeur artistique. Il se compose de quatre pièces en basalte vert, une table d'offrandes, une
+statue d'Osiris, une autre de Nephthys et une vache
+Hathor, à laquelle le mort est adossé (Fig.199); le
+tout un peu flou, un peu artificiel, mais la physionomie
+des divinités et du mort ne manque pas de douceur, la
+vache est d'un bon mouvement, le petit personnage
+qu'elle abrite se groupe bien avec elle. D'autres morceaux
+moins connus sont pourtant
+très supérieurs à ceux-là. Le style
+s'en reconnaît aisément. Ce n'est plus
+le faire large et savant
+de la première
+école memphite, ni
+la manière grandiose
+et souvent rude
+de la grande école
+thébaine; les proportions
+du corps
+s'amincissent et s'élongent,
+les membres
+perdent en vigueur
+ce qu'ils
+gagnent en élégance. On remarque en même temps un
+changement notable dans le choix des attitudes. Les
+Orientaux ont, à se délasser, des postures qui seraient
+des plus fatigantes pour nous. Ils passent des
+heures entières agenouillés ou assis comme les tailleurs,
+les
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 45%;">
+<img src="images/fig198.png" alt="" style="width: 300px; height: 634px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 55%;">
+<img src="images/fig199.png" alt="" style="width: 400px; height: 502px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 45%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ jambes croisées et à plat contre sol; ou bien
+ils se mettent à croupetons, les genoux réunis et pliés, le
+gras du mollet appliqué au revers de la cuisse, sans toucher
+le sol autrement que de la plante des pieds; ou bien, ils s'assoient à terre, les jambes accolées, les
+bras croisés sur les genoux. Ces quatre poses étaient
+en usage, dans le peuple, dès l'ancien empire: les bas-reliefs
+le prouvent suffisamment. Mais les sculpteurs
+memphites avaient
+écarté de la statuaire les
+deux dernières, qu'ils jugeaient
+disgracieuses, et
+ne s'en servaient presque
+jamais. A voir le scribe
+accroupi du Louvre et le
+scribe agenouillé, on
+comprend le parti qu'ils
+savaient tirer des deux
+premières. La troisième
+fut négligée, pour les
+mêmes raisons sans
+doute, par les
+sculpteurs thébains.
+On commença
+à pratiquer
+la quatrième
+d'une
+manière courante,
+vers la
+XVIIIe dynastie. Peut-être n'était-elle pas auparavant
+de mode parmi les classes aisées qui, seules, étaient
+assez riches pour commander des statues;&nbsp;&nbsp; peut-être
+aussi, les
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 42%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+artistes n'aimaient-ils pas une position qui
+faisait ressembler leurs modèles à des paquets cubiques
+surmontés d'une tête humaine. Les sculpteurs de l'époque saïte n'eurent pas la même répugnance à en
+user que leurs prédécesseurs. Du moins ont-ils combiné
+l'action des membres de telle façon, qu'elle ne
+choque pas trop nos yeux et cesse presque d'être disgracieuse.
+Les têtes sont d'ailleurs d'une perfection
+qui rachète bien des défauts.
+Quelques-unes sont
+évidemment idéalisées:
+celle de Pedishashi
+(Fig.200) a une expression
+de jeunesse et de douceur
+spirituelle qu'on n'est pas
+habitué à rencontrer sous
+le ciseau d'un Égyptien.
+D'autres, au contraire,
+sont d'une sincérité brutale.
+Les rides du front,
+la patte d'oie, les plis de
+la bouche, les bosses du
+crâne, sont accusés avec une complaisance scrupuleuse
+sur la petite tête de scribe que le Louvre a récemment
+achetée (Fig.201), et sur celle que possède le
+prince Ibrahim au Caire. L'école saïte était, en effet,
+partagée entre deux partis différents. L'un cherchait
+ses modèles dans le passé et s'efforçait de renouveler
+l'art amolli de son temps par un retour aux procédés
+des plus anciennes écoles memphites: elle y réussit,&nbsp;&nbsp;
+et&nbsp; si&nbsp; bien,&nbsp;&nbsp; qu'on&nbsp; a&nbsp; confondu
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 58%;">
+<img src="images/fig200.png" alt="" style="width: 400px; height: 638px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 45%;">
+<img src="images/fig201.png" alt="" style="width: 300px; height: 403px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 55%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ parfois ses oeuvres avec
+les oeuvres les plus fines de la IVe et de la Ve dynastie.
+L'autre, sans s'écarter trop ouvertement de la
+tradition, étudiait de préférence le vif et se rapprochait de la nature plus qu'on ne l'avait fait jusqu'alors.
+Peut-être l'aurait-il emporté, si la
+conquête macédonienne et le contact
+prolongé des Grecs n'avaient
+détourné l'art égyptien vers des
+voies nouvelles. Le mouvement
+fut lent d'abord à se produire.
+Les sculpteurs habillèrent les successeurs
+d'Alexandre à l'égyptienne
+et les transformèrent en
+Pharaons, comme ils avaient fait
+avant eux les Hyksos et les Perses.
+Les pièces qu'on peut attribuer
+au règne des premiers Ptolémées
+ne diffèrent presque pas de celles
+de la bonne époque saïte, et c'est
+à peine si on remarque ça et là
+des traces d'influence grecque:
+ainsi le colosse d'Alexandre II, à
+Boulaq (Fig.202), est coiffé d'une
+étoffe flottante d'où s'échappent
+des boucles frisées. Bientôt pourtant,
+la vue des chefs-d'oeuvre&nbsp;&nbsp; de&nbsp;&nbsp;
+la&nbsp;&nbsp; Grèce&nbsp;&nbsp;&nbsp; détermina&nbsp;&nbsp;&nbsp; les&nbsp;&nbsp; Égyptiens
+
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 68%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+d'Alexandrie, de Memphis
+et des grandes villes du Delta à
+modifier leur manière de procéder.
+Une école mixte s'établit,
+qui combina certains éléments
+de l'art indigène avec d'autres éléments
+empruntés à l'art hellénique. L'Isis alexandrine du musée de Boulaq a encore le costume de
+l'Isis pharaonique: elle n'en a plus la sveltesse et le
+maintien guindé. Une effigie
+mutilée d'un prince
+de Siout, qui est également
+à Boulaq, pourrait
+presque passer pour une
+mauvaise statue grecque.
+Un certain Hor, dont le
+portrait a été découvert
+en 1881, au pied du Komed-damas,
+non loin de
+l'emplacement du tombeau
+d'Alexandre, nous a
+laissé l'oeuvre la plus forte
+qu'on ait de ce genre hybride
+(Fig.203). La tête
+est un bon morceau, d'un
+travail un peu sec. Le nez
+mince et long, les yeux
+rapprochés, la bouche petite
+et pincée aux coins, le
+menton carré, tous les
+traits concourent à prêter
+à la figure un caractère de
+dureté et d'obstination. La
+chevelure est coupée ras,
+pas assez cependant pour
+qu'elle ne se sépare naturellement en petites mèches
+épaisses. Le corps, revêtu de la chlamyde, est assez
+gauchement taillé et trop étroit pour la tête. L'un des bras pend, l'autre est ramené sur le ventre; les pieds
+manquent. Tous ces monuments sont sortis des fouilles
+récentes. Je ne doute pas que le sol d'Alexandrie ne
+nous en rendît beaucoup de pareils, si on pouvait
+l'explorer méthodiquement. L'école qui les produisit
+se rapprocha de plus en plus du
+style des écoles grecques, et la
+raideur, dont elle ne se dépouilla
+jamais entièrement, ne lui fut
+pas sans doute comptée comme un
+défaut, à une époque où certains
+sculpteurs au service de Rome se
+piquaient d'archaïsme. Je ne serais
+pas étonné si l'on venait à
+lui attribuer les statues de prêtres
+et de prêtresses revêtues d'insignes
+divins, dont Hadrien décora
+les parties égyptiennes de sa
+villa de Tibur. Hors du Delta,
+les écoles indigènes, livrées à
+leurs propres ressources, languirent
+et dépérirent peu à peu.
+Ce n'est pas que les modèles, ni
+même les artistes grecs, fissent
+entièrement défaut. J'ai découvert
+ou acheté dans la Thébaïde, au Fayoum, à Syène,
+des statuettes et des statues de style hellénique, d'un
+travail correct et soigné. Une d'elles, qui provient de
+Coptos, parait être une réplique en petit, d'une Vénus,
+analogue à la Vénus de Milo. Mais les sculpteurs du
+pays, trop inintelligents ou trop ignorants, ne surent pas tirer de ces modèles le parti que les Alexandrins
+avaient tiré des leurs. Quand ils voulurent prêter à leurs
+figures la souplesse
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 32%;">
+<img src="images/fig202.png" alt="" style="width: 200px; height: 790px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig203.png" alt="" style="width: 350px; height: 893px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ et la plénitude des formes grecques,
+ils ne réussirent qu'à leur faire perdre la précision
+sèche, mais savante que leurs maîtres avaient acquise. Au lieu du relief fin, délicat, peu élevé, ils adoptèrent un
+relief très saillant au-dessus du fond, mais d'une rondeur
+molle et d'un modelé sans vigueur. Les yeux
+sourient niaisement, l'aile du nez se relève; la commissure
+des lèvres, le menton, tous les traits du visage
+sont tirés et semblent vouloir converger vers un même
+point central, qui est placé au milieu de l'oreille. Deux
+écoles, indépendantes l'une de l'autre, nous ont légué
+leurs oeuvres. La moins connue florissait en Ethiopie,
+à la cour des rois à demi civilisés qui résidaient à
+Méroé. Un groupe, venu de Naga en 1882 et conservé
+à Boulaq, nous montre où elle en était arrivée au
+1er siècle de notre ère (Fig.204). Un dieu et une reine,
+debout côte à côte, sont ébauchés tant bien que mal
+dans un bloc de granit gris. L'oeuvre est fruste, lourde,
+mais ne manque pas de fierté et d'énergie. L'école qui
+l'avait produite, isolée et comme perdue au milieu de
+peuplades sauvages, tomba rapidement dans la barbarie
+et succomba probablement vers la fin du siècle
+des Antonins. L'Égyptienne se soutint quelque temps
+encore à l'abri de la domination romaine. Les Césars,
+non moins avisés que les Ptolémées, savaient qu'en
+flattant les sentiments religieux de leurs sujets égyptiens,
+ils assuraient leur domination sur la vallée du
+Nil. Ils firent restaurer ou rebâtir à grands frais les
+temples des dieux nationaux, sur les plans et dans l'esprit d'autrefois.  Thèbes avait été détruite par le tremblement
+de terre de l'an 22 avant J.-C. et n'était
+plus pour eux qu'un lieu de pèlerinage où les dévots
+venaient écouter la voix de Memnon, au lever de l'aurore.
+Mais Tibère et Claude achevèrent la décoration
+de Dendérah et d'Ombos, Caligula travailla à Coptos,
+les Antonins à Philae et à Esnéh. Les escouades de
+manoeuvres qu'on employait en leur nom en savaient&nbsp;
+encore&nbsp; assez pour tracer des milliers de
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 60%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ bas-reliefs
+selon les règles d'autrefois. Ce qu'ils faisaient est
+mou, disgracieux, ridicule; la routine seule guidait
+leur ciseau: c'était la tradition antique, affaiblie et
+dégénérée si l'on veut, mais vivante encore et capable
+de ce renouvellement. Les troubles qui éclatèrent au
+milieu du IIIe siècle, les incursions des Barbares, les
+progrès et le triomphe du christianisme amenèrent la
+suspension des derniers travaux et la dispersion des
+derniers ouvriers: ce qui restait de l'art national mourut avec eux.
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 40%;">
+<img src="images/fig204.png" alt="" style="width: 250px; height: 641px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+<br><br><br>
+
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+<H2>CHAPITRE V</H2><br><br>
+
+
+LES ARTS INDUSTRIELS<br><br><br>
+
+
+J'ai dit brièvement ce que furent les arts nobles; il
+me reste à parler des arts industriels. Le goût du beau
+et l'amour du luxe avaient pénétré de bonne heure toutes
+les classes de la société. Vivant ou mort, l'Égyptien
+aimait avoir autour de lui et sur lui des bijoux et des
+amulettes de prix, des meubles soignés, des ustensiles
+élégants. Il voulait que tous les objets à son usage
+eussent, sinon la richesse de la matière, au moins la
+pureté de la forme, et la terre, la pierre, les métaux, le
+bois, les produits des pays ou des contrées lointaines,
+furent mis à contribution pour contenter ses exigences.<br><br><br>
+
+
+1.--LA PIERRE, LA TERRE ET LE VERRE.<br><br>
+
+On ne saurait parcourir une galerie égyptienne sans
+être surpris du nombre prodigieux de menues figures
+en pierre fine qui sont parvenues jusqu'à nous. On
+n'y voit pas encore le diamant, le rubis ni le saphir;
+mais, à cela près, le domaine du lapidaire était aussi
+étendu qu'il l'est aujourd'hui et comprenait l'améthyste,&nbsp; l'émeraude,&nbsp; le grenat,&nbsp; l'aigue-marine, le cristal de roche, la prase,&nbsp; les mille
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 70%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+variétés de l'agate et du jaspe, le lapis-lazuli,
+le feldspath, l'obsidienne, des roches comme le
+granit, la serpentine, le porphyre, des fossiles comme
+l'ambre jaune et certaines espèces de turquoises, des
+résidus de sécrétions animales comme le corail, la
+nacre, la perle, des oxydes métalliques comme
+l'hématite, la turquoise orientale et la malachite.
+Le plus grand nombre de ces substances
+étaient taillées en perles rondes, carrées,
+ovales, allongées en fuseau, en poire, en losange.
+Enfilées et disposées sur plusieurs
+rangs, on en fabriquait des colliers, et c'est par myriades qu'on les ramasse dans le sable des nécropoles,
+à Memphis, à Erment, près d'Akhmîm et
+d'Abydos. La perfection avec laquelle beaucoup d'entre
+elles sont calibrées, la netteté de la perce, la beauté
+du poli, font honneur aux ouvriers;
+mais là ne s'arrêtait pas leur science. Sans
+autre instrument que la pointe, ils les
+façonnaient en mille formes diverses,
+coeurs, doigts humains, serpents, animaux,
+images de divinités. C'étaient autant
+d'amulettes, et on les estimait moins peut-être
+pour l'agrément du travail que pour les vertus surnaturelles qu'on leur attribuait. La boucle de ceinture en
+cornaline était le sang d'Isis et lavait les péchés de son
+maître (Fig.205). La grenouille rappelait l'idée de la
+renaissance (Fig.206); la colonnette  en feldspath vert
+(fig.207), celle du rajeunissement divin.  L'oeil mystique,
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 30%;">
+<img src="images/fig205.png" alt="" style="width: 200px; height: 420px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 30%;">
+<img src="images/fig206.png" alt="" style="width: 200px; height: 246px;">
+<img src="images/fig207.png" alt="" style="width: 150px; height: 356px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 70%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+
+
+l'ouza (Fig.208), lié au poignet ou au bras par
+une cordelette, protégeait contre le mauvais oeil, contre les paroles d'envie ou de colère, contre la morsure
+des serpents. Le commerce répandait ces objets dans
+les régions du monde antique, et plusieurs d'entre eux,
+ceux surtout qui représentaient le scarabée sacré, furent
+imités au dehors par les Phéniciens, par les Syriens, en
+Grèce, en Asie Mineure, en Etrurie, en Sardaigne. L'insecte
+s'appelait en égyptien <i>khopirrou</i>, et son nom dérivait,
+croyait-on, de la racine <i>khopiri</i>, devenir. On fit de
+lui, par un jeu de mots facile à comprendre, l'emblème de
+l'existence terrestre et des devenirs successifs
+de l'homme dans l'autre monde. L'amulette
+en forme de scarabée (Fig.209) est donc un
+symbole de durée présente ou future; le garder
+sur soi était une garantie contre la mort.
+Mille significations mystiques découlèrent de
+ce premier sens. Chacune d'elles fut rattachée subtilement à l'un des actes ou des usages de
+la vie journalière, et les scarabées se multiplièrent à
+l'infini. Il y en a de toute matière et de toute grandeur,
+à tête d'épervier, de bélier, d'homme, de taureau,
+les uns fouillés aussi curieusement sur le ventre que
+sur le dos, les autres plats et unis par-dessous, d'autres
+enfin qui retiennent à peine le vague contour de l'insecte
+et qu'on appelle scarabéoïdes. Ils sont percés, dans
+le sens de la longueur, d'un trou par lequel on passait
+une mince tige de bois, un fil de bronze ou d'argent,
+une cordelette pour les suspendre. Les plus gros
+étaient comme l'image du coeur. On les collait sur la
+poitrine des momies, ailes déployées, et une prière,
+tracée sur le plat, adjurait le coeur de ne point porter
+témoignage contre le mort au jour du jugement. Pour plus d'efficacité, on joignait à la formule quelques
+scènes d'adoration: le disque de la lune acclamé par
+deux cynocéphales sur le corselet, deux Ammon accroupis
+sur les élytres, sur le plat la barque solaire, et,
+sous la barque, Osiris-momie, accroupi entre Isis et
+Nephthys qui l'enveloppent de leurs
+ailes. Les petits scarabées, après avoir
+servi de phylactère,&nbsp;&nbsp; finirent&nbsp; par&nbsp;
+n'être&nbsp; plus&nbsp;&nbsp; que&nbsp;&nbsp; des&nbsp;&nbsp; bijoux&nbsp; sans&nbsp; valeur
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 75%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+
+religieuse, comme les croix que nos
+femmes portent au cou en complément
+de leur toilette. On en faisait des chatons de
+bague, les pendeloques d'un collier ou d'une boucle
+d'oreille, les perles d'un bracelet. Le plat est souvent
+nu, plus souvent orné de dessins creusés dans la masse,
+sans modelé d'aucune sorte; le relief
+proprement dit, celui du camée, était
+inconnu des lapidaires égyptiens avant
+l'époque grecque. Les sujets n'ont pas
+été encore classés, ni même recueillis
+entièrement. Ce sont de simples combinaisons
+de lignes, des enroulements, des entrelacs sans signification précise, des symboles auxquels le
+propriétaire attachait un sens mystérieux, et que personne,
+sauf lui, ne pouvait comprendre, le nom et les
+titres d'un individu, des cartouches royaux ayant un
+intérêt historique, des souhaits de bonheur, des éjaculations
+pieuses, des conjurations magiques. Plusieurs
+scarabées d'obsidienne et de cristal remontent
+à la VIe dynastie. D'autres, assez grossiers et sans écriture,
+sont en améthyste, en émeraude et même en grenat; ils appartiennent aux commencements du premier
+empire thébain. A partir de la XVIIIe dynastie,
+on les compte par milliers, et le travail en est d'un fini
+proportionné au plus ou moins de dureté de la pierre.
+C'est, du reste, le cas pour toutes les sortes d'amulettes.
+Les têtes d'hippopotame, les âmes à visage humain, les
+coeurs qu'on ramasse&nbsp; à Taoud,&nbsp;&nbsp; au sud&nbsp; de&nbsp; Thèbes,&nbsp;&nbsp; sont
+à peine ébauchés;&nbsp;&nbsp; l'améthyste&nbsp; et le
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 25%;">
+<img src="images/fig208.png" alt="" style="width: 200px; height: 209px;">
+<img src="images/fig209.png" alt="" style="width: 200px; height: 213px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ feldspath vert d'où
+on les dégageait présentaient à la pointe une résistance,
+presque invincible. Au contraire, les boucles de ceinture,
+les équerres, les chevets en jaspe rouge, en cornaline
+et en hématite, sont ciselés jusque dans les moindres
+détails; les pierres étaient de celles qu'un instrument
+médiocre attaque sans difficulté. Le lapis-lazuli est
+tendre, cassant; il tient mal ses arêtes et semble ne se
+plier à aucune finesse. Les Égyptiens y ont façonné
+pourtant des portraits de déesses, des Isis, des Nephthys,
+des Nit, des Sokhit, qui sont de véritables merveilles
+de délicatesse. Les reliefs du corps y sont poussés avec
+autant d'assurance que s'ils étaient ménagés dans une
+matière moins capricieuse, et les traits du visage, ne
+perdent rien à être étudiés à la loupe. La plupart du
+temps on a procédé d'une autre méthode. Au lieu de détailler
+le relief, on l'a abrégé autant que possible, et on l'a procuré par larges plans contrariés, sacrifiant le rendu
+de chaque partie à l'effet de l'ensemble. Les saillants et
+les creux du visage sont accentués fortement. L'épaisseur
+du cou, la coupe de la gorge et de l'épaule, l'étroitesse
+de la taille, l'évasement des hanches, la rondeur du
+ventre sont exagérés. Une arête presque tranchante dessine
+la ligne de la cuisse et du tibia. Les pieds et les mains sont légèrement agrandis. Tout cela est le produit
+d'un calcul à la fois hardi et judicieux. Une
+réduction mathématiquement exacte du modèle n'est
+pas aussi heureuse qu'on pourrait croire, lorsqu'il
+s'agit de sculpter en miniature. La tête perd son caractère,
+le cou paraît trop faible, le buste n'est plus
+qu'un cylindre inégalement bosselé, les extrémités ne
+semblent plus assez solides pour soutenir le poids
+du corps, les lignes principales ne se démêlent plus
+du chaos des secondaires. En supprimant le plus des
+formes accessoires, et en développant celles qui contribuent
+à l'expression, les Égyptiens ont échappé au
+danger de ne faire que des figurines insignifiantes.
+L'oeil rabat de lui-même ce qu'il y a de trop dans ce
+qu'il voit et suppose le reste. Grâce à cette tricherie habile,
+telle statuette de divinité, qui mesure à peine trois
+centimètres, a presque l'ampleur et la gravité d'un
+colosse.<br><br>
+Le mobilier des dieux et celui des morts étaient
+pour une bonne part en pierre solide et durable. J'ai signalé
+ailleurs les petits obélisques funéraires qui proviennent
+des tombes de l'ancien empire, les bases
+d'autel, les stèles, les tables d'offrandes. La mode était
+de fabriquer les tables en albâtre ou en calcaire au
+temps des pyramides, en granit ou en grès rouge sous
+les rois thébains, en basalte ou en serpentine, à partir
+de la XXVIe dynastie; mais la mode n'avait rien d'obligatoire,
+et l'on en trouve de toute pierre à toutes les
+époques. Quelques-unes ne sont que des disques plats
+ou creusés légèrement en cuvette. D'autres sont rectangulaires
+et étalent, à la partie supérieure, des pains, des vases, des quartiers de boeuf et de gazelle, des fruits
+sculptés en relief. Dans celle de Sitou, la libation, au
+lieu de s'écouler au dehors, était recueillie dans un
+bassin carré, divisé en étages pour montrer la hauteur
+de l'eau du Nil dans les réservoirs de Memphis, aux
+différentes saisons, vingt-cinq coudées en été pendant
+l'inondation, vingt-trois en automne et au commencement
+de l'hiver, vingt-deux à la fin de l'hiver et au printemps.
+Ces formes diverses prêtent peu au beau; une
+des tables de Saqqarah est pourtant une oeuvre véritable
+d'art. Elle est en albâtre. Deux lions debout, accotés,
+soutiennent une tablette rectangulaire, inclinée en
+pente douce; une rigole conduit la libation dans un
+vase placé entre la queue des deux bêtes. Les oies en
+albâtre de Lisht ne manquent pas non plus de mérite;
+elles sont coupées en long par le milieu et dûment évidées
+en manière de boîte. Celles que j'ai vues ailleurs,
+et en général toutes les figures d'offrandes, pains, gâteaux,
+têtes de boeuf ou de gazelle, grappes de raisin
+noir en calcaire peint, sont d'un goût douteux et d'une
+main maladroite. Elles ne sont pas d'ailleurs très fréquentes,
+et je n'en ai guère rencontré en dehors des
+tombes de la Ve et de la XIIe dynastie. Les canopes,
+au contraire, étaient toujours d'un travail très soigné.
+On n'employait que deux sortes de pierre à les fabriquer,
+le calcaire et l'albâtre; mais les têtes qui les surmontent
+étaient souvent en bois peint. Les canopes de
+Pepi Ier sont en albâtre; en albâtre aussi les têtes humaines
+des canopes qui appartenaient au roi enterré
+dans la pyramide méridionale&nbsp; de Lisht.&nbsp; L'une&nbsp; d'elles
+est même d'une finesse d'exécution&nbsp; qu'on ne saurait comparer
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 25%;">
+<img src="images/fig210.png" alt="" style="width: 200px; height: 280px;">
+<img src="images/fig212.png" alt="" style="width: 200px; height: 289px;">
+<img src="images/fig214.png" alt="" style="width: 150px; height: 133px;">
+<img src="images/fig215.png" alt="" style="width: 200px; height: 197px;">
+<img src="images/fig217.png" alt="" style="width: 200px; height: 360px;">
+      </td>
+
+<td style="vertical-align: top; width: 75%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+qu'à celle de la statue de Khâfrî. Les statuettes
+funéraires les plus vieilles que nous ayons jusqu'à présent,
+celles de la XIe dynastie, sont
+en albâtre, comme les canopes; mais,
+à partir de la XIIIe, on en taillait en
+calcaire fin. Le travail en est de valeur
+très inégale. Quelques-unes sont de
+véritables chefs-d'oeuvre et nous rendent
+la physionomie du mort aussi
+fidèlement qu'une statue pourrait le
+faire. Les vases à parfums complétaient le mobilier
+des temples et des tombes. La nomenclature
+est loin d'en être fixée, et la plupart des termes
+spéciaux, que les textes nous fournissent,
+restent encore sans équivalent pour nous.
+Le grand nombre était en albâtre, tourné et
+poli: les uns, disgracieux et lourds (Fig.210);
+les autres d'une élégance et d'une diversité
+de galbe, qui fait honneur à l'esprit inventif
+des ouvriers. Ils sont fuselés et pointus par
+en bas (Fig.211), ou arrondis de la panse, étroits à la
+gorge, plats à la base (Fig.212). Ils n'ont
+point d'ornements, si ce n'est parfois deux
+boutons de lotus, en guise d'anse, deux
+mufles de lion, une petite tête de femme,
+qui fait saillie à la naissance du goulot
+(Fig.213). Les plus petits n'étaient pas destinés
+à contenir des liquides, mais des
+pommades, des onguents médicinaux, des pâtes miellées.
+Une des séries les plus importantes comprend des
+flacons au ventre rebondi, garnis au cou d'un léger rebord cylindrique et d'un couvercle plat (Fig.214). Les
+Egyptiens y mettaient la poudre d'antimoine avec laquelle
+ils se noircissaient les sourcils et les yeux. Cet
+étui à kohol était un des objets de toilette le plus répandu, le seul peut-être dont l'usage fût commun à
+toutes les classes de la société. La fantaisie
+s'en mêlant, on lui donna toute sorte de
+formes empruntées à l'homme, aux plantes,
+aux animaux. C'est un lotus ouvert, un
+hérisson, un épervier, un singe serrant
+une colonne contre sa poitrine ou grimpant
+le long d'une jarre, une figure grotesque
+du dieu Bîsou, une femme agenouillée
+dont le corps évidé contenait la
+poudre, une jeune fille qui porte une
+amphore. L'imagination des artistes une
+fois lancée dans cette voie ne connut plus de limites,
+et tout leur fut bon, le granit, le diorite, la brèche et
+le jade rosé, l'albâtre, puis le calcaire
+tendre, dont le grain se prêtait mieux
+à rendre leurs caprices, puis une
+substance plus complaisante et plus souple
+encore, la terre peinte et émaillée. Si l'art de modeler et de cuire la terre ne s'est pas
+développé aussi pleinement en Égypte qu'il a fait en
+Grèce, ce n'est pas faute de matière première. La vallée
+du Nil fournit en abondance une argile fine et ductile,
+dont on aurait pu tirer le plus heureux parti si on
+s'était donné la peine de la préparer avec soin; mais
+on lui préféra toujours les métaux et la pierre dure
+pour les objets de luxe, et le potier se contenta de fournir aux besoins les plus communs du ménage ou
+de la vie courante. La terre était prise sans choix, à
+l'endroit même où l'ouvrier se trouvait pour le moment,
+mal lavée, mal pétrie, puis façonnée au doigt, sur un
+tour en bois des plus primitifs,&nbsp;&nbsp; qu'on&nbsp; manoeuvrait&nbsp;
+avec&nbsp; la main.<br>
+      </td>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 25%;">
+<img src="images/fig211.png" alt="" style="width: 150px; height: 395px;">
+<img src="images/fig213.png" alt="" style="width: 150px; height: 347px;">
+<img src="images/fig216.png" alt="" style="width: 200px; height: 312px;">
+<img src="images/fig218.png" alt="" style="width: 200px; height: 431px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 55%;">
+<img src="images/fig219.png" alt="" style="width: 400px; height: 185px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 45%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+La cuisson était fort inégale. Certaines
+pièces ont été à peine exposées à la flamme et fondent
+au contact de l'eau; d'autres ont la dureté de la tuile.
+Les tombes de l'ancien empire renferment chacune
+quelques vases d'une pâte jaune ou rouge, mêlée souvent,
+comme celle des briques, de paille ou d'herbe
+finement hachée. Ce sont des jarres de forte taille, sans
+pied, ni anse, à la panse
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ ovoïde, au col bas, à l'orifice
+largement ouvert et bordé d'un bourrelet, des marmites
+et des pots de ménage où l'on emmagasinait les provisions
+du mort, des coupes plus ou moins profondes, des assiettes à fond plat, semblables à celles que les
+fellahs emploient aujourd'hui encore, parfois même
+des services de table ou de cuisine en miniature, destinés
+à remplacer les services de grandeur naturelle,
+trop coûteux pour les pauvres gens. La surface est
+rarement vernie, rarement polie et lustrée, le plus souvent
+recouverte d'une couche uniforme de peinture
+blanchâtre, qui n'a point reçu le coup de feu et se détache
+au moindre choc. Aucun dessin à la pointe, aucun
+ornement en creux ou en relief, aucune inscription,
+mais, autour du col, les traces de quatre ou cinq filets
+parallèles noirs, rouges ou jaunes. Les poteries des
+premières dynasties thébaines que j'ai recueillies à
+El-Khozam et à Gébéléïn sont plus soignées d'exécution
+que celles des dynasties memphites. Elles se répartissent en deux classes. La première comprend des vases à
+panse lisse et nue, noire par en bas, rouge sombre par
+en haut. L'examen des cassures montre que la couleur
+était mêlée à la pâte pendant le brassage: les deux zones,
+préparées séparément, étaient soudées ensuite de façon
+assez irrégulière, puis glacées uniformément. La seconde
+classe contient des vases de formes très variées,
+souvent bizarres, d'une terre rouge
+ou jaune terne, grands cylindres fermés
+par un bout, plats, oblongs,
+rappelant la coupe d'un bateau,
+burettes conjuguées, deux à deux,
+mais ne communiquant pas ensemble
+(Fig.215). L'ornementation est répandue sur toute la
+surface et consiste d'ordinaire en raies droites, tirées
+parallèlement l'une à l'autre ou entre-croisées, en lignes
+ondées, en rangées de points ou de petites croix combinées
+avec les lignes, le tout en blanc quand le fond
+est rouge, en rouge brun quand il est jaune ou blanchâtre.
+De temps en temps, des figures d'hommes ou
+d'animaux s'intercalent au milieu des combinaisons
+géométriques. Le dessin en est rude, presque enfantin,
+et c'est à peine si l'on y reconnaît des troupeaux d'antilopes
+ou des scènes de chasse à la gazelle. Les manoeuvres
+qui produisaient ces esquisses grossières étaient
+pourtant contemporains des artistes qui décoraient les
+grottes de Béni-Hassan. Pour la période des grandes
+conquêtes, les tombeaux thébains nous ont fourni de
+pleins musées de poteries, malheureusement assez peu
+intéressantes. D'abord des figurines funéraires, rapidement
+modelées à la main dans des galettes d'argile allongées. Un peu de terre pincé entre les doigts, et le
+nez sort de la masse; deux pastilles et deux moignons
+ajoutés après coup représentent les yeux et les bras. Les
+plus soignées ont été façonnées dans des moules en terre
+cuite dont nous possédons de nombreux spécimens.
+Elles étaient généralement coulées d'une seule pièce,
+puis retouchées légèrement, cuites, peintes, au sortir du
+four, en rouge, en jaune et en blanc, chargées enfin
+d'hiéroglyphes à la pointe ou au pinceau. Plusieurs
+sont d'un style très fin et égalent presque les figurines
+en calcaire: celles du scribe Hori, conservées au
+musée de Boulaq, ont environ quarante centimètres de
+haut et montrent ce que les Égyptiens auraient pu
+faire en ce genre s'ils avaient voulu s'y adonner. Les
+cônes funéraires étaient des objets de pure dévotion,
+que l'art le plus consommé n'aurait pas réussi à rendre
+élégants. Figurez-vous une masse de terre conique,
+étirée de long, timbrée à la base d'un cachet sur lequel
+étaient imprimés le nom, la filiation, les titres du possesseur,
+et enduite jusqu'à la pointe d'une couche de couleur
+blanchâtre: c'étaient des simulacres de pains
+d'offrandes, destinés à nourrir le mort éternellement.
+Beaucoup des vases qu'on déposait dans la tombe sont
+peints en imitation d'albâtre, de granit, de basalte, de
+bronze ou même d'or, et sont la contrefaçon à bon
+marché des vases en matières précieuses que les riches
+donnaient aux momies. Parmi ceux qui ont servi à
+contenir de l'eau et des fleurs, quelques-uns sont revêtus
+de dessins au trait rouge et noir (Fig.216), cercles
+et rubans concentriques (Fig.217), méandres, emblèmes
+religieux (Fig.218), lignes croisées simulant des filets à mailles étroites, cordons de fleurs ou de boutons,
+tiges chargées de feuilles qui descendent du goulot sur
+la panse ou remontent de la panse au goulot: ceux
+du tombeau de Sennotmou avaient, sur
+l'une des faces, un large collier, analogue
+au collier des momies, et peint des plus
+vives couleurs pour imiter les fleurs naturelles
+ou les émaux.
+Les canopes en terre
+cuite, rares à la XVIIe dynastie, deviennent
+de plus en plus fréquents à mesure
+que Thèbes s'appauvrit. Les têtes qui les recouvrent
+sont ordinairement jolies de coupe et d'expression,
+surtout la tête humaine. Modelées à la
+main, évidées pour diminuer le poids, puis
+cuites longuement, on les revêtait chacune des
+couleurs particulières au génie qu'elles représentaient.
+Vers la XXe dynastie, l'usage s'établit d'y enfermer
+le corps des animaux sacrés. Ceux
+qu'on trouve près d'Akhmîm contenaient des
+chacals et des éperviers; ceux de Saqqarah,
+des serpents, des rats embaumés, des oeufs;
+ceux d'Abydos, des ibis. Les derniers sont
+de beaucoup les plus beaux. La déesse protectrice
+Khouit étend ses ailes sur la panse,
+tandis qu'Hor et Thot présentent la bandelette
+et le vase à onguent: le tout est en bleu
+et rouge sur fond blanc. A partir de l'époque grecque,
+la pauvreté augmentant toujours, la fabrication s'étendit
+des canopes aux cercueils. L'isthme de Suez, Ahnas-el-Médinéh,
+le Fayoum, Assouân, la Nubie, possèdent des nécropoles
+entières ou l'on ne rencontre que des sarcophages en terre cuite. Plusieurs ont l'apparence
+des caisses oblongues, arrondies aux deux
+bouts, au couvercle en dos d'âne. Celles qui ont encore
+la forme humaine sont de style barbare. La tête est surmontée
+d'une sorte de boudin qui simule l'ancienne
+coiffure égyptienne, les traits du visage sont indiqués
+en deux ou trois coups de pouce ou d'ébauchoir: deux
+petites pelotes, appliquées gauchement sur la poitrine,
+marquent un cercueil de femme. Même en ces derniers
+temps de la
+civilisation égyptienne,
+les pièces
+les plus grossières
+sont les seules qui
+gardent la teinte
+naturelle de la terre. Là, comme ailleurs, on la cachait
+presque toujours sous une couche de couleur ou
+d'émail richement coloré.<br><br>
+
+Le verre a été connu en Égypte de toute antiquité.
+La fabrication en est représentée dans quelques tombeaux,
+plusieurs milliers d'années avant notre ère
+(Fig.219). L'ouvrier, assis devant le foyer, recueillait
+au bout de sa canne une petite quantité de matière
+en fusion, et la soufflait prudemment, en ayant soin de
+la maintenir à la flamme pour l'empêcher de durcir
+pendant l'opération. L'analyse chimique montre que le
+verre égyptien avait à peu près la même composition
+que le nôtre; mais il renferme, outre la silice, la chaux,
+l'alumine, la soude, des quantités relativement considérables
+de substances étrangères, cuivre, oxyde de fer
+et de manganèse, dont on ne savait pas le débarrasser. Aussi n'est-il presque jamais d'une teinte très pure; il
+a une nuance incertaine qui tire sur le jaune ou sur
+le vert. Certaines pièces, de mauvaise fabrication, se
+sont décomposées dans toute leur épaisseur, et tombent,
+à la moindre pression, en lamelles ou en poussière irisée.
+D'autres n'ont pas trop souffert du temps ou de
+l'humidité, mais elles sont striées et pleines de bulles.
+D'autres enfin, mais peu, sont d'une homogénéité et
+d'une limpidité parfaites. La vogue ne s'attachait pas,
+comme chez nous, aux verres incolores; elle était aux
+verres de couleur, opaques ou transparents. On les
+teignait en mêlant des oxydes métalliques aux ingrédients
+ordinaires, du cuivre et du cobalt pour les
+bleus, du cuivre pour les verts, du manganèse pour les
+violets et pour les bruns, du fer pour les jaunes, du
+plomb ou de l'étain pour les blancs. Une variété de
+rouge haricot renferme trente pour cent de bronze et
+s'enveloppe d'une couche de vert-de-gris sous l'influence
+de l'humidité. Toute cette chimie était empirique et de
+pur instinct. Les ouvriers trouvaient autour d'eux les
+éléments nécessaires, ou les recevaient du dehors, et
+s'en servaient tels quels, sans être toujours assurés
+d'obtenir l'effet qu'ils recherchaient: beaucoup de leurs
+combinaisons les plus harmonieuses étaient dues au
+hasard, et ils ne pouvaient pas les reproduire à volonté.
+Les masses qu'ils obtenaient de la sorte atteignaient
+parfois des dimensions considérables: les auteurs
+classiques nous parlent de stèles, de cercueils, de
+colonnes d'une seule pièce. A l'ordinaire, on n'employait
+le verre qu'à la fabrication des petits objets,
+surtout à la contrefaçon des pierres fines. Si peu coûteuses qu'elles fussent sur les marchés de l'Égypte,
+elles n'étaient pas accessibles à tout le monde. Les
+verriers imitèrent l'émeraude, le jaspe, le lapis-lazuli,
+la cornaline, et cela avec une telle perfection que
+nous sommes souvent embarrassés aujourd'hui pour
+distinguer les pierres vraies des fausses. On les coulait
+dans des moules en pierre ou en calcaire à la
+forme qu'on voulait, perles, disques, anneaux, pendeloques
+de colliers, rubans et baguettes étroites, plaques
+chargées d'hommes ou d'animaux, images de dieux et
+de déesses. On en faisait des yeux et des sourcils pour
+le visage des statues en pierre ou en bronze, des bracelets
+pour leurs poignets, on les sertissait dans le
+creux des hiéroglyphes, on les découpait en hiéroglyphes,
+on en composait des inscriptions entières
+qu'on encadrait dans le bois, dans la pierre ou dans le
+métal. Les deux caisses où reposait la momie de Notemit,
+mère du pharaon Hrihor-Siamon, sont décorées
+de cette manière. Une feuille d'or les recouvre en
+entier, à l'exception de la coiffure et de quelques détails:
+les textes et les parties principales de l'ornementation
+sont formés d'émaux, dont les teintes vives
+se détachent sur le ton mat de l'or. Les momies du
+Fayoum étaient enduites de plâtre ou de stuc, où l'on
+incrustait les scènes et les légendes qu'on se contentait
+de peindre partout ailleurs. Les plus grandes étaient
+composées de plusieurs morceaux de verre, rapportés
+et retouchés au ciseau à l'imitation d'un bas-relief.
+Ainsi, la déesse Mâït a les nus, la face, les mains, les
+pieds, en bleu turquoise, la coiffure en bleu très
+sombre, la plume en filets alternativement bleus et
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 30%;">
+<img src="images/fig220.png" alt="" style="width: 200px; height: 440px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 70%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+jaunes, la robe en rouge haricot. Sur le naos en bols,
+récemment découvert dans le voisinage de Daphné, et
+sur un fragment de cercueil du musée de Turin, les
+hiéroglyphes en verre multicolore ressortent directement
+sur le fond sombre du bois. Le tout forme un ensemble
+d'un éclat et d'une richesse à peine concevables.
+Verres filigranés, verres gravés et taillés, verres soudés,
+verres simulant le bois, la paille, la corde, les Égyptiens
+n'ont rien ignoré. J'ai eu entre les mains une règle
+carrée, formée de baguettes multicolores agglutinées,
+et dont la tranche laissait lire le cartouche d'un des
+Amenemhât: le motif se prolongeait dans la masse, et,
+à quelque endroit de la hauteur qu'on le coupât, le
+cartouche reparaissait. Les verres à miniatures remplissent
+presque à eux seuls une vitrine entière du musée
+de Boulaq. Ici, c'est un singe à quatre pattes, qui flaire
+un gros fruit posé à terre. Là, un portrait de femme,
+dessiné de face, sur fond blanc ou vert d'eau encadré de
+rouge. La plupart des plaques ne représentent que des
+rosaces, des étoiles, des fleurs isolées ou mariées en
+bouquet. Une des plus petites porte un boeuf Apis, à la
+robe blanche et noire, debout, marchant: le travail en
+est si délicat qu'il ne perd rien à être examiné à la
+loupe. La plupart des objets de ce genre ne sont pas
+antérieurs à la première dynastie saïte; mais les fouilles&nbsp;
+exécutées à Thèbes&nbsp; ont prouvé que,&nbsp;&nbsp; dès le Xe siècle
+avant
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+notre ère, le goût et, par suite, la fabrication des
+verres multicolores étaient chose commune en Égypte.
+On a recueilli, à Gournét-Murraï et à Shéikh-Abd-el-Gournah,
+non seulement les amulettes à l'usage des
+morts, colonnettes, coeurs, yeux mystiques, hippopotames debout sur leurs pattes de derrière, canards
+accouplés, en pâtes bleues, rouges, jaunes,
+mélangées, mais des vases du type de ceux
+qu'on est accoutumé à considérer comme
+étant de travail phénicien et cypriote.
+Voici, par exemple, une petite oenochoé en
+verre bleu clair semi-opaque (Fig.220):
+l'inscription au nom de Thoutmos III, les
+oves du goulot et les palmes de la panse
+sont tracés en jaune. Voici encore une ampoule
+lenticulaire, haute de huit centimètres
+(Fig.221), à fond bleu marin
+d'une intensité et d'une pureté admirables,
+sur lequel un semis de
+feuilles de fougère s'enlève en jaune,
+d'un trait fin et hardi; deux petites
+anses vert clair s'attachent au col et
+un filet jaune court sur le rebord du
+goulot. Une amphore de même
+taille est d'un vert olive profond et
+demi-
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig221.png" alt="" style="width: 250px; height: 337px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 30%;">
+<img src="images/fig222.png" alt="" style="width: 200px; height: 339px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 70%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+transparent (Fig.222). Une ceinture
+de chevrons bleus et jaunes, saisis entre
+quatre lignes jaunes, lui serre la panse à
+l'endroit le plus large; les anses sont
+vert clair et le filet est bleu tendre. La
+princesse Nsikhonsou avait à côté d'elle,
+dans la cachette de Déir-el-Baharî, des
+gobelets de travail analogue, sept en
+pâte unie vert clair, jaune, bleue, quatre
+en une pâte noire mouchetée de blanc, un seul enveloppé
+de feuilles de fougère multicolores, disposées sur deux rangs (Fig.223). Les manufactures étaient donc en
+pleine activité dès le temps des grandes dynasties thébaines.
+Des monceaux de scories, mêlées à des rebuts
+de cuisson, marquent encore, au Ramesséum, à El-Kab,
+sur le tell d'Ashmounéïn, la place où leurs fourneaux
+s'allumaient.<br><br>
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 55%;">
+<img src="images/fig223.png" alt="" style="width: 400px; height: 391px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 45%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Les Égyptiens émaillaient la pierre. La moitié au
+moins des scarabées,
+des cylindres et
+des amulettes que
+renferment nos musées,
+sont en calcaire,
+en schiste, en lignite,
+revêtus d'une glaçure
+colorée. L'argile ordinaire
+ne leur paraissait
+pas sans
+doute appropriée à
+ce genre de décoration.
+Ils la remplaçaient
+par plusieurs sortes de terre, l'une blanche et
+sableuse, l'autre bise et fine, produite par la pulvérisation
+d'un calcaire spécial, qu'on trouve en abondance aux
+environs de Qénéh, de Louxor et d'Assouân, une troisième
+rougeâtre et mêlée de grès en poudre et de brique
+pilée. Ces substances diverses sont bien connues sous les
+noms également inexacts de <i>porcelaines</i> ou <i>faïences
+égyptiennes</i>. Les plus anciennes, à peine lustrées, sont
+couvertes d'un enduit excessivement mince, sauf dans
+le creux des
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ hiéroglyphes et des figures, où la matière
+vitreuse accumulée tranche, par son aspect luisant, sur le ton mat des parties environnantes. Le vert est de beaucoup
+la couleur la plus fréquente sous les anciennes
+dynasties; mais le jaune, le rouge, le brun, le violet, le
+bleu, n'étaient point dédaignés. Le bleu l'emporta dans
+les manufactures thébaines, dès les premières années du
+moyen empire. C'est, d'ordinaire, un bleu brillant et
+doux, imitant la turquoise ou le lapis-lazuli. Le musée
+de Boulaq possédait
+jadis trois hippopotames
+de cette
+nuance, découverts à
+Drah-aboûl-Neggah,
+dans la tombe d'un
+Entouf.
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig224.png" alt="" style="width: 350px; height: 256px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 25%;">
+<img src="images/fig225.png" alt="" style="width: 200px; height: 215px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 75%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ Un était couché,
+les deux autres
+sont debout dans un
+marais, et le potier a dessiné sur leur corps, à l'encre
+noire, des fourrés de roseaux et de lotus au milieu desquels
+volent des oiseaux et des papillons (Fig.224).
+C'était une manière de montrer la bête dans son milieu
+naturel. Le bleu en est profond, éclatant, et il faut descendre
+vingt siècles d'un coup pour en retrouver d'aussi
+pur, parmi les statuettes funéraires qui proviennent de
+Déir-el-Baharî. Le vert reparaît avec les dynasties saïtes,
+plus pâle qu'aux anciennes époques. Il domine dans le
+nord de l'Égypte, à Memphis, à Bubaste, à Saïs, mais
+sans éliminer entièrement le bleu. Les autres nuances
+n'ont été d'usage courant que pendant quatre ou cinq
+siècles, d'Ahmos Ier aux Ramessides. C'est alors, mais
+alors seulement,
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 70%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ qu'on voit se multiplier les <i>Répondants</i>
+à vernis blanc ou rouge, les fleurs de lotus et les rosaces jaunes, rouges et violettes, les boîtes à kohol
+bariolées. Les potiers du temps d'Amenhotpou III
+avaient un goût particulier pour les tons gris et violets.
+Les olives au nom de ce pharaon et des princesses de sa
+famille portent des hiéroglyphes en bleu léger sur un
+fond mauve des plus délicats. Le
+vase de la reine Tiï, au musée de
+Boulaq, est d'un gris mêlé de bleu;
+il a, autour du goulot, des ornements
+et des légendes en deux couleurs.
+La fabrication des émaux
+multicolores paraît avoir atteint
+son plus grand développement
+sous Khouniaton: du moins est-ce à Tell-Amarna que
+
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 30%;">
+<img src="images/fig226.png" alt="" style="width: 200px; height: 195px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 28%;">
+<img src="images/fig227.png" alt="" style="width: 150px; height: 190px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 72%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+j'en ai trouvé les modèles les plus fins et les plus légers,
+des bagues jaunes, vertes, violettes,
+des fleurettes blanches ou bleues,
+des poissons, des luths, des grenades,
+des grappes de raisin. Telle
+figurine d'Hor a le corps bleu et
+la face rouge; tel chaton
+de bague porte, sur une
+surface bleu clair, le nom du roi réservé en
+violet. Si restreint que soit l'espace, les tons
+divers ont été posés avec une telle sûreté de
+main qu'ils ne se confondent jamais, mais tranchent vivement
+l'un sur l'autre. Un vase à poudre d'antimoine,
+ciselé et monté sur un pied à jour, est glacé de rouge brun
+(Fig.225). Un autre, qui a la forme d'un épervier mitré,
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+&nbsp;<img src="images/fig228.png" alt="" style="width: 300px; height: 325px;">&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;<img src="images/fig229.png" alt="" style="width: 300px; height: 339px;"><br>
+
+est bleu, rehaussé de taches noires; il appartenait
+jadis au roi Ahmos Ier. Un troisième, creusé dans un hérisson de bonne volonté, est d'un vert chatoyant
+(Fig.226). Une tête de pharaon, d'un bleu mat,
+porte une coiffure rayée de
+bleu sombre. Si belles que
+soient ces pièces, le chef-d'oeuvre
+de la série est la statuette
+du premier prophète
+d'Amon Ptahmos, à Boulaq.
+Les hiéroglyphes et les détails
+du maillot funéraire ont été
+gravés en relief, sur un fond
+blanc d'une égalité admirable,
+puis remplis d'émaux. Le visage et les mains sont bleu
+turquoise, la coiffure est jaune à raies violettes, violets
+également sont les caractères
+de l'inscription et le
+vautour qui déploie ses
+ailes sur la poitrine. Le tout
+est harmonieux, brillant,
+léger: aucune bavure n'émousse
+la pureté des contours
+ou la netteté des traits.<br>
+
+<img src="images/fig230.png" alt="" style="width: 700px; height: 627px;"><br>
+
+La poterie émaillée fut
+commune en tous temps.
+Les tasses à pied (Fig.227),
+les bols bleus, arrondis du
+fond et ornés d'yeux mystiques,
+de lotus, de poissons
+(Fig.228), de palmes à l'encre noire, sont en général
+de la XVIIIe, de la XIXe ou de la XXe dynastie. Les
+ampoules lenticulaires, à vernis verdâtre, garnies de rangs de perles ou d'oves sur la tranche, de colliers sur
+la panse, et flanquées de deux singes accroupis en guise
+d'anses, appartiennent toutes, ou peu s'en faut, au règne
+d'Apriès et d'Amasis (Fig.229). Manches de sistre,
+coupes, vases à boire en forme de lotus à demi épanoui,
+plats, écuelles de table, les Égyptiens aimaient cette
+vaisselle fraîche au toucher, agréable à l'oeil et facile à
+tenir propre. Poussaient-ils le goût de l'émail jusqu'à
+en recouvrir les murs mêmes de leurs maisons? Rien ne
+permet de l'affirmer ou de le nier avec certitude, et les
+quelques exemples que nous avons de ce mode de décoration
+proviennent tous d'édifices royaux. On lit le
+prénom et la bannière de Pepi Ier sur une brique jaune,
+les noms de Ramsès III sur une verte, ceux de
+
+<img src="images/fig231.png" alt="" style="width: 100px; height: 287px;">&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
+<img src="images/fig232.png" alt="" style="width: 200px; height: 316px;">
+<img src="images/fig233.png" alt="" style="width: 200px; height: 312px;"><br>
+ Séti Ier et de Sheshonq sur des fragments rouges et blancs.
+Une des chambres de la pyramide à degrés de Saqqarah
+avait gardé jusqu'au commencement du siècle
+sa parure de faïence (Fig.230). Elle était revêtue
+aux trois quarts de plaques vertes,
+oblongues, légèrement convexes au dehors,
+mais plates à la face interne (Fig.231); une
+saillie carrée, percée d'un trou, servait à les
+assembler par derrière, sur une seule ligne horizontale,
+au moyen d'une baguette de bois.
+Les trois bandes qui encadraient la porte du
+fond sont historiées aux titres d'un pharaon
+mal classé des premières dynasties memphites. Les
+hiéroglyphes s'enlèvent en bleu, en rouge,
+en vert, en jaune, sur un ton chamoisé.
+Vingt siècles plus tard, Ramsès III essaya
+d'un genre nouveau à Tell-el-Yahoudî. Cette
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 25%;">
+<img src="images/fig234.png" alt="" style="width: 300px; height: 305px;"><br>
+<img src="images/fig235.png" alt="" style="width: 400px; height: 268px;"><br>
+<img src="images/fig236.png" alt="" style="width: 300px; height: 316px;"><br>
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 75%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+fois ce n'est plus d'une seule chambre,
+c'est d'un temple entier qu'il s'agit. Le
+noyau de la bâtisse était en calcaire et en albâtre;
+mais les tableaux, au lieu d'être sculptés
+comme à l'ordinaire, étaient en une sorte
+de mosaïque, où la pierre découpée et la
+terre vernissée se combinaient à parties
+presque égales. L'élément le plus fréquemment
+répété est une rondelle en frite sableuse,
+revêtue d'un enduit bleu ou gris, sur lequel
+se détachent en nuance crème des rosaces simples,
+(Fig.232) ou encadrées de dessins géométriques
+(Fig.233), des toiles d'araignées, des fleurs ouvertes.
+Le bouton central est en relief, les feuilles et les réseaux  sont incrustés dans la masse. Ces rondelles, dont
+le diamètre varie d'un à dix centimètres, étaient fixées
+à la paroi au moyen d'un ciment très fin. On les
+employait à dessiner des ornements
+très divers, enroulements, rinceaux,
+filets parallèles, tels qu'on les voit
+sur un pied d'autel et sur une base
+de colonne conservés à Boulaq.
+Les cartouches étaient en général
+d'une seule pièce, ainsi que les
+figures: les détails, creusés ou modelés sur la terre
+avant la cuisson,
+étaient ensuite recouverts
+chacun du
+ton qui lui appartenait.
+Les lotus et
+les feuillages qui
+couraient sur le
+soubassement ou le
+long des corniches
+étaient au contraire formés de morceaux indépendants:
+chaque couleur est une pièce découpée
+de manière à s'ajuster exactement
+aux pièces voisines (Fig.234).
+Le temple avait été exploité au
+commencement du siècle, et le
+Louvre possédait, depuis Champollion,
+des figures de prisonniers
+qui en proviennent. Ce qui en restait a été démoli, il
+y a quelques années, par les marchands d'antiquités, et
+les débris en sont dispersés un peu partout. Mariette en recueillit à grand'peine les fragments les plus importants,
+le nom de Ramsès III, qui nous donne la
+date de la construction, des bordures&nbsp;&nbsp; de&nbsp;&nbsp; lotus&nbsp;&nbsp; et&nbsp;&nbsp; d'oiseaux&nbsp;
+à&nbsp; mains
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+humaines (Fig.235), des têtes d'esclaves
+nègres (Fig.236) ou asiatiques. La destruction de ce
+monument est d'autant plus fâcheuse que les Égyptiens
+n'ont pas dû en édifier beaucoup du même type.
+La brique émaillée, le carreau, la mosaïque d'émail se
+gâtent aisément: c'était là un vice rédhibitoire pour
+un peuple épris de force et d'éternité.<br><br><br>
+
+
+2.--LE BOIS, L'IVOIRE, LE CUIR ET LES MATIÈRES TEXTILES.<br><br>
+
+L'ivoire, l'os, la corne sont assez rares dans les musées:
+ce n'est pas une raison pour croire que les Égyptiens
+n'en aient pas tiré bon parti. La corne ne dure
+guère: certains insectes en sont très friands et la détruisent
+en fort peu de temps. L'os et l'ivoire perdent
+aisément leur consistance et deviennent friables. Les
+Égyptiens connaissaient les éléphants de toute antiquité;
+peut-être même les ont-ils rencontrés dans la
+Thébaïde, au moment où ils s'y installèrent, car le
+nom de l'île d'Éléphantine est écrit avec l'image d'un
+de ces animaux, dès la Ve dynastie. L'ivoire leur arrivait
+des régions du haut Nil par dents et par demi-dents.
+Ils le teignaient à volonté en vert ou en rouge,
+mais lui laissaient le plus souvent sa teinte naturelle
+et l'employaient beaucoup en menuiserie, pour incruster
+des chaises, des lits et des coffrets; ils en fabriquaient
+aussi des dés à jouer, des peignes, des
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 14%;">
+<img src="images/fig237.png" alt="" style="width: 100px; height: 418px;">
+      </td>
+
+<td style="vertical-align: top; width: 58%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+épingles à cheveux, des ustensiles de toilette, des cuillers
+d'un travail délicat (Fig.237), des étuis à collyre
+creusés dans une colonne surmontée d'un chapiteau,
+des encensoirs formés d'une main qui supporte un
+godet en bronze où brûler des parfums, des boumérangs
+couverts au trait de divinités et d'animaux
+fantastiques. Quelques-uns de ces objets
+sont de véritables oeuvres d'art: ainsi, à
+Boulaq, un manche de poignard qui représente
+un lion, les reliefs plaqués sur la boîte
+à jeu de Touaï, qui vivait à la fin de la
+XVIIe dynastie, une figurine de la Ve dynastie
+malheureusement mutilée, mais qui garde encore
+des traces de couleur rose, et la statue en
+miniature d'Abi, qui mourut sous la XIIIe.
+Elle est juchée majestueusement sur une colonne
+en campane. Le personnage regarde
+droit devant lui, d'un air majestueux que ses
+oreilles très écartées de la tête rendent tant
+soit peu comique. La touche est large et spirituelle. Le
+morceau pourrait être comparé sans trop de désavantage
+aux bons ivoires italiens de la Renaissance. épingles à cheveux, des ustensiles de toilette, des cuillers
+d'un travail délicat (Fig.237), des étuis à collyre
+creusés dans une colonne surmontée d'un chapiteau,
+des encensoirs formés d'une main qui supporte un
+godet en bronze où brûler des parfums, des boumérangs
+couverts au trait de divinités et d'animaux
+fantastiques. Quelques-uns de ces objets
+sont de véritables oeuvres d'art: ainsi, à
+Boulaq, un manche de poignard qui représente
+un lion, les reliefs plaqués sur la boîte
+à jeu de Touaï, qui vivait à la fin de la
+XVIIe dynastie, une figurine de la Ve dynastie
+malheureusement mutilée, mais qui garde encore
+des traces de couleur rose, et la statue en
+miniature d'Abi, qui mourut sous la XIIIe.&nbsp;
+Elle est&nbsp; juchée majestueusement&nbsp; sur une&nbsp; colonne
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 28%;">
+<img src="images/fig238.png" alt="" style="width: 200px; height: 643px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+en campane. Le personnage regarde
+droit devant lui, d'un air majestueux que ses
+oreilles très écartées de la tête rendent tant
+soit peu comique. La touche est large et spirituelle. Le
+morceau pourrait être comparé sans trop de désavantage
+aux bons ivoires italiens de la Renaissance.<br><br>
+L'Égypte ne nourrit pas beaucoup d'arbres, encore
+la plupart de ceux qu'elle produit sont-ils impropres à
+la sculpture. Les deux espèces les plus répandues, le
+palmier et le doum, sont d'une fibre grossière et par trop
+inégale. Quelques variétés de sycomore et d'acacia ont
+seules un corps dont le grain souple et fin se prête au
+travail du ciseau. Le bois n'en était pas moins la matière
+favorite des sculpteurs qui voulaient faire vite et à bon
+marché. Ils le choisissaient parfois pour des oeuvres d'importance, telles que les supports du double, et nous
+jugeons par le Shéikh-el-beled de quelle hardiesse et
+de quelle ampleur ils savaient le traiter. Mais les billots
+ou les poutres dont ils disposaient avaient rarement
+la longueur et la largeur suffisante pour qu'on en
+tirât une statue d'une seule pièce. Le
+Shéikh-el-beled lui-même, qui cependant
+n'est pas de grandeur naturelle,
+est un assemblage de morceaux tenus
+par des chevilles carrées. On s'accoutuma
+donc à ramener les sujets qu'on
+voulait exécuter en bois à des proportions
+telles qu'on pût les tailler tout entiers
+dans un même bloc; sous les dynasties
+thébaines, les statues d'autrefois
+sont devenues des statuettes. L'art ne
+perdit rien à cette décroissance, et plus
+d'une parmi ces figurines est comparable
+aux plus beaux ouvrages de l'ancien
+empire. La meilleure peut-être est
+au musée de Turin, et appartient à la
+XXe dynastie. Elle représente une fillette
+sans vêtement qu'une ceinture étroite
+passée sur les reins. Elle est encore à cet
+âge indécis où le sexe n'est pas développé et où les
+formes tiennent à la fois du garçon et de la femme. La
+tête est d'une expression douce et mutine: c'est, à trente
+siècles de distance, le portrait de ces gracieuses filles
+d'Eléphantine qui se promènent nues sous le regard des
+étrangers, sans gêne et sans impudeur. Trois petits
+hommes du musée de Boulaq sont probablement contemporains de la figurine de Turin. Ceux-là sont revêtus
+du costume d'apparat et
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 28%;">
+<img src="images/fig239.png" alt="" style="width: 200px; height: 735px;">
+      </td>
+
+<td style="vertical-align: top; width: 44%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+ce n'est que justice, car l'un
+d'eux était le favori du roi, Hori,
+surnommé Râ. Ils marchent droit,
+d'un mouvement calme et mesuré,
+le buste bien effacé, la tête haute:
+l'expression de leur physionomie
+est maligne et rusée. Un officier
+(Fig.238), qui a pris sa retraite au
+Louvre, est en demi-costume militaire
+du temps d'Amenhotpou III
+et de ses successeurs: perruque
+légère, sarrau collant à manches
+courtes, pagne bridant sur la hanche,
+descendant à peine jusqu'à
+mi-cuisse et garni sur le devant
+d'une pièce d'étoffe bouffante, gaufrée
+dans le sens de la longueur.
+Il a pour voisin un prêtre (Fig.239)
+coiffé de petites mèches étagées,
+vêtu de la jupe longue tombant à
+mi-jambe et s'étalant en une sorte
+de tablier plissé. Il supporte à deux
+mains un insigne divin, consistant
+en une tête de bélier surmontée du
+disque solaire, le tout emmanché
+au bout d'une hampe solide. Officier
+et prêtre sont peints en brun
+rouge, à l'exception des cheveux qui sont noirs, de la
+cornée des yeux qui est blanche et de l'insigne divin
+qui est jaune. Chose curieuse, leur camarades de vitrine, la petite dame Nâï, est peinte comme eux en rouge et
+non en jaune, qui est la couleur réglementaire des
+femmes en Égypte (Fig.240). Elle est prise dans un
+peignoir collant, garni de haut en bas d'une broderie
+en fil blanc. Elle porte au cou un collier d'or à trois
+rangs, et aux poignets des bracelets d'or, sur la tête
+une perruque dont les tresses descendent
+jusqu'à la naissance de la gorge. Le
+bras droit&nbsp; pend&nbsp; le&nbsp; long&nbsp; du&nbsp; corps,&nbsp; et&nbsp; la&nbsp;
+main
+      </td>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 28%;">
+<img src="images/fig240.png" alt="" style="width: 200px; height: 639px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ tenait un objet, probablement un
+miroir en métal, qui a disparu: le bras
+gauche est replié sur la poitrine, et la
+main serre une tige de lotus dont le bouton
+pointe entre les seins. Le corps est
+souple et bien fait, la gorge jeune, droite
+et peu développée, la face large et souriante
+avec une expression de douceur et
+de vulgarité. L'artiste n'a pas su éviter
+la lourdeur dans l'agencement de la coiffure,
+mais le buste est modelé avec une
+élégance chaste, la robe dessine les formes
+sans les exposer trop indiscrètement, le
+geste par lequel la jeune femme ramène la fleur sur sa
+poitrine est rendu avec finesse et naturel. Ce sont là des
+portraits, et, comme les modèles n'étaient pas d'ordre
+très relevé, on peut supposer qu'ils ne s'étaient pas
+adressés pour les avoir aux faiseurs en renom: ils
+avaient eu recours à des ouvriers sans prétention, mais
+la science de la forme et la sûreté de l'exécution sont
+bien propres à prouver jusqu'à quel point l'influence
+de la grande école de sculpture qui florissait alors à Thèbes s'exerçait fortement, même sur les gens de métier.<br><br>
+
+Elle est plus sensible encore quand on étudie l'attirail
+de la toilette et le mobilier proprement dit. Ce ne
+serait pas petite affaire que de passer en revue tous les
+menus ustensiles de parure féminine, auxquels la fantaisie
+des artistes donnait une forme ingénieuse et spirituelle.
+Les manches de miroir représentent le plus
+souvent une tige de lotus ou de papyrus, surmontée
+d'une fleur épanouie d'où sort le disque de métal poli;
+quelquefois une jeune fille nue ou vêtue d'une chemise
+étroite le tient en équilibre sur sa tête. Les épingles à
+cheveux se terminent en serpent lové, en museau de
+chacal, de chien, en bec d'épervier. La pelote dans laquelle
+elles sont plantées est un hérisson ou une tortue,
+dont la carapace est percée de trous selon un
+dessin régulier. Les chevets, sur lesquels on appuyait
+la tête pour dormir, étaient décorés de reliefs empruntés
+aux mythes de Bîsou et de Sokhit: la tête grimaçante du
+dieu s'étale sur les bas côtés ou sur la base. Mais c'est
+surtout dans l'exécution des cuillers à parfum ou des
+étuis à collyre que brille le génie inventif des ouvriers.
+On se servait des cuillers pour manier, sans trop se
+salir, soit des essences, soit des pommades, soit les fards
+de différentes couleurs dont hommes et femmes se teignaient
+les joues, les lèvres, le bord et le dessous des
+yeux, les ongles, la paume des mains. Les motifs sont
+empruntés généralement à la faune ou à la flore du Nil.
+Un des étuis de Boulaq a la figure d'un veau couché,
+creusé pour servir de boîte: la tête et le dos de l'animal
+s'enlèvent et font couvercle. Une cuiller du même
+musée représente un chien qui se sauve, emportant un énorme poisson dans sa gueule: le corps du poisson
+est le bol de la cuiller (Fig.241). L'autre est un cartouche
+qui jaillit d'un lotus épanoui, un fruit
+de lotus posé sur un bouquet de fleurs
+(Fig.242) ou un simple récipient triangulaire
+(Fig.243) flanqué de deux boutons. Les
+plus soignées combinent avec ces données la
+figure humaine.
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: center; vertical-align: top; width: 33%;">
+<img src="images/fig241.png" alt="" style="width: 200px; height: 717px;">
+      </td>
+
+<td style="vertical-align: top; width: 34%; text-align: center; font size:14pt; font-family: serif;">
+<img src="images/fig242.png" alt="" style="width: 200px; height: 834px;">
+      </td>
+
+<td style="text-align: center; vertical-align: top; width: 33%;">
+<img src="images/fig243.png" alt="" style="width: 200px; height: 719px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Une jeune fille nue, sauf une
+ceinture qui lui serre les hanches, nage,
+tenant la tête bien hors de l'eau
+(Fig.244); ses deux bras allongés
+poussent un canard creusé en
+boîte, et dont les deux ailes,
+
+<img src="images/fig244.png" alt="" style="width: 700px; height: 208px;">
+s'écartant à volonté, tiennent lieu
+de couvercle. Au Louvre, c'est encore une
+jeune fille (Fig.245), mais perdue dans les
+lotus et qui cueille un bouton.
+Une botte de tiges, d'où s'échappent
+deux fleurs épanouies,
+réunit le manche au bol de la
+cuiller, dont l'ovale tourne sa partie
+ronde au dehors, sa pointe à
+l'intérieur. Ailleurs, la jeune fille (Fig.246)
+est encadrée entre deux tiges fleuries et
+marche en jouant de la guitare à long manche.
+Ailleurs encore, la musicienne est debout
+sur une barque
+
+<img src="images/fig245.png" alt="" style="width: 700px; height: 557px;">
+(fig.247) ou est remplacée par une porteuse d'offrandes. Parfois enfin,
+c'est un esclave qui s'avance, courbé sous
+le poids d'un énorme sac. Tous ces personnages ont
+chacun leur physionomie et leur
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig248.png" alt="" style="width: 250px; height: 760px;">
+      </td>
+
+<td style="vertical-align: top; width: 37%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+ âge caractérisés nettement. La cueilleuse de lotus est bien née, comme
+l'indique sa chevelure nattée avec soin et la jupe
+plissée dont elle est habillée. Les dames thébaines
+étaient vêtues de long, et celle-là ne s'est troussée
+haut qu'afin de pouvoir marcher par les roseaux sans
+mouiller ses vêtements.
+Au contraire, les deux
+musiciennes et la nageuse
+sont de condition inférieure ou servile. Deux
+d'entre elles n'ont qu'une ceinture, la troisième a un
+jupon court lié négligemment. La porteuse d'offrandes
+(Fig.248) est coiffée de la longue tresse pendante dont on affublait les enfants. C'est une de ces adolescentes
+minces et fluettes, comme on en voit beaucoup
+encore chez les fellahs des bords du Nil, et sa nudité
+ne l'empêche pas d'être de naissance ingénue; les
+enfants nobles ne commençaient à prendre le costume
+de leur sexe que vers l'âge de puberté.
+Enfin l'esclave (Fig.249), avec
+ses lèvres épaisses, son nez plat, sa
+mâchoire lourde et bestiale, son front
+déprimé, sa tête glabre en pain de
+sucre, est évidemment la caricature
+d'un prisonnier étranger. La mine
+abrutie avec laquelle il s'en va pliant
+sous le faix a été fort bien saisie, et
+les saillies anguleuses du corps, le
+type de la tête, l'agencement des diverses
+parties, rappellent l'aspect général des terres
+      </td>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 28%;">
+<img src="images/fig249.png" alt="" style="width: 200px; height: 775px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 72%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+cuites grotesques de
+l'Asie Mineure. Tous les détails de
+nature groupés autour du sujet principal
+et qui l'encadrent, la forme des
+fleurs et des feuilles, l'espèce des oiseaux,
+sont rendus avec un grand
+amour de l'exactitude et avec un certain esprit. Des
+trois canards que la porteuse d'offrandes a liés par les
+pattes et laisse pendre à son bras, deux se sont résignés
+à leur sort et sont là ballants, le cou tendu,
+l'oeil ouvert; le troisième relève la tête et bat de l'aile
+pour protester. Les deux oiseaux d'eau perchés sur les
+lotus écoutent, au repos et le bec sur le jabot, la
+joueuse de luth. L'expérience leur a appris qu'il ne faut pas se déranger pour des chansons et qu'une
+jeune fille n'est à craindre qu'à la condition
+
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 28%;">
+<img src="images/fig250.png" alt="" style="width: 200px; height: 191px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig251.png" alt="" style="width: 250px; height: 216px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+d'être armée.
+La vue d'un arc et d'une flèche
+les met en fuite dans les bas-reliefs,
+comme de nos jours la vue d'un fusil
+fait s'envoler une bande de pies.
+Les Égyptiens connaissaient à merveille
+les habitudes des animaux et se
+sont plu à les reproduire exactement.
+L'observation de tous les menus faits
+était devenue instinctive chez eux,
+et donnait aux moindres productions
+de leurs mains ce caractère de
+réalité dont nous sommes frappés
+aujourd'hui.<br>
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Les meubles n'étaient pas plus
+nombreux dans l'Égypte ancienne
+qu'ils ne sont dans l'Égypte actuelle.
+Chez les pauvres, quelques nattes et
+des huches en terre battue. Chez les
+gens de la classe moyenne, des coffrets
+à linge et des escabeaux. Chez les
+riches seuls, des lits, des fauteuils, des
+divans, des tables: armoires, buffets,
+dressoirs, commodes, la plupart des
+pièces qui composent notre mobilier étaient inconnus.
+L'art du menuisier n'en était pas moins porté à un
+haut degré de perfection dès les anciennes dynasties.
+Les ais, dressés à l'herminette, emmortaisés, collés,
+réunis par des chevilles en bois dur ou des épines
+d'acacia,&nbsp;&nbsp; jamais par des clous métalliques,&nbsp; étaient polis,
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig252.png" alt="" style="width: 250px; height: 226px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+puis revêtus de peintures. Les coffres sont généralement
+juchés sur quatre pieds droits, parfois assez
+élevés. Le couvercle est plat ou arrondi
+selon une courbe spéciale
+(Fig.250), que les Égyptiens ont aimée
+de tout temps, rarement taillé en
+pointe comme le toit de nos maisons
+(Fig.25l). Il s'enlève le plus souvent
+tout entier, souvent il tourne autour d'une cheville enfoncée
+dans l'épaisseur de
+l'un des montants, parfois
+enfin il roule sur des pivots
+en bois, analogues à
+ceux de nos armoires
+(Fig.252). Les panneaux,
+dont la grande surface se
+prêtait étonnamment à la
+décoration artistique, sont
+rehaussés de peintures, incrustés d'ivoire, d'argent, de
+plaques d'émail,
+
+<img src="images/fig253.png" alt="" style="width: 700px; height: 251px;"><br>
+
+ de bois précieux. Peut-être sommes-nous
+mal placés aujourd'hui
+pour juger de l'habileté que
+les Égyptiens déployaient à
+l'occasion, et de la variété des
+formes qu'ils inventaient à
+chaque époque. Presque tous
+les meubles qui nous restent
+proviennent des tombeaux et sont, ou bien des imitations
+à bon marché de meubles précieux destinées à
+être enfermées dans le caveau avec les morts, ou bien des meubles de nature particulière, dont l'usage était
+exclusivement réservé aux momies.<br><br>
+
+Les momies étaient, en effet, les clients les plus
+certains des menuisiers. Partout ailleurs, l'homme
+n'emportait au delà de la vie qu'un petit nombre d'objets:
+en Égypte, il ne se contentait pas à moins d'un
+mobilier complet. Le cercueil était à lui seul un véritable
+monument, dont la construction mettait en branle une
+escouade d'ouvriers (Fig.253). La mode en variait selon
+les époques. Aux temps de l'empire memphite et du
+premier empire thébain, on ne rencontre guère que de
+grandes caisses rectangulaires, en bois de sycomore, à
+couvercle et à fonds plats, composées de plusieurs pièces
+assemblées au moyen de chevilles également en bois.
+Le modèle n'en est pas élégant, mais la décoration en
+est des plus curieuses. Le couvercle n'a pas de corniche.
+Une longue bande d'hiéroglyphes en occupe le
+milieu à l'extérieur; tantôt simplement tracée à l'encre
+ou à la couleur, tantôt sculptée à même le bois, puis
+remplie de pâte bleuâtre, elle ne contient que le
+nom et le titre du défunt, parfois une courte formule
+de prière en sa faveur. La surface intérieure est enduite d'une couche épaisse de stuc, ou blanchie
+au lait de chaux: on y inscrivait d'ordinaire le chapitre
+XVII du <i>Livre des Morts</i>, aux encres rouge et
+noire et en beaux hiéroglyphes cursifs. La cuve consiste
+en huit planches verticales, disposées deux à deux, pour
+les parois, et en trois planches horizontales pour le
+fond. Elle est décorée quelquefois, à l'extérieur, de
+grandes rainures prismatiques terminées en feuilles de
+lotus entre-croisées, comme celles qu'on rencontre sur
+les sarcophages en pierre. Le plus souvent elle est
+ornée, sur la gauche, de deux yeux grands ouverts et
+de deux portes monumentales, sur la droite, de trois
+portes, en tout semblables à celles qu'on voit dans les
+hypogées contemporains. Le cercueil est en effet la
+maison propre du mort, et, comme tel, il doit présenter
+sur ses faces un résumé des prières et des tableaux
+qui s'espaçaient sur les murs de la tombe entière. Les
+formules et les représentations nécessaires sont écrites
+et illustrées à l'intérieur, presque dans le même ordre
+où nous les trouvons au fond des mastabas. Chaque
+paroi est divisée en trois registres, et chaque registre
+contient ou bien une dédicace au nom du mort, ou
+bien la figure des objets qui lui appartiennent, ou
+bien les textes du Rituel qu'on récitait à son intention.
+Le tout agencé habilement, sur un fond imitant
+assez exactement le bois précieux, forme un tableau
+d'un trait hardi et d'une couleur harmonieuse.
+Le menuisier n'avait que la moindre part au travail,
+et les longues boîtes où l'on enfermait les morts les
+plus anciens n'exigeaient pas de lui une grande habileté.
+Il n'en fut pas de même dès qu'on s'avisa de donner au cercueil l'aspect général du corps humain.
+Deux types sont alors en présence. Dans le plus ancien,
+la momie sert de modèle à son enveloppe. Les pieds
+et les jambes sont réunis tout du long. Les saillies du
+genou, les rondeurs du mollet, de la cuisse et du ventre,
+sont indiquées de façon sommaire et se modèlent vaguement
+sous le bois. La tête, seule vivante sur ce
+corps inerte, est dégagée entièrement. Le mort est
+emprisonné dans une sorte de statue de lui-même,
+assez bien équilibrée pour qu'on pût, à l'occasion, la
+dresser sur ses pieds comme sur une base. Ailleurs, il
+est étendu sur sa tombe, et sa figure, sculptée en ronde
+bosse, sert de couvercle à sa momie. La tête est chargée
+de la perruque à marteaux, la casaque de batiste
+blanche presque transparente voile le buste à demi,
+le jupon couvre les jambes de ses plis serrés. Les
+pieds sont chaussés de sandales élégantes, les bras
+s'allongent ou se replient sur la poitrine, les mains
+tiennent des emblèmes divers, la croix ansée, la boucle
+de ceinture, le tat, ou, comme la femme de Sennotmou
+à Boulaq, une guirlande de lierre. Ce genre de
+gaine momiforme est rare sous les dynasties menaphites;
+Menkaourî, le Mykérinos des Grecs, nous en
+a donné pourtant un exemple mémorable. Très fréquente
+à la XIe dynastie, elle n'est souvent, alors,
+qu'un tronc d'arbre évidé, où l'on a sculpté grossièrement
+une tête et des pieds humains. Le masque est
+bariolé de couleurs éclatantes, jaune, rouge, vert; les
+cheveux et la coiffure sont rayés de noir ou de bleu.
+Un collier s'étale pompeusement sur la poitrine. Le
+reste du cercueil est, ou bien enveloppé
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 32%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+des longues ailes dorées d'Isis et de Nephthys, ou bien revêtu d'un
+ton uniforme, jaune ou blanc, et illustré parcimonieusement
+de figures ou de bandes d'hiéroglyphes
+bleues et noires. Les plus soignés parmi les cercueils
+des  rois de
+la XVIIIe dynastie,
+que j'ai
+déterrés à Déir-el-Baharî,
+appartiennent
+à
+ce type et ne se
+signalent que
+par le fini du
+travail et par
+la  perfection
+vraiment extraordinaire
+avec laquelle
+l'ouvrier a reproduit
+les
+traits du souverain.
+Le
+masque d'Ahmos Ier, celui d'Amenhotpou Ier, celui de
+Thoutmos II, sont de véritables chefs-d'oeuvre en leur
+genre. Celui de Ramsès II ne porte d'autre trace de
+peinture qu'une raie noire, afin d'accentuer la coupe
+de l'oeil; modelé sans doute à l'image du Pharaon
+Hrihor, qui restaura l'appareil funèbre de son puissant
+prédécesseur; il est presque comparable aux meilleures
+oeuvres des statuaires contemporains (Fig.254).
+Deux des cercueils,&nbsp;&nbsp; ceux de la reine
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 68%;">
+<img src="images/fig254.png" alt="" style="width: 500px; height: 628px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Nofritari et de sa fille Ahhotpou II, sont de taille gigantesque et mesurent
+plus de 3 mètres de haut. On dirait, à les voir
+debout (Fig.255), une des cariatides qui ornent la
+cour de Médinét-Habou, mais en plus petit. Le corps
+est emmailloté et n'a plus que l'apparence indécise
+d'un corps humain. Les épaules et le buste sont revêtus
+d'un réseau en relief, dont chaque maille se détache
+en bleu sur le fond jaune de l'ensemble. Les mains
+s'échappent de cette espèce de mantelet et se croisent
+sur la poitrine en serrant la croix ansée, symbole de
+la vie. La tête est un portrait: face large et ronde,
+grands yeux, expression douce et insignifiante, lourde
+perruque surmontée de la coiffure et des longues plumes
+d'Amon ou de Mout. On se demande quel motif a
+poussé les Égyptiens à fabriquer ces pièces extraordinaires.
+Les deux reines étaient de petite taille et leur
+momie était comme perdue dans la cavité; il fallut les
+caler à grand renfort de chiffons pour les empêcher de
+ballotter et de se détériorer. Grandeur à part, la simplicité
+est le caractère de ces deux cercueils comme elle
+l'est des autres cercueils royaux ou privés de cette
+époque qui sont parvenus jusqu'à nous. Vers le milieu
+de la XIXe dynastie, la mode changea. On ne se contenta
+plus d'une seule caisse sobrement ornée: on
+voulut en avoir deux, trois, même quatre, emboîtées
+l'une dans l'autre et couvertes de peintures ou d'inscriptions.
+Souvent alors l'enveloppe extérieure est un
+sarcophage à oreillettes carrées, à couvercle en dos
+d'âne, dont les fonds, peints en blanc, sont chargés de
+figures du mort, en adoration devant les dieux du
+groupe Osirien.&nbsp;&nbsp; Lorsqu'elle&nbsp; a la forme humaine,&nbsp;&nbsp; elle&nbsp; garde&nbsp; encore
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 70%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+quelque chose de la nudité primitive: la
+face est coloriée, un collier recouvre
+la poitrine, une bande d'hiéroglyphes
+descend jusqu'aux pieds;
+le reste est d'un ton uniforme,
+noir, brun ou jaune sombre.
+Les caisses intérieures étaient
+d'un luxe presque extravagant,
+faces et mains rouges, roses,
+dorées, bijoux peints et parfois
+simulés au moyen de morceaux
+d'émail incrustés dans le bois,
+scènes et légendes multicolores, le
+tout englué de ce vernis jaune dont
+j'ai parlé plus haut. Le contraste
+est frappant entre l'abondance
+d'ornements qu'on remarque à ces
+époques et la sobriété des époques
+antérieures: il faut se rendre à
+Thèbes même, au lieu de la sépulture,
+pour en comprendre la raison.
+Les particuliers et les rois des
+dynasties conquérantes employaient
+ce qu'ils avaient de ressources et
+d'énergie à se creuser des hypogées.
+Les parois en étaient sculptées
+ou peintes, le sarcophage était taillé
+dans un bloc immense de granit
+ou d'albâtre ouvragé finement; peu
+importait que le bois où dormait la momie fût
+simplement décoré. Les Égyptiens de la décadence et leurs maîtres n'avaient plus, comme les générations
+qui les avaient précédés, la faculté de puiser indéfiniment
+dans les trésors de l'Égypte et des pays voisins.
+Ils étaient pauvres, et la médiocrité de leur budget ne
+leur permettait pas d'entreprendre de longs travaux:
+ils renoncèrent, ou du moins presque tous, à se préparer
+des tombes monumentales, et dépensèrent ce qui
+leur restait d'argent à se fabriquer de belles caisses en
+bois de sycomores. Le luxe de leurs cercueils n'est,
+en résumé, qu'une preuve de plus à joindre aux preuves
+déjà nombreuses que nous avons de leur faiblesse et
+de leur pauvreté. Lorsque les princes Saïtes eurent
+rétabli, pour quelques siècles, les affaires du pays,
+les sarcophages en pierre reparurent et l'enveloppe en
+bois reprit quelque chose de la simplicité des beaux
+temps; mais ce renouveau ne dura pas, et la conquête
+macédonienne amena dans les modes funéraires la
+même révolution qu'autrefois la chute des Ramessides.
+On en revint à l'usage des caisses doubles et triples, aux
+excès de peinture, aux dorures criardes; l'habileté des
+manoeuvres d'époque gréco-romaine qui ont habillé les
+morts d'Akhmîm pour leur dernière demeure est
+moindre, leur mauvais goût ne le cède en rien à celui
+des fabricants de cercueils thébains qui vivaient sous les
+derniers Ramsès.<br><br>
+
+
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 30%;">
+<img src="images/fig255.png" alt="" style="width: 200px; height: 750px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Le reste du mobilier funèbre ne donnait pas aux
+menuisiers moins d'ouvrage que les momies. On voulait
+des coffres de différente taille pour le trousseau
+du mort, pour ses intestins, pour ses figurines funéraires,
+des tables pour ses repas, des chaises, des tabourets,
+des lits où étendre le cadavre, des traîneaux pour l'amener au tombeau, même des chars de guerre ou de
+promenade. Les coffrets où l'on enfermait les canopes,
+les statuettes funéraires, les vases à libations, sont divisés
+en plusieurs compartiments: un chacal accroupi
+est posé quelquefois par-dessus et sert comme de poignée
+pour soulever le couvercle. Ils étaient munis chacun
+d'un petit traîneau, pour qu'on pût les traîner sur le
+sol pendant les cérémonies de l'enterrement. Les lits
+ne sont pas rares. Beaucoup sont identiques aux <i>angarebs</i>
+des Nubiens actuels, de simples cadres en bois,
+sur lesquels on tendait de grosses étoffes ou des lanières
+en cuir entre-croisées. La plupart n'ont guère plus
+d'un mètre et demi en longueur; le dormeur ne pouvait
+pas s'y étendre, mais y reposait pelotonné sur lui-même.
+Les lits ornés étaient de la même longueur
+que les nôtres, ou à peu près. Le châssis en était le
+plus souvent horizontal, quelquefois incliné légèrement
+de la tête aux pieds. Il était souvent assez élevé au-dessus
+du sol, et on y montait au moyen d'un banc ou
+même d'un petit escalier portatif.
+
+<img src="images/fig256.png" alt="" style="width: 700px; height: 503px;"><br>
+
+Le détail ne nous en
+serait guère connu que par les monuments figurés, si,
+en 1884 et 1885, je n'en avais découvert deux complets,
+l'un à Thèbes, dans une tombe de la XIIIe dynastie,
+l'autre à Akhmîm, dans la nécropole gréco-romaine.
+Deux lions de bonne volonté ont étiré leur
+corps en guise de châssis, la tête au chevet, la queue
+recourbée sur les pieds du dormeur. Au-dessus s'élève
+une sorte de baldaquin, qui servait lors de l'exposition
+des momies. Rhind en avait déjà rapporté un qui orne
+aujourd'hui le musée d'Édimbourg (Fig.256). C'est un
+temple, dont le toit arrondi est
+
+<img src="images/fig257.png" alt="" style="width: 700px; height: 334px;"><br>
+
+soutenu par d'élégantes colonnettes en bois peint. Une porte gardée par deux
+serpents familiers était censée donner accès à l'intérieur.
+Trois disques ailés, de plus en plus grands,
+garnissaient les corniches superposées au-dessus de la
+porte, et une rangée d'uraeus lovés se dressait au couronnement
+de l'édifice. Le baldaquin du lit de la
+XIIIe dynastie est beaucoup plus simple, une sorte de
+balustrade en bois découpé et enluminé, à l'imitation
+des paquets de roseaux qui décorent le haut des parois
+de temple, le tout surmonté de la corniche ordinaire.
+Dans le lit de l'époque grecque (Fig.257), les
+balustres sont remplacés sur les côtés par des figures
+de la déesse Mâït, sculptées et peintes, accroupies et la
+plume aux genoux. A la tête et au pied, Isis et Nephthys
+se tiennent&nbsp; debout et &nbsp;étendent leurs bras&nbsp; frangés
+d'ailes.&nbsp;&nbsp; La voûte est à jour:&nbsp; des vautours y planent
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+au-dessus de la momie, et deux statuettes d'Isis et de
+Nephthys agenouillées pleurent sur elle. Les traîneaux
+qui menaient les morts au tombeau étaient, eux aussi,
+décorés d'une sorte de baldaquin, mais d'aspect très
+différent. C'est encore un naos,
+mais à panneaux
+pleins, comme
+ceux que j'ai découverts, en 1886,
+dans la chambre
+de Sennotmou à
+Gournét-Mourraï.
+Quand on y pratiquait
+quelques jours, c'étaient des lucarnes carrées
+par lesquelles on apercevait la tête de la momie: Wilkinson
+en a décrit un de ce&nbsp; genre,&nbsp;&nbsp; d'après&nbsp; les&nbsp; peintures&nbsp;&nbsp;
+d'une&nbsp;&nbsp; tombe
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig258.png" alt="" style="width: 350px; height: 251px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig259.png" alt="" style="width: 350px; height: 460px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+thébaine (Fig.258). Dans tous les
+cas, les panneaux étaient mobiles. Le mort une fois déposé
+sur la planche du traîneau, on les dressait chacun en sa place; le toit recourbé et garni de sa corniche
+posait sur le tout et formait couvercle. Plusieurs des
+fauteuils du Louvre et du British Museum ont été
+fabriqués vers la XIe dynastie.
+Ce ne sont pas les
+moins beaux, et l'un
+d'eux (Fig.259) a conservé
+une vivacité de couleurs
+extraordinaires. Le cadre,
+jadis garni d'un treillis de
+cordelettes, repose sur
+quatre pieds de lion. Le
+dossier est orné de deux
+fleurs et d'une ligne de
+losanges en marqueterie
+d'ébène et d'ivoire, qui
+se détache sur un champ rouge. Des tabourets de travail
+semblable (Fig.260), et des pliants, dont les pieds
+sont formés par des têtes
+d'oies aplaties, se trouvent
+dans tous les musées.
+Les Pharaons et les
+hauts fonctionnaires recherchaient
+des modèles
+plus compliqués. Leurs
+sièges étaient parfois fort
+hauts. Ils avaient pour
+bras deux lions courants,
+ou pour supports des prisonniers de guerre liés dos
+à dos (fig.261).
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ Un escabeau, placé sur le devant,
+servait de marchepied pour y monter, ou de point d'appui au personnage assis. Nous ne possédons
+jusqu'à présent aucun meuble de ce genre. Les peintures nous montrent
+qu'on corrigeait la dureté
+des fonds cannés ou treillissés
+en les recouvrant de matelas et
+de coussins richement ouvrés.
+Les coussins et les matelas ont
+disparu, et l'on a supposé qu'ils
+étaient recouverts en tapisserie.
+Sans doute la tapisserie était
+connue en Égypte, et un bas-relief
+de Béni-Hassan (Fig.262)
+nous apprend comment on la
+fabriquait. Le métier, quoique
+très simple, rappelle celui dont
+se servent aujourd'hui encore les tisserands d'Akhmîm.
+Il est horizontal
+et se compose
+de deux cylindres
+minces, ou
+plutôt de deux
+bâtons, séparés
+par un
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig260.png" alt="" style="width: 350px; height: 340px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ espace
+d'un mètre cinquante,
+et engagés chacun
+dans deux
+grosses chevilles
+plantées dans le sol à quatre-vingts centimètres l'une
+de l'autre ou environ. Les lisses de la chaîne étaient attachées solidement, puis roulées autour du cylindre
+de tête jusqu'à tension convenable. Des bâtons de
+croisure, disposés d'espace en espace, facilitent l'introduction
+des broches chargées de fils. Le travail commençait
+par en bas, ainsi qu'on fait encore aux Gobelins.
+Le tissu était tassé et égalisé au moyen d'un
+peigne grossier, puis enroulé au fur et à mesure sur
+le cylindre inférieur. On fabriquait ainsi des tentures
+et des tapis décorés les uns de figures, les autres de
+dessins géométriques, zigzags ou damiers (Fig.263);
+toutefois, un examen attentif des monuments m'a démontré
+que la plupart des sujets où l'on a cru reconnaître
+des exemples de tapisserie sont en cuir peint et
+découpé. L'industrie du cuir était très florissante. Il y
+a peu de musées qui ne possèdent une paire au moins
+de sandales ou de ces bretelles de momie, dont les
+bouts sont en peau estampée, et portent une figure
+de dieu ou de Pharaon, une légende hiéroglyphique,
+une rosace, parfois le tout réuni. Ces petits monuments ne remontent guère plus haut que le temps
+des grands-prêtres d'Ammon ou des premiers Bubastites.
+C'est à la même époque qu'on doit attribuer
+l'immense dais du musée de Boulaq.&nbsp;&nbsp; Le catafalque
+sur lequel la momie reposait,&nbsp;&nbsp; pendant le
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig261.png" alt="" style="width: 250px; height: 464px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 70%;">
+<img src="images/fig262.png" alt="" style="width: 500px; height: 430px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 30%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+transport de
+la maison mortuaire au tombeau, était garni souvent
+d'une couverture d'étoffe ou de cuir souple. Parfois
+les côtés retombaient droit, parfois ils étaient relevés
+en guise de rideaux par des embrasses et laissaient apercevoir le cercueil. Le dais de Déir-el-Baharî
+fut préparé pour la princesse Isimkheb, fille du
+grand-prêtre Masahirti, femme du grand-prêtre Menkhopirrî,
+mère du grand-prêtre Pinotmou III. La
+pièce centrale, plus longue que large, se divise en trois
+bandes d'un cuir bleu céleste qui a passé au gris perle. Les deux latérales sont semées
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+d'étoiles jaunes:
+sur celle du milieu s'étagent des vautours, dont les
+ailes étendues protègent le mort. Quatre pièces, formées
+de carrés verts et rouges, disposés en damier, se
+rattachent aux quatre côtés. Celles qui pendent sur
+les côtés longs sont reliées à la centrale par une bordure
+
+<img src="images/fig263.png" alt="" style="width: 700px; height: 410px;"><br>
+d'ornements. A droite, des scarabées aux ailes
+déployées alternent avec les cartouches du roi Pinotmou II,
+sous une frise de fers de lance. A gauche,
+(Fig.264), le motif est plus compliqué. Une touffe
+de lotus, flanquée des cartouches royaux, occupe
+le centre; viennent ensuite deux antilopes agenouillées
+chacune sur une corbeille, puis deux bouquets
+de papyrus, enfin deux scarabées, semblables à
+ceux de l'autre bordure. La frise en fers de lance
+court au-dessus. La technique de cet objet est
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 30%;">
+<img src="images/fig264.png" alt="" style="width: 200px; height: 903px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 70%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+très curieuse. Les hiéroglyphes et les figures étaient
+découpés dans de larges feuilles de
+cuir, comme nous faisons nos chiffres
+et nos lettres dans des plaques en
+cuivre. On cousait ensuite, sous les
+vides ainsi ménagés, des lanières de
+cuir de la couleur qu'on voulait donner
+aux ornements ou aux caractères,
+et, pour dissimuler le rapiéçage, on
+étalait par derrière de longs morceaux
+de cuir blanc ou jaune clair.
+Malgré les difficultés d'agencement
+que présente ce travail, le résultat
+obtenu est des plus remarquables.
+La silhouette des gazelles, des scarabées
+et des fleurs est aussi nette et
+aussi élégante que si elle était tracée
+au pinceau sur une muraille ou sur
+une feuille de papyrus. Le choix des
+motifs est heureux, la couleur harmonieuse
+et vive à la fois. Les ouvriers
+qui ont conçu et exécuté le dais
+d'Isimkheb avaient une longue pratique
+de ce système de décoration
+et du genre de dessin qu'il comportait.
+Je ne doute pas, quant à moi,
+que les coussins des fauteuils et des
+divans royaux, les voiles des barques
+funéraires ou divines sur lesquelles
+on embarquait les momies et les statues
+des dieux, ne fussent le plus souvent en cuir. La voile en damier d'une des barques peintes au tombeau
+de Ramsès III (Fig.265) rappelle à s'y méprendre
+les pans en damier du dais. Les vautours et les
+oiseaux fantastiques d'une autre barque (Fig.266)
+ne sont ni plus étranges ni plus difficiles à obtenir
+en cuir que les vautours et les gazelles d'Isimkheb. Les témoignages anciens nous permettent d'affirmer
+que les Égyptiens d'autrefois brodaient aussi bien que
+ceux du moyen âge. Les deux cuirasses qu'Amasis
+donna, l'une aux Lacédémoniens, l'autre au temple
+d'Athéna à Lindos, étaient en lin, mais ornées de figures
+d'animaux en fil d'or et de pourpre: chaque fil se composait
+de trois cent soixante-cinq brins tous distincts.
+Si nous remontons plus haut, nous voyons, par les monuments figurés, que les Pharaons avaient des vêtements
+chargés de bordures en tapisserie ou en broderie,
+appliquées ou exécutées à même l'étoffe. Les plus simples
+consistent en une ou plusieurs bandes de nuance
+foncée courant parallèlement au liséré. Ailleurs, on
+aperçoit des palmettes ou des séries de disques et
+de points, des feuillages, des méandres, et même, ça et
+là, des figures d'hommes, de divinités ou d'animaux,
+dessinées probablement à l'aiguille. Aucune des étoffes
+qu'on a trouvées jusqu'à présent sur les momies royales
+n'est décorée de la sorte et ne nous permet de juger la qualité
+et la technique de ce travail. Une fois, seulement,
+j'ai découvert, sur le corps d'une des princesses de Déir-el-Bahari,
+un cartouche brodé en fil rosé pâle. Les Égyptiens de la bonne époque paraissent avoir estimé particulièrement
+les étoffes unies, surtout les blanches. Ils
+les fabriquaient avec une habileté merveilleuse, sur un
+métier identique de tous points à celui qu'ils avaient
+inventé pour la tapisserie. Les portions de linceul qui
+
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+enveloppent les mains et les bras de Thoutmos III sont
+aussi ténues que la plus fine mousseline de l'Inde, et
+mériteraient le nom d'<i>air tissé</i>, aussi bien au moins
+que les gazes de Cos. C'est là toutefois pure question
+de métier où l'art n'a rien à réclamer. L'usage de la
+broderie et de la tapisserie ne se répandit communément
+en Égypte que vers la fin de la domination persane
+et le commencement de
+<img src="images/fig265.png" alt="" style="width: 700px; height: 613px;"><br>
+<img src="images/fig266.png" alt="" style="width: 700px; height: 605px;"><br>
+la domination grecque, sous l'influence des premiers Lagides. Alexandrie fut
+peuplée en partie de colons phéniciens, syriens, juifs
+qui y apportèrent avec eux les procédés de fabrication
+usités dans leur pays et y fondèrent des manufactures
+bientôt florissantes. Pline attribue aux Alexandrins
+l'invention de tisser à plusieurs lisses les étoffes qu'on
+appelle brocarts (polymita); et, au temps des premiers
+Césars, c'était un fait reconnu que «l'aiguille de Babylone
+était désormais vaincue par le peigne du Nil».
+Les tapisseries alexandrines n'étaient pas décorées
+presque exclusivement de dessins géométriques, comme
+les vieilles tapisseries égyptiennes: on y voyait, au
+témoignage des anciens, des figures d'animaux et même
+d'hommes. Rien ne nous est resté des chefs-d'oeuvre
+qui remplissaient le palais des Ptolémées, mais des
+fragments ont été découverts en Égypte, qu'on peut
+attribuer à la basse époque impériale, l'enfant à l'oie,
+décrit par Wilkinson, les divinités marines d'une pièce que j'ai achetée à Coptos. Les nombreux linceuls brodés
+et garnis de bandes en tapisserie, qu'on a découverts
+récemment au Fayoum et près d'Akhmîm, proviennent
+presque tous de tombes coptes et relèvent, par conséquent,
+de l'art byzantin plus que de l'art égyptien.<br><br><br>
+
+
+3.--LES MÉTAUX.<br><br>
+
+On partageait les métaux en deux groupes, séparés
+par la mention de quelques espèces de pierres précieuses,
+comme le lapis-lazuli et la malachite: celui
+des métaux nobles, l'or, l'électrum, l'argent; celui des
+métaux vils, le cuivre, le fer, le plomb, auquel on joignit
+plus tard l'étain.<br><br>
+
+Le fer était réservé aux armes et aux outils de fatigue,
+ciseaux de sculpteur et de maçon, tranchants de
+hache ou d'herminette, lames de couteaux ou de scies.
+Le plomb ne servait guère. On en incrustait parfois
+les battants de portes des temples, des coffrets, des
+meubles, et on en fabriquait de petites statues de divinités,
+surtout des Osiris ou des Anubis. Le cuivre pur
+était trop mou pour résister à l'usage courant: le
+bronze était le métal favori des Égyptiens. Il n'est
+pas vrai qu'ils aient réussi, comme on l'a dit souvent,
+à lui procurer par la trempe la dureté du fer ou
+de l'acier, mais ils ont su en obtenir des qualités très
+différentes, en variant les éléments et les proportions de
+l'alliage. La plupart des objets examinés jusqu'à présent
+ont donné les quantités de cuivre et d'étain employées
+aujourd'hui encore à la fabrication du bronze commun. Ceux que Vauquelin étudia, en 1825, renfermaient
+84 pour 100 de cuivre, 14 d'étain, 1 de fer et d'autres
+matières. Un ciseau, rapporté d'Égypte par Wilkinson,
+ne contenait que 5,9 pour 100 d'étain, 0,1 de fer
+et 94 de cuivre. Des débris de statuettes et de miroirs,
+analysés plus récemment, ont rendu une quantité notable
+d'or ou d'argent, et correspondent aux airains
+de Corinthe. D'autres ont la teinte et la composition
+du laiton. Beaucoup des plus soignés résistent d'une
+manière étonnante à l'humidité, et s'oxydent très difficilement;
+on les frottait encore chauds d'un vernis
+résineux, qui en remplissait les pores et laissait à la surface
+une patine inaltérable. Chaque espèce avait son
+emploi: le bronze ordinaire pour les armes et pour
+les amulettes communs, les alliages analogues au laiton
+pour les ustensiles de ménage, les bronzes d'or et
+d'argent pour les miroirs, les armes de prix, les statuettes
+de luxe. Aucun des tableaux que j'ai vus dans
+les tombes ne représente la fonte et le travail du bronze,
+mais l'examen des objets eux-mêmes supplée à ce défaut
+des monuments figurés. Les outils, les armes, les
+anneaux, les vases à bon marché étaient partie forgés,
+partie coulés d'un seul coup dans des moules en terre
+réfractaire ou en pierre. Tout ce qui était oeuvre d'art
+était coulé en un ou plusieurs morceaux, selon les cas,
+puis les pièces ajustées, soudées et retouchées au burin.
+Le procédé le plus fréquemment employé était celui
+de la fonte au carton: un noyau de sable ou de terre
+mêlée de charbon pilé était introduit dans le moule, et
+le modelé du dehors se répétait grossièrement au dedans.
+La couche de métal était souvent si mince qu'elle
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 30%;">
+<img src="images/fig267.png" alt="" style="width: 200px; height: 252px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 70%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+aurait cédé à une pression un peu forte si on n'avait pris
+la précaution de la consolider en laissant le noyau en
+place pour lui servir de soutien.<br><br>
+
+La plupart des ustensiles domestiques et des petits
+instruments du ménage étaient en bronze. On les rencontre
+par milliers en original dans
+nos musées, en figure sur les peintures
+et les bas-reliefs. L'art et le métier n'étaient
+pas incompatibles en Égypte, et
+le chaudronnier lui-même s'efforçait de
+prêter à ses oeuvres les plus humbles
+une forme élégante et des ornements
+de bon goût. La marmite où le cuisinier de Ramsès III
+composait ses chefs-d'oeuvre est supportée par des pieds&nbsp;
+de&nbsp;&nbsp lion.&nbsp;&nbsp; Telle&nbsp; bouilloire&nbsp; semble&nbsp; ne&nbsp;&nbsp différer&nbsp; en&nbsp; rien&nbsp; de&nbsp;
+la
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 70%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+bouilloire moderne (Fig.267), mais examinez-la de
+près: l'anse est une fleur de papyrus épanouie, dont les pétales, inclinés sur
+la tige, s'appuient au rebord du goulot
+(Fig.268). Le manche des couteaux ou
+des cuillers est presque toujours un
+cou de canard ou d'oie recourbé; le
+bol est parfois un animal, une gazelle
+liée comme les bêtes offertes en sacrifice (Fig.269). Un
+petit chacal est accroupi sur la poignée d'un sabre.
+Une paire de ciseaux du musée de Boulaq a, pour
+branche principale, un captif asiatique, les bras liés derrière
+le dos. Tel miroir est une feuille de lotus découpée:
+la queue sert de manche. Telle boîte à parfums est
+un poisson, telle autre un oiseau, telle autre un dieu
+grotesque. Les vases à eau lustrale, que les prêtres et les prêtresses portaient à la main pour asperger les
+fidèles ou le terrain sur lequel&nbsp; défilaient les processions,&nbsp;&nbsp; méritent une place
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 30%;">
+<img src="images/fig268.png" alt="" style="width: 200px; height: 252px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+particulière dans l'estime des connaisseurs. Ils sont pointus ou ovoïdes par le bout,
+et décorés de tableaux au trait ou en relief.
+Tantôt ce sont des images de dieux, chacune
+dans un cadre; tantôt c'est une scène d'adoration.
+Le travail en est ordinairement très fin.<br><br>
+La statuaire s'était de bonne heure emparée
+du bronze: malheureusement, aucune ne
+nous a été conservée de ces idoles qui remplissaient
+les temples de l'ancien empire.
+Quoi qu'on en ait dit, nous ne possédons
+point de statuettes en bronze qui soient antérieures
+à l'expulsion des Hyksos. Quelques-unes
+des figures qui proviennent de Thèbes
+sont bien certainement de la XVIIIe et de la
+XIXe dynastie: la tête de lion
+ciselée qui était avec les bijoux
+de la reine Ahhotpou, l'Harpocrate
+de Boulaq, qui porte le
+prénom de Kamos et le nom
+d'Ahmos Ier, plusieurs Ammon
+du même musée, qu'on dit avoir
+été découverts à Médinét-Habou
+et à Shéikh Abd-el-Gournah.
+Les pièces les plus importantes appartiennent à
+la XXIIe dynastie, ou lui sont postérieures et contemporaines
+des Pharaons saïtes; beaucoup ne remontent
+pas plus haut que les premiers Ptolémées. Un fragment
+qui est en la possession du comte Stroganoff, et qui a été recueilli dans les ruines de Tanis, faisait partie
+d'une statue votive du roi Pétoukhânou. Elle était exécutée
+aux deux tiers au
+moins de la grandeur naturelle,
+et c'est le morceau le
+plus considérable que nous
+ayons jusqu'à présent. Le
+portrait de la dame Takoushit,
+donné par M. Démétrio
+au musée d'Athènes,
+les quatre figures de la collection
+Posno, aujourd'hui
+au Louvre, le génie agenouillé
+de Boulaq, sont originaires
+de Bubastis et datent
+probablement des années
+qui précédèrent l'avènement
+de Psamitik Ier. La dame
+Takoushit est debout, le
+pied en avant, le bras droit
+pendant, le bras gauche replié
+et ramené contre la
+poitrine (Fig.270).
+Elle est vêtue d'une
+robe courte, brodée de
+scènes religieuses, et
+a des bracelets aux
+bras et aux mains.&nbsp;&nbsp;
+La
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 355%;">
+<img src="images/fig269.png" alt="" style="width: 250px; height: 653px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+perruque à mèches carrées, régulièrement étagées, lui
+emboîte la tête. Le détail des étoffes et des bijoux est
+dessiné en creux, au trait, à la surface du bronze, et relevé d'un fil d'argent. La face est un portrait et
+semble indiquer une femme d'âge mûr. Le corps est,
+selon la tradition des écoles égyptiennes, un corps de
+jeune fille, élancé,
+ferme et souple. Le
+cuivre est mêlé fortement
+d'or et a des
+reflets doux, qui se
+marient de la manière
+la plus heureuse
+avec le riche
+décor de la broderie.
+Autant l'aspect en est
+fin et harmonieux,
+autant celui du génie
+agenouillé de
+Boulaq est rude et
+heurté. Il a la tête
+d'épervier et adore le
+soleil levant, comme
+c'est le devoir des
+génies d'Héliopolis;
+son bras droit est
+levé en l'air, son
+bras gauche se serre
+contre la poitrine.
+Le style de l'ensemble est sec, et le grenu de l'épiderme
+augmente encore l'impression de dureté; mais
+le mouvement est juste, énergique, et le masque d'oiseau
+s'ajuste au buste d'homme avec une sûreté surprenante.
+Les mêmes qualités et les mêmes défauts se retrouvent sur l'Hor de la collection Posno (Fig.271).
+Debout, les bras lancés en avant, à hauteur de la tête,
+il soulève le vase à libations et en verse le contenu
+sur un roi jadis placé devant lui. La rudesse est moins
+sensible dans les trois autres figures,
+surtout dans celle qui porte le
+nom de Mosou gravé à la pointe sur
+la poitrine, à l'endroit du coeur
+(Fig.272). Elle est debout, comme
+Hor, le pied gauche en avant, le
+bras gauche tombant près de la
+cuisse. La main droite, relevée à la
+hauteur du sein, tenait le bâton de
+commandement. Le torse est nu,
+les reins sont ceints du pagne rayé,
+dont la pointe retombe carrément
+entre les deux cuisses. La tête est
+coiffée de la perruque courte, à
+petites mèches fines, imbriquées
+l'une sur l'autre. L'oreille est ronde
+et grande. Les yeux, bien ouverts,
+étaient sertis d'argent et ont été volés
+par quelque fellah.
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig270.png" alt="" style="width: 350px; height: 801px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 45%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ Les traits
+ont une expression remarquable
+de hauteur et de fermeté. Que
+dire, après cela, des milliers d'Osiris, d'Isis, de Nephthys,
+d'Hor, de Nofirtoum, qu'on a retirés du sable
+et des décombres à Saqqarah, à Bubaste et dans toutes
+les villes du Delta? Beaucoup, sans doute, sont de charmants
+morceaux de vitrine et se recommandent par la
+perfection de la fonte ou par la délicatesse du travail; mais la plupart sont des objets de commerce, fabriqués
+pendant des siècles sur les mêmes modèles, et peut-être
+dans les mêmes moules, pour l'édification des dévots et
+des pèlerins. Ils sont mous, vulgaires, sans originalité,
+et ne se distinguent non plus les uns des autres que
+les milliers de figurines coloriées, dont nos marchands
+d'objets de sainteté encombrent leurs étalages.
+Seules, les images d'animaux, les béliers, les
+sphinx, les lions surtout, gardèrent jusqu'à la fin un
+cachet d'individualité des plus prononcés. Les Égyptiens
+avaient pour les félins une prédilection particulière:
+ils ont représenté le lion dans toutes les attitudes,
+chassant l'antilope, se ruant sur les chasseurs,
+blessé et se retournant pour mordre sa blessure, au repos
+et couché d'un calme dédaigneux, et nul peuple
+ne l'a rendu avec pareille connaissance de ses habitudes
+ni avec pareille intensité de vie. Plusieurs dieux
+et plusieurs déesses, Shou, Anhouri, Bastît, Sokhit,
+Tafnout, avaient forme de lion ou de chat, et comme le culte en était plus populaire dans le Delta
+que partout ailleurs, il ne se passe guère d'années où
+l'on ne déterre, au milieu des ruines de Bubastis, de Tanis,
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 55%;">
+<img src="images/fig271.png" alt="" style="width: 400px; height: 723px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig272.png" alt="" style="width: 250px; height: 699px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+de Mendès ou de quelque ville moins célèbre, de
+véritables dépôts où les figurines de lion ou de lionne,
+de femmes ou d'hommes à têtes de lion et de chat, se
+comptent par milliers. Les chats de Bubaste et les lions
+de Tell-es-sebâ remplissent nos musées. Les lions
+d'Horbaït peuvent compter parmi les chefs-d'oeuvre de
+la statuaire égyptienne. Le nom d'Apriès est inscrit sur
+le plus grand d'entre eux (Fig.273), mais ce témoignage
+précis nous manquerait, que les caractères du morceau
+nous ramèneraient invinciblement à l'époque saïte. Il
+faisait partie des pièces qui composaient l'ornementation
+d'une porte de temple ou de naos, et la face postérieure
+en était engagée dans un mur ou dans une
+pièce de bois. Il est pris au piège, ou couché dans une
+cage oblongue, d'où ne sortent que la tête et les pattes
+de devant. Les lignes du corps sont simples et puissantes,
+l'expression de la face calme et forte. Il égale
+presque par l'ampleur et la majesté les beaux lions
+en calcaire d'Amenhotpou III.<br><br>
+
+L'idée d'appliquer l'or et les métaux nobles sur le
+bronze, sur la pierre ou sur le bois, était déjà ancienne
+en Égypte, au temps de Khéops. L'or est très souvent
+mêlé d'argent à l'état naturel; quand il en renfermait
+20 pour 100, il changeait de nom et s'appelait électrum
+(<i>asimou</i>). L'électrum a une belle teinte jaune clair. Il
+pâlit à mesure que la proportion augmente: à 60 pour
+100, il est presque blanc. L'argent venait surtout d'Asie
+en anneaux, en plaques ou en briquettes d'un poids déterminé. L'or et l'électrum arrivaient partie de Syrie,
+en briques et en anneaux, partie du Soudan, en pépites
+ou en poudre. L'affinage et la fonte sont figurés sur les
+monuments des anciennes dynasties. Un bas-relief de
+Saqqarah nous montre la pesée de l'or confié à l'ouvrier
+qui doit le travailler; un autre, de Béni-Hassan, le
+lavage et la mise au feu du minerai; un autre, de
+Thèbes, l'orfèvre assis devant
+son creuset, le chalumeau à la
+bouche pour attiser la flamme,
+et la pince à la main droite, prêt
+à saisir le lingot (fig.274). Les
+Égyptiens ne frappaient ni monnaies
+ni médailles.
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+A cela près,
+ils tiraient le même parti que
+nous des métaux précieux. Comme nous dorons les
+croix et les coupoles des églises, ils recouvraient d'or
+les portes des temples, le soubassement des murs, les
+bas-reliefs, les pyramidions d'obélisque, les obélisques
+entiers. Ceux de la reine Hatshepsitou à Karnak étaient
+bardés d'électrum. «On les apercevait des deux rives
+du Nil, et ils inondaient les deux Égyptes de leurs
+reflets éblouissants, quand le soleil se levait entre
+eux, comme il se lève à l'horizon du ciel.» C'étaient
+des lames forgées à grands coups de marteau sur
+l'enclume. Pour les objets de petite dimension, on se
+servait de pellicules, battues entre deux morceaux de
+parchemin. Le musée du Louvre possède un véritable
+livret de doreur, et les feuilles qu'il renferme sont
+aussi fines que celles des orfèvres allemands au siècle
+passé. On les fixait sur le bronze au moyen d'un
+
+<img src="images/fig273.png" alt="" style="width: 700px; height: 403px;">
+
+mordant ammoniacal. S'il s'agissait de quelque statuette
+en bois, on commençait par coller une toile fine ou par
+déposer une mince couche de plâtre, et l'on appliquait
+l'or ou l'argent par-dessus ce premier enduit. Il est
+question de statues en bois doré de Thot, d'Hor, de
+Nofirtoum, dès le temps de Khéops. Le seul temple
+d'Isis, dame de la pyramide, en renfermait une douzaine,
+et ce n'était pas l'un des plus grands dans la
+nécropole memphite. Les temples de Thèbes paraissent
+en avoir possédé des centaines, au moins sous les dynasties
+conquérantes du nouvel empire, et les sanctuaires
+ptolémaïques ne le cédaient pas en cela aux thébains.<br><br>
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 55%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Le bronze et le bois doré ne suffisaient pas toujours
+aux dieux: c'était de l'or massif qu'il leur fallait et on
+leur en donnait le plus possible. Les rois de l'ancien et
+du moyen empire leur dédiaient déjà des statues taillées
+en plein dans les métaux précieux. Les pharaons de la
+XVIIIe et de la XIXe dynastie, qui puisaient presque à
+volonté dans les trésors de l'Asie, renchérirent sur ce
+qu'avaient fait leurs prédécesseurs. Même quand la
+décadence fut venue, on vit de simples seigneurs féodaux
+continuer la tradition des grands règnes, et, comme
+Montoumhît, prince de Thèbes, remplacer les images
+en or et en argent, que les généraux d'Ashshourbanipal
+avaient enlevées à Karnak, pendant les invasions assyriennes.
+La quantité de métal ainsi consacrée au service
+de la divinité était
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 45%;">
+<img src="images/fig274.png" alt="" style="width: 300px; height: 307px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ considérable. Si on y trouvait beaucoup
+de figures hautes de quelques centimètres à peine,
+on en trouvait beaucoup aussi qui mesuraient trois
+coudées et plus. Il y en avait d'un seul métal, or ou
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ argent;
+il y en avait qui étaient partie en or, partie en argent; il y en avait enfin qui se rapprochaient de la statuaire
+chryséléphantine des Grecs, et où l'or se combinait
+avec l'ivoire sculpté, avec l'ébène, avec les pierres
+précieuses. Ce qu'elles étaient, on le sait très exactement,
+et par les représentations qui en existent un peu partout,
+à Karnak, à Médinét-Habou, à Dendérah, dans
+
+<img src="images/fig275.png" alt="" style="width: 400px; height: 371px;">
+<img src="images/fig276.png" alt="" style="width: 300px; height: 354px;"><br>
+
+les tombes, et par les statues de calcaire et de bois: la
+matière avait beau changer, le style ne variait pas.
+Rien n'est plus périssable que de pareilles oeuvres; la
+valeur même des matériaux qui les composent les condamne
+sûrement à la destruction. Ce que les guerres
+civiles, les invasions étrangères, la rapacité des pharaons
+et des gouverneurs romains avait épargné, devint la proie des
+
+<img src="images/fig277.png" alt="" style="width: 250px; height: 275px;">
+<img src="images/fig278.png" alt="" style="width: 250px; height: 211px;"><br>
+
+ chrétiens. Quelques statuettes mignonnes,
+placées sur les momies en guise d'amulettes, quelques
+figures, adorées comme divinités domestiques et égarées
+dans les ruines des maisons, quelques ex-voto,
+oubliés dans le coin obscur d'un temple, sont parvenus
+jusqu'à nous. Le Phtah et l'Ammon de la reine
+Ahhotpou, un autre Ammon en or de Boulaq et le vautour
+en argent découvert à
+
+<img src="images/fig279.png" alt="" style="width: 300px; height: 376px;">
+<img src="images/fig280.png" alt="" style="width: 300px; height: 342px;"><br>
+
+Médinét-Habou vers 1885, sont les seules pièces de ce genre attribuées certainement
+à la grande époque. Le reste est saïte ou ptolémaïque
+et ne se recommande point par la perfection du
+travail. La vaisselle que renfermaient les temples et
+les maisons n'a pas eu meilleure chance que les statues.
+Le Louvre a acquis, au commencement du siècle,
+des coupes à fond plat que Thoutmos III donna
+à l'un de ses généraux, Thoutii, en récompense
+de sa bravoure. La coupe d'argent est très mutilée,
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 70%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+la coupe d'or est intacte et d'un fort joli dessin (fig.275). Les parois latérales sont ornées d'une légende
+hiéroglyphique. On a gravé au fond une rosace,
+autour de laquelle circulent six poissons. Une
+bordure de
+fleurs de lotus,
+reliées par une
+ligne courbe,
+tourne autour
+du sujet principal.
+Les
+cinq vases de
+Thmouïs, conservés
+à Boulaq,
+sont en argent.
+Ils faisaient partie
+du mobilier
+sacré, et avaient été enfouis dans une cachette, où ils
+sont demeurés jusqu'à nos jours. Rien n'indique leur
+âge; mais, qu'ils soient de
+l'époque grecque ou de l'époque
+thébaine, la facture est
+purement égyptienne. Il ne
+reste plus de l'un d'eux que
+le couvercle avec une poignée
+formée de deux fleurs réunies
+par la tige. Les autres sont
+intacts et décorés au repoussé
+de boutons de lotus et de lotus
+épanouis (Fig.276). Le galbe en est élégant et simple,
+l'ornementation sobre et légère, le relief très fin; l'un
+d'eux est pourtant entouré d'une ceinture d'oves assez fortes (Fig.277), dont la saillie altère un peu les contours
+de la panse. Ce sont là des pièces intéressantes;
+mais le nombre en est si restreint, que nous aurions
+une idée très incomplète de l'orfèvrerie égyptienne
+si les représentations figurées ne venaient à notre
+aide. Les pharaons n'avaient pas
+comme nous la ressource de jeter
+dans la circulation, sous forme
+de monnaie, l'or et l'argent qu'ils
+recevaient des peuples vaincus.
+La part des dieux prélevée, ils
+n'avaient d'autre alternative que
+de fondre en lingots, ou de changer
+en vaisselle et en bijoux ce qui leur revenait du
+butin. Ce qui était vrai des rois l'était encore plus des
+particuliers, et, pendant six ou huit siècles au moins,
+à partir d'Ahmos Ier, le goût de l'argenterie fut poussé
+jusqu'à l'extravagance.
+Toutes les maisons possédaient
+non seulement ce qu'il
+fallait pour le service de la
+table, plats, aiguières à pied,
+coupes, gobelets, paniers sur
+lesquels on gravait au trait
+des figures d'animaux fantastiques
+(fig.278), mais de grands vases décoratifs
+qu'on remplissait de fleurs,
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 30%;">
+<img src="images/fig281.png" alt="" style="width: 200px; height: 599px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 30%;">
+<img src="images/fig282.png" alt="" style="width: 200px; height: 458px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 70%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ou qu'on étalait sous les yeux
+des convives les jours de gala. Certains d'entre eux
+étaient d'une richesse extraordinaire. Ici, c'est une
+coupe dont les anses sont deux boutons de papyrus,
+et le pied un papyrus épanoui; deux esclaves asiatiques  ou qu'on étalait sous les yeux
+des convives les jours de gala. Certains d'entre eux
+étaient d'une richesse extraordinaire. Ici, c'est une
+coupe dont les anses sont deux boutons de papyrus,
+et le pied un papyrus épanoui; deux esclaves asiatiques allongé, se dresse au milieu des arbres. Évidemment
+les ouvriers qui ont exécuté ce travail tenaient
+moins à l'élégance et à la beauté qu'à
+la richesse et à l'effet. Ils se souciaient peu
+que l'ensemble fût lourd et de mauvais
+goût, pourvu qu'on admirât leur habileté, et
+la quantité de métal qu'ils avaient réussi à
+employer. D'autres surtout du même genre,
+présentées à Ramsès II, dans le temple
+d'Ipsamboul, remplacent les girafes par des
+buffles courant à travers les palmiers.<br><br>
+C'étaient de vrais joujous d'orfèvrerie
+analogues à ceux que les empereurs
+byzantins du IXe siècle avaient dans
+leur palais de la Magnaure, et qu'ils
+étalaient les jours de réception pour
+donner aux étrangers une haute idée
+de leur puissance et de leur richesse.
+On les voyait défiler avec les prisonniers,
+dans le cortège triomphal de
+Pharaon, lorsqu'il revenait victorieux
+de ses guerres lointaines. Les vases
+d'usage journalier
+étaient plus légers
+et moins chargés
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 45%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+d'ornements incommodes.
+Les deux léopards
+qui servent
+d'anse à un cratère
+du temps de Thoutmos
+III (Fig.284) ne sont pas bien proportionnés et se combinent mal avec les rondeurs de la panse, mais
+les coupes (Fig.285) et l'aiguière (Fig.286) sont d'une
+ordonnance heureuse et d'un contour
+assez pur. Ces vases d'or et d'argent
+ciselé, travaillés au repoussé, et dont
+quelques-uns offrent des scènes de
+chasse ou de guerre disposées par
+zones, furent imités en Phénicie, et
+les contrefaçons, expédiées en Asie&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
+Mineure,&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; en&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Grèce,&nbsp; en&nbsp;&nbsp;&nbsp; Italie,
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 55%;">
+<img src="images/fig283.png" alt="" style="width: 400px; height: 258px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 30%;">
+<img src="images/fig284.png" alt="" style="width: 200px; height: 288px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 70%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+y transportèrent
+plusieurs des formes et des
+motifs de l'orfèvrerie égyptienne. La passion des métaux
+précieux était poussée si
+loin sous les Ramessides, qu'on
+ne se contenta plus de les employer
+au service de la table.
+Ramsès II et Ramsès III avaient
+des trônes en or, non point plaqués
+sur bois, comme en avaient
+eu leurs prédécesseurs, mais massifs et garnis de pierreries.
+Tout cela avait trop de prix
+pour durer et disparut à la première
+occasion; la valeur artistique ne
+répondait pas d'ailleurs à la valeur
+vénale, et la perte n'est pas de celles
+dont on ne saurait se consoler.<br><br>
+
+Les Orientaux, hommes et
+femmes, sont grands amateurs de bijoux. Les Égyptiens
+ne faisaient pas exception à la règle. Non contents
+de s'en parer à profusion pendant la vie, ils en
+chargeaient les bras, les doigts,&nbsp; le cou,&nbsp; les oreilles,&nbsp; le front,&nbsp; les chevilles&nbsp; de leurs morts. La
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: center; vertical-align: top; width: 33%;">
+<img src="images/fig285.png" alt="" style="width: 200px; height: 173px;">
+      </td>
+
+<td style="vertical-align: top; width: 34%; text-align: center; font size:14pt; font-family: serif;">
+<img src="images/fig286.png" alt="" style="width: 200px; height: 193px;">
+      </td>
+
+<td style="text-align: center; vertical-align: top; width: 33%;">
+<img src="images/fig287.png" alt="" style="width: 200px; height: 272px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+quantité qu'ils enfouissaient ainsi dans les tombeaux était si considérable,
+qu'après trente siècles de fouilles actives, on
+découvre encore, de temps en temps, des momies qui
+sont, pour ainsi dire, cuirassées d'or. Beaucoup de ces
+bijoux funéraires n'étaient que des ornements de parade,
+fabriqués&nbsp; pour le jour&nbsp; des funérailles,&nbsp;&nbsp; et dont
+l'exécution&nbsp; se ressent&nbsp; de l'usage&nbsp; auquel&nbsp; ils étaient
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig288.png" alt="" style="width: 250px; height: 581px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+destinés.
+On ne se privait pas pourtant d'enterrer avec les morts les bijoux qu'ils
+avaient préférés de leur vivant, et ceux-là
+sont traités avec un soin qui ne laisse
+rien à désirer. Les bagues et les chaînes
+nous sont arrivées en très grand nombre,
+et cela n'a rien que de naturel. En effet, la bague n'était
+pas comme chez nous un simple ornement, mais un
+objet de première nécessité; on scellait les pièces officielles
+au lieu de les signer, et le cachet faisait foi en
+justice. Chaque Égyptien avait donc le sien, qu'il portait
+constamment sur lui afin d'en user en cas de besoin.
+C'était, pour les pauvres, un simple anneau en cuivre
+ou en argent, pour les riches, un bijou de modèle
+plus ou moins compliqué, chargé de ciselures et d'ornements
+en relief. Le chaton mobile tournait sur un
+pivot. Il était souvent incrusté d'une pierre avec la
+devise ou l'emblème choisi par le propriétaire, un
+scorpion (Fig.287), un lion, un épervier, un cynocéphale.
+Les chaînes étaient pour l'Égyptienne ce que
+la bague était pour son mari, l'ornement par excellence.
+J'en ai vu une en argent qui mesurait plus d'un mètre
+cinquante de long. D'autres, au contraire, ont à peine cinq ou six centimètres. Il y en a de tous les modules,
+à tresse double ou triple, à gros anneaux, à petits anneaux,
+les unes massives et pesantes, les autres aussi
+légères et aussi flexibles que le plus mince jaseron de
+Venise. La moindre paysanne pouvait avoir la sienne,
+comme les dames du plus haut rang; mais il fallait que
+la femme fût bien pauvre dont l'écrin ne contenait rien
+d'autre. Bracelets, diadèmes, colliers,
+cornes, insignes de commandement,
+aucune énumération n'est assez complète
+pour donner une idée du nombre
+et de la variété des bijoux qu'on connaît, &nbsp;
+soit par la représentation figurée,
+soit
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+en original. Berlin a la parure
+d'une Candace éthiopienne, le Louvre,
+celle du prince Psar, Boulaq celle de
+la reine Ahhotpou, la plus complète
+de toutes. Ahhotpou était femme de
+Kamos, roi de la XVIIe dynastie et
+peut-être mère d'Ahmos Ier. Sa momie
+avait été enlevée par une des
+bandes de
+
+<img src="images/fig289.png" alt="" style="width: 700px; height: 361px;">
+ voleurs qui exploitaient la nécropole thébaine,
+vers la fin de la XXe dynastie. Enfouie par
+eux, en attendant qu'ils eussent le loisir de la dépouiller
+en sûreté, il est probable qu'ils furent pris
+et mis à mort, avant d'avoir pu exécuter ce beau dessein.
+Le secret de leur cachette périt avec eux et ne fut
+découvert qu'en 1860, par les fouilleurs arabes. La plupart
+des objets que la reine avait emportés dans l'autre
+monde sont des bijoux de femme,&nbsp; un manche d'éventail
+lamé d'or, un miroir de bronze
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ doré, à poignée en ébène, garnie d'un lotus d'or ciselé (Fig.288). Les bracelets
+appartiennent à plusieurs types divers. Les uns étaient
+destinés à garnir la cheville et le haut du bras, et sont
+de simples anneaux en or, massifs ou creux, ourlés
+de chaînettes en fils d'or tressés, imitant le filigrane.
+Les autres se portent au
+poignet, comme les bracelets
+de nos femmes, et
+sont formés de perles en
+or, en lapis-lazuli, en cornaline,
+en feldspath vert,
+montées sur des fils d'or
+et disposées en carré, dont
+chaque moitié est d'une
+couleur différente. La fermeture
+consiste en deux
+lames d'or, réunies par une aiguillette également en
+or: les cartouches d'Ahmos Ier y sont gravés légèrement
+à la pointe. C'est également au Pharaon Ahmos Ier
+qu'appartenait un beau bracelet d'arc (fig.289), dont la facture rappelle un peu les procédés usités
+dans la fabrication des émaux&nbsp; cloisonnés.&nbsp;&nbsp; Ahmos est
+agenouillé devant
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig290.png" alt="" style="width: 350px; height: 388px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 45%;">
+<img src="images/fig291.png" alt="" style="width: 300px; height: 272px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 55%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+le dieu Sibou et ses acolytes, les génies
+de Sop et de Khonou. Les figures et les hiéroglyphes
+sont levés en plein sur une plaque d'or; et
+ciselés délicatement au burin. Le champ est rempli de
+pièces de pâte bleue et de lapis-lazuli taillées artistement.
+Un bracelet de travail
+plus compliqué, mais
+moins fin, était passé
+au poignet de la reine
+(Fig.290). Il est en or
+massif et formé de trois
+bandes parallèles, garnies
+de turquoises. Sur le devant,
+un vautour déploie
+ses ailes, dont les plumes
+sont composées d'émaux verts, de lapis-lazuli et de
+cornaline, enchâssés dans des cloisons d'or. Les cheveux
+étaient engagés dans un diadème d'or massif, à&nbsp; peine&nbsp;
+aussi&nbsp; large qu'un bracelet. Le nom d'Ahmos
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+<img src="images/fig292.png" alt="" style="width: 700px; height: 435px;"><br>
+
+est incrusté
+en pâte bleue sur une plaque oblongue, adhérente
+au cercle: deux petits sphinx en relief, posés&nbsp; de&nbsp;
+chaque&nbsp; côté,&nbsp;&nbsp; ont&nbsp; l'air&nbsp; de veiller&nbsp; sur&nbsp; lui (fig.291). Une
+grosse chaîne d'or flexible était
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 21%;">
+<img src="images/fig294.png" alt="" style="width: 150px; height: 1087px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 79%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 584px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 30%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+enroulée autour du
+cou: elle est terminée par deux têtes d'oie recourbées, qu'on liait au moyen d'une ficelle, quand on
+voulait fermer le collier. Le scarabée qui lui sert
+de pendeloque a le corselet et les élytres en pâte de
+verre bleue, rayée d'or, les pâtes et le corps en or
+massif. La parure de la poitrine était complétée par un large collier du genre de ceux qu'on appelait
+Ouoskh (fig.292). Il a pour agrafes-deux têtes
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 70%;">
+<img src="images/fig293.png" alt="" style="width: 400px; height: 381px;"><br>
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 584px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+d'épervier
+en or, dont les détails étaient relevés d'émail
+bleu. Les rangs sont composés de cordes, enroulées, de fleurs à quatre
+pétales en croix,
+d'antilopes poursuivies
+par des
+tigres, de chacals
+accroupis, d'éperviers,
+de vautours
+et d'uraeus ailées,
+le tout en or repoussé,
+et cousu
+sur le linceul au
+moyen d'un petit
+anneau soudé
+derrière chaque figure. Au-dessous, pendait sur la poitrine
+une de ces pièces carrées qu'on appelle un pectoral (Fig.293).
+La forme générale est d'un naos. Ahmos, debout dans une barque entre Ammon et Râ,
+reçoit, sur la tête et sur le corps, l'eau qui doit le purifier.
+Deux éperviers planent, à droite et à
+gauche du roi, au-dessus des dieux. La
+silhouette des figures est dessinée par des
+cloisons d'or; le corps était rendu par
+des plaquettes de pierre et d'émail, dont
+beaucoup sont tombées. Le morceau est
+un peu lourd, et l'usage ne s'en comprend
+guère si on l'isole du reste de la parure.
+Pour juger sainement l'effet qu'il
+produisait, on doit se rappeler ce qu'était
+le vêtement des femmes égyptiennes: une
+sorte de fourreau d'étoffe semi-transparente,
+qui s'arrêtait au-dessous des seins
+et les laissait saillir librement. Le haut de
+la poitrine et du dos, les épaules, le cou
+étaient à découvert, sauf une paire de bretelles
+étroites qui maintenaient le fourreau
+et l'empêchaient de glisser. Les femmes
+riches habillaient cette nudité de bijoux. Le
+collier voilait à moitié les épaules et le
+haut de la poitrine. Le pectoral masquait
+le sillon qui se creuse entre les seins. Les
+seins eux-mêmes étaient parfois emboîtés
+chacun dans une sorte de coupe d'or
+émaillé ou peint, qui en épousait exactement
+les contours. A côté de ces bijoux,
+des armes et des amulettes étaient entassés
+pêle-mêle: trois grosses
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig295.png" alt="" style="width: 200px; height: 713px;"><br>
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 55%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+mouches d'or massif suspendues
+à une chaînette mince, neuf petites haches, trois en or, six en argent, une tête de lion en or d'un
+travail minutieux, un sceptre en bois noir enroulé
+d'or, des anneaux de jambes, des poignards. L'un d'eux
+(Fig.294), enfermé dans une gaine d'or, avait un manche
+en bois, décoré de triangles en cornaline, en lapis-lazuli,
+en feldspath et en or. Pour pommeau,
+quatre têtes de femme en or
+repoussé; une tête de taureau renversée,
+en or, dissimule la soudure de
+la lame au manche. Le pourtour de
+la lame est en or massif, le corps en
+bronze noir, damasquiné. Sur la
+face supérieure, au-dessous du prénom
+d'Ahmos, un lion poursuit un
+taureau, en présence de quatre grosses
+sauterelles alignées; sur la face inférieure,
+le nom d'Ahmos et quinze
+fleurs épanouies, qui sortent l'une
+de l'autre et vont se perdant vers la
+pointe. Un poignard, découvert à
+Mycènes par M. Schliemann, présente
+un système de décoration analogue;
+les Phéniciens, qui copiaient assidûment
+les modèles égyptiens, ont
+probablement transporté celui-là en Grèce. Le second
+poignard de la reine (Fig.295) a une forme qu'il n'est
+pas rare de rencontrer aujourd'hui encore dans la
+Perse et dans l'Inde. C'est une lame en bronze jaunâtre
+très lourd, emmanchée d'un disque en argent. Pour s'en
+servir, on appuyait le pommeau lenticulaire dans le
+creux de la main, et l'on passait la lame entre l'index et le médius. On se demandera quel besoin une femme,
+et une femme morte, avait de tant d'armes. L'autre monde
+était peuplé d'ennemis
+contre lesquels on
+devait lutter sans relâche,
+génies typhoniens,
+serpents, scorpions
+gigantesques,
+tortues, monstres de toute sorte. Les
+poignards qu'on enfermait au cercueil
+avec la momie aidaient l'âme à se
+protéger, et comme ils n'étaient
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 45%;">
+<img src="images/fig296.png" alt="" style="width: 300px; height: 721px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ utiles
+que pour la lutte corps à corps, on avait
+ajouté quelques armes de jet, des arcs,
+des boumerangs en bois dur et une
+hache de guerre. Le manche est en
+bois de cèdre revêtu d'une feuille d'or
+(fig.296). La légende d'Ahmos y est
+écrite en caractères de lapis-lazuli, de
+cornaline, de
+
+<img src="images/fig297.png" alt="" style="width: 700px; height: 345px;">
+
+turquoise et de feldspath
+vert. Le tranchant est saisi dans une
+entaille du bois et maintenu en place
+par un treillis de fils d'or. Il est en
+bronze noir et a été doré. L'une des
+deux faces montre des lotus sur fond
+d'or, l'autre Ahmos frappant un barbare
+à moitié renversé, qu'il tient aux
+cheveux. Au-dessous, le dieu de la
+guerre, Montou Thébain, est représenté
+par un griffon à tête d'aigle. Deux barques
+en argent et en or simulaient la barque sur laquelle la momie traversait le fleuve, pour se rendre à sa dernière
+demeure et naviguer à la suite des dieux sur la mer d'Occident.
+La barque en argent était posée sur un chariot de
+bois à quatre roues en bronze; comme elle était en
+assez mauvais état, on l'a démontée et remplacée par
+la barque en or (fig.297). La coque est légère et
+allongée: les&nbsp; façons&nbsp; de&nbsp; l'avant&nbsp; et&nbsp; de&nbsp; l'arrière&nbsp; sont&nbsp; relevées&nbsp;
+et se terminent&nbsp; par des bouquets de
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 72%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ papyrus gracieusement recourbés. Deux estrades, entourées de
+balustrades à panneaux pleins, se dressent
+à la proue et à la poupe, en guise de châteaux
+gaillards. Le pilote d'avant est debout
+dans la première, le timonier se tient
+devant la seconde et manie la rame à large
+palette qui remplissait l'office de notre
+gouvernail. Douze rameurs d'argent massif
+voguent sous les ordres de ces deux officiers. Au
+centre, Kamos est assis, la hache et le sceptre à la
+main. Voilà ce qu'il y avait sur une seule momie;
+encore n'ai-je énuméré que les objets les plus remarquables.
+La technique en est irréprochable, et la sûreté
+du goût n'est pas moindre chez l'ouvrier que la dextérité de la main. L'art de l'orfèvre, parvenu au degré
+de perfection dont témoigne l'écrin d'Ahhotpou, ne s'y
+maintint pas longtemps. Les modes changèrent, la forme
+des bijoux s'alourdit. La bague de Ramsès II au Louvre,
+avec ses chevaux posés debout sur le chaton (Fig.298),
+le bracelet du prince
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 28%;">
+<img src="images/fig298.png" alt="" style="width: 175px; height: 265px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Psar (fig.299), avec ses griffons et
+ses lotus en émail cloisonné, sont d'un dessin moins
+heureux que les bracelets d'Ahmos. Celui qui les a
+exécutés était, sans contredit, aussi habile que les
+orfèvres de la reine Ahhotpou; mais il avait le goût
+moins fin et l'esprit moins inventif. Ramsès II était
+condamné, ou bien à ne jamais porter sa bague, ou bien
+à voir les petits chevaux qui l'ornaient, s'écraser et
+tomber au moindre choc. La décadence, déjà sensible
+sous la XIXe dynastie, s'accentue à mesure que nous
+nous rapprochons de l'ère chrétienne. Les boucles
+d'oreilles de Ramsès IX, au musée de Boulaq, sont un
+composé disgracieux de disques chargés de filigrane,
+de chaînettes, d'uraeus pendants; comme aucune
+oreille humaine n'aurait pu en porter le poids sans
+s'allonger outre mesure ou sans se déchirer, on les
+accrochait à la perruque de chaque côté de la tête. Les
+bracelets du grand-prêtre Pinotmou III, recueillis sur sa
+momie, sont de simples anneaux en or, ronds, incrustés
+de verre coloré et de cornaline, semblables à ceux qu'on
+fabrique encore aujourd'hui chez les noirs du Soudan.
+L'invasion des Grecs modifia d'abord les procédés
+de l'orfèvrerie égyptienne, puis substitua peu à peu
+ses types aux types indigènes. L'écrin de la reine
+éthiopienne que Ferlini vendit au musée de Berlin
+contenait, à côté de bijoux qu'on aurait pu
+
+<img src="images/fig299.png" alt="" style="width: 700px; height: 432px;">
+
+ attribuer sans peine à l'époque pharaonique, des bijoux de style
+mixte où l'influence hellénique est nettement reconnaissable.
+Les trésors découverts, en 1878, à Zagazig,
+en 1881, à Qénèh, en 1882, à Damanhour, étaient composés
+entièrement d'objets dont la facture n'a plus rien
+d'égyptien, épingles à cheveux surmontées d'une statuette
+de Vénus, boucles de ceinture, agrafes pour
+péplum, bagues et bracelets ornés de camées, coffrets
+flanqués aux quatre coins de colonnettes ioniques.
+Les vieux modèles étaient encore recherchés dans les
+campagnes, et les orfèvres de village conservaient tant
+bien que mal la tradition antique: les orfèvres de ville
+ne savaient plus que copier lourdement les modèles
+grecs et romains.<br><br>
+
+Cette revue rapide de ce qu'ont produit les arts
+industriels présente bien des lacunes. J'ai dû me borner
+à citer ce que renferment les collections les plus connues;
+que ne trouverait-on pas si l'on pouvait visiter à loisir nos musées de province et recueillir ce que le
+hasard des ventes a dispersé dans les collections particulières!
+La diversité des petits monuments de l'industrie
+égyptienne est infinie et l'étude méthodique en
+reste encore à faire: elle promet plus d'une surprise à
+qui voudra la tenter.<br><br><br><br>
+
+FIN<br><br><br><br>
+
+TABLE<br><br><br>
+
+
+
+CHAPITRE I.<br><br>
+
+L'ARCHITECTURE CIVILE ET MILITAIRE<br>
+&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;    1. Les maisons<br>
+&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;    2. Les forteresses<br>
+&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;    3. Les travaux d'utilité publique<br><br>
+
+
+CHAPITRE II.<br><br>
+
+L'ARCHITECTURE RELIGIEUSE<br>
+&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;    1. Matériaux et éléments de la construction<br>
+&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;    2. Le temple<br>
+&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;    3. La décoration<br><br>
+
+
+CHAPITRE III.<br><br>
+
+LES TOMBEAUX<br>
+&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;   1. Les mastabas<br>
+&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;    2. Les pyramides<br>
+&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;    3. Les tombes de l'Empire thébain; les hypogées<br><br>
+
+
+CHAPITRE IV<br><br>
+
+LA PEINTURE ET LA SCULPTURE<br>
+&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;    1. Le dessin et la composition<br>
+&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;    2. Les procédés techniques<br>
+&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;    3. Les oeuvres<br><br>
+
+
+CHAPITRE V.<br><br>
+
+LES ARTS INDUSTRIELS<br>
+&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;    1. La pierre, la terre et le verre<br>
+&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;    2. Le bois, l'ivoire, le cuir et les matières textiles<br>
+&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;    3. Les métaux<br><br>
+
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+</center>
+
+</BODY>
+</HTML>
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
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+Project Gutenberg (https://www.gutenberg.org) public repository for
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+The Project Gutenberg EBook of L'archeologie egyptienne, by G. Maspero
+
+This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
+almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
+re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
+with this eBook or online at www.gutenberg.org
+
+
+Title: L'archeologie egyptienne
+
+Author: G. Maspero
+
+Release Date: January 27, 2004 [EBook #10841]
+
+Language: French
+
+Character set encoding: ISO-8859-1
+
+*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK L'ARCHEOLOGIE EGYPTIENNE ***
+
+
+
+
+Produced by Robert Connal, Renald Levesque and PG Distributed
+Proofreaders. This file was produced from images generously made
+available by gallica (Bibliotheque nationale de France) at
+http://gallica.bnf.fr.
+
+
+
+
+
+L'ARCHÉOLOGIE
+
+ÉGYPTIENNE
+
+
+
+PAR
+
+G. MASPERO
+
+
+
+
+
+
+CHAPITRE PREMIER
+
+
+
+L'ARCHITECTURE CIVILE ET MILITAIRE
+
+
+L'attention des archéologues qui ont visité l'Égypte a été si fortement
+attirée par les temples et par les tombeaux que nul d'entre eux ne s'est
+attaché à relever avec soin ce qui reste des habitations privées et des
+constructions militaires. Peu de pays pourtant ont conservé autant de
+débris de leur architecture civile. Sans parler des villes d'époque
+romaine ou byzantine, qui survivent presque intactes à Kouft, à
+Kom-Ombo, à El-Agandiyéh, une moitié an moins de la Thèbes antique
+subsiste à l'est et an sud de Karnak. L'emplacement de Memphis est semé
+de buttes qui atteignent 15 et 20 mètres de hauteur, et dont le noyau
+est formé par des maisons en bon état. A Tell-el-Maskhoutah, les
+greniers de Pithom sont encore debout; à Sân, à Tell-Basta, la cité
+saïte et ptolémaïque renferme des quartiers dont on pourrait lever le
+plan. Je ne parle ici que des plus connues; mais combien de localités
+échappent à la curiosité des voyageurs, où l'on rencontre des ruines
+d'habitations privées remontant à l'époque des Ramessides, et plus haut
+peut-être! Quant aux forteresses, le seul village d'Abydos n'en a-t-il
+pas deux, dont une est au moins contemporaine de la VIe dynastie?
+Les remparts d'El-Kab, de Kom-el-Ahmar, d'El-Hibèh, de Dakkèh, même une
+partie de ceux de Thèbes, sont debout et attendent l'architecte qui
+daignera les étudier sérieusement.
+
+
+1.--LES MAISONS.
+
+
+Le sol de l'Égypte, lavé sans cesse par l'inondation, est un limon noir,
+compact, homogène, qui acquiert en se séchant la dureté de la pierre:
+les fellahs l'ont employé de tout temps à construire leur maison. Chez
+les plus pauvres, ce n'est guère qu'un amas de terre façonné
+grossièrement. On entoure un espace rectangulaire, de 2 ou 3 mètres de
+large sur 4 ou 5 de long, d'un clayonnage en nervures de palmier, qu'on
+enduit intérieurement et extérieurement d'une couche de limon; comme ce
+pisé se crevasse en perdant son eau, on bouche les fissures et on étend
+des couches nouvelles, jusqu'à ce que l'ensemble ait de 10 à 30
+centimètres d'épaisseur, puis on étend au-dessus de la chambre d'autres
+nervures de palmier mêlées de paille, et on recouvre le tout d'un lit
+mince de terre battue. La hauteur est variable: le plus souvent, le
+plafond est très bas, et on ne doit pas se lever trop brusquement de
+peur de le défoncer d'un coup de tête; ailleurs, il est à 2 mètres du
+sol ou même plus. Aucune fenêtre, aucune lucarne où pénètrent l'air et
+la lumière; parfois un trou, pratiqué au milieu du plafond, laisse
+sortir la fumée du foyer; mais c'est là un raffinement que tout le monde
+ne connaît pas.
+
+Il n'est pas toujours facile de distinguer au premier coup d'oeil celles
+de ces cabanes qui sont en pisé et celles qui sont en briques crues. La
+brique égyptienne commune n'est guère que le limon, mêlé avec un peu de
+sable et de paille hachée, puis façonné en tablettes oblongues et durci
+au soleil. Un premier manoeuvre piochait vigoureusement à l'endroit où
+l'on voulait bâtir; d'autres emportaient les mottes et les accumulaient
+en tas, tandis que d'autres les pétrissaient avec les pieds et les
+réduisaient en masse homogène. La pâte suffisamment triturée, le maître
+ouvrier la coulait dans des moules en bois dur, qu'un aide emportait et
+s'en allait décharger sur l'aire à sécher, où il les rangeait en damier,
+à petite distance l'une de l'autre (Fig.1). Les entrepreneurs soigneux
+les laissent au soleil une demi-journée ou même une journée entière,
+puis les disposent en monceaux de manière que l'air circule librement,
+et ne les emploient qu'au bout d'une semaine ou deux; les autres se
+contentent de quelques heures d'exposition au soleil et s'en servent
+humides encore. Malgré cette négligence, le limon est tellement tenace
+qu'il ne perd pas aisément sa forme: la face tournée an dehors a beau se
+désagréger sous les influences atmosphériques, si l'on pénètre dans le
+mur même, on trouve la plupart des briques intactes et séparables les
+unes des autres. Un bon ouvrier moderne en moule un millier par jour
+sans se fatiguer; après une semaine d'entraînement, il peut monter à
+1,200, à 1,500, voire à 1,800. Les ouvriers anciens, dont l'outillage ne
+différait pas de l'outillage actuel, devaient obtenir des résultats
+aussi satisfaisants. Le module qu'ils adoptaient généralement est de
+0m,22, × 0m,11, × 0m,14 pour les briques de taille moyenne, 0m,38, ×
+0m,18, × 0m,14 pour les briques de grande taille; mais on rencontre
+assez souvent dans les ruines des modules moindres ou plus forts. La
+brique des ateliers royaux était frappée quelquefois aux cartouches du
+souverain régnant; celle des usines privées a sur le plat un ou
+plusieurs signes conventionnels tracés à l'encre rouge, l'empreinte des
+doigts du mouleur, le cachet d'un fabricant. Le plus grand nombre n'a
+point de marque qui les distingue. La brique cuite n'a pas été souvent
+employée avant l'époque romaine, non plus que la tuile plate ou
+arrondie. La brique émaillée paraît avoir été à la mode dans le Delta.
+Le plus beau spécimen que j'en aie vu, celui qui est conservé au musée
+de Boulaq, porte à l'encre noire les noms de Ramsès III; l'émail en est
+vert, mais d'autres fragments sont colorés en bleu, en rouge, en jaune
+ou en blanc.
+
+[Illustration: Fig. 1--Fabrication de la brique.]
+
+La nature du sol ne permet pas de descendre beaucoup les fondations:
+c'est d'abord une couche de terre rapportée, qui n'a d'épaisseur que sur
+l'emplacement des grandes villes, puis un humus fort dense, coupé de
+minces veines de sable, puis, à partir du niveau des infiltrations, des
+boues plus ou moins liquides, selon la saison. Aujourd'hui, les maçons
+indigènes se contentent d'écarter les terres rapportées et jettent les
+fondations dès qu'ils touchent le sol vierge; si celui-ci est trop loin,
+ils s'arrêtent à un mètre environ de la surface. Les vieux Égyptiens en
+agissaient de même: je n'ai rencontré aucune maison antique dont les
+fondations fussent à plus de 1m,20, encore une pareille profondeur
+est-elle l'exception, et n'a-t-on pas dépassé 0m,60 dans la plupart des
+cas. Souvent, on ne se fatiguait pas à creuser des tranchées: on
+nivelait l'aire à couvrir, et, probablement après l'avoir arrosée
+largement pour augmenter la consistance du terrain, on posait les
+premières briques à même. La maison terminée, les déchets de mortier,
+les briques cassées, tous les rebuts du travail accumulés formaient une
+couche de 20 à 30 centimètres: la partie du mur enterrée de la sorte
+tenait lieu de fondations. Quand la maison à bâtir devait s'élever sur
+l'emplacement d'une maison antérieure, écroulée de vétusté ou détruite
+par un accident quelconque, on ne prenait pas la peine d'abattre les
+murs jusqu'au ras de terre. On égalisait la surface des décombres et on
+construisait à quelques pieds plus haut que précédemment: aussi chaque
+ville est-elle assise sur une ou plusieurs buttes artificielles, dont
+les sommets dominent parfois de 20 ou 30 mètres la campagne
+environnante. Les historiens grecs attribuaient ce phénomène
+d'exhaussement à la sagesse des rois, de Sésostris en particulier, qui
+avaient voulu mettre les cités à l'abri des eaux, et les modernes ont
+cru reconnaître le procédé employé à cet effet: on construisait des murs
+massifs de brique, entre-croisés en damier, on comblait les intervalles
+avec des terres de déblayement, et on élevait les maisons sur ce patin
+gigantesque. Partout où j'ai fait des fouilles, à Thèbes spécialement,
+je n'ai rien vu qui répondît à cette description; les murs entrecoupés
+qu'on rencontre sous les débris des maisons relativement modernes
+ne sont que des restes de maisons antérieures, qui reposaient
+elles-mêmes sur les restes de maisons plus vieilles encore. Le peu de
+profondeur des fondations n'empêchait pas les maçons de monter hardiment
+la bâtisse: j'ai noté dans les ruines de Memphis des pans encore debout
+de 10 et 12 mètres de haut. On ne prenait alors d'autre précaution que
+d'élargir la base des murs et de voûter les étages (Fig.2). L'épaisseur
+ordinaire était de 0m,40 environ pour une maison basse, mais pour une
+maison à plusieurs étages, on allait jusqu'à 1 mètre ou 1m,25; des
+poutres, couchées dans la maçonnerie d'espace en espace, la liaient et
+la consolidaient. Souvent aussi on bâtissait le rez-de-chaussée en
+moellons bien appareillés et on reléguait la brique aux étages
+supérieurs. Le calcaire de la montagne voisine est la seule pierre dont
+on se soit servi régulièrement en pareil cas. Les fragments de grès, de
+granit ou d'albâtre qui y sont mêlés, proviennent généralement d'un
+temple ruiné: les Égyptiens d'alors n'avaient pas plus scrupule que ceux
+d'aujourd'hui à dépecer leurs monuments dès qu'on cessait de les
+surveiller.
+
+[Illustration: Fig. 2--Maison antique à étages voûtés, contre la
+muraille nord du grand temple de Médinét-Habou.]
+
+Les petites gens vivaient dans de vraies huttes qui, pour être bâties en
+briques, ne valaient guère mieux que les cabanes des fellahs. A Karnak,
+dans la ville pharaonique, à Kom-Ombo, dans la ville romaine, à
+Médinét-Habou, dans la ville copte, les maisons de ce genre ont rarement
+plus de 4 ou 5 mètres de façade; elles se composent d'un rez-de-chaussée
+que surmontent parfois quelques chambres d'habitation. Les gens aisés,
+marchands, employés secondaires, chefs d'ateliers, étaient logés plus au
+large. Leurs maisons étaient souvent séparées de la rue par une cour
+étroite: un grand couloir s'ouvrait au fond, le long duquel les chambres
+étaient rangées (Fig.3). Plus souvent, la cour était garnie de chambres
+sur trois côtés (Fig.4); plus souvent encore la maison présentait sa
+façade à la rue. C'était alors un haut mur peint ou blanchi à la chaux,
+surmonté d'une corniche, et sans ouverture que la porte, ou percé
+irrégulièrement de quelques fenêtres (Fig.5). La porte était souvent de
+pierre, même dans les maisons sans prétentions. Les jambages sont en
+saillie légère sur la paroi, et le linteau est supporté d'une gorge
+peinte ou sculptée. L'entrée franchie, on passait successivement dans
+deux petites pièces sombres, dont la dernière prend jour sur la cour
+centrale (Fig.6). Le rez-de-chaussée servait ordinairement d'étable
+pour les baudets ou pour les bestiaux, de magasins pour le blé et pour
+les provisions, de cellier et de cuisine. Partout où les étages
+supérieurs subsistent encore, ils reproduisent presque sans
+modifications la distribution du rez-de-chaussée. On y arrivait par un
+escalier extérieur, étroit et raide, coupé à des intervalles très
+rapprochés par de petits paliers carrés. Les pièces étaient oblongues et
+ne recevaient de lumière et d'air que par la porte: lorsqu'on se
+décidait à percer des fenêtres sur la rue, c'étaient des soupiraux
+placés presque à la hauteur du plafond, sans régularité ni symétrie,
+Garnis d'une sorte de grille en bois à barreaux espacés, et fermés par
+un volet plein. Les planchers étaient briquetés ou dallés, plus souvent
+formés d'une couche de terre battue. Les murs étaient blanchis à la
+chaux, quelquefois peints de couleurs vives. Le toit était plat et fait
+probablement comme aujourd'hui de branches de palmiers serrées l'une
+contre l'autre, et couvertes d'un enduit de terre assez épais pour
+résister à la pluie. Parfois il n'était surmonté que d'un ou deux de ces
+ventilateurs en bois qu'on rencontre encore si fréquemment en Égypte;
+d'ordinaire, on y élevait une ou deux pièces isolées, servant de
+buanderie ou de dortoir pour les esclaves ou les gardiens. La terrasse
+et la cour jouaient un grand rôle dans la vie domestique des anciens
+Égyptiens; les femmes y préparaient le pain (Fig.7), y cuisinaient, y
+causaient à l'air libre; la famille entière y dormait l'été, protégée
+par des filets contre les attaques des moustiques.
+
+[Illustration: Fig. 3]
+[Illustration: Fig. 4]
+[Illustration: Fig. 5--Façade d'une maison sur la rue.]
+[Illustration: Fig. 6]
+[Illustration: Fig. 7--Boîte en forme de maison. (British Museum.)]
+
+Les hôtels des riches et des seigneurs couvraient une surface
+considérable: ils étaient situés le plus souvent au milieu d'un jardin
+ou d'une cour plantée, et présentaient à la rue, ainsi que les maisons
+bourgeoises, des murs nus, crénelés comme ceux d'une forteresse
+(Fig.8). La vie domestique était cachée et comme repliée sur elle-même:
+on sacrifiait le plaisir de voir les passants à l'avantage de n'être pas
+aperçu du dehors. La porte seule annonçait quelquefois l'importance de
+la famille qui se dissimulait derrière l'enceinte. Elle était précédée
+d'un perron de deux ou trois marches, ou d'un portique à colonnes
+(Fig.9) orné de statues (Fig.10), qui lui donnaient l'aspect
+monumental; parfois c'était un pylône analogue à celui qui annonçait
+l'entrée des temples. L'intérieur formait comme une petite ville,
+divisée en quartiers par des murs irréguliers: la maison d'habitation au
+fond, les greniers, les étables, les communs, répartis aux différents
+endroits de l'enclos, selon des règles qui nous échappent encore. Les
+détails de l'agencement devaient varier à l'infini; pour donner une idée
+de ce qu'était l'hôtel d'un grand seigneur égyptien, moitié palais,
+moitié villa, je ne puis mieux faire que de reproduire deux des plans
+nombreux que nous ont conservés les tombeaux de la XVIIIe dynastie. Le
+premier représente une maison thébaine (Fig.11-12). Le clos est carré
+entouré d'un mur crénelé. La porte principale s'ouvre sur une route
+bordée d'arbres, qui longe un canal ou un bras du Nil. Le jardin est
+divisé en compartiments symétriques par des murs bas en pierres sèches,
+analogues à ceux qu'on voit encore dans les grands jardins d'Akhmîm ou
+de Girgéh; au centre, une vaste treille disposée sur quatre rangs de
+colonnettes; à droite et à gauche, quatre pièces d'eau peuplées de
+canards et d'oies, deux pépinières, deux kiosques à jour, et des allées
+de sycomores, de dattiers et de palmiers-doums; dans le fond, en face de
+la porte, une maison à deux étages de petites dimensions, surmontée
+d'une corniche peinte. Le second plan est emprunté aux hypogées de
+Tell-el-Amarna (Fig.13-14). Il nous montre une maison, située an fond
+des jardins d'un grand seigneur, Aï, gendre du pharaon Khouniaton et,
+plus tard, lui-même roi d'Égypte. Un bassin oblong s'étend devant la
+porte: il est bordé d'un quai en pente douce muni de deux escaliers. Le
+corps de bâtiment est un rectangle plus large sur la façade que sur les
+parois latérales.
+
+[Illustration: Fig. 8]
+[Illustration: Fig. 9]
+[Illustration: Fig. 10]
+[Illustration: Fig. 11--Plan d'une maison thébaine avec jardin.]
+[Illustration: Fig. 12--Vue perspective de la maison thébaine.]
+[Illustration: Fig. 13--Palais d'Aï.]
+[Illustration: Fig. 14--Vue perspective du palais d'Aï.]
+
+Une grande porte s'ouvre au milieu et donne accès dans une cour plantée
+d'arbres et bordée de magasins remplis de provisions: deux petites cours
+placées symétriquement dans les angles les plus éloignés servent de cage
+aux escaliers qui mènent sur la terrasse. Ce premier édifice sert comme
+d'enveloppe au logis du maître. Les deux façades sont ornées d'un
+portique de huit colonnes, interrompu au milieu par la baie du pylône.
+La porte franchie, on débouchait dans une sorte de long couloir central,
+coupé par deux murs percés de portes, de manière à former trois cours
+d'enfilade. Celle du centre était bordée de chambres; les deux autres
+communiquaient à droite et à gauche avec deux cours plus petites, d'où
+partaient les escaliers qui montent à la terrasse. Ce bâtiment central
+était ce que les textes appellent l'_âkhonouti_, la demeure intime du
+roi et des grands seigneurs, où la famille et les amis les plus proches
+avaient seuls le droit de pénétrer. Le nombre des étages, la disposition
+de la façade différaient selon le caprice du propriétaire. Le plus
+souvent la façade était unie; parfois elle était divisée en trois corps,
+et le corps du milieu était en saillie. Les deux ailes sont alors ornées
+d'un portique à chaque étage (Fig.15), ou surmontées d'une galerie à
+jour (Fig.16); le pavillon central a quelquefois l'aspect d'une tour
+qui domine le reste de la construction (Fig.17). Les façades sont
+décorées assez souvent de ces longues colonnettes en bois peint qui ne
+portent rien et servent seulement à égayer l'aspect un peu sévère de
+l'édifice. La distribution intérieure est peu connue; comme dans les
+maisons bourgeoises, les chambres à coucher étaient probablement petites
+et mal éclairées; mais, en revanche, les salles de réception devaient
+avoir à peu près les dimensions adoptées aujourd'hui encore en Égypte,
+dans les maisons arabes. L'ornementation des parois ne comportait pas
+des scènes ou des compositions analogues à celles qu'on rencontre dans
+les tombeaux. Les panneaux étaient passés à la chaux ou revêtus d'une
+teinte uniforme et bordés d'une bande multicolore. Les plafonds étaient
+d'ordinaire laissés en blanc; parfois, cependant, ils étaient décorés
+d'ornements géométriques dont les principaux motifs étaient répétés dans
+les tombeaux et nous ont été conservés de la sorte, des méandres
+entremêlés de rosaces (Fig.18), des carrés multicolores (Fig.19), des
+têtes de boeuf vues de face, des enroulements, des vols d'oies
+(Fig.20).
+
+[Illustration: Fig. 15]
+[Illustration: Fig. 16]
+[Illustration: Fig. 17]
+[Illustration: Fig. 18]
+[Illustration: Fig. 19]
+[Illustration: Fig. 20]
+
+Je n'ai parlé que du second empire thébain; c'est en effet l'époque pour
+laquelle nous avons le plus de documents. Les lampes en forme de
+maisons, qu'on trouve en si grand nombre au Fayoum, montrent qu'au temps
+des Césars romains, on continuait à bâtir selon les mêmes règles qui
+avaient eu cours sous les Thoutmos et les Ramsès. Pour l'ancien empire,
+les renseignements sont peu nombreux et peu clairs. Cependant, on
+rencontre souvent sur les stèles, dans les hypogées ou dans les
+cercueils, des dessins qui nous montrent quel aspect avaient les portes
+(Fig.21), et un sarcophage de la IVe dynastie, celui de
+Khoutou-Poskhou, est taillé en forme de maison (Fig.22).
+
+[Illustration: Fig. 21--Porte de maison de l'ancien Empire, d'après la
+paroi d'un tombeau de la VIe dynastie.]
+[Illustration: Fig. 22]
+
+
+2.--LES FORTERESSES.
+
+
+La plupart des villes et même des bourgs importants étaient murés.
+C'était une conséquence presque nécessaire de la configuration
+géographique et de la constitution politique du pays. Contre les
+Bédouins, il avait fallu barrer le débouché des gorges qui mènent au
+désert; les grands seigneurs féodaux avaient fortifié, contre leurs
+voisins et contre le roi, la ville où ils résidaient, et les villages de
+leur domaine qui commandaient les défilés des montagnes ou les passes
+resserrées du fleuve.
+
+Abydos, El-Kab, Semnéh possèdent les forteresses les plus anciennes.
+Abydos avait un sanctuaire d'Osiris et s'élevait à l'entrée d'une des
+routes qui conduisent aux Oasis. La renommée du temple y attirait les
+pèlerins, la situation de la ville y amenait les marchands, la
+prospérité que lui valait l'affluence des uns et des autres l'exposait
+aux incursions des Libyens: elle a, aujourd'hui encore, deux forts
+presque intacts. Le plus vieux est comme le noyau du monticule que les
+Arabes appellent le Kom-es-soultân, mais l'intérieur seul en a été
+déblayé jusqu'à 3 ou 4 mètres au-dessus du sol antique; le tracé
+extérieur des murs n'a pas été dégagé des décombres et du sable qui
+l'entourent. Dans l'état actuel, c'est un parallélogramme en briques
+crues de 125 mètres de long sur 68 mètres de large. Le plus grand axe en
+est tendu du sud au nord. La porte principale s'ouvre dans le mur ouest,
+non loin de l'angle nord-ouest; mais deux portes de moindre importance
+paraissent avoir été ménagées dans le front sud et dans celui de l'est.
+Les murailles ont perdu quelque peu de leur élévation; elles mesurent
+pourtant de 7 à 11 mètres de haut et sont larges d'environ 2 mètres au
+sommet. Elles ne sont pas bâties d'une seule venue, mais se partagent en
+grands panneaux verticaux, facilement reconnaissables à la disposition
+des matériaux. Dans le premier, tous les lits de briques sont
+rigoureusement horizontaux; dans le second, ils sont légèrement concaves
+et forment un arc renversé, très ouvert, dont l'extrados s'appuie sur le
+sol; l'alternance des deux procédés se reproduit régulièrement. La
+raison de cette disposition est obscure: on dit que les édifices ainsi
+construits résistent mieux aux tremblements de terre. Quoi qu'il en
+soit, elle est fort ancienne, car, dès la Ve dynastie, les familles
+nobles d'Abydos envahirent l'enceinte et l'emplirent de leurs tombeaux
+an point de lui enlever toute valeur stratégique. Une seconde
+forteresse, édifiée à quelque cent mètres au sud-est, remplaça celle du
+Kom-es-soultân vers la XVIIIe dynastie, mais faillit avoir le même sort
+sous les Ramessides; la décadence subite de la ville l'a seule protégée
+contre l'encombrement. Les Égyptiens des premiers temps ne possédaient
+aucun engin capable de faire impression sur des murs massifs. Ils
+n'avaient que trois moyens pour enlever de vive force une place fermée:
+l'escalade, la sape, le bris des portes. Le tracé imposé par leurs
+ingénieurs au second fort est des mieux calculés pour résister
+efficacement à ces trois attaques (Fig.23). Il se compose de longs
+côtés en ligne droite, sans tours ni saillants d'aucune sorte, mesurant
+131m,30 sur les fronts est et ouest, 78 mètres sur les fronts nord et
+sud. Les fondations portent directement sur le sable et ne descendent
+nulle part plus has que 0m,30. Le mur (Fig.24) est en briques crues,
+disposées par assises horizontales; il est légèrement incliné en
+arrière, plein, sans archères ni meurtrières, décoré à l'extérieur de
+longues rainures prismatiques, semblables à celles qu'on voit sur les
+stèles de l'ancien Empire. Dans l'état actuel, il domine la plaine de 11
+mètres; complet, il ne devait guère monter à plus de 12 mètres, ce qui
+suffisait amplement pour mettre la garnison à l'abri d'une escalade par
+échelle portative à dos d'homme. L'épaisseur est d'environ 6 mètres à la
+base, d'environ 5 mètres au sommet.
+
+[Illustration: Fig. 23]
+[Illustration: Fig. 24]
+
+La crête est partout détruite, mais les représentations figurées
+(Fig.25) nous montrent qu'elle était couronnée d'une corniche continue,
+très saillante, garnie extérieurement d'un parapet mince assez bas,
+crénelé à merlons arrondis, rarement quadrangulaires. Le chemin de
+ronde, même diminué de l'épaisseur du parapet, devait atteindre encore
+4 mètres ou 4m,50. Il courait sans interruption le long des quatre
+fronts; on y montait par des escaliers étroits, pratiqués dans la
+maçonnerie et détruits aujourd'hui. Point de fossé: pour défendre le
+pied du mur contre la pioche des sapeurs, on a tracé, à 3 mètres en
+avant, une chemise crénelée haute de 5 mètres ou environ. Toutes ces
+précautions étaient suffisantes contre la sape et l'escalade, mais les
+portes restaient comme autant de brèches béantes dans l'enceinte;
+c'était le point faible sur lequel l'attaque et la défense concentraient
+leurs efforts. Le fort d'Abydos avait deux portes, dont la principale
+était située dans un massif épais, à l'extrémité orientale du front est
+(Fig.26). Une coupure étroite A, barrée par de solides battants de
+bois, en marquait la place dans l'avant-mur. Par derrière, s'étendait
+une petite place d'armes B, à demi creusée dans l'épaisseur du mur, au
+fond de laquelle était pratiquée une seconde porte C, aussi resserrée
+que la première. Quand l'assaillant l'avait forcée sous la pluie de
+projectiles que les défenseurs, postés au haut des murailles, faisaient
+pleuvoir sur lui de face et des deux côtés, il n'était pas encore au
+coeur de la place; il traversait une cour oblongue D, resserrée entre
+les murs extérieurs et entre deux contreforts qui s'en détachaient à
+angle droit, et s'en allait briser à découvert une dernière poterne E,
+placée à dessein dans le recoin le plus incommode. Le principe qui
+présidait à la construction des portes était partout le même, mais les
+dispositions variaient au gré de l'ingénieur. A la porte sud-est
+d'Abydos (Fig.27), la place d'armes située entre les deux enceintes a
+été supprimée, et la cour est tout entière dans l'épaisseur du mur; à
+Kom-el-Ahmar, en face d'El-Kab (Fig.28), le massif de briques, an
+milieu duquel la porte est percée, fait saillie sur le front de défense.
+Des poternes, réservées en différents endroits, facilitaient les
+mouvements de la garnison et lui permettaient de multiplier les
+sorties.
+
+[Illustration: Fig. 25]
+[Illustration: Fig. 26]
+[Illustration: Fig. 27]
+[Illustration: Fig. 28]
+
+Le même tracé qu'on employait pour les forts isolés prévalait également
+pour les villes. Partout, à Héliopolis, à Sân, à Saïs, à Thèbes, ce sont
+des murs droits, sans tours ni bastions, formant des carrés ou des
+parallélogrammes allongés, sans fossés ni avancées; l'épaisseur des
+murs, qui varie entre 10 et 20 mètres, rendait ces précautions inutiles.
+Les portes, au moins les principales, avaient des jambages et un linteau
+en pierre, décorés de tableaux et de légendes; témoin celle d'Ombos, que
+Champollion vit encore en place et qui date du règne de Thoutmos III. La
+plus vieille et la mieux conservée des villes fortes d'Égypte, celle
+d'El-Kab, remonte probablement jusqu'à l'ancien Empire (Fig.29). Le Nil
+en a détruit une partie depuis quelques années; au commencement du
+siècle, elle formait un quadrilatère irrégulier, dont les grands côtés
+mesuraient 640 mètres et les petits environ un quart en moins. Le front
+sud présente la même disposition qu'au Kom-es-soultân, des panneaux où
+les lits de briques sont horizontaux, alternant avec d'autres panneaux
+où ils sont concaves. Sur les fronts nord et ouest, les lits sont
+ondulés régulièrement et sans interruption d'un bout à l'autre.
+L'épaisseur est de 11m,50, la hauteur moyenne de 9 mètres; des rampes
+larges et commodes mènent an chemin de ronde. Les portes sont placées
+irrégulièrement, une sur chacune des faces nord, est et ouest; la face
+méridionale n'en avait point. Elles sont trop mal conservées pour qu'on
+en reconnaisse le plan. L'enceinte renfermait une population
+considérable, mais inégalement répartie; le gros était concentré au nord
+et à l'ouest, où les fouilles ont découvert les restes d'un grand nombre
+de maisons. Les temples étaient rassemblés dans une enceinte carrée, qui
+avait le même centre que la première; c'était comme un réduit, où la
+garnison pouvait résister, longtemps après que le reste de la ville
+était aux mains des ennemis.
+
+[Illustration: Fig. 29]
+
+Le tracé à angle droit, excellent en plaine, n'était pas souvent
+applicable en pays accidenté; lorsque le point à fortifier était sur une
+colline, les ingénieurs égyptiens savaient adapter la ligne de défense
+au relief du terrain. A Kom-Ombo (Fig.30), les murs suivent exactement
+le contour de la butte isolée sur laquelle la ville était perchée, et
+présentaient à l'Orient un front hérissé de saillies irrégulières, dont
+le dessin rappelle grossièrement celui de nos bastions. A Koumméh et à
+Semnéh, en Nubie, à l'endroit où le Nil s'échappe des rochers de la
+seconde cataracte, les dispositions sont plus ingénieuses et témoignent
+d'une véritable habileté. Le roi Ousirtasen III avait fixé en cet
+endroit la frontière de l'Égypte; les forteresses qu'il y construisit
+devaient barrer la voie d'eau aux flottes des Nègres voisins. A Koumméh,
+sur la rive droite, la position était naturellement très forte
+(Fig.31). Sur une éminence bordée de rochers abrupts, on dessina un
+carré irrégulier de 60 mètres environ de côté; deux contreforts allongés
+dominent, l'un, an nord, les sentiers qui conduisent à la porte,
+l'autre, au sud, le cours du fleuve. L'avant-mur s'élève à 4 mètres en
+avant et suit fidèlement le mur principal, sauf en deux points, aux
+angles nord-ouest et sud-est, où il présente deux saillies en forme de
+bastion. Sur l'autre rive, à Semnéh, la position était moins bonne; le
+côté oriental était protégé par une ceinture de rochers qui descend à
+pic jusqu'au fleuve, mais les trois autres faces étaient à peu près nues
+(Fig.32). Un mur droit, haut de 15 mètres environ, fut établi le long
+du Nil; an contraire, les murs tournés vers la plaine montèrent
+jusqu'à la hauteur de 25 mètres et se hérissèrent de contreforts, longs
+de 15 mètres, épais de9 mètres à la base et de 4 mètres au sommet et
+disposés à intervalles irréguliers selon les besoins de la défense. Ces
+éperons, non garnis de parapets, tenaient lieu de tours: ils
+augmentaient la force du tracé, défendaient l'accès du chemin de ronde
+et battaient en flanc les soldats qui auraient voulu tenter une attaque
+de haute main contre l'enceinte continue. L'intervalle qui les sépare
+est calculé de manière que les archers puissent balayer de leurs flèches
+tout le terrain compris entre eux. Courtines et saillants sont en
+briques crues entremêlées de poutres couchées horizontalement dans la
+maçonnerie; la surface extérieure en est formée de deux parties, l'une à
+peu près verticale, l'autre inclinée de 160 degrés environ sur la
+première, ce qui rendait l'escalade sinon impossible, au moins fort
+difficile. Intérieurement tout l'espace compris dans l'enceinte avait
+été haussé presque jusqu'au niveau du chemin de ronde, en manière de
+terre-plein (Fig.33). Au dehors, l'avant-mur en pierres sèches était
+séparé du corps de la place par un fossé de 30 à 40 mètres de large; il
+épousait assez exactement le contour général et dominait la plaine de
+2 ou 3 mètres, selon les endroits; vers le nord, il était coupé par le
+chemin tournant qui descend en plaine. Ces dispositions, si habiles
+qu'elles fussent, n'empêchèrent point la place de succomber; une large
+brèche pratiquée an sud, entre les deux saillants les plus rapprochés du
+fleuve, marque le point d'attaque choisi par l'ennemi.
+
+[Illustration: Fig. 30]
+[Illustration: Fig. 31]
+[Illustration: Fig. 32]
+[Illustration: Fig. 33--Coupe du terre-plein, sur A B du plan
+précédent.]
+
+Les grandes guerres entreprises en Asie sous la XVIIIe dynastie
+révélèrent aux Égyptiens des formes nouvelles de fortifications. Les
+nomades de la Syrie méridionale avaient des fortins où ils se
+réfugiaient sous la menace de l'invasion (Fig.34). Les villes
+cananéennes et hittites, Ascalon, Dapour, Mérom, étaient entourées de
+murailles puissantes, le plus souvent en pierre et flanquées de tours
+(Fig.35); celles d'entre elles qui s'élevaient en plaine, comme
+Qodshou, étaient enveloppées d'un double fossé rempli d'eau (Fig.36).
+Les Pharaons transportèrent dans la vallée du Nil les types nouveaux,
+dont ils avaient éprouvé l'efficacité dans leurs campagnes. Dès les
+commencements de la XIXe dynastie, la frontière orientale du Delta, la
+plus faible de toutes, était couverte d'une ligne de forts analogues aux
+forts cananéens; non contents de prendre la chose, les Égyptiens avaient
+pris le mot et donnaient à ces tours de garde le nom sémitique de
+_magadîlou_. La brique ne parut plus dès lors assez solide, au moins
+pour les villes exposées aux incursions des peuplades asiatiques, et les
+murs d'Héliopolis, ceux de Memphis même, se revêtirent de pierre. Rien
+ne nous est resté jusqu'à présent de ces forteresses nouvelles, et nous
+en serions réduits à nous figurer, d'après les peintures, l'aspect
+qu'elles pouvaient avoir, si un caprice royal ne nous en avait laissé un
+modèle dans un des endroits où on s'attendait le moins à le rencontrer,
+dans la nécropole de Thèbes. Quand Ramsès III établit son temple
+funéraire (Fig.37 et 38), il voulut l'envelopper d'une enceinte à
+l'apparence militaire, en souvenir de ses victoires syriennes. Un
+avant-mur en pierre, crénelé, haut de 4 mètres en moyenne, court le long
+du flanc est; la porte est pratiquée an milieu, sous la protection d'un
+gros bastion quadrangulaire. Elle était large de 1 mètre, et flanquée de
+deux petits corps de garde oblongs, dont les terrasses s'élèvent
+d'environ 1m,50 au-dessus du rempart. Dès qu'on l'a franchie, on se
+trouve devant un véritable _Migdol_: deux corps de logis, embrassant une
+cour qui va se rétrécissant par ressauts, et réunis par un bâtiment à
+deux étages, percé d'une porte longue. Les faces orientales des tours
+sont assises sur un soubassement incliné en talus, haut de 5 mètres
+environ. Il était à deux fins: d'abord il augmentait la force de
+résistance du mur à l'endroit où on pouvait le saper, ensuite les
+projectiles qu'on jetait d'en haut, ricochant avec force sur
+l'inclinaison du plan, tenaient l'assaillant à distance. La hauteur
+totale est de 22 mètres, et la largeur de 25 mètres sur le devant; les
+portions situées sur le derrière, à droite et à gauche de la porte, ont
+été détruites dès l'antiquité. Les détails de l'ornementation sont
+adaptés au caractère moitié religieux, moitié triomphal de l'édifice; il
+n'est pas probable que les forteresses réelles fussent décorées de
+consoles et de bas-reliefs analogues à ceux qu'on voit sur les côtés de
+la place d'armes. Tel qu'il est, le _pavillon_ de Médinét-Habou est un
+exemple unique des perfectionnements que les Pharaons conquérants
+avaient apportés à l'architecture militaire.
+
+[Illustration: Fig. 34]
+[Illustration: Fig. 35--La ville de Dapour.]
+[Illustration: Fig. 36]
+[Illustration: Fig. 37--Plan du pavillon de Médinét-Habou.]
+[Illustration: Fig. 38]
+
+Passé le règne de Ramsès III, les documents nous font presque
+entièrement défaut. Vers la fin du XIe siècle avant notre ère, les
+grands prêtres d'Ammon réparèrent les murs de Thèbes, de Gébéléïn et
+d'El-Hibéh en face de Feshn. Le morcellement du pays sous les
+successeurs de Sheshonq obligea les princes des nomes à augmenter le
+nombre des places fortes; la campagne de Piónkhi, sur les bords du Nil,
+est une suite de sièges heureux. Rien, toutefois, ne nous autorise à
+penser que l'art de la fortification ait fait alors des progrès
+sensibles: quand les Pharaons grecs se substituèrent aux indigènes, ils
+le trouvèrent probablement tel que l'avaient constitué les ingénieurs de
+la XIXe et de la XXe dynastie.
+
+
+3.--LES TRAVAUX D'UTILITÉ PUBLIQUE.
+
+
+Un réseau permanent de routes est inutile dans un pays comme l'Égypte;
+le Nil y est le chemin naturel du commerce, et des sentiers courant
+entre les champs suffisent à la circulation des hommes, à la menée des
+bestiaux, au transport des denrées de village à village. Des bacs
+payants pour passer d'une rive à l'autre du fleuve, des gués partout où
+le peu de profondeur des eaux le permettait, des levées de terre jetées
+à demeure en travers des canaux, complétaient le système. Les ponts
+étaient rares; on n'en connaît jusqu'à présent qu'un seul sur le
+territoire égyptien, encore ne sait-on s'il était long ou court, en
+pierre ou en bois, supporté d'arches ou lancé d'une volée. Il
+franchissait, sous les murs mêmes de Zarou, le canal qui séparait le
+front oriental du Delta des régions désertes de l'Arabie Pétrée; une
+enceinte fortifiée en couvrait le débouché du côté de l'Asie (Fig.39).
+L'entretien des voies de communication, qui coûte si cher aux peuples
+modernes, entrait donc pour une très petite part dans la dépense des
+Pharaons; trois grands services restaient seuls à leur charge, celui des
+entrepôts, celui des irrigations, celui des mines et carrières.
+
+[Illustration: Fig. 39]
+
+Les impôts étaient perçus et les traitements des fonctionnaires payés en
+nature. On distribuait chaque mois aux ouvriers du blé, de l'huile et du
+vin, de quoi nourrir leur famille, et, du haut en has de l'échelle
+hiérarchique, chacun recevait en échange de son travail des bestiaux,
+des étoffes, des objets manufacturés, certaines quantités de cuivre ou
+de métaux précieux. Les employés du fisc devaient donc avoir à leur
+disposition de vastes magasins où serrer les parties rentrées de
+l'impôt. Chaque catégorie avait son quartier distinct, clos de murs et
+fourni de gardiens vigilants, larges étables pour les bêtes, celliers où
+les amphores étaient empilées en couches régulières ou pendues en ligne
+le long des murs, avec la date de la récolte écrite sur la panse
+(Fig.40), greniers en forme de four, où le grain était versé par une
+lucarne pratiquée dans le haut et sortait par une trappe ménagée près du
+sol (Fig.41). A Toukou, la Pithom de M. Naville, ce sont des chambres
+rectangulaires (Fig.42), de taille différente, jadis parquetées et sans
+communication l'une avec l'autre: le blé, introduit par le toit,
+suivait, pour ressortir, le chemin qu'il avait pris pour entrer. Au
+Ramesséum de Thèbes, des milliers d'ostraca et de tampons de jarres
+ramassés sur les lieux prouvent que les ruines en briques situées
+immédiatement derrière le temple renfermaient les celliers du dieu; les
+chambres sont de longs couloirs voûtés, accolés l'un à l'autre et
+surmontés autrefois d'une plate-forme unie (Fig.43). Philae, Ombos,
+Daphnae, la plupart des villes frontières du Delta possèdent des
+entrepôts de ce genre, et l'on en découvrira bien d'autres le jour où
+l'on s'avisera de les chercher sérieusement.
+
+[Illustration: Fig. 40]
+[Illustration: Fig. 41]
+[Illustration: Fig. 42]
+[Illustration: Fig. 43]
+
+
+Le régime des eaux ne s'est pas modifié sensiblement depuis l'antiquité.
+Quelques canaux ont été creusés, un plus grand nombre se sont bouchés
+par la négligence des maîtres du pays; mais les tracés et les méthodes
+de percement sont demeurés les mêmes. Elles n'exigent point de travaux
+d'art considérables. Partout où j'ai pu étudier les vestiges de canaux
+anciens, je n'ai relevé aucune trace de maçonnerie aux prises d'eau ou
+sur les points faibles du parcours. Ce sont de simples fossés à pic,
+larges de 6 à 20 mètres; les terres extraites pendant l'opération
+étaient rejetées à droite et à gauche, et formaient, au-dessus de la
+berge, des talus irréguliers de 2 à 4 mètres de haut. Ils marchent en
+ligne droite, mais sans obstination; le moindre mouvement de terrain les
+décide à dévier et à décrire des courbes immenses. Des digues, tirées
+capricieusement de la montagne au Nil, les coupent d'espace en espace et
+divisent la vallée en bassins, ou l'eau séjourne pendant les mois
+d'inondation. Elles sont d'ordinaire en terre, quelquefois en briques
+cuites, comme dans la province de Girgéh, très rarement en pierre de
+taille, comme cette digue de Koshéish que Mini construisit au début des
+temps, afin de détourner à l'orient la branche principale du Nil, et
+d'assainir l'emplacement où il fonda Memphis. Le réseau avait son
+origine près du Gebel-Silsiléh, et courait jusqu'à la mer sans s'écarter
+du fleuve, si ce n'est une fois près de Béni-Souef, pour jeter un de ses
+bras dans la direction du Fayoum. Il franchissait la montagne près
+d'Illahoun, par une gorge étroite et sinueuse, approfondie peut-être à
+main d'homme, et se ramifiant en patte d'oie; les eaux, après avoir
+arrosé le canton, s'écoulaient, les plus proches dans le Nil, par la
+route même qui les avait amenées; les autres, dans plusieurs lacs sans
+issue, dont le plus grand s'appelle aujourd'hui Birkét-Qéroun. S'il
+fallait en croire Hérodote, les choses ne se seraient point passées
+aussi simplement. Le roi Moeris aurait voulu établir au Fayoum un
+réservoir destiné à corriger les irrégularités de l'inondation; on
+l'appelait, d'après lui, le lac Moeris. La crue était-elle insuffisante?
+L'eau, emmagasinée dans ce bassin, puis relâchée au fur et à mesure que
+le besoin s'en faisait sentir, maintenait le niveau à hauteur convenable
+sur toute la moyenne Egypte et sur les régions occidentales du Delta.
+L'année d'après, si la crue s'annonçait trop forte, le Moeris en
+recevait le surplus et le gardait jusqu'au moment où le fleuve
+commençait à baisser. Deux pyramides, couronnées chacune d'un colosse
+assis, représentant le roi fondateur et sa femme, se dressaient au
+milieu du lac. Voilà le récit d'Hérodote: il a singulièrement embarrassé
+les ingénieurs et les géographes. Comment en effet trouver dans le
+Fayoum un emplacement convenable pour un bassin qui n'avait pas moins de
+quatre-vingt-dix milles de pourtour? La théorie la plus accréditée de
+nos jours est celle de Linant, d'après laquelle le Moeris aurait occupé
+une dépression de terrain le long de la chaîne libyque, entre Illahoun
+et Médinéh; mais les explorations les plus récentes ont montré que les
+digues assignées pour limites à ce prétendu réservoir sont modernes et
+n'ont peut-être pas deux siècles de durée. Je ne crois plus à
+l'existence du Moeris. Si Hérodote a jamais visité le Fayoum, cela a dû
+être pendant l'été, au temps du haut Nil, quand le pays entier offre
+l'aspect d'une véritable mer. Il a pris pour la berge d'un lac permanent
+les levées qui divisent les bassins et font communiquer les villes entre
+elles. Son récit, répété par les écrivains anciens, a été accepté par
+nos contemporains, et l'Egypte, qui n'en pouvait mais, a été gratifiée
+après coup d'une oeuvre gigantesque, dont l'exécution aurait été le
+vrai titre de gloire de ses ingénieurs, si elle avait jamais existé. Les
+seuls travaux qu'ils aient entrepris en ce genre ont de moindres
+prétentions; ce sont des barrages en pierre élevés à l'entrée de
+plusieurs des Ouadys qui descendent des montagnes jusque dans la vallée.
+L'un des plus importants a été signalé en 1885 par le docteur
+Schweinfurth, à sept kilomètres au sud-est des bains d'Hélouan, au
+débouché de l'Ouady Guerraouî (Fig.44).
+
+[Illustration: Fig. 44]
+
+Il servait à deux fins, d'abord à emmagasiner de l'eau pour les ouvriers
+qui exploitaient les carrières d'albâtre cristallin d'où sont sortis les
+blocs les plus grands des pyramides de Gizéh, puis à retenir les
+torrents qui se forment parfois dans le désert à la suite des pluies de
+l'hiver et du printemps. Le ravin qu'il fermait a soixante-six mètres de
+large et douze ou quinze, mètres de hauteur moyenne. Trois couches
+successives d'une épaisseur totale de quarante-cinq mètres avaient été
+jugées suffisantes: en aval, une masse d'argile et de débris tirés des
+berges (A), puis un amas de gros blocs calcaires, enfin un mur de pierre
+de taille, dont les assises, disposées en retraite l'une sur l'autre,
+simulaient une sorte d'escalier monumental (B). Trente-deux degrés
+subsistent encore, sur trente-cinq qu'il y avait primitivement, et un
+quart environ du barrage s'est maintenu dans le voisinage de chacune des
+berges; le torrent a balayé la partie du milieu (Fig.45). Une digue
+analogue avait transformé le fond de l'Ouady Gennéh en un petit lac ou
+les mineurs du Sinaï venaient s'approvisionner d'eau. La plupart des
+localités d'où l'Égypte tirait ses métaux et ses pierres de choix
+étaient d'accès malaisé et n'auraient été d'aucun profit, si on n'avait
+eu soin d'en faciliter les avenues et d'en rendre le séjour moins
+insupportable par des travaux de ce genre. Pour aller chercher le
+diorite et le granit gris de l'Ouady Hammamât, les Pharaons avaient
+jalonné la route de citernes taillées dans le roc. Quelques maigres
+sources, captées habilement et recueillies dans des réservoirs, avaient
+permis d'établir des villages entiers d'ouvriers aux carrières et aux
+mines d'or ou d'émeraude des bords de la mer Rouge; des centaines
+d'engagés volontaires, d'esclaves ou de criminels condamnés par les
+tribunaux y vivaient misérablement, sous le bâton d'une dizaine de chefs
+de corvée, et sous la surveillance brutale d'une compagnie de soldats
+mercenaires, libyens ou nègres. La moindre révolution en Egypte, une
+guerre malheureuse, un changement de règne troublé, compromettait
+l'existence factice de ces établissements: les ouvriers désertaient, les
+Bédouins harcelaient la colonie, les garde-chiourme s'impatientaient et
+rentraient dans la vallée du Nil, et l'exploitation cessait de se faire
+régulièrement. Aussi, les pierres de choix qu'on ne trouvait qu'au
+désert, le diorite, le basalte, le granit noir, le porphyre, les brèches
+vertes ou jaunes, n'étaient-elles pas d'usage fréquent en architecture;
+comme il fallait mettre sur pied, pour les avoir, de véritables
+expéditions de soldats et d'ouvriers, on les réservait aux sarcophages
+et aux statues de prix. Les carrières de calcaire, de grès, d'albâtre,
+de granit rose, qui ont fourni les matériaux des temples et des
+monuments funéraires, étaient toutes dans la vallée et d'abord facile.
+Quand la veine qu'on avait résolu d'attaquer courait dans une des
+couches basses de la montagne, on y creusait des couloirs et des
+chambres qui s'enfoncent parfois assez loin. Des piliers carrés, ménagés
+d'espace en espace, soutenaient le plafond, et des stèles, gravées aux
+endroits les plus apparents, apprenaient à la postérité le nom du roi et
+des ingénieurs qui avaient commencé ou repris les travaux. Plusieurs de
+ces carrières épuisées ou abandonnées ont été transformées en chapelles;
+ainsi le Spéos-Artemidos, que Thoutmos III et Séti Ier consacrèrent à la
+déesse locale Pakhit. Les plus importantes de celles qui donnaient le
+calcaire sont à Tourah et à Massarah, presque en face de Memphis. La
+pierre en était très recherchée des sculpteurs et des architectes; elle
+se prête merveilleusement à toutes les délicatesses du ciseau, durcit à
+l'air et se revêt d'une patine dont les tons crémeux reposent l'oeil.
+Les gisements de grès les plus vastes étaient à Silsilis (Fig.46), et
+on les exploitait à ciel ouvert. Ils offrent des escarpements de quinze
+à seize mètres, quelquefois dressés à pic dans toute leur hauteur,
+quelquefois divisés en étages où l'on arrive au moyen d'escaliers à
+peine assez larges pour un seul homme. Les parois en sont couvertes de
+stries parallèles, tantôt horizontales, tantôt inclinées alternativement
+de gauche à droite ou de droite à gauche, de manière à former des lignes
+de chevrons très obtus, et serrées, comme en un cadre rectangulaire,
+entre des rainures larges de trois ou quatre centimètres, longues de
+deux ou même de trois mètres; ce sont les cicatrices de l'outil antique,
+et elles nous montrent comment les Égyptiens s'y prenaient pour détacher
+les blocs. On les dessinait sur place à l'encre rouge, quelquefois en la
+forme qu'ils devaient avoir dans l'édifice projeté; les membres de la
+commission d'Égypte copièrent dans les carrières du Gebel Abou-Fôdah les
+épures et la mise au carreau de plusieurs chapiteaux, un lotiforme, les
+autres à tête d'Hathor (Fig.47). Ce premier travail achevé, on séparait
+les faces verticales à l'aide d'un long ciseau en fer qu'on enfonçait
+perpendiculairement ou obliquement à grands coups de maillet; pour
+détacher les faces horizontales, on se servait uniquement de coins en
+bois ou en bronze, disposés dans le sens des couches de la montagne. Les
+blocs recevaient souvent une première façon sur le lit; on voit à Syène
+un obélisque de granit, à Tehnéh des fûts de colonne à demi dégagés. Le
+transport s'opérait de diverses manières. A Syène, à Silsilis, au Gebel
+Sheikh Haridi, au Gebel Abou-Fôdah, les carrières sont baignées
+littéralement par les flots du Nil et la pierre descend presque
+directement de sa place aux chalands. A Kasr-es-Sayad, à Tourah, dans
+les localités éloignées de la rive, des canaux creusés exprès amenaient
+les barques jusqu'au pied de la montagne. Où l'on devait renoncer au
+transport par eau, la pierre était chargée sur des traîneaux tirés par
+des boeufs (Fig.48), ou cheminait jusqu'à destination à bras d'homme et
+sur des rouleaux.
+
+[Illustration: Fig. 45]
+[Illustration: Fig. 46]
+[Illustration: Fig. 47]
+[Illustration: Fig. 48]
+
+
+CHAPITRE II
+
+
+
+L'ARCHITECTURE RELIGIEUSE
+
+
+La brique fait presque tous les frais de l'architecture civile et
+militaire; elle ne joue qu'un rôle secondaire dans l'architecture
+religieuse. Les Pharaons avaient l'ambition d'élever aux dieux des
+demeures éternelles, et la pierre seule leur paraissait assez durable
+pour résister aux attaques des hommes et du temps.
+
+
+1.--MATÉRIAUX ET ÉLÉMENTS DE LA CONSTRUCTION.
+
+
+C'est un préjugé de croire que les Egyptiens ne mettaient en oeuvre que
+des blocs de dimensions considérables. La grosseur de leurs matériaux
+variait beaucoup selon l'usage auquel ils les destinaient. Les
+architraves, les fûts de colonnes, les linteaux et les montants de porte
+atteignaient quelquefois des dimensions considérables. Les architraves
+les plus longues que l'on connaisse, celles qui recouvrent l'allée
+centrale de la salle hypostyle à Karnak, ont en moyenne 9m,20; elles
+représentent chacune une masse de 31 mètres cubes et un poids de 65,000
+kilogrammes environ. D'ordinaire, les blocs ne sont pas beaucoup plus
+forts que ceux dont on se sert aujourd'hui en France; la hauteur en est
+de 0m,80 à 1m,20, la longueur de 1 mètre à 2m,50, l'épaisseur de 0m,50 à
+1m,80.
+
+Quelques temples sont en une seule sorte de pierre; le plus souvent, les
+matériaux d'espèce différente sont juxtaposés à proportions inégales.
+Ainsi, le gros oeuvre des temples d'Abydos est un calcaire très fin; les
+colonnes, les architraves, les montants et les linteaux des portes,
+toutes les parties où l'on craignait que le calcaire n'eût pas une force
+de résistance suffisante, sont en grès dans l'édifice de Séti Ier, en
+grès, en granit ou en albâtre dans celui de Ramsès II. A Karnak, à
+Louxor, à Tanis, à Memphis, on remarque des mélanges analogues; au
+Ramesséum et dans quelques temples de Nubie, les colonnes reposent sur
+des massifs de briques crues. La pierre à pied d'oeuvre, les ouvriers
+la taillaient avec plus ou moins de soin, selon qu'elle devait occuper
+telle ou telle position. Quand les murs étaient de médiocre épaisseur,
+comme c'est généralement le cas des murs de refend, on la parait
+exactement sur toutes les faces. Lorsqu'ils étaient épais, les blocs du
+noyau étaient dégrossis de manière à rappeler le plus possible la forme
+cubique et à s'empiler les uns sur les autres sans trop de difficulté,
+sauf à combler les vides avec des éclats plus petits, du caillou, du
+ciment; on coupait ceux du parement avec soin sur la face destinée à
+être vue, on dressait les joints aux deux tiers ou aux trois quarts de
+la longueur, et on piquait simplement le reste de la queue. Les pièces
+les plus fortes étaient réservées aux parties basses des édifices, et
+cette précaution était d'autant plus nécessaire que les architectes
+d'époque pharaonique ne descendaient pas les fondations des temples
+beaucoup plus qu'ils ne faisaient celles des maisons. A Karnak, elles ne
+s'enfoncent guère qu'à 2 ou 3 mètres; à Louxor, dans la partie qui borde
+le fleuve, trois assises d'environ 0m,80 de haut chacune forment un
+patin gigantesque sur lequel reposent les murs; au Ramesséum, la couche
+de briques sèches sur laquelle pose la colonnade ne paraît pas avoir
+plus de 2 mètres; ce sont là des profondeurs insignifiantes, mais
+l'expérience des siècles a prouvé qu'elles suffisaient. L'humus compact
+et dur qui compose partout le sol de la vallée subit chaque année, au
+moment du retrait des eaux, une contraction qui le rend à peu près
+incompressible; le poids des maçonneries, augmentant graduellement au
+cours de la construction, lui fait bientôt atteindre le maximum de
+tassement et achève d'assurer à l'édifice une assiette solide. Partout
+où j'ai mis au jour le pied des murs, j'ai constaté qu'ils n'avaient pas
+bougé.
+
+Le système de construction des anciens Égyptiens ressemble par bien des
+points à celui des Grecs. Les pierres y sont souvent posées à joint vif,
+sans lien d'aucune sorte, et le maçon se fie au poids propre des
+matériaux pour les tenir en place. Parfois elles sont attachées par des
+crampons en métal, ou, comme dans le temple de Séti Ier à Abydos, par
+des queues d'aronde en bois de sycomore au cartouche du roi fondateur.
+D'ordinaire, elles sont comme soudées les unes aux autres par des
+couches de mortier plus ou moins épaisses. Tous les mortiers dont j'ai
+recueilli les échantillons sont jusqu'à présent de trois sortes: les
+uns, blancs et réduits aisément en poudre impalpable, ne contiennent que
+de la chaux; les autres, gris et rudes au toucher, sont mêlés de chaux
+et de sable; les autres doivent leur aspect rougeâtre à la poudre de
+brique pilée dont ils sont pénétrés. Grâce à l'emploi judicieux de ces
+procédés divers, les Égyptiens ont su, quand ils le voulaient,
+appareiller aussi bien que les Grecs des assises régulières, à blocs
+égaux, à joints verticaux symétriquement alternés; s'ils ne l'ont pas
+toujours fait, cela tient surtout à l'imperfection des moyens mécaniques
+dont ils disposaient. Les murs d'enceinte, les murs de refend, ceux des
+façades secondaires étaient perpendiculaires au sol; on se servait pour
+élever les matériaux d'une chèvre grossière plantée sur la crête. Les
+murs des pylônes, ceux des façades principales, parfois même ceux des
+façades secondaires étaient en talus, selon des pentes variables au gré
+de l'architecte; on établissait pour les construire des plans inclinés,
+dont les rampes s'allongeaient à mesure que montait le monument. Les
+deux méthodes étaient également dangereuses; si soigneusement qu'on
+enveloppât les blocs, ils couraient le risque de perdre en chemin leurs
+arêtes et leurs angles, ou même de se briser en éclats. Il fallait
+presque toujours les retoucher, et le désir d'avoir le moins de déchet
+possible portait l'ouvrier à leur prêter des coupes anormales (Fig.49).
+On retaillait en biseau une des faces latérales, et le joint, au lieu
+d'être vertical, s'inclinait sur le lit. Si la pierre n'avait plus la
+hauteur ou la largeur voulue, on rachetait la différence au moyen d'une
+dalle complémentaire. Parfois même, on laissait subsister une saillie,
+qui s'emboîtait, pour ainsi dire, dans un creux correspondant, ménagé à
+l'assise supérieure ou inférieure. Ce qui n'était d'abord qu'accident
+devenait bientôt négligence. Les maçons, qui avaient hissé par
+inadvertance un bloc trop gros, ne se souciaient pas de le redescendre,
+et se tiraient d'affaire avec l'un des expédients dont je viens de
+parler. L'architecte ne surveillait pas assez attentivement la taille et
+la pose des pierres. Il souffrait que les assises n'eussent pas toutes
+la même hauteur, et que les joints verticaux de deux ou trois d'entre
+elles fussent dans un même prolongement. Le gros oeuvre achevé, on
+ravalait la pierre, on reprenait les joints, on les noyait sous une
+couche de ciment ou de stuc, coloré à la teinte de l'ensemble, et qui
+dissimulait les fautes du premier travail. Les murs ne se terminent
+presque jamais en arête vive. Ils sont comme cernés d'un tore autour
+duquel court un ruban sculpté, et couronnés soit de la gorge évasée que
+surmonte une bande plate (Fig.50), soit, comme à Semnéh, d'une corniche
+carrée, soit, comme à Médinét-Habou, d'une ligne de créneaux. Ainsi
+encadrés, on dirait autant de panneaux unis, levés chacun sur un seul
+bloc, sans saillies et presque sans ouvertures. Les fenêtres, toujours
+très rares, ne sont que de simples soupiraux, destinés à éclairer des
+escaliers comme au second pylône d'Harmhabi, à Karnak, ou à recevoir des
+pièces de charpente décorative les jours de fête. Les portes ne
+présentent que peu de relief sur le corps de l'édifice (Fig.51), sauf
+le cas où le linteau est surhaussé de la gorge et de la plate-bande.
+Seul, le pavillon de Médinét-Habou possède des fenêtres réelles; mais il
+était construit sur le plan d'une forteresse et ne doit être rangé qu'à
+titre d'exception parmi les monuments religieux.
+
+[Illustration: Fig. 49]
+[Illustration: Fig. 50]
+[Illustration: Fig. 51]
+
+Le sol des cours et des salles était revêtu de dalles rectangulaires
+assez régulièrement ajustées, sauf dans l'intervalle des colonnes où,
+désespérant de raccorder à l'ensemble les lignes courbes de la base, les
+architectes ont accumulé des fragments de petite dimension sans ordre ni
+méthode (Fig.52). Au contraire de ce qu'ils pratiquaient pour les
+maisons, ils n'ont presque jamais employé la voûte dans les temples. On
+ne la rencontre guère qu'à Déir-el-Baharî et dans les sept sanctuaires
+parallèles d'Abydos, encore est-elle obtenue par encorbellement. La
+courbe en est dessinée dans trois ou quatre assises horizontales,
+placées en porte à faux l'une au-dessus de l'autre, puis évidées au
+ciseau, suivant une ligne continue (Fig.53). La couverture ordinaire
+consiste en dalles plates juxtaposées. Quand les vides entre les murs ne
+sont pas trop considérables, elle les franchit d'une seule volée; sinon,
+on l'étayait de supports d'autant plus multipliés que l'espace à couvrir
+est plus étendu. Ils étaient alors reliés par d'immenses poutres en
+pierre, les architraves, sur lesquelles s'appuient les dalles dont le
+toit se compose.
+
+[Illustration: Fig. 52]
+[Illustration: Fig. 53]
+
+Les supports sont de deux types différents: le pilier et la colonne. On
+en connaît d'un seul bloc. Les piliers du temple du Sphinx, les plus
+anciens qui aient été découverts jusqu'à présent, ont 5 mètres de
+hauteur sur 1m,40 de côté. Des colonnes en granit rose, éparses au
+milieu des ruines d'Alexandrie, de Bubaste, de Memphis, et qui remontent
+aux règnes d'Harmhabi et de Ramsès II, mesurent 6 et 8 mètres d'une même
+venue. Ce n'est là qu'une exception. Colonnes et piliers sont bâtis en
+assises souvent inégales et irrégulières, comme celles des murailles
+environnantes. Les grandes colonnes de Louxor ne sont pleines qu'au
+tiers du diamètre: elles ont un noyau de ciment jaunâtre, qui n'a plus
+de consistance et tombe en poudre sous les doigts. Le chapiteau de la
+colonne de Taharqou, à Karnak, contient trois assises hautes chacune
+d'environ 0m,123. La dernière, la plus saillante, se compose de
+vingt-six pierres, dont les joints verticaux tendent au centre, et qui
+ne sont maintenues en place que par le poids du dé superposé. Les mêmes
+négligences que nous avons signalées dans l'appareil des murs, on les
+retrouve toutes dans celui des colonnes.
+
+Le pilier quadrangulaire, à côtés parallèles ou légèrement inclinés, le
+plus souvent sans base ni chapiteau, est fréquent dans les tombes de
+l'ancien Empire. Il apparaît encore à Médinét-Habou, dans le temple de
+Thoutmos III, ou à Karnak, dans ce qu'on appelle le promenoir. Les faces
+en sont souvent habillées de tableaux peints ou de légendes, et la face
+extérieure reçoit un motif spécial de décoration: des tiges de lotus ou
+de papyrus en saillie, sur les piliers-stèles de Karnak, une tête
+d'Hathor coiffée du sistre, au petit spéos d'Ibsamboul (Fig.54), une
+figure debout, Osiris dans la première cour de Médinét-Habou, Bîsou à
+Dendérah et au Gebel-Barkal. A Karnak, dans l'édifice construit
+probablement par Harmhabi avec les débris d'un sanctuaire d'Amenhotpou
+II, le pilier est surmonté d'une gorge qu'un mince abaque séparé de
+l'architrave (Fig.55). Abattant les quatre angles, on le transforme en
+un prisme octogonal; puis, abattant les huit angles nouveaux, en un
+prisme à seize pans. C'est le type de certains piliers des tombeaux
+d'Assouân et de Beni-Hassan; du promenoir de Thoutmos III, à Karnak
+(Fig.56), et des chapelles de Déir-el-Baharî. A côté de ces formes
+régulièrement déduites on en remarque dont la dérivation est
+irrégulière, à six pans, à douze, à quinze, à vingt, ou qui aboutissent
+presque au cercle parfait. Les piliers du portique d'Osiris à Abydos
+sont au terme de la série; le corps en offre une section curviligne
+à peine interrompue par une bande lisse aux deux extrémités d'un même
+diamètre. Le plus souvent les pans se creusent légèrement en cannelures;
+parfois, comme à Kalabshéh, les cannelures sont divisées en quatre
+groupes de cinq par autant de bandes (Fig.57). Le pilier polygonal a
+toujours un socle large et bas, arrondi en disque. A El-Kab, il porte
+une tête d'Hathor appliquée à la face antérieure (Fig.58). Presque
+partout ailleurs, il est surmonté d'un simple tailloir carré qui le
+réunit à l'architrave. Ainsi constitué, il présente un air de famille
+avec la colonne dorique, et l'on comprend que Jomard et Champollion ont
+pu lui donner, dans l'enthousiasme de la découverte, le nom peu justifié
+de _dorique primitif_.
+
+[Illustration: Fig. 54]
+[Illustration: Fig. 55]
+[Illustration: Fig. 56]
+[Illustration: Fig. 57]
+[Illustration: Fig. 58]
+
+La colonne ne repose pas immédiatement sur le sol. Elle est toujours
+pourvue d'un socle analogue à celui du pilier polygonal, au profil
+tantôt droit, tantôt légèrement arrondi, nu ou sans autre ornement
+qu'une ligne d'hiéroglyphes. Les formes principales se ramènent à trois
+types: 1° la colonne à chapiteau en campane; 2° la colonne à chapiteau
+en bouton de lotus; 3° la colonne hathorique.
+
+1° _Colonne à chapiteau campaniforme_.--D'ordinaire, le fût est lisse ou
+simplement gravé d'écriture et de bas-reliefs. Quelquefois pourtant,
+ainsi à Médamout, il est composé de six grandes et de six petites
+colonnettes alternées. Aux temps pharaoniques, il s'arrondit, par le
+bas, en bulbe décoré de triangles curvilignes enchevêtrés, simulant de
+larges feuilles; la courbe est alors calculée de telle sorte que le
+diamètre inférieur soit sensiblement égal au diamètre supérieur. A
+l'époque ptolémaïque, le bulbe disparaît souvent, probablement sous
+l'influence des idées grecques: les colonnes qui bordent la première
+cour du temple d'Edfou s'enlèvent d'aplomb sur leur socle. Le fût subit
+toujours une diminution de la base au sommet. Il se termine par trois ou
+cinq plates-bandes superposées. A Médamout, où il est fasciculé,
+l'architecte a pensé sans doute qu'une seule attache au sommet
+paraîtrait insuffisante à maintenir les douze colonnettes, et il a
+indiqué deux autres anneaux de plates-bandes à intervalles réguliers. Le
+chapiteau, évasé en forme de cloche, est garni à la naissance d'une
+rangée de feuilles, semblables à celles de la base, et sur lesquelles
+s'implantent des tiges de lotus et de papyrus en fleurs et en boutons.
+La hauteur et la saillie sur le nu de la colonne varient au gré de
+l'architecte. A Louxor, les campanes ont 3m,50 de diamètre à la gorge,
+5m,50 à la partie supérieure, et une hauteur de 3m,50; à Karnak, dans la
+salle hypostyle, la hauteur est de 3m,75 et le plus grand diamètre de
+21 pieds. Un de cubique surmonte le tout. Il est assez peu élevé et
+presque entièrement masqué par la courbure du chapiteau; rarement, comme
+au petit temple de Dendérah, il s'élève et reçoit sur chaque face une
+figure du dieu Bîsou (Fig.59).
+
+[Illustration: Fig. 59]
+
+La colonne à chapiteau campaniforme (Fig.60) se rencontre de préférence
+dans la travée centrale des salles hypostyles, à Karnak, au Ramesséum, à
+Louxor; mais elle n'est pas restreinte à cet emploi, et on la voit dans
+les portiques, à Médinét-Habou, à Edfou, à Philae. Le promenoir de
+Thoutmos III, à Karnak, en renferme une variété des plus curieuses
+(Fig.61): la campane est retournée, et la partie amincie du fût
+s'enfonce dans le socle, tandis que la partie la plus large se soude à
+l'évasement du chapiteau. Cet arrangement disgracieux n'eut pas de
+succès; on n'en trouve aucune trace hors du promenoir. D'autres
+innovations furent plus heureuses, celles surtout qui permirent aux
+artistes de grouper autour de la campane des éléments empruntés à la
+flore du pays. C'est d'abord, à Soleb, à Sesébî, à Bubaste, à Memphis,
+une bordure de palmes plantées droites sur les bandes plates et dont la
+tête se courbe sous le poids de l'abaque (Fig.62). Plus tard, aux
+approches de l'époque ptolémaïque, des régimes de dattes (Fig.63) et
+des lotus entr'ouverts vinrent s'ajouter aux branches de palmier. Sous
+les Ptolémées et sous les Césars, le chapiteau finit par devenir une
+véritable corbeille de fleurs et de feuilles étalées régulièrement et
+peintes des couleurs les plus vives (Fig.64). A Edfou, à Ombos, à
+Philae, on dirait que le constructeur s'est juré de ne pas répéter deux
+fois une même coupe de chapiteau d'un même côté du portique.
+
+[Illustration: Fig. 60]
+[Illustration: Fig. 61]
+[Illustration: Fig. 62]
+[Illustration: Fig. 63]
+[Illustration: Fig. 64]
+
+2° _Colonne à chapiteau lotiforme_.--Elle représentait peut-être à
+l'origine un faisceau de tiges de lotus dont les boutons, serrés au cou
+par un lien, se réunissent en bouquet pour former le chapiteau. La
+colonne de Beni-Hassan comporte quatre tiges arrondies (Fig.65). Celles
+du labyrinthe, celles du promenoir de Thoutmos III, celles de Médamout
+en ont huit qui présentent à la surface une arête saillante (Fig.66).
+Le pied est bulbeux et paré de feuilles triangulaires. La gorge est
+entourée de trois ou de cinq anneaux. Une moulure, composée de trois
+bandes verticales accolées, descend du dernier de ces anneaux dans
+l'intervalle de deux tiges; c'est comme une frange qui garnit le haut de
+la colonne. Une surface aussi accidentée ne prêtait guère à la
+décoration hiéroglyphique; aussi en arriva-t-on progressivement à
+supprimer toutes les saillies et à lisser le pourtour du fût. Dans la
+salle hypostyle de Gournah, il est divisé en trois segments: celui du
+milieu est uni et chargé de sculptures, celui du haut et celui du bas
+sont encore fasciculés. Au temple de Khonsou, dans les bas côtés de la
+salle hypostyle de Karnak, sous le portique de Médinét-Habou, le fût est
+entièrement lisse; seulement la frange subsiste sous les anneaux, et une
+arête légère ménagée de trois en trois bandes rappelle l'existence des
+tiges (Fig.67). Le chapiteau se dégrade de la même manière. A
+Beni-Hassan, il est fasciculé nettement dans toute sa hauteur. Au
+promenoir de Thoutmos III, à Louxor, à Médamout, un cercle de petites
+feuilles pointues et de cannelures règne autour de la base et amoindrit
+l'effet: ce n'est plus guère qu'un cône tronqué et côtelé. Dans la salle
+hypostyle de Karnak, à Abydos, au Ramesséum, à Médinét-Habou, des
+ornements de nature diverse, feuilles triangulaires, légendes
+hiéroglyphiques, bandes de cartouches flanqués d'uraeus, remplacent les
+côtes et se partagent l'espace conquis. L'abaque ne se dissimule pas
+comme dans la colonne campaniforme: il déborde hardiment et reçoit la
+légende du roi fondateur.
+
+[Illustration: Fig. 65]
+[Illustration: Fig. 66]
+[Illustration: Fig. 67--Colonne des bas côtés de la salle hypostyle
+à Karnak.]
+
+3º _La colonne hathorique_.--On en a des exemples aux temps anciens,
+dans le temple de Déir-el-Baharî; mais c'est par les monuments d'époque
+ptolémaïque, par Contra-Latopolis, par Philae, par Dendérah surtout,
+qu'on la connaît le mieux. Le fût et la base ne présentent aucun
+caractère spécial: c'est le fût et la base de la colonne campaniforme.
+Le chapiteau a deux étages. Au plus bas, un bloc carré, sur chaque face
+duquel une tête de femme, à oreilles pointues de génisse, se détache, en
+haut relief; la coiffure, maintenue sur le front par trois bandelettes
+verticales, passe derrière les oreilles et tombe le long du cou. Chaque
+tête porte une corniche cannelée, sur laquelle s'élève un naos encadré
+entre deux volutes; un mince dé carré couronne le tout (Fig.68). La
+colonne a donc pour chapiteau quatre têtes d'Hathor. Aperçue de loin,
+elle rappelle immédiatement à l'esprit un des sistres que les
+bas-reliefs nous montrent entre les mains des reines et des déesses.
+C'est un sistre en effet, mais où les proportions normales des diverses
+parties ne sont pas observées: le manche est gigantesque, tandis que la
+moitié supérieure de l'instrument est réduite outre mesure. Ce motif
+plut tellement qu'on n'hésita pas à le combiner avec des éléments
+empruntés à d'autres ordres. Les quatre têtes d'Hathor, mises par-dessus
+un chapiteau campaniforme, fournirent le type composite que Nectanébo
+employa au pavillon de Philae (Fig.69). Je ne saurais dire que le
+mélange soit très satisfaisant: vue en place, la colonne est moins
+disgracieuse qu'on ne serait tenté de le croire d'après les gravures.
+
+[Illustration: Fig. 68]
+[Illustration: Fig. 69]
+
+Les supports ne sont pas soumis à des règles fixes de proportions et
+d'agencement. L'architecte pouvait attribuer, si cela lui plaisait, une
+hauteur égale à des supports de diamètre très différent, et en dessiner
+chacun des éléments à l'échelle qui lui convenait le mieux, sans autre
+souci que d'une certaine harmonie générale: les dimensions du chapiteau
+n'étaient pas en rapport immuable avec celles du fût, et la hauteur du
+fût ne dépendait nullement du diamètre de la colonne. A Karnak, les
+colonnes campaniformes de la salle hypostyle ont 3 mètres de haut pour
+le chapiteau, un peu moins de 17 pour le fût, 3m,57 de diamètre
+inférieur; à Louxor, 3m,50 pour le chapiteau, 15 pour le fût, 3m,45 au
+bulbe; au Ramesséum, 11 mètres pour le chapiteau et pour le fût et
+2 mètres au bulbe. L'étude des colonnes lotiformes nous amène à des
+résultats semblables. A Karnak, sur les bas côtés de la salle hypostyle,
+elles ont 3 mètres de haut pour le chapiteau, 10 pour le fût, 2m,08 de
+diamètre sur le socle; au Ramesséum, 1m,70 pour le chapiteau, 7m,50 pour
+le fût, 1m,78 de diamètre sur le socle. Même irrégularité dans la
+disposition des architraves: rien n'en détermine l'élévation que le
+caprice du maître ou les nécessités de la construction. Même
+irrégularité dans les entre-colonnements: non seulement la largeur en
+diffère beaucoup de temple à temple et de chambre à chambre, mais
+parfois, comme dans la première cour de Médinét-Habou, ils sont inégaux
+pour un même portique. Voilà pour les types employés séparément. Quand
+on les associait dans un seul édifice, on ne s'astreignait pas à leur
+donner des proportions fixes par rapport l'un à l'autre.
+
+Dans la salle hypostyle de Karnak les colonnes à campanes soutiennent la
+travée la plus haute, et les colonnes en bouton de lotus sont reléguées
+aux bas côtés (Fig.70). Il y a des salles du temple de Khonsou, où
+c'est la colonne lotiforme qui est la plus élevée, d'autres où c'est la
+colonne campaniforme. A Médamout, lotiformes et campaniformes ont
+partout la même hauteur dans ce qui subsiste de l'édifice. L'Égypte n'a
+jamais eu d'ordres définis comme en a possédé la Grèce. Elle a essayé
+toutes les combinaisons auxquelles se prêtaient les éléments de la
+colonne, sans jamais en chiffrer aucune avec assez de précision pour
+qu'étant donné un des membres, on puisse en déduire, même
+approximativement, les dimensions de tous les autres.
+
+[Illustration: Fig. 70--Coupe de la salle hypostyle de Karnak pour
+montrer l'agencement des deux ordres campaniforme et lotiforme.]
+
+
+2.--LE TEMPLE.
+
+
+La plupart des sanctuaires célèbres, Dendérah, Edfou, Abydos, avaient
+été fondés avant Minì par les _serviteurs d'Hor_; mais, vieillis ou
+ruinés au cours des âges, ils avaient été restaurés, remaniés,
+reconstruits l'un après l'autre sur des devis nouveaux. Nul débris ne
+nous est resté de l'appareil primitif pour nous montrer ce que
+l'architecture égyptienne était à ses commencements. Les temples
+funéraires bâtis par les rois de la IVe dynastie ont laissé plus de
+traces. Celui de la seconde pyramide, à Gizéh, était assez bien conservé
+encore dans les premières années du XVIIIe siècle, pour que de Maillet y
+ait vu quatre gros piliers debout. La destruction est à peu près
+complète aujourd'hui; mais cette perte a été compensée, vers 1853, par
+la découverte d'un temple situé à quarante mètres environ au sud du
+Sphinx (Fig.71). La façade ne paraît pas, cachée qu'elle est sous le
+sable; l'extérieur seul a été déblayé en partie. Le noyau de la
+maçonnerie est en calcaire fin de Tourah. Le revêtement, les piliers,
+les architraves, la couverture, étaient en blocs d'albâtre ou de granit
+gigantesques. Le plan est des plus simples. Au centre (A), une grande
+salle en forme de T, ornée de seize piliers carrés, hauts de cinq
+mètres; à l'angle nord-ouest, un couloir étroit, en plan incliné (B) par
+lequel on pénètre aujourd'hui dans l'édifice; à l'angle sud-ouest, un
+retrait qui contient six niches superposées deux à deux (C). Une galerie
+oblongue (D), ouverte à chaque extrémité sur un cabinet rectangulaire
+enseveli sous les décombres (E, E), complète cet ensemble. Point de
+porte monumentale, point de fenêtre, et le corridor d'entrée était trop
+long pour amener la lumière; elle ne pénétrait que par des fentes
+obliques ménagées dans la couverture, et dont les traces sont visibles
+encore à la crête des murs (e, e), de chaque côté de la pièce
+principale. Inscriptions, bas-reliefs, peintures, ce qu'on est habitué à
+rencontrer partout en Egypte manque là, et pourtant ces murailles nues
+produisent sur le spectateur un effet aussi puissant que les temples les
+mieux décorés de Thèbes. L'architecte est arrivé à la grandeur et
+presque au sublime rien qu'avec des blocs de granit et d'albâtre
+ajustés, par la pureté des lignes et par l'exactitude des proportions.
+
+[Illustration: Fig. 71]
+
+Quelques ruines éparses en Nubie, au Fayoum, au Sinaï, ne nous
+permettent pas de décider si les temples de la XIIe dynastie méritaient
+les éloges que leur prodiguent les inscriptions contemporaines. Ceux des
+rois thébains, des Ptolémées, des Césars, subsistent encore, plusieurs
+intacts, presque tous faciles à rétablir, le jour où on les aura étudiés
+consciencieusement sur le terrain. Rien de plus varié, au premier abord,
+que les dispositions qu'ils présentent: quand on les regarde de près,
+ils se ramènent aisément au même type. D'abord, le sanctuaire. C'est une
+pièce rectangulaire, petite, basse, obscure, inaccessible à d'autres
+qu'aux Pharaons ou aux prêtres de service. On n'y trouvait ni statue ni
+emblème établis à demeure; mais une barque sainte ou un tabernacle en
+bois peint posé sur un piédestal, une niche réservée dans l'épaisseur du
+mur ou dans un bloc de pierre isolé, recevaient à certains jours la
+figure ou le symbole inanimé du dieu, un animal vivant ou l'image de
+l'animal qui lui était consacré. Un temple pouvait ne renfermer que
+cette seule pièce et n'en être pas moins un temple, au même titre que
+les édifices les plus compliqués; cependant il était rare, au moins dans
+les grandes villes, qu'on se contentât d'attribuer aux dieux ce strict
+nécessaire. Des chambres destinées au matériel de l'offrande ou du
+sacrifice, aux fleurs, aux parfums, aux étoffes, aux vases précieux, se
+groupaient autour de la _maison divine_; puis on bâtissait, en avant du
+massif compact qu'elles formaient, une ou plusieurs salles à colonnes où
+les prêtres et les dévots s'assemblaient, une cour entourée de
+portiques, où la foule pénétrait en tout temps, une porte flanquée de
+deux tours et précédée de statues ou d'obélisques, une enceinte de
+briques, une avenue bordée de sphinx, où les processions manoeuvraient à
+l'aise les jours de fête. Rien n'empêchait un Pharaon d'élever une salle
+plus somptueuse en avant de celles que ses prédécesseurs avaient
+édifiées, et ce qu'il faisait là, d'autres pouvaient le faire après lui.
+Des zones successives de chambres et de cours, de pylônes et de
+portiques, s'ajoutaient de règne en règne au noyau primitif. La vanité
+ou la piété aidant, le temple se développait en tous sens, jusqu'à ce
+que l'espace ou la richesse manquât pour l'agrandir encore.
+
+Les temples les plus simples étaient parfois les plus élégants. C'était
+le cas pour ceux qu'Amenhotpou III consacra dans l'île d'Éléphantine,
+que les membres de l'expédition française dessinèrent à la fin du siècle
+dernier, et que le gouverneur turc d'Assouân détruisit en 1822. Le mieux
+conservé, celui du sud (Fig.72), n'avait qu'une seule chambre en grès,
+haute de 4m,25, large de 9m,50, longue de 12 mètres. Les murs, droits et
+couronnés de la corniche ordinaire, reposaient sur un soubassement creux
+en maçonnerie, élevé de 2m,25 au-dessus du sol, et entouré d'un parapet
+à hauteur d'appui. Un portique régnait tout autour. Il était composé,
+sur chacun des côtés, de sept piliers carrés, sans chapiteau ni base,
+sur chacune des façades, de deux colonnes à chapiteau lotiforme. Piliers
+et colonnes s'appuyaient directement sur le parapet, sauf à l'est, où un
+perron de dix ou douze marches, resserré entre deux murs de même hauteur
+que le soubassement, donnait accès à la cella. Les deux colonnes qui
+encadraient le haut de l'escalier étaient plus espacées que celles de la
+face opposée, et la large baie qu'elles formaient laissait apercevoir
+une porte richement décorée. Une seconde porte ouvrait à l'autre
+extrémité, sous le portique. Plus tard, à l'époque romaine, on tira
+parti de cette ordonnance pour modifier l'aspect du monument. On remplit
+les entre-colonnements du fond et on obtint une salle nouvelle,
+grossière et sans ornements, mais suffisante aux besoins du culte. Les
+temples d'Eléphantine rappellent assez exactement le temple périptère
+des Grecs, et cette ressemblance avec une des formes de l'architecture
+classique à laquelle nous sommes le plus habitués, explique peut-être
+l'admiration sans bornes que les savants français ressentirent à les
+voir. Ceux de Méshéïkh, d'El-Kab, de Sharonnah, présentaient une
+disposition plus compliquée. Il y a trois pièces à El-Kab (Fig.73), une
+salle à quatre colonnes (A), une chambre (B), soutenue par quatre
+piliers hathoriques, et dans la muraille du fond, en face de
+la porte, une niche (C) à laquelle on montait par quatre marches. Le
+modèle le plus complet qui nous soit parvenu de ces oratoires de petite
+ville appartient à l'époque ptolémaïque: c'est le temple d'Hathor, à
+Déir-el-Médinét (Fig.74). Il est deux fois plus long qu'il n'est large.
+Les faces en sont inclinées et nues à l'extérieur, la porte exceptée,
+dont le cadre en saillie est chargé de tableaux finement sculptés.
+L'intérieur est divisé en trois parties: un portique (B) de deux
+colonnes campaniformes, un pronaos (C), auquel on arrive par un escalier
+de quatre marches, et qui est séparé du portique par un mur à hauteur
+d'homme, tracé entre deux colonnes campaniformes et deux piliers d'antes
+à chapiteaux hathoriques; enfin, le sanctuaire (D), flanqué de deux
+cellules (E, E) éclairées par des lucarnes carrées, pratiquées dans le
+toit. On monte à la terrasse par un escalier (F) fort ingénieusement
+relégué dans l'angle sud du portique, et muni d'une jolie fenêtre à
+claire-voie. Ce n'est qu'un temple en miniature, mais les membres en
+sont si bien proportionnés dans leur petitesse qu'on ne saurait rien
+concevoir de plus fin et de plus gracieux.
+
+[Illustration: Fig. 72]
+[Illustration: Fig. 73--Temple d'Amenhotpou III, à El-Kab.]
+[Illustration: Fig. 74]
+
+On n'est point tenté d'en dire autant du temple que les Pharaons de la
+XXe dynastie construisirent au sud de Karnak, en l'honneur du dieu
+Khonsou (Fig.75); mais si le style n'en est pas irréprochable, le plan
+en est si clair qu'on est porté à le prendre pour type du temple
+égyptien, de préférence à d'autres monuments plus élégants ou plus
+majestueux. Il se résout, à l'analyse, en deux parties séparées par un
+mur épais (A, A). Au centre de la plus petite, le Saint des Saints (B),
+ouvert aux deux extrémités et entièrement isolé du reste de l'édifice
+par un couloir (C) large de 3 mètres; à droite et à gauche, des cabinets
+obscurs (D, D); par derrière, une halle à quatre colonnes (E), où
+débouchent sept autres pièces (F, F). C'était la maison du dieu. Elle ne
+communiquait avec le dehors que par deux portes (G, G), percées dans le
+mur méridional (A, A), et qui donnaient sur une salle hypostyle (H) plus
+large que longue, divisée en trois nefs. La nef centrale repose sur
+quatre colonnes campaniformes de 7 mètres de haut; les latérales ne
+renferment chacune que deux colonnes lotiformes de 5m,50; le plafond de
+la travée médiale est donc plus élevé de 1m,50 que celui des bas côtés.
+On en profita pour régler l'éclairage: l'intervalle entre la terrasse
+inférieure et la supérieure fut garni de claires-voies en pierre qui
+laissaient filtrer la lumière. La cour (I) était carrée, bordée d'un
+portique à deux rangs de colonnes. On y avait accès par quatre poternes
+latérales (J, J) et par un portail monumental, pris entre deux tours
+quadrangulaires à pans inclinés. Ce pylône (K) mesure 32 mètres de long,
+10 de large, 18 de haut. Il ne contient aucune chambre, mais un escalier
+étroit, qui monte droit au couronnement de la porte, et de là, au sommet
+des tours. Quatre longues cavités prismatiques rayent la façade jusqu'au
+tiers de la hauteur, correspondant à autant de trous carrés qui
+traversent l'épaisseur de la construction. On y plantait de grands mâts
+en bois, formés de poutres entrées l'une sur l'autre, consolidées
+d'espace en espace par des espèces d'agrafes et saisies par des
+charpentes engagées dans les trous carrés: de longues banderoles de
+diverses couleurs flottaient au sommet (Fig.76). Tel était le temple de
+Khonsou; telles sont, dans leurs lignes principales, la plupart des
+grands monuments d'époque thébaine ou ptolémaïque, Louxor, le Ramesséum,
+Médinét-Habou, Philae, Edfou, Dendérah. Même ruinés à demi, l'aspect en
+a quelque chose d'étouffé et d'inquiétant. Comme les dieux égyptiens
+aimaient à s'envelopper de mystère, le plan est conçu de manière à
+ménager insensiblement la transition entre le plein soleil du monde
+extérieur et l'obscurité de leur retraite. A l'entrée, ce sont encore de
+vastes espaces où l'air et la lumière descendent librement. La salle
+hypostyle est déjà noyée dans un demi-jour discret, le sanctuaire est
+plus qu'à moitié perdu sous un vague crépuscule, et au fond, dans les
+dernières salles, la nuit règne presque complète. L'effet de lointain
+que produit à l'oeil cette dégradation successive de la lumière était
+augmenté par divers artifices de construction. Toutes les parties ne
+sont pas de plain-pied. Le sol se relève à mesure qu'on s'éloigne de
+l'entrée (Fig.77), et il faut toujours enjamber quelques marches pour
+passer d'un plan à l'autre. La différence de niveau ne dépasse pas 1m,60
+au temple de Khonsou, mais elle se combine avec un mouvement de descente
+de la toiture, qui est d'ordinaire accentué vigoureusement. Du pylône au
+mur de fond, la hauteur décroît progressivement: le péristyle est plus
+élevé que l'hypostyle, celui-ci domine le sanctuaire, la salle à
+colonnes et la dernière chambre sont de moins en moins hautes. Les
+architectes de l'époque ptolémaïque ont changé certains détails
+d'arrangement. Ils ont creusé dans les murs des couloirs secrets et des
+cryptes où cacher les trésors du Dieu (Fig.78). Ils ont placé des
+chapelles et des reposoirs sur les terrasses. Ils n'ont introduit au
+plan primitif que deux modifications importantes. Le sanctuaire avait
+jadis deux portes opposées, ils ne lui en ont laissé qu'une. La
+colonnade qui garnissait le fond de la cour ou la façade du temple,
+quand la cour n'existait pas, est devenue une chambre nouvelle, le
+pronaos. Les colonnes de la rangée extérieure subsistent, mais reliées,
+jusqu'à mi-hauteur environ, par un mur couronné d'une corniche, qui
+forme écran et empêchait la foule d'apercevoir ce qui se passait au
+delà (Fig.79). La salle est soutenue par deux, trois ou même quatre
+rangs de colonnes, selon la grandeur de l'édifice qui s'étend derrière
+elle. Pour le reste, comparez le plan du temple d'Edfou (Fig.80) à
+celui du temple de Khonsou, et vous verrez combien peu ils diffèrent
+l'un de l'autre.
+
+[Illustration: Fig. 75]
+[Illustration: Fig. 76]
+[Illustration: Fig. 77--Le Ramesséum restauré, pour montrer le
+relèvement du sol.]
+[Illustration: Fig. 78--Les cryptes dans l'épaisseur des murs,
+autour du sanctuaire à Dendérah.]
+[Illustration: Fig. 79--Le pronaos d'Edfou, vu du haut du pylône
+oriental.]
+[Illustration: Fig. 80]
+
+Ainsi conçu, l'édifice suffisait à tous les besoins du culte. Lorsqu'on
+voulait l'accroître, on ne s'attaquait pas d'ordinaire au sanctuaire ni
+aux chambres qui l'entouraient, mais bien aux parties d'apparat,
+hypostyles, cours ou pylônes. Rien n'est plus propre que l'histoire du
+grand temple de Karnak à illustrer le procédé des Égyptiens en pareille
+circonstance. Osirtasen Ier l'avait fondé, probablement sur le site d'un
+temple plus ancien (Fig.81). C'était un édifice de petites dimensions,
+construit en calcaire et en grès avec portes en granit: des piliers à
+seize pans unis en décoraient l'intérieur. Amenemhat II et III y
+travaillèrent, les princes de la XIIIe et de la XIVe dynastie y
+consacrèrent des statues et des tables d'offrandes; il était encore
+intact au XVIIIe siècle avant notre ère, lorsque Thoutmos Ier, enrichi
+par la guerre, résolut de l'agrandir. Il éleva en avant de ce qui
+existait déjà deux chambres, précédées d'une cour et flanquées de
+chapelles isolées, puis trois pylônes échelonnés l'un derrière l'autre.
+Le tout présentait l'aspect d'un vaste rectangle posé debout sur un
+autre rectangle allongé en travers. Thoutmos II et Hatshopsitou
+couvrirent de bas-reliefs les murs que leur père avait bâtis, mais
+n'ajoutèrent rien; seulement, la régente, pour amener ses obélisques
+entre deux des pylônes, pratiqua une brèche dans le mur méridional et
+abattit seize des colonnes qui se trouvaient en cet endroit. Thoutmos
+III reprit d'abord certaines parties qui lui paraissaient sans doute
+indignes de son dieu, le double sanctuaire qu'il relit en granit de
+Syène, le premier pylône. Il réédifia, à l'est, d'anciennes chambres,
+dont la plus importante, celle qui porte le nom de _Promenoir_, servait
+de station et de reposoir lors des processions, enveloppa l'ensemble
+d'un mur de pierre, creusa le lac sur lequel on lançait les barques
+sacrées les jours de fête; puis, changeant brusquement de direction, il
+érigea deux pylônes tournés vers le sud. Il rompit de la sorte la juste
+proportion qui avait existé jusqu'alors entre le corps et la façade:
+l'enceinte extérieure devint trop large pour les premiers pylônes et ne
+se raccorda plus exactement au dernier. Amenhotpou III corrigea ce
+défaut: il éleva un sixième pylône plus massif, partant, plus propre à
+servir de façade. Le temple en fût resté là, qu'il surpassait déjà tout
+ce qu'on avait entrepris jusqu'alors de plus audacieux; les Pharaons de
+la XIXe dynastie réussirent à faire mieux encore. Ils ne construisirent
+qu'une salle hypostyle (Fig.82) et qu'un pylône, mais l'hypostyle a
+50 mètres de long sur 100 de large. Au milieu, une avenue de douze
+colonnes à chapiteau campaniforme, les plus hautes qu'on ait jamais
+employées à l'intérieur d'un édifice; dans les bas côtés, 122 colonnes à
+chapiteau lotiforme, rangées en quinconce sur neuf files. Le plafond de
+la travée centrale était à 23 mètres au-dessus du sol, et le pylône le
+dominait d'environ 15 mètres. Trois rois peinèrent pendant un siècle
+avant d'amener l'hypostyle à perfection. Ramsès Ier conçut l'idée, Séti
+Ier termina le gros oeuvre, Ramsès II acheva presque entièrement la
+décoration. Les Pharaons des dynasties suivantes se disputèrent quelques
+places vides le long des colonnes, pour y graver leur nom et participer
+à la gloire des trois fondateurs, mais ils n'allèrent pas plus loin.
+Pourtant le monument, arrêté à ce point, demeurait incomplet: il lui
+manquait un dernier pylône et une cour à portiques. Près de trois
+siècles s'écoulèrent avant qu'on songeât à reprendre les travaux. Enfin,
+les Bubastites se décidèrent à commencer les portiques, mais faiblement,
+comme il convenait à leurs faibles ressources. Un moment, l'Éthiopien
+Taharqou imagina qu'il était de taille à rivaliser avec les Pharaons
+thébains et devisa une salle hypostyle plus large que l'ancienne, mais
+ses mesures étaient mal prises. Les colonnes de la travée centrale, les
+seules qu'il eut le temps d'ériger, étaient trop éloignées pour qu'on
+pût y établir la couverture: elles ne portèrent jamais rien et ne
+subsistèrent que pour marquer son impuissance. Enfin les Ptolémées, se
+conformant à la tradition des rois indigènes, se mirent à l'ouvrage;
+mais les révoltes de Thèbes interrompirent leurs projets, le tremblement
+de terre de l'an 27 détruisit une partie du temple, et le pylône resta à
+jamais inachevé. L'histoire de Karnak est celle de tous les grands
+temples égyptiens. A l'étudier de près, on comprend la raison des
+irrégularités qu'ils présentent pour la plupart. Le plan est partout
+sensiblement le même, et la croissance se produit de la même manière,
+mais les architectes ne prévoyaient pas toujours l'importance que leur
+oeuvre acquerrait, et le terrain qu'ils lui avaient choisi ne se prêtait
+pas jusqu'au bout au développement normal. A Louxor (Fig.83), le
+progrès marcha méthodiquement sous Amenhotpou III et sous Séti Ier;
+mais, quand Ramsès II voulut ajouter à ce qu'avaient fait ses
+prédécesseurs, un coude secondaire de la rivière l'obligea à se rejeter
+vers l'est. Son pylône n'est point parallèle à celui d'Amenhotpou III,
+et ses portiques forment un angle marqué avec l'axe général des
+constructions antérieures. A Philae (Fig.84), la déviation est plus
+forte encore. Non seulement le pylône le plus grand n'est pas dans
+l'alignement du plus petit, mais les deux colonnades ne sont point
+parallèles entre elles et ne se raccordent pas naturellement au pylône.
+Ce n'est point là, comme on l'a dit souvent, négligence ou parti pris.
+Le plan premier était aussi juste que peut l'exiger le dessinateur le
+plus entiché de symétrie; mais il fallait le plier aux exigences du
+site, et les architectes n'eurent plus souci dès lors que de tirer le
+meilleur parti des irrégularités auxquelles la configuration du sol les
+condamnait. Cette contrainte les a souvent inspirés: Philae nous montre
+jusqu'à quel point ils savaient faire de ce désordre obligé un élément
+de grâce et de pittoresque.
+
+[Illustration: Fig. 81--Le temple de Karnak jusqu'au règne
+d'Amenhotpou III.]
+[Illustration: Fig. 82]
+[Illustration: Fig. 83]
+[Illustration: Fig. 84--Plan de l'île de Philae.]
+
+L'idée du temple-caverne dut venir de bonne heure aux Égyptiens; ils
+taillaient la maison des morts dans la montagne, pourquoi n'y
+auraient-ils pas taillé la maison des dieux? Pourtant, les spéos les
+plus anciens que nous possédions ne remontent qu'aux premiers règnes de
+la XVIIIe dynastie. On les rencontre de préférence dans les endroits où
+la bande de terre cultivable était le moins large, près de Beni-Hassan,
+au Gebel Silsiléh, en Nubie. Toutes les variantes du temple isolé se
+retrouvent dans le souterrain, plus ou moins modifiées par la nature du
+milieu. Le Spéos Artémidos s'annonce par un portique à piliers, mais ne
+renferme qu'un naos carré avec une niche de fond pour la statue de la
+déesse Pakhit. Kalaat-Addah présente au fleuve (Fig.85) une façade (A)
+plane, étroite, où l'on accède par un escalier assez raide; vient
+ensuite une salle hypostyle flanquée de deux réduits (C), puis un
+sanctuaire à deux étages superposés (D).
+
+[Illustration: Fig. 85]
+
+La chapelle d'Harmhabi (Fig.86), au Gebel Silsiléh, se compose d'une
+galerie parallèle au Nil, étayée de quatre piliers massifs réservés dans
+la roche vive, et sur laquelle la chambre débouche à angle droit.
+
+[Illustration: Fig. 86]
+
+A Ibsamboul, les deux temples sont entièrement dans la falaise. La face
+du plus grand (Fig.87) simule un pylône en talus, couronné d'une
+corniche, et gardé, selon l'usage, par quatre colosses assis,
+accompagnés de statues plus petites; seulement les colosses ont ici près
+de 20 mètres. Au delà de la porte s'étend une salle de 40 mètres de long
+sur 18 de large, qui tient lieu du péristyle ordinaire. Huit Osiris, le
+dos à autant de piliers, semblent porter la montagne sur leur tête. Au
+delà, un hypostyle, une galerie transversale qui isole le sanctuaire,
+enfin le sanctuaire lui-même entre deux pièces plus petites. Huit
+cryptes, établies à un niveau plus bas que celui de l'excavation
+principale, se répartissent inégalement à droite et à gauche du
+péristyle. Le souterrain entier mesure 55 mètres du seuil au fond du
+sanctuaire. Le petit spéos d'Hathor, situé à quelque cent pas vers le
+nord, n'offre pas des dimensions aussi considérables; mais la façade est
+ornée de colosses debout, dont quatre représentent Ramsès, et deux sa
+femme Nofritari. Le péristyle manque (Fig.88) ainsi que les cryptes, et
+les chapelles sont placées aux deux extrémités du couloir transversal,
+au lieu d'être parallèles au sanctuaire; en revanche, l'hypostyle a six
+piliers avec tête d'Hathor. Où l'espace le permettait, on n'a fait
+entrer qu'une partie du temple dans le rocher; les avancées ont été
+construites en plein air, de blocs rapportés, et le spéos devient une
+moitié de caverne, un hémi-spéos. Le péristyle seul à Derr, le pylône et
+la cour à Beit-el-Oualli, le pylône, la cour rectangulaire, l'hypostyle
+à Gerf Hosseïn et à Ouady-es-Seboua, sont au-dehors de la montagne. Le
+plus célèbre et le plus original des hémi-spéos est à Déir-el-Bahari.
+dans la nécropole thébaine, et fut bâti par la reine Hatshopsitou
+(Fig.89).
+
+[Illustration: Fig. 87]
+[Illustration: Fig. 88]
+[Illustration: Fig. 89]
+
+Le sanctuaire et les deux chapelles qui l'accompagnent, selon la
+coutume, étaient creusés à 30 mètres environ au-dessus du niveau de la
+vallée. Pour y atteindre, on traça des rampes et on étagea des
+terrasses, dont l'insuffisance des fouilles entreprises jusqu'à présent
+ne permet pas de saisir l'agencement. Entre l'hémi-spéos et le temple
+isolé, les Égyptiens avaient encore quelque chose d'intermédiaire, le
+temple adossé à la montagne, mais qui n'y pénètre point. Le temple du
+Sphinx à Gizéh, celui de Séti Ier à Abydos sont deux bons exemples du
+genre. J'ai déjà parlé du premier; l'aire du second (Fig.90) a été
+découpée dans une bande de sable étroite et basse qui sépare la plaine
+du désert. Il était enterré jusqu'au toit, la crête des murs sortait à
+peine du sol, et l'escalier qui montait aux terrasses conduisait
+également au sommet de la colline. L'avant-corps, qui se détachait en
+plein relief, n'annonçait rien d'extraordinaire: deux pylônes, deux
+cours, un portique droit à piliers carrés, les bizarreries ne
+commençaient qu'au delà. C'étaient d'abord deux hypostyles au lieu d'un
+seul. Ils sont séparés par un mur percé de sept portes, n'ont point de
+nef centrale, et le sanctuaire donne directement sur le second. C'est,
+comme d'ordinaire, une chambre oblongue percée aux deux extrémités; mais
+les pièces qui, ailleurs, l'enveloppaient sans le toucher, sont ici
+placées côte à côte sur une même ligne, deux à droite, quatre à gauche;
+de plus, elles sont surmontées de voûtes en encorbellement et ne
+reçoivent de jour que par la porte. Derrière le sanctuaire, même
+changement; la salle hypostyle s'appuie au mur du fond, et ses
+dépendances sont distribuées inégalement à droite et à gauche. Et, comme
+si ce n'était pas assez, on a construit, sur le flanc gauche, une cour,
+des chambres à colonnes, des couloirs, des réduits obscurs, une aile
+entière, qui se détache en équerre du bâtiment principal et n'a pas de
+contrepoids sur la droite. L'examen des lieux explique ces
+irrégularités. La colline n'est pas large en cet endroit, et le petit
+hypostyle en touche presque le revers. Si on avait suivi le plan normal
+sans rien y changer, on l'aurait percée de part en part, et le temple
+n'aurait plus eu ce caractère de temple adossé, que le fondateur avait
+voulu lui donner. L'architecte répartit donc en largeur les membres
+qu'on disposait d'ordinaire en longueur, et même en rejeta une partie
+sur le côté. Quelques années plus tard, quand Ramsès II éleva, à une
+centaine de mètres vers le nord-ouest, un monument consacré à sa propre
+mémoire, il se garda bien d'agir comme son père. Son temple, assis au
+sommet de la colline, eut l'espace nécessaire à s'étendre librement, et
+le plan ordinaire s'y déploie dans toute sa rigueur.
+
+[Illustration: Fig. 90]
+
+La plupart des temples, même les plus petits, sont enveloppés d'une
+enceinte quadrangulaire. A Médinét-Habou, elle est en grès, basse et
+crénelée; c'est une fantaisie de Ramsès III qui, en prêtant à son
+monument l'aspect extérieur d'une forteresse, a voulu perpétuer le
+souvenir de ses victoires syriennes. Partout ailleurs, les pertes sont
+en pierre, les murailles en briques sèches, à assises tordues.
+L'enceinte n'était pas destinée, comme on l'a dit souvent, à isoler le
+temple et à dérober aux yeux des profanes les cérémonies qui s'y
+accomplissaient. Elle marquait la limite où s'arrêtait la maison du
+dieu, et servait au besoin à repousser les attaques d'un ennemi dont les
+richesses accumulées dans le sanctuaire auraient allumé la cupidité. Des
+allées de sphinx, ou, comme à Karnak, une suite de pylônes échelonnés,
+menaient des portes aux différentes entrées, et formaient autant de
+larges voies triomphales. Le reste du terrain était occupé, en partie
+par les étables, les celliers, les greniers des prêtres, en partie par
+des habitations privées. De même qu'en Europe, au moyen âge, la
+population s'amassait plus dense autour des églises et des abbayes, en
+Égypte, elle se pressait autour des temples, pour profiter de la
+tranquillité qu'assuraient au dieu la terreur de son nom et la solidité
+de ses remparts. Au début, on avait réservé un espace vide le long des
+pylônes et des murs, puis les maisons envahirent ce chemin de ronde et
+s'appuyèrent à la paroi même. Détruites et rebâties sur place pendant
+des siècles, le sol s'exhaussa si bien de leurs débris, que la plupart
+des temples finirent par s'enterrer peu à peu et se trouvèrent en
+contrebas des quartiers environnants. Hérodote le raconte de Bubaste, et
+l'examen des lieux montre qu'il en était de même dans beaucoup
+d'endroits. A Ombos, à Edfou, à Dendérah, la cité entière tenait dans la
+même enceinte que la maison divine. A El-Kab, l'enceinte du temple était
+distincte de celle de la ville; elle formait une sorte de donjon où la
+garnison pouvait chercher un dernier abri. A Memphis, à Thèbes, il y
+avait autant de donjons que de temples principaux, et ces forteresses
+divines, d'abord isolées au milieu des maisons, furent, à partir de la
+XVIIIe dynastie, réunies entre elles par des avenues bordées de sphinx.
+C'était le plus souvent des androsphinx à tête d'homme et au corps de
+lion, mais on trouve aussi des criosphinx à corps de lion et à tête de
+bélier (Fig.91), ou même, dans les endroits où le culte local
+comportait une pareille substitution, des béliers agenouillés qui
+tiennent une figure du souverain dédicateur entre leurs pattes de devant
+(Fig.92). L'avenue qui va de Louxor à Karnak était composée de ces
+éléments divers. Elle a 2 kilomètres de long et s'infléchit à diverses
+reprises, mais n'y reconnaissez pas une preuve nouvelle de l'horreur des
+Égyptiens pour la symétrie. Les enceintes des deux temples n'étaient pas
+orientées de la même manière, et les avenues tracées perpendiculairement
+sur le front de chacune d'elles ne se seraient jamais raccordées, si on
+ne les avait fait dévier de leur direction première. En résumé, les
+habitants de Thèbes voyaient de leurs temples presque tout ce que nous
+en voyons. Le sanctuaire et ses dépendances immédiates leur étaient
+fermés; mais ils avaient accès à la façade, aux cours, même à la salle
+hypostyle, et ils pouvaient admirer les chefs-d'oeuvre de leurs
+architectes presque aussi librement que nous faisons aujourd'hui.
+
+[Illustration: Fig. 91]
+[Illustration: Fig. 92]
+
+
+3.--LA DÉCORATION.
+
+
+La tradition antique affirmait que les premiers temples égyptiens ne
+renfermaient aucune image sculptée, aucune inscription, aucun symbole,
+et de fait le temple du Sphinx est nu. C'est là toutefois un exemple
+unique. Les fragments d'architrave et de parois employés comme matériaux
+dans la pyramide septentrionale de Lisht, et qui portent le nom de
+Khâfrî, montrent qu'il n'en était déjà plus ainsi dès le temps de la IVe
+dynastie. A l'époque thébaine, toutes les surfaces lisses, pylônes,
+parements des murs, fûts des colonnes, étaient couvertes de tableaux et
+de légendes. Sous les Ptolémées et sous les Césars, lettres et figures
+étaient tellement pressées, qu'il semble que la pierre disparaisse sous
+la masse des ornements dont elle est chargée. Un coup d'oeil rapide
+suffit à montrer que les scènes ne sont pas jetées au hasard. Elles
+s'enchaînent, se déduisent les unes des autres et forment comme un grand
+livre mystique, où les relations officielles des dieux avec l'homme et
+de l'homme avec les dieux sont clairement expliquées à qui sait le
+comprendre. Le temple était bâti à l'image du monde, tel que les
+Egyptiens le connaissaient. La terre était pour eux une sorte de table
+plate et mince, plus longue que large. Le ciel s'étendait au-dessus,
+semblable, selon les uns, à un immense plafond de fer, selon les autres,
+à une voûte surbaissée. Comme il ne pouvait rester suspendu sans être
+appuyé de quelque support qui l'empêchât de tomber, on avait imaginé de
+le maintenir en place au moyen de quatre étais ou de quatre piliers
+gigantesques. Le dallage du temple représentait naturellement la terre.
+Les colonnes et, au besoin, les quatre angles des chambres figuraient
+les piliers. Le toit, voûté à Abydos, plat partout ailleurs, répondait
+exactement à l'opinion qu'on se faisait du ciel. Chaque partie recevait
+une décoration appropriée à sa signification. Ce qui touchait au sol se
+revêtait de végétation. La base des colonnes était entourée de
+feuilles, le pied des murs se garnissait de longues tiges de lotus ou de
+papyrus (Fig.98), au milieu desquelles passaient quelquefois des
+animaux. Des bouquets de plantes fluviales, émergeant de l'eau
+(Fig.94), égayaient les soubassements de certaines chambres. Ailleurs,
+c'étaient des fleurs épanouies, entremêlées de boutons isolés (Fig.95)
+ou reliées par des cordes (Fig.96), des emblèmes indiquant la réunion
+des deux Égyptes entre les mains d'un seul Pharaon (Fig.97), des
+oiseaux à bras d'hommes assis en adoration sur le signe des fêtes
+solennelles, ou des prisonniers accroupis et liés au poteau deux à deux,
+un nègre avec un Asiatique (Fig.98). Des Nils mâles et femelles
+s'agenouillaient (Fig.99), ou s'avançaient majestueusement en
+procession, au ras de terre, les mains chargées de fleurs et de fruits.
+Ce sont les nomes de l'Égypte, les lacs, les districts qui apportent
+leurs produits au dieu. Une fois même, à Karnak, Thoutmos III a gravé
+sur le soubassement les fleurs, les plantes et les animaux des pays
+étrangers qu'il avait vaincus (Fig.100). Le plafond, peint en bleu,
+était semé d'étoiles jaunes à cinq branches, auxquelles se mêlent par
+endroits les cartouches du roi fondateur. De longues bandes
+d'hiéroglyphes rompaient d'espace en espace la monotonie de ce ciel
+d'Égypte. Les vautours de Nekhab et d'Ouazit, les déesses du midi et du
+nord, couronnés et armés d'emblèmes divins (Fig.101), planent dans la
+travée centrale des salles hypostyles, dans les soffites des portes,
+par-dessus la route que le roi suivait pour se rendre au sanctuaire. Au
+Ramesséum, à Edfou, à Philae, à Dendérah, à Ombos, à Esnéh, les
+profondeurs du firmament semblent s'ouvrir et révéler leurs habitants
+aux yeux des fidèles. L'Océan céleste déroule ses eaux, où le soleil et
+la lune naviguent, escortés des planètes, des constellations et des
+décans, où les génies des mois et des jours marchent en longues files. A
+l'époque ptolémaïque, des zodiaques, composés à l'imitation des
+zodiaques grecs, se placent à côté des tableaux astronomiques d'origine
+purement égyptienne (Fig.102). La décoration des architraves qui
+portaient les dalles de la couverture était complètement indépendante de
+celle de la couverture proprement dite. On n'y voyait que des légendes
+hiéroglyphiques en gros caractères, où les beautés du temple, le nom des
+rois qui y avaient travaillé, la gloire des dieux auxquels il était
+consacré, sont célébrés avec emphase. En résumé, l'ornementation du
+soubassement et celle du plafond étaient restreintes à un petit nombre
+de sujets toujours les mêmes; les tableaux les plus importants et les
+plus variés étaient comme suspendus entre ciel et terre, à la paroi des
+chambres et des pylônes.
+
+[Illustration: Fig. 93]
+[Illustration: Fig. 94]
+[Illustration: Fig. 95]
+[Illustration: Fig. 96]
+[Illustration: Fig. 97]
+[Illustration: Fig. 98]
+[Illustration: Fig. 99]
+[Illustration: Fig. 100]
+[Illustration: Fig. 101]
+[Illustration: Fig. 102--Zodiaque circulaire de Dendérah.]
+
+Ils illustrent les rapports officiels de l'Égypte avec les dieux. Les
+gens du commun n'avaient pas le droit de commercer directement avec la
+divinité. Il leur fallait un médiateur qui, tenant à la fois de la
+nature humaine et de la nature divine, fût en état de les percevoir
+également l'une et l'autre. Seul, le roi, fils du soleil, était d'assez
+haute extraction pour contempler le dieu du temple, le servir et lui
+parler face à face. Les sacrifices ne se faisaient que par lui ou par
+délégation de lui; même l'offrande aux morts était censée passer par ses
+mains, et la famille se prévalait de son nom (_souten di hotpou_) pour
+l'envoyer dans l'autre monde. Le roi est donc partout dans le temple,
+debout, assis, agenouillé, occupé à égorger la victime, à en présenter
+les morceaux, à verser le vin, le lait, l'huile, à brûler l'encens:
+c'est l'humanité entière qui agit en lui et accomplit ses devoirs envers
+la divinité. Lorsque la cérémonie qu'il exécute exige le concours de
+plusieurs personnes, alors seulement des aides mortels, autant que
+possible des membres de sa famille, paraissent à ses côtés. La reine,
+debout derrière lui, comme Isis derrière Osiris, lève la main pour le
+protéger, agite le sistre ou bat le tambourin pour éloigner de lui les
+mauvais esprits, tient le bouquet ou le vase à libation. Le fils aîné
+tend le filet ou lasse le taureau, et récite la prière pour lui, tandis
+qu'il lève vers le dieu chaque objet prescrit par le rituel. Un prêtre
+remplace parfois le prince, mais les autres hommes n'ont jamais que des
+rôles infimes: ils sont bouchers ou servants, ils portent la barque ou
+le palanquin du dieu. Le dieu, de son côté, n'est pas toujours seul; il
+a sa femme et son fils à côté de lui, puis les dieux des nomes voisins
+et, d'une manière générale, les dieux de l'Égypte entière. Du moment que
+le temple est l'image du monde, il doit comme le monde même renfermer
+tous les dieux grands et petits. Ils sont le plus souvent rangés
+derrière le dieu principal, assis ou debout, et partagent avec lui
+l'hommage du souverain. Quelquefois cependant, ils prennent une part
+active aux cérémonies. Les esprits d'On et de Khonou s'agenouillent
+devant le soleil et l'acclament. Hor et Sit ou Thot amènent Pharaon à
+son père Amon-Râ, ou remplissent à côté de lui les fonctions réservées
+ailleurs au prince ou au prêtre: ils l'aident à renverser la victime, à
+prendre dans le filet les oiseaux destinés au sacrifice, ils versent sur
+sa tête l'eau de jeunesse et de vie qui doit le laver de ses souillures.
+La place et la fonction de ces dieux synèdres était définie strictement
+par la théologie. Le soleil, allant d'Orient en Occident, coupait,
+disent les textes, l'univers en deux mondes, celui du midi et celui du
+nord. Le temple était double comme l'univers, et une ligne idéale,
+passant par l'axe du sanctuaire, le divisait en deux temples, le temple
+du midi à droite, le temple du nord à gauche. Les dieux et leurs
+différentes formes étaient répartis entre ces deux temples, selon qu'ils
+appartenaient au midi ou au nord. Et cette fiction de dualité était
+Poussée plus loin encore: chaque chambre se divisait, à l'imitation du
+temple, en deux moitiés dont l'une, celle de droite, était du midi et
+l'autre était du nord. L'hommage du roi, pour être complet, devait se
+faire dans le temple du midi et dans celui du nord, aux dieux du midi et
+à ceux du nord, avec les produits du midi et avec ceux du nord. Chaque
+tableau devait donc se répéter au moins deux fois dans le temple, sur
+une paroi de droite et sur une paroi de gauche. Amon, à droite, recevait
+le blé, le vin, les liqueurs du midi; à gauche, le blé, le vin, les
+liqueurs du nord, et ce qui est vrai d'Amon l'est de Mout, de Khonsou,
+de Montou, de bien d'autres. Dans la pratique, le manque d'espace
+empêchait qu'il en fût toujours ainsi, et on ne rencontre souvent qu'un
+seul tableau où produits du nord et produits du midi étaient confondus,
+devant un Amon qui représentait à lui seul l'Amon du midi et l'Amon du
+nord. Cette dérogation à l'usage n'est jamais que momentanée: la
+symétrie se rétablissait dès que le permettaient les circonstances.
+
+Aux temps pharaoniques, les tableaux ne sont pas très serrés l'un contre
+l'autre. La surface à couvrir, arrêtée en bas par une ligne tracée
+au-dessus de la décoration du soubassement, est limitée vers le haut,
+soit par la corniche normale, soit par une frise composée d'uraeus, de
+faisceaux de lotus alignés côte à côte, de cartouches royaux (Fig.103),
+entourés de symboles divins, d'emblèmes empruntés au culte local, des
+têtes d'Hathor, par exemple, dans un temple d'Hathor, ou d'une dédicace
+horizontale en belles lettres gravées profondément. Le panneau ainsi
+encadré ne formait souvent qu'un seul registre, souvent aussi se
+divisait en deux registres superposés; il fallait une muraille bien
+haute pour que ce nombre fût dépassé. Figures et légendes étaient
+espacées largement et les scènes se succédaient à la file presque sans
+séparation matérielle; c'était affaire au spectateur d'en discerner le
+commencement et la fin. Les têtes du roi étalent de véritables portraits
+dessinés d'après nature, et la figure des dieux en reproduisait les
+traits aussi exactement que possible. Puisque Pharaon était fils des
+dieux, la façon la plus sûre d'obtenir la ressemblance était de modeler
+leur visage sur le visage de Pharaon. Les acteurs secondaires n'étaient
+pas moins soignés que les autres, mais quand il y en avait trop, on les
+distribuait sur deux ou trois registres, dont la hauteur totale ne
+dépasse jamais celle des personnages principaux. Les offrandes, les
+sceptres, les bijoux, les vêtements, les coiffures, les meubles, tous
+les accessoires étaient traités avec un souci très réel de l'élégance et
+de la vérité. Les couleurs, enfin, étaient combinées de telle façon
+qu'une tonalité générale dominât dans une même localité. Il y avait dans
+les temples des pièces qu'on pouvait appeler à juste titre: la _salle
+bleue_, la _salle rouge_, la _salle d'or_. Voilà pour l'époque
+classique. A mesure qu'on descend vers les bas temps, les scènes se
+multiplient. Sous les Grecs et sous les Romains, elles sont si
+nombreuses que la plus petite muraille ne peut les contenir à moins de
+quatre (Fig.104), cinq, six, huit registres. Les figures principales
+semblent se contracter sur elles-mêmes pour occuper moins de place, et
+des milliers de menus hiéroglyphes envahissent tout l'espace qu'elles ne
+remplissent pas. Les dieux et les rois ne sont plus des portraits du
+souverain régnant, mais des types de convention sans vigueur et sans
+vie. Quant aux figures secondaires et aux accessoires, on n'a plus qu'un
+souci, c'est de les entasser aussi serré que possible. Ce n'est pas là
+faute de goût; une idée religieuse a décidé et précipité ces
+changements. La décoration n'avait pas seulement pour objet le plaisir
+des yeux. Qu'on l'appliquât à un meuble, à un cercueil, à une maison, à
+un temple, elle possédait une vertu magique, dont chaque être ou chaque
+action représentée, chaque parole inscrite ou prononcée au moment de la
+consécration, déterminait la puissance et le caractère. Chaque tableau
+était donc une amulette en même temps qu'un ornement. Tant qu'il durait,
+il assurait au dieu le bénéfice de l'hommage rendu ou du sacrifice
+accompli par le roi; il confirmait au roi, vivant ou mort, les grâces
+que le dieu lui avait accordées en récompense, il préservait contre la
+destruction le pan de mur sur lequel il était tracé. A la XVIIIe
+dynastie, on pensait qu'une ou deux amulettes de ce genre suffisaient à
+obtenir l'effet qu'on en attendait. Plus tard, on crut qu'on ne saurait
+trop en augmenter la quantité, et on en mit autant que la muraille
+pouvait en recevoir. Une chambre moyenne d'Edfou et de Dendérah fournit
+à l'étude plus de matériaux que la salle hypostyle de Karnak, et la
+chapelle d'Antonin à Philae, si elle avait été terminée, renfermerait
+autant de scènes que le sanctuaire de Louxor et le couloir qui
+l'enveloppe.
+
+[Illustration: Fig. 103]
+[Illustration: Fig. 104--Paroi d'une chambre à Dendérah, pour montrer
+la disposition des tableaux.]
+
+En voyant la variété des sujets traités sur les murs d'un même temple,
+on est d'abord tenté de croire que la décoration ne forme pas un
+ensemble suivi d'un bout à l'autre, et que, si plusieurs séries sont, à
+n'en pas douter, le développement d'une seule idée historique ou
+dogmatique, d'autres sont jetées simplement à la file, sans aucun lien
+qui les rattache entre elles. A Louxor et au Ramesséum, chaque face de
+pylône est un champ de bataille, sur lequel on peut étudier presque jour
+à jour la lutte de Ramsès II contre les Khiti, en l'an V de son règne,
+le camp des Égyptiens attaqué de nuit, la maison du roi surprise pendant
+la marche, la défaite des barbares, leur fuite, la garnison de Qodshou
+sortie au secours des vaincus, les mésaventures du prince de Khiti et de
+ses généraux. Ailleurs la guerre n'est point représentée, mais le
+sacrifice humain qui marquait jadis la fin de chaque campagne: le roi
+saisit aux cheveux les prisonniers prosternés à ses pieds, et lève la
+massue comme pour écraser leurs têtes d'un seul coup. A Karnak, le long
+du mur extérieur, Séti Ier fait la chasse aux Bédouins du Sinaï. Ramsès
+III, à Médinét-Habou, détruit la flotte des peuples de la mer, ou reçoit
+les mains coupées des Libyens que ses soldats lui apportent en guise de
+trophées. Puis, sans transition, on aperçoit un tableau pacifique, où
+Pharaon verse à son père Amon une libation d'eau parfumée. Il semble
+qu'on ne puisse établir aucun lien entre ces scènes, et pourtant l'une
+est la conséquence nécessaire des autres. Si le dieu n'avait pas donné
+la victoire au roi, le roi à son tour n'aurait pas institué les
+cérémonies qui s'accomplissaient dans le temple. Le sculpteur a
+transporté les événements sur la muraille, dans l'ordre où ils s'étaient
+passés, la victoire, puis le sacrifice, le bienfait du dieu d'abord et
+les actions de grâces du roi. A y regarder de près, tout se suit, tout
+s'enchaîne de la même manière dans cette multitude d'épisodes. Tous les
+tableaux, et ceux-là dont la présence s'explique le moins au premier
+coup d'oeil, représentent les moments d'une action unique, qui commence
+à la porte et se déroule, à travers les salles, jusqu'au fond du
+sanctuaire. Le roi entre au temple. Dans les cours, le souvenir de ses
+victoires frappe partout ses regards; mais voici que le dieu sort à sa
+rencontre, caché dans une châsse et environné de prêtres. Les rites
+prescrits en pareil cas sont retracés sur les murs de l'hypostyle où ils
+s'exécutaient, puis roi et dieu prennent ensemble le chemin du
+sanctuaire. Arrivés à la porte qui donne accès de la partie publique
+dans la partie mystérieuse du temple, le cortège humain s'arrête, et le
+roi, franchissant le seuil, est accueilli par les dieux. Il fait l'un
+après l'autre tous les exercices religieux auxquels l'oblige la coutume;
+ses mérites s'accroissent par la vertu des prières, ses sens s'affinent,
+il prend place parmi les types divins, et pénètre enfin dans le
+sanctuaire, ou le dieu se révèle à lui sans témoin et lui parle face à
+face. La décoration reproduit fidèlement le progrès de cette
+présentation mystique: accueil bienveillant des divinités, gestes et
+offrandes du roi, les vêtements qu'il dépouille ou revêt successivement,
+les couronnes dont il se coiffe, les prières qu'il récite et les grâces
+qui lui sont conférées, tout est gravé sur les murs en ses lieu et
+place. Le roi et les rares personnes qui l'accompagnent ont le dos
+tourné à la porte d'entrée, la face tournée à la porte du fond. Les
+dieux au contraire, ceux du moins qui ne font point partie pour le
+moment de l'escorte royale, ont la face à la porte, le dos au
+sanctuaire. Si, au cours d'une cérémonie, le roi officiant venait à
+manquer de mémoire, il n'avait qu'à lever les yeux vers la muraille pour
+y trouver ce qu'il devait faire.
+
+Et ce n'est pas tout: chaque partie du temple avait son décor accessoire
+et son mobilier. La face extérieure des pylônes était garnie, non
+seulement des mâts à banderoles dont j'ai déjà parlé, mais de statues et
+d'obélisques. Les statues, au nombre de quatre ou de six, étaient en
+calcaire, en granit ou en grès. Elles représentaient toujours le roi
+fondateur et atteignaient parfois une taille prodigieuse. Les deux
+Memnon qui siégeaient à l'entrée de la chapelle d'Amenhotpou III, à
+Thèbes, mesurent environ seize mètres de haut. Le Ramsès II du Ramesséum
+a dix-sept mètres et demi, celui de Tanis vingt mètres au moins. Le plus
+grand nombre ne dépassait pas six mètres. Elles montaient la garde en
+avant du temple, la face au dehors, comme pour faire front à l'ennemi.
+Les obélisques de Karnak sont presque tous perdus au milieu des cours
+intérieures; même ceux de la reine Hatshopsitou ont été encastrés,
+jusqu'à cinq mètres au-dessus du sol, dans des massifs de maçonnerie qui
+en cachaient la base. Ce sont là des accidents faciles à expliquer.
+Chacun des pylônes qu'ils précèdent a été tour à tour la façade du
+temple, et ne s'est trouvé relégué aux derniers plans que par les
+travaux successifs des Pharaons. La place réelle des obélisques est en
+avant des colosses, de chaque côté de la porte; ils ne vont jamais que
+par paire, de hauteur souvent inégale. On a prétendu reconnaître en eux
+l'emblème d'Amon-Générateur, un doigt de dieu, l'image d'un rayon de
+soleil. A dire le vrai, ils ne sont que la forme régularisée de ces
+pierres levées, qu'on plantait en commémoration des dieux et des morts
+chez les peuples à demi sauvages. Les tombes de la IVe dynastie en
+renferment déjà, qui n'ont guère plus d'un mètre, et sont placés à
+droite et à gauche de la stèle, c'est-à-dire de la porte qui conduit au
+logis du défunt; ils sont en calcaire et ne nous apprennent qu'un nom et
+des titres. A la porte des temples, ils sont en granit et prennent des
+dimensions considérables, 20m,75 à Héliopolis (Fig.105), 23m,59 et
+23m,03 à Louxor. Le plus élevé de ceux que l'on possède aujourd'hui,
+celui de la reine Hatshopsitou à Karnak, monte jusqu'à 33m,20. Faire
+voyager des masses pareilles et les calibrer exactement était déjà chose
+difficile, et l'on a peine à comprendre comment les Égyptiens
+réussissaient à les dresser rien qu'avec des cordes et des caissons de
+sable. La reine Hatshopsitou se vante d'avoir taillé, transporté, érigé
+les siens en sept mois, et nous n'avons aucune raison de douter de sa
+parole. Les obélisques étaient presque tous établis sur plan carré, avec
+les faces légèrement convexes et une pente insensible de haut en bas. La
+base était d'un seul bloc carré, orné de légendes ou de cynocéphales en
+ronde bosse, adorant le soleil. La pointe était coupée en pyramidion et
+revêtue, par exception, de bronze ou de cuivre doré. Des scènes
+d'offrandes à Râ-Harmakhis, Hor, Atoum, Amon, sont gravées sur les pans
+du pyramidion et s'étagent à la partie supérieure du prisme; le plus
+souvent, les quatre faces verticales n'ont d'autre ornement que des
+inscriptions en lignes parallèles consacrées exclusivement à l'éloge du
+roi. Voilà l'obélisque ordinaire: on en rencontre çà et là d'un type
+différent. Celui de Bégig, au Fayoum (Fig.106), est sur plan
+rectangulaire et s'arrondit en pointe mousse. Une entaille, pratiquée au
+sommet, prouve qu'il se terminait par quelque emblème en métal, un
+épervier peut-être, comme l'obélisque représenté sur une stèle votive du
+Musée de Boulaq. Cette forme, qui dérive ainsi que la première de la
+pierre levée, dura jusqu'aux derniers jours de l'art égyptien: on la
+signale encore à Axoum, en pleine Éthiopie, vers le IVe siècle de notre
+ère, à une époque où l'on se contentait en Égypte de transporter les
+anciens obélisques, sans plus songer à en élever de nouveaux. Telle
+était la décoration accessoire du pylône. Les cours intérieures et les
+salles hypostyles renfermaient encore des colosses. Les uns, adossés à
+la face externe des piliers ou des murs, étaient à demi engagés dans la
+maçonnerie et bâtis par assise; ils présentaient le roi, debout, muni
+des insignes d'Osiris. Les autres, placés à Louxor sous le péristyle, à
+Karnak des deux côtés de la travée centrale, entre chaque colonne,
+étaient aussi à l'image du Pharaon, mais du Pharaon triomphant et revêtu
+de son costume d'apparat. Le droit de consacrer une statue dans le
+temple était avant tout un droit régalien; cependant le roi permettait
+quelquefois à des particuliers d'y dédier leurs statues à côté des
+siennes. C'était alors une grande faveur, et l'inscription de ces
+monuments mentionne toujours qu'ils ont été déposés _par la grâce du
+roi_ à la place qu'ils occupent. Si rarement que ce privilège fût
+accordé par le souverain, les statues votives avaient fini par
+s'accumuler avec les siècles, et les cours de certains temples en
+étaient remplies. A Karnak, l'enceinte du sanctuaire était garnie
+extérieurement d'une sorte de banc épais, construit à hauteur d'appui en
+façon de socle allongé. C'est là que les statues étaient placées, le dos
+au mur. Elles étaient accompagnées chacune d'un bloc de pierre
+rectangulaire, muni sur l'un des côtés d'une saillie creusée en
+gouttière: c'est ce que l'on appelle la table d'offrandes (Fig.107). La
+face supérieure en est évidée plus ou moins profondément et porte
+souvent en relief des pains, des cuisses de boeuf, des vases à libations
+couchés à plat, et les autres objets qu'on avait accoutumé de présenter
+aux morts ou aux dieux. Celles du roi Amoni-Entouf-Amenemhâït, à Boulaq,
+sont des blocs de plus d'un mètre de long, en grès rouge, dont la face
+supérieure est chargée de godets creusés régulièrement; une offrande
+particulière répondait à chaque godet. Un culte était en effet attaché
+aux statues, et les tables étaient de véritables autels, sur lesquels on
+déposait, pendant le sacrifice, les portions de la victime, les gâteaux,
+les fruits, les légumes.
+
+[Illustration: Fig. 105]
+[Illustration: Fig. 106]
+[Illustration: Fig. 107]
+
+Le sanctuaire et les pièces qui l'environnent contenaient le matériel du
+culte. Les bases d'autel sont, les unes carrées et un peu massives, les
+autres polygonales ou cylindriques; plusieurs de ces dernières
+ressemblent assez à un petit canon pour que les Arabes leur en donnent
+le nom. Les plus anciennes sont de la Ve dynastie; la plus belle,
+déposée aujourd'hui à Boulaq, a été dédiée par Séti Ier. Le seul autel
+complet que je connaisse a été découvert à Menshiéh en 1884 (Fig.108).
+Il est en calcaire blanc, compact, poli comme le marbre, et a pour pied
+un cône très allongé, sans ornement qu'un tore d'environ dix centimètres
+au-dessous du sommet. Un vaste bassin hémisphérique s'emboîte dans une
+entaille carrée, qui sert comme de gueule au canon. Les naos sont de
+petites chapelles de pierre ou de bois (Fig.109) où logeait en tout
+temps l'esprit, à certaines fêtes, le corps même du dieu. Les barques
+sacrées étaient bâties sur le modèle de la bari dans laquelle le soleil
+accomplissait sa course journalière. Un naos s'élevait au milieu,
+recouvert d'un voile qui ne permettait pas aux spectateurs de voir ce
+Qu'il renfermait; l'équipage était figuré, chaque dieu à son poste de
+manoeuvre, les pilotes d'arrière au gouvernail, la vigie à l'avant, le
+roi à genoux, devant la porte du naos. Nous n'avons trouvé jusqu'à
+présent aucune des statues qui servaient aux cérémonies du culte, mais
+nous savons l'aspect qu'elles avaient, le rôle qu'elles jouaient, les
+matières dont elles étaient composées. Elles étaient animées et avaient,
+outre leur corps de pierre, de métal, ou de bois, une âme enlevée par
+magie à l'âme de la divinité qu'elles représentaient. Elles parlaient,
+remuaient, agissaient, réellement et non par métaphore. Les derniers
+Ramessides n'entreprenaient rien sans les consulter; ils s'adressaient
+à elles, leur exposaient l'affaire, et, après chaque question, elles
+approuvaient en secouant la tête. Dans la stèle de Bakhtan, une statue
+de Khonsou impose quatre fois les mains sur la nuque d'une autre statue,
+pour lui transmettre le pouvoir de chasser les démons. La reine
+Hatshopsitou envoya une escadre à la recherche des Pays de l'Encens,
+après avoir conversé avec la statue d'Amon dans l'ombre du sanctuaire.
+En théorie, l'âme divine était censée produire seule des miracles: dans
+la pratique, la parole et le mouvement étaient le résultat d'une fraude
+pieuse. Avenues interminables de sphinx, obélisques gigantesques,
+pylônes massifs, salles aux cent colonnes, chambres mystérieuses ou le
+jour ne pénétrait jamais, le temple égyptien tout entier était bâti pour
+servir de cachette à une poupée articulée, dont un prêtre agitait les
+fils.
+
+[Illustration: Fig. 108]
+
+
+CHAPITRE III
+
+
+
+LES TOMBEAUX
+
+
+Les Égyptiens composaient l'homme de plusieurs êtres différents, dont
+chacun avait ses fonctions et sa vie propre. C'était d'abord le corps,
+puis le double (ka), qui est le second exemplaire du corps en une
+matière moins dense que la matière corporelle, une projection colorée,
+mais aérienne de l'individu, le reproduisant trait pour trait, enfant,
+s'il s'agissait d'un enfant, femme s'il s'agissait d'une femme, homme
+s'il s'agissait d'un homme. Après le double venait l'âme (bi, baï), que
+l'imagination populaire se représentait sous la figure d'un oiseau, et
+après l'âme, le lumineux (khou), parcelle de flamme détachée du feu
+divin. Aucun de ces éléments n'était impérissable par nature; mais,
+livrés à eux-mêmes, ils n'auraient pas tardé à se dissoudre et l'homme à
+mourir une seconde fois, c'est-à-dire à tomber dans le néant. La piété
+des survivants avait trouvé le moyen d'empêcher qu'il en fût ainsi. Par
+l'embaumement, elle suspendait pour les siècles la décomposition des
+corps; par la prière et par l'offrande, elle sauvait le double, l'âme et
+le lumineux de la seconde mort, et elle leur procurait ce qui leur était
+nécessaire à prolonger leur existence. Le double ne quittait jamais le
+lieu où reposait la momie. L'âme et le lumineux s'en éloignaient pour
+suivre les dieux, mais y revenaient sans cesse, comme un voyageur qui
+rentre au logis après une absence. Le tombeau était donc une maison, la
+_maison éternelle_ du mort, au prix de laquelle les maisons de cette
+terre sont des hôtelleries, et le plan sur lequel il était établi
+répondait fidèlement à la conception que l'on se faisait de l'autre
+vie. Il devait renfermer les appartements privés de l'âme, où nul vivant
+ne pouvait pénétrer sans sacrilège, passé le jour de l'enterrement, les
+salles d'audience du double, où les prêtres et les amis venaient
+apporter leurs souhaits et leurs offrandes, et, entre les deux, des
+couloirs plus ou moins longs. La manière dont ces trois parties étaient
+disposées variait beaucoup selon les époques, les localités, la nature
+du terrain, la condition et le caprice de chaque individu. Souvent les
+pièces accessibles au public étaient bâties au-dessus du sol et
+formaient un édifice isolé. Souvent encore, elles étaient creusées
+entièrement dans le flanc d'une montagne avec le reste du tombeau.
+Souvent enfin, le réduit où la momie reposait et le couloir étaient dans
+un endroit, tandis qu'elles s'élevaient au loin dans la plaine. Mais, si
+l'on remarque des variantes nombreuses dans les détails et dans le
+groupement des parties, le principe est toujours le même: la tombe est
+un logis, dont l'agencement doit favoriser le bien-être et assurer la
+perpétuité du mort.
+
+
+1.--LES MASTABAS.
+
+
+Les tombes monumentales les plus anciennes sont toutes réunies dans la
+nécropole de Memphis, d'Abou-Roâsh à Dahshour, et appartiennent au type
+des mastabas. Le mastaba (Fig.110) est une construction quadrangulaire
+qu'on prendrait de loin pour une pyramide tronquée. Plusieurs ont 10 ou
+12 mètres de haut, 50 mètres de façade, 25 mètres de profondeur;
+d'autres n'atteignent pas 3 mètres de hauteur et 5 mètres de largeur.
+Les faces sont inclinées symétriquement et le plus souvent unies;
+parfois cependant les assises sont en retraite et forment presque
+gradins. Les matériaux employés sont la pierre ou la brique. La pierre
+est toujours le calcaire, débité en blocs, longs d'environ 0m,80 sur
+0m,50 de hauteur et sur 0m,60 de profondeur. On rencontre trois sortes
+de calcaire: pour les tombes soignées, le beau calcaire blanc de Tourah
+ou le calcaire siliceux compact de Saqqarah; pour les tombes ordinaires,
+le calcaire marneux de la montagne Libyque. Ce dernier, mêlé à des
+couches minces de sel marin et traversé par des filons de gypse
+cristallisé, est friable à l'excès et prête peu à l'ornementation. La
+brique est de deux espèces, et simplement séchée au soleil. La plus
+ancienne, dont l'usage cesse vers la VIe dynastie, est de petites
+dimensions (0m,22 x 0m,11 x 0m,14), d'aspect jaunâtre, et ne renferme
+que du sable mêlé d'un peu d'argile et de gravier; l'autre est de la
+terre mêlée de paille, noire, compacte, moulée avec soin et d'assez
+grand module (0m,38 x 0m,18 x 0m,14). La façon de la maçonnerie interne
+n'est pas la même selon la nature des matériaux que l'architecte a
+employés. Neuf fois sur dix, les mastabas en pierre n'ont d'appareil
+régulier qu'à l'extérieur. Le noyau est en moellons grossièrement
+équarris, en gravats, en fragments de calcaire, rangés sommairement par
+couches horizontales, et noyés dans de la terre délayée, ou même
+entassés au hasard, sans mortier d'aucune sorte. Les mastabas en briques
+sont presque toujours de construction homogène; les parements
+extérieurs sont cimentés avec soin, et les lits reliés à l'intérieur par
+du sable fin coulé dans les interstices. La masse devait être orientée
+canoniquement, les quatre faces aux quatre points cardinaux, le plus
+grand axe dirigé du nord au sud; mais les maçons ne se sont point
+préoccupés de trouver le nord juste, et l'orientation est rarement
+exacte. A Gizéh, les mastabas sont distribués selon un plan symétrique
+et rangés le long de véritables rues; à Saqqarah, à Abousîr, à Dahshour,
+ils s'élèvent en désordre à la surface du plateau, espacés ou pressés
+par endroits. Le cimetière musulman de Siout présente encore aujourd'hui
+une disposition analogue à celle qu'on observe à Saqqarah, et nous
+permet d'imaginer ce que pouvait être la nécropole memphite dans les
+derniers temps de l'ancien Empire.
+
+[Illustration: Fig. 109--Naos en bois du musée de Turin.]
+[Illustration: Fig. 110]
+
+Une plate-forme unie, non dallée, formée par la dernière couche du
+noyau, s'étend au sommet du cube en maçonnerie. Elle est semée de vases
+en terre cuite, enterrés presque à fleur de sol, nombreux au-dessus des
+vides intérieurs, rares partout ailleurs. Les murs sont nus. Les portes
+sont tournées vers l'est, quelquefois vers le nord ou vers le sud,
+jamais vers l'ouest. On en comptait deux, l'une réservée aux morts,
+l'autre accessible aux vivants; mais celle du mort n'était qu'une niche
+étroite et haute, ménagée dans la face est, à côté de l'angle nord-est,
+et au fond de laquelle étaient tracées des raies verticales, encadrant
+une baie fermée. Souvent même on supprimait ce simulacre d'entrée, et
+l'âme se tirait d'affaire comme elle pouvait. La porte des vivants avait
+plus ou moins d'importance, selon le plus ou moins de développement
+de la chambre à laquelle elle conduisait. Chambre et porte se confondent
+plus d'une fois en un réduit sans profondeur, décoré d'une stèle et
+d'une table d'offrandes (Fig.111), et protégé à l'occasion par un mur
+qui fait saillie sur la façade. On a alors une sorte d'avancée, ouvrant
+vers le nord, carrée au tombeau de Kaâpîr (Fig.112), irrégulière dans
+celui de Nofirhotpou à Saqqarah. (Fig.113). Quand le plan comporte
+l'existence d'une ou de plusieurs chambres, la porte est pratiquée au
+milieu d'une petite façade architecturale (Fig.114), ou sous un petit
+portique soutenu par deux piliers carrés, sans base et sans abaque
+(Fig.115). Elle est d'une simplicité extrême: deux jambages, ornés de
+bas-reliefs représentant le défunt et surmontés d'un tambour cylindrique
+Gravé aux titre et au nom du propriétaire. Dans le tombeau de Pohounika,
+à Saqqarah, les montants figurent deux pilastres, couronnés chacun de
+deux fleurs de lotus en relief: c'est là un fait unique jusqu'à ce jour.
+
+[Illustration: Fig. 111]
+[Illustration: Fig. 112]
+[Illustration: Fig. 113]
+[Illustration: Fig. 114]
+[Illustration: Fig. 115]
+
+La chapelle était généralement petite et se perdait dans la masse de
+l'édifice (Fig.116); mais aucune règle précise n'en déterminait
+l'étendue. Dans le tombeau de Ti, on rencontre d'abord un portique (A),
+puis une antichambre carrée avec piliers (B), puis un couloir (C),
+flanqué d'un cabinet sur la droite (D) et débouchant dans une dernière
+chambre (E) (Fig.117). Il y a là de l'espace pour plusieurs personnes,
+et, en effet, la femme de Ti repose à côté de son mari. Quand le
+monument appartenait à un seul personnage, pareille complication n'était
+pas nécessaire. Un boyau étranglé et court mène dans une pièce oblongue,
+où il tombe à angle droit, par le milieu. Souvent la muraille du fond
+est lisse, et l'ensemble offre l'aspect d'une sorte de marteau à têtes
+égales (Fig.118); souvent aussi, elle se creuse en face de l'entrée, et
+l'on dirait une croix dont le chevet serait plus ou moins découpé
+(Fig.119). C'était la distribution la plus fréquente, mais l'architecte
+était libre de la rejeter, si bon lui semblait. Telle chapelle consiste
+de deux couloirs parallèles, soudés par un passage transversal
+(Fig.120). Dans telle autre, la chambre s'emmanche sur le couloir par
+un des angles (Fig.121). Ailleurs, dans le tombeau de Phtahhotpou, le
+terrain concédé était resserré entre des constructions antérieures et
+ne suffisait pas: on a rattaché le mastaba nouveau au mastaba ancien, de
+manière à leur donner une entrée commune, et la chapelle de l'un s'est
+agrandie de tout l'espace que couvrait celle de l'autre (Fig.122).
+
+[Illustration: Fig. 116]
+[Illustration: Fig. 117]
+[Illustration: Fig. 118]
+[Illustration: Fig. 119]
+[Illustration: Fig. 120]
+[Illustration: Fig. 121]
+[Illustration: Fig. 122]
+
+La chapelle était la salle de réception du double. C'est là que les
+parents, les amis, les prêtres célébraient le sacrifice funéraire aux
+jours prescrits par la loi, «aux fêtes du commencement des saisons, à la
+fête de Thot, au premier jour de l'an, à la fête d'Ouaga, à la grande
+fête de la canicule, à la procession du dieu Mînou, à la fête des pains,
+aux fêtes du mois et de la quinzaine et chaque jour». Ils déposaient
+l'offrande dans la pièce principale, au pied de la paroi ouest, au
+point précis où se trouvait l'entrée de la _maison éternelle_ du mort.
+Ce point n'était pas, comme la _kiblah_ des mosquées ou des oratoires
+musulmans, orienté toujours vers la même région du compas. On le trouve
+assez souvent à l'ouest, mais cette position n'était pas réglementaire.
+Il était marqué au début par une véritable porte, étroite et basse,
+encadrée et décorée comme la porte d'une maison ordinaire, mais dont la
+baie n'était point percée. Une inscription, tracée sur le linteau en
+gros caractères bien lisibles, commémorait le nom et le rang du maître.
+Des figures en pied ou assises étaient gravées sur les côtés et
+rappelaient son portrait aux visiteurs. Un tableau, sculpté ou peint sur
+les blocs qui fermaient la baie de la porte, le montrait assis devant un
+guéridon et allongeant la main vers le repas qu'on lui apportait. Une
+table d'offrandes plate encastrée dans le sol, entre les deux montants,
+recevait les mets et les boissons. Les vivants partis, le double sortait
+de chez lui et mangeait. En principe, la cérémonie devait se renouveler
+d'année en année, jusqu'à la consommation des siècles; mais il n'avait
+pas fallu longtemps aux Égyptiens pour s'apercevoir qu'il n'en pouvait
+être ainsi. Au bout de deux ou trois générations, les morts d'autrefois
+étaient délaissés au profit des morts plus récents. Lors même qu'on
+établissait des fondations pieuses, dont le revenu payait le repas
+funèbre et les prêtres chargés de le préparer, on ne faisait que reculer
+l'heure de l'oubli. Le moment arrivait tôt ou tard, où le double en
+était réduit à chercher pâture parmi les rebuts des villes, parmi les
+excréments, parmi les choses ignobles et corrompues qui gisaient
+abandonnées sur le sol. Pour obtenir que l'offrande consacrée le jour
+des funérailles conservât ses effets à travers les âges, on imagina de
+la dessiner et de l'écrire sur les murs de la chapelle (Fig.123). La
+reproduction en peinture ou en sculpture des personnes et des choses
+assurait à celui au bénéfice de qui on l'exécutait la réalité des
+personnes et des choses reproduites: le double se voyait sur la muraille
+mangeant et buvant, et il mangeait et buvait. L'idée une fois admise,
+les théologiens et les artistes en tirèrent rigoureusement les
+conséquences. On ne se borna pas à donner des provisions simulées, on y
+joignit l'image des domaines qui les produisaient, des troupeaux, des
+ouvriers, des esclaves. S'agissait-il de fournir la viande pour
+l'éternité? On pouvait se contenter de dessiner les membres d'un boeuf
+ou d'une gazelle déjà parés pour la cuisine, l'épaule, la cuisse, les
+côtes, la poitrine, le coeur et le foie, la tête; mais on pouvait aussi
+reprendre de très haut l'histoire de l'animal, sa naissance, sa vie au
+pâturage, puis la boucherie, le dépeçage, la présentation des morceaux.
+De même, à propos des gâteaux et des pains, rien n'empêchait qu'on
+retraçât le labourage, les semailles, la moisson, le battage des grains,
+la rentrée au grenier, le pétrissage de la pâte. Les vêtements, les
+parures, le mobilier servaient de prétexte à introduire les fileuses,
+les tisserands, les orfèvres, les menuisiers. Le maître domine bêtes et
+gens de sa taille surhumaine. Quelques tableaux discrets le montrent
+courant à toutes voiles vers l'autre monde, sur le bateau des
+funérailles, le jour où il avait pris possession de son logis nouveau
+(Fig.124). Dans les autres, il est en pleine activité et surveille ses
+vassaux fictifs comme il surveillait jadis ses vassaux réels (Fig.125).
+Les scènes, si variées et si désordonnées qu'elles semblent être, ne
+sont pas rangées au hasard. Elles convergent toutes vers le semblant de
+porte qui était censé communiquer avec l'intérieur. Les plus rapprochées
+Représentent les péripéties du sacrifice et de l'offrande. Au fur et à
+mesure que l'on s'éloigne, les opérations et les travaux préliminaires
+s'accomplissent chacun à son tour. A la porte, la figure du maître
+semble attendre les visiteurs et leur souhaiter la bienvenue. Les
+détails changent à l'infini, les inscriptions s'allongent ou s'abrègent
+au caprice de l'écrivain, la fausse porte perd son caractère
+architectonique et n'est plus souvent qu'une pierre de taille médiocre,
+une stèle, sur laquelle on consigne le nom du maître et son état civil:
+grande ou petite, nue ou décorée richement, la chapelle reste toujours
+comme la salle à manger, ou plutôt comme le garde-manger, où le mort
+puise à son gré quand il a faim.
+
+[Illustration: Fig. 123--Offrande au défunt Phtahhotpou.]
+[Illustration: Fig. 124]
+[Illustration: Fig. 125--Phtahhotpou surveillant la rentrée des
+animaux domestiques.]
+
+De l'autre côté du mur se cachait une cellule étroite et haute, ou mieux
+un couloir, d'où le nom de _serdab_, que les archéologues lui prêtent à
+l'exemple des Arabes. La plupart des mastabas n'en ont qu'un; d'autres
+en contiennent trois ou quatre (Fig.126). Ils ne communiquent pas entre
+eux ni avec la chapelle, et sont comme noyés dans la maçonnerie
+(Fig.127). S'ils sont reliés au monde extérieur, c'est par un conduit
+ménagé à hauteur d'homme (Fig.128) et tellement resserré qu'on a peine
+à y glisser la main. Les prêtres venaient murmurer des prières et brûler
+des parfums à l'orifice: le double était au delà et profitait de
+l'aubaine ou du moins ses statues l'accueillaient en son nom. Comme sur
+la terre, l'homme avait besoin d'un corps pour subsister; mais le
+cadavre défiguré par l'embaumement ne rappelait plus que de loin la
+forme du vivant. La momie était unique, facile à détruire; on pouvait la
+brûler, la démembrer, en disperser les morceaux. Elle disparue,
+qu'adviendrait-il du double? Les statues qu'on enfermait dans le serdab
+devenaient, par la consécration, les corps de pierre ou de bois du
+défunt. La piété des parents les multipliait, et, par suite, multipliait
+aussi les supports du double; un seul corps était une seule chance de
+durée pour lui, vingt représentaient vingt chances. C'est dans une
+intention analogue qu'on joignait aux statues du mort celles de sa
+femme, de ses enfants, de ses serviteurs, saisis dans les différents
+actes de la domesticité, broyant le grain, pétrissant la pâte, poissant
+les jarres destinées à contenir le vin. Les figures plaquées à la
+muraille de la chapelle s'en détachaient et prenaient dans le serdab un
+corps solide. Ces précautions n'empêchaient pas d'ailleurs qu'on
+n'employât tous les moyens pour mettre ce qui restait du corps de chair
+à l'abri des causes naturelles de destruction et des attaques de
+l'homme. Au tombeau de Ti, un couloir rapide, qui affleure le sol au
+milieu de la première salle, conduit du dehors au caveau; mais c'est là
+une exception presque unique; on y descend par un puits perpendiculaire,
+creusé rarement dans un coin de la chapelle, d'ordinaire au centre de la
+plate-forme (Fig.129). La profondeur en varie entre 3 et 30 mètres. Il
+traverse la maçonnerie, pénètre dans le rocher; au fond, vers le sud, un
+couloir, trop bas pour qu'on y chemine debout, donne accès à une
+chambre. C'est là que la momie repose, dans un grand sarcophage en
+calcaire blanc, en granit rose ou en basalte. Il porte rarement une
+inscription, le nom et les titres du mort, plus rarement des ornements;
+on en connaît pourtant qui simulent la décoration d'une maison
+égyptienne avec ses portes et ses fenêtres. Le mobilier est des plus
+simples: des vases en albâtre pour les parfums, des godets où le prêtre
+avait versé quelques gouttes des liqueurs offertes au mort, de grandes
+jarres en terre cuite rouge pour l'eau, un chevet en albâtre ou en bois,
+une palette votive de scribe. Après avoir scellé la momie dans la cuve
+qui l'attendait, les ouvriers dispersaient sur le sol les quartiers du
+boeuf ou de la gazelle qu'on venait de sacrifier; puis ils muraient avec
+soin l'entrée du couloir et remplissaient le puits jusqu'à la bouche
+d'éclats de pierre mêlés de sable et de terre. Le tout, largement
+arrosé, finissait par s'agglutiner en un béton presque impénétrable,
+dont la dureté défiait tout essai de profanation. Le corps, livré à
+lui-même, ne recevait plus d'autre visite que celle de son âme. L'âme
+quittait de temps en temps la région céleste où elle voyageait en
+compagnie des dieux, et descendait se réunir à la momie. Le caveau était
+sa maison, comme la chapelle était la maison du double.
+
+[Illustration: Fig. 126]
+[Illustration: Fig. 127]
+[Illustration: Fig. 128]
+[Illustration: Fig. 129]
+
+Jusqu'à la VIe dynastie, le caveau est nu; une seule fois Mariette y a
+trouvé des lambeaux d'inscriptions appartenant au _Livre des morts_.
+J'ai découvert à Saqqarah, en 1881, des tombes où il est orné de
+préférence à la chapelle. Elles sont en grosses briques et n'ont pour le
+sacrifice qu'une niche renfermant la stèle. A l'intérieur, le puits est
+remplacé par une petite cour rectangulaire, dans la partie occidentale
+de laquelle on ajustait le sarcophage. Au-dessus du sarcophage, on
+bâtissait en calcaire une chambre aussi large et aussi longue que lui,
+haute d'environ 1 mètre et recouverte de dalles posées à plat. Au fond
+ou sur la droite, on réservait une niche qui tenait lieu de serdab. On
+ménageait au-dessus du toit plat une voûte de décharge d'environ 0m,50
+de rayon, et, par-dessus la voûte, on plaçait des lits horizontaux de
+briques jusqu'au niveau de la plate-forme. La chambre occupe les deux
+tiers environ de la cavité et a l'aspect d'un four, dont la gueule
+serait restée béante. Quelquefois, les murs de pierre reposent sur le
+couvercle même du sarcophage, et la chambre n'était achevée qu'après
+l'enterrement (Fig.130). Le plus souvent, ils s'appuient sur deux
+montants de briques, et le sarcophage pouvait être ouvert ou fermé à
+volonté. La décoration, tantôt peinte, tantôt sculptée, est la même
+partout. Chaque paroi était comme une maison où étaient déposés les
+objets dessinés ou énumérés à la surface; aussi avait-on soin d'y
+figurer une porte monumentale, par laquelle le mort avait accès
+à son bien. Il trouvait sur la paroi de gauche un monceau de provisions
+(Fig.131) et la table d'offrandes; sur celle du fond, des ustensiles de
+ménage, du linge, des parfums, avec le nom et l'indication des
+quantités. Ces tableaux sont un résumé de ceux qu'on voit dans la
+chapelle des mastabas communs. Si on les a distraits de leur place
+primitive, c'est qu'en les transportant au caveau, on les garantissait
+contre les dangers de destruction, qui les menaçaient dans des salles
+accessibles au premier venu, et que leur conservation assurait plus
+longtemps au mort la possession des biens qu'ils représentaient.
+
+[Illustration: Fig. 130]
+
+
+2.--LES PYRAMIDES.
+
+
+Les tombes royales ont la forme de pyramides à base rectangulaire et
+sont l'équivalent, en pierre ou en brique, du tumulus en terre meuble
+qu'on amoncelait sur le corps des chefs de guerre, aux époques
+antéhistoriques. Les mêmes idées prévalaient sur les âmes des rois qui
+avaient cours sur celles des particuliers. Le plan de la pyramide
+comporte donc les trois parties de celui des mastabas: la chapelle, les
+couloirs, les chambres funéraires.
+
+[Illustration: Fig. 131]
+
+La chapelle est toujours isolée. A Saqqarah, on n'en a découvert aucune
+trace. Elle était probablement, comme plus tard à Thèbes, située dans le
+faubourg de la ville le plus proche de la montagne. A Gizèh, à Abousîr,
+à Dahshour, les débris en sont encore visibles sur le front de la façade
+orientale ou septentrionale. C'était alors un véritable temple avec
+chambres, cours et passages. Les fragments de bas-reliefs qui sont
+parvenus jusqu'à nous montrent les scènes du sacrifice et prouvent que
+la décoration était identique à celle des salles publiques du mastaba.
+La pyramide proprement dite ne renferme que les couloirs et le caveau
+funèbre. La plus ancienne dont les textes nous certifient l'existence,
+au nord d'Abydos, est celle de Snofrou; les plus modernes appartiennent
+aux princes de la XIIe dynastie. La construction de ces monuments a donc
+été, pendant treize ou quatorze siècles, une opération courante, prévue
+par l'administration. Le granit, l'albâtre, le basalte destinés au
+sarcophage et à certains détails, étaient les seuls matériaux dont
+l'emploi et la quantité ne fussent pas réglés à l'avance et qu'il fallût
+aller chercher au loin. Pour se les procurer, chaque roi envoyait un des
+principaux personnages de la cour en mission aux carrières de la haute
+Égypte, et la célérité avec laquelle on rapportait les blocs était un
+titre puissant à la faveur du souverain. Le reste n'exigeait pas tant de
+frais. Si le gros oeuvre était en brique, on moulait la brique sur
+place, avec la terre prise dans la plaine au pied de la colline. S'il
+était en pierre, les parties du plateau les plus voisines fournissaient
+le calcaire marneux à profusion. On réservait d'ordinaire à la
+construction des chambres et au revêtement le calcaire de Tourah, qu'on
+n'avait même pas la peine de faire venir spécialement de l'autre côté du
+Nil. Memphis avait des entrepôts toujours pleins, où l'on puisait sans
+cesse pour les édifices publics, et par conséquent pour la tombe royale.
+Les blocs, pris dans ces réserves et apportés en barque jusque sous la
+montagne, montaient à l'emplacement choisi par l'architecte, le long de
+chaussées inclinées doucement. La disposition intérieure, la longueur
+des couloirs, la hauteur sont très variables; la pyramide de Khéops
+culminait à 145 mètres environ au-dessus du sol, la plus petite
+n'atteignait pas 10 mètres. Comme il est malaisé de concevoir
+aujourd'hui quels motifs ont déterminé les Pharaons à choisir des
+proportions aussi différentes, on a pensé que la masse bâtie était en
+proportion directe du temps consacré à la bâtir, c'est-à-dire de la
+durée de chaque règne. Dès qu'un prince montait sur le trône, on aurait
+commencé par lui ériger à la hâte une pyramide assez vaste pour contenir
+les parties essentielles du tombeau; puis, d'année en année, on aurait
+ajouté des couches nouvelles autour du noyau primitif, jusqu'au moment
+où la mort arrêtait à jamais la croissance du monument. Les faits ne
+justifient pas cette hypothèse. La moindre des pyramides de Saqqarah
+appartient à Ounas, qui régna trente ans; mais les deux imposantes
+pyramides de Gizèh ont été édifiées par Khéops et par Khéphrên, qui
+gouvernèrent l'Égypte l'un vingt-quatre, l'autre vingt-trois ans.
+Mirinrì, qui mourut fort jeune, a une pyramide aussi grande que Pepi II,
+qui prolongea sa vie au delà de quatre-vingt-dix ans. Le plan de chaque
+pyramide était tracé une fois pour toutes par l'architecte, selon les
+instructions qu'il avait reçues et les ressources qu'on plaçait à sa
+disposition. Une fois mis en train, l'exécution s'en poursuivait jusqu'à
+complet achèvement des travaux, sans se développer ni se restreindre.
+
+Les pyramides devaient avoir les faces aux quatre points cardinaux,
+comme les mastabas; mais, soit maladresse, soit négligence, la plupart
+ne sont pas orientées exactement, et plusieurs s'écartent sensiblement
+du nord vrai. Sans parler des ruines d'Abou-Roâsh et de
+Zaouiét-el-Aryân, qui n'ont pas encore été étudiées d'assez près, elles
+se partagent naturellement en six groupes, distribués du nord au sud sur
+la lisière du plateau de Libye, de Gizèh au Fayoum, par Abousîr,
+Saqqarah, Dahshour et Lisht. Le groupe de Gizèh en compte neuf, et, dans
+le nombre, celles de Khéops, de Khéphrên et de Mykérinos, que
+l'antiquité classait parmi les merveilles du monde. Le terrain sur
+lequel le Khéops repose était assez irrégulier, au moment de la
+construction. Un petit tertre qui le dominait fut taillé rudement
+(Fig.132) et englobé dans la maçonnerie, le reste fut aplani et garni
+de grosses dalles dont quelques-unes subsistent encore. La pyramide même
+avait une hauteur de cent quarante-cinq mètres et une base de deux cent
+trente-trois, que l'injure du temps a réduites respectivement à cent
+trente-sept et deux cent vingt-sept. Elle garda, jusqu'à la conquête
+arabe, un parement en pierres de couleurs diverses, si habilement
+assemblées qu'on aurait dit un seul bloc du pied au sommet. Le travail
+de revêtement avait commencé par le haut: la pointe avait été placée la
+première, puis les assises s'étaient recouvertes de proche en proche
+jusqu'à ce qu'on eût gagné le bas. A l'intérieur, tout avait été calculé
+de manière à cacher le site exact du sarcophage et à décourager les
+fouilleurs que le hasard ou leur persévérance auraient mis sur la bonne
+voie. Le premier point était, pour eux, de découvrir l'entrée sous le
+revêtement qui le masquait. Elle était à peu près au milieu de la face
+nord (Fig.132), mais au niveau de la dix-huitième assise, à
+quarante-cinq pieds environ au-dessus du sol. Les dalles qui
+l'obstruaient une fois déplacées, on pénétrait dans un couloir incliné,
+haut de 1m,06, large de 1m,22, pratiqué en partie dans la roche vive. Il
+descend l'espace de quatre-vingt-dix-sept mètres, traverse une chambre
+inachevée (C) et se termine dix-huit mètres plus loin en cul-de-sac.
+C'était un premier désappointement. Si pourtant on ne se laissait pas
+rebuter, et qu'on examinât le passage avec soin, on distinguait dans le
+plafond, à dix-neuf mètres de la porte, un bloc de granit qui tranchait
+sur le calcaire environnant (D). Il était si dur que les chercheurs,
+après avoir travaillé vainement à le briser ou à le déchausser, prirent
+le parti de se frayer un chemin à travers les parties de la maçonnerie
+construites en une pierre plus tendre. L'obstacle tourné, ils
+débouchèrent dans un couloir ascendant, qui se raccorde au premier
+sous un angle de 120 degrés et se divise en deux branches (E). L'une
+s'enfonce horizontalement vers le centre de la pyramide et se perd dans
+une chambre en granit à toit pointu, qu'on appelle, sans raison valable,
+_Chambre de la Reine_ (F). L'autre, tout en continuant à monter, change
+de forme et d'aspect. C'est maintenant une galerie longue de 45 mètres,
+haute de 8m,50, bâtie en belle pierre du Mokatam, si polie et si
+finement appareillée qu'on a peine à glisser entre les joints «une
+aiguille ou même un cheveu». Les assises les plus basses portent
+d'aplomb l'une sur l'autre, les sept suivantes s'avancent en
+encorbellement, de manière que les dernières ne soient plus séparées au
+plafond que par un intervalle de 0m,60. Un obstacle nouveau se dressait
+à l'extrémité (G). Le couloir qui mène à la chambre du sarcophage était
+clos d'une seule plaque de granit; venait ensuite un petit vestibule
+(H), coupé à espaces égaux par quatre herses, également en granit, qu'il
+fallait briser. Le caveau royal (I) est une chambre en granit, à toit
+plat, haute de 5m,81, longue de 10m,43, large de 5m,20; on n'y voit ni
+figure ni inscription, rien qu'un sarcophage en granit mutilé et sans
+couvercle. Telles étaient les précautions prises contre les hommes:
+l'événement a prouvé qu'elles étaient efficaces, car la pyramide garda
+son dépôt plus de quatre mille ans. Mais le poids même des matériaux
+était un danger plus sérieux pour elle. On empêcha le caveau d'être
+écrasé par les cent mètres de pierre qui le protégeaient, en ménageant
+au-dessus de lui cinq pièces de décharge, basses et superposées (J). La
+dernière est abritée par un toit pointu, formé de deux énormes dalles
+appuyées par le haut l'une à l'autre. Grâce à cet artifice, la pression
+centrale fut rejetée presque entière sur les faces latérales, et le
+caveau fut respecté. Aucune des pierres qui le revêtent n'a été écrasée,
+aucune n'a cédé d'une ligne depuis le jour où les ouvriers l'ont scellée
+en sa place.
+
+[Illustration: Fig. 132]
+
+Les pyramides de Khéphrên et de Mykérinos ont été bâties à l'intérieur
+sur un plan différent de celle de Khéops. Khéphrên a deux issues, toutes
+deux tournées vers le nord, l'une sur l'esplanade, l'autre à 15 mètres
+au-dessus du sol. Mykérinos possède encore les débris de son revêtement
+de granit rose. Le couloir d'entrée descend à un angle de 26°,2' et
+pénètre rapidement dans le roc. La première salle qu'il traverse est
+décorée de panneaux sculptés dans la pierre et fermée à la sortie par
+trois herses en granit. La seconde pièce paraissait être inachevée, mais
+ce n'était là qu'une ruse destinée à tromper les fouilleurs: un couloir
+ménagé dans le sol et soigneusement dissimulé donnait accès au caveau.
+Là reposait la momie dans un sarcophage de basalte sculpté, encore
+intact au commencement du siècle: enlevé par Vyse, il a sombré sur la
+côte d'Espagne avec le navire qui le transportait en Angleterre. La
+même variété de disposition prévaut dans le groupe d'Abousîr et dans une
+partie de celui de Saqqarah. La grande pyramide de Saqqarah n'est pas
+orientée exactement: la face nord s'écarte de 4°,35 du nord vrai. Elle
+n'a point pour base un carré parfait, mais un rectangle allongé de l'est
+à l'ouest, de 120m,60 sur 107m,30 de côté. Elle est haute de 59m,68 et
+se compose de six cubes à pans inclinés, en retraite l'un sur l'autre de
+2 mètres environ: le plus rapproché du sol a 11m,48 d'élévation, le plus
+éloigné 8m,89 (Fig.133). Elle est construite entièrement avec le
+calcaire de la montagne environnante. Les matériaux sont petits et mal
+taillés, les lits d'assise concaves, selon la méthode qu'on appliquait
+également à la construction des quais et des forteresses. Quand on
+explore les brèches de la maçonnerie, on reconnaît que la face externe
+de chaque gradin est comme habillée de deux enveloppes, dont chacune a
+son parement régulier. La masse est pleine, les chambres sont creusées
+dans le roc au-dessous de la pyramide. La principale des quatre entrées
+donne au nord, et les couloirs forment un véritable dédale au milieu
+duquel il est périlleux de s'aventurer: portique à colonnes, galeries,
+chambres, tout aboutit à une sorte de puits, au fond duquel était
+pratiquée une cachette, destinée sans doute à contenir les objets les
+plus précieux du mobilier funéraire. Les pyramides qui entourent ce
+monument extraordinaire ont été presque toutes édifiées sur un modèle
+unique (Fig.134) et ne se distinguent que par les proportions. La porte
+s'ouvre juste au-dessous de la première assise, vers le milieu de la
+face septentrionale, et le couloir (B) descend, par une pente assez
+douce, entre des murs en calcaire. Il est bouché sur toute son étendue
+de gros blocs qu'on doit briser avant de parvenir à la salle d'attente
+(C). Au sortir de cette salle, il marche quelque temps encore dans le
+calcaire, puis il passe entre quatre murs de granit de Syène poli, après
+quoi le calcaire reparaît, et on débouche dans le vestibule (E). La
+partie bâtie en granit est interrompue trois fois, à 60 ou 80
+centimètres d'intervalle, par trois énormes herses de granit (D).
+Au-dessus de chacune d'elles se trouve un vide, dans lequel elle était
+maintenue par des supports qui laissaient le passage libre (Fig.135).
+La momie une fois introduite, les ouvriers en se retirant enlevaient les
+étais, et les trois herses, tombant en place, interceptaient toute
+communication avec le dehors. Le vestibule était flanqué, à l'est, d'un
+serdab à toit plat, divisé en trois niches et encombré d'éclats de
+pierre, balayés à la hâte par les esclaves, au moment où l'on nettoyait
+les chambres pour y recevoir la momie. La pyramide d'Ounas les a
+conservées toutes trois. Dans Teti et dans Mirinrì, les murs de
+séparation ont été fort proprement enlevés, dès l'antiquité, et n'ont
+laissé d'autre trace qu'une ligne d'attache et une teinte plus blanche
+de la paroi, aux endroits qu'ils recouvraient primitivement. Le caveau
+(G) s'étendait à l'ouest du vestibule: le sarcophage y était déposé
+le long de la muraille occidentale, les pieds au sud, la tête au nord
+(H). Le toit des deux chambres principales était pointu. Il se composait
+de larges poutres en calcaire, accotées l'une à l'autre par l'extrémité
+supérieure, appuyées par en bas sur une banquette basse qui courait
+extérieurement. La première poutre était surmontée d'une seconde,
+celle-ci d'une troisième, et les trois réunies (I) protégeaient
+efficacement le vestibule et le caveau (Fig.136).
+
+[Illustration: Fig. 133]
+[Illustration: Fig. 134--La pyramide d'Ounas.]
+[Illustration: Fig. 135]
+[Illustration: Fig. 136]
+
+Les pyramides de Gizéh appartenaient à des Pharaons de la IVe dynastie,
+et celles d'Abousîr à des Pharaons de la Ve. Les cinq pyramides de
+Saqqarah, dont le plan est uniforme, appartiennent à Ounas et aux quatre
+premiers rois de la VIe dynastie, Teti, Pepi Ier, Mirinrì, Pepi II, et
+sont contemporaines des mastabas à caveaux peints que j'ai signalés plus
+haut. On ne s'étonnera donc point d'y rencontrer des inscriptions et des
+ornements. Partout, les plafonds sont chargés d'étoiles pour figurer le
+ciel de la nuit. Le reste de la décoration est fort simple. Dans la
+pyramide d'Ounas, où elle joue le plus grand rôle, elle n'occupe que le
+fond de la chambre funéraire; la partie voisine du sarcophage avait été
+revêtue d'albâtre et ornée à la pointe des grandes portes monumentales,
+par lesquelles le mort était censé entrer dans ses magasins de
+provisions. Les figures d'hommes et d'animaux, les scènes de la vie
+courante, le détail du sacrifice n'y sont point représentés et
+n'auraient pas d'ailleurs été à leur place en cet endroit. On les
+retraçait dans les lieux où le double menait sa vie publique, et où les
+visiteurs exécutaient réellement les rites de l'offrande; les couloirs
+et le caveau où l'âme était seule à circuler ne pouvaient recevoir
+d'autre ornementation que celle qui a rapport à la vie de l'âme. Les
+textes sont de deux sortes. Les moins nombreux ont trait à la nourriture
+du double et sont la transcription littérale des formules par lesquelles
+le prêtre lui assurait la transmission de chaque objet au delà de ce
+monde: c'était pour lui une ressource suprême, au cas où les sacrifices
+réels auraient été suspendus, et où les tableaux magiques de la chapelle
+auraient été détruits. La plus grande partie des inscriptions se
+rapportaient à l'âme et la préservaient des dangers qu'elle courait au
+ciel et sur la terre. Elles lui révélaient les incantations souveraines
+contre la morsure des serpents et des animaux venimeux, les mots de
+passe qui lui permettaient de s'introduire dans la compagnie des dieux
+bons, les exorcismes qui annulaient l'influence des dieux mauvais. De
+même que la destinée du double était de continuer à mener l'ombre de la
+vie terrestre et s'accomplissait dans la chapelle, la destinée de l'âme
+était de suivre le soleil à travers le ciel et dépendait des
+instructions qu'elle lisait sur les murailles du caveau. C'était par
+leur vertu que l'absorption du mort en Osiris devenait complète et qu'il
+jouissait désormais de toutes les immunités naturelles à la condition
+divine. Là-haut, dans la chapelle, il était homme et se comportait à la
+façon des hommes; ici, il était dieu et se comportait à la façon d'un
+dieu.
+
+L'énorme massif rectangulaire que les Arabes appellent
+Mastabat-el-Faraoun, le siège de Pharaon (Fig.137), se dresse à côté de
+Pepi II. On a voulu y voir, tantôt une pyramide inachevée, tantôt une
+tombe surmontée d'un obélisque; c'est un mastaba royal dont l'intérieur
+présente l'ordonnance d'une pyramide. Mariette croyait qu'Ounas y était
+enterré, mais les fouilles de ces temps derniers ont rendu cette
+attribution impossible. En revanche, elles semblent montrer que la
+pyramide méridionale de Dahshour appartient à Snofrou. Si le fait est
+confirmé par des recherches postérieures, il y a des chances pour que le
+groupe entier soit le plus ancien de tous et remonte à la IIIe dynastie.
+Il fournit une variante curieuse du type ordinaire. L'une des pyramides
+en pierre a la moitié inférieure inclinée de 54º,41' sur l'horizon,
+tandis qu'à partir de mi-hauteur l'inclinaison change brusquement et est
+de 42º,59'; on dirait un mastaba couronné d'une mansarde gigantesque. A
+Lisht, on quitte l'ancien empire pour les dynasties thébaines, et la
+structure se modifie encore: le couloir en pente aboutit à un puits
+perpendiculaire, au fond duquel débouchaient des chambres envahies
+aujourd'hui par les infiltrations du Nil. Le groupe du Fayoum est tout
+entier de la XIIe dynastie, mais les pyramides de Biahmou sont presque
+entièrement détruites; celle d'Illahoun n'a jamais été explorée, et
+celle de Méïdoum, violée avant le siècle des Ramessides, est vide. Elle
+consiste en trois tours carrées, à pans légèrement inclinés et qui
+s'étagent en retraite l'une sur l'autre (Fig.138). L'entrée est au
+nord, à seize mètres environ au-dessus du sable. Au delà de vingt
+mètres, le couloir descend dans le roc; à cinquante-trois, il se
+redresse, s'arrête douze mètres plus loin, remonte perpendiculairement
+vers la surface, et affleure dans le sol du caveau, six mètres et demi
+plus haut (Fig.139). Un appareil de poutres et de cordes, encore en
+place au-dessus de l'orifice, montre que les voleurs ont tiré le
+sarcophage hors de la chambre, dès l'antiquité. L'usage des pyramides ne
+cessa pas avec la XIIe dynastie: on en connaît à Manfalout, à Hékalli,
+au sud d'Abydos, à Mohammériah, au sud d'Esnéh. Jusqu'à l'époque
+romaine, les souverains à demi barbares de l'Éthiopie tinrent à honneur
+de donner à leurs tombes la forme pyramidale. Les plus anciennes, celle
+de Nouri, où dorment les Pharaons de Napata, rappellent par la facture
+les pyramides de Saqqarah; les plus modernes, celles de Méraouy,
+présentent des caractères nouveaux. Elles sont plus hautes que larges,
+de petit appareil et garnies parfois aux angles de bordures carrées ou
+arrondies. La face orientale est munie d'une fausse lucarne, surmontée
+d'une corniche et flanquée d'une chapelle que précède un pylône. Toutes
+ne sont pas muettes: comme sur les murs des tombeaux ordinaires, on y a
+retracé des scènes empruntées au Rituel des Funérailles ou aux
+vicissitudes de la vie d'outre-tombe.
+
+[Illustration: Fig. 137]
+[Illustration: Fig. 138]
+[Illustration: Fig. 139]
+
+
+3.--LES TOMBES DE L'EMPIRE THÉBAIN; LES HYPOGÉES.
+
+
+Les derniers mastabas connus appartiennent à la XIIe dynastie, encore
+sont-ils concentrés dans la plaine sablonneuse de Méïdoum et n'ont-ils
+jamais été achevés. Deux systèmes les remplacèrent par toute l'Égypte.
+Le premier conserve la chapelle construite au-dessus du sol et combine
+la pyramide avec le mastaba. Le second creuse le tombeau entier dans le
+roc, la chapelle comme le reste.
+
+Le quartier de la nécropole d'Abydos, où furent enterrées les
+générations du vieil empire thébain, nous offre les exemples les plus
+anciens du premier système. Les tombes sont en grosses briques crues,
+noires, sans mélange de paille ni de gravier. L'étage inférieur est un
+mastaba à base carrée ou rectangulaire, dont le plus long côté atteint
+quelquefois douze ou quinze mètres; les murs sont perpendiculaires
+et rarement assez élevés pour qu'un homme puisse se tenir debout à
+l'intérieur. Sur cette façon de socle se dresse une pyramide pointue,
+dont la hauteur varie entre quatre et dix mètres, et dont les faces
+étaient revêtues d'une couche de pisé unie, peinte en blanc. La mauvaise
+qualité du sol a empêché qu'on y creusât la salle funéraire; on s'est
+donc résigné à la cacher dans la maçonnerie. Une sorte de chambre ou
+plutôt de four, voûté en encorbellement, a été ménagé au centre et
+abrite souvent la momie (Fig.140); plus souvent encore, le caveau a été
+pratiqué moitié dans le mastaba, moitié dans les fondations, et le vide
+supérieur n'est là que pour servir de dégagement (Fig.141). Dans bien
+des cas, il n'y avait aucune chapelle extérieure; la stèle, posée sur le
+soubassement ou encadrée extérieurement sur la face, marque l'endroit du
+sacrifice. Ailleurs, on a construit en avancée un vestibule carré où
+les parents s'assemblaient (Fig.142). Assez rarement un mur d'enceinte
+construit à hauteur d'appui enveloppe le monument et délimite le terrain
+qui lui appartenait. Cette forme mixte demeura fort en usage dans les
+cimetières de Thèbes, à partir des premières années du moyen empire.
+Plusieurs rois de la XIe dynastie et les grands personnages de leur cour
+se firent édifier à Drah aboûl Neggah des tombes semblables à celles
+d'Abydos (Fig.143). Pendant les siècles suivants, les proportions
+relatives du mastaba et de la pyramide se modifièrent; le mastaba, qui
+n'était souvent qu'un soubassement insignifiant, reprit peu à peu sa
+hauteur primitive, tandis que la pyramide s'abaissa et finit par n'être
+plus qu'un pyramidion sans importance (Fig.144). Tous ceux de ces
+tombeaux qui ornaient les nécropoles thébaines à l'époque des Ramessides
+ont péri, mais les peintures contemporaines nous en font connaître les
+nombreuses variétés, et la chapelle d'un des Apis morts sous
+Amenhotpou III est encore là pour prouver que la mode s'en était étendue
+à Memphis. Du pyramidion, quelques traces subsistent à peine; mais le
+mastaba est intact. C'est un massif en calcaire, carré, monté sur un
+soubassement, étayé de quatre colonnes aux angles et bordé d'une
+corniche évasée; un escalier de cinq marches mène à la chambre
+intérieure (Fig.145).
+
+[Illustration: Fig. 140]
+[Illustration: Fig. 141]
+[Illustration: Fig. 142]
+[Illustration: Fig. 143]
+[Illustration: Fig. 144]
+[Illustration: Fig. 145]
+
+
+Les modèles les plus anciens du second genre, ceux qu'on voit à Gizèh
+parmi les mastabas de la IVe dynastie, ne sont ni grands ni très ornés.
+On commença à en soigner l'exécution vers la VIe dynastie, et dans les
+localités lointaines, à Bershéh, à Shéikh-Sâid, à Kasr-es-Sayad, à
+Neggadéh. L'hypogée n'atteignit son plein développement qu'un peu plus
+tard, pendant les siècles qui séparent les derniers rois memphites des
+premiers rois thébains. Les parties diverses du mastaba s'y retrouvent.
+L'architecte choisissait de préférence des veines de calcaire bien en
+vue, sises assez haut dans la montagne pour ne pas être menacées par
+l'exhaussement progressif du sol, assez bas pour que le cortège funèbre
+pût y monter aisément, et y creusait les tombes. Les plus belles
+appartiennent aux principales familles féodales qui se partageaient
+l'Égypte: les princes de Minièh reposent à Béni-Hassan, ceux de Khmounou
+à Bershèh, ceux de Siout et d'Éléphantine à Siout même et en face
+d'Assouân. Tantôt, comme à Siout, à Bershèh, à Thèbes, elles sont
+dispersées aux divers étages de la montagne; tantôt, comme à Syène
+(Fig.146) et à Béni-Hassan, elles suivent les ondulations du filon et
+sont rangées sur une ligne à peu près droite. Un escalier, construit
+sommairement en pierres à moitié brutes, menait de la plaine à l'entrée
+du tombeau: il est détruit ou enseveli sous les sables à Béni-Hassan et
+à Thèbes, mais les fouilles récentes ont mis au jour celui d'une des
+tombes d'Assouân. Le cortège funèbre, après l'avoir escaladé lentement,
+s'arrêtait un moment à l'entrée de la chapelle. Le plan n'était pas
+nécessairement uniforme dans un même groupe. Plusieurs des tombeaux de
+Béni-Hassan ont un portique dont toutes les parties, piliers, bases,
+entablement, ont été prises dans la roche; pour Amoni et pour
+Khnoumhotpou (Fig.147), il se compose de deux colonnes polygonales. A
+Syène (Fig.148), la baie étroite qui s'ouvre dans la muraille de
+rocher est coupée, vers le tiers de sa hauteur, par un linteau
+rectangulaire qui réserve une porte dans la porte même. A Siout,
+l'hypogée d'Hapizoufi était précédé d'un véritable porche d'environ 7
+mètres de haut, arrondi en voûte, peint et sculpté avec amour. Le plus
+souvent on se contentait d'aplanir et de dresser un pan de montagne sur
+un espace plus ou moins considérable, selon les dimensions qu'on
+prétendait donner au tombeau. Cette opération avait le double avantage
+de créer sur le devant une petite plate-forme fermée de trois côtés, et
+de développer en façade une surface à peu près verticale, qu'on
+décorait, ou non, à la fantaisie du maître. La porte pratiquée au
+milieu, quelquefois n'avait point de cadre, quelquefois était encadrée
+De deux montants et d'un linteau légèrement saillants. Les inscriptions,
+quand elle en avait, étaient fort simples. Dans le haut, une ou
+plusieurs lignes horizontales. A droite et à gauche, une ou deux lignes
+verticales, accompagnées d'une figure humaine assise ou debout: c'était,
+avec une prière, le nom, les titres et la filiation du défunt. La
+chapelle n'a, en général, qu'une seule chambre carrée ou oblongue, au
+plafond plat ou légèrement voûté, sans autre jour que de la porte.
+Quelquefois des piliers, taillés en pleine pierre au moment de
+l'excavation, lui donnent l'aspect d'une petite salle hypostyle. Amoni
+et Khnoumhotpou, à Béni-Hassan, avaient chacun quatre de ces piliers
+(Fig.149); d'autres en ont six ou huit et sont d'ordonnance
+irrégulière. L'hypogée n° 7 était d'abord une simple salle à plafond
+arrondi, de six colonnes sur trois rangs. Plus tard, il fut agrandi vers
+la droite, et la partie nouvelle forma une sorte de portique à plafond
+plat supporté par quatre colonnes (Fig.150).
+
+[Illustration: Fig. 146]
+[Illustration: Fig. 147]
+[Illustration: Fig. 148]
+[Illustration: Fig. 149]
+[Illustration: Fig. 150]
+
+Ménager un serdab dans la roche vive était presque impossible, et,
+d'autre part, c'était exposer les statues mobiles au vol ou à la
+mutilation que les laisser dans une pièce accessible à tout venant. Le
+serdab fut transformé et se combina avec la stèle des mastabas antiques.
+La fausse porte d'autrefois devint une niche pratiquée dans la muraille
+du fond, presque toujours en face de la porte réelle. Les statues du
+mort et de sa femme y trônent, sculptées dans la pierre vive. Les parois
+sont ornées des scènes de l'offrande, et la décoration entière de
+l'hypogée converge vers elle, comme celle du mastaba convergeait vers la
+stèle. C'est toujours, dans l'ensemble, la même série de tableaux, mais
+avec des additions notables. La marche du cortège funéraire, la prise de
+possession du tombeau par le double, qui sont à peine indiquées
+autrefois, s'étalent avec ostentation sur les murs de l'hypogée thébain.
+Le convoi se déroule avec ses pleureuses, ses troupes d'amis, ses
+porteurs d'offrandes, ses barques, son catafalque traîné par des boeufs.
+Il arrive à la porte; la momie, dressée sur ses pieds, reçoit l'adieu de
+la famille et subit les dernières cérémonies qui doivent l'initier à la
+vie d'au delà (Fig.151). Le sacrifice et les préliminaires qu'il
+évoque, le labourage, les semailles, la moisson, l'élève des bestiaux,
+les métiers manuels, sont sculptés ou peints, comme jadis, à profusion
+de couleurs. Sans doute, bien des détails y figurent qu'on ne rencontre
+pas sous les premières dynasties, ou sont absents qui ne manquent jamais
+dans le voisinage des pyramides; les siècles avaient marché, et vingt
+siècles changent beaucoup aux usages de la vie journalière, même dans
+l'indestructible Égypte. On y chercherait presque en vain les troupeaux
+de gazelles privées, car, sous les Ramsès, on n'entretenait plus ces
+animaux que par exception à l'état domestique. En revanche, le cheval
+avait envahi la vallée du Nil, et piaffe sur les murs, à l'endroit où
+paissaient les gazelles. Les métiers sont plus nombreux et plus
+compliqués, les outils plus perfectionnés, les actions du mort plus
+variées et plus personnelles. L'idée d'une rétribution future n'existait
+pas, ou existait peu, au temps où l'on avait réglé la décoration des
+tombeaux. Ce que l'homme avait fait ici-bas n'avait aucune influence sur
+le sort qui l'attendait dans la mort; bon ou mauvais, du moment que les
+rites avaient été célébrés sur lui et les prières récitées, il était
+riche et heureux. C'en était donc assez pour établir son identité
+d'énoncer son nom, ses titres, sa filiation; on n'avait que faire de
+décrire son passé par le menu. Mais, quand la croyance à des récompenses
+ou à des châtiments prédomina dans les esprits, on s'avisa qu'il était
+utile de garantir à chacun le mérite de ses actions particulières, et
+l'on joignit à l'espèce d'extrait de l'état civil, qui avait suffi
+jusqu'alors, des renseignements biographiques précis. Quelques mots
+d'abord, puis, vers la VIe dynastie, de vraies pages d'histoire où un
+ministre, Ouni, raconte les services qu'il a rendus sous quatre rois;
+puis, vers le commencement du nouvel empire, des dessins et des
+tableaux, qui conspirent avec l'écriture à immortaliser les faits et
+gestes du maître. Khnoumhotpou de Béni-Hassan expose en détail les
+origines et la grandeur de ses ancêtres. Khiti étale sur ses murailles
+les péripéties de la vie militaire: exercices des soldats, danses de
+guerre, sièges de forteresses, batailles sanglantes. La XVIIIe dynastie
+continue, en cela comme en tout, la tradition des âges précédents. Aï
+retrace, dans son bel hypogée de Tell-el-Amarna, les épisodes de son
+Mariage avec la fille de Khouniaton. Nofirhotpou de Thèbes avait reçu
+d'Harmhabi la décoration du Collier d'or; il reproduit avec complaisance
+les moindres circonstances de l'investiture, le discours du roi,
+l'année, le jour où lui fut conférée la récompense suprême. Tel autre,
+qui avait travaillé au cadastre, se montre accompagné d'arpenteurs
+traînant la chaîne et préside à l'enregistrement de la population
+humaine, comme Ti présidait jadis au dénombrement de ses boeufs. La
+stèle elle-même participe au caractère nouveau que revêt la décoration
+murale. Elle proclame, outre les prières ordinaires, le panégyrique du
+mort, le résumé de sa vie, trop rarement son _cursus honorum_ avec dates
+à l'appui.
+
+[Illustration: Fig. 151]
+
+Quand l'espace le permettait, le caveau tombait directement sous la
+chapelle. Le puits, tantôt était pratiqué au coin d'une des chambres,
+tantôt s'amorçait au dehors en avant de la porte. Dans les grandes
+nécropoles, à Thèbes par exemple ou à Memphis, la superposition des
+trois parties n'était pas toujours possible; à vouloir donner au puits
+la profondeur normale, on risquait d'effondrer les tombeaux situés à
+l'étage inférieur de la montagne. On remédia à ce danger, soit en
+poussant fort loin un couloir, à l'extrémité duquel on forait le puits,
+soit en disposant, sur un même plan horizontal ou modérément incliné,
+les pièces que le mastaba plaçait sur un même plan vertical. Le couloir
+est alors percé au milieu de la paroi du fond; la longueur moyenne en
+varie entre 6 et 40 mètres. Le caveau est presque toujours petit et sans
+ornement, ainsi que le couloir. L'âme, sous les dynasties thébaines, se
+Passait aussi bien de décoration que sous les dynasties memphites; mais
+quand on se décidait à garnir les murailles, les figures et les
+inscriptions avaient trait à sa vie et fort peu à la vie du double. Au
+tombeau de Harhotpou, qui est du temps des Ousirtasen, et dans les
+hypogées du même genre, les murs, celui de la porte excepté, sont
+partagés en deux registres. Le supérieur appartient au double et porte,
+avec la table d'offrandes, l'image des mêmes objets de ménage qu'on voit
+dans certains mastabas de la VIe dynastie: étoffes, bijoux, armes,
+parfums, dont Harhotpou avait besoin pour assurer à ses membres une
+éternelle jeunesse. L'inférieur était au double et à l'âme, et on lit
+les fragments de plusieurs livres liturgiques, _Livre des morts, Rituel
+de l'embaumement, Rituel des funérailles_, dont les vertus magiques
+protégeaient l'âme et soutenaient le double. Le sarcophage en pierre et
+le cercueil lui-même sont noirs d'écriture. De même que la stèle était
+comme le sommaire de la chapelle entière, le sarcophage et le cercueil
+étaient le sommaire du caveau et formaient comme une chambre sépulcrale
+dans la chambre sépulcrale. Textes, tableaux, tout ce qu'on y voit a
+trait à la vie de l'âme et à sa sécurité dans l'autre monde.
+
+A Thèbes comme à Memphis, ce sont les tombes des rois qu'il convient de
+consulter, si l'on veut juger du degré de perfection auquel pouvait
+atteindre la décoration des couloirs et du caveau. Des plus anciennes,
+qui étaient situées dans la plaine ou sur le versant méridional de la
+montagne, rien ne subsiste aujourd'hui. Les momies d'Amenhotpou Ier et
+de Thoutmos III, de Soqnounrî et d'Harhotpou ont survécu à l'enveloppe
+de pierre qui était censée les défendre. Mais, vers le milieu de la
+XVIIIe dynastie, toutes les bonnes places étaient prises, et l'on dut
+chercher ailleurs un terrain libre où établir un nouveau cimetière
+royal. On alla d'abord assez loin, au fond de la vallée qui débouche
+vers Drah abou'l Neggah; Amenhotpou III, Aï, d'autres peut-être, y
+furent enterrés; puis on songea à se rapprocher de la ville des vivants.
+Derrière la colline qui borne au nord la plaine thébaine, se creusait
+Jadis une sorte de bassin, fermé de tous les côtés, et sans autre
+communication avec le reste du monde que des sentiers périlleux. Il se
+divise en deux branches, croisées presque en équerre: l'une regarde le
+sud-est, tandis que l'autre s'allonge vers le sud-ouest et se divise en
+rameaux secondaires. A l'est, une montagne se dresse, dont la croupe
+rappelle, avec des proportions gigantesques, le profil de la pyramide à
+degrés de Saqqarah. Les ingénieurs remarquèrent que ce vallon était
+séparé du ravin d'Amenhotpou III par un simple seuil d'environ 500
+coudées d'épaisseur. Ce n'était pas de quoi effrayer des mineurs aussi
+exercés que l'étaient les Égyptiens. Ils taillèrent dans la roche vive
+une tranchée, profonde de 50 à 60 coudées, au bout de laquelle un
+passage étranglé, semblable à une porte, donne accès dans le vallon.
+Est-ce sous Harmhabi, est-ce sous Ramsès Ier que fut entrepris ce
+travail gigantesque? Ramsès Ier est le plus ancien roi dont on ait
+retrouvé la tombe en cet endroit. Son fils Séti Ier, puis son petit-fils
+Ramsès II vinrent s'y loger à ses côtés, puis les Ramsès l'un après
+l'autre; Hrihor fut peut-être le dernier et ferma la série. Ces tombeaux
+réunis ont valu à la vallée le nom de Vallée des Rois, qu'elle a gardé
+jusqu'à nos jours. Le tombeau n'est pas là tout entier. La chapelle est
+au loin dans la plaine, à Gournah, au Ramesséum, à Médinét-Habou, et
+nous l'avons déjà décrite. Comme la pyramide memphite, la montagne
+thébaine ne renferme que les couloirs et le caveau. Pendant le jour,
+l'âme pure ne courait aucun danger sérieux; mais le soir, au moment où
+les eaux éternelles, qui roulent sur la voûte des cieux, tombaient vers
+l'Occident en larges cascades et s'engouffraient dans les entrailles de
+La terre, elle pénétrait, avec la barque du soleil et son cortège de
+dieux lumineux, dans un monde semé d'embûches et de périls. Douze heures
+durant, l'escadre divine parcourait de longs corridors sombres, où des
+génies, les uns hostiles, les autres bienveillants, tantôt s'efforçaient
+de l'arrêter, tantôt l'aidaient à surmonter les difficultés du voyage.
+D'espace en espace, une porte, défendue par un serpent gigantesque,
+s'ouvrait devant elle et lui livrait l'accès d'une salle immense,
+remplie de flamme et de fumée, de monstres aux figures hideuses et de
+bourreaux qui torturaient les damnés; puis les couloirs recommençaient
+étroits et obscurs, et la course à l'aveugle au sein des ténèbres, et
+les luttes contre les génies malfaisants, et l'accueil joyeux des dieux
+propices. A partir du milieu de la nuit, on remontait vers la surface de
+la terre. Au matin, le soleil avait atteint l'extrême limite de la
+contrée ténébreuse et sortait à l'orient pour éclairer un nouveau jour.
+Les tombeaux des rois étaient construits sur le modèle du monde
+infernal. Ils avaient leurs couloirs, leurs portes, leurs salles
+voûtées, qui pénétraient profondément au sein de la montagne. La
+distribution dans la vallée n'en était déterminée par aucune
+considération de dynastie ou de succession au trône. Chaque souverain
+attaquait le rocher à l'endroit où il espérait rencontrer une veine de
+pierre convenable, et avec si peu de souci des prédécesseurs, que les
+ouvriers durent parfois changer de direction pour éviter d'envahir un
+hypogée voisin. Les devis de l'architecte n'étaient qu'un simple projet,
+qu'on modifiait à volonté et qu'on ne se piquait pas d'exécuter
+fidèlement; ainsi les mesures et la distribution réelles du tombeau de
+Ramsès IV (Fig.152) sont en désaccord avec les cotes et l'agencement du
+plan qu'un papyrus du musée de Turin nous a conservé (Fig.153).
+
+[Illustration: Fig. 152]
+[Illustration: Fig. 153]
+
+Rien pourtant n'était plus simple que la disposition générale: une porte
+carrée, très sobre d'ornements, un couloir qui aboutit à une chambre
+plus ou moins étendue, au fond de laquelle s'ouvre un second corridor
+qui conduit à une seconde chambre, et de là parfois à d'autres salles,
+dont la dernière renfermait le cercueil. Dans quelques tombeaux, le tout
+est de plain-pied et une pente douce, à peine coupée par deux ou trois
+marches basses, conduit de l'entrée à la paroi du fond. Dans d'autres,
+les parties sont disposées en étage l'une derrière l'autre. Un escalier
+long et raide, et un corridor en pente (A) mènent, chez Séti Ier
+(Fig.154), à un premier appartement (B), composé d'une petite
+antichambre et de deux salles à piliers. Un second escalier (C), ouvert
+dans le sol de l'antichambre, mène à un second appartement (D) plus
+vaste que le premier, et qui abritait le sarcophage. Le tombeau n'était
+pas destiné à s'arrêter là. Un troisième escalier (E) avait été pratiqué
+au fond de la salle principale, qui devait sans doute mener à un nouvel
+ensemble de pièces: la mort du roi a seule arrêté les ouvriers. Les
+variantes de plan ne sont pas très considérables, si on passe d'un
+hypogée à l'autre. Chez Ramsès III, la galerie d'entrée est flanquée de
+huit petites cellules latérales. Presque partout ailleurs, on ne
+remarque de différences que celles qui proviennent du degré d'achèvement
+des peintures et du plus ou moins d'étendue des couloirs. Le plus petit
+des hypogées s'arrête à 16 mètres, celui de Séti Ier, qui est le plus
+long, descend jusqu'à plus de 150 mètres et n'est pas achevé. Les mêmes
+ruses qui avaient servi aux ingénieurs des pyramides servaient à ceux
+des syringes thébaines pour dépister les recherches des malfaiteurs,
+faux puits destinés à dérouter les indiscrets, murailles peintes et
+sculptées bâties en travers des couloirs; l'enterrement terminé, on
+obstruait l'entrée avec des quartiers de roche, et on rétablissait du
+mieux qu'on pouvait la pente naturelle de la montagne.
+
+[Illustration: Fig. 154]
+
+Séti Ier nous a légué le type le plus complet que nous possédions de ce
+genre de sépulture; figures et hiéroglyphes y sont de véritables modèles
+de dessin et de sculpture gracieuse. L'hypogée de Ramsès III est déjà
+inférieur. La plus grande partie en est peinte assez sommairement: les
+jaunes y abondent, les bleus et les rouges rappellent les tons que les
+enfants choisissent pour leurs premiers barbouillages. Plus tard, la
+médiocrité règne en souveraine, le dessin s'amollit, les couleurs
+deviennent de plus en plus criardes, et les derniers tombeaux ne sont
+plus que la caricature lamentable de ceux de Séti Ier et de Ramsès III.
+La décoration est la même partout, et partout procède du même principe
+qui a présidé à la décoration des pyramides. A Thèbes comme à Memphis,
+il s'agissait d'assurer au double la libre jouissance de sa maison
+nouvelle, d'introduire l'âme au milieu des divinités du cycle solaire et
+du cycle osirien, de la guider à travers le dédale des régions
+infernales; mais les prêtres thébains s'ingéniaient à rendre sensible
+aux yeux par le dessin ce que les Memphites confiaient par l'écriture à
+la mémoire du mort, et lui accordaient de voir ce qu'il était jadis
+obligé de lire sur les parois de sa tombe. Où les textes d'Ounas
+racontent qu'Ounas, identifié au soleil, navigue sur les eaux d'en haut
+ou s'introduit dans les Champs Élysées, les scènes de Séti Ier montrent
+Séti dans la barque solaire, et celles de Ramsès III, Ramsès III dans
+les Champs Élysées (Fig.155). Où les murs d'Ounas ne donnent que les
+prières récitées sur la momie pour lui ouvrir la bouche, lui rendre
+l'usage des membres, l'habiller, la parfumer, la nourrir, ceux de Séti
+Ier représentent la momie elle-même et les statues supports du double
+entre les mains des prêtres qui leur ouvrent la bouche, les habillent,
+les parfument, leur tendent les plats divers du repas funèbre. Les
+plafonds étoilés des pyramides reproduisent la figure du ciel, mais sans
+indiquer à l'âme le nom des étoiles; sur les plafonds de quelques
+syringes, les constellations sont tracées chacune avec son image, des
+tables astronomiques donnent l'état du ciel de quinze jours en quinze
+jours pendant les mois de l'année égyptienne, et l'âme n'avait qu'à
+lever les yeux pour savoir dans quelle partie du firmament sa course la
+menait chaque nuit. L'ensemble est comme un récit illustré des voyages
+du soleil, et par suite de l'âme, à travers les vingt-quatre heures du
+jour. Chaque heure est représentée, et son domaine, qui était divisé en
+circonscriptions plus petites dont la porte était gardée par un serpent
+gigantesque, _Face de feu, oeil de flamme, Mauvais oeil_. La troisième
+heure du jour était celle où se décidait le sort des âmes: le dieu
+Toumou les pesait et leur assignait un séjour selon les indications de
+la balance. L'âme coupable était livrée aux cynocéphales assesseurs du
+tribunal, qui la chassaient à coups de verge, après l'avoir changée en
+truie ou en quelque animal impur; innocente, elle passait dans la
+cinquième heure, où ses pareilles cultivaient les champs, fauchaient les
+épis de la moisson céleste, et, le travail accompli, se divertissaient
+sous la garde des génies bienveillants. Au delà de la cinquième heure,
+les mers du ciel n'étaient plus qu'un vaste champ de bataille: les
+dieux de lumière pourchassaient, entraînaient, enchaînaient le serpent
+Apopi et finissaient par l'étrangler à la douzième heure. Leur triomphe
+n'était pas de longue durée. Le soleil, à peine victorieux, était
+emporté par le courant dans le royaume des heures de la nuit, et dès
+l'entrée, il était assailli, comme Virgile et Dante aux portes de
+l'enfer, par des bruits et par des clameurs épouvantables. Chaque cercle
+avait sa voix qu'on ne pouvait confondre avec la voix des autres: l'un
+s'annonçait comme par un immense bourdonnement de guêpes, l'autre comme
+par les lamentations des femmes et des femelles quand elles pleurent les
+maris et les mâles, l'autre comme par un grondement de tonnerre. Le
+sarcophage lui-même était chargé de ces tableaux joyeux ou sinistres. Il
+était d'ordinaire en granit rose ou noir, et si large, que souvent il ne
+pouvait entrer dans la vallée par la porte des rois. On devait le hisser
+à grand'peine au sommet de la colline de Déir-el-Baharî, puis, de là, le
+descendre à destination. Comme il était la dernière pièce du mobilier
+funéraire dont on s'occupât, on n'avait pas toujours le loisir de
+l'achever. Quand il était terminé, les scènes et les textes qui le
+couvrent en faisaient le résumé de l'hypogée entier. Le mort y
+retrouvait une fois de plus l'image de ses destinées surhumaines et y
+apprenait à connaître le bonheur des dieux. Les tombes privées
+recevaient rarement une décoration aussi complète; cependant deux
+hypogées de la XXVIe dynastie, celui de Pétaménophis à Thèbes et celui
+de Bokenranf à Memphis, peuvent rivaliser sous ce rapport avec les
+syringes royales. Le premier renferme une édition complète du _Livre des
+morts_, le second de longs extraits du même livre et des formules qui
+remplissent les pyramides.
+
+[Illustration: Fig. 155]
+
+Chaque partie de la tombe, comme elle avait sa décoration, avait son
+mobilier particulier. Il ne reste que peu de traces de celui de la
+chapelle: la table d'offrandes qui était en pierre est d'ordinaire tout
+ce qui en subsiste. Les objets déposés dans le serdab, dans les
+couloirs, dans le caveau, ont mieux résisté aux ravages du temps et des
+hommes. Sous l'ancien empire, les statues étaient toujours confinées
+dans le serdab. La chambre ne renfermait guère, en dehors du sarcophage,
+que des chevets en calcaire et en albâtre, des oies en pierre, rarement
+des palettes de scribe, très souvent des vases de formes diverses en
+terre cuite, en diorite, en granit, en albâtre, en calcaire compact,
+enfin des provisions de graines alimentaires, et les ossements des
+victimes sacrifiées le jour de l'enterrement. Sous les dynasties
+thébaines, le ménage du mort devint plus complet et plus riche. Les
+statues des domestiques et de la famille, qui jadis accompagnaient dans
+le serdab les statues du mort, sont reléguées au caveau et diminuent de
+taille. En revanche, bien des objets qui jadis étaient simplement
+représentés sur la muraille s'en sont détachés: ainsi les barques
+funéraires avec leur équipage, la momie, les pleureuses, les prêtres,
+les amis éplorés, les offrandes, pains en terre cuite estampés au nom du
+maître, et qu'on appelle improprement cônes funéraires, grappes de
+raisin et moules en calcaire avec lesquelles le mort était censé se
+fabriquer à lui-même des boeufs, des oiseaux, des poissons en pâte qui
+lui tenaient lieu des animaux en chair. Le mobilier, les ustensiles de
+toilette et de cuisine, les armes, les instruments de musique abondent,
+la plupart brisés au moment de la mise au tombeau; on les tuait de la
+sorte afin que leur âme allât servir l'âme de l'homme dans l'autre
+monde. Les petites statuettes en pierre, en bois, en émail bleu, blanc
+ou vert, sont jetées par centaines et même par milliers au milieu de
+l'amas des meubles et des provisions. Ce sont d'abord à proprement
+parler des réductions des statues du serdab, destinées comme elles à
+servir de corps au double, puis à l'âme; on les habille alors comme
+l'individu dont elles portent le nom s'habillait pendant la vie. Plus
+tard, leur rôle s'amoindrit, et leurs fonctions se bornèrent à répondre
+pour le maître, et à exécuter, en son lieu et place, les travaux et la
+Corvée dans les champs célestes, quand il y était convoqué par les
+dieux. On les appelle alors _répondants (Oushbîti)_, on leur met au
+poing les instruments de labourage, et on leur donne presque toujours la
+semblance d'un corps momifié, dont les mains et le visage seraient
+dégagés des bandelettes. Les canopes, avec leurs têtes d'épervier, de
+cynocéphale, de chacal et d'homme, étaient réservés, dès la XIe
+dynastie, aux viscères qu'on était obligé d'extraire de la poitrine et
+du ventre pendant l'embaumement. La momie elle-même se charge de plus en
+plus de cartonnages, de papyrus, d'amulettes qui lui font comme une
+armure magique, dont chaque pièce préserve les membres et l'âme qui les
+anime de la destruction.
+
+En théorie, chaque Égyptien avait droit à une maison éternelle, édifiée
+sur le plan dont je viens d'indiquer les transformations; mais les
+petites gens se passaient fort bien de tout ce qui était nécessaire aux
+morts de condition. On les enfouissait où la place coûtait le moins,
+dans de vieilles tombes violées et abandonnées, dans des fissures
+naturelles de la montagne, dans des puits ou dans des fosses communes.
+A Thèbes, au temps des Ramessides, de grandes tranchées creusées dans le
+sable attendaient les cadavres. Les rites accomplis, les fossoyeurs
+recouvraient légèrement les momies de la journée, parfois isolées,
+parfois associées par deux ou trois, parfois empilées, sans qu'on eût
+cherché à les disposer par couches régulières. Quelques-unes n'avaient
+de protection que leurs bandages, d'autres étaient enveloppées de
+branches de palmier liées en façon de bourriche. Les plus soignées ont
+une boîte en bois mal dégrossie, sans inscription ni peinture. Beaucoup
+sont affublées de vieux cercueils d'occasion, qu'on ne s'était pas donné
+la peine d'ajuster à la taille du nouveau propriétaire, ou sont jetées
+dans une caisse fabriquée avec les débris de deux ou trois caisses
+brisées. De mobilier funéraire, il n'en était point question pour des
+marauds pareils; tout au plus ont-ils avec eux une paire de souliers en
+cuir, des sandales en carton peint ou en osier tressé, un bâton de
+voyage pour les chemins célestes, des bagues en terre émaillée, des
+bracelets ou des colliers d'un seul fil de petites perles bleues, des
+figurines de Phtah, d'Osiris, d'Anubis, d'Hathor, de Bastit, des yeux
+mystiques, des scarabées, surtout des cordes roulées autour du bras, du
+cou, de la jambe, de la taille, et destinées à préserver le cadavre des
+influences magiques.
+
+
+
+
+CHAPITRE IV
+
+
+
+LA PEINTURE ET LA SCULPTURE
+
+
+Les bas-reliefs et les statues qui décoraient les temples ou les
+tombeaux étaient peints pour la plupart. Le granit, le basalte, le
+diorite, la serpentine, l'albâtre, les pierres colorées naturellement,
+échappaient parfois à cette loi de polychromie: le grès, le calcaire, le
+bois y étaient soumis rigoureusement, et, si on rencontre quelques
+monuments de ces matières qui ne sont pas enluminés, la couleur a
+disparu par accident, ou la pièce est inachevée. Le peintre et le
+sculpteur étaient donc presque inséparables l'un de l'autre. Le premier
+avait à peine achevé son oeuvre que le second s'en emparait, et souvent
+le même artisan s'entendait à manier le pinceau aussi bien que la
+pointe.
+
+
+1.--LE DESSIN ET LA COMPOSITION.
+
+
+Nous ne connaissons pas les méthodes que les Égyptiens employaient à
+l'enseignement du dessin. La pratique leur avait appris à déterminer les
+proportions générales du corps et à établir des relations constantes
+entre les parties dont il est constitué, mais ils ne s'étaient jamais
+inquiétés de chiffrer ces proportions et de les ramener toutes à une
+commune mesure. Rien, dans ce qui nous reste de leurs oeuvres, ne nous
+autorise à croire qu'ils aient jamais possédé un canon, réglé sur la
+longueur du doigt ou du pied humain. Leur enseignement était de routine
+et non de théorie. Ils avaient des modèles que le maître composait
+lui-même, et que les élèves copiaient sans relâche, jusqu'à ce qu'ils
+fussent parvenus à les reproduire exactement. Ils étudiaient aussi
+d'après nature, comme le prouve la facilité avec laquelle ils
+saisissaient la ressemblance des personnages, et le caractère ou le
+mouvement propre à chaque espèce d'animaux. Ils jetaient leurs premiers
+essais sur des éclats de calcaire planés rudement, sur une planchette
+enduite de stuc rouge ou blanc, au revers de vieux manuscrits sans
+valeur: le papyrus neuf coûtait trop cher pour qu'on le gaspillât à
+recevoir des barbouillages d'écolier. Ils n'avaient ni crayons ni
+stylet, mais des joncs, dont le bout, trempé dans l'eau, se divisait en
+fibres ténues et formait un pinceau plus ou moins fin, selon la grosseur
+de la tige. La palette en bois mince, oblongue, rectangulaire, était
+pourvue à la partie inférieure d'une rainure verticale à serrer la
+calame, et creusée à la partie supérieure de deux ou plusieurs cavités
+renfermant chacune une pastille d'encre sèche: la noire et la rouge
+étaient le plus usités. Un petit mortier et un pilon (Fig.156) pour
+broyer les couleurs, un godet plein d'eau pour humecter et laver les
+pinceaux, complétaient le trousseau de l'apprenti. Accroupi devant son
+modèle, palette au poing, il s'exerçait à le reproduire en noir, à main
+levée et sans appui. Le maître revoyait son oeuvre et en corrigeait les
+défauts à l'encre rouge.
+
+[Illustration: Fig. 156]
+
+Les rares dessins qui nous restent sont tracés sur des morceaux de
+calcaire, en assez mauvais état pour la plupart. Le British Museum en a
+deux ou trois au trait rouge, qui ont peut-être servi comme de cartons
+au décorateur d'un tombeau thébain de la XXe dynastie. Un fragment
+du musée de Boulaq porte des études d'oies ou de canards à l'encre
+noire. On montre à Turin l'esquisse d'une figure de femme, nue au
+caleçon près, et qui se renverse en arrière pour faire la culbute: le
+trait est souple, le mouvement gracieux, le modelé délicat. L'artiste
+n'était pas gêné, comme il l'est chez nous par la rigidité de
+l'instrument qu'il maniait. Le pinceau attaquait perpendiculairement la
+surface, écrasait la ligne ou l'atténuait à volonté, la prolongeait,
+l'arrêtait, la détournait en toute liberté. Un outil aussi souple se
+prêtait merveilleusement à rendre les côtés humoristiques ou risibles de
+la vie journalière. Les Égyptiens, qui avaient l'esprit gai et caustique
+par nature, pratiquèrent de bonne heure l'art de la caricature. Un
+papyrus de Turin raconte, en vignettes d'un dessin sûr et libertin, les
+exploits amoureux d'un prêtre chauve et d'une chanteuse d'Amon. Au
+revers, des animaux jouent, avec un sérieux comique, les scènes de la
+vie humaine. Un âne, un lion, un crocodile, un singe se donnent un
+concert de musique instrumentale et vocale. Un lion et une gazelle
+jouent aux échecs. Le Pharaon de tous les rats, monté sur un char traîné
+par des chiens, court à l'assaut d'un fort défendu par des chats. Une
+chatte du monde, coiffée d'une fleur, s'est prise de querelle avec une
+oie: on en est venu aux coups, et la volatile malheureuse, qui ne se
+sent pas de force à lutter, culbute d'effroi. Les chats étaient
+d'ailleurs les animaux favoris des caricaturistes égyptiens. Un ostracon
+du musée de New-York nous en montre deux, une chatte de race assise sur
+Un fauteuil, en grande toilette, et un misérable matou qui lui sert à
+manger, d'un air piteux, la queue entre les jambes (Fig.157).
+L'énumération des dessins connus est courte, comme on le voit:
+l'abondance de vignettes dont on avait coutume d'orner certains ouvrages
+compense notre pauvreté en ce genre. Ce sont presque toujours des
+exemplaires du _Livre des morts_ et du _Livre de savoir ce qu'il y a
+dans l'enfer_. On les copiait par centaines, d'après des
+manuscrits-types, conservés dans les temples ou dans les familles
+consacrées héréditairement au culte des morts. Le dessinateur n'avait
+donc aucun effort d'imagination à faire. Sa tâche consistait uniquement
+à imiter le modèle qu'on lui donnait, avec toute l'habileté dont il
+était capable. Les rouleaux du _Livre de savoir ce qu'il y a dans
+l'enfer_, qui sont parvenus jusqu'à nous, ne sont pas antérieurs à la
+XXe dynastie.
+
+[Illustration: Fig. 157]
+
+Le faire en est toujours assez mauvais, et les figures ne sont le plus
+souvent que des bonshommes tracés rapidement et mal proportionnés. Le
+nombre des exemplaires du _Livre des morts_ est tellement considérable
+qu'on pourrait, rien qu'avec eux, entreprendre une histoire de la
+miniature en Égypte: d'aucuns remontent en effet à la XVIIIe dynastie,
+d'autres sont contemporains des premiers Césars. Les plus anciens sont
+généralement d'une exécution remarquable. Chaque chapitre est accompagné
+d'une vignette qui représente un dieu, homme ou bête, un emblème divin,
+le mort en adoration devant la divinité. Ces petits motifs sont rangés
+quelquefois en une seule ligne au-dessus du texte courant (Fig.158),
+quelquefois dispersés à travers les pages, comme les majuscules ornées
+de nos manuscrits. D'espace en espace, de grands tableaux occupent toute
+la hauteur du feuillet, l'enterrement au début, le jugement de l'âme
+vers le milieu, l'arrivée du mort aux champs d'Ialou vers la fin de
+l'ouvrage. L'artiste avait là beau jeu à déployer son talent et à nous
+donner la mesure de ses forces. La momie d'Hounofir est debout devant la
+stèle et le tombeau (Fig.159); les femmes de la famille pleurent sur
+elle, tandis que les hommes et le prêtre lui présentent l'offrande. Les
+papyrus des princes et princesses de la famille de Pinotmou, qui sont au
+musée de Boulaq, montrent que les bonnes traditions de l'école se
+maintinrent, chez les Thébains, jusqu'à la XXIe dynastie. La décadence
+vint rapidement sous les règnes suivants, et, pendant des siècles, nous
+ne trouvons plus que des dessins grossiers et sans valeur. La chute de
+la domination persane produisit une renaissance. Les tombeaux de
+l'époque grecque nous ont rendu des papyrus à vignettes soignées, d'un
+style sec et minutieux, qui contraste singulièrement avec la manière
+large et hardie des temps antérieurs. Le pinceau à pointe large avait
+été remplacé par le pinceau à pointe fine. Les scribes rivalisèrent à
+qui mènerait les lignes les plus déliées, et les traits dont ils se
+complurent à surcharger les accessoires de leurs figures, barbe,
+cheveux, plis du vêtement, sont quelquefois si ténus qu'on a peine à les
+distinguer sans loupe. Si précieux que soient ces documents, ils ne
+suffiraient pas à nous faire apprécier la valeur et les procédés de
+travail des artistes égyptiens; c'est aux murailles des temples ou des
+tombeaux que nous devons nous adresser si nous désirons connaître leurs
+habitudes de composition.
+
+[Illustration: Fig. 158]
+[Illustration: Fig. 159]
+
+Les conventions de leur dessin diffèrent sensiblement de celles du
+nôtre. Homme ou bête, le sujet n'était jamais qu'une silhouette à
+découper sur le fond environnant. On cherchait donc à démêler, parmi les
+formes, celles-là seules qui offrent un profil accentué, et que le
+simple trait pouvait saisir et amener sur une surface plane. Pour les
+animaux, le problème n'offrait rien de compliqué: l'échine et le ventre,
+la tête et le cou, allongés parallèlement au sol, se profilent d'une
+seule venue, les pattes sont bien détachées du corps. Aussi les animaux
+sont-ils pris sur le vif, avec l'allure, le geste, la flexion des
+membres, particulière à chaque espèce. La marche lente et mesurée du
+boeuf, le pas court, l'oreille méditative, la bouche ironique de l'âne,
+le trot menu et saccadé des chèvres, le coup de rein du lévrier en
+chasse, sont rendus avec un bonheur constant de ligne et d'expression.
+Et si des animaux domestiques on passe aux sauvages, la perfection n'est
+pas moindre. Jamais on n'a mieux exprimé qu'en Égypte la force calme du
+lion au repos, la démarche sournoise et endormie du léopard, la grimace
+des singes, la grâce un peu grêle de la gazelle et de l'antilope. Il
+n'était pas aussi facile de projeter l'homme entier sur un même plan,
+sans s'écarter de la nature. L'homme ne se laisse pas reproduire
+aisément par la ligne seule, et la silhouette supprime une part trop
+grande de sa personne. La chute du front et du nez, la coupe des lèvres,
+le galbe de l'oreille, disparaissent quand la tête est dessinée de face.
+Il faut, au contraire, que le buste soit posé de face pour que la ligne
+des épaules se développe en son entier, et pour que les deux bras
+soient visibles à droite et à gauche du corps. Les contours du ventre se
+modèlent mieux lorsqu'on les aperçoit de trois quarts et ceux des jambes
+lorsqu'on les prend de côté. Les Égyptiens ne se firent point scrupule
+de combiner, dans la même figure, les perspectives contradictoires que
+produisent l'aspect de face et l'aspect de profil. La tête, presque
+toujours munie d'un oeil de face, est presque toujours plantée de profil
+sur un buste de face, le buste surmonte un tronc de trois quarts, et le
+tronc s'étaye sur des jambes de profil. Ce n'est pas qu'on ne rencontre
+assez souvent des figures établies, ou peu s'en faut, selon les règles
+de notre perspective. La plupart des personnages secondaires que
+renferme le tombeau de Khnoumhotpou ont essayé de se soustraire à la loi
+de malformation; ils ont le buste de profil, comme la tête et les
+jambes, mais ils portent en avant tantôt l'une, tantôt l'autre des
+épaules, afin de bien montrer leurs deux bras (Fig.160). L'effet n'est
+pas des plus heureux, mais examinez le paysan qui gave une oie, et
+surtout celui qui pèse sur le cou d'une gazelle pour l'obliger à
+s'accroupir (Fig.161): l'action des bras et des reins est rendue
+exactement, la fuite du dos est régulière, les épaules, entraînées en
+arrière par le déplacement des bras, font saillir la poitrine sans en
+exagérer l'ampleur, le haut du corps tourne bien sur les hanches. Les
+lutteurs de Béni-Hassan s'attaquent et s'enlacent, les danseuses et les
+servantes des hypogées thébains se meuvent avec une liberté parfaite
+(Fig.162). Ce sont là des exceptions; ailleurs, la tradition a été plus
+forte que la nature, et les maîtres égyptiens continuèrent jusqu'à la
+fin à déformer la figure humaine. Leurs hommes et leurs femmes sont donc
+de véritables monstres pour l'anatomiste, et cependant ils ne sont ni
+aussi laids ni aussi risibles qu'on est porté à le croire, en étudiant
+les copies malencontreuses que nos artistes en ont faites souvent. Les
+membres défectueux sont alliés aux corrects avec tant d'adresse, qu'ils
+paraissent être soudés comme naturellement. Les lignes exactes et les
+fictives se suivent et se complètent si ingénieusement qu'elles semblent
+se déduire nécessairement les unes des autres.
+
+[Illustration: Fig. 160]
+[Illustration: Fig. 161]
+[Illustration: Fig. 162]
+
+La convention une fois reconnue et admise, on ne saurait trop admirer
+l'habileté technique dont témoignent beaucoup de monuments. Le trait est
+net, ferme, lancé résolument et longuement mené. Dix ou douze coups de
+pinceau suffisent à établir une figure de grandeur naturelle. Un seul
+trait enveloppait la tête de la nuque à la naissance du cou, un seul
+marquait le ressaut des épaules et la tombée des bras. Deux traits
+ondulés à propos cernaient le contour extérieur, du creux de l'aisselle
+à la pointe des pieds, deux arrêtaient les jambes, deux les bras. Les
+détails du costume et de la parure, d'abord indiqués sommairement,
+étaient repris un à un et achevés minutieusement: on peut compter
+presque les tresses de la chevelure, les plis du vêtement, les émaux de
+la ceinture ou des bracelets. Ce mélange de science naïve et de
+gaucherie voulue, d'exécution rapide et de retouche patiente, n'exclut
+ni l'élégance des formes, ni la grâce et la vérité des attitudes, ni la
+justesse des mouvements. Les personnages sont étranges, mais ils vivent,
+et, qui veut se donner la peine de les regarder sans préjugé, leur
+étrangeté même leur prête un charme, que n'ont pas des oeuvres plus
+récentes et plus conformes à la vérité.
+
+Les Égyptiens ont donc su dessiner. Ont-ils, comme on le dit souvent,
+ignoré l'art de composer un ensemble? Prenez une scène au hasard dans un
+des hypogées thébains, celle qui représente le repas funéraire offert au
+prince Harmhabi par les gens de sa famille (Fig.163). C'est un sujet
+moitié idéal, moitié réel. Le défunt et ceux des siens qui sont déjà de
+son monde y figurent à côté des vivants, visibles, mais non mêlés; ils
+assistent plus qu'ils ne prennent part au banquet. Harmhabi siège donc
+sur un pliant, à la gauche du spectateur. Il a sur les genoux une petite
+princesse, une fille d'Amenhotpou III, dont il était le père nourricier
+et qui était morte avant lui. Sa mère, Sonit, trône à sa droite, en
+retraite, sur un grand fauteuil, et de la main gauche lui serre le bras,
+de l'autre lui tend une fleur de lotus; une gazelle mignonne, peut-être
+enterrée auprès d'elle, comme la gazelle découverte à côté de la reine
+Isimkheb dans le puits de Déir-el-Baharî, est attachée à l'un des pieds
+du fauteuil. Ce groupe surnaturel est de taille héroïque. Assis,
+Harmhabi et sa mère ont le front de niveau avec celui des femmes qui se
+tiennent debout devant eux; il fallait en effet que les dieux fussent
+toujours plus grands que les hommes, les rois plus grands que leurs
+sujets, les maîtres du tombeau plus grands que les vivants. Les parents
+et les amis sont rangés sur une seule ligne, la face aux ancêtres, et
+semblent causer entre eux. Le service est commencé. Les jarres de vin et
+de bière, posées à la file sur leurs selles en bois, sont déjà ouvertes.
+Deux jeunes esclaves, puisant à merci dans un vase d'albâtre, frottent
+les vivants d'essences odorantes. Deux femmes en toilette d'apparat
+présentent aux morts des coupes en métal remplies de fleurs, de grains
+et de parfums, qu'elles déposent au fur et à mesure sur une table
+carrée; trois autres accompagnent de leur musique et de leur danse
+l'hommage des premières. Comme ici le tombeau est la salle du festin, il
+n'y a d'autre fond au tableau que la paroi couverte d'hiéroglyphes, à
+laquelle les invités étaient adossés pendant la cérémonie. Ailleurs, le
+théâtre de l'action est indiqué clairement par des touffes d'herbe ou
+par des arbres, si elle se passe en rase campagne, par du sable rouge,
+si elle se passe au désert, par des fourrés de joncs et de lotus, si
+elle se passe dans les marais. Une femme de qualité rentre chez elle
+(Fig.164). Une de ses filles, pressée par la soif, boit un long trait
+d'eau à même une goullèh; deux petits enfants nus, un garçon et une
+fillette à tète rase, sont accourus vers la mère jusqu'à la porte de la
+rue, et reçoivent, des mains d'une servante, des joujoux qu'on leur a
+rapportés du dehors. Une treille, habillée de vignes, des arbres chargés
+de fruits poussent au second plan: nous sommes dans un jardin, mais la
+maîtresse et ses deux filles aînées l'ont traversé sans s'y arrêter et
+sont entrées dans la maison. La façade, levée à moitié, laisse voir ce
+qu'elles font: trois servantes leur servent des rafraîchissements. Le
+tableau n'est pas mal composé et pourrait être transcrit sur la toile
+par un moderne sans exiger trop de changements; seulement la même
+maladresse, ou le même parti pris, qui obligeait l'Égyptien à emmancher
+une tête de profil sur un buste de face, l'a empêché de disposer ses
+plans en fuite l'un derrière l'autre, et l'a réduit à inventer des
+procédés plus ou moins ingénieux pour remédier à l'absence presque
+complète de perspective.
+
+[Illustration: Fig. 163]
+[Illustration: Fig. 164]
+
+Et d'abord, la plupart des personnages qui concourent à une même action
+étaient rabattus sur un même plan, isolés autant que possible, pour
+éviter que la silhouette de l'un recouvrît celle de l'autre; sinon, on
+les superposait à plat, comme s'ils n'avaient eu que deux dimensions et
+point d'épaisseur. Un bouvier qui marche au milieu de ses boeufs repose
+directement sur la ligne de terre aussi bien que la bête qui lui cache
+le ventre et la cuisse. Le soldat le plus lointain d'une compagnie qui
+s'avance en bon ordre au son de la trompette a la tête et les pieds au
+même niveau que le soldat le plus voisin du spectateur (Fig.165).
+Lorsque des chars défilent devant Pharaon, on jurerait que leurs roues
+s'emboîtent exactement dans la même ornière, si la caisse du premier ne
+masquait en partie l'attelage du second (Fig.166). Dans ces exemples,
+les personnes et les choses sont, par accident ou par nature, placées
+assez près l'une de l'autre pour que le défaut ne paraisse pas trop
+choquant, et l'artiste égyptien a usé du même procédé qu'ont employé
+plus tard les sculpteurs grecs. Ailleurs, il a cherché à s'approcher
+davantage de la vérité. Les archers de Ramsès III à Médinét-Habou font
+un effort presque heureux pour se tenir en perspective: la file des
+casques s'abaisse et celle des arcs se relève régulièrement, mais tous
+les pieds s'appuient sur une seule raie de sol, et la ligne qu'ils
+tracent ne suit pas, comme elle devrait, le mouvement des autres lignes
+(Fig.167). Ce mode de représentation n'est pas rare à l'époque
+thébaine. On l'adoptait de préférence lorsqu'on voulait figurer des
+troupes d'hommes ou d'animaux placées sur un rang et entraînées au même
+acte d'une même impulsion; mais il avait l'inconvénient, grave aux yeux
+des Égyptiens, de supprimer presque entièrement le corps des
+personnages, le premier excepté, et de n'en laisser subsister qu'un
+contour insuffisant. Lors donc qu'on ne pouvait ramener toutes les
+figures sur le devant du tableau, sans risquer d'en cacher une partie,
+on décomposait l'ensemble en plusieurs groupes, dont chacun représentait
+un épisode, et qu'on distribuait l'un au-dessus de l'autre dans le même
+plan vertical. La hauteur de chacun d'eux ne dépend en rien de la place
+qu'ils occupaient dans la perspective normale, mais du nombre d'étages
+superposés dont l'artiste pensait avoir besoin pour rendre complètement
+sa pensée. Elle équivaut d'ordinaire à la moitié du registre principal,
+s'il se contentait de deux étages, au tiers s'il en voulait trois, et
+ainsi de suite. Cependant, lorsqu'il s'agit de simples accessoires, le
+registre qui les contient peut être plus bas que les autres; ainsi, au
+festin funèbre d'Harmhabi, les amphores sont entassées dans un moindre
+espace que celui où siègent les convives. Les scènes secondaires étaient
+séparées le plus souvent par une barre horizontale, mais le trait de
+division n'était pas indispensable, et, surtout quand on avait à figurer
+des masses profondes d'individus rangées régulièrement, les plans
+verticaux s'imbriquaient, pour ainsi dire, l'un sur l'autre, dans des
+proportions variables au caprice du dessinateur. A la bataille de
+Qodshou, les files de la phalange égyptienne se dominent successivement
+de toute la hauteur du buste (Fig.168), et celles des bataillons
+hittites se dépassent à peine de la tête (Fig.169). Et les déformations
+que subissent les groupes d'hommes et d'animaux ne sont point parmi les
+plus fortes qu'on se soit permises en Égypte: les maisons, les terrains,
+les arbres, les eaux, ont été défigurés comme à plaisir. Un rectangle,
+posé de champ sur un des côtés longs et rayé de rubans ondulés,
+représente un canal; si vous en doutez, des poissons et des crocodiles
+sont là comme enseigne, pour bien montrer que vous devez voir de l'eau
+et non autre chose. Des bateaux sont en équilibre sur le bord supérieur,
+des troupeaux plongés jusqu'au ventre passent à gué, un pêcheur à la
+ligne marque l'endroit où le Nil cesse et où la berge commence.
+Ailleurs, le rectangle est comme suspendu à mi-tronc de cinq ou six
+palmiers (Fig.170); on comprend aussitôt que l'eau coule entre deux
+rangs d'arbres. Ailleurs encore, au tombeau de Rekhmirî, les arbres sont
+couchés proprement le long des quatre rives, et le profil d'une barque
+et d'un mort, hâlés par des profils d'esclaves, se promènent naïvement
+sur l'étang vu de face (Fig.171). Les hypogées thébains de l'époque des
+Ramessides fournissent aisément chacun plusieurs exemples d'artifices
+nouveaux et, quand on les a relevés, on finit par ne plus savoir ce
+qu'on doit admirer le plus, l'obstination des Égyptiens à ne pas trouver
+les lois naturelles de la perspective, ou la fécondité d'esprit dont ils
+ont fait preuve pour inventer tant de relations fausses entre les
+objets.
+
+[Illustration: Fig. 165]
+[Illustration: Fig. 166]
+[Illustration: Fig. 167]
+[Illustration: Fig. 168]
+[Illustration: Fig. 169]
+[Illustration: Fig. 170]
+[Illustration: Fig. 171]
+
+Appliqués à de vastes étendues, leurs procédés de composition choquent
+moins qu'ils ne font à des sujets de petites dimensions. On sent
+d'instinct que l'artiste le plus habile n'aurait pu se garder de tricher
+quelquefois avec la perspective, s'il avait eu à couvrir les surfaces
+immenses des pylônes, et cela rend l'oeil plus indulgent. Aussi bien les
+motifs qu'on donnait à traiter dans d'aussi grands cadres n'offrent
+jamais une unité rigoureuse. Assujettis que les gens étaient à perpétuer
+le souvenir victorieux d'un Pharaon, Pharaon joue nécessairement chez
+eux le premier rôle; mais, au lieu de choisir parmi ses hauts faits un
+épisode dominant, le plus propre à mettre sa grandeur en lumière, ils
+prenaient plaisir à juxtaposer tous les moments successifs de ses
+campagnes. Attaque de nuit du camp égyptien par une bande d'Asiatiques,
+envoi par le prince de Khiti d'espions destinés à donner le change sur
+ses intentions, la maison militaire du roi surprise et enfoncée par les
+chariots hittites, la bataille de Qodshou et ses péripéties, les pylônes
+de Louxor et du Ramesséum portent comme un bulletin illustré de la
+campagne de Ramsès II contre les Syriens en l'an V de son règne: ainsi
+les peintres des premières écoles italiennes déroulaient, dans le même
+milieu, d'une suite non interrompue, les épisodes d'une même histoire.
+Les scènes sont répandues irrégulièrement sur la muraille, sans
+séparation matérielle, et l'on est exposé parfois, comme pour les
+bas-reliefs de la colonne Trajane, à mal couper les groupes et à
+brouiller les personnages. Cette manière de procéder est réservée
+presque exclusivement à l'art officiel. A l'intérieur des temples et
+dans les tombeaux, les parties diverses d'un même tableau sont
+distribuées en registres, qui montent et s'étagent du soubassement à la
+corniche. C'est une difficulté de plus ajoutée à celles qui nous
+empêchent de comprendre les intentions et la manière des dessinateurs
+égyptiens; nous nous imaginons souvent voir des sujets isolés, quand
+nous avons devant les yeux les membres disjoints de ce qui n'était pour
+eux qu'une même composition.
+
+Prenez une des parois du tombeau de Phtahhotpou à Saqqarah (Fig.172).
+Si vous désirez saisir le lien qui en rattache les parties, comparez-la
+à un monument d'époque gréco-romaine, la mosaïque de Palestrine, qui
+représente à peu près les mêmes scènes, mais groupées d'une façon plus
+conforme à nos habitudes d'oeil et d'esprit (Fig.173). Le Nil baigne le
+bas du tableau et s'étale jusqu'au pied des montagnes. Des villes
+sortent de l'eau, des obélisques, des fermes, des tours de style
+gréco-italien, plus semblables aux fabriques des paysages pompéiens
+qu'aux monuments des Pharaons; seul, le grand temple situé au second
+plan, sur la droite, et vers lequel se dirigent deux voyageurs, est
+précédé d'un pylône, auquel sont adossés quatre colosses osiriens, et
+rappelle l'ordonnance générale de l'architecture égyptienne. A gauche,
+des chasseurs, portés sur une grosse barque, poursuivent l'hippopotame
+et le crocodile à coups de harpon. A droite, une compagnie de
+légionnaires, massée devant un temple et précédée d'un prêtre, paraît
+saluer au passage une galère qui file à toutes rames le long du rivage.
+Au centre, des hommes et des femmes à moitié nues chantent et boivent, à
+l'abri d'un berceau sous lequel coule un bras du Nil. Des canots en
+papyrus montés d'un seul homme, des bateaux de formes diverses comblent
+les vides de la composition. Le désert commence derrière la ligne des
+édifices, et l'eau forme de larges flaques que surplombent des collines
+abruptes. Des animaux réels ou fantastiques, poursuivis par des bandes
+d'archers à tête rase, occupent la partie supérieure du tableau. De même
+que le mosaïste romain, le vieil artiste égyptien s'est placé sur le
+Nil et a reproduit tout ce qui se passait entre lui et l'extrême
+horizon. Au bas de la paroi, le fleuve coule à pleins bords, les bateaux
+vont et viennent, les matelots échangent des coups de gaffe. Au-dessus,
+la berge et les terrains qui avoisinent le fleuve: une bande d'esclaves,
+cachés dans les herbes, chassent à l'oiseau. Au-dessus encore, on
+fabrique des canots, on tresse la corde, on ouvre et on sale des
+poissons. Enfin, sous la corniche, les collines nues et les plaines
+ondulées du désert, où des lévriers forcent la gazelle, où des chasseurs
+court-vêtus lassent le gibier. Chaque registre répond à un des plans du
+paysage; seulement l'artiste, au lieu de mettre les plans en
+perspective, les a séparés et superposés. Partout dans les tombeaux on
+retrouve la même disposition: des scènes d'inondation et de vie civile
+au bas des murailles, dans le haut, la montagne et la chasse. Parfois le
+dessinateur a intercalé entre deux des pâtres, des laboureurs, des gens
+de métier; parfois il fait succéder brusquement la région des sables à
+la région des eaux et supprime l'intermédiaire. La mosaïque de
+Palestrine et les parois des tombeaux pharaoniques reproduisent donc un
+même ensemble de sujets, traités d'après les conventions et les procédés
+de deux arts différents. Comme la mosaïque, les parois des tombeaux
+forment, non pas une suite de scènes indépendantes, mais une composition
+réglée, dont ceux qui savent lire la langue artistique de l'époque
+démêlent aisément l'unité.
+
+[Illustration: Fig. 172]
+[Illustration: Fig. 173]
+
+
+2.--LES PROCÉDÉS TECHNIQUES.
+
+
+La préparation des surfaces à couvrir exigeait beaucoup de temps et
+beaucoup de soin. Comme l'imperfection des procédés de construction ne
+permettait pas à l'architecte de planer avec exactitude les parements
+extérieurs des murs du temple ou des pylônes, il fallait bien que le
+décorateur s'accommodât d'une surface légèrement bombée ou déprimée par
+endroits. Du moins était-elle formée de blocs à peu près homogènes: les
+filons de calcaire où l'on creusait les hypogées contenaient presque
+toujours des rognons de silex, des fossiles, des chapelets de coquilles
+pétrifiées. On remédiait à ces défauts de façons différentes, selon que
+la décoration devait être peinte ou sculptée. Dans le premier cas, après
+avoir dégrossi la paroi, on appliquait sur la surface encore rugueuse un
+crépi d'argile noire et de paille hachée menu, semblable au mélange avec
+lequel on fabriquait la brique. Dans le second, on s'arrangeait autant
+que possible de manière à éviter les inégalités de la pierre. Quand
+elles tombaient dans le champ des figures, mais n'offraient point trop
+de résistance au ciseau, on les laissait subsister, sinon on les
+enlevait et on bouchait le trou avec du ciment blanchâtre ou des
+morceaux de calcaire ajustés. Ce n'était point petite affaire, et l'on
+cite telle salle de tombeau où chaque paroi est incrustée au quart de
+dalles rapportées. Ce travail préliminaire achevé, on répandait sur
+l'ensemble une couche mince de plâtre fin, gâché avec du blanc d'oeuf,
+qui masquait l'enduit ou le rapiéçage, et formait un champ lisse et
+poli, sur lequel le pinceau du dessinateur pouvait glisser librement.
+
+On rencontre un peu partout, et jusque dans les carrières, des chambres
+ou parties de chambres inachevées, qui gardent encore l'esquisse à
+l'encre rouge ou noire des bas-reliefs dont elles devaient être
+revêtues. Le modèle, exécuté en petit, était mis au carreau et
+transporté sur la muraille à grande échelle par les aides et par les
+élèves. En quelques endroits, le sujet est indiqué sommairement par deux
+ou trois coups de calame hâtifs: tel est le cas pour certaines scènes
+des tombeaux thébains que Prisse a relevées avec soin (Fig.174).
+Ailleurs, le trait est entièrement terminé et les figures n'attendent
+plus sur le treillis que l'arrivée du sculpteur. Quelques praticiens se
+contentaient de déterminer la position des épaules et l'aplomb des corps
+par des lignes horizontales et verticales, sur lesquelles ils notaient
+la hauteur du genou, des hanches et des membres (Fig.175). D'autres,
+plus confiants dans leurs propres forces, abordaient le tableau à même
+et plaçaient leurs personnages sans secours d'aucune sorte; ainsi, les
+artistes qui ont décoré la syringe de Séti Ier et les salles
+méridionales du temple d'Abydos. Leur trait est si net et leur facilité
+d'exécution si surprenante qu'on les a soupçonnés d'avoir employé des
+poncifs découpés à l'avance. C'est une opinion dont on revient bien
+vite, quand on examine de près leurs figures et qu'on se donne la peine
+de les mesurer au compas. La taille est plus mince chez les unes, les
+contours de la poitrine sont plus accentués chez les autres ou les
+jambes moins écartées. Le maître n'avait pas grand'chose à corriger dans
+l'oeuvre de ces gens-là. Il redressait ça et là une tête, accentuait ou
+atténuait la saillie d'un genou, modifiait un détail d'ajustement. Une
+fois pourtant, à Kom-Ombo, dans un portique d'époque gréco-romaine,
+plusieurs des divinités du plafond avaient été mal orientées et posaient
+les pieds où elles auraient dû avoir le bras: il les a remises en
+position sur le même carreau, sans effacer l'esquisse primitive. Là, du
+moins, il avait aperçu l'erreur à temps: à Karnak, sur la paroi
+septentrionale de la salle hypostyle, et à Médinét-Habou, il ne l'a
+reconnue qu'après que le sculpteur avait achevé son travail. Les figures
+de Séti Ier et de Ramsès III penchaient trop en arrière et paraissaient
+prêtes à perdre l'équilibre: il les empâta de ciment ou de stuc, puis
+les fit tailler à nouveau. Aujourd'hui, le ciment est tombé, et les
+traces du premier ciseau sont redevenues visibles. Séti Ier et Ramsès
+III ont deux profils, l'un à peine marqué, l'autre levé franchement sur
+la surface de la pierre (Fig.176).
+
+[Illustration: Fig. 174]
+[Illustration: Fig. 175]
+[Illustration: Fig. 176--Double profil de Ramsès III.]
+
+Les sculpteurs égyptiens n'étaient pas aussi bien équipés que les
+nôtres. Un des scribes agenouillés en calcaire du musée de Boulaq a été
+taillé au ciseau; les sillons lisses qu'avait laissés l'instrument sont
+visibles sur son épiderme. Une statue en serpentine grisâtre du même
+musée a gardé la trace de deux outils différents: le corps est tout
+moucheté des coups de pointe, la tête est encore informe, mais le bloc
+qui les renferme a été dégrossi à petits éclats par la marteline.
+D'autres constatations du même genre et l'étude des monuments nous
+ont appris qu'on employait aussi le violon (Fig.177), la gradine, la
+gouge; mais de longues discussions se sont élevées sur la question de
+savoir si ceux de leurs instruments qui étaient en métal étaient en fer
+ou en bronze. Le fer, a-t-on dit, était considéré comme impur. Personne
+n'aurait pu l'employer, même aux usages les plus vils de la vie, sans
+contracter une souillure préjudiciable à l'âme en ce monde et dans
+l'autre. Mais l'impureté d'un objet n'a jamais suffi à en empêcher
+l'emploi. Les porcs, eux aussi, étaient impurs. On les élevait pourtant
+et en nombre assez considérable, au moins dans certains cantons, pour
+permettre au bon Hérodote de raconter qu'on les lâchait sur les champs,
+après les semailles, afin d'enterrer le grain. D'ailleurs le fer, comme
+bien des choses en Égypte, était pur ou impur selon les circonstances.
+Si certaines traditions l'appelaient _l'os de Typhon_ et le tenaient
+pour funeste, d'autres aussi anciennes prétendaient qu'il était la
+matière même du firmament, et elles avaient assez d'autorité pour qu'on
+l'appelât couramment _Banipit_, le métal céleste. Les quelques outils,
+dont on a trouvé les fragments dans la maçonnerie des pyramides, sont en
+fer, non en bronze, et si les objets antiques en fer sont si rares
+aujourd'hui, par comparaison aux objets en bronze, cela tient à ce que
+le fer n'est pas protégé contre la destruction par son oxyde, comme le
+bronze l'est par le sien. La rouille le dévore en peu de temps, et c'est
+seulement par un concours de circonstances assez difficiles à réunir
+qu'il se conserve intact. Toutefois, s'il est bien certain que les
+Égyptiens ont connu et employé le fer, il est non moins certain qu'ils
+n'ont jamais possédé l'acier, et alors on se demande comment ils s'y
+prenaient pour façonner à leur gré les roches les plus dures, celles
+mêmes qu'on redoute presque d'attaquer aujourd'hui, le diorite, le
+basalte, le granit de Syène. Les quelques fabricants d'antiquités qui
+sculptent encore le granit à l'intention des voyageurs ont résolu le
+problème très simplement. Ils ont toujours à côté d'eux une vingtaine de
+ciseaux ou de pointes en mauvais fer, qu'un petit nombre de coups met
+hors de service. La première émoussée; ils passent à une autre, et ainsi
+de suite jusqu'à ce que la provision soit épuisée, après quoi ils vont à
+la forge et font tout remettre en état. Le procédé n'est ni aussi long
+ni aussi pénible qu'on pourrait croire. Un des meilleurs faussaires de
+Louxor a tiré, en moins de quinze jours, d'un fragment de granit noir
+rayé de rouge, une tête humaine de grandeur naturelle qui est au musée
+de Boulaq. Je ne doute pas que les anciens n'aient opéré de même: ils
+triomphaient des pierres dures à force d'user du fer sur elles. Le
+moyen une fois découvert, l'habitude leur avait enseigné les tours de
+main les plus favorables à rendre la besogne aisée et à obtenir de leurs
+outils une exécution aussi fine et aussi régulière que celle que nous
+tirons des nôtres. Dès que l'apprenti savait manier la pointe et le
+maillet, le maître le plaçait devant des modèles gradués qui
+représentaient les états successifs d'un animal, d'une portion de corps
+humain, du corps humain entier, depuis l'ébauche jusqu'au parfait
+achèvement (Fig.178). On les recueille chaque année en assez grand
+nombre pour établir des séries progressives: quinze de ceux qui sont à
+Boulaq viennent de Saqqarah, quarante et un de Tanis, une douzaine de
+Thèbes et de Médinét-el-Fayoum, sans parler des pièces isolées qu'on
+ramasse un peu partout. Ils étaient destinés partie à l'étude du
+bas-relief, partie à celle de la statuaire proprement dite, et nous en
+font connaître les procédés.
+
+[Illustration: Fig. 177--Violon conservé à Berlin.]
+[Illustration: Fig. 178--Dalle ayant servi de modèle.]
+
+Les Égyptiens traitaient le bas-relief de trois façons principales: ou
+bien c'était une simple gravure à la pointe, ou bien ils abattaient le
+fond autour de la figure et la modelaient en saillie sur la muraille, ou
+bien ils réservaient le champ et levaient le motif en relief dans le
+creux. Le premier procédé a l'avantage d'aller vite et l'inconvénient
+d'être peu décoratif. Ramsès III s'en est servi dans quelques endroits,
+à Médinét-Habou; mais on l'appliquait de préférence aux stèles et aux
+petits monuments. Le dernier diminuait les chances de destruction de
+l'oeuvre et la peine de l'ouvrier: il supprimait en effet le dressage
+des fonds, ce qui était une réelle économie de temps, et ne laissait
+subsister aucune saillie à la face du parement, ce qui mettait l'image à
+l'abri des chocs accidentels. Le procédé intermédiaire était le plus
+usité, et on paraît l'avoir enseigné dans les écoles de préférence aux
+autres. Les modèles étaient de petites dalles carrées ou rectangulaires,
+quadrillées pour permettre à l'élève d'augmenter ou de réduire son sujet
+sans rien changer aux proportions traditionnelles. Quelques-unes sont
+ouvrées sur les deux plats; la plupart n'ont de sculpture que d'un côté.
+C'est alors un boeuf, une tête de cynocéphale, un bélier, un lion, une
+divinité; de temps en temps, le même motif y est répété deux fois, à
+peine dégrossi sur la gauche, fini à droite jusque dans ses moindres
+détails. Dans aucun cas, la figure n'est très élevée au-dessus du fond:
+elle ne dépasse jamais les cinq millimètres et se maintient
+ordinairement plus bas. Ce n'est pas que les Égyptiens n'aient su
+fouiller profondément la pierre à l'occasion. La décoration atteint
+jusqu'à seize centimètres de saillie, à Médinét-Habou et à Karnak, sur
+le granit et sur le grès, dans les parties hautes du temple, et dans
+celles qui sont exposées directement au plein jour; si elle était
+moindre, les tableaux seraient comme absorbés par la lumière répandue
+sur eux et offriraient une masse de lignes confuses au spectateur. Les
+modèles consacrés à l'étude de la ronde bosse sont plus instructifs
+encore que les précédents. Plusieurs de ceux que nous possédons sont des
+moulages en plâtre d'oeuvres connues dans l'école. La tête, les bras,
+les jambes, le tronc, chaque partie du corps était coulée séparément.
+Voulait-on une figure complète? on assemblait les morceaux et on avait,
+selon le cas, une statue d'homme ou de femme, agenouillée ou debout,
+assise sur un siège ou accroupie sur les talons, le bras tendu en avant
+ou au repos le long du buste. Cette collection curieuse a été découverte
+à Tanis et date probablement du temps des Ptolémées. Les modèles
+d'époque pharaonique sont en calcaire tendre et représentent presque
+tous le portrait du souverain régnant. Ce sont de vrais dés à base
+rectangulaire, hauts de vingt-cinq centimètres en moyenne. On commençait
+par établir sur une des faces un réseau de lignes croisées à angle
+droit, et qui réglaient la position relative des traits du visage, puis
+on attaquait la face opposée, en se guidant d'après l'échelle inscrite
+au revers. L'ovale seul est dessiné nettement sur le premier bloc: un
+saillant au milieu, deux rentrants à droite et à gauche indiquent
+vaguement la position du nez et des yeux. La forme s'accuse à mesure
+qu'on passe d'un bloc à l'autre, et le visage sort peu à peu de la masse
+où il était enfermé. L'artiste en limite les contours, au moyen de
+tailles menées parallèlement de haut en bas, puis abat les angles des
+tailles et les tond de manière à préciser le modelé: les linéaments
+se dégagent, l'oeil se creuse, le nez s'affine, la bouche s'épanouit. Au
+dernier bloc, il ne reste plus rien d'inachevé que l'uraeus et le détail
+de la coiffure. Nous n'avons aucun morceau d'école en granit ou en
+basalte; mais les Égyptiens, comme nos marbriers de cimetière, gardaient
+toujours en magasin des statues de pierre dure, à moitié prêtes, et
+qu'ils pouvaient terminer aisément en quelques heures. Les mains, les
+pieds, le buste n'attendent plus que la touche finale, mais la tête est
+à peine dégrossie et l'habit n'est qu'ébauché; une demi-journée aurait
+suffi pour transformer le masque en un portrait de l'acheteur et pour
+mettre le jupon à la mode nouvelle. Deux ou trois statues de ce genre
+nous révèlent le procédé aussi clairement que les modèles théoriques
+auraient pu le faire. La taille régulière et continue du calcaire ne
+convenait pas aux roches volcaniques, la pointe seule parvenait à les
+assouplir et à triompher de leur résistance. Lorsqu'à force de patience
+et de temps, elle avait amené l'oeuvre au point voulu, s'il y avait
+encore çà et là quelques aspérités, quelques noyaux de substances
+hétérogènes, qu'on n'osait attaquer résolument de peur d'enlever avec
+elles les parties environnantes, on avait recours à un instrument
+nouveau. L'artiste appuyait sur la parcelle superflue le tranchant d'un
+galet en forme de hache, et d'un second galet arrondi, qui remplaçait le
+maillet, frappait à coups mesurés sur cet engin grossier: le point ainsi
+traité s'écrasait sous le choc et s'en allait en poussière. Les menus
+défauts corrigés, le monument avait encore l'aspect fruste et terne. Il
+fallait le polir pour faire disparaître les cicatrices de la pointe et
+du marteau. L'opération était des plus délicates, un tour de main
+malheureux, une distraction d'un moment, et l'oeuvre de longues semaines
+était gâtée sans retour. La dextérité des praticiens rendait un accident
+assez rare. Examinez le Sovkoumsaouf de Boulaq, examinez le Ramsès II
+colossal de Louxor. Les jeux de lumière empêchent d'abord l'oeil d'en
+bien saisir les délicatesses; mais si vous vous placez dans un jour
+favorable, le détail du genou et de la poitrine, de l'épaule et du
+visage, n'est pas moins finement exprimé sur le granit qu'il ne l'est
+sur le calcaire. Le poli à outrance n'a pas plus gâté les statues
+égyptiennes qu'il n'a fait celles des sculpteurs italiens de la
+Renaissance.
+
+Au sortir des mains du sculpteur, l'oeuvre tombait entre celles du
+peintre. Elle aurait été jugé imparfaite si on lui avait laissé la
+teinte de la pierre dans laquelle elle était taillée. Les statues
+étaient peintes des pieds à la tête. Dans les bas-reliefs, le fond
+restait nu, les figures étaient enluminées. Les Égyptiens avaient à leur
+disposition plus de couleurs qu'on n'est disposé à leur en prêter
+d'ordinaire. Les plus anciennes de leurs palettes--et on en connaît qui
+sont de la Ve dynastie--ont des compartiments séparés pour le jaune, le
+rouge, le bleu, le brun, le blanc, le noir et le vert. D'autres, à la
+XVIIIe dynastie, comptent trois variétés de jaune, trois de brun, deux
+de rouge et de bleu, deux de vert, en tout quatorze ou seize tons
+différents. On obtenait le noir en calcinant les os d'animaux. Les
+autres matières employées à la peinture existent naturellement dans le
+pays. Le blanc est du plâtre mêlé d'albumine ou de miel, les jaunes sont
+de l'ocre ou du sulfure d'arsenic, l'orpiment de nos peintres, les
+rouges de l'ocre, du cinabre ou du vermillon, les bleus du lapis-lazuli
+ou du sulfate de cuivre broyés. Si la substance était rare ou coûteuse,
+on lui substituait des produits de l'industrie locale. On remplaçait le
+lapis-lazuli par du verre coloré en bleu au sulfate de cuivre et qu'on
+réduisait en poussière impalpable. La couleur, conservée dans des
+sachets, était délayée, au fur et à mesure des besoins, avec de l'eau
+additionnée légèrement de gomme adragante. On l'étalait au moyen d'un
+calame ou d'une brosse en crin plus ou moins grosse. Bien préparée, elle
+était d'une solidité remarquable et s'est à peine modifiée au cours des
+siècles. Les rouges ont foncé, le vert s'est terni, les bleus ont verdi
+ou grisé, mais ce n'est qu'à la surface; dès qu'on enlève la couche
+extérieure, les dessous apparaissent brillants et inaltérés. Jusqu'à
+l'époque thébaine, on ne prit aucune précaution pour défendre la
+peinture contre l'action de l'air et de la lumière. Vers la XXe
+dynastie, l'usage se répandit de la recouvrir d'un vernis transparent,
+soluble dans l'eau, probablement la gomme d'une sorte d'acacia. L'emploi
+n'en était point le même partout: certains peintres l'étendaient
+également sur le tableau entier, d'autres se contentaient d'en glacer
+les ornements et les accessoires, sans toucher aux nus ni aux vêtements.
+Il s'est craquelé sous l'influence du temps, ou a noirci au point de
+gâter ce qu'il aurait dû protéger. Les Égyptiens reconnurent sans doute
+les mauvais effets qu'il produisait, car on ne le rencontre plus à
+partir de la XXe dynastie.
+
+De grandes teintes plates, uniformes, juxtaposées, mais non fondues: on
+enluminait, on ne peignait pas au sens où nous prenons le mot. De même
+qu'en dessinant, on résumait les lignes et on supprimait presque le
+modelé interne, en mettant la couleur, on la simplifiait et on ramenait
+à une seule teinte, non rompue, toutes les variétés de tons qui existent
+naturellement sur un objet ou qu'y produisent les jeux de l'ombre et de
+la lumière. Elle n'est jamais ni entièrement vraie ni entièrement
+fausse. Elle se rapproche de la nature autant que possible, mais sans
+prétendre à l'imiter fidèlement, l'atténue tantôt, tantôt l'exagère et
+substitue un idéal, une convention à la réalité visible. L'eau est
+toujours d'un bleu uni ou rayé de zigzags noirs. Les reflets fauves et
+bleuâtres du vautour sont rendus par du rouge vif et du bleu franc. Tous
+les hommes ont le nu brun, toutes les femmes l'ont jaune clair. On
+enseignait dans les ateliers la couleur qui convenait à chaque être ou à
+chaque objet, et la recette, une fois composée, se transmettait sans
+changement de génération en génération. De temps à autre quelques
+peintres plus hardis que le commun se risquaient à rompre avec la
+tradition. Vous trouverez des hommes au teint jaune comme celui des
+femmes, à Saqqarah sous la Ve dynastie, à Ibsamboul sous la XIXe, et des
+personnages aux chairs roses, dans les tombeaux de Thèbes et d'Abydos,
+vers l'époque de Thoutmos IV et d'Harmhabi. Ces nouveautés ne duraient
+guère, un siècle au plus, et l'école retombait dans ses anciens
+errements. N'allez pas imaginer cependant que l'ensemble produit par ce
+coloris factice soit criard ou discordant. Même dans des ouvrages de
+petite dimension, manuscrits du _Livre des Morts_, ornements des
+cercueils ou des coffrets funéraires, il a de l'agrément et de la
+douceur. Les tons les plus vifs y sont juxtaposés avec une hardiesse
+extrême, mais avec la pleine connaissance des relations qui
+s'établissent entre eux et des phénomènes qui résultent nécessairement
+de ces relations. Ils ne se heurtent, ne s'exaspèrent, ni ne
+s'éteignent; ils se font valoir naturellement et donnent naissance, par
+le rapprochement, à des demi-tons qui les accordent. Passez du petit au
+grand, du feuillet de papyrus ou du panneau en bois de sycomore à la
+paroi des tombeaux et des temples, l'emploi habile des teintes plates,
+loin d'y blesser l'oeil, le flatte et le caresse. Chaque mur est traité
+comme un tout, et l'harmonie des couleurs s'y poursuit à travers les
+registres superposés: tantôt elles sont réparties avec rythme ou
+symétrie, d'étage en étage, et s'équilibrent l'une par l'autre, tantôt
+l'une d'elles prédomine et détermine une tonalité générale, à laquelle
+le reste est subordonné. L'intensité de l'ensemble est toujours
+proportionnée à la qualité et à la quantité de lumière que le tableau
+devait recevoir. Dans les salles entièrement sombres, le coloris est
+poussé aussi loin que possible; moins fort, on l'aurait à peine aperçu à
+la lueur vacillante des lampes et des torches. Aux murs d'enceinte et
+sur la face des pylônes, il atteignait la même puissance qu'au fond des
+hypogées; si brutal qu'on le fît, le soleil en atténuait l'éclat. Il est
+doux et discret dans les pièces où ne pénètre qu'un demi-jour voilé,
+sous le portique des temples et dans l'antichambre des tombeaux. La
+peinture en Egypte n'était que l'humble servante de l'architecture et de
+la sculpture. La comparer à la nôtre ou même à celle des Grecs, il n'y
+faut point songer; mais si on la prend pour ce qu'elle est dans le rôle
+secondaire qui lui était assigné, on ne pourra s'empêcher de lui
+reconnaître des mérites peu communs. Elle a excellé au décor monumental,
+et si jamais on en revient à colorer les façades de nos maisons et de
+nos édifices publics, on ne perdra rien à étudier ses formules ou
+à rechercher ses procédés.
+
+
+3.--LES OEUVRES.
+
+
+La statue la plus ancienne qu'on ait trouvée jusqu'à ce jour est un
+colosse, le Sphinx de Gizèh. Il existait déjà du temps de Khéops, et
+peut-être ne se trompera-t-on pas beaucoup si l'on se hasarde à
+reconnaître en lui l'oeuvre des générations antérieures à Mini, celles
+que les chroniques sacerdotales appelaient les Serviteurs d'Hor. Taillé
+en plein roc, au rebord extrême du plateau libyque, il semble hausser la
+tête pour être le premier à découvrir par-dessus la vallée le lever de
+son père le soleil (Fig.179). Les sables l'ont tenu enterré jusqu'au
+menton pendant des siècles, sans le sauver de la ruine. Son corps
+effrité n'a plus du lion que la forme générale. Les pattes et la
+poitrine, réparées sous les Ptolémées et sous les Césars, ne retiennent
+qu'une partie du dallage dont elles avaient été revêtues à cette époque
+pour dissimuler les ravages du temps. Le bas de la coiffure est tombé,
+et le cou aminci semble trop faible pour soutenir le poids de la tête.
+Le nez et la barbe ont été brisés par des fanatiques, la teinte rouge
+qui avivait les traits est effacée presque partout. Et pourtant
+l'ensemble garde jusque dans sa détresse une expression souveraine de
+force et de grandeur. Les yeux regardent au loin devant eux, avec une
+intensité de pensée profonde, la bouche sourit encore, la face entière
+respire le calme et la puissance. L'art qui a conçu et taillé cette
+statue prodigieuse en pleine montagne était un art complet, maître de
+lui-même, sûr de ses effets. Combien de siècles ne lui avait-il pas
+fallu pour arriver à ce degré de maturité et de perfection? C'est par
+erreur qu'on a cru voir dans quelques morceaux appartenant à nos musées,
+les statues de Sapi et de sa femme au Louvre, les bas-reliefs du tombeau
+de Khâbiousokari à Boulaq, la rudesse et les tâtonnements d'un peuple
+qui s'essaye. La raideur du geste et de la pose, la carrure exagérée des
+épaules, la bande de fard vert barbouillée sous les yeux, les caractères
+qu'ils offrent et qu'on donne comme des marques d'antiquité,
+apparaissent sur des monuments certains de la Ve et de la VIe dynastie.
+Les sculpteurs d'un même siècle n'étant pas tous également habiles, si
+beaucoup étaient capables de bien faire, la plupart n'étaient que des
+manoeuvres, et l'on doit bien se garder de prendre pour gaucherie
+archaïque ce qui est chez eux maladresse ou insuffisance
+d'apprentissage. Les oeuvres des dynasties primitives dorment encore
+ignorées sous vingt mètres de sable au pied du Sphinx; celles des
+dynasties historiques sortent chaque jour du fond des tombeaux. Elles ne
+nous ont pas rendu l'art égyptien entier, mais une de ses écoles, la
+memphite.
+
+[Illustration: Fig. 179]
+
+Le Delta, Hermopolis, Abydos, les environs de Thèbes, Assouân, ne
+commencent à se révéler que vers la VIe dynastie; encore est-ce par un
+petit nombre d'hypogées violés et dépouillés depuis longtemps. Le
+dommage n'est peut-être pas très grand. Memphis était alors la capitale,
+et la présence des Pharaons devait y attirer tout ce qui avait du talent
+dans les principautés vassales. Rien qu'avec le produit des fouilles
+pratiquées dans ses nécropoles, nous pouvons déterminer les caractères
+de la sculpture et de la peinture au temps de Snofrou et de ses
+successeurs, aussi exactement que si nous avions déjà entre les mains
+tous les monuments que la vallée entière tient en réserve pour ceux qui
+l'exploreront après nous. Le menu peuple des artistes excellait au
+maniement de la brosse et du ciseau, et les tableaux qu'il a tracés par
+milliers témoignent d'une habileté peu commune. Le relief en est léger,
+la couleur sobre, la composition bien entendue. Les architectures,
+les arbres, la végétation, les accidents de terrain sont indiqués
+sommairement, et là seulement où ils sont nécessaires à l'intelligence
+de la scène représentée. En revanche, l'homme et les animaux sont
+traités avec une abondance de détail, une vérité d'allures, et parfois
+une énergie de rendu, que les écoles postérieures ont rarement au même
+degré. Les six panneaux en bois du tombeau d'Hosi, au musée de Boulaq,
+sont peut-être ce que nous avons de mieux en ce genre. Mariette les
+attribuait à la IIIe dynastie, et peut-être a-t-il raison de le faire:
+je pencherai pourtant à en placer l'exécution sous la Ve. La donnée du
+tableau n'est rien: Hosi, debout (Fig.180) ou assis, et, au-dessus de
+sa tête, quatre ou cinq colonnes d'hiéroglyphes. Mais, quelle fermeté de
+trait, quelle entente du modelé, quelle souplesse d'exécution! Jamais on
+n'a taillé le bois d'une main plus ferme et d'un ciseau plus délicat.
+
+[Illustration: Fig. 180]
+
+Les statues ne présentent point la variété de gestes et d'attitudes
+qu'on admire dans les tableaux. Un pleureur, une femme qui écrase le
+grain du ménage, le boulanger qui brasse la pâte sont aussi rares en
+ronde bosse qu'ils sont fréquents en bas-reliefs. La plupart des
+personnages sont tantôt debout et marchant, la jambe en avant, tantôt
+debout, mais immobiles et les deux pieds réunis, tantôt assis sur un
+siège ou sur un dé de pierre, quelquefois agenouillés, plus souvent
+accroupis le buste droit et les jambes à plat sur le sol, comme les
+fellahs d'aujourd'hui. Cette monotonie voulue s'expliquerait peu si l'on
+ne connaissait l'usage auquel ces images étaient destinées. Elles
+représentaient le mort pour qui le tombeau avait été creusé, ses
+parents, ses employés, ses esclaves, les gens de sa famille. Le maître
+est toujours assis ou debout, et il ne pouvait guère avoir d'autre
+position. Le tombeau en effet est la maison où il repose de la vie,
+comme il faisait jadis dans sa maison terrestre, et les scènes tracées
+sur les parois nous montrent les actes qu'il y accomplissait
+officiellement. Ici, il assiste aux travaux préliminaires de l'offrande
+qui le nourrit, la semaille et la récolte, l'élève des bestiaux, la
+pêche, la chasse, les manipulations des métiers, et _surveille toutes
+les oeuvres qu'on accomplit pour la demeure éternelle_: il est alors
+debout, la tête haute, les mains pendantes ou armées de bâtons de
+commandement. Ailleurs, on lui apporte l'une après l'autre les diverses
+parties de l'offrande, et alors il est assis sur un fauteuil. Ces deux
+poses qu'il a dans les tableaux, il les garde dans les statues. Debout,
+il est censé recevoir l'hommage des vassaux; assis, il prend sa part du
+repas de famille. Les gens de la maison ont comme lui l'attitude qui
+convient à leur rang et à leur métier. L'épouse est debout, assise sur
+le même siège ou sur un siège isolé, accroupie aux pieds de l'époux,
+comme pendant la vie. Le fils a le costume de l'enfance, si la statue a
+été commandée tandis qu'il était encore enfant, le geste et l'attribut
+de sa charge, s'il est à l'âge d'homme. Les esclaves broient le grain,
+les celleriers poissent l'amphore, les pleureurs se lamentent et
+s'arrachent les cheveux. La hiérarchie sociale suivait l'Égyptien dans
+la tombe et réglait la pose après, comme elle l'avait réglée avant la
+mort. Et là ne s'arrêtait point l'influence que la conception religieuse
+de l'âme exerçait sur l'art du sculpteur. Du moment que la statue est le
+support du double, la première condition à remplir pour que celui-ci
+puisse s'adapter aisément à son corps de pierre, c'est qu'elle
+reproduise, au moins sommairement, les proportions et les particularités
+du corps de chair. La tête est donc un portrait fidèle. Le corps, au
+contraire, est pour ainsi dire un corps moyen, qui montre le personnage
+au meilleur de son développement, et lui permet d'exercer parmi les
+dieux la plénitude de ses fonctions physiques: les hommes sont toujours
+dans la force de l'âge, les femmes ont toujours le sein ferme et les
+hanches minces de la jeune fille. C'est seulement dans le cas d'une
+difformité par trop forte qu'on se départait de cet idéal. On donnait à
+la statue d'un nain toutes les laideurs du corps du nain, et il fallait
+bien qu'il en fût ainsi. Si l'on avait mis dans la tombe une statue
+régulière, le double, habitué pendant la vie terrestre à la difformité
+de ses membres, n'aurait pu s'appuyer sur ce corps redressé et n'aurait
+pas été dans les conditions nécessaires pour bien vivre désormais.
+L'artiste n'était libre que de varier le détail et de disposer les
+accessoires à son gré; il n'aurait pu rien changer à l'attitude et à la
+ressemblance générales sans manquer à la destination de son oeuvre. La
+répétition obstinée des mêmes motifs produit sur le spectateur une
+véritable monotonie, et l'impression qu'il ressent est encore augmentée
+par l'aspect particulier que les tenons prennent sous la main du
+sculpteur. Les statues sont appuyées pour la plupart à une sorte de
+dossier rectangulaire qui monte droit derrière elles, et, tantôt se
+termine carrément au niveau du cervelet, tantôt s'achève en un
+pyramidion dont la pointe se perd parmi les cheveux, tantôt s'arrondit
+au sommet et paraît au-dessus de la tête du personnage. Les bras sont
+rarement séparés du corps; dans bien des cas, ils adhèrent aux côtes et
+à la hanche. Celle des jambes qui porte en avant est reliée souvent au
+dossier, sur toute sa longueur, par une tranche de pierre. La raison en
+serait, dit-on, l'imperfection des outils: le sculpteur n'aurait pas
+détaché les épaisseurs de matière superflue, de peur de briser par
+contre-coup le membre qu'il modelait. L'explication a dû être valable au
+début; elle ne l'était plus dès la IVe dynastie, car nous avons plus
+d'un morceau, même en granit, où tous les membres sont libres, soit
+qu'on les ait affranchis au ciseau, soit qu'on les ait dégagés au
+violon. Si l'usage des tenons persista jusqu'au bout, ce ne fut pas
+impuissance, mais routine ou respect exagéré pour les enseignements du
+passé.
+
+La plupart des musées sont pauvres en statues de l'école memphite. La
+France et l'Egypte en possèdent, parmi beaucoup de médiocres, une
+vingtaine qui suffisent à lui assurer un rang honorable dans l'histoire
+de l'art, le _Scribe accroupi_, Skhemka, Pahournofrî, au Louvre, le
+_Sheikh-el-beled_ et sa femme, Khâfrî, Rânofir, le _Scribe agenouillé_,
+à Boulaq. L'original du scribe accroupi n'était point beau (Fig.181),
+mais son portrait est d'une vérité et d'une vigueur qui compensent
+Largement ce qui manque en beauté idéale. Les jambes repliées sous lui
+et posées à plat, dans une de ces positions familières aux Orientaux,
+mais presque impossibles à garder pour un Européen, le buste droit et
+bien d'aplomb sur les hanches, la tête levée, la main armée du calame et
+déjà en place sur la feuille de papyrus étalée, il attend encore, à six
+mille ans de distance, que le maître veuille bien reprendre la dictée
+interrompue. La figure est presque carrée, les traits fortement
+accentués indiquent l'homme dans la force de l'âge. La bouche, longue et
+garnie de lèvres minces, se relève un peu vers les coins et disparaît
+presque dans la saillie des muscles qui l'encadrent; les joues sont
+plutôt osseuses et dures, les oreilles détachées de la tête sont
+épaisses et lourdes, le front bas est couronné d'une chevelure drue et
+coupée ras. L'oeil, grand et bien ouvert, doit une vivacité particulière
+à une fraude ingénieuse de l'artisan antique.
+
+[Illustration: Fig. 181]
+
+L'orbite de pierre qui l'enchâsse a été évidé, et le creux rempli par un
+assemblage d'émail blanc et noir; une monture en bronze accuse le rebord
+des paupières, tandis qu'un petit clou d'argent, placé au fond de la
+prunelle, reçoit la lumière, et, la renvoyant, simule l'éclair d'un
+regard véritable. Les chairs sont un peu molles et pendantes, comme il
+convient à un homme d'un certain âge, que ses occupations privent de
+tout exercice violent. Les bras et le dos sont d'un bon relief; les
+mains, osseuses et sèches, ont des doigts de longueur plus qu'ordinaire,
+le genou est fouillé avec minutie. Le corps entier est entraîné, pour
+ainsi dire, par le mouvement de la figure et sous l'influence du même
+sentiment d'attente qui domine dans la physionomie; les muscles du bras,
+du buste et de l'épaule sont dans un demi-repos seulement, prêts à se
+remettre au travail. Le souci de l'attitude professionnelle et du geste
+caractéristique se retrouve avec la même évidence sur toutes les statues
+que j'ai eu l'occasion d'étudier. Khâfrî est roi (Fig.182). Il est
+assis carrément sur le siège de sa dignité, les mains aux genoux, le
+buste ferme, le chef haut, le regard assuré. L'inscription qui nous
+apprend son nom aurait été détruite et les marques de son rang enlevées,
+que nous aurions deviné le Pharaon à sa mine: tout en lui trahit l'homme
+habitué dès l'enfance à se sentir investi de l'autorité souveraine.
+Rânofir appartient à une des grandes familles féodales de l'époque. Il
+est debout, les bras collés au corps, la jambe gauche portée en avant,
+dans la pose du prince qui regarde ses vassaux défiler devant lui. Le
+masque est hautain, la démarche hardie; mais on n'y sent déjà plus le
+calme et l'assurance surhumaine comme dans les statues de Khâfrî. Avec
+le _Sheikh-el-beled_ (Fig.183) on descend de plusieurs degrés dans
+l'échelle sociale. Râmké était _surintendant des travaux_, probablement
+un des chefs de corvée qui bâtirent les grandes pyramides, et
+appartenait à la classe moyenne. Il est tout empreint de contentement et
+de suffisance bourgeoise. On le voit surveillant ses manoeuvres, debout
+et le bâton d'acacia à la main. Les pieds étaient pourris, mais on lui
+en a fourni de nouveaux. Le corps est lourd et charnu, l'encolure
+épaisse, la tête (Fig.184) ne manque pas d'énergie dans sa vulgarité,
+les yeux sont rapportés comme ceux du _Scribe accroupi_. Par un hasard
+singulier, il ressemblait au Sheikh-el-beled ou maire de Saqqarah au
+moment de la découverte. Les fellahs, toujours prompts à saisir le côté
+plaisant des choses, l'appelèrent aussitôt _Sheikh-el-beled_, et le nom
+lui en est demeuré. L'image de sa femme, qu'il avait enterrée à côté de
+la sienne, est malheureusement très mutilée: ce n'est plus qu'un tronc
+sans bras ni jambes (Fig.185). On ne laisse pas que d'y reconnaître un
+bon type des dames égyptiennes de condition médiocre, aux traits
+communs, à l'humeur acariâtre. Le _Scribe agenouillé_ de Boulaq
+(Fig.186) appartenait aux rangs les moins élevés de la petite
+bourgeoisie, telle qu'elle existe aujourd'hui encore; s'il n'était pas
+mort depuis six mille ans, je jurerais l'avoir dévisagé, il y a six
+mois, dans une des petites villes du Saïd. Il vient d'apporter à
+l'examen de son chef un rouleau de papyrus ou une tablette chargée
+d'écritures. Agenouillé selon l'ordonnance, les mains croisées, le dos
+arrondi, la tête infléchie légèrement, il attend qu'on ait fini de lire.
+Pense-t-il? Les scribes n'étaient pas sans éprouver des appréhensions
+secrètes lorsqu'ils comparaissaient devant leurs supérieurs. Le bâton
+jouait un grand rôle dans les relations administratives: une erreur
+d'addition, une faute d'orthographe, une instruction mal comprise, un
+ordre exécuté gauchement, et les coups allaient leur train. Le sculpteur
+a saisi on ne peut mieux l'expression d'incertitude résignée et de
+douceur moutonne, que l'habitude d'une vie entière passée au service
+avait donnée à son modèle. La bouche sourit, car ainsi le veut
+l'étiquette, mais le sourire n'a rien de joyeux. Le nez et les joues
+grimacent à l'unisson de la bouche. Les deux gros yeux en émail ont le
+regard fixe de l'homme qui attend sans vouloir arrêter sa vue et
+concentrer sa pensée sur un objet déterminé. La face manque
+d'intelligence et de vivacité; après tout, le métier n'exigeait pas une
+grande agilité d'esprit. Khâfrî est en diorite, Râmké et sa femme sont
+en bois, les autres en calcaire; quelle que soit la matière employée, le
+jeu du ciseau a été partout aussi libre, aussi fin, aussi délicat. La
+tête de scribe et le bas-relief du Louvre qui représente le Pharaon
+Menkoouhor, le nain Khnoumhotpou et les esclaves préparant l'offrande du
+musée de Boulaq ne le cèdent en rien au _Scribe accroupi_ ou au
+_Sheikh-el-beled_. Le boulanger brassant la pâte (Fig.187) est tout
+entier à son travail; rien n'est plus naturel que la demi-flexion de ses
+jarrets et l'effort avec lequel il se penche sur le pétrin. Le nain
+a la tête grosse, allongée, cantonnée de deux vastes oreilles
+(Fig.188). La figure est niaise, l'oeil ouvert étroitement et retroussé
+vers les tempes, la bouche mal fendue. La poitrine est robuste et bien
+développée, mais le torse n'est pas en proportion avec le reste du
+corps. L'artiste a eu beau s'ingénier à en voiler la partie inférieure
+sous une belle jupe blanche, on sent qu'il est trop long pour les bras
+et pour les jambes. Le ventre se projette en pointe et les hanches se
+retirent pour faire contrepoids au ventre. Les cuisses n'existent guère
+qu'à l'état rudimentaire, et l'individu entier, porté qu'il est sur de
+petits pieds contrefaits, semble être hors d'aplomb et prêt à tomber
+face contre terre. On trouverait difficilement ailleurs une oeuvre qui
+reproduise plus spirituellement, sans les exagérer, les caractères
+propres au nain.
+
+[Illustration: Fig. 182]
+[Illustration: Fig. 183]
+[Illustration: Fig. 184]
+[Illustration: Fig. 185]
+[Illustration: Fig. 186]
+[Illustration: Fig. 187]
+[Illustration: Fig. 188]
+
+
+La sculpture du premier empire thébain se rattache directement à celle
+de l'empire memphite. Procédés matériels, dessin, composition, elle lui
+a tout emprunté, sauf les proportions qu'elle donne au corps humain; à
+partir de la XIe dynastie, les jambes sont plus longues et plus grêles,
+les hanches plus minces, la taille et le cou plus élancés. La plupart
+des oeuvres qu'elle nous a léguées ne sont pas comparables à ce que les
+siècles précédents avaient produit de meilleur. Les peintures de Siout,
+de Bershèh, de Béni-Hassan, de Méïdoum, d'Assouân, ne valent point
+celles des Mastabas de Saqqarah et de Gizèh; les statues les plus
+soignées sont inférieures au _Sheikh-el-beled_ et au _Scribe accroupi_.
+Deux pourtant ont très bonne façon, le général Râhotpou et sa femme
+Nofrit. Râhotpou (Fig.189), malgré son haut titre, était de petite
+extraction; solide et bien découplé, il a quelque chose d'humble dans la
+physionomie. Nofrit, au contraire (Fig.190), était princesse du sang;
+je ne sais quoi d'impérieux et de résolu est répandu sur toute sa
+personne, que le sculpteur a très habilement rendue. Elle est serrée
+dans une robe ouverte en pointe sur la poitrine; les épaules, les seins,
+le ventre, les cuisses se modèlent sous l'étoffe avec une grâce et une
+chasteté qu'on ne saurait trop louer. La figure, ronde et
+grassouillette, est encadrée entre des masses de tresses fines,
+retenues par un bandeau richement décoré. Les deux époux sont en
+calcaire et peints, le mari en rouge brun, la femme en jaune bistre. Les
+autres statues de particuliers que j'ai vues, celles surtout qui
+proviennent de Thèbes, sont décidément mauvaises, rudes de travail et
+vulgaires d'expression. Les royales, presque toutes en granit noir ou
+gris, ont été usurpées en partie par des rois d'époque postérieure,
+l'Ousirtasen III, dont la tête et les pieds sont au Louvre, par
+Amenhotpou III, les sphinx du Louvre, les colosses de Boulaq par
+Ramsès II, et plus d'un musée possède de prétendues images des Pharaons
+Ramessides qu'un examen attentif nous contraint de restituer à la XIIIe
+ou à la XIVe dynastie. Ceux dont l'origine n'est l'objet d'aucun
+doute, le Sovkhotpou III du Louvre, le Mermashaou de Tanis, le
+Sovkoumsaouf de Boulaq, les colosses de l'île d'Argo sont d'un art très
+habile, mais sans vigueur et sans originalité; on dirait que les
+sculpteurs se sont efforcés de les ramener tous à un même type banal et
+souriant. Le contraste n'en est que plus grand lorsqu'on passe de ces
+poupées gigantesques aux sphinx en granit noir, que Mariette découvrit à
+Tanis, en 1861, et dont il attribua l'érection aux Hyksos. Là, ce n'est
+plus l'énergie qui fait défaut. Le corps de lion nerveux, ramassé sur
+lui-même, est plus court qu'il n'est dans les sphinx ordinaires. La
+tête, au lieu d'être coiffée du linge flottant, est revêtue d'une
+puissante crinière qui encadre le visage. Petits yeux, nez aquilin,
+écrasé par le bout, pommettes saillantes, lèvre inférieure avancée
+légèrement, l'ensemble de la physionomie est si peu en accord avec ce
+que nous sommes accoutumés à rencontrer en Égypte, qu'on y a reconnu la
+preuve d'une origine asiatique (Fig.191). Nos sphinx sont certainement
+antérieurs à la XVIIIe dynastie, car un des rois d'Avaris, Apopi, a
+gravé son nom sur leur épaule; mais on a conclu trop vite de cette
+circonstance qu'ils étaient du temps de ce prince. En les examinant de
+plus près, on voit qu'ils ont été dédiés à un Pharaon d'une des
+dynasties précédentes, et qu'Apopi se les est seulement appropriés. Rien
+ne prouve que ce Pharaon ait été postérieur à l'invasion asiatique: ses
+monuments sont peut-être l'oeuvre d'une école locale, dont l'origine
+était indépendante et dont les traditions différaient de celles des
+ateliers memphites. L'art provincial de l'Égypte nous est si peu connu
+en dehors d'Abydos, d'El-Kab, d'Assouân et de deux ou trois autres
+sites, que je n'ose trop insister sur cette hypothèse. Quelle que soit
+l'origine de l'école tanite, elle continua d'exister longtemps encore
+après l'expulsion des Pasteurs, car une de ses meilleures oeuvres, un
+groupe qui représente les deux Nils, celui du Nord et celui du Sud,
+apportant leurs tablettes chargées de fleurs et de poissons, a été
+consacré par Psousennés de la XXIe dynastie.
+
+[Illustration: Fig. 189]
+[Illustration: Fig. 190]
+[Illustration: Fig. 191]
+
+Les trois premières dynasties du nouvel empire fournissent à elles
+seules plus de monuments que toutes les autres réunies: bas-reliefs
+peints, tableaux, statues de rois et de particuliers, colosses, sphinx,
+c'est par centaines qu'on les compte de la quatrième cataracte aux
+bouches du Nil. Les vieilles cités sacerdotales, Memphis, Thèbes,
+Abydos, sont naturellement les plus riches; mais l'activité est si
+grande que des bourgades perdues, Ibsamboul, Radésièh, Méshéïkh, ont
+leurs chefs-d'oeuvre comme les grandes villes. Les portraits officiels
+d'Amenhotpou Ier à Turin, de Thoutmos Ier et de Thoutmos III au British
+Museum, à Karnak, à Turin, à Boulaq, sont encore conçus dans l'esprit de
+la XIIe et de la XIIIe dynastie et n'ont point beaucoup d'originalité;
+mais les bas-reliefs des tombeaux et des temples marquent un progrès
+sensible sur ceux des siècles antérieurs. La saillie en est plus
+accentuée, le modelé mieux ressenti, les personnages sont en plus grand
+nombre et mieux groupés, la perspective recherchée avec plus de soin et
+de curiosité; les tableaux du temple de Déir-el-Baharî, ceux du tombeau
+de Houi, de Rekhmirî, d'Anna, de Khâmhâ, de vingt autres à Thèbes, sont
+d'une richesse, d'un éclat, d'une variété inattendus. L'instinct du
+pittoresque s'éveille, et les dessinateurs introduisent dans la
+composition les détails d'architecture, les reliefs du sol, les plantes
+exotiques, tous les détails qu'on négligeait autrefois ou qu'on se
+contentait d'indiquer sommairement. Le goût du colossal, un peu émoussé
+depuis le temps du grand sphinx, renaît et se développe de nouveau.
+Amenhotpou III ne se contente plus des statues de cinq ou six mètres de
+haut qui suffisaient à ses ancêtres. Celles qu'il élève devant sa
+chapelle funéraire, sur la rive gauche du Nil, à Thèbes, et dont l'une
+est le Memnon des Grecs, ont seize mètres; elles sont en granit, d'un
+seul bloc et façonnées avec autant de soin que si elles étaient de
+taille ordinaire. Les avenues de sphinx qu'il lance en avant des
+temples, à Louxor et à Karnak, ne s'arrêtent pas à quelques toises de la
+porte, elles se prolongent à distance; ici c'est le lion à tête humaine,
+là c'est le bélier agenouillé. Son successeur, le révolutionnaire
+Khouniaton, loin d'enrayer ce mouvement, fit ce qu'il put pour
+l'accélérer. Nulle part, peut-être, les sculpteurs n'eurent plus de
+liberté qu'auprès de lui, à Tell-Amarna. Défilés de troupes, promenades
+en char, fêtes populaires, réceptions solennelles et distributions de
+récompenses par le souverain, des palais, des villas, des jardins, les
+sujets qu'il leur permettait d'aborder se distinguaient par tant de
+points des motifs traditionnels, qu'ils pouvaient s'abandonner sans
+contrainte à leur fantaisie et à leur génie naturel. Ils ne se privèrent
+point de le faire avec une verve et un entrain qu'on ne saurait
+soupçonner avant d'avoir vu leurs oeuvres à Tell-Amarna. Certains de
+leurs bas-reliefs ont une perspective presque régulière; tous rendent la
+vie et le mouvement des masses populaires avec une justesse
+irréprochable. La réaction politique et religieuse qui suivit ce règne
+singulier arrêta l'évolution et ramena les artistes à l'observance des
+régies antiques; mais leur influence personnelle et leur enseignement
+prolongèrent quelque chose de leur manière sous Harmhabi, sous Séti Ier,
+sous Ramsès II. Si l'art égyptien fut, pendant plus d'un siècle encore,
+doux, libre et fin, c'est à eux qu'il le doit. Peut-être n'a-t-il
+produit rien de plus parfait que les bas-reliefs du temple d'Abydos ou
+du tombeau de Séti Ier: la tête du conquérant (Fig.192), toujours
+dessinée avec amour, est une merveille de grâce émue et discrète. Le
+Ramsès II combattant d'Ibsamboul est presque aussi beau dans un autre
+genre que le portrait de Séti Ier; le mouvement par lequel il lève la
+lance a quelque chose d'anguleux, mais le sentiment de triomphe et de
+force qui anime le corps entier, l'attitude désespérée à la fois et
+résignée du vaincu rachètent amplement ce défaut. Le groupe d'Harmhabi
+et du dieu Amon (Fig.193) qu'on voit au musée de Turin est un peu sec
+de facture. La figure du dieu et celle du roi manquent d'expression, le
+corps est lourd et mal équilibré. Les beaux colosses en granit rose,
+qu'Harmhabi avait adossés aux jambages de la porte intérieure de son
+premier pylône à Karnak, les bas-reliefs de son spéos à Silsilis, son
+portrait et celui d'une des femmes de sa famille que possède le musée de
+Boulaq, sont pour ainsi dire sans tache et sans reproche. La reine
+(Fig.194) a une physionomie spirituelle et animée, de grands yeux
+presque à fleur de tête, une bouche large, mais bien proportionnée; elle
+est taillée dans un calcaire compact, dont la teinte laiteuse adoucit la
+malignité de son regard et de son sourire. Le roi (Fig.195) est en un
+granit noir dont le ton lugubre inquiète et trouble le spectateur au
+premier abord. Sa face, jeune, est empreinte d'une mélancolie assez rare
+chez les Pharaons de la grande époque. Le nez est droit, mince, bien
+attaché au front, l'oeil long. Les lèvres larges, charnues, un peu
+contractées aux commissures, se découpent à arêtes vives. Le menton est
+à peine alourdi par la barbe postiche. Chaque détail est traité avec
+autant d'adresse que si le sculpteur avait eu sous la main une pierre
+tendre et non pas une matière rebelle au ciseau; la sûreté de
+l'exécution est poussée si loin qu'on oublie la difficulté du travail
+pour ne plus songer qu'à la valeur de l'oeuvre. Il est fâcheux que les
+artistes égyptiens n'aient jamais signé leur nom, car celui qui a fait
+le portrait d'Harmhabi méritait d'être connu. De même que la XVIIIe
+dynastie, la XIXe voulut avoir ses colosses: le Ramsès II de Louxor
+mesurait entre cinq ou six mètres (Fig.196), celui du Ramesséum seize,
+celui de Tanis dix-huit environ; ceux d'Ibsamboul, sans atteindre à
+cette taille formidable, présentent à la rivière un front de bataille
+imposant. C'est presque un lieu commun aujourd'hui de dire que la
+décadence de l'art égyptien commença sous Ramsès II. Rien n'est pourtant
+moins vrai que cette sorte d'axiome. Sans doute, beaucoup des statues et
+des bas-reliefs qui furent exécutés de son temps sont d'une laideur et
+d'une rudesse qu'on a peine à concevoir; mais on les trouve surtout dans
+les villes de province, où les écoles n'étaient pas florissantes, et où
+les artistes n'avaient rien qui pût les guider dans leurs travaux. A
+Thèbes, à Memphis, à Abydos, à Tanis et dans les localités du Delta,
+où la cour résidait habituellement, même à Ibsamboul et à
+Beit-el-Oualli, les sculpteurs de Ramsès II ne le cèdent en rien à ceux
+de Séti Ier et d'Harmhabi. La décadence ne commença qu'après Mînephtah.
+Lorsque les guerres civiles et les invasions étrangères mirent l'Égypte
+à deux doigts de sa perte, l'art souffrit comme le reste et baissa
+rapidement. La peinture et la sculpture sur pierre faiblirent en
+premier: rien n'est plus triste que de suivre les progrès de leur
+décadence sous les Ramessides, dans les tableaux des tombes royales, sur
+les reliefs du temple de Khonsou, sur les colonnes de la salle hypostyle
+à Karnak. La sculpture sur bois se maintint quelque temps encore; les
+admirables statuettes de prêtres et d'enfants du musée de Turin datent
+de la XXe dynastie. L'avènement de Sheshonq et les querelles des nomes
+entre eux achevèrent de ruiner Thèbes, et l'école qui avait produit tant
+de chefs-d'oeuvre s'éteignit misérablement.
+
+[Illustration: Fig. 192]
+[Illustration: Fig. 193]
+[Illustration: Fig. 194]
+[Illustration: Fig. 195]
+[Illustration: Fig. 196]
+
+La renaissance ne s'annonça que trois siècles plus tard, vers la fin de
+la dynastie éthiopienne. La statue trop vantée de la reine Ameniritis
+(Fig.197) présente déjà des qualités remarquables. Les formes, un peu
+longues et grêles, sont chastes et délicates; mais la tête, surchargée
+de la perruque des déesses, est morne d'apparence. Psamitik Ier,
+consolidé sur le trône par ses victoires, s'occupa activement de relever
+les temples. La vallée du Nil devint, sous sa direction, comme un vaste
+atelier de sculpture et de peinture. La gravure des hiéroglyphes
+atteignit une finesse admirable, les belles statues et les bas-reliefs
+se multiplièrent, une école nouvelle se forma. Elle est caractérisée par
+une élégance un peu sèche, par l'entente du détail, par une habileté
+merveilleuse dans la façon d'assouplir la pierre. Les Memphites avaient
+préféré le calcaire, les Thébaines le granit rose ou gris, les Saïtes
+s'attaquèrent de préférence au basalte, aux brèches, à la serpentine, et
+tirèrent un parti merveilleux de ces matières à grain fin et à pâte
+presque partout homogène. Le plaisir de triompher de la difficulté les
+entraîna souvent à la rechercher, et l'on vit des artistes de mérite
+passer des années et des années à ciseler des couvercles de sarcophage,
+et à découper des statuettes dans les blocs les plus durs. La Touéris
+et les quatre monuments du tombeau de Psamitik, au musée de Boulaq, sont
+jusqu'à présent les pièces les plus remarquables que nous possédions de
+ce genre de travail. La Touéris (Fig.198) avait le privilège de
+protéger les femmes enceintes et de présider aux accouchements. Son
+portrait a été découvert à Thèbes, au milieu de la ville antique, par
+des fellahs en quête d'engrais pour leurs terres. Elle était debout dans
+une petite chapelle en calcaire blanc que le prêtre Pibisi lui avait
+dédiée, au nom de la reine Nitocris, fille de Psamitik Ier. Ce charmant
+hippopotame, au ventre arrondi et aux flasques mamelles de femme, est un
+bel exemple de difficulté vaincue; mais je ne lui connais point d'autre
+mérite. Le groupe de Psamitik a du moins quelque valeur artistique. Il
+se compose de quatre pièces en basalte vert, une table d'offrandes, une
+statue d'Osiris, une autre de Nephthys et une vache Hathor, à laquelle
+le mort est adossé (Fig.199); le tout un peu flou, un peu artificiel,
+mais la physionomie des divinités et du mort ne manque pas de douceur,
+la vache est d'un bon mouvement, le petit personnage qu'elle abrite se
+groupe bien avec elle. D'autres morceaux moins connus sont pourtant
+très supérieurs à ceux-là. Le style s'en reconnaît aisément. Ce n'est
+plus le faire large et savant de la première école memphite, ni la
+manière grandiose et souvent rude de la grande école thébaine; les
+proportions du corps s'amincissent et s'élongent, les membres perdent en
+vigueur ce qu'ils gagnent en élégance. On remarque en même temps un
+changement notable dans le choix des attitudes. Les Orientaux ont, à se
+délasser, des postures qui seraient des plus fatigantes pour nous. Ils
+passent des heures entières agenouillés ou assis comme les tailleurs,
+les jambes croisées et à plat contre sol; ou bien ils se mettent à
+croupetons, les genoux réunis et pliés, le gras du mollet appliqué au
+revers de la cuisse, sans toucher le sol autrement que de la plante des
+pieds; ou bien, ils s'assoient à terre, les jambes accolées, les bras
+croisés sur les genoux. Ces quatre poses étaient en usage, dans le
+peuple, dès l'ancien empire: les bas-reliefs le prouvent suffisamment.
+Mais les sculpteurs memphites avaient écarté de la statuaire les
+deux dernières, qu'ils jugeaient disgracieuses, et ne s'en servaient
+presque jamais. A voir le scribe accroupi du Louvre et le scribe
+agenouillé, on comprend le parti qu'ils savaient tirer des deux
+premières. La troisième fut négligée, pour les mêmes raisons sans doute,
+par les sculpteurs thébains. On commença à pratiquer la quatrième d'une
+manière courante, vers la XVIIIe dynastie. Peut-être n'était-elle pas
+auparavant de mode parmi les classes aisées qui, seules, étaient assez
+riches pour commander des statues; peut-être aussi, les artistes
+n'aimaient-ils pas une position qui faisait ressembler leurs modèles à
+des paquets cubiques surmontés d'une tête humaine. Les sculpteurs de
+l'époque saïte n'eurent pas la même répugnance à en user que leurs
+prédécesseurs. Du moins ont-ils combiné l'action des membres de telle
+façon, qu'elle ne choque pas trop nos yeux et cesse presque d'être
+disgracieuse. Les têtes sont d'ailleurs d'une perfection qui rachète
+bien des défauts. Quelques-unes sont évidemment idéalisées: celle de
+Pedishashi (Fig.200) a une expression de jeunesse et de douceur
+spirituelle qu'on n'est pas habitué à rencontrer sous le ciseau d'un
+Égyptien. D'autres, au contraire, sont d'une sincérité brutale. Les
+rides du front, la patte d'oie, les plis de la bouche, les bosses du
+crâne, sont accusés avec une complaisance scrupuleuse sur la petite tête
+de scribe que le Louvre a récemment achetée (Fig.201), et sur celle que
+possède le prince Ibrahim au Caire. L'école saïte était, en effet,
+partagée entre deux partis différents. L'un cherchait ses modèles dans
+le passé et s'efforçait de renouveler l'art amolli de son temps par un
+retour aux procédés des plus anciennes écoles memphites: elle y réussit,
+et si bien, qu'on a confondu parfois ses oeuvres avec les oeuvres les
+plus fines de la IVe et de la Ve dynastie. L'autre, sans s'écarter trop
+ouvertement de la tradition, étudiait de préférence le vif et se
+rapprochait de la nature plus qu'on ne l'avait fait jusqu'alors.
+Peut-être l'aurait-il emporté, si la conquête macédonienne et le contact
+prolongé des Grecs n'avaient détourné l'art égyptien vers des voies
+nouvelles. Le mouvement fut lent d'abord à se produire. Les sculpteurs
+habillèrent les successeurs d'Alexandre à l'égyptienne et les
+transformèrent en Pharaons, comme ils avaient fait avant eux les Hyksos
+et les Perses. Les pièces qu'on peut attribuer au règne des premiers
+Ptolémées ne diffèrent presque pas de celles de la bonne époque saïte,
+et c'est à peine si on remarque ça et là des traces d'influence grecque:
+ainsi le colosse d'Alexandre II, à Boulaq (Fig.202), est coiffé d'une
+étoffe flottante d'où s'échappent des boucles frisées. Bientôt pourtant,
+la vue des chefs-d'oeuvre de la Grèce détermina les Égyptiens
+d'Alexandrie, de Memphis et des grandes villes du Delta à modifier leur
+manière de procéder. Une école mixte s'établit, qui combina certains
+éléments de l'art indigène avec d'autres éléments empruntés à l'art
+hellénique. L'Isis alexandrine du musée de Boulaq a encore le costume de
+l'Isis pharaonique: elle n'en a plus la sveltesse et le maintien guindé.
+Une effigie mutilée d'un prince de Siout, qui est également à Boulaq,
+pourrait presque passer pour une mauvaise statue grecque. Un certain
+Hor, dont le portrait a été découvert en 1881, au pied du Komed-damas,
+non loin de l'emplacement du tombeau d'Alexandre, nous a laissé l'oeuvre
+la plus forte qu'on ait de ce genre hybride (Fig.203). La tête est un
+bon morceau, d'un travail un peu sec. Le nez mince et long, les yeux
+rapprochés, la bouche petite et pincée aux coins, le menton carré, tous
+les traits concourent à prêter à la figure un caractère de dureté et
+d'obstination. La chevelure est coupée ras, pas assez cependant pour
+qu'elle ne se sépare naturellement en petites mèches épaisses. Le corps,
+revêtu de la chlamyde, est assez gauchement taillé et trop étroit pour
+la tête. L'un des bras pend, l'autre est ramené sur le ventre; les pieds
+manquent. Tous ces monuments sont sortis des fouilles récentes. Je ne
+doute pas que le sol d'Alexandrie ne nous en rendît beaucoup de pareils,
+si on pouvait l'explorer méthodiquement. L'école qui les produisit se
+rapprocha de plus en plus du style des écoles grecques, et la raideur,
+dont elle ne se dépouilla jamais entièrement, ne lui fut pas sans doute
+comptée comme un défaut, à une époque où certains sculpteurs au service
+de Rome se piquaient d'archaïsme. Je ne serais pas étonné si l'on venait
+à lui attribuer les statues de prêtres et de prêtresses revêtues
+d'insignes divins, dont Hadrien décora les parties égyptiennes de sa
+villa de Tibur. Hors du Delta, les écoles indigènes, livrées à leurs
+propres ressources, languirent et dépérirent peu à peu. Ce n'est pas que
+les modèles, ni même les artistes grecs, fissent entièrement défaut.
+J'ai découvert ou acheté dans la Thébaïde, au Fayoum, à Syène, des
+statuettes et des statues de style hellénique, d'un travail correct et
+soigné. Une d'elles, qui provient de Coptos, parait être une réplique en
+petit, d'une Vénus, analogue à la Vénus de Milo. Mais les sculpteurs du
+pays, trop inintelligents ou trop ignorants, ne surent pas tirer de ces
+modèles le parti que les Alexandrins avaient tiré des leurs. Quand ils
+voulurent prêter à leurs figures la souplesse et la plénitude des formes
+grecques, ils ne réussirent qu'à leur faire perdre la précision sèche,
+mais savante que leurs maîtres avaient acquise. Au lieu du relief fin,
+délicat, peu élevé, ils adoptèrent un relief très saillant au-dessus du
+fond, mais d'une rondeur molle et d'un modelé sans vigueur. Les yeux
+sourient niaisement, l'aile du nez se relève; la commissure des lèvres,
+le menton, tous les traits du visage sont tirés et semblent vouloir
+converger vers un même point central, qui est placé au milieu de
+l'oreille. Deux écoles, indépendantes l'une de l'autre, nous ont légué
+leurs oeuvres. La moins connue florissait en Ethiopie, à la cour des
+rois à demi civilisés qui résidaient à Méroé. Un groupe, venu de Naga en
+1882 et conservé à Boulaq, nous montre où elle en était arrivée au 1er
+siècle de notre ère (Fig.204). Un dieu et une reine, debout côte à
+côte, sont ébauchés tant bien que mal dans un bloc de granit gris.
+L'oeuvre est fruste, lourde, mais ne manque pas de fierté et d'énergie.
+L'école qui l'avait produite, isolée et comme perdue au milieu de
+peuplades sauvages, tomba rapidement dans la barbarie et succomba
+probablement vers la fin du siècle des Antonins. L'Égyptienne se soutint
+quelque temps encore à l'abri de la domination romaine. Les Césars, non
+moins avisés que les Ptolémées, savaient qu'en flattant les sentiments
+religieux de leurs sujets égyptiens, ils assuraient leur domination sur
+la vallée du Nil. Ils firent restaurer ou rebâtir à grands frais les
+temples des dieux nationaux, sur les plans et dans l'esprit d'autrefois.
+Thèbes avait été détruite par le tremblement de terre de l'an 22 avant
+J.-C. et n'était plus pour eux qu'un lieu de pèlerinage où les dévots
+venaient écouter la voix de Memnon, au lever de l'aurore. Mais Tibère
+et Claude achevèrent la décoration de Dendérah et d'Ombos, Caligula
+travailla à Coptos, les Antonins à Philae et à Esnéh. Les escouades de
+manoeuvres qu'on employait en leur nom en savaient encore assez pour
+tracer des milliers de bas-reliefs selon les règles d'autrefois. Ce
+qu'ils faisaient est mou, disgracieux, ridicule; la routine seule
+guidait leur ciseau: c'était la tradition antique, affaiblie et
+dégénérée si l'on veut, mais vivante encore et capable de ce
+renouvellement. Les troubles qui éclatèrent au milieu du IIIe siècle,
+les incursions des Barbares, les progrès et le triomphe du christianisme
+amenèrent la suspension des derniers travaux et la dispersion des
+derniers ouvriers: ce qui restait de l'art national mourut avec eux.
+
+[Illustration: Fig. 197]
+[Illustration: Fig. 198]
+[Illustration: Fig. 199]
+[Illustration: Fig. 200]
+[Illustration: Fig. 201]
+[Illustration: Fig. 202]
+[Illustration: Fig. 203]
+[Illustration: Fig. 204]
+
+
+
+
+CHAPITRE V
+
+
+
+LES ARTS INDUSTRIELS
+
+
+J'ai dit brièvement ce que furent les arts nobles; il me reste à parler
+des arts industriels. Le goût du beau et l'amour du luxe avaient pénétré
+de bonne heure toutes les classes de la société. Vivant ou mort,
+l'Égyptien aimait avoir autour de lui et sur lui des bijoux et des
+amulettes de prix, des meubles soignés, des ustensiles élégants. Il
+voulait que tous les objets à son usage eussent, sinon la richesse de la
+matière, au moins la pureté de la forme, et la terre, la pierre, les
+métaux, le bois, les produits des pays ou des contrées lointaines,
+furent mis à contribution pour contenter ses exigences.
+
+
+1.--LA PIERRE, LA TERRE ET LE VERRE.
+
+
+On ne saurait parcourir une galerie égyptienne sans être surpris du
+nombre prodigieux de menues figures en pierre fine qui sont parvenues
+jusqu'à nous. On n'y voit pas encore le diamant, le rubis ni le saphir;
+mais, à cela près, le domaine du lapidaire était aussi étendu qu'il
+l'est aujourd'hui et comprenait l'améthyste, l'émeraude, le grenat,
+l'aigue-marine, le cristal de roche, la prase, les mille variétés de
+l'agate et du jaspe, le lapis-lazuli, le feldspath, l'obsidienne, des
+roches comme le granit, la serpentine, le porphyre, des fossiles comme
+l'ambre jaune et certaines espèces de turquoises, des résidus de
+sécrétions animales comme le corail, la nacre, la perle, des oxydes
+métalliques comme l'hématite, la turquoise orientale et la malachite.
+Le plus grand nombre de ces substances étaient taillées en perles
+rondes, carrées, ovales, allongées en fuseau, en poire, en losange.
+Enfilées et disposées sur plusieurs rangs, on en fabriquait des
+colliers, et c'est par myriades qu'on les ramasse dans le sable des
+nécropoles, à Memphis, à Erment, près d'Akhmîm et d'Abydos. La
+perfection avec laquelle beaucoup d'entre elles sont calibrées, la
+netteté de la perce, la beauté du poli, font honneur aux ouvriers; mais
+là ne s'arrêtait pas leur science. Sans autre instrument que la pointe,
+ils les façonnaient en mille formes diverses, coeurs, doigts humains,
+serpents, animaux, images de divinités. C'étaient autant d'amulettes, et
+on les estimait moins peut-être pour l'agrément du travail que pour les
+vertus surnaturelles qu'on leur attribuait. La boucle de ceinture en
+cornaline était le sang d'Isis et lavait les péchés de son maître
+(Fig.205). La grenouille rappelait l'idée de la renaissance (Fig.206);
+la colonnette en feldspath vert (Fig.207), celle du rajeunissement
+divin. L'oeil mystique, l'ouza (Fig.208), lié au poignet ou au bras par
+une cordelette, protégeait contre le mauvais oeil, contre les paroles
+d'envie ou de colère, contre la morsure des serpents. Le commerce
+répandait ces objets dans les régions du monde antique, et plusieurs
+d'entre eux, ceux surtout qui représentaient le scarabée sacré, furent
+imités au dehors par les Phéniciens, par les Syriens, en Grèce, en Asie
+Mineure, en Etrurie, en Sardaigne. L'insecte s'appelait en égyptien
+_khopirrou_, et son nom dérivait, croyait-on, de la racine _khopiri_,
+devenir. On fit de lui, par un jeu de mots facile à comprendre,
+l'emblème de l'existence terrestre et des devenirs successifs de l'homme
+dans l'autre monde. L'amulette en forme de scarabée (Fig.209) est donc
+un symbole de durée présente ou future; le garder sur soi était une
+garantie contre la mort. Mille significations mystiques découlèrent de
+ce premier sens. Chacune d'elles fut rattachée subtilement à l'un des
+actes ou des usages de la vie journalière, et les scarabées se
+multiplièrent à l'infini. Il y en a de toute matière et de toute
+grandeur, à tête d'épervier, de bélier, d'homme, de taureau, les uns
+fouillés aussi curieusement sur le ventre que sur le dos, les autres
+plats et unis par-dessous, d'autres enfin qui retiennent à peine le
+vague contour de l'insecte et qu'on appelle scarabéoïdes. Ils sont
+percés, dans le sens de la longueur, d'un trou par lequel on passait une
+mince tige de bois, un fil de bronze ou d'argent, une cordelette pour
+les suspendre. Les plus gros étaient comme l'image du coeur. On les
+collait sur la poitrine des momies, ailes déployées, et une prière,
+tracée sur le plat, adjurait le coeur de ne point porter témoignage
+contre le mort au jour du jugement. Pour plus d'efficacité, on joignait
+à la formule quelques scènes d'adoration: le disque de la lune acclamé
+par deux cynocéphales sur le corselet, deux Ammon accroupis sur les
+élytres, sur le plat la barque solaire, et, sous la barque,
+Osiris-momie, accroupi entre Isis et Nephthys qui l'enveloppent de leurs
+ailes. Les petits scarabées, après avoir servi de phylactère, finirent
+par n'être plus que des bijoux sans valeur religieuse, comme les croix
+que nos femmes portent au cou en complément de leur toilette. On en
+faisait des chatons de bague, les pendeloques d'un collier ou d'une
+boucle d'oreille, les perles d'un bracelet. Le plat est souvent nu, plus
+souvent orné de dessins creusés dans la masse, sans modelé d'aucune
+sorte; le relief proprement dit, celui du camée, était inconnu des
+lapidaires égyptiens avant l'époque grecque. Les sujets n'ont pas été
+encore classés, ni même recueillis entièrement. Ce sont de simples
+combinaisons de lignes, des enroulements, des entrelacs sans
+signification précise, des symboles auxquels le propriétaire attachait
+un sens mystérieux, et que personne, sauf lui, ne pouvait comprendre, le
+nom et les titres d'un individu, des cartouches royaux ayant un intérêt
+historique, des souhaits de bonheur, des éjaculations pieuses, des
+conjurations magiques. Plusieurs scarabées d'obsidienne et de cristal
+remontent à la VIe dynastie. D'autres, assez grossiers et sans écriture,
+sont en améthyste, en émeraude et même en grenat; ils appartiennent aux
+commencements du premier empire thébain. A partir de la XVIIIe dynastie,
+on les compte par milliers, et le travail en est d'un fini proportionné
+au plus ou moins de dureté de la pierre. C'est, du reste, le cas pour
+toutes les sortes d'amulettes. Les têtes d'hippopotame, les âmes à
+visage humain, les coeurs qu'on ramasse à Taoud, au sud de Thèbes, sont
+à peine ébauchés; l'améthyste et le feldspath vert d'où on les dégageait
+présentaient à la pointe une résistance, presque invincible. Au
+contraire, les boucles de ceinture, les équerres, les chevets en jaspe
+rouge, en cornaline et en hématite, sont ciselés jusque dans les
+moindres détails; les pierres étaient de celles qu'un instrument
+médiocre attaque sans difficulté. Le lapis-lazuli est tendre, cassant;
+il tient mal ses arêtes et semble ne se plier à aucune finesse. Les
+Égyptiens y ont façonné pourtant des portraits de déesses, des Isis, des
+Nephthys, des Nit, des Sokhit, qui sont de véritables merveilles de
+délicatesse. Les reliefs du corps y sont poussés avec autant d'assurance
+que s'ils étaient ménagés dans une matière moins capricieuse, et les
+traits du visage, ne perdent rien à être étudiés à la loupe. La plupart
+du temps on a procédé d'une autre méthode. Au lieu de détailler le
+relief, on l'a abrégé autant que possible, et on l'a procuré par larges
+plans contrariés, sacrifiant le rendu de chaque partie à l'effet de
+l'ensemble. Les saillants et les creux du visage sont accentués
+fortement. L'épaisseur du cou, la coupe de la gorge et de l'épaule,
+l'étroitesse de la taille, l'évasement des hanches, la rondeur du ventre
+sont exagérés. Une arête presque tranchante dessine la ligne de la
+cuisse et du tibia. Les pieds et les mains sont légèrement agrandis.
+Tout cela est le produit d'un calcul à la fois hardi et judicieux. Une
+réduction mathématiquement exacte du modèle n'est pas aussi heureuse
+qu'on pourrait croire, lorsqu'il s'agit de sculpter en miniature. La
+tête perd son caractère, le cou paraît trop faible, le buste n'est plus
+qu'un cylindre inégalement bosselé, les extrémités ne semblent plus
+assez solides pour soutenir le poids du corps, les lignes principales ne
+se démêlent plus du chaos des secondaires. En supprimant le plus des
+formes accessoires, et en développant celles qui contribuent à
+l'expression, les Égyptiens ont échappé au danger de ne faire que des
+figurines insignifiantes. L'oeil rabat de lui-même ce qu'il y a de trop
+dans ce qu'il voit et suppose le reste. Grâce à cette tricherie habile,
+telle statuette de divinité, qui mesure à peine trois centimètres, a
+presque l'ampleur et la gravité d'un colosse.
+
+[Illustration: Fig. 205]
+[Illustration: Fig. 206]
+[Illustration: Fig. 207]
+[Illustration: Fig. 208]
+[Illustration: Fig. 209]
+
+Le mobilier des dieux et celui des morts étaient pour une bonne part en
+pierre solide et durable. J'ai signalé ailleurs les petits obélisques
+funéraires qui proviennent des tombes de l'ancien empire, les bases
+d'autel, les stèles, les tables d'offrandes. La mode était de fabriquer
+les tables en albâtre ou en calcaire au temps des pyramides, en granit
+ou en grès rouge sous les rois thébains, en basalte ou en serpentine, à
+partir de la XXVIe dynastie; mais la mode n'avait rien d'obligatoire, et
+l'on en trouve de toute pierre à toutes les époques. Quelques-unes ne
+sont que des disques plats ou creusés légèrement en cuvette. D'autres
+sont rectangulaires et étalent, à la partie supérieure, des pains, des
+vases, des quartiers de boeuf et de gazelle, des fruits sculptés en
+relief. Dans celle de Sitou, la libation, au lieu de s'écouler au
+dehors, était recueillie dans un bassin carré, divisé en étages pour
+montrer la hauteur de l'eau du Nil dans les réservoirs de Memphis, aux
+différentes saisons, vingt-cinq coudées en été pendant l'inondation,
+vingt-trois en automne et au commencement de l'hiver, vingt-deux à la
+fin de l'hiver et au printemps. Ces formes diverses prêtent peu au beau;
+une des tables de Saqqarah est pourtant une oeuvre véritable d'art. Elle
+est en albâtre. Deux lions debout, accotés, soutiennent une tablette
+rectangulaire, inclinée en pente douce; une rigole conduit la libation
+dans un vase placé entre la queue des deux bêtes. Les oies en albâtre de
+Lisht ne manquent pas non plus de mérite; elles sont coupées en long par
+le milieu et dûment évidées en manière de boîte. Celles que j'ai vues
+ailleurs, et en général toutes les figures d'offrandes, pains, gâteaux,
+têtes de boeuf ou de gazelle, grappes de raisin noir en calcaire peint,
+sont d'un goût douteux et d'une main maladroite. Elles ne sont pas
+d'ailleurs très fréquentes, et je n'en ai guère rencontré en dehors des
+tombes de la Ve et de la XIIe dynastie. Les canopes, au contraire,
+étaient toujours d'un travail très soigné. On n'employait que deux
+sortes de pierre à les fabriquer, le calcaire et l'albâtre; mais les
+têtes qui les surmontent étaient souvent en bois peint. Les canopes de
+Pepi Ier sont en albâtre; en albâtre aussi les têtes humaines des
+canopes qui appartenaient au roi enterré dans la pyramide méridionale de
+Lisht. L'une d'elles est même d'une finesse d'exécution qu'on ne saurait
+comparer qu'à celle de la statue de Khâfrî. Les statuettes funéraires
+les plus vieilles que nous ayons jusqu'à présent, celles de la XIe
+dynastie, sont en albâtre, comme les canopes; mais, à partir de la
+XIIIe, on en taillait en calcaire fin. Le travail en est de valeur très
+inégale. Quelques-unes sont de véritables chefs-d'oeuvre et nous rendent
+la physionomie du mort aussi fidèlement qu'une statue pourrait le faire.
+Les vases à parfums complétaient le mobilier des temples et des tombes.
+La nomenclature est loin d'en être fixée, et la plupart des termes
+spéciaux, que les textes nous fournissent, restent encore sans
+équivalent pour nous. Le grand nombre était en albâtre, tourné et poli:
+les uns, disgracieux et lourds (Fig.210); les autres d'une élégance et
+d'une diversité de galbe, qui fait honneur à l'esprit inventif des
+ouvriers. Ils sont fuselés et pointus par en bas (Fig.211), ou arrondis
+de la panse, étroits à la gorge, plats à la base (Fig.212). Ils n'ont
+point d'ornements, si ce n'est parfois deux boutons de lotus, en guise
+d'anse, deux mufles de lion, une petite tête de femme, qui fait saillie
+à la naissance du goulot (Fig.213). Les plus petits n'étaient pas
+destinés à contenir des liquides, mais des pommades, des onguents
+médicinaux, des pâtes miellées. Une des séries les plus importantes
+comprend des flacons au ventre rebondi, garnis au cou d'un léger rebord
+cylindrique et d'un couvercle plat (Fig.214). Les Egyptiens y mettaient
+la poudre d'antimoine avec laquelle ils se noircissaient les sourcils et
+les yeux. Cet étui à kohol était un des objets de toilette le plus
+répandu, le seul peut-être dont l'usage fût commun à toutes les classes
+de la société. La fantaisie s'en mêlant, on lui donna toute sorte de
+formes empruntées à l'homme, aux plantes, aux animaux. C'est un lotus
+ouvert, un hérisson, un épervier, un singe serrant une colonne contre sa
+poitrine ou grimpant le long d'une jarre, une figure grotesque du dieu
+Bîsou, une femme agenouillée dont le corps évidé contenait la poudre,
+une jeune fille qui porte une amphore. L'imagination des artistes une
+fois lancée dans cette voie ne connut plus de limites, et tout leur fut
+bon, le granit, le diorite, la brèche et le jade rosé, l'albâtre, puis
+le calcaire tendre, dont le grain se prêtait mieux à rendre leurs
+caprices, puis une substance plus complaisante et plus souple encore, la
+terre peinte et émaillée.
+
+[Illustration: Fig. 210]
+[Illustration: Fig. 211]
+[Illustration: Fig. 212]
+[Illustration: Fig. 213]
+[Illustration: Fig. 214]
+
+Si l'art de modeler et de cuire la terre ne s'est pas développé aussi
+pleinement en Égypte qu'il a fait en Grèce, ce n'est pas faute de
+matière première. La vallée du Nil fournit en abondance une argile fine
+et ductile, dont on aurait pu tirer le plus heureux parti si on s'était
+donné la peine de la préparer avec soin; mais on lui préféra toujours
+les métaux et la pierre dure pour les objets de luxe, et le potier se
+contenta de fournir aux besoins les plus communs du ménage ou de la vie
+courante. La terre était prise sans choix, à l'endroit même où l'ouvrier
+se trouvait pour le moment, mal lavée, mal pétrie, puis façonnée au
+doigt, sur un tour en bois des plus primitifs, qu'on manoeuvrait avec la
+main. La cuisson était fort inégale. Certaines pièces ont été à peine
+exposées à la flamme et fondent au contact de l'eau; d'autres ont la
+dureté de la tuile. Les tombes de l'ancien empire renferment chacune
+quelques vases d'une pâte jaune ou rouge, mêlée souvent, comme celle des
+briques, de paille ou d'herbe finement hachée. Ce sont des jarres de
+forte taille, sans pied, ni anse, à la panse ovoïde, au col bas, à
+l'orifice largement ouvert et bordé d'un bourrelet, des marmites et des
+pots de ménage où l'on emmagasinait les provisions du mort, des coupes
+plus ou moins profondes, des assiettes à fond plat, semblables à celles
+que les fellahs emploient aujourd'hui encore, parfois même des services
+de table ou de cuisine en miniature, destinés à remplacer les services
+de grandeur naturelle, trop coûteux pour les pauvres gens. La surface
+est rarement vernie, rarement polie et lustrée, le plus souvent
+recouverte d'une couche uniforme de peinture blanchâtre, qui n'a point
+reçu le coup de feu et se détache au moindre choc. Aucun dessin à la
+pointe, aucun ornement en creux ou en relief, aucune inscription, mais,
+autour du col, les traces de quatre ou cinq filets parallèles noirs,
+rouges ou jaunes. Les poteries des premières dynasties thébaines que
+j'ai recueillies à El-Khozam et à Gébéléïn sont plus soignées
+d'exécution que celles des dynasties memphites. Elles se répartissent en
+deux classes. La première comprend des vases à panse lisse et nue, noire
+par en bas, rouge sombre par en haut. L'examen des cassures montre que
+la couleur était mêlée à la pâte pendant le brassage: les deux zones,
+préparées séparément, étaient soudées ensuite de façon assez
+irrégulière, puis glacées uniformément. La seconde classe contient des
+vases de formes très variées, souvent bizarres, d'une terre rouge ou
+jaune terne, grands cylindres fermés par un bout, plats, oblongs,
+rappelant la coupe d'un bateau, burettes conjuguées, deux à deux, mais
+ne communiquant pas ensemble (Fig.215). L'ornementation est répandue
+sur toute la surface et consiste d'ordinaire en raies droites, tirées
+parallèlement l'une à l'autre ou entre-croisées, en lignes ondées, en
+rangées de points ou de petites croix combinées avec les lignes, le tout
+en blanc quand le fond est rouge, en rouge brun quand il est jaune ou
+blanchâtre. De temps en temps, des figures d'hommes ou d'animaux
+s'intercalent au milieu des combinaisons géométriques. Le dessin en est
+rude, presque enfantin, et c'est à peine si l'on y reconnaît des
+troupeaux d'antilopes ou des scènes de chasse à la gazelle. Les
+manoeuvres qui produisaient ces esquisses grossières étaient pourtant
+contemporains des artistes qui décoraient les grottes de Béni-Hassan.
+Pour la période des grandes conquêtes, les tombeaux thébains nous ont
+fourni de pleins musées de poteries, malheureusement assez peu
+intéressantes. D'abord des figurines funéraires, rapidement modelées à
+la main dans des galettes d'argile allongées. Un peu de terre pincé
+entre les doigts, et le nez sort de la masse; deux pastilles et deux
+moignons ajoutés après coup représentent les yeux et les bras. Les plus
+soignées ont été façonnées dans des moules en terre cuite dont nous
+possédons de nombreux spécimens. Elles étaient généralement coulées
+d'une seule pièce, puis retouchées légèrement, cuites, peintes, au
+sortir du four, en rouge, en jaune et en blanc, chargées enfin
+d'hiéroglyphes à la pointe ou au pinceau. Plusieurs sont d'un style très
+fin et égalent presque les figurines en calcaire: celles du scribe
+Hori, conservées au musée de Boulaq, ont environ quarante centimètres de
+haut et montrent ce que les Égyptiens auraient pu faire en ce genre
+s'ils avaient voulu s'y adonner. Les cônes funéraires étaient des objets
+de pure dévotion, que l'art le plus consommé n'aurait pas réussi à
+rendre élégants. Figurez-vous une masse de terre conique, étirée de
+long, timbrée à la base d'un cachet sur lequel étaient imprimés le nom,
+la filiation, les titres du possesseur, et enduite jusqu'à la pointe
+d'une couche de couleur blanchâtre: c'étaient des simulacres de pains
+d'offrandes, destinés à nourrir le mort éternellement. Beaucoup des
+vases qu'on déposait dans la tombe sont peints en imitation d'albâtre,
+de granit, de basalte, de bronze ou même d'or, et sont la contrefaçon à
+bon marché des vases en matières précieuses que les riches donnaient aux
+momies. Parmi ceux qui ont servi à contenir de l'eau et des fleurs,
+quelques-uns sont revêtus de dessins au trait rouge et noir (Fig.216),
+cercles et rubans concentriques (Fig.217), méandres, emblèmes religieux
+(Fig.218), lignes croisées simulant des filets à mailles étroites,
+cordons de fleurs ou de boutons, tiges chargées de feuilles qui
+descendent du goulot sur la panse ou remontent de la panse au goulot:
+ceux du tombeau de Sennotmou avaient, sur l'une des faces, un large
+collier, analogue au collier des momies, et peint des plus vives
+couleurs pour imiter les fleurs naturelles ou les émaux. Les canopes en
+terre cuite, rares à la XVIIe dynastie, deviennent de plus en plus
+fréquents à mesure que Thèbes s'appauvrit. Les têtes qui les recouvrent
+sont ordinairement jolies de coupe et d'expression, surtout la tête
+humaine. Modelées à la main, évidées pour diminuer le poids, puis cuites
+longuement, on les revêtait chacune des couleurs particulières au génie
+qu'elles représentaient. Vers la XXe dynastie, l'usage s'établit d'y
+enfermer le corps des animaux sacrés. Ceux qu'on trouve près d'Akhmîm
+contenaient des chacals et des éperviers; ceux de Saqqarah, des
+serpents, des rats embaumés, des oeufs; ceux d'Abydos, des ibis. Les
+derniers sont de beaucoup les plus beaux. La déesse protectrice Khouit
+étend ses ailes sur la panse, tandis qu'Hor et Thot présentent la
+bandelette et le vase à onguent: le tout est en bleu et rouge sur fond
+blanc. A partir de l'époque grecque, la pauvreté augmentant toujours, la
+fabrication s'étendit des canopes aux cercueils. L'isthme de Suez,
+Ahnas-el-Médinéh, le Fayoum, Assouân, la Nubie, possèdent des nécropoles
+entières ou l'on ne rencontre que des sarcophages en terre cuite.
+Plusieurs ont l'apparence des caisses oblongues, arrondies aux deux
+bouts, au couvercle en dos d'âne. Celles qui ont encore la forme humaine
+sont de style barbare. La tête est surmontée d'une sorte de boudin qui
+simule l'ancienne coiffure égyptienne, les traits du visage sont
+indiqués en deux ou trois coups de pouce ou d'ébauchoir: deux petites
+pelotes, appliquées gauchement sur la poitrine, marquent un cercueil de
+femme. Même en ces derniers temps de la civilisation égyptienne, les
+pièces les plus grossières sont les seules qui gardent la teinte
+naturelle de la terre. Là, comme ailleurs, on la cachait presque
+toujours sous une couche de couleur ou d'émail richement coloré.
+
+[Illustration: Fig. 215]
+[Illustration: Fig. 216]
+[Illustration: Fig. 217]
+[Illustration: Fig. 218]
+
+Le verre a été connu en Égypte de toute antiquité. La fabrication en est
+représentée dans quelques tombeaux, plusieurs milliers d'années avant
+notre ère (Fig.219). L'ouvrier, assis devant le foyer, recueillait au
+bout de sa canne une petite quantité de matière en fusion, et la
+soufflait prudemment, en ayant soin de la maintenir à la flamme pour
+l'empêcher de durcir pendant l'opération. L'analyse chimique montre que
+le verre égyptien avait à peu près la même composition que le nôtre;
+mais il renferme, outre la silice, la chaux, l'alumine, la soude, des
+quantités relativement considérables de substances étrangères, cuivre,
+oxyde de fer et de manganèse, dont on ne savait pas le débarrasser.
+
+[Illustration: Fig. 219]
+
+Aussi n'est-il presque jamais d'une teinte très pure; il a une nuance
+incertaine qui tire sur le jaune ou sur le vert. Certaines pièces, de
+mauvaise fabrication, se sont décomposées dans toute leur épaisseur, et
+tombent, à la moindre pression, en lamelles ou en poussière irisée.
+D'autres n'ont pas trop souffert du temps ou de l'humidité, mais elles
+sont striées et pleines de bulles. D'autres enfin, mais peu, sont d'une
+homogénéité et d'une limpidité parfaites. La vogue ne s'attachait pas,
+comme chez nous, aux verres incolores; elle était aux verres de couleur,
+opaques ou transparents. On les teignait en mêlant des oxydes
+métalliques aux ingrédients ordinaires, du cuivre et du cobalt pour les
+bleus, du cuivre pour les verts, du manganèse pour les violets et pour
+les bruns, du fer pour les jaunes, du plomb ou de l'étain pour les
+blancs. Une variété de rouge haricot renferme trente pour cent de bronze
+et s'enveloppe d'une couche de vert-de-gris sous l'influence de
+l'humidité. Toute cette chimie était empirique et de pur instinct. Les
+ouvriers trouvaient autour d'eux les éléments nécessaires, ou les
+recevaient du dehors, et s'en servaient tels quels, sans être toujours
+assurés d'obtenir l'effet qu'ils recherchaient: beaucoup de leurs
+combinaisons les plus harmonieuses étaient dues au hasard, et ils ne
+pouvaient pas les reproduire à volonté. Les masses qu'ils obtenaient de
+la sorte atteignaient parfois des dimensions considérables: les auteurs
+classiques nous parlent de stèles, de cercueils, de colonnes d'une seule
+pièce. A l'ordinaire, on n'employait le verre qu'à la fabrication des
+petits objets, surtout à la contrefaçon des pierres fines. Si peu
+coûteuses qu'elles fussent sur les marchés de l'Égypte, elles n'étaient
+pas accessibles à tout le monde. Les verriers imitèrent l'émeraude, le
+jaspe, le lapis-lazuli, la cornaline, et cela avec une telle perfection
+que nous sommes souvent embarrassés aujourd'hui pour distinguer les
+pierres vraies des fausses. On les coulait dans des moules en pierre ou
+en calcaire à la forme qu'on voulait, perles, disques, anneaux,
+pendeloques de colliers, rubans et baguettes étroites, plaques chargées
+d'hommes ou d'animaux, images de dieux et de déesses. On en faisait des
+yeux et des sourcils pour le visage des statues en pierre ou en bronze,
+des bracelets pour leurs poignets, on les sertissait dans le creux des
+hiéroglyphes, on les découpait en hiéroglyphes, on en composait des
+inscriptions entières qu'on encadrait dans le bois, dans la pierre ou
+dans le métal. Les deux caisses où reposait la momie de Notemit, mère du
+pharaon Hrihor-Siamon, sont décorées de cette manière. Une feuille d'or
+les recouvre en entier, à l'exception de la coiffure et de quelques
+Détails: les textes et les parties principales de l'ornementation sont
+formés d'émaux, dont les teintes vives se détachent sur le ton mat de
+l'or. Les momies du Fayoum étaient enduites de plâtre ou de stuc, où
+L'on incrustait les scènes et les légendes qu'on se contentait de
+peindre partout ailleurs. Les plus grandes étaient composées de
+plusieurs morceaux de verre, rapportés et retouchés au ciseau à
+l'imitation d'un bas-relief. Ainsi, la déesse Mâït a les nus, la face,
+les mains, les pieds, en bleu turquoise, la coiffure en bleu très
+sombre, la plume en filets alternativement bleus et jaunes, la robe en
+rouge haricot. Sur le naos en bols, récemment découvert dans le
+voisinage de Daphné, et sur un fragment de cercueil du musée de Turin,
+les hiéroglyphes en verre multicolore ressortent directement sur le fond
+sombre du bois. Le tout forme un ensemble d'un éclat et d'une richesse à
+peine concevables. Verres filigranés, verres gravés et taillés, verres
+soudés, verres simulant le bois, la paille, la corde, les Égyptiens
+n'ont rien ignoré. J'ai eu entre les mains une règle carrée, formée de
+baguettes multicolores agglutinées, et dont la tranche laissait lire le
+cartouche d'un des Amenemhât: le motif se prolongeait dans la masse, et,
+à quelque endroit de la hauteur qu'on le coupât, le cartouche
+reparaissait. Les verres à miniatures remplissent presque à eux seuls
+une vitrine entière du musée de Boulaq. Ici, c'est un singe à quatre
+pattes, qui flaire un gros fruit posé à terre. Là, un portrait de femme,
+dessiné de face, sur fond blanc ou vert d'eau encadré de rouge. La
+plupart des plaques ne représentent que des rosaces, des étoiles, des
+fleurs isolées ou mariées en bouquet. Une des plus petites porte un
+boeuf Apis, à la robe blanche et noire, debout, marchant: le travail en
+est si délicat qu'il ne perd rien à être examiné à la loupe. La plupart
+des objets de ce genre ne sont pas antérieurs à la première dynastie
+saïte; mais les fouilles exécutées à Thèbes ont prouvé que, dès le Xe
+siècle avant notre ère, le goût et, par suite, la fabrication des verres
+multicolores étaient chose commune en Égypte. On a recueilli, à
+Gournét-Murraï et à Shéikh-Abd-el-Gournah, non seulement les amulettes à
+l'usage des morts, colonnettes, coeurs, yeux mystiques, hippopotames
+debout sur leurs pattes de derrière, canards accouplés, en pâtes bleues,
+rouges, jaunes, mélangées, mais des vases du type de ceux qu'on est
+accoutumé à considérer comme étant de travail phénicien et cypriote.
+Voici, par exemple, une petite oenochoé en verre bleu clair semi-opaque
+(Fig.220): l'inscription au nom de Thoutmos III, les oves du goulot et
+les palmes de la panse sont tracés en jaune. Voici encore une ampoule
+lenticulaire, haute de huit centimètres (Fig.221), à fond bleu marin
+d'une intensité et d'une pureté admirables, sur lequel un semis de
+feuilles de fougère s'enlève en jaune, d'un trait fin et hardi; deux
+petites anses vert clair s'attachent au col et un filet jaune court sur
+le rebord du goulot. Une amphore de même taille est d'un vert olive
+profond et demi-transparent (Fig.222). Une ceinture de chevrons bleus
+et jaunes, saisis entre quatre lignes jaunes, lui serre la panse à
+l'endroit le plus large; les anses sont vert clair et le filet est bleu
+tendre. La princesse Nsikhonsou avait à côté d'elle, dans la cachette de
+Déir-el-Baharî, des gobelets de travail analogue, sept en pâte unie vert
+clair, jaune, bleue, quatre en une pâte noire mouchetée de blanc, un
+seul enveloppé de feuilles de fougère multicolores, disposées sur deux
+rangs (Fig.223). Les manufactures étaient donc en pleine activité dès
+le temps des grandes dynasties thébaines. Des monceaux de scories,
+mêlées à des rebuts de cuisson, marquent encore, au Ramesséum, à El-Kab,
+sur le tell d'Ashmounéïn, la place où leurs fourneaux s'allumaient.
+
+[Illustration: Fig. 220]
+[Illustration: Fig. 221]
+[Illustration: Fig. 222]
+[Illustration: Fig. 223]
+
+Les Égyptiens émaillaient la pierre. La moitié au moins des scarabées,
+des cylindres et des amulettes que renferment nos musées, sont en
+calcaire, en schiste, en lignite, revêtus d'une glaçure colorée.
+L'argile ordinaire ne leur paraissait pas sans doute appropriée à ce
+genre de décoration. Ils la remplaçaient par plusieurs sortes de terre,
+l'une blanche et sableuse, l'autre bise et fine, produite par la
+Pulvérisation d'un calcaire spécial, qu'on trouve en abondance aux
+environs de Qénéh, de Louxor et d'Assouân, une troisième rougeâtre et
+mêlée de grès en poudre et de brique pilée. Ces substances diverses sont
+bien connues sous les noms également inexacts de _porcelaines_ ou
+_faïences égyptiennes_. Les plus anciennes, à peine lustrées, sont
+couvertes d'un enduit excessivement mince, sauf dans le creux des
+hiéroglyphes et des figures, où la matière vitreuse accumulée tranche,
+par son aspect luisant, sur le ton mat des parties environnantes. Le
+vert est de beaucoup la couleur la plus fréquente sous les anciennes
+dynasties; mais le jaune, le rouge, le brun, le violet, le bleu,
+n'étaient point dédaignés. Le bleu l'emporta dans les manufactures
+thébaines, dès les premières années du moyen empire. C'est, d'ordinaire,
+un bleu brillant et doux, imitant la turquoise ou le lapis-lazuli. Le
+musée de Boulaq possédait jadis trois hippopotames de cette nuance,
+découverts à Drah-aboûl-Neggah, dans la tombe d'un Entouf. Un était
+couché, les deux autres sont debout dans un marais, et le potier a
+dessiné sur leur corps, à l'encre noire, des fourrés de roseaux et de
+lotus au milieu desquels volent des oiseaux et des papillons (Fig.224).
+C'était une manière de montrer la bête dans son milieu naturel. Le bleu
+en est profond, éclatant, et il faut descendre vingt siècles d'un coup
+pour en retrouver d'aussi pur, parmi les statuettes funéraires qui
+proviennent de Déir-el-Baharî. Le vert reparaît avec les dynasties
+saïtes, plus pâle qu'aux anciennes époques. Il domine dans le nord de
+l'Égypte, à Memphis, à Bubaste, à Saïs, mais sans éliminer entièrement
+le bleu. Les autres nuances n'ont été d'usage courant que pendant quatre
+ou cinq siècles, d'Ahmos Ier aux Ramessides. C'est alors, mais alors
+seulement, qu'on voit se multiplier les _Répondants_ à vernis blanc ou
+rouge, les fleurs de lotus et les rosaces jaunes, rouges et violettes,
+les boîtes à kohol bariolées. Les potiers du temps d'Amenhotpou III
+avaient un goût particulier pour les tons gris et violets. Les olives au
+nom de ce pharaon et des princesses de sa famille portent des
+hiéroglyphes en bleu léger sur un fond mauve des plus délicats. Le
+vase de la reine Tiï, au musée de Boulaq, est d'un gris mêlé de bleu;
+il a, autour du goulot, des ornements et des légendes en deux couleurs.
+La fabrication des émaux multicolores paraît avoir atteint son plus
+grand développement sous Khouniaton: du moins est-ce à Tell-Amarna que
+j'en ai trouvé les modèles les plus fins et les plus légers, des bagues
+jaunes, vertes, violettes, des fleurettes blanches ou bleues, des
+poissons, des luths, des grenades, des grappes de raisin. Telle
+figurine d'Hor a le corps bleu et la face rouge; tel chaton de bague
+porte, sur une surface bleu clair, le nom du roi réservé en violet. Si
+restreint que soit l'espace, les tons divers ont été posés avec une
+telle sûreté de main qu'ils ne se confondent jamais, mais tranchent
+vivement l'un sur l'autre. Un vase à poudre d'antimoine, ciselé et monté
+sur un pied à jour, est glacé de rouge brun (Fig.225). Un autre, qui a
+la forme d'un épervier mitré, est bleu, rehaussé de taches noires; il
+appartenait jadis au roi Ahmos Ier. Un troisième, creusé dans un
+hérisson de bonne volonté, est d'un vert chatoyant (Fig.226). Une tête
+de pharaon, d'un bleu mat, porte une coiffure rayée de bleu sombre. Si
+belles que soient ces pièces, le chef-d'oeuvre de la série est la
+statuette du premier prophète d'Amon Ptahmos, à Boulaq. Les hiéroglyphes
+et les détails du maillot funéraire ont été gravés en relief, sur un
+fond blanc d'une égalité admirable, puis remplis d'émaux. Le visage et
+les mains sont bleu turquoise, la coiffure est jaune à raies violettes,
+violets également sont les caractères de l'inscription et le vautour qui
+déploie ses ailes sur la poitrine. Le tout est harmonieux, brillant,
+léger: aucune bavure n'émousse la pureté des contours ou la netteté des
+traits.
+
+[Illustration: Fig. 224]
+[Illustration: Fig. 225]
+[Illustration: Fig. 226]
+
+La poterie émaillée fut commune en tous temps. Les tasses à pied
+(Fig.227), les bols bleus, arrondis du fond et ornés d'yeux mystiques,
+de lotus, de poissons (Fig.228), de palmes à l'encre noire, sont en
+général de la XVIIIe, de la XIXe ou de la XXe dynastie. Les ampoules
+lenticulaires, à vernis verdâtre, garnies de rangs de perles ou d'oves
+sur la tranche, de colliers sur la panse, et flanquées de deux singes
+accroupis en guise d'anses, appartiennent toutes, ou peu s'en faut, au
+règne d'Apriès et d'Amasis (Fig.229). Manches de sistre, coupes, vases
+à boire en forme de lotus à demi épanoui, plats, écuelles de table, les
+Égyptiens aimaient cette vaisselle fraîche au toucher, agréable à l'oeil
+et facile à tenir propre. Poussaient-ils le goût de l'émail jusqu'à en
+recouvrir les murs mêmes de leurs maisons? Rien ne permet de l'affirmer
+ou de le nier avec certitude, et les quelques exemples que nous avons de
+ce mode de décoration proviennent tous d'édifices royaux. On lit le
+prénom et la bannière de Pepi Ier sur une brique jaune, les noms de
+Ramsès III sur une verte, ceux de Séti Ier et de Sheshonq sur des
+fragments rouges et blancs. Une des chambres de la pyramide à degrés de
+Saqqarah avait gardé jusqu'au commencement du siècle sa parure de
+faïence (Fig.230). Elle était revêtue aux trois quarts de plaques
+vertes, oblongues, légèrement convexes au dehors, mais plates à la face
+interne (Fig.231); une saillie carrée, percée d'un trou, servait à les
+assembler par derrière, sur une seule ligne horizontale, au moyen d'une
+baguette de bois. Les trois bandes qui encadraient la porte du fond sont
+historiées aux titres d'un pharaon mal classé des premières dynasties
+memphites. Les hiéroglyphes s'enlèvent en bleu, en rouge, en vert, en
+jaune, sur un ton chamoisé. Vingt siècles plus tard, Ramsès III essaya
+d'un genre nouveau à Tell-el-Yahoudî. Cette fois ce n'est plus d'une
+seule chambre, c'est d'un temple entier qu'il s'agit. Le noyau de la
+bâtisse était en calcaire et en albâtre; mais les tableaux, au lieu
+d'être sculptés comme à l'ordinaire, étaient en une sorte de mosaïque,
+où la pierre découpée et la terre vernissée se combinaient à parties
+presque égales. L'élément le plus fréquemment répété est une rondelle en
+frite sableuse, revêtue d'un enduit bleu ou gris, sur lequel se
+détachent en nuance crème des rosaces simples, (Fig.232) ou encadrées
+de dessins géométriques (Fig.233), des toiles d'araignées, des fleurs
+ouvertes. Le bouton central est en relief, les feuilles et les réseaux
+sont incrustés dans la masse. Ces rondelles, dont le diamètre varie d'un
+à dix centimètres, étaient fixées à la paroi au moyen d'un ciment très
+fin. On les employait à dessiner des ornements très divers,
+enroulements, rinceaux, filets parallèles, tels qu'on les voit sur un
+pied d'autel et sur une base de colonne conservés à Boulaq. Les
+cartouches étaient en général d'une seule pièce, ainsi que les figures:
+les détails, creusés ou modelés sur la terre avant la cuisson, étaient
+ensuite recouverts chacun du ton qui lui appartenait. Les lotus et les
+feuillages qui couraient sur le soubassement ou le long des corniches
+étaient au contraire formés de morceaux indépendants: chaque couleur est
+une pièce découpée de manière à s'ajuster exactement aux pièces voisines
+(Fig.234). Le temple avait été exploité au commencement du siècle, et
+le Louvre possédait, depuis Champollion, des figures de prisonniers qui
+en proviennent. Ce qui en restait a été démoli, il y a quelques années,
+par les marchands d'antiquités, et les débris en sont dispersés un peu
+partout. Mariette en recueillit à grand'peine les fragments les plus
+importants, le nom de Ramsès III, qui nous donne la date de la
+construction, des bordures de lotus et d'oiseaux à mains humaines
+(Fig.235), des têtes d'esclaves nègres (Fig.236) ou asiatiques. La
+destruction de ce monument est d'autant plus fâcheuse que les Égyptiens
+n'ont pas dû en édifier beaucoup du même type. La brique émaillée, le
+carreau, la mosaïque d'émail se gâtent aisément: c'était là un vice
+rédhibitoire pour un peuple épris de force et d'éternité.
+
+[Illustration: Fig. 227]
+[Illustration: Fig. 228]
+[Illustration: Fig. 229]
+[Illustration: Fig. 230]
+[Illustration: Fig. 231]
+[Illustration: Fig. 232]
+[Illustration: Fig. 233]
+[Illustration: Fig. 234]
+[Illustration: Fig. 235]
+[Illustration: Fig. 236]
+
+
+
+2.--LE BOIS, L'IVOIRE, LE CUIR
+ET LES MATIÈRES TEXTILES.
+
+
+L'ivoire, l'os, la corne sont assez rares dans les musées: ce n'est pas
+une raison pour croire que les Égyptiens n'en aient pas tiré bon parti.
+La corne ne dure guère: certains insectes en sont très friands et la
+détruisent en fort peu de temps. L'os et l'ivoire perdent aisément leur
+consistance et deviennent friables. Les Égyptiens connaissaient les
+éléphants de toute antiquité; peut-être même les ont-ils rencontrés dans
+la Thébaïde, au moment où ils s'y installèrent, car le nom de l'île
+d'Éléphantine est écrit avec l'image d'un de ces animaux, dès la Ve
+dynastie. L'ivoire leur arrivait des régions du haut Nil par dents et
+par demi-dents. Ils le teignaient à volonté en vert ou en rouge, mais
+lui laissaient le plus souvent sa teinte naturelle et l'employaient
+beaucoup en menuiserie, pour incruster des chaises, des lits et des
+coffrets; ils en fabriquaient aussi des dés à jouer, des peignes, des
+épingles à cheveux, des ustensiles de toilette, des cuillers d'un
+travail délicat (Fig.237), des étuis à collyre creusés dans une colonne
+surmontée d'un chapiteau, des encensoirs formés d'une main qui supporte
+un godet en bronze où brûler des parfums, des boumérangs couverts au
+trait de divinités et d'animaux fantastiques. Quelques-uns de ces objets
+sont de véritables oeuvres d'art: ainsi, à Boulaq, un manche de poignard
+qui représente un lion, les reliefs plaqués sur la boîte à jeu de Touaï,
+qui vivait à la fin de la XVIIe dynastie, une figurine de la Ve dynastie
+malheureusement mutilée, mais qui garde encore des traces de couleur
+rose, et la statue en miniature d'Abi, qui mourut sous la XIIIe. Elle
+est juchée majestueusement sur une colonne en campane. Le personnage
+regarde droit devant lui, d'un air majestueux que ses oreilles très
+écartées de la tête rendent tant soit peu comique. La touche est large
+et spirituelle. Le morceau pourrait être comparé sans trop de
+désavantage aux bons ivoires italiens de la Renaissance.
+
+[Illustration: Fig. 237]
+
+L'Égypte ne nourrit pas beaucoup d'arbres, encore la plupart de ceux
+qu'elle produit sont-ils impropres à la sculpture. Les deux espèces les
+plus répandues, le palmier et le doum, sont d'une fibre grossière et par
+trop inégale. Quelques variétés de sycomore et d'acacia ont seules un
+corps dont le grain souple et fin se prête au travail du ciseau. Le bois
+n'en était pas moins la matière favorite des sculpteurs qui voulaient
+faire vite et à bon marché. Ils le choisissaient parfois pour des
+oeuvres d'importance, telles que les supports du double, et nous jugeons
+par le Shéikh-el-beled de quelle hardiesse et de quelle ampleur ils
+savaient le traiter. Mais les billots ou les poutres dont ils
+disposaient avaient rarement la longueur et la largeur suffisante pour
+qu'on en tirât une statue d'une seule pièce. Le Shéikh-el-beled
+lui-même, qui cependant n'est pas de grandeur naturelle, est un
+assemblage de morceaux tenus par des chevilles carrées. On s'accoutuma
+donc à ramener les sujets qu'on voulait exécuter en bois à des
+proportions telles qu'on pût les tailler tout entiers dans un même bloc;
+sous les dynasties thébaines, les statues d'autrefois sont devenues des
+statuettes. L'art ne perdit rien à cette décroissance, et plus d'une
+parmi ces figurines est comparable aux plus beaux ouvrages de l'ancien
+empire. La meilleure peut-être est au musée de Turin, et appartient à la
+XXe dynastie. Elle représente une fillette sans vêtement qu'une ceinture
+étroite passée sur les reins. Elle est encore à cet âge indécis où le
+sexe n'est pas développé et où les formes tiennent à la fois du garçon
+et de la femme. La tête est d'une expression douce et mutine: c'est, à
+trente siècles de distance, le portrait de ces gracieuses filles
+d'Eléphantine qui se promènent nues sous le regard des étrangers, sans
+gêne et sans impudeur. Trois petits hommes du musée de Boulaq sont
+probablement contemporains de la figurine de Turin. Ceux-là sont revêtus
+du costume d'apparat et ce n'est que justice, car l'un d'eux était le
+favori du roi, Hori, surnommé Râ. Ils marchent droit, d'un mouvement
+calme et mesuré, le buste bien effacé, la tête haute: l'expression de
+leur physionomie est maligne et rusée. Un officier (Fig.238), qui a
+pris sa retraite au Louvre, est en demi-costume militaire du temps
+d'Amenhotpou III et de ses successeurs: perruque légère, sarrau collant
+à manches courtes, pagne bridant sur la hanche, descendant à peine
+jusqu'à mi-cuisse et garni sur le devant d'une pièce d'étoffe bouffante,
+gaufrée dans le sens de la longueur. Il a pour voisin un prêtre
+(Fig.239) coiffé de petites mèches étagées, vêtu de la jupe longue
+tombant à mi-jambe et s'étalant en une sorte de tablier plissé. Il
+supporte à deux mains un insigne divin, consistant en une tête de bélier
+surmontée du disque solaire, le tout emmanché au bout d'une hampe
+solide. Officier et prêtre sont peints en brun rouge, à l'exception des
+cheveux qui sont noirs, de la cornée des yeux qui est blanche et de
+l'insigne divin qui est jaune. Chose curieuse, leur camarades de
+vitrine, la petite dame Nâï, est peinte comme eux en rouge et non en
+jaune, qui est la couleur réglementaire des femmes en Égypte (Fig.240).
+Elle est prise dans un peignoir collant, garni de haut en bas d'une
+broderie en fil blanc. Elle porte au cou un collier d'or à trois rangs,
+et aux poignets des bracelets d'or, sur la tête une perruque dont les
+tresses descendent jusqu'à la naissance de la gorge. Le bras droit pend
+le long du corps, et la main tenait un objet, probablement un miroir en
+métal, qui a disparu: le bras gauche est replié sur la poitrine, et la
+main serre une tige de lotus dont le bouton pointe entre les seins. Le
+corps est souple et bien fait, la gorge jeune, droite et peu développée,
+la face large et souriante avec une expression de douceur et de
+vulgarité. L'artiste n'a pas su éviter la lourdeur dans l'agencement de
+la coiffure, mais le buste est modelé avec une élégance chaste, la robe
+dessine les formes sans les exposer trop indiscrètement, le geste par
+lequel la jeune femme ramène la fleur sur sa poitrine est rendu avec
+finesse et naturel. Ce sont là des portraits, et, comme les modèles
+n'étaient pas d'ordre très relevé, on peut supposer qu'ils ne s'étaient
+pas adressés pour les avoir aux faiseurs en renom: ils avaient eu
+recours à des ouvriers sans prétention, mais la science de la forme et
+la sûreté de l'exécution sont bien propres à prouver jusqu'à quel point
+l'influence de la grande école de sculpture qui florissait alors à
+Thèbes s'exerçait fortement, même sur les gens de métier.
+
+[Illustration: Fig. 238]
+[Illustration: Fig. 239]
+[Illustration: Fig. 240]
+
+Elle est plus sensible encore quand on étudie l'attirail de la toilette
+et le mobilier proprement dit. Ce ne serait pas petite affaire que de
+passer en revue tous les menus ustensiles de parure féminine, auxquels
+la fantaisie des artistes donnait une forme ingénieuse et spirituelle.
+Les manches de miroir représentent le plus souvent une tige de lotus ou
+de papyrus, surmontée d'une fleur épanouie d'où sort le disque de métal
+poli; quelquefois une jeune fille nue ou vêtue d'une chemise étroite le
+tient en équilibre sur sa tête. Les épingles à cheveux se terminent en
+serpent lové, en museau de chacal, de chien, en bec d'épervier. La
+pelote dans laquelle elles sont plantées est un hérisson ou une tortue,
+dont la carapace est percée de trous selon un dessin régulier. Les
+chevets, sur lesquels on appuyait la tête pour dormir, étaient décorés
+de reliefs empruntés aux mythes de Bîsou et de Sokhit: la tête
+grimaçante du dieu s'étale sur les bas côtés ou sur la base. Mais c'est
+surtout dans l'exécution des cuillers à parfum ou des étuis à collyre
+que brille le génie inventif des ouvriers. On se servait des cuillers
+pour manier, sans trop se salir, soit des essences, soit des pommades,
+soit les fards de différentes couleurs dont hommes et femmes se
+teignaient les joues, les lèvres, le bord et le dessous des yeux, les
+ongles, la paume des mains. Les motifs sont empruntés généralement à la
+faune ou à la flore du Nil. Un des étuis de Boulaq a la figure d'un veau
+couché, creusé pour servir de boîte: la tête et le dos de l'animal
+s'enlèvent et font couvercle. Une cuiller du même musée représente un
+chien qui se sauve, emportant un énorme poisson dans sa gueule: le corps
+du poisson est le bol de la cuiller (Fig.241). L'autre est un cartouche
+qui jaillit d'un lotus épanoui, un fruit de lotus posé sur un bouquet de
+fleurs (Fig.242) ou un simple récipient triangulaire (Fig.243) flanqué
+de deux boutons. Les plus soignées combinent avec ces données la figure
+humaine. Une jeune fille nue, sauf une ceinture qui lui serre les
+hanches, nage, tenant la tête bien hors de l'eau (Fig.244); ses deux
+bras allongés poussent un canard creusé en boîte, et dont les deux
+ailes, s'écartant à volonté, tiennent lieu de couvercle. Au Louvre,
+c'est encore une jeune fille (Fig.245), mais perdue dans les lotus et
+qui cueille un bouton. Une botte de tiges, d'où s'échappent deux fleurs
+épanouies, réunit le manche au bol de la cuiller, dont l'ovale tourne sa
+partie ronde au dehors, sa pointe à l'intérieur. Ailleurs, la jeune
+fille (Fig.246) est encadrée entre deux tiges fleuries et marche en
+jouant de la guitare à long manche. Ailleurs encore, la musicienne est
+debout sur une barque (Fig.247) ou est remplacée par une porteuse
+d'offrandes. Parfois enfin, c'est un esclave qui s'avance, courbé sous
+le poids d'un énorme sac. Tous ces personnages ont chacun leur
+physionomie et leur âge caractérisés nettement.
+
+[Illustration: Fig. 241]
+[Illustration: Fig. 242]
+[Illustration: Fig. 243]
+[Illustration: Fig. 244]
+[Illustration: Fig. 245]
+[Illustration: Fig. 246]
+[Illustration: Fig. 247]
+
+La cueilleuse de lotus est bien née, comme l'indique sa chevelure nattée
+avec soin et la jupe plissée dont elle est habillée. Les dames thébaines
+étaient vêtues de long, et celle-là ne s'est troussée haut qu'afin de
+pouvoir marcher par les roseaux sans mouiller ses vêtements. Au
+contraire, les deux musiciennes et la nageuse sont de condition
+inférieure ou servile. Deux d'entre elles n'ont qu'une ceinture, la
+troisième a un jupon court lié négligemment. La porteuse d'offrandes
+dont on affublait les enfants. C'est une de ces adolescentes minces et
+fluettes, comme on en voit beaucoup encore chez les fellahs des bords du
+Nil, et sa nudité ne l'empêche pas d'être de naissance ingénue; les
+enfants nobles ne commençaient à prendre le costume de leur sexe que
+vers l'âge de puberté. Enfin l'esclave (Fig.249), avec ses lèvres
+épaisses, son nez plat, sa mâchoire lourde et bestiale, son front
+déprimé, sa tête glabre en pain de sucre, est évidemment la caricature
+d'un prisonnier étranger. La mine abrutie avec laquelle il s'en va
+pliant sous le faix a été fort bien saisie, et les saillies anguleuses
+du corps, le type de la tête, l'agencement des diverses parties,
+rappellent l'aspect général des terres cuites grotesques de l'Asie
+Mineure. Tous les détails de nature groupés autour du sujet principal
+et qui l'encadrent, la forme des fleurs et des feuilles, l'espèce des
+oiseaux, sont rendus avec un grand amour de l'exactitude et avec un
+certain esprit. Des trois canards que la porteuse d'offrandes a liés par
+les pattes et laisse pendre à son bras, deux se sont résignés à leur
+sort et sont là ballants, le cou tendu, l'oeil ouvert; le troisième
+relève la tête et bat de l'aile pour protester. Les deux oiseaux d'eau
+perchés sur les lotus écoutent, au repos et le bec sur le jabot, la
+joueuse de luth. L'expérience leur a appris qu'il ne faut pas se
+déranger pour des chansons et qu'une jeune fille n'est à craindre qu'à
+la condition d'être armée. La vue d'un arc et d'une flèche les met en
+fuite dans les bas-reliefs, comme de nos jours la vue d'un fusil fait
+s'envoler une bande de pies. Les Égyptiens connaissaient à merveille les
+habitudes des animaux et se sont plu à les reproduire exactement.
+L'observation de tous les menus faits était devenue instinctive chez
+eux, et donnait aux moindres productions de leurs mains ce caractère de
+réalité dont nous sommes frappés aujourd'hui.
+
+[Illustration: Fig. 248]
+[Illustration: Fig. 249]
+
+Les meubles n'étaient pas plus nombreux dans l'Égypte ancienne qu'ils ne
+sont dans l'Égypte actuelle. Chez les pauvres, quelques nattes et des
+huches en terre battue. Chez les gens de la classe moyenne, des coffrets
+à linge et des escabeaux. Chez les riches seuls, des lits, des
+fauteuils, des divans, des tables: armoires, buffets, dressoirs,
+commodes, la plupart des pièces qui composent notre mobilier étaient
+inconnus. L'art du menuisier n'en était pas moins porté à un haut degré
+de perfection dès les anciennes dynasties. Les ais, dressés à
+l'herminette, emmortaisés, collés, réunis par des chevilles en bois dur
+ou des épines d'acacia, jamais par des clous métalliques, étaient polis,
+puis revêtus de peintures. Les coffres sont généralement juchés sur
+quatre pieds droits, parfois assez élevés. Le couvercle est plat ou
+arrondi selon une courbe spéciale (Fig.250), que les Égyptiens ont
+aimée de tout temps, rarement taillé en pointe comme le toit de nos
+maisons (Fig.25l). Il s'enlève le plus souvent tout entier, souvent il
+tourne autour d'une cheville enfoncée dans l'épaisseur de l'un des
+montants, parfois enfin il roule sur des pivots en bois, analogues à
+ceux de nos armoires (Fig.252). Les panneaux, dont la grande surface se
+prêtait étonnamment à la décoration artistique, sont rehaussés de
+peintures, incrustés d'ivoire, d'argent, de plaques d'émail, de bois
+précieux. Peut-être sommes-nous mal placés aujourd'hui pour juger de
+l'habileté que les Égyptiens déployaient à l'occasion, et de la variété
+des formes qu'ils inventaient à chaque époque. Presque tous les meubles
+qui nous restent proviennent des tombeaux et sont, ou bien des
+imitations à bon marché de meubles précieux destinées à être enfermées
+dans le caveau avec les morts, ou bien des meubles de nature
+particulière, dont l'usage était exclusivement réservé aux momies.
+
+[Illustration: Fig. 250]
+[Illustration: Fig. 251]
+[Illustration: Fig. 252]
+
+Les momies étaient, en effet, les clients les plus certains des
+menuisiers. Partout ailleurs, l'homme n'emportait au delà de la vie
+qu'un petit nombre d'objets: en Égypte, il ne se contentait pas à moins
+d'un mobilier complet. Le cercueil était à lui seul un véritable
+monument, dont la construction mettait en branle une escouade d'ouvriers
+(Fig.253). La mode en variait selon les époques. Aux temps de l'empire
+memphite et du premier empire thébain, on ne rencontre guère que de
+grandes caisses rectangulaires, en bois de sycomore, à couvercle et à
+fonds plats, composées de plusieurs pièces assemblées au moyen de
+chevilles également en bois. Le modèle n'en est pas élégant, mais la
+décoration en est des plus curieuses. Le couvercle n'a pas de corniche.
+Une longue bande d'hiéroglyphes en occupe le milieu à l'extérieur;
+tantôt simplement tracée à l'encre ou à la couleur, tantôt sculptée à
+même le bois, puis remplie de pâte bleuâtre, elle ne contient que le
+nom et le titre du défunt, parfois une courte formule de prière en sa
+faveur. La surface intérieure est enduite d'une couche épaisse de stuc,
+ou blanchie au lait de chaux: on y inscrivait d'ordinaire le chapitre
+XVII du _Livre des Morts_, aux encres rouge et noire et en beaux
+hiéroglyphes cursifs. La cuve consiste en huit planches verticales,
+disposées deux à deux, pour les parois, et en trois planches
+horizontales pour le fond. Elle est décorée quelquefois, à l'extérieur,
+de grandes rainures prismatiques terminées en feuilles de lotus
+entre-croisées, comme celles qu'on rencontre sur les sarcophages en
+pierre. Le plus souvent elle est ornée, sur la gauche, de deux yeux
+grands ouverts et de deux portes monumentales, sur la droite, de trois
+portes, en tout semblables à celles qu'on voit dans les hypogées
+contemporains. Le cercueil est en effet la maison propre du mort, et,
+comme tel, il doit présenter sur ses faces un résumé des prières et des
+tableaux qui s'espaçaient sur les murs de la tombe entière. Les formules
+et les représentations nécessaires sont écrites et illustrées à
+l'intérieur, presque dans le même ordre où nous les trouvons au fond des
+mastabas. Chaque paroi est divisée en trois registres, et chaque
+registre contient ou bien une dédicace au nom du mort, ou bien la figure
+des objets qui lui appartiennent, ou bien les textes du Rituel qu'on
+récitait à son intention. Le tout agencé habilement, sur un fond imitant
+assez exactement le bois précieux, forme un tableau d'un trait hardi et
+d'une couleur harmonieuse. Le menuisier n'avait que la moindre part au
+travail, et les longues boîtes où l'on enfermait les morts les plus
+anciens n'exigeaient pas de lui une grande habileté. Il n'en fut pas de
+même dès qu'on s'avisa de donner au cercueil l'aspect général du corps
+humain. Deux types sont alors en présence. Dans le plus ancien, la momie
+sert de modèle à son enveloppe. Les pieds et les jambes sont réunis tout
+du long. Les saillies du genou, les rondeurs du mollet, de la cuisse et
+du ventre, sont indiquées de façon sommaire et se modèlent vaguement
+sous le bois. La tête, seule vivante sur ce corps inerte, est dégagée
+entièrement. Le mort est emprisonné dans une sorte de statue de
+lui-même, assez bien équilibrée pour qu'on pût, à l'occasion, la dresser
+sur ses pieds comme sur une base. Ailleurs, il est étendu sur sa tombe,
+et sa figure, sculptée en ronde bosse, sert de couvercle à sa momie. La
+tête est chargée de la perruque à marteaux, la casaque de batiste
+blanche presque transparente voile le buste à demi, le jupon couvre les
+jambes de ses plis serrés. Les pieds sont chaussés de sandales
+élégantes, les bras s'allongent ou se replient sur la poitrine, les
+mains tiennent des emblèmes divers, la croix ansée, la boucle de
+ceinture, le tat, ou, comme la femme de Sennotmou à Boulaq, une
+guirlande de lierre. Ce genre de gaine momiforme est rare sous les
+dynasties menaphites; Menkaourî, le Mykérinos des Grecs, nous en a donné
+pourtant un exemple mémorable. Très fréquente à la XIe dynastie, elle
+n'est souvent, alors, qu'un tronc d'arbre évidé, où l'on a sculpté
+grossièrement une tête et des pieds humains. Le masque est bariolé de
+couleurs éclatantes, jaune, rouge, vert; les cheveux et la coiffure sont
+rayés de noir ou de bleu. Un collier s'étale pompeusement sur la
+poitrine. Le reste du cercueil est, ou bien enveloppé des longues ailes
+dorées d'Isis et de Nephthys, ou bien revêtu d'un ton uniforme, jaune ou
+blanc, et illustré parcimonieusement de figures ou de bandes
+d'hiéroglyphes bleues et noires. Les plus soignés parmi les cercueils
+des rois de la XVIIIe dynastie, que j'ai déterrés à Déir-el-Baharî,
+appartiennent à ce type et ne se signalent que par le fini du travail et
+par la perfection vraiment extraordinaire avec laquelle l'ouvrier a
+reproduit les traits du souverain. Le masque d'Ahmos Ier, celui
+d'Amenhotpou Ier, celui de Thoutmos II, sont de véritables
+chefs-d'oeuvre en leur genre. Celui de Ramsès II ne porte d'autre trace
+De peinture qu'une raie noire, afin d'accentuer la coupe de l'oeil;
+modelé sans doute à l'image du Pharaon Hrihor, qui restaura l'appareil
+funèbre de son puissant prédécesseur; il est presque comparable aux
+meilleures oeuvres des statuaires contemporains (Fig.254). Deux des
+cercueils, ceux de la reine Nofritari et de sa fille Ahhotpou II, sont
+de taille gigantesque et mesurent plus de 3 mètres de haut. On dirait,
+à les voir debout (Fig.255), une des cariatides qui ornent la cour de
+Médinét-Habou, mais en plus petit. Le corps est emmailloté et n'a plus
+que l'apparence indécise d'un corps humain. Les épaules et le buste sont
+revêtus d'un réseau en relief, dont chaque maille se détache en bleu sur
+le fond jaune de l'ensemble. Les mains s'échappent de cette espèce de
+mantelet et se croisent sur la poitrine en serrant la croix ansée,
+symbole de la vie. La tête est un portrait: face large et ronde, grands
+yeux, expression douce et insignifiante, lourde perruque surmontée de la
+coiffure et des longues plumes d'Amon ou de Mout. On se demande quel
+motif a poussé les Égyptiens à fabriquer ces pièces extraordinaires.
+Les deux reines étaient de petite taille et leur momie était comme
+perdue dans la cavité; il fallut les caler à grand renfort de chiffons
+pour les empêcher de ballotter et de se détériorer. Grandeur à part, la
+simplicité est le caractère de ces deux cercueils comme elle l'est des
+autres cercueils royaux ou privés de cette époque qui sont parvenus
+jusqu'à nous. Vers le milieu de la XIXe dynastie, la mode changea. On ne
+se contenta plus d'une seule caisse sobrement ornée: on voulut en avoir
+deux, trois, même quatre, emboîtées l'une dans l'autre et couvertes de
+peintures ou d'inscriptions. Souvent alors l'enveloppe extérieure est un
+sarcophage à oreillettes carrées, à couvercle en dos d'âne, dont les
+fonds, peints en blanc, sont chargés de figures du mort, en adoration
+devant les dieux du groupe Osirien. Lorsqu'elle a la forme humaine, elle
+garde encore quelque chose de la nudité primitive: la face est coloriée,
+un collier recouvre la poitrine, une bande d'hiéroglyphes descend
+jusqu'aux pieds; le reste est d'un ton uniforme, noir, brun ou jaune
+sombre. Les caisses intérieures étaient d'un luxe presque extravagant,
+faces et mains rouges, roses, dorées, bijoux peints et parfois simulés
+au moyen de morceaux d'émail incrustés dans le bois, scènes et légendes
+multicolores, le tout englué de ce vernis jaune dont j'ai parlé plus
+haut. Le contraste est frappant entre l'abondance d'ornements qu'on
+remarque à ces époques et la sobriété des époques antérieures: il faut
+se rendre à Thèbes même, au lieu de la sépulture, pour en comprendre la
+raison. Les particuliers et les rois des dynasties conquérantes
+employaient ce qu'ils avaient de ressources et d'énergie à se creuser
+des hypogées. Les parois en étaient sculptées ou peintes, le sarcophage
+était taillé dans un bloc immense de granit ou d'albâtre ouvragé
+finement; peu importait que le bois où dormait la momie fût simplement
+décoré. Les Égyptiens de la décadence et leurs maîtres n'avaient plus,
+comme les générations qui les avaient précédés, la faculté de puiser
+indéfiniment dans les trésors de l'Égypte et des pays voisins. Ils
+étaient pauvres, et la médiocrité de leur budget ne leur permettait pas
+d'entreprendre de longs travaux: ils renoncèrent, ou du moins presque
+tous, à se préparer des tombes monumentales, et dépensèrent ce qui leur
+restait d'argent à se fabriquer de belles caisses en bois de sycomores.
+Le luxe de leurs cercueils n'est, en résumé, qu'une preuve de plus à
+joindre aux preuves déjà nombreuses que nous avons de leur faiblesse et
+de leur pauvreté. Lorsque les princes Saïtes eurent rétabli, pour
+quelques siècles, les affaires du pays, les sarcophages en pierre
+reparurent et l'enveloppe en bois reprit quelque chose de la simplicité
+des beaux temps; mais ce renouveau ne dura pas, et la conquête
+macédonienne amena dans les modes funéraires la même révolution
+qu'autrefois la chute des Ramessides. On en revint à l'usage des caisses
+doubles et triples, aux excès de peinture, aux dorures criardes;
+l'habileté des manoeuvres d'époque gréco-romaine qui ont habillé les
+morts d'Akhmîm pour leur dernière demeure est moindre, leur mauvais goût
+ne le cède en rien à celui des fabricants de cercueils thébains qui
+vivaient sous les derniers Ramsès.
+
+[Illustration: Fig. 253]
+[Illustration: Fig. 254]
+[Illustration: Fig. 255]
+
+Le reste du mobilier funèbre ne donnait pas aux menuisiers moins
+d'ouvrage que les momies. On voulait des coffres de différente taille
+pour le trousseau du mort, pour ses intestins, pour ses figurines
+funéraires, des tables pour ses repas, des chaises, des tabourets, des
+lits où étendre le cadavre, des traîneaux pour l'amener au tombeau, même
+des chars de guerre ou de promenade. Les coffrets où l'on enfermait les
+canopes, les statuettes funéraires, les vases à libations, sont divisés
+en plusieurs compartiments: un chacal accroupi est posé quelquefois
+par-dessus et sert comme de poignée pour soulever le couvercle. Ils
+étaient munis chacun d'un petit traîneau, pour qu'on pût les traîner sur
+le sol pendant les cérémonies de l'enterrement. Les lits ne sont pas
+rares. Beaucoup sont identiques aux _angarebs_ des Nubiens actuels, de
+simples cadres en bois, sur lesquels on tendait de grosses étoffes ou
+des lanières en cuir entre-croisées. La plupart n'ont guère plus d'un
+mètre et demi en longueur; le dormeur ne pouvait pas s'y étendre, mais y
+reposait pelotonné sur lui-même. Les lits ornés étaient de la même
+longueur que les nôtres, ou à peu près. Le châssis en était le plus
+souvent horizontal, quelquefois incliné légèrement de la tête aux pieds.
+Il était souvent assez élevé au-dessus du sol, et on y montait au moyen
+d'un banc ou même d'un petit escalier portatif. Le détail ne nous en
+serait guère connu que par les monuments figurés, si, en 1884 et 1885,
+je n'en avais découvert deux complets, l'un à Thèbes, dans une tombe de
+la XIIIe dynastie, l'autre à Akhmîm, dans la nécropole gréco-romaine.
+Deux lions de bonne volonté ont étiré leur corps en guise de châssis, la
+tête au chevet, la queue recourbée sur les pieds du dormeur. Au-dessus
+s'élève une sorte de baldaquin, qui servait lors de l'exposition des
+momies. Rhind en avait déjà rapporté un qui orne aujourd'hui le musée
+d'Édimbourg (Fig.256). C'est un temple, dont le toit arrondi est
+soutenu par d'élégantes colonnettes en bois peint. Une porte gardée par
+deux serpents familiers était censée donner accès à l'intérieur. Trois
+disques ailés, de plus en plus grands, garnissaient les corniches
+superposées au-dessus de la porte, et une rangée d'uraeus lovés se
+dressait au couronnement de l'édifice. Le baldaquin du lit de la XIIIe
+dynastie est beaucoup plus simple, une sorte de balustrade en bois
+découpé et enluminé, à l'imitation des paquets de roseaux qui décorent
+le haut des parois de temple, le tout surmonté de la corniche ordinaire.
+Dans le lit de l'époque grecque (Fig.257), les balustres sont remplacés
+sur les côtés par des figures de la déesse Mâït, sculptées et peintes,
+accroupies et la plume aux genoux. A la tête et au pied, Isis et
+Nephthys se tiennent debout et étendent leurs bras frangés d'ailes. La
+voûte est à jour: des vautours y planent au-dessus de la momie, et deux
+statuettes d'Isis et de Nephthys agenouillées pleurent sur elle. Les
+traîneaux qui menaient les morts au tombeau étaient, eux aussi, décorés
+d'une sorte de baldaquin, mais d'aspect très différent. C'est encore un
+naos, mais à panneaux pleins, comme ceux que j'ai découverts, en 1886,
+dans la chambre de Sennotmou à Gournét-Mourraï. Quand on y pratiquait
+quelques jours, c'étaient des lucarnes carrées par lesquelles on
+apercevait la tête de la momie: Wilkinson en a décrit un de ce genre,
+d'après les peintures d'une tombe thébaine (Fig.258). Dans tous les
+cas, les panneaux étaient mobiles. Le mort une fois déposé sur la
+planche du traîneau, on les dressait chacun en sa place; le toit
+recourbé et garni de sa corniche posait sur le tout et formait
+couvercle. Plusieurs des fauteuils du Louvre et du British Museum ont
+été fabriqués vers la XIe dynastie. Ce ne sont pas les moins beaux, et
+l'un d'eux (Fig.259) a conservé une vivacité de couleurs
+extraordinaires. Le cadre, jadis garni d'un treillis de cordelettes,
+repose sur quatre pieds de lion. Le dossier est orné de deux fleurs et
+d'une ligne de losanges en marqueterie d'ébène et d'ivoire, qui se
+détache sur un champ rouge. Des tabourets de travail semblable
+(Fig.260), et des pliants, dont les pieds sont formés par des têtes
+d'oies aplaties, se trouvent dans tous les musées. Les Pharaons et les
+hauts fonctionnaires recherchaient des modèles plus compliqués. Leurs
+sièges étaient parfois fort hauts. Ils avaient pour bras deux lions
+courants, ou pour supports des prisonniers de guerre liés dos à dos
+(Fig.261). Un escabeau, placé sur le devant, servait de marchepied pour
+y monter, ou de point d'appui au personnage assis. Nous ne possédons
+jusqu'à présent aucun meuble de ce genre.
+
+[Illustration: Fig. 256]
+[Illustration: Fig. 257]
+[Illustration: Fig. 258]
+[Illustration: Fig. 259]
+[Illustration: Fig. 260]
+[Illustration: Fig. 261]
+
+Les peintures nous montrent qu'on corrigeait la dureté des fonds cannés
+ou treillissés en les recouvrant de matelas et de coussins richement
+ouvrés. Les coussins et les matelas ont disparu, et l'on a supposé
+qu'ils étaient recouverts en tapisserie. Sans doute la tapisserie était
+connue en Égypte, et un bas-relief de Béni-Hassan (Fig.262) nous
+apprend comment on la fabriquait. Le métier, quoique très simple,
+rappelle celui dont se servent aujourd'hui encore les tisserands
+ d'Akhmîm. Il est horizontal et se compose de deux cylindres minces, ou
+plutôt de deux bâtons, séparés par un espace d'un mètre cinquante, et
+engagés chacun dans deux grosses chevilles plantées dans le sol à
+quatre-vingts centimètres l'une de l'autre ou environ. Les lisses de la
+chaîne étaient attachées solidement, puis roulées autour du cylindre de
+tête jusqu'à tension convenable. Des bâtons de croisure, disposés
+d'espace en espace, facilitent l'introduction des broches chargées de
+fils. Le travail commençait par en bas, ainsi qu'on fait encore aux
+Gobelins. Le tissu était tassé et égalisé au moyen d'un peigne grossier,
+puis enroulé au fur et à mesure sur le cylindre inférieur. On fabriquait
+ainsi des tentures et des tapis décorés les uns de figures, les autres
+de dessins géométriques, zigzags ou damiers (Fig.263); toutefois, un
+examen attentif des monuments m'a démontré que la plupart des sujets où
+l'on a cru reconnaître des exemples de tapisserie sont en cuir peint et
+découpé. L'industrie du cuir était très florissante. Il y a peu de
+musées qui ne possèdent une paire au moins de sandales ou de ces
+bretelles de momie, dont les bouts sont en peau estampée, et portent une
+figure de dieu ou de Pharaon, une légende hiéroglyphique, une rosace,
+parfois le tout réuni. Ces petits monuments ne remontent guère plus haut
+que le temps des grands-prêtres d'Ammon ou des premiers Bubastites.
+C'est à la même époque qu'on doit attribuer l'immense dais du musée de
+Boulaq. Le catafalque sur lequel la momie reposait, pendant le transport
+de la maison mortuaire au tombeau, était garni souvent d'une couverture
+d'étoffe ou de cuir souple. Parfois les côtés retombaient droit, parfois
+ils étaient relevés en guise de rideaux par des embrasses et laissaient
+apercevoir le cercueil. Le dais de Déir-el-Baharî fut préparé pour la
+princesse Isimkheb, fille du grand-prêtre Masahirti, femme du
+grand-prêtre Menkhopirrî, mère du grand-prêtre Pinotmou III. La pièce
+centrale, plus longue que large, se divise en trois bandes d'un cuir
+bleu céleste qui a passé au gris perle. Les deux latérales sont semées
+d'étoiles jaunes: sur celle du milieu s'étagent des vautours, dont les
+ailes étendues protègent le mort. Quatre pièces, formées de carrés verts
+et rouges, disposés en damier, se rattachent aux quatre côtés. Celles
+qui pendent sur les côtés longs sont reliées à la centrale par une
+bordure d'ornements. A droite, des scarabées aux ailes déployées
+alternent avec les cartouches du roi Pinotmou II, sous une frise de fers
+de lance. A gauche, (Fig.264), le motif est plus compliqué. Une touffe
+de lotus, flanquée des cartouches royaux, occupe le centre; viennent
+ensuite deux antilopes agenouillées chacune sur une corbeille, puis deux
+bouquets de papyrus, enfin deux scarabées, semblables à ceux de l'autre
+bordure. La frise en fers de lance court au-dessus. La technique de cet
+objet est très curieuse. Les hiéroglyphes et les figures étaient
+découpés dans de larges feuilles de cuir, comme nous faisons nos
+chiffres et nos lettres dans des plaques en cuivre. On cousait ensuite,
+sous les vides ainsi ménagés, des lanières de cuir de la couleur qu'on
+voulait donner aux ornements ou aux caractères, et, pour dissimuler le
+rapiéçage, on étalait par derrière de longs morceaux de cuir blanc ou
+jaune clair. Malgré les difficultés d'agencement que présente ce
+travail, le résultat obtenu est des plus remarquables. La silhouette des
+gazelles, des scarabées et des fleurs est aussi nette et aussi élégante
+que si elle était tracée au pinceau sur une muraille ou sur une feuille
+de papyrus. Le choix des motifs est heureux, la couleur harmonieuse et
+vive à la fois. Les ouvriers qui ont conçu et exécuté le dais d'Isimkheb
+avaient une longue pratique de ce système de décoration et du genre de
+dessin qu'il comportait. Je ne doute pas, quant à moi, que les coussins
+des fauteuils et des divans royaux, les voiles des barques funéraires ou
+divines sur lesquelles on embarquait les momies et les statues des
+dieux, ne fussent le plus souvent en cuir. La voile en damier d'une des
+barques peintes au tombeau de Ramsès III (Fig.265) rappelle à s'y
+méprendre les pans en damier du dais. Les vautours et les oiseaux
+fantastiques d'une autre barque (Fig.266) ne sont ni plus étranges ni
+plus difficiles à obtenir en cuir que les vautours et les gazelles
+d'Isimkheb.
+
+[Illustration: Fig. 262]
+[Illustration: Fig. 263]
+[Illustration: Fig. 264]
+[Illustration: Fig. 265]
+[Illustration: Fig. 266]
+
+Les témoignages anciens nous permettent d'affirmer que les Égyptiens
+d'autrefois brodaient aussi bien que ceux du moyen âge. Les deux
+cuirasses qu'Amasis donna, l'une aux Lacédémoniens, l'autre au temple
+d'Athéna à Lindos, étaient en lin, mais ornées de figures d'animaux en
+fil d'or et de pourpre: chaque fil se composait de trois cent
+soixante-cinq brins tous distincts. Si nous remontons plus haut, nous
+voyons, par les monuments figurés, que les Pharaons avaient des
+vêtements chargés de bordures en tapisserie ou en broderie, appliquées
+ou exécutées à même l'étoffe. Les plus simples consistent en une ou
+plusieurs bandes de nuance foncée courant parallèlement au liséré.
+Ailleurs, on aperçoit des palmettes ou des séries de disques et de
+points, des feuillages, des méandres, et même, ça et là, des figures
+d'hommes, de divinités ou d'animaux, dessinées probablement à
+l'aiguille. Aucune des étoffes qu'on a trouvées jusqu'à présent sur les
+momies royales n'est décorée de la sorte et ne nous permet de juger la
+qualité et la technique de ce travail. Une fois, seulement, j'ai
+découvert, sur le corps d'une des princesses de Déir-el-Bahari, un
+cartouche brodé en fil rosé pâle. Les Égyptiens de la bonne époque
+paraissent avoir estimé particulièrement les étoffes unies, surtout les
+blanches. Ils les fabriquaient avec une habileté merveilleuse, sur un
+métier identique de tous points à celui qu'ils avaient inventé pour la
+tapisserie. Les portions de linceul qui enveloppent les mains et les
+bras de Thoutmos III sont aussi ténues que la plus fine mousseline de
+l'Inde, et mériteraient le nom d'_air tissé_, aussi bien au moins que
+les gazes de Cos. C'est là toutefois pure question de métier où l'art
+n'a rien à réclamer. L'usage de la broderie et de la tapisserie ne se
+répandit communément en Égypte que vers la fin de la domination persane
+et le commencement de la domination grecque, sous l'influence des
+premiers Lagides. Alexandrie fut peuplée en partie de colons phéniciens,
+syriens, juifs qui y apportèrent avec eux les procédés de fabrication
+usités dans leur pays et y fondèrent des manufactures bientôt
+florissantes. Pline attribue aux Alexandrins l'invention de tisser à
+plusieurs lisses les étoffes qu'on appelle brocarts (polymita); et, au
+temps des premiers Césars, c'était un fait reconnu que «l'aiguille de
+Babylone était désormais vaincue par le peigne du Nil». Les tapisseries
+alexandrines n'étaient pas décorées presque exclusivement de dessins
+géométriques, comme les vieilles tapisseries égyptiennes: on y voyait,
+au témoignage des anciens, des figures d'animaux et même d'hommes. Rien
+ne nous est resté des chefs-d'oeuvre qui remplissaient le palais des
+Ptolémées, mais des fragments ont été découverts en Égypte, qu'on peut
+attribuer à la basse époque impériale, l'enfant à l'oie, décrit par
+Wilkinson, les divinités marines d'une pièce que j'ai achetée à Coptos.
+Les nombreux linceuls brodés et garnis de bandes en tapisserie, qu'on a
+découverts récemment au Fayoum et près d'Akhmîm, proviennent presque
+tous de tombes coptes et relèvent, par conséquent, de l'art byzantin
+plus que de l'art égyptien.
+
+
+3.--LES MÉTAUX.
+
+
+On partageait les métaux en deux groupes, séparés par la mention de
+quelques espèces de pierres précieuses, comme le lapis-lazuli et la
+malachite: celui des métaux nobles, l'or, l'électrum, l'argent; celui
+des métaux vils, le cuivre, le fer, le plomb, auquel on joignit plus
+tard l'étain.
+
+Le fer était réservé aux armes et aux outils de fatigue, ciseaux de
+sculpteur et de maçon, tranchants de hache ou d'herminette, lames de
+couteaux ou de scies. Le plomb ne servait guère. On en incrustait
+parfois les battants de portes des temples, des coffrets, des meubles,
+et on en fabriquait de petites statues de divinités, surtout des Osiris
+ou des Anubis. Le cuivre pur était trop mou pour résister à l'usage
+courant: le bronze était le métal favori des Égyptiens. Il n'est pas
+vrai qu'ils aient réussi, comme on l'a dit souvent, à lui procurer par
+la trempe la dureté du fer ou de l'acier, mais ils ont su en obtenir des
+qualités très différentes, en variant les éléments et les proportions de
+l'alliage. La plupart des objets examinés jusqu'à présent ont donné les
+quantités de cuivre et d'étain employées aujourd'hui encore à la
+fabrication du bronze commun. Ceux que Vauquelin étudia, en 1825,
+renfermaient 84 pour 100 de cuivre, 14 d'étain, 1 de fer et d'autres
+matières. Un ciseau, rapporté d'Égypte par Wilkinson, ne contenait que
+5,9 pour 100 d'étain, 0,1 de fer et 94 de cuivre. Des débris de
+statuettes et de miroirs, analysés plus récemment, ont rendu une
+quantité notable d'or ou d'argent, et correspondent aux airains de
+Corinthe. D'autres ont la teinte et la composition du laiton. Beaucoup
+des plus soignés résistent d'une manière étonnante à l'humidité, et
+s'oxydent très difficilement; on les frottait encore chauds d'un vernis
+résineux, qui en remplissait les pores et laissait à la surface une
+patine inaltérable. Chaque espèce avait son emploi: le bronze ordinaire
+pour les armes et pour les amulettes communs, les alliages analogues au
+laiton pour les ustensiles de ménage, les bronzes d'or et d'argent pour
+les miroirs, les armes de prix, les statuettes de luxe. Aucun des
+tableaux que j'ai vus dans les tombes ne représente la fonte et le
+travail du bronze, mais l'examen des objets eux-mêmes supplée à ce
+défaut des monuments figurés. Les outils, les armes, les anneaux, les
+vases à bon marché étaient partie forgés, partie coulés d'un seul coup
+dans des moules en terre réfractaire ou en pierre. Tout ce qui était
+oeuvre d'art était coulé en un ou plusieurs morceaux, selon les cas,
+puis les pièces ajustées, soudées et retouchées au burin. Le procédé le
+plus fréquemment employé était celui de la fonte au carton: un noyau de
+sable ou de terre mêlée de charbon pilé était introduit dans le moule,
+et le modelé du dehors se répétait grossièrement au dedans. La couche de
+métal était souvent si mince qu'elle aurait cédé à une pression un peu
+forte si on n'avait pris la précaution de la consolider en laissant le
+noyau en place pour lui servir de soutien.
+
+La plupart des ustensiles domestiques et des petits instruments du
+ménage étaient en bronze. On les rencontre par milliers en original dans
+nos musées, en figure sur les peintures et les bas-reliefs. L'art et le
+métier n'étaient pas incompatibles en Égypte, et le chaudronnier
+lui-même s'efforçait de prêter à ses oeuvres les plus humbles une forme
+élégante et des ornements de bon goût. La marmite où le cuisinier de
+Ramsès III composait ses chefs-d'oeuvre est supportée par des pieds de
+lion. Telle bouilloire semble ne différer en rien de la bouilloire
+moderne (Fig.267), mais examinez-la de près: l'anse est une fleur de
+papyrus épanouie, dont les pétales, inclinés sur la tige, s'appuient au
+rebord du goulot (Fig.268). Le manche des couteaux ou des cuillers est
+presque toujours un cou de canard ou d'oie recourbé; le bol est parfois
+un animal, une gazelle liée comme les bêtes offertes en sacrifice
+(Fig.269). Un petit chacal est accroupi sur la poignée d'un sabre. Une
+paire de ciseaux du musée de Boulaq a, pour branche principale, un
+captif asiatique, les bras liés derrière le dos. Tel miroir est une
+feuille de lotus découpée: la queue sert de manche. Telle boîte à
+parfums est un poisson, telle autre un oiseau, telle autre un dieu
+grotesque. Les vases à eau lustrale, que les prêtres et les prêtresses
+portaient à la main pour asperger les fidèles ou le terrain sur lequel
+défilaient les processions, méritent une place particulière dans
+l'estime des connaisseurs. Ils sont pointus ou ovoïdes par le bout, et
+décorés de tableaux au trait ou en relief. Tantôt ce sont des images de
+dieux, chacune dans un cadre; tantôt c'est une scène d'adoration. Le
+travail en est ordinairement très fin.
+
+[Illustration: Fig. 267]
+[Illustration: Fig. 268]
+[Illustration: Fig. 269--(D'après Wilkinson.)]
+
+La statuaire s'était de bonne heure emparée du bronze: malheureusement,
+aucune ne nous a été conservée de ces idoles qui remplissaient les
+temples de l'ancien empire. Quoi qu'on en ait dit, nous ne possédons
+point de statuettes en bronze qui soient antérieures à l'expulsion des
+Hyksos. Quelques-unes des figures qui proviennent de Thèbes sont bien
+certainement de la XVIIIe et de la XIXe dynastie: la tête de lion
+ciselée qui était avec les bijoux de la reine Ahhotpou, l'Harpocrate
+de Boulaq, qui porte le prénom de Kamos et le nom d'Ahmos Ier, plusieurs
+Ammon du même musée, qu'on dit avoir été découverts à Médinét-Habou et à
+Shéikh Abd-el-Gournah. Les pièces les plus importantes appartiennent à
+la XXIIe dynastie, ou lui sont postérieures et contemporaines des
+Pharaons saïtes; beaucoup ne remontent pas plus haut que les premiers
+Ptolémées. Un fragment qui est en la possession du comte Stroganoff, et
+qui a été recueilli dans les ruines de Tanis, faisait partie d'une
+statue votive du roi Pétoukhânou. Elle était exécutée aux deux tiers au
+moins de la grandeur naturelle, et c'est le morceau le plus considérable
+que nous ayons jusqu'à présent. Le portrait de la dame Takoushit, donné
+par M. Démétrio au musée d'Athènes, les quatre figures de la collection
+Posno, aujourd'hui au Louvre, le génie agenouillé de Boulaq, sont
+originaires de Bubastis et datent probablement des années qui
+précédèrent l'avènement de Psamitik Ier. La dame Takoushit est debout,
+le pied en avant, le bras droit pendant, le bras gauche replié et ramené
+contre la poitrine (Fig.270). Elle est vêtue d'une robe courte, brodée
+de scènes religieuses, et a des bracelets aux bras et aux mains. La
+perruque à mèches carrées, régulièrement étagées, lui emboîte la tête.
+Le détail des étoffes et des bijoux est dessiné en creux, au trait, à la
+surface du bronze, et relevé d'un fil d'argent. La face est un portrait
+et semble indiquer une femme d'âge mûr. Le corps est, selon la tradition
+des écoles égyptiennes, un corps de jeune fille, élancé, ferme et
+souple. Le cuivre est mêlé fortement d'or et a des reflets doux, qui se
+marient de la manière la plus heureuse avec le riche décor de la
+broderie. Autant l'aspect en est fin et harmonieux, autant celui du
+génie agenouillé de Boulaq est rude et heurté. Il a la tête d'épervier
+et adore le soleil levant, comme c'est le devoir des génies
+d'Héliopolis; son bras droit est levé en l'air, son bras gauche se serre
+contre la poitrine. Le style de l'ensemble est sec, et le grenu de
+l'épiderme augmente encore l'impression de dureté; mais le mouvement est
+juste, énergique, et le masque d'oiseau s'ajuste au buste d'homme avec
+une sûreté surprenante. Les mêmes qualités et les mêmes défauts se
+retrouvent sur l'Hor de la collection Posno (Fig.271). Debout, les bras
+lancés en avant, à hauteur de la tête, il soulève le vase à libations et
+en verse le contenu sur un roi jadis placé devant lui. La rudesse est
+moins sensible dans les trois autres figures, surtout dans celle qui
+porte le nom de Mosou gravé à la pointe sur la poitrine, à l'endroit du
+coeur (Fig.272). Elle est debout, comme Hor, le pied gauche en avant, le
+bras gauche tombant près de la cuisse. La main droite, relevée à la
+hauteur du sein, tenait le bâton de commandement. Le torse est nu, les
+reins sont ceints du pagne rayé, dont la pointe retombe carrément entre
+les deux cuisses. La tête est coiffée de la perruque courte, à petites
+mèches fines, imbriquées l'une sur l'autre. L'oreille est ronde et
+grande. Les yeux, bien ouverts, étaient sertis d'argent et ont été volés
+par quelque fellah. Les traits ont une expression remarquable de hauteur
+et de fermeté. Que dire, après cela, des milliers d'Osiris, d'Isis, de
+Nephthys, d'Hor, de Nofirtoum, qu'on a retirés du sable et des décombres
+à Saqqarah, à Bubaste et dans toutes les villes du Delta? Beaucoup, sans
+doute, sont de charmants morceaux de vitrine et se recommandent par la
+perfection de la fonte ou par la délicatesse du travail; mais la plupart
+sont des objets de commerce, fabriqués pendant des siècles sur les mêmes
+modèles, et peut-être dans les mêmes moules, pour l'édification des
+dévots et des pèlerins. Ils sont mous, vulgaires, sans originalité, et
+ne se distinguent non plus les uns des autres que les milliers de
+figurines coloriées, dont nos marchands d'objets de sainteté encombrent
+leurs étalages. Seules, les images d'animaux, les béliers, les sphinx,
+les lions surtout, gardèrent jusqu'à la fin un cachet d'individualité
+des plus prononcés. Les Égyptiens avaient pour les félins une
+prédilection particulière: ils ont représenté le lion dans toutes les
+attitudes, chassant l'antilope, se ruant sur les chasseurs, blessé et se
+retournant pour mordre sa blessure, au repos et couché d'un calme
+dédaigneux, et nul peuple ne l'a rendu avec pareille connaissance de ses
+Habitudes ni avec pareille intensité de vie. Plusieurs dieux et
+plusieurs déesses, Shou, Anhouri, Bastît, Sokhit, Tafnout, avaient forme
+de lion ou de chat, et comme le culte en était plus populaire dans le
+delta que partout ailleurs, il ne se passe guère d'années où l'on ne
+déterre, au milieu des ruines de Bubastis, de Tanis, de Mendès ou de
+quelque ville moins célèbre, de véritables dépôts où les figurines de
+lion ou de lionne, de femmes ou d'hommes à têtes de lion et de chat, se
+comptent par milliers. Les chats de Bubaste et les lions de Tell-es-sebâ
+remplissent nos musées. Les lions d'Horbaït peuvent compter parmi les
+chefs-d'oeuvre de la statuaire égyptienne. Le nom d'Apriès est inscrit
+sur le plus grand d'entre eux (Fig.273), mais ce témoignage précis nous
+manquerait, que les caractères du morceau nous ramèneraient
+invinciblement à l'époque saïte. Il faisait partie des pièces qui
+composaient l'ornementation d'une porte de temple ou de naos, et la face
+postérieure en était engagée dans un mur ou dans une pièce de bois. Il
+est pris au piège, ou couché dans une cage oblongue, d'où ne sortent que
+la tête et les pattes de devant. Les lignes du corps sont simples et
+puissantes, l'expression de la face calme et forte. Il égale presque par
+l'ampleur et la majesté les beaux lions en calcaire d'Amenhotpou III.
+
+[Illustration: Fig. 270]
+[Illustration: Fig. 271]
+[Illustration: Fig. 272]
+[Illustration: Fig. 273]
+
+L'idée d'appliquer l'or et les métaux nobles sur le bronze, sur la
+pierre ou sur le bois, était déjà ancienne en Égypte, au temps de
+Khéops. L'or est très souvent mêlé d'argent à l'état naturel; quand il
+en renfermait 20 pour 100, il changeait de nom et s'appelait électrum
+(_asimou_). L'électrum a une belle teinte jaune clair. Il pâlit à mesure
+que la proportion augmente: à 60 pour 100, il est presque blanc.
+L'argent venait surtout d'Asie en anneaux, en plaques ou en briquettes
+d'un poids déterminé. L'or et l'électrum arrivaient partie de Syrie, en
+briques et en anneaux, partie du Soudan, en pépites ou en poudre.
+L'affinage et la fonte sont figurés sur les monuments des anciennes
+dynasties. Un bas-relief de Saqqarah nous montre la pesée de l'or confié
+à l'ouvrier qui doit le travailler; un autre, de Béni-Hassan, le lavage
+et la mise au feu du minerai; un autre, de Thèbes, l'orfèvre assis
+Devant son creuset, le chalumeau à la bouche pour attiser la flamme, et
+la pince à la main droite, prêt à saisir le lingot (Fig.274). Les
+Égyptiens ne frappaient ni monnaies ni médailles. A cela près, ils
+tiraient le même parti que nous des métaux précieux. Comme nous dorons
+les croix et les coupoles des églises, ils recouvraient d'or les portes
+des temples, le soubassement des murs, les bas-reliefs, les pyramidions
+d'obélisque, les obélisques entiers. Ceux de la reine Hatshepsitou à
+Karnak étaient bardés d'électrum. «On les apercevait des deux rives du
+Nil, et ils inondaient les deux Égyptes de leurs reflets éblouissants,
+quand le soleil se levait entre eux, comme il se lève à l'horizon du
+ciel.» C'étaient des lames forgées à grands coups de marteau sur
+l'enclume. Pour les objets de petite dimension, on se servait de
+pellicules, battues entre deux morceaux de parchemin. Le musée du Louvre
+possède un véritable livret de doreur, et les feuilles qu'il renferme
+sont aussi fines que celles des orfèvres allemands au siècle passé. On
+les fixait sur le bronze au moyen d'un mordant ammoniacal. S'il
+s'agissait de quelque statuette en bois, on commençait par coller une
+toile fine ou par déposer une mince couche de plâtre, et l'on appliquait
+l'or ou l'argent par-dessus ce premier enduit. Il est question de
+statues en bois doré de Thot, d'Hor, de Nofirtoum, dès le temps de
+Khéops. Le seul temple d'Isis, dame de la pyramide, en renfermait une
+douzaine, et ce n'était pas l'un des plus grands dans la nécropole
+memphite. Les temples de Thèbes paraissent en avoir possédé des
+centaines, au moins sous les dynasties conquérantes du nouvel empire, et
+les sanctuaires ptolémaïques ne le cédaient pas en cela aux thébains.
+
+[Illustration: Fig. 274]
+
+Le bronze et le bois doré ne suffisaient pas toujours aux dieux: c'était
+de l'or massif qu'il leur fallait et on leur en donnait le plus
+possible. Les rois de l'ancien et du moyen empire leur dédiaient déjà
+des statues taillées en plein dans les métaux précieux. Les pharaons de
+la XVIIIe et de la XIXe dynastie, qui puisaient presque à volonté dans
+les trésors de l'Asie, renchérirent sur ce qu'avaient fait leurs
+prédécesseurs. Même quand la décadence fut venue, on vit de simples
+seigneurs féodaux continuer la tradition des grands règnes, et, comme
+Montoumhît, prince de Thèbes, remplacer les images en or et en argent,
+que les généraux d'Ashshourbanipal avaient enlevées à Karnak, pendant
+les invasions assyriennes. La quantité de métal ainsi consacrée au
+service de la divinité était considérable. Si on y trouvait beaucoup de
+figures hautes de quelques centimètres à peine, on en trouvait beaucoup
+aussi qui mesuraient trois coudées et plus. Il y en avait d'un seul
+métal, or ou argent; il y en avait qui étaient partie en or, partie en
+argent; il y en avait enfin qui se rapprochaient de la statuaire
+chryséléphantine des Grecs, et où l'or se combinait avec l'ivoire
+sculpté, avec l'ébène, avec les pierres précieuses. Ce qu'elles étaient,
+on le sait très exactement, et par les représentations qui en existent
+un peu partout, à Karnak, à Médinét-Habou, à Dendérah, dans les tombes,
+et par les statues de calcaire et de bois: la matière avait beau
+changer, le style ne variait pas. Rien n'est plus périssable que de
+pareilles oeuvres; la valeur même des matériaux qui les composent les
+condamne sûrement à la destruction. Ce que les guerres civiles, les
+invasions étrangères, la rapacité des pharaons et des gouverneurs
+romains avait épargné, devint la proie des chrétiens. Quelques
+statuettes mignonnes, placées sur les momies en guise d'amulettes,
+quelques figures, adorées comme divinités domestiques et égarées dans
+les ruines des maisons, quelques ex-voto, oubliés dans le coin obscur
+d'un temple, sont parvenus jusqu'à nous. Le Phtah et l'Ammon de la reine
+Ahhotpou, un autre Ammon en or de Boulaq et le vautour en argent
+découvert à Médinét-Habou vers 1885, sont les seules pièces de ce genre
+attribuées certainement à la grande époque. Le reste est saïte ou
+ptolémaïque et ne se recommande point par la perfection du travail. La
+vaisselle que renfermaient les temples et les maisons n'a pas eu
+meilleure chance que les statues. Le Louvre a acquis, au commencement du
+siècle, des coupes à fond plat que Thoutmos III donna à l'un de ses
+généraux, Thoutii, en récompense de sa bravoure. La coupe d'argent est
+très mutilée, la coupe d'or est intacte et d'un fort joli dessin
+(Fig.275). Les parois latérales sont ornées d'une légende
+hiéroglyphique. On a gravé au fond une rosace, autour de laquelle
+circulent six poissons. Une bordure de fleurs de lotus, reliées par une
+ligne courbe, tourne autour du sujet principal. Les cinq vases de
+Thmouïs, conservés à Boulaq, sont en argent. Ils faisaient partie du
+mobilier sacré, et avaient été enfouis dans une cachette, où ils sont
+demeurés jusqu'à nos jours. Rien n'indique leur âge; mais, qu'ils soient
+de l'époque grecque ou de l'époque thébaine, la facture est purement
+égyptienne. Il ne reste plus de l'un d'eux que le couvercle avec une
+poignée formée de deux fleurs réunies par la tige. Les autres sont
+intacts et décorés au repoussé de boutons de lotus et de lotus épanouis
+(Fig.276). Le galbe en est élégant et simple, l'ornementation sobre et
+légère, le relief très fin; l'un d'eux est pourtant entouré d'une
+ceinture d'oves assez fortes (Fig.277), dont la saillie altère un peu
+les contours de la panse. Ce sont là des pièces intéressantes; mais le
+nombre en est si restreint, que nous aurions une idée très incomplète de
+l'orfèvrerie égyptienne si les représentations figurées ne venaient à
+notre aide. Les pharaons n'avaient pas comme nous la ressource de jeter
+dans la circulation, sous forme de monnaie, l'or et l'argent qu'ils
+recevaient des peuples vaincus. La part des dieux prélevée, ils
+n'avaient d'autre alternative que de fondre en lingots, ou de changer
+en vaisselle et en bijoux ce qui leur revenait du butin. Ce qui était
+vrai des rois l'était encore plus des particuliers, et, pendant six ou
+huit siècles au moins, à partir d'Ahmos Ier, le goût de l'argenterie fut
+poussé jusqu'à l'extravagance. Toutes les maisons possédaient non
+seulement ce qu'il fallait pour le service de la table, plats, aiguières
+à pied, coupes, gobelets, paniers sur lesquels on gravait au trait des
+figures d'animaux fantastiques (Fig.278), mais de grands vases
+décoratifs qu'on remplissait de fleurs, ou qu'on étalait sous les yeux
+des convives les jours de gala. Certains d'entre eux étaient d'une
+richesse extraordinaire. Ici, c'est une coupe dont les anses sont deux
+boutons de papyrus, et le pied un papyrus épanoui; deux esclaves
+asiatiques somptueusement vêtus semblent la soulever difficilement à
+force de bras (Fig.279). Là, une sorte d'hydrie allongée a pour
+couvercle un lotus flanqué de deux têtes de gazelle (Fig.280). Deux
+bustes de chevaux, bridés et caparaçonnés, sont adossés au pied. La
+panse est divisée en zones horizontales: celle du milieu figure un
+marais, qu'une antilope effarouchée parcourt au galop. Deux burettes
+émaillées ont pour couvercle, la première une tête d'aigle huppé
+(Fig.281), la seconde un masque du dieu Bîsou, encadré entre deux
+vipères (Fig.282). Un surtout en or (Fig.283), offert à Amenhotpou III
+par un vice-roi d'Éthiopie, représente une des scènes les plus
+fréquentes de la conquête égyptienne. Des singes et des hommes font la
+cueillette des fruits dans un bois de palmiers-doums. Deux indigènes en
+pagne rayé, parés d'une longue plume, conduisent chacun au licol une
+girafe apprivoisée. D'autres hommes appartenant à la même tribu sont
+agenouillés sur la lisière et lèvent les mains pour implorer la pitié
+des troupes égyptiennes. Des prisonniers nègres, étendus à plat ventre
+sur le sol, relèvent péniblement la tête et le buste. Une coupe à pied
+bas, surmontée d'un cône allongé, se dresse au milieu des arbres.
+Évidemment les ouvriers qui ont exécuté ce travail tenaient moins à
+l'élégance et à la beauté qu'à la richesse et à l'effet. Ils se
+souciaient peu que l'ensemble fût lourd et de mauvais goût, pourvu qu'on
+admirât leur habileté, et la quantité de métal qu'ils avaient réussi à
+employer. D'autres surtout du même genre, présentées à Ramsès II, dans
+le temple d'Ipsamboul, remplacent les girafes par des buffles courant à
+travers les palmiers.
+
+[Illustration: Fig. 275]
+[Illustration: Fig. 276]
+[Illustration: Fig. 277]
+[Illustration: Fig. 278]
+[Illustration: Fig. 279]
+[Illustration: Fig. 280]
+[Illustration: Fig. 281]
+[Illustration: Fig. 282]
+[Illustration: Fig. 283]
+
+C'étaient de vrais joujous d'orfèvrerie analogues à ceux que les
+empereurs byzantins du IXe siècle avaient dans leur palais de la
+Magnaure, et qu'ils étalaient les jours de réception pour donner aux
+étrangers une haute idée de leur puissance et de leur richesse. On les
+voyait défiler avec les prisonniers, dans le cortège triomphal de
+Pharaon, lorsqu'il revenait victorieux de ses guerres lointaines. Les
+vases d'usage journalier étaient plus légers et moins chargés
+d'ornements incommodes. Les deux léopards qui servent d'anse à un
+cratère du temps de Thoutmos III (Fig.284) ne sont pas bien
+proportionnés et se combinent mal avec les rondeurs de la panse, mais
+les coupes (Fig.285) et l'aiguière (Fig.286) sont d'une ordonnance
+heureuse et d'un contour assez pur. Ces vases d'or et d'argent ciselé,
+travaillés au repoussé, et dont quelques-uns offrent des scènes de
+chasse ou de guerre disposées par zones, furent imités en Phénicie, et
+les contrefaçons, expédiées en Asie Mineure, en Grèce, en Italie, y
+Transportèrent plusieurs des formes et des motifs de l'orfèvrerie
+égyptienne. La passion des métaux précieux était poussée si loin sous
+les Ramessides, qu'on ne se contenta plus de les employer au service de
+la table. Ramsès II et Ramsès III avaient des trônes en or, non point
+plaqués sur bois, comme en avaient eu leurs prédécesseurs, mais massifs
+et garnis de pierreries. Tout cela avait trop de prix pour durer et
+disparut à la première occasion; la valeur artistique ne répondait pas
+d'ailleurs à la valeur vénale, et la perte n'est pas de celles dont on
+ne saurait se consoler.
+
+[Illustration: Fig. 284]
+[Illustration: Fig. 285]
+[Illustration: Fig. 286]
+
+Les Orientaux, hommes et femmes, sont grands amateurs de bijoux. Les
+Égyptiens ne faisaient pas exception à la règle. Non contents de s'en
+parer à profusion pendant la vie, ils en chargeaient les bras, les
+doigts, le cou, les oreilles, le front, les chevilles de leurs morts. La
+quantité qu'ils enfouissaient ainsi dans les tombeaux était si
+considérable, qu'après trente siècles de fouilles actives, on découvre
+encore, de temps en temps, des momies qui sont, pour ainsi dire,
+cuirassées d'or. Beaucoup de ces bijoux funéraires n'étaient que des
+ornements de parade, fabriqués pour le jour des funérailles, et dont
+l'exécution se ressent de l'usage auquel ils étaient destinés. On ne se
+privait pas pourtant d'enterrer avec les morts les bijoux qu'ils avaient
+préférés de leur vivant, et ceux-là sont traités avec un soin qui ne
+laisse rien à désirer. Les bagues et les chaînes nous sont arrivées en
+très grand nombre, et cela n'a rien que de naturel. En effet, la bague
+n'était pas comme chez nous un simple ornement, mais un objet de
+première nécessité; on scellait les pièces officielles au lieu de les
+signer, et le cachet faisait foi en justice. Chaque Égyptien avait donc
+le sien, qu'il portait constamment sur lui afin d'en user en cas de
+besoin. C'était, pour les pauvres, un simple anneau en cuivre ou en
+argent, pour les riches, un bijou de modèle plus ou moins compliqué,
+chargé de ciselures et d'ornements en relief. Le chaton mobile tournait
+sur un pivot. Il était souvent incrusté d'une pierre avec la devise ou
+l'emblème choisi par le propriétaire, un scorpion (Fig.287), un lion,
+un épervier, un cynocéphale. Les chaînes étaient pour l'Égyptienne ce
+que la bague était pour son mari, l'ornement par excellence. J'en ai vu
+une en argent qui mesurait plus d'un mètre cinquante de long. D'autres,
+au contraire, ont à peine cinq ou six centimètres. Il y en a de tous les
+modules, à tresse double ou triple, à gros anneaux, à petits anneaux,
+les unes massives et pesantes, les autres aussi légères et aussi
+flexibles que le plus mince jaseron de Venise. La moindre paysanne
+pouvait avoir la sienne, comme les dames du plus haut rang; mais il
+fallait que la femme fût bien pauvre dont l'écrin ne contenait rien
+d'autre. Bracelets, diadèmes, colliers, cornes, insignes de
+commandement, aucune énumération n'est assez complète pour donner une
+idée du nombre et de la variété des bijoux qu'on connaît, soit par la
+représentation figurée, soit en original. Berlin a la parure d'une
+Candace éthiopienne, le Louvre, celle du prince Psar, Boulaq celle de
+la reine Ahhotpou, la plus complète de toutes. Ahhotpou était femme de
+Kamos, roi de la XVIIe dynastie et peut-être mère d'Ahmos Ier. Sa momie
+avait été enlevée par une des bandes de voleurs qui exploitaient la
+nécropole thébaine, vers la fin de la XXe dynastie. Enfouie par eux, en
+attendant qu'ils eussent le loisir de la dépouiller en sûreté, il est
+probable qu'ils furent pris et mis à mort, avant d'avoir pu exécuter ce
+beau dessein. Le secret de leur cachette périt avec eux et ne fut
+découvert qu'en 1860, par les fouilleurs arabes. La plupart des objets
+que la reine avait emportés dans l'autre monde sont des bijoux de femme,
+un manche d'éventail lamé d'or, un miroir de bronze doré, à poignée en
+ébène, garnie d'un lotus d'or ciselé (Fig.288). Les bracelets
+appartiennent à plusieurs types divers. Les uns étaient destinés à
+garnir la cheville et le haut du bras, et sont de simples anneaux en or,
+massifs ou creux, ourlés de chaînettes en fils d'or tressés, imitant le
+filigrane. Les autres se portent au poignet, comme les bracelets de nos
+femmes, et sont formés de perles en or, en lapis-lazuli, en cornaline,
+en feldspath vert, montées sur des fils d'or et disposées en carré, dont
+chaque moitié est d'une couleur différente. La fermeture consiste en
+deux lames d'or, réunies par une aiguillette également en or: les
+cartouches d'Ahmos Ier y sont gravés légèrement à la pointe. C'est
+également au Pharaon Ahmos Ier qu'appartenait un beau bracelet d'arc
+(Fig.289), dont la facture rappelle un peu les procédés usités dans la
+fabrication des émaux cloisonnés. Ahmos est agenouillé devant le dieu
+Sibou et ses acolytes, les génies de Sop et de Khonou. Les figures et
+les hiéroglyphes sont levés en plein sur une plaque d'or; et ciselés
+délicatement au burin. Le champ est rempli de pièces de pâte bleue et de
+lapis-lazuli taillées artistement. Un bracelet de travail plus
+compliqué, mais moins fin, était passé au poignet de la reine
+(Fig.290). Il est en or massif et formé de trois bandes parallèles,
+garnies de turquoises. Sur le devant, un vautour déploie ses ailes, dont
+les plumes sont composées d'émaux verts, de lapis-lazuli et de
+cornaline, enchâssés dans des cloisons d'or. Les cheveux étaient engagés
+dans un diadème d'or massif, à peine aussi large qu'un bracelet. Le nom
+d'Ahmos est incrusté en pâte bleue sur une plaque oblongue, adhérente
+au cercle: deux petits sphinx en relief, posés de chaque côté, ont l'air
+de veiller sur lui (Fig.291). Une grosse chaîne d'or flexible était
+enroulée autour du cou: elle est terminée par deux têtes d'oie
+recourbées, qu'on liait au moyen d'une ficelle, quand on voulait fermer
+le collier. Le scarabée qui lui sert de pendeloque a le corselet et les
+élytres en pâte de verre bleue, rayée d'or, les pâtes et le corps en or
+massif. La parure de la poitrine était complétée par un large collier du
+genre de ceux qu'on appelait Ouoskh (Fig.292). Il a pour agrafes-deux
+têtes d'épervier en or, dont les détails étaient relevés d'émail bleu.
+Les rangs sont composés de cordes, enroulées, de fleurs à quatre pétales
+en croix, d'antilopes poursuivies par des tigres, de chacals accroupis,
+d'éperviers, de vautours et d'uraeus ailées, le tout en or repoussé, et
+cousu sur le linceul au moyen d'un petit anneau soudé derrière chaque
+figure. Au-dessous, pendait sur la poitrine une de ces pièces carrées
+qu'on appelle un pectoral (Fig.293). La forme générale est d'un naos.
+
+[Illustration: Fig. 287]
+[Illustration: Fig. 288]
+[Illustration: Fig. 289]
+[Illustration: Fig. 290]
+[Illustration: Fig. 291]
+[Illustration: Fig. 292]
+[Illustration: Fig. 293]
+
+Ahmos, debout dans une barque entre Ammon et Râ, reçoit, sur la tête et
+sur le corps, l'eau qui doit le purifier. Deux éperviers planent, à
+droite et à gauche du roi, au-dessus des dieux. La silhouette des
+figures est dessinée par des cloisons d'or; le corps était rendu par
+des plaquettes de pierre et d'émail, dont beaucoup sont tombées. Le
+morceau est un peu lourd, et l'usage ne s'en comprend guère si on
+l'isole du reste de la parure. Pour juger sainement l'effet qu'il
+produisait, on doit se rappeler ce qu'était le vêtement des femmes
+égyptiennes: une sorte de fourreau d'étoffe semi-transparente, qui
+s'arrêtait au-dessous des seins et les laissait saillir librement. Le
+haut de la poitrine et du dos, les épaules, le cou étaient à découvert,
+sauf une paire de bretelles étroites qui maintenaient le fourreau et
+l'empêchaient de glisser. Les femmes riches habillaient cette nudité de
+bijoux. Le collier voilait à moitié les épaules et le haut de la
+poitrine. Le pectoral masquait le sillon qui se creuse entre les seins.
+Les seins eux-mêmes étaient parfois emboîtés chacun dans une sorte de
+coupe d'or émaillé ou peint, qui en épousait exactement les contours. A
+côté de ces bijoux, des armes et des amulettes étaient entassés
+pêle-mêle: trois grosses mouches d'or massif suspendues à une chaînette
+mince, neuf petites haches, trois en or, six en argent, une tête de lion
+en or d'un travail minutieux, un sceptre en bois noir enroulé d'or, des
+anneaux de jambes, des poignards. L'un d'eux (Fig.294), enfermé dans
+une gaine d'or, avait un manche en bois, décoré de triangles en
+cornaline, en lapis-lazuli, en feldspath et en or. Pour pommeau, quatre
+têtes de femme en or repoussé; une tête de taureau renversée, en or,
+dissimule la soudure de la lame au manche. Le pourtour de la lame est en
+or massif, le corps en bronze noir, damasquiné. Sur la face supérieure,
+au-dessous du prénom d'Ahmos, un lion poursuit un taureau, en présence
+de quatre grosses sauterelles alignées; sur la face inférieure, le nom
+d'Ahmos et quinze fleurs épanouies, qui sortent l'une de l'autre et vont
+se perdant vers la pointe. Un poignard, découvert à Mycènes par M.
+Schliemann, présente un système de décoration analogue; les Phéniciens,
+qui copiaient assidûment les modèles égyptiens, ont probablement
+transporté celui-là en Grèce. Le second poignard de la reine (Fig.295)
+a une forme qu'il n'est pas rare de rencontrer aujourd'hui encore dans
+la Perse et dans l'Inde. C'est une lame en bronze jaunâtre très lourd,
+emmanchée d'un disque en argent. Pour s'en servir, on appuyait le
+pommeau lenticulaire dans le creux de la main, et l'on passait la lame
+entre l'index et le médius. On se demandera quel besoin une femme, et
+une femme morte, avait de tant d'armes. L'autre monde était peuplé
+d'ennemis contre lesquels on devait lutter sans relâche, génies
+typhoniens, serpents, scorpions gigantesques, tortues, monstres de toute
+sorte. Les poignards qu'on enfermait au cercueil avec la momie aidaient
+l'âme à se protéger, et comme ils n'étaient utiles que pour la lutte
+corps à corps, on avait ajouté quelques armes de jet, des arcs, des
+boumerangs en bois dur et une hache de guerre. Le manche est en bois de
+cèdre revêtu d'une feuille d'or (Fig.296). La légende d'Ahmos y est
+écrite en caractères de lapis-lazuli, de cornaline, de turquoise et de
+feldspath vert. Le tranchant est saisi dans une entaille du bois et
+maintenu en place par un treillis de fils d'or. Il est en bronze noir et
+a été doré. L'une des deux faces montre des lotus sur fond d'or, l'autre
+Ahmos frappant un barbare à moitié renversé, qu'il tient aux cheveux.
+Au-dessous, le dieu de la guerre, Montou Thébain, est représenté par un
+griffon à tête d'aigle. Deux barques en argent et en or simulaient la
+barque sur laquelle la momie traversait le fleuve, pour se rendre à sa
+dernière demeure et naviguer à la suite des dieux sur la mer d'Occident.
+La barque en argent était posée sur un chariot de bois à quatre roues en
+bronze; comme elle était en assez mauvais état, on l'a démontée et
+remplacée par la barque en or (Fig.297). La coque est légère et
+allongée: les façons de l'avant et de l'arrière sont relevées et se
+terminent par des bouquets de papyrus gracieusement recourbés. Deux
+estrades, entourées de balustrades à panneaux pleins, se dressent à la
+proue et à la poupe, en guise de châteaux gaillards. Le pilote d'avant
+est debout dans la première, le timonier se tient devant la seconde et
+manie la rame à large palette qui remplissait l'office de notre
+gouvernail. Douze rameurs d'argent massif voguent sous les ordres de ces
+deux officiers. Au centre, Kamos est assis, la hache et le sceptre à la
+main. Voilà ce qu'il y avait sur une seule momie; encore n'ai-je énuméré
+que les objets les plus remarquables. La technique en est irréprochable,
+et la sûreté du goût n'est pas moindre chez l'ouvrier que la dextérité
+de la main. L'art de l'orfèvre, parvenu au degré de perfection dont
+témoigne l'écrin d'Ahhotpou, ne s'y maintint pas longtemps. Les modes
+changèrent, la forme des bijoux s'alourdit. La bague de Ramsès II au
+Louvre, avec ses chevaux posés debout sur le chaton (Fig.298), le
+bracelet du prince Psar (Fig.299), avec ses griffons et ses lotus en
+émail cloisonné, sont d'un dessin moins heureux que les bracelets
+d'Ahmos. Celui qui les a exécutés était, sans contredit, aussi habile
+que les orfèvres de la reine Ahhotpou; mais il avait le goût moins fin
+et l'esprit moins inventif. Ramsès II était condamné, ou bien à ne
+jamais porter sa bague, ou bien à voir les petits chevaux qui
+l'ornaient, s'écraser et tomber au moindre choc. La décadence, déjà
+sensible sous la XIXe dynastie, s'accentue à mesure que nous nous
+rapprochons de l'ère chrétienne. Les boucles d'oreilles de Ramsès IX, au
+musée de Boulaq, sont un composé disgracieux de disques chargés de
+filigrane, de chaînettes, d'uraeus pendants; comme aucune oreille
+humaine n'aurait pu en porter le poids sans s'allonger outre mesure ou
+sans se déchirer, on les accrochait à la perruque de chaque côté de la
+tête. Les bracelets du grand-prêtre Pinotmou III, recueillis sur sa
+momie, sont de simples anneaux en or, ronds, incrustés de verre coloré
+et de cornaline, semblables à ceux qu'on fabrique encore aujourd'hui
+chez les noirs du Soudan. L'invasion des Grecs modifia d'abord les
+procédés de l'orfèvrerie égyptienne, puis substitua peu à peu ses types
+aux types indigènes. L'écrin de la reine éthiopienne que Ferlini vendit
+au musée de Berlin contenait, à côté de bijoux qu'on aurait pu attribuer
+sans peine à l'époque pharaonique, des bijoux de style mixte où
+l'influence hellénique est nettement reconnaissable. Les trésors
+découverts, en 1878, à Zagazig, en 1881, à Qénèh, en 1882, à Damanhour,
+étaient composés entièrement d'objets dont la facture n'a plus rien
+d'égyptien, épingles à cheveux surmontées d'une statuette de Vénus,
+boucles de ceinture, agrafes pour péplum, bagues et bracelets ornés de
+camées, coffrets flanqués aux quatre coins de colonnettes ioniques. Les
+vieux modèles étaient encore recherchés dans les campagnes, et les
+orfèvres de village conservaient tant bien que mal la tradition antique:
+les orfèvres de ville ne savaient plus que copier lourdement les modèles
+grecs et romains.
+
+[Illustration: Fig. 294]
+[Illustration: Fig. 295]
+[Illustration: Fig. 296]
+[Illustration: Fig. 297]
+[Illustration: Fig. 298]
+[Illustration: Fig. 299]
+
+Cette revue rapide de ce qu'ont produit les arts industriels présente
+bien des lacunes. J'ai dû me borner à citer ce que renferment les
+collections les plus connues; que ne trouverait-on pas si l'on pouvait
+visiter à loisir nos musées de province et recueillir ce que le hasard
+des ventes a dispersé dans les collections particulières! La diversité
+des petits monuments de l'industrie égyptienne est infinie et l'étude
+méthodique en reste encore à faire: elle promet plus d'une surprise à
+qui voudra la tenter.
+
+FIN
+
+
+
+
+
+TABLE
+
+
+
+
+CHAPITRE PREMIER.
+
+L'ARCHITECTURE CIVILE ET MILITAIRE
+    1. Les maisons
+    2. Les forteresses
+    3. Les travaux d'utilité publique
+
+
+CHAPITRE II.
+
+L'ARCHITECTURE RELIGIEUSE
+    1. Matériaux et éléments de la construction
+    2. Le temple
+    3. La décoration
+
+
+CHAPITRE III.
+
+LES TOMBEAUX
+    1. Les mastabas
+    2. Les pyramides
+    3. Les tombes de l'Empire thébain; les hypogées
+
+
+CHAPITRE IV
+
+LA PEINTURE ET LA SCULPTURE
+    1. Le dessin et la composition
+    2. Les procédés techniques
+    3. Les oeuvres
+
+
+CHAPITRE V.
+
+LES ARTS INDUSTRIELS
+    1. La pierre, la terre et le verre
+    2. Le bois, l'ivoire, le cuir et les matières textiles
+    3. Les métaux
+
+
+
+
+
+End of the Project Gutenberg EBook of L'archeologie egyptienne, by G. Maspero
+
+*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK L'ARCHEOLOGIE EGYPTIENNE ***
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+and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
+and the Foundation web page at https://www.pglaf.org.
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+Foundation
+
+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
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+any statements concerning tax treatment of donations received from
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+
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+
+
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new file mode 100644
index 0000000..1378fc5
--- /dev/null
+++ b/old/10841-8.zip
diff --git a/old/10841-h.zip b/old/10841-h.zip
new file mode 100644
index 0000000..69c7e9f
--- /dev/null
+++ b/old/10841-h.zip
diff --git a/old/10841-h/10841-h.htm b/old/10841-h/10841-h.htm
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+The Project Gutenberg EBook of L'archeologie egyptienne, by G. Maspero
+
+This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
+almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
+re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
+with this eBook or online at www.gutenberg.org
+
+
+Title: L'archeologie egyptienne
+
+Author: G. Maspero
+
+Release Date: January 27, 2004 [EBook #10841]
+
+Language: French
+
+Character set encoding: ISO-8859-1
+
+*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK L'ARCHEOLOGIE EGYPTIENNE ***
+
+
+
+
+Produced by Robert Connal, Renald Levesque and PG Distributed
+Proofreaders. This file was produced from images generously made
+available by gallica (Bibliotheque nationale de France) at
+http://gallica.bnf.fr.
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+
+
+
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+
+
+<center>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="width: 740px; margin-left: auto; margin-right: auto; text-align: justify;">
+  <tbody>
+
+    <tr>
+
+
+        <td style="width: 100%; vertical-align: top; text-align: center; width: 100%;"><img src="images/fig000.png" title="" alt=""
+                style="width: 315px; height: 500px;"><br><br><br><br><br><br>
+      </td>
+    </tr>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%;">
+
+         <H2>CHAPITRE I</H2><br><br>
+
+      </td>
+    </tr>
+
+
+<tr>
+
+      <td style="width: 100%; vertical-align: top; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+         L'ARCHITECTURE CIVILE ET MILITAIRE<br><br>
+
+
+L'attention des archéologues qui ont visité l'Égypte
+a été si fortement attirée par les temples et par les
+tombeaux que nul d'entre eux ne s'est attaché à relever
+avec soin ce qui reste des habitations privées et des
+constructions militaires. Peu de pays pourtant ont conservé
+autant de débris de leur architecture civile. Sans
+parler des villes d'époque romaine ou byzantine, qui
+survivent presque intactes à Kouft, à Kom-Ombo, à
+El-Agandiyéh, une moitié an moins de la Thèbes antique
+subsiste à l'est et an sud de Karnak. L'emplacement
+de Memphis est semé de buttes qui atteignent 15
+et 20 mètres de hauteur, et dont le noyau est formé par
+des maisons en bon état. A Tell-el-Maskhoutah, les
+greniers de Pithom sont encore debout; à Sân, à Tell-Basta,
+la cité saïte et ptolémaïque renferme des quartiers
+dont on pourrait lever le plan. Je ne parle ici que
+des plus connues; mais combien de localités échappent
+à la curiosité des voyageurs, où l'on rencontre des
+ruines d'habitations privées remontant à l'époque des
+Ramessides, et plus haut peut-être! Quant aux forteresses,
+le seul village d'Abydos n'en a-t-il pas deux,
+dont une est au moins contemporaine de la VIe dynastie?
+Les remparts d'El-Kab, de Kom-el-Ahmar,
+d'El-Hibèh, de Dakkèh, même une partie de ceux de
+Thèbes, sont debout et attendent l'architecte qui daignera
+les étudier sérieusement.
+<br><br>
+
+l.--LES MAISONS.
+<br><br>
+Le sol de l'Égypte, lavé sans cesse par l'inondation,
+est un limon noir, compact, homogène, qui acquiert en
+se séchant la dureté de la pierre: les fellahs l'ont employé
+de tout temps à construire leur maison. Chez les
+plus pauvres, ce n'est guère qu'un amas de terre façonné
+grossièrement. On entoure un espace rectangulaire,
+de 2 ou 3 mètres de large sur 4 ou 5 de long, d'un
+clayonnage en nervures de palmier, qu'on enduit intérieurement
+et extérieurement d'une couche de limon;
+comme ce pisé se crevasse en perdant son eau, on
+bouche les fissures et on étend des couches nouvelles,
+jusqu'à ce que l'ensemble ait de 10 à 30 centimètres
+d'épaisseur, puis on étend au-dessus de la chambre
+d'autres nervures de palmier mêlées de paille, et on
+recouvre le tout d'un lit mince de terre battue. La hauteur
+est variable: le plus souvent, le plafond est très
+bas, et on ne doit pas se lever trop brusquement de peur
+de le défoncer d'un coup de tête; ailleurs, il est à 2 mètres
+du sol ou même plus. Aucune fenêtre, aucune
+lucarne où pénètrent l'air et la lumière; parfois un
+trou, pratiqué au milieu du plafond, laisse sortir la fumée
+du foyer; mais c'est là un raffinement que tout le
+monde ne connaît pas.
+<br><br>
+Il n'est pas toujours facile de distinguer au premier
+coup d'oeil celles de ces cabanes qui sont en pisé et
+celles qui sont en briques crues. La brique égyptienne
+commune n'est guère que le limon, mêlé avec un peu
+de sable et de paille hachée, puis façonné en tablettes
+oblongues et durci au soleil. Un premier manoeuvre
+piochait vigoureusement à l'endroit où l'on voulait
+bâtir; d'autres emportaient les mottes et les accumulaient
+en tas, tandis que d'autres les pétrissaient avec les
+pieds et les réduisaient en masse homogène. La pâte
+suffisamment triturée, le maître ouvrier la coulait dans
+des moules en bois dur, qu'un aide emportait et s'en
+allait décharger sur l'aire à sécher, où il les rangeait en
+damier, à petite distance l'une de l'autre (Fig.1). Les
+entrepreneurs soigneux les laissent au soleil une demi-journée
+ou même une journée entière, puis les disposent
+en monceaux de manière que l'air circule librement, et
+ne les emploient qu'au bout d'une semaine ou deux;
+les autres se contentent de quelques heures d'exposition
+au soleil et s'en servent humides encore. Malgré
+cette négligence, le
+      </td>
+    </tr>
+
+<tr>
+
+
+        <td style="width: 100%; vertical-align: top; text-align: center; width: 100%;">
+           <img src="images/fig001.png" alt="" style="width: 700px; height: 228px;">
+        </td>
+    </tr>
+
+<tr>
+
+      <td style="width: 100%; vertical-align: top; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+limon est tellement tenace qu'il ne
+perd pas aisément sa forme: la face tournée an dehors
+a beau se désagréger sous les influences atmosphériques,
+si l'on pénètre dans le mur même, on trouve la
+plupart des briques intactes et séparables les unes des
+autres. Un bon ouvrier moderne en moule un millier
+par jour sans se fatiguer; après une semaine d'entraînement,
+il peut monter à 1,200, à 1,500, voire à 1,800.
+Les ouvriers anciens, dont l'outillage ne différait pas
+de l'outillage actuel, devaient obtenir des résultats aussi
+satisfaisants. Le module qu'ils adoptaient généralement
+est de 0m,22, × 0m,11, × 0m,14 pour les briques de taille
+moyenne, 0m,38, × 0m,18, × 0m,14 pour les briques de
+grande taille; mais on rencontre assez souvent dans les
+ruines des modules moindres ou plus forts. La brique
+des ateliers royaux était frappée quelquefois aux cartouches
+du souverain régnant; celle des usines privées
+a sur le plat un ou plusieurs signes conventionnels
+tracés à l'encre rouge, l'empreinte des doigts du
+mouleur, le cachet d'un fabricant. Le plus grand nombre
+n'a point de marque qui les distingue. La brique cuite
+n'a pas été souvent employée avant l'époque romaine,
+non plus que la tuile plate ou arrondie. La brique émaillée
+paraît avoir été à la mode dans le Delta. Le plus
+beau spécimen que j'en aie vu, celui qui est conservé
+au musée de Boulaq, porte à l'encre noire les noms de
+Ramsès III; l'émail en est vert, mais d'autres fragments
+sont colorés en bleu, en rouge, en jaune ou en blanc.<br>
+<br>La nature du sol ne permet pas de descendre beaucoup
+les fondations: c'est d'abord une couche de terre
+rapportée, &nbsp;qui n'a d'épaisseur que sur l'emplacement des
+grandes villes,&nbsp; puis &nbsp;un&nbsp; humus&nbsp; fort
+</td>
+</tr>
+</tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+dense, coupé de minces veines de sable, puis, à partir du niveau des
+infiltrations, des boues plus ou moins liquides, selon
+la saison. Aujourd'hui, les maçons indigènes se contentent
+d'écarter les terres rapportées et jettent les fondations
+dès qu'ils touchent le sol vierge; si celui-ci est
+trop loin, ils s'arrêtent à un mètre environ de la surface.
+Les vieux Égyptiens en agissaient de même:
+je n'ai rencontré aucune maison antique dont les fondations
+fussent à plus de 1m,20, encore une pareille
+profondeur est-elle l'exception, et n'a-t-on pas dépassé
+0m,60 dans la plupart des cas. Souvent, on ne se fatiguait
+pas à creuser des tranchées: on nivelait l'aire
+à couvrir, et, probablement après l'avoir arrosée largement
+pour augmenter la consistance du terrain, on
+posait les premières briques à même. &nbsp;La maison terminée,&nbsp;
+les déchets de mortier, &nbsp;les briques cassées, &nbsp;tous les rebuts du &nbsp;travail
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig002.png" alt="" style="width: 350px; height: 450px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+accumulés formaient une couche
+de 20 à 30 centimètres: la partie du mur enterrée
+de la sorte tenait lieu de fondations. Quand la maison
+à bâtir devait s'élever sur l'emplacement d'une
+maison antérieure, écroulée de vétusté ou détruite par
+un accident quelconque, on ne prenait pas la peine
+d'abattre les murs jusqu'au ras de terre. On égalisait la
+surface des décombres et on construisait à quelques pieds
+plus haut que précédemment: aussi chaque ville est-elle
+assise sur une ou plusieurs buttes artificielles, dont les
+sommets dominent parfois de 20 ou 30 mètres la campagne
+environnante. Les historiens grecs attribuaient
+ce phénomène d'exhaussement à la sagesse des rois, de
+Sésostris en particulier, qui avaient voulu mettre les
+cités à l'abri des eaux, et les modernes ont cru reconnaître le procédé employé à cet effet: on construisait
+des murs massifs de brique, entre-croisés en damier,
+on comblait les intervalles avec des terres de déblayement,
+et on élevait les maisons sur ce patin gigantesque.
+Partout où j'ai fait des fouilles, à&nbsp;&nbsp;&nbsp; Thèbes&nbsp;&nbsp; spécialement,&nbsp;&nbsp;
+je&nbsp;&nbsp; n'ai&nbsp;&nbsp; rien&nbsp; vu&nbsp; qui
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+répondît&nbsp; à&nbsp; cette description;&nbsp; les murs entrecoupés qu'on&nbsp; rencontre&nbsp; sous&nbsp; les débris des maisons
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 25%;">
+<img src="images/fig003.png" alt="" style="width: 175px; height: 302px;">
+      </td>
+
+<td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+relativement modernes ne sont que des restes
+de maisons antérieures, qui
+reposaient elles-mêmes sur
+les restes de maisons plus
+vieilles encore. Le peu de
+profondeur des fondations
+n'empêchait pas les maçons
+de monter hardiment la bâtisse:
+j'ai noté dans les
+ruines de Memphis des pans
+encore debout de 10 et 12 mètres
+de haut. On ne prenait
+alors d'autre précaution que
+d'élargir la base des murs et de voûter les étages
+(Fig.2). L'épaisseur ordinaire était de 0m,40 environ
+pour une maison basse, mais pour une maison à plusieurs
+étages, on allait jusqu'à 1 mètre ou 1m,25; des
+poutres, couchées dans la maçonnerie d'espace en
+espace, la liaient et la consolidaient. Souvent &nbsp;aussi on
+bâtissait le rez-de-chaussée&nbsp; en
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: center; width: 25%;">
+<img src="images/fig004.png" alt="" style="width: 175px; height: 153px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+moellons bien appareillés
+et on reléguait la brique aux étages supérieurs.
+Le calcaire de la montagne voisine est la seule pierre
+dont on se soit servi régulièrement en pareil cas. Les fragments de grès, de granit ou d'albâtre qui y sont
+mêlés, proviennent généralement d'un temple ruiné:
+les Égyptiens d'alors n'avaient pas plus scrupule
+que ceux d'aujourd'hui à dépecer leurs monuments
+dès qu'on cessait de les surveiller. Les petites gens vivaient dans de
+vraies huttes qui, pour être bâties en
+briques, ne valaient guère mieux que
+les cabanes des fellahs. A Karnak, dans
+la ville pharaonique, à Kom-Ombo,
+dans la ville romaine, à Médinét-Habou,
+dans la ville copte, les maisons
+de ce genre ont rarement plus de 4
+ou 5 mètres de façade; elles se composent
+d'un rez-de-chaussée que surmontent parfois
+quelques chambres d'habitation.
+Les gens aisés, marchands, employés
+secondaires, chefs d'ateliers,
+étaient logés plus au large.
+Leurs maisons étaient souvent
+séparées de la rue par une cour
+étroite: un grand couloir s'ouvrait
+au fond, le long duquel
+les chambres étaient rangées (Fig.3). Plus souvent, la
+cour était garnie de chambres sur trois côtés (Fig.4);
+plus souvent encore la maison présentait sa façade à
+la rue.
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig005.png" alt="" style="width: 350px; height: 430px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+C'était alors un haut mur peint ou blanchi à
+la chaux, surmonté d'une corniche, et sans ouverture
+que la porte, ou percé irrégulièrement de quelques
+fenêtres (Fig.5). La porte était souvent de pierre,
+même dans les maisons sans prétentions. Les jambages sont en saillie légère sur la paroi, et le linteau
+est supporté d'une gorge peinte ou sculptée. L'entrée
+franchie, on passait successivement dans deux petites
+pièces sombres, dont la dernière
+prend jour sur la
+cour centrale (Fig.6). Le
+rez-de-chaussée servait ordinairement
+d'étable pour
+les baudets ou pour les
+bestiaux, de magasins pour
+le blé et pour les provisions,
+de cellier et de cuisine.
+Partout où les étages
+supérieurs subsistent encore,
+ils reproduisent
+presque sans modifications
+la distribution du rez-de-chaussée. On y arrivait par
+un escalier extérieur, étroit et
+raide, coupé à des intervalles très
+rapprochés par de petits paliers
+carrés. Les pièces étaient oblongues et ne recevaient&nbsp; de&nbsp; lumière&nbsp; et&nbsp; d'air&nbsp; que&nbsp; par la porte:
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+lorsqu'on&nbsp;
+se&nbsp; décidait à percer des
+fenêtres sur la rue,&nbsp; c'étaient&nbsp; des
+soupiraux placés presque à la
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 75%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+hauteur du plafond, sans régularité ni symétrie, garnis
+d'une sorte de grille en bois à barreaux espacés, et
+fermés par un volet plein. Les planchers étaient briquetés
+ou dallés, plus souvent formés d'une couche de
+terre battue. Les murs étaient blanchis à la chaux, quelquefois peints de couleurs vives. Le toit était plat et
+fait probablement comme aujourd'hui de branches de
+palmiers serrées l'une contre l'autre, et couvertes d'un
+enduit de terre assez épais pour résister à la pluie.
+Parfois il n'était surmonté que d'un ou deux de ces
+ventilateurs en bois qu'on rencontre encore si fréquemment
+en Égypte; d'ordinaire, on y élevait une ou
+deux pièces isolées,&nbsp;
+servant&nbsp; de&nbsp; buanderie&nbsp;
+ou&nbsp; de&nbsp; dortoir&nbsp; pour&nbsp; les&nbsp;
+esclaves&nbsp; ou&nbsp; les
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 25%;">
+<img src="images/fig006.png" alt="" style="width: 175px; height: 194px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig007.png" alt="" style="width: 350px; height: 391px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+gardiens. La terrasse et
+la cour jouaient un
+grand rôle dans la vie
+domestique des anciens
+Égyptiens; les
+femmes y préparaient
+le pain (Fig.7), y cuisinaient,
+y causaient
+à l'air libre; la famille
+entière y dormait l'été, protégée par des filets contre
+les attaques des moustiques. Les hôtels des riches et des seigneurs couvraient une
+surface considérable: ils étaient situés le plus souvent
+au milieu d'un jardin ou d'une cour plantée, et présentaient
+à la rue, ainsi que les maisons bourgeoises,
+des murs nus, crénelés comme ceux d'une
+forteresse (Fig.8). La vie domestique était cachée et
+comme repliée sur elle-même: on sacrifiait le plaisir
+de voir les passants à l'avantage de n'être pas
+aperçu du dehors. La porte seule annonçait quelquefois l'importance de la famille qui se dissimulait
+derrière l'enceinte. Elle était précédée d'un perron
+de deux ou trois marches, ou&nbsp; d'un&nbsp; portique&nbsp; à&nbsp; colonnes&nbsp; (Fig.9)&nbsp; orné&nbsp; de
+      </td>
+
+
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+statues (Fig.10), qui lui
+donnaient l'aspect
+monumental; parfois
+c'était un pylône
+analogue à
+celui qui annonçait
+l'entrée des temples.
+L'intérieur
+formait comme une
+petite ville, divisée en quartiers par des murs irréguliers:
+la maison d'habitation au fond, les greniers,
+les étables, les communs, répartis aux différents endroits
+de l'enclos, selon des règles qui nous échappent
+encore. Les détails de l'agencement devaient
+varier à l'infini; pour donner une idée de ce qu'était&nbsp;
+l'hôtel&nbsp;&nbsp; d'un&nbsp;&nbsp; grand&nbsp; seigneur&nbsp;&nbsp; égyptien,
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig008.png" alt="" style="width: 350px; height: 226px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ moitié palais,
+moitié villa, je ne puis mieux faire que de reproduire
+deux des plans nombreux que nous ont conservés les
+tombeaux de la XVIIIe dynastie.
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="text-align: center; vertical-align: top; width: 100%;">
+<img src="images/fig009.png" alt="" style="width: 700px; height: 272px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ Le premier représente
+une maison thébaine (Fig.11-12). Le clos est carré entouré d'un mur crénelé. La porte principale s'ouvre
+sur une route bordée d'arbres, qui longe un canal ou
+un bras du Nil.
+
+
+      </td>
+    </tr>
+
+<tr>
+     <td style="text-align: center; vertical-align: top; width: 100%;">
+<img src="images/fig011.png" alt="" style="width: 500px; height: 564px;">
+      </td>
+    </tr>
+
+<tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Le jardin est divisé en compartiments
+symétriques par des murs bas en pierres sèches,
+analogues à ceux qu'on voit encore dans les grands
+jardins d'Akhmîm ou de Girgéh; au centre, une vaste
+treille disposée disposée sur quatre rangs de colonnettes; à droite et à gauche, quatre pièces d'eau peuplées de canards et
+d'oies, deux pépinières, deux kiosques à jour, et des
+allées de sycomores, de dattiers et de palmiers-doums;
+dans le fond, en face de la porte, une maison à deux
+étages de petites&nbsp; dimensions,&nbsp; surmontée d'une corniche peinte.&nbsp;&nbsp; Le second plan est emprunté aux hypogées
+
+      </td>
+    </tr>
+
+<tr>
+     <td style="text-align: center; vertical-align: top; width: 100%;">
+<img src="images/fig012.png" alt="" style="width: 500px; height: 413px;">
+      </td>
+    </tr>
+
+<tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+de
+Tell-el-Amarna (Fig.13-14). Il nous montre une maison,
+située an fond des jardins d'un grand seigneur, Aï,
+gendre du pharaon Khouniaton et, plus tard, lui-même
+roi d'Égypte. Un bassin oblong s'étend devant la
+porte: il est bordé d'un quai en pente douce muni de
+deux escaliers. Le corps de bâtiment est un rectangle
+plus large sur la façade que sur les parois latérales.
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 40%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Une grande porte s'ouvre au milieu et donne accès
+dans une cour plantée d'arbres et bordée de magasins
+remplis de provisions: deux petites cours placées
+symétriquement dans les angles les plus éloignés
+servent de cage aux escaliers qui mènent sur la terrasse.
+Ce premier
+édifice sert
+comme d'enveloppe
+au logis du
+maître. Les deux
+façades sont ornées
+d'un portique
+de huit colonnes,
+interrompu
+au milieu
+par la baie du
+pylône. La porte
+franchie, on débouchait
+dans
+une sorte de long
+couloir central, coupé par deux murs percés de portes,
+de manière à former trois cours d'enfilade. Celle du
+centre était bordée de chambres; les deux autres communiquaient
+à droite et à gauche avec deux cours plus
+petites, d'où partaient les escaliers qui montent à&nbsp; la&nbsp; terrasse.&nbsp;
+Ce bâtiment central&nbsp; était
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 60%;">
+<img src="images/fig013.png" alt="" style="width: 400px; height: 436px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ce que les textes appellent
+l'<i>âkhonouti</i>, la demeure intime du roi et des
+grands seigneurs, où la famille et les amis les plus
+proches avaient seuls le droit de pénétrer. Le nombre
+des étages, la disposition de la façade différaient selon le
+caprice du propriétaire.&nbsp; Le&nbsp; plus&nbsp; souvent la façade était
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="text-align: center; vertical-align: top; width: 100%;">
+<img src="images/fig014.png" alt="" style="width: 500px; height: 360px;">
+      </td>
+</tr>
+<tr>
+<td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+unie; parfois elle était divisée en trois corps, et le corps
+du milieu était en saillie. Les deux ailes sont alors
+ornées d'un portique à chaque étage (Fig.15), ou surmontées
+d'une galerie à jour (Fig.16); le pavillon central
+a quelquefois l'aspect d'une tour qui domine le reste
+de la construction (Fig.17). Les façades sont décorées
+assez souvent de ces longues colonnettes en bois peint
+qui ne portent rien et servent seulement à égayer l'aspect
+un peu sévère de &nbsp;l'édifice.&nbsp;&nbsp; La&nbsp; distribution intérieure est
+      </td>
+</tr>
+<tr>
+<td style="text-align: center; vertical-align: top; width: 100%;">
+<img src="images/fig015.png" alt="" style="width: 500px; height: 350px;">
+      </td>
+
+    </tr>
+<tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+peu connue; comme dans les maisons bourgeoises,
+les chambres à coucher étaient probablement
+petites et mal éclairées; mais, en revanche, les salles
+de réception devaient avoir à peu près les dimensions
+adoptées aujourd'hui encore en Égypte, dans les
+maisons arabes. L'ornementation des parois ne comportait
+pas des scènes ou des compositions&nbsp; analogues à celles qu'on rencontre  dans
+
+      </td>
+    </tr>
+<tr>
+<td style="text-align: center; vertical-align: top; width: 100%;">
+<img src="images/fig016.png" alt="" style="width: 500px; height: 359px;">
+      </td>
+
+    </tr>
+<tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+les tombeaux. Les panneaux
+étaient passés à la chaux ou revêtus d'une teinte uniforme et bordés d'une bande multicolore.&nbsp; Les plafonds étaient d'ordinaire laissés en blanc;&nbsp; parfois,&nbsp; cependant,&nbsp; ils
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif; left; vertical-align: top; width: 50%;">
+
+<center><img src="images/fig017.png" alt="" style="width: 250px; height: 203px;"></center>
+de documents.
+Les lampes en forme de maisons, qu'on trouve en si grand nombre au Fayoum, montrent qu'au temps des
+Césars romains, on continuait à bâtir selon les mêmes
+règles qui avaient eu cours sous les Thoutmos et les
+Ramsès. Pour l'ancien empire, les renseignements sont peu
+nombreux et peu clairs. Cependant, on rencontre souvent sur les stèles, dans les hypogées ou dans les cercueils,
+des dessins qui nous montrent quel aspect avaient les
+portes (Fig.21), et un sarcophage de la IVe dynastie,
+celui de Khoutou-Poskhou, est taillé en forme de maison
+(Fig.22).<br>
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+
+étaient décorés d'ornements géométriques dont les principaux motifs étaient répétés dans
+les tombeaux et nous ont été conservés de la sorte, des méandres entremêlés de rosaces (Fig.18), des carrés
+multicolores (Fig.19), des têtes de boeuf vues de face,
+des enroulements, des vols d'oies (Fig.20).<br><br>Je n'ai parlé que du second empire thébain; c'est en effet
+l'époque pour laquelle nous avons le plus
+
+<center><img src="images/fig018.png" alt="" style="width: 250px; height: 206px;"></center><br>
+
+      </td>
+
+
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: center; font size:14pt; font-family: serif;">
+<img src="images/fig019.png" alt="" style="width: 250px; height: 232px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<br><br>
+
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 38%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+2.--LES FORTERESSES.
+<br><br>La plupart des villes et même des bourgs importants
+étaient murés. C'était une conséquence presque nécessaire
+de la configuration géographique et de la constitution
+politique du pays. Contre les Bédouins, il avait fallu
+barrer le débouché des gorges qui mènent au désert; les grands seigneurs féodaux avaient fortifié, contre leurs
+voisins et contre le roi, la ville où ils résidaient,
+et les villages de leur domaine qui commandaient les
+défilés des montagnes ou les passes resserrées du fleuve.
+
+Abydos, El-Kab, Semnéh possèdent les forteresses
+les plus anciennes. Abydos avait un sanctuaire d'Osiris
+et s'élevait à l'entrée d'une des routes qui conduisent
+aux Oasis. La renommée du temple y attirait les pèlerins,
+la situation de la ville y amenait les marchands,
+la prospérité que lui valait l'affluence des uns et des
+autres l'exposait aux incursions des Libyens:
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 62%;">
+<img src="images/fig020.png" alt="" style="width: 450px; height: 475px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 48%;">
+<img src="images/fig021.png" alt="" style="width: 350px; height: 737px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 52%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+elle a,
+aujourd'hui encore, deux forts presque intacts. Le plus
+vieux est comme le noyau du monticule que les Arabes
+appellent le Kom-es-soultân, mais l'intérieur seul en a été déblayé jusqu'à 3 ou 4 mètres au-dessus du sol antique;
+le tracé extérieur des murs n'a pas été dégagé des décombres
+et du sable qui l'entourent. Dans l'état actuel, c'est un parallélogramme en briques
+crues de 125 mètres de long sur 68 mètres de large. Le
+plus grand axe en est tendu du sud au nord. La porte
+principale s'ouvre dans le mur ouest, non loin de l'angle
+nord-ouest; mais deux portes de moindre importance  paraissent
+avoir été ménagées dans le front sud et dans celui de l'est.
+Les murailles ont perdu quelque peu de leur élévation; elles
+mesurent pourtant de 7 à 11 mètres de haut et sont larges
+d'environ 2 mètres au sommet. Elles ne sont pas bâties
+d'une seule venue, mais se partagent en grands panneaux
+verticaux, facilement reconnaissables à la disposition des matériaux. Dans le premier, tous
+les lits de briques sont rigoureusement horizontaux;
+dans le second, ils sont légèrement concaves et forment
+un arc renversé, très ouvert, dont l'extrados s'appuie
+sur le sol; l'alternance des deux procédés se reproduit
+régulièrement. La raison de cette disposition est
+obscure: on dit que les édifices ainsi construits résistent mieux aux tremblements de terre. Quoi qu'il
+en soit, elle est fort ancienne, car, dès la Ve dynastie,
+les familles nobles d'Abydos envahirent l'enceinte et
+l'emplirent de leurs tombeaux an point de lui enlever
+toute valeur stratégique. Une seconde forteresse, édifiée
+à quelque cent mètres au sud-est, remplaça celle du
+Kom-es-soultân vers la XVIIIe dynastie,&nbsp;&nbsp; mais&nbsp; faillit
+avoir&nbsp; le&nbsp; même sort sous&nbsp; les
+      </td>
+    </tr>
+
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ Ramessides; la décadence subite
+de la ville l'a seule protégée contre l'encombrement.
+Les Égyptiens des premiers temps ne possédaient aucun engin capable de faire impression sur des murs
+massifs. Ils&nbsp; n'avaient que trois&nbsp; moyens pour enlever de
+vive force une place fermée:&nbsp; l'escalade,&nbsp; la sape, le
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+<img src="images/fig022.png" alt="" style="width: 700px; height: 329px;">
+
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+bris des portes. Le tracé imposé par leurs ingénieurs au
+second fort est des mieux calculés pour résister efficacement
+à ces trois attaques (Fig.23). Il se compose de
+longs côtés en ligne droite, sans tours ni saillants d'aucune
+sorte, mesurant 131m,30 sur les fronts est et ouest,
+78 mètres sur les fronts nord et sud. Les fondations
+portent directement sur le sable et ne descendent nulle
+part plus has que 0m,30. Le mur (Fig.24) est en briques
+crues, disposées par assises horizontales; il est
+légèrement incliné en arrière, plein, sans archères ni
+meurtrières, décoré à l'extérieur de longues rainures
+prismatiques, semblables à celles qu'on voit sur les
+stèles de l'ancien Empire. Dans l'état actuel, il domine
+la plaine de 11 mètres; complet, il ne devait guère
+monter à plus de 12 mètres, ce qui suffisait amplement
+pour mettre la garnison à l'abri d'une escalade par
+échelle portative à dos d'homme. L'épaisseur est d'environ
+6 mètres à la base, d'environ 5 mètres au sommet. La crête est
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+<img src="images/fig023.png" alt="" style="width: 700px; height: 406px;">
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+partout détruite, mais les représentations
+figurées (Fig.25) nous montrent qu'elle était couronnée
+d'une corniche continue, très saillante, garnie extérieurement
+d'un parapet mince,&nbsp; assez bas, crénelé
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 58%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ à merlons
+arrondis, rarement quadrangulaires.
+Le chemin de ronde,
+même diminué de l'épaisseur
+du parapet, devait atteindre
+encore 4 mètres ou 4 m,50.
+Il courait sans interruption
+le long des quatre fronts; on
+y montait par des escaliers
+étroits, pratiqués dans la maçonnerie
+et détruits aujourd'hui.
+Point de fossé: pour défendre le pied du mur
+contre la pioche des sapeurs, on a tracé, à 3 mètres en
+avant, une chemise crénelée haute de
+5 mètres ou environ.
+Toutes ces précautions
+étaient suffisantes
+contre la sape
+et l'escalade, mais
+les portes restaient
+comme autant de brèches
+béantes dans l'enceinte; c'était le point faible sur
+lequel l'attaque et la défense concentraient leurs efforts.
+Le fort d'Abydos avait deux portes, dont la principale
+était située dans un massif épais, à l'extrémité orientale
+du front est (Fig.26). Une coupure étroite A, barrée par de solides battants de bois, en marquait la place dans
+l'avant-mur. Par derrière, s'étendait une petite place
+d'armes B, à demi creusée dans l'épaisseur du mur, au
+fond de laquelle était pratiquée une
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 42%;">
+<img src="images/fig024.png" alt="" style="width: 300px; height: 359px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 34%;">
+<img src="images/fig025.png" alt="" style="width: 400px; height: 279px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 66%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+seconde porte C,
+aussi resserrée que la première. Quand l'assaillant l'avait forcée
+sous la pluie de projectiles que
+les défenseurs, postés au haut
+des murailles, faisaient pleuvoir
+sur lui de face et des deux côtés,
+il n'était pas encore au coeur de
+la place; il traversait une cour
+oblongue D, resserrée entre les murs extérieurs et
+entre deux contreforts qui s'en détachaient à angle
+droit, et s'en allait briser à découvert
+une dernière poterne E, placée
+à dessein dans le recoin le plus incommode.
+Le principe qui présidait
+à la construction des portes était
+partout le même, mais les dispositions
+variaient&nbsp;&nbsp; au&nbsp; gré&nbsp; de&nbsp; l'ingénieur.&nbsp; A&nbsp; la&nbsp; porte
+      </td>
+
+
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ sud-est d'Abydos (Fig.27), la place d'armes
+située entre les deux enceintes a été supprimée, et la
+cour est tout entière dans l'épaisseur du mur; à Kom-el-Ahmar,
+en face d'El-Kab (Fig.28), le massif de
+briques, an milieu duquel la porte est percée, fait saillie
+sur le front de défense. Des poternes, réservées en différents
+endroits, facilitaient les mouvements de la garnison
+et lui permettaient de multiplier les sorties.
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: center; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig026.png" alt="" style="width: 250px; height: 237px;">
+      </td>
+
+
+     <td style="text-align: center; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig027.png" alt="" style="width: 200px; height: 213px;">
+      </td>
+
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Le même tracé qu'on employait pour les forts isolés
+prévalait également pour les villes. Partout, à Héliopolis,&nbsp; à Sân,&nbsp; à Saïs,&nbsp; à Thèbes,&nbsp; ce sont des murs droits,&nbsp; sans
+tours ni bastions, formant des
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 72%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+carrés ou des parallélogrammes
+allongés, sans fossés ni
+avancées; l'épaisseur des murs, qui
+varie entre 10 et 20 mètres, rendait ces précautions inutiles. Les portes,
+au moins les principales, avaient des
+jambages et un linteau en pierre, décorés
+de tableaux et de légendes; témoin celle d'Ombos,
+que Champollion vit encore en place et qui date du
+règne de Thoutmos III. La plus
+vieille et la mieux
+conservée des villes
+fortes d'Égypte,
+celle d'El-Kab, remonte
+probablement
+jusqu'à l'ancien
+Empire
+(Fig.29). Le Nil en
+a détruit une partie
+depuis quelques années;
+au commencement du siècle, elle formait un quadrilatère irrégulier,&nbsp; dont&nbsp; les&nbsp; grands&nbsp;
+côtés&nbsp; mesuraient&nbsp; 640 mètres&nbsp; et les&nbsp; petits
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 28%;">
+<img src="images/fig028.png" alt="" style="width: 200px; height: 200px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 48%;">
+<img src="images/fig029.png" alt="" style="width: 350px; height: 374px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 52%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+environ un quart en moins. Le front sud présente la même disposition
+qu'au Kom-es-soultân, des panneaux où les lits de briques sont horizontaux, alternant avec d'autres
+panneaux où ils sont concaves. Sur les fronts nord et
+ouest, les lits sont ondulés régulièrement et sans interruption d'un bout à l'autre. L'épaisseur est de 11m,50,
+la hauteur moyenne de 9 mètres; des rampes larges et
+commodes mènent an chemin de ronde. Les portes sont
+placées irrégulièrement, une sur chacune des faces
+nord, est et ouest; la face méridionale n'en avait point.
+Elles sont trop mal conservées pour qu'on en reconnaisse
+le plan. L'enceinte renfermait une population
+considérable, mais inégalement
+répartie; le
+gros était concentré au
+nord et à l'ouest, où
+les fouilles ont découvert
+les restes d'un
+grand nombre de maisons.
+Les temples
+étaient rassemblés
+dans une enceinte carrée, qui avait le même centre que
+la première; c'était comme un réduit, où la garnison
+pouvait résister, longtemps après que le reste de la
+ville était aux mains des ennemis.<br><br>
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig030.png" alt="" style="width: 350px; height: 273px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Le tracé à angle droit, excellent en plaine, n'était
+pas souvent applicable en pays accidenté; lorsque le
+point à fortifier était sur une colline, les ingénieurs
+égyptiens savaient adapter la ligne de défense au relief
+du terrain. A Kom-Ombo (Fig.30), les murs suivent
+exactement le contour de la butte isolée sur laquelle
+la ville était perchée, et présentaient à l'Orient un
+front hérissé de saillies irrégulières, dont le dessin rappelle
+grossièrement celui de nos bastions. A Koumméh
+et à Semnéh, en Nubie, à l'endroit où le Nil s'échappe
+des rochers de la seconde cataracte, les dispositions sont&nbsp;&nbsp; plus&nbsp;&nbsp; ingénieuses&nbsp;&nbsp; et&nbsp;&nbsp; témoignent&nbsp;&nbsp; d'une
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 58%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ véritable
+habileté. Le roi Ousirtasen III avait fixé en cet endroit
+la frontière de l'Égypte; les forteresses qu'il y
+construisit devaient barrer la voie d'eau aux flottes des
+Nègres voisins. A Koumméh, sur la rive droite, la position
+était naturellement très forte (Fig.31). Sur une
+éminence bordée de rochers
+abrupts, on dessina
+un carré irrégulier
+de 60 mètres environ de
+côté; deux contreforts allongés
+dominent, l'un,
+an nord, les sentiers qui
+conduisent à la porte,
+l'autre, au sud, le cours
+du fleuve. L'avant-mur
+s'élève à 4 mètres en
+avant et suit fidèlement le mur principal, sauf en deux
+points, aux angles nord-ouest et sud-est, où il présente
+deux saillies en forme de bastion.  Sur l'autre rive, à
+Semnéh, la position était moins bonne; le côté oriental
+était protégé par une ceinture de rochers&nbsp; qui&nbsp;
+descend à pic jusqu'au fleuve,&nbsp; mais les trois
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 42%;">
+<img src="images/fig031.png" alt="" style="width: 300px; height: 300px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 48%;">
+<img src="images/fig032.png" alt="" style="width: 350px; height: 386px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 52%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+autres
+faces étaient à peu près nues (Fig.32). Un mur droit,
+haut de 15 mètres environ, fut établi le long du Nil;
+an contraire, les murs tournés vers la plaine montèrent
+jusqu'à la hauteur de 25 mètres et se hérissèrent
+de contreforts, longs de 15 mètres, épais de
+9 mètres à la base et de 4 mètres au sommet et disposés
+à intervalles irréguliers selon les besoins de la
+défense. Ces éperons, non garnis de parapets, tenaient lieu de tours: ils augmentaient la force du tracé, défendaient
+l'accès du chemin de ronde et battaient en
+flanc les soldats qui auraient voulu tenter une attaque
+de haute main contre
+l'enceinte continue.
+L'intervalle qui les sépare
+est calculé de manière
+que les archers
+puissent balayer de
+leurs flèches tout le
+terrain compris entre
+eux. Courtines et
+saillants sont en briques
+crues entremêlées
+de poutres couchées
+horizontalement dans
+la maçonnerie; la surface extérieure en est formée&nbsp; de&nbsp;
+deux&nbsp; parties, l'une à peu près verticale,
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 52%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+l'autre inclinée de 160 degrés environ
+sur la première,
+ce qui rendait l'escalade
+sinon impossible,
+au moins fort
+difficile. Intérieurement
+tout l'espace
+compris dans l'enceinte
+avait été
+haussé presque jusqu'au niveau du chemin de ronde,
+en manière de terre-plein (Fig.33). Au dehors, l'avant-mur
+en pierres sèches était séparé du corps de la place
+par un fossé de 30 à 40 mètres de large; il épousait assez exactement le contour général et dominait la plaine
+de 2 ou 3 mètres, selon les endroits; vers le nord, il
+était coupé par le chemin
+tournant qui descend en
+plaine. Ces dispositions, si
+habiles qu'elles fussent,
+n'empêchèrent point la place
+de succomber; une large
+brèche pratiquée an sud,
+entre les deux saillants
+les plus rapprochés du
+fleuve, marque le point d'attaque choisi par l'ennemi. Les grandes guerres entreprises en Asie sous la
+XVIIIe dynastie révélèrent
+aux Égyptiens
+des formes nouvelles
+de fortifications.
+Les nomades
+de la Syrie méridionale
+avaient des fortins
+où ils se réfugiaient
+sous la menace
+de l'invasion
+(Fig.34). Les villes
+cananéennes et hittites,
+Ascalon, Dapour,
+Mérom, étaient entourées de murailles puissantes,
+le plus souvent en pierre et flanquées de tours
+(Fig.35); celles d'entre elles qui s'élevaient en plaine,
+comme Qodshou, étaient enveloppées d'un double fossé
+rempli d'eau&nbsp; (Fig.36).&nbsp; Les&nbsp; Pharaons
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 48%;">
+<img src="images/fig033.png" alt="" style="width: 350px; height: 245px;">
+<img src="images/fig034.png" alt="" style="width: 350px; height: 331px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 52%;">
+<img src="images/fig035.png" alt="" style="width: 350px; height: 380px;">
+<img src="images/fig036.png" alt="" style="width: 350px; height: 290px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 48%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+transportèrent dans la vallée du Nil les types nouveaux, dont ils
+avaient éprouvé l'efficacité dans leurs campagnes. Dès
+les commencements de la XIXe dynastie, la frontière
+orientale du Delta,
+la plus faible de
+toutes, était couverte
+d'une ligne de forts
+analogues aux forts
+cananéens; non contents
+de prendre la
+chose, les Égyptiens
+avaient pris le mot
+et donnaient à ces tours de garde le nom sémitique de <i>magadîlou</i>. La
+brique ne parut plus dès lors assez solide, au moins
+pour les villes exposées aux incursions
+des peuplades asiatiques, et
+les murs d'Héliopolis, ceux de
+Memphis même, se revêtirent de
+pierre. Rien ne nous est resté jusqu'à
+présent de ces forteresses nouvelles,
+et nous en serions réduits à
+nous figurer, d'après les peintures,
+l'aspect qu'elles pouvaient avoir,
+si un caprice royal ne nous en
+avait laissé un modèle dans un des endroits où on
+s'attendait le moins à le rencontrer, dans la nécropole
+de Thèbes. Quand Ramsès III établit son temple funéraire
+(Fig.37 et 38), il voulut l'envelopper d'une
+enceinte à l'apparence militaire, en souvenir de ses
+victoires syriennes. Un avant-mur en pierre, crénelé, haut de 4 mètres en moyenne, court le long du flanc
+est; la porte est pratiquée an milieu, sous la protection
+d'un gros bastion quadrangulaire. Elle était large
+de 1 mètre, et flanquée de deux petits corps de garde
+oblongs, dont les terrasses s'élèvent d'environ 1m,50 au-dessus
+du rempart. Dès qu'on l'a franchie,&nbsp;&nbsp; on&nbsp; se&nbsp; trouve&nbsp;&nbsp;
+devant&nbsp;&nbsp; un&nbsp; véritable
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 66%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+<i>Migdol</i>: deux corps de logis,
+embrassant une cour qui va se rétrécissant par ressauts,
+et réunis par un bâtiment à deux étages, percé
+d'une porte longue. Les faces orientales des tours sont
+assises sur un soubassement incliné en talus, haut de
+5 mètres environ. Il était à deux fins: d'abord il augmentait
+la force de résistance du mur à l'endroit où on
+pouvait le saper, ensuite les projectiles qu'on jetait
+d'en haut, ricochant avec force sur l'inclinaison du
+plan, tenaient l'assaillant à distance. La hauteur totale
+est de 22 mètres, et la largeur de 25 mètres sur le devant;
+les portions situées sur le derrière, à droite et à
+gauche de la porte, out été détruites dès l'antiquité. Les
+détails de l'ornementation sont adaptés au caractère moitié religieux, moitié triomphal de l'édifice; il n'est
+pas probable que les forteresses réelles fussent décorées
+de consoles et de bas-reliefs analogues à ceux qu'on voit
+sur les côtés de la place d'armes. Tel qu'il est, le <i>pavillon</i>
+de Médinét-Habou est un exemple unique des perfectionnements
+que les Pharaons conquérants avaient
+apportés à l'architecture militaire.
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 34%;">
+<img src="images/fig037.png" alt="" style="width: 250px; height: 358px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+
+<tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: center; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+<img src="images/fig038.png" alt="" style="width: 700px; height: 423px;">
+
+      </td>
+    </tr>
+<tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Passé le règne de Ramsès III, les documents nous
+font presque entièrement défaut. Vers la fin du XIe siècle
+avant notre ère, les grands prêtres d'Ammon réparèrent
+les murs de Thèbes, de Gébéléïn et d'El-Hibéh
+en face de Feshn. Le morcellement du pays sous les
+successeurs de Sheshonq obligea les princes des nomes
+à augmenter le nombre des places fortes; la campagne
+de Piónkhi, sur les bords du Nil, est une suite de sièges
+heureux. Rien, toutefois, ne nous autorise à penser que
+l'art de la fortification ait fait alors des progrès sensibles:
+quand les Pharaons grecs se substituèrent aux
+indigènes, ils le trouvèrent probablement tel que
+l'avaient constitué les ingénieurs de la XIXe et de la
+XXe dynastie.
+<br><br>
+
+3.--LES TRAVAUX D'UTILITÉ PUBLIQUE.
+<br><br>
+Un réseau permanent de routes est inutile dans un
+pays comme l'Égypte; le Nil y est le chemin naturel
+du commerce, et des sentiers courant entre les champs suffisent à la circulation des hommes, à la menée des
+bestiaux, au transport des denrées de village à village.
+Des bacs payants pour&nbsp; passer&nbsp; d'une&nbsp; rive&nbsp; à&nbsp; l'autre du
+fleuve,&nbsp; des gués partout où le peu de profondeur des eaux le
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 59%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ permettait, des levées de terre jetées à demeure
+en travers des canaux, complétaient le système.
+Les ponts étaient rares; on n'en connaît jusqu'à présent
+qu'un seul sur le territoire égyptien, encore ne
+sait-on s'il était long ou court, en pierre ou en bois,
+supporté d'arches ou lancé d'une volée. Il franchissait,
+sous les murs mêmes de Zarou, le canal qui séparait le
+front oriental du Delta des régions
+désertes de l'Arabie Pétrée;
+une enceinte fortifiée en
+couvrait le débouché du côté de
+l'Asie (Fig.39). L'entretien des
+voies de communication, qui
+coûte si cher aux peuples modernes,
+entrait donc pour une
+très petite part dans la dépense
+des Pharaons; trois grands services
+restaient seuls à leur
+charge, celui des entrepôts,
+celui des irrigations, celui des mines et carrières.<br><br>
+Les impôts étaient perçus et les traitements des
+fonctionnaires payés en nature. On distribuait chaque
+mois aux ouvriers du blé, de l'huile et du vin, de quoi
+nourrir leur famille, et, du haut en has de l'échelle hiérarchique,
+chacun recevait en échange de son travail
+des bestiaux, des étoffes, des objets manufacturés, certaines
+quantités de cuivre&nbsp; ou&nbsp; de&nbsp; métaux&nbsp; précieux.&nbsp; Les employés du fisc
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 41%;">
+<img src="images/fig039.png" alt="" style="width: 300px; height: 451px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 41%;">
+<img src="images/fig040.png" alt="" style="width: 300px; height: 263px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 59%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+devaient donc avoir à leur disposition
+de vastes magasins où serrer les parties rentrées de
+l'impôt. Chaque catégorie avait son quartier distinct,
+clos de murs et fourni de gardiens vigilants, larges étables pour les bêtes, celliers où les amphores étaient
+empilées en couches régulières ou pendues en ligne le
+long des murs, avec la date de la récolte écrite sur
+la panse (Fig.40), greniers en forme de four, où le grain
+était versé par une lucarne
+pratiquée dans le
+haut et sortait par une
+trappe ménagée près du
+sol (Fig.41). A Toukou,
+la Pithom de M. Naville,
+ce sont des chambres rectangulaires (Fig.42), de  taille différente, jadis parquetées
+et sans communication l'une avec l'autre:
+le blé, introduit par le toit, suivait,&nbsp; pour ressortir,&nbsp; le
+chemin qu'il
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 52%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ avait pris pour entrer. Au Ramesséum de
+Thèbes, des milliers d'ostraca
+et de tampons de
+jarres ramassés sur les
+lieux prouvent que les
+ruines en briques situées
+immédiatement derrière le
+temple renfermaient les
+celliers du dieu; les chambres
+sont de longs couloirs
+voûtés, accolés l'un à l'autre et surmontés autrefois
+d'une plate-forme unie (Fig.43). Philae, Ombos, Daphnae,
+la plupart des villes frontières du Delta possèdent
+des entrepôts de ce genre, et l'on en découvrira bien
+d'autres le jour où l'on s'avisera de les chercher sérieusement. Le régime des eaux ne s'est pas modifié sensiblement
+depuis l'antiquité. Quelques canaux ont été
+creusés, un plus grand
+nombre se sont bouchés
+par la négligence des maîtres
+du pays; mais les tracés
+et les méthodes de percement
+sont demeurés les
+mêmes. Elles n'exigent
+point de travaux d'art considérables. Partout où j'ai
+pu étudier les vestiges de
+canaux anciens, je n'ai relevé
+aucune trace de maçonnerie
+aux prises d'eau ou sur les points faibles du
+parcours. Ce sont de simples fossés à pic, larges de
+6 à 20 mètres; les terres extraites pendant l'opération
+étaient rejetées à droite et à gauche, et formaient, au-dessus
+de la berge, des talus irréguliers de 2 à 4 mètres
+de haut. Ils marchent en ligne droite, mais sans obstination;
+le moindre mouvement de terrain les décide à
+dévier et à décrire des courbes immenses. Des digues, tirées capricieusement de la montagne au Nil, les coupent d'espace en espace et divisent la vallée en bassins,
+ou l'eau séjourne pendant les mois d'inondation.
+Elles sont d'ordinaire en terre, quelquefois en briques
+cuites, comme dans la province de Girgéh, très rarement
+en pierre de taille,
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 48%;">
+<img src="images/fig041.png" alt="" style="width: 350px; height: 288px;">
+<img src="images/fig042.png" alt="" style="width: 350px; height: 394px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+comme cette digue de Koshéish
+que Mini construisit au début des temps, afin de
+détourner à l'orient la branche principale du Nil, et
+d'assainir l'emplacement où il fonda Memphis.
+
+<img src="images/fig043.png" alt="" style="width: 700px; height: 249px;"><br>
+Le réseau
+avait son origine près du Gebel-Silsiléh, et courait
+jusqu'à la mer sans s'écarter du fleuve, si ce n'est
+une fois près de Béni-Souef, pour jeter un de ses bras
+dans la direction du Fayoum. Il franchissait la montagne
+près d'Illahoun, par une gorge étroite et sinueuse,
+approfondie peut-être à main d'homme, et se ramifiant
+en patte d'oie; les eaux, après avoir arrosé le canton,
+s'écoulaient, les plus proches dans le Nil, par la route
+même qui les avait amenées; les autres, dans plusieurs
+lacs sans issue, dont le plus grand s'appelle aujourd'hui
+Birkét-Qéroun. S'il fallait en croire Hérodote, les
+choses ne se seraient point passées aussi simplement.
+Le roi Moeris aurait voulu établir au Fayoum un réservoir
+destiné à corriger les irrégularités de l'inondation;
+on l'appelait, d'après lui, le lac Moeris. La crue était-elle
+insuffisante? L'eau, emmagasinée dans ce bassin,
+puis relâchée au fur et à mesure que le besoin s'en faisait
+sentir, maintenait le niveau à hauteur convenable
+sur toute la moyenne Egypte et sur les régions occidentales
+du Delta. L'année d'après, si la crue s'annonçait
+trop forte, le Moeris en recevait le surplus et le gardait
+jusqu'au moment où le fleuve commençait à baisser.
+Deux pyramides, couronnées chacune d'un colosse assis, représentant le roi fondateur et sa femme, se
+dressaient au milieu du lac. Voilà le récit d'Hérodote:
+il a singulièrement embarrassé les ingénieurs et les
+géographes. Comment en effet trouver dans le Fayoum
+un emplacement convenable pour un bassin qui
+n'avait pas moins de quatre-vingt-dix milles de pourtour?
+La théorie la plus accréditée de nos jours est
+celle de Linant, d'après laquelle le Moeris aurait occupé
+une dépression de terrain le long de la chaîne
+libyque, entre Illahoun et Médinéh; mais les explorations
+les plus récentes ont montré que les digues
+assignées pour limites à ce prétendu réservoir sont
+modernes et n'ont peut-être pas deux siècles de durée.
+Je ne crois plus à l'existence du Moeris. Si Hérodote
+a jamais visité le Fayoum, cela a dû être pendant
+l'été, au temps du haut Nil, quand le pays entier
+offre l'aspect d'une véritable mer. Il a pris pour la
+berge d'un lac permanent les levées qui divisent les
+bassins et font communiquer les villes entre elles. Son
+récit, répété par les écrivains anciens, a été accepté
+par nos contemporains, et l'Egypte, qui n'en pouvait
+mais, a été gratifiée après coup d'une oeuvre gigantesque,
+dont l'exécution aurait été le vrai titre de gloire
+de ses ingénieurs, si elle avait jamais existé. Les seuls
+travaux qu'ils aient entrepris en ce genre ont de moindres
+prétentions; ce sont des barrages en pierre élevés à
+l'entrée de plusieurs des Ouadys qui descendent des
+montagnes jusque dans la vallée. L'un des plus importants
+a été signalé en 1885 par le docteur Schweinfurth,
+à sept kilomètres au sud-est des bains d'Hélouan,
+au débouché de l'Ouady
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 48%;">
+<img src="images/fig044.png" alt="" style="width: 350px; height: 556px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 52%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Guerraouî (Fig.44). Il servait à deux fins, d'abord à emmagasiner de l'eau
+pour les ouvriers qui exploitaient les carrières d'albâtre
+cristallin d'où sont sortis les blocs les plus grands des
+pyramides de Gizéh, puis à retenir les torrents qui se
+forment parfois dans le désert à la suite des pluies de
+l'hiver et du printemps. Le ravin qu'il fermait a
+soixante-six mètres de
+large et douze ou quinze,
+mètres de hauteur
+moyenne. Trois couches
+successives d'une épaisseur
+totale de quarante-cinq
+mètres avaient été jugées
+suffisantes: en aval,
+une masse d'argile et de
+débris tirés des berges (A),
+puis un amas de gros blocs
+calcaires, enfin un mur de
+pierre de taille, dont les
+assises, disposées en retraite
+l'une sur l'autre, simulaient
+une sorte d'escalier monumental (B). Trente-deux
+degrés subsistent encore, sur trente-cinq qu'il y
+avait primitivement, et un quart environ du barrage s'est
+maintenu dans le voisinage de chacune des berges; le
+torrent a balayé la partie du milieu (Fig.45). Une digue
+analogue avait transformé le fond de l'Ouady Gennéh
+en un petit lac ou les mineurs du Sinaï venaient s'approvisionner
+d'eau. La plupart des localités d'où
+l'Égypte tirait ses métaux et ses pierres de choix étaient
+d'accès malaisé et n'auraient été d'aucun profit, si on n'avait eu soin d'en faciliter les avenues&nbsp;&nbsp;&nbsp; et&nbsp;&nbsp;&nbsp; d'en&nbsp;&nbsp;&nbsp; rendre&nbsp;&nbsp;&nbsp;
+le&nbsp;&nbsp;&nbsp; séjour&nbsp;&nbsp;&nbsp; moins
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ insupportable par des travaux de ce
+genre. Pour aller chercher le diorite et le granit gris
+de l'Ouady Hammamât, les Pharaons avaient jalonné
+la route de citernes taillées dans le roc. Quelques
+maigres sources, captées habilement et recueillies dans
+des réservoirs, avaient permis d'établir des villages
+entiers d'ouvriers aux carrières et aux mines d'or ou
+d'émeraude des bords de la mer Rouge; des centaines
+d'engagés volontaires, d'esclaves ou de criminels condamnés
+par les tribunaux
+y vivaient misérablement,
+sous le bâton d'une
+dizaine de chefs de corvée,
+et sous la surveillance
+brutale d'une
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 48%;">
+<img src="images/fig045.png" alt="" style="width: 350px; height: 162px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 52%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+compagnie de soldats mercenaires,
+libyens ou nègres. La moindre révolution en Egypte,
+une guerre malheureuse, un changement de règne
+troublé, compromettait l'existence factice de ces établissements:
+les ouvriers désertaient, les Bédouins harcelaient
+la colonie, les garde-chiourme s'impatientaient
+et rentraient dans la vallée du Nil, et l'exploitation&nbsp;&nbsp;
+cessait&nbsp;&nbsp; de&nbsp;&nbsp; se&nbsp;&nbsp; faire&nbsp;&nbsp;régulièrement.
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+Aussi, les pierres
+de choix qu'on ne trouvait qu'au désert, le diorite, le
+basalte, le granit noir, le porphyre, les brèches vertes
+ou jaunes, n'étaient-elles pas d'usage fréquent en architecture;
+comme il fallait mettre sur pied, pour les
+avoir, de véritables expéditions de soldats et d'ouvriers,
+on les réservait aux sarcophages et aux statues de prix.
+Les carrières de calcaire, de grès, d'albâtre, de granit
+rose, qui ont fourni les matériaux des temples et des monuments funéraires, étaient toutes dans la vallée et
+d'abord facile. Quand la veine qu'on avait résolu d'attaquer
+courait dans une des couches basses de la montagne,
+on y creusait des couloirs et des chambres qui
+s'enfoncent parfois assez loin. Des piliers carrés, ménagés
+d'espace en espace, soutenaient le plafond, et
+des stèles, gravées aux endroits les plus apparents, apprenaient
+à la postérité le nom du roi et des ingénieurs
+qui avaient commencé ou repris les travaux.
+Plusieurs de ces carrières épuisées ou abandonnées ont
+été transformées en chapelles; ainsi le Spéos-Artemidos,
+que Thoutmos III et Séti Ier consacrèrent à la
+déesse locale Pakhit.
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="background-image: url('images/fig046.png');text-align: left; width: 740px;">
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 30%;">
+      </td>
+      <td style="vertical-align: top; width: 40%;text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif">
+Les plus importantes de celles qui
+donnaient le calcaire sont à Tourah et à Massarah,
+presque en face de Memphis. La pierre en était très recherchée
+des sculpteurs et des architectes; elle se prête merveilleusement
+à toutes les délicatesses du ciseau, durcit à
+l'air et se revêt d'une patine dont les tons crémeux reposent
+l'oeil. Les gisements de grès les plus vastes étaient
+à Silsilis (Fig.46), et on les exploitait à ciel ouvert. Ils
+offrent des escarpements de quinze à seize mètres, quelquefois
+dressés à pic dans toute leur hauteur, quelquefois
+divisés en étages où l'on arrive au moyen d'escaliers
+à peine assez larges pour un seul homme. Les
+parois en sont couvertes de stries parallèles, tantôt
+horizontales, tantôt inclinées alternativement de gauche
+à droite ou de droite à gauche, de manière à former
+des lignes de chevrons très obtus, et serrées, comme en
+un cadre rectangulaire, entre des rainures larges de
+trois ou quatre
+
+<br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br>
+
+
+      </td>
+      <td style="vertical-align: top; width: 30%;">
+      </td>
+    </tr>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ centimètres, longues de deux ou même
+de trois mètres; ce sont les cicatrices de l'outil antique, et elles nous montrent comment les Égyptiens s'y&nbsp; prenaient
+pour détacher les blocs.&nbsp; On les dessinait
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 48%;">
+<img src="images/fig047.png" alt="" style="width: 350px; height: 542px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 52%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ sur
+place à l'encre rouge,
+quelquefois en la forme
+qu'ils devaient avoir
+dans l'édifice projeté;
+les membres de la commission
+d'Égypte copièrent
+dans les carrières du Gebel Abou-Fôdah
+les épures et la
+mise au carreau de plusieurs
+chapiteaux, un
+lotiforme, les autres à
+tête d'Hathor (Fig.47). Ce premier travail achevé, on
+séparait les faces verticales à l'aide d'un long ciseau en fer qu'on enfonçait perpendiculairement ou obliquement
+à grands coups de maillet; pour détacher les faces
+horizontales, on se servait uniquement de coins en
+bois ou en bronze, disposés
+dans le sens des
+couches de la montagne.
+Les blocs recevaient souvent
+une première façon
+sur le lit; on voit à Syène
+un obélisque de granit, à
+Tehnéh des fûts de colonne
+à demi dégagés. Le
+transport s'opérait de diverses
+manières. A Syène,
+à Silsilis, au Gebel Sheikh
+Haridi, au Gebel Abou-Fôdah,
+les carrières sont
+baignées littéralement par
+les flots du Nil et la pierre
+descend presque directement de sa place aux chalands.
+A Kasr-es-Sayad, à Tourah, dans les localités éloignées
+de la rive, des canaux creusés exprès amenaient les barques
+jusqu'au pied de la montagne. Où l'on devait renoncer
+au transport par eau, la pierre était chargée sur
+des traîneaux tirés par des boeufs (Fig.48), ou cheminait
+jusqu'à destination à bras d'homme et sur des rouleaux.
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: center; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+<img src="images/fig048.png" alt="" style="width: 700px; height: 189px;">
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+<br><br>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+        <H2>CHAPITRE II</H2><br><br>
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+L'ARCHITECTURE RELIGIEUSE<br><br>
+
+La brique fait presque tous les frais de l'architecture
+civile et militaire; elle ne joue qu'un rôle secondaire
+dans l'architecture religieuse. Les Pharaons
+avaient l'ambition d'élever aux dieux des demeures
+éternelles, et la pierre seule leur paraissait assez durable
+pour résister aux attaques des hommes et du
+temps.<br><br>
+
+
+I.--MATÉRIAUX ET ÉLÉMENTS DE LA CONSTRUCTION.<br><br>
+
+C'est un préjugé de croire que les Egyptiens ne
+mettaient en oeuvre que des blocs de dimensions considérables.
+La grosseur de leurs matériaux variait beaucoup selon l'usage auquel ils les destinaient. Les architraves,
+les fûts de colonnes, les linteaux et les montants
+de porte atteignaient quelquefois des dimensions
+considérables. Les architraves les plus longues que l'on
+connaisse, celles qui recouvrent l'allée centrale de la
+salle hypostyle à Karnak, ont en moyenne 9m, 20;
+elles représentent chacune une masse de 31 mètres cubes et un poids de 65,000 kilogrammes environ.
+D'ordinaire, les blocs ne sont pas beaucoup plus forts
+que ceux dont on se sert aujourd'hui en France; la
+hauteur en est de 0m,80 à 1m,20, la longueur de 1 mètre
+à 2m,50, l'épaisseur de 0m,50 à 1m,80.<br><br>
+Quelques temples sont en une seule sorte de
+pierre; le plus souvent, les matériaux d'espèce différente
+sont juxtaposés à proportions inégales. Ainsi, le
+gros oeuvre des temples d'Abydos est un calcaire très
+fin; les colonnes, les architraves, les montants et les
+linteaux des portes, toutes les parties où l'on craignait
+que le calcaire n'eût pas une force de résistance suffisante,
+sont en grès dans l'édifice de Séti Ier, en grès, en
+granit ou en albâtre dans celui de Ramsès II. A Karnak,
+à Louxor, à Tanis, à Memphis, on remarque des
+mélanges analogues; au Ramesséum et dans quelques
+temples de Nubie, les colonnes reposent sur des massifs
+de briques crues. La pierre à pied d'oeuvre, les ouvriers
+la taillaient avec plus ou moins de soin, selon
+qu'elle devait occuper telle ou telle position. Quand les
+murs étaient de médiocre épaisseur, comme c'est généralement
+le cas des murs de refend, on la parait exactement
+sur toutes les faces. Lorsqu'ils étaient épais, les
+blocs du noyau étaient dégrossis de manière à rappeler
+le plus possible la forme cubique et à s'empiler les uns
+sur les autres sans trop de difficulté, sauf à combler les
+vides avec des éclats plus petits, du caillou, du ciment;
+on coupait ceux du parement avec soin sur la face destinée
+à être vue, on dressait les joints aux deux tiers
+ou aux trois quarts de la longueur, et on piquait simplement
+le reste de la queue. Les pièces les plus fortes étaient réservées aux parties basses des édifices, et cette
+précaution était d'autant plus nécessaire que les architectes
+d'époque pharaonique ne descendaient pas les
+fondations des temples beaucoup plus qu'ils ne faisaient
+celles des maisons. A Karnak, elles ne s'enfoncent
+guère qu'à 2 ou 3 mètres; à Louxor, dans la
+partie qui borde le fleuve, trois assises d'environ 0m,80
+de haut chacune forment un patin gigantesque sur lequel
+reposent les murs; au Ramesséum, la couche de
+briques sèches sur laquelle pose la colonnade ne paraît
+pas avoir plus de 2 mètres; ce sont là des profondeurs
+insignifiantes, mais l'expérience des siècles a prouvé
+qu'elles suffisaient. L'humus compact et dur qui compose
+partout le sol de la vallée subit chaque année, au
+moment du retrait des eaux, une contraction qui le
+rend à peu près incompressible; le poids des maçonneries,
+augmentant graduellement au cours de la construction,
+lui fait bientôt atteindre le maximum de tassement
+et achève d'assurer à l'édifice une assiette solide.
+Partout où j'ai mis au jour le pied des murs, j'ai
+constaté qu'ils n'avaient pas bougé.<br><br>
+
+Le système de construction des anciens Égyptiens
+ressemble par bien des points à celui des Grecs. Les
+pierres y sont souvent posées à joint vif, sans lien d'aucune
+sorte, et le maçon se fie au poids propre des matériaux
+pour les tenir en place. Parfois elles sont attachées
+par des crampons en métal, ou, comme dans le
+temple de Séti Ier à Abydos, par des queues d'aronde
+en bois de sycomore au cartouche du roi fondateur.
+D'ordinaire, elles sont comme soudées les unes aux
+autres par des couches de mortier plus ou moins épaisses. Tous les mortiers dont j'ai recueilli les échantillons
+sont jusqu'à présent de trois sortes: les uns, blancs et
+réduits aisément en poudre impalpable, ne contiennent
+que de la chaux; les autres, gris et rudes au toucher,
+sont mêlés de chaux et de sable; les autres doivent
+leur aspect rougeâtre à la poudre de brique pilée dont
+ils sont pénétrés. Grâce à l'emploi judicieux de ces procédés
+divers, les Égyptiens ont su, quand ils le voulaient,
+appareiller aussi bien que les Grecs des assises
+régulières, à blocs égaux, à joints verticaux symétriquement
+alternés; s'ils ne l'ont pas toujours fait, cela tient
+surtout à l'imperfection des moyens mécaniques dont
+ils disposaient. Les murs d'enceinte, les murs de refend,
+ceux des façades secondaires étaient perpendiculaires
+au sol; on se servait pour élever les matériaux d'une
+chèvre grossière plantée sur la crête. Les murs des pylônes,
+ceux des façades principales, parfois même ceux
+des façades secondaires étaient en talus, selon des
+pentes variables au gré de l'architecte; on établissait
+pour les construire des plans inclinés, dont les rampes
+s'allongeaient à mesure que montait le monument. Les
+deux méthodes étaient également dangereuses; si soigneusement
+qu'on enveloppât les blocs, ils couraient le
+risque de perdre en chemin leurs arêtes et leurs angles,
+ou même de se briser en éclats. Il fallait presque toujours
+les retoucher, et le désir d'avoir le moins de déchet
+possible portait l'ouvrier à leur prêter des coupes
+anormales (Fig.49). On retaillait en biseau une des
+faces latérales, et le joint, au lieu d'être vertical, s'inclinait
+sur le lit. Si la pierre n'avait plus la hauteur ou
+la largeur voulue, on rachetait la différence au moyen soigneusement
+qu'on &nbsp; enveloppât les blocs,&nbsp; ils couraient le
+risque de perdre en chemin leurs arêtes et leurs angles,
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 59%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ou même de se briser en éclats. Il fallait presque toujours
+les retoucher, et le désir d'avoir le moins de déchet
+possible portait l'ouvrier à leur prêter des coupes
+anormales (Fig.49). On retaillait en biseau une des
+faces latérales, et le joint, au lieu d'être vertical, s'inclinait
+sur le lit. Si la pierre n'avait plus la hauteur ou
+la largeur voulue, on rachetait la différence au moyen d'une dalle complémentaire. Parfois même, on laissait
+subsister une saillie, qui s'emboîtait, pour ainsi dire,
+dans un creux correspondant, ménagé à l'assise supérieure
+ou inférieure. Ce qui n'était d'abord qu'accident
+devenait bientôt négligence. Les maçons, qui avaient
+hissé par inadvertance un bloc trop gros, ne se souciaient pas
+de le redescendre, et se tiraient
+d'affaire avec l'un des expédients
+dont je viens
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 41%;">
+<img src="images/fig049.png" alt="" style="width: 300px; height: 296px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 34%;">
+<img src="images/fig050.png" alt="" style="width: 250px; height: 263px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 66%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+de parler. L'architecte ne surveillait pas
+assez attentivement la taille et
+la pose des pierres. Il souffrait que les assises n'eussent
+pas toutes la même hauteur, et que les joints verticaux
+de deux ou trois d'entre elles fussent
+dans un même prolongement.
+Le gros oeuvre achevé, on
+ravalait la pierre, on reprenait
+les joints, on les noyait sous une
+couche de ciment ou de stuc, coloré à la teinte de
+l'ensemble, et qui dissimulait les fautes du premier
+travail. Les murs ne se terminent presque
+jamais en arête vive. Ils sont comme cernés d'un tore
+autour duquel court un ruban sculpté, et couronnés
+soit de la gorge évasée que surmonte une bande plate
+(Fig.50), soit, comme à Semnéh, d'une corniche carrée,
+soit, comme à Médinét-Habou, d'une ligne de
+créneaux. Ainsi encadrés,&nbsp; on dirait autant de panneaux unis,&nbsp; levés chacun sur un
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 59%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+
+seul bloc, sans saillies
+et presque sans ouvertures. Les fenêtres, toujours très
+rares, ne sont que de simples soupiraux, destinés à éclairer des escaliers comme au second pylône d'Harmhabi,
+à Karnak, ou à recevoir des pièces de charpente
+décorative les jours de fête.
+Les portes ne présentent
+que peu de relief sur le corps
+de l'édifice (Fig.51), sauf
+le cas où le linteau est surhaussé
+de la gorge et de la
+plate-bande. Seul, le pavillon
+de Médinét-Habou possède
+des fenêtres réelles;
+mais il était construit sur le
+plan d'une forteresse et ne
+doit être rangé qu'à titre
+d'exception parmi les monuments
+religieux.<br><br>
+
+Le sol des cours et des
+salles était revêtu de dalles rectangulaires assez régulièrement
+ajustées, sauf dans
+l'intervalle des colonnes où,
+désespérant de raccorder à
+l'ensemble les lignes courbes
+de la base, les architectes ont
+accumulé des fragments de
+petite dimension sans ordre ni
+méthode (Fig.52). Au contraire
+de ce qu'ils pratiquaient pour
+les maisons, ils n'ont presque
+jamais employé la voûte dans les temples. On ne la
+rencontre guère qu'à Déir-el-Baharî et dans les sept
+sanctuaires parallèles d'Abydos, encore est-elle obtenue par encorbellement. La courbe en est dessinée dans trois
+ou quatre assises horizontales, placées en porte à faux
+l'une au-dessus de l'autre, puis évidées au ciseau, suivant
+une ligne continue (Fig.53). La couverture ordinaire
+consiste en dalles plates juxtaposées. Quand les
+vides entre les murs ne sont pas trop considérables,
+elle les franchit
+d'une seule volée;
+sinon, on l'étayait
+de supports d'autant
+plus multipliés que
+l'espace à couvrir est
+plus étendu. Ils
+étaient alors reliés
+par d'immenses
+poutres en pierre,
+les architraves, sur
+lesquelles s'appuient les dalles dont le toit se compose.<br><br>
+Les supports sont de deux types différents: le pilier
+et la colonne. On en connaît d'un seul bloc. Les piliers
+du temple du Sphinx, les plus anciens qui aient été découverts
+jusqu'à présent, ont 5 mètres de hauteur sur
+1m,40 de côté. Des colonnes en granit rose, éparses au
+milieu des ruines d'Alexandrie, de Bubaste, de Memphis,
+et qui
+      </td>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 41%;">
+<img src="images/fig051.png" alt="" style="width: 300px; height: 460px;">
+<img src="images/fig052.png" alt="" style="width: 300px; height: 345px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 52%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+remontent aux règnes d'Harmhabi et de
+Ramsès II, mesurent 6 et 8 mètres d'une même venue.
+Ce n'est là qu'une exception. Colonnes et piliers sont
+bâtis en assises souvent inégales et irrégulières, comme
+celles des murailles environnantes. Les grandes colonnes
+de Louxor ne sont pleines qu'au tiers du diamètre:
+elles ont un noyau de ciment jaunâtre, qui n'a plus de consistance et tombe en poudre sous les doigts.
+Le chapiteau de la colonne de Taharqou, à Karnak,
+contient trois assises hautes chacune d'environ 0m,123.
+La dernière, la plus saillante, se compose de vingt-six
+pierres, dont les joints verticaux tendent au centre, et
+qui ne sont maintenues en place que par le poids du dé
+superposé. Les mêmes négligences que nous avons
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 48%;">
+<img src="images/fig053.png" alt="" style="width: 350px; height: 313px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 28%;">
+<img src="images/fig054.png" alt="" style="width: 200px; height: 479px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 72%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+signalées
+dans l'appareil des murs, on les retrouve toutes
+dans celui des colonnes. Le pilier quadrangulaire, à côtés parallèles ou légèrement
+inclinés, le plus souvent sans base ni chapiteau,
+est fréquent dans les tombes de l'ancien
+Empire. Il apparaît encore à Médinét-Habou,
+dans le temple de Thoutmos III,
+ou à Karnak, dans ce qu'on appelle le
+promenoir. Les faces en sont souvent
+habillées de tableaux peints ou de légendes,
+et la face extérieure reçoit un
+motif spécial de décoration: des tiges
+de lotus ou de papyrus en saillie, sur
+les piliers-stèles de Karnak, une tête
+d'Hathor coiffée du sistre, au petit
+spéos d'Ibsamboul (Fig.54), une figure
+debout, Osiris dans la première cour de Médinét-Habou,
+Bîsou à Dendérah et au Gebel-Barkal. A Karnak,
+dans l'édifice construit probablement par Harmhabi
+avec les débris d'un sanctuaire d'Amenhotpou II,
+le pilier est surmonté d'une gorge qu'un mince abaque
+séparé de l'architrave (Fig.55). Abattant les quatre angles,
+on le transforme en un prisme octogonal; puis,
+abattant les huit angles nouveaux, en un prisme à seize pans. C'est le type de certains piliers des tombeaux
+d'Assouân et de Beni-Hassan;
+du promenoir
+de Thoutmos III, à
+Karnak (Fig.56), et des
+chapelles de Déir-el-Baharî.
+A côté de ces
+formes régulièrement
+déduites on en remarque
+dont la dérivation
+est irrégulière, à six
+pans, à douze, à quinze,
+à vingt, ou qui aboutissent
+presque au cercle
+parfait. Les piliers du
+portique d'Osiris à Abydos
+sont au terme de la
+série; le corps en offre
+une section curviligne&nbsp;
+à peine interrompue par&nbsp;
+une bande lisse aux
+deux extrémités
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 52%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+
+d'un même diamètre. Le
+plus souvent les pans
+se creusent légèrement
+en cannelures; parfois,
+comme à Kalabshéh,
+les cannelures sont divisées
+en quatre groupes
+de cinq par autant de bandes (Fig.57). Le pilier
+polygonal a toujours un socle large et bas, arrondi en disque. A El-Kab, il porte une tête d'Hathor appliquée
+à la face antérieure (Fig.58). Presque partout ailleurs,
+il est surmonté d'un simple tailloir carré qui
+le réunit à l'architrave. Ainsi constitué, il présente un
+air de famille avec la colonne dorique, et l'on comprend
+que Jomard et Champollion ont pu lui donner,
+dans l'enthousiasme de la découverte, le nom peu
+justifié de <i>dorique primitif</i>.<br><br>
+La colonne ne repose pas immédiatement sur le
+sol. Elle est toujours pourvue d'un socle analogue à
+celui du pilier polygonal, au profil tantôt droit, tantôt
+légèrement arrondi, nu ou sans autre ornement qu'une
+ligne d'hiéroglyphes. Les formes principales se ramènent à trois types: 1° la colonne à chapiteau en
+campane; 2° la colonne à chapiteau en bouton de
+lotus; 3° la colonne hathorique.<br><br> 1° <i>Colonne à chapiteau campaniforme</i>.--D'ordinaire,
+le fût est lisse ou simplement gravé
+d'écriture et de bas-reliefs. Quelquefois
+pourtant, ainsi à Médamout,
+il est composé de six
+grandes et de six petites colonnettes
+alternées. Aux temps pharaoniques,
+il s'arrondit, par le
+bas, en bulbe décoré de triangles
+curvilignes enchevêtrés,
+simulant de larges feuilles; la
+courbe est alors calculée de telle
+sorte que le diamètre inférieur soit sensiblement égal
+au diamètre supérieur. A l'époque ptolémaïque, le
+bulbe disparaît souvent, probablement
+sous l'influence des
+idées grecques: les colonnes
+qui bordent la première cour du
+temple d'Edfou s'enlèvent d'aplomb
+sur leur socle. Le fût
+subit toujours une diminution
+de la base au sommet. Il se
+termine par trois ou cinq plates-bandes
+superposées. A Médamout, où il est fasciculé,
+l'architecte a pensé sans doute qu'une seule attache au
+sommet paraîtrait insuffisante à maintenir les douze
+colonnettes, et il a indiqué deux autres anneaux de plates-bandes à intervalles réguliers. Le chapiteau,
+évasé en forme de cloche, est&nbsp; garni&nbsp;
+à&nbsp; la&nbsp; naissance&nbsp; d'une&nbsp; rangée de&nbsp;
+feuilles,
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 48%;">
+<img src="images/fig055.png" alt="" style="width: 350px; height: 953px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+semblables à celles de la
+base, et sur lesquelles s'implantent
+des tiges de lotus et de papyrus
+en fleurs et en boutons. La hauteur
+et la saillie sur le nu de la colonne
+varient au gré de l'architecte.
+
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+<img src="images/fig056.png" alt="" style="width: 700px; height: 621px;"><br>
+A Louxor, les campanes ont 3m,50
+de diamètre à la gorge, 5m,50 à la
+partie supérieure, et une hauteur
+de 3m,50; à Karnak, dans la salle
+hypostyle, la hauteur est de 3m,75
+et le plus grand diamètre de
+21 pieds. Un de cubique surmonte
+le tout. Il est assez peu
+élevé et presque entièrement masqué
+par la courbure du chapiteau;
+rarement, comme au petit
+temple de Dendérah, il s'élève et
+reçoit sur chaque face une figure
+du dieu Bîsou (Fig.59).
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 34%;">
+<img src="images/fig057.png" alt="" style="width: 250px; height: 444px;">
+<img src="images/fig059.png" alt="" style="width: 250px; height: 474px;">
+<img src="images/fig061.png" alt="" style="width: 250px; height: 790px;">
+      </td>
+
+<td style="vertical-align: top; width: 31%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+<br>La colonne à chapiteau campaniforme
+(Fig.60) se rencontre de
+préférence dans la travée centrale
+des salles hypostyles, à Karnak,
+au Ramesséum, à Louxor;
+mais elle n'est pas restreinte à cet
+emploi, et on la voit dans les
+portiques, à Médinét-Habou, à Edfou, à Philae. Le promenoir de Thoutmos III, à Karnak, en renferme
+une variété des plus curieuses (Fig.61):
+la campane est retournée, et la partie
+amincie du fût s'enfonce dans le socle,
+tandis que la partie la plus large se soude
+à l'évasement du chapiteau. Cet arrangement
+disgracieux n'eut pas de succès; on
+n'en trouve aucune trace hors du promenoir.
+D'autres innovations furent plus heureuses,
+celles surtout qui permirent aux
+artistes de grouper autour de la campane
+des éléments empruntés à la flore du pays.
+C'est d'abord, à Soleb, à Sesébî, à Bubaste,
+à Memphis, une bordure de palmes plantées
+droites sur les bandes plates et dont
+la tête se courbe sous le poids de l'abaque (Fig.62).
+Plus tard, aux approches de l'époque
+ptolémaïque, des régimes
+de dattes (Fig.63) et des lotus
+entr'ouverts vinrent s'ajouter aux
+branches de palmier.
+Sous les Ptolémées et
+sous les Césars, le
+chapiteau finit par devenir
+une véritable
+corbeille de fleurs et
+de feuilles étalées régulièrement
+et peintes des couleurs les plus
+vives (Fig.64). A Edfou, à Ombos,
+à Philae, on dirait que le constructeur
+s'est juré de ne pas répéter deux fois une même coupe de chapiteau d'un même côté du portique.<br><br> 2° <i>Colonne à chapiteau lotiforme</i>.--Elle
+représentait peut-être
+à l'origine un
+faisceau de tiges de
+lotus dont les boutons,
+serrés au cou par
+un lien, se réunissent en bouquet pour former le chapiteau.
+La colonne
+de Beni-Hassan
+comporte quatre
+tiges arrondies
+(Fig.65). Celles
+du labyrinthe,
+celles du promenoir
+de Thoutmos III,
+celles
+de Médamout en
+ont huit qui présentent
+à la surface
+une arête
+saillante (Fig.66).
+Le pied est bulbeux et paré
+de feuilles triangulaires. La
+gorge est entourée de trois
+ou de cinq anneaux. Une
+moulure, composée de trois
+bandes verticales accolées,
+descend du dernier de ces
+anneaux dans l'intervalle de deux tiges;&nbsp;&nbsp; c'est
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 34%;">
+<img src="images/fig058.png" alt="" style="width: 250px; height: 269px;"><br><br><br>
+<img src="images/fig060.png" alt="" style="width: 250px; height: 584px;"><br><br><br>
+<img src="images/fig062.png" alt="" style="width: 250px; height: 459px;"><br><br><br>
+<img src="images/fig063.png" alt="" style="width: 175px; height: 256px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: center; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig064.png" alt="" style="width: 300px; height: 164px;">
+<img src="images/fig065.png" alt="" style="width: 150px; height: 515px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: center; font size:14pt; font-family: serif;">
+<img src="images/fig066.png" alt="" style="width: 300px; height: 690px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: center; vertical-align: top; width: 40%;">
+<img src="images/fig067.png" alt="" style="width: 275px; height: 594px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 60%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+comme une frange qui garnit le haut de la colonne. Une surface
+aussi accidentée ne prêtait guère à la décoration
+hiéroglyphique; aussi en arriva-t-on progressivement
+à supprimer toutes les saillies et à lisser le pourtour
+du fût. Dans la salle hypostyle
+de Gournah, il est divisé
+en trois segments: celui du
+milieu est uni et chargé de
+sculptures, celui du haut et
+celui du bas sont encore fasciculés.
+Au temple de Khonsou,
+dans les bas côtés de la
+salle hypostyle de Karnak,
+sous le portique de Médinét-Habou,
+le fût est entièrement
+lisse; seulement la frange subsiste
+sous les anneaux, et une
+arête légère ménagée de trois
+en trois bandes rappelle l'existence
+des tiges (Fig.67). Le
+chapiteau se dégrade de la
+même manière. A Beni-Hassan,
+il est fasciculé nettement
+dans toute sa hauteur. Au
+promenoir de Thoutmos III, à Louxor, à Médamout,
+un cercle de petites feuilles pointues et de cannelures
+règne autour de la base et amoindrit l'effet: ce n'est plus
+guère qu'un cône tronqué et côtelé. Dans la salle hypostyle
+de Karnak, à Abydos, au Ramesséum, à Médinét-Habou,
+des ornements de nature diverse, feuilles
+triangulaires, légendes hiéroglyphiques, bandes de cartouches flanqués d'uraeus, remplacent les côtes et se
+partagent l'espace conquis. L'abaque ne se dissimule
+pas comme dans la colonne campaniforme: il déborde
+hardiment et reçoit la légende du roi fondateur.
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 70%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+
+<br><br>
+3º <i>La colonne hathorique</i>.--On en a des exemples
+aux temps anciens, dans le temple
+de Déir-el-Baharî; mais c'est par
+les monuments d'époque ptolémaïque,
+par Contra-Latopolis, par
+Philae, par Dendérah surtout, qu'on
+la connaît le mieux. Le fût et la
+base ne présentent aucun caractère
+spécial: c'est le fût et la base de la
+colonne campaniforme. Le chapiteau
+a deux étages. Au plus bas, un
+bloc carré, sur chaque face duquel
+une tête de femme, à oreilles pointues
+de génisse, se détache, en haut
+relief; la coiffure, maintenue sur le
+front par trois bandelettes verticales, passe derrière les
+oreilles et tombe le long du cou. Chaque tête porte une
+corniche cannelée, sur laquelle s'élève un naos encadré
+entre deux volutes; un mince dé carré couronne le tout
+(Fig.68). La colonne a donc pour chapiteau quatre têtes
+d'Hathor. Aperçue de loin, elle rappelle immédiatement
+à l'esprit un des sistres que les bas-reliefs nous montrent
+entre les mains des reines et des déesses. C'est un
+sistre en effet, mais où les proportions normales des
+diverses parties ne sont pas observées: le manche est
+gigantesque, tandis que la moitié supérieure de l'instrument
+est réduite outre mesure. Ce motif plut tellement qu'on n'hésita pas à le combiner
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: center; vertical-align: top; width: 30%;">
+<img src="images/fig068.png" alt="" style="width: 200px; height: 384px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 30%;">
+<img src="images/fig069.png" alt="" style="width: 200px; height: 472px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 70%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+avec des éléments empruntés
+à d'autres ordres. Les quatre têtes d'Hathor,
+mises par-dessus un chapiteau campaniforme, fournirent
+le type composite que Nectanébo employa au
+pavillon de Philae (Fig.69). Je ne saurais dire que le
+mélange soit très satisfaisant: vue en
+place, la colonne est moins disgracieuse
+qu'on ne serait tenté de le croire
+d'après les gravures.<br><br>
+Les supports ne sont pas soumis à
+des règles fixes de proportions et d'agencement.
+L'architecte pouvait attribuer,
+si cela lui plaisait, une hauteur
+égale à des supports de diamètre très
+différent, et en dessiner chacun des éléments
+à l'échelle qui lui convenait le
+mieux, sans autre souci que d'une certaine
+harmonie générale: les dimensions
+du chapiteau n'étaient pas en rapport
+immuable avec celles du fût, et la hauteur du fût
+ne dépendait nullement du diamètre de la colonne.
+A Karnak, les colonnes campaniformes de la salle hypostyle
+ont 3 mètres de haut pour le chapiteau, un peu
+moins de 17 pour le fût, 3 m 57 de diamètre inférieur;
+à Louxor, 3 m 50 pour le chapiteau, 15 pour le fût, 3 m 45
+au bulbe; au Ramesséum, 11 mètres pour le chapiteau
+et pour le fût et 2 mètres au bulbe. L'étude des
+colonnes lotiformes nous amène à des résultats semblables.
+A Karnak, sur les bas côtés de la salle hypostyle,
+elles ont 3 mètres de haut pour le chapiteau,
+10 pour le fût, 2 m 08 de diamètre sur le socle; au Ramesséum, 1m,70 pour le chapiteau, 7m,50&nbsp; pour le fût,
+1m,78&nbsp; de diamètre sur le socle.
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ Même irrégularité dans
+la disposition des architraves: rien n'en détermine
+l'élévation que le caprice du maître ou les nécessités
+de la construction. Même irrégularité dans les entre-colonnements:
+non seulement la largeur en diffère
+beaucoup de temple à temple et de chambre à chambre,
+mais parfois, comme dans la première cour de Médinét-Habou,
+ils sont inégaux pour un même portique. Voilà
+pour les types employés séparément. Quand on les associait
+dans un seul édifice, on ne s'astreignait pas à leur
+donner des proportions fixes par rapport l'un à l'autre. Dans la salle
+
+<img src="images/fig070.png" alt="" style="width: 700px; height: 690px;">
+
+ hypostyle de Karnak les colonnes à campanes
+soutiennent la travée la plus haute, et les colonnes
+en bouton de lotus sont reléguées aux bas côtés (Fig.70).
+Il y a des salles du temple de Khonsou, où c'est la
+colonne lotiforme qui est la plus élevée, d'autres où
+c'est la colonne campaniforme. A Médamout, lotiformes
+et campaniformes ont partout la même hauteur dans
+ce qui subsiste de l'édifice. L'Égypte n'a jamais eu
+d'ordres définis comme en a possédé la Grèce. Elle a
+essayé toutes les combinaisons auxquelles se prêtaient
+les éléments de la colonne, sans jamais en chiffrer aucune
+avec assez de précision pour qu'étant donné un
+des membres, on puisse en déduire, même approximativement,
+les dimensions de tous les autres.
+<br><br>
+
+2.--LE TEMPLE.
+<br><br>
+
+La plupart des sanctuaires célèbres, Dendérah,
+Edfou, Abydos, avaient été fondés avant Minì par
+les <i>serviteurs d'Hor</i>; mais, vieillis ou ruinés au cours
+des âges, ils avaient été restaurés, remaniés, reconstruits
+l'un après l'autre sur des devis nouveaux. Nul
+débris ne nous est resté de l'appareil primitif pour
+nous montrer ce que l'architecture égyptienne était à
+ses commencements. Les temples funéraires bâtis par
+les rois de la IVe dynastie ont laissé plus de traces. Celui de la seconde pyramide, à Gizéh, était assez
+bien conservé encore dans les premières années du
+XVIIIe siècle, pour que de Maillet y ait vu quatre gros
+piliers debout. La destruction est à peu près complète
+aujourd'hui;&nbsp; mais cette perte a été compensée,&nbsp; vers 1853,&nbsp; par la&nbsp; découverte&nbsp; d'un&nbsp; temple&nbsp; situé à
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: center; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig071.png" alt="" style="width: 350px; height: 425px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+quarante mètres
+environ au sud du Sphinx (Fig.71). La façade ne paraît
+pas, cachée qu'elle est sous le sable; l'extérieur seul a
+été déblayé en partie. Le noyau de la maçonnerie est
+en calcaire fin de Tourah. Le revêtement, les piliers,
+les architraves, la couverture, étaient en blocs d'albâtre
+ou de granit gigantesques.
+Le plan est des
+plus simples. Au centre (A),
+une grande
+salle en forme de T,
+ornée de seize piliers
+carrés, hauts de cinq
+mètres; à l'angle nord-ouest,
+un couloir
+étroit, en plan incliné
+(B) par lequel
+on pénètre aujourd'hui
+dans l'édifice; à
+l'angle sud-ouest, un
+retrait qui contient six
+niches superposées deux à deux (C). Une galerie oblongue
+(D), ouverte à chaque extrémité sur un cabinet rectangulaire
+enseveli sous les décombres (E, E), complète
+cet ensemble. Point de porte monumentale, point de fenêtre,
+et le corridor d'entrée était trop long pour amener
+la lumière; elle ne pénétrait que par des fentes
+obliques ménagées dans la couverture, et dont les
+traces&nbsp; sont visibles encore à la crête des
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ murs (e, e), de
+chaque côté de la pièce principale. Inscriptions, bas-reliefs,
+peintures, ce qu'on est habitué à rencontrer partout en Egypte manque là, et pourtant ces murailles
+nues produisent sur le spectateur un effet aussi puissant
+que les temples les mieux décorés de Thèbes. L'architecte
+est arrivé à la grandeur et presque au sublime rien
+qu'avec des blocs de granit et d'albâtre ajustés, par la
+pureté des lignes et par l'exactitude des proportions.<br><br>
+Quelques ruines éparses en Nubie, au Fayoum, au
+Sinaï, ne nous permettent pas de décider si les temples
+de la XIIe dynastie méritaient les éloges que leur
+prodiguent les inscriptions contemporaines. Ceux des
+rois thébains, des Ptolémées, des Césars, subsistent encore,
+plusieurs intacts, presque tous faciles à rétablir,
+le jour où on les aura étudiés consciencieusement sur le
+terrain. Rien de plus varié, au premier abord, que les
+dispositions qu'ils présentent: quand on les regarde
+de près, ils se ramènent aisément au même type. D'abord,
+le sanctuaire. C'est une pièce rectangulaire, petite,
+basse, obscure, inaccessible à d'autres qu'aux Pharaons
+ou aux prêtres de service. On n'y trouvait ni statue ni
+emblème établis à demeure; mais une barque sainte ou
+un tabernacle en bois peint posé sur un piédestal, une
+niche réservée dans l'épaisseur du mur ou dans un bloc
+de pierre isolé, recevaient à certains jours la figure ou
+le symbole inanimé du dieu, un animal vivant ou
+l'image de l'animal qui lui était consacré. Un temple
+pouvait ne renfermer que cette seule pièce et n'en être
+pas moins un temple, au même titre que les édifices les
+plus compliqués; cependant il était rare, au moins
+dans les grandes villes, qu'on se contentât d'attribuer
+aux dieux ce strict nécessaire. Des chambres destinées
+au matériel de l'offrande ou du sacrifice, aux fleurs, aux parfums, aux étoffes, aux vases précieux, se groupaient
+autour de la <i>maison divine</i>; puis on bâtissait, en avant
+du massif compact qu'elles formaient, une ou plusieurs
+salles à colonnes où les prêtres et les dévots s'assemblaient,
+une cour entourée de portiques, où la foule
+pénétrait en tout temps, une porte flanquée de deux
+tours et précédée de statues ou d'obélisques, une enceinte
+de briques, une avenue bordée de sphinx, où les
+processions manoeuvraient à l'aise les jours de fête.
+Rien n'empêchait un Pharaon d'élever une salle plus
+somptueuse en avant de celles que ses prédécesseurs
+avaient édifiées, et ce qu'il faisait là, d'autres pouvaient
+le faire après lui. Des zones successives de chambres et
+de cours, de pylônes et de portiques, s'ajoutaient de
+règne en règne au noyau primitif. La vanité ou la piété
+aidant, le temple se développait en tous sens, jusqu'à
+ce que l'espace ou la richesse manquât pour l'agrandir
+encore.<br><br>
+Les temples les plus simples étaient parfois les
+plus élégants. C'était le cas pour ceux qu'Amenhotpou
+III consacra dans l'île d'Éléphantine, que les
+membres de l'expédition française dessinèrent à la fin
+du siècle dernier, et que le gouverneur turc d'Assouân
+détruisit en 1822. Le mieux conservé, celui du sud
+(Fig.72), n'avait qu'une seule chambre en grès, haute
+de 4m,25, large de 9m,50, longue de 12 mètres. Les murs,
+droits et couronnés de la corniche ordinaire, reposaient
+sur un soubassement creux en maçonnerie, élevé de
+2m,25 au-dessus du sol, et entouré d'un parapet à hauteur
+d'appui. Un portique régnait tout autour. Il était composé,
+sur chacun des côtés,
+
+<img src="images/fig072.png" alt="" style="width: 700px; height: 381px;">
+
+de sept piliers carrés, sans chapiteau ni base, sur chacune des façades, de deux colonnes
+à chapiteau lotiforme. Piliers et colonnes s'appuyaient
+directement sur le parapet, sauf à l'est, où un
+perron de dix ou douze marches, resserré entre deux murs
+de même hauteur que le soubassement, donnait accès à
+la cella. Les deux colonnes qui encadraient le haut de
+l'escalier étaient plus espacées que celles de la face
+opposée, et la large baie qu'elles formaient laissait apercevoir
+une porte richement décorée. Une seconde porte
+ouvrait à l'autre extrémité, sous le portique. Plus tard,
+à l'époque romaine, on tira parti de cette ordonnance
+pour modifier l'aspect du monument. On remplit les
+entre-colonnements du fond et on obtint une salle nouvelle,
+grossière et sans ornements, mais suffisante aux
+besoins du culte. Les temples d'Eléphantine rappellent
+assez exactement le temple périptère des Grecs, et cette
+ressemblance avec une des formes de l'architecture
+classique à laquelle nous sommes le plus habitués, explique
+peut-être l'admiration sans bornes que les savants
+français ressentirent à les voir. Ceux de Méshéïkh,&nbsp; d'El-Kab,&nbsp; de Sharonnah,&nbsp; présentaient&nbsp; une&nbsp; disposition
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 45%;">
+<img src="images/fig073.png" alt="" style="width: 300px; height: 553px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 55%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+
+plus compliquée. Il y a trois pièces à El-Kab (Fig.73),
+une salle à quatre colonnes (A), une chambre (B), soutenue
+par quatre piliers hathoriques, et dans la muraille
+du fond, en face de
+la porte, une niche (C) à
+laquelle on montait par
+quatre marches. Le modèle
+le plus complet qui
+nous soit parvenu de ces
+oratoires de petite ville
+appartient à l'époque ptolémaïque:
+c'est le temple
+d'Hathor, à Déir-el-Médinét
+(Fig.74). Il est deux
+fois plus long qu'il n'est
+large. Les faces en sont
+inclinées et nues à l'extérieur,
+la porte exceptée,
+dont le cadre en saillie est
+chargé de tableaux finement
+sculptés. L'intérieur
+est divisé en trois parties:
+un portique (B) de deux colonnes campaniformes, un
+pronaos (C), auquel on arrive par un escalier de quatre
+marches, et qui est séparé du portique par un mur à
+hauteur d'homme, tracé entre deux colonnes campaniformes
+et deux piliers d'antes à chapiteaux hathoriques;
+enfin, le sanctuaire (D), flanqué de deux cellules (E, E)
+éclairées par des lucarnes carrées, pratiquées dans le
+toit. On monte à la terrasse par un escalier (F) fort ingénieusement relégué dans l'angle sud du portique,
+et muni d'une jolie fenêtre à claire-voie. Ce n'est qu'un
+temple en miniature, mais les membres en sont si bien
+proportionnés dans leur petitesse qu'on ne saurait rien
+concevoir de plus fin et de plus gracieux.
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 59%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+<br><br>On n'est point tenté d'en dire autant du temple que
+les Pharaons de la XXe dynastie
+construisirent au
+sud de Karnak, en l'honneur
+du dieu Khonsou
+(Fig.75); mais si le style
+n'en est pas irréprochable,
+le plan en est si clair qu'on
+est porté à le prendre pour
+type du temple égyptien,
+de préférence à d'autres
+monuments plus élégants
+ou plus majestueux. Il se
+résout, à l'analyse, en deux
+parties séparées par un
+mur épais (A, A). Au centre de la plus petite, le Saint
+des Saints (B), ouvert aux deux extrémités et entièrement
+isolé du reste de l'édifice par un couloir (C)
+large de 3 mètres; à droite et à gauche, des cabinets
+obscurs (D, D); par derrière, une halle à quatre colonnes
+(E), où débouchent sept autres pièces (F, F).
+C'était la maison du dieu. Elle ne communiquait avec
+le dehors que par deux portes (G, G), percées dans le
+mur méridional (A, A), et qui donnaient sur une
+salle hypostyle (H) plus large que longue, divisée
+en trois nefs. La nef centrale repose&nbsp; sur&nbsp; quatre&nbsp; colonnes&nbsp; campaniformes&nbsp; de 7 mètres
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 41%;">
+<img src="images/fig074.png" alt="" style="width: 300px; height: 415px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig075.png" alt="" style="width: 250px; height: 572px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+de haut; les latérales
+ne renferment chacune que deux colonnes lotiformes
+de 5m,50; le plafond de la travée médiale est
+donc plus élevé de 1m,50 que celui des bas côtés.
+On en profita pour régler l'éclairage:
+l'intervalle entre la terrasse
+inférieure et la supérieure fut
+garni de claires-voies en pierre
+qui laissaient filtrer la lumière.
+La cour (I) était carrée, bordée
+d'un portique à deux rangs de
+colonnes. On y avait accès par
+quatre poternes latérales (J, J) et
+par un portail monumental, pris
+entre deux tours quadrangulaires
+à pans inclinés. Ce pylône (K)
+mesure 32 mètres de long, 10 de
+large, 18 de haut. Il ne contient
+aucune chambre, mais un escalier
+étroit, qui monte droit au
+couronnement de la porte, et de
+là, au sommet des tours. Quatre longues cavités prismatiques
+rayent la façade jusqu'au tiers de la hauteur,
+correspondant à autant de trous carrés qui traversent
+l'épaisseur de la construction. On y plantait de grands
+mâts en bois, formés de poutres entrées l'une sur l'autre,
+consolidées d'espace en espace par des espèces d'agrafes
+et saisies par des charpentes engagées dans les trous
+carrés: de longues banderoles de diverses couleurs
+flottaient au sommet (Fig.76). Tel était le temple de
+Khonsou; telles sont, dans leurs lignes principales, la plupart des grands monuments d'époque thébaine ou
+ptolémaïque, Louxor, le Ramesséum, Médinét-Habou,
+Philae, Edfou, Dendérah.
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 59%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Même ruinés à demi, l'aspect
+en a quelque chose d'étouffé et d'inquiétant. Comme
+les dieux égyptiens aimaient à s'envelopper de mystère,
+le plan est conçu de manière
+à ménager insensiblement
+la transition entre
+le plein soleil du monde
+extérieur et l'obscurité de
+leur retraite. A l'entrée,
+ce sont encore de vastes
+espaces où l'air et la lumière
+descendent librement.
+La salle hypostyle
+est déjà noyée dans un
+demi-jour discret, le sanctuaire
+est plus qu'à moitié perdu sous un vague crépuscule,
+et au fond, dans les dernières salles, la nuit
+règne presque complète. L'effet de lointain que produit
+à l'oeil cette dégradation successive de la lumière
+était augmenté par divers artifices de construction.
+Toutes les parties ne sont pas de plain-pied. Le sol se
+relève à mesure qu'on s'éloigne de l'entrée (Fig.77),&nbsp; et&nbsp; il&nbsp;
+faut&nbsp; toujours&nbsp; enjamber quelques marches pour
+
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 41%;">
+<img src="images/fig076.png" alt="" style="width: 300px; height: 355px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+<img src="images/fig077.png" alt="" style="width: 700px; height: 189px;">
+passer d'un plan à l'autre. La différence de niveau ne dépasse
+pas 1m,60 au temple de Khonsou, mais elle se combine
+avec un mouvement de descente de la toiture, qui est
+d'ordinaire accentué vigoureusement. Du pylône au
+mur de fond, la hauteur décroît progressivement: le
+péristyle est plus élevé que l'hypostyle, celui-ci domine
+le sanctuaire, la salle à colonnes et la dernière chambre  sont
+<img src="images/fig078.png" alt="" style="width: 700px; height: 860px;">
+
+de moins en moins hautes. Les architectes
+de l'époque ptolémaïque ont changé certains détails
+d'arrangement. Ils ont creusé dans les murs des
+couloirs secrets et des cryptes où cacher les trésors
+du Dieu (Fig.78). Ils ont placé des chapelles et
+des reposoirs sur les terrasses. Ils n'ont introduit au
+plan primitif que deux modifications importantes. Le
+sanctuaire avait jadis deux portes opposées, ils ne lui
+en ont laissé qu'une. La colonnade qui garnissait le
+fond de la cour ou la façade
+<img src="images/fig079.png" alt="" style="width: 700px; height: 726px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig080.png" alt="" style="width: 250px; height: 493px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+du temple, quand la cour n'existait pas, est devenue une chambre nouvelle, le
+pronaos. Les colonnes de la rangée extérieure subsistent,
+mais reliées, jusqu'à mi-hauteur environ, par
+un mur couronné d'une corniche, qui forme écran et
+empêchait la foule d'apercevoir
+ce qui se passait au
+delà (Fig.79). La salle est soutenue
+par deux, trois ou même
+quatre rangs de colonnes, selon
+la grandeur de l'édifice
+qui s'étend derrière elle.
+Pour le reste, comparez le
+plan du temple d'Edfou
+(Fig.80) à celui du temple
+de Khonsou, et vous verrez
+combien peu ils diffèrent l'un
+de l'autre.<br><br>
+Ainsi conçu, l'édifice suffisait
+à tous les besoins du
+culte. Lorsqu'on voulait l'accroître,
+on ne s'attaquait
+pas d'ordinaire au sanctuaire
+ni aux chambres qui l'entouraient, mais bien aux
+parties d'apparat, hypostyles, cours ou pylônes. Rien
+n'est plus propre que l'histoire du grand temple de
+Karnak à illustrer le procédé des Égyptiens en pareille
+circonstance. Osirtasen Ier l'avait fondé, probablement
+sur le site d'un temple plus ancien (Fig.81). C'était un
+édifice de petites dimensions, construit en calcaire et
+en grès avec portes en granit: des piliers à seize
+pans unis en décoraient l'intérieur. Amenemhat II et III y travaillèrent, les princes de la XIIIe et de la
+XIVe dynastie y consacrèrent des statues et des tables
+d'offrandes; il était encore intact au XVIIIe siècle avant
+notre ère, lorsque Thoutmos Ier, enrichi par la
+
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+guerre,
+résolut de l'agrandir. Il éleva
+en avant de ce qui existait
+déjà deux chambres, précédées
+d'une cour et flanquées de chapelles
+isolées, puis trois pylônes
+échelonnés l'un derrière
+l'autre.
+<img src="images/fig081.png" alt="" style="width: 700px; height: 673px;"><br>
+Le tout présentait l'aspect
+d'un vaste rectangle posé
+debout sur un autre rectangle
+allongé en travers. Thoutmos
+II et Hatshopsitou couvrirent
+de bas-reliefs les murs que leur père avait
+bâtis, mais n'ajoutèrent rien; seulement, la régente,
+pour amener ses obélisques entre deux des pylônes,
+pratiqua une brèche dans le mur méridional et abattit
+seize des colonnes qui se trouvaient en cet endroit.
+Thoutmos III reprit d'abord certaines parties qui lui
+paraissaient sans doute indignes de son
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 56%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ dieu, le double sanctuaire qu'il relit en granit de Syène, le premier
+pylône. Il réédifia, à l'est, d'anciennes chambres,
+dont la plus importante, celle qui porte le nom
+de <i>Promenoir</i>, servait de station et de reposoir lors
+des processions, enveloppa l'ensemble d'un mur de
+pierre, creusa le lac sur lequel on lançait les barques
+sacrées les jours de fête; puis, changeant brusquement
+de direction, il érigea deux pylônes tournés vers le sud.
+Il rompit de la sorte la juste proportion qui avait
+existé jusqu'alors entre le corps et la façade: l'enceinte
+extérieure devint trop large pour les premiers pylônes
+et ne se raccorda plus exactement au dernier. Amenhotpou
+III corrigea ce défaut: il éleva un sixième
+pylône plus massif, partant, plus propre à servir de
+façade. Le temple en fût resté là, qu'il surpassait déjà
+tout ce qu'on avait entrepris jusqu'alors de plus audacieux;
+les Pharaons de la XIXe dynastie réussirent à
+faire mieux encore.
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 42%;">
+<img src="images/fig082.png" alt="" style="width: 300px; height: 392px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 30%;">
+<img src="images/fig083.png" alt="" style="width: 200px; height: 672px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 70%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Ils ne construisirent qu'une salle
+hypostyle (Fig.82) et qu'un pylône, mais l'hypostyle
+a 50 mètres de long sur 100 de large. Au milieu, une
+avenue de douze colonnes à chapiteau campaniforme,
+les plus hautes qu'on ait jamais employées à l'intérieur
+d'un édifice; dans les bas côtés, 122 colonnes à chapiteau
+lotiforme, rangées en quinconce sur neuf files.
+Le plafond de la travée centrale était à 23 mètres
+au-dessus du sol, et le pylône le dominait d'environ
+15 mètres. Trois rois peinèrent pendant un siècle
+avant d'amener l'hypostyle à perfection. Ramsès Ier
+conçut l'idée, Séti Ier termina le gros oeuvre, Ramsès II
+acheva presque entièrement la décoration. Les Pharaons
+des dynasties suivantes se disputèrent quelques places vides le long des colonnes, pour y graver leur
+nom et participer à la gloire des trois fondateurs, mais
+ils n'allèrent pas plus loin. Pourtant le monument,
+arrêté à ce point, demeurait incomplet: il lui manquait
+un dernier pylône et une cour à portiques. Près de
+trois siècles s'écoulèrent
+avant qu'on songeât à
+reprendre les travaux.
+Enfin, les Bubastites se
+décidèrent à commencer
+les portiques, mais faiblement,
+comme il convenait
+à leurs faibles ressources.
+Un moment,
+l'Éthiopien Taharqou
+imagina qu'il était de
+taille à rivaliser avec
+les Pharaons thébains et
+devisa une salle hypostyle
+plus large que l'ancienne, mais ses mesures étaient
+mal prises. Les colonnes de la travée centrale, les
+seules qu'il eut le temps d'ériger, étaient trop éloignées
+pour qu'on pût y établir la couverture: elles ne portèrent
+jamais rien et ne subsistèrent que pour marquer
+son impuissance. Enfin les Ptolémées, se conformant à
+la tradition des rois indigènes, se mirent à l'ouvrage;
+mais les révoltes de Thèbes interrompirent leurs projets,
+le tremblement de terre de l'an 27 détruisit une partie
+du temple, et le pylône resta à jamais inachevé.  L'histoire
+de Karnak est celle de tous les grands temples
+égyptiens. A l'étudier de près, on comprend la raison des irrégularités qu'ils présentent pour la plupart. Le
+plan est partout sensiblement le même, et la croissance
+se produit de la même
+manière, mais les architectes ne
+prévoyaient pas toujours l'importance
+que leur oeuvre acquerrait,
+et le terrain qu'ils lui
+avaient choisi ne se
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+prêtait pas
+jusqu'au bout au développement
+normal. A Louxor (Fig.83), le
+progrès marcha méthodiquement
+sous Amenhotpou III et sous
+Séti Ier; mais, quand Ramsès II
+voulut ajouter à ce qu'avaient fait
+ses prédécesseurs, un coude secondaire
+de la rivière l'obligea
+à se rejeter vers l'est. Son pylône
+n'est point parallèle à celui
+d'Amenhotpou III, et ses portiques
+forment un angle marqué
+avec l'axe général des constructions
+antérieures. A Philae
+(Fig.84), la déviation est plus
+forte encore. Non seulement
+le pylône le plus grand n'est
+pas dans l'alignement du plus
+petit, mais les deux colonnades
+ne sont point parallèles
+entre elles et ne se raccordent pas naturellement au
+pylône. Ce n'est point là, comme on l'a dit souvent,
+négligence ou parti pris. Le plan premier était aussi juste que peut l'exiger le dessinateur le plus entiché
+de symétrie; mais il fallait le plier aux exigences du
+site, et les architectes n'eurent plus souci dès lors que
+de tirer le meilleur
+parti des irrégularités
+auxquelles la
+configuration du
+sol les condamnait.
+Cette contrainte les
+a souvent inspirés:
+Philae nous montre
+jusqu'à quel point
+ils savaient faire de
+ce désordre obligé
+un élément de
+grâce et de pittoresque.
+
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig084.png" alt="" style="width: 350px; height: 619px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 42%;">
+<img src="images/fig085.png" alt="" style="width: 300px; height: 347px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 58%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+L'idée du temple-caverne
+dut venir
+de bonne heure
+aux Égyptiens; ils
+taillaient la maison
+des morts dans
+la montagne, pourquoi
+n'y auraient-ils
+pas taillé la
+maison des dieux? Pourtant, les spéos les plus anciens
+que nous possédions ne remontent qu'aux premiers
+règnes de la XVIIIe dynastie. On les rencontre de préférence
+dans les endroits où la bande de terre cultivable
+était le moins large, près de Beni-Hassan, au Gebel Silsiléh, en Nubie. Toutes les variantes du temple isolé
+se retrouvent dans le souterrain, plus ou moins modifiées
+par la nature du milieu.
+Le Spéos Artémidos
+s'annonce par un portique
+à piliers, mais ne renferme
+qu'un naos carré avec une
+niche de fond pour la statue
+de la déesse Pakhit.
+Kalaat-Addah présente au
+fleuve (Fig.85) une façade
+(A) plane, étroite, où l'on
+accède par un escalier assez
+raide; vient ensuite
+une salle hypostyle flanquée de deux réduits (C),
+puis un sanctuaire à deux étages superposés (D).
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+<br><br>La chapelle d'Harmhabi (Fig.86), au Gebel Silsiléh,
+se compose d'une galerie parallèle au Nil, étayée
+de quatre piliers massifs réservés dans la roche vive,
+et sur laquelle la chambre débouche à angle droit.
+
+<img src="images/fig086.png" alt="" style="width: 700px; height: 365px;"><br>
+
+A Ibsamboul, les deux temples sont entièrement
+dans la falaise. La face du plus grand (Fig.87) simule
+un pylône en talus, couronné d'une corniche, et gardé,
+selon l'usage, par quatre colosses assis,&nbsp; accompagnés&nbsp;
+de&nbsp; statues&nbsp; plus&nbsp; petites; seulement&nbsp; les&nbsp; colosses&nbsp; ont&nbsp; ici&nbsp; près de 20 mètres.
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Au delà de la porte
+s'étend une salle de
+40 mètres de long sur
+18 de large, qui tient
+lieu du péristyle ordinaire.
+Huit Osiris, le
+dos à autant de piliers,
+semblent porter la montagne
+sur leur tête. Au
+delà, un hypostyle, une
+galerie transversale qui
+isole le sanctuaire, enfin
+le sanctuaire lui-même
+entre deux pièces plus petites. Huit cryptes, établies
+à un niveau plus bas que celui de l'excavation
+principale, se répartissent inégalement à droite et à
+gauche du péristyle. Le souterrain entier mesure
+55 mètres du seuil au fond du sanctuaire. Le petit
+spéos d'Hathor, situé à quelque cent pas vers le nord,
+n'offre pas des dimensions aussi considérables; mais
+la façade est ornée de colosses debout, dont quatre
+représentent Ramsès, et deux sa femme Nofritari. Le
+péristyle manque (Fig.88) ainsi que les cryptes, et les
+chapelles sont placées aux deux extrémités du couloir
+transversal, au lieu d'être parallèles au sanctuaire; en revanche, l'hypostyle a six&nbsp; piliers&nbsp; avec&nbsp; tête&nbsp; d'Hathor.&nbsp;&nbsp;
+Où&nbsp; l'espace&nbsp;&nbsp; le
+      </td>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig087.png" alt="" style="width: 350px; height: 437px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 42%;">
+<img src="images/fig088.png" alt="" style="width: 300px; height: 309px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 58%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ permettait, on n'a fait entrer qu'une
+partie du temple dans le
+rocher; les avancées ont
+été construites en plein air, de blocs rapportés, et le
+spéos devient une moitié
+de caverne, un hémi-spéos.
+Le péristyle seul à Derr, le
+pylône et la cour à Beit-el-Oualli,
+le pylône, la cour
+rectangulaire, l'hypostyle à
+Gerf Hosseïn et à Ouady-es-Seboua, sont au dehors
+de la montagne. Le plus célèbre et le plus original des
+hémi-spéos est à Déir-el-Bahari. dans la nécropole thébaine,
+et fut bâti par la reine Hatshopsitou (Fig.89). Le sanctuaire et les deux chapelles qui l'accompagnent,
+selon la coutume, étaient creusés à 30 mètres environ
+au-dessus du niveau de la vallée. Pour y atteindre,
+on traça des rampes et on étagea des terrasses, dont
+l'insuffisance des fouilles entreprises jusqu'à présent
+ne permet pas de saisir l'agencement.
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+<img src="images/fig089.png" alt="" style="width: 700px; height: 570px;">
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+et le temple
+isolé, les Égyptiens
+avaient encore quelque
+chose d'intermédiaire,
+le temple
+adossé à la montagne,
+mais qui n'y
+pénètre point. Le
+temple du Sphinx à
+Gizéh, celui de Séti Ier à Abydos
+sont deux bons exemples
+du genre. J'ai déjà parlé du
+premier; l'aire du second
+(Fig.90) a été découpée dans
+une bande de sable étroite et
+basse qui sépare la plaine du
+désert. Il était enterré jusqu'au
+toit, la crête des murs sortait à
+peine du sol, et l'escalier qui montait aux terrasses
+conduisait également au sommet de la colline. L'avant-corps,
+qui se détachait en plein relief, n'annonçait rien
+d'extraordinaire: deux pylônes, deux cours, un portique
+droit à piliers carrés, les bizarreries ne commençaient
+qu'au delà. C'étaient d'abord deux hypostyles
+au lieu d'un seul. Ils sont séparés par un mur percé de sept portes, n'ont point de nef centrale, et le
+sanctuaire donne directement sur le second. C'est,
+comme d'ordinaire, une chambre oblongue percée aux
+deux extrémités; mais les pièces qui, ailleurs, l'enveloppaient
+sans le toucher, sont ici placées côte à côte
+sur une même ligne, deux à droite, quatre à gauche;
+de plus, elles sont surmontées de&nbsp; voûtes&nbsp; en&nbsp; encorbellement&nbsp;
+et ne reçoivent de
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig090.png" alt="" style="width: 350px; height: 521px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+jour que par la porte.
+Derrière le sanctuaire, même changement; la salle hypostyle
+s'appuie au mur du fond, et ses dépendances
+sont distribuées inégalement à droite et à gauche. Et,
+comme si ce n'était pas assez, on a construit, sur le
+flanc gauche, une cour, des chambres à colonnes, des
+couloirs, des réduits obscurs, une aile entière, qui se
+détache en équerre du bâtiment principal et n'a pas
+de contrepoids sur la droite. L'examen des lieux
+explique ces irrégularités. La colline n'est pas large en
+cet endroit, et le petit hypostyle en touche presque le
+revers. Si on avait suivi le plan normal sans rien y
+changer, on l'aurait percée de part en part, et le
+temple n'aurait plus eu ce caractère de temple adossé,
+que le fondateur avait voulu lui donner. L'architecte
+répartit donc en largeur les membres qu'on disposait
+d'ordinaire en longueur, et même en rejeta une partie
+sur le côté. Quelques années plus tard, quand Ramsès II éleva, à une centaine de mètres vers le nord-ouest,
+un monument consacré à sa propre mémoire, il
+se garda bien d'agir comme son père. Son temple, assis
+au sommet de la colline, eut l'espace nécessaire à
+s'étendre librement, et le plan ordinaire s'y déploie
+dans toute sa rigueur.<br><br>
+
+La plupart des temples, même les plus petits, sont
+enveloppés d'une enceinte quadrangulaire. A Médinét-Habou,
+elle est en grès, basse et crénelée; c'est une
+fantaisie de Ramsès III qui, en prêtant à son monument
+l'aspect extérieur d'une forteresse, a voulu perpétuer
+le souvenir de ses victoires syriennes. Partout
+ailleurs, les pertes sont en pierre, les murailles en briques
+sèches, à assises tordues. L'enceinte n'était pas
+destinée, comme on l'a dit souvent, à isoler le temple
+et à dérober aux yeux des profanes les cérémonies qui
+s'y accomplissaient. Elle marquait la limite où s'arrêtait
+la maison du dieu, et servait au besoin à repousser
+les attaques d'un ennemi dont les richesses accumulées
+dans le sanctuaire auraient allumé la cupidité. Des
+allées de sphinx, ou, comme à Karnak, une suite
+de pylônes échelonnés, menaient des portes aux différentes
+entrées, et formaient autant de larges voies
+triomphales. Le reste du terrain était occupé, en partie
+par les étables, les celliers, les greniers des prêtres, en
+partie par des habitations privées. De même qu'en Europe,
+au moyen âge, la population s'amassait plus
+dense autour des églises et des abbayes, en Égypte, elle
+se pressait autour des temples, pour profiter de la tranquillité
+qu'assuraient au dieu la terreur de son nom et
+la solidité de ses remparts. Au début, on avait réservé
+un espace vide le long des pylônes et des murs, puis
+les maisons envahirent ce chemin de ronde et s'appuyèrent
+à la paroi même. Détruites et rebâties sur
+place pendant des siècles, le sol s'exhaussa si bien de
+leurs débris, que la plupart des temples finirent par
+s'enterrer peu à peu et se trouvèrent en contrebas des quartiers environnants. Hérodote le raconte de Bubaste,
+et l'examen des lieux montre qu'il en était de même
+dans beaucoup d'endroits. A Ombos, à Edfou, à Dendérah,
+la cité entière tenait dans la même enceinte que
+la maison divine. A El-Kab, l'enceinte du temple
+était distincte de celle de la ville; elle
+
+<img src="images/fig091.png" alt="" style="width: 700px; height: 367px;">
+
+formait une sorte de donjon où la garnison pouvait chercher un dernier
+abri. A Memphis, à Thèbes, il y avait autant de donjons
+que de temples principaux, et ces forteresses divines,
+d'abord isolées au milieu des maisons, furent, à partir
+de la XVIIIe dynastie, réunies entre elles par des avenues
+bordées de sphinx. C'était le plus souvent des
+androsphinx à tête d'homme et au corps de lion, mais
+on trouve aussi des criosphinx à corps de lion et à tête
+de bélier (Fig.91), ou même, dans les endroits où le
+culte local comportait une pareille substitution, des
+béliers agenouillés qui tiennent une figure du souverain
+dédicateur entre leurs pattes de devant (Fig.92).<br>
+
+<img src="images/fig092.png" alt="" style="width: 700px; height: 417px;">
+
+L'avenue qui va de Louxor à Karnak était composée
+de ces éléments divers. Elle a 2 kilomètres de long et s'infléchit à diverses reprises, mais n'y reconnaissez
+pas une preuve nouvelle de l'horreur des Égyptiens
+pour la symétrie. Les enceintes des deux temples
+n'étaient pas orientées de la même manière, et les avenues
+tracées perpendiculairement sur le front de chacune
+d'elles ne se seraient jamais raccordées, si on ne
+les avait fait dévier de leur direction première. En résumé,
+les habitants de Thèbes voyaient de leurs temples
+presque tout ce que nous en voyons. Le sanctuaire et
+ses dépendances immédiates leur étaient fermés; mais
+ils avaient accès à la façade, aux cours, même à la salle
+hypostyle, et ils pouvaient admirer les chefs-d'oeuvre
+de leurs architectes presque aussi librement que nous
+faisons aujourd'hui.<br><br>
+
+3.--LA DÉCORATION.<br><br>
+
+La tradition antique affirmait que les premiers temples
+égyptiens ne renfermaient aucune image sculptée, aucune inscription, aucun symbole, et de fait le temple
+du Sphinx est nu. C'est là toutefois un exemple unique.
+Les fragments d'architrave et de parois employés comme
+matériaux dans la pyramide septentrionale de Lisht, et
+qui portent le nom de Khâfrî, montrent qu'il n'en était
+déjà plus ainsi dès le temps de la IVe dynastie. A l'époque
+thébaine, toutes les surfaces lisses, pylônes, parements
+des murs, fûts des colonnes, étaient couvertes de tableaux
+et de légendes. Sous les Ptolémées et sous les
+Césars, lettres et figures étaient tellement pressées,
+qu'il semble que la pierre disparaisse sous la masse des
+ornements dont elle est chargée. Un coup d'oeil rapide
+suffit à montrer que les scènes ne sont pas jetées au hasard.
+Elles s'enchaînent, se déduisent les unes des autres
+et forment comme un grand livre mystique, où les
+relations officielles des dieux avec l'homme et de
+l'homme avec les dieux sont clairement expliquées à
+qui sait le comprendre. Le temple était bâti à l'image
+du monde, tel que les Egyptiens le connaissaient. La
+terre était pour eux une sorte de table plate et mince,
+plus longue que large. Le ciel s'étendait au-dessus,
+semblable, selon les uns, à un immense plafond de fer,
+selon les autres, à une voûte surbaissée. Comme il ne
+pouvait rester suspendu sans être appuyé de quelque
+support qui l'empêchât de tomber, on avait imaginé de
+le maintenir en place au moyen de quatre étais ou de
+quatre piliers gigantesques. Le dallage du temple représentait
+naturellement la terre. Les colonnes et, au
+besoin, les quatre angles des chambres figuraient les
+piliers. Le toit, voûté à Abydos, plat partout ailleurs,
+répondait exactement à l'opinion qu'on se faisait du ciel. Chaque partie recevait une décoration appropriée
+
+<img src="images/fig093.png" alt="" style="width: 700px; height: 263px;">
+<img src="images/fig095.png" alt="" style="width: 700px; height: 186px;">
+<img src="images/fig097.png" alt="" style="width: 700px; height: 224px;"><br>
+
+
+à sa signification. Ce qui touchait au sol se revêtait
+de végétation. La base des colonnes était entourée
+de feuilles, le pied des murs se garnissait de longues
+tiges de lotus ou de papyrus (Fig.98), au milieu desquelles
+passaient quelquefois des animaux. Des bouquets
+de plantes fluviales, émergeant de l'eau (Fig.94),
+égayaient les soubassements de certaines chambres.&nbsp;
+Ailleurs, &nbsp;c'étaient
+
+</td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig099.png" alt="" style="width: 350px; height: 299px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+des fleurs épanouies, entremêlées de boutons isolés (Fig.95) ou reliées par des cordes
+(Fig.96), des emblèmes indiquant la réunion des
+deux Égyptes entre les mains d'un seul Pharaon
+(Fig.97), des oiseaux à bras d'hommes assis en adoration
+sur le signe des fêtes solennelles, ou des prisonniers
+accroupis et liés au poteau deux à deux, un
+nègre avec un Asiatique
+(Fig.98). Des Nils mâles
+et femelles s'agenouillaient
+(Fig.99), ou s'avançaient
+majestueusement
+en procession, au ras de
+terre, les mains chargées
+de fleurs et de fruits. Ce
+sont les nomes de l'Égypte,
+les lacs, les districts qui apportent leurs produits
+au dieu. Une fois même, à Karnak, Thoutmos III
+a gravé sur le soubassement&nbsp;&nbsp; les&nbsp;&nbsp; fleurs,&nbsp;&nbsp; les&nbsp;&nbsp; plantes&nbsp;&nbsp; et&nbsp;&nbsp;
+les
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+animaux des pays étrangers qu'il avait vaincus
+(Fig.100). Le plafond, peint en bleu, était semé d'étoiles
+jaunes à cinq branches, auxquelles se mêlent par endroits les cartouches du roi fondateur. De longues
+bandes d'hiéroglyphes rompaient d'espace en espace la
+monotonie de ce ciel d'Égypte.
+<img src="images/fig100.png" alt="" style="width: 700px; height: 322px;"><br>
+Les vautours de Nekhab
+et d'Ouazit, les déesses du midi et du nord, couronnés
+et armés d'emblèmes divins (Fig.101), planent
+dans la travée centrale des salles hypostyles, dans les
+soffites des portes, par-dessus la route que le roi suivait
+pour se rendre au sanctuaire.
+
+<img src="images/fig101.png" alt="" style="width: 700px; height: 703px;"><br>
+Au Ramesséum, à
+Edfou, à Philae, à Dendérah, à Ombos, à Esnéh, les
+profondeurs du firmament semblent s'ouvrir et révéler leurs habitants aux yeux des fidèles. L'Océan céleste
+déroule ses eaux, où le soleil et la lune naviguent, escortés
+des planètes, des constellations et des décans, où
+les génies des mois et des jours marchent en longues
+files. A l'époque ptolémaïque, des zodiaques, composés
+à l'imitation des zodiaques grecs, se placent à côté des
+tableaux astronomiques d'origine purement égyptienne
+(Fig.102). La décoration des architraves qui portaient
+les dalles de la couverture était complètement indépendante
+de celle de la couverture proprement dite.
+On n'y voyait que des légendes hiéroglyphiques en
+gros caractères, où les beautés du temple, le nom des
+rois qui y avaient travaillé, la gloire des dieux auxquels
+il était consacré, sont célébrés avec emphase. En
+résumé, l'ornementation du soubassement et celle du
+plafond étaient restreintes à un petit nombre de sujets
+toujours les mêmes; les tableaux les plus importants et
+les plus variés étaient comme suspendus entre ciel et
+terre, à la paroi des chambres et des pylônes.<br><br>
+
+Ils illustrent les rapports officiels de l'Égypte avec
+les dieux. Les gens du commun n'avaient pas le droit
+de commercer directement avec la divinité. Il leur fallait
+un médiateur qui, tenant à la fois de la nature humaine
+et de la nature divine, fût en état de les percevoir
+également l'une et l'autre. Seul, le roi, fils du soleil,
+était d'assez haute extraction pour contempler le dieu
+du temple, le servir et lui parler face à face. Les sacrifices
+ne se faisaient que par lui ou par délégation de
+lui; même l'offrande aux morts était censée passer par
+ses mains, et la famille se prévalait de son nom (<i>souten
+di hotpou</i>) pour l'envoyer dans l'autre monde. Le roi est donc partout dans le temple, debout, assis, agenouillé,
+occupé à égorger la victime, à en présenter les
+morceaux, à verser le vin, le lait, l'huile, à brûler l'encens:
+c'est l'humanité entière qui agit en lui et accomplit
+ses devoirs envers la divinité. Lorsque la cérémonie
+qu'il exécute exige le concours de plusieurs personnes,
+alors seulement des aides mortels, autant que possible
+des membres de sa famille, paraissent à ses côtés. La
+reine,
+
+<img src="images/fig102.png" alt="" style="width: 711px; height: 723px;"><br>
+debout derrière lui, comme Isis derrière Osiris, lève la main pour le protéger, agite le sistre ou bat le
+tambourin pour éloigner de lui les mauvais esprits,
+tient le bouquet ou le vase à libation. Le fils aîné tend
+le filet ou lasse le taureau, et récite la prière pour lui,
+tandis qu'il lève vers le dieu chaque objet prescrit par
+le rituel. Un prêtre remplace parfois le prince, mais
+les autres hommes n'ont jamais que des rôles infimes:
+ils sont bouchers ou servants, ils portent la barque ou
+le palanquin du dieu. Le dieu, de son côté, n'est pas
+toujours seul; il a sa femme et son fils à côté de lui,
+puis les dieux des nomes voisins et, d'une manière générale,
+les dieux de l'Égypte entière. Du moment que le
+temple est l'image du monde, il doit comme le monde
+même renfermer tous les dieux grands et petits. Ils
+sont le plus souvent rangés derrière le dieu principal,
+assis ou debout, et partagent avec lui l'hommage du
+souverain. Quelquefois cependant, ils prennent une
+part active aux cérémonies. Les esprits d'On et de
+Khonou s'agenouillent devant le soleil et l'acclament.
+Hor et Sit ou Thot amènent Pharaon à son père
+Amon-Râ, ou remplissent à côté de lui les fonctions
+réservées ailleurs au prince ou au prêtre: ils l'aident à
+renverser la victime, à prendre dans le filet les oiseaux
+destinés au sacrifice, ils versent sur sa tête l'eau de
+jeunesse et de vie qui doit le laver de ses souillures. La
+place et la fonction de ces dieux synèdres était définie
+strictement par la théologie. Le soleil, allant d'Orient
+en Occident, coupait, disent les textes, l'univers en deux
+mondes, celui du midi et celui du nord. Le temple
+était double comme l'univers, et une ligne idéale, passant
+par l'axe du sanctuaire, le divisait en deux temples, le temple du midi à droite, le temple du nord à gauche.
+Les dieux et leurs différentes formes étaient répartis
+entre ces deux temples, selon qu'ils appartenaient au
+midi ou au nord. Et cette fiction de dualité était poussée
+plus loin encore: chaque chambre se divisait, à l'imitation
+du temple, en deux moitiés dont l'une, celle de
+droite, était du midi et l'autre était du nord. L'hommage
+du roi, pour être complet, devait se faire dans
+le temple du midi et dans celui du nord, aux dieux du
+midi et à ceux du nord, avec les produits du midi et
+avec ceux du nord. Chaque tableau devait donc se répéter
+au moins deux fois dans le temple, sur une paroi
+de droite et sur une paroi de gauche. Amon, à droite,
+recevait le blé, le vin, les liqueurs du midi; à gauche,
+le blé, le vin, les liqueurs du nord, et ce qui est vrai
+d'Amon l'est de Mout, de Khonsou, de Montou, de
+bien d'autres. Dans la pratique, le manque d'espace
+empêchait qu'il en fût toujours ainsi, et on ne rencontre
+souvent qu'un seul tableau où produits du nord et produits
+du midi étaient confondus, devant un Amon qui
+représentait à lui seul l'Amon du midi et l'Amon du
+nord. Cette dérogation à l'usage n'est jamais que momentanée:
+la symétrie se rétablissait dès que le permettaient
+les circonstances.<br><br>
+
+Aux temps pharaoniques, les tableaux ne sont pas
+très serrés l'un contre l'autre. La surface à couvrir,
+arrêtée en bas par une ligne tracée au-dessus de la décoration
+du soubassement, est limitée vers le haut, soit
+par la corniche normale, soit par une frise composée
+d'uraeus, de faisceaux de lotus alignés côte à côte,
+de cartouches royaux (Fig.103), entourés de symboles divins, d'emblèmes
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 42%;">
+<img src="images/fig103.png" alt="" style="width: 300px; height: 167px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 58%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+empruntés au culte local, des têtes
+d'Hathor, par exemple, dans un temple d'Hathor, ou
+d'une dédicace horizontale en belles lettres gravées
+profondément. Le panneau ainsi encadré ne formait
+souvent qu'un seul registre, souvent aussi se divisait
+en deux registres superposés; il fallait une muraille
+bien haute pour que ce
+nombre fût dépassé. Figures
+et légendes étaient espacées
+largement et les scènes&nbsp;
+se&nbsp; succédaient&nbsp; à&nbsp; la file&nbsp; presque
+sans séparation
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+matérielle;
+c'était affaire au spectateur d'en discerner le
+commencement et la fin.  Les têtes du roi étalent de véritables
+portraits dessinés d'après nature, et la figure des
+dieux en reproduisait les traits aussi exactement que
+possible. Puisque Pharaon était fils des dieux, la façon
+la plus sûre d'obtenir la ressemblance était de modeler
+leur visage sur le visage de Pharaon. Les acteurs secondaires
+n'étaient pas moins soignés que les autres, mais
+quand il y en avait trop, on les distribuait sur deux ou
+trois registres, dont la hauteur totale ne dépasse jamais
+celle des personnages principaux. Les offrandes, les
+sceptres, les bijoux, les vêtements, les coiffures, les meubles,
+tous les accessoires étaient traités avec un souci très
+réel de l'élégance et de la vérité. Les couleurs, enfin,
+étaient combinées de telle façon qu'une tonalité générale
+dominât dans une même localité. Il y avait dans les
+temples des pièces qu'on pouvait appeler à juste titre:
+la <i>salle bleue</i>, la <i>salle rouge</i>, la <i>salle d'or</i>.<br><br>
+Voilà pour
+l'époque classique. A mesure qu'on descend vers les bas temps, les scènes se multiplient. Sous les Grecs et
+sous les Romains, elles sont si nombreuses que la plus petite muraille ne peut les contenir à moins de quatre
+(Fig.104), cinq, six, huit registres. Les figures principales
+semblent se contracter sur elles-mêmes pour occuper
+moins de place, et des milliers de menus hiéroglyphes
+envahissent tout l'espace qu'elles ne remplissent pas.
+Les dieux et les rois ne sont plus des portraits du souverain
+régnant, mais des types de convention sans
+vigueur et sans vie. Quant aux figures secondaires et
+aux accessoires, on n'a plus qu'un souci, c'est de
+les entasser aussi serré que possible. Ce n'est pas là
+faute de goût; une idée religieuse a décidé et précipité
+ces changements. La décoration n'avait pas seulement
+pour objet le plaisir des yeux. Qu'on l'appliquât
+à un meuble, à un cercueil, à une maison, à un
+temple, elle possédait une vertu magique, dont chaque
+être ou chaque action représentée, chaque parole
+inscrite ou prononcée au moment de la consécration,
+déterminait la puissance et le caractère. Chaque tableau
+était donc une amulette en même temps qu'un ornement.
+Tant qu'il durait, il assurait au dieu le bénéfice
+de l'hommage rendu ou du sacrifice accompli par le
+roi; il confirmait au roi, vivant ou mort, les grâces que
+le dieu lui avait accordées en récompense, il préservait
+contre la destruction le pan de mur sur lequel il était
+tracé. A la XVIIIe dynastie, on pensait qu'une ou deux
+amulettes de ce genre suffisaient à obtenir l'effet qu'on
+en attendait. Plus tard, on crut qu'on ne saurait trop
+en augmenter la quantité, et on en mit autant que la
+muraille pouvait en recevoir. Une chambre moyenne
+d'Edfou et de Dendérah fournit à l'étude plus de matériaux
+que la salle hypostyle de Karnak, et la chapelle
+
+<img src="images/fig104.png" alt="" style="width: 700px; height: 1083px;"><br>
+d'Antonin à Philae, si elle avait été terminée, renfermerait
+autant de scènes que le sanctuaire de Louxor et
+le couloir qui l'enveloppe.<br><br>
+
+En voyant la variété des sujets traités sur les murs
+d'un même temple, on est d'abord tenté de croire que la
+décoration ne forme pas un ensemble suivi d'un bout
+à l'autre, et que, si plusieurs séries sont, à n'en pas
+douter, le développement d'une seule idée historique
+ou dogmatique, d'autres sont jetées simplement à la
+file, sans aucun lien qui les rattache entre elles.
+A Louxor et au Ramesséum, chaque face de pylône est
+un champ de bataille, sur lequel on peut étudier presque
+jour à jour la lutte de Ramsès II contre les Khiti, en
+l'an V de son règne, le camp des Égyptiens attaqué de
+nuit, la maison du roi surprise pendant la marche, la
+défaite des barbares, leur fuite, la garnison de Qodshou
+sortie au secours des vaincus, les mésaventures du
+prince de Khiti et de ses généraux. Ailleurs la guerre
+n'est point représentée, mais le sacrifice humain qui
+marquait jadis la fin de chaque campagne: le roi saisit
+aux cheveux les prisonniers prosternés à ses pieds, et
+lève la massue comme pour écraser leurs têtes d'un
+seul coup. A Karnak, le long du mur extérieur, Séti Ier
+fait la chasse aux Bédouins du Sinaï. Ramsès III, à
+Médinét-Habou, détruit la flotte des peuples de la mer,
+ou reçoit les mains coupées des Libyens que ses soldats
+lui apportent en guise de trophées. Puis, sans transition,
+on aperçoit un tableau pacifique, où Pharaon
+verse à son père Amon une libation d'eau parfumée.
+Il semble qu'on ne puisse établir aucun lien entre ces
+scènes, et pourtant l'une est la conséquence nécessaire des autres. Si le dieu n'avait pas donné la victoire au
+roi, le roi à son tour n'aurait pas institué les cérémonies
+qui s'accomplissaient dans le temple. Le sculpteur
+a transporté les événements sur la muraille, dans l'ordre
+où ils s'étaient passés, la victoire, puis le sacrifice, le
+bienfait du dieu d'abord et les actions de grâces du roi.
+A y regarder de près, tout se suit, tout s'enchaîne de la
+même manière dans cette multitude d'épisodes. Tous
+les tableaux, et ceux-là dont la présence s'explique le
+moins au premier coup d'oeil, représentent les moments
+d'une action unique, qui commence à la porte et se déroule,
+à travers les salles, jusqu'au fond du sanctuaire.
+Le roi entre au temple. Dans les cours, le souvenir de
+ses victoires frappe partout ses regards; mais voici que
+le dieu sort à sa rencontre, caché dans une châsse et
+environné de prêtres. Les rites prescrits en pareil cas
+sont retracés sur les murs de l'hypostyle où ils s'exécutaient,
+puis roi et dieu prennent ensemble le chemin
+du sanctuaire. Arrivés à la porte qui donne accès de
+la partie publique dans la partie mystérieuse du
+temple, le cortège humain s'arrête, et le roi, franchissant
+le seuil, est accueilli par les dieux. Il fait l'un
+après l'autre tous les exercices religieux auxquels
+l'oblige la coutume; ses mérites s'accroissent par la
+vertu des prières, ses sens s'affinent, il prend place
+parmi les types divins, et pénètre enfin dans le sanctuaire,
+ou le dieu se révèle à lui sans témoin et lui parle
+face à face. La décoration reproduit fidèlement le progrès
+de cette présentation mystique: accueil bienveillant
+des divinités, gestes et offrandes du roi, les vêtements
+qu'il dépouille ou revêt successivement, les couronnes dont il se coiffe, les prières qu'il récite et les
+grâces qui lui sont conférées, tout est gravé sur les murs
+en ses lieu et place. Le roi et les rares personnes qui
+l'accompagnent ont le dos tourné à la porte d'entrée, la
+face tournée à la porte du fond. Les dieux au contraire,
+ceux du moins qui ne font point partie pour le moment
+de l'escorte royale, ont la face à la porte, le dos au
+sanctuaire. Si, au cours d'une cérémonie, le roi officiant
+venait à manquer de mémoire, il n'avait qu'à lever les
+yeux vers la muraille pour y trouver ce qu'il devait
+faire.<br><br>
+
+Et ce n'est pas tout: chaque partie du temple avait
+son décor accessoire et son mobilier. La face extérieure
+des pylônes était garnie, non seulement des mâts à banderoles
+dont j'ai déjà parlé, mais de statues et d'obélisques.
+Les statues, au nombre de quatre ou de six, étaient
+en calcaire, en granit ou en grès. Elles représentaient toujours
+le roi fondateur et atteignaient parfois une taille
+prodigieuse. Les deux Memnon qui siégeaient à l'entrée
+de la chapelle d'Amenhotpou III, à Thèbes, mesurent
+environ seize mètres de haut. Le Ramsès II du Ramesséum
+a dix-sept mètres et demi, celui de Tanis vingt
+mètres au moins. Le plus grand nombre ne dépassait
+pas six mètres. Elles montaient la garde en avant du
+temple, la face au dehors, comme pour faire front à
+l'ennemi. Les obélisques de Karnak sont presque tous
+perdus au milieu des cours intérieures; même ceux de
+la reine Hatshopsitou ont été encastrés, jusqu'à cinq
+mètres au-dessus du sol, dans des massifs de maçonnerie
+qui en cachaient la base. Ce sont là des accidents faciles
+à expliquer. Chacun des pylônes qu'ils précèdent a été tour à tour la façade du temple, et ne
+s'est trouvé relégué aux derniers
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig105.png" alt="" style="width: 200px; height: 958px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+plans
+que par les travaux successifs des Pharaons.
+La place réelle des obélisques
+est en avant des colosses, de chaque
+côté de la porte; ils ne vont jamais
+que par paire, de hauteur souvent
+inégale. On a prétendu reconnaître en
+eux l'emblème d'Amon-Générateur, un
+doigt de dieu, l'image d'un rayon de
+soleil. A dire le vrai, ils ne sont que la
+forme régularisée de ces pierres levées,
+qu'on plantait en commémoration des
+dieux et des morts chez les peuples
+à demi sauvages. Les tombes de la
+IVe dynastie en renferment déjà, qui
+n'ont guère plus d'un mètre, et sont
+placés à droite et à gauche de la stèle,
+c'est-à-dire de la porte qui conduit au
+logis du défunt; ils sont en calcaire
+et ne nous apprennent qu'un nom et
+des titres. A la porte des temples, ils
+sont en granit et prennent des dimensions
+considérables, 20m,75 à Héliopolis
+(Fig.105), 23m,59 et 23m,03 à
+Louxor. Le plus élevé de ceux que l'on
+possède aujourd'hui, celui de la reine
+Hatshopsitou à Karnak, monte jusqu'à
+33m,20. Faire voyager des masses pareilles
+et les calibrer exactement était
+déjà chose difficile, et l'on a peine à comprendre comment les Égyptiens réussissaient à les dresser rien
+qu'avec des cordes et des caissons de sable. La reine
+Hatshopsitou se vante d'avoir taillé, transporté, érigé les
+siens en sept mois, et nous n'avons aucune raison de
+douter de sa parole. Les obélisques étaient presque
+tous établis sur plan carré, avec les faces légèrement
+convexes et une pente insensible de haut en bas. La
+base était d'un seul bloc carré, orné de légendes ou
+de cynocéphales en ronde bosse, adorant le soleil. La
+pointe était coupée en pyramidion et revêtue, par exception,
+de bronze ou de cuivre doré. Des scènes d'offrandes
+à Râ-Harmakhis, Hor, Atoum, Amon, sont gravées sur
+les pans du pyramidion et s'étagent à la partie supérieure
+du prisme; le plus souvent, les quatre faces verticales
+n'ont d'autre ornement que des inscriptions en
+lignes parallèles consacrées exclusivement à l'éloge du
+roi. Voilà l'obélisque ordinaire: on en rencontre çà
+et là d'un type différent. Celui de Bégig, au Fayoum
+(Fig.106), est sur plan rectangulaire et s'arrondit en pointe
+mousse. Une entaille, pratiquée au sommet, prouve qu'il
+se terminait par quelque emblème en métal, un épervier
+peut-être, comme l'obélisque représenté sur une stèle
+votive du Musée de Boulaq. Cette forme, qui dérive ainsi
+que la première de la pierre levée, dura jusqu'aux derniers
+jours de l'art égyptien: on la signale encore à
+Axoum, en pleine Éthiopie, vers le IVe siècle de notre ère,
+à une époque où l'on se contentait en Égypte de transporter
+les anciens obélisques, sans plus songer à en élever
+de nouveaux. Telle était la décoration accessoire du
+pylône. Les cours intérieures et les salles hypostyles renfermaient
+encore des colosses. Les uns, adossés à la face externe des piliers ou des murs,&nbsp; étaient à demi engagés
+dans&nbsp; la&nbsp; maçonnerie&nbsp; et&nbsp; bâtis&nbsp; par
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+assise; ils présentaient
+le roi, debout, muni des insignes d'Osiris. Les autres,
+placés à Louxor sous le péristyle,&nbsp; à Karnak des deux
+côtés de la travée centrale,&nbsp; entre&nbsp; chaque&nbsp; colonne,&nbsp; étaient&nbsp; aussi à
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig106.png" alt="" style="width: 250px; height: 793px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+l'image du Pharaon, mais du
+Pharaon triomphant et revêtu de son
+costume d'apparat. Le droit de consacrer
+une statue dans le temple était
+avant tout un droit régalien; cependant
+le roi permettait quelquefois à
+des particuliers d'y dédier leurs statues
+à côté des siennes. C'était alors
+une grande faveur, et l'inscription de
+ces monuments mentionne toujours
+qu'ils ont été déposés <i>par la grâce
+du roi</i> à la place qu'ils occupent. Si
+rarement que ce privilège fût accordé
+par le souverain, les statues votives
+avaient fini par s'accumuler avec les
+siècles, et les cours de certains temples
+en étaient remplies. A Karnak, l'enceinte
+du sanctuaire était garnie extérieurement
+d'une sorte de banc épais,
+construit à hauteur d'appui en façon
+de socle allongé. C'est là que les statues étaient placées,
+le dos au mur. Elles étaient accompagnées chacune
+d'un bloc de pierre rectangulaire, muni sur l'un
+des côtés d'une saillie creusée en gouttière: c'est ce
+que l'on appelle la table d'offrandes (Fig.107). La face
+supérieure en est évidée plus ou moins profondément et porte souvent en relief des pains, des cuisses de boeuf,
+des vases à libations couchés à plat, et les autres objets
+qu'on avait accoutumé de présenter aux morts ou aux
+dieux. Celles du roi Amoni-Entouf-Amenemhâït, à
+Boulaq, sont des blocs
+de plus d'un mètre de
+long, en grès rouge, dont
+la face supérieure est
+chargée de godets creusés
+régulièrement; une
+offrande particulière répondait
+à chaque godet. Un culte était en effet attaché
+aux statues, et les tables étaient de véritables autels, sur
+lesquels on déposait, pendant le sacrifice, les portions
+de la victime, les gâteaux, les fruits, les légumes.<br><br>
+
+Le sanctuaire et les pièces qui l'environnent contenaient
+le matériel du culte. Les
+bases d'autel sont, les unes carrées
+et un peu massives, les autres polygonales
+ou cylindriques; plusieurs
+de ces dernières ressemblent assez
+à un petit canon pour que les Arabes
+leur en donnent le nom. Les plus
+anciennes sont de la Ve dynastie; la
+plus belle, déposée aujourd'hui à
+Boulaq, a été dédiée par Séti Ier. Le seul autel complet
+que je connaisse a été découvert à Menshiéh en 1884
+(Fig.108). Il est en calcaire blanc, compact, poli comme
+le marbre, et a pour pied un cône très allongé,&nbsp; sans&nbsp;
+ornement&nbsp; qu'un&nbsp; tore&nbsp;&nbsp; d'environ&nbsp; dix&nbsp; centimètres
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 58%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ au-dessous
+du sommet. Un vaste bassin hémisphérique s'emboîte dans une entaille carrée, qui sert comme de
+gueule au canon. Les naos sont de petites chapelles
+de pierre ou de bois (Fig.109) où logeait en tout temps
+l'esprit, à certaines fêtes, le corps même du dieu. Les
+barques sacrées étaient bâties sur le modèle de la bari
+dans laquelle le soleil accomplissait sa course journalière.
+Un naos s'élevait au milieu, recouvert d'un voile
+qui ne permettait pas aux spectateurs de voir ce qu'il
+renfermait;
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 42%;">
+<img src="images/fig107.png" alt="" style="width: 300px; height: 183px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 28%;">
+<img src="images/fig108.png" alt="" style="width: 200px; height: 272px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 72%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+l'équipage était figuré, chaque dieu à son
+poste de manoeuvre, les pilotes d'arrière au gouvernail,
+la vigie à l'avant, le roi à genoux, devant la porte du
+naos. Nous n'avons trouvé jusqu'à présent aucune des
+statues qui servaient aux cérémonies du culte, mais
+nous savons l'aspect qu'elles avaient, le rôle qu'elles
+jouaient, les matières dont elles étaient composées.<bR><br>
+
+Elles étaient animées et avaient, outre leur corps de
+pierre, de métal, ou de bois, une âme enlevée par
+magie à l'âme de la divinité qu'elles représentaient.
+Elles parlaient, remuaient, agissaient, réellement et
+non par métaphore. Les derniers Ramessides n'entreprenaient
+rien sans les consulter; ils s'adressaient
+à elles, leur exposaient l'affaire, et, après chaque question,
+elles approuvaient en secouant la tête. Dans la stèle
+de Bakhtan,&nbsp; une&nbsp; statue&nbsp; de&nbsp; Khonsou&nbsp; impose quatre fois
+les mains sur la
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+nuque d'une autre statue, pour lui
+transmettre le pouvoir de chasser les démons. La reine
+Hatshopsitou envoya une escadre à la recherche des Pays
+de l'Encens, après avoir conversé avec la statue d'Amon
+dans l'ombre du sanctuaire.<BR>
+<img src="images/fig109.png" alt="" style="width: 700px; height: 592px;"><BR>
+En théorie, l'âme divine
+était censée produire seule des miracles: dans la pratique,
+la parole et le mouvement étaient le résultat d'une
+fraude pieuse. Avenues interminables de sphinx, obélisques
+gigantesques, pylônes massifs, salles aux cent
+colonnes, chambres mystérieuses ou le jour ne pénétrait
+jamais, le temple égyptien tout entier était bâti pour
+servir de cachette à une poupée articulée, dont un prêtre
+agitait les fils.<BR>
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+<br><br><br><br>
+
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+         <H2>CHAPITRE III</H2><br><br>
+
+
+LES TOMBEAUX<br><br>
+
+Les Égyptiens composaient l'homme de plusieurs
+êtres différents, dont chacun avait ses fonctions et sa vie
+propre. C'était d'abord le corps, puis le double (ka), qui
+est le second exemplaire du corps en une matière moins
+dense que la matière corporelle, une projection colorée,
+mais aérienne de l'individu, le reproduisant trait pour
+trait, enfant, s'il s'agissait d'un enfant, femme s'il s'agissait
+d'une femme, homme s'il s'agissait d'un homme. Après le double venait l'âme (bi, baï), que l'imagination
+populaire se représentait sous la figure d'un oiseau, et
+après l'âme, le lumineux (khou), parcelle de flamme
+détachée du feu divin. Aucun de ces éléments n'était impérissable
+par nature; mais, livrés à eux-mêmes, ils n'auraient
+pas tardé à se dissoudre et l'homme à mourir une
+seconde fois, c'est-à-dire à tomber dans le néant. La
+piété des survivants avait trouvé le moyen d'empêcher
+qu'il en fût ainsi. Par l'embaumement, elle suspendait
+pour les siècles la décomposition des corps; par la
+prière et par l'offrande, elle sauvait le double, l'âme et
+le lumineux de la seconde mort, et elle leur procurait ce
+qui leur était nécessaire à prolonger leur existence. Le
+double ne quittait jamais le lieu où reposait la momie.L'âme et le lumineux s'en éloignaient pour suivre les
+dieux, mais y revenaient sans cesse, comme un voyageur
+qui rentre au logis après une absence. Le tombeau était
+donc une maison, la <i>maison éternelle</i> du mort, au prix
+de laquelle les maisons de cette terre sont des hôtelleries,
+et le plan sur lequel il était établi répondait fidèlement
+à la conception que l'on se faisait de l'autre
+vie. Il devait renfermer les appartements privés de
+l'âme, où nul vivant ne pouvait pénétrer sans sacrilège,
+passé le jour de l'enterrement, les salles d'audience du
+double, où les prêtres et les amis venaient apporter
+leurs souhaits et leurs offrandes, et, entre les deux, des
+couloirs plus ou moins longs. La manière dont ces
+trois parties étaient disposées variait beaucoup selon les
+époques, les localités, la nature du terrain, la condition
+et le caprice de chaque individu. Souvent les pièces
+accessibles au public étaient bâties au-dessus du sol et
+formaient un édifice isolé. Souvent encore, elles étaient
+creusées entièrement dans le flanc d'une montagne
+avec le reste du tombeau. Souvent enfin, le réduit où
+la momie reposait et le couloir étaient dans un endroit,
+tandis qu'elles s'élevaient au loin dans la plaine.
+Mais, si l'on remarque des variantes nombreuses dans
+les détails et dans le groupement des parties, le principe
+est toujours le même: la tombe est un logis, dont l'agencement
+doit favoriser le bien-être et assurer la perpétuité du mort.
+
+<br><br>
+1.--LES MASTABAS.
+<br><br>
+Les tombes monumentales les plus anciennes sont
+toutes réunies dans la nécropole de Memphis, d'Abou-Roâsh à Dahshour, et appartiennent au type des mastabas.
+Le mastaba (Fig.110) est une construction quadrangulaire
+qu'on prendrait de loin pour une pyramide
+tronquée. Plusieurs ont 10 ou 12 mètres de haut, 50 mètres
+de façade, 25 mètres de profondeur; d'autres n'atteignent
+pas 3 mètres de hauteur et 5 mètres de largeur.
+Les faces sont inclinées symétriquement et le plus souvent
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 58%;">
+<img src="images/fig110.png" alt="" style="width: 300px; height: 130px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 42%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+unies; parfois
+cependant les assises
+sont en retraite et
+forment presque
+gradins. Les matériaux
+employés sont
+la pierre ou la brique. La pierre est toujours le
+calcaire, débité en blocs, longs d'environ 0m,80 sur
+0m,50 de hauteur et sur 0m,60 de profondeur.&nbsp; On rencontre
+trois sortes
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+de calcaire: pour les tombes soignées, le beau calcaire blanc de Tourah ou le calcaire
+siliceux compact de Saqqarah; pour les tombes ordinaires,
+le calcaire marneux de la montagne Libyque. Ce
+dernier, mêlé à des couches minces de sel marin et
+traversé par des filons de gypse cristallisé, est friable
+à l'excès et prête peu à l'ornementation. La brique est
+de deux espèces, et simplement séchée au soleil. La
+plus ancienne, dont l'usage cesse vers la VIe dynastie,
+est de petites dimensions (0m,22 x 0m,11 x 0m,14), d'aspect
+jaunâtre, et ne renferme que du sable mêlé d'un peu
+d'argile et de gravier; l'autre est de la terre mêlée de
+paille, noire, compacte, moulée avec soin et d'assez
+grand module (0m,38 x 0m,18 x 0m,14). La façon de la
+maçonnerie interne n'est pas la même selon la nature des matériaux que l'architecte a employés. Neuf fois sur
+dix, les mastabas en pierre n'ont d'appareil régulier
+qu'à l'extérieur. Le noyau est en moellons grossièrement
+équarris, en gravats, en fragments de calcaire,
+rangés sommairement par couches horizontales, et
+noyés dans de la terre délayée, ou même entassés au
+hasard, sans mortier d'aucune sorte. Les mastabas en
+briques sont presque toujours de construction homogène;
+les parements extérieurs sont cimentés avec soin,
+et les lits reliés à l'intérieur par du sable fin coulé
+dans les interstices. La masse devait être orientée canoniquement,
+les quatre faces aux quatre points cardinaux,
+le plus grand axe dirigé du nord au sud; mais les maçons
+ne se sont point préoccupés de trouver le nord
+juste, et l'orientation est rarement exacte. A Gizéh, les
+mastabas sont distribués selon un plan symétrique et rangés
+le long de véritables rues; à Saqqarah, à Abousîr, à
+Dahshour, ils s'élèvent en désordre à la surface du plateau,
+espacés ou pressés par endroits. Le cimetière musulman
+de Siout présente encore aujourd'hui une disposition
+analogue à celle qu'on observe à Saqqarah, et
+nous permet d'imaginer ce que pouvait être la nécropole
+memphite dans les derniers temps de l'ancien Empire.<br><br>
+Une plate-forme unie, non dallée, formée par la dernière
+couche du noyau, s'étend au sommet du cube en
+maçonnerie. Elle est semée de vases en terre cuite,
+enterrés presque à fleur de sol, nombreux au-dessus des
+vides intérieurs, rares partout ailleurs. Les murs sont
+nus. Les portes sont tournées vers l'est, quelquefois
+vers le nord ou vers le sud, jamais vers l'ouest. On
+en comptait
+
+<img src="images/fig111.png" alt="" style="width: 700px; height: 421px;">
+deux, l'une réservée aux morts, l'autre accessible aux vivants; mais celle du mort n'était
+qu'une niche étroite et haute, ménagée dans la face
+est, à côté de l'angle nord-est, et au fond de laquelle
+étaient tracées des raies verticales, encadrant
+une baie fermée. Souvent même on supprimait ce simulacre
+d'entrée, et l'âme se tirait d'affaire comme elle
+pouvait. La porte des vivants avait plus ou moins d'importance,&nbsp;
+selon&nbsp; le&nbsp; plus&nbsp;
+ou moins&nbsp; de développement
+de la chambre à
+laquelle elle conduisait.
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 46%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Chambre et porte se confondent
+plus d'une fois en un réduit sans profondeur,
+décoré d'une stèle et d'une table d'offrandes (Fig.111),
+et protégé à l'occasion par un mur qui fait saillie sur
+la façade. On a alors une sorte d'avancée, ouvrant
+vers le nord, carrée au tombeau de Kaâpîr (Fig.112),
+irrégulière dans celui de Nofirhotpou à Saqqarah. (Fig.113). Quand le plan comporte l'existence d'une ou
+de plusieurs chambres, la porte est pratiquée au milieu
+d'une petite façade architecturale (Fig.114), ou
+sous un petit &nbsp;portique &nbsp;soutenu
+      </td>
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 54%;">
+<img src="images/fig113.png" alt="" style="width: 400px; height: 236px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 42%;">
+<img src="images/fig114.png" alt="" style="width: 300px; height: 227px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 58%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+par deux piliers carrés, sans base et sans abaque (Fig.115). Elle est d'une simplicité
+extrême: deux jambages, ornés de bas-reliefs
+représentant le défunt
+et surmontés
+d'un tambour cylindrique
+gravé
+aux titre et au nom
+du propriétaire.
+Dans le tombeau
+de Pohounika, à
+Saqqarah, les montants figurent deux pilastres, couronnés
+chacun de deux
+fleurs de lotus en relief:
+c'est là un fait unique
+jusqu'à ce jour. La chapelle était généralement
+petite et se
+perdait dans la masse de
+l'édifice (Fig.116); mais aucune règle précise n'en déterminait
+l'étendue. Dans
+le tombeau de Ti,&nbsp; on
+rencontre&nbsp; d'abord&nbsp; un&nbsp;
+portique (A),&nbsp; puis&nbsp; une
+
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 56%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+antichambre carrée
+avec piliers (B), puis un
+couloir (C), flanqué d'un cabinet sur la
+droite (D) et débouchant dans une dernière chambre (E)
+(Fig.117). Il y a là de l'espace pour plusieurs personnes,
+et, en effet, la femme de Ti repose à côté de
+son mari. Quand le monument appartenait à un seul personnage, pareille complication n'était pas nécessaire.
+Un boyau étranglé et court mène dans une pièce
+oblongue, où il tombe à angle droit, par le milieu.
+Souvent la muraille du fond est lisse, et l'ensemble offre l'aspect d'une sorte de marteau à têtes égales
+(Fig.118); souvent aussi, elle se
+
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 52%;">
+<img src="images/fig115.png" alt="" style="width: 300px; height: 209px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+creuse en face de
+l'entrée, et l'on dirait une croix dont le chevet serait
+plus ou moins découpé (Fig.119). C'était la distribution la plus fréquente, mais l'architecte était libre de la rejeter,
+
+<img src="images/fig116.png" alt="" style="width: 700px; height: 445px;"><br>
+
+si bon lui semblait. Telle chapelle consiste de deux couloirs parallèles, soudés par un passage transversal
+(Fig.120). Dans telle autre, la chambre s'emmanche
+sur le couloir par un des angles (Fig.121). Ailleurs,
+dans le tombeau de Phtahhotpou, le terrain concédé était resserré entre des
+<img src="images/fig117.png" alt="" style="width: 700px; height: 273px;"><br>
+constructions antérieures et
+ne suffisait pas: on a rattaché
+le mastaba nouveau
+au mastaba ancien, de manière
+à leur donner une entrée
+commune, et la chapelle
+de l'un s'est agrandie de tout l'espace
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 52%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ que couvrait
+celle de l'autre (Fig.122). La chapelle était la salle de réception du double.
+C'est là que les parents, les amis, les prêtres célébraient
+le sacrifice funéraire aux jours prescrits par la loi,
+«aux fêtes du commencement des saisons, à la fête de
+Thot, au premier jour de l'an, à la fête d'Ouaga, à la
+grande fête de la canicule, à la procession du dieu
+Mînou, à la fête des pains, aux fêtes du mois et de
+la quinzaine et chaque jour». Ils déposaient l'offrande
+dans la pièce principale, au pied de la paroi ouest, au point précis où se trouvait l'entrée de la <i>maison
+éternelle</i>&nbsp; du&nbsp; mort.&nbsp; Ce point n'était pas,&nbsp; comme la
+
+
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 48%;">
+<img src="images/fig120.png" alt="" style="width: 350px; height: 250px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+<i>kiblah</i> des mosquées ou des oratoires musulmans,
+orienté toujours vers la même région du compas. On
+le trouve assez souvent à l'ouest, mais cette position
+n'était pas réglementaire. Il était marqué au début par
+une véritable porte, étroite et basse, encadrée et décorée comme la porte
+
+<img src="images/fig121.png" alt="" style="width: 700px; height: 310px;"><br>
+
+ la porte d'une maison ordinaire, mais dont
+la baie n'était point percée. Une inscription, tracée sur
+le linteau en gros caractères bien lisibles, commémorait
+le nom et le rang du maître. Des figures en pied
+ou assises étaient gravées sur les côtés et rappelaient
+son portrait aux visiteurs. Un tableau, sculpté ou peint
+sur les blocs qui fermaient la baie de la porte, le montrait
+assis devant un guéridon
+
+<img src="images/fig122.png" alt="" style="width: 700px; height: 518px;"><br>
+
+ et allongeant la main
+vers le repas qu'on lui apportait. Une table d'offrandes plate encastrée dans le sol, entre les deux montants,
+recevait les mets et les boissons. Les vivants partis, le
+double sortait
+
+<img src="images/fig123.png" alt="" style="width: 700px; height: 577px;"><br>
+
+de chez lui et mangeait. En principe, la
+cérémonie devait se renouveler d'année en année, jusqu'à
+la consommation des siècles; mais il n'avait pas fallu longtemps aux Égyptiens pour s'apercevoir qu'il
+n'en pouvait être ainsi. Au bout de deux ou trois générations,
+les morts d'autrefois étaient délaissés au profit
+des morts plus récents. Lors même qu'on établissait des
+fondations pieuses, dont le revenu payait le repas funèbre
+et les prêtres chargés de le préparer, on ne faisait
+que reculer l'heure de l'oubli. Le moment arrivait
+tôt ou tard, où le double en était réduit à chercher
+pâture parmi les rebuts des villes, parmi les excréments,
+parmi les choses ignobles et corrompues qui
+gisaient abandonnées sur le sol. Pour obtenir que l'offrande
+consacrée le jour des funérailles conservât ses
+effets à travers les âges, on imagina de la dessiner et de
+l'écrire sur les murs de la chapelle (Fig.123). La reproduction
+en peinture ou en sculpture des personnes et
+des choses assurait à celui au bénéfice de qui on l'exécutait
+la réalité des personnes et des choses reproduites:
+le double se voyait sur la muraille mangeant et buvant,
+et il mangeait et buvait. L'idée une fois admise,
+les théologiens et les artistes en tirèrent rigoureusement
+les conséquences. On ne se borna pas à donner des provisions
+simulées, on y joignit l'image des domaines
+qui les produisaient, des troupeaux, des ouvriers, des
+esclaves. S'agissait-il de fournir la viande pour l'éternité?
+On pouvait se contenter de dessiner les membres
+d'un boeuf ou d'une gazelle déjà parés pour la cuisine,
+l'épaule, la cuisse, les côtes, la poitrine, le coeur et le
+foie, la tête; mais on pouvait aussi reprendre de très
+haut l'histoire de l'animal, sa naissance, sa vie au pâturage,
+puis la boucherie, le dépeçage, la présentation
+des
+
+<img src="images/fig124.png" alt="" style="width: 700px; height: 269px;"><br>
+
+
+morceaux. De même, à propos des gâteaux et des pains, rien n'empêchait qu'on retraçât le labourage, les
+semailles, la moisson, le battage des grains, la rentrée
+au grenier, le pétrissage de la pâte. Les vêtements, les
+parures, le mobilier servaient de prétexte à introduire
+les fileuses, les tisserands, les orfèvres, les menuisiers.
+Le maître domine bêtes et gens de sa taille surhumaine.<br><br>
+
+
+<img src="images/fig125.png" alt="" style="width: 700px; height: 481px;"><br>
+Quelques tableaux discrets le montrent courant à toutes voiles vers l'autre monde, sur le bateau des funérailles,
+le jour où il avait pris possession de son logis nouveau
+(Fig.124). Dans les autres, il est en pleine activité et
+surveille ses vassaux fictifs comme il surveillait jadis
+ses vassaux réels (Fig.125). Les scènes, si variées et si
+désordonnées qu'elles semblent être, ne sont pas rangées
+au hasard.&nbsp;&nbsp; Elles&nbsp; convergent&nbsp; toutes&nbsp; vers&nbsp; le semblant&nbsp; de
+porte&nbsp; qui&nbsp; était&nbsp; censé&nbsp; communiquer&nbsp; avec
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig126.png" alt="" style="width: 200px; height: 241px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+l'intérieur. plus rapprochées représentent
+les péripéties du sacrifice et de
+l'offrande. Au fur et à mesure que
+l'on s'éloigne, les opérations et
+les travaux préliminaires s'accomplissent
+chacun à son tour.
+A la porte, la figure du maître
+semble attendre les visiteurs et
+leur souhaiter la bienvenue. Les
+détails changent à l'infini, les
+inscriptions s'allongent ou s'abrègent
+au caprice de l'écrivain, la fausse porte perd son caractère architectonique et n'est plus souvent qu'une
+pierre de taille médiocre, une stèle, sur laquelle on consigne
+le nom du maître et son état civil: grande ou petite,
+nue ou décorée richement, la chapelle reste toujours
+comme la salle à manger, ou plutôt comme&nbsp; le garde-manger,&nbsp;
+où&nbsp; le&nbsp; mort puise à son gré quand il a
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+faim. De l'autre côté du mur se cachait une cellule étroite
+et haute, ou mieux un couloir, d'où le nom de <i>serdab</i>,
+que les archéologues lui prêtent à l'exemple des Arabes.
+La plupart des mastabas n'en ont qu'un; d'autres en
+contiennent trois ou quatre (Fig.126). Ils ne communiquent pas entre eux ni avec la chapelle, et sont
+comme noyés dans la maçonnerie (Fig.127). S'ils sont
+reliés au monde
+
+<img src="images/fig127.png" alt="" style="width: 700px; height: 300px;"><br>
+
+extérieur, c'est par un conduit ménagé
+à hauteur d'homme (Fig.128) et tellement resserré
+qu'on a peine à y glisser la main. Les prêtres venaient
+murmurer des prières et brûler des parfums à l'orifice:
+le double était au delà et profitait de l'aubaine ou du
+moins ses statues l'accueillaient en son nom. Comme sur
+la terre, l'homme avait besoin d'un corps pour subsister;
+mais le cadavre défiguré par l'embaumement ne rappelait
+plus que de loin la forme du vivant. La momie était
+unique, facile à détruire; on pouvait la brûler, la démembrer,
+en disperser les morceaux. Elle disparue,
+qu'adviendrait-il du double? Les statues qu'on enfermait
+dans le serdab devenaient, par la consécration,
+les corps de pierre ou de bois du défunt. La piété des
+parents les multipliait, et, par suite, multipliait aussi
+les supports du double; un seul corps était une seule
+chance de durée pour lui, vingt représentaient vingt
+chances. C'est dans une intention analogue qu'on joignait
+aux statues du mort celles de sa femme, de ses
+enfants, de ses serviteurs, saisis dans les différents actes de la domesticité, broyant le grain, pétrissant la
+pâte, poissant les jarres destinées à contenir le vin. Les
+figures plaquées à la muraille de la chapelle s'en détachaient
+et prenaient dans le serdab un corps solide.
+Ces précautions n'empêchaient pas d'ailleurs qu'on
+n'employât tous les moyens pour mettre ce qui restait
+du corps de chair à l'abri des causes naturelles de destruction
+et des attaques de l'homme. Au tombeau de Ti,
+un couloir rapide, qui affleure le sol au milieu de la
+première salle, conduit du dehors au caveau; mais c'est
+là une exception presque unique; on y descend par
+un puits perpendiculaire, creusé rarement dans un coin
+de la chapelle, d'ordinaire au centre de la plate-forme
+(Fig.129). La profondeur en varie entre 3 et 30 mètres.
+Il traverse la maçonnerie, pénètre dans le rocher; au
+fond, vers le sud, un couloir, trop bas pour qu'on y
+chemine debout, donne accès à une chambre. C'est là
+que la momie repose, dans un grand sarcophage en
+calcaire blanc, en granit rose ou en basalte. Il porte
+rarement une inscription, le nom et les titres du mort,
+plus rarement des ornements; on en connaît pourtant
+qui simulent la décoration d'une maison égyptienne avec
+ses portes et ses fenêtres. Le mobilier est des plus simples:
+des vases en albâtre pour les parfums, des godets où
+le prêtre avait versé quelques gouttes des liqueurs offertes
+au mort, de grandes jarres en terre cuite rouge
+pour l'eau, un chevet en albâtre ou en bois, une palette
+votive de scribe. Après avoir scellé la momie dans la
+cuve qui l'attendait, les ouvriers dispersaient sur le sol
+les quartiers du boeuf ou de la gazelle qu'on venait de
+sacrifier;&nbsp;&nbsp; puis ils muraient&nbsp; avec soin l'entrée
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 58%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+du couloir et remplissaient
+ le puits jusqu'à la bouche d'éclats
+de pierre mêlés de sable et de terre. Le tout, largement
+arrosé, finissait par s'agglutiner en un béton presque
+impénétrable, dont la dureté défiait tout essai de
+profanation. Le corps, livré à lui-même, ne recevait
+plus d'autre visite que celle
+de son âme. L'âme quittait de
+temps en temps la région céleste
+où elle voyageait en
+compagnie des dieux, et descendait
+se réunir à la momie. Le caveau
+était sa maison, comme la chapelle était la
+maison du double.<br><br>
+
+Jusqu'à la VIe dynastie, le caveau est
+nu; une seule fois Mariette y a trouvé des
+lambeaux d'inscriptions appartenant
+au <i>Livre des morts</i>. J'ai
+découvert à Saqqarah, en 1881,
+des tombes où il est orné de
+préférence à la chapelle. Elles
+sont en grosses briques et n'ont pour le sacrifice
+qu'une niche renfermant la stèle. A l'intérieur, le
+puits est remplacé par une petite cour rectangulaire,
+dans la partie occidentale de laquelle on ajustait le
+sarcophage. Au-dessus du sarcophage, on bâtissait en
+calcaire une chambre aussi large et aussi longue que
+lui, haute d'environ 1 mètre et recouverte de dalles
+posées à plat. Au fond ou sur la droite, on réservait
+une niche qui tenait lieu de serdab.<br>
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 42%;">
+<img src="images/fig129.png" alt="" style="width: 300px; height: 505px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 30%;">
+<img src="images/fig130.png" alt="" style="width: 200px; height: 432px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 70%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+On ménageait
+au-dessus du toit plat une voûte de décharge d'environ
+0 m 50 de rayon, et, par-dessus la voûte, on plaçait des lits horizontaux de briques jusqu'au niveau de la
+plate-forme. La chambre occupe les deux tiers environ
+de la cavité et a l'aspect d'un four, dont la gueule serait
+restée béante. Quelquefois, les murs de pierre reposent
+sur le couvercle même du sarcophage, et la chambre
+n'était achevée qu'après l'enterrement
+(Fig.130). Le plus souvent,
+ils s'appuient sur deux
+montants de briques, et le sarcophage
+pouvait être ouvert ou
+fermé à volonté. La décoration,
+tantôt peinte, tantôt sculptée,
+est la même partout. Chaque
+paroi était comme une maison
+où étaient déposés les objets
+dessinés ou énumérés à la surface;
+aussi avait-on soin d'y
+figurer une porte monumentale,
+par laquelle le mort avait accès
+à son bien. Il trouvait sur la
+paroi de gauche un monceau de
+provisions (Fig.131) et la table d'offrandes; sur celle du
+fond, des ustensiles de ménage, du linge, des parfums,
+avec le nom et l'indication des quantités. Ces tableaux
+sont un résumé de ceux qu'on voit dans la chapelle
+des mastabas communs. Si on les a distraits de leur
+place primitive, c'est qu'en les transportant au caveau,
+on les garantissait contre les dangers de destruction, qui
+les menaçaient dans des salles accessibles au premier
+venu, et que leur conservation assurait plus longtemps
+au mort la possession des biens qu'ils représentaient.<br>
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+<br><br>
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+2.--LES PYRAMIDES.<br><br>
+
+
+Les tombes royales ont la forme de pyramides à
+base rectangulaire et sont l'équivalent, en pierre ou en
+brique, du tumulus en terre meuble qu'on amoncelait
+sur le corps des chefs de guerre, aux époques antéhistoriques.
+Les mêmes idées prévalaient sur les âmes des
+rois qui avaient cours sur celles des particuliers. Le
+plan de la pyramide comporte donc les trois parties de
+celui des mastabas: la chapelle, les couloirs, les chambres
+funéraires.<br>
+
+<img src="images/fig131.png" alt="" style="width: 700px; height: 553px;"><br>
+
+La chapelle est toujours isolée. A Saqqarah, on
+n'en a découvert aucune trace. Elle était probablement, comme plus tard à Thèbes, située dans le faubourg de la
+ville le plus proche de la montagne. A Gizèh, à Abousîr,
+à Dahshour, les débris en sont encore visibles sur le front
+de la façade orientale ou septentrionale. C'était alors un
+véritable temple avec chambres, cours et passages. Les
+fragments de bas-reliefs qui sont parvenus jusqu'à nous
+montrent les scènes du sacrifice et prouvent que la décoration
+était identique à celle des salles publiques du
+mastaba. La pyramide proprement dite ne renferme que
+les couloirs et le caveau funèbre. La plus ancienne dont
+les textes nous certifient l'existence, au nord d'Abydos,
+est celle de Snofrou; les plus modernes appartiennent
+aux princes de la XIIe dynastie. La construction de ces
+monuments a donc été, pendant treize ou quatorze siècles,
+une opération courante, prévue par l'administration.
+Le granit, l'albâtre, le basalte destinés au sarcophage
+et à certains détails, étaient les seuls matériaux
+dont l'emploi et la quantité ne fussent pas réglés à
+l'avance et qu'il fallût aller chercher au loin. Pour se
+les procurer, chaque roi envoyait un des principaux
+personnages de la cour en mission aux carrières de la
+haute Égypte, et la célérité avec laquelle on rapportait
+les blocs était un titre puissant à la faveur du souverain.
+Le reste n'exigeait pas tant de frais. Si le gros
+oeuvre était en brique, on moulait la brique sur place,
+avec la terre prise dans la plaine au pied de la colline.
+S'il était en pierre, les parties du plateau les plus voisines
+fournissaient le calcaire marneux à profusion. On
+réservait d'ordinaire à la construction des chambres et
+au revêtement le calcaire de Tourah, qu'on n'avait
+même pas la peine de faire venir spécialement de l'autre côté du Nil. Memphis avait des entrepôts toujours
+pleins, où l'on puisait sans cesse pour les édifices publics,
+et par conséquent pour la tombe royale. Les
+blocs, pris dans ces réserves et apportés en barque jusque
+sous la montagne, montaient à l'emplacement choisi par
+l'architecte, le long de chaussées inclinées doucement.
+La disposition intérieure, la longueur des couloirs, la
+hauteur sont très variables; la pyramide de Khéops
+culminait à 145 mètres environ au-dessus du sol, la plus
+petite n'atteignait pas 10 mètres. Comme il est malaisé
+de concevoir aujourd'hui quels motifs ont déterminé
+les Pharaons à choisir des proportions aussi différentes,
+on a pensé que la masse bâtie était en proportion directe
+du temps consacré à la bâtir, c'est-à-dire de la durée
+de chaque règne. Dès qu'un prince montait sur le
+trône, on aurait commencé par lui ériger à la hâte une
+pyramide assez vaste pour contenir les parties essentielles
+du tombeau; puis, d'année en année, on aurait
+ajouté des couches nouvelles autour du noyau primitif,
+jusqu'au moment où la mort arrêtait à jamais la croissance
+du monument. Les faits ne justifient pas cette hypothèse.
+La moindre des pyramides de Saqqarah appartient
+à Ounas, qui régna trente ans; mais les deux imposantes
+pyramides de Gizèh ont été édifiées par Khéops
+et par Khéphrên, qui gouvernèrent l'Égypte l'un vingt-quatre,
+l'autre vingt-trois ans. Mirinrì, qui mourut fort
+jeune, a une pyramide aussi grande que Pepi II, qui
+prolongea sa vie au delà de quatre-vingt-dix ans. Le
+plan de chaque pyramide était tracé une fois pour toutes
+par l'architecte, selon les instructions qu'il avait reçues
+et les ressources qu'on plaçait à sa disposition. Une fois mis en train, l'exécution s'en poursuivait jusqu'à complet
+achèvement des travaux, sans se développer ni se restreindre.<br><br>
+
+Les pyramides devaient avoir les faces aux quatre
+points cardinaux, comme les mastabas; mais, soit maladresse,
+soit négligence, la plupart ne sont pas orientées
+exactement, et plusieurs s'écartent sensiblement du
+nord vrai. Sans parler des ruines d'Abou-Roâsh et de
+Zaouiét-el-Aryân, qui n'ont pas encore été étudiées
+d'assez près, elles se partagent naturellement en six
+groupes, distribués du nord au sud sur la lisière du
+plateau de Libye, de Gizèh au Fayoum, par Abousîr,
+Saqqarah, Dahshour et Lisht. Le groupe de Gizèh en
+compte neuf, et, dans le nombre, celles de Khéops, de
+Khéphrên et de Mykérinos, que l'antiquité classait
+parmi les merveilles du monde. Le terrain sur lequel
+le Khéops repose était assez irrégulier, au moment de
+la construction. Un petit tertre qui le dominait fut
+taillé rudement (Fig.132) et englobé dans la maçonnerie,
+le reste fut aplani et garni de grosses dalles dont
+quelques-unes subsistent encore. La pyramide même
+avait une hauteur de cent quarante-cinq mètres et
+une base de deux cent trente-trois, que l'injure du
+temps a réduites respectivement à cent trente-sept et
+deux cent vingt-sept. Elle garda, jusqu'à la conquête
+arabe, un parement en pierres de couleurs diverses, si
+habilement assemblées qu'on aurait dit un seul bloc du
+pied au sommet. Le travail de revêtement avait commencé
+par le haut: la pointe avait été placée la première,&nbsp;
+puis les assises&nbsp; s'étaient recouvertes&nbsp; de proche en proche
+jusqu'à&nbsp; ce qu'on eût gagné le
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 45%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+bas. A l'intérieur, tout avait été calculé de manière à cacher le site exact du sarcophage
+et à décourager les fouilleurs que le hasard ou
+leur persévérance auraient mis sur la bonne voie. Le
+premier point était, pour eux, de découvrir l'entrée sous
+le revêtement qui le masquait. Elle était à peu près au
+milieu de la face nord (Fig.132), mais au niveau de la dix-huitième
+assise, à quarante-cinq
+pieds environ
+au-dessus du sol.
+Les dalles qui l'obstruaient
+une fois déplacées,
+on pénétrait
+dans un couloir incliné,
+haut de 1 m 06,
+large de 1 m 22, pratiqué
+en partie dans la roche vive.<br>
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 55%;">
+<img src="images/fig132.png" alt="" style="width: 400px; height: 297px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+ Il descend l'espace de
+quatre-vingt-dix-sept mètres, traverse une chambre inachevée
+(C) et se termine dix-huit mètres plus loin en cul-de-sac.
+C'était un premier désappointement. Si pourtant
+on ne se laissait pas rebuter, et qu'on examinât le passage
+avec soin, on distinguait dans le plafond, à dix-neuf
+mètres de la porte, un bloc de granit qui tranchait sur le
+calcaire environnant (D). Il était si dur que les chercheurs,
+après avoir travaillé vainement à le briser ou à le
+déchausser, prirent le parti de se frayer un chemin à
+travers les parties de la maçonnerie construites en une
+pierre plus tendre. L'obstacle tourné, ils débouchèrent
+dans un couloir ascendant, qui se raccorde au premier
+sous un angle de 120 degrés et se divise en deux branches (E).
+L'une s'enfonce horizontalement vers le centre de la pyramide et se perd dans une chambre en granit à toit pointu, qu'on appelle, sans raison valable, <i>Chambre
+de la Reine</i> (F). L'autre, tout en continuant à monter,
+change de forme et d'aspect. C'est maintenant une galerie
+longue de 45 mètres, haute de 8 m 50, bâtie en belle
+pierre du Mokatam, si polie et si finement appareillée
+qu'on a peine à glisser entre les joints «une aiguille
+ou même un cheveu». Les assises les plus basses
+portent d'aplomb l'une sur l'autre, les sept suivantes
+s'avancent en encorbellement, de manière que les dernières
+ne soient plus séparées au plafond que par un
+intervalle de 0 m 60. Un obstacle nouveau se dressait
+à l'extrémité (G). Le couloir qui mène à la chambre
+du sarcophage était clos d'une seule plaque de granit;
+venait ensuite un petit vestibule (H), coupé à espaces
+égaux par quatre herses, également en granit, qu'il fallait
+briser. Le caveau royal (I) est une chambre en granit,
+à toit plat, haute de 5 m 81, longue de 10 m 43, large
+de 5 m 20; on n'y voit ni figure ni inscription, rien
+qu'un sarcophage en granit mutilé et sans couvercle.
+Telles étaient les précautions prises contre les hommes:
+l'événement a prouvé qu'elles étaient efficaces, car la
+pyramide garda son dépôt plus de quatre mille ans.
+Mais le poids même des matériaux était un danger plus
+sérieux pour elle. On empêcha le caveau d'être écrasé
+par les cent mètres de pierre qui le protégeaient, en
+ménageant au-dessus de lui cinq pièces de décharge,
+basses et superposées (J). La dernière est abritée par un
+toit pointu, formé de deux énormes dalles appuyées
+par le haut l'une à l'autre. Grâce à cet artifice, la pression
+centrale fut rejetée presque entière sur les faces
+latérales, et le caveau fut respecté. Aucune des pierres qui le revêtent n'a été écrasée, aucune n'a cédé d'une
+ligne depuis le jour où les ouvriers l'ont scellée en sa
+place.<br><br>
+Les pyramides de Khéphrên et de Mykérinos ont été
+bâties à l'intérieur sur un plan différent de celle de
+Khéops. Khéphrên a deux issues, toutes deux tournées
+vers le nord, l'une sur l'esplanade, l'autre à 15 mètres
+au-dessus du sol. Mykérinos possède encore les débris
+de son revêtement de granit rose. Le couloir d'entrée
+descend à un angle de 26°,2' et pénètre rapidement
+dans le roc. La première salle qu'il traverse est décorée
+de panneaux sculptés dans la pierre et fermée à la sortie
+par trois herses en granit. La seconde pièce paraissait
+être inachevée, mais ce n'était là qu'une ruse destinée
+à tromper les fouilleurs: un couloir ménagé dans
+le sol et soigneusement dissimulé donnait accès au caveau.
+Là reposait la momie dans un sarcophage de basalte
+sculpté, encore intact au commencement du siècle:
+enlevé par Vyse, il a sombré sur la côte d'Espagne
+avec le navire qui le transportait en Angleterre. La
+même variété de disposition prévaut dans le groupe
+d'Abousîr et dans une partie de celui de Saqqarah. La
+grande pyramide de Saqqarah n'est pas orientée exactement:
+la face nord s'écarte de 4°,35 du nord vrai.
+Elle n'a point pour base un carré parfait, mais un rectangle
+allongé de l'est à l'ouest, de 120 m 60 sur 107 m 30
+de côté. Elle est haute de 59 m 68 et se compose de six
+cubes à pans inclinés, en retraite l'un sur l'autre de
+2 mètres environ: le plus rapproché du sol a 11 m 48
+d'élévation, le plus éloigné 8 m 89 (Fig.133). Elle est construite
+
+
+<img src="images/fig133.png" alt="" style="width: 700px; height: 317px;"><br>
+
+entièrement avec le calcaire de la montagne environnante. Les matériaux sont petits et mal taillés, les
+lits d'assise concaves, selon la méthode qu'on appliquait
+également à la construction des quais et des forteresses.
+Quand on explore les brèches de la maçonnerie,
+on reconnaît que la face externe de chaque gradin
+est comme habillée de deux enveloppes, dont chacune
+a son parement régulier. La masse est pleine, les
+chambres sont creusées dans le roc au-dessous de la
+pyramide. La principale des quatre entrées donne au
+nord, et les couloirs forment un véritable dédale au milieu
+duquel il est périlleux de s'aventurer: portique à
+colonnes, galeries, chambres, tout aboutit à une sorte
+de puits, au fond duquel était pratiquée une cachette,
+destinée sans doute à contenir les objets les plus précieux
+du mobilier funéraire. Les pyramides qui entourent
+ce monument extraordinaire ont été presque toutes
+édifiées sur un modèle unique (Fig.134) et ne se distinguent
+que par les proportions. La porte s'ouvre juste
+au-dessous de la première assise, vers le milieu de la
+
+
+<img src="images/fig134.png" alt="" style="width: 700px; height: 340px;"><br>
+face septentrionale, et le couloir (B) descend, par une pente assez douce, entre des murs en calcaire. Il est
+bouché sur toute son étendue de gros blocs qu'on doit
+briser avant de parvenir à la salle d'attente (C). Au sortir
+de cette salle, il marche
+quelque temps encore dans le
+calcaire, puis il passe entre quatre
+murs de granit de Syène poli, après
+quoi le calcaire reparaît, et on débouche dans le vestibule
+(E).&nbsp;&nbsp;&nbsp; La partie bâtie en granit est interrompue
+trois fois,&nbsp;&nbsp; à 60&nbsp; ou 80&nbsp; centimètres
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 43%;">
+<img src="images/fig135.png" alt="" style="width: 300px; height: 335px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 57%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+d'intervalle, par
+trois énormes herses de
+granit (D). Au-dessus de
+chacune d'elles se trouve
+un vide, dans lequel elle
+était maintenue par des
+supports qui laissaient le
+passage libre (Fig.135). La
+momie une fois introduite,
+les ouvriers en se retirant
+enlevaient les étais, et les trois herses, tombant en
+place, interceptaient toute communication avec le dehors.
+Le vestibule était flanqué, à l'est, d'un serdab à
+toit plat, divisé en trois niches et encombré d'éclats de
+pierre, balayés à la hâte par les esclaves, au moment où l'on nettoyait les chambres pour y recevoir la momie.
+La pyramide d'Ounas les a conservées toutes trois.
+Dans Teti et dans Mirinrì, les murs de séparation ont
+été fort proprement enlevés, dès l'antiquité, et n'ont
+laissé d'autre trace qu'une ligne d'attache et une teinte
+plus blanche de la paroi, aux endroits qu'ils recouvraient
+primitivement. Le
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+caveau (G) s'étendait à l'ouest du
+vestibule: le sarcophage y était déposé
+le long de la muraille occidentale, Les pyramides de Gizéh appartenaient à des Pharaons
+de la IVe dynastie, et celles d'Abousîr à des Pharaons
+de la Ve. Les cinq pyramides de Saqqarah, dont le
+plan est uniforme, appartiennent à Ounas et aux quatre
+premiers rois de la VIe dynastie, Teti, Pepi Ier, Mirinrì,
+Pepi II,
+
+<img src="images/fig136.png" alt="" style="width: 700px; height: 309px;"><br>
+
+et sont contemporaines des mastabas à caveaux peints que j'ai signalés plus haut. On ne s'étonnera
+donc point d'y rencontrer des inscriptions et des ornements.
+Partout, les plafonds sont chargés d'étoiles
+pour figurer le ciel de la nuit. Le reste de la décoration
+est fort simple. Dans la pyramide d'Ounas, où elle
+joue le plus grand rôle, elle n'occupe que le fond de la
+chambre funéraire; la partie voisine du sarcophage
+avait été revêtue d'albâtre et ornée à la pointe des
+grandes portes monumentales, par lesquelles le mort
+était censé entrer dans ses magasins de provisions. Les
+figures d'hommes et d'animaux, les scènes de la vie
+courante, le détail du sacrifice n'y sont point représentés
+et n'auraient pas d'ailleurs été à leur place en
+cet endroit. On les retraçait dans les lieux où le double
+menait sa vie publique, et où les visiteurs exécutaient
+réellement les rites de l'offrande; les couloirs et le caveau
+où l'âme était seule à circuler ne pouvaient recevoir
+d'autre ornementation que celle qui a rapport à la vie
+de l'âme. Les textes sont de deux sortes. Les moins
+nombreux ont trait à la nourriture du double et sont
+la transcription littérale des formules par lesquelles le
+prêtre lui assurait la transmission de chaque objet au
+delà de ce monde: c'était pour lui une ressource suprême,
+au cas où les sacrifices réels auraient été suspendus,
+et où les tableaux magiques de la chapelle auraient
+été détruits. La plus grande partie des inscriptions
+se rapportaient à l'âme et la préservaient des
+dangers qu'elle courait au ciel et sur la terre. Elles lui
+révélaient les incantations souveraines contre la morsure
+des serpents et des animaux venimeux, les mots
+de passe qui lui
+
+<img src="images/fig137.png" alt="" style="width: 700px; height: 304px;"><br>
+
+permettaient de s'introduire dans la compagnie des dieux bons, les exorcismes qui annulaient
+l'influence des dieux mauvais. De même que la
+destinée du double était de continuer à mener l'ombre
+de la vie terrestre et s'accomplissait dans la chapelle,
+la destinée de l'âme était de suivre le soleil à travers le
+ciel et dépendait des instructions qu'elle lisait sur les
+murailles du caveau. C'était par leur vertu que l'absorption
+du mort en Osiris devenait complète et qu'il
+jouissait désormais de toutes les immunités naturelles à
+la condition divine. Là-haut, dans la chapelle, il était
+homme et se comportait à la façon des hommes; ici, il
+était dieu et se comportait à la façon d'un dieu. L'énorme massif rectangulaire que les Arabes appellent
+Mastabat-el-Faraoun, le siège de Pharaon (Fig.137),
+se dresse à côté de Pepi II. On a voulu y voir, tantôt
+une pyramide inachevée, tantôt une tombe surmontée
+d'un obélisque; c'est un mastaba royal dont l'intérieur
+présente l'ordonnance d'une pyramide. Mariette croyait
+qu'Ounas y était enterré, mais les fouilles de ces temps
+derniers ont rendu cette attribution impossible. En revanche,
+elles semblent montrer que la pyramide méridionale
+
+<img src="images/fig138.png" alt="" style="width: 700px; height: 396px;"><br>
+
+de Dahshour appartient à Snofrou. Si le fait est confirmé par des recherches postérieures, il y a des
+chances pour que le groupe entier soit le plus ancien
+de tous et remonte à la IIIe dynastie. Il fournit une variante
+curieuse du type ordinaire. L'une des pyramides
+en pierre a la moitié inférieure inclinée de 54º,41' sur
+l'horizon, tandis qu'à partir de mi-hauteur l'inclinaison
+change brusquement et est de 42º,59'; on dirait un
+mastaba couronné d'une mansarde gigantesque. A Lisht,
+on quitte l'ancien empire pour les dynasties thébaines,
+et la structure se modifie encore: le couloir en pente
+aboutit à un puits perpendiculaire, au fond duquel débouchaient
+des chambres envahies aujourd'hui par les
+infiltrations du Nil. Le groupe du Fayoum est tout
+entier de la XIIe dynastie, mais les pyramides de Biahmou
+sont presque entièrement détruites; celle d'Illahoun
+n'a jamais été explorée, et celle de Méïdoum,
+violée avant le siècle des Ramessides, est vide. Elle
+consiste en trois tours carrées, à pans légèrement inclinés
+et qui s'étagent en retraite l'une sur l'autre (Fig.138).
+L'entrée est au nord, à seize mètres environ au-dessus du sable. Au delà de vingt mètres, le couloir descend
+dans le roc; à cinquante-trois, il se redresse, s'arrête
+douze mètres plus loin, remonte perpendiculairement
+vers la surface, et affleure dans le sol du caveau, six mètres
+et demi plus haut (Fig.139). Un appareil de
+poutres et de cordes, encore en place au-dessus de l'orifice,
+montre que les voleurs ont tiré le
+
+<img src="images/fig139.png" alt="" style="width: 700px; height: 242px;"><br>
+
+sarcophage hors de la chambre, dès l'antiquité. L'usage
+des pyramides ne cessa pas avec la XIIe dynastie:
+on en connaît à Manfalout, à Hékalli, au sud
+d'Abydos, à Mohammériah, au sud d'Esnéh. Jusqu'à
+l'époque romaine, les souverains à demi barbares de
+l'Éthiopie tinrent à honneur de donner à leurs tombes
+la forme pyramidale. Les plus anciennes, celle de Nouri,
+où dorment les Pharaons de Napata, rappellent par
+la facture les pyramides de Saqqarah; les plus modernes,
+celles de Méraouy, présentent des caractères
+nouveaux. Elles sont plus hautes que larges, de petit
+appareil et garnies parfois aux angles de bordures
+carrées ou arrondies. La face orientale est munie d'une
+fausse lucarne, surmontée d'une corniche et flanquée
+d'une chapelle que précède un pylône. Toutes ne sont pas
+muettes: comme sur les murs des tombeaux ordinaires,
+on y a retracé des scènes empruntées au Rituel des Funérailles
+ou aux vicissitudes de la vie d'outre-tombe.<br><br><br>
+
+3.--LES TOMBES DE L'EMPIRE THÉBAIN; LES HYPOGÉES.
+<br><br>
+Les derniers mastabas connus appartiennent à la XIIe
+dynastie, encore sont-ils concentrés dans la plaine
+sablonneuse de Méïdoum et n'ont-ils jamais été achevés.
+Deux systèmes les remplacèrent par
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+toute l'Égypte. Le premier conserve la chapelle
+construite au-dessus
+du sol et combine
+la pyramide avec le
+mastaba. Le second
+creuse le tombeau entier
+dans le roc, la chapelle
+comme le reste.<br><br>
+Le quartier de la nécropole
+d'Abydos, où
+furent enterrées les générations
+du vieil empire
+thébain, nous offre
+les exemples les plus anciens
+du premier système. Les tombes sont en grosses
+briques crues, noires, sans mélange de paille ni de gravier.
+L'étage inférieur est un mastaba à base carrée
+ou rectangulaire, dont le plus long côté atteint quelquefois
+douze ou quinze mètres; les murs sont perpendiculaires
+et rarement assez élevés pour qu'un homme
+puisse se tenir debout à l'intérieur. Sur cette façon de
+socle se dresse une pyramide pointue, dont la hauteur
+varie entre quatre et dix mètres, et dont les faces étaient revêtues d'une couche de pisé unie, peinte en blanc.
+La mauvaise qualité du sol a empêché qu'on y creusât
+la salle funéraire; on s'est donc
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig140.png" alt="" style="width: 350px; height: 455px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ résigné à la cacher
+dans la maçonnerie. Une sorte de chambre ou plutôt de
+four, voûté en encorbellement, a été ménagé au centre
+et abrite souvent la momie (Fig.140); plus souvent encore,
+le caveau a été pratiqué moitié dans le mastaba,
+moitié dans les fondations, et le vide supérieur n'est
+là que pour servir de dégagement (Fig.141). Dans
+bien des cas, il n'y avait aucune chapelle
+
+<img src="images/fig141.png" alt="" style="width: 700px; height: 563px;"><br>
+extérieure; la
+stèle, posée sur le soubassement ou encadrée extérieurement sur la face, marque l'endroit du sacrifice. Ailleurs,
+on a construit en avancée un vestibule carré où
+les parents s'assemblaient (Fig.142). Assez rarement un
+mur d'enceinte construit à hauteur d'appui enveloppe
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 30%;">
+<img src="images/fig142.png" alt="" style="width: 200px; height: 337px;">
+<img src="images/fig143.png" alt="" style="width: 200px; height: 221px;">
+<img src="images/fig144.png" alt="" style="width: 200px; height: 500px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 70%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+le monument et délimite le terrain qui lui appartenait.
+Cette forme mixte demeura fort en usage dans les cimetières
+de Thèbes, à partir des premières années du
+moyen empire. Plusieurs rois de
+la XIe dynastie et les grands personnages
+de leur cour se firent
+édifier à Drah aboûl Neggah des
+tombes semblables à celles
+d'Abydos (Fig.143). Pendant les
+siècles suivants, les proportions
+relatives du mastaba et de la pyramide
+se modifièrent; le mastaba,
+qui n'était souvent qu'un
+soubassement insignifiant, reprit
+peu à peu sa hauteur primitive,
+tandis que la pyramide
+s'abaissa et finit par n'être plus qu'un pyramidion sans
+importance (Fig.144). Tous ceux de ces tombeaux qui
+ornaient les nécropoles thébaines
+à l'époque des Ramessides ont
+péri, mais les peintures contemporaines
+nous en font connaître
+les nombreuses variétés, et la chapelle
+d'un des Apis morts sous
+Amenhotpou III est encore là
+pour prouver que la mode s'en
+était étendue à Memphis. Du pyramidion, quelques
+traces subsistent à peine; mais le mastaba est intact.
+C'est un massif en calcaire, carré, monté sur
+un soubassement, étayé de quatre colonnes aux angles
+et bordé d'une corniche évasée; un escalier de cinq marches mène à la chambre intérieure (Fig.145). Les modèles les plus anciens du second genre, ceux
+qu'on voit à Gizèh parmi les mastabas de la IVe dynastie,
+ne sont ni grands ni très ornés. On
+commença à en soigner l'exécution vers
+la VIe dynastie, et dans les localités lointaines,
+à Bershéh, à Shéikh-Sâid, à Kasr-es-Sayad,
+à Neggadéh. L'hypogée n'atteignit
+son plein développement qu'un
+peu plus tard, pendant les siècles qui séparent
+les derniers rois memphites des
+premiers rois thébains.<br><br>
+
+Les parties diverses du mastaba s'y
+retrouvent. L'architecte choisissait de préférence
+des veines de calcaire bien en
+vue, sises assez haut dans la montagne pour ne pas être
+menacées par l'exhaussement progressif du sol, assez
+bas pour que le cortège funèbre
+pût y monter aisément,
+et y creusait les
+tombes. Les plus belles appartiennent
+aux principales
+familles féodales qui
+se partageaient l'Égypte:
+les princes de Minièh reposent
+à Béni-Hassan,
+ceux de Khmounou à
+Bershèh, ceux de Siout et d'Éléphantine à Siout même
+et en face d'Assouân. Tantôt, comme à Siout, à Bershèh,
+à Thèbes, elles sont dispersées aux divers étages de
+la montagne; tantôt, comme à Syène (Fig.146) et à Béni-Hassan, elles suivent les ondulations du filon et sont
+rangées sur une ligne à peu près droite. Un escalier,
+construit sommairement en pierres à moitié brutes,
+menait de la plaine à l'entrée du tombeau: il est détruit
+ou enseveli sous les sables à Béni-Hassan et à
+Thèbes, mais les fouilles récentes ont mis au jour celui d'une des tombes d'Assouân. Le cortège funèbre, après
+l'avoir escaladé lentement, s'arrêtait un moment à l'entrée
+de la chapelle. Le plan n'était pas nécessairement
+uniforme dans un
+même groupe. Plusieurs
+des tombeaux
+de Béni-Hassan
+ont un portique
+dont toutes les parties,
+piliers, bases,
+entablement, ont
+été prises dans la
+roche; pour Amoni
+et pour Khnoumhotpou
+(Fig.147),
+il se compose de
+deux colonnes polygonales.
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+A Syène
+(Fig.148), la baie
+étroite qui s'ouvre
+dans la muraille de
+rocher est coupée,
+vers le tiers de sa
+hauteur, par un linteau rectangulaire qui réserve une
+porte dans la porte même. A Siout, l'hypogée d'Hapizoufi
+était précédé d'un véritable porche d'environ 7 mètres
+de haut, arrondi en voûte, peint et sculpté avec amour.
+Le plus souvent on se contentait d'aplanir et de dresser
+un pan de montagne sur un espace plus ou moins
+considérable, selon les dimensions qu'on prétendait
+donner au tombeau. Cette opération avait le double avantage de créer sur le devant une petite plate-forme
+fermée de trois côtés, et de développer en façade une
+surface à peu près verticale, qu'on décorait, ou non, à la
+fantaisie
+
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig145.png" alt="" style="width: 350px; height: 315px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+du maître. La porte pratiquée au milieu, quelquefois
+n'avait point de
+cadre, quelquefois
+était encadrée de
+deux montants et
+d'un linteau légèrement
+saillants. Les
+inscriptions, quand
+elle en avait,
+
+<img src="images/fig146.png" alt="" style="width: 700px; height: 312px;">
+
+étaient
+fort simples. Dans
+le haut, une ou
+plusieurs lignes horizontales.  A droite
+et à gauche, une ou
+deux lignes verticales,
+accompagnées
+d'une figure humaine
+assise ou debout:
+c'était, avec une
+prière, le nom, les
+titres et la filiation du défunt. La chapelle n'a, en général,
+qu'une seule chambre carrée ou oblongue, au
+plafond plat ou légèrement voûté, sans autre jour que
+de la porte. Quelquefois des piliers, taillés en pleine
+pierre au moment de l'excavation, lui donnent l'aspect
+d'une
+
+<img src="images/fig147.png" alt="" style="width: 700px; height: 533px;">
+ petite salle hypostyle. Amoni et Khnoumhotpou, à Béni-Hassan, avaient chacun quatre de ces piliers
+(Fig.149); d'autres en ont six ou huit et sont
+d'ordonnance irrégulière.
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 55%;">
+<img src="images/fig148.png" alt="" style="width: 400px; height: 666px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 45%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+<BR>L'hypogée n° 7 était d'abord
+une simple salle à plafond arrondi, de six colonnes sur
+trois rangs. Plus tard, il fut agrandi vers la droite,
+et la partie nouvelle forma une sorte de portique à
+plafond plat supporté par
+quatre colonnes (Fig.150). Ménager un serdab dans
+la roche vive était presque
+impossible, et, d'autre part,
+c'était exposer les statues
+mobiles au vol ou à la mutilation
+que les laisser dans
+une pièce accessible à tout
+venant. Le serdab fut transformé
+et se combina avec la
+stèle des mastabas antiques.
+La fausse porte d'autrefois
+devint une niche pratiquée
+dans la muraille du fond, presque toujours en face de
+la porte réelle. Les statues du mort et de sa femme y
+trônent, sculptées dans la pierre vive. Les parois sont
+ornées des scènes de l'offrande, et la décoration entière
+de l'hypogée converge vers elle, comme celle du
+mastaba convergeait vers la stèle. C'est toujours, dans
+l'ensemble, la même série de tableaux, mais avec des
+additions notables. La marche du cortège funéraire,
+la prise de possession du tombeau par le double, qui
+sont à peine indiquées autrefois, s'étalent avec ostentation
+sur les murs de l'hypogée thébain.
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Le convoi se déroule avec ses pleureuses, ses troupes d'amis,
+ses porteurs d'offrandes, ses barques, son catafalque
+traîné par des boeufs. Il arrive à la porte; la momie,
+dressée sur ses pieds, reçoit l'adieu de la famille et subit
+les dernières cérémonies qui doivent l'initier à la
+vie d'au delà (Fig.151). Le sacrifice et les préliminaires
+qu'il évoque, le labourage, les semailles, la moisson,
+l'élève des bestiaux, les métiers manuels, sont
+sculptés ou peints, comme jadis, à profusion de couleurs.
+Sans doute, bien des détails y figurent qu'on
+ne rencontre pas sous les premières dynasties, ou sont
+absents qui ne manquent jamais dans le voisinage des
+pyramides; les siècles avaient marché, et vingt siècles changent beaucoup aux usages de la vie journalière,
+même dans l'indestructible Égypte. On y chercherait
+presque en vain les troupeaux de gazelles privées, car,
+sous les Ramsès, on n'entretenait plus ces animaux
+que par exception à l'état domestique. En revanche, le
+cheval avait envahi la vallée du Nil, et piaffe sur les
+murs, à l'endroit où paissaient les gazelles. Les métiers
+sont plus nombreux et plus compliqués, les outils plus
+perfectionnés, les actions du mort plus variées et plus
+personnelles. L'idée d'une rétribution future n'existait
+pas, ou existait peu, au temps où l'on avait réglé la décoration
+des tombeaux. Ce que l'homme avait fait ici-bas
+n'avait aucune influence sur le sort qui l'attendait
+dans la mort; bon ou mauvais, du moment que les rites
+avaient été célébrés sur lui et
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig149.png" alt="" style="width: 350px; height: 637px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 42%;">
+<img src="images/fig150.png" alt="" style="width: 300px; height: 451px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 58%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+les prières récitées, il
+était riche et heureux. C'en était donc assez pour établir
+son identité d'énoncer son nom, ses titres, sa filiation;
+on n'avait que faire de décrire son passé par le
+menu. Mais, quand la croyance à des récompenses
+ou à des châtiments prédomina dans les esprits, on
+s'avisa qu'il était utile de garantir à chacun le mérite de
+ses actions particulières, et l'on joignit à l'espèce
+d'extrait de l'état civil, qui avait suffi jusqu'alors, des
+renseignements biographiques précis. Quelques mots
+d'abord, puis, vers la VIe dynastie, de vraies pages
+d'histoire où un ministre, Ouni, raconte les services qu'il
+a rendus sous quatre rois; puis, vers le commencement
+du nouvel empire, des dessins et des tableaux, qui
+conspirent avec l'écriture à immortaliser les faits et
+gestes du maître. Khnoumhotpou de Béni-Hassan
+expose en détail les origines et la grandeur de ses ancêtres.<br><br>
+
+Khiti étale sur ses murailles les péripéties
+de la vie militaire: exercices des soldats, danses de
+guerre, sièges de forteresses, batailles sanglantes. La
+XVIIIe dynastie continue, en cela comme en tout, la tradition des âges précédents.&nbsp;&nbsp; Aï&nbsp;&nbsp; retrace,&nbsp;&nbsp; dans&nbsp;&nbsp; son&nbsp;&nbsp; bel&nbsp;&nbsp; hypogée&nbsp;
+de
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Tell-el-Amarna, les épisodes de son mariage
+avec la fille de Khouniaton. Nofirhotpou de Thèbes
+avait reçu d'Harmhabi la décoration du Collier d'or;il
+reproduit avec complaisance les moindres circonstances
+de l'investiture, le discours du roi, l'année, le jour où
+lui fut conférée la récompense suprême. Tel autre, qui
+avait travaillé au cadastre, se montre accompagné d'arpenteurs
+traînant la chaîne et préside à l'enregistrement
+de la population humaine, comme Ti présidait jadis au
+dénombrement de ses boeufs. La stèle elle-même participe
+au caractère nouveau que revêt la décoration murale.
+Elle proclame, outre les prières ordinaires, le panégyrique
+du mort, le résumé de  sa vie, trop rarement
+son <i>cursus honorum</i> avec dates à l'appui.<br><br>
+
+<img src="images/fig151.png" alt="" style="width: 700px; height: 567px;">
+
+Quand l'espace le permettait, le caveau tombait directement
+sous la chapelle. Le puits, tantôt était pratiqué
+au coin d'une des chambres, tantôt s'amorçait au
+dehors en avant de la porte. Dans les grandes nécropoles,
+à Thèbes par exemple ou à Memphis, la superposition
+des trois parties n'était pas toujours possible;
+à vouloir donner au puits la profondeur normale, on
+risquait d'effondrer les tombeaux situés à l'étage inférieur
+de la montagne. On remédia à ce danger, soit en
+poussant fort loin un couloir, à l'extrémité duquel on
+forait le puits, soit en disposant, sur un même plan horizontal
+ou modérément incliné, les pièces que le mastaba plaçait sur un même plan vertical. Le couloir est
+alors percé au milieu de la paroi du fond; la longueur
+moyenne en varie entre 6 et 40 mètres. Le caveau est
+presque toujours petit et sans ornement, ainsi que le
+couloir. L'âme, sous les dynasties thébaines, se passait
+aussi bien de décoration que sous les dynasties memphites;
+mais quand on se décidait à garnir les murailles,
+les figures et les inscriptions avaient trait à sa vie et fort
+peu à la vie du double. Au tombeau de Harhotpou, qui
+est du temps des Ousirtasen, et dans les hypogées du
+même genre, les murs, celui de la porte excepté, sont
+partagés en deux registres. Le supérieur appartient au
+double et porte, avec la table d'offrandes, l'image des
+mêmes objets de ménage qu'on voit dans certains mastabas
+de la VIe dynastie: étoffes, bijoux, armes, parfums,
+dont Harhotpou avait besoin pour assurer à ses membres
+une éternelle jeunesse. L'inférieur était au double
+et à l'âme, et on lit les fragments de plusieurs livres
+liturgiques, <i>Livre des morts, Rituel de l'embaumement,
+Rituel des funérailles</i>, dont les vertus magiques protégeaient
+l'âme et soutenaient le double. Le sarcophage
+en pierre et le cercueil lui-même sont noirs d'écriture.
+De même que la stèle était comme le sommaire de la
+chapelle entière, le sarcophage et le cercueil étaient le
+sommaire du caveau et formaient comme une chambre
+sépulcrale dans la chambre sépulcrale. Textes, tableaux,
+tout ce qu'on y voit a trait à la vie de l'âme et à sa
+sécurité dans l'autre monde.<br><br>
+
+A Thèbes comme à Memphis, ce sont les tombes des
+rois qu'il convient de consulter, si l'on veut juger du
+degré de perfection auquel pouvait atteindre la décoration des couloirs et du caveau. Des plus anciennes, qui
+étaient situées dans la plaine ou sur le versant méridional
+de la montagne, rien ne subsiste aujourd'hui.
+Les momies d'Amenhotpou Ier et de Thoutmos III, de
+Soqnounrî et d'Harhotpou ont survécu à l'enveloppe de
+pierre qui était censée les défendre. Mais, vers le milieu
+de la XVIIIe dynastie, toutes les bonnes places
+étaient prises, et l'on dut chercher ailleurs un terrain
+libre où établir un nouveau cimetière royal. On alla
+d'abord assez loin, au fond de la vallée qui débouche
+vers Drah abou'l Neggah; Amenhotpou III, Aï, d'autres
+peut-être, y furent enterrés; puis on songea à se
+rapprocher de la ville des vivants. Derrière la colline
+qui borne au nord la plaine thébaine, se creusait jadis
+une sorte de bassin, fermé de tous les côtés, et sans
+autre communication avec le reste du monde que des
+sentiers périlleux. Il se divise en deux branches, croisées
+presque en équerre: l'une regarde le sud-est,
+tandis que l'autre s'allonge vers le sud-ouest et se divise
+en rameaux secondaires. A l'est, une montagne se
+dresse, dont la croupe rappelle, avec des proportions
+gigantesques, le profil de la pyramide à degrés de Saqqarah.
+Les ingénieurs remarquèrent que ce vallon
+était séparé du ravin d'Amenhotpou III par un simple
+seuil d'environ 500 coudées d'épaisseur. Ce n'était
+pas de quoi effrayer des mineurs aussi exercés que
+l'étaient les Égyptiens. Ils taillèrent dans la roche vive
+une tranchée, profonde de 50 à 60 coudées, au bout
+de laquelle un passage étranglé, semblable à une porte,
+donne accès dans le vallon. Est-ce sous Harmhabi,
+est-ce sous Ramsès Ier que fut entrepris ce travail gigantesque? Ramsès Ier est le plus ancien roi dont on
+ait retrouvé la tombe en cet endroit. Son fils Séti Ier,
+puis son petit-fils Ramsès II vinrent s'y loger à ses
+côtés, puis les Ramsès l'un après l'autre; Hrihor fut
+peut-être le dernier et ferma la série. Ces tombeaux
+réunis ont valu à la vallée le nom de Vallée des Rois,
+qu'elle a gardé jusqu'à nos jours.<br><br>
+
+Le tombeau n'est pas là tout entier. La chapelle est
+au loin dans la plaine, à Gournah, au Ramesséum, à
+Médinét-Habou, et nous l'avons déjà décrite. Comme
+la pyramide memphite, la montagne thébaine ne renferme
+que les couloirs et le caveau. Pendant le jour,
+l'âme pure ne courait aucun danger sérieux; mais le
+soir, au moment où les eaux éternelles, qui roulent sur
+la voûte des cieux, tombaient vers l'Occident en larges
+cascades et s'engouffraient dans les entrailles de la
+terre, elle pénétrait, avec la barque du soleil et son cortège
+de dieux lumineux, dans un monde semé d'embûches
+et de périls. Douze heures durant, l'escadre divine
+parcourait de longs corridors sombres, où des
+génies, les uns hostiles, les autres bienveillants, tantôt
+s'efforçaient de l'arrêter, tantôt l'aidaient à surmonter
+les difficultés du voyage. D'espace en espace, une porte,
+défendue par un serpent gigantesque, s'ouvrait devant
+elle et lui livrait l'accès d'une salle immense, remplie
+de flamme et de fumée, de monstres aux figures hideuses
+et de bourreaux qui torturaient les damnés;
+puis les couloirs recommençaient étroits et obscurs, et
+la course à l'aveugle au sein des ténèbres, et les luttes
+contre les génies malfaisants, et l'accueil joyeux des
+dieux propices. A partir du milieu de
+
+<img src="images/fig152.png" alt="" style="width: 700px; height: 199px;"><br>
+ la nuit, on remontait vers la surface de la terre.Au matin, le soleil
+avait atteint l'extrême limite de la contrée ténébreuse
+et sortait à l'orient pour éclairer un nouveau jour. Les
+tombeaux des rois étaient construits sur le modèle du
+monde infernal. Ils avaient leurs couloirs, leurs portes,
+leurs salles voûtées, qui pénétraient profondément au
+sein de la montagne. La distribution dans la vallée n'en
+était déterminée par aucune considération de dynastie
+ou de succession au trône. Chaque
+
+<img src="images/fig153.png" alt="" style="width: 700px; height: 177px;"><br>
+
+souverain attaquait
+le rocher à l'endroit où il espérait rencontrer une veine
+de pierre convenable, et avec si peu de souci des prédécesseurs,
+que les ouvriers durent parfois changer de direction
+pour éviter d'envahir un hypogée voisin. Les
+devis de l'architecte n'étaient qu'un simple projet, qu'on
+modifiait à volonté et qu'on ne se piquait pas d'exécuter
+fidèlement; ainsi les mesures et la distribution
+réelles du tombeau de Ramsès IV (Fig.152) sont en
+désaccord avec les cotes et l'agencement du plan qu'un
+papyrus du musée de Turin nous a conservé (Fig.153).<br><br>
+Rien pourtant n'était plus simple que la disposition
+générale: une porte carrée, très sobre d'ornements, un
+couloir qui aboutit à une chambre plus ou moins étendue,
+au fond de laquelle s'ouvre un second corridor
+qui conduit à une seconde chambre, et de là parfois à
+d'autres salles, dont la dernière renfermait le cercueil.
+Dans quelques tombeaux, le tout est de plain-pied et
+une pente douce, à peine coupée par deux ou trois
+marches basses, conduit de l'entrée à la paroi du fond.
+Dans d'autres, les parties sont disposées en étage l'une
+derrière l'autre. Un escalier long et raide, et un corridor
+en pente (A) mènent, chez Séti Ier (Fig.154), à un premier
+appartement (B), composé d'une petite antichambre
+et de deux salles à piliers. Un second escalier (C), ouvert
+dans le sol de l'antichambre, mène à un second appartement
+(D) plus vaste que le premier, et qui abritait le sarcophage.
+Le tombeau n'était pas destiné à s'arrêter là.<br>
+
+<img src="images/fig154.png" alt="" style="width: 744px; height: 243px;"><br>
+Un troisième escalier (E) avait été pratiqué au fond de la
+salle principale, qui devait sans doute mener à un nouvel
+ensemble de pièces: la mort du roi a seule arrêté
+les ouvriers. Les variantes de plan ne sont pas très
+considérables, si on passe d'un hypogée à l'autre. Chez
+Ramsès III, la galerie d'entrée est flanquée de huit petites cellules latérales. Presque partout ailleurs, on
+ne remarque de différences que celles qui proviennent
+du degré d'achèvement des peintures et du plus ou
+moins d'étendue des couloirs. Le plus petit des hypogées
+s'arrête à 16 mètres, celui de Séti Ier, qui est le plus
+long, descend jusqu'à plus de 150 mètres et n'est pas
+achevé. Les mêmes ruses qui avaient servi aux ingénieurs
+des pyramides servaient à ceux des syringes
+thébaines pour dépister les recherches des malfaiteurs,
+faux puits destinés à dérouter les indiscrets, murailles
+peintes et sculptées bâties en travers des couloirs;
+l'enterrement terminé, on obstruait l'entrée avec des
+quartiers de roche, et on rétablissait du mieux qu'on
+pouvait la pente naturelle de la montagne.<br><br>
+
+Séti Ier nous a légué le type le plus complet que
+nous possédions de ce genre de sépulture; figures et
+hiéroglyphes y sont de véritables modèles de dessin et
+de sculpture gracieuse. L'hypogée de Ramsès III est
+déjà inférieur. La plus grande partie en est peinte assez
+sommairement: les jaunes y abondent, les bleus et les
+rouges rappellent les tons que les enfants choisissent
+pour leurs premiers barbouillages. Plus tard, la médiocrité
+règne en souveraine, le dessin s'amollit, les
+couleurs deviennent de plus en plus criardes, et les derniers
+tombeaux ne sont plus que la caricature lamentable
+de ceux de Séti Ier et de Ramsès III. La décoration
+est la même partout, et partout procède du même principe
+qui a présidé à la décoration des pyramides.
+A Thèbes comme à Memphis,&nbsp; il s'agissait&nbsp; d'assurer&nbsp; au&nbsp;
+double&nbsp; la&nbsp; libre&nbsp; jouissance de sa maison nouvelle,
+d'introduire
+      </td>
+
+
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 55%;">
+<img src="images/fig155.png" alt="" style="width: 400px; height: 290px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 45%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+l'âme au milieu des divinités du cycle solaire et du cycle osirien, de la guider à travers le dédale
+des régions infernales; mais les prêtres thébains
+s'ingéniaient à rendre sensible aux yeux par le dessin ce
+que les Memphites confiaient par l'écriture à la mémoire
+du mort, et lui accordaient de voir ce qu'il était
+jadis obligé de lire sur les parois de sa tombe. Où les
+textes d'Ounas racontent qu'Ounas, identifié au soleil,
+navigue sur les
+eaux d'en haut ou
+s'introduit dans les
+Champs Élysées,
+les scènes de Séti Ier
+montrent Séti dans
+la barque solaire,
+et celles&nbsp; de&nbsp; Ramsès
+III,&nbsp; Ramsès III&nbsp;
+dans&nbsp; les
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Champs
+Élysées (Fig.155). Où les murs d'Ounas ne donnent que
+les prières récitées sur la momie pour lui ouvrir la
+bouche, lui rendre l'usage des membres, l'habiller, la
+parfumer, la nourrir, ceux de Séti Ier représentent la
+momie elle-même et les statues supports du double
+entre les mains des prêtres qui leur ouvrent la bouche,
+les habillent, les parfument, leur tendent les plats divers
+du repas funèbre. Les plafonds étoilés des pyramides
+reproduisent la figure du ciel, mais sans indiquer
+à l'âme le nom des étoiles; sur les plafonds de quelques
+syringes, les constellations sont tracées chacune avec
+son image, des tables astronomiques donnent l'état du
+ciel de quinze jours en quinze jours pendant les mois
+de l'année égyptienne, et l'âme n'avait qu'à lever les yeux pour savoir dans quelle partie du firmament sa
+course la menait chaque nuit. L'ensemble est comme
+un récit illustré des voyages du soleil, et par suite de
+l'âme, à travers les vingt-quatre heures du jour.
+Chaque heure est représentée, et son domaine, qui était
+divisé en circonscriptions plus petites dont la porte
+était gardée par un serpent gigantesque, <i>Face de feu,
+oeil de flamme, Mauvais oeil</i>. La troisième heure du
+jour était celle où se décidait le sort des âmes: le dieu
+Toumou les pesait et leur assignait un séjour selon les
+indications de la balance. L'âme coupable était livrée
+aux cynocéphales assesseurs du tribunal, qui la chassaient
+à coups de verge, après l'avoir changée en truie ou en
+quelque animal impur; innocente, elle passait dans la
+cinquième heure, où ses pareilles cultivaient les champs,
+fauchaient les épis de la moisson céleste, et, le travail
+accompli, se divertissaient sous la garde des génies bienveillants.
+Au delà de la cinquième heure, les mers du
+ciel n'étaient plus qu'un vaste champ de bataille: les
+dieux de lumière pourchassaient, entraînaient, enchaînaient
+le serpent Apopi et finissaient par l'étrangler à
+la douzième heure. Leur triomphe n'était pas de longue
+durée. Le soleil, à peine victorieux, était emporté par le
+courant dans le royaume des heures de la nuit, et dès
+l'entrée, il était assailli, comme Virgile et Dante aux
+portes de l'enfer, par des bruits et par des clameurs épouvantables.
+Chaque cercle avait sa voix qu'on ne pouvait
+confondre avec la voix des autres: l'un s'annonçait
+comme par un immense bourdonnement de guêpes, l'autre
+comme par les lamentations des femmes et des femelles
+quand elles pleurent les maris et les mâles, l'autre comme par un grondement de tonnerre. Le sarcophage lui-même
+était chargé de ces tableaux joyeux ou sinistres.
+Il était d'ordinaire en granit rose ou noir, et si large,
+que souvent il ne pouvait entrer dans la vallée par la
+porte des rois. On devait le hisser à grand'peine au
+sommet de la colline de Déir-el-Baharî, puis, de là, le
+descendre à destination. Comme il était la dernière pièce
+du mobilier funéraire dont on s'occupât, on n'avait pas
+toujours le loisir de l'achever. Quand il était terminé,
+les scènes et les textes qui le couvrent en faisaient le
+résumé de l'hypogée entier. Le mort y retrouvait une
+fois de plus l'image de ses destinées surhumaines et y
+apprenait à connaître le bonheur des dieux. Les tombes
+privées recevaient rarement une décoration aussi complète;
+cependant deux hypogées de la XXVIe dynastie,
+celui de Pétaménophis à Thèbes et celui de Bokenranf
+à Memphis, peuvent rivaliser sous ce rapport avec les
+syringes royales. Le premier renferme une édition complète
+du <i>Livre des morts</i>, le second de longs extraits du
+même livre et des formules qui remplissent les pyramides.<br><br>
+
+Chaque partie de la tombe, comme elle avait sa
+décoration, avait son mobilier particulier. Il ne reste
+que peu de traces de celui de la chapelle: la table
+d'offrandes qui était en pierre est d'ordinaire tout ce qui
+en subsiste. Les objets déposés dans le serdab, dans les
+couloirs, dans le caveau, ont mieux résisté aux ravages
+du temps et des hommes. Sous l'ancien empire, les
+statues étaient toujours confinées dans le serdab. La
+chambre ne renfermait guère, en dehors du sarcophage,
+que des chevets en calcaire et en albâtre, des oies en pierre, rarement des palettes de scribe, très souvent des
+vases de formes diverses en terre cuite, en diorite, en
+granit, en albâtre, en calcaire compact, enfin des provisions
+de graines alimentaires, et les ossements des
+victimes sacrifiées le jour de l'enterrement. Sous les
+dynasties thébaines, le ménage du mort devint plus
+complet et plus riche. Les statues des domestiques et de
+la famille, qui jadis accompagnaient dans le serdab les
+statues du mort, sont reléguées au caveau et diminuent
+de taille. En revanche, bien des objets qui jadis étaient
+simplement représentés sur la muraille s'en sont détachés:
+ainsi les barques funéraires avec leur équipage,
+la momie, les pleureuses, les prêtres, les amis éplorés,
+les offrandes, pains en terre cuite estampés au nom du
+maître, et qu'on appelle improprement cônes funéraires,
+grappes de raisin et moules en calcaire avec lesquelles
+le mort était censé se fabriquer à lui-même des boeufs,
+des oiseaux, des poissons en pâte qui lui tenaient lieu
+des animaux en chair. Le mobilier, les ustensiles de
+toilette et de cuisine, les armes, les instruments de
+musique abondent, la plupart brisés au moment de la
+mise au tombeau; on les tuait de la sorte afin que leur
+âme allât servir l'âme de l'homme dans l'autre monde.
+Les petites statuettes en pierre, en bois, en émail bleu,
+blanc ou vert, sont jetées par centaines et même par
+milliers au milieu de l'amas des meubles et des provisions.
+Ce sont d'abord à proprement parler des réductions
+des statues du serdab, destinées comme elles à servir
+de corps au double, puis à l'âme; on les habille alors
+comme l'individu dont elles portent le nom s'habillait
+pendant la vie. Plus tard, leur rôle s'amoindrit, et leurs fonctions se bornèrent à répondre pour le maître, et
+à exécuter, en son lieu et place, les travaux et la corvée
+dans les champs célestes, quand il y était convoqué par
+les dieux. On les appelle alors <i>répondants (Oushbîti)</i>,
+on leur met au poing les instruments de labourage, et
+on leur donne presque toujours la semblance d'un
+corps momifié, dont les mains et le visage seraient dégagés
+des bandelettes. Les canopes, avec leurs têtes d'épervier,
+de cynocéphale, de chacal et d'homme, étaient réservés,
+dès la XIe dynastie, aux viscères qu'on était
+obligé d'extraire de la poitrine et du ventre pendant
+l'embaumement. La momie elle-même se charge de
+plus en plus de cartonnages, de papyrus, d'amulettes
+qui lui font comme une armure magique, dont chaque
+pièce préserve les membres et l'âme qui les anime de
+la destruction.<br><br>
+En théorie, chaque Égyptien avait droit à une maison
+éternelle, édifiée sur le plan dont je viens d'indiquer les
+transformations; mais les petites gens se passaient fort
+bien de tout ce qui était nécessaire aux morts de condition.
+On les enfouissait où la place coûtait le moins,
+dans de vieilles tombes violées et abandonnées, dans des
+fissures naturelles de la montagne, dans des puits ou
+dans des fosses communes. A Thèbes, au temps des
+Ramessides, de grandes tranchées creusées dans le
+sable attendaient les cadavres. Les rites accomplis, les
+fossoyeurs recouvraient légèrement les momies de la
+journée, parfois isolées, parfois associées par deux ou
+trois, parfois empilées, sans qu'on eût cherché à les disposer
+par couches régulières. Quelques-unes n'avaient
+de protection que leurs bandages, d'autres étaient enveloppées de branches de palmier liées en façon de bourriche.
+Les plus soignées ont une boîte en bois mal dégrossie,
+sans inscription ni peinture. Beaucoup sont
+affublées de vieux cercueils d'occasion, qu'on ne s'était
+pas donné la peine d'ajuster à la taille du nouveau propriétaire,
+ou sont jetées dans une caisse fabriquée avec
+les débris de deux ou trois caisses brisées. De mobilier
+funéraire, il n'en était point question pour des marauds
+pareils; tout au plus ont-ils avec eux une paire
+de souliers en cuir, des sandales en carton peint ou en
+osier tressé, un bâton de voyage pour les chemins
+célestes, des bagues en terre émaillée, des bracelets ou
+des colliers d'un seul fil de petites perles bleues, des
+figurines de Phtah, d'Osiris, d'Anubis, d'Hathor, de
+Bastit, des yeux mystiques, des scarabées, surtout des
+cordes roulées autour du bras, du cou, de la jambe,
+de la taille, et destinées à préserver le cadavre des influences
+magiques.
+
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+<br><br><br><br>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%;">
+
+         <H2>CHAPITRE IV</H2><br><br>
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+LA PEINTURE ET LA SCULPTURE<br><br>
+
+
+Les bas-reliefs et les statues qui décoraient les temples
+ou les tombeaux étaient peints pour la plupart. Le
+granit, le basalte, le diorite, la serpentine, l'albâtre, les
+pierres colorées naturellement, échappaient parfois à
+cette loi de polychromie: le grès, le calcaire, le bois y
+étaient soumis rigoureusement, et, si on rencontre quelques
+monuments de ces matières qui ne sont pas enluminés,
+la couleur a disparu par accident, ou la pièce
+est inachevée. Le peintre et le sculpteur étaient donc
+presque inséparables l'un de l'autre. Le premier avait à
+peine achevé son oeuvre que le second s'en emparait, et
+souvent le même artisan s'entendait à manier le pinceau
+aussi bien que la pointe.<br><br>
+
+
+I.--LE DESSIN ET LA COMPOSITION.<br><br>
+
+Nous ne connaissons pas les méthodes que les Égyptiens
+employaient à l'enseignement du dessin. La pratique
+leur avait appris à déterminer les proportions
+générales du corps et à établir des relations constantes
+entre les parties dont il est constitué, mais ils ne s'étaient jamais inquiétés de chiffrer ces proportions et de les
+ramener toutes à une commune mesure. Rien, dans ce
+qui nous reste de leurs oeuvres, ne nous autorise à croire
+qu'ils aient jamais possédé un canon, réglé sur la longueur
+du doigt ou du pied humain. Leur enseignement
+était de routine et non de théorie. Ils avaient des modèles
+que le maître composait lui-même, et que les
+élèves copiaient sans relâche, jusqu'à ce qu'ils fussent
+parvenus à les reproduire exactement. Ils étudiaient
+aussi d'après nature, comme le prouve la facilité avec
+laquelle ils saisissaient la ressemblance des personnages,
+et le caractère ou le mouvement propre à chaque espèce
+d'animaux. Ils jetaient leurs premiers essais sur des
+éclats de calcaire planés rudement, sur une planchette
+enduite de stuc rouge ou blanc, au revers de vieux manuscrits
+sans valeur: le papyrus neuf coûtait trop cher
+pour qu'on le gaspillât à recevoir des barbouillages
+d'écolier. Ils n'avaient ni crayons ni stylet, mais des
+joncs, dont le bout, trempé dans l'eau, se divisait en
+fibres ténues et formait un pinceau plus ou moins fin,
+selon la grosseur de la tige. La palette en bois mince,
+oblongue, rectangulaire, était pourvue à la partie
+inférieure d'une rainure verticale à serrer la calame,
+et creusée à la partie supérieure de deux ou plusieurs
+cavités renfermant chacune une pastille d'encre sèche:
+la noire et la rouge étaient le plus usités. Un petit mortier
+et un pilon (Fig.156) pour broyer les couleurs, un
+godet plein d'eau pour humecter et laver les pinceaux,
+complétaient le trousseau de l'apprenti. Accroupi devant
+son modèle, palette au poing, il s'exerçait à le reproduire
+en noir, à main levée et sans appui. Le maître revoyait son oeuvre et en corrigeait les défauts à l'encre
+rouge.<br><br>
+</td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig156.png" alt="" style="width: 250px; height: 172px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Les rares dessins qui nous restent sont tracés sur
+des morceaux de calcaire, en assez mauvais état pour la
+plupart. Le British Museum en a deux ou trois au trait
+rouge, qui ont peut-être servi
+comme de cartons au décorateur
+d'un tombeau thébain de
+la XXe dynastie. Un fragment
+du musée de Boulaq porte des
+études d'oies ou de canards à
+l'encre noire. On montre à Turin l'esquisse d'une
+figure de femme, nue au caleçon près, et qui se renverse
+en arrière pour faire la culbute: le trait est
+souple, le mouvement gracieux, le modelé délicat. L'artiste n'était pas gêné,
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+
+comme il l'est chez nous par la rigidité de l'instrument qu'il maniait. Le pinceau
+attaquait perpendiculairement la surface, écrasait
+la ligne ou l'atténuait à volonté, la prolongeait,
+l'arrêtait, la détournait en toute liberté. Un outil aussi
+souple se prêtait merveilleusement à rendre les côtés
+humoristiques ou risibles de la vie journalière. Les
+Égyptiens, qui avaient l'esprit gai et caustique par nature,
+pratiquèrent de bonne heure l'art de la caricature.
+Un papyrus de Turin raconte, en vignettes d'un dessin
+sûr et libertin, les exploits amoureux d'un prêtre chauve
+et d'une chanteuse d'Amon. Au revers, des animaux
+jouent, avec un sérieux comique, les scènes de la vie
+humaine. Un âne, un lion, un crocodile, un singe se
+donnent un concert de musique instrumentale et vocale.
+Un lion et une
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+gazelle jouent aux échecs. Le Pharaon de tous les rats, monté sur un char traîné par des
+chiens, court à l'assaut d'un fort défendu par des
+chats. Une chatte du monde, coiffée d'une fleur, s'est
+prise de querelle avec une oie: on en est venu aux
+coups, et la volatile malheureuse, qui ne se sent pas de
+force à lutter, culbute d'effroi. Les chats étaient d'ailleurs
+les animaux favoris des caricaturistes égyptiens.
+Un ostracon du musée
+de New-York
+nous en montre
+deux, une chatte de
+race assise sur un
+fauteuil, en grande
+toilette, et un misérable
+matou qui lui
+sert à manger, d'un
+air
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig157.png" alt="" style="width: 350px; height: 246px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+piteux, la queue entre les jambes (Fig.157). L'énumération
+des dessins connus est courte, comme on le
+voit: l'abondance de vignettes dont on avait coutume
+d'orner certains ouvrages compense notre pauvreté en
+ce genre. Ce sont presque toujours des exemplaires
+du <i>Livre des morts</i> et du <i>Livre de savoir ce qu'il y
+a dans l'enfer</i>. On les copiait par centaines, d'après
+des manuscrits-types, conservés dans les temples
+ou dans les familles consacrées héréditairement au
+culte des morts. Le dessinateur n'avait donc aucun
+effort d'imagination à faire. Sa tâche consistait uniquement
+à imiter le modèle qu'on lui donnait, avec toute
+l'habileté dont il était capable. Les rouleaux du <i>Livre
+de savoir ce qu'il y a dans l'enfer</i>, qui sont parvenus
+jusqu'à nous, ne sont pas antérieurs à la XXe dynastie.<br><br>
+
+
+Le faire en est toujours assez mauvais, et les figures ne
+sont le plus souvent que des bonshommes tracés rapidement
+et mal proportionnés. Le nombre des exemplaires
+du <i>Livre des morts</i> est tellement considérable
+qu'on pourrait, rien qu'avec eux, entreprendre une histoire
+de la miniature en Égypte: d'aucuns remontent en
+effet à la XVIIIe dynastie, d'autres sont contemporains
+des premiers Césars. Les plus anciens sont généralement
+d'une exécution remarquable. Chaque chapitre
+est
+<img src="images/fig158.png" alt="" style="width: 700px; height: 315px;"><br>
+
+accompagné d'une vignette qui représente un dieu,
+ homme ou bête, un emblème divin, le mort en adoration
+devant la divinité. Ces petits motifs sont rangés
+quelquefois en une seule ligne au-dessus du texte courant
+(Fig.158), quelquefois dispersés à travers les pages,
+comme les majuscules ornées de nos manuscrits. D'espace
+en espace, de grands tableaux occupent toute la
+hauteur du feuillet, l'enterrement au début, le jugement
+de l'âme vers le milieu, l'arrivée du mort aux
+champs d'Ialou vers la fin de l'ouvrage. L'artiste avait
+là beau jeu à déployer son talent et à nous donner la mesure de ses forces. La momie d'Hounofir est debout
+devant la stèle et le tombeau (Fig.159); les femmes de
+la famille pleurent sur elle, tandis que les hommes
+et le prêtre lui présentent l'offrande.
+
+<img src="images/fig159.png" alt="" style="width: 700px; height: 703px;"><br>
+
+Les papyrus des
+princes et princesses de la famille de Pinotmou, qui
+sont au musée de Boulaq, montrent que les bonnes
+traditions de l'école se maintinrent, chez les Thébains,
+jusqu'à la XXIe dynastie. La décadence vint rapidement
+sous les règnes suivants, et, pendant des siècles, nous ne trouvons plus que des dessins grossiers et sans valeur.
+La chute de la domination persane produisit une
+renaissance. Les tombeaux de l'époque grecque nous ont
+rendu des papyrus à vignettes soignées, d'un style sec et
+minutieux, qui contraste singulièrement avec la manière
+large et hardie des temps antérieurs. Le pinceau à pointe
+large avait été remplacé par le pinceau à pointe fine.
+Les scribes rivalisèrent à qui mènerait les lignes les plus
+déliées, et les traits dont ils se complurent à surcharger
+les accessoires de leurs figures, barbe, cheveux, plis
+du vêtement, sont quelquefois si ténus qu'on a peine
+à les distinguer sans loupe. Si précieux que soient ces
+documents, ils ne suffiraient pas à nous faire apprécier
+la valeur et les procédés de travail des artistes égyptiens;
+c'est aux murailles des temples ou des tombeaux
+que nous devons nous adresser si nous désirons connaître
+leurs habitudes de composition.<br><br>
+
+Les conventions de leur dessin diffèrent sensiblement
+de celles du nôtre. Homme ou bête, le sujet n'était
+jamais qu'une silhouette à découper sur le fond environnant.
+On cherchait donc à démêler, parmi les formes,
+celles-là seules qui offrent un profil accentué, et que
+le simple trait pouvait saisir et amener sur une surface
+plane. Pour les animaux, le problème n'offrait rien de
+compliqué: l'échine et le ventre, la tête et le cou, allongés
+parallèlement au sol, se profilent d'une seule venue,
+les pattes sont bien détachées du corps. Aussi les animaux
+sont-ils pris sur le vif, avec l'allure, le geste,
+la flexion des membres, particulière à chaque espèce.
+La marche lente et mesurée du boeuf, le pas court,
+l'oreille méditative, la bouche ironique de l'âne, le trot menu et saccadé des chèvres, le coup de rein du
+lévrier en chasse, sont rendus avec un bonheur constant
+de ligne et d'expression. Et si des animaux domestiques
+on passe aux sauvages, la perfection n'est pas
+moindre. Jamais on n'a mieux exprimé qu'en Égypte
+la force calme du lion au repos, la démarche sournoise
+et endormie du léopard, la grimace des singes, la
+grâce un peu grêle de la gazelle et de l'antilope. Il
+n'était pas aussi facile de projeter l'homme entier sur
+un même plan, sans s'écarter de la nature. L'homme
+ne se laisse pas reproduire aisément par la ligne
+seule, et la silhouette supprime une part trop grande
+de sa personne. La chute du front et du nez, la coupe
+des lèvres, le galbe de l'oreille, disparaissent quand la
+tête est dessinée de face. Il faut, au contraire, que le
+buste soit posé de face pour que la ligne des épaules se
+développe en son entier, et pour que les deux bras
+soient visibles à droite et à gauche du corps. Les contours
+du ventre se modèlent mieux lorsqu'on les aperçoit
+de trois quarts et ceux des jambes lorsqu'on les
+prend de côté. Les Égyptiens ne se firent point scrupule
+de combiner, dans la même figure, les perspectives contradictoires
+que produisent l'aspect de face et l'aspect
+de profil. La tête, presque toujours munie d'un oeil
+de face, est presque toujours plantée de profil sur un
+buste de face, le buste surmonte un tronc de trois
+quarts, et le tronc s'étaye sur des jambes de profil.
+Ce n'est pas qu'on ne rencontre assez souvent des
+figures établies, ou peu s'en faut, selon les règles de
+notre perspective. La plupart des personnages secondaires
+que renferme le tombeau
+
+<img src="images/fig160.png" alt="" style="width: 700px; height: 253px;"><br>
+de Khnoumhotpou ont essayé de se soustraire à la loi de malformation;
+ils ont le buste de profil, comme la tête et les jambes,
+mais ils portent en avant tantôt l'une, tantôt l'autre
+des épaules, afin de bien montrer leurs deux bras
+(Fig.160). L'effet n'est pas des plus heureux, mais examinez
+le paysan
+
+<img src="images/fig162.png" alt="" style="width: 700px; height: 350px;"><br>
+qui gave une oie, et surtout celui qui pèse sur le cou d'une gazelle pour l'obliger à s'accroupir
+(Fig.161): l'action des bras et des reins est
+rendue exactement, la fuite du dos est régulière, les
+épaules, entraînées en arrière par le déplacement des
+bras, font saillir la poitrine sans en exagérer l'ampleur,
+le haut du corps tourne bien sur les hanches. Les lutteurs
+de Béni-Hassan s'attaquent et s'enlacent, les danseuses
+et les servantes des hypogées thébains se meuvent
+avec une liberté parfaite (Fig.162). Ce sont là des exceptions;
+ailleurs, la tradition a été plus forte que la
+nature, et les maîtres égyptiens continuèrent jusqu'à
+la fin à déformer la figure humaine. Leurs hommes et
+leurs femmes sont donc de véritables monstres pour
+l'anatomiste, et cependant ils ne sont ni aussi laids ni
+aussi risibles qu'on est porté à le croire, en étudiant les
+copies malencontreuses que nos artistes en ont faites
+souvent. Les membres défectueux sont alliés aux corrects
+avec tant d'adresse, qu'ils paraissent être soudés comme naturellement. Les lignes exactes et les fictives
+se suivent et se complètent si ingénieusement qu'elles
+semblent se déduire nécessairement les unes des autres.
+La convention une fois reconnue et admise, on ne saurait
+trop admirer l'habileté technique dont témoignent
+beaucoup de monuments. Le trait est net, ferme, lancé
+résolument et longuement mené. Dix ou douze coups
+de pinceau suffisent à établir une figure de grandeur
+naturelle. Un seul trait enveloppait la tête de la
+nuque à la naissance du cou, un seul marquait le ressaut
+des épaules et la tombée des bras. Deux traits
+ondulés à propos cernaient le contour extérieur, du
+creux de l'aisselle à la pointe des pieds, deux arrêtaient
+les jambes, deux les bras. Les détails du costume et de
+la parure, d'abord indiqués sommairement, étaient repris
+un à un et achevés minutieusement: on peut
+compter presque les tresses de la chevelure, les plis du
+vêtement, les émaux de la ceinture ou des bracelets.
+Ce mélange de science naïve et de gaucherie voulue,
+d'exécution rapide et de retouche patiente, n'exclut ni l'élégance des formes, ni la grâce et la vérité des attitudes,
+ni la justesse des mouvements. Les personnages
+sont étranges, mais ils vivent, et, qui veut se donner la
+peine de les regarder sans préjugé, leur étrangeté même
+leur prête un charme, que n'ont pas des oeuvres plus
+récentes et plus conformes à la vérité.<br><br>
+
+<img src="images/fig163.png" alt="" style="width: 700px; height: 279px;"><br>
+Les Égyptiens ont donc su dessiner. Ont-ils, comme
+on le dit souvent, ignoré l'art de composer un ensemble?
+Prenez une scène au hasard dans un des hypogées thébains,
+celle qui représente le repas funéraire offert au
+prince Harmhabi par les gens de sa famille (Fig.163).
+C'est un sujet moitié idéal, moitié réel. Le défunt et
+ceux des siens qui sont déjà de son monde y figurent
+à côté des vivants, visibles, mais non mêlés; ils assistent
+plus qu'ils ne prennent part au banquet. Harmhabi
+siège donc sur un pliant, à la gauche du spectateur. Il
+a sur les genoux une petite princesse, une fille d'Amenhotpou
+III, dont il était le père nourricier et qui était
+morte avant lui. Sa mère, Sonit, trône à sa droite, en
+retraite, sur un grand fauteuil, et de la main gauche
+lui serre le bras, de l'autre lui tend
+
+
+<img src="images/fig164.png" alt="" style="width: 700px; height: 447px;"><br>
+une fleur de lotus; une gazelle mignonne, peut-être enterrée auprès d'elle,
+comme la gazelle découverte à côté de la reine Isimkheb
+dans le puits de Déir-el-Baharî, est attachée à l'un des
+pieds du fauteuil. Ce groupe surnaturel est de taille
+héroïque. Assis, Harmhabi et sa mère ont le front de
+niveau avec celui des femmes qui se tiennent debout
+devant eux; il fallait en effet que les dieux fussent toujours
+plus grands que les hommes, les rois plus grands
+que leurs sujets, les maîtres du tombeau plus grands
+que les vivants. Les parents et les amis sont rangés sur
+une seule ligne, la face aux ancêtres, et semblent causer
+entre eux. Le service est commencé. Les jarres de vin et
+de bière, posées à la file sur leurs selles en bois, sont
+déjà ouvertes. Deux jeunes esclaves, puisant à merci dans
+un vase d'albâtre, frottent les vivants d'essences odorantes.
+Deux femmes en toilette d'apparat présentent
+aux morts des coupes en métal remplies de fleurs, de
+grains et de parfums, qu'elles déposent au fur et à mesure
+sur une table carrée; trois autres accompagnent de
+leur musique et de leur danse l'hommage des premières.
+Comme ici le tombeau est la salle du festin, il n'y a
+d'autre fond au tableau que la paroi couverte d'hiéroglyphes,
+à laquelle les invités étaient adossés pendant la
+cérémonie. Ailleurs, le théâtre de l'action est indiqué
+clairement par des touffes d'herbe ou par des arbres, si
+elle se passe en rase campagne, par du sable rouge, si
+elle se passe au désert, par des fourrés de joncs et de
+lotus, si elle se passe dans les marais. Une femme de
+qualité rentre chez elle (Fig.164). Une de ses filles,
+pressée par la soif, boit un long trait d'eau à même
+une goullèh; deux petits enfants nus, un garçon et une fillette à tète rase, sont accourus vers la mère jusqu'à
+la porte de la rue, et reçoivent, des mains d'une servante,
+des joujoux qu'on leur a rapportés du dehors.
+Une treille, habillée de vignes, des arbres chargés de
+fruits poussent au second plan: nous sommes dans un
+jardin, mais la maîtresse et ses deux filles aînées l'ont
+traversé sans s'y arrêter et sont entrées dans la maison.
+La façade, levée à moitié, laisse voir ce qu'elles font:
+trois servantes leur servent des rafraîchissements. Le tableau
+n'est pas mal composé et pourrait être transcrit sur
+la toile par un moderne sans exiger trop de changements;
+seulement la même maladresse, ou le même parti pris,
+qui obligeait l'Égyptien à emmancher une tête de profil
+sur un buste de face, l'a empêché de disposer ses
+plans en fuite l'un derrière l'autre, et l'a réduit à inventer
+des procédés plus ou moins ingénieux pour remédier
+à l'absence presque complète de perspective.<br><br>
+
+<img src="images/fig165.png" alt="" style="width: 700px; height: 290px;"><br>
+Et d'abord, la plupart des personnages qui concourent
+à une même action étaient rabattus sur un même
+plan, isolés autant que possible, pour éviter que la silhouette
+de l'un recouvrît celle de l'autre;
+
+<img src="images/fig166.png" alt="" style="width: 700px; height: 382px;"><br>
+ sinon, on les
+superposait à plat, comme s'ils n'avaient eu que deux mais tous les pieds s'appuient sur une seule
+raie de sol, et la ligne qu'ils tracent ne suit pas, comme
+elle devrait, le mouvement des
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 58%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+autres lignes (Fig.167). Ce mode de représentation n'est pas rare à l'époque
+thébaine. On l'adoptait de préférence lorsqu'on voulait
+figurer des troupes d'hommes ou d'animaux placées
+sur un rang et entraînées au même acte d'une même
+impulsion; mais il avait l'inconvénient,
+grave aux yeux
+des Égyptiens, de supprimer
+presque entièrement le corps
+des personnages, le premier
+excepté, et de n'en laisser
+subsister qu'un contour insuffisant.
+Lors donc qu'on
+ne pouvait ramener toutes les
+figures sur le devant du tableau,
+sans risquer d'en cacher
+une partie, on décomposait
+l'ensemble en plusieurs groupes, dont chacun
+représentait un épisode, et qu'on distribuait l'un
+au-dessus de l'autre dans le même plan vertical. La
+hauteur de chacun d'eux ne dépend en rien de la place
+qu'ils occupaient dans la perspective normale, mais
+du nombre d'étages superposés dont l'artiste pensait
+avoir besoin pour rendre complètement sa pensée. Elle
+équivaut d'ordinaire à la moitié du registre principal,
+s'il se contentait de deux étages, au tiers s'il en voulait
+trois, et ainsi&nbsp; de&nbsp; suite.&nbsp;&nbsp; Cependant,&nbsp;&nbsp; lorsqu'il&nbsp; s'agit&nbsp; de&nbsp;
+simples
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 42%;">
+<img src="images/fig167.png" alt="" style="width: 300px; height: 406px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig168.png" alt="" style="width: 350px; height: 559px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ accessoires, le registre qui les contient peut être
+plus bas que les autres; ainsi, au festin funèbre d'Harmhabi, les amphores sont entassées dans un moindre
+espace que celui où siègent les convives. Les scènes
+secondaires étaient séparées le
+plus souvent par une barre
+horizontale, mais le trait de
+division n'était pas indispensable,
+et, surtout quand on
+avait à figurer des masses profondes
+d'individus rangées régulièrement,
+les plans verticaux
+s'imbriquaient, pour ainsi
+dire, l'un sur l'autre, dans des
+proportions variables au caprice
+du dessinateur. A la bataille
+de Qodshou, les files de
+la phalange égyptienne se dominent
+successivement de toute la hauteur du buste
+(Fig.168), et celles des
+bataillons hittites se dépassent
+à peine de la tête
+(Fig.169). Et les déformations
+que subissent les
+groupes d'hommes et d'animaux ne sont point
+parmi les plus fortes
+qu'on se soit permises en
+Égypte: les maisons, les
+terrains, les arbres, les
+eaux, ont été défigurés comme à plaisir. Un rectangle,
+posé de champ sur un des côtés longs et rayé de rubans
+ondulés, représente un canal; si vous en doutez, des poissons et des crocodiles sont là comme enseigne,
+pour bien montrer que vous devez voir de l'eau
+et non autre chose. Des bateaux sont en équilibre&nbsp;
+sur&nbsp; le&nbsp; bord&nbsp; supérieur,&nbsp; des&nbsp; troupeaux
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ plongés jusqu'au ventre passent à gué, un pêcheur à la ligne
+marque l'endroit où le Nil cesse et où la berge commence.
+Ailleurs, le rectangle est comme suspendu
+à mi-tronc de cinq ou six palmiers (Fig.170); on comprend
+aussitôt que l'eau coule entre deux rangs d'arbres.
+Ailleurs encore, au
+tombeau de Rekhmirî, les
+arbres sont couchés proprement
+le long des quatre
+rives, et le profil d'une barque
+et d'un mort, hâlés par
+des profils d'esclaves, se
+promènent naïvement sur
+l'étang vu de face (Fig.171).
+Les hypogées thébains de
+l'époque des Ramessides fournissent aisément chacun
+plusieurs exemples d'artifices nouveaux et, quand on
+les a relevés, on finit par ne plus savoir ce qu'on doit
+admirer le plus, l'obstination des Égyptiens à ne pas
+trouver les lois naturelles de la perspective, ou la fécondité
+d'esprit dont ils ont fait preuve pour inventer tant
+de relations fausses entre les objets.<br><br>
+
+Appliqués à de vastes étendues, leurs procédés de
+composition choquent moins qu'ils ne font à des sujets
+de petites dimensions. On sent d'instinct que l'artiste le
+plus habile n'aurait pu se garder de tricher quelquefois
+avec la perspective, s'il avait eu à couvrir les surfaces immenses des pylônes, et cela rend l'oeil plus indulgent.
+Aussi bien les motifs qu'on donnait à traiter dans d'aussi
+grands cadres n'offrent jamais une unité rigoureuse.
+Assujettis que les gens étaient à perpétuer le souvenir
+victorieux d'un Pharaon, Pharaon joue nécessairement
+chez eux le premier rôle; mais, au lieu de choisir parmi
+ses hauts faits
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig169.png" alt="" style="width: 350px; height: 373px;">
+<img src="images/fig170.png" alt="" style="width: 350px; height: 318px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+un épisode dominant, le plus propre à
+mettre sa grandeur en lumière, ils prenaient plaisir à
+juxtaposer tous les moments successifs de ses campagnes.
+Attaque de nuit du camp égyptien par une
+bande d'Asiatiques, envoi par le prince de Khiti d'espions
+destinés à donner le change sur ses intentions,
+la maison militaire du roi surprise et enfoncée par les
+chariots hittites, la bataille de
+<img src="images/fig171.png" alt="" style="width: 700px; height: 468px;">
+
+Qodshou et ses péripéties,
+les pylônes de Louxor et du Ramesséum portent comme un bulletin illustré de la campagne de Ramsès
+II contre les Syriens en l'an V de son règne: ainsi
+les peintres des premières écoles italiennes déroulaient,
+dans le même milieu, d'une suite non interrompue, les
+
+<img src="images/fig172.png" alt="" style="width: 700px; height: 522px;">
+
+épisodes d'une même histoire. Les scènes sont répandues irrégulièrement sur la muraille, sans séparation
+matérielle, et l'on est exposé parfois, comme pour les
+bas-reliefs de la colonne Trajane, à mal couper les
+groupes et à brouiller les personnages. Cette manière
+de procéder est réservée presque exclusivement à l'art
+officiel. A l'intérieur des temples et dans les tombeaux,
+les parties diverses d'un même tableau sont distribuées
+en registres, qui montent et s'étagent du soubassement à la corniche. C'est une difficulté de plus ajoutée à
+celles qui nous empêchent de comprendre les intentions
+et la manière des dessinateurs égyptiens; nous
+nous imaginons souvent voir des sujets isolés, quand
+nous avons devant les yeux les membres disjoints de
+ce qui n'était pour eux qu'une même composition.
+Prenez une des parois du tombeau de Phtahhotpou à
+Saqqarah (Fig.172). Si vous désirez saisir le lien qui
+en rattache les parties, comparez-la à un monument
+d'époque gréco-romaine, la mosaïque de Palestrine,
+qui représente à peu près les mêmes scènes, mais
+groupées d'une façon plus conforme à nos habitudes
+d'oeil et d'esprit (Fig.173). Le Nil baigne le bas du
+tableau et s'étale jusqu'au pied des montagnes. Des
+villes sortent de l'eau, des obélisques, des fermes, des
+tours de style gréco-italien, plus semblables aux fabriques
+des paysages pompéiens qu'aux monuments des
+Pharaons; seul, le grand temple situé au second plan,
+sur la droite, et vers lequel se dirigent deux voyageurs,
+est précédé d'un pylône, auquel sont adossés quatre
+colosses osiriens, et rappelle l'ordonnance générale de
+l'architecture égyptienne. A gauche, des chasseurs, portés
+sur une grosse barque, poursuivent l'hippopotame et le crocodile à coups de harpon. A droite, une compagnie
+de légionnaires, massée devant un temple et précédée
+d'un prêtre, paraît saluer au passage une galère
+qui file à toutes rames le long du rivage. Au centre, des hommes et
+
+<img src="images/fig173.png" alt="" style="width: 700px; height: 605px;"><br>
+
+des femmes à moitié nues chantent et boivent,
+à l'abri d'un berceau sous lequel coule un bras du Nil.
+Des canots en papyrus montés d'un seul homme, des
+bateaux de formes diverses comblent les vides de la composition.
+Le désert commence derrière la ligne des édifices,
+et l'eau forme de larges flaques que surplombent
+des collines abruptes. Des animaux réels ou fantastiques,
+poursuivis par des bandes d'archers à tête rase, occupent
+la partie supérieure du tableau. De même que le mosaïste
+romain, le vieil artiste égyptien s'est placé sur le
+Nil et a reproduit tout ce qui se passait entre lui et
+l'extrême horizon. Au bas de la paroi, le fleuve coule
+à pleins bords, les bateaux vont et viennent, les matelots
+échangent des coups de gaffe. Au-dessus, la berge
+et les terrains qui avoisinent le fleuve: une bande
+d'esclaves, cachés dans les herbes, chassent à l'oiseau.
+Au-dessus encore, on fabrique des canots, on tresse la
+corde, on ouvre et on sale des poissons. Enfin, sous la
+corniche, les collines nues et les plaines ondulées du
+désert, où des lévriers forcent la gazelle, où des chasseurs
+court-vêtus lassent le gibier. Chaque registre
+répond à un des plans du paysage; seulement l'artiste,
+au lieu de mettre les plans en perspective, les a séparés
+et superposés. Partout dans les tombeaux on retrouve
+la même disposition: des scènes d'inondation et de
+vie civile au bas des murailles, dans le haut, la montagne
+et la chasse. Parfois le dessinateur a intercalé entre
+deux des pâtres, des laboureurs, des gens de métier;
+parfois il fait succéder brusquement la région des
+sables à la région des eaux et supprime l'intermédiaire.
+La mosaïque de Palestrine et les parois des tombeaux pharaoniques reproduisent donc un même ensemble de
+sujets, traités d'après les conventions et les procédés de
+deux arts différents. Comme la mosaïque, les parois
+des tombeaux forment, non pas une suite de scènes indépendantes,
+mais une composition réglée, dont ceux qui
+savent lire la langue artistique de l'époque démêlent
+aisément l'unité. <br><br><br>
+
+
+2.--LES PROCÉDÉS TECHNIQUES.<br><br>
+
+La préparation des surfaces à couvrir exigeait beaucoup
+de temps et beaucoup de soin. Comme l'imperfection
+des procédés de construction ne permettait pas
+à l'architecte de planer avec exactitude les parements
+extérieurs des murs du temple ou des pylônes, il fallait
+bien que le décorateur s'accommodât d'une surface légèrement
+bombée ou déprimée par endroits. Du moins
+était-elle formée de blocs à peu près homogènes: les
+filons de calcaire où l'on creusait les hypogées contenaient
+presque toujours des rognons de silex, des fossiles,
+des chapelets de coquilles pétrifiées. On remédiait
+à ces défauts de façons différentes, selon que la décoration
+devait être peinte ou sculptée. Dans le premier
+cas, après avoir dégrossi la paroi, on appliquait sur la
+surface encore rugueuse un crépi d'argile noire et de
+paille hachée menu, semblable au mélange avec lequel
+on fabriquait la brique. Dans le second, on s'arrangeait
+autant que possible de manière à éviter les inégalités
+de la pierre. Quand elles tombaient dans le champ des
+figures, mais n'offraient point trop de résistance au
+ciseau, on les laissait subsister, sinon on les enlevait et on bouchait le trou avec du ciment blanchâtre ou des
+morceaux de calcaire ajustés. Ce n'était point petite
+affaire, et l'on cite telle salle de tombeau où chaque
+paroi est incrustée au quart de dalles rapportées. Ce
+travail préliminaire achevé, on répandait sur l'ensemble
+une couche mince de plâtre fin, gâché avec du blanc
+d'oeuf, qui masquait l'enduit ou le rapiéçage, et formait
+un champ lisse et poli, sur lequel le pinceau du dessinateur
+pouvait glisser librement.<br><br>
+
+<img src="images/fig174.png" alt="" style="width: 700px; height: 383px;"><br>
+On rencontre un peu partout, et jusque dans les
+carrières, des chambres ou parties de chambres inachevées,
+qui gardent encore l'esquisse à l'encre rouge ou
+noire des bas-reliefs dont elles devaient être revêtues.
+Le modèle, exécuté en petit, était mis au carreau et
+transporté sur la muraille à grande échelle par les aides
+et par les élèves. En quelques endroits, le sujet est
+indiqué sommairement par deux ou trois coups de&nbsp;
+calame&nbsp; hâtifs:&nbsp;&nbsp; tel est le cas&nbsp; pour certaines scènes des
+tombeaux thébains
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+que Prisse a relevées avec soin (Fig.174), Ailleurs, le trait est entièrement terminé et
+les figures n'attendent plus sur le treillis que l'arrivée
+du sculpteur. Quelques praticiens se contentaient de
+déterminer la position des épaules et l'aplomb des corps
+par des lignes horizontales et verticales, sur lesquelles
+ils notaient la hauteur du genou, des hanches et des
+membres (Fig.175). D'autres, plus confiants dans leurs
+propres forces, abordaient
+le tableau à même et plaçaient
+leurs personnages
+sans secours d'aucune
+sorte; ainsi, les artistes
+qui ont décoré la syringe
+de Séti Ier et les salles
+méridionales du temple
+d'Abydos. Leur&nbsp; trait&nbsp; est si net&nbsp; et leur facilité d'exécution si
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig175.png" alt="" style="width: 350px; height: 277px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+
+surprenante qu'on les a soupçonnés d'avoir
+employé des poncifs découpés à l'avance. C'est une
+opinion dont on revient bien vite, quand on examine
+de près leurs figures et qu'on se donne la peine de
+les mesurer au compas. La taille est plus mince chez
+les unes, les contours de la poitrine sont plus accentués
+chez les autres ou les jambes moins écartées.
+Le maître n'avait pas grand'chose à corriger dans
+l'oeuvre de ces gens-là. Il redressait ça et là une tête,
+accentuait ou atténuait la saillie d'un genou, modifiait
+un détail d'ajustement. Une fois pourtant, à
+Kom-Ombo, dans un portique d'époque gréco-romaine,
+plusieurs des divinités du plafond avaient été mal
+orientées et posaient les pieds où elles auraient dû avoir
+le bras: il les a remises en position sur le même carreau, sans effacer
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig176.png" alt="" style="width: 250px; height: 326px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+l'esquisse primitive. Là, du moins,
+il avait aperçu l'erreur à temps: à Karnak, sur la paroi
+septentrionale de la salle hypostyle, et à Médinét-Habou,
+il ne l'a reconnue qu'après que le sculpteur avait
+achevé son travail. Les figures de Séti Ier et de Ramsès
+III penchaient trop en arrière et
+paraissaient prêtes à perdre l'équilibre:
+il les empâta de ciment ou
+de stuc, puis les fit tailler à nouveau.
+Aujourd'hui, le ciment est
+tombé, et les traces du premier
+ciseau sont redevenues visibles.
+Séti Ier et Ramsès III ont deux
+profils, l'un à peine marqué,
+l'autre levé franchement sur la
+surface de la pierre (Fig.176). Les sculpteurs égyptiens n'étaient pas aussi bien
+équipés que les nôtres. Un des
+scribes agenouillés en calcaire
+du musée de Boulaq a été taillé
+au ciseau; les sillons lisses
+qu'avait laissés l'instrument
+sont visibles sur son épiderme.
+Une statue en serpentine grisâtre
+du même musée a gardé la
+trace de deux outils différents:
+le corps est tout moucheté des coups de pointe,&nbsp; la tête
+est encore informe,&nbsp; mais
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+le bloc qui les renferme a été
+dégrossi à petits éclats par la marteline. D'autres constatations
+du même genre et l'étude des monuments nous
+ont appris qu'on employait aussi le violon (fig.177), la gradine, la gouge; mais de longues discussions se sont
+élevées sur la question de savoir si ceux de leurs instruments
+qui étaient en métal étaient en fer ou en
+bronze. Le fer, a-t-on dit, était considéré comme impur.
+Personne n'aurait pu l'employer, même aux usages les
+plus vils de la vie, sans contracter une souillure préjudiciable
+à l'âme en ce monde et dans l'autre. Mais
+l'impureté d'un objet n'a jamais suffi à en empêcher
+l'emploi. Les porcs, eux aussi, étaient impurs. On les
+élevait pourtant et en nombre assez considérable, au
+moins dans certains cantons, pour permettre au bon
+Hérodote de raconter qu'on&nbsp; les&nbsp; lâchait&nbsp; sur&nbsp; les&nbsp; champs,&nbsp;&nbsp;
+après&nbsp; les&nbsp; semailles,&nbsp;&nbsp; afin
+      </td>
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig177.png" alt="" style="width: 250px; height: 278px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+d'enterrer le grain. D'ailleurs
+le fer, comme bien des choses en Égypte, était pur ou
+impur selon les circonstances. Si certaines traditions
+l'appelaient <i>l'os de Typhon</i> et le tenaient pour funeste,
+d'autres aussi anciennes prétendaient qu'il était la matière
+même du firmament, et elles avaient assez d'autorité
+pour qu'on l'appelât couramment <i>Banipit</i>, le métal
+céleste. Les quelques outils, dont on a trouvé les
+fragments dans la maçonnerie des pyramides, sont en
+fer, non en bronze, et si les objets antiques en fer sont
+si rares aujourd'hui, par comparaison aux objets en
+bronze, cela tient à ce que le fer n'est pas protégé contre
+la destruction par son oxyde, comme le bronze l'est par
+le sien. La rouille le dévore en peu de temps, et c'est
+seulement par un concours de circonstances assez difficiles
+à réunir qu'il se conserve intact. Toutefois, s'il
+est bien certain que les Égyptiens ont connu et employé
+le fer, il est non moins certain qu'ils n'ont jamais possédé
+l'acier, et alors on se demande comment ils s'y prenaient pour façonner à leur gré les roches les plus
+dures, celles mêmes qu'on redoute presque d'attaquer
+aujourd'hui, le diorite, le basalte, le granit de Syène.
+Les quelques fabricants d'antiquités qui sculptent encore
+le granit à l'intention des voyageurs ont résolu le
+problème très simplement. Ils ont toujours à côté d'eux
+une vingtaine de ciseaux ou de pointes en mauvais fer,
+qu'un petit nombre de coups met hors de service. La
+première émoussée; ils passent à une autre, et ainsi de
+suite jusqu'à ce que la provision soit épuisée, après
+quoi ils vont à la forge et font tout remettre en état. Le
+procédé n'est ni aussi long ni aussi pénible qu'on pourrait
+croire. Un des meilleurs faussaires de Louxor a
+tiré, en moins de quinze jours, d'un fragment de granit
+noir rayé de rouge, une tête humaine de grandeur naturelle
+qui est au musée de Boulaq. Je ne doute pas
+que les anciens n'aient opéré de même: ils triomphaient
+des pierres dures à force d'user du fer sur elles. Le
+moyen une fois découvert, l'habitude leur avait enseigné
+les tours de main les plus favorables à rendre la
+besogne aisée et à obtenir de leurs outils une exécution
+aussi fine et aussi régulière que celle que nous tirons
+des nôtres. Dès que l'apprenti savait manier la pointe
+et le maillet, le maître le plaçait devant des modèles gradués
+qui représentaient les états successifs d'un animal,
+d'une portion de corps humain, du corps humain entier,
+depuis l'ébauche jusqu'au parfait achèvement
+(Fig.178). On les recueille chaque année en assez grand
+nombre pour établir des séries progressives: quinze
+de ceux qui sont à Boulaq viennent de Saqqarah, quarante
+et un de Tanis, une douzaine de Thèbes et de Médinét-el-Fayoum, sans parler des pièces isolées
+qu'on ramasse un peu partout. Ils étaient destinés partie
+à l'étude du bas-relief, partie à celle de la statuaire proprement
+
+<img src="images/fig178.png" alt="" style="width: 700px; height: 980px;"><br>
+
+dite, et nous en font connaître les procédés.<br><br>
+
+Les Égyptiens traitaient le bas-relief de trois façons
+principales: ou bien c'était une simple gravure à la
+pointe, ou bien ils abattaient le fond autour de la figure
+et la modelaient en saillie sur la muraille, ou bien
+ils réservaient le champ et levaient le motif en relief
+dans le creux. Le premier procédé a l'avantage d'aller
+vite et l'inconvénient d'être peu décoratif. Ramsès III
+s'en est servi dans quelques endroits, à Médinét-Habou;
+mais on l'appliquait de préférence aux stèles et aux petits
+monuments. Le dernier diminuait les chances de
+destruction de l'oeuvre et la peine de l'ouvrier: il supprimait
+en effet le dressage des fonds, ce qui était une
+réelle économie de temps, et ne laissait subsister aucune
+saillie à la face du parement, ce qui mettait l'image à
+l'abri des chocs accidentels. Le procédé intermédiaire
+était le plus usité, et on paraît l'avoir enseigné dans les
+écoles de préférence aux autres. Les modèles étaient de
+petites dalles carrées ou rectangulaires, quadrillées pour
+permettre à l'élève d'augmenter ou de réduire son sujet
+sans rien changer aux proportions traditionnelles.
+Quelques-unes sont ouvrées sur les deux plats; la plupart
+n'ont de sculpture que d'un côté. C'est alors un
+boeuf, une tête de cynocéphale, un bélier, un lion, une
+divinité; de temps en temps, le même motif y est répété
+deux fois, à peine dégrossi sur la gauche, fini à droite
+jusque dans ses moindres détails. Dans aucun cas, la
+figure n'est très élevée au-dessus du fond: elle ne dépasse
+jamais les cinq millimètres et se maintient ordinairement
+plus bas. Ce n'est pas que les Égyptiens n'aient su fouiller profondément la pierre à l'occasion.
+La décoration atteint jusqu'à seize centimètres de saillie,
+à Médinét-Habou et à Karnak, sur le granit et sur
+le grès, dans les parties hautes du temple, et dans celles
+qui sont exposées directement au plein jour; si elle
+était moindre, les tableaux seraient comme absorbés
+par la lumière répandue sur eux et offriraient une masse
+de lignes confuses au spectateur. Les modèles consacrés
+à l'étude de la ronde bosse sont plus instructifs
+encore que les précédents. Plusieurs de ceux que nous
+possédons sont des moulages en plâtre d'oeuvres connues
+dans l'école. La tête, les bras, les jambes, le tronc,
+chaque partie du corps était coulée séparément. Voulait-on
+une figure complète? on assemblait les morceaux
+et on avait, selon le cas, une statue d'homme ou
+de femme, agenouillée ou debout, assise sur un siège
+ou accroupie sur les talons, le bras tendu en avant ou
+au repos le long du buste. Cette collection curieuse a
+été découverte à Tanis et date probablement du temps
+des Ptolémées. Les modèles d'époque pharaonique sont
+en calcaire tendre et représentent presque tous le portrait
+du souverain régnant. Ce sont de vrais dés à base
+rectangulaire, hauts de vingt-cinq centimètres en
+moyenne. On commençait par établir sur une des faces
+un réseau de lignes croisées à angle droit, et qui réglaient
+la position relative des traits du visage, puis on
+attaquait la face opposée, en se guidant d'après l'échelle
+inscrite au revers. L'ovale seul est dessiné nettement
+sur le premier bloc: un saillant au milieu, deux rentrants
+à droite et à gauche indiquent vaguement la position
+du nez et des yeux. La forme s'accuse à mesure qu'on passe d'un bloc à l'autre, et le visage sort peu à
+peu de la masse où il était enfermé. L'artiste en limite
+les contours, au moyen de tailles menées parallèlement
+de haut en bas, puis abat les angles des tailles et les
+tond de manière à préciser le modelé: les linéaments
+se dégagent, l'oeil se creuse, le nez s'affine, la bouche
+s'épanouit. Au dernier bloc, il ne reste plus rien d'inachevé
+que l'uraeus et le détail de la coiffure. Nous
+n'avons aucun morceau d'école en granit ou en basalte;
+mais les Égyptiens, comme nos marbriers de cimetière,
+gardaient toujours en magasin des statues de pierre
+dure, à moitié prêtes, et qu'ils pouvaient terminer aisément
+en quelques heures. Les mains, les pieds, le buste
+n'attendent plus que la touche finale, mais la tête est à
+peine dégrossie et l'habit n'est qu'ébauché; une demi-journée
+aurait suffi pour transformer le masque en un
+portrait de l'acheteur et pour mettre le jupon à la mode
+nouvelle. Deux ou trois statues de ce genre nous révèlent
+le procédé aussi clairement que les modèles théoriques
+auraient pu le faire. La taille régulière et continue
+du calcaire ne convenait pas aux roches volcaniques,
+la pointe seule parvenait à les assouplir et à triompher
+de leur résistance. Lorsqu'à force de patience et de
+temps, elle avait amené l'oeuvre au point voulu, s'il y
+avait encore çà et là quelques aspérités, quelques
+noyaux de substances hétérogènes, qu'on n'osait attaquer
+résolument de peur d'enlever avec elles les parties
+environnantes, on avait recours à un instrument nouveau.
+L'artiste appuyait sur la parcelle superflue le
+tranchant d'un galet en forme de hache, et d'un second
+galet arrondi, qui remplaçait le maillet, frappait à coups mesurés sur cet engin grossier: le point ainsi traité
+s'écrasait sous le choc et s'en allait en poussière. Les
+menus défauts corrigés, le monument avait encore
+l'aspect fruste et terne. Il fallait le polir pour faire
+disparaître les cicatrices de la pointe et du marteau.
+L'opération était des plus délicates, un tour de main
+malheureux, une distraction d'un moment, et l'oeuvre
+de longues semaines était gâtée sans retour. La
+dextérité des praticiens rendait un accident assez rare.
+Examinez le Sovkoumsaouf de Boulaq, examinez le
+Ramsès II colossal de Louxor. Les jeux de lumière
+empêchent d'abord l'oeil d'en bien saisir les délicatesses;
+mais si vous vous placez dans un jour favorable, le détail
+du genou et de la poitrine, de l'épaule et du visage,
+n'est pas moins finement exprimé sur le granit qu'il
+ne l'est sur le calcaire. Le poli à outrance n'a pas plus
+gâté les statues égyptiennes qu'il n'a fait celles des
+sculpteurs italiens de la Renaissance.<br><br>
+
+Au sortir des mains du sculpteur, l'oeuvre tombait
+entre celles du peintre. Elle aurait été jugé imparfaite
+si on lui avait laissé la teinte de la pierre dans laquelle
+elle était taillée. Les statues étaient peintes des pieds à
+la tête. Dans les bas-reliefs, le fond restait nu, les
+figures étaient enluminées. Les Égyptiens avaient à leur
+disposition plus de couleurs qu'on n'est disposé à leur
+en prêter d'ordinaire. Les plus anciennes de leurs palettes--et
+on en connaît qui sont de la Ve dynastie--ont
+des compartiments séparés pour le jaune, le rouge,
+le bleu, le brun, le blanc, le noir et le vert. D'autres, à la
+XVIIIe dynastie, comptent trois variétés de jaune, trois
+de brun, deux de rouge et de bleu, deux de vert, en tout quatorze ou seize tons différents. On obtenait le
+noir en calcinant les os d'animaux. Les autres matières
+employées à la peinture existent naturellement dans le
+pays. Le blanc est du plâtre mêlé d'albumine ou de
+miel, les jaunes sont de l'ocre ou du sulfure d'arsenic,
+l'orpiment de nos peintres, les rouges de l'ocre, du cinabre
+ou du vermillon, les bleus du lapis-lazuli ou du
+sulfate de cuivre broyés. Si la substance était rare ou
+coûteuse, on lui substituait des produits de l'industrie
+locale. On remplaçait le lapis-lazuli par du verre coloré
+en bleu au sulfate de cuivre et qu'on réduisait en poussière
+impalpable. La couleur, conservée dans des sachets,
+était délayée, au fur et à mesure des besoins, avec
+de l'eau additionnée légèrement de gomme adragante.
+On l'étalait au moyen d'un calame ou d'une brosse en
+crin plus ou moins grosse. Bien préparée, elle était
+d'une solidité remarquable et s'est à peine modifiée au
+cours des siècles. Les rouges ont foncé, le vert s'est
+terni, les bleus ont verdi ou grisé, mais ce n'est qu'à la
+surface; dès qu'on enlève la couche extérieure, les dessous
+apparaissent brillants et inaltérés. Jusqu'à l'époque
+thébaine, on ne prit aucune précaution pour défendre
+la peinture contre l'action de l'air et de la lumière.
+Vers la XXe dynastie, l'usage se répandit de la recouvrir
+d'un vernis transparent, soluble dans l'eau, probablement
+la gomme d'une sorte d'acacia. L'emploi n'en était
+point le même partout: certains peintres l'étendaient
+également sur le tableau entier, d'autres se contentaient
+d'en glacer les ornements et les accessoires, sans toucher
+aux nus ni aux vêtements. Il s'est craquelé sous l'influence
+du temps, ou a noirci au point de gâter ce qu'il aurait dû protéger. Les Égyptiens reconnurent sans
+doute les mauvais effets qu'il produisait, car on ne le
+rencontre plus à partir de la XXe dynastie.<br><br>
+
+De grandes teintes plates, uniformes, juxtaposées,
+mais non fondues: on enluminait, on ne peignait
+pas au sens où nous prenons le mot. De même qu'en
+dessinant, on résumait les lignes et on supprimait
+presque le modelé interne, en mettant la couleur, on
+la simplifiait et on ramenait à une seule teinte, non
+rompue, toutes les variétés de tons qui existent naturellement
+sur un objet ou qu'y produisent les jeux
+de l'ombre et de la lumière. Elle n'est jamais ni
+entièrement vraie ni entièrement fausse. Elle se rapproche
+de la nature autant que possible, mais sans prétendre
+à l'imiter fidèlement, l'atténue tantôt, tantôt
+l'exagère et substitue un idéal, une convention à la réalité
+visible. L'eau est toujours d'un bleu uni ou rayé
+de zigzags noirs. Les reflets fauves et bleuâtres du vautour
+sont rendus par du rouge vif et du bleu franc.
+Tous les hommes ont le nu brun, toutes les femmes
+l'ont jaune clair. On enseignait dans les ateliers la couleur
+qui convenait à chaque être ou à chaque objet, et
+la recette, une fois composée, se transmettait sans changement
+de génération en génération. De temps à autre
+quelques peintres plus hardis que le commun se risquaient
+à rompre avec la tradition. Vous trouverez des
+hommes au teint jaune comme celui des femmes, à
+Saqqarah sous la Ve dynastie, à Ibsamboul sous la XIXe,
+et des personnages aux chairs roses, dans les tombeaux
+de Thèbes et d'Abydos, vers l'époque de Thoutmos IV
+et d'Harmhabi. Ces nouveautés ne duraient guère, un siècle au plus, et l'école retombait dans ses anciens
+errements. N'allez pas imaginer cependant que l'ensemble
+produit par ce coloris factice soit criard ou discordant.
+Même dans des ouvrages de petite dimension,
+manuscrits du <i>Livre des Morts</i>, ornements des cercueils
+ou des coffrets funéraires, il a de l'agrément etde la douceur.
+Les tons les plus vifs y sont juxtaposés avec une
+hardiesse extrême, mais avec la pleine connaissance
+des relations qui s'établissent entre eux et des phénomènes
+qui résultent nécessairement de ces relations.
+Ils ne se heurtent, ne s'exaspèrent, ni ne s'éteignent; ils
+se font valoir naturellement et donnent naissance, par
+le rapprochement, à des demi-tons qui les accordent.
+Passez du petit au grand, du feuillet de papyrus ou du
+panneau en bois de sycomore à la paroi des tombeaux
+et des temples, l'emploi habile des teintes plates, loin
+d'y blesser l'oeil, le flatte et le caresse. Chaque mur
+est traité comme un tout, et l'harmonie des couleurs
+s'y poursuit à travers les registres superposés: tantôt
+elles sont réparties avec rythme ou symétrie, d'étage
+en étage, et s'équilibrent l'une par l'autre, tantôt
+l'une d'elles prédomine et détermine une tonalité générale,
+à laquelle le reste est subordonné. L'intensité de
+l'ensemble est toujours proportionnée à la qualité et à la
+quantité de lumière que le tableau devait recevoir. Dans
+les salles entièrement sombres, le coloris est poussé
+aussi loin que possible; moins fort, on l'aurait à peine
+aperçu à la lueur vacillante des lampes et des torches.
+Aux murs d'enceinte et sur la face des pylônes, il
+atteignait la même puissance qu'au fond des hypogées;
+si brutal qu'on le fît, le soleil en atténuait l'éclat. Il est doux et discret dans les pièces où ne pénètre
+qu'un demi-jour voilé, sous le portique des
+temples et dans l'antichambre des tombeaux. La peinture
+en Egypte n'était que l'humble servante de l'architecture
+et de la sculpture. La comparer à la nôtre ou
+même à celle des Grecs, il n'y faut point songer; mais
+si on la prend pour ce qu'elle est dans le rôle secondaire
+qui lui était assigné, on ne pourra s'empêcher de
+lui reconnaître des mérites peu communs. Elle a excellé
+au décor monumental, et si jamais on en revient
+à colorer les façades de nos maisons et de nos édifices
+publics, on ne perdra rien à étudier ses formules ou
+à rechercher ses procédés.<br><br><br>
+
+
+3.--LES OEUVRES.<br><br>
+
+La statue la plus ancienne qu'on ait trouvée jusqu'à
+ce jour est un colosse, le Sphinx de Gizèh. Il existait
+déjà du temps de Khéops, et peut-être ne se trompera-t-on
+pas beaucoup si l'on se hasarde à reconnaître en
+lui l'oeuvre des générations antérieures à Mini, celles
+que les chroniques sacerdotales appelaient les Serviteurs
+d'Hor. Taillé en plein roc, au rebord extrême du plateau
+libyque, il semble hausser la tête pour être le premier
+à découvrir par-dessus la vallée le lever de son père le
+soleil (Fig.179). Les sables l'ont tenu enterré jusqu'au
+menton pendant des siècles, sans le sauver de la ruine.
+Son corps effrité n'a plus du lion que la forme générale.
+Les pattes et la poitrine, réparées sous les Ptolémées et
+sous les Césars, ne retiennent qu'une partie du dallage
+dont elles avaient été revêtues à cette époque pour dissimuler les ravages du temps. Le bas de la coiffure est
+tombé, et le cou aminci semble trop faible pour soutenir
+le poids de la tête. Le nez et la barbe ont été brisés
+par des fanatiques, la teinte rouge qui avivait les traits
+est effacée presque partout. Et pourtant l'ensemble garde
+jusque dans sa détresse une expression souveraine de
+force et de grandeur. Les yeux regardent au loin devant
+eux, avec une intensité de pensée profonde, la bouche
+sourit encore, la face entière respire le calme et la puissance.
+L'art qui a conçu et taillé cette statue prodigieuse
+en pleine montagne était un art complet, maître de lui-même,
+sûr de ses effets. Combien de siècles ne lui avait-il
+pas fallu pour arriver à ce degré de maturité et de
+perfection? C'est par erreur qu'on a cru voir dans
+quelques morceaux appartenant à nos musées, les
+statues de Sapi et de sa femme au Louvre, les bas-reliefs
+du tombeau de Khâbiousokari à Boulaq, la rudesse et
+les tâtonnements d'un peuple qui s'essaye. La raideur
+du geste et de la pose, la carrure exagérée des épaules, la
+bande de fard vert barbouillée sous les yeux, les caractères
+qu'ils offrent et qu'on donne comme des marques
+d'antiquité, apparaissent sur des monuments certains
+de la Ve et de la VIe dynastie. Les sculpteurs d'un
+même siècle n'étant pas tous également habiles, si
+beaucoup étaient capables de bien faire, la plupart
+n'étaient que des manoeuvres, et l'on doit bien se garder
+de prendre pour gaucherie archaïque ce qui est chez
+eux maladresse ou insuffisance d'apprentissage. Les
+oeuvres des dynasties primitives dorment encore ignorées
+sous vingt mètres de sable au pied du Sphinx;
+celles des dynasties historiques sortent chaque jour du fond des tombeaux. Elles ne nous ont pas rendu l'art
+égyptien entier, mais une de ses écoles, la memphite fond des tombeaux.
+
+<img src="images/fig179.png" alt="" style="width: 700px; height: 943px;"><br>
+
+Le Delta, Hermopolis, Abydos, les environs de Thèbes,
+Assouân, ne commencent à se révéler que vers la
+VIe dynastie; encore est-ce par un petit nombre d'hypogées
+violés et dépouillés depuis longtemps. Le dommage
+n'est peut-être pas très grand. Memphis était
+alors la capitale, et la présence des Pharaons devait y
+attirer tout ce qui avait du talent dans les principautés
+vassales. Rien qu'avec le produit des fouilles pratiquées
+dans ses nécropoles, nous pouvons déterminer les caractères
+de la sculpture et de la peinture au temps de Snofrou et de ses successeurs, aussi exactement que si
+nous avions déjà entre les mains tous les monuments
+que la vallée entière tient en réserve pour ceux qui l'exploreront
+après nous. Le menu peuple des artistes excellait
+au maniement de la brosse et du ciseau, et les
+tableaux qu'il a tracés par milliers témoignent d'une
+habileté peu commune. Le relief en est léger, la couleur
+sobre, la composition bien entendue. Les architectures,
+les arbres, la végétation, les accidents de terrain sont
+indiqués sommairement, et là seulement où ils sont nécessaires
+à l'intelligence de la scène représentée. En revanche,
+l'homme et les animaux sont traités avec une
+abondance de détail, une vérité d'allures, et parfois une
+énergie de rendu, que les écoles postérieures ont rarement
+au même degré. Les six panneaux en bois du
+tombeau d'Hosi, au musée de Boulaq, sont peut-être ce
+que nous avons de mieux en ce genre. Mariette les attribuait
+à la IIIe dynastie, et peut-être a-t-il raison de le
+faire: je pencherai pourtant à en placer l'exécution sous
+la Ve. La donnée du tableau n'est rien: Hosi, debout
+(Fig.180) ou assis, et, au-dessus de sa tête, quatre ou cinq colonnes d'hiéroglyphes. Mais, quelle fermeté de trait,
+quelle entente du modelé, quelle souplesse d'exécution!
+Jamais on n'a taillé le bois d'une main plus ferme et
+d'un ciseau plus délicat.<br>
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Les statues ne présentent point la variété de gestes
+et d'attitudes qu'on admire dans
+les tableaux. Un pleureur, une
+femme qui écrase le grain du
+ménage, le boulanger qui brasse
+la pâte sont aussi rares en ronde
+bosse qu'ils sont fréquents en
+bas-reliefs. La plupart des personnages
+sont tantôt debout et
+marchant, la jambe en avant,
+tantôt debout, mais immobiles
+et les deux pieds réunis, tantôt
+assis sur un siège ou sur un dé
+de pierre, quelquefois agenouillés,
+plus souvent accroupis le
+buste droit et les jambes à plat
+sur le sol, comme les fellahs
+d'aujourd'hui. Cette monotonie
+voulue s'expliquerait peu si l'on
+ne connaissait l'usage auquel
+ces images étaient destinées. Elles représentaient le
+mort pour qui le tombeau avait été creusé, ses parents,
+ses employés, ses esclaves, les gens de sa famille.
+Le maître est toujours assis ou debout, et il ne pouvait
+guère avoir d'autre position. Le tombeau en effet est la
+maison où il repose de la vie, comme il faisait jadis
+dans sa maison terrestre, et les scènes tracées sur les parois nous montrent les actes qu'il y accomplissait officiellement.
+Ici, il assiste aux travaux préliminaires de
+l'offrande qui le nourrit, la semaille et la récolte, l'élève
+des bestiaux, la pêche, la chasse, les manipulations des
+métiers, et <i>surveille toutes les oeuvres qu'on accomplit
+pour la demeure éternelle</i>: il est alors debout, la tête
+haute, les mains pendantes ou armées de bâtons de
+commandement. Ailleurs, on lui apporte l'une après
+l'autre les diverses parties de l'offrande, et alors il est
+assis sur un fauteuil. Ces deux poses qu'il a dans les
+tableaux,&nbsp;&nbsp; il&nbsp; les&nbsp; garde&nbsp; dans&nbsp; les statues.&nbsp;&nbsp; Debout,&nbsp;&nbsp; il est
+censé
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig180.png" alt="" style="width: 250px; height: 542px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ recevoir l'hommage des vassaux; assis, il prend
+sa part du repas de famille. Les gens de la maison ont
+comme lui l'attitude qui convient à leur rang et à leur
+métier. L'épouse est debout, assise sur le même siège
+ou sur un siège isolé, accroupie aux pieds de l'époux,
+comme pendant la vie. Le fils a le costume de l'enfance,
+si la statue a été commandée tandis qu'il était
+encore enfant, le geste et l'attribut de sa charge, s'il est
+à l'âge d'homme. Les esclaves broient le grain, les celleriers
+poissent l'amphore, les pleureurs se lamentent
+et s'arrachent les cheveux. La hiérarchie sociale suivait
+l'Égyptien dans la tombe et réglait la pose après, comme
+elle l'avait réglée avant la mort. Et là ne s'arrêtait
+point l'influence que la conception religieuse de l'âme
+exerçait sur l'art du sculpteur. Du moment que la statue
+est le support du double, la première condition à
+remplir pour que celui-ci puisse s'adapter aisément à
+son corps de pierre, c'est qu'elle reproduise, au moins
+sommairement, les proportions et les particularités du
+corps de chair. La tête est donc un portrait fidèle. Le corps, au contraire, est pour ainsi dire un corps moyen,
+qui montre le personnage au meilleur de son développement,
+et lui permet d'exercer parmi les dieux la plénitude
+de ses fonctions physiques: les hommes sont
+toujours dans la force de l'âge, les femmes ont toujours
+le sein ferme et les hanches minces de la jeune fille.
+C'est seulement dans le cas d'une difformité par trop
+forte qu'on se départait de cet idéal. On donnait à la
+statue d'un nain toutes les laideurs du corps du nain,
+et il fallait bien qu'il en fût ainsi. Si l'on avait mis
+dans la tombe une statue régulière, le double, habitué
+pendant la vie terrestre à la difformité de ses membres,
+n'aurait pu s'appuyer sur ce corps redressé et n'aurait
+pas été dans les conditions nécessaires pour bien vivre
+désormais. L'artiste n'était libre que de varier le détail
+et de disposer les accessoires à son gré; il n'aurait pu
+rien changer à l'attitude et à la ressemblance générales
+sans manquer à la destination de son oeuvre. La répétition
+obstinée des mêmes motifs produit sur le spectateur
+une véritable monotonie, et l'impression qu'il
+ressent est encore augmentée par l'aspect particulier
+que les tenons prennent sous la main du sculpteur.
+Les statues sont appuyées pour la plupart à une sorte
+de dossier rectangulaire qui monte droit derrière elles,
+et, tantôt se termine carrément au niveau du cervelet,
+tantôt s'achève en un pyramidion dont la pointe se
+perd parmi les cheveux, tantôt s'arrondit au sommet et
+paraît au-dessus de la tête du personnage. Les bras
+sont rarement séparés du corps; dans bien des cas,
+ils adhèrent aux côtes et à la hanche. Celle des jambes
+qui porte en avant est reliée souvent au dossier, sur toute sa longueur, par une tranche de pierre. La raison
+en serait, dit-on, l'imperfection des outils: le
+sculpteur n'aurait pas détaché les épaisseurs de matière
+superflue, de peur de briser par contre-coup le membre
+qu'il modelait. L'explication a dû être valable au début;
+elle ne l'était plus dès la IVe dynastie, car nous avons
+plus d'un morceau, même en granit, où tous les membres
+sont libres, soit qu'on les ait affranchis au ciseau,
+soit qu'on les ait dégagés au violon. Si l'usage des tenons
+persista jusqu'au bout, ce ne fut pas impuissance,
+mais routine ou respect exagéré pour les enseignements
+du passé.<br><br>
+
+La plupart des musées sont pauvres en statues de
+l'école memphite. La France et l'Egypte en possèdent,
+parmi beaucoup de médiocres, une vingtaine qui suffisent
+à lui assurer un rang honorable dans l'histoire
+de l'art, le <i>Scribe accroupi</i>, Skhemka, Pahournofrî, au
+Louvre, le <i>Sheikh-el-beled</i> et sa femme, Khâfrî, Rânofir,
+le <i>Scribe agenouillé</i>, à Boulaq. L'original du scribe
+accroupi n'était point beau (Fig.181), mais son portrait
+est d'une vérité et d'une vigueur qui compensent largement
+ce qui manque en beauté idéale. Les jambes repliées
+sous lui et posées à plat, dans une de ces
+positions familières aux Orientaux, mais presque impossibles
+à garder pour un Européen, le buste droit et
+bien d'aplomb sur les hanches, la tête levée, la main
+armée du calame et déjà en place sur la feuille de papyrus
+étalée, il attend encore, à six mille ans de distance, que le
+maître veuille bien reprendre la dictée interrompue. La
+figure est presque carrée, les traits fortement accentués
+
+<img src="images/fig181.png" alt="" style="width: 700px; height: 823px;"><br>
+
+indiquent l'homme dans la force de l'âge. La bouche, longue et garnie de lèvres minces, se relève un peu vers
+les coins et disparaît presque dans la saillie des muscles
+qui l'encadrent; les joues sont
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: center; vertical-align: top; width: 40%;">
+<img src="images/fig182.png" alt="" style="width: 250px; height: 559px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 60%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+ plutôt osseuses et dures,
+les oreilles détachées de la tête sont épaisses et lourdes,
+le front bas est couronné d'une chevelure drue et coupée
+ras. L'oeil, grand et bien ouvert, doit une vivacité particulière
+à une fraude ingénieuse de l'artisan antique.<br><br>
+
+L'orbite de pierre qui l'enchâsse a été évidé, et le creux
+rempli par un assemblage d'émail blanc et noir; une
+monture en bronze accuse le rebord des paupières,
+tandis qu'un petit clou d'argent, placé au fond de la
+prunelle, reçoit la lumière, et, la renvoyant, simule
+l'éclair d'un regard véritable.
+Les chairs sont un peu molles et
+pendantes, comme il convient
+à un homme d'un certain âge,
+que ses occupations privent
+de tout exercice violent. Les
+bras et le dos sont d'un bon
+relief; les mains, osseuses et
+sèches, ont des doigts de longueur
+plus qu'ordinaire, le
+genou est fouillé avec minutie.
+Le corps entier est entraîné,
+pour ainsi dire, par le mouvement
+de la figure et sous l'influence
+du même sentiment
+d'attente qui domine dans la
+physionomie; les muscles du
+bras, du buste et de l'épaule
+sont dans un demi-repos seulement, prêts à se remettre
+au travail. Le souci de l'attitude professionnelle et du
+geste caractéristique se retrouve avec la même évidence
+sur toutes les statues que j'ai eu l'occasion d'étudier.
+Khâfrî est roi (Fig.182). Il est assis carrément sur le
+siège de sa dignité, les mains aux genoux, le buste ferme,
+le chef haut, le regard assuré. L'inscription qui nous
+apprend son nom aurait été détruite
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+et les marques de son rang enlevées, que nous aurions deviné le Pharaon
+à sa mine: tout en lui trahit l'homme habitué dès l'enfance à se sentir investi de l'autorité souveraine.
+Rânofir appartient à une des grandes familles féodales
+de l'époque. Il est debout, les
+bras collés au corps, la jambe
+gauche portée en avant, dans la
+pose du prince qui regarde ses
+vassaux défiler devant lui. Le masque est hautain,
+la démarche hardie; mais on n'y sent déjà plus le
+calme et l'assurance surhumaine comme dans les statues
+de Khâfrî. Avec le <i>Sheikh-el-beled</i> (Fig.183) on
+descend de plusieurs degrés dans
+
+<img src="images/fig183.png" alt="" style="width: 700px; height: 622px;"><br>
+
+ l'échelle sociale. Râmké était <i>surintendant des travaux</i>, probablement un
+des chefs de corvée qui bâtirent&nbsp; les&nbsp; grandes&nbsp; pyramides,&nbsp;&nbsp;
+et&nbsp; appartenait&nbsp; à&nbsp; la&nbsp; classe&nbsp; moyenne.&nbsp;&nbsp; Il&nbsp; est&nbsp; tout&nbsp; empreint&nbsp; de
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="4" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: justify; vertical-align: top; width: 50%; font size:14pt; font-family: serif;">
+<img src="images/fig185.png" alt="" style="width: 350px; height: 815px;"><br>
+
+communs, à l'humeur acariâtre. Le <i>Scribe agenouillé</i>
+de Boulaq (Fig.186) appartenait aux rangs les
+moins élevés de la petite
+bourgeoisie, telle qu'elle
+existe aujourd'hui encore;
+s'il n'était pas mort depuis
+six mille ans, je jurerais
+l'avoir dévisagé, il y a six
+mois, dans une des petites
+villes du Saïd. Il vient
+d'apporter à l'examen de
+son chef un rouleau de papyrus
+ou une tablette chargée
+d'écritures. Agenouillé
+selon l'ordonnance, les
+mains croisées, le dos arrondi,
+la tête infléchie légèrement,
+il attend qu'on
+ait fini de lire. Pense-t-il?
+Les scribes n'étaient pas
+sans éprouver des
+appréhensions secrètes
+lorsqu'ils
+comparaissaient devant
+leurs supérieurs.<br>
+
+
+<img src="images/fig187.png" alt="" style="width: 350px; height: 554px;"><br>
+
+<br>entier à son travail;
+rien n'est plus naturel que la demi-flexion de ses jarrets et l'effort avec lequel il se penche sur le pétrin. Le nain
+a la tête grosse, allongée, cantonnée de deux vastes
+oreilles (Fig.188). La figure est niaise, l'oeil ouvert étroitement
+et retroussé
+vers les tempes, la
+bouche mal fendue.
+La poitrine est robuste
+et bien développée,
+mais le torse
+n'est pas en proportion
+avec le reste du
+corps. L'artiste a eu
+beau s'ingénier à en
+voiler la partie inférieure
+sous une
+belle jupe blanche,
+on sent qu'il est trop
+long pour les bras
+et pour les jambes.
+Le ventre se projette
+en pointe et les hanches
+se retirent pour
+faire contrepoids au
+ventre. Les cuisses
+n'existent guère qu'à
+l'état rudimentaire,
+et l'individu entier,
+porté qu'il est sur de
+petits pieds contrefaits, semble être hors d'aplomb et
+prêt à tomber face contre terre. On trouverait difficilement
+ailleurs une oeuvre qui reproduise plus spirituellement, sans les exagérer, les caractères propres au nain.
+
+
+<img src="images/fig189.png" alt="" style="width: 350px; height: 436px;"><br>
+comparables à ce
+que les siècles précédents
+avaient
+produit de meilleur.
+Les peintures
+de Siout, de Bershèh, de Béni-Hassan,
+de Méïdoum,
+d'Assouân, ne valent point celles des Mastabas de Saqqarah
+et de Gizèh; les statues les plus soignées sont
+inférieures au <i>Sheikh-el-beled</i> et au <i>Scribe accroupi</i>.
+Deux pourtant ont très bonne façon, le général Râhotpou
+et sa femme Nofrit. Râhotpou (Fig.189), malgré son haut
+titre, était de petite extraction; solide et bien découplé,
+il a quelque chose d'humble dans la physionomie.
+Nofrit, au contraire (Fig.190), était princesse du
+sang; je ne sais quoi d'impérieux et de résolu est
+répandu sur toute sa personne, que le sculpteur a très habilement rendue. Elle est serrée dans une robe ouverte
+en pointe sur la poitrine; les épaules, les seins, le
+ventre, les cuisses se modèlent sous l'étoffe avec une
+grâce et une chasteté qu'on ne saurait trop louer. La
+figure, ronde et grassouillette, est encadrée entre des
+masses de tresses fines,
+retenues par un
+bandeau richement
+décoré. Les deux
+époux sont en calcaire
+et peints, le mari en
+rouge brun, la femme&nbsp;
+en&nbsp; jaune&nbsp; bistre.&nbsp; Les&nbsp;
+autres&nbsp; statues&nbsp; de
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+contentement et de suffisance bourgeoise. On
+le voit surveillant ses manoeuvres, debout et le bâton
+d'acacia à la main.
+Les pieds étaient pourris,
+mais on lui en a
+fourni de nouveaux. Le
+corps est lourd et charnu,
+l'encolure épaisse, la tête
+(Fig.184) ne manque pas
+d'énergie dans sa vulgarité,
+les yeux sont rapportés
+comme ceux du
+<i>Scribe accroupi</i>. Par un
+hasard singulier, il ressemblait
+au Sheikh-el-beled
+ou maire de Saqqarah
+au moment de la
+découverte. Les fellahs,
+toujours prompts à saisir
+le côté plaisant des choses,
+l'appelèrent aussitôt
+<i>Sheikh-el-beled</i>, et le nom
+lui en est demeuré. L'image
+de sa femme, qu'il
+avait enterrée à côté de la
+sienne, est malheureusement
+très mutilée: ce
+n'est plus qu'un tronc
+sans bras ni jambes
+(Fig.185). On ne laisse pas que d'y reconnaître un bon
+type des dames égyptiennes de condition médiocre, aux traits
+
+<img style="text-align: right; width: 350px; height: 687px;" src="images/fig186.png" alt="" ><br>
+
+<br><br>Le bâton
+jouait un grand
+rôle dans les relations
+administratives: une erreur d'addition, une faute
+d'orthographe, une instruction mal comprise, un
+ordre exécuté gauchement, et les coups allaient leur train. Le sculpteur a saisi on ne peut mieux l'expression
+d'incertitude résignée et de douceur moutonne, que
+l'habitude d'une vie entière passée au service avait
+donnée à son modèle. La bouche sourit, car ainsi le
+veut l'étiquette, mais le sourire n'a rien de joyeux. Le
+nez et les joues grimacent
+à l'unisson de la
+bouche. Les deux gros
+yeux en émail ont le
+regard fixe de l'homme
+qui attend sans vouloir
+arrêter sa vue et concentrer
+sa pensée sur un
+objet déterminé. La face
+manque d'intelligence
+et de vivacité; après
+tout, le métier n'exigeait
+pas une grande
+agilité d'esprit. Khâfrî
+est en diorite, Râmké
+et sa femme sont en
+bois, les autres en calcaire;
+quelle que soit la matière employée, le jeu
+du ciseau a été partout aussi libre, aussi fin, aussi
+délicat. La tête de scribe et le bas-relief du Louvre
+qui représente le Pharaon Menkoouhor, le nain
+Khnoumhotpou et les esclaves préparant l'offrande du
+musée de Boulaq ne le cèdent en rien au <i>Scribe
+accroupi</i> ou au <i>Sheikh-el-beled</i>. Le boulanger brassant
+la pâte (Fig.187) est tout
+
+
+<img style="text-align: right; width: 350px; height: 681px;" src="images/fig188.png" alt=""><br>
+
+La sculpture du premier empire thébain se rattache
+directement à celle de l'empire memphite. Procédés
+matériels, dessin, composition, elle lui a tout emprunté,
+sauf les proportions qu'elle donne au corps humain;
+à partir de la XIe dynastie, les jambes sont plus longues
+et plus grêles, les
+hanches plus minces,
+la taille et le
+cou plus élancés.
+La plupart des oeuvres
+qu'elle nous a
+léguées ne sont pas
+
+
+<img style="text-align: right; width: 350px; height: 510px;" src="images/fig190.png" alt="" ><br>
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+
+particuliers
+que j'ai vues,celles surtout qui proviennent
+de Thèbes,
+sont décidément mauvaises,
+rudes de travail
+et vulgaires d'expression.
+Les royales,
+presque toutes en granit
+noir ou gris, ont été usurpées en partie par des
+rois d'époque postérieure, l'Ousirtasen III, dont la
+tête et les pieds sont au Louvre, par Amenhotpou III,
+les sphinx du Louvre, les colosses de Boulaq par
+Ramsès II, et plus d'un musée possède de prétendues
+images des Pharaons Ramessides qu'un examen
+attentif nous contraint de restituer à la XIIIe ou à
+la XIVe dynastie. Ceux dont l'origine n'est l'objet d'aucun
+doute, le Sovkhotpou III du Louvre, le Mermashaou de Tanis, le Sovkoumsaouf de Boulaq, les
+colosses de l'île d'Argo sont d'un art très habile, mais
+sans vigueur et sans originalité; on dirait que les
+sculpteurs se sont efforcés de les ramener tous à un
+même type banal et souriant. Le contraste n'en est que
+plus grand lorsqu'on passe de ces poupées gigantesques
+aux sphinx en granit noir, que Mariette découvrit à
+Tanis, en 1861, et dont il attribua l'érection aux Hyksos.
+Là, ce n'est plus l'énergie qui fait défaut. Le corps de
+lion nerveux, ramassé sur lui-même, est plus court
+qu'il n'est dans les sphinx ordinaires. La tête, au lieu
+d'être coiffée du linge flottant, est revêtue d'une puissante
+crinière qui encadre le visage. Petits yeux, nez
+aquilin, écrasé par le bout, pommettes saillantes, lèvre
+inférieure avancée légèrement, l'ensemble de la physionomie
+est si peu en accord avec ce que nous sommes
+accoutumés à rencontrer en Égypte, qu'on y a reconnu
+la preuve d'une origine asiatique (Fig.191). Nos sphinx
+sont certainement antérieurs à la XVIIIe dynastie, car
+un des rois d'Avaris, Apopi, a gravé son nom sur leur
+épaule; mais on a conclu trop vite de cette circonstance
+qu'ils étaient du temps de ce prince. En les
+examinant de plus près, on voit qu'ils ont été dédiés à
+un Pharaon d'une des dynasties précédentes, et
+qu'Apopi se les est seulement appropriés. Rien ne
+prouve que ce Pharaon ait été postérieur à l'invasion
+asiatique: ses monuments sont peut-être l'oeuvre d'une
+école locale, dont l'origine était indépendante et dont
+les traditions différaient de celles des ateliers memphites.
+L'art provincial de l'Égypte nous est si peu
+connu en dehors d'Abydos, d'El-Kab, d'Assouân et de deux ou trois autres sites, que je n'ose trop insister
+sur cette hypothèse. Quelle que soit l'origine de l'école
+tanite, elle continua d'exister longtemps encore après
+l'expulsion des Pasteurs, car une de ses meilleures
+oeuvres, un groupe qui représente les deux Nils, celui
+du Nord et celui du Sud, apportant leurs tablettes chargées
+de fleurs et de poissons, a été
+
+<img src="images/fig191.png" alt="" style="width: 700px; height: 596px;"><br>
+
+consacré par Psousennés de la XXIe dynastie. Les trois premières dynasties du nouvel empire
+fournissent à elles seules plus de monuments que toutes
+les autres réunies: bas-reliefs peints, tableaux, statues
+de rois et de particuliers, colosses, sphinx, c'est par centaines
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 75%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+qu'on les compte de la quatrième cataracte aux
+bouches du Nil. Les vieilles cités sacerdotales, Memphis,
+Thèbes, Abydos, sont naturellement les plus
+riches; mais l'activité est si grande que des bourgades
+perdues, Ibsamboul, Radésièh, Méshéïkh, ont leurs
+chefs-d'oeuvre comme les grandes villes. Les portraits
+officiels d'Amenhotpou Ier à Turin, de Thoutmos Ier et
+de Thoutmos III au British Museum, à Karnak, à Turin,
+à Boulaq, sont encore conçus dans l'esprit de
+la XIIe et de la XIIIe dynastie et n'ont point beaucoup
+d'originalité; mais les bas-reliefs des tombeaux et des
+temples marquent un progrès sensible sur ceux des
+siècles antérieurs. La saillie en est plus accentuée, le
+modelé mieux ressenti, les personnages sont en plus
+grand nombre et mieux groupés, la perspective recherchée
+avec plus de soin et de curiosité; les tableaux du
+temple de Déir-el-Baharî, ceux du tombeau de Houi,
+de Rekhmirî, d'Anna, de Khâmhâ, de vingt autres à
+Thèbes, sont d'une richesse, d'un éclat, d'une variété
+inattendus. L'instinct du pittoresque s'éveille, et les
+dessinateurs introduisent&nbsp; dans&nbsp; la&nbsp; composition&nbsp; les détails
+
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 25%;">
+<img src="images/fig192.png" alt="" style="width: 400px; height: 536px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig193.png" alt="" style="width: 350px; height: 670px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+d'architecture, les reliefs du sol, les plantes exotiques,
+tous les détails qu'on négligeait autrefois ou
+qu'on se contentait d'indiquer sommairement. Le goût
+du colossal, un peu émoussé depuis le temps du grand
+sphinx, renaît et se développe de nouveau. Amenhotpou
+III ne se contente plus des statues de cinq ou six
+mètres de haut qui suffisaient à ses ancêtres. Celles
+qu'il élève devant sa chapelle funéraire, sur la rive
+gauche du Nil, à Thèbes, et dont l'une est le Memnon
+des Grecs, ont seize mètres; elles sont en granit, d'un seul bloc et façonnées avec autant de soin que si
+elles étaient de taille ordinaire. Les avenues de sphinx
+qu'il lance en avant des temples, à Louxor et à Karnak,
+ne s'arrêtent pas à quelques toises de la porte, elles se
+prolongent à distance; ici c'est le lion à tête humaine,
+là c'est le bélier agenouillé. Son successeur, le révolutionnaire
+Khouniaton,
+loin d'enrayer
+ce mouvement, fit
+ce qu'il put pour
+l'accélérer. Nulle
+part, peut-être, les
+sculpteurs n'eurent
+plus de liberté qu'auprès
+de lui, à Tell-Amarna.
+Défilés de
+troupes, promenades
+en char, fêtes populaires,
+réceptions solennelles
+et distributions
+de récompenses
+par le souverain,
+des palais, des
+villas, des jardins, les sujets qu'il leur permettait
+d'aborder se distinguaient par tant de points des motifs
+traditionnels, qu'ils pouvaient s'abandonner sans
+contrainte à leur fantaisie et à leur génie naturel. Ils
+ne se privèrent point de le faire avec une verve et un
+entrain qu'on ne saurait soupçonner avant d'avoir vu
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 55%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+leurs oeuvres à Tell-Amarna. Certains de leurs bas-reliefs
+ont une perspective presque régulière; tous rendent la vie et le mouvement des masses populaires
+avec une justesse irréprochable. La réaction politique
+et religieuse qui suivit ce règne singulier arrêta l'évolution
+et ramena
+les artistes à l'observance
+des régies antiques;
+mais leur
+influence personnelle
+et leur enseignement
+prolongèrent
+quelque chose
+de leur manière sous
+Harmhabi, sous
+Séti Ier, sous Ramsès
+II. Si l'art égyptien
+fut, pendant
+plus d'un siècle encore,
+doux, libre et
+fin, c'est à eux qu'il
+le doit. Peut-être n'a-t-il
+produit rien de
+plus parfait que les
+bas-reliefs du temple
+d'Abydos ou du tombeau
+de Séti Ier: la
+tête du conquérant
+(Fig.192), toujours
+dessinée avec amour, est une merveille de grâce émue
+et discrète. Le Ramsès II combattant d'Ibsamboul est
+presque aussi beau dans un autre genre que le portrait
+de Séti Ier; le mouvement par lequel il lève la lance a quelque chose d'anguleux, mais le sentiment de
+triomphe et de force qui anime le corps entier, l'attitude
+désespérée à la fois
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 45%;">
+<img src="images/fig194.png" alt="" style="width: 300px; height: 406px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 55%;">
+<img src="images/fig195.png" alt="" style="width: 400px; height: 808px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 45%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+et résignée du vaincu rachètent
+amplement ce défaut. Le groupe d'Harmhabi et du
+dieu Amon (Fig.193) qu'on voit au musée de Turin
+est un peu sec de facture. La figure du dieu et celle du
+roi manquent d'expression,
+le corps est lourd et
+mal équilibré. Les beaux
+colosses en granit rose,
+qu'Harmhabi avait adossés
+aux jambages de la
+porte intérieure de son
+premier pylône à Karnak,
+les bas-reliefs de son spéos
+à Silsilis, son portrait et
+celui d'une des femmes de
+sa famille que possède le
+musée de Boulaq, sont
+pour ainsi dire sans tache
+et sans reproche. La reine (Fig.194) a une physionomie
+spirituelle et animée, de grands yeux presque à fleur de
+tête, une bouche large, mais bien proportionnée; elle est
+taillée dans un calcaire compact, dont la teinte laiteuse
+adoucit la malignité de son regard et de son sourire.
+Le roi (Fig.195) est en un granit noir dont le ton lugubre
+inquiète et trouble le spectateur au premier
+abord. Sa face, jeune, est empreinte d'une mélancolie
+assez rare chez les Pharaons de la grande époque. Le
+nez est droit, mince, bien attaché au front, l'oeil long.
+Les lèvres larges, charnues, un peu contractées aux commissures, se découpent à arêtes vives. Le menton
+est à peine alourdi par la barbe postiche. Chaque détail
+est traité avec autant
+d'adresse que si le sculpteur
+avait eu sous la main une
+pierre tendre et non pas une
+matière rebelle au ciseau;
+la sûreté de l'exécution est
+poussée si loin qu'on oublie
+la difficulté du
+travail pour ne
+plus songer qu'à
+la valeur de l'oeuvre.
+Il est fâcheux
+que les artistes
+égyptiens n'aient
+jamais signé leur
+nom, car celui
+qui a fait le portrait
+d'Harmhabi
+méritait d'être connu.
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ De
+même que la XVIIIe dynastie,
+la XIXe voulut avoir ses
+colosses: le Ramsès II de
+Louxor mesurait entre cinq
+ou six mètres (Fig.196), celui
+du Ramesséum seize,
+celui de Tanis dix-huit environ;
+ceux d'Ibsamboul,
+sans atteindre à cette taille formidable, présentent à
+la rivière un front de bataille imposant. C'est presque un lieu commun aujourd'hui de dire que la décadence
+de l'art égyptien commença sous Ramsès II. Rien
+n'est pourtant moins vrai que cette sorte d'axiome.
+Sans doute, beaucoup des statues et des bas-reliefs qui
+furent exécutés de
+son temps sont
+d'une laideur et
+d'une rudesse qu'on
+a peine à concevoir;
+mais on les trouve
+surtout dans les villes
+de province, où les
+écoles n'étaient pas
+florissantes, et où
+les artistes n'avaient
+rien qui pût les guider
+dans leurs travaux.
+A Thèbes, à
+Memphis, à Abydos,
+à Tanis et dans les
+localités du Delta,
+où la cour résidait
+habituellement, même à Ibsamboul et à Beit-el-Oualli,
+les sculpteurs de Ramsès II ne le cèdent en rien à ceux
+de Séti Ier et d'Harmhabi. La décadence ne commença
+qu'après Mînephtah. Lorsque les guerres civiles et les
+invasions étrangères mirent l'Égypte à deux doigts de
+sa perte, l'art souffrit comme le reste et
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig196.png" alt="" style="width: 350px; height: 503px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig197.png" alt="" style="width: 200px; height: 684px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+baissa rapidement.
+La peinture et la sculpture sur pierre faiblirent
+en premier: rien n'est plus triste que de suivre les progrès
+de leur décadence sous les Ramessides, dans les tableaux des tombes royales, sur les reliefs du temple
+de Khonsou, sur les colonnes de la salle hypostyle à
+Karnak. La sculpture sur bois se maintint quelque
+temps encore; les admirables statuettes de prêtres et
+d'enfants du musée de Turin datent de la XXe dynastie.
+L'avènement de Sheshonq et les querelles
+des nomes entre eux achevèrent
+de ruiner Thèbes, et l'école qui avait
+produit tant de chefs-d'oeuvre s'éteignit
+misérablement.<br><br>
+
+La renaissance ne s'annonça que
+trois siècles plus tard, vers la fin de la
+dynastie éthiopienne. La statue trop
+vantée de la reine Ameniritis (Fig.197)
+présente déjà des qualités remarquables.
+Les formes, un peu longues
+et grêles, sont chastes et délicates; mais
+la tête, surchargée de la perruque des
+déesses, est morne d'apparence. Psamitik
+Ier, consolidé sur le trône par
+ses victoires, s'occupa activement de
+relever les temples. La vallée du Nil
+devint, sous sa direction, comme un
+vaste atelier de sculpture et de peinture. La gravure
+des hiéroglyphes atteignit une finesse admirable, les
+belles statues et les bas-reliefs se multiplièrent, une
+école nouvelle se forma. Elle est caractérisée par une
+élégance un peu sèche, par l'entente du détail, par une
+habileté merveilleuse dans la façon d'assouplir la pierre.
+Les Memphites avaient préféré le calcaire, les Thébaines
+le granit rose ou gris, les Saïtes s'attaquèrent de préférence au basalte, aux brèches, à la serpentine, et tirèrent
+un parti merveilleux de ces matières à grain fin et à
+pâte presque partout homogène. Le plaisir de triompher
+de la difficulté les entraîna souvent à la rechercher, et
+l'on vit des artistes de mérite passer des années et des
+années à ciseler des couvercles
+de sarcophage, et à découper
+des statuettes dans les
+blocs les plus durs. La Touéris et&nbsp; les&nbsp; quatre monuments
+du tombeau de Psamitik,&nbsp; au
+musée de
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+Boulaq, sont jusqu'à
+présent les pièces les
+plus remarquables que nous
+possédions de ce genre de
+travail. La Touéris (Fig.198)
+avait le privilège de protéger
+les femmes enceintes et de
+présider aux accouchements.
+Son portrait a été découvert
+à Thèbes, au milieu de la
+ville antique, par des fellahs
+en quête d'engrais pour leurs
+terres. Elle était debout dans
+une petite chapelle en calcaire blanc que le prêtre Pibisi
+lui avait dédiée, au nom de la reine Nitocris, fille
+de Psamitik Ier. Ce charmant hippopotame, au ventre
+arrondi et aux flasques mamelles de femme, est un bel
+exemple de difficulté vaincue; mais je ne lui connais
+point d'autre mérite. Le groupe de Psamitik a du
+moins quelque valeur artistique. Il se compose de quatre pièces en basalte vert, une table d'offrandes, une
+statue d'Osiris, une autre de Nephthys et une vache
+Hathor, à laquelle le mort est adossé (Fig.199); le
+tout un peu flou, un peu artificiel, mais la physionomie
+des divinités et du mort ne manque pas de douceur, la
+vache est d'un bon mouvement, le petit personnage
+qu'elle abrite se groupe bien avec elle. D'autres morceaux
+moins connus sont pourtant
+très supérieurs à ceux-là. Le style
+s'en reconnaît aisément. Ce n'est plus
+le faire large et savant
+de la première
+école memphite, ni
+la manière grandiose
+et souvent rude
+de la grande école
+thébaine; les proportions
+du corps
+s'amincissent et s'élongent,
+les membres
+perdent en vigueur
+ce qu'ils
+gagnent en élégance. On remarque en même temps un
+changement notable dans le choix des attitudes. Les
+Orientaux ont, à se délasser, des postures qui seraient
+des plus fatigantes pour nous. Ils passent des
+heures entières agenouillés ou assis comme les tailleurs,
+les
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 45%;">
+<img src="images/fig198.png" alt="" style="width: 300px; height: 634px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 55%;">
+<img src="images/fig199.png" alt="" style="width: 400px; height: 502px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 45%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ jambes croisées et à plat contre sol; ou bien
+ils se mettent à croupetons, les genoux réunis et pliés, le
+gras du mollet appliqué au revers de la cuisse, sans toucher
+le sol autrement que de la plante des pieds; ou bien, ils s'assoient à terre, les jambes accolées, les
+bras croisés sur les genoux. Ces quatre poses étaient
+en usage, dans le peuple, dès l'ancien empire: les bas-reliefs
+le prouvent suffisamment. Mais les sculpteurs
+memphites avaient
+écarté de la statuaire les
+deux dernières, qu'ils jugeaient
+disgracieuses, et
+ne s'en servaient presque
+jamais. A voir le scribe
+accroupi du Louvre et le
+scribe agenouillé, on
+comprend le parti qu'ils
+savaient tirer des deux
+premières. La troisième
+fut négligée, pour les
+mêmes raisons sans
+doute, par les
+sculpteurs thébains.
+On commença
+à pratiquer
+la quatrième
+d'une
+manière courante,
+vers la
+XVIIIe dynastie. Peut-être n'était-elle pas auparavant
+de mode parmi les classes aisées qui, seules, étaient
+assez riches pour commander des statues;&nbsp;&nbsp; peut-être
+aussi, les
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 42%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+artistes n'aimaient-ils pas une position qui
+faisait ressembler leurs modèles à des paquets cubiques
+surmontés d'une tête humaine. Les sculpteurs de l'époque saïte n'eurent pas la même répugnance à en
+user que leurs prédécesseurs. Du moins ont-ils combiné
+l'action des membres de telle façon, qu'elle ne
+choque pas trop nos yeux et cesse presque d'être disgracieuse.
+Les têtes sont d'ailleurs d'une perfection
+qui rachète bien des défauts.
+Quelques-unes sont
+évidemment idéalisées:
+celle de Pedishashi
+(Fig.200) a une expression
+de jeunesse et de douceur
+spirituelle qu'on n'est pas
+habitué à rencontrer sous
+le ciseau d'un Égyptien.
+D'autres, au contraire,
+sont d'une sincérité brutale.
+Les rides du front,
+la patte d'oie, les plis de
+la bouche, les bosses du
+crâne, sont accusés avec une complaisance scrupuleuse
+sur la petite tête de scribe que le Louvre a récemment
+achetée (Fig.201), et sur celle que possède le
+prince Ibrahim au Caire. L'école saïte était, en effet,
+partagée entre deux partis différents. L'un cherchait
+ses modèles dans le passé et s'efforçait de renouveler
+l'art amolli de son temps par un retour aux procédés
+des plus anciennes écoles memphites: elle y réussit,&nbsp;&nbsp;
+et&nbsp; si&nbsp; bien,&nbsp;&nbsp; qu'on&nbsp; a&nbsp; confondu
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 58%;">
+<img src="images/fig200.png" alt="" style="width: 400px; height: 638px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 45%;">
+<img src="images/fig201.png" alt="" style="width: 300px; height: 403px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 55%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ parfois ses oeuvres avec
+les oeuvres les plus fines de la IVe et de la Ve dynastie.
+L'autre, sans s'écarter trop ouvertement de la
+tradition, étudiait de préférence le vif et se rapprochait de la nature plus qu'on ne l'avait fait jusqu'alors.
+Peut-être l'aurait-il emporté, si la
+conquête macédonienne et le contact
+prolongé des Grecs n'avaient
+détourné l'art égyptien vers des
+voies nouvelles. Le mouvement
+fut lent d'abord à se produire.
+Les sculpteurs habillèrent les successeurs
+d'Alexandre à l'égyptienne
+et les transformèrent en
+Pharaons, comme ils avaient fait
+avant eux les Hyksos et les Perses.
+Les pièces qu'on peut attribuer
+au règne des premiers Ptolémées
+ne diffèrent presque pas de celles
+de la bonne époque saïte, et c'est
+à peine si on remarque ça et là
+des traces d'influence grecque:
+ainsi le colosse d'Alexandre II, à
+Boulaq (Fig.202), est coiffé d'une
+étoffe flottante d'où s'échappent
+des boucles frisées. Bientôt pourtant,
+la vue des chefs-d'oeuvre&nbsp;&nbsp; de&nbsp;&nbsp;
+la&nbsp;&nbsp; Grèce&nbsp;&nbsp;&nbsp; détermina&nbsp;&nbsp;&nbsp; les&nbsp;&nbsp; Égyptiens
+
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 68%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+d'Alexandrie, de Memphis
+et des grandes villes du Delta à
+modifier leur manière de procéder.
+Une école mixte s'établit,
+qui combina certains éléments
+de l'art indigène avec d'autres éléments
+empruntés à l'art hellénique. L'Isis alexandrine du musée de Boulaq a encore le costume de
+l'Isis pharaonique: elle n'en a plus la sveltesse et le
+maintien guindé. Une effigie
+mutilée d'un prince
+de Siout, qui est également
+à Boulaq, pourrait
+presque passer pour une
+mauvaise statue grecque.
+Un certain Hor, dont le
+portrait a été découvert
+en 1881, au pied du Komed-damas,
+non loin de
+l'emplacement du tombeau
+d'Alexandre, nous a
+laissé l'oeuvre la plus forte
+qu'on ait de ce genre hybride
+(Fig.203). La tête
+est un bon morceau, d'un
+travail un peu sec. Le nez
+mince et long, les yeux
+rapprochés, la bouche petite
+et pincée aux coins, le
+menton carré, tous les
+traits concourent à prêter
+à la figure un caractère de
+dureté et d'obstination. La
+chevelure est coupée ras,
+pas assez cependant pour
+qu'elle ne se sépare naturellement en petites mèches
+épaisses. Le corps, revêtu de la chlamyde, est assez
+gauchement taillé et trop étroit pour la tête. L'un des bras pend, l'autre est ramené sur le ventre; les pieds
+manquent. Tous ces monuments sont sortis des fouilles
+récentes. Je ne doute pas que le sol d'Alexandrie ne
+nous en rendît beaucoup de pareils, si on pouvait
+l'explorer méthodiquement. L'école qui les produisit
+se rapprocha de plus en plus du
+style des écoles grecques, et la
+raideur, dont elle ne se dépouilla
+jamais entièrement, ne lui fut
+pas sans doute comptée comme un
+défaut, à une époque où certains
+sculpteurs au service de Rome se
+piquaient d'archaïsme. Je ne serais
+pas étonné si l'on venait à
+lui attribuer les statues de prêtres
+et de prêtresses revêtues d'insignes
+divins, dont Hadrien décora
+les parties égyptiennes de sa
+villa de Tibur. Hors du Delta,
+les écoles indigènes, livrées à
+leurs propres ressources, languirent
+et dépérirent peu à peu.
+Ce n'est pas que les modèles, ni
+même les artistes grecs, fissent
+entièrement défaut. J'ai découvert
+ou acheté dans la Thébaïde, au Fayoum, à Syène,
+des statuettes et des statues de style hellénique, d'un
+travail correct et soigné. Une d'elles, qui provient de
+Coptos, parait être une réplique en petit, d'une Vénus,
+analogue à la Vénus de Milo. Mais les sculpteurs du
+pays, trop inintelligents ou trop ignorants, ne surent pas tirer de ces modèles le parti que les Alexandrins
+avaient tiré des leurs. Quand ils voulurent prêter à leurs
+figures la souplesse
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 32%;">
+<img src="images/fig202.png" alt="" style="width: 200px; height: 790px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig203.png" alt="" style="width: 350px; height: 893px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ et la plénitude des formes grecques,
+ils ne réussirent qu'à leur faire perdre la précision
+sèche, mais savante que leurs maîtres avaient acquise. Au lieu du relief fin, délicat, peu élevé, ils adoptèrent un
+relief très saillant au-dessus du fond, mais d'une rondeur
+molle et d'un modelé sans vigueur. Les yeux
+sourient niaisement, l'aile du nez se relève; la commissure
+des lèvres, le menton, tous les traits du visage
+sont tirés et semblent vouloir converger vers un même
+point central, qui est placé au milieu de l'oreille. Deux
+écoles, indépendantes l'une de l'autre, nous ont légué
+leurs oeuvres. La moins connue florissait en Ethiopie,
+à la cour des rois à demi civilisés qui résidaient à
+Méroé. Un groupe, venu de Naga en 1882 et conservé
+à Boulaq, nous montre où elle en était arrivée au
+1er siècle de notre ère (Fig.204). Un dieu et une reine,
+debout côte à côte, sont ébauchés tant bien que mal
+dans un bloc de granit gris. L'oeuvre est fruste, lourde,
+mais ne manque pas de fierté et d'énergie. L'école qui
+l'avait produite, isolée et comme perdue au milieu de
+peuplades sauvages, tomba rapidement dans la barbarie
+et succomba probablement vers la fin du siècle
+des Antonins. L'Égyptienne se soutint quelque temps
+encore à l'abri de la domination romaine. Les Césars,
+non moins avisés que les Ptolémées, savaient qu'en
+flattant les sentiments religieux de leurs sujets égyptiens,
+ils assuraient leur domination sur la vallée du
+Nil. Ils firent restaurer ou rebâtir à grands frais les
+temples des dieux nationaux, sur les plans et dans l'esprit d'autrefois.  Thèbes avait été détruite par le tremblement
+de terre de l'an 22 avant J.-C. et n'était
+plus pour eux qu'un lieu de pèlerinage où les dévots
+venaient écouter la voix de Memnon, au lever de l'aurore.
+Mais Tibère et Claude achevèrent la décoration
+de Dendérah et d'Ombos, Caligula travailla à Coptos,
+les Antonins à Philae et à Esnéh. Les escouades de
+manoeuvres qu'on employait en leur nom en savaient&nbsp;
+encore&nbsp; assez pour tracer des milliers de
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 60%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ bas-reliefs
+selon les règles d'autrefois. Ce qu'ils faisaient est
+mou, disgracieux, ridicule; la routine seule guidait
+leur ciseau: c'était la tradition antique, affaiblie et
+dégénérée si l'on veut, mais vivante encore et capable
+de ce renouvellement. Les troubles qui éclatèrent au
+milieu du IIIe siècle, les incursions des Barbares, les
+progrès et le triomphe du christianisme amenèrent la
+suspension des derniers travaux et la dispersion des
+derniers ouvriers: ce qui restait de l'art national mourut avec eux.
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 40%;">
+<img src="images/fig204.png" alt="" style="width: 250px; height: 641px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+<br><br><br>
+
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+<H2>CHAPITRE V</H2><br><br>
+
+
+LES ARTS INDUSTRIELS<br><br><br>
+
+
+J'ai dit brièvement ce que furent les arts nobles; il
+me reste à parler des arts industriels. Le goût du beau
+et l'amour du luxe avaient pénétré de bonne heure toutes
+les classes de la société. Vivant ou mort, l'Égyptien
+aimait avoir autour de lui et sur lui des bijoux et des
+amulettes de prix, des meubles soignés, des ustensiles
+élégants. Il voulait que tous les objets à son usage
+eussent, sinon la richesse de la matière, au moins la
+pureté de la forme, et la terre, la pierre, les métaux, le
+bois, les produits des pays ou des contrées lointaines,
+furent mis à contribution pour contenter ses exigences.<br><br><br>
+
+
+1.--LA PIERRE, LA TERRE ET LE VERRE.<br><br>
+
+On ne saurait parcourir une galerie égyptienne sans
+être surpris du nombre prodigieux de menues figures
+en pierre fine qui sont parvenues jusqu'à nous. On
+n'y voit pas encore le diamant, le rubis ni le saphir;
+mais, à cela près, le domaine du lapidaire était aussi
+étendu qu'il l'est aujourd'hui et comprenait l'améthyste,&nbsp; l'émeraude,&nbsp; le grenat,&nbsp; l'aigue-marine, le cristal de roche, la prase,&nbsp; les mille
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 70%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+variétés de l'agate et du jaspe, le lapis-lazuli,
+le feldspath, l'obsidienne, des roches comme le
+granit, la serpentine, le porphyre, des fossiles comme
+l'ambre jaune et certaines espèces de turquoises, des
+résidus de sécrétions animales comme le corail, la
+nacre, la perle, des oxydes métalliques comme
+l'hématite, la turquoise orientale et la malachite.
+Le plus grand nombre de ces substances
+étaient taillées en perles rondes, carrées,
+ovales, allongées en fuseau, en poire, en losange.
+Enfilées et disposées sur plusieurs
+rangs, on en fabriquait des colliers, et c'est par myriades qu'on les ramasse dans le sable des nécropoles,
+à Memphis, à Erment, près d'Akhmîm et
+d'Abydos. La perfection avec laquelle beaucoup d'entre
+elles sont calibrées, la netteté de la perce, la beauté
+du poli, font honneur aux ouvriers;
+mais là ne s'arrêtait pas leur science. Sans
+autre instrument que la pointe, ils les
+façonnaient en mille formes diverses,
+coeurs, doigts humains, serpents, animaux,
+images de divinités. C'étaient autant
+d'amulettes, et on les estimait moins peut-être
+pour l'agrément du travail que pour les vertus surnaturelles qu'on leur attribuait. La boucle de ceinture en
+cornaline était le sang d'Isis et lavait les péchés de son
+maître (Fig.205). La grenouille rappelait l'idée de la
+renaissance (Fig.206); la colonnette  en feldspath vert
+(fig.207), celle du rajeunissement divin.  L'oeil mystique,
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 30%;">
+<img src="images/fig205.png" alt="" style="width: 200px; height: 420px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 30%;">
+<img src="images/fig206.png" alt="" style="width: 200px; height: 246px;">
+<img src="images/fig207.png" alt="" style="width: 150px; height: 356px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 70%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+
+
+l'ouza (Fig.208), lié au poignet ou au bras par
+une cordelette, protégeait contre le mauvais oeil, contre les paroles d'envie ou de colère, contre la morsure
+des serpents. Le commerce répandait ces objets dans
+les régions du monde antique, et plusieurs d'entre eux,
+ceux surtout qui représentaient le scarabée sacré, furent
+imités au dehors par les Phéniciens, par les Syriens, en
+Grèce, en Asie Mineure, en Etrurie, en Sardaigne. L'insecte
+s'appelait en égyptien <i>khopirrou</i>, et son nom dérivait,
+croyait-on, de la racine <i>khopiri</i>, devenir. On fit de
+lui, par un jeu de mots facile à comprendre, l'emblème de
+l'existence terrestre et des devenirs successifs
+de l'homme dans l'autre monde. L'amulette
+en forme de scarabée (Fig.209) est donc un
+symbole de durée présente ou future; le garder
+sur soi était une garantie contre la mort.
+Mille significations mystiques découlèrent de
+ce premier sens. Chacune d'elles fut rattachée subtilement à l'un des actes ou des usages de
+la vie journalière, et les scarabées se multiplièrent à
+l'infini. Il y en a de toute matière et de toute grandeur,
+à tête d'épervier, de bélier, d'homme, de taureau,
+les uns fouillés aussi curieusement sur le ventre que
+sur le dos, les autres plats et unis par-dessous, d'autres
+enfin qui retiennent à peine le vague contour de l'insecte
+et qu'on appelle scarabéoïdes. Ils sont percés, dans
+le sens de la longueur, d'un trou par lequel on passait
+une mince tige de bois, un fil de bronze ou d'argent,
+une cordelette pour les suspendre. Les plus gros
+étaient comme l'image du coeur. On les collait sur la
+poitrine des momies, ailes déployées, et une prière,
+tracée sur le plat, adjurait le coeur de ne point porter
+témoignage contre le mort au jour du jugement. Pour plus d'efficacité, on joignait à la formule quelques
+scènes d'adoration: le disque de la lune acclamé par
+deux cynocéphales sur le corselet, deux Ammon accroupis
+sur les élytres, sur le plat la barque solaire, et,
+sous la barque, Osiris-momie, accroupi entre Isis et
+Nephthys qui l'enveloppent de leurs
+ailes. Les petits scarabées, après avoir
+servi de phylactère,&nbsp;&nbsp; finirent&nbsp; par&nbsp;
+n'être&nbsp; plus&nbsp;&nbsp; que&nbsp;&nbsp; des&nbsp;&nbsp; bijoux&nbsp; sans&nbsp; valeur
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 75%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+
+religieuse, comme les croix que nos
+femmes portent au cou en complément
+de leur toilette. On en faisait des chatons de
+bague, les pendeloques d'un collier ou d'une boucle
+d'oreille, les perles d'un bracelet. Le plat est souvent
+nu, plus souvent orné de dessins creusés dans la masse,
+sans modelé d'aucune sorte; le relief
+proprement dit, celui du camée, était
+inconnu des lapidaires égyptiens avant
+l'époque grecque. Les sujets n'ont pas
+été encore classés, ni même recueillis
+entièrement. Ce sont de simples combinaisons
+de lignes, des enroulements, des entrelacs sans signification précise, des symboles auxquels le
+propriétaire attachait un sens mystérieux, et que personne,
+sauf lui, ne pouvait comprendre, le nom et les
+titres d'un individu, des cartouches royaux ayant un
+intérêt historique, des souhaits de bonheur, des éjaculations
+pieuses, des conjurations magiques. Plusieurs
+scarabées d'obsidienne et de cristal remontent
+à la VIe dynastie. D'autres, assez grossiers et sans écriture,
+sont en améthyste, en émeraude et même en grenat; ils appartiennent aux commencements du premier
+empire thébain. A partir de la XVIIIe dynastie,
+on les compte par milliers, et le travail en est d'un fini
+proportionné au plus ou moins de dureté de la pierre.
+C'est, du reste, le cas pour toutes les sortes d'amulettes.
+Les têtes d'hippopotame, les âmes à visage humain, les
+coeurs qu'on ramasse&nbsp; à Taoud,&nbsp;&nbsp; au sud&nbsp; de&nbsp; Thèbes,&nbsp;&nbsp; sont
+à peine ébauchés;&nbsp;&nbsp; l'améthyste&nbsp; et le
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 25%;">
+<img src="images/fig208.png" alt="" style="width: 200px; height: 209px;">
+<img src="images/fig209.png" alt="" style="width: 200px; height: 213px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ feldspath vert d'où
+on les dégageait présentaient à la pointe une résistance,
+presque invincible. Au contraire, les boucles de ceinture,
+les équerres, les chevets en jaspe rouge, en cornaline
+et en hématite, sont ciselés jusque dans les moindres
+détails; les pierres étaient de celles qu'un instrument
+médiocre attaque sans difficulté. Le lapis-lazuli est
+tendre, cassant; il tient mal ses arêtes et semble ne se
+plier à aucune finesse. Les Égyptiens y ont façonné
+pourtant des portraits de déesses, des Isis, des Nephthys,
+des Nit, des Sokhit, qui sont de véritables merveilles
+de délicatesse. Les reliefs du corps y sont poussés avec
+autant d'assurance que s'ils étaient ménagés dans une
+matière moins capricieuse, et les traits du visage, ne
+perdent rien à être étudiés à la loupe. La plupart du
+temps on a procédé d'une autre méthode. Au lieu de détailler
+le relief, on l'a abrégé autant que possible, et on l'a procuré par larges plans contrariés, sacrifiant le rendu
+de chaque partie à l'effet de l'ensemble. Les saillants et
+les creux du visage sont accentués fortement. L'épaisseur
+du cou, la coupe de la gorge et de l'épaule, l'étroitesse
+de la taille, l'évasement des hanches, la rondeur du
+ventre sont exagérés. Une arête presque tranchante dessine
+la ligne de la cuisse et du tibia. Les pieds et les mains sont légèrement agrandis. Tout cela est le produit
+d'un calcul à la fois hardi et judicieux. Une
+réduction mathématiquement exacte du modèle n'est
+pas aussi heureuse qu'on pourrait croire, lorsqu'il
+s'agit de sculpter en miniature. La tête perd son caractère,
+le cou paraît trop faible, le buste n'est plus
+qu'un cylindre inégalement bosselé, les extrémités ne
+semblent plus assez solides pour soutenir le poids
+du corps, les lignes principales ne se démêlent plus
+du chaos des secondaires. En supprimant le plus des
+formes accessoires, et en développant celles qui contribuent
+à l'expression, les Égyptiens ont échappé au
+danger de ne faire que des figurines insignifiantes.
+L'oeil rabat de lui-même ce qu'il y a de trop dans ce
+qu'il voit et suppose le reste. Grâce à cette tricherie habile,
+telle statuette de divinité, qui mesure à peine trois
+centimètres, a presque l'ampleur et la gravité d'un
+colosse.<br><br>
+Le mobilier des dieux et celui des morts étaient
+pour une bonne part en pierre solide et durable. J'ai signalé
+ailleurs les petits obélisques funéraires qui proviennent
+des tombes de l'ancien empire, les bases
+d'autel, les stèles, les tables d'offrandes. La mode était
+de fabriquer les tables en albâtre ou en calcaire au
+temps des pyramides, en granit ou en grès rouge sous
+les rois thébains, en basalte ou en serpentine, à partir
+de la XXVIe dynastie; mais la mode n'avait rien d'obligatoire,
+et l'on en trouve de toute pierre à toutes les
+époques. Quelques-unes ne sont que des disques plats
+ou creusés légèrement en cuvette. D'autres sont rectangulaires
+et étalent, à la partie supérieure, des pains, des vases, des quartiers de boeuf et de gazelle, des fruits
+sculptés en relief. Dans celle de Sitou, la libation, au
+lieu de s'écouler au dehors, était recueillie dans un
+bassin carré, divisé en étages pour montrer la hauteur
+de l'eau du Nil dans les réservoirs de Memphis, aux
+différentes saisons, vingt-cinq coudées en été pendant
+l'inondation, vingt-trois en automne et au commencement
+de l'hiver, vingt-deux à la fin de l'hiver et au printemps.
+Ces formes diverses prêtent peu au beau; une
+des tables de Saqqarah est pourtant une oeuvre véritable
+d'art. Elle est en albâtre. Deux lions debout, accotés,
+soutiennent une tablette rectangulaire, inclinée en
+pente douce; une rigole conduit la libation dans un
+vase placé entre la queue des deux bêtes. Les oies en
+albâtre de Lisht ne manquent pas non plus de mérite;
+elles sont coupées en long par le milieu et dûment évidées
+en manière de boîte. Celles que j'ai vues ailleurs,
+et en général toutes les figures d'offrandes, pains, gâteaux,
+têtes de boeuf ou de gazelle, grappes de raisin
+noir en calcaire peint, sont d'un goût douteux et d'une
+main maladroite. Elles ne sont pas d'ailleurs très fréquentes,
+et je n'en ai guère rencontré en dehors des
+tombes de la Ve et de la XIIe dynastie. Les canopes,
+au contraire, étaient toujours d'un travail très soigné.
+On n'employait que deux sortes de pierre à les fabriquer,
+le calcaire et l'albâtre; mais les têtes qui les surmontent
+étaient souvent en bois peint. Les canopes de
+Pepi Ier sont en albâtre; en albâtre aussi les têtes humaines
+des canopes qui appartenaient au roi enterré
+dans la pyramide méridionale&nbsp; de Lisht.&nbsp; L'une&nbsp; d'elles
+est même d'une finesse d'exécution&nbsp; qu'on ne saurait comparer
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 25%;">
+<img src="images/fig210.png" alt="" style="width: 200px; height: 280px;">
+<img src="images/fig212.png" alt="" style="width: 200px; height: 289px;">
+<img src="images/fig214.png" alt="" style="width: 150px; height: 133px;">
+<img src="images/fig215.png" alt="" style="width: 200px; height: 197px;">
+<img src="images/fig217.png" alt="" style="width: 200px; height: 360px;">
+      </td>
+
+<td style="vertical-align: top; width: 75%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+qu'à celle de la statue de Khâfrî. Les statuettes
+funéraires les plus vieilles que nous ayons jusqu'à présent,
+celles de la XIe dynastie, sont
+en albâtre, comme les canopes; mais,
+à partir de la XIIIe, on en taillait en
+calcaire fin. Le travail en est de valeur
+très inégale. Quelques-unes sont de
+véritables chefs-d'oeuvre et nous rendent
+la physionomie du mort aussi
+fidèlement qu'une statue pourrait le
+faire. Les vases à parfums complétaient le mobilier
+des temples et des tombes. La nomenclature
+est loin d'en être fixée, et la plupart des termes
+spéciaux, que les textes nous fournissent,
+restent encore sans équivalent pour nous.
+Le grand nombre était en albâtre, tourné et
+poli: les uns, disgracieux et lourds (Fig.210);
+les autres d'une élégance et d'une diversité
+de galbe, qui fait honneur à l'esprit inventif
+des ouvriers. Ils sont fuselés et pointus par
+en bas (Fig.211), ou arrondis de la panse, étroits à la
+gorge, plats à la base (Fig.212). Ils n'ont
+point d'ornements, si ce n'est parfois deux
+boutons de lotus, en guise d'anse, deux
+mufles de lion, une petite tête de femme,
+qui fait saillie à la naissance du goulot
+(Fig.213). Les plus petits n'étaient pas destinés
+à contenir des liquides, mais des
+pommades, des onguents médicinaux, des pâtes miellées.
+Une des séries les plus importantes comprend des
+flacons au ventre rebondi, garnis au cou d'un léger rebord cylindrique et d'un couvercle plat (Fig.214). Les
+Egyptiens y mettaient la poudre d'antimoine avec laquelle
+ils se noircissaient les sourcils et les yeux. Cet
+étui à kohol était un des objets de toilette le plus répandu, le seul peut-être dont l'usage fût commun à
+toutes les classes de la société. La fantaisie
+s'en mêlant, on lui donna toute sorte de
+formes empruntées à l'homme, aux plantes,
+aux animaux. C'est un lotus ouvert, un
+hérisson, un épervier, un singe serrant
+une colonne contre sa poitrine ou grimpant
+le long d'une jarre, une figure grotesque
+du dieu Bîsou, une femme agenouillée
+dont le corps évidé contenait la
+poudre, une jeune fille qui porte une
+amphore. L'imagination des artistes une
+fois lancée dans cette voie ne connut plus de limites,
+et tout leur fut bon, le granit, le diorite, la brèche et
+le jade rosé, l'albâtre, puis le calcaire
+tendre, dont le grain se prêtait mieux
+à rendre leurs caprices, puis une
+substance plus complaisante et plus souple
+encore, la terre peinte et émaillée. Si l'art de modeler et de cuire la terre ne s'est pas
+développé aussi pleinement en Égypte qu'il a fait en
+Grèce, ce n'est pas faute de matière première. La vallée
+du Nil fournit en abondance une argile fine et ductile,
+dont on aurait pu tirer le plus heureux parti si on
+s'était donné la peine de la préparer avec soin; mais
+on lui préféra toujours les métaux et la pierre dure
+pour les objets de luxe, et le potier se contenta de fournir aux besoins les plus communs du ménage ou
+de la vie courante. La terre était prise sans choix, à
+l'endroit même où l'ouvrier se trouvait pour le moment,
+mal lavée, mal pétrie, puis façonnée au doigt, sur un
+tour en bois des plus primitifs,&nbsp;&nbsp; qu'on&nbsp; manoeuvrait&nbsp;
+avec&nbsp; la main.<br>
+      </td>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 25%;">
+<img src="images/fig211.png" alt="" style="width: 150px; height: 395px;">
+<img src="images/fig213.png" alt="" style="width: 150px; height: 347px;">
+<img src="images/fig216.png" alt="" style="width: 200px; height: 312px;">
+<img src="images/fig218.png" alt="" style="width: 200px; height: 431px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 55%;">
+<img src="images/fig219.png" alt="" style="width: 400px; height: 185px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 45%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+La cuisson était fort inégale. Certaines
+pièces ont été à peine exposées à la flamme et fondent
+au contact de l'eau; d'autres ont la dureté de la tuile.
+Les tombes de l'ancien empire renferment chacune
+quelques vases d'une pâte jaune ou rouge, mêlée souvent,
+comme celle des briques, de paille ou d'herbe
+finement hachée. Ce sont des jarres de forte taille, sans
+pied, ni anse, à la panse
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ ovoïde, au col bas, à l'orifice
+largement ouvert et bordé d'un bourrelet, des marmites
+et des pots de ménage où l'on emmagasinait les provisions
+du mort, des coupes plus ou moins profondes, des assiettes à fond plat, semblables à celles que les
+fellahs emploient aujourd'hui encore, parfois même
+des services de table ou de cuisine en miniature, destinés
+à remplacer les services de grandeur naturelle,
+trop coûteux pour les pauvres gens. La surface est
+rarement vernie, rarement polie et lustrée, le plus souvent
+recouverte d'une couche uniforme de peinture
+blanchâtre, qui n'a point reçu le coup de feu et se détache
+au moindre choc. Aucun dessin à la pointe, aucun
+ornement en creux ou en relief, aucune inscription,
+mais, autour du col, les traces de quatre ou cinq filets
+parallèles noirs, rouges ou jaunes. Les poteries des
+premières dynasties thébaines que j'ai recueillies à
+El-Khozam et à Gébéléïn sont plus soignées d'exécution
+que celles des dynasties memphites. Elles se répartissent en deux classes. La première comprend des vases à
+panse lisse et nue, noire par en bas, rouge sombre par
+en haut. L'examen des cassures montre que la couleur
+était mêlée à la pâte pendant le brassage: les deux zones,
+préparées séparément, étaient soudées ensuite de façon
+assez irrégulière, puis glacées uniformément. La seconde
+classe contient des vases de formes très variées,
+souvent bizarres, d'une terre rouge
+ou jaune terne, grands cylindres fermés
+par un bout, plats, oblongs,
+rappelant la coupe d'un bateau,
+burettes conjuguées, deux à deux,
+mais ne communiquant pas ensemble
+(Fig.215). L'ornementation est répandue sur toute la
+surface et consiste d'ordinaire en raies droites, tirées
+parallèlement l'une à l'autre ou entre-croisées, en lignes
+ondées, en rangées de points ou de petites croix combinées
+avec les lignes, le tout en blanc quand le fond
+est rouge, en rouge brun quand il est jaune ou blanchâtre.
+De temps en temps, des figures d'hommes ou
+d'animaux s'intercalent au milieu des combinaisons
+géométriques. Le dessin en est rude, presque enfantin,
+et c'est à peine si l'on y reconnaît des troupeaux d'antilopes
+ou des scènes de chasse à la gazelle. Les manoeuvres
+qui produisaient ces esquisses grossières étaient
+pourtant contemporains des artistes qui décoraient les
+grottes de Béni-Hassan. Pour la période des grandes
+conquêtes, les tombeaux thébains nous ont fourni de
+pleins musées de poteries, malheureusement assez peu
+intéressantes. D'abord des figurines funéraires, rapidement
+modelées à la main dans des galettes d'argile allongées. Un peu de terre pincé entre les doigts, et le
+nez sort de la masse; deux pastilles et deux moignons
+ajoutés après coup représentent les yeux et les bras. Les
+plus soignées ont été façonnées dans des moules en terre
+cuite dont nous possédons de nombreux spécimens.
+Elles étaient généralement coulées d'une seule pièce,
+puis retouchées légèrement, cuites, peintes, au sortir du
+four, en rouge, en jaune et en blanc, chargées enfin
+d'hiéroglyphes à la pointe ou au pinceau. Plusieurs
+sont d'un style très fin et égalent presque les figurines
+en calcaire: celles du scribe Hori, conservées au
+musée de Boulaq, ont environ quarante centimètres de
+haut et montrent ce que les Égyptiens auraient pu
+faire en ce genre s'ils avaient voulu s'y adonner. Les
+cônes funéraires étaient des objets de pure dévotion,
+que l'art le plus consommé n'aurait pas réussi à rendre
+élégants. Figurez-vous une masse de terre conique,
+étirée de long, timbrée à la base d'un cachet sur lequel
+étaient imprimés le nom, la filiation, les titres du possesseur,
+et enduite jusqu'à la pointe d'une couche de couleur
+blanchâtre: c'étaient des simulacres de pains
+d'offrandes, destinés à nourrir le mort éternellement.
+Beaucoup des vases qu'on déposait dans la tombe sont
+peints en imitation d'albâtre, de granit, de basalte, de
+bronze ou même d'or, et sont la contrefaçon à bon
+marché des vases en matières précieuses que les riches
+donnaient aux momies. Parmi ceux qui ont servi à
+contenir de l'eau et des fleurs, quelques-uns sont revêtus
+de dessins au trait rouge et noir (Fig.216), cercles
+et rubans concentriques (Fig.217), méandres, emblèmes
+religieux (Fig.218), lignes croisées simulant des filets à mailles étroites, cordons de fleurs ou de boutons,
+tiges chargées de feuilles qui descendent du goulot sur
+la panse ou remontent de la panse au goulot: ceux
+du tombeau de Sennotmou avaient, sur
+l'une des faces, un large collier, analogue
+au collier des momies, et peint des plus
+vives couleurs pour imiter les fleurs naturelles
+ou les émaux.
+Les canopes en terre
+cuite, rares à la XVIIe dynastie, deviennent
+de plus en plus fréquents à mesure
+que Thèbes s'appauvrit. Les têtes qui les recouvrent
+sont ordinairement jolies de coupe et d'expression,
+surtout la tête humaine. Modelées à la
+main, évidées pour diminuer le poids, puis
+cuites longuement, on les revêtait chacune des
+couleurs particulières au génie qu'elles représentaient.
+Vers la XXe dynastie, l'usage s'établit d'y enfermer
+le corps des animaux sacrés. Ceux
+qu'on trouve près d'Akhmîm contenaient des
+chacals et des éperviers; ceux de Saqqarah,
+des serpents, des rats embaumés, des oeufs;
+ceux d'Abydos, des ibis. Les derniers sont
+de beaucoup les plus beaux. La déesse protectrice
+Khouit étend ses ailes sur la panse,
+tandis qu'Hor et Thot présentent la bandelette
+et le vase à onguent: le tout est en bleu
+et rouge sur fond blanc. A partir de l'époque grecque,
+la pauvreté augmentant toujours, la fabrication s'étendit
+des canopes aux cercueils. L'isthme de Suez, Ahnas-el-Médinéh,
+le Fayoum, Assouân, la Nubie, possèdent des nécropoles
+entières ou l'on ne rencontre que des sarcophages en terre cuite. Plusieurs ont l'apparence
+des caisses oblongues, arrondies aux deux
+bouts, au couvercle en dos d'âne. Celles qui ont encore
+la forme humaine sont de style barbare. La tête est surmontée
+d'une sorte de boudin qui simule l'ancienne
+coiffure égyptienne, les traits du visage sont indiqués
+en deux ou trois coups de pouce ou d'ébauchoir: deux
+petites pelotes, appliquées gauchement sur la poitrine,
+marquent un cercueil de femme. Même en ces derniers
+temps de la
+civilisation égyptienne,
+les pièces
+les plus grossières
+sont les seules qui
+gardent la teinte
+naturelle de la terre. Là, comme ailleurs, on la cachait
+presque toujours sous une couche de couleur ou
+d'émail richement coloré.<br><br>
+
+Le verre a été connu en Égypte de toute antiquité.
+La fabrication en est représentée dans quelques tombeaux,
+plusieurs milliers d'années avant notre ère
+(Fig.219). L'ouvrier, assis devant le foyer, recueillait
+au bout de sa canne une petite quantité de matière
+en fusion, et la soufflait prudemment, en ayant soin de
+la maintenir à la flamme pour l'empêcher de durcir
+pendant l'opération. L'analyse chimique montre que le
+verre égyptien avait à peu près la même composition
+que le nôtre; mais il renferme, outre la silice, la chaux,
+l'alumine, la soude, des quantités relativement considérables
+de substances étrangères, cuivre, oxyde de fer
+et de manganèse, dont on ne savait pas le débarrasser. Aussi n'est-il presque jamais d'une teinte très pure; il
+a une nuance incertaine qui tire sur le jaune ou sur
+le vert. Certaines pièces, de mauvaise fabrication, se
+sont décomposées dans toute leur épaisseur, et tombent,
+à la moindre pression, en lamelles ou en poussière irisée.
+D'autres n'ont pas trop souffert du temps ou de
+l'humidité, mais elles sont striées et pleines de bulles.
+D'autres enfin, mais peu, sont d'une homogénéité et
+d'une limpidité parfaites. La vogue ne s'attachait pas,
+comme chez nous, aux verres incolores; elle était aux
+verres de couleur, opaques ou transparents. On les
+teignait en mêlant des oxydes métalliques aux ingrédients
+ordinaires, du cuivre et du cobalt pour les
+bleus, du cuivre pour les verts, du manganèse pour les
+violets et pour les bruns, du fer pour les jaunes, du
+plomb ou de l'étain pour les blancs. Une variété de
+rouge haricot renferme trente pour cent de bronze et
+s'enveloppe d'une couche de vert-de-gris sous l'influence
+de l'humidité. Toute cette chimie était empirique et de
+pur instinct. Les ouvriers trouvaient autour d'eux les
+éléments nécessaires, ou les recevaient du dehors, et
+s'en servaient tels quels, sans être toujours assurés
+d'obtenir l'effet qu'ils recherchaient: beaucoup de leurs
+combinaisons les plus harmonieuses étaient dues au
+hasard, et ils ne pouvaient pas les reproduire à volonté.
+Les masses qu'ils obtenaient de la sorte atteignaient
+parfois des dimensions considérables: les auteurs
+classiques nous parlent de stèles, de cercueils, de
+colonnes d'une seule pièce. A l'ordinaire, on n'employait
+le verre qu'à la fabrication des petits objets,
+surtout à la contrefaçon des pierres fines. Si peu coûteuses qu'elles fussent sur les marchés de l'Égypte,
+elles n'étaient pas accessibles à tout le monde. Les
+verriers imitèrent l'émeraude, le jaspe, le lapis-lazuli,
+la cornaline, et cela avec une telle perfection que
+nous sommes souvent embarrassés aujourd'hui pour
+distinguer les pierres vraies des fausses. On les coulait
+dans des moules en pierre ou en calcaire à la
+forme qu'on voulait, perles, disques, anneaux, pendeloques
+de colliers, rubans et baguettes étroites, plaques
+chargées d'hommes ou d'animaux, images de dieux et
+de déesses. On en faisait des yeux et des sourcils pour
+le visage des statues en pierre ou en bronze, des bracelets
+pour leurs poignets, on les sertissait dans le
+creux des hiéroglyphes, on les découpait en hiéroglyphes,
+on en composait des inscriptions entières
+qu'on encadrait dans le bois, dans la pierre ou dans le
+métal. Les deux caisses où reposait la momie de Notemit,
+mère du pharaon Hrihor-Siamon, sont décorées
+de cette manière. Une feuille d'or les recouvre en
+entier, à l'exception de la coiffure et de quelques détails:
+les textes et les parties principales de l'ornementation
+sont formés d'émaux, dont les teintes vives
+se détachent sur le ton mat de l'or. Les momies du
+Fayoum étaient enduites de plâtre ou de stuc, où l'on
+incrustait les scènes et les légendes qu'on se contentait
+de peindre partout ailleurs. Les plus grandes étaient
+composées de plusieurs morceaux de verre, rapportés
+et retouchés au ciseau à l'imitation d'un bas-relief.
+Ainsi, la déesse Mâït a les nus, la face, les mains, les
+pieds, en bleu turquoise, la coiffure en bleu très
+sombre, la plume en filets alternativement bleus et
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 30%;">
+<img src="images/fig220.png" alt="" style="width: 200px; height: 440px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 70%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+jaunes, la robe en rouge haricot. Sur le naos en bols,
+récemment découvert dans le voisinage de Daphné, et
+sur un fragment de cercueil du musée de Turin, les
+hiéroglyphes en verre multicolore ressortent directement
+sur le fond sombre du bois. Le tout forme un ensemble
+d'un éclat et d'une richesse à peine concevables.
+Verres filigranés, verres gravés et taillés, verres soudés,
+verres simulant le bois, la paille, la corde, les Égyptiens
+n'ont rien ignoré. J'ai eu entre les mains une règle
+carrée, formée de baguettes multicolores agglutinées,
+et dont la tranche laissait lire le cartouche d'un des
+Amenemhât: le motif se prolongeait dans la masse, et,
+à quelque endroit de la hauteur qu'on le coupât, le
+cartouche reparaissait. Les verres à miniatures remplissent
+presque à eux seuls une vitrine entière du musée
+de Boulaq. Ici, c'est un singe à quatre pattes, qui flaire
+un gros fruit posé à terre. Là, un portrait de femme,
+dessiné de face, sur fond blanc ou vert d'eau encadré de
+rouge. La plupart des plaques ne représentent que des
+rosaces, des étoiles, des fleurs isolées ou mariées en
+bouquet. Une des plus petites porte un boeuf Apis, à la
+robe blanche et noire, debout, marchant: le travail en
+est si délicat qu'il ne perd rien à être examiné à la
+loupe. La plupart des objets de ce genre ne sont pas
+antérieurs à la première dynastie saïte; mais les fouilles&nbsp;
+exécutées à Thèbes&nbsp; ont prouvé que,&nbsp;&nbsp; dès le Xe siècle
+avant
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+notre ère, le goût et, par suite, la fabrication des
+verres multicolores étaient chose commune en Égypte.
+On a recueilli, à Gournét-Murraï et à Shéikh-Abd-el-Gournah,
+non seulement les amulettes à l'usage des
+morts, colonnettes, coeurs, yeux mystiques, hippopotames debout sur leurs pattes de derrière, canards
+accouplés, en pâtes bleues, rouges, jaunes,
+mélangées, mais des vases du type de ceux
+qu'on est accoutumé à considérer comme
+étant de travail phénicien et cypriote.
+Voici, par exemple, une petite oenochoé en
+verre bleu clair semi-opaque (Fig.220):
+l'inscription au nom de Thoutmos III, les
+oves du goulot et les palmes de la panse
+sont tracés en jaune. Voici encore une ampoule
+lenticulaire, haute de huit centimètres
+(Fig.221), à fond bleu marin
+d'une intensité et d'une pureté admirables,
+sur lequel un semis de
+feuilles de fougère s'enlève en jaune,
+d'un trait fin et hardi; deux petites
+anses vert clair s'attachent au col et
+un filet jaune court sur le rebord du
+goulot. Une amphore de même
+taille est d'un vert olive profond et
+demi-
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig221.png" alt="" style="width: 250px; height: 337px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 30%;">
+<img src="images/fig222.png" alt="" style="width: 200px; height: 339px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 70%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+transparent (Fig.222). Une ceinture
+de chevrons bleus et jaunes, saisis entre
+quatre lignes jaunes, lui serre la panse à
+l'endroit le plus large; les anses sont
+vert clair et le filet est bleu tendre. La
+princesse Nsikhonsou avait à côté d'elle,
+dans la cachette de Déir-el-Baharî, des
+gobelets de travail analogue, sept en
+pâte unie vert clair, jaune, bleue, quatre
+en une pâte noire mouchetée de blanc, un seul enveloppé
+de feuilles de fougère multicolores, disposées sur deux rangs (Fig.223). Les manufactures étaient donc en
+pleine activité dès le temps des grandes dynasties thébaines.
+Des monceaux de scories, mêlées à des rebuts
+de cuisson, marquent encore, au Ramesséum, à El-Kab,
+sur le tell d'Ashmounéïn, la place où leurs fourneaux
+s'allumaient.<br><br>
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 55%;">
+<img src="images/fig223.png" alt="" style="width: 400px; height: 391px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 45%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Les Égyptiens émaillaient la pierre. La moitié au
+moins des scarabées,
+des cylindres et
+des amulettes que
+renferment nos musées,
+sont en calcaire,
+en schiste, en lignite,
+revêtus d'une glaçure
+colorée. L'argile ordinaire
+ne leur paraissait
+pas sans
+doute appropriée à
+ce genre de décoration.
+Ils la remplaçaient
+par plusieurs sortes de terre, l'une blanche et
+sableuse, l'autre bise et fine, produite par la pulvérisation
+d'un calcaire spécial, qu'on trouve en abondance aux
+environs de Qénéh, de Louxor et d'Assouân, une troisième
+rougeâtre et mêlée de grès en poudre et de brique
+pilée. Ces substances diverses sont bien connues sous les
+noms également inexacts de <i>porcelaines</i> ou <i>faïences
+égyptiennes</i>. Les plus anciennes, à peine lustrées, sont
+couvertes d'un enduit excessivement mince, sauf dans
+le creux des
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ hiéroglyphes et des figures, où la matière
+vitreuse accumulée tranche, par son aspect luisant, sur le ton mat des parties environnantes. Le vert est de beaucoup
+la couleur la plus fréquente sous les anciennes
+dynasties; mais le jaune, le rouge, le brun, le violet, le
+bleu, n'étaient point dédaignés. Le bleu l'emporta dans
+les manufactures thébaines, dès les premières années du
+moyen empire. C'est, d'ordinaire, un bleu brillant et
+doux, imitant la turquoise ou le lapis-lazuli. Le musée
+de Boulaq possédait
+jadis trois hippopotames
+de cette
+nuance, découverts à
+Drah-aboûl-Neggah,
+dans la tombe d'un
+Entouf.
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig224.png" alt="" style="width: 350px; height: 256px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 25%;">
+<img src="images/fig225.png" alt="" style="width: 200px; height: 215px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 75%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ Un était couché,
+les deux autres
+sont debout dans un
+marais, et le potier a dessiné sur leur corps, à l'encre
+noire, des fourrés de roseaux et de lotus au milieu desquels
+volent des oiseaux et des papillons (Fig.224).
+C'était une manière de montrer la bête dans son milieu
+naturel. Le bleu en est profond, éclatant, et il faut descendre
+vingt siècles d'un coup pour en retrouver d'aussi
+pur, parmi les statuettes funéraires qui proviennent de
+Déir-el-Baharî. Le vert reparaît avec les dynasties saïtes,
+plus pâle qu'aux anciennes époques. Il domine dans le
+nord de l'Égypte, à Memphis, à Bubaste, à Saïs, mais
+sans éliminer entièrement le bleu. Les autres nuances
+n'ont été d'usage courant que pendant quatre ou cinq
+siècles, d'Ahmos Ier aux Ramessides. C'est alors, mais
+alors seulement,
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 70%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ qu'on voit se multiplier les <i>Répondants</i>
+à vernis blanc ou rouge, les fleurs de lotus et les rosaces jaunes, rouges et violettes, les boîtes à kohol
+bariolées. Les potiers du temps d'Amenhotpou III
+avaient un goût particulier pour les tons gris et violets.
+Les olives au nom de ce pharaon et des princesses de sa
+famille portent des hiéroglyphes en bleu léger sur un
+fond mauve des plus délicats. Le
+vase de la reine Tiï, au musée de
+Boulaq, est d'un gris mêlé de bleu;
+il a, autour du goulot, des ornements
+et des légendes en deux couleurs.
+La fabrication des émaux
+multicolores paraît avoir atteint
+son plus grand développement
+sous Khouniaton: du moins est-ce à Tell-Amarna que
+
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 30%;">
+<img src="images/fig226.png" alt="" style="width: 200px; height: 195px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 28%;">
+<img src="images/fig227.png" alt="" style="width: 150px; height: 190px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 72%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+j'en ai trouvé les modèles les plus fins et les plus légers,
+des bagues jaunes, vertes, violettes,
+des fleurettes blanches ou bleues,
+des poissons, des luths, des grenades,
+des grappes de raisin. Telle
+figurine d'Hor a le corps bleu et
+la face rouge; tel chaton
+de bague porte, sur une
+surface bleu clair, le nom du roi réservé en
+violet. Si restreint que soit l'espace, les tons
+divers ont été posés avec une telle sûreté de
+main qu'ils ne se confondent jamais, mais tranchent vivement
+l'un sur l'autre. Un vase à poudre d'antimoine,
+ciselé et monté sur un pied à jour, est glacé de rouge brun
+(Fig.225). Un autre, qui a la forme d'un épervier mitré,
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+&nbsp;<img src="images/fig228.png" alt="" style="width: 300px; height: 325px;">&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;<img src="images/fig229.png" alt="" style="width: 300px; height: 339px;"><br>
+
+est bleu, rehaussé de taches noires; il appartenait
+jadis au roi Ahmos Ier. Un troisième, creusé dans un hérisson de bonne volonté, est d'un vert chatoyant
+(Fig.226). Une tête de pharaon, d'un bleu mat,
+porte une coiffure rayée de
+bleu sombre. Si belles que
+soient ces pièces, le chef-d'oeuvre
+de la série est la statuette
+du premier prophète
+d'Amon Ptahmos, à Boulaq.
+Les hiéroglyphes et les détails
+du maillot funéraire ont été
+gravés en relief, sur un fond
+blanc d'une égalité admirable,
+puis remplis d'émaux. Le visage et les mains sont bleu
+turquoise, la coiffure est jaune à raies violettes, violets
+également sont les caractères
+de l'inscription et le
+vautour qui déploie ses
+ailes sur la poitrine. Le tout
+est harmonieux, brillant,
+léger: aucune bavure n'émousse
+la pureté des contours
+ou la netteté des traits.<br>
+
+<img src="images/fig230.png" alt="" style="width: 700px; height: 627px;"><br>
+
+La poterie émaillée fut
+commune en tous temps.
+Les tasses à pied (Fig.227),
+les bols bleus, arrondis du
+fond et ornés d'yeux mystiques,
+de lotus, de poissons
+(Fig.228), de palmes à l'encre noire, sont en général
+de la XVIIIe, de la XIXe ou de la XXe dynastie. Les
+ampoules lenticulaires, à vernis verdâtre, garnies de rangs de perles ou d'oves sur la tranche, de colliers sur
+la panse, et flanquées de deux singes accroupis en guise
+d'anses, appartiennent toutes, ou peu s'en faut, au règne
+d'Apriès et d'Amasis (Fig.229). Manches de sistre,
+coupes, vases à boire en forme de lotus à demi épanoui,
+plats, écuelles de table, les Égyptiens aimaient cette
+vaisselle fraîche au toucher, agréable à l'oeil et facile à
+tenir propre. Poussaient-ils le goût de l'émail jusqu'à
+en recouvrir les murs mêmes de leurs maisons? Rien ne
+permet de l'affirmer ou de le nier avec certitude, et les
+quelques exemples que nous avons de ce mode de décoration
+proviennent tous d'édifices royaux. On lit le
+prénom et la bannière de Pepi Ier sur une brique jaune,
+les noms de Ramsès III sur une verte, ceux de
+
+<img src="images/fig231.png" alt="" style="width: 100px; height: 287px;">&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
+<img src="images/fig232.png" alt="" style="width: 200px; height: 316px;">
+<img src="images/fig233.png" alt="" style="width: 200px; height: 312px;"><br>
+ Séti Ier et de Sheshonq sur des fragments rouges et blancs.
+Une des chambres de la pyramide à degrés de Saqqarah
+avait gardé jusqu'au commencement du siècle
+sa parure de faïence (Fig.230). Elle était revêtue
+aux trois quarts de plaques vertes,
+oblongues, légèrement convexes au dehors,
+mais plates à la face interne (Fig.231); une
+saillie carrée, percée d'un trou, servait à les
+assembler par derrière, sur une seule ligne horizontale,
+au moyen d'une baguette de bois.
+Les trois bandes qui encadraient la porte du
+fond sont historiées aux titres d'un pharaon
+mal classé des premières dynasties memphites. Les
+hiéroglyphes s'enlèvent en bleu, en rouge,
+en vert, en jaune, sur un ton chamoisé.
+Vingt siècles plus tard, Ramsès III essaya
+d'un genre nouveau à Tell-el-Yahoudî. Cette
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 25%;">
+<img src="images/fig234.png" alt="" style="width: 300px; height: 305px;"><br>
+<img src="images/fig235.png" alt="" style="width: 400px; height: 268px;"><br>
+<img src="images/fig236.png" alt="" style="width: 300px; height: 316px;"><br>
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 75%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+fois ce n'est plus d'une seule chambre,
+c'est d'un temple entier qu'il s'agit. Le
+noyau de la bâtisse était en calcaire et en albâtre;
+mais les tableaux, au lieu d'être sculptés
+comme à l'ordinaire, étaient en une sorte
+de mosaïque, où la pierre découpée et la
+terre vernissée se combinaient à parties
+presque égales. L'élément le plus fréquemment
+répété est une rondelle en frite sableuse,
+revêtue d'un enduit bleu ou gris, sur lequel
+se détachent en nuance crème des rosaces simples,
+(Fig.232) ou encadrées de dessins géométriques
+(Fig.233), des toiles d'araignées, des fleurs ouvertes.
+Le bouton central est en relief, les feuilles et les réseaux  sont incrustés dans la masse. Ces rondelles, dont
+le diamètre varie d'un à dix centimètres, étaient fixées
+à la paroi au moyen d'un ciment très fin. On les
+employait à dessiner des ornements
+très divers, enroulements, rinceaux,
+filets parallèles, tels qu'on les voit
+sur un pied d'autel et sur une base
+de colonne conservés à Boulaq.
+Les cartouches étaient en général
+d'une seule pièce, ainsi que les
+figures: les détails, creusés ou modelés sur la terre
+avant la cuisson,
+étaient ensuite recouverts
+chacun du
+ton qui lui appartenait.
+Les lotus et
+les feuillages qui
+couraient sur le
+soubassement ou le
+long des corniches
+étaient au contraire formés de morceaux indépendants:
+chaque couleur est une pièce découpée
+de manière à s'ajuster exactement
+aux pièces voisines (Fig.234).
+Le temple avait été exploité au
+commencement du siècle, et le
+Louvre possédait, depuis Champollion,
+des figures de prisonniers
+qui en proviennent. Ce qui en restait a été démoli, il
+y a quelques années, par les marchands d'antiquités, et
+les débris en sont dispersés un peu partout. Mariette en recueillit à grand'peine les fragments les plus importants,
+le nom de Ramsès III, qui nous donne la
+date de la construction, des bordures&nbsp;&nbsp; de&nbsp;&nbsp; lotus&nbsp;&nbsp; et&nbsp;&nbsp; d'oiseaux&nbsp;
+à&nbsp; mains
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+humaines (Fig.235), des têtes d'esclaves
+nègres (Fig.236) ou asiatiques. La destruction de ce
+monument est d'autant plus fâcheuse que les Égyptiens
+n'ont pas dû en édifier beaucoup du même type.
+La brique émaillée, le carreau, la mosaïque d'émail se
+gâtent aisément: c'était là un vice rédhibitoire pour
+un peuple épris de force et d'éternité.<br><br><br>
+
+
+2.--LE BOIS, L'IVOIRE, LE CUIR ET LES MATIÈRES TEXTILES.<br><br>
+
+L'ivoire, l'os, la corne sont assez rares dans les musées:
+ce n'est pas une raison pour croire que les Égyptiens
+n'en aient pas tiré bon parti. La corne ne dure
+guère: certains insectes en sont très friands et la détruisent
+en fort peu de temps. L'os et l'ivoire perdent
+aisément leur consistance et deviennent friables. Les
+Égyptiens connaissaient les éléphants de toute antiquité;
+peut-être même les ont-ils rencontrés dans la
+Thébaïde, au moment où ils s'y installèrent, car le
+nom de l'île d'Éléphantine est écrit avec l'image d'un
+de ces animaux, dès la Ve dynastie. L'ivoire leur arrivait
+des régions du haut Nil par dents et par demi-dents.
+Ils le teignaient à volonté en vert ou en rouge,
+mais lui laissaient le plus souvent sa teinte naturelle
+et l'employaient beaucoup en menuiserie, pour incruster
+des chaises, des lits et des coffrets; ils en fabriquaient
+aussi des dés à jouer, des peignes, des
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 14%;">
+<img src="images/fig237.png" alt="" style="width: 100px; height: 418px;">
+      </td>
+
+<td style="vertical-align: top; width: 58%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+épingles à cheveux, des ustensiles de toilette, des cuillers
+d'un travail délicat (Fig.237), des étuis à collyre
+creusés dans une colonne surmontée d'un chapiteau,
+des encensoirs formés d'une main qui supporte un
+godet en bronze où brûler des parfums, des boumérangs
+couverts au trait de divinités et d'animaux
+fantastiques. Quelques-uns de ces objets
+sont de véritables oeuvres d'art: ainsi, à
+Boulaq, un manche de poignard qui représente
+un lion, les reliefs plaqués sur la boîte
+à jeu de Touaï, qui vivait à la fin de la
+XVIIe dynastie, une figurine de la Ve dynastie
+malheureusement mutilée, mais qui garde encore
+des traces de couleur rose, et la statue en
+miniature d'Abi, qui mourut sous la XIIIe.
+Elle est juchée majestueusement sur une colonne
+en campane. Le personnage regarde
+droit devant lui, d'un air majestueux que ses
+oreilles très écartées de la tête rendent tant
+soit peu comique. La touche est large et spirituelle. Le
+morceau pourrait être comparé sans trop de désavantage
+aux bons ivoires italiens de la Renaissance. épingles à cheveux, des ustensiles de toilette, des cuillers
+d'un travail délicat (Fig.237), des étuis à collyre
+creusés dans une colonne surmontée d'un chapiteau,
+des encensoirs formés d'une main qui supporte un
+godet en bronze où brûler des parfums, des boumérangs
+couverts au trait de divinités et d'animaux
+fantastiques. Quelques-uns de ces objets
+sont de véritables oeuvres d'art: ainsi, à
+Boulaq, un manche de poignard qui représente
+un lion, les reliefs plaqués sur la boîte
+à jeu de Touaï, qui vivait à la fin de la
+XVIIe dynastie, une figurine de la Ve dynastie
+malheureusement mutilée, mais qui garde encore
+des traces de couleur rose, et la statue en
+miniature d'Abi, qui mourut sous la XIIIe.&nbsp;
+Elle est&nbsp; juchée majestueusement&nbsp; sur une&nbsp; colonne
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 28%;">
+<img src="images/fig238.png" alt="" style="width: 200px; height: 643px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+en campane. Le personnage regarde
+droit devant lui, d'un air majestueux que ses
+oreilles très écartées de la tête rendent tant
+soit peu comique. La touche est large et spirituelle. Le
+morceau pourrait être comparé sans trop de désavantage
+aux bons ivoires italiens de la Renaissance.<br><br>
+L'Égypte ne nourrit pas beaucoup d'arbres, encore
+la plupart de ceux qu'elle produit sont-ils impropres à
+la sculpture. Les deux espèces les plus répandues, le
+palmier et le doum, sont d'une fibre grossière et par trop
+inégale. Quelques variétés de sycomore et d'acacia ont
+seules un corps dont le grain souple et fin se prête au
+travail du ciseau. Le bois n'en était pas moins la matière
+favorite des sculpteurs qui voulaient faire vite et à bon
+marché. Ils le choisissaient parfois pour des oeuvres d'importance, telles que les supports du double, et nous
+jugeons par le Shéikh-el-beled de quelle hardiesse et
+de quelle ampleur ils savaient le traiter. Mais les billots
+ou les poutres dont ils disposaient avaient rarement
+la longueur et la largeur suffisante pour qu'on en
+tirât une statue d'une seule pièce. Le
+Shéikh-el-beled lui-même, qui cependant
+n'est pas de grandeur naturelle,
+est un assemblage de morceaux tenus
+par des chevilles carrées. On s'accoutuma
+donc à ramener les sujets qu'on
+voulait exécuter en bois à des proportions
+telles qu'on pût les tailler tout entiers
+dans un même bloc; sous les dynasties
+thébaines, les statues d'autrefois
+sont devenues des statuettes. L'art ne
+perdit rien à cette décroissance, et plus
+d'une parmi ces figurines est comparable
+aux plus beaux ouvrages de l'ancien
+empire. La meilleure peut-être est
+au musée de Turin, et appartient à la
+XXe dynastie. Elle représente une fillette
+sans vêtement qu'une ceinture étroite
+passée sur les reins. Elle est encore à cet
+âge indécis où le sexe n'est pas développé et où les
+formes tiennent à la fois du garçon et de la femme. La
+tête est d'une expression douce et mutine: c'est, à trente
+siècles de distance, le portrait de ces gracieuses filles
+d'Eléphantine qui se promènent nues sous le regard des
+étrangers, sans gêne et sans impudeur. Trois petits
+hommes du musée de Boulaq sont probablement contemporains de la figurine de Turin. Ceux-là sont revêtus
+du costume d'apparat et
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 28%;">
+<img src="images/fig239.png" alt="" style="width: 200px; height: 735px;">
+      </td>
+
+<td style="vertical-align: top; width: 44%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+ce n'est que justice, car l'un
+d'eux était le favori du roi, Hori,
+surnommé Râ. Ils marchent droit,
+d'un mouvement calme et mesuré,
+le buste bien effacé, la tête haute:
+l'expression de leur physionomie
+est maligne et rusée. Un officier
+(Fig.238), qui a pris sa retraite au
+Louvre, est en demi-costume militaire
+du temps d'Amenhotpou III
+et de ses successeurs: perruque
+légère, sarrau collant à manches
+courtes, pagne bridant sur la hanche,
+descendant à peine jusqu'à
+mi-cuisse et garni sur le devant
+d'une pièce d'étoffe bouffante, gaufrée
+dans le sens de la longueur.
+Il a pour voisin un prêtre (Fig.239)
+coiffé de petites mèches étagées,
+vêtu de la jupe longue tombant à
+mi-jambe et s'étalant en une sorte
+de tablier plissé. Il supporte à deux
+mains un insigne divin, consistant
+en une tête de bélier surmontée du
+disque solaire, le tout emmanché
+au bout d'une hampe solide. Officier
+et prêtre sont peints en brun
+rouge, à l'exception des cheveux qui sont noirs, de la
+cornée des yeux qui est blanche et de l'insigne divin
+qui est jaune. Chose curieuse, leur camarades de vitrine, la petite dame Nâï, est peinte comme eux en rouge et
+non en jaune, qui est la couleur réglementaire des
+femmes en Égypte (Fig.240). Elle est prise dans un
+peignoir collant, garni de haut en bas d'une broderie
+en fil blanc. Elle porte au cou un collier d'or à trois
+rangs, et aux poignets des bracelets d'or, sur la tête
+une perruque dont les tresses descendent
+jusqu'à la naissance de la gorge. Le
+bras droit&nbsp; pend&nbsp; le&nbsp; long&nbsp; du&nbsp; corps,&nbsp; et&nbsp; la&nbsp;
+main
+      </td>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 28%;">
+<img src="images/fig240.png" alt="" style="width: 200px; height: 639px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ tenait un objet, probablement un
+miroir en métal, qui a disparu: le bras
+gauche est replié sur la poitrine, et la
+main serre une tige de lotus dont le bouton
+pointe entre les seins. Le corps est
+souple et bien fait, la gorge jeune, droite
+et peu développée, la face large et souriante
+avec une expression de douceur et
+de vulgarité. L'artiste n'a pas su éviter
+la lourdeur dans l'agencement de la coiffure,
+mais le buste est modelé avec une
+élégance chaste, la robe dessine les formes
+sans les exposer trop indiscrètement, le
+geste par lequel la jeune femme ramène la fleur sur sa
+poitrine est rendu avec finesse et naturel. Ce sont là des
+portraits, et, comme les modèles n'étaient pas d'ordre
+très relevé, on peut supposer qu'ils ne s'étaient pas
+adressés pour les avoir aux faiseurs en renom: ils
+avaient eu recours à des ouvriers sans prétention, mais
+la science de la forme et la sûreté de l'exécution sont
+bien propres à prouver jusqu'à quel point l'influence
+de la grande école de sculpture qui florissait alors à Thèbes s'exerçait fortement, même sur les gens de métier.<br><br>
+
+Elle est plus sensible encore quand on étudie l'attirail
+de la toilette et le mobilier proprement dit. Ce ne
+serait pas petite affaire que de passer en revue tous les
+menus ustensiles de parure féminine, auxquels la fantaisie
+des artistes donnait une forme ingénieuse et spirituelle.
+Les manches de miroir représentent le plus
+souvent une tige de lotus ou de papyrus, surmontée
+d'une fleur épanouie d'où sort le disque de métal poli;
+quelquefois une jeune fille nue ou vêtue d'une chemise
+étroite le tient en équilibre sur sa tête. Les épingles à
+cheveux se terminent en serpent lové, en museau de
+chacal, de chien, en bec d'épervier. La pelote dans laquelle
+elles sont plantées est un hérisson ou une tortue,
+dont la carapace est percée de trous selon un
+dessin régulier. Les chevets, sur lesquels on appuyait
+la tête pour dormir, étaient décorés de reliefs empruntés
+aux mythes de Bîsou et de Sokhit: la tête grimaçante du
+dieu s'étale sur les bas côtés ou sur la base. Mais c'est
+surtout dans l'exécution des cuillers à parfum ou des
+étuis à collyre que brille le génie inventif des ouvriers.
+On se servait des cuillers pour manier, sans trop se
+salir, soit des essences, soit des pommades, soit les fards
+de différentes couleurs dont hommes et femmes se teignaient
+les joues, les lèvres, le bord et le dessous des
+yeux, les ongles, la paume des mains. Les motifs sont
+empruntés généralement à la faune ou à la flore du Nil.
+Un des étuis de Boulaq a la figure d'un veau couché,
+creusé pour servir de boîte: la tête et le dos de l'animal
+s'enlèvent et font couvercle. Une cuiller du même
+musée représente un chien qui se sauve, emportant un énorme poisson dans sa gueule: le corps du poisson
+est le bol de la cuiller (Fig.241). L'autre est un cartouche
+qui jaillit d'un lotus épanoui, un fruit
+de lotus posé sur un bouquet de fleurs
+(Fig.242) ou un simple récipient triangulaire
+(Fig.243) flanqué de deux boutons. Les
+plus soignées combinent avec ces données la
+figure humaine.
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: center; vertical-align: top; width: 33%;">
+<img src="images/fig241.png" alt="" style="width: 200px; height: 717px;">
+      </td>
+
+<td style="vertical-align: top; width: 34%; text-align: center; font size:14pt; font-family: serif;">
+<img src="images/fig242.png" alt="" style="width: 200px; height: 834px;">
+      </td>
+
+<td style="text-align: center; vertical-align: top; width: 33%;">
+<img src="images/fig243.png" alt="" style="width: 200px; height: 719px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Une jeune fille nue, sauf une
+ceinture qui lui serre les hanches, nage,
+tenant la tête bien hors de l'eau
+(Fig.244); ses deux bras allongés
+poussent un canard creusé en
+boîte, et dont les deux ailes,
+
+<img src="images/fig244.png" alt="" style="width: 700px; height: 208px;">
+s'écartant à volonté, tiennent lieu
+de couvercle. Au Louvre, c'est encore une
+jeune fille (Fig.245), mais perdue dans les
+lotus et qui cueille un bouton.
+Une botte de tiges, d'où s'échappent
+deux fleurs épanouies,
+réunit le manche au bol de la
+cuiller, dont l'ovale tourne sa partie
+ronde au dehors, sa pointe à
+l'intérieur. Ailleurs, la jeune fille (Fig.246)
+est encadrée entre deux tiges fleuries et
+marche en jouant de la guitare à long manche.
+Ailleurs encore, la musicienne est debout
+sur une barque
+
+<img src="images/fig245.png" alt="" style="width: 700px; height: 557px;">
+(fig.247) ou est remplacée par une porteuse d'offrandes. Parfois enfin,
+c'est un esclave qui s'avance, courbé sous
+le poids d'un énorme sac. Tous ces personnages ont
+chacun leur physionomie et leur
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig248.png" alt="" style="width: 250px; height: 760px;">
+      </td>
+
+<td style="vertical-align: top; width: 37%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+ âge caractérisés nettement. La cueilleuse de lotus est bien née, comme
+l'indique sa chevelure nattée avec soin et la jupe
+plissée dont elle est habillée. Les dames thébaines
+étaient vêtues de long, et celle-là ne s'est troussée
+haut qu'afin de pouvoir marcher par les roseaux sans
+mouiller ses vêtements.
+Au contraire, les deux
+musiciennes et la nageuse
+sont de condition inférieure ou servile. Deux
+d'entre elles n'ont qu'une ceinture, la troisième a un
+jupon court lié négligemment. La porteuse d'offrandes
+(Fig.248) est coiffée de la longue tresse pendante dont on affublait les enfants. C'est une de ces adolescentes
+minces et fluettes, comme on en voit beaucoup
+encore chez les fellahs des bords du Nil, et sa nudité
+ne l'empêche pas d'être de naissance ingénue; les
+enfants nobles ne commençaient à prendre le costume
+de leur sexe que vers l'âge de puberté.
+Enfin l'esclave (Fig.249), avec
+ses lèvres épaisses, son nez plat, sa
+mâchoire lourde et bestiale, son front
+déprimé, sa tête glabre en pain de
+sucre, est évidemment la caricature
+d'un prisonnier étranger. La mine
+abrutie avec laquelle il s'en va pliant
+sous le faix a été fort bien saisie, et
+les saillies anguleuses du corps, le
+type de la tête, l'agencement des diverses
+parties, rappellent l'aspect général des terres
+      </td>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 28%;">
+<img src="images/fig249.png" alt="" style="width: 200px; height: 775px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 72%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+cuites grotesques de
+l'Asie Mineure. Tous les détails de
+nature groupés autour du sujet principal
+et qui l'encadrent, la forme des
+fleurs et des feuilles, l'espèce des oiseaux,
+sont rendus avec un grand
+amour de l'exactitude et avec un certain esprit. Des
+trois canards que la porteuse d'offrandes a liés par les
+pattes et laisse pendre à son bras, deux se sont résignés
+à leur sort et sont là ballants, le cou tendu,
+l'oeil ouvert; le troisième relève la tête et bat de l'aile
+pour protester. Les deux oiseaux d'eau perchés sur les
+lotus écoutent, au repos et le bec sur le jabot, la
+joueuse de luth. L'expérience leur a appris qu'il ne faut pas se déranger pour des chansons et qu'une
+jeune fille n'est à craindre qu'à la condition
+
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 28%;">
+<img src="images/fig250.png" alt="" style="width: 200px; height: 191px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig251.png" alt="" style="width: 250px; height: 216px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+d'être armée.
+La vue d'un arc et d'une flèche
+les met en fuite dans les bas-reliefs,
+comme de nos jours la vue d'un fusil
+fait s'envoler une bande de pies.
+Les Égyptiens connaissaient à merveille
+les habitudes des animaux et se
+sont plu à les reproduire exactement.
+L'observation de tous les menus faits
+était devenue instinctive chez eux,
+et donnait aux moindres productions
+de leurs mains ce caractère de
+réalité dont nous sommes frappés
+aujourd'hui.<br>
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Les meubles n'étaient pas plus
+nombreux dans l'Égypte ancienne
+qu'ils ne sont dans l'Égypte actuelle.
+Chez les pauvres, quelques nattes et
+des huches en terre battue. Chez les
+gens de la classe moyenne, des coffrets
+à linge et des escabeaux. Chez les
+riches seuls, des lits, des fauteuils, des
+divans, des tables: armoires, buffets,
+dressoirs, commodes, la plupart des
+pièces qui composent notre mobilier étaient inconnus.
+L'art du menuisier n'en était pas moins porté à un
+haut degré de perfection dès les anciennes dynasties.
+Les ais, dressés à l'herminette, emmortaisés, collés,
+réunis par des chevilles en bois dur ou des épines
+d'acacia,&nbsp;&nbsp; jamais par des clous métalliques,&nbsp; étaient polis,
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig252.png" alt="" style="width: 250px; height: 226px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+puis revêtus de peintures. Les coffres sont généralement
+juchés sur quatre pieds droits, parfois assez
+élevés. Le couvercle est plat ou arrondi
+selon une courbe spéciale
+(Fig.250), que les Égyptiens ont aimée
+de tout temps, rarement taillé en
+pointe comme le toit de nos maisons
+(Fig.25l). Il s'enlève le plus souvent
+tout entier, souvent il tourne autour d'une cheville enfoncée
+dans l'épaisseur de
+l'un des montants, parfois
+enfin il roule sur des pivots
+en bois, analogues à
+ceux de nos armoires
+(Fig.252). Les panneaux,
+dont la grande surface se
+prêtait étonnamment à la
+décoration artistique, sont
+rehaussés de peintures, incrustés d'ivoire, d'argent, de
+plaques d'émail,
+
+<img src="images/fig253.png" alt="" style="width: 700px; height: 251px;"><br>
+
+ de bois précieux. Peut-être sommes-nous
+mal placés aujourd'hui
+pour juger de l'habileté que
+les Égyptiens déployaient à
+l'occasion, et de la variété des
+formes qu'ils inventaient à
+chaque époque. Presque tous
+les meubles qui nous restent
+proviennent des tombeaux et sont, ou bien des imitations
+à bon marché de meubles précieux destinées à
+être enfermées dans le caveau avec les morts, ou bien des meubles de nature particulière, dont l'usage était
+exclusivement réservé aux momies.<br><br>
+
+Les momies étaient, en effet, les clients les plus
+certains des menuisiers. Partout ailleurs, l'homme
+n'emportait au delà de la vie qu'un petit nombre d'objets:
+en Égypte, il ne se contentait pas à moins d'un
+mobilier complet. Le cercueil était à lui seul un véritable
+monument, dont la construction mettait en branle une
+escouade d'ouvriers (Fig.253). La mode en variait selon
+les époques. Aux temps de l'empire memphite et du
+premier empire thébain, on ne rencontre guère que de
+grandes caisses rectangulaires, en bois de sycomore, à
+couvercle et à fonds plats, composées de plusieurs pièces
+assemblées au moyen de chevilles également en bois.
+Le modèle n'en est pas élégant, mais la décoration en
+est des plus curieuses. Le couvercle n'a pas de corniche.
+Une longue bande d'hiéroglyphes en occupe le
+milieu à l'extérieur; tantôt simplement tracée à l'encre
+ou à la couleur, tantôt sculptée à même le bois, puis
+remplie de pâte bleuâtre, elle ne contient que le
+nom et le titre du défunt, parfois une courte formule
+de prière en sa faveur. La surface intérieure est enduite d'une couche épaisse de stuc, ou blanchie
+au lait de chaux: on y inscrivait d'ordinaire le chapitre
+XVII du <i>Livre des Morts</i>, aux encres rouge et
+noire et en beaux hiéroglyphes cursifs. La cuve consiste
+en huit planches verticales, disposées deux à deux, pour
+les parois, et en trois planches horizontales pour le
+fond. Elle est décorée quelquefois, à l'extérieur, de
+grandes rainures prismatiques terminées en feuilles de
+lotus entre-croisées, comme celles qu'on rencontre sur
+les sarcophages en pierre. Le plus souvent elle est
+ornée, sur la gauche, de deux yeux grands ouverts et
+de deux portes monumentales, sur la droite, de trois
+portes, en tout semblables à celles qu'on voit dans les
+hypogées contemporains. Le cercueil est en effet la
+maison propre du mort, et, comme tel, il doit présenter
+sur ses faces un résumé des prières et des tableaux
+qui s'espaçaient sur les murs de la tombe entière. Les
+formules et les représentations nécessaires sont écrites
+et illustrées à l'intérieur, presque dans le même ordre
+où nous les trouvons au fond des mastabas. Chaque
+paroi est divisée en trois registres, et chaque registre
+contient ou bien une dédicace au nom du mort, ou
+bien la figure des objets qui lui appartiennent, ou
+bien les textes du Rituel qu'on récitait à son intention.
+Le tout agencé habilement, sur un fond imitant
+assez exactement le bois précieux, forme un tableau
+d'un trait hardi et d'une couleur harmonieuse.
+Le menuisier n'avait que la moindre part au travail,
+et les longues boîtes où l'on enfermait les morts les
+plus anciens n'exigeaient pas de lui une grande habileté.
+Il n'en fut pas de même dès qu'on s'avisa de donner au cercueil l'aspect général du corps humain.
+Deux types sont alors en présence. Dans le plus ancien,
+la momie sert de modèle à son enveloppe. Les pieds
+et les jambes sont réunis tout du long. Les saillies du
+genou, les rondeurs du mollet, de la cuisse et du ventre,
+sont indiquées de façon sommaire et se modèlent vaguement
+sous le bois. La tête, seule vivante sur ce
+corps inerte, est dégagée entièrement. Le mort est
+emprisonné dans une sorte de statue de lui-même,
+assez bien équilibrée pour qu'on pût, à l'occasion, la
+dresser sur ses pieds comme sur une base. Ailleurs, il
+est étendu sur sa tombe, et sa figure, sculptée en ronde
+bosse, sert de couvercle à sa momie. La tête est chargée
+de la perruque à marteaux, la casaque de batiste
+blanche presque transparente voile le buste à demi,
+le jupon couvre les jambes de ses plis serrés. Les
+pieds sont chaussés de sandales élégantes, les bras
+s'allongent ou se replient sur la poitrine, les mains
+tiennent des emblèmes divers, la croix ansée, la boucle
+de ceinture, le tat, ou, comme la femme de Sennotmou
+à Boulaq, une guirlande de lierre. Ce genre de
+gaine momiforme est rare sous les dynasties menaphites;
+Menkaourî, le Mykérinos des Grecs, nous en
+a donné pourtant un exemple mémorable. Très fréquente
+à la XIe dynastie, elle n'est souvent, alors,
+qu'un tronc d'arbre évidé, où l'on a sculpté grossièrement
+une tête et des pieds humains. Le masque est
+bariolé de couleurs éclatantes, jaune, rouge, vert; les
+cheveux et la coiffure sont rayés de noir ou de bleu.
+Un collier s'étale pompeusement sur la poitrine. Le
+reste du cercueil est, ou bien enveloppé
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 32%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+des longues ailes dorées d'Isis et de Nephthys, ou bien revêtu d'un
+ton uniforme, jaune ou blanc, et illustré parcimonieusement
+de figures ou de bandes d'hiéroglyphes
+bleues et noires. Les plus soignés parmi les cercueils
+des  rois de
+la XVIIIe dynastie,
+que j'ai
+déterrés à Déir-el-Baharî,
+appartiennent
+à
+ce type et ne se
+signalent que
+par le fini du
+travail et par
+la  perfection
+vraiment extraordinaire
+avec laquelle
+l'ouvrier a reproduit
+les
+traits du souverain.
+Le
+masque d'Ahmos Ier, celui d'Amenhotpou Ier, celui de
+Thoutmos II, sont de véritables chefs-d'oeuvre en leur
+genre. Celui de Ramsès II ne porte d'autre trace de
+peinture qu'une raie noire, afin d'accentuer la coupe
+de l'oeil; modelé sans doute à l'image du Pharaon
+Hrihor, qui restaura l'appareil funèbre de son puissant
+prédécesseur; il est presque comparable aux meilleures
+oeuvres des statuaires contemporains (Fig.254).
+Deux des cercueils,&nbsp;&nbsp; ceux de la reine
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 68%;">
+<img src="images/fig254.png" alt="" style="width: 500px; height: 628px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Nofritari et de sa fille Ahhotpou II, sont de taille gigantesque et mesurent
+plus de 3 mètres de haut. On dirait, à les voir
+debout (Fig.255), une des cariatides qui ornent la
+cour de Médinét-Habou, mais en plus petit. Le corps
+est emmailloté et n'a plus que l'apparence indécise
+d'un corps humain. Les épaules et le buste sont revêtus
+d'un réseau en relief, dont chaque maille se détache
+en bleu sur le fond jaune de l'ensemble. Les mains
+s'échappent de cette espèce de mantelet et se croisent
+sur la poitrine en serrant la croix ansée, symbole de
+la vie. La tête est un portrait: face large et ronde,
+grands yeux, expression douce et insignifiante, lourde
+perruque surmontée de la coiffure et des longues plumes
+d'Amon ou de Mout. On se demande quel motif a
+poussé les Égyptiens à fabriquer ces pièces extraordinaires.
+Les deux reines étaient de petite taille et leur
+momie était comme perdue dans la cavité; il fallut les
+caler à grand renfort de chiffons pour les empêcher de
+ballotter et de se détériorer. Grandeur à part, la simplicité
+est le caractère de ces deux cercueils comme elle
+l'est des autres cercueils royaux ou privés de cette
+époque qui sont parvenus jusqu'à nous. Vers le milieu
+de la XIXe dynastie, la mode changea. On ne se contenta
+plus d'une seule caisse sobrement ornée: on
+voulut en avoir deux, trois, même quatre, emboîtées
+l'une dans l'autre et couvertes de peintures ou d'inscriptions.
+Souvent alors l'enveloppe extérieure est un
+sarcophage à oreillettes carrées, à couvercle en dos
+d'âne, dont les fonds, peints en blanc, sont chargés de
+figures du mort, en adoration devant les dieux du
+groupe Osirien.&nbsp;&nbsp; Lorsqu'elle&nbsp; a la forme humaine,&nbsp;&nbsp; elle&nbsp; garde&nbsp; encore
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 70%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+quelque chose de la nudité primitive: la
+face est coloriée, un collier recouvre
+la poitrine, une bande d'hiéroglyphes
+descend jusqu'aux pieds;
+le reste est d'un ton uniforme,
+noir, brun ou jaune sombre.
+Les caisses intérieures étaient
+d'un luxe presque extravagant,
+faces et mains rouges, roses,
+dorées, bijoux peints et parfois
+simulés au moyen de morceaux
+d'émail incrustés dans le bois,
+scènes et légendes multicolores, le
+tout englué de ce vernis jaune dont
+j'ai parlé plus haut. Le contraste
+est frappant entre l'abondance
+d'ornements qu'on remarque à ces
+époques et la sobriété des époques
+antérieures: il faut se rendre à
+Thèbes même, au lieu de la sépulture,
+pour en comprendre la raison.
+Les particuliers et les rois des
+dynasties conquérantes employaient
+ce qu'ils avaient de ressources et
+d'énergie à se creuser des hypogées.
+Les parois en étaient sculptées
+ou peintes, le sarcophage était taillé
+dans un bloc immense de granit
+ou d'albâtre ouvragé finement; peu
+importait que le bois où dormait la momie fût
+simplement décoré. Les Égyptiens de la décadence et leurs maîtres n'avaient plus, comme les générations
+qui les avaient précédés, la faculté de puiser indéfiniment
+dans les trésors de l'Égypte et des pays voisins.
+Ils étaient pauvres, et la médiocrité de leur budget ne
+leur permettait pas d'entreprendre de longs travaux:
+ils renoncèrent, ou du moins presque tous, à se préparer
+des tombes monumentales, et dépensèrent ce qui
+leur restait d'argent à se fabriquer de belles caisses en
+bois de sycomores. Le luxe de leurs cercueils n'est,
+en résumé, qu'une preuve de plus à joindre aux preuves
+déjà nombreuses que nous avons de leur faiblesse et
+de leur pauvreté. Lorsque les princes Saïtes eurent
+rétabli, pour quelques siècles, les affaires du pays,
+les sarcophages en pierre reparurent et l'enveloppe en
+bois reprit quelque chose de la simplicité des beaux
+temps; mais ce renouveau ne dura pas, et la conquête
+macédonienne amena dans les modes funéraires la
+même révolution qu'autrefois la chute des Ramessides.
+On en revint à l'usage des caisses doubles et triples, aux
+excès de peinture, aux dorures criardes; l'habileté des
+manoeuvres d'époque gréco-romaine qui ont habillé les
+morts d'Akhmîm pour leur dernière demeure est
+moindre, leur mauvais goût ne le cède en rien à celui
+des fabricants de cercueils thébains qui vivaient sous les
+derniers Ramsès.<br><br>
+
+
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 30%;">
+<img src="images/fig255.png" alt="" style="width: 200px; height: 750px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Le reste du mobilier funèbre ne donnait pas aux
+menuisiers moins d'ouvrage que les momies. On voulait
+des coffres de différente taille pour le trousseau
+du mort, pour ses intestins, pour ses figurines funéraires,
+des tables pour ses repas, des chaises, des tabourets,
+des lits où étendre le cadavre, des traîneaux pour l'amener au tombeau, même des chars de guerre ou de
+promenade. Les coffrets où l'on enfermait les canopes,
+les statuettes funéraires, les vases à libations, sont divisés
+en plusieurs compartiments: un chacal accroupi
+est posé quelquefois par-dessus et sert comme de poignée
+pour soulever le couvercle. Ils étaient munis chacun
+d'un petit traîneau, pour qu'on pût les traîner sur le
+sol pendant les cérémonies de l'enterrement. Les lits
+ne sont pas rares. Beaucoup sont identiques aux <i>angarebs</i>
+des Nubiens actuels, de simples cadres en bois,
+sur lesquels on tendait de grosses étoffes ou des lanières
+en cuir entre-croisées. La plupart n'ont guère plus
+d'un mètre et demi en longueur; le dormeur ne pouvait
+pas s'y étendre, mais y reposait pelotonné sur lui-même.
+Les lits ornés étaient de la même longueur
+que les nôtres, ou à peu près. Le châssis en était le
+plus souvent horizontal, quelquefois incliné légèrement
+de la tête aux pieds. Il était souvent assez élevé au-dessus
+du sol, et on y montait au moyen d'un banc ou
+même d'un petit escalier portatif.
+
+<img src="images/fig256.png" alt="" style="width: 700px; height: 503px;"><br>
+
+Le détail ne nous en
+serait guère connu que par les monuments figurés, si,
+en 1884 et 1885, je n'en avais découvert deux complets,
+l'un à Thèbes, dans une tombe de la XIIIe dynastie,
+l'autre à Akhmîm, dans la nécropole gréco-romaine.
+Deux lions de bonne volonté ont étiré leur
+corps en guise de châssis, la tête au chevet, la queue
+recourbée sur les pieds du dormeur. Au-dessus s'élève
+une sorte de baldaquin, qui servait lors de l'exposition
+des momies. Rhind en avait déjà rapporté un qui orne
+aujourd'hui le musée d'Édimbourg (Fig.256). C'est un
+temple, dont le toit arrondi est
+
+<img src="images/fig257.png" alt="" style="width: 700px; height: 334px;"><br>
+
+soutenu par d'élégantes colonnettes en bois peint. Une porte gardée par deux
+serpents familiers était censée donner accès à l'intérieur.
+Trois disques ailés, de plus en plus grands,
+garnissaient les corniches superposées au-dessus de la
+porte, et une rangée d'uraeus lovés se dressait au couronnement
+de l'édifice. Le baldaquin du lit de la
+XIIIe dynastie est beaucoup plus simple, une sorte de
+balustrade en bois découpé et enluminé, à l'imitation
+des paquets de roseaux qui décorent le haut des parois
+de temple, le tout surmonté de la corniche ordinaire.
+Dans le lit de l'époque grecque (Fig.257), les
+balustres sont remplacés sur les côtés par des figures
+de la déesse Mâït, sculptées et peintes, accroupies et la
+plume aux genoux. A la tête et au pied, Isis et Nephthys
+se tiennent&nbsp; debout et &nbsp;étendent leurs bras&nbsp; frangés
+d'ailes.&nbsp;&nbsp; La voûte est à jour:&nbsp; des vautours y planent
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+au-dessus de la momie, et deux statuettes d'Isis et de
+Nephthys agenouillées pleurent sur elle. Les traîneaux
+qui menaient les morts au tombeau étaient, eux aussi,
+décorés d'une sorte de baldaquin, mais d'aspect très
+différent. C'est encore un naos,
+mais à panneaux
+pleins, comme
+ceux que j'ai découverts, en 1886,
+dans la chambre
+de Sennotmou à
+Gournét-Mourraï.
+Quand on y pratiquait
+quelques jours, c'étaient des lucarnes carrées
+par lesquelles on apercevait la tête de la momie: Wilkinson
+en a décrit un de ce&nbsp; genre,&nbsp;&nbsp; d'après&nbsp; les&nbsp; peintures&nbsp;&nbsp;
+d'une&nbsp;&nbsp; tombe
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig258.png" alt="" style="width: 350px; height: 251px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig259.png" alt="" style="width: 350px; height: 460px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+thébaine (Fig.258). Dans tous les
+cas, les panneaux étaient mobiles. Le mort une fois déposé
+sur la planche du traîneau, on les dressait chacun en sa place; le toit recourbé et garni de sa corniche
+posait sur le tout et formait couvercle. Plusieurs des
+fauteuils du Louvre et du British Museum ont été
+fabriqués vers la XIe dynastie.
+Ce ne sont pas les
+moins beaux, et l'un
+d'eux (Fig.259) a conservé
+une vivacité de couleurs
+extraordinaires. Le cadre,
+jadis garni d'un treillis de
+cordelettes, repose sur
+quatre pieds de lion. Le
+dossier est orné de deux
+fleurs et d'une ligne de
+losanges en marqueterie
+d'ébène et d'ivoire, qui
+se détache sur un champ rouge. Des tabourets de travail
+semblable (Fig.260), et des pliants, dont les pieds
+sont formés par des têtes
+d'oies aplaties, se trouvent
+dans tous les musées.
+Les Pharaons et les
+hauts fonctionnaires recherchaient
+des modèles
+plus compliqués. Leurs
+sièges étaient parfois fort
+hauts. Ils avaient pour
+bras deux lions courants,
+ou pour supports des prisonniers de guerre liés dos
+à dos (fig.261).
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ Un escabeau, placé sur le devant,
+servait de marchepied pour y monter, ou de point d'appui au personnage assis. Nous ne possédons
+jusqu'à présent aucun meuble de ce genre. Les peintures nous montrent
+qu'on corrigeait la dureté
+des fonds cannés ou treillissés
+en les recouvrant de matelas et
+de coussins richement ouvrés.
+Les coussins et les matelas ont
+disparu, et l'on a supposé qu'ils
+étaient recouverts en tapisserie.
+Sans doute la tapisserie était
+connue en Égypte, et un bas-relief
+de Béni-Hassan (Fig.262)
+nous apprend comment on la
+fabriquait. Le métier, quoique
+très simple, rappelle celui dont
+se servent aujourd'hui encore les tisserands d'Akhmîm.
+Il est horizontal
+et se compose
+de deux cylindres
+minces, ou
+plutôt de deux
+bâtons, séparés
+par un
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig260.png" alt="" style="width: 350px; height: 340px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ espace
+d'un mètre cinquante,
+et engagés chacun
+dans deux
+grosses chevilles
+plantées dans le sol à quatre-vingts centimètres l'une
+de l'autre ou environ. Les lisses de la chaîne étaient attachées solidement, puis roulées autour du cylindre
+de tête jusqu'à tension convenable. Des bâtons de
+croisure, disposés d'espace en espace, facilitent l'introduction
+des broches chargées de fils. Le travail commençait
+par en bas, ainsi qu'on fait encore aux Gobelins.
+Le tissu était tassé et égalisé au moyen d'un
+peigne grossier, puis enroulé au fur et à mesure sur
+le cylindre inférieur. On fabriquait ainsi des tentures
+et des tapis décorés les uns de figures, les autres de
+dessins géométriques, zigzags ou damiers (Fig.263);
+toutefois, un examen attentif des monuments m'a démontré
+que la plupart des sujets où l'on a cru reconnaître
+des exemples de tapisserie sont en cuir peint et
+découpé. L'industrie du cuir était très florissante. Il y
+a peu de musées qui ne possèdent une paire au moins
+de sandales ou de ces bretelles de momie, dont les
+bouts sont en peau estampée, et portent une figure
+de dieu ou de Pharaon, une légende hiéroglyphique,
+une rosace, parfois le tout réuni. Ces petits monuments ne remontent guère plus haut que le temps
+des grands-prêtres d'Ammon ou des premiers Bubastites.
+C'est à la même époque qu'on doit attribuer
+l'immense dais du musée de Boulaq.&nbsp;&nbsp; Le catafalque
+sur lequel la momie reposait,&nbsp;&nbsp; pendant le
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig261.png" alt="" style="width: 250px; height: 464px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 70%;">
+<img src="images/fig262.png" alt="" style="width: 500px; height: 430px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 30%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+transport de
+la maison mortuaire au tombeau, était garni souvent
+d'une couverture d'étoffe ou de cuir souple. Parfois
+les côtés retombaient droit, parfois ils étaient relevés
+en guise de rideaux par des embrasses et laissaient apercevoir le cercueil. Le dais de Déir-el-Baharî
+fut préparé pour la princesse Isimkheb, fille du
+grand-prêtre Masahirti, femme du grand-prêtre Menkhopirrî,
+mère du grand-prêtre Pinotmou III. La
+pièce centrale, plus longue que large, se divise en trois
+bandes d'un cuir bleu céleste qui a passé au gris perle. Les deux latérales sont semées
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+d'étoiles jaunes:
+sur celle du milieu s'étagent des vautours, dont les
+ailes étendues protègent le mort. Quatre pièces, formées
+de carrés verts et rouges, disposés en damier, se
+rattachent aux quatre côtés. Celles qui pendent sur
+les côtés longs sont reliées à la centrale par une bordure
+
+<img src="images/fig263.png" alt="" style="width: 700px; height: 410px;"><br>
+d'ornements. A droite, des scarabées aux ailes
+déployées alternent avec les cartouches du roi Pinotmou II,
+sous une frise de fers de lance. A gauche,
+(Fig.264), le motif est plus compliqué. Une touffe
+de lotus, flanquée des cartouches royaux, occupe
+le centre; viennent ensuite deux antilopes agenouillées
+chacune sur une corbeille, puis deux bouquets
+de papyrus, enfin deux scarabées, semblables à
+ceux de l'autre bordure. La frise en fers de lance
+court au-dessus. La technique de cet objet est
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 30%;">
+<img src="images/fig264.png" alt="" style="width: 200px; height: 903px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 70%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+très curieuse. Les hiéroglyphes et les figures étaient
+découpés dans de larges feuilles de
+cuir, comme nous faisons nos chiffres
+et nos lettres dans des plaques en
+cuivre. On cousait ensuite, sous les
+vides ainsi ménagés, des lanières de
+cuir de la couleur qu'on voulait donner
+aux ornements ou aux caractères,
+et, pour dissimuler le rapiéçage, on
+étalait par derrière de longs morceaux
+de cuir blanc ou jaune clair.
+Malgré les difficultés d'agencement
+que présente ce travail, le résultat
+obtenu est des plus remarquables.
+La silhouette des gazelles, des scarabées
+et des fleurs est aussi nette et
+aussi élégante que si elle était tracée
+au pinceau sur une muraille ou sur
+une feuille de papyrus. Le choix des
+motifs est heureux, la couleur harmonieuse
+et vive à la fois. Les ouvriers
+qui ont conçu et exécuté le dais
+d'Isimkheb avaient une longue pratique
+de ce système de décoration
+et du genre de dessin qu'il comportait.
+Je ne doute pas, quant à moi,
+que les coussins des fauteuils et des
+divans royaux, les voiles des barques
+funéraires ou divines sur lesquelles
+on embarquait les momies et les statues
+des dieux, ne fussent le plus souvent en cuir. La voile en damier d'une des barques peintes au tombeau
+de Ramsès III (Fig.265) rappelle à s'y méprendre
+les pans en damier du dais. Les vautours et les
+oiseaux fantastiques d'une autre barque (Fig.266)
+ne sont ni plus étranges ni plus difficiles à obtenir
+en cuir que les vautours et les gazelles d'Isimkheb. Les témoignages anciens nous permettent d'affirmer
+que les Égyptiens d'autrefois brodaient aussi bien que
+ceux du moyen âge. Les deux cuirasses qu'Amasis
+donna, l'une aux Lacédémoniens, l'autre au temple
+d'Athéna à Lindos, étaient en lin, mais ornées de figures
+d'animaux en fil d'or et de pourpre: chaque fil se composait
+de trois cent soixante-cinq brins tous distincts.
+Si nous remontons plus haut, nous voyons, par les monuments figurés, que les Pharaons avaient des vêtements
+chargés de bordures en tapisserie ou en broderie,
+appliquées ou exécutées à même l'étoffe. Les plus simples
+consistent en une ou plusieurs bandes de nuance
+foncée courant parallèlement au liséré. Ailleurs, on
+aperçoit des palmettes ou des séries de disques et
+de points, des feuillages, des méandres, et même, ça et
+là, des figures d'hommes, de divinités ou d'animaux,
+dessinées probablement à l'aiguille. Aucune des étoffes
+qu'on a trouvées jusqu'à présent sur les momies royales
+n'est décorée de la sorte et ne nous permet de juger la qualité
+et la technique de ce travail. Une fois, seulement,
+j'ai découvert, sur le corps d'une des princesses de Déir-el-Bahari,
+un cartouche brodé en fil rosé pâle. Les Égyptiens de la bonne époque paraissent avoir estimé particulièrement
+les étoffes unies, surtout les blanches. Ils
+les fabriquaient avec une habileté merveilleuse, sur un
+métier identique de tous points à celui qu'ils avaient
+inventé pour la tapisserie. Les portions de linceul qui
+
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+enveloppent les mains et les bras de Thoutmos III sont
+aussi ténues que la plus fine mousseline de l'Inde, et
+mériteraient le nom d'<i>air tissé</i>, aussi bien au moins
+que les gazes de Cos. C'est là toutefois pure question
+de métier où l'art n'a rien à réclamer. L'usage de la
+broderie et de la tapisserie ne se répandit communément
+en Égypte que vers la fin de la domination persane
+et le commencement de
+<img src="images/fig265.png" alt="" style="width: 700px; height: 613px;"><br>
+<img src="images/fig266.png" alt="" style="width: 700px; height: 605px;"><br>
+la domination grecque, sous l'influence des premiers Lagides. Alexandrie fut
+peuplée en partie de colons phéniciens, syriens, juifs
+qui y apportèrent avec eux les procédés de fabrication
+usités dans leur pays et y fondèrent des manufactures
+bientôt florissantes. Pline attribue aux Alexandrins
+l'invention de tisser à plusieurs lisses les étoffes qu'on
+appelle brocarts (polymita); et, au temps des premiers
+Césars, c'était un fait reconnu que «l'aiguille de Babylone
+était désormais vaincue par le peigne du Nil».
+Les tapisseries alexandrines n'étaient pas décorées
+presque exclusivement de dessins géométriques, comme
+les vieilles tapisseries égyptiennes: on y voyait, au
+témoignage des anciens, des figures d'animaux et même
+d'hommes. Rien ne nous est resté des chefs-d'oeuvre
+qui remplissaient le palais des Ptolémées, mais des
+fragments ont été découverts en Égypte, qu'on peut
+attribuer à la basse époque impériale, l'enfant à l'oie,
+décrit par Wilkinson, les divinités marines d'une pièce que j'ai achetée à Coptos. Les nombreux linceuls brodés
+et garnis de bandes en tapisserie, qu'on a découverts
+récemment au Fayoum et près d'Akhmîm, proviennent
+presque tous de tombes coptes et relèvent, par conséquent,
+de l'art byzantin plus que de l'art égyptien.<br><br><br>
+
+
+3.--LES MÉTAUX.<br><br>
+
+On partageait les métaux en deux groupes, séparés
+par la mention de quelques espèces de pierres précieuses,
+comme le lapis-lazuli et la malachite: celui
+des métaux nobles, l'or, l'électrum, l'argent; celui des
+métaux vils, le cuivre, le fer, le plomb, auquel on joignit
+plus tard l'étain.<br><br>
+
+Le fer était réservé aux armes et aux outils de fatigue,
+ciseaux de sculpteur et de maçon, tranchants de
+hache ou d'herminette, lames de couteaux ou de scies.
+Le plomb ne servait guère. On en incrustait parfois
+les battants de portes des temples, des coffrets, des
+meubles, et on en fabriquait de petites statues de divinités,
+surtout des Osiris ou des Anubis. Le cuivre pur
+était trop mou pour résister à l'usage courant: le
+bronze était le métal favori des Égyptiens. Il n'est
+pas vrai qu'ils aient réussi, comme on l'a dit souvent,
+à lui procurer par la trempe la dureté du fer ou
+de l'acier, mais ils ont su en obtenir des qualités très
+différentes, en variant les éléments et les proportions de
+l'alliage. La plupart des objets examinés jusqu'à présent
+ont donné les quantités de cuivre et d'étain employées
+aujourd'hui encore à la fabrication du bronze commun. Ceux que Vauquelin étudia, en 1825, renfermaient
+84 pour 100 de cuivre, 14 d'étain, 1 de fer et d'autres
+matières. Un ciseau, rapporté d'Égypte par Wilkinson,
+ne contenait que 5,9 pour 100 d'étain, 0,1 de fer
+et 94 de cuivre. Des débris de statuettes et de miroirs,
+analysés plus récemment, ont rendu une quantité notable
+d'or ou d'argent, et correspondent aux airains
+de Corinthe. D'autres ont la teinte et la composition
+du laiton. Beaucoup des plus soignés résistent d'une
+manière étonnante à l'humidité, et s'oxydent très difficilement;
+on les frottait encore chauds d'un vernis
+résineux, qui en remplissait les pores et laissait à la surface
+une patine inaltérable. Chaque espèce avait son
+emploi: le bronze ordinaire pour les armes et pour
+les amulettes communs, les alliages analogues au laiton
+pour les ustensiles de ménage, les bronzes d'or et
+d'argent pour les miroirs, les armes de prix, les statuettes
+de luxe. Aucun des tableaux que j'ai vus dans
+les tombes ne représente la fonte et le travail du bronze,
+mais l'examen des objets eux-mêmes supplée à ce défaut
+des monuments figurés. Les outils, les armes, les
+anneaux, les vases à bon marché étaient partie forgés,
+partie coulés d'un seul coup dans des moules en terre
+réfractaire ou en pierre. Tout ce qui était oeuvre d'art
+était coulé en un ou plusieurs morceaux, selon les cas,
+puis les pièces ajustées, soudées et retouchées au burin.
+Le procédé le plus fréquemment employé était celui
+de la fonte au carton: un noyau de sable ou de terre
+mêlée de charbon pilé était introduit dans le moule, et
+le modelé du dehors se répétait grossièrement au dedans.
+La couche de métal était souvent si mince qu'elle
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 30%;">
+<img src="images/fig267.png" alt="" style="width: 200px; height: 252px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 70%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+aurait cédé à une pression un peu forte si on n'avait pris
+la précaution de la consolider en laissant le noyau en
+place pour lui servir de soutien.<br><br>
+
+La plupart des ustensiles domestiques et des petits
+instruments du ménage étaient en bronze. On les rencontre
+par milliers en original dans
+nos musées, en figure sur les peintures
+et les bas-reliefs. L'art et le métier n'étaient
+pas incompatibles en Égypte, et
+le chaudronnier lui-même s'efforçait de
+prêter à ses oeuvres les plus humbles
+une forme élégante et des ornements
+de bon goût. La marmite où le cuisinier de Ramsès III
+composait ses chefs-d'oeuvre est supportée par des pieds&nbsp;
+de&nbsp;&nbsp lion.&nbsp;&nbsp; Telle&nbsp; bouilloire&nbsp; semble&nbsp; ne&nbsp;&nbsp différer&nbsp; en&nbsp; rien&nbsp; de&nbsp;
+la
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 70%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+bouilloire moderne (Fig.267), mais examinez-la de
+près: l'anse est une fleur de papyrus épanouie, dont les pétales, inclinés sur
+la tige, s'appuient au rebord du goulot
+(Fig.268). Le manche des couteaux ou
+des cuillers est presque toujours un
+cou de canard ou d'oie recourbé; le
+bol est parfois un animal, une gazelle
+liée comme les bêtes offertes en sacrifice (Fig.269). Un
+petit chacal est accroupi sur la poignée d'un sabre.
+Une paire de ciseaux du musée de Boulaq a, pour
+branche principale, un captif asiatique, les bras liés derrière
+le dos. Tel miroir est une feuille de lotus découpée:
+la queue sert de manche. Telle boîte à parfums est
+un poisson, telle autre un oiseau, telle autre un dieu
+grotesque. Les vases à eau lustrale, que les prêtres et les prêtresses portaient à la main pour asperger les
+fidèles ou le terrain sur lequel&nbsp; défilaient les processions,&nbsp;&nbsp; méritent une place
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 30%;">
+<img src="images/fig268.png" alt="" style="width: 200px; height: 252px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+particulière dans l'estime des connaisseurs. Ils sont pointus ou ovoïdes par le bout,
+et décorés de tableaux au trait ou en relief.
+Tantôt ce sont des images de dieux, chacune
+dans un cadre; tantôt c'est une scène d'adoration.
+Le travail en est ordinairement très fin.<br><br>
+La statuaire s'était de bonne heure emparée
+du bronze: malheureusement, aucune ne
+nous a été conservée de ces idoles qui remplissaient
+les temples de l'ancien empire.
+Quoi qu'on en ait dit, nous ne possédons
+point de statuettes en bronze qui soient antérieures
+à l'expulsion des Hyksos. Quelques-unes
+des figures qui proviennent de Thèbes
+sont bien certainement de la XVIIIe et de la
+XIXe dynastie: la tête de lion
+ciselée qui était avec les bijoux
+de la reine Ahhotpou, l'Harpocrate
+de Boulaq, qui porte le
+prénom de Kamos et le nom
+d'Ahmos Ier, plusieurs Ammon
+du même musée, qu'on dit avoir
+été découverts à Médinét-Habou
+et à Shéikh Abd-el-Gournah.
+Les pièces les plus importantes appartiennent à
+la XXIIe dynastie, ou lui sont postérieures et contemporaines
+des Pharaons saïtes; beaucoup ne remontent
+pas plus haut que les premiers Ptolémées. Un fragment
+qui est en la possession du comte Stroganoff, et qui a été recueilli dans les ruines de Tanis, faisait partie
+d'une statue votive du roi Pétoukhânou. Elle était exécutée
+aux deux tiers au
+moins de la grandeur naturelle,
+et c'est le morceau le
+plus considérable que nous
+ayons jusqu'à présent. Le
+portrait de la dame Takoushit,
+donné par M. Démétrio
+au musée d'Athènes,
+les quatre figures de la collection
+Posno, aujourd'hui
+au Louvre, le génie agenouillé
+de Boulaq, sont originaires
+de Bubastis et datent
+probablement des années
+qui précédèrent l'avènement
+de Psamitik Ier. La dame
+Takoushit est debout, le
+pied en avant, le bras droit
+pendant, le bras gauche replié
+et ramené contre la
+poitrine (Fig.270).
+Elle est vêtue d'une
+robe courte, brodée de
+scènes religieuses, et
+a des bracelets aux
+bras et aux mains.&nbsp;&nbsp;
+La
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 355%;">
+<img src="images/fig269.png" alt="" style="width: 250px; height: 653px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+perruque à mèches carrées, régulièrement étagées, lui
+emboîte la tête. Le détail des étoffes et des bijoux est
+dessiné en creux, au trait, à la surface du bronze, et relevé d'un fil d'argent. La face est un portrait et
+semble indiquer une femme d'âge mûr. Le corps est,
+selon la tradition des écoles égyptiennes, un corps de
+jeune fille, élancé,
+ferme et souple. Le
+cuivre est mêlé fortement
+d'or et a des
+reflets doux, qui se
+marient de la manière
+la plus heureuse
+avec le riche
+décor de la broderie.
+Autant l'aspect en est
+fin et harmonieux,
+autant celui du génie
+agenouillé de
+Boulaq est rude et
+heurté. Il a la tête
+d'épervier et adore le
+soleil levant, comme
+c'est le devoir des
+génies d'Héliopolis;
+son bras droit est
+levé en l'air, son
+bras gauche se serre
+contre la poitrine.
+Le style de l'ensemble est sec, et le grenu de l'épiderme
+augmente encore l'impression de dureté; mais
+le mouvement est juste, énergique, et le masque d'oiseau
+s'ajuste au buste d'homme avec une sûreté surprenante.
+Les mêmes qualités et les mêmes défauts se retrouvent sur l'Hor de la collection Posno (Fig.271).
+Debout, les bras lancés en avant, à hauteur de la tête,
+il soulève le vase à libations et en verse le contenu
+sur un roi jadis placé devant lui. La rudesse est moins
+sensible dans les trois autres figures,
+surtout dans celle qui porte le
+nom de Mosou gravé à la pointe sur
+la poitrine, à l'endroit du coeur
+(Fig.272). Elle est debout, comme
+Hor, le pied gauche en avant, le
+bras gauche tombant près de la
+cuisse. La main droite, relevée à la
+hauteur du sein, tenait le bâton de
+commandement. Le torse est nu,
+les reins sont ceints du pagne rayé,
+dont la pointe retombe carrément
+entre les deux cuisses. La tête est
+coiffée de la perruque courte, à
+petites mèches fines, imbriquées
+l'une sur l'autre. L'oreille est ronde
+et grande. Les yeux, bien ouverts,
+étaient sertis d'argent et ont été volés
+par quelque fellah.
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig270.png" alt="" style="width: 350px; height: 801px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 45%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ Les traits
+ont une expression remarquable
+de hauteur et de fermeté. Que
+dire, après cela, des milliers d'Osiris, d'Isis, de Nephthys,
+d'Hor, de Nofirtoum, qu'on a retirés du sable
+et des décombres à Saqqarah, à Bubaste et dans toutes
+les villes du Delta? Beaucoup, sans doute, sont de charmants
+morceaux de vitrine et se recommandent par la
+perfection de la fonte ou par la délicatesse du travail; mais la plupart sont des objets de commerce, fabriqués
+pendant des siècles sur les mêmes modèles, et peut-être
+dans les mêmes moules, pour l'édification des dévots et
+des pèlerins. Ils sont mous, vulgaires, sans originalité,
+et ne se distinguent non plus les uns des autres que
+les milliers de figurines coloriées, dont nos marchands
+d'objets de sainteté encombrent leurs étalages.
+Seules, les images d'animaux, les béliers, les
+sphinx, les lions surtout, gardèrent jusqu'à la fin un
+cachet d'individualité des plus prononcés. Les Égyptiens
+avaient pour les félins une prédilection particulière:
+ils ont représenté le lion dans toutes les attitudes,
+chassant l'antilope, se ruant sur les chasseurs,
+blessé et se retournant pour mordre sa blessure, au repos
+et couché d'un calme dédaigneux, et nul peuple
+ne l'a rendu avec pareille connaissance de ses habitudes
+ni avec pareille intensité de vie. Plusieurs dieux
+et plusieurs déesses, Shou, Anhouri, Bastît, Sokhit,
+Tafnout, avaient forme de lion ou de chat, et comme le culte en était plus populaire dans le Delta
+que partout ailleurs, il ne se passe guère d'années où
+l'on ne déterre, au milieu des ruines de Bubastis, de Tanis,
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 55%;">
+<img src="images/fig271.png" alt="" style="width: 400px; height: 723px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig272.png" alt="" style="width: 250px; height: 699px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+de Mendès ou de quelque ville moins célèbre, de
+véritables dépôts où les figurines de lion ou de lionne,
+de femmes ou d'hommes à têtes de lion et de chat, se
+comptent par milliers. Les chats de Bubaste et les lions
+de Tell-es-sebâ remplissent nos musées. Les lions
+d'Horbaït peuvent compter parmi les chefs-d'oeuvre de
+la statuaire égyptienne. Le nom d'Apriès est inscrit sur
+le plus grand d'entre eux (Fig.273), mais ce témoignage
+précis nous manquerait, que les caractères du morceau
+nous ramèneraient invinciblement à l'époque saïte. Il
+faisait partie des pièces qui composaient l'ornementation
+d'une porte de temple ou de naos, et la face postérieure
+en était engagée dans un mur ou dans une
+pièce de bois. Il est pris au piège, ou couché dans une
+cage oblongue, d'où ne sortent que la tête et les pattes
+de devant. Les lignes du corps sont simples et puissantes,
+l'expression de la face calme et forte. Il égale
+presque par l'ampleur et la majesté les beaux lions
+en calcaire d'Amenhotpou III.<br><br>
+
+L'idée d'appliquer l'or et les métaux nobles sur le
+bronze, sur la pierre ou sur le bois, était déjà ancienne
+en Égypte, au temps de Khéops. L'or est très souvent
+mêlé d'argent à l'état naturel; quand il en renfermait
+20 pour 100, il changeait de nom et s'appelait électrum
+(<i>asimou</i>). L'électrum a une belle teinte jaune clair. Il
+pâlit à mesure que la proportion augmente: à 60 pour
+100, il est presque blanc. L'argent venait surtout d'Asie
+en anneaux, en plaques ou en briquettes d'un poids déterminé. L'or et l'électrum arrivaient partie de Syrie,
+en briques et en anneaux, partie du Soudan, en pépites
+ou en poudre. L'affinage et la fonte sont figurés sur les
+monuments des anciennes dynasties. Un bas-relief de
+Saqqarah nous montre la pesée de l'or confié à l'ouvrier
+qui doit le travailler; un autre, de Béni-Hassan, le
+lavage et la mise au feu du minerai; un autre, de
+Thèbes, l'orfèvre assis devant
+son creuset, le chalumeau à la
+bouche pour attiser la flamme,
+et la pince à la main droite, prêt
+à saisir le lingot (fig.274). Les
+Égyptiens ne frappaient ni monnaies
+ni médailles.
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+A cela près,
+ils tiraient le même parti que
+nous des métaux précieux. Comme nous dorons les
+croix et les coupoles des églises, ils recouvraient d'or
+les portes des temples, le soubassement des murs, les
+bas-reliefs, les pyramidions d'obélisque, les obélisques
+entiers. Ceux de la reine Hatshepsitou à Karnak étaient
+bardés d'électrum. «On les apercevait des deux rives
+du Nil, et ils inondaient les deux Égyptes de leurs
+reflets éblouissants, quand le soleil se levait entre
+eux, comme il se lève à l'horizon du ciel.» C'étaient
+des lames forgées à grands coups de marteau sur
+l'enclume. Pour les objets de petite dimension, on se
+servait de pellicules, battues entre deux morceaux de
+parchemin. Le musée du Louvre possède un véritable
+livret de doreur, et les feuilles qu'il renferme sont
+aussi fines que celles des orfèvres allemands au siècle
+passé. On les fixait sur le bronze au moyen d'un
+
+<img src="images/fig273.png" alt="" style="width: 700px; height: 403px;">
+
+mordant ammoniacal. S'il s'agissait de quelque statuette
+en bois, on commençait par coller une toile fine ou par
+déposer une mince couche de plâtre, et l'on appliquait
+l'or ou l'argent par-dessus ce premier enduit. Il est
+question de statues en bois doré de Thot, d'Hor, de
+Nofirtoum, dès le temps de Khéops. Le seul temple
+d'Isis, dame de la pyramide, en renfermait une douzaine,
+et ce n'était pas l'un des plus grands dans la
+nécropole memphite. Les temples de Thèbes paraissent
+en avoir possédé des centaines, au moins sous les dynasties
+conquérantes du nouvel empire, et les sanctuaires
+ptolémaïques ne le cédaient pas en cela aux thébains.<br><br>
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 55%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Le bronze et le bois doré ne suffisaient pas toujours
+aux dieux: c'était de l'or massif qu'il leur fallait et on
+leur en donnait le plus possible. Les rois de l'ancien et
+du moyen empire leur dédiaient déjà des statues taillées
+en plein dans les métaux précieux. Les pharaons de la
+XVIIIe et de la XIXe dynastie, qui puisaient presque à
+volonté dans les trésors de l'Asie, renchérirent sur ce
+qu'avaient fait leurs prédécesseurs. Même quand la
+décadence fut venue, on vit de simples seigneurs féodaux
+continuer la tradition des grands règnes, et, comme
+Montoumhît, prince de Thèbes, remplacer les images
+en or et en argent, que les généraux d'Ashshourbanipal
+avaient enlevées à Karnak, pendant les invasions assyriennes.
+La quantité de métal ainsi consacrée au service
+de la divinité était
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 45%;">
+<img src="images/fig274.png" alt="" style="width: 300px; height: 307px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ considérable. Si on y trouvait beaucoup
+de figures hautes de quelques centimètres à peine,
+on en trouvait beaucoup aussi qui mesuraient trois
+coudées et plus. Il y en avait d'un seul métal, or ou
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ argent;
+il y en avait qui étaient partie en or, partie en argent; il y en avait enfin qui se rapprochaient de la statuaire
+chryséléphantine des Grecs, et où l'or se combinait
+avec l'ivoire sculpté, avec l'ébène, avec les pierres
+précieuses. Ce qu'elles étaient, on le sait très exactement,
+et par les représentations qui en existent un peu partout,
+à Karnak, à Médinét-Habou, à Dendérah, dans
+
+<img src="images/fig275.png" alt="" style="width: 400px; height: 371px;">
+<img src="images/fig276.png" alt="" style="width: 300px; height: 354px;"><br>
+
+les tombes, et par les statues de calcaire et de bois: la
+matière avait beau changer, le style ne variait pas.
+Rien n'est plus périssable que de pareilles oeuvres; la
+valeur même des matériaux qui les composent les condamne
+sûrement à la destruction. Ce que les guerres
+civiles, les invasions étrangères, la rapacité des pharaons
+et des gouverneurs romains avait épargné, devint la proie des
+
+<img src="images/fig277.png" alt="" style="width: 250px; height: 275px;">
+<img src="images/fig278.png" alt="" style="width: 250px; height: 211px;"><br>
+
+ chrétiens. Quelques statuettes mignonnes,
+placées sur les momies en guise d'amulettes, quelques
+figures, adorées comme divinités domestiques et égarées
+dans les ruines des maisons, quelques ex-voto,
+oubliés dans le coin obscur d'un temple, sont parvenus
+jusqu'à nous. Le Phtah et l'Ammon de la reine
+Ahhotpou, un autre Ammon en or de Boulaq et le vautour
+en argent découvert à
+
+<img src="images/fig279.png" alt="" style="width: 300px; height: 376px;">
+<img src="images/fig280.png" alt="" style="width: 300px; height: 342px;"><br>
+
+Médinét-Habou vers 1885, sont les seules pièces de ce genre attribuées certainement
+à la grande époque. Le reste est saïte ou ptolémaïque
+et ne se recommande point par la perfection du
+travail. La vaisselle que renfermaient les temples et
+les maisons n'a pas eu meilleure chance que les statues.
+Le Louvre a acquis, au commencement du siècle,
+des coupes à fond plat que Thoutmos III donna
+à l'un de ses généraux, Thoutii, en récompense
+de sa bravoure. La coupe d'argent est très mutilée,
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 70%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+la coupe d'or est intacte et d'un fort joli dessin (fig.275). Les parois latérales sont ornées d'une légende
+hiéroglyphique. On a gravé au fond une rosace,
+autour de laquelle circulent six poissons. Une
+bordure de
+fleurs de lotus,
+reliées par une
+ligne courbe,
+tourne autour
+du sujet principal.
+Les
+cinq vases de
+Thmouïs, conservés
+à Boulaq,
+sont en argent.
+Ils faisaient partie
+du mobilier
+sacré, et avaient été enfouis dans une cachette, où ils
+sont demeurés jusqu'à nos jours. Rien n'indique leur
+âge; mais, qu'ils soient de
+l'époque grecque ou de l'époque
+thébaine, la facture est
+purement égyptienne. Il ne
+reste plus de l'un d'eux que
+le couvercle avec une poignée
+formée de deux fleurs réunies
+par la tige. Les autres sont
+intacts et décorés au repoussé
+de boutons de lotus et de lotus
+épanouis (Fig.276). Le galbe en est élégant et simple,
+l'ornementation sobre et légère, le relief très fin; l'un
+d'eux est pourtant entouré d'une ceinture d'oves assez fortes (Fig.277), dont la saillie altère un peu les contours
+de la panse. Ce sont là des pièces intéressantes;
+mais le nombre en est si restreint, que nous aurions
+une idée très incomplète de l'orfèvrerie égyptienne
+si les représentations figurées ne venaient à notre
+aide. Les pharaons n'avaient pas
+comme nous la ressource de jeter
+dans la circulation, sous forme
+de monnaie, l'or et l'argent qu'ils
+recevaient des peuples vaincus.
+La part des dieux prélevée, ils
+n'avaient d'autre alternative que
+de fondre en lingots, ou de changer
+en vaisselle et en bijoux ce qui leur revenait du
+butin. Ce qui était vrai des rois l'était encore plus des
+particuliers, et, pendant six ou huit siècles au moins,
+à partir d'Ahmos Ier, le goût de l'argenterie fut poussé
+jusqu'à l'extravagance.
+Toutes les maisons possédaient
+non seulement ce qu'il
+fallait pour le service de la
+table, plats, aiguières à pied,
+coupes, gobelets, paniers sur
+lesquels on gravait au trait
+des figures d'animaux fantastiques
+(fig.278), mais de grands vases décoratifs
+qu'on remplissait de fleurs,
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 30%;">
+<img src="images/fig281.png" alt="" style="width: 200px; height: 599px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 30%;">
+<img src="images/fig282.png" alt="" style="width: 200px; height: 458px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 70%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ou qu'on étalait sous les yeux
+des convives les jours de gala. Certains d'entre eux
+étaient d'une richesse extraordinaire. Ici, c'est une
+coupe dont les anses sont deux boutons de papyrus,
+et le pied un papyrus épanoui; deux esclaves asiatiques  ou qu'on étalait sous les yeux
+des convives les jours de gala. Certains d'entre eux
+étaient d'une richesse extraordinaire. Ici, c'est une
+coupe dont les anses sont deux boutons de papyrus,
+et le pied un papyrus épanoui; deux esclaves asiatiques allongé, se dresse au milieu des arbres. Évidemment
+les ouvriers qui ont exécuté ce travail tenaient
+moins à l'élégance et à la beauté qu'à
+la richesse et à l'effet. Ils se souciaient peu
+que l'ensemble fût lourd et de mauvais
+goût, pourvu qu'on admirât leur habileté, et
+la quantité de métal qu'ils avaient réussi à
+employer. D'autres surtout du même genre,
+présentées à Ramsès II, dans le temple
+d'Ipsamboul, remplacent les girafes par des
+buffles courant à travers les palmiers.<br><br>
+C'étaient de vrais joujous d'orfèvrerie
+analogues à ceux que les empereurs
+byzantins du IXe siècle avaient dans
+leur palais de la Magnaure, et qu'ils
+étalaient les jours de réception pour
+donner aux étrangers une haute idée
+de leur puissance et de leur richesse.
+On les voyait défiler avec les prisonniers,
+dans le cortège triomphal de
+Pharaon, lorsqu'il revenait victorieux
+de ses guerres lointaines. Les vases
+d'usage journalier
+étaient plus légers
+et moins chargés
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 45%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+d'ornements incommodes.
+Les deux léopards
+qui servent
+d'anse à un cratère
+du temps de Thoutmos
+III (Fig.284) ne sont pas bien proportionnés et se combinent mal avec les rondeurs de la panse, mais
+les coupes (Fig.285) et l'aiguière (Fig.286) sont d'une
+ordonnance heureuse et d'un contour
+assez pur. Ces vases d'or et d'argent
+ciselé, travaillés au repoussé, et dont
+quelques-uns offrent des scènes de
+chasse ou de guerre disposées par
+zones, furent imités en Phénicie, et
+les contrefaçons, expédiées en Asie&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
+Mineure,&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; en&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Grèce,&nbsp; en&nbsp;&nbsp;&nbsp; Italie,
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 55%;">
+<img src="images/fig283.png" alt="" style="width: 400px; height: 258px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 30%;">
+<img src="images/fig284.png" alt="" style="width: 200px; height: 288px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 70%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+y transportèrent
+plusieurs des formes et des
+motifs de l'orfèvrerie égyptienne. La passion des métaux
+précieux était poussée si
+loin sous les Ramessides, qu'on
+ne se contenta plus de les employer
+au service de la table.
+Ramsès II et Ramsès III avaient
+des trônes en or, non point plaqués
+sur bois, comme en avaient
+eu leurs prédécesseurs, mais massifs et garnis de pierreries.
+Tout cela avait trop de prix
+pour durer et disparut à la première
+occasion; la valeur artistique ne
+répondait pas d'ailleurs à la valeur
+vénale, et la perte n'est pas de celles
+dont on ne saurait se consoler.<br><br>
+
+Les Orientaux, hommes et
+femmes, sont grands amateurs de bijoux. Les Égyptiens
+ne faisaient pas exception à la règle. Non contents
+de s'en parer à profusion pendant la vie, ils en
+chargeaient les bras, les doigts,&nbsp; le cou,&nbsp; les oreilles,&nbsp; le front,&nbsp; les chevilles&nbsp; de leurs morts. La
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: center; vertical-align: top; width: 33%;">
+<img src="images/fig285.png" alt="" style="width: 200px; height: 173px;">
+      </td>
+
+<td style="vertical-align: top; width: 34%; text-align: center; font size:14pt; font-family: serif;">
+<img src="images/fig286.png" alt="" style="width: 200px; height: 193px;">
+      </td>
+
+<td style="text-align: center; vertical-align: top; width: 33%;">
+<img src="images/fig287.png" alt="" style="width: 200px; height: 272px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+quantité qu'ils enfouissaient ainsi dans les tombeaux était si considérable,
+qu'après trente siècles de fouilles actives, on
+découvre encore, de temps en temps, des momies qui
+sont, pour ainsi dire, cuirassées d'or. Beaucoup de ces
+bijoux funéraires n'étaient que des ornements de parade,
+fabriqués&nbsp; pour le jour&nbsp; des funérailles,&nbsp;&nbsp; et dont
+l'exécution&nbsp; se ressent&nbsp; de l'usage&nbsp; auquel&nbsp; ils étaient
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig288.png" alt="" style="width: 250px; height: 581px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+destinés.
+On ne se privait pas pourtant d'enterrer avec les morts les bijoux qu'ils
+avaient préférés de leur vivant, et ceux-là
+sont traités avec un soin qui ne laisse
+rien à désirer. Les bagues et les chaînes
+nous sont arrivées en très grand nombre,
+et cela n'a rien que de naturel. En effet, la bague n'était
+pas comme chez nous un simple ornement, mais un
+objet de première nécessité; on scellait les pièces officielles
+au lieu de les signer, et le cachet faisait foi en
+justice. Chaque Égyptien avait donc le sien, qu'il portait
+constamment sur lui afin d'en user en cas de besoin.
+C'était, pour les pauvres, un simple anneau en cuivre
+ou en argent, pour les riches, un bijou de modèle
+plus ou moins compliqué, chargé de ciselures et d'ornements
+en relief. Le chaton mobile tournait sur un
+pivot. Il était souvent incrusté d'une pierre avec la
+devise ou l'emblème choisi par le propriétaire, un
+scorpion (Fig.287), un lion, un épervier, un cynocéphale.
+Les chaînes étaient pour l'Égyptienne ce que
+la bague était pour son mari, l'ornement par excellence.
+J'en ai vu une en argent qui mesurait plus d'un mètre
+cinquante de long. D'autres, au contraire, ont à peine cinq ou six centimètres. Il y en a de tous les modules,
+à tresse double ou triple, à gros anneaux, à petits anneaux,
+les unes massives et pesantes, les autres aussi
+légères et aussi flexibles que le plus mince jaseron de
+Venise. La moindre paysanne pouvait avoir la sienne,
+comme les dames du plus haut rang; mais il fallait que
+la femme fût bien pauvre dont l'écrin ne contenait rien
+d'autre. Bracelets, diadèmes, colliers,
+cornes, insignes de commandement,
+aucune énumération n'est assez complète
+pour donner une idée du nombre
+et de la variété des bijoux qu'on connaît, &nbsp;
+soit par la représentation figurée,
+soit
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+en original. Berlin a la parure
+d'une Candace éthiopienne, le Louvre,
+celle du prince Psar, Boulaq celle de
+la reine Ahhotpou, la plus complète
+de toutes. Ahhotpou était femme de
+Kamos, roi de la XVIIe dynastie et
+peut-être mère d'Ahmos Ier. Sa momie
+avait été enlevée par une des
+bandes de
+
+<img src="images/fig289.png" alt="" style="width: 700px; height: 361px;">
+ voleurs qui exploitaient la nécropole thébaine,
+vers la fin de la XXe dynastie. Enfouie par
+eux, en attendant qu'ils eussent le loisir de la dépouiller
+en sûreté, il est probable qu'ils furent pris
+et mis à mort, avant d'avoir pu exécuter ce beau dessein.
+Le secret de leur cachette périt avec eux et ne fut
+découvert qu'en 1860, par les fouilleurs arabes. La plupart
+des objets que la reine avait emportés dans l'autre
+monde sont des bijoux de femme,&nbsp; un manche d'éventail
+lamé d'or, un miroir de bronze
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 50%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ doré, à poignée en ébène, garnie d'un lotus d'or ciselé (Fig.288). Les bracelets
+appartiennent à plusieurs types divers. Les uns étaient
+destinés à garnir la cheville et le haut du bras, et sont
+de simples anneaux en or, massifs ou creux, ourlés
+de chaînettes en fils d'or tressés, imitant le filigrane.
+Les autres se portent au
+poignet, comme les bracelets
+de nos femmes, et
+sont formés de perles en
+or, en lapis-lazuli, en cornaline,
+en feldspath vert,
+montées sur des fils d'or
+et disposées en carré, dont
+chaque moitié est d'une
+couleur différente. La fermeture
+consiste en deux
+lames d'or, réunies par une aiguillette également en
+or: les cartouches d'Ahmos Ier y sont gravés légèrement
+à la pointe. C'est également au Pharaon Ahmos Ier
+qu'appartenait un beau bracelet d'arc (fig.289), dont la facture rappelle un peu les procédés usités
+dans la fabrication des émaux&nbsp; cloisonnés.&nbsp;&nbsp; Ahmos est
+agenouillé devant
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 50%;">
+<img src="images/fig290.png" alt="" style="width: 350px; height: 388px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 45%;">
+<img src="images/fig291.png" alt="" style="width: 300px; height: 272px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 55%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+le dieu Sibou et ses acolytes, les génies
+de Sop et de Khonou. Les figures et les hiéroglyphes
+sont levés en plein sur une plaque d'or; et
+ciselés délicatement au burin. Le champ est rempli de
+pièces de pâte bleue et de lapis-lazuli taillées artistement.
+Un bracelet de travail
+plus compliqué, mais
+moins fin, était passé
+au poignet de la reine
+(Fig.290). Il est en or
+massif et formé de trois
+bandes parallèles, garnies
+de turquoises. Sur le devant,
+un vautour déploie
+ses ailes, dont les plumes
+sont composées d'émaux verts, de lapis-lazuli et de
+cornaline, enchâssés dans des cloisons d'or. Les cheveux
+étaient engagés dans un diadème d'or massif, à&nbsp; peine&nbsp;
+aussi&nbsp; large qu'un bracelet. Le nom d'Ahmos
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+<img src="images/fig292.png" alt="" style="width: 700px; height: 435px;"><br>
+
+est incrusté
+en pâte bleue sur une plaque oblongue, adhérente
+au cercle: deux petits sphinx en relief, posés&nbsp; de&nbsp;
+chaque&nbsp; côté,&nbsp;&nbsp; ont&nbsp; l'air&nbsp; de veiller&nbsp; sur&nbsp; lui (fig.291). Une
+grosse chaîne d'or flexible était
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+<td style="text-align: left; vertical-align: top; width: 21%;">
+<img src="images/fig294.png" alt="" style="width: 150px; height: 1087px;">
+      </td>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 79%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 584px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 30%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+enroulée autour du
+cou: elle est terminée par deux têtes d'oie recourbées, qu'on liait au moyen d'une ficelle, quand on
+voulait fermer le collier. Le scarabée qui lui sert
+de pendeloque a le corselet et les élytres en pâte de
+verre bleue, rayée d'or, les pâtes et le corps en or
+massif. La parure de la poitrine était complétée par un large collier du genre de ceux qu'on appelait
+Ouoskh (fig.292). Il a pour agrafes-deux têtes
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 70%;">
+<img src="images/fig293.png" alt="" style="width: 400px; height: 381px;"><br>
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 584px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 65%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+d'épervier
+en or, dont les détails étaient relevés d'émail
+bleu. Les rangs sont composés de cordes, enroulées, de fleurs à quatre
+pétales en croix,
+d'antilopes poursuivies
+par des
+tigres, de chacals
+accroupis, d'éperviers,
+de vautours
+et d'uraeus ailées,
+le tout en or repoussé,
+et cousu
+sur le linceul au
+moyen d'un petit
+anneau soudé
+derrière chaque figure. Au-dessous, pendait sur la poitrine
+une de ces pièces carrées qu'on appelle un pectoral (Fig.293).
+La forme générale est d'un naos. Ahmos, debout dans une barque entre Ammon et Râ,
+reçoit, sur la tête et sur le corps, l'eau qui doit le purifier.
+Deux éperviers planent, à droite et à
+gauche du roi, au-dessus des dieux. La
+silhouette des figures est dessinée par des
+cloisons d'or; le corps était rendu par
+des plaquettes de pierre et d'émail, dont
+beaucoup sont tombées. Le morceau est
+un peu lourd, et l'usage ne s'en comprend
+guère si on l'isole du reste de la parure.
+Pour juger sainement l'effet qu'il
+produisait, on doit se rappeler ce qu'était
+le vêtement des femmes égyptiennes: une
+sorte de fourreau d'étoffe semi-transparente,
+qui s'arrêtait au-dessous des seins
+et les laissait saillir librement. Le haut de
+la poitrine et du dos, les épaules, le cou
+étaient à découvert, sauf une paire de bretelles
+étroites qui maintenaient le fourreau
+et l'empêchaient de glisser. Les femmes
+riches habillaient cette nudité de bijoux. Le
+collier voilait à moitié les épaules et le
+haut de la poitrine. Le pectoral masquait
+le sillon qui se creuse entre les seins. Les
+seins eux-mêmes étaient parfois emboîtés
+chacun dans une sorte de coupe d'or
+émaillé ou peint, qui en épousait exactement
+les contours. A côté de ces bijoux,
+des armes et des amulettes étaient entassés
+pêle-mêle: trois grosses
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 35%;">
+<img src="images/fig295.png" alt="" style="width: 200px; height: 713px;"><br>
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 55%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+mouches d'or massif suspendues
+à une chaînette mince, neuf petites haches, trois en or, six en argent, une tête de lion en or d'un
+travail minutieux, un sceptre en bois noir enroulé
+d'or, des anneaux de jambes, des poignards. L'un d'eux
+(Fig.294), enfermé dans une gaine d'or, avait un manche
+en bois, décoré de triangles en cornaline, en lapis-lazuli,
+en feldspath et en or. Pour pommeau,
+quatre têtes de femme en or
+repoussé; une tête de taureau renversée,
+en or, dissimule la soudure de
+la lame au manche. Le pourtour de
+la lame est en or massif, le corps en
+bronze noir, damasquiné. Sur la
+face supérieure, au-dessous du prénom
+d'Ahmos, un lion poursuit un
+taureau, en présence de quatre grosses
+sauterelles alignées; sur la face inférieure,
+le nom d'Ahmos et quinze
+fleurs épanouies, qui sortent l'une
+de l'autre et vont se perdant vers la
+pointe. Un poignard, découvert à
+Mycènes par M. Schliemann, présente
+un système de décoration analogue;
+les Phéniciens, qui copiaient assidûment
+les modèles égyptiens, ont
+probablement transporté celui-là en Grèce. Le second
+poignard de la reine (Fig.295) a une forme qu'il n'est
+pas rare de rencontrer aujourd'hui encore dans la
+Perse et dans l'Inde. C'est une lame en bronze jaunâtre
+très lourd, emmanchée d'un disque en argent. Pour s'en
+servir, on appuyait le pommeau lenticulaire dans le
+creux de la main, et l'on passait la lame entre l'index et le médius. On se demandera quel besoin une femme,
+et une femme morte, avait de tant d'armes. L'autre monde
+était peuplé d'ennemis
+contre lesquels on
+devait lutter sans relâche,
+génies typhoniens,
+serpents, scorpions
+gigantesques,
+tortues, monstres de toute sorte. Les
+poignards qu'on enfermait au cercueil
+avec la momie aidaient l'âme à se
+protéger, et comme ils n'étaient
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 45%;">
+<img src="images/fig296.png" alt="" style="width: 300px; height: 721px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ utiles
+que pour la lutte corps à corps, on avait
+ajouté quelques armes de jet, des arcs,
+des boumerangs en bois dur et une
+hache de guerre. Le manche est en
+bois de cèdre revêtu d'une feuille d'or
+(fig.296). La légende d'Ahmos y est
+écrite en caractères de lapis-lazuli, de
+cornaline, de
+
+<img src="images/fig297.png" alt="" style="width: 700px; height: 345px;">
+
+turquoise et de feldspath
+vert. Le tranchant est saisi dans une
+entaille du bois et maintenu en place
+par un treillis de fils d'or. Il est en
+bronze noir et a été doré. L'une des
+deux faces montre des lotus sur fond
+d'or, l'autre Ahmos frappant un barbare
+à moitié renversé, qu'il tient aux
+cheveux. Au-dessous, le dieu de la
+guerre, Montou Thébain, est représenté
+par un griffon à tête d'aigle. Deux barques
+en argent et en or simulaient la barque sur laquelle la momie traversait le fleuve, pour se rendre à sa dernière
+demeure et naviguer à la suite des dieux sur la mer d'Occident.
+La barque en argent était posée sur un chariot de
+bois à quatre roues en bronze; comme elle était en
+assez mauvais état, on l'a démontée et remplacée par
+la barque en or (fig.297). La coque est légère et
+allongée: les&nbsp; façons&nbsp; de&nbsp; l'avant&nbsp; et&nbsp; de&nbsp; l'arrière&nbsp; sont&nbsp; relevées&nbsp;
+et se terminent&nbsp; par des bouquets de
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+<table cellpadding="0" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: left; width: 740px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+
+      <td style="vertical-align: top; width: 72%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+ papyrus gracieusement recourbés. Deux estrades, entourées de
+balustrades à panneaux pleins, se dressent
+à la proue et à la poupe, en guise de châteaux
+gaillards. Le pilote d'avant est debout
+dans la première, le timonier se tient
+devant la seconde et manie la rame à large
+palette qui remplissait l'office de notre
+gouvernail. Douze rameurs d'argent massif
+voguent sous les ordres de ces deux officiers. Au
+centre, Kamos est assis, la hache et le sceptre à la
+main. Voilà ce qu'il y avait sur une seule momie;
+encore n'ai-je énuméré que les objets les plus remarquables.
+La technique en est irréprochable, et la sûreté
+du goût n'est pas moindre chez l'ouvrier que la dextérité de la main. L'art de l'orfèvre, parvenu au degré
+de perfection dont témoigne l'écrin d'Ahhotpou, ne s'y
+maintint pas longtemps. Les modes changèrent, la forme
+des bijoux s'alourdit. La bague de Ramsès II au Louvre,
+avec ses chevaux posés debout sur le chaton (Fig.298),
+le bracelet du prince
+
+      </td>
+
+<td style="text-align: right; vertical-align: top; width: 28%;">
+<img src="images/fig298.png" alt="" style="width: 175px; height: 265px;">
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+<table cellpadding="" cellspacing="0" border="0"
+ style="text-align: justify; width: 740px; margin-left: 0px; margin-right: 0px;">
+  <tbody>
+    <tr>
+      <td style="vertical-align: top; width: 100%; text-align: justify; font size:14pt; font-family: serif;">
+
+Psar (fig.299), avec ses griffons et
+ses lotus en émail cloisonné, sont d'un dessin moins
+heureux que les bracelets d'Ahmos. Celui qui les a
+exécutés était, sans contredit, aussi habile que les
+orfèvres de la reine Ahhotpou; mais il avait le goût
+moins fin et l'esprit moins inventif. Ramsès II était
+condamné, ou bien à ne jamais porter sa bague, ou bien
+à voir les petits chevaux qui l'ornaient, s'écraser et
+tomber au moindre choc. La décadence, déjà sensible
+sous la XIXe dynastie, s'accentue à mesure que nous
+nous rapprochons de l'ère chrétienne. Les boucles
+d'oreilles de Ramsès IX, au musée de Boulaq, sont un
+composé disgracieux de disques chargés de filigrane,
+de chaînettes, d'uraeus pendants; comme aucune
+oreille humaine n'aurait pu en porter le poids sans
+s'allonger outre mesure ou sans se déchirer, on les
+accrochait à la perruque de chaque côté de la tête. Les
+bracelets du grand-prêtre Pinotmou III, recueillis sur sa
+momie, sont de simples anneaux en or, ronds, incrustés
+de verre coloré et de cornaline, semblables à ceux qu'on
+fabrique encore aujourd'hui chez les noirs du Soudan.
+L'invasion des Grecs modifia d'abord les procédés
+de l'orfèvrerie égyptienne, puis substitua peu à peu
+ses types aux types indigènes. L'écrin de la reine
+éthiopienne que Ferlini vendit au musée de Berlin
+contenait, à côté de bijoux qu'on aurait pu
+
+<img src="images/fig299.png" alt="" style="width: 700px; height: 432px;">
+
+ attribuer sans peine à l'époque pharaonique, des bijoux de style
+mixte où l'influence hellénique est nettement reconnaissable.
+Les trésors découverts, en 1878, à Zagazig,
+en 1881, à Qénèh, en 1882, à Damanhour, étaient composés
+entièrement d'objets dont la facture n'a plus rien
+d'égyptien, épingles à cheveux surmontées d'une statuette
+de Vénus, boucles de ceinture, agrafes pour
+péplum, bagues et bracelets ornés de camées, coffrets
+flanqués aux quatre coins de colonnettes ioniques.
+Les vieux modèles étaient encore recherchés dans les
+campagnes, et les orfèvres de village conservaient tant
+bien que mal la tradition antique: les orfèvres de ville
+ne savaient plus que copier lourdement les modèles
+grecs et romains.<br><br>
+
+Cette revue rapide de ce qu'ont produit les arts
+industriels présente bien des lacunes. J'ai dû me borner
+à citer ce que renferment les collections les plus connues;
+que ne trouverait-on pas si l'on pouvait visiter à loisir nos musées de province et recueillir ce que le
+hasard des ventes a dispersé dans les collections particulières!
+La diversité des petits monuments de l'industrie
+égyptienne est infinie et l'étude méthodique en
+reste encore à faire: elle promet plus d'une surprise à
+qui voudra la tenter.<br><br><br><br>
+
+FIN<br><br><br><br>
+
+TABLE<br><br><br>
+
+
+
+CHAPITRE I.<br><br>
+
+L'ARCHITECTURE CIVILE ET MILITAIRE<br>
+&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;    1. Les maisons<br>
+&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;    2. Les forteresses<br>
+&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;    3. Les travaux d'utilité publique<br><br>
+
+
+CHAPITRE II.<br><br>
+
+L'ARCHITECTURE RELIGIEUSE<br>
+&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;    1. Matériaux et éléments de la construction<br>
+&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;    2. Le temple<br>
+&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;    3. La décoration<br><br>
+
+
+CHAPITRE III.<br><br>
+
+LES TOMBEAUX<br>
+&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;   1. Les mastabas<br>
+&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;    2. Les pyramides<br>
+&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;    3. Les tombes de l'Empire thébain; les hypogées<br><br>
+
+
+CHAPITRE IV<br><br>
+
+LA PEINTURE ET LA SCULPTURE<br>
+&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;    1. Le dessin et la composition<br>
+&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;    2. Les procédés techniques<br>
+&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;    3. Les oeuvres<br><br>
+
+
+CHAPITRE V.<br><br>
+
+LES ARTS INDUSTRIELS<br>
+&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;    1. La pierre, la terre et le verre<br>
+&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;    2. Le bois, l'ivoire, le cuir et les matières textiles<br>
+&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;    3. Les métaux<br><br>
+
+
+      </td>
+    </tr>
+  </tbody>
+</table>
+
+
+</center>
+
+
+
+
+
+
+
+<pre>
+
+
+
+
+
+End of the Project Gutenberg EBook of L'archeologie egyptienne, by G. Maspero
+
+*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK L'ARCHEOLOGIE EGYPTIENNE ***
+
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+
+
+
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+work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
+Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.
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+
+Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm
+
+Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
+electronic works in formats readable by the widest variety of computers
+including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
+because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
+people in all walks of life.
+
+Volunteers and financial support to provide volunteers with the
+assistance they need, is critical to reaching Project Gutenberg-tm's
+goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
+remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
+Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
+and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
+To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
+and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
+and the Foundation web page at https://www.pglaf.org.
+
+
+Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
+Foundation
+
+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
+501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
+state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
+Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
+number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
+https://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
+permitted by U.S. federal laws and your state's laws.
+
+The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
+Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
+throughout numerous locations.  Its business office is located at
+809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
+business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
+information can be found at the Foundation's web site and official
+page at https://pglaf.org
+
+For additional contact information:
+     Dr. Gregory B. Newby
+     Chief Executive and Director
+     gbnewby@pglaf.org
+
+Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation
+
+Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
+spread public support and donations to carry out its mission of
+increasing the number of public domain and licensed works that can be
+freely distributed in machine readable form accessible by the widest
+array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
+($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
+status with the IRS.
+
+The Foundation is committed to complying with the laws regulating
+charities and charitable donations in all 50 states of the United
+States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
+considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
+with these requirements.  We do not solicit donations in locations
+where we have not received written confirmation of compliance.  To
+SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
+particular state visit https://pglaf.org
+
+While we cannot and do not solicit contributions from states where we
+have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
+against accepting unsolicited donations from donors in such states who
+approach us with offers to donate.
+
+International donations are gratefully accepted, but we cannot make
+any statements concerning tax treatment of donations received from
+outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.
+
+Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
+methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
+ways including including checks, online payments and credit card
+donations.  To donate, please visit: https://pglaf.org/donate
+
+
+Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
+works.
+
+Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg-tm
+concept of a library of electronic works that could be freely shared
+with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
+Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.
+
+Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
+editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
+unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
+keep eBooks in compliance with any particular paper edition.
+
+Each eBook is in a subdirectory of the same number as the eBook's
+eBook number, often in several formats including plain vanilla ASCII,
+compressed (zipped), HTML and others.
+
+Corrected EDITIONS of our eBooks replace the old file and take over
+the old filename and etext number.  The replaced older file is renamed.
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+new filenames and etext numbers.
+
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+Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
+subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
+
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+are filed in directories based on their release date.  If you want to
+download any of these eBooks directly, rather than using the regular
+search system you may utilize the following addresses and just
+download by the etext year.
+
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+
+    (Or /etext 05, 04, 03, 02, 01, 00, 99,
+     98, 97, 96, 95, 94, 93, 92, 92, 91 or 90)
+
+EBooks posted since November 2003, with etext numbers OVER #10000, are
+filed in a different way.  The year of a release date is no longer part
+of the directory path.  The path is based on the etext number (which is
+identical to the filename).  The path to the file is made up of single
+digits corresponding to all but the last digit in the filename.  For
+example an eBook of filename 10234 would be found at:
+
+     https://www.gutenberg.org/1/0/2/3/10234
+
+or filename 24689 would be found at:
+     https://www.gutenberg.org/2/4/6/8/24689
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--- /dev/null
+++ b/old/10841-h/images/fig033.png
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--- /dev/null
+++ b/old/10841-h/images/fig034.png
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--- /dev/null
+++ b/old/10841-h/images/fig036.png
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--- /dev/null
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--- /dev/null
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--- /dev/null
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--- /dev/null
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--- /dev/null
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@@ -0,0 +1,6686 @@
+The Project Gutenberg EBook of L'archeologie egyptienne, by G. Maspero
+
+This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
+almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
+re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
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+Title: L'archeologie egyptienne
+
+Author: G. Maspero
+
+Release Date: January 27, 2004 [EBook #10841]
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+Language: French
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+Character set encoding: ASCII
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+*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK L'ARCHEOLOGIE EGYPTIENNE ***
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+Produced by Robert Connal, Renald Levesque and PG Distributed
+Proofreaders. This file was produced from images generously made
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+http://gallica.bnf.fr.
+
+
+
+
+
+L'ARCHEOLOGIE
+
+EGYPTIENNE
+
+
+
+PAR
+
+G. MASPERO
+
+
+
+
+
+
+CHAPITRE PREMIER
+
+
+
+L'ARCHITECTURE CIVILE ET MILITAIRE
+
+
+L'attention des archeologues qui ont visite l'Egypte a ete si fortement
+attiree par les temples et par les tombeaux que nul d'entre eux ne s'est
+attache a relever avec soin ce qui reste des habitations privees et des
+constructions militaires. Peu de pays pourtant ont conserve autant de
+debris de leur architecture civile. Sans parler des villes d'epoque
+romaine ou byzantine, qui survivent presque intactes a Kouft, a
+Kom-Ombo, a El-Agandiyeh, une moitie an moins de la Thebes antique
+subsiste a l'est et an sud de Karnak. L'emplacement de Memphis est seme
+de buttes qui atteignent 15 et 20 metres de hauteur, et dont le noyau
+est forme par des maisons en bon etat. A Tell-el-Maskhoutah, les
+greniers de Pithom sont encore debout; a San, a Tell-Basta, la cite
+saite et ptolemaique renferme des quartiers dont on pourrait lever le
+plan. Je ne parle ici que des plus connues; mais combien de localites
+echappent a la curiosite des voyageurs, ou l'on rencontre des ruines
+d'habitations privees remontant a l'epoque des Ramessides, et plus haut
+peut-etre! Quant aux forteresses, le seul village d'Abydos n'en a-t-il
+pas deux, dont une est au moins contemporaine de la VIe dynastie?
+Les remparts d'El-Kab, de Kom-el-Ahmar, d'El-Hibeh, de Dakkeh, meme une
+partie de ceux de Thebes, sont debout et attendent l'architecte qui
+daignera les etudier serieusement.
+
+
+1.--LES MAISONS.
+
+
+Le sol de l'Egypte, lave sans cesse par l'inondation, est un limon noir,
+compact, homogene, qui acquiert en se sechant la durete de la pierre:
+les fellahs l'ont employe de tout temps a construire leur maison. Chez
+les plus pauvres, ce n'est guere qu'un amas de terre faconne
+grossierement. On entoure un espace rectangulaire, de 2 ou 3 metres de
+large sur 4 ou 5 de long, d'un clayonnage en nervures de palmier, qu'on
+enduit interieurement et exterieurement d'une couche de limon; comme ce
+pise se crevasse en perdant son eau, on bouche les fissures et on etend
+des couches nouvelles, jusqu'a ce que l'ensemble ait de 10 a 30
+centimetres d'epaisseur, puis on etend au-dessus de la chambre d'autres
+nervures de palmier melees de paille, et on recouvre le tout d'un lit
+mince de terre battue. La hauteur est variable: le plus souvent, le
+plafond est tres bas, et on ne doit pas se lever trop brusquement de
+peur de le defoncer d'un coup de tete; ailleurs, il est a 2 metres du
+sol ou meme plus. Aucune fenetre, aucune lucarne ou penetrent l'air et
+la lumiere; parfois un trou, pratique au milieu du plafond, laisse
+sortir la fumee du foyer; mais c'est la un raffinement que tout le monde
+ne connait pas.
+
+Il n'est pas toujours facile de distinguer au premier coup d'oeil celles
+de ces cabanes qui sont en pise et celles qui sont en briques crues. La
+brique egyptienne commune n'est guere que le limon, mele avec un peu de
+sable et de paille hachee, puis faconne en tablettes oblongues et durci
+au soleil. Un premier manoeuvre piochait vigoureusement a l'endroit ou
+l'on voulait batir; d'autres emportaient les mottes et les accumulaient
+en tas, tandis que d'autres les petrissaient avec les pieds et les
+reduisaient en masse homogene. La pate suffisamment trituree, le maitre
+ouvrier la coulait dans des moules en bois dur, qu'un aide emportait et
+s'en allait decharger sur l'aire a secher, ou il les rangeait en damier,
+a petite distance l'une de l'autre (Fig.1). Les entrepreneurs soigneux
+les laissent au soleil une demi-journee ou meme une journee entiere,
+puis les disposent en monceaux de maniere que l'air circule librement,
+et ne les emploient qu'au bout d'une semaine ou deux; les autres se
+contentent de quelques heures d'exposition au soleil et s'en servent
+humides encore. Malgre cette negligence, le limon est tellement tenace
+qu'il ne perd pas aisement sa forme: la face tournee an dehors a beau se
+desagreger sous les influences atmospheriques, si l'on penetre dans le
+mur meme, on trouve la plupart des briques intactes et separables les
+unes des autres. Un bon ouvrier moderne en moule un millier par jour
+sans se fatiguer; apres une semaine d'entrainement, il peut monter a
+1,200, a 1,500, voire a 1,800. Les ouvriers anciens, dont l'outillage ne
+differait pas de l'outillage actuel, devaient obtenir des resultats
+aussi satisfaisants. Le module qu'ils adoptaient generalement est de
+0m,22, x 0m,11, x 0m,14 pour les briques de taille moyenne, 0m,38, x
+0m,18, x 0m,14 pour les briques de grande taille; mais on rencontre
+assez souvent dans les ruines des modules moindres ou plus forts. La
+brique des ateliers royaux etait frappee quelquefois aux cartouches du
+souverain regnant; celle des usines privees a sur le plat un ou
+plusieurs signes conventionnels traces a l'encre rouge, l'empreinte des
+doigts du mouleur, le cachet d'un fabricant. Le plus grand nombre n'a
+point de marque qui les distingue. La brique cuite n'a pas ete souvent
+employee avant l'epoque romaine, non plus que la tuile plate ou
+arrondie. La brique emaillee parait avoir ete a la mode dans le Delta.
+Le plus beau specimen que j'en aie vu, celui qui est conserve au musee
+de Boulaq, porte a l'encre noire les noms de Ramses III; l'email en est
+vert, mais d'autres fragments sont colores en bleu, en rouge, en jaune
+ou en blanc.
+
+[Illustration: Fig. 1--Fabrication de la brique.]
+
+La nature du sol ne permet pas de descendre beaucoup les fondations:
+c'est d'abord une couche de terre rapportee, qui n'a d'epaisseur que sur
+l'emplacement des grandes villes, puis un humus fort dense, coupe de
+minces veines de sable, puis, a partir du niveau des infiltrations, des
+boues plus ou moins liquides, selon la saison. Aujourd'hui, les macons
+indigenes se contentent d'ecarter les terres rapportees et jettent les
+fondations des qu'ils touchent le sol vierge; si celui-ci est trop loin,
+ils s'arretent a un metre environ de la surface. Les vieux Egyptiens en
+agissaient de meme: je n'ai rencontre aucune maison antique dont les
+fondations fussent a plus de 1m,20, encore une pareille profondeur
+est-elle l'exception, et n'a-t-on pas depasse 0m,60 dans la plupart des
+cas. Souvent, on ne se fatiguait pas a creuser des tranchees: on
+nivelait l'aire a couvrir, et, probablement apres l'avoir arrosee
+largement pour augmenter la consistance du terrain, on posait les
+premieres briques a meme. La maison terminee, les dechets de mortier,
+les briques cassees, tous les rebuts du travail accumules formaient une
+couche de 20 a 30 centimetres: la partie du mur enterree de la sorte
+tenait lieu de fondations. Quand la maison a batir devait s'elever sur
+l'emplacement d'une maison anterieure, ecroulee de vetuste ou detruite
+par un accident quelconque, on ne prenait pas la peine d'abattre les
+murs jusqu'au ras de terre. On egalisait la surface des decombres et on
+construisait a quelques pieds plus haut que precedemment: aussi chaque
+ville est-elle assise sur une ou plusieurs buttes artificielles, dont
+les sommets dominent parfois de 20 ou 30 metres la campagne
+environnante. Les historiens grecs attribuaient ce phenomene
+d'exhaussement a la sagesse des rois, de Sesostris en particulier, qui
+avaient voulu mettre les cites a l'abri des eaux, et les modernes ont
+cru reconnaitre le procede employe a cet effet: on construisait des murs
+massifs de brique, entre-croises en damier, on comblait les intervalles
+avec des terres de deblayement, et on elevait les maisons sur ce patin
+gigantesque. Partout ou j'ai fait des fouilles, a Thebes specialement,
+je n'ai rien vu qui repondit a cette description; les murs entrecoupes
+qu'on rencontre sous les debris des maisons relativement modernes
+ne sont que des restes de maisons anterieures, qui reposaient
+elles-memes sur les restes de maisons plus vieilles encore. Le peu de
+profondeur des fondations n'empechait pas les macons de monter hardiment
+la batisse: j'ai note dans les ruines de Memphis des pans encore debout
+de 10 et 12 metres de haut. On ne prenait alors d'autre precaution que
+d'elargir la base des murs et de vouter les etages (Fig.2). L'epaisseur
+ordinaire etait de 0m,40 environ pour une maison basse, mais pour une
+maison a plusieurs etages, on allait jusqu'a 1 metre ou 1m,25; des
+poutres, couchees dans la maconnerie d'espace en espace, la liaient et
+la consolidaient. Souvent aussi on batissait le rez-de-chaussee en
+moellons bien appareilles et on releguait la brique aux etages
+superieurs. Le calcaire de la montagne voisine est la seule pierre dont
+on se soit servi regulierement en pareil cas. Les fragments de gres, de
+granit ou d'albatre qui y sont meles, proviennent generalement d'un
+temple ruine: les Egyptiens d'alors n'avaient pas plus scrupule que ceux
+d'aujourd'hui a depecer leurs monuments des qu'on cessait de les
+surveiller.
+
+[Illustration: Fig. 2--Maison antique a etages voutes, contre la
+muraille nord du grand temple de Medinet-Habou.]
+
+Les petites gens vivaient dans de vraies huttes qui, pour etre baties en
+briques, ne valaient guere mieux que les cabanes des fellahs. A Karnak,
+dans la ville pharaonique, a Kom-Ombo, dans la ville romaine, a
+Medinet-Habou, dans la ville copte, les maisons de ce genre ont rarement
+plus de 4 ou 5 metres de facade; elles se composent d'un rez-de-chaussee
+que surmontent parfois quelques chambres d'habitation. Les gens aises,
+marchands, employes secondaires, chefs d'ateliers, etaient loges plus au
+large. Leurs maisons etaient souvent separees de la rue par une cour
+etroite: un grand couloir s'ouvrait au fond, le long duquel les chambres
+etaient rangees (Fig.3). Plus souvent, la cour etait garnie de chambres
+sur trois cotes (Fig.4); plus souvent encore la maison presentait sa
+facade a la rue. C'etait alors un haut mur peint ou blanchi a la chaux,
+surmonte d'une corniche, et sans ouverture que la porte, ou perce
+irregulierement de quelques fenetres (Fig.5). La porte etait souvent de
+pierre, meme dans les maisons sans pretentions. Les jambages sont en
+saillie legere sur la paroi, et le linteau est supporte d'une gorge
+peinte ou sculptee. L'entree franchie, on passait successivement dans
+deux petites pieces sombres, dont la derniere prend jour sur la cour
+centrale (Fig.6). Le rez-de-chaussee servait ordinairement d'etable
+pour les baudets ou pour les bestiaux, de magasins pour le ble et pour
+les provisions, de cellier et de cuisine. Partout ou les etages
+superieurs subsistent encore, ils reproduisent presque sans
+modifications la distribution du rez-de-chaussee. On y arrivait par un
+escalier exterieur, etroit et raide, coupe a des intervalles tres
+rapproches par de petits paliers carres. Les pieces etaient oblongues et
+ne recevaient de lumiere et d'air que par la porte: lorsqu'on se
+decidait a percer des fenetres sur la rue, c'etaient des soupiraux
+places presque a la hauteur du plafond, sans regularite ni symetrie,
+Garnis d'une sorte de grille en bois a barreaux espaces, et fermes par
+un volet plein. Les planchers etaient briquetes ou dalles, plus souvent
+formes d'une couche de terre battue. Les murs etaient blanchis a la
+chaux, quelquefois peints de couleurs vives. Le toit etait plat et fait
+probablement comme aujourd'hui de branches de palmiers serrees l'une
+contre l'autre, et couvertes d'un enduit de terre assez epais pour
+resister a la pluie. Parfois il n'etait surmonte que d'un ou deux de ces
+ventilateurs en bois qu'on rencontre encore si frequemment en Egypte;
+d'ordinaire, on y elevait une ou deux pieces isolees, servant de
+buanderie ou de dortoir pour les esclaves ou les gardiens. La terrasse
+et la cour jouaient un grand role dans la vie domestique des anciens
+Egyptiens; les femmes y preparaient le pain (Fig.7), y cuisinaient, y
+causaient a l'air libre; la famille entiere y dormait l'ete, protegee
+par des filets contre les attaques des moustiques.
+
+[Illustration: Fig. 3]
+[Illustration: Fig. 4]
+[Illustration: Fig. 5--Facade d'une maison sur la rue.]
+[Illustration: Fig. 6]
+[Illustration: Fig. 7--Boite en forme de maison. (British Museum.)]
+
+Les hotels des riches et des seigneurs couvraient une surface
+considerable: ils etaient situes le plus souvent au milieu d'un jardin
+ou d'une cour plantee, et presentaient a la rue, ainsi que les maisons
+bourgeoises, des murs nus, creneles comme ceux d'une forteresse
+(Fig.8). La vie domestique etait cachee et comme repliee sur elle-meme:
+on sacrifiait le plaisir de voir les passants a l'avantage de n'etre pas
+apercu du dehors. La porte seule annoncait quelquefois l'importance de
+la famille qui se dissimulait derriere l'enceinte. Elle etait precedee
+d'un perron de deux ou trois marches, ou d'un portique a colonnes
+(Fig.9) orne de statues (Fig.10), qui lui donnaient l'aspect
+monumental; parfois c'etait un pylone analogue a celui qui annoncait
+l'entree des temples. L'interieur formait comme une petite ville,
+divisee en quartiers par des murs irreguliers: la maison d'habitation au
+fond, les greniers, les etables, les communs, repartis aux differents
+endroits de l'enclos, selon des regles qui nous echappent encore. Les
+details de l'agencement devaient varier a l'infini; pour donner une idee
+de ce qu'etait l'hotel d'un grand seigneur egyptien, moitie palais,
+moitie villa, je ne puis mieux faire que de reproduire deux des plans
+nombreux que nous ont conserves les tombeaux de la XVIIIe dynastie. Le
+premier represente une maison thebaine (Fig.11-12). Le clos est carre
+entoure d'un mur crenele. La porte principale s'ouvre sur une route
+bordee d'arbres, qui longe un canal ou un bras du Nil. Le jardin est
+divise en compartiments symetriques par des murs bas en pierres seches,
+analogues a ceux qu'on voit encore dans les grands jardins d'Akhmim ou
+de Girgeh; au centre, une vaste treille disposee sur quatre rangs de
+colonnettes; a droite et a gauche, quatre pieces d'eau peuplees de
+canards et d'oies, deux pepinieres, deux kiosques a jour, et des allees
+de sycomores, de dattiers et de palmiers-doums; dans le fond, en face de
+la porte, une maison a deux etages de petites dimensions, surmontee
+d'une corniche peinte. Le second plan est emprunte aux hypogees de
+Tell-el-Amarna (Fig.13-14). Il nous montre une maison, situee an fond
+des jardins d'un grand seigneur, Ai, gendre du pharaon Khouniaton et,
+plus tard, lui-meme roi d'Egypte. Un bassin oblong s'etend devant la
+porte: il est borde d'un quai en pente douce muni de deux escaliers. Le
+corps de batiment est un rectangle plus large sur la facade que sur les
+parois laterales.
+
+[Illustration: Fig. 8]
+[Illustration: Fig. 9]
+[Illustration: Fig. 10]
+[Illustration: Fig. 11--Plan d'une maison thebaine avec jardin.]
+[Illustration: Fig. 12--Vue perspective de la maison thebaine.]
+[Illustration: Fig. 13--Palais d'Ai.]
+[Illustration: Fig. 14--Vue perspective du palais d'Ai.]
+
+Une grande porte s'ouvre au milieu et donne acces dans une cour plantee
+d'arbres et bordee de magasins remplis de provisions: deux petites cours
+placees symetriquement dans les angles les plus eloignes servent de cage
+aux escaliers qui menent sur la terrasse. Ce premier edifice sert comme
+d'enveloppe au logis du maitre. Les deux facades sont ornees d'un
+portique de huit colonnes, interrompu au milieu par la baie du pylone.
+La porte franchie, on debouchait dans une sorte de long couloir central,
+coupe par deux murs perces de portes, de maniere a former trois cours
+d'enfilade. Celle du centre etait bordee de chambres; les deux autres
+communiquaient a droite et a gauche avec deux cours plus petites, d'ou
+partaient les escaliers qui montent a la terrasse. Ce batiment central
+etait ce que les textes appellent l'_akhonouti_, la demeure intime du
+roi et des grands seigneurs, ou la famille et les amis les plus proches
+avaient seuls le droit de penetrer. Le nombre des etages, la disposition
+de la facade differaient selon le caprice du proprietaire. Le plus
+souvent la facade etait unie; parfois elle etait divisee en trois corps,
+et le corps du milieu etait en saillie. Les deux ailes sont alors ornees
+d'un portique a chaque etage (Fig.15), ou surmontees d'une galerie a
+jour (Fig.16); le pavillon central a quelquefois l'aspect d'une tour
+qui domine le reste de la construction (Fig.17). Les facades sont
+decorees assez souvent de ces longues colonnettes en bois peint qui ne
+portent rien et servent seulement a egayer l'aspect un peu severe de
+l'edifice. La distribution interieure est peu connue; comme dans les
+maisons bourgeoises, les chambres a coucher etaient probablement petites
+et mal eclairees; mais, en revanche, les salles de reception devaient
+avoir a peu pres les dimensions adoptees aujourd'hui encore en Egypte,
+dans les maisons arabes. L'ornementation des parois ne comportait pas
+des scenes ou des compositions analogues a celles qu'on rencontre dans
+les tombeaux. Les panneaux etaient passes a la chaux ou revetus d'une
+teinte uniforme et bordes d'une bande multicolore. Les plafonds etaient
+d'ordinaire laisses en blanc; parfois, cependant, ils etaient decores
+d'ornements geometriques dont les principaux motifs etaient repetes dans
+les tombeaux et nous ont ete conserves de la sorte, des meandres
+entremeles de rosaces (Fig.18), des carres multicolores (Fig.19), des
+tetes de boeuf vues de face, des enroulements, des vols d'oies
+(Fig.20).
+
+[Illustration: Fig. 15]
+[Illustration: Fig. 16]
+[Illustration: Fig. 17]
+[Illustration: Fig. 18]
+[Illustration: Fig. 19]
+[Illustration: Fig. 20]
+
+Je n'ai parle que du second empire thebain; c'est en effet l'epoque pour
+laquelle nous avons le plus de documents. Les lampes en forme de
+maisons, qu'on trouve en si grand nombre au Fayoum, montrent qu'au temps
+des Cesars romains, on continuait a batir selon les memes regles qui
+avaient eu cours sous les Thoutmos et les Ramses. Pour l'ancien empire,
+les renseignements sont peu nombreux et peu clairs. Cependant, on
+rencontre souvent sur les steles, dans les hypogees ou dans les
+cercueils, des dessins qui nous montrent quel aspect avaient les portes
+(Fig.21), et un sarcophage de la IVe dynastie, celui de
+Khoutou-Poskhou, est taille en forme de maison (Fig.22).
+
+[Illustration: Fig. 21--Porte de maison de l'ancien Empire, d'apres la
+paroi d'un tombeau de la VIe dynastie.]
+[Illustration: Fig. 22]
+
+
+2.--LES FORTERESSES.
+
+
+La plupart des villes et meme des bourgs importants etaient mures.
+C'etait une consequence presque necessaire de la configuration
+geographique et de la constitution politique du pays. Contre les
+Bedouins, il avait fallu barrer le debouche des gorges qui menent au
+desert; les grands seigneurs feodaux avaient fortifie, contre leurs
+voisins et contre le roi, la ville ou ils residaient, et les villages de
+leur domaine qui commandaient les defiles des montagnes ou les passes
+resserrees du fleuve.
+
+Abydos, El-Kab, Semneh possedent les forteresses les plus anciennes.
+Abydos avait un sanctuaire d'Osiris et s'elevait a l'entree d'une des
+routes qui conduisent aux Oasis. La renommee du temple y attirait les
+pelerins, la situation de la ville y amenait les marchands, la
+prosperite que lui valait l'affluence des uns et des autres l'exposait
+aux incursions des Libyens: elle a, aujourd'hui encore, deux forts
+presque intacts. Le plus vieux est comme le noyau du monticule que les
+Arabes appellent le Kom-es-soultan, mais l'interieur seul en a ete
+deblaye jusqu'a 3 ou 4 metres au-dessus du sol antique; le trace
+exterieur des murs n'a pas ete degage des decombres et du sable qui
+l'entourent. Dans l'etat actuel, c'est un parallelogramme en briques
+crues de 125 metres de long sur 68 metres de large. Le plus grand axe en
+est tendu du sud au nord. La porte principale s'ouvre dans le mur ouest,
+non loin de l'angle nord-ouest; mais deux portes de moindre importance
+paraissent avoir ete menagees dans le front sud et dans celui de l'est.
+Les murailles ont perdu quelque peu de leur elevation; elles mesurent
+pourtant de 7 a 11 metres de haut et sont larges d'environ 2 metres au
+sommet. Elles ne sont pas baties d'une seule venue, mais se partagent en
+grands panneaux verticaux, facilement reconnaissables a la disposition
+des materiaux. Dans le premier, tous les lits de briques sont
+rigoureusement horizontaux; dans le second, ils sont legerement concaves
+et forment un arc renverse, tres ouvert, dont l'extrados s'appuie sur le
+sol; l'alternance des deux procedes se reproduit regulierement. La
+raison de cette disposition est obscure: on dit que les edifices ainsi
+construits resistent mieux aux tremblements de terre. Quoi qu'il en
+soit, elle est fort ancienne, car, des la Ve dynastie, les familles
+nobles d'Abydos envahirent l'enceinte et l'emplirent de leurs tombeaux
+an point de lui enlever toute valeur strategique. Une seconde
+forteresse, edifiee a quelque cent metres au sud-est, remplaca celle du
+Kom-es-soultan vers la XVIIIe dynastie, mais faillit avoir le meme sort
+sous les Ramessides; la decadence subite de la ville l'a seule protegee
+contre l'encombrement. Les Egyptiens des premiers temps ne possedaient
+aucun engin capable de faire impression sur des murs massifs. Ils
+n'avaient que trois moyens pour enlever de vive force une place fermee:
+l'escalade, la sape, le bris des portes. Le trace impose par leurs
+ingenieurs au second fort est des mieux calcules pour resister
+efficacement a ces trois attaques (Fig.23). Il se compose de longs
+cotes en ligne droite, sans tours ni saillants d'aucune sorte, mesurant
+131m,30 sur les fronts est et ouest, 78 metres sur les fronts nord et
+sud. Les fondations portent directement sur le sable et ne descendent
+nulle part plus has que 0m,30. Le mur (Fig.24) est en briques crues,
+disposees par assises horizontales; il est legerement incline en
+arriere, plein, sans archeres ni meurtrieres, decore a l'exterieur de
+longues rainures prismatiques, semblables a celles qu'on voit sur les
+steles de l'ancien Empire. Dans l'etat actuel, il domine la plaine de 11
+metres; complet, il ne devait guere monter a plus de 12 metres, ce qui
+suffisait amplement pour mettre la garnison a l'abri d'une escalade par
+echelle portative a dos d'homme. L'epaisseur est d'environ 6 metres a la
+base, d'environ 5 metres au sommet.
+
+[Illustration: Fig. 23]
+[Illustration: Fig. 24]
+
+La crete est partout detruite, mais les representations figurees
+(Fig.25) nous montrent qu'elle etait couronnee d'une corniche continue,
+tres saillante, garnie exterieurement d'un parapet mince assez bas,
+crenele a merlons arrondis, rarement quadrangulaires. Le chemin de
+ronde, meme diminue de l'epaisseur du parapet, devait atteindre encore
+4 metres ou 4m,50. Il courait sans interruption le long des quatre
+fronts; on y montait par des escaliers etroits, pratiques dans la
+maconnerie et detruits aujourd'hui. Point de fosse: pour defendre le
+pied du mur contre la pioche des sapeurs, on a trace, a 3 metres en
+avant, une chemise crenelee haute de 5 metres ou environ. Toutes ces
+precautions etaient suffisantes contre la sape et l'escalade, mais les
+portes restaient comme autant de breches beantes dans l'enceinte;
+c'etait le point faible sur lequel l'attaque et la defense concentraient
+leurs efforts. Le fort d'Abydos avait deux portes, dont la principale
+etait situee dans un massif epais, a l'extremite orientale du front est
+(Fig.26). Une coupure etroite A, barree par de solides battants de
+bois, en marquait la place dans l'avant-mur. Par derriere, s'etendait
+une petite place d'armes B, a demi creusee dans l'epaisseur du mur, au
+fond de laquelle etait pratiquee une seconde porte C, aussi resserree
+que la premiere. Quand l'assaillant l'avait forcee sous la pluie de
+projectiles que les defenseurs, postes au haut des murailles, faisaient
+pleuvoir sur lui de face et des deux cotes, il n'etait pas encore au
+coeur de la place; il traversait une cour oblongue D, resserree entre
+les murs exterieurs et entre deux contreforts qui s'en detachaient a
+angle droit, et s'en allait briser a decouvert une derniere poterne E,
+placee a dessein dans le recoin le plus incommode. Le principe qui
+presidait a la construction des portes etait partout le meme, mais les
+dispositions variaient au gre de l'ingenieur. A la porte sud-est
+d'Abydos (Fig.27), la place d'armes situee entre les deux enceintes a
+ete supprimee, et la cour est tout entiere dans l'epaisseur du mur; a
+Kom-el-Ahmar, en face d'El-Kab (Fig.28), le massif de briques, an
+milieu duquel la porte est percee, fait saillie sur le front de defense.
+Des poternes, reservees en differents endroits, facilitaient les
+mouvements de la garnison et lui permettaient de multiplier les
+sorties.
+
+[Illustration: Fig. 25]
+[Illustration: Fig. 26]
+[Illustration: Fig. 27]
+[Illustration: Fig. 28]
+
+Le meme trace qu'on employait pour les forts isoles prevalait egalement
+pour les villes. Partout, a Heliopolis, a San, a Sais, a Thebes, ce sont
+des murs droits, sans tours ni bastions, formant des carres ou des
+parallelogrammes allonges, sans fosses ni avancees; l'epaisseur des
+murs, qui varie entre 10 et 20 metres, rendait ces precautions inutiles.
+Les portes, au moins les principales, avaient des jambages et un linteau
+en pierre, decores de tableaux et de legendes; temoin celle d'Ombos, que
+Champollion vit encore en place et qui date du regne de Thoutmos III. La
+plus vieille et la mieux conservee des villes fortes d'Egypte, celle
+d'El-Kab, remonte probablement jusqu'a l'ancien Empire (Fig.29). Le Nil
+en a detruit une partie depuis quelques annees; au commencement du
+siecle, elle formait un quadrilatere irregulier, dont les grands cotes
+mesuraient 640 metres et les petits environ un quart en moins. Le front
+sud presente la meme disposition qu'au Kom-es-soultan, des panneaux ou
+les lits de briques sont horizontaux, alternant avec d'autres panneaux
+ou ils sont concaves. Sur les fronts nord et ouest, les lits sont
+ondules regulierement et sans interruption d'un bout a l'autre.
+L'epaisseur est de 11m,50, la hauteur moyenne de 9 metres; des rampes
+larges et commodes menent an chemin de ronde. Les portes sont placees
+irregulierement, une sur chacune des faces nord, est et ouest; la face
+meridionale n'en avait point. Elles sont trop mal conservees pour qu'on
+en reconnaisse le plan. L'enceinte renfermait une population
+considerable, mais inegalement repartie; le gros etait concentre au nord
+et a l'ouest, ou les fouilles ont decouvert les restes d'un grand nombre
+de maisons. Les temples etaient rassembles dans une enceinte carree, qui
+avait le meme centre que la premiere; c'etait comme un reduit, ou la
+garnison pouvait resister, longtemps apres que le reste de la ville
+etait aux mains des ennemis.
+
+[Illustration: Fig. 29]
+
+Le trace a angle droit, excellent en plaine, n'etait pas souvent
+applicable en pays accidente; lorsque le point a fortifier etait sur une
+colline, les ingenieurs egyptiens savaient adapter la ligne de defense
+au relief du terrain. A Kom-Ombo (Fig.30), les murs suivent exactement
+le contour de la butte isolee sur laquelle la ville etait perchee, et
+presentaient a l'Orient un front herisse de saillies irregulieres, dont
+le dessin rappelle grossierement celui de nos bastions. A Koummeh et a
+Semneh, en Nubie, a l'endroit ou le Nil s'echappe des rochers de la
+seconde cataracte, les dispositions sont plus ingenieuses et temoignent
+d'une veritable habilete. Le roi Ousirtasen III avait fixe en cet
+endroit la frontiere de l'Egypte; les forteresses qu'il y construisit
+devaient barrer la voie d'eau aux flottes des Negres voisins. A Koummeh,
+sur la rive droite, la position etait naturellement tres forte
+(Fig.31). Sur une eminence bordee de rochers abrupts, on dessina un
+carre irregulier de 60 metres environ de cote; deux contreforts allonges
+dominent, l'un, an nord, les sentiers qui conduisent a la porte,
+l'autre, au sud, le cours du fleuve. L'avant-mur s'eleve a 4 metres en
+avant et suit fidelement le mur principal, sauf en deux points, aux
+angles nord-ouest et sud-est, ou il presente deux saillies en forme de
+bastion. Sur l'autre rive, a Semneh, la position etait moins bonne; le
+cote oriental etait protege par une ceinture de rochers qui descend a
+pic jusqu'au fleuve, mais les trois autres faces etaient a peu pres nues
+(Fig.32). Un mur droit, haut de 15 metres environ, fut etabli le long
+du Nil; an contraire, les murs tournes vers la plaine monterent
+jusqu'a la hauteur de 25 metres et se herisserent de contreforts, longs
+de 15 metres, epais de9 metres a la base et de 4 metres au sommet et
+disposes a intervalles irreguliers selon les besoins de la defense. Ces
+eperons, non garnis de parapets, tenaient lieu de tours: ils
+augmentaient la force du trace, defendaient l'acces du chemin de ronde
+et battaient en flanc les soldats qui auraient voulu tenter une attaque
+de haute main contre l'enceinte continue. L'intervalle qui les separe
+est calcule de maniere que les archers puissent balayer de leurs fleches
+tout le terrain compris entre eux. Courtines et saillants sont en
+briques crues entremelees de poutres couchees horizontalement dans la
+maconnerie; la surface exterieure en est formee de deux parties, l'une a
+peu pres verticale, l'autre inclinee de 160 degres environ sur la
+premiere, ce qui rendait l'escalade sinon impossible, au moins fort
+difficile. Interieurement tout l'espace compris dans l'enceinte avait
+ete hausse presque jusqu'au niveau du chemin de ronde, en maniere de
+terre-plein (Fig.33). Au dehors, l'avant-mur en pierres seches etait
+separe du corps de la place par un fosse de 30 a 40 metres de large; il
+epousait assez exactement le contour general et dominait la plaine de
+2 ou 3 metres, selon les endroits; vers le nord, il etait coupe par le
+chemin tournant qui descend en plaine. Ces dispositions, si habiles
+qu'elles fussent, n'empecherent point la place de succomber; une large
+breche pratiquee an sud, entre les deux saillants les plus rapproches du
+fleuve, marque le point d'attaque choisi par l'ennemi.
+
+[Illustration: Fig. 30]
+[Illustration: Fig. 31]
+[Illustration: Fig. 32]
+[Illustration: Fig. 33--Coupe du terre-plein, sur A B du plan
+precedent.]
+
+Les grandes guerres entreprises en Asie sous la XVIIIe dynastie
+revelerent aux Egyptiens des formes nouvelles de fortifications. Les
+nomades de la Syrie meridionale avaient des fortins ou ils se
+refugiaient sous la menace de l'invasion (Fig.34). Les villes
+cananeennes et hittites, Ascalon, Dapour, Merom, etaient entourees de
+murailles puissantes, le plus souvent en pierre et flanquees de tours
+(Fig.35); celles d'entre elles qui s'elevaient en plaine, comme
+Qodshou, etaient enveloppees d'un double fosse rempli d'eau (Fig.36).
+Les Pharaons transporterent dans la vallee du Nil les types nouveaux,
+dont ils avaient eprouve l'efficacite dans leurs campagnes. Des les
+commencements de la XIXe dynastie, la frontiere orientale du Delta, la
+plus faible de toutes, etait couverte d'une ligne de forts analogues aux
+forts cananeens; non contents de prendre la chose, les Egyptiens avaient
+pris le mot et donnaient a ces tours de garde le nom semitique de
+_magadilou_. La brique ne parut plus des lors assez solide, au moins
+pour les villes exposees aux incursions des peuplades asiatiques, et les
+murs d'Heliopolis, ceux de Memphis meme, se revetirent de pierre. Rien
+ne nous est reste jusqu'a present de ces forteresses nouvelles, et nous
+en serions reduits a nous figurer, d'apres les peintures, l'aspect
+qu'elles pouvaient avoir, si un caprice royal ne nous en avait laisse un
+modele dans un des endroits ou on s'attendait le moins a le rencontrer,
+dans la necropole de Thebes. Quand Ramses III etablit son temple
+funeraire (Fig.37 et 38), il voulut l'envelopper d'une enceinte a
+l'apparence militaire, en souvenir de ses victoires syriennes. Un
+avant-mur en pierre, crenele, haut de 4 metres en moyenne, court le long
+du flanc est; la porte est pratiquee an milieu, sous la protection d'un
+gros bastion quadrangulaire. Elle etait large de 1 metre, et flanquee de
+deux petits corps de garde oblongs, dont les terrasses s'elevent
+d'environ 1m,50 au-dessus du rempart. Des qu'on l'a franchie, on se
+trouve devant un veritable _Migdol_: deux corps de logis, embrassant une
+cour qui va se retrecissant par ressauts, et reunis par un batiment a
+deux etages, perce d'une porte longue. Les faces orientales des tours
+sont assises sur un soubassement incline en talus, haut de 5 metres
+environ. Il etait a deux fins: d'abord il augmentait la force de
+resistance du mur a l'endroit ou on pouvait le saper, ensuite les
+projectiles qu'on jetait d'en haut, ricochant avec force sur
+l'inclinaison du plan, tenaient l'assaillant a distance. La hauteur
+totale est de 22 metres, et la largeur de 25 metres sur le devant; les
+portions situees sur le derriere, a droite et a gauche de la porte, ont
+ete detruites des l'antiquite. Les details de l'ornementation sont
+adaptes au caractere moitie religieux, moitie triomphal de l'edifice; il
+n'est pas probable que les forteresses reelles fussent decorees de
+consoles et de bas-reliefs analogues a ceux qu'on voit sur les cotes de
+la place d'armes. Tel qu'il est, le _pavillon_ de Medinet-Habou est un
+exemple unique des perfectionnements que les Pharaons conquerants
+avaient apportes a l'architecture militaire.
+
+[Illustration: Fig. 34]
+[Illustration: Fig. 35--La ville de Dapour.]
+[Illustration: Fig. 36]
+[Illustration: Fig. 37--Plan du pavillon de Medinet-Habou.]
+[Illustration: Fig. 38]
+
+Passe le regne de Ramses III, les documents nous font presque
+entierement defaut. Vers la fin du XIe siecle avant notre ere, les
+grands pretres d'Ammon reparerent les murs de Thebes, de Gebelein et
+d'El-Hibeh en face de Feshn. Le morcellement du pays sous les
+successeurs de Sheshonq obligea les princes des nomes a augmenter le
+nombre des places fortes; la campagne de Pionkhi, sur les bords du Nil,
+est une suite de sieges heureux. Rien, toutefois, ne nous autorise a
+penser que l'art de la fortification ait fait alors des progres
+sensibles: quand les Pharaons grecs se substituerent aux indigenes, ils
+le trouverent probablement tel que l'avaient constitue les ingenieurs de
+la XIXe et de la XXe dynastie.
+
+
+3.--LES TRAVAUX D'UTILITE PUBLIQUE.
+
+
+Un reseau permanent de routes est inutile dans un pays comme l'Egypte;
+le Nil y est le chemin naturel du commerce, et des sentiers courant
+entre les champs suffisent a la circulation des hommes, a la menee des
+bestiaux, au transport des denrees de village a village. Des bacs
+payants pour passer d'une rive a l'autre du fleuve, des gues partout ou
+le peu de profondeur des eaux le permettait, des levees de terre jetees
+a demeure en travers des canaux, completaient le systeme. Les ponts
+etaient rares; on n'en connait jusqu'a present qu'un seul sur le
+territoire egyptien, encore ne sait-on s'il etait long ou court, en
+pierre ou en bois, supporte d'arches ou lance d'une volee. Il
+franchissait, sous les murs memes de Zarou, le canal qui separait le
+front oriental du Delta des regions desertes de l'Arabie Petree; une
+enceinte fortifiee en couvrait le debouche du cote de l'Asie (Fig.39).
+L'entretien des voies de communication, qui coute si cher aux peuples
+modernes, entrait donc pour une tres petite part dans la depense des
+Pharaons; trois grands services restaient seuls a leur charge, celui des
+entrepots, celui des irrigations, celui des mines et carrieres.
+
+[Illustration: Fig. 39]
+
+Les impots etaient percus et les traitements des fonctionnaires payes en
+nature. On distribuait chaque mois aux ouvriers du ble, de l'huile et du
+vin, de quoi nourrir leur famille, et, du haut en has de l'echelle
+hierarchique, chacun recevait en echange de son travail des bestiaux,
+des etoffes, des objets manufactures, certaines quantites de cuivre ou
+de metaux precieux. Les employes du fisc devaient donc avoir a leur
+disposition de vastes magasins ou serrer les parties rentrees de
+l'impot. Chaque categorie avait son quartier distinct, clos de murs et
+fourni de gardiens vigilants, larges etables pour les betes, celliers ou
+les amphores etaient empilees en couches regulieres ou pendues en ligne
+le long des murs, avec la date de la recolte ecrite sur la panse
+(Fig.40), greniers en forme de four, ou le grain etait verse par une
+lucarne pratiquee dans le haut et sortait par une trappe menagee pres du
+sol (Fig.41). A Toukou, la Pithom de M. Naville, ce sont des chambres
+rectangulaires (Fig.42), de taille differente, jadis parquetees et sans
+communication l'une avec l'autre: le ble, introduit par le toit,
+suivait, pour ressortir, le chemin qu'il avait pris pour entrer. Au
+Ramesseum de Thebes, des milliers d'ostraca et de tampons de jarres
+ramasses sur les lieux prouvent que les ruines en briques situees
+immediatement derriere le temple renfermaient les celliers du dieu; les
+chambres sont de longs couloirs voutes, accoles l'un a l'autre et
+surmontes autrefois d'une plate-forme unie (Fig.43). Philae, Ombos,
+Daphnae, la plupart des villes frontieres du Delta possedent des
+entrepots de ce genre, et l'on en decouvrira bien d'autres le jour ou
+l'on s'avisera de les chercher serieusement.
+
+[Illustration: Fig. 40]
+[Illustration: Fig. 41]
+[Illustration: Fig. 42]
+[Illustration: Fig. 43]
+
+
+Le regime des eaux ne s'est pas modifie sensiblement depuis l'antiquite.
+Quelques canaux ont ete creuses, un plus grand nombre se sont bouches
+par la negligence des maitres du pays; mais les traces et les methodes
+de percement sont demeures les memes. Elles n'exigent point de travaux
+d'art considerables. Partout ou j'ai pu etudier les vestiges de canaux
+anciens, je n'ai releve aucune trace de maconnerie aux prises d'eau ou
+sur les points faibles du parcours. Ce sont de simples fosses a pic,
+larges de 6 a 20 metres; les terres extraites pendant l'operation
+etaient rejetees a droite et a gauche, et formaient, au-dessus de la
+berge, des talus irreguliers de 2 a 4 metres de haut. Ils marchent en
+ligne droite, mais sans obstination; le moindre mouvement de terrain les
+decide a devier et a decrire des courbes immenses. Des digues, tirees
+capricieusement de la montagne au Nil, les coupent d'espace en espace et
+divisent la vallee en bassins, ou l'eau sejourne pendant les mois
+d'inondation. Elles sont d'ordinaire en terre, quelquefois en briques
+cuites, comme dans la province de Girgeh, tres rarement en pierre de
+taille, comme cette digue de Kosheish que Mini construisit au debut des
+temps, afin de detourner a l'orient la branche principale du Nil, et
+d'assainir l'emplacement ou il fonda Memphis. Le reseau avait son
+origine pres du Gebel-Silsileh, et courait jusqu'a la mer sans s'ecarter
+du fleuve, si ce n'est une fois pres de Beni-Souef, pour jeter un de ses
+bras dans la direction du Fayoum. Il franchissait la montagne pres
+d'Illahoun, par une gorge etroite et sinueuse, approfondie peut-etre a
+main d'homme, et se ramifiant en patte d'oie; les eaux, apres avoir
+arrose le canton, s'ecoulaient, les plus proches dans le Nil, par la
+route meme qui les avait amenees; les autres, dans plusieurs lacs sans
+issue, dont le plus grand s'appelle aujourd'hui Birket-Qeroun. S'il
+fallait en croire Herodote, les choses ne se seraient point passees
+aussi simplement. Le roi Moeris aurait voulu etablir au Fayoum un
+reservoir destine a corriger les irregularites de l'inondation; on
+l'appelait, d'apres lui, le lac Moeris. La crue etait-elle insuffisante?
+L'eau, emmagasinee dans ce bassin, puis relachee au fur et a mesure que
+le besoin s'en faisait sentir, maintenait le niveau a hauteur convenable
+sur toute la moyenne Egypte et sur les regions occidentales du Delta.
+L'annee d'apres, si la crue s'annoncait trop forte, le Moeris en
+recevait le surplus et le gardait jusqu'au moment ou le fleuve
+commencait a baisser. Deux pyramides, couronnees chacune d'un colosse
+assis, representant le roi fondateur et sa femme, se dressaient au
+milieu du lac. Voila le recit d'Herodote: il a singulierement embarrasse
+les ingenieurs et les geographes. Comment en effet trouver dans le
+Fayoum un emplacement convenable pour un bassin qui n'avait pas moins de
+quatre-vingt-dix milles de pourtour? La theorie la plus accreditee de
+nos jours est celle de Linant, d'apres laquelle le Moeris aurait occupe
+une depression de terrain le long de la chaine libyque, entre Illahoun
+et Medineh; mais les explorations les plus recentes ont montre que les
+digues assignees pour limites a ce pretendu reservoir sont modernes et
+n'ont peut-etre pas deux siecles de duree. Je ne crois plus a
+l'existence du Moeris. Si Herodote a jamais visite le Fayoum, cela a du
+etre pendant l'ete, au temps du haut Nil, quand le pays entier offre
+l'aspect d'une veritable mer. Il a pris pour la berge d'un lac permanent
+les levees qui divisent les bassins et font communiquer les villes entre
+elles. Son recit, repete par les ecrivains anciens, a ete accepte par
+nos contemporains, et l'Egypte, qui n'en pouvait mais, a ete gratifiee
+apres coup d'une oeuvre gigantesque, dont l'execution aurait ete le
+vrai titre de gloire de ses ingenieurs, si elle avait jamais existe. Les
+seuls travaux qu'ils aient entrepris en ce genre ont de moindres
+pretentions; ce sont des barrages en pierre eleves a l'entree de
+plusieurs des Ouadys qui descendent des montagnes jusque dans la vallee.
+L'un des plus importants a ete signale en 1885 par le docteur
+Schweinfurth, a sept kilometres au sud-est des bains d'Helouan, au
+debouche de l'Ouady Guerraoui (Fig.44).
+
+[Illustration: Fig. 44]
+
+Il servait a deux fins, d'abord a emmagasiner de l'eau pour les ouvriers
+qui exploitaient les carrieres d'albatre cristallin d'ou sont sortis les
+blocs les plus grands des pyramides de Gizeh, puis a retenir les
+torrents qui se forment parfois dans le desert a la suite des pluies de
+l'hiver et du printemps. Le ravin qu'il fermait a soixante-six metres de
+large et douze ou quinze, metres de hauteur moyenne. Trois couches
+successives d'une epaisseur totale de quarante-cinq metres avaient ete
+jugees suffisantes: en aval, une masse d'argile et de debris tires des
+berges (A), puis un amas de gros blocs calcaires, enfin un mur de pierre
+de taille, dont les assises, disposees en retraite l'une sur l'autre,
+simulaient une sorte d'escalier monumental (B). Trente-deux degres
+subsistent encore, sur trente-cinq qu'il y avait primitivement, et un
+quart environ du barrage s'est maintenu dans le voisinage de chacune des
+berges; le torrent a balaye la partie du milieu (Fig.45). Une digue
+analogue avait transforme le fond de l'Ouady Genneh en un petit lac ou
+les mineurs du Sinai venaient s'approvisionner d'eau. La plupart des
+localites d'ou l'Egypte tirait ses metaux et ses pierres de choix
+etaient d'acces malaise et n'auraient ete d'aucun profit, si on n'avait
+eu soin d'en faciliter les avenues et d'en rendre le sejour moins
+insupportable par des travaux de ce genre. Pour aller chercher le
+diorite et le granit gris de l'Ouady Hammamat, les Pharaons avaient
+jalonne la route de citernes taillees dans le roc. Quelques maigres
+sources, captees habilement et recueillies dans des reservoirs, avaient
+permis d'etablir des villages entiers d'ouvriers aux carrieres et aux
+mines d'or ou d'emeraude des bords de la mer Rouge; des centaines
+d'engages volontaires, d'esclaves ou de criminels condamnes par les
+tribunaux y vivaient miserablement, sous le baton d'une dizaine de chefs
+de corvee, et sous la surveillance brutale d'une compagnie de soldats
+mercenaires, libyens ou negres. La moindre revolution en Egypte, une
+guerre malheureuse, un changement de regne trouble, compromettait
+l'existence factice de ces etablissements: les ouvriers desertaient, les
+Bedouins harcelaient la colonie, les garde-chiourme s'impatientaient et
+rentraient dans la vallee du Nil, et l'exploitation cessait de se faire
+regulierement. Aussi, les pierres de choix qu'on ne trouvait qu'au
+desert, le diorite, le basalte, le granit noir, le porphyre, les breches
+vertes ou jaunes, n'etaient-elles pas d'usage frequent en architecture;
+comme il fallait mettre sur pied, pour les avoir, de veritables
+expeditions de soldats et d'ouvriers, on les reservait aux sarcophages
+et aux statues de prix. Les carrieres de calcaire, de gres, d'albatre,
+de granit rose, qui ont fourni les materiaux des temples et des
+monuments funeraires, etaient toutes dans la vallee et d'abord facile.
+Quand la veine qu'on avait resolu d'attaquer courait dans une des
+couches basses de la montagne, on y creusait des couloirs et des
+chambres qui s'enfoncent parfois assez loin. Des piliers carres, menages
+d'espace en espace, soutenaient le plafond, et des steles, gravees aux
+endroits les plus apparents, apprenaient a la posterite le nom du roi et
+des ingenieurs qui avaient commence ou repris les travaux. Plusieurs de
+ces carrieres epuisees ou abandonnees ont ete transformees en chapelles;
+ainsi le Speos-Artemidos, que Thoutmos III et Seti Ier consacrerent a la
+deesse locale Pakhit. Les plus importantes de celles qui donnaient le
+calcaire sont a Tourah et a Massarah, presque en face de Memphis. La
+pierre en etait tres recherchee des sculpteurs et des architectes; elle
+se prete merveilleusement a toutes les delicatesses du ciseau, durcit a
+l'air et se revet d'une patine dont les tons cremeux reposent l'oeil.
+Les gisements de gres les plus vastes etaient a Silsilis (Fig.46), et
+on les exploitait a ciel ouvert. Ils offrent des escarpements de quinze
+a seize metres, quelquefois dresses a pic dans toute leur hauteur,
+quelquefois divises en etages ou l'on arrive au moyen d'escaliers a
+peine assez larges pour un seul homme. Les parois en sont couvertes de
+stries paralleles, tantot horizontales, tantot inclinees alternativement
+de gauche a droite ou de droite a gauche, de maniere a former des lignes
+de chevrons tres obtus, et serrees, comme en un cadre rectangulaire,
+entre des rainures larges de trois ou quatre centimetres, longues de
+deux ou meme de trois metres; ce sont les cicatrices de l'outil antique,
+et elles nous montrent comment les Egyptiens s'y prenaient pour detacher
+les blocs. On les dessinait sur place a l'encre rouge, quelquefois en la
+forme qu'ils devaient avoir dans l'edifice projete; les membres de la
+commission d'Egypte copierent dans les carrieres du Gebel Abou-Fodah les
+epures et la mise au carreau de plusieurs chapiteaux, un lotiforme, les
+autres a tete d'Hathor (Fig.47). Ce premier travail acheve, on separait
+les faces verticales a l'aide d'un long ciseau en fer qu'on enfoncait
+perpendiculairement ou obliquement a grands coups de maillet; pour
+detacher les faces horizontales, on se servait uniquement de coins en
+bois ou en bronze, disposes dans le sens des couches de la montagne. Les
+blocs recevaient souvent une premiere facon sur le lit; on voit a Syene
+un obelisque de granit, a Tehneh des futs de colonne a demi degages. Le
+transport s'operait de diverses manieres. A Syene, a Silsilis, au Gebel
+Sheikh Haridi, au Gebel Abou-Fodah, les carrieres sont baignees
+litteralement par les flots du Nil et la pierre descend presque
+directement de sa place aux chalands. A Kasr-es-Sayad, a Tourah, dans
+les localites eloignees de la rive, des canaux creuses expres amenaient
+les barques jusqu'au pied de la montagne. Ou l'on devait renoncer au
+transport par eau, la pierre etait chargee sur des traineaux tires par
+des boeufs (Fig.48), ou cheminait jusqu'a destination a bras d'homme et
+sur des rouleaux.
+
+[Illustration: Fig. 45]
+[Illustration: Fig. 46]
+[Illustration: Fig. 47]
+[Illustration: Fig. 48]
+
+
+CHAPITRE II
+
+
+
+L'ARCHITECTURE RELIGIEUSE
+
+
+La brique fait presque tous les frais de l'architecture civile et
+militaire; elle ne joue qu'un role secondaire dans l'architecture
+religieuse. Les Pharaons avaient l'ambition d'elever aux dieux des
+demeures eternelles, et la pierre seule leur paraissait assez durable
+pour resister aux attaques des hommes et du temps.
+
+
+1.--MATERIAUX ET ELEMENTS DE LA CONSTRUCTION.
+
+
+C'est un prejuge de croire que les Egyptiens ne mettaient en oeuvre que
+des blocs de dimensions considerables. La grosseur de leurs materiaux
+variait beaucoup selon l'usage auquel ils les destinaient. Les
+architraves, les futs de colonnes, les linteaux et les montants de porte
+atteignaient quelquefois des dimensions considerables. Les architraves
+les plus longues que l'on connaisse, celles qui recouvrent l'allee
+centrale de la salle hypostyle a Karnak, ont en moyenne 9m,20; elles
+representent chacune une masse de 31 metres cubes et un poids de 65,000
+kilogrammes environ. D'ordinaire, les blocs ne sont pas beaucoup plus
+forts que ceux dont on se sert aujourd'hui en France; la hauteur en est
+de 0m,80 a 1m,20, la longueur de 1 metre a 2m,50, l'epaisseur de 0m,50 a
+1m,80.
+
+Quelques temples sont en une seule sorte de pierre; le plus souvent, les
+materiaux d'espece differente sont juxtaposes a proportions inegales.
+Ainsi, le gros oeuvre des temples d'Abydos est un calcaire tres fin; les
+colonnes, les architraves, les montants et les linteaux des portes,
+toutes les parties ou l'on craignait que le calcaire n'eut pas une force
+de resistance suffisante, sont en gres dans l'edifice de Seti Ier, en
+gres, en granit ou en albatre dans celui de Ramses II. A Karnak, a
+Louxor, a Tanis, a Memphis, on remarque des melanges analogues; au
+Ramesseum et dans quelques temples de Nubie, les colonnes reposent sur
+des massifs de briques crues. La pierre a pied d'oeuvre, les ouvriers
+la taillaient avec plus ou moins de soin, selon qu'elle devait occuper
+telle ou telle position. Quand les murs etaient de mediocre epaisseur,
+comme c'est generalement le cas des murs de refend, on la parait
+exactement sur toutes les faces. Lorsqu'ils etaient epais, les blocs du
+noyau etaient degrossis de maniere a rappeler le plus possible la forme
+cubique et a s'empiler les uns sur les autres sans trop de difficulte,
+sauf a combler les vides avec des eclats plus petits, du caillou, du
+ciment; on coupait ceux du parement avec soin sur la face destinee a
+etre vue, on dressait les joints aux deux tiers ou aux trois quarts de
+la longueur, et on piquait simplement le reste de la queue. Les pieces
+les plus fortes etaient reservees aux parties basses des edifices, et
+cette precaution etait d'autant plus necessaire que les architectes
+d'epoque pharaonique ne descendaient pas les fondations des temples
+beaucoup plus qu'ils ne faisaient celles des maisons. A Karnak, elles ne
+s'enfoncent guere qu'a 2 ou 3 metres; a Louxor, dans la partie qui borde
+le fleuve, trois assises d'environ 0m,80 de haut chacune forment un
+patin gigantesque sur lequel reposent les murs; au Ramesseum, la couche
+de briques seches sur laquelle pose la colonnade ne parait pas avoir
+plus de 2 metres; ce sont la des profondeurs insignifiantes, mais
+l'experience des siecles a prouve qu'elles suffisaient. L'humus compact
+et dur qui compose partout le sol de la vallee subit chaque annee, au
+moment du retrait des eaux, une contraction qui le rend a peu pres
+incompressible; le poids des maconneries, augmentant graduellement au
+cours de la construction, lui fait bientot atteindre le maximum de
+tassement et acheve d'assurer a l'edifice une assiette solide. Partout
+ou j'ai mis au jour le pied des murs, j'ai constate qu'ils n'avaient pas
+bouge.
+
+Le systeme de construction des anciens Egyptiens ressemble par bien des
+points a celui des Grecs. Les pierres y sont souvent posees a joint vif,
+sans lien d'aucune sorte, et le macon se fie au poids propre des
+materiaux pour les tenir en place. Parfois elles sont attachees par des
+crampons en metal, ou, comme dans le temple de Seti Ier a Abydos, par
+des queues d'aronde en bois de sycomore au cartouche du roi fondateur.
+D'ordinaire, elles sont comme soudees les unes aux autres par des
+couches de mortier plus ou moins epaisses. Tous les mortiers dont j'ai
+recueilli les echantillons sont jusqu'a present de trois sortes: les
+uns, blancs et reduits aisement en poudre impalpable, ne contiennent que
+de la chaux; les autres, gris et rudes au toucher, sont meles de chaux
+et de sable; les autres doivent leur aspect rougeatre a la poudre de
+brique pilee dont ils sont penetres. Grace a l'emploi judicieux de ces
+procedes divers, les Egyptiens ont su, quand ils le voulaient,
+appareiller aussi bien que les Grecs des assises regulieres, a blocs
+egaux, a joints verticaux symetriquement alternes; s'ils ne l'ont pas
+toujours fait, cela tient surtout a l'imperfection des moyens mecaniques
+dont ils disposaient. Les murs d'enceinte, les murs de refend, ceux des
+facades secondaires etaient perpendiculaires au sol; on se servait pour
+elever les materiaux d'une chevre grossiere plantee sur la crete. Les
+murs des pylones, ceux des facades principales, parfois meme ceux des
+facades secondaires etaient en talus, selon des pentes variables au gre
+de l'architecte; on etablissait pour les construire des plans inclines,
+dont les rampes s'allongeaient a mesure que montait le monument. Les
+deux methodes etaient egalement dangereuses; si soigneusement qu'on
+enveloppat les blocs, ils couraient le risque de perdre en chemin leurs
+aretes et leurs angles, ou meme de se briser en eclats. Il fallait
+presque toujours les retoucher, et le desir d'avoir le moins de dechet
+possible portait l'ouvrier a leur preter des coupes anormales (Fig.49).
+On retaillait en biseau une des faces laterales, et le joint, au lieu
+d'etre vertical, s'inclinait sur le lit. Si la pierre n'avait plus la
+hauteur ou la largeur voulue, on rachetait la difference au moyen d'une
+dalle complementaire. Parfois meme, on laissait subsister une saillie,
+qui s'emboitait, pour ainsi dire, dans un creux correspondant, menage a
+l'assise superieure ou inferieure. Ce qui n'etait d'abord qu'accident
+devenait bientot negligence. Les macons, qui avaient hisse par
+inadvertance un bloc trop gros, ne se souciaient pas de le redescendre,
+et se tiraient d'affaire avec l'un des expedients dont je viens de
+parler. L'architecte ne surveillait pas assez attentivement la taille et
+la pose des pierres. Il souffrait que les assises n'eussent pas toutes
+la meme hauteur, et que les joints verticaux de deux ou trois d'entre
+elles fussent dans un meme prolongement. Le gros oeuvre acheve, on
+ravalait la pierre, on reprenait les joints, on les noyait sous une
+couche de ciment ou de stuc, colore a la teinte de l'ensemble, et qui
+dissimulait les fautes du premier travail. Les murs ne se terminent
+presque jamais en arete vive. Ils sont comme cernes d'un tore autour
+duquel court un ruban sculpte, et couronnes soit de la gorge evasee que
+surmonte une bande plate (Fig.50), soit, comme a Semneh, d'une corniche
+carree, soit, comme a Medinet-Habou, d'une ligne de creneaux. Ainsi
+encadres, on dirait autant de panneaux unis, leves chacun sur un seul
+bloc, sans saillies et presque sans ouvertures. Les fenetres, toujours
+tres rares, ne sont que de simples soupiraux, destines a eclairer des
+escaliers comme au second pylone d'Harmhabi, a Karnak, ou a recevoir des
+pieces de charpente decorative les jours de fete. Les portes ne
+presentent que peu de relief sur le corps de l'edifice (Fig.51), sauf
+le cas ou le linteau est surhausse de la gorge et de la plate-bande.
+Seul, le pavillon de Medinet-Habou possede des fenetres reelles; mais il
+etait construit sur le plan d'une forteresse et ne doit etre range qu'a
+titre d'exception parmi les monuments religieux.
+
+[Illustration: Fig. 49]
+[Illustration: Fig. 50]
+[Illustration: Fig. 51]
+
+Le sol des cours et des salles etait revetu de dalles rectangulaires
+assez regulierement ajustees, sauf dans l'intervalle des colonnes ou,
+desesperant de raccorder a l'ensemble les lignes courbes de la base, les
+architectes ont accumule des fragments de petite dimension sans ordre ni
+methode (Fig.52). Au contraire de ce qu'ils pratiquaient pour les
+maisons, ils n'ont presque jamais employe la voute dans les temples. On
+ne la rencontre guere qu'a Deir-el-Bahari et dans les sept sanctuaires
+paralleles d'Abydos, encore est-elle obtenue par encorbellement. La
+courbe en est dessinee dans trois ou quatre assises horizontales,
+placees en porte a faux l'une au-dessus de l'autre, puis evidees au
+ciseau, suivant une ligne continue (Fig.53). La couverture ordinaire
+consiste en dalles plates juxtaposees. Quand les vides entre les murs ne
+sont pas trop considerables, elle les franchit d'une seule volee; sinon,
+on l'etayait de supports d'autant plus multiplies que l'espace a couvrir
+est plus etendu. Ils etaient alors relies par d'immenses poutres en
+pierre, les architraves, sur lesquelles s'appuient les dalles dont le
+toit se compose.
+
+[Illustration: Fig. 52]
+[Illustration: Fig. 53]
+
+Les supports sont de deux types differents: le pilier et la colonne. On
+en connait d'un seul bloc. Les piliers du temple du Sphinx, les plus
+anciens qui aient ete decouverts jusqu'a present, ont 5 metres de
+hauteur sur 1m,40 de cote. Des colonnes en granit rose, eparses au
+milieu des ruines d'Alexandrie, de Bubaste, de Memphis, et qui remontent
+aux regnes d'Harmhabi et de Ramses II, mesurent 6 et 8 metres d'une meme
+venue. Ce n'est la qu'une exception. Colonnes et piliers sont batis en
+assises souvent inegales et irregulieres, comme celles des murailles
+environnantes. Les grandes colonnes de Louxor ne sont pleines qu'au
+tiers du diametre: elles ont un noyau de ciment jaunatre, qui n'a plus
+de consistance et tombe en poudre sous les doigts. Le chapiteau de la
+colonne de Taharqou, a Karnak, contient trois assises hautes chacune
+d'environ 0m,123. La derniere, la plus saillante, se compose de
+vingt-six pierres, dont les joints verticaux tendent au centre, et qui
+ne sont maintenues en place que par le poids du de superpose. Les memes
+negligences que nous avons signalees dans l'appareil des murs, on les
+retrouve toutes dans celui des colonnes.
+
+Le pilier quadrangulaire, a cotes paralleles ou legerement inclines, le
+plus souvent sans base ni chapiteau, est frequent dans les tombes de
+l'ancien Empire. Il apparait encore a Medinet-Habou, dans le temple de
+Thoutmos III, ou a Karnak, dans ce qu'on appelle le promenoir. Les faces
+en sont souvent habillees de tableaux peints ou de legendes, et la face
+exterieure recoit un motif special de decoration: des tiges de lotus ou
+de papyrus en saillie, sur les piliers-steles de Karnak, une tete
+d'Hathor coiffee du sistre, au petit speos d'Ibsamboul (Fig.54), une
+figure debout, Osiris dans la premiere cour de Medinet-Habou, Bisou a
+Denderah et au Gebel-Barkal. A Karnak, dans l'edifice construit
+probablement par Harmhabi avec les debris d'un sanctuaire d'Amenhotpou
+II, le pilier est surmonte d'une gorge qu'un mince abaque separe de
+l'architrave (Fig.55). Abattant les quatre angles, on le transforme en
+un prisme octogonal; puis, abattant les huit angles nouveaux, en un
+prisme a seize pans. C'est le type de certains piliers des tombeaux
+d'Assouan et de Beni-Hassan; du promenoir de Thoutmos III, a Karnak
+(Fig.56), et des chapelles de Deir-el-Bahari. A cote de ces formes
+regulierement deduites on en remarque dont la derivation est
+irreguliere, a six pans, a douze, a quinze, a vingt, ou qui aboutissent
+presque au cercle parfait. Les piliers du portique d'Osiris a Abydos
+sont au terme de la serie; le corps en offre une section curviligne
+a peine interrompue par une bande lisse aux deux extremites d'un meme
+diametre. Le plus souvent les pans se creusent legerement en cannelures;
+parfois, comme a Kalabsheh, les cannelures sont divisees en quatre
+groupes de cinq par autant de bandes (Fig.57). Le pilier polygonal a
+toujours un socle large et bas, arrondi en disque. A El-Kab, il porte
+une tete d'Hathor appliquee a la face anterieure (Fig.58). Presque
+partout ailleurs, il est surmonte d'un simple tailloir carre qui le
+reunit a l'architrave. Ainsi constitue, il presente un air de famille
+avec la colonne dorique, et l'on comprend que Jomard et Champollion ont
+pu lui donner, dans l'enthousiasme de la decouverte, le nom peu justifie
+de _dorique primitif_.
+
+[Illustration: Fig. 54]
+[Illustration: Fig. 55]
+[Illustration: Fig. 56]
+[Illustration: Fig. 57]
+[Illustration: Fig. 58]
+
+La colonne ne repose pas immediatement sur le sol. Elle est toujours
+pourvue d'un socle analogue a celui du pilier polygonal, au profil
+tantot droit, tantot legerement arrondi, nu ou sans autre ornement
+qu'une ligne d'hieroglyphes. Les formes principales se ramenent a trois
+types: 1 deg. la colonne a chapiteau en campane; 2 deg. la colonne a chapiteau
+en bouton de lotus; 3 deg. la colonne hathorique.
+
+1 deg. _Colonne a chapiteau campaniforme_.--D'ordinaire, le fut est lisse ou
+simplement grave d'ecriture et de bas-reliefs. Quelquefois pourtant,
+ainsi a Medamout, il est compose de six grandes et de six petites
+colonnettes alternees. Aux temps pharaoniques, il s'arrondit, par le
+bas, en bulbe decore de triangles curvilignes enchevetres, simulant de
+larges feuilles; la courbe est alors calculee de telle sorte que le
+diametre inferieur soit sensiblement egal au diametre superieur. A
+l'epoque ptolemaique, le bulbe disparait souvent, probablement sous
+l'influence des idees grecques: les colonnes qui bordent la premiere
+cour du temple d'Edfou s'enlevent d'aplomb sur leur socle. Le fut subit
+toujours une diminution de la base au sommet. Il se termine par trois ou
+cinq plates-bandes superposees. A Medamout, ou il est fascicule,
+l'architecte a pense sans doute qu'une seule attache au sommet
+paraitrait insuffisante a maintenir les douze colonnettes, et il a
+indique deux autres anneaux de plates-bandes a intervalles reguliers. Le
+chapiteau, evase en forme de cloche, est garni a la naissance d'une
+rangee de feuilles, semblables a celles de la base, et sur lesquelles
+s'implantent des tiges de lotus et de papyrus en fleurs et en boutons.
+La hauteur et la saillie sur le nu de la colonne varient au gre de
+l'architecte. A Louxor, les campanes ont 3m,50 de diametre a la gorge,
+5m,50 a la partie superieure, et une hauteur de 3m,50; a Karnak, dans la
+salle hypostyle, la hauteur est de 3m,75 et le plus grand diametre de
+21 pieds. Un de cubique surmonte le tout. Il est assez peu eleve et
+presque entierement masque par la courbure du chapiteau; rarement, comme
+au petit temple de Denderah, il s'eleve et recoit sur chaque face une
+figure du dieu Bisou (Fig.59).
+
+[Illustration: Fig. 59]
+
+La colonne a chapiteau campaniforme (Fig.60) se rencontre de preference
+dans la travee centrale des salles hypostyles, a Karnak, au Ramesseum, a
+Louxor; mais elle n'est pas restreinte a cet emploi, et on la voit dans
+les portiques, a Medinet-Habou, a Edfou, a Philae. Le promenoir de
+Thoutmos III, a Karnak, en renferme une variete des plus curieuses
+(Fig.61): la campane est retournee, et la partie amincie du fut
+s'enfonce dans le socle, tandis que la partie la plus large se soude a
+l'evasement du chapiteau. Cet arrangement disgracieux n'eut pas de
+succes; on n'en trouve aucune trace hors du promenoir. D'autres
+innovations furent plus heureuses, celles surtout qui permirent aux
+artistes de grouper autour de la campane des elements empruntes a la
+flore du pays. C'est d'abord, a Soleb, a Sesebi, a Bubaste, a Memphis,
+une bordure de palmes plantees droites sur les bandes plates et dont la
+tete se courbe sous le poids de l'abaque (Fig.62). Plus tard, aux
+approches de l'epoque ptolemaique, des regimes de dattes (Fig.63) et
+des lotus entr'ouverts vinrent s'ajouter aux branches de palmier. Sous
+les Ptolemees et sous les Cesars, le chapiteau finit par devenir une
+veritable corbeille de fleurs et de feuilles etalees regulierement et
+peintes des couleurs les plus vives (Fig.64). A Edfou, a Ombos, a
+Philae, on dirait que le constructeur s'est jure de ne pas repeter deux
+fois une meme coupe de chapiteau d'un meme cote du portique.
+
+[Illustration: Fig. 60]
+[Illustration: Fig. 61]
+[Illustration: Fig. 62]
+[Illustration: Fig. 63]
+[Illustration: Fig. 64]
+
+2 deg. _Colonne a chapiteau lotiforme_.--Elle representait peut-etre a
+l'origine un faisceau de tiges de lotus dont les boutons, serres au cou
+par un lien, se reunissent en bouquet pour former le chapiteau. La
+colonne de Beni-Hassan comporte quatre tiges arrondies (Fig.65). Celles
+du labyrinthe, celles du promenoir de Thoutmos III, celles de Medamout
+en ont huit qui presentent a la surface une arete saillante (Fig.66).
+Le pied est bulbeux et pare de feuilles triangulaires. La gorge est
+entouree de trois ou de cinq anneaux. Une moulure, composee de trois
+bandes verticales accolees, descend du dernier de ces anneaux dans
+l'intervalle de deux tiges; c'est comme une frange qui garnit le haut de
+la colonne. Une surface aussi accidentee ne pretait guere a la
+decoration hieroglyphique; aussi en arriva-t-on progressivement a
+supprimer toutes les saillies et a lisser le pourtour du fut. Dans la
+salle hypostyle de Gournah, il est divise en trois segments: celui du
+milieu est uni et charge de sculptures, celui du haut et celui du bas
+sont encore fascicules. Au temple de Khonsou, dans les bas cotes de la
+salle hypostyle de Karnak, sous le portique de Medinet-Habou, le fut est
+entierement lisse; seulement la frange subsiste sous les anneaux, et une
+arete legere menagee de trois en trois bandes rappelle l'existence des
+tiges (Fig.67). Le chapiteau se degrade de la meme maniere. A
+Beni-Hassan, il est fascicule nettement dans toute sa hauteur. Au
+promenoir de Thoutmos III, a Louxor, a Medamout, un cercle de petites
+feuilles pointues et de cannelures regne autour de la base et amoindrit
+l'effet: ce n'est plus guere qu'un cone tronque et cotele. Dans la salle
+hypostyle de Karnak, a Abydos, au Ramesseum, a Medinet-Habou, des
+ornements de nature diverse, feuilles triangulaires, legendes
+hieroglyphiques, bandes de cartouches flanques d'uraeus, remplacent les
+cotes et se partagent l'espace conquis. L'abaque ne se dissimule pas
+comme dans la colonne campaniforme: il deborde hardiment et recoit la
+legende du roi fondateur.
+
+[Illustration: Fig. 65]
+[Illustration: Fig. 66]
+[Illustration: Fig. 67--Colonne des bas cotes de la salle hypostyle
+a Karnak.]
+
+3 _La colonne hathorique_.--On en a des exemples aux temps anciens,
+dans le temple de Deir-el-Bahari; mais c'est par les monuments d'epoque
+ptolemaique, par Contra-Latopolis, par Philae, par Denderah surtout,
+qu'on la connait le mieux. Le fut et la base ne presentent aucun
+caractere special: c'est le fut et la base de la colonne campaniforme.
+Le chapiteau a deux etages. Au plus bas, un bloc carre, sur chaque face
+duquel une tete de femme, a oreilles pointues de genisse, se detache, en
+haut relief; la coiffure, maintenue sur le front par trois bandelettes
+verticales, passe derriere les oreilles et tombe le long du cou. Chaque
+tete porte une corniche cannelee, sur laquelle s'eleve un naos encadre
+entre deux volutes; un mince de carre couronne le tout (Fig.68). La
+colonne a donc pour chapiteau quatre tetes d'Hathor. Apercue de loin,
+elle rappelle immediatement a l'esprit un des sistres que les
+bas-reliefs nous montrent entre les mains des reines et des deesses.
+C'est un sistre en effet, mais ou les proportions normales des diverses
+parties ne sont pas observees: le manche est gigantesque, tandis que la
+moitie superieure de l'instrument est reduite outre mesure. Ce motif
+plut tellement qu'on n'hesita pas a le combiner avec des elements
+empruntes a d'autres ordres. Les quatre tetes d'Hathor, mises par-dessus
+un chapiteau campaniforme, fournirent le type composite que Nectanebo
+employa au pavillon de Philae (Fig.69). Je ne saurais dire que le
+melange soit tres satisfaisant: vue en place, la colonne est moins
+disgracieuse qu'on ne serait tente de le croire d'apres les gravures.
+
+[Illustration: Fig. 68]
+[Illustration: Fig. 69]
+
+Les supports ne sont pas soumis a des regles fixes de proportions et
+d'agencement. L'architecte pouvait attribuer, si cela lui plaisait, une
+hauteur egale a des supports de diametre tres different, et en dessiner
+chacun des elements a l'echelle qui lui convenait le mieux, sans autre
+souci que d'une certaine harmonie generale: les dimensions du chapiteau
+n'etaient pas en rapport immuable avec celles du fut, et la hauteur du
+fut ne dependait nullement du diametre de la colonne. A Karnak, les
+colonnes campaniformes de la salle hypostyle ont 3 metres de haut pour
+le chapiteau, un peu moins de 17 pour le fut, 3m,57 de diametre
+inferieur; a Louxor, 3m,50 pour le chapiteau, 15 pour le fut, 3m,45 au
+bulbe; au Ramesseum, 11 metres pour le chapiteau et pour le fut et
+2 metres au bulbe. L'etude des colonnes lotiformes nous amene a des
+resultats semblables. A Karnak, sur les bas cotes de la salle hypostyle,
+elles ont 3 metres de haut pour le chapiteau, 10 pour le fut, 2m,08 de
+diametre sur le socle; au Ramesseum, 1m,70 pour le chapiteau, 7m,50 pour
+le fut, 1m,78 de diametre sur le socle. Meme irregularite dans la
+disposition des architraves: rien n'en determine l'elevation que le
+caprice du maitre ou les necessites de la construction. Meme
+irregularite dans les entre-colonnements: non seulement la largeur en
+differe beaucoup de temple a temple et de chambre a chambre, mais
+parfois, comme dans la premiere cour de Medinet-Habou, ils sont inegaux
+pour un meme portique. Voila pour les types employes separement. Quand
+on les associait dans un seul edifice, on ne s'astreignait pas a leur
+donner des proportions fixes par rapport l'un a l'autre.
+
+Dans la salle hypostyle de Karnak les colonnes a campanes soutiennent la
+travee la plus haute, et les colonnes en bouton de lotus sont releguees
+aux bas cotes (Fig.70). Il y a des salles du temple de Khonsou, ou
+c'est la colonne lotiforme qui est la plus elevee, d'autres ou c'est la
+colonne campaniforme. A Medamout, lotiformes et campaniformes ont
+partout la meme hauteur dans ce qui subsiste de l'edifice. L'Egypte n'a
+jamais eu d'ordres definis comme en a possede la Grece. Elle a essaye
+toutes les combinaisons auxquelles se pretaient les elements de la
+colonne, sans jamais en chiffrer aucune avec assez de precision pour
+qu'etant donne un des membres, on puisse en deduire, meme
+approximativement, les dimensions de tous les autres.
+
+[Illustration: Fig. 70--Coupe de la salle hypostyle de Karnak pour
+montrer l'agencement des deux ordres campaniforme et lotiforme.]
+
+
+2.--LE TEMPLE.
+
+
+La plupart des sanctuaires celebres, Denderah, Edfou, Abydos, avaient
+ete fondes avant Mini par les _serviteurs d'Hor_; mais, vieillis ou
+ruines au cours des ages, ils avaient ete restaures, remanies,
+reconstruits l'un apres l'autre sur des devis nouveaux. Nul debris ne
+nous est reste de l'appareil primitif pour nous montrer ce que
+l'architecture egyptienne etait a ses commencements. Les temples
+funeraires batis par les rois de la IVe dynastie ont laisse plus de
+traces. Celui de la seconde pyramide, a Gizeh, etait assez bien conserve
+encore dans les premieres annees du XVIIIe siecle, pour que de Maillet y
+ait vu quatre gros piliers debout. La destruction est a peu pres
+complete aujourd'hui; mais cette perte a ete compensee, vers 1853, par
+la decouverte d'un temple situe a quarante metres environ au sud du
+Sphinx (Fig.71). La facade ne parait pas, cachee qu'elle est sous le
+sable; l'exterieur seul a ete deblaye en partie. Le noyau de la
+maconnerie est en calcaire fin de Tourah. Le revetement, les piliers,
+les architraves, la couverture, etaient en blocs d'albatre ou de granit
+gigantesques. Le plan est des plus simples. Au centre (A), une grande
+salle en forme de T, ornee de seize piliers carres, hauts de cinq
+metres; a l'angle nord-ouest, un couloir etroit, en plan incline (B) par
+lequel on penetre aujourd'hui dans l'edifice; a l'angle sud-ouest, un
+retrait qui contient six niches superposees deux a deux (C). Une galerie
+oblongue (D), ouverte a chaque extremite sur un cabinet rectangulaire
+enseveli sous les decombres (E, E), complete cet ensemble. Point de
+porte monumentale, point de fenetre, et le corridor d'entree etait trop
+long pour amener la lumiere; elle ne penetrait que par des fentes
+obliques menagees dans la couverture, et dont les traces sont visibles
+encore a la crete des murs (e, e), de chaque cote de la piece
+principale. Inscriptions, bas-reliefs, peintures, ce qu'on est habitue a
+rencontrer partout en Egypte manque la, et pourtant ces murailles nues
+produisent sur le spectateur un effet aussi puissant que les temples les
+mieux decores de Thebes. L'architecte est arrive a la grandeur et
+presque au sublime rien qu'avec des blocs de granit et d'albatre
+ajustes, par la purete des lignes et par l'exactitude des proportions.
+
+[Illustration: Fig. 71]
+
+Quelques ruines eparses en Nubie, au Fayoum, au Sinai, ne nous
+permettent pas de decider si les temples de la XIIe dynastie meritaient
+les eloges que leur prodiguent les inscriptions contemporaines. Ceux des
+rois thebains, des Ptolemees, des Cesars, subsistent encore, plusieurs
+intacts, presque tous faciles a retablir, le jour ou on les aura etudies
+consciencieusement sur le terrain. Rien de plus varie, au premier abord,
+que les dispositions qu'ils presentent: quand on les regarde de pres,
+ils se ramenent aisement au meme type. D'abord, le sanctuaire. C'est une
+piece rectangulaire, petite, basse, obscure, inaccessible a d'autres
+qu'aux Pharaons ou aux pretres de service. On n'y trouvait ni statue ni
+embleme etablis a demeure; mais une barque sainte ou un tabernacle en
+bois peint pose sur un piedestal, une niche reservee dans l'epaisseur du
+mur ou dans un bloc de pierre isole, recevaient a certains jours la
+figure ou le symbole inanime du dieu, un animal vivant ou l'image de
+l'animal qui lui etait consacre. Un temple pouvait ne renfermer que
+cette seule piece et n'en etre pas moins un temple, au meme titre que
+les edifices les plus compliques; cependant il etait rare, au moins dans
+les grandes villes, qu'on se contentat d'attribuer aux dieux ce strict
+necessaire. Des chambres destinees au materiel de l'offrande ou du
+sacrifice, aux fleurs, aux parfums, aux etoffes, aux vases precieux, se
+groupaient autour de la _maison divine_; puis on batissait, en avant du
+massif compact qu'elles formaient, une ou plusieurs salles a colonnes ou
+les pretres et les devots s'assemblaient, une cour entouree de
+portiques, ou la foule penetrait en tout temps, une porte flanquee de
+deux tours et precedee de statues ou d'obelisques, une enceinte de
+briques, une avenue bordee de sphinx, ou les processions manoeuvraient a
+l'aise les jours de fete. Rien n'empechait un Pharaon d'elever une salle
+plus somptueuse en avant de celles que ses predecesseurs avaient
+edifiees, et ce qu'il faisait la, d'autres pouvaient le faire apres lui.
+Des zones successives de chambres et de cours, de pylones et de
+portiques, s'ajoutaient de regne en regne au noyau primitif. La vanite
+ou la piete aidant, le temple se developpait en tous sens, jusqu'a ce
+que l'espace ou la richesse manquat pour l'agrandir encore.
+
+Les temples les plus simples etaient parfois les plus elegants. C'etait
+le cas pour ceux qu'Amenhotpou III consacra dans l'ile d'Elephantine,
+que les membres de l'expedition francaise dessinerent a la fin du siecle
+dernier, et que le gouverneur turc d'Assouan detruisit en 1822. Le mieux
+conserve, celui du sud (Fig.72), n'avait qu'une seule chambre en gres,
+haute de 4m,25, large de 9m,50, longue de 12 metres. Les murs, droits et
+couronnes de la corniche ordinaire, reposaient sur un soubassement creux
+en maconnerie, eleve de 2m,25 au-dessus du sol, et entoure d'un parapet
+a hauteur d'appui. Un portique regnait tout autour. Il etait compose,
+sur chacun des cotes, de sept piliers carres, sans chapiteau ni base,
+sur chacune des facades, de deux colonnes a chapiteau lotiforme. Piliers
+et colonnes s'appuyaient directement sur le parapet, sauf a l'est, ou un
+perron de dix ou douze marches, resserre entre deux murs de meme hauteur
+que le soubassement, donnait acces a la cella. Les deux colonnes qui
+encadraient le haut de l'escalier etaient plus espacees que celles de la
+face opposee, et la large baie qu'elles formaient laissait apercevoir
+une porte richement decoree. Une seconde porte ouvrait a l'autre
+extremite, sous le portique. Plus tard, a l'epoque romaine, on tira
+parti de cette ordonnance pour modifier l'aspect du monument. On remplit
+les entre-colonnements du fond et on obtint une salle nouvelle,
+grossiere et sans ornements, mais suffisante aux besoins du culte. Les
+temples d'Elephantine rappellent assez exactement le temple periptere
+des Grecs, et cette ressemblance avec une des formes de l'architecture
+classique a laquelle nous sommes le plus habitues, explique peut-etre
+l'admiration sans bornes que les savants francais ressentirent a les
+voir. Ceux de Mesheikh, d'El-Kab, de Sharonnah, presentaient une
+disposition plus compliquee. Il y a trois pieces a El-Kab (Fig.73), une
+salle a quatre colonnes (A), une chambre (B), soutenue par quatre
+piliers hathoriques, et dans la muraille du fond, en face de
+la porte, une niche (C) a laquelle on montait par quatre marches. Le
+modele le plus complet qui nous soit parvenu de ces oratoires de petite
+ville appartient a l'epoque ptolemaique: c'est le temple d'Hathor, a
+Deir-el-Medinet (Fig.74). Il est deux fois plus long qu'il n'est large.
+Les faces en sont inclinees et nues a l'exterieur, la porte exceptee,
+dont le cadre en saillie est charge de tableaux finement sculptes.
+L'interieur est divise en trois parties: un portique (B) de deux
+colonnes campaniformes, un pronaos (C), auquel on arrive par un escalier
+de quatre marches, et qui est separe du portique par un mur a hauteur
+d'homme, trace entre deux colonnes campaniformes et deux piliers d'antes
+a chapiteaux hathoriques; enfin, le sanctuaire (D), flanque de deux
+cellules (E, E) eclairees par des lucarnes carrees, pratiquees dans le
+toit. On monte a la terrasse par un escalier (F) fort ingenieusement
+relegue dans l'angle sud du portique, et muni d'une jolie fenetre a
+claire-voie. Ce n'est qu'un temple en miniature, mais les membres en
+sont si bien proportionnes dans leur petitesse qu'on ne saurait rien
+concevoir de plus fin et de plus gracieux.
+
+[Illustration: Fig. 72]
+[Illustration: Fig. 73--Temple d'Amenhotpou III, a El-Kab.]
+[Illustration: Fig. 74]
+
+On n'est point tente d'en dire autant du temple que les Pharaons de la
+XXe dynastie construisirent au sud de Karnak, en l'honneur du dieu
+Khonsou (Fig.75); mais si le style n'en est pas irreprochable, le plan
+en est si clair qu'on est porte a le prendre pour type du temple
+egyptien, de preference a d'autres monuments plus elegants ou plus
+majestueux. Il se resout, a l'analyse, en deux parties separees par un
+mur epais (A, A). Au centre de la plus petite, le Saint des Saints (B),
+ouvert aux deux extremites et entierement isole du reste de l'edifice
+par un couloir (C) large de 3 metres; a droite et a gauche, des cabinets
+obscurs (D, D); par derriere, une halle a quatre colonnes (E), ou
+debouchent sept autres pieces (F, F). C'etait la maison du dieu. Elle ne
+communiquait avec le dehors que par deux portes (G, G), percees dans le
+mur meridional (A, A), et qui donnaient sur une salle hypostyle (H) plus
+large que longue, divisee en trois nefs. La nef centrale repose sur
+quatre colonnes campaniformes de 7 metres de haut; les laterales ne
+renferment chacune que deux colonnes lotiformes de 5m,50; le plafond de
+la travee mediale est donc plus eleve de 1m,50 que celui des bas cotes.
+On en profita pour regler l'eclairage: l'intervalle entre la terrasse
+inferieure et la superieure fut garni de claires-voies en pierre qui
+laissaient filtrer la lumiere. La cour (I) etait carree, bordee d'un
+portique a deux rangs de colonnes. On y avait acces par quatre poternes
+laterales (J, J) et par un portail monumental, pris entre deux tours
+quadrangulaires a pans inclines. Ce pylone (K) mesure 32 metres de long,
+10 de large, 18 de haut. Il ne contient aucune chambre, mais un escalier
+etroit, qui monte droit au couronnement de la porte, et de la, au sommet
+des tours. Quatre longues cavites prismatiques rayent la facade jusqu'au
+tiers de la hauteur, correspondant a autant de trous carres qui
+traversent l'epaisseur de la construction. On y plantait de grands mats
+en bois, formes de poutres entrees l'une sur l'autre, consolidees
+d'espace en espace par des especes d'agrafes et saisies par des
+charpentes engagees dans les trous carres: de longues banderoles de
+diverses couleurs flottaient au sommet (Fig.76). Tel etait le temple de
+Khonsou; telles sont, dans leurs lignes principales, la plupart des
+grands monuments d'epoque thebaine ou ptolemaique, Louxor, le Ramesseum,
+Medinet-Habou, Philae, Edfou, Denderah. Meme ruines a demi, l'aspect en
+a quelque chose d'etouffe et d'inquietant. Comme les dieux egyptiens
+aimaient a s'envelopper de mystere, le plan est concu de maniere a
+menager insensiblement la transition entre le plein soleil du monde
+exterieur et l'obscurite de leur retraite. A l'entree, ce sont encore de
+vastes espaces ou l'air et la lumiere descendent librement. La salle
+hypostyle est deja noyee dans un demi-jour discret, le sanctuaire est
+plus qu'a moitie perdu sous un vague crepuscule, et au fond, dans les
+dernieres salles, la nuit regne presque complete. L'effet de lointain
+que produit a l'oeil cette degradation successive de la lumiere etait
+augmente par divers artifices de construction. Toutes les parties ne
+sont pas de plain-pied. Le sol se releve a mesure qu'on s'eloigne de
+l'entree (Fig.77), et il faut toujours enjamber quelques marches pour
+passer d'un plan a l'autre. La difference de niveau ne depasse pas 1m,60
+au temple de Khonsou, mais elle se combine avec un mouvement de descente
+de la toiture, qui est d'ordinaire accentue vigoureusement. Du pylone au
+mur de fond, la hauteur decroit progressivement: le peristyle est plus
+eleve que l'hypostyle, celui-ci domine le sanctuaire, la salle a
+colonnes et la derniere chambre sont de moins en moins hautes. Les
+architectes de l'epoque ptolemaique ont change certains details
+d'arrangement. Ils ont creuse dans les murs des couloirs secrets et des
+cryptes ou cacher les tresors du Dieu (Fig.78). Ils ont place des
+chapelles et des reposoirs sur les terrasses. Ils n'ont introduit au
+plan primitif que deux modifications importantes. Le sanctuaire avait
+jadis deux portes opposees, ils ne lui en ont laisse qu'une. La
+colonnade qui garnissait le fond de la cour ou la facade du temple,
+quand la cour n'existait pas, est devenue une chambre nouvelle, le
+pronaos. Les colonnes de la rangee exterieure subsistent, mais reliees,
+jusqu'a mi-hauteur environ, par un mur couronne d'une corniche, qui
+forme ecran et empechait la foule d'apercevoir ce qui se passait au
+dela (Fig.79). La salle est soutenue par deux, trois ou meme quatre
+rangs de colonnes, selon la grandeur de l'edifice qui s'etend derriere
+elle. Pour le reste, comparez le plan du temple d'Edfou (Fig.80) a
+celui du temple de Khonsou, et vous verrez combien peu ils different
+l'un de l'autre.
+
+[Illustration: Fig. 75]
+[Illustration: Fig. 76]
+[Illustration: Fig. 77--Le Ramesseum restaure, pour montrer le
+relevement du sol.]
+[Illustration: Fig. 78--Les cryptes dans l'epaisseur des murs,
+autour du sanctuaire a Denderah.]
+[Illustration: Fig. 79--Le pronaos d'Edfou, vu du haut du pylone
+oriental.]
+[Illustration: Fig. 80]
+
+Ainsi concu, l'edifice suffisait a tous les besoins du culte. Lorsqu'on
+voulait l'accroitre, on ne s'attaquait pas d'ordinaire au sanctuaire ni
+aux chambres qui l'entouraient, mais bien aux parties d'apparat,
+hypostyles, cours ou pylones. Rien n'est plus propre que l'histoire du
+grand temple de Karnak a illustrer le procede des Egyptiens en pareille
+circonstance. Osirtasen Ier l'avait fonde, probablement sur le site d'un
+temple plus ancien (Fig.81). C'etait un edifice de petites dimensions,
+construit en calcaire et en gres avec portes en granit: des piliers a
+seize pans unis en decoraient l'interieur. Amenemhat II et III y
+travaillerent, les princes de la XIIIe et de la XIVe dynastie y
+consacrerent des statues et des tables d'offrandes; il etait encore
+intact au XVIIIe siecle avant notre ere, lorsque Thoutmos Ier, enrichi
+par la guerre, resolut de l'agrandir. Il eleva en avant de ce qui
+existait deja deux chambres, precedees d'une cour et flanquees de
+chapelles isolees, puis trois pylones echelonnes l'un derriere l'autre.
+Le tout presentait l'aspect d'un vaste rectangle pose debout sur un
+autre rectangle allonge en travers. Thoutmos II et Hatshopsitou
+couvrirent de bas-reliefs les murs que leur pere avait batis, mais
+n'ajouterent rien; seulement, la regente, pour amener ses obelisques
+entre deux des pylones, pratiqua une breche dans le mur meridional et
+abattit seize des colonnes qui se trouvaient en cet endroit. Thoutmos
+III reprit d'abord certaines parties qui lui paraissaient sans doute
+indignes de son dieu, le double sanctuaire qu'il relit en granit de
+Syene, le premier pylone. Il reedifia, a l'est, d'anciennes chambres,
+dont la plus importante, celle qui porte le nom de _Promenoir_, servait
+de station et de reposoir lors des processions, enveloppa l'ensemble
+d'un mur de pierre, creusa le lac sur lequel on lancait les barques
+sacrees les jours de fete; puis, changeant brusquement de direction, il
+erigea deux pylones tournes vers le sud. Il rompit de la sorte la juste
+proportion qui avait existe jusqu'alors entre le corps et la facade:
+l'enceinte exterieure devint trop large pour les premiers pylones et ne
+se raccorda plus exactement au dernier. Amenhotpou III corrigea ce
+defaut: il eleva un sixieme pylone plus massif, partant, plus propre a
+servir de facade. Le temple en fut reste la, qu'il surpassait deja tout
+ce qu'on avait entrepris jusqu'alors de plus audacieux; les Pharaons de
+la XIXe dynastie reussirent a faire mieux encore. Ils ne construisirent
+qu'une salle hypostyle (Fig.82) et qu'un pylone, mais l'hypostyle a
+50 metres de long sur 100 de large. Au milieu, une avenue de douze
+colonnes a chapiteau campaniforme, les plus hautes qu'on ait jamais
+employees a l'interieur d'un edifice; dans les bas cotes, 122 colonnes a
+chapiteau lotiforme, rangees en quinconce sur neuf files. Le plafond de
+la travee centrale etait a 23 metres au-dessus du sol, et le pylone le
+dominait d'environ 15 metres. Trois rois peinerent pendant un siecle
+avant d'amener l'hypostyle a perfection. Ramses Ier concut l'idee, Seti
+Ier termina le gros oeuvre, Ramses II acheva presque entierement la
+decoration. Les Pharaons des dynasties suivantes se disputerent quelques
+places vides le long des colonnes, pour y graver leur nom et participer
+a la gloire des trois fondateurs, mais ils n'allerent pas plus loin.
+Pourtant le monument, arrete a ce point, demeurait incomplet: il lui
+manquait un dernier pylone et une cour a portiques. Pres de trois
+siecles s'ecoulerent avant qu'on songeat a reprendre les travaux. Enfin,
+les Bubastites se deciderent a commencer les portiques, mais faiblement,
+comme il convenait a leurs faibles ressources. Un moment, l'Ethiopien
+Taharqou imagina qu'il etait de taille a rivaliser avec les Pharaons
+thebains et devisa une salle hypostyle plus large que l'ancienne, mais
+ses mesures etaient mal prises. Les colonnes de la travee centrale, les
+seules qu'il eut le temps d'eriger, etaient trop eloignees pour qu'on
+put y etablir la couverture: elles ne porterent jamais rien et ne
+subsisterent que pour marquer son impuissance. Enfin les Ptolemees, se
+conformant a la tradition des rois indigenes, se mirent a l'ouvrage;
+mais les revoltes de Thebes interrompirent leurs projets, le tremblement
+de terre de l'an 27 detruisit une partie du temple, et le pylone resta a
+jamais inacheve. L'histoire de Karnak est celle de tous les grands
+temples egyptiens. A l'etudier de pres, on comprend la raison des
+irregularites qu'ils presentent pour la plupart. Le plan est partout
+sensiblement le meme, et la croissance se produit de la meme maniere,
+mais les architectes ne prevoyaient pas toujours l'importance que leur
+oeuvre acquerrait, et le terrain qu'ils lui avaient choisi ne se pretait
+pas jusqu'au bout au developpement normal. A Louxor (Fig.83), le
+progres marcha methodiquement sous Amenhotpou III et sous Seti Ier;
+mais, quand Ramses II voulut ajouter a ce qu'avaient fait ses
+predecesseurs, un coude secondaire de la riviere l'obligea a se rejeter
+vers l'est. Son pylone n'est point parallele a celui d'Amenhotpou III,
+et ses portiques forment un angle marque avec l'axe general des
+constructions anterieures. A Philae (Fig.84), la deviation est plus
+forte encore. Non seulement le pylone le plus grand n'est pas dans
+l'alignement du plus petit, mais les deux colonnades ne sont point
+paralleles entre elles et ne se raccordent pas naturellement au pylone.
+Ce n'est point la, comme on l'a dit souvent, negligence ou parti pris.
+Le plan premier etait aussi juste que peut l'exiger le dessinateur le
+plus entiche de symetrie; mais il fallait le plier aux exigences du
+site, et les architectes n'eurent plus souci des lors que de tirer le
+meilleur parti des irregularites auxquelles la configuration du sol les
+condamnait. Cette contrainte les a souvent inspires: Philae nous montre
+jusqu'a quel point ils savaient faire de ce desordre oblige un element
+de grace et de pittoresque.
+
+[Illustration: Fig. 81--Le temple de Karnak jusqu'au regne
+d'Amenhotpou III.]
+[Illustration: Fig. 82]
+[Illustration: Fig. 83]
+[Illustration: Fig. 84--Plan de l'ile de Philae.]
+
+L'idee du temple-caverne dut venir de bonne heure aux Egyptiens; ils
+taillaient la maison des morts dans la montagne, pourquoi n'y
+auraient-ils pas taille la maison des dieux? Pourtant, les speos les
+plus anciens que nous possedions ne remontent qu'aux premiers regnes de
+la XVIIIe dynastie. On les rencontre de preference dans les endroits ou
+la bande de terre cultivable etait le moins large, pres de Beni-Hassan,
+au Gebel Silsileh, en Nubie. Toutes les variantes du temple isole se
+retrouvent dans le souterrain, plus ou moins modifiees par la nature du
+milieu. Le Speos Artemidos s'annonce par un portique a piliers, mais ne
+renferme qu'un naos carre avec une niche de fond pour la statue de la
+deesse Pakhit. Kalaat-Addah presente au fleuve (Fig.85) une facade (A)
+plane, etroite, ou l'on accede par un escalier assez raide; vient
+ensuite une salle hypostyle flanquee de deux reduits (C), puis un
+sanctuaire a deux etages superposes (D).
+
+[Illustration: Fig. 85]
+
+La chapelle d'Harmhabi (Fig.86), au Gebel Silsileh, se compose d'une
+galerie parallele au Nil, etayee de quatre piliers massifs reserves dans
+la roche vive, et sur laquelle la chambre debouche a angle droit.
+
+[Illustration: Fig. 86]
+
+A Ibsamboul, les deux temples sont entierement dans la falaise. La face
+du plus grand (Fig.87) simule un pylone en talus, couronne d'une
+corniche, et garde, selon l'usage, par quatre colosses assis,
+accompagnes de statues plus petites; seulement les colosses ont ici pres
+de 20 metres. Au dela de la porte s'etend une salle de 40 metres de long
+sur 18 de large, qui tient lieu du peristyle ordinaire. Huit Osiris, le
+dos a autant de piliers, semblent porter la montagne sur leur tete. Au
+dela, un hypostyle, une galerie transversale qui isole le sanctuaire,
+enfin le sanctuaire lui-meme entre deux pieces plus petites. Huit
+cryptes, etablies a un niveau plus bas que celui de l'excavation
+principale, se repartissent inegalement a droite et a gauche du
+peristyle. Le souterrain entier mesure 55 metres du seuil au fond du
+sanctuaire. Le petit speos d'Hathor, situe a quelque cent pas vers le
+nord, n'offre pas des dimensions aussi considerables; mais la facade est
+ornee de colosses debout, dont quatre representent Ramses, et deux sa
+femme Nofritari. Le peristyle manque (Fig.88) ainsi que les cryptes, et
+les chapelles sont placees aux deux extremites du couloir transversal,
+au lieu d'etre paralleles au sanctuaire; en revanche, l'hypostyle a six
+piliers avec tete d'Hathor. Ou l'espace le permettait, on n'a fait
+entrer qu'une partie du temple dans le rocher; les avancees ont ete
+construites en plein air, de blocs rapportes, et le speos devient une
+moitie de caverne, un hemi-speos. Le peristyle seul a Derr, le pylone et
+la cour a Beit-el-Oualli, le pylone, la cour rectangulaire, l'hypostyle
+a Gerf Hossein et a Ouady-es-Seboua, sont au-dehors de la montagne. Le
+plus celebre et le plus original des hemi-speos est a Deir-el-Bahari.
+dans la necropole thebaine, et fut bati par la reine Hatshopsitou
+(Fig.89).
+
+[Illustration: Fig. 87]
+[Illustration: Fig. 88]
+[Illustration: Fig. 89]
+
+Le sanctuaire et les deux chapelles qui l'accompagnent, selon la
+coutume, etaient creuses a 30 metres environ au-dessus du niveau de la
+vallee. Pour y atteindre, on traca des rampes et on etagea des
+terrasses, dont l'insuffisance des fouilles entreprises jusqu'a present
+ne permet pas de saisir l'agencement. Entre l'hemi-speos et le temple
+isole, les Egyptiens avaient encore quelque chose d'intermediaire, le
+temple adosse a la montagne, mais qui n'y penetre point. Le temple du
+Sphinx a Gizeh, celui de Seti Ier a Abydos sont deux bons exemples du
+genre. J'ai deja parle du premier; l'aire du second (Fig.90) a ete
+decoupee dans une bande de sable etroite et basse qui separe la plaine
+du desert. Il etait enterre jusqu'au toit, la crete des murs sortait a
+peine du sol, et l'escalier qui montait aux terrasses conduisait
+egalement au sommet de la colline. L'avant-corps, qui se detachait en
+plein relief, n'annoncait rien d'extraordinaire: deux pylones, deux
+cours, un portique droit a piliers carres, les bizarreries ne
+commencaient qu'au dela. C'etaient d'abord deux hypostyles au lieu d'un
+seul. Ils sont separes par un mur perce de sept portes, n'ont point de
+nef centrale, et le sanctuaire donne directement sur le second. C'est,
+comme d'ordinaire, une chambre oblongue percee aux deux extremites; mais
+les pieces qui, ailleurs, l'enveloppaient sans le toucher, sont ici
+placees cote a cote sur une meme ligne, deux a droite, quatre a gauche;
+de plus, elles sont surmontees de voutes en encorbellement et ne
+recoivent de jour que par la porte. Derriere le sanctuaire, meme
+changement; la salle hypostyle s'appuie au mur du fond, et ses
+dependances sont distribuees inegalement a droite et a gauche. Et, comme
+si ce n'etait pas assez, on a construit, sur le flanc gauche, une cour,
+des chambres a colonnes, des couloirs, des reduits obscurs, une aile
+entiere, qui se detache en equerre du batiment principal et n'a pas de
+contrepoids sur la droite. L'examen des lieux explique ces
+irregularites. La colline n'est pas large en cet endroit, et le petit
+hypostyle en touche presque le revers. Si on avait suivi le plan normal
+sans rien y changer, on l'aurait percee de part en part, et le temple
+n'aurait plus eu ce caractere de temple adosse, que le fondateur avait
+voulu lui donner. L'architecte repartit donc en largeur les membres
+qu'on disposait d'ordinaire en longueur, et meme en rejeta une partie
+sur le cote. Quelques annees plus tard, quand Ramses II eleva, a une
+centaine de metres vers le nord-ouest, un monument consacre a sa propre
+memoire, il se garda bien d'agir comme son pere. Son temple, assis au
+sommet de la colline, eut l'espace necessaire a s'etendre librement, et
+le plan ordinaire s'y deploie dans toute sa rigueur.
+
+[Illustration: Fig. 90]
+
+La plupart des temples, meme les plus petits, sont enveloppes d'une
+enceinte quadrangulaire. A Medinet-Habou, elle est en gres, basse et
+crenelee; c'est une fantaisie de Ramses III qui, en pretant a son
+monument l'aspect exterieur d'une forteresse, a voulu perpetuer le
+souvenir de ses victoires syriennes. Partout ailleurs, les pertes sont
+en pierre, les murailles en briques seches, a assises tordues.
+L'enceinte n'etait pas destinee, comme on l'a dit souvent, a isoler le
+temple et a derober aux yeux des profanes les ceremonies qui s'y
+accomplissaient. Elle marquait la limite ou s'arretait la maison du
+dieu, et servait au besoin a repousser les attaques d'un ennemi dont les
+richesses accumulees dans le sanctuaire auraient allume la cupidite. Des
+allees de sphinx, ou, comme a Karnak, une suite de pylones echelonnes,
+menaient des portes aux differentes entrees, et formaient autant de
+larges voies triomphales. Le reste du terrain etait occupe, en partie
+par les etables, les celliers, les greniers des pretres, en partie par
+des habitations privees. De meme qu'en Europe, au moyen age, la
+population s'amassait plus dense autour des eglises et des abbayes, en
+Egypte, elle se pressait autour des temples, pour profiter de la
+tranquillite qu'assuraient au dieu la terreur de son nom et la solidite
+de ses remparts. Au debut, on avait reserve un espace vide le long des
+pylones et des murs, puis les maisons envahirent ce chemin de ronde et
+s'appuyerent a la paroi meme. Detruites et rebaties sur place pendant
+des siecles, le sol s'exhaussa si bien de leurs debris, que la plupart
+des temples finirent par s'enterrer peu a peu et se trouverent en
+contrebas des quartiers environnants. Herodote le raconte de Bubaste, et
+l'examen des lieux montre qu'il en etait de meme dans beaucoup
+d'endroits. A Ombos, a Edfou, a Denderah, la cite entiere tenait dans la
+meme enceinte que la maison divine. A El-Kab, l'enceinte du temple etait
+distincte de celle de la ville; elle formait une sorte de donjon ou la
+garnison pouvait chercher un dernier abri. A Memphis, a Thebes, il y
+avait autant de donjons que de temples principaux, et ces forteresses
+divines, d'abord isolees au milieu des maisons, furent, a partir de la
+XVIIIe dynastie, reunies entre elles par des avenues bordees de sphinx.
+C'etait le plus souvent des androsphinx a tete d'homme et au corps de
+lion, mais on trouve aussi des criosphinx a corps de lion et a tete de
+belier (Fig.91), ou meme, dans les endroits ou le culte local
+comportait une pareille substitution, des beliers agenouilles qui
+tiennent une figure du souverain dedicateur entre leurs pattes de devant
+(Fig.92). L'avenue qui va de Louxor a Karnak etait composee de ces
+elements divers. Elle a 2 kilometres de long et s'inflechit a diverses
+reprises, mais n'y reconnaissez pas une preuve nouvelle de l'horreur des
+Egyptiens pour la symetrie. Les enceintes des deux temples n'etaient pas
+orientees de la meme maniere, et les avenues tracees perpendiculairement
+sur le front de chacune d'elles ne se seraient jamais raccordees, si on
+ne les avait fait devier de leur direction premiere. En resume, les
+habitants de Thebes voyaient de leurs temples presque tout ce que nous
+en voyons. Le sanctuaire et ses dependances immediates leur etaient
+fermes; mais ils avaient acces a la facade, aux cours, meme a la salle
+hypostyle, et ils pouvaient admirer les chefs-d'oeuvre de leurs
+architectes presque aussi librement que nous faisons aujourd'hui.
+
+[Illustration: Fig. 91]
+[Illustration: Fig. 92]
+
+
+3.--LA DECORATION.
+
+
+La tradition antique affirmait que les premiers temples egyptiens ne
+renfermaient aucune image sculptee, aucune inscription, aucun symbole,
+et de fait le temple du Sphinx est nu. C'est la toutefois un exemple
+unique. Les fragments d'architrave et de parois employes comme materiaux
+dans la pyramide septentrionale de Lisht, et qui portent le nom de
+Khafri, montrent qu'il n'en etait deja plus ainsi des le temps de la IVe
+dynastie. A l'epoque thebaine, toutes les surfaces lisses, pylones,
+parements des murs, futs des colonnes, etaient couvertes de tableaux et
+de legendes. Sous les Ptolemees et sous les Cesars, lettres et figures
+etaient tellement pressees, qu'il semble que la pierre disparaisse sous
+la masse des ornements dont elle est chargee. Un coup d'oeil rapide
+suffit a montrer que les scenes ne sont pas jetees au hasard. Elles
+s'enchainent, se deduisent les unes des autres et forment comme un grand
+livre mystique, ou les relations officielles des dieux avec l'homme et
+de l'homme avec les dieux sont clairement expliquees a qui sait le
+comprendre. Le temple etait bati a l'image du monde, tel que les
+Egyptiens le connaissaient. La terre etait pour eux une sorte de table
+plate et mince, plus longue que large. Le ciel s'etendait au-dessus,
+semblable, selon les uns, a un immense plafond de fer, selon les autres,
+a une voute surbaissee. Comme il ne pouvait rester suspendu sans etre
+appuye de quelque support qui l'empechat de tomber, on avait imagine de
+le maintenir en place au moyen de quatre etais ou de quatre piliers
+gigantesques. Le dallage du temple representait naturellement la terre.
+Les colonnes et, au besoin, les quatre angles des chambres figuraient
+les piliers. Le toit, voute a Abydos, plat partout ailleurs, repondait
+exactement a l'opinion qu'on se faisait du ciel. Chaque partie recevait
+une decoration appropriee a sa signification. Ce qui touchait au sol se
+revetait de vegetation. La base des colonnes etait entouree de
+feuilles, le pied des murs se garnissait de longues tiges de lotus ou de
+papyrus (Fig.98), au milieu desquelles passaient quelquefois des
+animaux. Des bouquets de plantes fluviales, emergeant de l'eau
+(Fig.94), egayaient les soubassements de certaines chambres. Ailleurs,
+c'etaient des fleurs epanouies, entremelees de boutons isoles (Fig.95)
+ou reliees par des cordes (Fig.96), des emblemes indiquant la reunion
+des deux Egyptes entre les mains d'un seul Pharaon (Fig.97), des
+oiseaux a bras d'hommes assis en adoration sur le signe des fetes
+solennelles, ou des prisonniers accroupis et lies au poteau deux a deux,
+un negre avec un Asiatique (Fig.98). Des Nils males et femelles
+s'agenouillaient (Fig.99), ou s'avancaient majestueusement en
+procession, au ras de terre, les mains chargees de fleurs et de fruits.
+Ce sont les nomes de l'Egypte, les lacs, les districts qui apportent
+leurs produits au dieu. Une fois meme, a Karnak, Thoutmos III a grave
+sur le soubassement les fleurs, les plantes et les animaux des pays
+etrangers qu'il avait vaincus (Fig.100). Le plafond, peint en bleu,
+etait seme d'etoiles jaunes a cinq branches, auxquelles se melent par
+endroits les cartouches du roi fondateur. De longues bandes
+d'hieroglyphes rompaient d'espace en espace la monotonie de ce ciel
+d'Egypte. Les vautours de Nekhab et d'Ouazit, les deesses du midi et du
+nord, couronnes et armes d'emblemes divins (Fig.101), planent dans la
+travee centrale des salles hypostyles, dans les soffites des portes,
+par-dessus la route que le roi suivait pour se rendre au sanctuaire. Au
+Ramesseum, a Edfou, a Philae, a Denderah, a Ombos, a Esneh, les
+profondeurs du firmament semblent s'ouvrir et reveler leurs habitants
+aux yeux des fideles. L'Ocean celeste deroule ses eaux, ou le soleil et
+la lune naviguent, escortes des planetes, des constellations et des
+decans, ou les genies des mois et des jours marchent en longues files. A
+l'epoque ptolemaique, des zodiaques, composes a l'imitation des
+zodiaques grecs, se placent a cote des tableaux astronomiques d'origine
+purement egyptienne (Fig.102). La decoration des architraves qui
+portaient les dalles de la couverture etait completement independante de
+celle de la couverture proprement dite. On n'y voyait que des legendes
+hieroglyphiques en gros caracteres, ou les beautes du temple, le nom des
+rois qui y avaient travaille, la gloire des dieux auxquels il etait
+consacre, sont celebres avec emphase. En resume, l'ornementation du
+soubassement et celle du plafond etaient restreintes a un petit nombre
+de sujets toujours les memes; les tableaux les plus importants et les
+plus varies etaient comme suspendus entre ciel et terre, a la paroi des
+chambres et des pylones.
+
+[Illustration: Fig. 93]
+[Illustration: Fig. 94]
+[Illustration: Fig. 95]
+[Illustration: Fig. 96]
+[Illustration: Fig. 97]
+[Illustration: Fig. 98]
+[Illustration: Fig. 99]
+[Illustration: Fig. 100]
+[Illustration: Fig. 101]
+[Illustration: Fig. 102--Zodiaque circulaire de Denderah.]
+
+Ils illustrent les rapports officiels de l'Egypte avec les dieux. Les
+gens du commun n'avaient pas le droit de commercer directement avec la
+divinite. Il leur fallait un mediateur qui, tenant a la fois de la
+nature humaine et de la nature divine, fut en etat de les percevoir
+egalement l'une et l'autre. Seul, le roi, fils du soleil, etait d'assez
+haute extraction pour contempler le dieu du temple, le servir et lui
+parler face a face. Les sacrifices ne se faisaient que par lui ou par
+delegation de lui; meme l'offrande aux morts etait censee passer par ses
+mains, et la famille se prevalait de son nom (_souten di hotpou_) pour
+l'envoyer dans l'autre monde. Le roi est donc partout dans le temple,
+debout, assis, agenouille, occupe a egorger la victime, a en presenter
+les morceaux, a verser le vin, le lait, l'huile, a bruler l'encens:
+c'est l'humanite entiere qui agit en lui et accomplit ses devoirs envers
+la divinite. Lorsque la ceremonie qu'il execute exige le concours de
+plusieurs personnes, alors seulement des aides mortels, autant que
+possible des membres de sa famille, paraissent a ses cotes. La reine,
+debout derriere lui, comme Isis derriere Osiris, leve la main pour le
+proteger, agite le sistre ou bat le tambourin pour eloigner de lui les
+mauvais esprits, tient le bouquet ou le vase a libation. Le fils aine
+tend le filet ou lasse le taureau, et recite la priere pour lui, tandis
+qu'il leve vers le dieu chaque objet prescrit par le rituel. Un pretre
+remplace parfois le prince, mais les autres hommes n'ont jamais que des
+roles infimes: ils sont bouchers ou servants, ils portent la barque ou
+le palanquin du dieu. Le dieu, de son cote, n'est pas toujours seul; il
+a sa femme et son fils a cote de lui, puis les dieux des nomes voisins
+et, d'une maniere generale, les dieux de l'Egypte entiere. Du moment que
+le temple est l'image du monde, il doit comme le monde meme renfermer
+tous les dieux grands et petits. Ils sont le plus souvent ranges
+derriere le dieu principal, assis ou debout, et partagent avec lui
+l'hommage du souverain. Quelquefois cependant, ils prennent une part
+active aux ceremonies. Les esprits d'On et de Khonou s'agenouillent
+devant le soleil et l'acclament. Hor et Sit ou Thot amenent Pharaon a
+son pere Amon-Ra, ou remplissent a cote de lui les fonctions reservees
+ailleurs au prince ou au pretre: ils l'aident a renverser la victime, a
+prendre dans le filet les oiseaux destines au sacrifice, ils versent sur
+sa tete l'eau de jeunesse et de vie qui doit le laver de ses souillures.
+La place et la fonction de ces dieux synedres etait definie strictement
+par la theologie. Le soleil, allant d'Orient en Occident, coupait,
+disent les textes, l'univers en deux mondes, celui du midi et celui du
+nord. Le temple etait double comme l'univers, et une ligne ideale,
+passant par l'axe du sanctuaire, le divisait en deux temples, le temple
+du midi a droite, le temple du nord a gauche. Les dieux et leurs
+differentes formes etaient repartis entre ces deux temples, selon qu'ils
+appartenaient au midi ou au nord. Et cette fiction de dualite etait
+Poussee plus loin encore: chaque chambre se divisait, a l'imitation du
+temple, en deux moities dont l'une, celle de droite, etait du midi et
+l'autre etait du nord. L'hommage du roi, pour etre complet, devait se
+faire dans le temple du midi et dans celui du nord, aux dieux du midi et
+a ceux du nord, avec les produits du midi et avec ceux du nord. Chaque
+tableau devait donc se repeter au moins deux fois dans le temple, sur
+une paroi de droite et sur une paroi de gauche. Amon, a droite, recevait
+le ble, le vin, les liqueurs du midi; a gauche, le ble, le vin, les
+liqueurs du nord, et ce qui est vrai d'Amon l'est de Mout, de Khonsou,
+de Montou, de bien d'autres. Dans la pratique, le manque d'espace
+empechait qu'il en fut toujours ainsi, et on ne rencontre souvent qu'un
+seul tableau ou produits du nord et produits du midi etaient confondus,
+devant un Amon qui representait a lui seul l'Amon du midi et l'Amon du
+nord. Cette derogation a l'usage n'est jamais que momentanee: la
+symetrie se retablissait des que le permettaient les circonstances.
+
+Aux temps pharaoniques, les tableaux ne sont pas tres serres l'un contre
+l'autre. La surface a couvrir, arretee en bas par une ligne tracee
+au-dessus de la decoration du soubassement, est limitee vers le haut,
+soit par la corniche normale, soit par une frise composee d'uraeus, de
+faisceaux de lotus alignes cote a cote, de cartouches royaux (Fig.103),
+entoures de symboles divins, d'emblemes empruntes au culte local, des
+tetes d'Hathor, par exemple, dans un temple d'Hathor, ou d'une dedicace
+horizontale en belles lettres gravees profondement. Le panneau ainsi
+encadre ne formait souvent qu'un seul registre, souvent aussi se
+divisait en deux registres superposes; il fallait une muraille bien
+haute pour que ce nombre fut depasse. Figures et legendes etaient
+espacees largement et les scenes se succedaient a la file presque sans
+separation materielle; c'etait affaire au spectateur d'en discerner le
+commencement et la fin. Les tetes du roi etalent de veritables portraits
+dessines d'apres nature, et la figure des dieux en reproduisait les
+traits aussi exactement que possible. Puisque Pharaon etait fils des
+dieux, la facon la plus sure d'obtenir la ressemblance etait de modeler
+leur visage sur le visage de Pharaon. Les acteurs secondaires n'etaient
+pas moins soignes que les autres, mais quand il y en avait trop, on les
+distribuait sur deux ou trois registres, dont la hauteur totale ne
+depasse jamais celle des personnages principaux. Les offrandes, les
+sceptres, les bijoux, les vetements, les coiffures, les meubles, tous
+les accessoires etaient traites avec un souci tres reel de l'elegance et
+de la verite. Les couleurs, enfin, etaient combinees de telle facon
+qu'une tonalite generale dominat dans une meme localite. Il y avait dans
+les temples des pieces qu'on pouvait appeler a juste titre: la _salle
+bleue_, la _salle rouge_, la _salle d'or_. Voila pour l'epoque
+classique. A mesure qu'on descend vers les bas temps, les scenes se
+multiplient. Sous les Grecs et sous les Romains, elles sont si
+nombreuses que la plus petite muraille ne peut les contenir a moins de
+quatre (Fig.104), cinq, six, huit registres. Les figures principales
+semblent se contracter sur elles-memes pour occuper moins de place, et
+des milliers de menus hieroglyphes envahissent tout l'espace qu'elles ne
+remplissent pas. Les dieux et les rois ne sont plus des portraits du
+souverain regnant, mais des types de convention sans vigueur et sans
+vie. Quant aux figures secondaires et aux accessoires, on n'a plus qu'un
+souci, c'est de les entasser aussi serre que possible. Ce n'est pas la
+faute de gout; une idee religieuse a decide et precipite ces
+changements. La decoration n'avait pas seulement pour objet le plaisir
+des yeux. Qu'on l'appliquat a un meuble, a un cercueil, a une maison, a
+un temple, elle possedait une vertu magique, dont chaque etre ou chaque
+action representee, chaque parole inscrite ou prononcee au moment de la
+consecration, determinait la puissance et le caractere. Chaque tableau
+etait donc une amulette en meme temps qu'un ornement. Tant qu'il durait,
+il assurait au dieu le benefice de l'hommage rendu ou du sacrifice
+accompli par le roi; il confirmait au roi, vivant ou mort, les graces
+que le dieu lui avait accordees en recompense, il preservait contre la
+destruction le pan de mur sur lequel il etait trace. A la XVIIIe
+dynastie, on pensait qu'une ou deux amulettes de ce genre suffisaient a
+obtenir l'effet qu'on en attendait. Plus tard, on crut qu'on ne saurait
+trop en augmenter la quantite, et on en mit autant que la muraille
+pouvait en recevoir. Une chambre moyenne d'Edfou et de Denderah fournit
+a l'etude plus de materiaux que la salle hypostyle de Karnak, et la
+chapelle d'Antonin a Philae, si elle avait ete terminee, renfermerait
+autant de scenes que le sanctuaire de Louxor et le couloir qui
+l'enveloppe.
+
+[Illustration: Fig. 103]
+[Illustration: Fig. 104--Paroi d'une chambre a Denderah, pour montrer
+la disposition des tableaux.]
+
+En voyant la variete des sujets traites sur les murs d'un meme temple,
+on est d'abord tente de croire que la decoration ne forme pas un
+ensemble suivi d'un bout a l'autre, et que, si plusieurs series sont, a
+n'en pas douter, le developpement d'une seule idee historique ou
+dogmatique, d'autres sont jetees simplement a la file, sans aucun lien
+qui les rattache entre elles. A Louxor et au Ramesseum, chaque face de
+pylone est un champ de bataille, sur lequel on peut etudier presque jour
+a jour la lutte de Ramses II contre les Khiti, en l'an V de son regne,
+le camp des Egyptiens attaque de nuit, la maison du roi surprise pendant
+la marche, la defaite des barbares, leur fuite, la garnison de Qodshou
+sortie au secours des vaincus, les mesaventures du prince de Khiti et de
+ses generaux. Ailleurs la guerre n'est point representee, mais le
+sacrifice humain qui marquait jadis la fin de chaque campagne: le roi
+saisit aux cheveux les prisonniers prosternes a ses pieds, et leve la
+massue comme pour ecraser leurs tetes d'un seul coup. A Karnak, le long
+du mur exterieur, Seti Ier fait la chasse aux Bedouins du Sinai. Ramses
+III, a Medinet-Habou, detruit la flotte des peuples de la mer, ou recoit
+les mains coupees des Libyens que ses soldats lui apportent en guise de
+trophees. Puis, sans transition, on apercoit un tableau pacifique, ou
+Pharaon verse a son pere Amon une libation d'eau parfumee. Il semble
+qu'on ne puisse etablir aucun lien entre ces scenes, et pourtant l'une
+est la consequence necessaire des autres. Si le dieu n'avait pas donne
+la victoire au roi, le roi a son tour n'aurait pas institue les
+ceremonies qui s'accomplissaient dans le temple. Le sculpteur a
+transporte les evenements sur la muraille, dans l'ordre ou ils s'etaient
+passes, la victoire, puis le sacrifice, le bienfait du dieu d'abord et
+les actions de graces du roi. A y regarder de pres, tout se suit, tout
+s'enchaine de la meme maniere dans cette multitude d'episodes. Tous les
+tableaux, et ceux-la dont la presence s'explique le moins au premier
+coup d'oeil, representent les moments d'une action unique, qui commence
+a la porte et se deroule, a travers les salles, jusqu'au fond du
+sanctuaire. Le roi entre au temple. Dans les cours, le souvenir de ses
+victoires frappe partout ses regards; mais voici que le dieu sort a sa
+rencontre, cache dans une chasse et environne de pretres. Les rites
+prescrits en pareil cas sont retraces sur les murs de l'hypostyle ou ils
+s'executaient, puis roi et dieu prennent ensemble le chemin du
+sanctuaire. Arrives a la porte qui donne acces de la partie publique
+dans la partie mysterieuse du temple, le cortege humain s'arrete, et le
+roi, franchissant le seuil, est accueilli par les dieux. Il fait l'un
+apres l'autre tous les exercices religieux auxquels l'oblige la coutume;
+ses merites s'accroissent par la vertu des prieres, ses sens s'affinent,
+il prend place parmi les types divins, et penetre enfin dans le
+sanctuaire, ou le dieu se revele a lui sans temoin et lui parle face a
+face. La decoration reproduit fidelement le progres de cette
+presentation mystique: accueil bienveillant des divinites, gestes et
+offrandes du roi, les vetements qu'il depouille ou revet successivement,
+les couronnes dont il se coiffe, les prieres qu'il recite et les graces
+qui lui sont conferees, tout est grave sur les murs en ses lieu et
+place. Le roi et les rares personnes qui l'accompagnent ont le dos
+tourne a la porte d'entree, la face tournee a la porte du fond. Les
+dieux au contraire, ceux du moins qui ne font point partie pour le
+moment de l'escorte royale, ont la face a la porte, le dos au
+sanctuaire. Si, au cours d'une ceremonie, le roi officiant venait a
+manquer de memoire, il n'avait qu'a lever les yeux vers la muraille pour
+y trouver ce qu'il devait faire.
+
+Et ce n'est pas tout: chaque partie du temple avait son decor accessoire
+et son mobilier. La face exterieure des pylones etait garnie, non
+seulement des mats a banderoles dont j'ai deja parle, mais de statues et
+d'obelisques. Les statues, au nombre de quatre ou de six, etaient en
+calcaire, en granit ou en gres. Elles representaient toujours le roi
+fondateur et atteignaient parfois une taille prodigieuse. Les deux
+Memnon qui siegeaient a l'entree de la chapelle d'Amenhotpou III, a
+Thebes, mesurent environ seize metres de haut. Le Ramses II du Ramesseum
+a dix-sept metres et demi, celui de Tanis vingt metres au moins. Le plus
+grand nombre ne depassait pas six metres. Elles montaient la garde en
+avant du temple, la face au dehors, comme pour faire front a l'ennemi.
+Les obelisques de Karnak sont presque tous perdus au milieu des cours
+interieures; meme ceux de la reine Hatshopsitou ont ete encastres,
+jusqu'a cinq metres au-dessus du sol, dans des massifs de maconnerie qui
+en cachaient la base. Ce sont la des accidents faciles a expliquer.
+Chacun des pylones qu'ils precedent a ete tour a tour la facade du
+temple, et ne s'est trouve relegue aux derniers plans que par les
+travaux successifs des Pharaons. La place reelle des obelisques est en
+avant des colosses, de chaque cote de la porte; ils ne vont jamais que
+par paire, de hauteur souvent inegale. On a pretendu reconnaitre en eux
+l'embleme d'Amon-Generateur, un doigt de dieu, l'image d'un rayon de
+soleil. A dire le vrai, ils ne sont que la forme regularisee de ces
+pierres levees, qu'on plantait en commemoration des dieux et des morts
+chez les peuples a demi sauvages. Les tombes de la IVe dynastie en
+renferment deja, qui n'ont guere plus d'un metre, et sont places a
+droite et a gauche de la stele, c'est-a-dire de la porte qui conduit au
+logis du defunt; ils sont en calcaire et ne nous apprennent qu'un nom et
+des titres. A la porte des temples, ils sont en granit et prennent des
+dimensions considerables, 20m,75 a Heliopolis (Fig.105), 23m,59 et
+23m,03 a Louxor. Le plus eleve de ceux que l'on possede aujourd'hui,
+celui de la reine Hatshopsitou a Karnak, monte jusqu'a 33m,20. Faire
+voyager des masses pareilles et les calibrer exactement etait deja chose
+difficile, et l'on a peine a comprendre comment les Egyptiens
+reussissaient a les dresser rien qu'avec des cordes et des caissons de
+sable. La reine Hatshopsitou se vante d'avoir taille, transporte, erige
+les siens en sept mois, et nous n'avons aucune raison de douter de sa
+parole. Les obelisques etaient presque tous etablis sur plan carre, avec
+les faces legerement convexes et une pente insensible de haut en bas. La
+base etait d'un seul bloc carre, orne de legendes ou de cynocephales en
+ronde bosse, adorant le soleil. La pointe etait coupee en pyramidion et
+revetue, par exception, de bronze ou de cuivre dore. Des scenes
+d'offrandes a Ra-Harmakhis, Hor, Atoum, Amon, sont gravees sur les pans
+du pyramidion et s'etagent a la partie superieure du prisme; le plus
+souvent, les quatre faces verticales n'ont d'autre ornement que des
+inscriptions en lignes paralleles consacrees exclusivement a l'eloge du
+roi. Voila l'obelisque ordinaire: on en rencontre ca et la d'un type
+different. Celui de Begig, au Fayoum (Fig.106), est sur plan
+rectangulaire et s'arrondit en pointe mousse. Une entaille, pratiquee au
+sommet, prouve qu'il se terminait par quelque embleme en metal, un
+epervier peut-etre, comme l'obelisque represente sur une stele votive du
+Musee de Boulaq. Cette forme, qui derive ainsi que la premiere de la
+pierre levee, dura jusqu'aux derniers jours de l'art egyptien: on la
+signale encore a Axoum, en pleine Ethiopie, vers le IVe siecle de notre
+ere, a une epoque ou l'on se contentait en Egypte de transporter les
+anciens obelisques, sans plus songer a en elever de nouveaux. Telle
+etait la decoration accessoire du pylone. Les cours interieures et les
+salles hypostyles renfermaient encore des colosses. Les uns, adosses a
+la face externe des piliers ou des murs, etaient a demi engages dans la
+maconnerie et batis par assise; ils presentaient le roi, debout, muni
+des insignes d'Osiris. Les autres, places a Louxor sous le peristyle, a
+Karnak des deux cotes de la travee centrale, entre chaque colonne,
+etaient aussi a l'image du Pharaon, mais du Pharaon triomphant et revetu
+de son costume d'apparat. Le droit de consacrer une statue dans le
+temple etait avant tout un droit regalien; cependant le roi permettait
+quelquefois a des particuliers d'y dedier leurs statues a cote des
+siennes. C'etait alors une grande faveur, et l'inscription de ces
+monuments mentionne toujours qu'ils ont ete deposes _par la grace du
+roi_ a la place qu'ils occupent. Si rarement que ce privilege fut
+accorde par le souverain, les statues votives avaient fini par
+s'accumuler avec les siecles, et les cours de certains temples en
+etaient remplies. A Karnak, l'enceinte du sanctuaire etait garnie
+exterieurement d'une sorte de banc epais, construit a hauteur d'appui en
+facon de socle allonge. C'est la que les statues etaient placees, le dos
+au mur. Elles etaient accompagnees chacune d'un bloc de pierre
+rectangulaire, muni sur l'un des cotes d'une saillie creusee en
+gouttiere: c'est ce que l'on appelle la table d'offrandes (Fig.107). La
+face superieure en est evidee plus ou moins profondement et porte
+souvent en relief des pains, des cuisses de boeuf, des vases a libations
+couches a plat, et les autres objets qu'on avait accoutume de presenter
+aux morts ou aux dieux. Celles du roi Amoni-Entouf-Amenemhait, a Boulaq,
+sont des blocs de plus d'un metre de long, en gres rouge, dont la face
+superieure est chargee de godets creuses regulierement; une offrande
+particuliere repondait a chaque godet. Un culte etait en effet attache
+aux statues, et les tables etaient de veritables autels, sur lesquels on
+deposait, pendant le sacrifice, les portions de la victime, les gateaux,
+les fruits, les legumes.
+
+[Illustration: Fig. 105]
+[Illustration: Fig. 106]
+[Illustration: Fig. 107]
+
+Le sanctuaire et les pieces qui l'environnent contenaient le materiel du
+culte. Les bases d'autel sont, les unes carrees et un peu massives, les
+autres polygonales ou cylindriques; plusieurs de ces dernieres
+ressemblent assez a un petit canon pour que les Arabes leur en donnent
+le nom. Les plus anciennes sont de la Ve dynastie; la plus belle,
+deposee aujourd'hui a Boulaq, a ete dediee par Seti Ier. Le seul autel
+complet que je connaisse a ete decouvert a Menshieh en 1884 (Fig.108).
+Il est en calcaire blanc, compact, poli comme le marbre, et a pour pied
+un cone tres allonge, sans ornement qu'un tore d'environ dix centimetres
+au-dessous du sommet. Un vaste bassin hemispherique s'emboite dans une
+entaille carree, qui sert comme de gueule au canon. Les naos sont de
+petites chapelles de pierre ou de bois (Fig.109) ou logeait en tout
+temps l'esprit, a certaines fetes, le corps meme du dieu. Les barques
+sacrees etaient baties sur le modele de la bari dans laquelle le soleil
+accomplissait sa course journaliere. Un naos s'elevait au milieu,
+recouvert d'un voile qui ne permettait pas aux spectateurs de voir ce
+Qu'il renfermait; l'equipage etait figure, chaque dieu a son poste de
+manoeuvre, les pilotes d'arriere au gouvernail, la vigie a l'avant, le
+roi a genoux, devant la porte du naos. Nous n'avons trouve jusqu'a
+present aucune des statues qui servaient aux ceremonies du culte, mais
+nous savons l'aspect qu'elles avaient, le role qu'elles jouaient, les
+matieres dont elles etaient composees. Elles etaient animees et avaient,
+outre leur corps de pierre, de metal, ou de bois, une ame enlevee par
+magie a l'ame de la divinite qu'elles representaient. Elles parlaient,
+remuaient, agissaient, reellement et non par metaphore. Les derniers
+Ramessides n'entreprenaient rien sans les consulter; ils s'adressaient
+a elles, leur exposaient l'affaire, et, apres chaque question, elles
+approuvaient en secouant la tete. Dans la stele de Bakhtan, une statue
+de Khonsou impose quatre fois les mains sur la nuque d'une autre statue,
+pour lui transmettre le pouvoir de chasser les demons. La reine
+Hatshopsitou envoya une escadre a la recherche des Pays de l'Encens,
+apres avoir converse avec la statue d'Amon dans l'ombre du sanctuaire.
+En theorie, l'ame divine etait censee produire seule des miracles: dans
+la pratique, la parole et le mouvement etaient le resultat d'une fraude
+pieuse. Avenues interminables de sphinx, obelisques gigantesques,
+pylones massifs, salles aux cent colonnes, chambres mysterieuses ou le
+jour ne penetrait jamais, le temple egyptien tout entier etait bati pour
+servir de cachette a une poupee articulee, dont un pretre agitait les
+fils.
+
+[Illustration: Fig. 108]
+
+
+CHAPITRE III
+
+
+
+LES TOMBEAUX
+
+
+Les Egyptiens composaient l'homme de plusieurs etres differents, dont
+chacun avait ses fonctions et sa vie propre. C'etait d'abord le corps,
+puis le double (ka), qui est le second exemplaire du corps en une
+matiere moins dense que la matiere corporelle, une projection coloree,
+mais aerienne de l'individu, le reproduisant trait pour trait, enfant,
+s'il s'agissait d'un enfant, femme s'il s'agissait d'une femme, homme
+s'il s'agissait d'un homme. Apres le double venait l'ame (bi, bai), que
+l'imagination populaire se representait sous la figure d'un oiseau, et
+apres l'ame, le lumineux (khou), parcelle de flamme detachee du feu
+divin. Aucun de ces elements n'etait imperissable par nature; mais,
+livres a eux-memes, ils n'auraient pas tarde a se dissoudre et l'homme a
+mourir une seconde fois, c'est-a-dire a tomber dans le neant. La piete
+des survivants avait trouve le moyen d'empecher qu'il en fut ainsi. Par
+l'embaumement, elle suspendait pour les siecles la decomposition des
+corps; par la priere et par l'offrande, elle sauvait le double, l'ame et
+le lumineux de la seconde mort, et elle leur procurait ce qui leur etait
+necessaire a prolonger leur existence. Le double ne quittait jamais le
+lieu ou reposait la momie. L'ame et le lumineux s'en eloignaient pour
+suivre les dieux, mais y revenaient sans cesse, comme un voyageur qui
+rentre au logis apres une absence. Le tombeau etait donc une maison, la
+_maison eternelle_ du mort, au prix de laquelle les maisons de cette
+terre sont des hotelleries, et le plan sur lequel il etait etabli
+repondait fidelement a la conception que l'on se faisait de l'autre
+vie. Il devait renfermer les appartements prives de l'ame, ou nul vivant
+ne pouvait penetrer sans sacrilege, passe le jour de l'enterrement, les
+salles d'audience du double, ou les pretres et les amis venaient
+apporter leurs souhaits et leurs offrandes, et, entre les deux, des
+couloirs plus ou moins longs. La maniere dont ces trois parties etaient
+disposees variait beaucoup selon les epoques, les localites, la nature
+du terrain, la condition et le caprice de chaque individu. Souvent les
+pieces accessibles au public etaient baties au-dessus du sol et
+formaient un edifice isole. Souvent encore, elles etaient creusees
+entierement dans le flanc d'une montagne avec le reste du tombeau.
+Souvent enfin, le reduit ou la momie reposait et le couloir etaient dans
+un endroit, tandis qu'elles s'elevaient au loin dans la plaine. Mais, si
+l'on remarque des variantes nombreuses dans les details et dans le
+groupement des parties, le principe est toujours le meme: la tombe est
+un logis, dont l'agencement doit favoriser le bien-etre et assurer la
+perpetuite du mort.
+
+
+1.--LES MASTABAS.
+
+
+Les tombes monumentales les plus anciennes sont toutes reunies dans la
+necropole de Memphis, d'Abou-Roash a Dahshour, et appartiennent au type
+des mastabas. Le mastaba (Fig.110) est une construction quadrangulaire
+qu'on prendrait de loin pour une pyramide tronquee. Plusieurs ont 10 ou
+12 metres de haut, 50 metres de facade, 25 metres de profondeur;
+d'autres n'atteignent pas 3 metres de hauteur et 5 metres de largeur.
+Les faces sont inclinees symetriquement et le plus souvent unies;
+parfois cependant les assises sont en retraite et forment presque
+gradins. Les materiaux employes sont la pierre ou la brique. La pierre
+est toujours le calcaire, debite en blocs, longs d'environ 0m,80 sur
+0m,50 de hauteur et sur 0m,60 de profondeur. On rencontre trois sortes
+de calcaire: pour les tombes soignees, le beau calcaire blanc de Tourah
+ou le calcaire siliceux compact de Saqqarah; pour les tombes ordinaires,
+le calcaire marneux de la montagne Libyque. Ce dernier, mele a des
+couches minces de sel marin et traverse par des filons de gypse
+cristallise, est friable a l'exces et prete peu a l'ornementation. La
+brique est de deux especes, et simplement sechee au soleil. La plus
+ancienne, dont l'usage cesse vers la VIe dynastie, est de petites
+dimensions (0m,22 x 0m,11 x 0m,14), d'aspect jaunatre, et ne renferme
+que du sable mele d'un peu d'argile et de gravier; l'autre est de la
+terre melee de paille, noire, compacte, moulee avec soin et d'assez
+grand module (0m,38 x 0m,18 x 0m,14). La facon de la maconnerie interne
+n'est pas la meme selon la nature des materiaux que l'architecte a
+employes. Neuf fois sur dix, les mastabas en pierre n'ont d'appareil
+regulier qu'a l'exterieur. Le noyau est en moellons grossierement
+equarris, en gravats, en fragments de calcaire, ranges sommairement par
+couches horizontales, et noyes dans de la terre delayee, ou meme
+entasses au hasard, sans mortier d'aucune sorte. Les mastabas en briques
+sont presque toujours de construction homogene; les parements
+exterieurs sont cimentes avec soin, et les lits relies a l'interieur par
+du sable fin coule dans les interstices. La masse devait etre orientee
+canoniquement, les quatre faces aux quatre points cardinaux, le plus
+grand axe dirige du nord au sud; mais les macons ne se sont point
+preoccupes de trouver le nord juste, et l'orientation est rarement
+exacte. A Gizeh, les mastabas sont distribues selon un plan symetrique
+et ranges le long de veritables rues; a Saqqarah, a Abousir, a Dahshour,
+ils s'elevent en desordre a la surface du plateau, espaces ou presses
+par endroits. Le cimetiere musulman de Siout presente encore aujourd'hui
+une disposition analogue a celle qu'on observe a Saqqarah, et nous
+permet d'imaginer ce que pouvait etre la necropole memphite dans les
+derniers temps de l'ancien Empire.
+
+[Illustration: Fig. 109--Naos en bois du musee de Turin.]
+[Illustration: Fig. 110]
+
+Une plate-forme unie, non dallee, formee par la derniere couche du
+noyau, s'etend au sommet du cube en maconnerie. Elle est semee de vases
+en terre cuite, enterres presque a fleur de sol, nombreux au-dessus des
+vides interieurs, rares partout ailleurs. Les murs sont nus. Les portes
+sont tournees vers l'est, quelquefois vers le nord ou vers le sud,
+jamais vers l'ouest. On en comptait deux, l'une reservee aux morts,
+l'autre accessible aux vivants; mais celle du mort n'etait qu'une niche
+etroite et haute, menagee dans la face est, a cote de l'angle nord-est,
+et au fond de laquelle etaient tracees des raies verticales, encadrant
+une baie fermee. Souvent meme on supprimait ce simulacre d'entree, et
+l'ame se tirait d'affaire comme elle pouvait. La porte des vivants avait
+plus ou moins d'importance, selon le plus ou moins de developpement
+de la chambre a laquelle elle conduisait. Chambre et porte se confondent
+plus d'une fois en un reduit sans profondeur, decore d'une stele et
+d'une table d'offrandes (Fig.111), et protege a l'occasion par un mur
+qui fait saillie sur la facade. On a alors une sorte d'avancee, ouvrant
+vers le nord, carree au tombeau de Kaapir (Fig.112), irreguliere dans
+celui de Nofirhotpou a Saqqarah. (Fig.113). Quand le plan comporte
+l'existence d'une ou de plusieurs chambres, la porte est pratiquee au
+milieu d'une petite facade architecturale (Fig.114), ou sous un petit
+portique soutenu par deux piliers carres, sans base et sans abaque
+(Fig.115). Elle est d'une simplicite extreme: deux jambages, ornes de
+bas-reliefs representant le defunt et surmontes d'un tambour cylindrique
+Grave aux titre et au nom du proprietaire. Dans le tombeau de Pohounika,
+a Saqqarah, les montants figurent deux pilastres, couronnes chacun de
+deux fleurs de lotus en relief: c'est la un fait unique jusqu'a ce jour.
+
+[Illustration: Fig. 111]
+[Illustration: Fig. 112]
+[Illustration: Fig. 113]
+[Illustration: Fig. 114]
+[Illustration: Fig. 115]
+
+La chapelle etait generalement petite et se perdait dans la masse de
+l'edifice (Fig.116); mais aucune regle precise n'en determinait
+l'etendue. Dans le tombeau de Ti, on rencontre d'abord un portique (A),
+puis une antichambre carree avec piliers (B), puis un couloir (C),
+flanque d'un cabinet sur la droite (D) et debouchant dans une derniere
+chambre (E) (Fig.117). Il y a la de l'espace pour plusieurs personnes,
+et, en effet, la femme de Ti repose a cote de son mari. Quand le
+monument appartenait a un seul personnage, pareille complication n'etait
+pas necessaire. Un boyau etrangle et court mene dans une piece oblongue,
+ou il tombe a angle droit, par le milieu. Souvent la muraille du fond
+est lisse, et l'ensemble offre l'aspect d'une sorte de marteau a tetes
+egales (Fig.118); souvent aussi, elle se creuse en face de l'entree, et
+l'on dirait une croix dont le chevet serait plus ou moins decoupe
+(Fig.119). C'etait la distribution la plus frequente, mais l'architecte
+etait libre de la rejeter, si bon lui semblait. Telle chapelle consiste
+de deux couloirs paralleles, soudes par un passage transversal
+(Fig.120). Dans telle autre, la chambre s'emmanche sur le couloir par
+un des angles (Fig.121). Ailleurs, dans le tombeau de Phtahhotpou, le
+terrain concede etait resserre entre des constructions anterieures et
+ne suffisait pas: on a rattache le mastaba nouveau au mastaba ancien, de
+maniere a leur donner une entree commune, et la chapelle de l'un s'est
+agrandie de tout l'espace que couvrait celle de l'autre (Fig.122).
+
+[Illustration: Fig. 116]
+[Illustration: Fig. 117]
+[Illustration: Fig. 118]
+[Illustration: Fig. 119]
+[Illustration: Fig. 120]
+[Illustration: Fig. 121]
+[Illustration: Fig. 122]
+
+La chapelle etait la salle de reception du double. C'est la que les
+parents, les amis, les pretres celebraient le sacrifice funeraire aux
+jours prescrits par la loi, "aux fetes du commencement des saisons, a la
+fete de Thot, au premier jour de l'an, a la fete d'Ouaga, a la grande
+fete de la canicule, a la procession du dieu Minou, a la fete des pains,
+aux fetes du mois et de la quinzaine et chaque jour". Ils deposaient
+l'offrande dans la piece principale, au pied de la paroi ouest, au
+point precis ou se trouvait l'entree de la _maison eternelle_ du mort.
+Ce point n'etait pas, comme la _kiblah_ des mosquees ou des oratoires
+musulmans, oriente toujours vers la meme region du compas. On le trouve
+assez souvent a l'ouest, mais cette position n'etait pas reglementaire.
+Il etait marque au debut par une veritable porte, etroite et basse,
+encadree et decoree comme la porte d'une maison ordinaire, mais dont la
+baie n'etait point percee. Une inscription, tracee sur le linteau en
+gros caracteres bien lisibles, commemorait le nom et le rang du maitre.
+Des figures en pied ou assises etaient gravees sur les cotes et
+rappelaient son portrait aux visiteurs. Un tableau, sculpte ou peint sur
+les blocs qui fermaient la baie de la porte, le montrait assis devant un
+gueridon et allongeant la main vers le repas qu'on lui apportait. Une
+table d'offrandes plate encastree dans le sol, entre les deux montants,
+recevait les mets et les boissons. Les vivants partis, le double sortait
+de chez lui et mangeait. En principe, la ceremonie devait se renouveler
+d'annee en annee, jusqu'a la consommation des siecles; mais il n'avait
+pas fallu longtemps aux Egyptiens pour s'apercevoir qu'il n'en pouvait
+etre ainsi. Au bout de deux ou trois generations, les morts d'autrefois
+etaient delaisses au profit des morts plus recents. Lors meme qu'on
+etablissait des fondations pieuses, dont le revenu payait le repas
+funebre et les pretres charges de le preparer, on ne faisait que reculer
+l'heure de l'oubli. Le moment arrivait tot ou tard, ou le double en
+etait reduit a chercher pature parmi les rebuts des villes, parmi les
+excrements, parmi les choses ignobles et corrompues qui gisaient
+abandonnees sur le sol. Pour obtenir que l'offrande consacree le jour
+des funerailles conservat ses effets a travers les ages, on imagina de
+la dessiner et de l'ecrire sur les murs de la chapelle (Fig.123). La
+reproduction en peinture ou en sculpture des personnes et des choses
+assurait a celui au benefice de qui on l'executait la realite des
+personnes et des choses reproduites: le double se voyait sur la muraille
+mangeant et buvant, et il mangeait et buvait. L'idee une fois admise,
+les theologiens et les artistes en tirerent rigoureusement les
+consequences. On ne se borna pas a donner des provisions simulees, on y
+joignit l'image des domaines qui les produisaient, des troupeaux, des
+ouvriers, des esclaves. S'agissait-il de fournir la viande pour
+l'eternite? On pouvait se contenter de dessiner les membres d'un boeuf
+ou d'une gazelle deja pares pour la cuisine, l'epaule, la cuisse, les
+cotes, la poitrine, le coeur et le foie, la tete; mais on pouvait aussi
+reprendre de tres haut l'histoire de l'animal, sa naissance, sa vie au
+paturage, puis la boucherie, le depecage, la presentation des morceaux.
+De meme, a propos des gateaux et des pains, rien n'empechait qu'on
+retracat le labourage, les semailles, la moisson, le battage des grains,
+la rentree au grenier, le petrissage de la pate. Les vetements, les
+parures, le mobilier servaient de pretexte a introduire les fileuses,
+les tisserands, les orfevres, les menuisiers. Le maitre domine betes et
+gens de sa taille surhumaine. Quelques tableaux discrets le montrent
+courant a toutes voiles vers l'autre monde, sur le bateau des
+funerailles, le jour ou il avait pris possession de son logis nouveau
+(Fig.124). Dans les autres, il est en pleine activite et surveille ses
+vassaux fictifs comme il surveillait jadis ses vassaux reels (Fig.125).
+Les scenes, si variees et si desordonnees qu'elles semblent etre, ne
+sont pas rangees au hasard. Elles convergent toutes vers le semblant de
+porte qui etait cense communiquer avec l'interieur. Les plus rapprochees
+Representent les peripeties du sacrifice et de l'offrande. Au fur et a
+mesure que l'on s'eloigne, les operations et les travaux preliminaires
+s'accomplissent chacun a son tour. A la porte, la figure du maitre
+semble attendre les visiteurs et leur souhaiter la bienvenue. Les
+details changent a l'infini, les inscriptions s'allongent ou s'abregent
+au caprice de l'ecrivain, la fausse porte perd son caractere
+architectonique et n'est plus souvent qu'une pierre de taille mediocre,
+une stele, sur laquelle on consigne le nom du maitre et son etat civil:
+grande ou petite, nue ou decoree richement, la chapelle reste toujours
+comme la salle a manger, ou plutot comme le garde-manger, ou le mort
+puise a son gre quand il a faim.
+
+[Illustration: Fig. 123--Offrande au defunt Phtahhotpou.]
+[Illustration: Fig. 124]
+[Illustration: Fig. 125--Phtahhotpou surveillant la rentree des
+animaux domestiques.]
+
+De l'autre cote du mur se cachait une cellule etroite et haute, ou mieux
+un couloir, d'ou le nom de _serdab_, que les archeologues lui pretent a
+l'exemple des Arabes. La plupart des mastabas n'en ont qu'un; d'autres
+en contiennent trois ou quatre (Fig.126). Ils ne communiquent pas entre
+eux ni avec la chapelle, et sont comme noyes dans la maconnerie
+(Fig.127). S'ils sont relies au monde exterieur, c'est par un conduit
+menage a hauteur d'homme (Fig.128) et tellement resserre qu'on a peine
+a y glisser la main. Les pretres venaient murmurer des prieres et bruler
+des parfums a l'orifice: le double etait au dela et profitait de
+l'aubaine ou du moins ses statues l'accueillaient en son nom. Comme sur
+la terre, l'homme avait besoin d'un corps pour subsister; mais le
+cadavre defigure par l'embaumement ne rappelait plus que de loin la
+forme du vivant. La momie etait unique, facile a detruire; on pouvait la
+bruler, la demembrer, en disperser les morceaux. Elle disparue,
+qu'adviendrait-il du double? Les statues qu'on enfermait dans le serdab
+devenaient, par la consecration, les corps de pierre ou de bois du
+defunt. La piete des parents les multipliait, et, par suite, multipliait
+aussi les supports du double; un seul corps etait une seule chance de
+duree pour lui, vingt representaient vingt chances. C'est dans une
+intention analogue qu'on joignait aux statues du mort celles de sa
+femme, de ses enfants, de ses serviteurs, saisis dans les differents
+actes de la domesticite, broyant le grain, petrissant la pate, poissant
+les jarres destinees a contenir le vin. Les figures plaquees a la
+muraille de la chapelle s'en detachaient et prenaient dans le serdab un
+corps solide. Ces precautions n'empechaient pas d'ailleurs qu'on
+n'employat tous les moyens pour mettre ce qui restait du corps de chair
+a l'abri des causes naturelles de destruction et des attaques de
+l'homme. Au tombeau de Ti, un couloir rapide, qui affleure le sol au
+milieu de la premiere salle, conduit du dehors au caveau; mais c'est la
+une exception presque unique; on y descend par un puits perpendiculaire,
+creuse rarement dans un coin de la chapelle, d'ordinaire au centre de la
+plate-forme (Fig.129). La profondeur en varie entre 3 et 30 metres. Il
+traverse la maconnerie, penetre dans le rocher; au fond, vers le sud, un
+couloir, trop bas pour qu'on y chemine debout, donne acces a une
+chambre. C'est la que la momie repose, dans un grand sarcophage en
+calcaire blanc, en granit rose ou en basalte. Il porte rarement une
+inscription, le nom et les titres du mort, plus rarement des ornements;
+on en connait pourtant qui simulent la decoration d'une maison
+egyptienne avec ses portes et ses fenetres. Le mobilier est des plus
+simples: des vases en albatre pour les parfums, des godets ou le pretre
+avait verse quelques gouttes des liqueurs offertes au mort, de grandes
+jarres en terre cuite rouge pour l'eau, un chevet en albatre ou en bois,
+une palette votive de scribe. Apres avoir scelle la momie dans la cuve
+qui l'attendait, les ouvriers dispersaient sur le sol les quartiers du
+boeuf ou de la gazelle qu'on venait de sacrifier; puis ils muraient avec
+soin l'entree du couloir et remplissaient le puits jusqu'a la bouche
+d'eclats de pierre meles de sable et de terre. Le tout, largement
+arrose, finissait par s'agglutiner en un beton presque impenetrable,
+dont la durete defiait tout essai de profanation. Le corps, livre a
+lui-meme, ne recevait plus d'autre visite que celle de son ame. L'ame
+quittait de temps en temps la region celeste ou elle voyageait en
+compagnie des dieux, et descendait se reunir a la momie. Le caveau etait
+sa maison, comme la chapelle etait la maison du double.
+
+[Illustration: Fig. 126]
+[Illustration: Fig. 127]
+[Illustration: Fig. 128]
+[Illustration: Fig. 129]
+
+Jusqu'a la VIe dynastie, le caveau est nu; une seule fois Mariette y a
+trouve des lambeaux d'inscriptions appartenant au _Livre des morts_.
+J'ai decouvert a Saqqarah, en 1881, des tombes ou il est orne de
+preference a la chapelle. Elles sont en grosses briques et n'ont pour le
+sacrifice qu'une niche renfermant la stele. A l'interieur, le puits est
+remplace par une petite cour rectangulaire, dans la partie occidentale
+de laquelle on ajustait le sarcophage. Au-dessus du sarcophage, on
+batissait en calcaire une chambre aussi large et aussi longue que lui,
+haute d'environ 1 metre et recouverte de dalles posees a plat. Au fond
+ou sur la droite, on reservait une niche qui tenait lieu de serdab. On
+menageait au-dessus du toit plat une voute de decharge d'environ 0m,50
+de rayon, et, par-dessus la voute, on placait des lits horizontaux de
+briques jusqu'au niveau de la plate-forme. La chambre occupe les deux
+tiers environ de la cavite et a l'aspect d'un four, dont la gueule
+serait restee beante. Quelquefois, les murs de pierre reposent sur le
+couvercle meme du sarcophage, et la chambre n'etait achevee qu'apres
+l'enterrement (Fig.130). Le plus souvent, ils s'appuient sur deux
+montants de briques, et le sarcophage pouvait etre ouvert ou ferme a
+volonte. La decoration, tantot peinte, tantot sculptee, est la meme
+partout. Chaque paroi etait comme une maison ou etaient deposes les
+objets dessines ou enumeres a la surface; aussi avait-on soin d'y
+figurer une porte monumentale, par laquelle le mort avait acces
+a son bien. Il trouvait sur la paroi de gauche un monceau de provisions
+(Fig.131) et la table d'offrandes; sur celle du fond, des ustensiles de
+menage, du linge, des parfums, avec le nom et l'indication des
+quantites. Ces tableaux sont un resume de ceux qu'on voit dans la
+chapelle des mastabas communs. Si on les a distraits de leur place
+primitive, c'est qu'en les transportant au caveau, on les garantissait
+contre les dangers de destruction, qui les menacaient dans des salles
+accessibles au premier venu, et que leur conservation assurait plus
+longtemps au mort la possession des biens qu'ils representaient.
+
+[Illustration: Fig. 130]
+
+
+2.--LES PYRAMIDES.
+
+
+Les tombes royales ont la forme de pyramides a base rectangulaire et
+sont l'equivalent, en pierre ou en brique, du tumulus en terre meuble
+qu'on amoncelait sur le corps des chefs de guerre, aux epoques
+antehistoriques. Les memes idees prevalaient sur les ames des rois qui
+avaient cours sur celles des particuliers. Le plan de la pyramide
+comporte donc les trois parties de celui des mastabas: la chapelle, les
+couloirs, les chambres funeraires.
+
+[Illustration: Fig. 131]
+
+La chapelle est toujours isolee. A Saqqarah, on n'en a decouvert aucune
+trace. Elle etait probablement, comme plus tard a Thebes, situee dans le
+faubourg de la ville le plus proche de la montagne. A Gizeh, a Abousir,
+a Dahshour, les debris en sont encore visibles sur le front de la facade
+orientale ou septentrionale. C'etait alors un veritable temple avec
+chambres, cours et passages. Les fragments de bas-reliefs qui sont
+parvenus jusqu'a nous montrent les scenes du sacrifice et prouvent que
+la decoration etait identique a celle des salles publiques du mastaba.
+La pyramide proprement dite ne renferme que les couloirs et le caveau
+funebre. La plus ancienne dont les textes nous certifient l'existence,
+au nord d'Abydos, est celle de Snofrou; les plus modernes appartiennent
+aux princes de la XIIe dynastie. La construction de ces monuments a donc
+ete, pendant treize ou quatorze siecles, une operation courante, prevue
+par l'administration. Le granit, l'albatre, le basalte destines au
+sarcophage et a certains details, etaient les seuls materiaux dont
+l'emploi et la quantite ne fussent pas regles a l'avance et qu'il fallut
+aller chercher au loin. Pour se les procurer, chaque roi envoyait un des
+principaux personnages de la cour en mission aux carrieres de la haute
+Egypte, et la celerite avec laquelle on rapportait les blocs etait un
+titre puissant a la faveur du souverain. Le reste n'exigeait pas tant de
+frais. Si le gros oeuvre etait en brique, on moulait la brique sur
+place, avec la terre prise dans la plaine au pied de la colline. S'il
+etait en pierre, les parties du plateau les plus voisines fournissaient
+le calcaire marneux a profusion. On reservait d'ordinaire a la
+construction des chambres et au revetement le calcaire de Tourah, qu'on
+n'avait meme pas la peine de faire venir specialement de l'autre cote du
+Nil. Memphis avait des entrepots toujours pleins, ou l'on puisait sans
+cesse pour les edifices publics, et par consequent pour la tombe royale.
+Les blocs, pris dans ces reserves et apportes en barque jusque sous la
+montagne, montaient a l'emplacement choisi par l'architecte, le long de
+chaussees inclinees doucement. La disposition interieure, la longueur
+des couloirs, la hauteur sont tres variables; la pyramide de Kheops
+culminait a 145 metres environ au-dessus du sol, la plus petite
+n'atteignait pas 10 metres. Comme il est malaise de concevoir
+aujourd'hui quels motifs ont determine les Pharaons a choisir des
+proportions aussi differentes, on a pense que la masse batie etait en
+proportion directe du temps consacre a la batir, c'est-a-dire de la
+duree de chaque regne. Des qu'un prince montait sur le trone, on aurait
+commence par lui eriger a la hate une pyramide assez vaste pour contenir
+les parties essentielles du tombeau; puis, d'annee en annee, on aurait
+ajoute des couches nouvelles autour du noyau primitif, jusqu'au moment
+ou la mort arretait a jamais la croissance du monument. Les faits ne
+justifient pas cette hypothese. La moindre des pyramides de Saqqarah
+appartient a Ounas, qui regna trente ans; mais les deux imposantes
+pyramides de Gizeh ont ete edifiees par Kheops et par Khephren, qui
+gouvernerent l'Egypte l'un vingt-quatre, l'autre vingt-trois ans.
+Mirinri, qui mourut fort jeune, a une pyramide aussi grande que Pepi II,
+qui prolongea sa vie au dela de quatre-vingt-dix ans. Le plan de chaque
+pyramide etait trace une fois pour toutes par l'architecte, selon les
+instructions qu'il avait recues et les ressources qu'on placait a sa
+disposition. Une fois mis en train, l'execution s'en poursuivait jusqu'a
+complet achevement des travaux, sans se developper ni se restreindre.
+
+Les pyramides devaient avoir les faces aux quatre points cardinaux,
+comme les mastabas; mais, soit maladresse, soit negligence, la plupart
+ne sont pas orientees exactement, et plusieurs s'ecartent sensiblement
+du nord vrai. Sans parler des ruines d'Abou-Roash et de
+Zaouiet-el-Aryan, qui n'ont pas encore ete etudiees d'assez pres, elles
+se partagent naturellement en six groupes, distribues du nord au sud sur
+la lisiere du plateau de Libye, de Gizeh au Fayoum, par Abousir,
+Saqqarah, Dahshour et Lisht. Le groupe de Gizeh en compte neuf, et, dans
+le nombre, celles de Kheops, de Khephren et de Mykerinos, que
+l'antiquite classait parmi les merveilles du monde. Le terrain sur
+lequel le Kheops repose etait assez irregulier, au moment de la
+construction. Un petit tertre qui le dominait fut taille rudement
+(Fig.132) et englobe dans la maconnerie, le reste fut aplani et garni
+de grosses dalles dont quelques-unes subsistent encore. La pyramide meme
+avait une hauteur de cent quarante-cinq metres et une base de deux cent
+trente-trois, que l'injure du temps a reduites respectivement a cent
+trente-sept et deux cent vingt-sept. Elle garda, jusqu'a la conquete
+arabe, un parement en pierres de couleurs diverses, si habilement
+assemblees qu'on aurait dit un seul bloc du pied au sommet. Le travail
+de revetement avait commence par le haut: la pointe avait ete placee la
+premiere, puis les assises s'etaient recouvertes de proche en proche
+jusqu'a ce qu'on eut gagne le bas. A l'interieur, tout avait ete calcule
+de maniere a cacher le site exact du sarcophage et a decourager les
+fouilleurs que le hasard ou leur perseverance auraient mis sur la bonne
+voie. Le premier point etait, pour eux, de decouvrir l'entree sous le
+revetement qui le masquait. Elle etait a peu pres au milieu de la face
+nord (Fig.132), mais au niveau de la dix-huitieme assise, a
+quarante-cinq pieds environ au-dessus du sol. Les dalles qui
+l'obstruaient une fois deplacees, on penetrait dans un couloir incline,
+haut de 1m,06, large de 1m,22, pratique en partie dans la roche vive. Il
+descend l'espace de quatre-vingt-dix-sept metres, traverse une chambre
+inachevee (C) et se termine dix-huit metres plus loin en cul-de-sac.
+C'etait un premier desappointement. Si pourtant on ne se laissait pas
+rebuter, et qu'on examinat le passage avec soin, on distinguait dans le
+plafond, a dix-neuf metres de la porte, un bloc de granit qui tranchait
+sur le calcaire environnant (D). Il etait si dur que les chercheurs,
+apres avoir travaille vainement a le briser ou a le dechausser, prirent
+le parti de se frayer un chemin a travers les parties de la maconnerie
+construites en une pierre plus tendre. L'obstacle tourne, ils
+deboucherent dans un couloir ascendant, qui se raccorde au premier
+sous un angle de 120 degres et se divise en deux branches (E). L'une
+s'enfonce horizontalement vers le centre de la pyramide et se perd dans
+une chambre en granit a toit pointu, qu'on appelle, sans raison valable,
+_Chambre de la Reine_ (F). L'autre, tout en continuant a monter, change
+de forme et d'aspect. C'est maintenant une galerie longue de 45 metres,
+haute de 8m,50, batie en belle pierre du Mokatam, si polie et si
+finement appareillee qu'on a peine a glisser entre les joints "une
+aiguille ou meme un cheveu". Les assises les plus basses portent
+d'aplomb l'une sur l'autre, les sept suivantes s'avancent en
+encorbellement, de maniere que les dernieres ne soient plus separees au
+plafond que par un intervalle de 0m,60. Un obstacle nouveau se dressait
+a l'extremite (G). Le couloir qui mene a la chambre du sarcophage etait
+clos d'une seule plaque de granit; venait ensuite un petit vestibule
+(H), coupe a espaces egaux par quatre herses, egalement en granit, qu'il
+fallait briser. Le caveau royal (I) est une chambre en granit, a toit
+plat, haute de 5m,81, longue de 10m,43, large de 5m,20; on n'y voit ni
+figure ni inscription, rien qu'un sarcophage en granit mutile et sans
+couvercle. Telles etaient les precautions prises contre les hommes:
+l'evenement a prouve qu'elles etaient efficaces, car la pyramide garda
+son depot plus de quatre mille ans. Mais le poids meme des materiaux
+etait un danger plus serieux pour elle. On empecha le caveau d'etre
+ecrase par les cent metres de pierre qui le protegeaient, en menageant
+au-dessus de lui cinq pieces de decharge, basses et superposees (J). La
+derniere est abritee par un toit pointu, forme de deux enormes dalles
+appuyees par le haut l'une a l'autre. Grace a cet artifice, la pression
+centrale fut rejetee presque entiere sur les faces laterales, et le
+caveau fut respecte. Aucune des pierres qui le revetent n'a ete ecrasee,
+aucune n'a cede d'une ligne depuis le jour ou les ouvriers l'ont scellee
+en sa place.
+
+[Illustration: Fig. 132]
+
+Les pyramides de Khephren et de Mykerinos ont ete baties a l'interieur
+sur un plan different de celle de Kheops. Khephren a deux issues, toutes
+deux tournees vers le nord, l'une sur l'esplanade, l'autre a 15 metres
+au-dessus du sol. Mykerinos possede encore les debris de son revetement
+de granit rose. Le couloir d'entree descend a un angle de 26 deg.,2' et
+penetre rapidement dans le roc. La premiere salle qu'il traverse est
+decoree de panneaux sculptes dans la pierre et fermee a la sortie par
+trois herses en granit. La seconde piece paraissait etre inachevee, mais
+ce n'etait la qu'une ruse destinee a tromper les fouilleurs: un couloir
+menage dans le sol et soigneusement dissimule donnait acces au caveau.
+La reposait la momie dans un sarcophage de basalte sculpte, encore
+intact au commencement du siecle: enleve par Vyse, il a sombre sur la
+cote d'Espagne avec le navire qui le transportait en Angleterre. La
+meme variete de disposition prevaut dans le groupe d'Abousir et dans une
+partie de celui de Saqqarah. La grande pyramide de Saqqarah n'est pas
+orientee exactement: la face nord s'ecarte de 4 deg.,35 du nord vrai. Elle
+n'a point pour base un carre parfait, mais un rectangle allonge de l'est
+a l'ouest, de 120m,60 sur 107m,30 de cote. Elle est haute de 59m,68 et
+se compose de six cubes a pans inclines, en retraite l'un sur l'autre de
+2 metres environ: le plus rapproche du sol a 11m,48 d'elevation, le plus
+eloigne 8m,89 (Fig.133). Elle est construite entierement avec le
+calcaire de la montagne environnante. Les materiaux sont petits et mal
+tailles, les lits d'assise concaves, selon la methode qu'on appliquait
+egalement a la construction des quais et des forteresses. Quand on
+explore les breches de la maconnerie, on reconnait que la face externe
+de chaque gradin est comme habillee de deux enveloppes, dont chacune a
+son parement regulier. La masse est pleine, les chambres sont creusees
+dans le roc au-dessous de la pyramide. La principale des quatre entrees
+donne au nord, et les couloirs forment un veritable dedale au milieu
+duquel il est perilleux de s'aventurer: portique a colonnes, galeries,
+chambres, tout aboutit a une sorte de puits, au fond duquel etait
+pratiquee une cachette, destinee sans doute a contenir les objets les
+plus precieux du mobilier funeraire. Les pyramides qui entourent ce
+monument extraordinaire ont ete presque toutes edifiees sur un modele
+unique (Fig.134) et ne se distinguent que par les proportions. La porte
+s'ouvre juste au-dessous de la premiere assise, vers le milieu de la
+face septentrionale, et le couloir (B) descend, par une pente assez
+douce, entre des murs en calcaire. Il est bouche sur toute son etendue
+de gros blocs qu'on doit briser avant de parvenir a la salle d'attente
+(C). Au sortir de cette salle, il marche quelque temps encore dans le
+calcaire, puis il passe entre quatre murs de granit de Syene poli, apres
+quoi le calcaire reparait, et on debouche dans le vestibule (E). La
+partie batie en granit est interrompue trois fois, a 60 ou 80
+centimetres d'intervalle, par trois enormes herses de granit (D).
+Au-dessus de chacune d'elles se trouve un vide, dans lequel elle etait
+maintenue par des supports qui laissaient le passage libre (Fig.135).
+La momie une fois introduite, les ouvriers en se retirant enlevaient les
+etais, et les trois herses, tombant en place, interceptaient toute
+communication avec le dehors. Le vestibule etait flanque, a l'est, d'un
+serdab a toit plat, divise en trois niches et encombre d'eclats de
+pierre, balayes a la hate par les esclaves, au moment ou l'on nettoyait
+les chambres pour y recevoir la momie. La pyramide d'Ounas les a
+conservees toutes trois. Dans Teti et dans Mirinri, les murs de
+separation ont ete fort proprement enleves, des l'antiquite, et n'ont
+laisse d'autre trace qu'une ligne d'attache et une teinte plus blanche
+de la paroi, aux endroits qu'ils recouvraient primitivement. Le caveau
+(G) s'etendait a l'ouest du vestibule: le sarcophage y etait depose
+le long de la muraille occidentale, les pieds au sud, la tete au nord
+(H). Le toit des deux chambres principales etait pointu. Il se composait
+de larges poutres en calcaire, accotees l'une a l'autre par l'extremite
+superieure, appuyees par en bas sur une banquette basse qui courait
+exterieurement. La premiere poutre etait surmontee d'une seconde,
+celle-ci d'une troisieme, et les trois reunies (I) protegeaient
+efficacement le vestibule et le caveau (Fig.136).
+
+[Illustration: Fig. 133]
+[Illustration: Fig. 134--La pyramide d'Ounas.]
+[Illustration: Fig. 135]
+[Illustration: Fig. 136]
+
+Les pyramides de Gizeh appartenaient a des Pharaons de la IVe dynastie,
+et celles d'Abousir a des Pharaons de la Ve. Les cinq pyramides de
+Saqqarah, dont le plan est uniforme, appartiennent a Ounas et aux quatre
+premiers rois de la VIe dynastie, Teti, Pepi Ier, Mirinri, Pepi II, et
+sont contemporaines des mastabas a caveaux peints que j'ai signales plus
+haut. On ne s'etonnera donc point d'y rencontrer des inscriptions et des
+ornements. Partout, les plafonds sont charges d'etoiles pour figurer le
+ciel de la nuit. Le reste de la decoration est fort simple. Dans la
+pyramide d'Ounas, ou elle joue le plus grand role, elle n'occupe que le
+fond de la chambre funeraire; la partie voisine du sarcophage avait ete
+revetue d'albatre et ornee a la pointe des grandes portes monumentales,
+par lesquelles le mort etait cense entrer dans ses magasins de
+provisions. Les figures d'hommes et d'animaux, les scenes de la vie
+courante, le detail du sacrifice n'y sont point representes et
+n'auraient pas d'ailleurs ete a leur place en cet endroit. On les
+retracait dans les lieux ou le double menait sa vie publique, et ou les
+visiteurs executaient reellement les rites de l'offrande; les couloirs
+et le caveau ou l'ame etait seule a circuler ne pouvaient recevoir
+d'autre ornementation que celle qui a rapport a la vie de l'ame. Les
+textes sont de deux sortes. Les moins nombreux ont trait a la nourriture
+du double et sont la transcription litterale des formules par lesquelles
+le pretre lui assurait la transmission de chaque objet au dela de ce
+monde: c'etait pour lui une ressource supreme, au cas ou les sacrifices
+reels auraient ete suspendus, et ou les tableaux magiques de la chapelle
+auraient ete detruits. La plus grande partie des inscriptions se
+rapportaient a l'ame et la preservaient des dangers qu'elle courait au
+ciel et sur la terre. Elles lui revelaient les incantations souveraines
+contre la morsure des serpents et des animaux venimeux, les mots de
+passe qui lui permettaient de s'introduire dans la compagnie des dieux
+bons, les exorcismes qui annulaient l'influence des dieux mauvais. De
+meme que la destinee du double etait de continuer a mener l'ombre de la
+vie terrestre et s'accomplissait dans la chapelle, la destinee de l'ame
+etait de suivre le soleil a travers le ciel et dependait des
+instructions qu'elle lisait sur les murailles du caveau. C'etait par
+leur vertu que l'absorption du mort en Osiris devenait complete et qu'il
+jouissait desormais de toutes les immunites naturelles a la condition
+divine. La-haut, dans la chapelle, il etait homme et se comportait a la
+facon des hommes; ici, il etait dieu et se comportait a la facon d'un
+dieu.
+
+L'enorme massif rectangulaire que les Arabes appellent
+Mastabat-el-Faraoun, le siege de Pharaon (Fig.137), se dresse a cote de
+Pepi II. On a voulu y voir, tantot une pyramide inachevee, tantot une
+tombe surmontee d'un obelisque; c'est un mastaba royal dont l'interieur
+presente l'ordonnance d'une pyramide. Mariette croyait qu'Ounas y etait
+enterre, mais les fouilles de ces temps derniers ont rendu cette
+attribution impossible. En revanche, elles semblent montrer que la
+pyramide meridionale de Dahshour appartient a Snofrou. Si le fait est
+confirme par des recherches posterieures, il y a des chances pour que le
+groupe entier soit le plus ancien de tous et remonte a la IIIe dynastie.
+Il fournit une variante curieuse du type ordinaire. L'une des pyramides
+en pierre a la moitie inferieure inclinee de 54,41' sur l'horizon,
+tandis qu'a partir de mi-hauteur l'inclinaison change brusquement et est
+de 42,59'; on dirait un mastaba couronne d'une mansarde gigantesque. A
+Lisht, on quitte l'ancien empire pour les dynasties thebaines, et la
+structure se modifie encore: le couloir en pente aboutit a un puits
+perpendiculaire, au fond duquel debouchaient des chambres envahies
+aujourd'hui par les infiltrations du Nil. Le groupe du Fayoum est tout
+entier de la XIIe dynastie, mais les pyramides de Biahmou sont presque
+entierement detruites; celle d'Illahoun n'a jamais ete exploree, et
+celle de Meidoum, violee avant le siecle des Ramessides, est vide. Elle
+consiste en trois tours carrees, a pans legerement inclines et qui
+s'etagent en retraite l'une sur l'autre (Fig.138). L'entree est au
+nord, a seize metres environ au-dessus du sable. Au dela de vingt
+metres, le couloir descend dans le roc; a cinquante-trois, il se
+redresse, s'arrete douze metres plus loin, remonte perpendiculairement
+vers la surface, et affleure dans le sol du caveau, six metres et demi
+plus haut (Fig.139). Un appareil de poutres et de cordes, encore en
+place au-dessus de l'orifice, montre que les voleurs ont tire le
+sarcophage hors de la chambre, des l'antiquite. L'usage des pyramides ne
+cessa pas avec la XIIe dynastie: on en connait a Manfalout, a Hekalli,
+au sud d'Abydos, a Mohammeriah, au sud d'Esneh. Jusqu'a l'epoque
+romaine, les souverains a demi barbares de l'Ethiopie tinrent a honneur
+de donner a leurs tombes la forme pyramidale. Les plus anciennes, celle
+de Nouri, ou dorment les Pharaons de Napata, rappellent par la facture
+les pyramides de Saqqarah; les plus modernes, celles de Meraouy,
+presentent des caracteres nouveaux. Elles sont plus hautes que larges,
+de petit appareil et garnies parfois aux angles de bordures carrees ou
+arrondies. La face orientale est munie d'une fausse lucarne, surmontee
+d'une corniche et flanquee d'une chapelle que precede un pylone. Toutes
+ne sont pas muettes: comme sur les murs des tombeaux ordinaires, on y a
+retrace des scenes empruntees au Rituel des Funerailles ou aux
+vicissitudes de la vie d'outre-tombe.
+
+[Illustration: Fig. 137]
+[Illustration: Fig. 138]
+[Illustration: Fig. 139]
+
+
+3.--LES TOMBES DE L'EMPIRE THEBAIN; LES HYPOGEES.
+
+
+Les derniers mastabas connus appartiennent a la XIIe dynastie, encore
+sont-ils concentres dans la plaine sablonneuse de Meidoum et n'ont-ils
+jamais ete acheves. Deux systemes les remplacerent par toute l'Egypte.
+Le premier conserve la chapelle construite au-dessus du sol et combine
+la pyramide avec le mastaba. Le second creuse le tombeau entier dans le
+roc, la chapelle comme le reste.
+
+Le quartier de la necropole d'Abydos, ou furent enterrees les
+generations du vieil empire thebain, nous offre les exemples les plus
+anciens du premier systeme. Les tombes sont en grosses briques crues,
+noires, sans melange de paille ni de gravier. L'etage inferieur est un
+mastaba a base carree ou rectangulaire, dont le plus long cote atteint
+quelquefois douze ou quinze metres; les murs sont perpendiculaires
+et rarement assez eleves pour qu'un homme puisse se tenir debout a
+l'interieur. Sur cette facon de socle se dresse une pyramide pointue,
+dont la hauteur varie entre quatre et dix metres, et dont les faces
+etaient revetues d'une couche de pise unie, peinte en blanc. La mauvaise
+qualite du sol a empeche qu'on y creusat la salle funeraire; on s'est
+donc resigne a la cacher dans la maconnerie. Une sorte de chambre ou
+plutot de four, voute en encorbellement, a ete menage au centre et
+abrite souvent la momie (Fig.140); plus souvent encore, le caveau a ete
+pratique moitie dans le mastaba, moitie dans les fondations, et le vide
+superieur n'est la que pour servir de degagement (Fig.141). Dans bien
+des cas, il n'y avait aucune chapelle exterieure; la stele, posee sur le
+soubassement ou encadree exterieurement sur la face, marque l'endroit du
+sacrifice. Ailleurs, on a construit en avancee un vestibule carre ou
+les parents s'assemblaient (Fig.142). Assez rarement un mur d'enceinte
+construit a hauteur d'appui enveloppe le monument et delimite le terrain
+qui lui appartenait. Cette forme mixte demeura fort en usage dans les
+cimetieres de Thebes, a partir des premieres annees du moyen empire.
+Plusieurs rois de la XIe dynastie et les grands personnages de leur cour
+se firent edifier a Drah aboul Neggah des tombes semblables a celles
+d'Abydos (Fig.143). Pendant les siecles suivants, les proportions
+relatives du mastaba et de la pyramide se modifierent; le mastaba, qui
+n'etait souvent qu'un soubassement insignifiant, reprit peu a peu sa
+hauteur primitive, tandis que la pyramide s'abaissa et finit par n'etre
+plus qu'un pyramidion sans importance (Fig.144). Tous ceux de ces
+tombeaux qui ornaient les necropoles thebaines a l'epoque des Ramessides
+ont peri, mais les peintures contemporaines nous en font connaitre les
+nombreuses varietes, et la chapelle d'un des Apis morts sous
+Amenhotpou III est encore la pour prouver que la mode s'en etait etendue
+a Memphis. Du pyramidion, quelques traces subsistent a peine; mais le
+mastaba est intact. C'est un massif en calcaire, carre, monte sur un
+soubassement, etaye de quatre colonnes aux angles et borde d'une
+corniche evasee; un escalier de cinq marches mene a la chambre
+interieure (Fig.145).
+
+[Illustration: Fig. 140]
+[Illustration: Fig. 141]
+[Illustration: Fig. 142]
+[Illustration: Fig. 143]
+[Illustration: Fig. 144]
+[Illustration: Fig. 145]
+
+
+Les modeles les plus anciens du second genre, ceux qu'on voit a Gizeh
+parmi les mastabas de la IVe dynastie, ne sont ni grands ni tres ornes.
+On commenca a en soigner l'execution vers la VIe dynastie, et dans les
+localites lointaines, a Bersheh, a Sheikh-Said, a Kasr-es-Sayad, a
+Neggadeh. L'hypogee n'atteignit son plein developpement qu'un peu plus
+tard, pendant les siecles qui separent les derniers rois memphites des
+premiers rois thebains. Les parties diverses du mastaba s'y retrouvent.
+L'architecte choisissait de preference des veines de calcaire bien en
+vue, sises assez haut dans la montagne pour ne pas etre menacees par
+l'exhaussement progressif du sol, assez bas pour que le cortege funebre
+put y monter aisement, et y creusait les tombes. Les plus belles
+appartiennent aux principales familles feodales qui se partageaient
+l'Egypte: les princes de Minieh reposent a Beni-Hassan, ceux de Khmounou
+a Bersheh, ceux de Siout et d'Elephantine a Siout meme et en face
+d'Assouan. Tantot, comme a Siout, a Bersheh, a Thebes, elles sont
+dispersees aux divers etages de la montagne; tantot, comme a Syene
+(Fig.146) et a Beni-Hassan, elles suivent les ondulations du filon et
+sont rangees sur une ligne a peu pres droite. Un escalier, construit
+sommairement en pierres a moitie brutes, menait de la plaine a l'entree
+du tombeau: il est detruit ou enseveli sous les sables a Beni-Hassan et
+a Thebes, mais les fouilles recentes ont mis au jour celui d'une des
+tombes d'Assouan. Le cortege funebre, apres l'avoir escalade lentement,
+s'arretait un moment a l'entree de la chapelle. Le plan n'etait pas
+necessairement uniforme dans un meme groupe. Plusieurs des tombeaux de
+Beni-Hassan ont un portique dont toutes les parties, piliers, bases,
+entablement, ont ete prises dans la roche; pour Amoni et pour
+Khnoumhotpou (Fig.147), il se compose de deux colonnes polygonales. A
+Syene (Fig.148), la baie etroite qui s'ouvre dans la muraille de
+rocher est coupee, vers le tiers de sa hauteur, par un linteau
+rectangulaire qui reserve une porte dans la porte meme. A Siout,
+l'hypogee d'Hapizoufi etait precede d'un veritable porche d'environ 7
+metres de haut, arrondi en voute, peint et sculpte avec amour. Le plus
+souvent on se contentait d'aplanir et de dresser un pan de montagne sur
+un espace plus ou moins considerable, selon les dimensions qu'on
+pretendait donner au tombeau. Cette operation avait le double avantage
+de creer sur le devant une petite plate-forme fermee de trois cotes, et
+de developper en facade une surface a peu pres verticale, qu'on
+decorait, ou non, a la fantaisie du maitre. La porte pratiquee au
+milieu, quelquefois n'avait point de cadre, quelquefois etait encadree
+De deux montants et d'un linteau legerement saillants. Les inscriptions,
+quand elle en avait, etaient fort simples. Dans le haut, une ou
+plusieurs lignes horizontales. A droite et a gauche, une ou deux lignes
+verticales, accompagnees d'une figure humaine assise ou debout: c'etait,
+avec une priere, le nom, les titres et la filiation du defunt. La
+chapelle n'a, en general, qu'une seule chambre carree ou oblongue, au
+plafond plat ou legerement voute, sans autre jour que de la porte.
+Quelquefois des piliers, tailles en pleine pierre au moment de
+l'excavation, lui donnent l'aspect d'une petite salle hypostyle. Amoni
+et Khnoumhotpou, a Beni-Hassan, avaient chacun quatre de ces piliers
+(Fig.149); d'autres en ont six ou huit et sont d'ordonnance
+irreguliere. L'hypogee n deg. 7 etait d'abord une simple salle a plafond
+arrondi, de six colonnes sur trois rangs. Plus tard, il fut agrandi vers
+la droite, et la partie nouvelle forma une sorte de portique a plafond
+plat supporte par quatre colonnes (Fig.150).
+
+[Illustration: Fig. 146]
+[Illustration: Fig. 147]
+[Illustration: Fig. 148]
+[Illustration: Fig. 149]
+[Illustration: Fig. 150]
+
+Menager un serdab dans la roche vive etait presque impossible, et,
+d'autre part, c'etait exposer les statues mobiles au vol ou a la
+mutilation que les laisser dans une piece accessible a tout venant. Le
+serdab fut transforme et se combina avec la stele des mastabas antiques.
+La fausse porte d'autrefois devint une niche pratiquee dans la muraille
+du fond, presque toujours en face de la porte reelle. Les statues du
+mort et de sa femme y tronent, sculptees dans la pierre vive. Les parois
+sont ornees des scenes de l'offrande, et la decoration entiere de
+l'hypogee converge vers elle, comme celle du mastaba convergeait vers la
+stele. C'est toujours, dans l'ensemble, la meme serie de tableaux, mais
+avec des additions notables. La marche du cortege funeraire, la prise de
+possession du tombeau par le double, qui sont a peine indiquees
+autrefois, s'etalent avec ostentation sur les murs de l'hypogee thebain.
+Le convoi se deroule avec ses pleureuses, ses troupes d'amis, ses
+porteurs d'offrandes, ses barques, son catafalque traine par des boeufs.
+Il arrive a la porte; la momie, dressee sur ses pieds, recoit l'adieu de
+la famille et subit les dernieres ceremonies qui doivent l'initier a la
+vie d'au dela (Fig.151). Le sacrifice et les preliminaires qu'il
+evoque, le labourage, les semailles, la moisson, l'eleve des bestiaux,
+les metiers manuels, sont sculptes ou peints, comme jadis, a profusion
+de couleurs. Sans doute, bien des details y figurent qu'on ne rencontre
+pas sous les premieres dynasties, ou sont absents qui ne manquent jamais
+dans le voisinage des pyramides; les siecles avaient marche, et vingt
+siecles changent beaucoup aux usages de la vie journaliere, meme dans
+l'indestructible Egypte. On y chercherait presque en vain les troupeaux
+de gazelles privees, car, sous les Ramses, on n'entretenait plus ces
+animaux que par exception a l'etat domestique. En revanche, le cheval
+avait envahi la vallee du Nil, et piaffe sur les murs, a l'endroit ou
+paissaient les gazelles. Les metiers sont plus nombreux et plus
+compliques, les outils plus perfectionnes, les actions du mort plus
+variees et plus personnelles. L'idee d'une retribution future n'existait
+pas, ou existait peu, au temps ou l'on avait regle la decoration des
+tombeaux. Ce que l'homme avait fait ici-bas n'avait aucune influence sur
+le sort qui l'attendait dans la mort; bon ou mauvais, du moment que les
+rites avaient ete celebres sur lui et les prieres recitees, il etait
+riche et heureux. C'en etait donc assez pour etablir son identite
+d'enoncer son nom, ses titres, sa filiation; on n'avait que faire de
+decrire son passe par le menu. Mais, quand la croyance a des recompenses
+ou a des chatiments predomina dans les esprits, on s'avisa qu'il etait
+utile de garantir a chacun le merite de ses actions particulieres, et
+l'on joignit a l'espece d'extrait de l'etat civil, qui avait suffi
+jusqu'alors, des renseignements biographiques precis. Quelques mots
+d'abord, puis, vers la VIe dynastie, de vraies pages d'histoire ou un
+ministre, Ouni, raconte les services qu'il a rendus sous quatre rois;
+puis, vers le commencement du nouvel empire, des dessins et des
+tableaux, qui conspirent avec l'ecriture a immortaliser les faits et
+gestes du maitre. Khnoumhotpou de Beni-Hassan expose en detail les
+origines et la grandeur de ses ancetres. Khiti etale sur ses murailles
+les peripeties de la vie militaire: exercices des soldats, danses de
+guerre, sieges de forteresses, batailles sanglantes. La XVIIIe dynastie
+continue, en cela comme en tout, la tradition des ages precedents. Ai
+retrace, dans son bel hypogee de Tell-el-Amarna, les episodes de son
+Mariage avec la fille de Khouniaton. Nofirhotpou de Thebes avait recu
+d'Harmhabi la decoration du Collier d'or; il reproduit avec complaisance
+les moindres circonstances de l'investiture, le discours du roi,
+l'annee, le jour ou lui fut conferee la recompense supreme. Tel autre,
+qui avait travaille au cadastre, se montre accompagne d'arpenteurs
+trainant la chaine et preside a l'enregistrement de la population
+humaine, comme Ti presidait jadis au denombrement de ses boeufs. La
+stele elle-meme participe au caractere nouveau que revet la decoration
+murale. Elle proclame, outre les prieres ordinaires, le panegyrique du
+mort, le resume de sa vie, trop rarement son _cursus honorum_ avec dates
+a l'appui.
+
+[Illustration: Fig. 151]
+
+Quand l'espace le permettait, le caveau tombait directement sous la
+chapelle. Le puits, tantot etait pratique au coin d'une des chambres,
+tantot s'amorcait au dehors en avant de la porte. Dans les grandes
+necropoles, a Thebes par exemple ou a Memphis, la superposition des
+trois parties n'etait pas toujours possible; a vouloir donner au puits
+la profondeur normale, on risquait d'effondrer les tombeaux situes a
+l'etage inferieur de la montagne. On remedia a ce danger, soit en
+poussant fort loin un couloir, a l'extremite duquel on forait le puits,
+soit en disposant, sur un meme plan horizontal ou moderement incline,
+les pieces que le mastaba placait sur un meme plan vertical. Le couloir
+est alors perce au milieu de la paroi du fond; la longueur moyenne en
+varie entre 6 et 40 metres. Le caveau est presque toujours petit et sans
+ornement, ainsi que le couloir. L'ame, sous les dynasties thebaines, se
+Passait aussi bien de decoration que sous les dynasties memphites; mais
+quand on se decidait a garnir les murailles, les figures et les
+inscriptions avaient trait a sa vie et fort peu a la vie du double. Au
+tombeau de Harhotpou, qui est du temps des Ousirtasen, et dans les
+hypogees du meme genre, les murs, celui de la porte excepte, sont
+partages en deux registres. Le superieur appartient au double et porte,
+avec la table d'offrandes, l'image des memes objets de menage qu'on voit
+dans certains mastabas de la VIe dynastie: etoffes, bijoux, armes,
+parfums, dont Harhotpou avait besoin pour assurer a ses membres une
+eternelle jeunesse. L'inferieur etait au double et a l'ame, et on lit
+les fragments de plusieurs livres liturgiques, _Livre des morts, Rituel
+de l'embaumement, Rituel des funerailles_, dont les vertus magiques
+protegeaient l'ame et soutenaient le double. Le sarcophage en pierre et
+le cercueil lui-meme sont noirs d'ecriture. De meme que la stele etait
+comme le sommaire de la chapelle entiere, le sarcophage et le cercueil
+etaient le sommaire du caveau et formaient comme une chambre sepulcrale
+dans la chambre sepulcrale. Textes, tableaux, tout ce qu'on y voit a
+trait a la vie de l'ame et a sa securite dans l'autre monde.
+
+A Thebes comme a Memphis, ce sont les tombes des rois qu'il convient de
+consulter, si l'on veut juger du degre de perfection auquel pouvait
+atteindre la decoration des couloirs et du caveau. Des plus anciennes,
+qui etaient situees dans la plaine ou sur le versant meridional de la
+montagne, rien ne subsiste aujourd'hui. Les momies d'Amenhotpou Ier et
+de Thoutmos III, de Soqnounri et d'Harhotpou ont survecu a l'enveloppe
+de pierre qui etait censee les defendre. Mais, vers le milieu de la
+XVIIIe dynastie, toutes les bonnes places etaient prises, et l'on dut
+chercher ailleurs un terrain libre ou etablir un nouveau cimetiere
+royal. On alla d'abord assez loin, au fond de la vallee qui debouche
+vers Drah abou'l Neggah; Amenhotpou III, Ai, d'autres peut-etre, y
+furent enterres; puis on songea a se rapprocher de la ville des vivants.
+Derriere la colline qui borne au nord la plaine thebaine, se creusait
+Jadis une sorte de bassin, ferme de tous les cotes, et sans autre
+communication avec le reste du monde que des sentiers perilleux. Il se
+divise en deux branches, croisees presque en equerre: l'une regarde le
+sud-est, tandis que l'autre s'allonge vers le sud-ouest et se divise en
+rameaux secondaires. A l'est, une montagne se dresse, dont la croupe
+rappelle, avec des proportions gigantesques, le profil de la pyramide a
+degres de Saqqarah. Les ingenieurs remarquerent que ce vallon etait
+separe du ravin d'Amenhotpou III par un simple seuil d'environ 500
+coudees d'epaisseur. Ce n'etait pas de quoi effrayer des mineurs aussi
+exerces que l'etaient les Egyptiens. Ils taillerent dans la roche vive
+une tranchee, profonde de 50 a 60 coudees, au bout de laquelle un
+passage etrangle, semblable a une porte, donne acces dans le vallon.
+Est-ce sous Harmhabi, est-ce sous Ramses Ier que fut entrepris ce
+travail gigantesque? Ramses Ier est le plus ancien roi dont on ait
+retrouve la tombe en cet endroit. Son fils Seti Ier, puis son petit-fils
+Ramses II vinrent s'y loger a ses cotes, puis les Ramses l'un apres
+l'autre; Hrihor fut peut-etre le dernier et ferma la serie. Ces tombeaux
+reunis ont valu a la vallee le nom de Vallee des Rois, qu'elle a garde
+jusqu'a nos jours. Le tombeau n'est pas la tout entier. La chapelle est
+au loin dans la plaine, a Gournah, au Ramesseum, a Medinet-Habou, et
+nous l'avons deja decrite. Comme la pyramide memphite, la montagne
+thebaine ne renferme que les couloirs et le caveau. Pendant le jour,
+l'ame pure ne courait aucun danger serieux; mais le soir, au moment ou
+les eaux eternelles, qui roulent sur la voute des cieux, tombaient vers
+l'Occident en larges cascades et s'engouffraient dans les entrailles de
+La terre, elle penetrait, avec la barque du soleil et son cortege de
+dieux lumineux, dans un monde seme d'embuches et de perils. Douze heures
+durant, l'escadre divine parcourait de longs corridors sombres, ou des
+genies, les uns hostiles, les autres bienveillants, tantot s'efforcaient
+de l'arreter, tantot l'aidaient a surmonter les difficultes du voyage.
+D'espace en espace, une porte, defendue par un serpent gigantesque,
+s'ouvrait devant elle et lui livrait l'acces d'une salle immense,
+remplie de flamme et de fumee, de monstres aux figures hideuses et de
+bourreaux qui torturaient les damnes; puis les couloirs recommencaient
+etroits et obscurs, et la course a l'aveugle au sein des tenebres, et
+les luttes contre les genies malfaisants, et l'accueil joyeux des dieux
+propices. A partir du milieu de la nuit, on remontait vers la surface de
+la terre. Au matin, le soleil avait atteint l'extreme limite de la
+contree tenebreuse et sortait a l'orient pour eclairer un nouveau jour.
+Les tombeaux des rois etaient construits sur le modele du monde
+infernal. Ils avaient leurs couloirs, leurs portes, leurs salles
+voutees, qui penetraient profondement au sein de la montagne. La
+distribution dans la vallee n'en etait determinee par aucune
+consideration de dynastie ou de succession au trone. Chaque souverain
+attaquait le rocher a l'endroit ou il esperait rencontrer une veine de
+pierre convenable, et avec si peu de souci des predecesseurs, que les
+ouvriers durent parfois changer de direction pour eviter d'envahir un
+hypogee voisin. Les devis de l'architecte n'etaient qu'un simple projet,
+qu'on modifiait a volonte et qu'on ne se piquait pas d'executer
+fidelement; ainsi les mesures et la distribution reelles du tombeau de
+Ramses IV (Fig.152) sont en desaccord avec les cotes et l'agencement du
+plan qu'un papyrus du musee de Turin nous a conserve (Fig.153).
+
+[Illustration: Fig. 152]
+[Illustration: Fig. 153]
+
+Rien pourtant n'etait plus simple que la disposition generale: une porte
+carree, tres sobre d'ornements, un couloir qui aboutit a une chambre
+plus ou moins etendue, au fond de laquelle s'ouvre un second corridor
+qui conduit a une seconde chambre, et de la parfois a d'autres salles,
+dont la derniere renfermait le cercueil. Dans quelques tombeaux, le tout
+est de plain-pied et une pente douce, a peine coupee par deux ou trois
+marches basses, conduit de l'entree a la paroi du fond. Dans d'autres,
+les parties sont disposees en etage l'une derriere l'autre. Un escalier
+long et raide, et un corridor en pente (A) menent, chez Seti Ier
+(Fig.154), a un premier appartement (B), compose d'une petite
+antichambre et de deux salles a piliers. Un second escalier (C), ouvert
+dans le sol de l'antichambre, mene a un second appartement (D) plus
+vaste que le premier, et qui abritait le sarcophage. Le tombeau n'etait
+pas destine a s'arreter la. Un troisieme escalier (E) avait ete pratique
+au fond de la salle principale, qui devait sans doute mener a un nouvel
+ensemble de pieces: la mort du roi a seule arrete les ouvriers. Les
+variantes de plan ne sont pas tres considerables, si on passe d'un
+hypogee a l'autre. Chez Ramses III, la galerie d'entree est flanquee de
+huit petites cellules laterales. Presque partout ailleurs, on ne
+remarque de differences que celles qui proviennent du degre d'achevement
+des peintures et du plus ou moins d'etendue des couloirs. Le plus petit
+des hypogees s'arrete a 16 metres, celui de Seti Ier, qui est le plus
+long, descend jusqu'a plus de 150 metres et n'est pas acheve. Les memes
+ruses qui avaient servi aux ingenieurs des pyramides servaient a ceux
+des syringes thebaines pour depister les recherches des malfaiteurs,
+faux puits destines a derouter les indiscrets, murailles peintes et
+sculptees baties en travers des couloirs; l'enterrement termine, on
+obstruait l'entree avec des quartiers de roche, et on retablissait du
+mieux qu'on pouvait la pente naturelle de la montagne.
+
+[Illustration: Fig. 154]
+
+Seti Ier nous a legue le type le plus complet que nous possedions de ce
+genre de sepulture; figures et hieroglyphes y sont de veritables modeles
+de dessin et de sculpture gracieuse. L'hypogee de Ramses III est deja
+inferieur. La plus grande partie en est peinte assez sommairement: les
+jaunes y abondent, les bleus et les rouges rappellent les tons que les
+enfants choisissent pour leurs premiers barbouillages. Plus tard, la
+mediocrite regne en souveraine, le dessin s'amollit, les couleurs
+deviennent de plus en plus criardes, et les derniers tombeaux ne sont
+plus que la caricature lamentable de ceux de Seti Ier et de Ramses III.
+La decoration est la meme partout, et partout procede du meme principe
+qui a preside a la decoration des pyramides. A Thebes comme a Memphis,
+il s'agissait d'assurer au double la libre jouissance de sa maison
+nouvelle, d'introduire l'ame au milieu des divinites du cycle solaire et
+du cycle osirien, de la guider a travers le dedale des regions
+infernales; mais les pretres thebains s'ingeniaient a rendre sensible
+aux yeux par le dessin ce que les Memphites confiaient par l'ecriture a
+la memoire du mort, et lui accordaient de voir ce qu'il etait jadis
+oblige de lire sur les parois de sa tombe. Ou les textes d'Ounas
+racontent qu'Ounas, identifie au soleil, navigue sur les eaux d'en haut
+ou s'introduit dans les Champs Elysees, les scenes de Seti Ier montrent
+Seti dans la barque solaire, et celles de Ramses III, Ramses III dans
+les Champs Elysees (Fig.155). Ou les murs d'Ounas ne donnent que les
+prieres recitees sur la momie pour lui ouvrir la bouche, lui rendre
+l'usage des membres, l'habiller, la parfumer, la nourrir, ceux de Seti
+Ier representent la momie elle-meme et les statues supports du double
+entre les mains des pretres qui leur ouvrent la bouche, les habillent,
+les parfument, leur tendent les plats divers du repas funebre. Les
+plafonds etoiles des pyramides reproduisent la figure du ciel, mais sans
+indiquer a l'ame le nom des etoiles; sur les plafonds de quelques
+syringes, les constellations sont tracees chacune avec son image, des
+tables astronomiques donnent l'etat du ciel de quinze jours en quinze
+jours pendant les mois de l'annee egyptienne, et l'ame n'avait qu'a
+lever les yeux pour savoir dans quelle partie du firmament sa course la
+menait chaque nuit. L'ensemble est comme un recit illustre des voyages
+du soleil, et par suite de l'ame, a travers les vingt-quatre heures du
+jour. Chaque heure est representee, et son domaine, qui etait divise en
+circonscriptions plus petites dont la porte etait gardee par un serpent
+gigantesque, _Face de feu, oeil de flamme, Mauvais oeil_. La troisieme
+heure du jour etait celle ou se decidait le sort des ames: le dieu
+Toumou les pesait et leur assignait un sejour selon les indications de
+la balance. L'ame coupable etait livree aux cynocephales assesseurs du
+tribunal, qui la chassaient a coups de verge, apres l'avoir changee en
+truie ou en quelque animal impur; innocente, elle passait dans la
+cinquieme heure, ou ses pareilles cultivaient les champs, fauchaient les
+epis de la moisson celeste, et, le travail accompli, se divertissaient
+sous la garde des genies bienveillants. Au dela de la cinquieme heure,
+les mers du ciel n'etaient plus qu'un vaste champ de bataille: les
+dieux de lumiere pourchassaient, entrainaient, enchainaient le serpent
+Apopi et finissaient par l'etrangler a la douzieme heure. Leur triomphe
+n'etait pas de longue duree. Le soleil, a peine victorieux, etait
+emporte par le courant dans le royaume des heures de la nuit, et des
+l'entree, il etait assailli, comme Virgile et Dante aux portes de
+l'enfer, par des bruits et par des clameurs epouvantables. Chaque cercle
+avait sa voix qu'on ne pouvait confondre avec la voix des autres: l'un
+s'annoncait comme par un immense bourdonnement de guepes, l'autre comme
+par les lamentations des femmes et des femelles quand elles pleurent les
+maris et les males, l'autre comme par un grondement de tonnerre. Le
+sarcophage lui-meme etait charge de ces tableaux joyeux ou sinistres. Il
+etait d'ordinaire en granit rose ou noir, et si large, que souvent il ne
+pouvait entrer dans la vallee par la porte des rois. On devait le hisser
+a grand'peine au sommet de la colline de Deir-el-Bahari, puis, de la, le
+descendre a destination. Comme il etait la derniere piece du mobilier
+funeraire dont on s'occupat, on n'avait pas toujours le loisir de
+l'achever. Quand il etait termine, les scenes et les textes qui le
+couvrent en faisaient le resume de l'hypogee entier. Le mort y
+retrouvait une fois de plus l'image de ses destinees surhumaines et y
+apprenait a connaitre le bonheur des dieux. Les tombes privees
+recevaient rarement une decoration aussi complete; cependant deux
+hypogees de la XXVIe dynastie, celui de Petamenophis a Thebes et celui
+de Bokenranf a Memphis, peuvent rivaliser sous ce rapport avec les
+syringes royales. Le premier renferme une edition complete du _Livre des
+morts_, le second de longs extraits du meme livre et des formules qui
+remplissent les pyramides.
+
+[Illustration: Fig. 155]
+
+Chaque partie de la tombe, comme elle avait sa decoration, avait son
+mobilier particulier. Il ne reste que peu de traces de celui de la
+chapelle: la table d'offrandes qui etait en pierre est d'ordinaire tout
+ce qui en subsiste. Les objets deposes dans le serdab, dans les
+couloirs, dans le caveau, ont mieux resiste aux ravages du temps et des
+hommes. Sous l'ancien empire, les statues etaient toujours confinees
+dans le serdab. La chambre ne renfermait guere, en dehors du sarcophage,
+que des chevets en calcaire et en albatre, des oies en pierre, rarement
+des palettes de scribe, tres souvent des vases de formes diverses en
+terre cuite, en diorite, en granit, en albatre, en calcaire compact,
+enfin des provisions de graines alimentaires, et les ossements des
+victimes sacrifiees le jour de l'enterrement. Sous les dynasties
+thebaines, le menage du mort devint plus complet et plus riche. Les
+statues des domestiques et de la famille, qui jadis accompagnaient dans
+le serdab les statues du mort, sont releguees au caveau et diminuent de
+taille. En revanche, bien des objets qui jadis etaient simplement
+representes sur la muraille s'en sont detaches: ainsi les barques
+funeraires avec leur equipage, la momie, les pleureuses, les pretres,
+les amis eplores, les offrandes, pains en terre cuite estampes au nom du
+maitre, et qu'on appelle improprement cones funeraires, grappes de
+raisin et moules en calcaire avec lesquelles le mort etait cense se
+fabriquer a lui-meme des boeufs, des oiseaux, des poissons en pate qui
+lui tenaient lieu des animaux en chair. Le mobilier, les ustensiles de
+toilette et de cuisine, les armes, les instruments de musique abondent,
+la plupart brises au moment de la mise au tombeau; on les tuait de la
+sorte afin que leur ame allat servir l'ame de l'homme dans l'autre
+monde. Les petites statuettes en pierre, en bois, en email bleu, blanc
+ou vert, sont jetees par centaines et meme par milliers au milieu de
+l'amas des meubles et des provisions. Ce sont d'abord a proprement
+parler des reductions des statues du serdab, destinees comme elles a
+servir de corps au double, puis a l'ame; on les habille alors comme
+l'individu dont elles portent le nom s'habillait pendant la vie. Plus
+tard, leur role s'amoindrit, et leurs fonctions se bornerent a repondre
+pour le maitre, et a executer, en son lieu et place, les travaux et la
+Corvee dans les champs celestes, quand il y etait convoque par les
+dieux. On les appelle alors _repondants (Oushbiti)_, on leur met au
+poing les instruments de labourage, et on leur donne presque toujours la
+semblance d'un corps momifie, dont les mains et le visage seraient
+degages des bandelettes. Les canopes, avec leurs tetes d'epervier, de
+cynocephale, de chacal et d'homme, etaient reserves, des la XIe
+dynastie, aux visceres qu'on etait oblige d'extraire de la poitrine et
+du ventre pendant l'embaumement. La momie elle-meme se charge de plus en
+plus de cartonnages, de papyrus, d'amulettes qui lui font comme une
+armure magique, dont chaque piece preserve les membres et l'ame qui les
+anime de la destruction.
+
+En theorie, chaque Egyptien avait droit a une maison eternelle, edifiee
+sur le plan dont je viens d'indiquer les transformations; mais les
+petites gens se passaient fort bien de tout ce qui etait necessaire aux
+morts de condition. On les enfouissait ou la place coutait le moins,
+dans de vieilles tombes violees et abandonnees, dans des fissures
+naturelles de la montagne, dans des puits ou dans des fosses communes.
+A Thebes, au temps des Ramessides, de grandes tranchees creusees dans le
+sable attendaient les cadavres. Les rites accomplis, les fossoyeurs
+recouvraient legerement les momies de la journee, parfois isolees,
+parfois associees par deux ou trois, parfois empilees, sans qu'on eut
+cherche a les disposer par couches regulieres. Quelques-unes n'avaient
+de protection que leurs bandages, d'autres etaient enveloppees de
+branches de palmier liees en facon de bourriche. Les plus soignees ont
+une boite en bois mal degrossie, sans inscription ni peinture. Beaucoup
+sont affublees de vieux cercueils d'occasion, qu'on ne s'etait pas donne
+la peine d'ajuster a la taille du nouveau proprietaire, ou sont jetees
+dans une caisse fabriquee avec les debris de deux ou trois caisses
+brisees. De mobilier funeraire, il n'en etait point question pour des
+marauds pareils; tout au plus ont-ils avec eux une paire de souliers en
+cuir, des sandales en carton peint ou en osier tresse, un baton de
+voyage pour les chemins celestes, des bagues en terre emaillee, des
+bracelets ou des colliers d'un seul fil de petites perles bleues, des
+figurines de Phtah, d'Osiris, d'Anubis, d'Hathor, de Bastit, des yeux
+mystiques, des scarabees, surtout des cordes roulees autour du bras, du
+cou, de la jambe, de la taille, et destinees a preserver le cadavre des
+influences magiques.
+
+
+
+
+CHAPITRE IV
+
+
+
+LA PEINTURE ET LA SCULPTURE
+
+
+Les bas-reliefs et les statues qui decoraient les temples ou les
+tombeaux etaient peints pour la plupart. Le granit, le basalte, le
+diorite, la serpentine, l'albatre, les pierres colorees naturellement,
+echappaient parfois a cette loi de polychromie: le gres, le calcaire, le
+bois y etaient soumis rigoureusement, et, si on rencontre quelques
+monuments de ces matieres qui ne sont pas enlumines, la couleur a
+disparu par accident, ou la piece est inachevee. Le peintre et le
+sculpteur etaient donc presque inseparables l'un de l'autre. Le premier
+avait a peine acheve son oeuvre que le second s'en emparait, et souvent
+le meme artisan s'entendait a manier le pinceau aussi bien que la
+pointe.
+
+
+1.--LE DESSIN ET LA COMPOSITION.
+
+
+Nous ne connaissons pas les methodes que les Egyptiens employaient a
+l'enseignement du dessin. La pratique leur avait appris a determiner les
+proportions generales du corps et a etablir des relations constantes
+entre les parties dont il est constitue, mais ils ne s'etaient jamais
+inquietes de chiffrer ces proportions et de les ramener toutes a une
+commune mesure. Rien, dans ce qui nous reste de leurs oeuvres, ne nous
+autorise a croire qu'ils aient jamais possede un canon, regle sur la
+longueur du doigt ou du pied humain. Leur enseignement etait de routine
+et non de theorie. Ils avaient des modeles que le maitre composait
+lui-meme, et que les eleves copiaient sans relache, jusqu'a ce qu'ils
+fussent parvenus a les reproduire exactement. Ils etudiaient aussi
+d'apres nature, comme le prouve la facilite avec laquelle ils
+saisissaient la ressemblance des personnages, et le caractere ou le
+mouvement propre a chaque espece d'animaux. Ils jetaient leurs premiers
+essais sur des eclats de calcaire planes rudement, sur une planchette
+enduite de stuc rouge ou blanc, au revers de vieux manuscrits sans
+valeur: le papyrus neuf coutait trop cher pour qu'on le gaspillat a
+recevoir des barbouillages d'ecolier. Ils n'avaient ni crayons ni
+stylet, mais des joncs, dont le bout, trempe dans l'eau, se divisait en
+fibres tenues et formait un pinceau plus ou moins fin, selon la grosseur
+de la tige. La palette en bois mince, oblongue, rectangulaire, etait
+pourvue a la partie inferieure d'une rainure verticale a serrer la
+calame, et creusee a la partie superieure de deux ou plusieurs cavites
+renfermant chacune une pastille d'encre seche: la noire et la rouge
+etaient le plus usites. Un petit mortier et un pilon (Fig.156) pour
+broyer les couleurs, un godet plein d'eau pour humecter et laver les
+pinceaux, completaient le trousseau de l'apprenti. Accroupi devant son
+modele, palette au poing, il s'exercait a le reproduire en noir, a main
+levee et sans appui. Le maitre revoyait son oeuvre et en corrigeait les
+defauts a l'encre rouge.
+
+[Illustration: Fig. 156]
+
+Les rares dessins qui nous restent sont traces sur des morceaux de
+calcaire, en assez mauvais etat pour la plupart. Le British Museum en a
+deux ou trois au trait rouge, qui ont peut-etre servi comme de cartons
+au decorateur d'un tombeau thebain de la XXe dynastie. Un fragment
+du musee de Boulaq porte des etudes d'oies ou de canards a l'encre
+noire. On montre a Turin l'esquisse d'une figure de femme, nue au
+calecon pres, et qui se renverse en arriere pour faire la culbute: le
+trait est souple, le mouvement gracieux, le modele delicat. L'artiste
+n'etait pas gene, comme il l'est chez nous par la rigidite de
+l'instrument qu'il maniait. Le pinceau attaquait perpendiculairement la
+surface, ecrasait la ligne ou l'attenuait a volonte, la prolongeait,
+l'arretait, la detournait en toute liberte. Un outil aussi souple se
+pretait merveilleusement a rendre les cotes humoristiques ou risibles de
+la vie journaliere. Les Egyptiens, qui avaient l'esprit gai et caustique
+par nature, pratiquerent de bonne heure l'art de la caricature. Un
+papyrus de Turin raconte, en vignettes d'un dessin sur et libertin, les
+exploits amoureux d'un pretre chauve et d'une chanteuse d'Amon. Au
+revers, des animaux jouent, avec un serieux comique, les scenes de la
+vie humaine. Un ane, un lion, un crocodile, un singe se donnent un
+concert de musique instrumentale et vocale. Un lion et une gazelle
+jouent aux echecs. Le Pharaon de tous les rats, monte sur un char traine
+par des chiens, court a l'assaut d'un fort defendu par des chats. Une
+chatte du monde, coiffee d'une fleur, s'est prise de querelle avec une
+oie: on en est venu aux coups, et la volatile malheureuse, qui ne se
+sent pas de force a lutter, culbute d'effroi. Les chats etaient
+d'ailleurs les animaux favoris des caricaturistes egyptiens. Un ostracon
+du musee de New-York nous en montre deux, une chatte de race assise sur
+Un fauteuil, en grande toilette, et un miserable matou qui lui sert a
+manger, d'un air piteux, la queue entre les jambes (Fig.157).
+L'enumeration des dessins connus est courte, comme on le voit:
+l'abondance de vignettes dont on avait coutume d'orner certains ouvrages
+compense notre pauvrete en ce genre. Ce sont presque toujours des
+exemplaires du _Livre des morts_ et du _Livre de savoir ce qu'il y a
+dans l'enfer_. On les copiait par centaines, d'apres des
+manuscrits-types, conserves dans les temples ou dans les familles
+consacrees hereditairement au culte des morts. Le dessinateur n'avait
+donc aucun effort d'imagination a faire. Sa tache consistait uniquement
+a imiter le modele qu'on lui donnait, avec toute l'habilete dont il
+etait capable. Les rouleaux du _Livre de savoir ce qu'il y a dans
+l'enfer_, qui sont parvenus jusqu'a nous, ne sont pas anterieurs a la
+XXe dynastie.
+
+[Illustration: Fig. 157]
+
+Le faire en est toujours assez mauvais, et les figures ne sont le plus
+souvent que des bonshommes traces rapidement et mal proportionnes. Le
+nombre des exemplaires du _Livre des morts_ est tellement considerable
+qu'on pourrait, rien qu'avec eux, entreprendre une histoire de la
+miniature en Egypte: d'aucuns remontent en effet a la XVIIIe dynastie,
+d'autres sont contemporains des premiers Cesars. Les plus anciens sont
+generalement d'une execution remarquable. Chaque chapitre est accompagne
+d'une vignette qui represente un dieu, homme ou bete, un embleme divin,
+le mort en adoration devant la divinite. Ces petits motifs sont ranges
+quelquefois en une seule ligne au-dessus du texte courant (Fig.158),
+quelquefois disperses a travers les pages, comme les majuscules ornees
+de nos manuscrits. D'espace en espace, de grands tableaux occupent toute
+la hauteur du feuillet, l'enterrement au debut, le jugement de l'ame
+vers le milieu, l'arrivee du mort aux champs d'Ialou vers la fin de
+l'ouvrage. L'artiste avait la beau jeu a deployer son talent et a nous
+donner la mesure de ses forces. La momie d'Hounofir est debout devant la
+stele et le tombeau (Fig.159); les femmes de la famille pleurent sur
+elle, tandis que les hommes et le pretre lui presentent l'offrande. Les
+papyrus des princes et princesses de la famille de Pinotmou, qui sont au
+musee de Boulaq, montrent que les bonnes traditions de l'ecole se
+maintinrent, chez les Thebains, jusqu'a la XXIe dynastie. La decadence
+vint rapidement sous les regnes suivants, et, pendant des siecles, nous
+ne trouvons plus que des dessins grossiers et sans valeur. La chute de
+la domination persane produisit une renaissance. Les tombeaux de
+l'epoque grecque nous ont rendu des papyrus a vignettes soignees, d'un
+style sec et minutieux, qui contraste singulierement avec la maniere
+large et hardie des temps anterieurs. Le pinceau a pointe large avait
+ete remplace par le pinceau a pointe fine. Les scribes rivaliserent a
+qui menerait les lignes les plus deliees, et les traits dont ils se
+complurent a surcharger les accessoires de leurs figures, barbe,
+cheveux, plis du vetement, sont quelquefois si tenus qu'on a peine a les
+distinguer sans loupe. Si precieux que soient ces documents, ils ne
+suffiraient pas a nous faire apprecier la valeur et les procedes de
+travail des artistes egyptiens; c'est aux murailles des temples ou des
+tombeaux que nous devons nous adresser si nous desirons connaitre leurs
+habitudes de composition.
+
+[Illustration: Fig. 158]
+[Illustration: Fig. 159]
+
+Les conventions de leur dessin different sensiblement de celles du
+notre. Homme ou bete, le sujet n'etait jamais qu'une silhouette a
+decouper sur le fond environnant. On cherchait donc a demeler, parmi les
+formes, celles-la seules qui offrent un profil accentue, et que le
+simple trait pouvait saisir et amener sur une surface plane. Pour les
+animaux, le probleme n'offrait rien de complique: l'echine et le ventre,
+la tete et le cou, allonges parallelement au sol, se profilent d'une
+seule venue, les pattes sont bien detachees du corps. Aussi les animaux
+sont-ils pris sur le vif, avec l'allure, le geste, la flexion des
+membres, particuliere a chaque espece. La marche lente et mesuree du
+boeuf, le pas court, l'oreille meditative, la bouche ironique de l'ane,
+le trot menu et saccade des chevres, le coup de rein du levrier en
+chasse, sont rendus avec un bonheur constant de ligne et d'expression.
+Et si des animaux domestiques on passe aux sauvages, la perfection n'est
+pas moindre. Jamais on n'a mieux exprime qu'en Egypte la force calme du
+lion au repos, la demarche sournoise et endormie du leopard, la grimace
+des singes, la grace un peu grele de la gazelle et de l'antilope. Il
+n'etait pas aussi facile de projeter l'homme entier sur un meme plan,
+sans s'ecarter de la nature. L'homme ne se laisse pas reproduire
+aisement par la ligne seule, et la silhouette supprime une part trop
+grande de sa personne. La chute du front et du nez, la coupe des levres,
+le galbe de l'oreille, disparaissent quand la tete est dessinee de face.
+Il faut, au contraire, que le buste soit pose de face pour que la ligne
+des epaules se developpe en son entier, et pour que les deux bras
+soient visibles a droite et a gauche du corps. Les contours du ventre se
+modelent mieux lorsqu'on les apercoit de trois quarts et ceux des jambes
+lorsqu'on les prend de cote. Les Egyptiens ne se firent point scrupule
+de combiner, dans la meme figure, les perspectives contradictoires que
+produisent l'aspect de face et l'aspect de profil. La tete, presque
+toujours munie d'un oeil de face, est presque toujours plantee de profil
+sur un buste de face, le buste surmonte un tronc de trois quarts, et le
+tronc s'etaye sur des jambes de profil. Ce n'est pas qu'on ne rencontre
+assez souvent des figures etablies, ou peu s'en faut, selon les regles
+de notre perspective. La plupart des personnages secondaires que
+renferme le tombeau de Khnoumhotpou ont essaye de se soustraire a la loi
+de malformation; ils ont le buste de profil, comme la tete et les
+jambes, mais ils portent en avant tantot l'une, tantot l'autre des
+epaules, afin de bien montrer leurs deux bras (Fig.160). L'effet n'est
+pas des plus heureux, mais examinez le paysan qui gave une oie, et
+surtout celui qui pese sur le cou d'une gazelle pour l'obliger a
+s'accroupir (Fig.161): l'action des bras et des reins est rendue
+exactement, la fuite du dos est reguliere, les epaules, entrainees en
+arriere par le deplacement des bras, font saillir la poitrine sans en
+exagerer l'ampleur, le haut du corps tourne bien sur les hanches. Les
+lutteurs de Beni-Hassan s'attaquent et s'enlacent, les danseuses et les
+servantes des hypogees thebains se meuvent avec une liberte parfaite
+(Fig.162). Ce sont la des exceptions; ailleurs, la tradition a ete plus
+forte que la nature, et les maitres egyptiens continuerent jusqu'a la
+fin a deformer la figure humaine. Leurs hommes et leurs femmes sont donc
+de veritables monstres pour l'anatomiste, et cependant ils ne sont ni
+aussi laids ni aussi risibles qu'on est porte a le croire, en etudiant
+les copies malencontreuses que nos artistes en ont faites souvent. Les
+membres defectueux sont allies aux corrects avec tant d'adresse, qu'ils
+paraissent etre soudes comme naturellement. Les lignes exactes et les
+fictives se suivent et se completent si ingenieusement qu'elles semblent
+se deduire necessairement les unes des autres.
+
+[Illustration: Fig. 160]
+[Illustration: Fig. 161]
+[Illustration: Fig. 162]
+
+La convention une fois reconnue et admise, on ne saurait trop admirer
+l'habilete technique dont temoignent beaucoup de monuments. Le trait est
+net, ferme, lance resolument et longuement mene. Dix ou douze coups de
+pinceau suffisent a etablir une figure de grandeur naturelle. Un seul
+trait enveloppait la tete de la nuque a la naissance du cou, un seul
+marquait le ressaut des epaules et la tombee des bras. Deux traits
+ondules a propos cernaient le contour exterieur, du creux de l'aisselle
+a la pointe des pieds, deux arretaient les jambes, deux les bras. Les
+details du costume et de la parure, d'abord indiques sommairement,
+etaient repris un a un et acheves minutieusement: on peut compter
+presque les tresses de la chevelure, les plis du vetement, les emaux de
+la ceinture ou des bracelets. Ce melange de science naive et de
+gaucherie voulue, d'execution rapide et de retouche patiente, n'exclut
+ni l'elegance des formes, ni la grace et la verite des attitudes, ni la
+justesse des mouvements. Les personnages sont etranges, mais ils vivent,
+et, qui veut se donner la peine de les regarder sans prejuge, leur
+etrangete meme leur prete un charme, que n'ont pas des oeuvres plus
+recentes et plus conformes a la verite.
+
+Les Egyptiens ont donc su dessiner. Ont-ils, comme on le dit souvent,
+ignore l'art de composer un ensemble? Prenez une scene au hasard dans un
+des hypogees thebains, celle qui represente le repas funeraire offert au
+prince Harmhabi par les gens de sa famille (Fig.163). C'est un sujet
+moitie ideal, moitie reel. Le defunt et ceux des siens qui sont deja de
+son monde y figurent a cote des vivants, visibles, mais non meles; ils
+assistent plus qu'ils ne prennent part au banquet. Harmhabi siege donc
+sur un pliant, a la gauche du spectateur. Il a sur les genoux une petite
+princesse, une fille d'Amenhotpou III, dont il etait le pere nourricier
+et qui etait morte avant lui. Sa mere, Sonit, trone a sa droite, en
+retraite, sur un grand fauteuil, et de la main gauche lui serre le bras,
+de l'autre lui tend une fleur de lotus; une gazelle mignonne, peut-etre
+enterree aupres d'elle, comme la gazelle decouverte a cote de la reine
+Isimkheb dans le puits de Deir-el-Bahari, est attachee a l'un des pieds
+du fauteuil. Ce groupe surnaturel est de taille heroique. Assis,
+Harmhabi et sa mere ont le front de niveau avec celui des femmes qui se
+tiennent debout devant eux; il fallait en effet que les dieux fussent
+toujours plus grands que les hommes, les rois plus grands que leurs
+sujets, les maitres du tombeau plus grands que les vivants. Les parents
+et les amis sont ranges sur une seule ligne, la face aux ancetres, et
+semblent causer entre eux. Le service est commence. Les jarres de vin et
+de biere, posees a la file sur leurs selles en bois, sont deja ouvertes.
+Deux jeunes esclaves, puisant a merci dans un vase d'albatre, frottent
+les vivants d'essences odorantes. Deux femmes en toilette d'apparat
+presentent aux morts des coupes en metal remplies de fleurs, de grains
+et de parfums, qu'elles deposent au fur et a mesure sur une table
+carree; trois autres accompagnent de leur musique et de leur danse
+l'hommage des premieres. Comme ici le tombeau est la salle du festin, il
+n'y a d'autre fond au tableau que la paroi couverte d'hieroglyphes, a
+laquelle les invites etaient adosses pendant la ceremonie. Ailleurs, le
+theatre de l'action est indique clairement par des touffes d'herbe ou
+par des arbres, si elle se passe en rase campagne, par du sable rouge,
+si elle se passe au desert, par des fourres de joncs et de lotus, si
+elle se passe dans les marais. Une femme de qualite rentre chez elle
+(Fig.164). Une de ses filles, pressee par la soif, boit un long trait
+d'eau a meme une goulleh; deux petits enfants nus, un garcon et une
+fillette a tete rase, sont accourus vers la mere jusqu'a la porte de la
+rue, et recoivent, des mains d'une servante, des joujoux qu'on leur a
+rapportes du dehors. Une treille, habillee de vignes, des arbres charges
+de fruits poussent au second plan: nous sommes dans un jardin, mais la
+maitresse et ses deux filles ainees l'ont traverse sans s'y arreter et
+sont entrees dans la maison. La facade, levee a moitie, laisse voir ce
+qu'elles font: trois servantes leur servent des rafraichissements. Le
+tableau n'est pas mal compose et pourrait etre transcrit sur la toile
+par un moderne sans exiger trop de changements; seulement la meme
+maladresse, ou le meme parti pris, qui obligeait l'Egyptien a emmancher
+une tete de profil sur un buste de face, l'a empeche de disposer ses
+plans en fuite l'un derriere l'autre, et l'a reduit a inventer des
+procedes plus ou moins ingenieux pour remedier a l'absence presque
+complete de perspective.
+
+[Illustration: Fig. 163]
+[Illustration: Fig. 164]
+
+Et d'abord, la plupart des personnages qui concourent a une meme action
+etaient rabattus sur un meme plan, isoles autant que possible, pour
+eviter que la silhouette de l'un recouvrit celle de l'autre; sinon, on
+les superposait a plat, comme s'ils n'avaient eu que deux dimensions et
+point d'epaisseur. Un bouvier qui marche au milieu de ses boeufs repose
+directement sur la ligne de terre aussi bien que la bete qui lui cache
+le ventre et la cuisse. Le soldat le plus lointain d'une compagnie qui
+s'avance en bon ordre au son de la trompette a la tete et les pieds au
+meme niveau que le soldat le plus voisin du spectateur (Fig.165).
+Lorsque des chars defilent devant Pharaon, on jurerait que leurs roues
+s'emboitent exactement dans la meme orniere, si la caisse du premier ne
+masquait en partie l'attelage du second (Fig.166). Dans ces exemples,
+les personnes et les choses sont, par accident ou par nature, placees
+assez pres l'une de l'autre pour que le defaut ne paraisse pas trop
+choquant, et l'artiste egyptien a use du meme procede qu'ont employe
+plus tard les sculpteurs grecs. Ailleurs, il a cherche a s'approcher
+davantage de la verite. Les archers de Ramses III a Medinet-Habou font
+un effort presque heureux pour se tenir en perspective: la file des
+casques s'abaisse et celle des arcs se releve regulierement, mais tous
+les pieds s'appuient sur une seule raie de sol, et la ligne qu'ils
+tracent ne suit pas, comme elle devrait, le mouvement des autres lignes
+(Fig.167). Ce mode de representation n'est pas rare a l'epoque
+thebaine. On l'adoptait de preference lorsqu'on voulait figurer des
+troupes d'hommes ou d'animaux placees sur un rang et entrainees au meme
+acte d'une meme impulsion; mais il avait l'inconvenient, grave aux yeux
+des Egyptiens, de supprimer presque entierement le corps des
+personnages, le premier excepte, et de n'en laisser subsister qu'un
+contour insuffisant. Lors donc qu'on ne pouvait ramener toutes les
+figures sur le devant du tableau, sans risquer d'en cacher une partie,
+on decomposait l'ensemble en plusieurs groupes, dont chacun representait
+un episode, et qu'on distribuait l'un au-dessus de l'autre dans le meme
+plan vertical. La hauteur de chacun d'eux ne depend en rien de la place
+qu'ils occupaient dans la perspective normale, mais du nombre d'etages
+superposes dont l'artiste pensait avoir besoin pour rendre completement
+sa pensee. Elle equivaut d'ordinaire a la moitie du registre principal,
+s'il se contentait de deux etages, au tiers s'il en voulait trois, et
+ainsi de suite. Cependant, lorsqu'il s'agit de simples accessoires, le
+registre qui les contient peut etre plus bas que les autres; ainsi, au
+festin funebre d'Harmhabi, les amphores sont entassees dans un moindre
+espace que celui ou siegent les convives. Les scenes secondaires etaient
+separees le plus souvent par une barre horizontale, mais le trait de
+division n'etait pas indispensable, et, surtout quand on avait a figurer
+des masses profondes d'individus rangees regulierement, les plans
+verticaux s'imbriquaient, pour ainsi dire, l'un sur l'autre, dans des
+proportions variables au caprice du dessinateur. A la bataille de
+Qodshou, les files de la phalange egyptienne se dominent successivement
+de toute la hauteur du buste (Fig.168), et celles des bataillons
+hittites se depassent a peine de la tete (Fig.169). Et les deformations
+que subissent les groupes d'hommes et d'animaux ne sont point parmi les
+plus fortes qu'on se soit permises en Egypte: les maisons, les terrains,
+les arbres, les eaux, ont ete defigures comme a plaisir. Un rectangle,
+pose de champ sur un des cotes longs et raye de rubans ondules,
+represente un canal; si vous en doutez, des poissons et des crocodiles
+sont la comme enseigne, pour bien montrer que vous devez voir de l'eau
+et non autre chose. Des bateaux sont en equilibre sur le bord superieur,
+des troupeaux plonges jusqu'au ventre passent a gue, un pecheur a la
+ligne marque l'endroit ou le Nil cesse et ou la berge commence.
+Ailleurs, le rectangle est comme suspendu a mi-tronc de cinq ou six
+palmiers (Fig.170); on comprend aussitot que l'eau coule entre deux
+rangs d'arbres. Ailleurs encore, au tombeau de Rekhmiri, les arbres sont
+couches proprement le long des quatre rives, et le profil d'une barque
+et d'un mort, hales par des profils d'esclaves, se promenent naivement
+sur l'etang vu de face (Fig.171). Les hypogees thebains de l'epoque des
+Ramessides fournissent aisement chacun plusieurs exemples d'artifices
+nouveaux et, quand on les a releves, on finit par ne plus savoir ce
+qu'on doit admirer le plus, l'obstination des Egyptiens a ne pas trouver
+les lois naturelles de la perspective, ou la fecondite d'esprit dont ils
+ont fait preuve pour inventer tant de relations fausses entre les
+objets.
+
+[Illustration: Fig. 165]
+[Illustration: Fig. 166]
+[Illustration: Fig. 167]
+[Illustration: Fig. 168]
+[Illustration: Fig. 169]
+[Illustration: Fig. 170]
+[Illustration: Fig. 171]
+
+Appliques a de vastes etendues, leurs procedes de composition choquent
+moins qu'ils ne font a des sujets de petites dimensions. On sent
+d'instinct que l'artiste le plus habile n'aurait pu se garder de tricher
+quelquefois avec la perspective, s'il avait eu a couvrir les surfaces
+immenses des pylones, et cela rend l'oeil plus indulgent. Aussi bien les
+motifs qu'on donnait a traiter dans d'aussi grands cadres n'offrent
+jamais une unite rigoureuse. Assujettis que les gens etaient a perpetuer
+le souvenir victorieux d'un Pharaon, Pharaon joue necessairement chez
+eux le premier role; mais, au lieu de choisir parmi ses hauts faits un
+episode dominant, le plus propre a mettre sa grandeur en lumiere, ils
+prenaient plaisir a juxtaposer tous les moments successifs de ses
+campagnes. Attaque de nuit du camp egyptien par une bande d'Asiatiques,
+envoi par le prince de Khiti d'espions destines a donner le change sur
+ses intentions, la maison militaire du roi surprise et enfoncee par les
+chariots hittites, la bataille de Qodshou et ses peripeties, les pylones
+de Louxor et du Ramesseum portent comme un bulletin illustre de la
+campagne de Ramses II contre les Syriens en l'an V de son regne: ainsi
+les peintres des premieres ecoles italiennes deroulaient, dans le meme
+milieu, d'une suite non interrompue, les episodes d'une meme histoire.
+Les scenes sont repandues irregulierement sur la muraille, sans
+separation materielle, et l'on est expose parfois, comme pour les
+bas-reliefs de la colonne Trajane, a mal couper les groupes et a
+brouiller les personnages. Cette maniere de proceder est reservee
+presque exclusivement a l'art officiel. A l'interieur des temples et
+dans les tombeaux, les parties diverses d'un meme tableau sont
+distribuees en registres, qui montent et s'etagent du soubassement a la
+corniche. C'est une difficulte de plus ajoutee a celles qui nous
+empechent de comprendre les intentions et la maniere des dessinateurs
+egyptiens; nous nous imaginons souvent voir des sujets isoles, quand
+nous avons devant les yeux les membres disjoints de ce qui n'etait pour
+eux qu'une meme composition.
+
+Prenez une des parois du tombeau de Phtahhotpou a Saqqarah (Fig.172).
+Si vous desirez saisir le lien qui en rattache les parties, comparez-la
+a un monument d'epoque greco-romaine, la mosaique de Palestrine, qui
+represente a peu pres les memes scenes, mais groupees d'une facon plus
+conforme a nos habitudes d'oeil et d'esprit (Fig.173). Le Nil baigne le
+bas du tableau et s'etale jusqu'au pied des montagnes. Des villes
+sortent de l'eau, des obelisques, des fermes, des tours de style
+greco-italien, plus semblables aux fabriques des paysages pompeiens
+qu'aux monuments des Pharaons; seul, le grand temple situe au second
+plan, sur la droite, et vers lequel se dirigent deux voyageurs, est
+precede d'un pylone, auquel sont adosses quatre colosses osiriens, et
+rappelle l'ordonnance generale de l'architecture egyptienne. A gauche,
+des chasseurs, portes sur une grosse barque, poursuivent l'hippopotame
+et le crocodile a coups de harpon. A droite, une compagnie de
+legionnaires, massee devant un temple et precedee d'un pretre, parait
+saluer au passage une galere qui file a toutes rames le long du rivage.
+Au centre, des hommes et des femmes a moitie nues chantent et boivent, a
+l'abri d'un berceau sous lequel coule un bras du Nil. Des canots en
+papyrus montes d'un seul homme, des bateaux de formes diverses comblent
+les vides de la composition. Le desert commence derriere la ligne des
+edifices, et l'eau forme de larges flaques que surplombent des collines
+abruptes. Des animaux reels ou fantastiques, poursuivis par des bandes
+d'archers a tete rase, occupent la partie superieure du tableau. De meme
+que le mosaiste romain, le vieil artiste egyptien s'est place sur le
+Nil et a reproduit tout ce qui se passait entre lui et l'extreme
+horizon. Au bas de la paroi, le fleuve coule a pleins bords, les bateaux
+vont et viennent, les matelots echangent des coups de gaffe. Au-dessus,
+la berge et les terrains qui avoisinent le fleuve: une bande d'esclaves,
+caches dans les herbes, chassent a l'oiseau. Au-dessus encore, on
+fabrique des canots, on tresse la corde, on ouvre et on sale des
+poissons. Enfin, sous la corniche, les collines nues et les plaines
+ondulees du desert, ou des levriers forcent la gazelle, ou des chasseurs
+court-vetus lassent le gibier. Chaque registre repond a un des plans du
+paysage; seulement l'artiste, au lieu de mettre les plans en
+perspective, les a separes et superposes. Partout dans les tombeaux on
+retrouve la meme disposition: des scenes d'inondation et de vie civile
+au bas des murailles, dans le haut, la montagne et la chasse. Parfois le
+dessinateur a intercale entre deux des patres, des laboureurs, des gens
+de metier; parfois il fait succeder brusquement la region des sables a
+la region des eaux et supprime l'intermediaire. La mosaique de
+Palestrine et les parois des tombeaux pharaoniques reproduisent donc un
+meme ensemble de sujets, traites d'apres les conventions et les procedes
+de deux arts differents. Comme la mosaique, les parois des tombeaux
+forment, non pas une suite de scenes independantes, mais une composition
+reglee, dont ceux qui savent lire la langue artistique de l'epoque
+demelent aisement l'unite.
+
+[Illustration: Fig. 172]
+[Illustration: Fig. 173]
+
+
+2.--LES PROCEDES TECHNIQUES.
+
+
+La preparation des surfaces a couvrir exigeait beaucoup de temps et
+beaucoup de soin. Comme l'imperfection des procedes de construction ne
+permettait pas a l'architecte de planer avec exactitude les parements
+exterieurs des murs du temple ou des pylones, il fallait bien que le
+decorateur s'accommodat d'une surface legerement bombee ou deprimee par
+endroits. Du moins etait-elle formee de blocs a peu pres homogenes: les
+filons de calcaire ou l'on creusait les hypogees contenaient presque
+toujours des rognons de silex, des fossiles, des chapelets de coquilles
+petrifiees. On remediait a ces defauts de facons differentes, selon que
+la decoration devait etre peinte ou sculptee. Dans le premier cas, apres
+avoir degrossi la paroi, on appliquait sur la surface encore rugueuse un
+crepi d'argile noire et de paille hachee menu, semblable au melange avec
+lequel on fabriquait la brique. Dans le second, on s'arrangeait autant
+que possible de maniere a eviter les inegalites de la pierre. Quand
+elles tombaient dans le champ des figures, mais n'offraient point trop
+de resistance au ciseau, on les laissait subsister, sinon on les
+enlevait et on bouchait le trou avec du ciment blanchatre ou des
+morceaux de calcaire ajustes. Ce n'etait point petite affaire, et l'on
+cite telle salle de tombeau ou chaque paroi est incrustee au quart de
+dalles rapportees. Ce travail preliminaire acheve, on repandait sur
+l'ensemble une couche mince de platre fin, gache avec du blanc d'oeuf,
+qui masquait l'enduit ou le rapiecage, et formait un champ lisse et
+poli, sur lequel le pinceau du dessinateur pouvait glisser librement.
+
+On rencontre un peu partout, et jusque dans les carrieres, des chambres
+ou parties de chambres inachevees, qui gardent encore l'esquisse a
+l'encre rouge ou noire des bas-reliefs dont elles devaient etre
+revetues. Le modele, execute en petit, etait mis au carreau et
+transporte sur la muraille a grande echelle par les aides et par les
+eleves. En quelques endroits, le sujet est indique sommairement par deux
+ou trois coups de calame hatifs: tel est le cas pour certaines scenes
+des tombeaux thebains que Prisse a relevees avec soin (Fig.174).
+Ailleurs, le trait est entierement termine et les figures n'attendent
+plus sur le treillis que l'arrivee du sculpteur. Quelques praticiens se
+contentaient de determiner la position des epaules et l'aplomb des corps
+par des lignes horizontales et verticales, sur lesquelles ils notaient
+la hauteur du genou, des hanches et des membres (Fig.175). D'autres,
+plus confiants dans leurs propres forces, abordaient le tableau a meme
+et placaient leurs personnages sans secours d'aucune sorte; ainsi, les
+artistes qui ont decore la syringe de Seti Ier et les salles
+meridionales du temple d'Abydos. Leur trait est si net et leur facilite
+d'execution si surprenante qu'on les a soupconnes d'avoir employe des
+poncifs decoupes a l'avance. C'est une opinion dont on revient bien
+vite, quand on examine de pres leurs figures et qu'on se donne la peine
+de les mesurer au compas. La taille est plus mince chez les unes, les
+contours de la poitrine sont plus accentues chez les autres ou les
+jambes moins ecartees. Le maitre n'avait pas grand'chose a corriger dans
+l'oeuvre de ces gens-la. Il redressait ca et la une tete, accentuait ou
+attenuait la saillie d'un genou, modifiait un detail d'ajustement. Une
+fois pourtant, a Kom-Ombo, dans un portique d'epoque greco-romaine,
+plusieurs des divinites du plafond avaient ete mal orientees et posaient
+les pieds ou elles auraient du avoir le bras: il les a remises en
+position sur le meme carreau, sans effacer l'esquisse primitive. La, du
+moins, il avait apercu l'erreur a temps: a Karnak, sur la paroi
+septentrionale de la salle hypostyle, et a Medinet-Habou, il ne l'a
+reconnue qu'apres que le sculpteur avait acheve son travail. Les figures
+de Seti Ier et de Ramses III penchaient trop en arriere et paraissaient
+pretes a perdre l'equilibre: il les empata de ciment ou de stuc, puis
+les fit tailler a nouveau. Aujourd'hui, le ciment est tombe, et les
+traces du premier ciseau sont redevenues visibles. Seti Ier et Ramses
+III ont deux profils, l'un a peine marque, l'autre leve franchement sur
+la surface de la pierre (Fig.176).
+
+[Illustration: Fig. 174]
+[Illustration: Fig. 175]
+[Illustration: Fig. 176--Double profil de Ramses III.]
+
+Les sculpteurs egyptiens n'etaient pas aussi bien equipes que les
+notres. Un des scribes agenouilles en calcaire du musee de Boulaq a ete
+taille au ciseau; les sillons lisses qu'avait laisses l'instrument sont
+visibles sur son epiderme. Une statue en serpentine grisatre du meme
+musee a garde la trace de deux outils differents: le corps est tout
+mouchete des coups de pointe, la tete est encore informe, mais le bloc
+qui les renferme a ete degrossi a petits eclats par la marteline.
+D'autres constatations du meme genre et l'etude des monuments nous
+ont appris qu'on employait aussi le violon (Fig.177), la gradine, la
+gouge; mais de longues discussions se sont elevees sur la question de
+savoir si ceux de leurs instruments qui etaient en metal etaient en fer
+ou en bronze. Le fer, a-t-on dit, etait considere comme impur. Personne
+n'aurait pu l'employer, meme aux usages les plus vils de la vie, sans
+contracter une souillure prejudiciable a l'ame en ce monde et dans
+l'autre. Mais l'impurete d'un objet n'a jamais suffi a en empecher
+l'emploi. Les porcs, eux aussi, etaient impurs. On les elevait pourtant
+et en nombre assez considerable, au moins dans certains cantons, pour
+permettre au bon Herodote de raconter qu'on les lachait sur les champs,
+apres les semailles, afin d'enterrer le grain. D'ailleurs le fer, comme
+bien des choses en Egypte, etait pur ou impur selon les circonstances.
+Si certaines traditions l'appelaient _l'os de Typhon_ et le tenaient
+pour funeste, d'autres aussi anciennes pretendaient qu'il etait la
+matiere meme du firmament, et elles avaient assez d'autorite pour qu'on
+l'appelat couramment _Banipit_, le metal celeste. Les quelques outils,
+dont on a trouve les fragments dans la maconnerie des pyramides, sont en
+fer, non en bronze, et si les objets antiques en fer sont si rares
+aujourd'hui, par comparaison aux objets en bronze, cela tient a ce que
+le fer n'est pas protege contre la destruction par son oxyde, comme le
+bronze l'est par le sien. La rouille le devore en peu de temps, et c'est
+seulement par un concours de circonstances assez difficiles a reunir
+qu'il se conserve intact. Toutefois, s'il est bien certain que les
+Egyptiens ont connu et employe le fer, il est non moins certain qu'ils
+n'ont jamais possede l'acier, et alors on se demande comment ils s'y
+prenaient pour faconner a leur gre les roches les plus dures, celles
+memes qu'on redoute presque d'attaquer aujourd'hui, le diorite, le
+basalte, le granit de Syene. Les quelques fabricants d'antiquites qui
+sculptent encore le granit a l'intention des voyageurs ont resolu le
+probleme tres simplement. Ils ont toujours a cote d'eux une vingtaine de
+ciseaux ou de pointes en mauvais fer, qu'un petit nombre de coups met
+hors de service. La premiere emoussee; ils passent a une autre, et ainsi
+de suite jusqu'a ce que la provision soit epuisee, apres quoi ils vont a
+la forge et font tout remettre en etat. Le procede n'est ni aussi long
+ni aussi penible qu'on pourrait croire. Un des meilleurs faussaires de
+Louxor a tire, en moins de quinze jours, d'un fragment de granit noir
+raye de rouge, une tete humaine de grandeur naturelle qui est au musee
+de Boulaq. Je ne doute pas que les anciens n'aient opere de meme: ils
+triomphaient des pierres dures a force d'user du fer sur elles. Le
+moyen une fois decouvert, l'habitude leur avait enseigne les tours de
+main les plus favorables a rendre la besogne aisee et a obtenir de leurs
+outils une execution aussi fine et aussi reguliere que celle que nous
+tirons des notres. Des que l'apprenti savait manier la pointe et le
+maillet, le maitre le placait devant des modeles gradues qui
+representaient les etats successifs d'un animal, d'une portion de corps
+humain, du corps humain entier, depuis l'ebauche jusqu'au parfait
+achevement (Fig.178). On les recueille chaque annee en assez grand
+nombre pour etablir des series progressives: quinze de ceux qui sont a
+Boulaq viennent de Saqqarah, quarante et un de Tanis, une douzaine de
+Thebes et de Medinet-el-Fayoum, sans parler des pieces isolees qu'on
+ramasse un peu partout. Ils etaient destines partie a l'etude du
+bas-relief, partie a celle de la statuaire proprement dite, et nous en
+font connaitre les procedes.
+
+[Illustration: Fig. 177--Violon conserve a Berlin.]
+[Illustration: Fig. 178--Dalle ayant servi de modele.]
+
+Les Egyptiens traitaient le bas-relief de trois facons principales: ou
+bien c'etait une simple gravure a la pointe, ou bien ils abattaient le
+fond autour de la figure et la modelaient en saillie sur la muraille, ou
+bien ils reservaient le champ et levaient le motif en relief dans le
+creux. Le premier procede a l'avantage d'aller vite et l'inconvenient
+d'etre peu decoratif. Ramses III s'en est servi dans quelques endroits,
+a Medinet-Habou; mais on l'appliquait de preference aux steles et aux
+petits monuments. Le dernier diminuait les chances de destruction de
+l'oeuvre et la peine de l'ouvrier: il supprimait en effet le dressage
+des fonds, ce qui etait une reelle economie de temps, et ne laissait
+subsister aucune saillie a la face du parement, ce qui mettait l'image a
+l'abri des chocs accidentels. Le procede intermediaire etait le plus
+usite, et on parait l'avoir enseigne dans les ecoles de preference aux
+autres. Les modeles etaient de petites dalles carrees ou rectangulaires,
+quadrillees pour permettre a l'eleve d'augmenter ou de reduire son sujet
+sans rien changer aux proportions traditionnelles. Quelques-unes sont
+ouvrees sur les deux plats; la plupart n'ont de sculpture que d'un cote.
+C'est alors un boeuf, une tete de cynocephale, un belier, un lion, une
+divinite; de temps en temps, le meme motif y est repete deux fois, a
+peine degrossi sur la gauche, fini a droite jusque dans ses moindres
+details. Dans aucun cas, la figure n'est tres elevee au-dessus du fond:
+elle ne depasse jamais les cinq millimetres et se maintient
+ordinairement plus bas. Ce n'est pas que les Egyptiens n'aient su
+fouiller profondement la pierre a l'occasion. La decoration atteint
+jusqu'a seize centimetres de saillie, a Medinet-Habou et a Karnak, sur
+le granit et sur le gres, dans les parties hautes du temple, et dans
+celles qui sont exposees directement au plein jour; si elle etait
+moindre, les tableaux seraient comme absorbes par la lumiere repandue
+sur eux et offriraient une masse de lignes confuses au spectateur. Les
+modeles consacres a l'etude de la ronde bosse sont plus instructifs
+encore que les precedents. Plusieurs de ceux que nous possedons sont des
+moulages en platre d'oeuvres connues dans l'ecole. La tete, les bras,
+les jambes, le tronc, chaque partie du corps etait coulee separement.
+Voulait-on une figure complete? on assemblait les morceaux et on avait,
+selon le cas, une statue d'homme ou de femme, agenouillee ou debout,
+assise sur un siege ou accroupie sur les talons, le bras tendu en avant
+ou au repos le long du buste. Cette collection curieuse a ete decouverte
+a Tanis et date probablement du temps des Ptolemees. Les modeles
+d'epoque pharaonique sont en calcaire tendre et representent presque
+tous le portrait du souverain regnant. Ce sont de vrais des a base
+rectangulaire, hauts de vingt-cinq centimetres en moyenne. On commencait
+par etablir sur une des faces un reseau de lignes croisees a angle
+droit, et qui reglaient la position relative des traits du visage, puis
+on attaquait la face opposee, en se guidant d'apres l'echelle inscrite
+au revers. L'ovale seul est dessine nettement sur le premier bloc: un
+saillant au milieu, deux rentrants a droite et a gauche indiquent
+vaguement la position du nez et des yeux. La forme s'accuse a mesure
+qu'on passe d'un bloc a l'autre, et le visage sort peu a peu de la masse
+ou il etait enferme. L'artiste en limite les contours, au moyen de
+tailles menees parallelement de haut en bas, puis abat les angles des
+tailles et les tond de maniere a preciser le modele: les lineaments
+se degagent, l'oeil se creuse, le nez s'affine, la bouche s'epanouit. Au
+dernier bloc, il ne reste plus rien d'inacheve que l'uraeus et le detail
+de la coiffure. Nous n'avons aucun morceau d'ecole en granit ou en
+basalte; mais les Egyptiens, comme nos marbriers de cimetiere, gardaient
+toujours en magasin des statues de pierre dure, a moitie pretes, et
+qu'ils pouvaient terminer aisement en quelques heures. Les mains, les
+pieds, le buste n'attendent plus que la touche finale, mais la tete est
+a peine degrossie et l'habit n'est qu'ebauche; une demi-journee aurait
+suffi pour transformer le masque en un portrait de l'acheteur et pour
+mettre le jupon a la mode nouvelle. Deux ou trois statues de ce genre
+nous revelent le procede aussi clairement que les modeles theoriques
+auraient pu le faire. La taille reguliere et continue du calcaire ne
+convenait pas aux roches volcaniques, la pointe seule parvenait a les
+assouplir et a triompher de leur resistance. Lorsqu'a force de patience
+et de temps, elle avait amene l'oeuvre au point voulu, s'il y avait
+encore ca et la quelques asperites, quelques noyaux de substances
+heterogenes, qu'on n'osait attaquer resolument de peur d'enlever avec
+elles les parties environnantes, on avait recours a un instrument
+nouveau. L'artiste appuyait sur la parcelle superflue le tranchant d'un
+galet en forme de hache, et d'un second galet arrondi, qui remplacait le
+maillet, frappait a coups mesures sur cet engin grossier: le point ainsi
+traite s'ecrasait sous le choc et s'en allait en poussiere. Les menus
+defauts corriges, le monument avait encore l'aspect fruste et terne. Il
+fallait le polir pour faire disparaitre les cicatrices de la pointe et
+du marteau. L'operation etait des plus delicates, un tour de main
+malheureux, une distraction d'un moment, et l'oeuvre de longues semaines
+etait gatee sans retour. La dexterite des praticiens rendait un accident
+assez rare. Examinez le Sovkoumsaouf de Boulaq, examinez le Ramses II
+colossal de Louxor. Les jeux de lumiere empechent d'abord l'oeil d'en
+bien saisir les delicatesses; mais si vous vous placez dans un jour
+favorable, le detail du genou et de la poitrine, de l'epaule et du
+visage, n'est pas moins finement exprime sur le granit qu'il ne l'est
+sur le calcaire. Le poli a outrance n'a pas plus gate les statues
+egyptiennes qu'il n'a fait celles des sculpteurs italiens de la
+Renaissance.
+
+Au sortir des mains du sculpteur, l'oeuvre tombait entre celles du
+peintre. Elle aurait ete juge imparfaite si on lui avait laisse la
+teinte de la pierre dans laquelle elle etait taillee. Les statues
+etaient peintes des pieds a la tete. Dans les bas-reliefs, le fond
+restait nu, les figures etaient enluminees. Les Egyptiens avaient a leur
+disposition plus de couleurs qu'on n'est dispose a leur en preter
+d'ordinaire. Les plus anciennes de leurs palettes--et on en connait qui
+sont de la Ve dynastie--ont des compartiments separes pour le jaune, le
+rouge, le bleu, le brun, le blanc, le noir et le vert. D'autres, a la
+XVIIIe dynastie, comptent trois varietes de jaune, trois de brun, deux
+de rouge et de bleu, deux de vert, en tout quatorze ou seize tons
+differents. On obtenait le noir en calcinant les os d'animaux. Les
+autres matieres employees a la peinture existent naturellement dans le
+pays. Le blanc est du platre mele d'albumine ou de miel, les jaunes sont
+de l'ocre ou du sulfure d'arsenic, l'orpiment de nos peintres, les
+rouges de l'ocre, du cinabre ou du vermillon, les bleus du lapis-lazuli
+ou du sulfate de cuivre broyes. Si la substance etait rare ou couteuse,
+on lui substituait des produits de l'industrie locale. On remplacait le
+lapis-lazuli par du verre colore en bleu au sulfate de cuivre et qu'on
+reduisait en poussiere impalpable. La couleur, conservee dans des
+sachets, etait delayee, au fur et a mesure des besoins, avec de l'eau
+additionnee legerement de gomme adragante. On l'etalait au moyen d'un
+calame ou d'une brosse en crin plus ou moins grosse. Bien preparee, elle
+etait d'une solidite remarquable et s'est a peine modifiee au cours des
+siecles. Les rouges ont fonce, le vert s'est terni, les bleus ont verdi
+ou grise, mais ce n'est qu'a la surface; des qu'on enleve la couche
+exterieure, les dessous apparaissent brillants et inalteres. Jusqu'a
+l'epoque thebaine, on ne prit aucune precaution pour defendre la
+peinture contre l'action de l'air et de la lumiere. Vers la XXe
+dynastie, l'usage se repandit de la recouvrir d'un vernis transparent,
+soluble dans l'eau, probablement la gomme d'une sorte d'acacia. L'emploi
+n'en etait point le meme partout: certains peintres l'etendaient
+egalement sur le tableau entier, d'autres se contentaient d'en glacer
+les ornements et les accessoires, sans toucher aux nus ni aux vetements.
+Il s'est craquele sous l'influence du temps, ou a noirci au point de
+gater ce qu'il aurait du proteger. Les Egyptiens reconnurent sans doute
+les mauvais effets qu'il produisait, car on ne le rencontre plus a
+partir de la XXe dynastie.
+
+De grandes teintes plates, uniformes, juxtaposees, mais non fondues: on
+enluminait, on ne peignait pas au sens ou nous prenons le mot. De meme
+qu'en dessinant, on resumait les lignes et on supprimait presque le
+modele interne, en mettant la couleur, on la simplifiait et on ramenait
+a une seule teinte, non rompue, toutes les varietes de tons qui existent
+naturellement sur un objet ou qu'y produisent les jeux de l'ombre et de
+la lumiere. Elle n'est jamais ni entierement vraie ni entierement
+fausse. Elle se rapproche de la nature autant que possible, mais sans
+pretendre a l'imiter fidelement, l'attenue tantot, tantot l'exagere et
+substitue un ideal, une convention a la realite visible. L'eau est
+toujours d'un bleu uni ou raye de zigzags noirs. Les reflets fauves et
+bleuatres du vautour sont rendus par du rouge vif et du bleu franc. Tous
+les hommes ont le nu brun, toutes les femmes l'ont jaune clair. On
+enseignait dans les ateliers la couleur qui convenait a chaque etre ou a
+chaque objet, et la recette, une fois composee, se transmettait sans
+changement de generation en generation. De temps a autre quelques
+peintres plus hardis que le commun se risquaient a rompre avec la
+tradition. Vous trouverez des hommes au teint jaune comme celui des
+femmes, a Saqqarah sous la Ve dynastie, a Ibsamboul sous la XIXe, et des
+personnages aux chairs roses, dans les tombeaux de Thebes et d'Abydos,
+vers l'epoque de Thoutmos IV et d'Harmhabi. Ces nouveautes ne duraient
+guere, un siecle au plus, et l'ecole retombait dans ses anciens
+errements. N'allez pas imaginer cependant que l'ensemble produit par ce
+coloris factice soit criard ou discordant. Meme dans des ouvrages de
+petite dimension, manuscrits du _Livre des Morts_, ornements des
+cercueils ou des coffrets funeraires, il a de l'agrement et de la
+douceur. Les tons les plus vifs y sont juxtaposes avec une hardiesse
+extreme, mais avec la pleine connaissance des relations qui
+s'etablissent entre eux et des phenomenes qui resultent necessairement
+de ces relations. Ils ne se heurtent, ne s'exasperent, ni ne
+s'eteignent; ils se font valoir naturellement et donnent naissance, par
+le rapprochement, a des demi-tons qui les accordent. Passez du petit au
+grand, du feuillet de papyrus ou du panneau en bois de sycomore a la
+paroi des tombeaux et des temples, l'emploi habile des teintes plates,
+loin d'y blesser l'oeil, le flatte et le caresse. Chaque mur est traite
+comme un tout, et l'harmonie des couleurs s'y poursuit a travers les
+registres superposes: tantot elles sont reparties avec rythme ou
+symetrie, d'etage en etage, et s'equilibrent l'une par l'autre, tantot
+l'une d'elles predomine et determine une tonalite generale, a laquelle
+le reste est subordonne. L'intensite de l'ensemble est toujours
+proportionnee a la qualite et a la quantite de lumiere que le tableau
+devait recevoir. Dans les salles entierement sombres, le coloris est
+pousse aussi loin que possible; moins fort, on l'aurait a peine apercu a
+la lueur vacillante des lampes et des torches. Aux murs d'enceinte et
+sur la face des pylones, il atteignait la meme puissance qu'au fond des
+hypogees; si brutal qu'on le fit, le soleil en attenuait l'eclat. Il est
+doux et discret dans les pieces ou ne penetre qu'un demi-jour voile,
+sous le portique des temples et dans l'antichambre des tombeaux. La
+peinture en Egypte n'etait que l'humble servante de l'architecture et de
+la sculpture. La comparer a la notre ou meme a celle des Grecs, il n'y
+faut point songer; mais si on la prend pour ce qu'elle est dans le role
+secondaire qui lui etait assigne, on ne pourra s'empecher de lui
+reconnaitre des merites peu communs. Elle a excelle au decor monumental,
+et si jamais on en revient a colorer les facades de nos maisons et de
+nos edifices publics, on ne perdra rien a etudier ses formules ou
+a rechercher ses procedes.
+
+
+3.--LES OEUVRES.
+
+
+La statue la plus ancienne qu'on ait trouvee jusqu'a ce jour est un
+colosse, le Sphinx de Gizeh. Il existait deja du temps de Kheops, et
+peut-etre ne se trompera-t-on pas beaucoup si l'on se hasarde a
+reconnaitre en lui l'oeuvre des generations anterieures a Mini, celles
+que les chroniques sacerdotales appelaient les Serviteurs d'Hor. Taille
+en plein roc, au rebord extreme du plateau libyque, il semble hausser la
+tete pour etre le premier a decouvrir par-dessus la vallee le lever de
+son pere le soleil (Fig.179). Les sables l'ont tenu enterre jusqu'au
+menton pendant des siecles, sans le sauver de la ruine. Son corps
+effrite n'a plus du lion que la forme generale. Les pattes et la
+poitrine, reparees sous les Ptolemees et sous les Cesars, ne retiennent
+qu'une partie du dallage dont elles avaient ete revetues a cette epoque
+pour dissimuler les ravages du temps. Le bas de la coiffure est tombe,
+et le cou aminci semble trop faible pour soutenir le poids de la tete.
+Le nez et la barbe ont ete brises par des fanatiques, la teinte rouge
+qui avivait les traits est effacee presque partout. Et pourtant
+l'ensemble garde jusque dans sa detresse une expression souveraine de
+force et de grandeur. Les yeux regardent au loin devant eux, avec une
+intensite de pensee profonde, la bouche sourit encore, la face entiere
+respire le calme et la puissance. L'art qui a concu et taille cette
+statue prodigieuse en pleine montagne etait un art complet, maitre de
+lui-meme, sur de ses effets. Combien de siecles ne lui avait-il pas
+fallu pour arriver a ce degre de maturite et de perfection? C'est par
+erreur qu'on a cru voir dans quelques morceaux appartenant a nos musees,
+les statues de Sapi et de sa femme au Louvre, les bas-reliefs du tombeau
+de Khabiousokari a Boulaq, la rudesse et les tatonnements d'un peuple
+qui s'essaye. La raideur du geste et de la pose, la carrure exageree des
+epaules, la bande de fard vert barbouillee sous les yeux, les caracteres
+qu'ils offrent et qu'on donne comme des marques d'antiquite,
+apparaissent sur des monuments certains de la Ve et de la VIe dynastie.
+Les sculpteurs d'un meme siecle n'etant pas tous egalement habiles, si
+beaucoup etaient capables de bien faire, la plupart n'etaient que des
+manoeuvres, et l'on doit bien se garder de prendre pour gaucherie
+archaique ce qui est chez eux maladresse ou insuffisance
+d'apprentissage. Les oeuvres des dynasties primitives dorment encore
+ignorees sous vingt metres de sable au pied du Sphinx; celles des
+dynasties historiques sortent chaque jour du fond des tombeaux. Elles ne
+nous ont pas rendu l'art egyptien entier, mais une de ses ecoles, la
+memphite.
+
+[Illustration: Fig. 179]
+
+Le Delta, Hermopolis, Abydos, les environs de Thebes, Assouan, ne
+commencent a se reveler que vers la VIe dynastie; encore est-ce par un
+petit nombre d'hypogees violes et depouilles depuis longtemps. Le
+dommage n'est peut-etre pas tres grand. Memphis etait alors la capitale,
+et la presence des Pharaons devait y attirer tout ce qui avait du talent
+dans les principautes vassales. Rien qu'avec le produit des fouilles
+pratiquees dans ses necropoles, nous pouvons determiner les caracteres
+de la sculpture et de la peinture au temps de Snofrou et de ses
+successeurs, aussi exactement que si nous avions deja entre les mains
+tous les monuments que la vallee entiere tient en reserve pour ceux qui
+l'exploreront apres nous. Le menu peuple des artistes excellait au
+maniement de la brosse et du ciseau, et les tableaux qu'il a traces par
+milliers temoignent d'une habilete peu commune. Le relief en est leger,
+la couleur sobre, la composition bien entendue. Les architectures,
+les arbres, la vegetation, les accidents de terrain sont indiques
+sommairement, et la seulement ou ils sont necessaires a l'intelligence
+de la scene representee. En revanche, l'homme et les animaux sont
+traites avec une abondance de detail, une verite d'allures, et parfois
+une energie de rendu, que les ecoles posterieures ont rarement au meme
+degre. Les six panneaux en bois du tombeau d'Hosi, au musee de Boulaq,
+sont peut-etre ce que nous avons de mieux en ce genre. Mariette les
+attribuait a la IIIe dynastie, et peut-etre a-t-il raison de le faire:
+je pencherai pourtant a en placer l'execution sous la Ve. La donnee du
+tableau n'est rien: Hosi, debout (Fig.180) ou assis, et, au-dessus de
+sa tete, quatre ou cinq colonnes d'hieroglyphes. Mais, quelle fermete de
+trait, quelle entente du modele, quelle souplesse d'execution! Jamais on
+n'a taille le bois d'une main plus ferme et d'un ciseau plus delicat.
+
+[Illustration: Fig. 180]
+
+Les statues ne presentent point la variete de gestes et d'attitudes
+qu'on admire dans les tableaux. Un pleureur, une femme qui ecrase le
+grain du menage, le boulanger qui brasse la pate sont aussi rares en
+ronde bosse qu'ils sont frequents en bas-reliefs. La plupart des
+personnages sont tantot debout et marchant, la jambe en avant, tantot
+debout, mais immobiles et les deux pieds reunis, tantot assis sur un
+siege ou sur un de de pierre, quelquefois agenouilles, plus souvent
+accroupis le buste droit et les jambes a plat sur le sol, comme les
+fellahs d'aujourd'hui. Cette monotonie voulue s'expliquerait peu si l'on
+ne connaissait l'usage auquel ces images etaient destinees. Elles
+representaient le mort pour qui le tombeau avait ete creuse, ses
+parents, ses employes, ses esclaves, les gens de sa famille. Le maitre
+est toujours assis ou debout, et il ne pouvait guere avoir d'autre
+position. Le tombeau en effet est la maison ou il repose de la vie,
+comme il faisait jadis dans sa maison terrestre, et les scenes tracees
+sur les parois nous montrent les actes qu'il y accomplissait
+officiellement. Ici, il assiste aux travaux preliminaires de l'offrande
+qui le nourrit, la semaille et la recolte, l'eleve des bestiaux, la
+peche, la chasse, les manipulations des metiers, et _surveille toutes
+les oeuvres qu'on accomplit pour la demeure eternelle_: il est alors
+debout, la tete haute, les mains pendantes ou armees de batons de
+commandement. Ailleurs, on lui apporte l'une apres l'autre les diverses
+parties de l'offrande, et alors il est assis sur un fauteuil. Ces deux
+poses qu'il a dans les tableaux, il les garde dans les statues. Debout,
+il est cense recevoir l'hommage des vassaux; assis, il prend sa part du
+repas de famille. Les gens de la maison ont comme lui l'attitude qui
+convient a leur rang et a leur metier. L'epouse est debout, assise sur
+le meme siege ou sur un siege isole, accroupie aux pieds de l'epoux,
+comme pendant la vie. Le fils a le costume de l'enfance, si la statue a
+ete commandee tandis qu'il etait encore enfant, le geste et l'attribut
+de sa charge, s'il est a l'age d'homme. Les esclaves broient le grain,
+les celleriers poissent l'amphore, les pleureurs se lamentent et
+s'arrachent les cheveux. La hierarchie sociale suivait l'Egyptien dans
+la tombe et reglait la pose apres, comme elle l'avait reglee avant la
+mort. Et la ne s'arretait point l'influence que la conception religieuse
+de l'ame exercait sur l'art du sculpteur. Du moment que la statue est le
+support du double, la premiere condition a remplir pour que celui-ci
+puisse s'adapter aisement a son corps de pierre, c'est qu'elle
+reproduise, au moins sommairement, les proportions et les particularites
+du corps de chair. La tete est donc un portrait fidele. Le corps, au
+contraire, est pour ainsi dire un corps moyen, qui montre le personnage
+au meilleur de son developpement, et lui permet d'exercer parmi les
+dieux la plenitude de ses fonctions physiques: les hommes sont toujours
+dans la force de l'age, les femmes ont toujours le sein ferme et les
+hanches minces de la jeune fille. C'est seulement dans le cas d'une
+difformite par trop forte qu'on se departait de cet ideal. On donnait a
+la statue d'un nain toutes les laideurs du corps du nain, et il fallait
+bien qu'il en fut ainsi. Si l'on avait mis dans la tombe une statue
+reguliere, le double, habitue pendant la vie terrestre a la difformite
+de ses membres, n'aurait pu s'appuyer sur ce corps redresse et n'aurait
+pas ete dans les conditions necessaires pour bien vivre desormais.
+L'artiste n'etait libre que de varier le detail et de disposer les
+accessoires a son gre; il n'aurait pu rien changer a l'attitude et a la
+ressemblance generales sans manquer a la destination de son oeuvre. La
+repetition obstinee des memes motifs produit sur le spectateur une
+veritable monotonie, et l'impression qu'il ressent est encore augmentee
+par l'aspect particulier que les tenons prennent sous la main du
+sculpteur. Les statues sont appuyees pour la plupart a une sorte de
+dossier rectangulaire qui monte droit derriere elles, et, tantot se
+termine carrement au niveau du cervelet, tantot s'acheve en un
+pyramidion dont la pointe se perd parmi les cheveux, tantot s'arrondit
+au sommet et parait au-dessus de la tete du personnage. Les bras sont
+rarement separes du corps; dans bien des cas, ils adherent aux cotes et
+a la hanche. Celle des jambes qui porte en avant est reliee souvent au
+dossier, sur toute sa longueur, par une tranche de pierre. La raison en
+serait, dit-on, l'imperfection des outils: le sculpteur n'aurait pas
+detache les epaisseurs de matiere superflue, de peur de briser par
+contre-coup le membre qu'il modelait. L'explication a du etre valable au
+debut; elle ne l'etait plus des la IVe dynastie, car nous avons plus
+d'un morceau, meme en granit, ou tous les membres sont libres, soit
+qu'on les ait affranchis au ciseau, soit qu'on les ait degages au
+violon. Si l'usage des tenons persista jusqu'au bout, ce ne fut pas
+impuissance, mais routine ou respect exagere pour les enseignements du
+passe.
+
+La plupart des musees sont pauvres en statues de l'ecole memphite. La
+France et l'Egypte en possedent, parmi beaucoup de mediocres, une
+vingtaine qui suffisent a lui assurer un rang honorable dans l'histoire
+de l'art, le _Scribe accroupi_, Skhemka, Pahournofri, au Louvre, le
+_Sheikh-el-beled_ et sa femme, Khafri, Ranofir, le _Scribe agenouille_,
+a Boulaq. L'original du scribe accroupi n'etait point beau (Fig.181),
+mais son portrait est d'une verite et d'une vigueur qui compensent
+Largement ce qui manque en beaute ideale. Les jambes repliees sous lui
+et posees a plat, dans une de ces positions familieres aux Orientaux,
+mais presque impossibles a garder pour un Europeen, le buste droit et
+bien d'aplomb sur les hanches, la tete levee, la main armee du calame et
+deja en place sur la feuille de papyrus etalee, il attend encore, a six
+mille ans de distance, que le maitre veuille bien reprendre la dictee
+interrompue. La figure est presque carree, les traits fortement
+accentues indiquent l'homme dans la force de l'age. La bouche, longue et
+garnie de levres minces, se releve un peu vers les coins et disparait
+presque dans la saillie des muscles qui l'encadrent; les joues sont
+plutot osseuses et dures, les oreilles detachees de la tete sont
+epaisses et lourdes, le front bas est couronne d'une chevelure drue et
+coupee ras. L'oeil, grand et bien ouvert, doit une vivacite particuliere
+a une fraude ingenieuse de l'artisan antique.
+
+[Illustration: Fig. 181]
+
+L'orbite de pierre qui l'enchasse a ete evide, et le creux rempli par un
+assemblage d'email blanc et noir; une monture en bronze accuse le rebord
+des paupieres, tandis qu'un petit clou d'argent, place au fond de la
+prunelle, recoit la lumiere, et, la renvoyant, simule l'eclair d'un
+regard veritable. Les chairs sont un peu molles et pendantes, comme il
+convient a un homme d'un certain age, que ses occupations privent de
+tout exercice violent. Les bras et le dos sont d'un bon relief; les
+mains, osseuses et seches, ont des doigts de longueur plus qu'ordinaire,
+le genou est fouille avec minutie. Le corps entier est entraine, pour
+ainsi dire, par le mouvement de la figure et sous l'influence du meme
+sentiment d'attente qui domine dans la physionomie; les muscles du bras,
+du buste et de l'epaule sont dans un demi-repos seulement, prets a se
+remettre au travail. Le souci de l'attitude professionnelle et du geste
+caracteristique se retrouve avec la meme evidence sur toutes les statues
+que j'ai eu l'occasion d'etudier. Khafri est roi (Fig.182). Il est
+assis carrement sur le siege de sa dignite, les mains aux genoux, le
+buste ferme, le chef haut, le regard assure. L'inscription qui nous
+apprend son nom aurait ete detruite et les marques de son rang enlevees,
+que nous aurions devine le Pharaon a sa mine: tout en lui trahit l'homme
+habitue des l'enfance a se sentir investi de l'autorite souveraine.
+Ranofir appartient a une des grandes familles feodales de l'epoque. Il
+est debout, les bras colles au corps, la jambe gauche portee en avant,
+dans la pose du prince qui regarde ses vassaux defiler devant lui. Le
+masque est hautain, la demarche hardie; mais on n'y sent deja plus le
+calme et l'assurance surhumaine comme dans les statues de Khafri. Avec
+le _Sheikh-el-beled_ (Fig.183) on descend de plusieurs degres dans
+l'echelle sociale. Ramke etait _surintendant des travaux_, probablement
+un des chefs de corvee qui batirent les grandes pyramides, et
+appartenait a la classe moyenne. Il est tout empreint de contentement et
+de suffisance bourgeoise. On le voit surveillant ses manoeuvres, debout
+et le baton d'acacia a la main. Les pieds etaient pourris, mais on lui
+en a fourni de nouveaux. Le corps est lourd et charnu, l'encolure
+epaisse, la tete (Fig.184) ne manque pas d'energie dans sa vulgarite,
+les yeux sont rapportes comme ceux du _Scribe accroupi_. Par un hasard
+singulier, il ressemblait au Sheikh-el-beled ou maire de Saqqarah au
+moment de la decouverte. Les fellahs, toujours prompts a saisir le cote
+plaisant des choses, l'appelerent aussitot _Sheikh-el-beled_, et le nom
+lui en est demeure. L'image de sa femme, qu'il avait enterree a cote de
+la sienne, est malheureusement tres mutilee: ce n'est plus qu'un tronc
+sans bras ni jambes (Fig.185). On ne laisse pas que d'y reconnaitre un
+bon type des dames egyptiennes de condition mediocre, aux traits
+communs, a l'humeur acariatre. Le _Scribe agenouille_ de Boulaq
+(Fig.186) appartenait aux rangs les moins eleves de la petite
+bourgeoisie, telle qu'elle existe aujourd'hui encore; s'il n'etait pas
+mort depuis six mille ans, je jurerais l'avoir devisage, il y a six
+mois, dans une des petites villes du Said. Il vient d'apporter a
+l'examen de son chef un rouleau de papyrus ou une tablette chargee
+d'ecritures. Agenouille selon l'ordonnance, les mains croisees, le dos
+arrondi, la tete inflechie legerement, il attend qu'on ait fini de lire.
+Pense-t-il? Les scribes n'etaient pas sans eprouver des apprehensions
+secretes lorsqu'ils comparaissaient devant leurs superieurs. Le baton
+jouait un grand role dans les relations administratives: une erreur
+d'addition, une faute d'orthographe, une instruction mal comprise, un
+ordre execute gauchement, et les coups allaient leur train. Le sculpteur
+a saisi on ne peut mieux l'expression d'incertitude resignee et de
+douceur moutonne, que l'habitude d'une vie entiere passee au service
+avait donnee a son modele. La bouche sourit, car ainsi le veut
+l'etiquette, mais le sourire n'a rien de joyeux. Le nez et les joues
+grimacent a l'unisson de la bouche. Les deux gros yeux en email ont le
+regard fixe de l'homme qui attend sans vouloir arreter sa vue et
+concentrer sa pensee sur un objet determine. La face manque
+d'intelligence et de vivacite; apres tout, le metier n'exigeait pas une
+grande agilite d'esprit. Khafri est en diorite, Ramke et sa femme sont
+en bois, les autres en calcaire; quelle que soit la matiere employee, le
+jeu du ciseau a ete partout aussi libre, aussi fin, aussi delicat. La
+tete de scribe et le bas-relief du Louvre qui represente le Pharaon
+Menkoouhor, le nain Khnoumhotpou et les esclaves preparant l'offrande du
+musee de Boulaq ne le cedent en rien au _Scribe accroupi_ ou au
+_Sheikh-el-beled_. Le boulanger brassant la pate (Fig.187) est tout
+entier a son travail; rien n'est plus naturel que la demi-flexion de ses
+jarrets et l'effort avec lequel il se penche sur le petrin. Le nain
+a la tete grosse, allongee, cantonnee de deux vastes oreilles
+(Fig.188). La figure est niaise, l'oeil ouvert etroitement et retrousse
+vers les tempes, la bouche mal fendue. La poitrine est robuste et bien
+developpee, mais le torse n'est pas en proportion avec le reste du
+corps. L'artiste a eu beau s'ingenier a en voiler la partie inferieure
+sous une belle jupe blanche, on sent qu'il est trop long pour les bras
+et pour les jambes. Le ventre se projette en pointe et les hanches se
+retirent pour faire contrepoids au ventre. Les cuisses n'existent guere
+qu'a l'etat rudimentaire, et l'individu entier, porte qu'il est sur de
+petits pieds contrefaits, semble etre hors d'aplomb et pret a tomber
+face contre terre. On trouverait difficilement ailleurs une oeuvre qui
+reproduise plus spirituellement, sans les exagerer, les caracteres
+propres au nain.
+
+[Illustration: Fig. 182]
+[Illustration: Fig. 183]
+[Illustration: Fig. 184]
+[Illustration: Fig. 185]
+[Illustration: Fig. 186]
+[Illustration: Fig. 187]
+[Illustration: Fig. 188]
+
+
+La sculpture du premier empire thebain se rattache directement a celle
+de l'empire memphite. Procedes materiels, dessin, composition, elle lui
+a tout emprunte, sauf les proportions qu'elle donne au corps humain; a
+partir de la XIe dynastie, les jambes sont plus longues et plus greles,
+les hanches plus minces, la taille et le cou plus elances. La plupart
+des oeuvres qu'elle nous a leguees ne sont pas comparables a ce que les
+siecles precedents avaient produit de meilleur. Les peintures de Siout,
+de Bersheh, de Beni-Hassan, de Meidoum, d'Assouan, ne valent point
+celles des Mastabas de Saqqarah et de Gizeh; les statues les plus
+soignees sont inferieures au _Sheikh-el-beled_ et au _Scribe accroupi_.
+Deux pourtant ont tres bonne facon, le general Rahotpou et sa femme
+Nofrit. Rahotpou (Fig.189), malgre son haut titre, etait de petite
+extraction; solide et bien decouple, il a quelque chose d'humble dans la
+physionomie. Nofrit, au contraire (Fig.190), etait princesse du sang;
+je ne sais quoi d'imperieux et de resolu est repandu sur toute sa
+personne, que le sculpteur a tres habilement rendue. Elle est serree
+dans une robe ouverte en pointe sur la poitrine; les epaules, les seins,
+le ventre, les cuisses se modelent sous l'etoffe avec une grace et une
+chastete qu'on ne saurait trop louer. La figure, ronde et
+grassouillette, est encadree entre des masses de tresses fines,
+retenues par un bandeau richement decore. Les deux epoux sont en
+calcaire et peints, le mari en rouge brun, la femme en jaune bistre. Les
+autres statues de particuliers que j'ai vues, celles surtout qui
+proviennent de Thebes, sont decidement mauvaises, rudes de travail et
+vulgaires d'expression. Les royales, presque toutes en granit noir ou
+gris, ont ete usurpees en partie par des rois d'epoque posterieure,
+l'Ousirtasen III, dont la tete et les pieds sont au Louvre, par
+Amenhotpou III, les sphinx du Louvre, les colosses de Boulaq par
+Ramses II, et plus d'un musee possede de pretendues images des Pharaons
+Ramessides qu'un examen attentif nous contraint de restituer a la XIIIe
+ou a la XIVe dynastie. Ceux dont l'origine n'est l'objet d'aucun
+doute, le Sovkhotpou III du Louvre, le Mermashaou de Tanis, le
+Sovkoumsaouf de Boulaq, les colosses de l'ile d'Argo sont d'un art tres
+habile, mais sans vigueur et sans originalite; on dirait que les
+sculpteurs se sont efforces de les ramener tous a un meme type banal et
+souriant. Le contraste n'en est que plus grand lorsqu'on passe de ces
+poupees gigantesques aux sphinx en granit noir, que Mariette decouvrit a
+Tanis, en 1861, et dont il attribua l'erection aux Hyksos. La, ce n'est
+plus l'energie qui fait defaut. Le corps de lion nerveux, ramasse sur
+lui-meme, est plus court qu'il n'est dans les sphinx ordinaires. La
+tete, au lieu d'etre coiffee du linge flottant, est revetue d'une
+puissante criniere qui encadre le visage. Petits yeux, nez aquilin,
+ecrase par le bout, pommettes saillantes, levre inferieure avancee
+legerement, l'ensemble de la physionomie est si peu en accord avec ce
+que nous sommes accoutumes a rencontrer en Egypte, qu'on y a reconnu la
+preuve d'une origine asiatique (Fig.191). Nos sphinx sont certainement
+anterieurs a la XVIIIe dynastie, car un des rois d'Avaris, Apopi, a
+grave son nom sur leur epaule; mais on a conclu trop vite de cette
+circonstance qu'ils etaient du temps de ce prince. En les examinant de
+plus pres, on voit qu'ils ont ete dedies a un Pharaon d'une des
+dynasties precedentes, et qu'Apopi se les est seulement appropries. Rien
+ne prouve que ce Pharaon ait ete posterieur a l'invasion asiatique: ses
+monuments sont peut-etre l'oeuvre d'une ecole locale, dont l'origine
+etait independante et dont les traditions differaient de celles des
+ateliers memphites. L'art provincial de l'Egypte nous est si peu connu
+en dehors d'Abydos, d'El-Kab, d'Assouan et de deux ou trois autres
+sites, que je n'ose trop insister sur cette hypothese. Quelle que soit
+l'origine de l'ecole tanite, elle continua d'exister longtemps encore
+apres l'expulsion des Pasteurs, car une de ses meilleures oeuvres, un
+groupe qui represente les deux Nils, celui du Nord et celui du Sud,
+apportant leurs tablettes chargees de fleurs et de poissons, a ete
+consacre par Psousennes de la XXIe dynastie.
+
+[Illustration: Fig. 189]
+[Illustration: Fig. 190]
+[Illustration: Fig. 191]
+
+Les trois premieres dynasties du nouvel empire fournissent a elles
+seules plus de monuments que toutes les autres reunies: bas-reliefs
+peints, tableaux, statues de rois et de particuliers, colosses, sphinx,
+c'est par centaines qu'on les compte de la quatrieme cataracte aux
+bouches du Nil. Les vieilles cites sacerdotales, Memphis, Thebes,
+Abydos, sont naturellement les plus riches; mais l'activite est si
+grande que des bourgades perdues, Ibsamboul, Radesieh, Mesheikh, ont
+leurs chefs-d'oeuvre comme les grandes villes. Les portraits officiels
+d'Amenhotpou Ier a Turin, de Thoutmos Ier et de Thoutmos III au British
+Museum, a Karnak, a Turin, a Boulaq, sont encore concus dans l'esprit de
+la XIIe et de la XIIIe dynastie et n'ont point beaucoup d'originalite;
+mais les bas-reliefs des tombeaux et des temples marquent un progres
+sensible sur ceux des siecles anterieurs. La saillie en est plus
+accentuee, le modele mieux ressenti, les personnages sont en plus grand
+nombre et mieux groupes, la perspective recherchee avec plus de soin et
+de curiosite; les tableaux du temple de Deir-el-Bahari, ceux du tombeau
+de Houi, de Rekhmiri, d'Anna, de Khamha, de vingt autres a Thebes, sont
+d'une richesse, d'un eclat, d'une variete inattendus. L'instinct du
+pittoresque s'eveille, et les dessinateurs introduisent dans la
+composition les details d'architecture, les reliefs du sol, les plantes
+exotiques, tous les details qu'on negligeait autrefois ou qu'on se
+contentait d'indiquer sommairement. Le gout du colossal, un peu emousse
+depuis le temps du grand sphinx, renait et se developpe de nouveau.
+Amenhotpou III ne se contente plus des statues de cinq ou six metres de
+haut qui suffisaient a ses ancetres. Celles qu'il eleve devant sa
+chapelle funeraire, sur la rive gauche du Nil, a Thebes, et dont l'une
+est le Memnon des Grecs, ont seize metres; elles sont en granit, d'un
+seul bloc et faconnees avec autant de soin que si elles etaient de
+taille ordinaire. Les avenues de sphinx qu'il lance en avant des
+temples, a Louxor et a Karnak, ne s'arretent pas a quelques toises de la
+porte, elles se prolongent a distance; ici c'est le lion a tete humaine,
+la c'est le belier agenouille. Son successeur, le revolutionnaire
+Khouniaton, loin d'enrayer ce mouvement, fit ce qu'il put pour
+l'accelerer. Nulle part, peut-etre, les sculpteurs n'eurent plus de
+liberte qu'aupres de lui, a Tell-Amarna. Defiles de troupes, promenades
+en char, fetes populaires, receptions solennelles et distributions de
+recompenses par le souverain, des palais, des villas, des jardins, les
+sujets qu'il leur permettait d'aborder se distinguaient par tant de
+points des motifs traditionnels, qu'ils pouvaient s'abandonner sans
+contrainte a leur fantaisie et a leur genie naturel. Ils ne se priverent
+point de le faire avec une verve et un entrain qu'on ne saurait
+soupconner avant d'avoir vu leurs oeuvres a Tell-Amarna. Certains de
+leurs bas-reliefs ont une perspective presque reguliere; tous rendent la
+vie et le mouvement des masses populaires avec une justesse
+irreprochable. La reaction politique et religieuse qui suivit ce regne
+singulier arreta l'evolution et ramena les artistes a l'observance des
+regies antiques; mais leur influence personnelle et leur enseignement
+prolongerent quelque chose de leur maniere sous Harmhabi, sous Seti Ier,
+sous Ramses II. Si l'art egyptien fut, pendant plus d'un siecle encore,
+doux, libre et fin, c'est a eux qu'il le doit. Peut-etre n'a-t-il
+produit rien de plus parfait que les bas-reliefs du temple d'Abydos ou
+du tombeau de Seti Ier: la tete du conquerant (Fig.192), toujours
+dessinee avec amour, est une merveille de grace emue et discrete. Le
+Ramses II combattant d'Ibsamboul est presque aussi beau dans un autre
+genre que le portrait de Seti Ier; le mouvement par lequel il leve la
+lance a quelque chose d'anguleux, mais le sentiment de triomphe et de
+force qui anime le corps entier, l'attitude desesperee a la fois et
+resignee du vaincu rachetent amplement ce defaut. Le groupe d'Harmhabi
+et du dieu Amon (Fig.193) qu'on voit au musee de Turin est un peu sec
+de facture. La figure du dieu et celle du roi manquent d'expression, le
+corps est lourd et mal equilibre. Les beaux colosses en granit rose,
+qu'Harmhabi avait adosses aux jambages de la porte interieure de son
+premier pylone a Karnak, les bas-reliefs de son speos a Silsilis, son
+portrait et celui d'une des femmes de sa famille que possede le musee de
+Boulaq, sont pour ainsi dire sans tache et sans reproche. La reine
+(Fig.194) a une physionomie spirituelle et animee, de grands yeux
+presque a fleur de tete, une bouche large, mais bien proportionnee; elle
+est taillee dans un calcaire compact, dont la teinte laiteuse adoucit la
+malignite de son regard et de son sourire. Le roi (Fig.195) est en un
+granit noir dont le ton lugubre inquiete et trouble le spectateur au
+premier abord. Sa face, jeune, est empreinte d'une melancolie assez rare
+chez les Pharaons de la grande epoque. Le nez est droit, mince, bien
+attache au front, l'oeil long. Les levres larges, charnues, un peu
+contractees aux commissures, se decoupent a aretes vives. Le menton est
+a peine alourdi par la barbe postiche. Chaque detail est traite avec
+autant d'adresse que si le sculpteur avait eu sous la main une pierre
+tendre et non pas une matiere rebelle au ciseau; la surete de
+l'execution est poussee si loin qu'on oublie la difficulte du travail
+pour ne plus songer qu'a la valeur de l'oeuvre. Il est facheux que les
+artistes egyptiens n'aient jamais signe leur nom, car celui qui a fait
+le portrait d'Harmhabi meritait d'etre connu. De meme que la XVIIIe
+dynastie, la XIXe voulut avoir ses colosses: le Ramses II de Louxor
+mesurait entre cinq ou six metres (Fig.196), celui du Ramesseum seize,
+celui de Tanis dix-huit environ; ceux d'Ibsamboul, sans atteindre a
+cette taille formidable, presentent a la riviere un front de bataille
+imposant. C'est presque un lieu commun aujourd'hui de dire que la
+decadence de l'art egyptien commenca sous Ramses II. Rien n'est pourtant
+moins vrai que cette sorte d'axiome. Sans doute, beaucoup des statues et
+des bas-reliefs qui furent executes de son temps sont d'une laideur et
+d'une rudesse qu'on a peine a concevoir; mais on les trouve surtout dans
+les villes de province, ou les ecoles n'etaient pas florissantes, et ou
+les artistes n'avaient rien qui put les guider dans leurs travaux. A
+Thebes, a Memphis, a Abydos, a Tanis et dans les localites du Delta,
+ou la cour residait habituellement, meme a Ibsamboul et a
+Beit-el-Oualli, les sculpteurs de Ramses II ne le cedent en rien a ceux
+de Seti Ier et d'Harmhabi. La decadence ne commenca qu'apres Minephtah.
+Lorsque les guerres civiles et les invasions etrangeres mirent l'Egypte
+a deux doigts de sa perte, l'art souffrit comme le reste et baissa
+rapidement. La peinture et la sculpture sur pierre faiblirent en
+premier: rien n'est plus triste que de suivre les progres de leur
+decadence sous les Ramessides, dans les tableaux des tombes royales, sur
+les reliefs du temple de Khonsou, sur les colonnes de la salle hypostyle
+a Karnak. La sculpture sur bois se maintint quelque temps encore; les
+admirables statuettes de pretres et d'enfants du musee de Turin datent
+de la XXe dynastie. L'avenement de Sheshonq et les querelles des nomes
+entre eux acheverent de ruiner Thebes, et l'ecole qui avait produit tant
+de chefs-d'oeuvre s'eteignit miserablement.
+
+[Illustration: Fig. 192]
+[Illustration: Fig. 193]
+[Illustration: Fig. 194]
+[Illustration: Fig. 195]
+[Illustration: Fig. 196]
+
+La renaissance ne s'annonca que trois siecles plus tard, vers la fin de
+la dynastie ethiopienne. La statue trop vantee de la reine Ameniritis
+(Fig.197) presente deja des qualites remarquables. Les formes, un peu
+longues et greles, sont chastes et delicates; mais la tete, surchargee
+de la perruque des deesses, est morne d'apparence. Psamitik Ier,
+consolide sur le trone par ses victoires, s'occupa activement de relever
+les temples. La vallee du Nil devint, sous sa direction, comme un vaste
+atelier de sculpture et de peinture. La gravure des hieroglyphes
+atteignit une finesse admirable, les belles statues et les bas-reliefs
+se multiplierent, une ecole nouvelle se forma. Elle est caracterisee par
+une elegance un peu seche, par l'entente du detail, par une habilete
+merveilleuse dans la facon d'assouplir la pierre. Les Memphites avaient
+prefere le calcaire, les Thebaines le granit rose ou gris, les Saites
+s'attaquerent de preference au basalte, aux breches, a la serpentine, et
+tirerent un parti merveilleux de ces matieres a grain fin et a pate
+presque partout homogene. Le plaisir de triompher de la difficulte les
+entraina souvent a la rechercher, et l'on vit des artistes de merite
+passer des annees et des annees a ciseler des couvercles de sarcophage,
+et a decouper des statuettes dans les blocs les plus durs. La Toueris
+et les quatre monuments du tombeau de Psamitik, au musee de Boulaq, sont
+jusqu'a present les pieces les plus remarquables que nous possedions de
+ce genre de travail. La Toueris (Fig.198) avait le privilege de
+proteger les femmes enceintes et de presider aux accouchements. Son
+portrait a ete decouvert a Thebes, au milieu de la ville antique, par
+des fellahs en quete d'engrais pour leurs terres. Elle etait debout dans
+une petite chapelle en calcaire blanc que le pretre Pibisi lui avait
+dediee, au nom de la reine Nitocris, fille de Psamitik Ier. Ce charmant
+hippopotame, au ventre arrondi et aux flasques mamelles de femme, est un
+bel exemple de difficulte vaincue; mais je ne lui connais point d'autre
+merite. Le groupe de Psamitik a du moins quelque valeur artistique. Il
+se compose de quatre pieces en basalte vert, une table d'offrandes, une
+statue d'Osiris, une autre de Nephthys et une vache Hathor, a laquelle
+le mort est adosse (Fig.199); le tout un peu flou, un peu artificiel,
+mais la physionomie des divinites et du mort ne manque pas de douceur,
+la vache est d'un bon mouvement, le petit personnage qu'elle abrite se
+groupe bien avec elle. D'autres morceaux moins connus sont pourtant
+tres superieurs a ceux-la. Le style s'en reconnait aisement. Ce n'est
+plus le faire large et savant de la premiere ecole memphite, ni la
+maniere grandiose et souvent rude de la grande ecole thebaine; les
+proportions du corps s'amincissent et s'elongent, les membres perdent en
+vigueur ce qu'ils gagnent en elegance. On remarque en meme temps un
+changement notable dans le choix des attitudes. Les Orientaux ont, a se
+delasser, des postures qui seraient des plus fatigantes pour nous. Ils
+passent des heures entieres agenouilles ou assis comme les tailleurs,
+les jambes croisees et a plat contre sol; ou bien ils se mettent a
+croupetons, les genoux reunis et plies, le gras du mollet applique au
+revers de la cuisse, sans toucher le sol autrement que de la plante des
+pieds; ou bien, ils s'assoient a terre, les jambes accolees, les bras
+croises sur les genoux. Ces quatre poses etaient en usage, dans le
+peuple, des l'ancien empire: les bas-reliefs le prouvent suffisamment.
+Mais les sculpteurs memphites avaient ecarte de la statuaire les
+deux dernieres, qu'ils jugeaient disgracieuses, et ne s'en servaient
+presque jamais. A voir le scribe accroupi du Louvre et le scribe
+agenouille, on comprend le parti qu'ils savaient tirer des deux
+premieres. La troisieme fut negligee, pour les memes raisons sans doute,
+par les sculpteurs thebains. On commenca a pratiquer la quatrieme d'une
+maniere courante, vers la XVIIIe dynastie. Peut-etre n'etait-elle pas
+auparavant de mode parmi les classes aisees qui, seules, etaient assez
+riches pour commander des statues; peut-etre aussi, les artistes
+n'aimaient-ils pas une position qui faisait ressembler leurs modeles a
+des paquets cubiques surmontes d'une tete humaine. Les sculpteurs de
+l'epoque saite n'eurent pas la meme repugnance a en user que leurs
+predecesseurs. Du moins ont-ils combine l'action des membres de telle
+facon, qu'elle ne choque pas trop nos yeux et cesse presque d'etre
+disgracieuse. Les tetes sont d'ailleurs d'une perfection qui rachete
+bien des defauts. Quelques-unes sont evidemment idealisees: celle de
+Pedishashi (Fig.200) a une expression de jeunesse et de douceur
+spirituelle qu'on n'est pas habitue a rencontrer sous le ciseau d'un
+Egyptien. D'autres, au contraire, sont d'une sincerite brutale. Les
+rides du front, la patte d'oie, les plis de la bouche, les bosses du
+crane, sont accuses avec une complaisance scrupuleuse sur la petite tete
+de scribe que le Louvre a recemment achetee (Fig.201), et sur celle que
+possede le prince Ibrahim au Caire. L'ecole saite etait, en effet,
+partagee entre deux partis differents. L'un cherchait ses modeles dans
+le passe et s'efforcait de renouveler l'art amolli de son temps par un
+retour aux procedes des plus anciennes ecoles memphites: elle y reussit,
+et si bien, qu'on a confondu parfois ses oeuvres avec les oeuvres les
+plus fines de la IVe et de la Ve dynastie. L'autre, sans s'ecarter trop
+ouvertement de la tradition, etudiait de preference le vif et se
+rapprochait de la nature plus qu'on ne l'avait fait jusqu'alors.
+Peut-etre l'aurait-il emporte, si la conquete macedonienne et le contact
+prolonge des Grecs n'avaient detourne l'art egyptien vers des voies
+nouvelles. Le mouvement fut lent d'abord a se produire. Les sculpteurs
+habillerent les successeurs d'Alexandre a l'egyptienne et les
+transformerent en Pharaons, comme ils avaient fait avant eux les Hyksos
+et les Perses. Les pieces qu'on peut attribuer au regne des premiers
+Ptolemees ne different presque pas de celles de la bonne epoque saite,
+et c'est a peine si on remarque ca et la des traces d'influence grecque:
+ainsi le colosse d'Alexandre II, a Boulaq (Fig.202), est coiffe d'une
+etoffe flottante d'ou s'echappent des boucles frisees. Bientot pourtant,
+la vue des chefs-d'oeuvre de la Grece determina les Egyptiens
+d'Alexandrie, de Memphis et des grandes villes du Delta a modifier leur
+maniere de proceder. Une ecole mixte s'etablit, qui combina certains
+elements de l'art indigene avec d'autres elements empruntes a l'art
+hellenique. L'Isis alexandrine du musee de Boulaq a encore le costume de
+l'Isis pharaonique: elle n'en a plus la sveltesse et le maintien guinde.
+Une effigie mutilee d'un prince de Siout, qui est egalement a Boulaq,
+pourrait presque passer pour une mauvaise statue grecque. Un certain
+Hor, dont le portrait a ete decouvert en 1881, au pied du Komed-damas,
+non loin de l'emplacement du tombeau d'Alexandre, nous a laisse l'oeuvre
+la plus forte qu'on ait de ce genre hybride (Fig.203). La tete est un
+bon morceau, d'un travail un peu sec. Le nez mince et long, les yeux
+rapproches, la bouche petite et pincee aux coins, le menton carre, tous
+les traits concourent a preter a la figure un caractere de durete et
+d'obstination. La chevelure est coupee ras, pas assez cependant pour
+qu'elle ne se separe naturellement en petites meches epaisses. Le corps,
+revetu de la chlamyde, est assez gauchement taille et trop etroit pour
+la tete. L'un des bras pend, l'autre est ramene sur le ventre; les pieds
+manquent. Tous ces monuments sont sortis des fouilles recentes. Je ne
+doute pas que le sol d'Alexandrie ne nous en rendit beaucoup de pareils,
+si on pouvait l'explorer methodiquement. L'ecole qui les produisit se
+rapprocha de plus en plus du style des ecoles grecques, et la raideur,
+dont elle ne se depouilla jamais entierement, ne lui fut pas sans doute
+comptee comme un defaut, a une epoque ou certains sculpteurs au service
+de Rome se piquaient d'archaisme. Je ne serais pas etonne si l'on venait
+a lui attribuer les statues de pretres et de pretresses revetues
+d'insignes divins, dont Hadrien decora les parties egyptiennes de sa
+villa de Tibur. Hors du Delta, les ecoles indigenes, livrees a leurs
+propres ressources, languirent et deperirent peu a peu. Ce n'est pas que
+les modeles, ni meme les artistes grecs, fissent entierement defaut.
+J'ai decouvert ou achete dans la Thebaide, au Fayoum, a Syene, des
+statuettes et des statues de style hellenique, d'un travail correct et
+soigne. Une d'elles, qui provient de Coptos, parait etre une replique en
+petit, d'une Venus, analogue a la Venus de Milo. Mais les sculpteurs du
+pays, trop inintelligents ou trop ignorants, ne surent pas tirer de ces
+modeles le parti que les Alexandrins avaient tire des leurs. Quand ils
+voulurent preter a leurs figures la souplesse et la plenitude des formes
+grecques, ils ne reussirent qu'a leur faire perdre la precision seche,
+mais savante que leurs maitres avaient acquise. Au lieu du relief fin,
+delicat, peu eleve, ils adopterent un relief tres saillant au-dessus du
+fond, mais d'une rondeur molle et d'un modele sans vigueur. Les yeux
+sourient niaisement, l'aile du nez se releve; la commissure des levres,
+le menton, tous les traits du visage sont tires et semblent vouloir
+converger vers un meme point central, qui est place au milieu de
+l'oreille. Deux ecoles, independantes l'une de l'autre, nous ont legue
+leurs oeuvres. La moins connue florissait en Ethiopie, a la cour des
+rois a demi civilises qui residaient a Meroe. Un groupe, venu de Naga en
+1882 et conserve a Boulaq, nous montre ou elle en etait arrivee au 1er
+siecle de notre ere (Fig.204). Un dieu et une reine, debout cote a
+cote, sont ebauches tant bien que mal dans un bloc de granit gris.
+L'oeuvre est fruste, lourde, mais ne manque pas de fierte et d'energie.
+L'ecole qui l'avait produite, isolee et comme perdue au milieu de
+peuplades sauvages, tomba rapidement dans la barbarie et succomba
+probablement vers la fin du siecle des Antonins. L'Egyptienne se soutint
+quelque temps encore a l'abri de la domination romaine. Les Cesars, non
+moins avises que les Ptolemees, savaient qu'en flattant les sentiments
+religieux de leurs sujets egyptiens, ils assuraient leur domination sur
+la vallee du Nil. Ils firent restaurer ou rebatir a grands frais les
+temples des dieux nationaux, sur les plans et dans l'esprit d'autrefois.
+Thebes avait ete detruite par le tremblement de terre de l'an 22 avant
+J.-C. et n'etait plus pour eux qu'un lieu de pelerinage ou les devots
+venaient ecouter la voix de Memnon, au lever de l'aurore. Mais Tibere
+et Claude acheverent la decoration de Denderah et d'Ombos, Caligula
+travailla a Coptos, les Antonins a Philae et a Esneh. Les escouades de
+manoeuvres qu'on employait en leur nom en savaient encore assez pour
+tracer des milliers de bas-reliefs selon les regles d'autrefois. Ce
+qu'ils faisaient est mou, disgracieux, ridicule; la routine seule
+guidait leur ciseau: c'etait la tradition antique, affaiblie et
+degeneree si l'on veut, mais vivante encore et capable de ce
+renouvellement. Les troubles qui eclaterent au milieu du IIIe siecle,
+les incursions des Barbares, les progres et le triomphe du christianisme
+amenerent la suspension des derniers travaux et la dispersion des
+derniers ouvriers: ce qui restait de l'art national mourut avec eux.
+
+[Illustration: Fig. 197]
+[Illustration: Fig. 198]
+[Illustration: Fig. 199]
+[Illustration: Fig. 200]
+[Illustration: Fig. 201]
+[Illustration: Fig. 202]
+[Illustration: Fig. 203]
+[Illustration: Fig. 204]
+
+
+
+
+CHAPITRE V
+
+
+
+LES ARTS INDUSTRIELS
+
+
+J'ai dit brievement ce que furent les arts nobles; il me reste a parler
+des arts industriels. Le gout du beau et l'amour du luxe avaient penetre
+de bonne heure toutes les classes de la societe. Vivant ou mort,
+l'Egyptien aimait avoir autour de lui et sur lui des bijoux et des
+amulettes de prix, des meubles soignes, des ustensiles elegants. Il
+voulait que tous les objets a son usage eussent, sinon la richesse de la
+matiere, au moins la purete de la forme, et la terre, la pierre, les
+metaux, le bois, les produits des pays ou des contrees lointaines,
+furent mis a contribution pour contenter ses exigences.
+
+
+1.--LA PIERRE, LA TERRE ET LE VERRE.
+
+
+On ne saurait parcourir une galerie egyptienne sans etre surpris du
+nombre prodigieux de menues figures en pierre fine qui sont parvenues
+jusqu'a nous. On n'y voit pas encore le diamant, le rubis ni le saphir;
+mais, a cela pres, le domaine du lapidaire etait aussi etendu qu'il
+l'est aujourd'hui et comprenait l'amethyste, l'emeraude, le grenat,
+l'aigue-marine, le cristal de roche, la prase, les mille varietes de
+l'agate et du jaspe, le lapis-lazuli, le feldspath, l'obsidienne, des
+roches comme le granit, la serpentine, le porphyre, des fossiles comme
+l'ambre jaune et certaines especes de turquoises, des residus de
+secretions animales comme le corail, la nacre, la perle, des oxydes
+metalliques comme l'hematite, la turquoise orientale et la malachite.
+Le plus grand nombre de ces substances etaient taillees en perles
+rondes, carrees, ovales, allongees en fuseau, en poire, en losange.
+Enfilees et disposees sur plusieurs rangs, on en fabriquait des
+colliers, et c'est par myriades qu'on les ramasse dans le sable des
+necropoles, a Memphis, a Erment, pres d'Akhmim et d'Abydos. La
+perfection avec laquelle beaucoup d'entre elles sont calibrees, la
+nettete de la perce, la beaute du poli, font honneur aux ouvriers; mais
+la ne s'arretait pas leur science. Sans autre instrument que la pointe,
+ils les faconnaient en mille formes diverses, coeurs, doigts humains,
+serpents, animaux, images de divinites. C'etaient autant d'amulettes, et
+on les estimait moins peut-etre pour l'agrement du travail que pour les
+vertus surnaturelles qu'on leur attribuait. La boucle de ceinture en
+cornaline etait le sang d'Isis et lavait les peches de son maitre
+(Fig.205). La grenouille rappelait l'idee de la renaissance (Fig.206);
+la colonnette en feldspath vert (Fig.207), celle du rajeunissement
+divin. L'oeil mystique, l'ouza (Fig.208), lie au poignet ou au bras par
+une cordelette, protegeait contre le mauvais oeil, contre les paroles
+d'envie ou de colere, contre la morsure des serpents. Le commerce
+repandait ces objets dans les regions du monde antique, et plusieurs
+d'entre eux, ceux surtout qui representaient le scarabee sacre, furent
+imites au dehors par les Pheniciens, par les Syriens, en Grece, en Asie
+Mineure, en Etrurie, en Sardaigne. L'insecte s'appelait en egyptien
+_khopirrou_, et son nom derivait, croyait-on, de la racine _khopiri_,
+devenir. On fit de lui, par un jeu de mots facile a comprendre,
+l'embleme de l'existence terrestre et des devenirs successifs de l'homme
+dans l'autre monde. L'amulette en forme de scarabee (Fig.209) est donc
+un symbole de duree presente ou future; le garder sur soi etait une
+garantie contre la mort. Mille significations mystiques decoulerent de
+ce premier sens. Chacune d'elles fut rattachee subtilement a l'un des
+actes ou des usages de la vie journaliere, et les scarabees se
+multiplierent a l'infini. Il y en a de toute matiere et de toute
+grandeur, a tete d'epervier, de belier, d'homme, de taureau, les uns
+fouilles aussi curieusement sur le ventre que sur le dos, les autres
+plats et unis par-dessous, d'autres enfin qui retiennent a peine le
+vague contour de l'insecte et qu'on appelle scarabeoides. Ils sont
+perces, dans le sens de la longueur, d'un trou par lequel on passait une
+mince tige de bois, un fil de bronze ou d'argent, une cordelette pour
+les suspendre. Les plus gros etaient comme l'image du coeur. On les
+collait sur la poitrine des momies, ailes deployees, et une priere,
+tracee sur le plat, adjurait le coeur de ne point porter temoignage
+contre le mort au jour du jugement. Pour plus d'efficacite, on joignait
+a la formule quelques scenes d'adoration: le disque de la lune acclame
+par deux cynocephales sur le corselet, deux Ammon accroupis sur les
+elytres, sur le plat la barque solaire, et, sous la barque,
+Osiris-momie, accroupi entre Isis et Nephthys qui l'enveloppent de leurs
+ailes. Les petits scarabees, apres avoir servi de phylactere, finirent
+par n'etre plus que des bijoux sans valeur religieuse, comme les croix
+que nos femmes portent au cou en complement de leur toilette. On en
+faisait des chatons de bague, les pendeloques d'un collier ou d'une
+boucle d'oreille, les perles d'un bracelet. Le plat est souvent nu, plus
+souvent orne de dessins creuses dans la masse, sans modele d'aucune
+sorte; le relief proprement dit, celui du camee, etait inconnu des
+lapidaires egyptiens avant l'epoque grecque. Les sujets n'ont pas ete
+encore classes, ni meme recueillis entierement. Ce sont de simples
+combinaisons de lignes, des enroulements, des entrelacs sans
+signification precise, des symboles auxquels le proprietaire attachait
+un sens mysterieux, et que personne, sauf lui, ne pouvait comprendre, le
+nom et les titres d'un individu, des cartouches royaux ayant un interet
+historique, des souhaits de bonheur, des ejaculations pieuses, des
+conjurations magiques. Plusieurs scarabees d'obsidienne et de cristal
+remontent a la VIe dynastie. D'autres, assez grossiers et sans ecriture,
+sont en amethyste, en emeraude et meme en grenat; ils appartiennent aux
+commencements du premier empire thebain. A partir de la XVIIIe dynastie,
+on les compte par milliers, et le travail en est d'un fini proportionne
+au plus ou moins de durete de la pierre. C'est, du reste, le cas pour
+toutes les sortes d'amulettes. Les tetes d'hippopotame, les ames a
+visage humain, les coeurs qu'on ramasse a Taoud, au sud de Thebes, sont
+a peine ebauches; l'amethyste et le feldspath vert d'ou on les degageait
+presentaient a la pointe une resistance, presque invincible. Au
+contraire, les boucles de ceinture, les equerres, les chevets en jaspe
+rouge, en cornaline et en hematite, sont ciseles jusque dans les
+moindres details; les pierres etaient de celles qu'un instrument
+mediocre attaque sans difficulte. Le lapis-lazuli est tendre, cassant;
+il tient mal ses aretes et semble ne se plier a aucune finesse. Les
+Egyptiens y ont faconne pourtant des portraits de deesses, des Isis, des
+Nephthys, des Nit, des Sokhit, qui sont de veritables merveilles de
+delicatesse. Les reliefs du corps y sont pousses avec autant d'assurance
+que s'ils etaient menages dans une matiere moins capricieuse, et les
+traits du visage, ne perdent rien a etre etudies a la loupe. La plupart
+du temps on a procede d'une autre methode. Au lieu de detailler le
+relief, on l'a abrege autant que possible, et on l'a procure par larges
+plans contraries, sacrifiant le rendu de chaque partie a l'effet de
+l'ensemble. Les saillants et les creux du visage sont accentues
+fortement. L'epaisseur du cou, la coupe de la gorge et de l'epaule,
+l'etroitesse de la taille, l'evasement des hanches, la rondeur du ventre
+sont exageres. Une arete presque tranchante dessine la ligne de la
+cuisse et du tibia. Les pieds et les mains sont legerement agrandis.
+Tout cela est le produit d'un calcul a la fois hardi et judicieux. Une
+reduction mathematiquement exacte du modele n'est pas aussi heureuse
+qu'on pourrait croire, lorsqu'il s'agit de sculpter en miniature. La
+tete perd son caractere, le cou parait trop faible, le buste n'est plus
+qu'un cylindre inegalement bossele, les extremites ne semblent plus
+assez solides pour soutenir le poids du corps, les lignes principales ne
+se demelent plus du chaos des secondaires. En supprimant le plus des
+formes accessoires, et en developpant celles qui contribuent a
+l'expression, les Egyptiens ont echappe au danger de ne faire que des
+figurines insignifiantes. L'oeil rabat de lui-meme ce qu'il y a de trop
+dans ce qu'il voit et suppose le reste. Grace a cette tricherie habile,
+telle statuette de divinite, qui mesure a peine trois centimetres, a
+presque l'ampleur et la gravite d'un colosse.
+
+[Illustration: Fig. 205]
+[Illustration: Fig. 206]
+[Illustration: Fig. 207]
+[Illustration: Fig. 208]
+[Illustration: Fig. 209]
+
+Le mobilier des dieux et celui des morts etaient pour une bonne part en
+pierre solide et durable. J'ai signale ailleurs les petits obelisques
+funeraires qui proviennent des tombes de l'ancien empire, les bases
+d'autel, les steles, les tables d'offrandes. La mode etait de fabriquer
+les tables en albatre ou en calcaire au temps des pyramides, en granit
+ou en gres rouge sous les rois thebains, en basalte ou en serpentine, a
+partir de la XXVIe dynastie; mais la mode n'avait rien d'obligatoire, et
+l'on en trouve de toute pierre a toutes les epoques. Quelques-unes ne
+sont que des disques plats ou creuses legerement en cuvette. D'autres
+sont rectangulaires et etalent, a la partie superieure, des pains, des
+vases, des quartiers de boeuf et de gazelle, des fruits sculptes en
+relief. Dans celle de Sitou, la libation, au lieu de s'ecouler au
+dehors, etait recueillie dans un bassin carre, divise en etages pour
+montrer la hauteur de l'eau du Nil dans les reservoirs de Memphis, aux
+differentes saisons, vingt-cinq coudees en ete pendant l'inondation,
+vingt-trois en automne et au commencement de l'hiver, vingt-deux a la
+fin de l'hiver et au printemps. Ces formes diverses pretent peu au beau;
+une des tables de Saqqarah est pourtant une oeuvre veritable d'art. Elle
+est en albatre. Deux lions debout, accotes, soutiennent une tablette
+rectangulaire, inclinee en pente douce; une rigole conduit la libation
+dans un vase place entre la queue des deux betes. Les oies en albatre de
+Lisht ne manquent pas non plus de merite; elles sont coupees en long par
+le milieu et dument evidees en maniere de boite. Celles que j'ai vues
+ailleurs, et en general toutes les figures d'offrandes, pains, gateaux,
+tetes de boeuf ou de gazelle, grappes de raisin noir en calcaire peint,
+sont d'un gout douteux et d'une main maladroite. Elles ne sont pas
+d'ailleurs tres frequentes, et je n'en ai guere rencontre en dehors des
+tombes de la Ve et de la XIIe dynastie. Les canopes, au contraire,
+etaient toujours d'un travail tres soigne. On n'employait que deux
+sortes de pierre a les fabriquer, le calcaire et l'albatre; mais les
+tetes qui les surmontent etaient souvent en bois peint. Les canopes de
+Pepi Ier sont en albatre; en albatre aussi les tetes humaines des
+canopes qui appartenaient au roi enterre dans la pyramide meridionale de
+Lisht. L'une d'elles est meme d'une finesse d'execution qu'on ne saurait
+comparer qu'a celle de la statue de Khafri. Les statuettes funeraires
+les plus vieilles que nous ayons jusqu'a present, celles de la XIe
+dynastie, sont en albatre, comme les canopes; mais, a partir de la
+XIIIe, on en taillait en calcaire fin. Le travail en est de valeur tres
+inegale. Quelques-unes sont de veritables chefs-d'oeuvre et nous rendent
+la physionomie du mort aussi fidelement qu'une statue pourrait le faire.
+Les vases a parfums completaient le mobilier des temples et des tombes.
+La nomenclature est loin d'en etre fixee, et la plupart des termes
+speciaux, que les textes nous fournissent, restent encore sans
+equivalent pour nous. Le grand nombre etait en albatre, tourne et poli:
+les uns, disgracieux et lourds (Fig.210); les autres d'une elegance et
+d'une diversite de galbe, qui fait honneur a l'esprit inventif des
+ouvriers. Ils sont fuseles et pointus par en bas (Fig.211), ou arrondis
+de la panse, etroits a la gorge, plats a la base (Fig.212). Ils n'ont
+point d'ornements, si ce n'est parfois deux boutons de lotus, en guise
+d'anse, deux mufles de lion, une petite tete de femme, qui fait saillie
+a la naissance du goulot (Fig.213). Les plus petits n'etaient pas
+destines a contenir des liquides, mais des pommades, des onguents
+medicinaux, des pates miellees. Une des series les plus importantes
+comprend des flacons au ventre rebondi, garnis au cou d'un leger rebord
+cylindrique et d'un couvercle plat (Fig.214). Les Egyptiens y mettaient
+la poudre d'antimoine avec laquelle ils se noircissaient les sourcils et
+les yeux. Cet etui a kohol etait un des objets de toilette le plus
+repandu, le seul peut-etre dont l'usage fut commun a toutes les classes
+de la societe. La fantaisie s'en melant, on lui donna toute sorte de
+formes empruntees a l'homme, aux plantes, aux animaux. C'est un lotus
+ouvert, un herisson, un epervier, un singe serrant une colonne contre sa
+poitrine ou grimpant le long d'une jarre, une figure grotesque du dieu
+Bisou, une femme agenouillee dont le corps evide contenait la poudre,
+une jeune fille qui porte une amphore. L'imagination des artistes une
+fois lancee dans cette voie ne connut plus de limites, et tout leur fut
+bon, le granit, le diorite, la breche et le jade rose, l'albatre, puis
+le calcaire tendre, dont le grain se pretait mieux a rendre leurs
+caprices, puis une substance plus complaisante et plus souple encore, la
+terre peinte et emaillee.
+
+[Illustration: Fig. 210]
+[Illustration: Fig. 211]
+[Illustration: Fig. 212]
+[Illustration: Fig. 213]
+[Illustration: Fig. 214]
+
+Si l'art de modeler et de cuire la terre ne s'est pas developpe aussi
+pleinement en Egypte qu'il a fait en Grece, ce n'est pas faute de
+matiere premiere. La vallee du Nil fournit en abondance une argile fine
+et ductile, dont on aurait pu tirer le plus heureux parti si on s'etait
+donne la peine de la preparer avec soin; mais on lui prefera toujours
+les metaux et la pierre dure pour les objets de luxe, et le potier se
+contenta de fournir aux besoins les plus communs du menage ou de la vie
+courante. La terre etait prise sans choix, a l'endroit meme ou l'ouvrier
+se trouvait pour le moment, mal lavee, mal petrie, puis faconnee au
+doigt, sur un tour en bois des plus primitifs, qu'on manoeuvrait avec la
+main. La cuisson etait fort inegale. Certaines pieces ont ete a peine
+exposees a la flamme et fondent au contact de l'eau; d'autres ont la
+durete de la tuile. Les tombes de l'ancien empire renferment chacune
+quelques vases d'une pate jaune ou rouge, melee souvent, comme celle des
+briques, de paille ou d'herbe finement hachee. Ce sont des jarres de
+forte taille, sans pied, ni anse, a la panse ovoide, au col bas, a
+l'orifice largement ouvert et borde d'un bourrelet, des marmites et des
+pots de menage ou l'on emmagasinait les provisions du mort, des coupes
+plus ou moins profondes, des assiettes a fond plat, semblables a celles
+que les fellahs emploient aujourd'hui encore, parfois meme des services
+de table ou de cuisine en miniature, destines a remplacer les services
+de grandeur naturelle, trop couteux pour les pauvres gens. La surface
+est rarement vernie, rarement polie et lustree, le plus souvent
+recouverte d'une couche uniforme de peinture blanchatre, qui n'a point
+recu le coup de feu et se detache au moindre choc. Aucun dessin a la
+pointe, aucun ornement en creux ou en relief, aucune inscription, mais,
+autour du col, les traces de quatre ou cinq filets paralleles noirs,
+rouges ou jaunes. Les poteries des premieres dynasties thebaines que
+j'ai recueillies a El-Khozam et a Gebelein sont plus soignees
+d'execution que celles des dynasties memphites. Elles se repartissent en
+deux classes. La premiere comprend des vases a panse lisse et nue, noire
+par en bas, rouge sombre par en haut. L'examen des cassures montre que
+la couleur etait melee a la pate pendant le brassage: les deux zones,
+preparees separement, etaient soudees ensuite de facon assez
+irreguliere, puis glacees uniformement. La seconde classe contient des
+vases de formes tres variees, souvent bizarres, d'une terre rouge ou
+jaune terne, grands cylindres fermes par un bout, plats, oblongs,
+rappelant la coupe d'un bateau, burettes conjuguees, deux a deux, mais
+ne communiquant pas ensemble (Fig.215). L'ornementation est repandue
+sur toute la surface et consiste d'ordinaire en raies droites, tirees
+parallelement l'une a l'autre ou entre-croisees, en lignes ondees, en
+rangees de points ou de petites croix combinees avec les lignes, le tout
+en blanc quand le fond est rouge, en rouge brun quand il est jaune ou
+blanchatre. De temps en temps, des figures d'hommes ou d'animaux
+s'intercalent au milieu des combinaisons geometriques. Le dessin en est
+rude, presque enfantin, et c'est a peine si l'on y reconnait des
+troupeaux d'antilopes ou des scenes de chasse a la gazelle. Les
+manoeuvres qui produisaient ces esquisses grossieres etaient pourtant
+contemporains des artistes qui decoraient les grottes de Beni-Hassan.
+Pour la periode des grandes conquetes, les tombeaux thebains nous ont
+fourni de pleins musees de poteries, malheureusement assez peu
+interessantes. D'abord des figurines funeraires, rapidement modelees a
+la main dans des galettes d'argile allongees. Un peu de terre pince
+entre les doigts, et le nez sort de la masse; deux pastilles et deux
+moignons ajoutes apres coup representent les yeux et les bras. Les plus
+soignees ont ete faconnees dans des moules en terre cuite dont nous
+possedons de nombreux specimens. Elles etaient generalement coulees
+d'une seule piece, puis retouchees legerement, cuites, peintes, au
+sortir du four, en rouge, en jaune et en blanc, chargees enfin
+d'hieroglyphes a la pointe ou au pinceau. Plusieurs sont d'un style tres
+fin et egalent presque les figurines en calcaire: celles du scribe
+Hori, conservees au musee de Boulaq, ont environ quarante centimetres de
+haut et montrent ce que les Egyptiens auraient pu faire en ce genre
+s'ils avaient voulu s'y adonner. Les cones funeraires etaient des objets
+de pure devotion, que l'art le plus consomme n'aurait pas reussi a
+rendre elegants. Figurez-vous une masse de terre conique, etiree de
+long, timbree a la base d'un cachet sur lequel etaient imprimes le nom,
+la filiation, les titres du possesseur, et enduite jusqu'a la pointe
+d'une couche de couleur blanchatre: c'etaient des simulacres de pains
+d'offrandes, destines a nourrir le mort eternellement. Beaucoup des
+vases qu'on deposait dans la tombe sont peints en imitation d'albatre,
+de granit, de basalte, de bronze ou meme d'or, et sont la contrefacon a
+bon marche des vases en matieres precieuses que les riches donnaient aux
+momies. Parmi ceux qui ont servi a contenir de l'eau et des fleurs,
+quelques-uns sont revetus de dessins au trait rouge et noir (Fig.216),
+cercles et rubans concentriques (Fig.217), meandres, emblemes religieux
+(Fig.218), lignes croisees simulant des filets a mailles etroites,
+cordons de fleurs ou de boutons, tiges chargees de feuilles qui
+descendent du goulot sur la panse ou remontent de la panse au goulot:
+ceux du tombeau de Sennotmou avaient, sur l'une des faces, un large
+collier, analogue au collier des momies, et peint des plus vives
+couleurs pour imiter les fleurs naturelles ou les emaux. Les canopes en
+terre cuite, rares a la XVIIe dynastie, deviennent de plus en plus
+frequents a mesure que Thebes s'appauvrit. Les tetes qui les recouvrent
+sont ordinairement jolies de coupe et d'expression, surtout la tete
+humaine. Modelees a la main, evidees pour diminuer le poids, puis cuites
+longuement, on les revetait chacune des couleurs particulieres au genie
+qu'elles representaient. Vers la XXe dynastie, l'usage s'etablit d'y
+enfermer le corps des animaux sacres. Ceux qu'on trouve pres d'Akhmim
+contenaient des chacals et des eperviers; ceux de Saqqarah, des
+serpents, des rats embaumes, des oeufs; ceux d'Abydos, des ibis. Les
+derniers sont de beaucoup les plus beaux. La deesse protectrice Khouit
+etend ses ailes sur la panse, tandis qu'Hor et Thot presentent la
+bandelette et le vase a onguent: le tout est en bleu et rouge sur fond
+blanc. A partir de l'epoque grecque, la pauvrete augmentant toujours, la
+fabrication s'etendit des canopes aux cercueils. L'isthme de Suez,
+Ahnas-el-Medineh, le Fayoum, Assouan, la Nubie, possedent des necropoles
+entieres ou l'on ne rencontre que des sarcophages en terre cuite.
+Plusieurs ont l'apparence des caisses oblongues, arrondies aux deux
+bouts, au couvercle en dos d'ane. Celles qui ont encore la forme humaine
+sont de style barbare. La tete est surmontee d'une sorte de boudin qui
+simule l'ancienne coiffure egyptienne, les traits du visage sont
+indiques en deux ou trois coups de pouce ou d'ebauchoir: deux petites
+pelotes, appliquees gauchement sur la poitrine, marquent un cercueil de
+femme. Meme en ces derniers temps de la civilisation egyptienne, les
+pieces les plus grossieres sont les seules qui gardent la teinte
+naturelle de la terre. La, comme ailleurs, on la cachait presque
+toujours sous une couche de couleur ou d'email richement colore.
+
+[Illustration: Fig. 215]
+[Illustration: Fig. 216]
+[Illustration: Fig. 217]
+[Illustration: Fig. 218]
+
+Le verre a ete connu en Egypte de toute antiquite. La fabrication en est
+representee dans quelques tombeaux, plusieurs milliers d'annees avant
+notre ere (Fig.219). L'ouvrier, assis devant le foyer, recueillait au
+bout de sa canne une petite quantite de matiere en fusion, et la
+soufflait prudemment, en ayant soin de la maintenir a la flamme pour
+l'empecher de durcir pendant l'operation. L'analyse chimique montre que
+le verre egyptien avait a peu pres la meme composition que le notre;
+mais il renferme, outre la silice, la chaux, l'alumine, la soude, des
+quantites relativement considerables de substances etrangeres, cuivre,
+oxyde de fer et de manganese, dont on ne savait pas le debarrasser.
+
+[Illustration: Fig. 219]
+
+Aussi n'est-il presque jamais d'une teinte tres pure; il a une nuance
+incertaine qui tire sur le jaune ou sur le vert. Certaines pieces, de
+mauvaise fabrication, se sont decomposees dans toute leur epaisseur, et
+tombent, a la moindre pression, en lamelles ou en poussiere irisee.
+D'autres n'ont pas trop souffert du temps ou de l'humidite, mais elles
+sont striees et pleines de bulles. D'autres enfin, mais peu, sont d'une
+homogeneite et d'une limpidite parfaites. La vogue ne s'attachait pas,
+comme chez nous, aux verres incolores; elle etait aux verres de couleur,
+opaques ou transparents. On les teignait en melant des oxydes
+metalliques aux ingredients ordinaires, du cuivre et du cobalt pour les
+bleus, du cuivre pour les verts, du manganese pour les violets et pour
+les bruns, du fer pour les jaunes, du plomb ou de l'etain pour les
+blancs. Une variete de rouge haricot renferme trente pour cent de bronze
+et s'enveloppe d'une couche de vert-de-gris sous l'influence de
+l'humidite. Toute cette chimie etait empirique et de pur instinct. Les
+ouvriers trouvaient autour d'eux les elements necessaires, ou les
+recevaient du dehors, et s'en servaient tels quels, sans etre toujours
+assures d'obtenir l'effet qu'ils recherchaient: beaucoup de leurs
+combinaisons les plus harmonieuses etaient dues au hasard, et ils ne
+pouvaient pas les reproduire a volonte. Les masses qu'ils obtenaient de
+la sorte atteignaient parfois des dimensions considerables: les auteurs
+classiques nous parlent de steles, de cercueils, de colonnes d'une seule
+piece. A l'ordinaire, on n'employait le verre qu'a la fabrication des
+petits objets, surtout a la contrefacon des pierres fines. Si peu
+couteuses qu'elles fussent sur les marches de l'Egypte, elles n'etaient
+pas accessibles a tout le monde. Les verriers imiterent l'emeraude, le
+jaspe, le lapis-lazuli, la cornaline, et cela avec une telle perfection
+que nous sommes souvent embarrasses aujourd'hui pour distinguer les
+pierres vraies des fausses. On les coulait dans des moules en pierre ou
+en calcaire a la forme qu'on voulait, perles, disques, anneaux,
+pendeloques de colliers, rubans et baguettes etroites, plaques chargees
+d'hommes ou d'animaux, images de dieux et de deesses. On en faisait des
+yeux et des sourcils pour le visage des statues en pierre ou en bronze,
+des bracelets pour leurs poignets, on les sertissait dans le creux des
+hieroglyphes, on les decoupait en hieroglyphes, on en composait des
+inscriptions entieres qu'on encadrait dans le bois, dans la pierre ou
+dans le metal. Les deux caisses ou reposait la momie de Notemit, mere du
+pharaon Hrihor-Siamon, sont decorees de cette maniere. Une feuille d'or
+les recouvre en entier, a l'exception de la coiffure et de quelques
+Details: les textes et les parties principales de l'ornementation sont
+formes d'emaux, dont les teintes vives se detachent sur le ton mat de
+l'or. Les momies du Fayoum etaient enduites de platre ou de stuc, ou
+L'on incrustait les scenes et les legendes qu'on se contentait de
+peindre partout ailleurs. Les plus grandes etaient composees de
+plusieurs morceaux de verre, rapportes et retouches au ciseau a
+l'imitation d'un bas-relief. Ainsi, la deesse Mait a les nus, la face,
+les mains, les pieds, en bleu turquoise, la coiffure en bleu tres
+sombre, la plume en filets alternativement bleus et jaunes, la robe en
+rouge haricot. Sur le naos en bols, recemment decouvert dans le
+voisinage de Daphne, et sur un fragment de cercueil du musee de Turin,
+les hieroglyphes en verre multicolore ressortent directement sur le fond
+sombre du bois. Le tout forme un ensemble d'un eclat et d'une richesse a
+peine concevables. Verres filigranes, verres graves et tailles, verres
+soudes, verres simulant le bois, la paille, la corde, les Egyptiens
+n'ont rien ignore. J'ai eu entre les mains une regle carree, formee de
+baguettes multicolores agglutinees, et dont la tranche laissait lire le
+cartouche d'un des Amenemhat: le motif se prolongeait dans la masse, et,
+a quelque endroit de la hauteur qu'on le coupat, le cartouche
+reparaissait. Les verres a miniatures remplissent presque a eux seuls
+une vitrine entiere du musee de Boulaq. Ici, c'est un singe a quatre
+pattes, qui flaire un gros fruit pose a terre. La, un portrait de femme,
+dessine de face, sur fond blanc ou vert d'eau encadre de rouge. La
+plupart des plaques ne representent que des rosaces, des etoiles, des
+fleurs isolees ou mariees en bouquet. Une des plus petites porte un
+boeuf Apis, a la robe blanche et noire, debout, marchant: le travail en
+est si delicat qu'il ne perd rien a etre examine a la loupe. La plupart
+des objets de ce genre ne sont pas anterieurs a la premiere dynastie
+saite; mais les fouilles executees a Thebes ont prouve que, des le Xe
+siecle avant notre ere, le gout et, par suite, la fabrication des verres
+multicolores etaient chose commune en Egypte. On a recueilli, a
+Gournet-Murrai et a Sheikh-Abd-el-Gournah, non seulement les amulettes a
+l'usage des morts, colonnettes, coeurs, yeux mystiques, hippopotames
+debout sur leurs pattes de derriere, canards accouples, en pates bleues,
+rouges, jaunes, melangees, mais des vases du type de ceux qu'on est
+accoutume a considerer comme etant de travail phenicien et cypriote.
+Voici, par exemple, une petite oenochoe en verre bleu clair semi-opaque
+(Fig.220): l'inscription au nom de Thoutmos III, les oves du goulot et
+les palmes de la panse sont traces en jaune. Voici encore une ampoule
+lenticulaire, haute de huit centimetres (Fig.221), a fond bleu marin
+d'une intensite et d'une purete admirables, sur lequel un semis de
+feuilles de fougere s'enleve en jaune, d'un trait fin et hardi; deux
+petites anses vert clair s'attachent au col et un filet jaune court sur
+le rebord du goulot. Une amphore de meme taille est d'un vert olive
+profond et demi-transparent (Fig.222). Une ceinture de chevrons bleus
+et jaunes, saisis entre quatre lignes jaunes, lui serre la panse a
+l'endroit le plus large; les anses sont vert clair et le filet est bleu
+tendre. La princesse Nsikhonsou avait a cote d'elle, dans la cachette de
+Deir-el-Bahari, des gobelets de travail analogue, sept en pate unie vert
+clair, jaune, bleue, quatre en une pate noire mouchetee de blanc, un
+seul enveloppe de feuilles de fougere multicolores, disposees sur deux
+rangs (Fig.223). Les manufactures etaient donc en pleine activite des
+le temps des grandes dynasties thebaines. Des monceaux de scories,
+melees a des rebuts de cuisson, marquent encore, au Ramesseum, a El-Kab,
+sur le tell d'Ashmounein, la place ou leurs fourneaux s'allumaient.
+
+[Illustration: Fig. 220]
+[Illustration: Fig. 221]
+[Illustration: Fig. 222]
+[Illustration: Fig. 223]
+
+Les Egyptiens emaillaient la pierre. La moitie au moins des scarabees,
+des cylindres et des amulettes que renferment nos musees, sont en
+calcaire, en schiste, en lignite, revetus d'une glacure coloree.
+L'argile ordinaire ne leur paraissait pas sans doute appropriee a ce
+genre de decoration. Ils la remplacaient par plusieurs sortes de terre,
+l'une blanche et sableuse, l'autre bise et fine, produite par la
+Pulverisation d'un calcaire special, qu'on trouve en abondance aux
+environs de Qeneh, de Louxor et d'Assouan, une troisieme rougeatre et
+melee de gres en poudre et de brique pilee. Ces substances diverses sont
+bien connues sous les noms egalement inexacts de _porcelaines_ ou
+_faiences egyptiennes_. Les plus anciennes, a peine lustrees, sont
+couvertes d'un enduit excessivement mince, sauf dans le creux des
+hieroglyphes et des figures, ou la matiere vitreuse accumulee tranche,
+par son aspect luisant, sur le ton mat des parties environnantes. Le
+vert est de beaucoup la couleur la plus frequente sous les anciennes
+dynasties; mais le jaune, le rouge, le brun, le violet, le bleu,
+n'etaient point dedaignes. Le bleu l'emporta dans les manufactures
+thebaines, des les premieres annees du moyen empire. C'est, d'ordinaire,
+un bleu brillant et doux, imitant la turquoise ou le lapis-lazuli. Le
+musee de Boulaq possedait jadis trois hippopotames de cette nuance,
+decouverts a Drah-aboul-Neggah, dans la tombe d'un Entouf. Un etait
+couche, les deux autres sont debout dans un marais, et le potier a
+dessine sur leur corps, a l'encre noire, des fourres de roseaux et de
+lotus au milieu desquels volent des oiseaux et des papillons (Fig.224).
+C'etait une maniere de montrer la bete dans son milieu naturel. Le bleu
+en est profond, eclatant, et il faut descendre vingt siecles d'un coup
+pour en retrouver d'aussi pur, parmi les statuettes funeraires qui
+proviennent de Deir-el-Bahari. Le vert reparait avec les dynasties
+saites, plus pale qu'aux anciennes epoques. Il domine dans le nord de
+l'Egypte, a Memphis, a Bubaste, a Sais, mais sans eliminer entierement
+le bleu. Les autres nuances n'ont ete d'usage courant que pendant quatre
+ou cinq siecles, d'Ahmos Ier aux Ramessides. C'est alors, mais alors
+seulement, qu'on voit se multiplier les _Repondants_ a vernis blanc ou
+rouge, les fleurs de lotus et les rosaces jaunes, rouges et violettes,
+les boites a kohol bariolees. Les potiers du temps d'Amenhotpou III
+avaient un gout particulier pour les tons gris et violets. Les olives au
+nom de ce pharaon et des princesses de sa famille portent des
+hieroglyphes en bleu leger sur un fond mauve des plus delicats. Le
+vase de la reine Tii, au musee de Boulaq, est d'un gris mele de bleu;
+il a, autour du goulot, des ornements et des legendes en deux couleurs.
+La fabrication des emaux multicolores parait avoir atteint son plus
+grand developpement sous Khouniaton: du moins est-ce a Tell-Amarna que
+j'en ai trouve les modeles les plus fins et les plus legers, des bagues
+jaunes, vertes, violettes, des fleurettes blanches ou bleues, des
+poissons, des luths, des grenades, des grappes de raisin. Telle
+figurine d'Hor a le corps bleu et la face rouge; tel chaton de bague
+porte, sur une surface bleu clair, le nom du roi reserve en violet. Si
+restreint que soit l'espace, les tons divers ont ete poses avec une
+telle surete de main qu'ils ne se confondent jamais, mais tranchent
+vivement l'un sur l'autre. Un vase a poudre d'antimoine, cisele et monte
+sur un pied a jour, est glace de rouge brun (Fig.225). Un autre, qui a
+la forme d'un epervier mitre, est bleu, rehausse de taches noires; il
+appartenait jadis au roi Ahmos Ier. Un troisieme, creuse dans un
+herisson de bonne volonte, est d'un vert chatoyant (Fig.226). Une tete
+de pharaon, d'un bleu mat, porte une coiffure rayee de bleu sombre. Si
+belles que soient ces pieces, le chef-d'oeuvre de la serie est la
+statuette du premier prophete d'Amon Ptahmos, a Boulaq. Les hieroglyphes
+et les details du maillot funeraire ont ete graves en relief, sur un
+fond blanc d'une egalite admirable, puis remplis d'emaux. Le visage et
+les mains sont bleu turquoise, la coiffure est jaune a raies violettes,
+violets egalement sont les caracteres de l'inscription et le vautour qui
+deploie ses ailes sur la poitrine. Le tout est harmonieux, brillant,
+leger: aucune bavure n'emousse la purete des contours ou la nettete des
+traits.
+
+[Illustration: Fig. 224]
+[Illustration: Fig. 225]
+[Illustration: Fig. 226]
+
+La poterie emaillee fut commune en tous temps. Les tasses a pied
+(Fig.227), les bols bleus, arrondis du fond et ornes d'yeux mystiques,
+de lotus, de poissons (Fig.228), de palmes a l'encre noire, sont en
+general de la XVIIIe, de la XIXe ou de la XXe dynastie. Les ampoules
+lenticulaires, a vernis verdatre, garnies de rangs de perles ou d'oves
+sur la tranche, de colliers sur la panse, et flanquees de deux singes
+accroupis en guise d'anses, appartiennent toutes, ou peu s'en faut, au
+regne d'Apries et d'Amasis (Fig.229). Manches de sistre, coupes, vases
+a boire en forme de lotus a demi epanoui, plats, ecuelles de table, les
+Egyptiens aimaient cette vaisselle fraiche au toucher, agreable a l'oeil
+et facile a tenir propre. Poussaient-ils le gout de l'email jusqu'a en
+recouvrir les murs memes de leurs maisons? Rien ne permet de l'affirmer
+ou de le nier avec certitude, et les quelques exemples que nous avons de
+ce mode de decoration proviennent tous d'edifices royaux. On lit le
+prenom et la banniere de Pepi Ier sur une brique jaune, les noms de
+Ramses III sur une verte, ceux de Seti Ier et de Sheshonq sur des
+fragments rouges et blancs. Une des chambres de la pyramide a degres de
+Saqqarah avait garde jusqu'au commencement du siecle sa parure de
+faience (Fig.230). Elle etait revetue aux trois quarts de plaques
+vertes, oblongues, legerement convexes au dehors, mais plates a la face
+interne (Fig.231); une saillie carree, percee d'un trou, servait a les
+assembler par derriere, sur une seule ligne horizontale, au moyen d'une
+baguette de bois. Les trois bandes qui encadraient la porte du fond sont
+historiees aux titres d'un pharaon mal classe des premieres dynasties
+memphites. Les hieroglyphes s'enlevent en bleu, en rouge, en vert, en
+jaune, sur un ton chamoise. Vingt siecles plus tard, Ramses III essaya
+d'un genre nouveau a Tell-el-Yahoudi. Cette fois ce n'est plus d'une
+seule chambre, c'est d'un temple entier qu'il s'agit. Le noyau de la
+batisse etait en calcaire et en albatre; mais les tableaux, au lieu
+d'etre sculptes comme a l'ordinaire, etaient en une sorte de mosaique,
+ou la pierre decoupee et la terre vernissee se combinaient a parties
+presque egales. L'element le plus frequemment repete est une rondelle en
+frite sableuse, revetue d'un enduit bleu ou gris, sur lequel se
+detachent en nuance creme des rosaces simples, (Fig.232) ou encadrees
+de dessins geometriques (Fig.233), des toiles d'araignees, des fleurs
+ouvertes. Le bouton central est en relief, les feuilles et les reseaux
+sont incrustes dans la masse. Ces rondelles, dont le diametre varie d'un
+a dix centimetres, etaient fixees a la paroi au moyen d'un ciment tres
+fin. On les employait a dessiner des ornements tres divers,
+enroulements, rinceaux, filets paralleles, tels qu'on les voit sur un
+pied d'autel et sur une base de colonne conserves a Boulaq. Les
+cartouches etaient en general d'une seule piece, ainsi que les figures:
+les details, creuses ou modeles sur la terre avant la cuisson, etaient
+ensuite recouverts chacun du ton qui lui appartenait. Les lotus et les
+feuillages qui couraient sur le soubassement ou le long des corniches
+etaient au contraire formes de morceaux independants: chaque couleur est
+une piece decoupee de maniere a s'ajuster exactement aux pieces voisines
+(Fig.234). Le temple avait ete exploite au commencement du siecle, et
+le Louvre possedait, depuis Champollion, des figures de prisonniers qui
+en proviennent. Ce qui en restait a ete demoli, il y a quelques annees,
+par les marchands d'antiquites, et les debris en sont disperses un peu
+partout. Mariette en recueillit a grand'peine les fragments les plus
+importants, le nom de Ramses III, qui nous donne la date de la
+construction, des bordures de lotus et d'oiseaux a mains humaines
+(Fig.235), des tetes d'esclaves negres (Fig.236) ou asiatiques. La
+destruction de ce monument est d'autant plus facheuse que les Egyptiens
+n'ont pas du en edifier beaucoup du meme type. La brique emaillee, le
+carreau, la mosaique d'email se gatent aisement: c'etait la un vice
+redhibitoire pour un peuple epris de force et d'eternite.
+
+[Illustration: Fig. 227]
+[Illustration: Fig. 228]
+[Illustration: Fig. 229]
+[Illustration: Fig. 230]
+[Illustration: Fig. 231]
+[Illustration: Fig. 232]
+[Illustration: Fig. 233]
+[Illustration: Fig. 234]
+[Illustration: Fig. 235]
+[Illustration: Fig. 236]
+
+
+
+2.--LE BOIS, L'IVOIRE, LE CUIR
+ET LES MATIERES TEXTILES.
+
+
+L'ivoire, l'os, la corne sont assez rares dans les musees: ce n'est pas
+une raison pour croire que les Egyptiens n'en aient pas tire bon parti.
+La corne ne dure guere: certains insectes en sont tres friands et la
+detruisent en fort peu de temps. L'os et l'ivoire perdent aisement leur
+consistance et deviennent friables. Les Egyptiens connaissaient les
+elephants de toute antiquite; peut-etre meme les ont-ils rencontres dans
+la Thebaide, au moment ou ils s'y installerent, car le nom de l'ile
+d'Elephantine est ecrit avec l'image d'un de ces animaux, des la Ve
+dynastie. L'ivoire leur arrivait des regions du haut Nil par dents et
+par demi-dents. Ils le teignaient a volonte en vert ou en rouge, mais
+lui laissaient le plus souvent sa teinte naturelle et l'employaient
+beaucoup en menuiserie, pour incruster des chaises, des lits et des
+coffrets; ils en fabriquaient aussi des des a jouer, des peignes, des
+epingles a cheveux, des ustensiles de toilette, des cuillers d'un
+travail delicat (Fig.237), des etuis a collyre creuses dans une colonne
+surmontee d'un chapiteau, des encensoirs formes d'une main qui supporte
+un godet en bronze ou bruler des parfums, des boumerangs couverts au
+trait de divinites et d'animaux fantastiques. Quelques-uns de ces objets
+sont de veritables oeuvres d'art: ainsi, a Boulaq, un manche de poignard
+qui represente un lion, les reliefs plaques sur la boite a jeu de Touai,
+qui vivait a la fin de la XVIIe dynastie, une figurine de la Ve dynastie
+malheureusement mutilee, mais qui garde encore des traces de couleur
+rose, et la statue en miniature d'Abi, qui mourut sous la XIIIe. Elle
+est juchee majestueusement sur une colonne en campane. Le personnage
+regarde droit devant lui, d'un air majestueux que ses oreilles tres
+ecartees de la tete rendent tant soit peu comique. La touche est large
+et spirituelle. Le morceau pourrait etre compare sans trop de
+desavantage aux bons ivoires italiens de la Renaissance.
+
+[Illustration: Fig. 237]
+
+L'Egypte ne nourrit pas beaucoup d'arbres, encore la plupart de ceux
+qu'elle produit sont-ils impropres a la sculpture. Les deux especes les
+plus repandues, le palmier et le doum, sont d'une fibre grossiere et par
+trop inegale. Quelques varietes de sycomore et d'acacia ont seules un
+corps dont le grain souple et fin se prete au travail du ciseau. Le bois
+n'en etait pas moins la matiere favorite des sculpteurs qui voulaient
+faire vite et a bon marche. Ils le choisissaient parfois pour des
+oeuvres d'importance, telles que les supports du double, et nous jugeons
+par le Sheikh-el-beled de quelle hardiesse et de quelle ampleur ils
+savaient le traiter. Mais les billots ou les poutres dont ils
+disposaient avaient rarement la longueur et la largeur suffisante pour
+qu'on en tirat une statue d'une seule piece. Le Sheikh-el-beled
+lui-meme, qui cependant n'est pas de grandeur naturelle, est un
+assemblage de morceaux tenus par des chevilles carrees. On s'accoutuma
+donc a ramener les sujets qu'on voulait executer en bois a des
+proportions telles qu'on put les tailler tout entiers dans un meme bloc;
+sous les dynasties thebaines, les statues d'autrefois sont devenues des
+statuettes. L'art ne perdit rien a cette decroissance, et plus d'une
+parmi ces figurines est comparable aux plus beaux ouvrages de l'ancien
+empire. La meilleure peut-etre est au musee de Turin, et appartient a la
+XXe dynastie. Elle represente une fillette sans vetement qu'une ceinture
+etroite passee sur les reins. Elle est encore a cet age indecis ou le
+sexe n'est pas developpe et ou les formes tiennent a la fois du garcon
+et de la femme. La tete est d'une expression douce et mutine: c'est, a
+trente siecles de distance, le portrait de ces gracieuses filles
+d'Elephantine qui se promenent nues sous le regard des etrangers, sans
+gene et sans impudeur. Trois petits hommes du musee de Boulaq sont
+probablement contemporains de la figurine de Turin. Ceux-la sont revetus
+du costume d'apparat et ce n'est que justice, car l'un d'eux etait le
+favori du roi, Hori, surnomme Ra. Ils marchent droit, d'un mouvement
+calme et mesure, le buste bien efface, la tete haute: l'expression de
+leur physionomie est maligne et rusee. Un officier (Fig.238), qui a
+pris sa retraite au Louvre, est en demi-costume militaire du temps
+d'Amenhotpou III et de ses successeurs: perruque legere, sarrau collant
+a manches courtes, pagne bridant sur la hanche, descendant a peine
+jusqu'a mi-cuisse et garni sur le devant d'une piece d'etoffe bouffante,
+gaufree dans le sens de la longueur. Il a pour voisin un pretre
+(Fig.239) coiffe de petites meches etagees, vetu de la jupe longue
+tombant a mi-jambe et s'etalant en une sorte de tablier plisse. Il
+supporte a deux mains un insigne divin, consistant en une tete de belier
+surmontee du disque solaire, le tout emmanche au bout d'une hampe
+solide. Officier et pretre sont peints en brun rouge, a l'exception des
+cheveux qui sont noirs, de la cornee des yeux qui est blanche et de
+l'insigne divin qui est jaune. Chose curieuse, leur camarades de
+vitrine, la petite dame Nai, est peinte comme eux en rouge et non en
+jaune, qui est la couleur reglementaire des femmes en Egypte (Fig.240).
+Elle est prise dans un peignoir collant, garni de haut en bas d'une
+broderie en fil blanc. Elle porte au cou un collier d'or a trois rangs,
+et aux poignets des bracelets d'or, sur la tete une perruque dont les
+tresses descendent jusqu'a la naissance de la gorge. Le bras droit pend
+le long du corps, et la main tenait un objet, probablement un miroir en
+metal, qui a disparu: le bras gauche est replie sur la poitrine, et la
+main serre une tige de lotus dont le bouton pointe entre les seins. Le
+corps est souple et bien fait, la gorge jeune, droite et peu developpee,
+la face large et souriante avec une expression de douceur et de
+vulgarite. L'artiste n'a pas su eviter la lourdeur dans l'agencement de
+la coiffure, mais le buste est modele avec une elegance chaste, la robe
+dessine les formes sans les exposer trop indiscretement, le geste par
+lequel la jeune femme ramene la fleur sur sa poitrine est rendu avec
+finesse et naturel. Ce sont la des portraits, et, comme les modeles
+n'etaient pas d'ordre tres releve, on peut supposer qu'ils ne s'etaient
+pas adresses pour les avoir aux faiseurs en renom: ils avaient eu
+recours a des ouvriers sans pretention, mais la science de la forme et
+la surete de l'execution sont bien propres a prouver jusqu'a quel point
+l'influence de la grande ecole de sculpture qui florissait alors a
+Thebes s'exercait fortement, meme sur les gens de metier.
+
+[Illustration: Fig. 238]
+[Illustration: Fig. 239]
+[Illustration: Fig. 240]
+
+Elle est plus sensible encore quand on etudie l'attirail de la toilette
+et le mobilier proprement dit. Ce ne serait pas petite affaire que de
+passer en revue tous les menus ustensiles de parure feminine, auxquels
+la fantaisie des artistes donnait une forme ingenieuse et spirituelle.
+Les manches de miroir representent le plus souvent une tige de lotus ou
+de papyrus, surmontee d'une fleur epanouie d'ou sort le disque de metal
+poli; quelquefois une jeune fille nue ou vetue d'une chemise etroite le
+tient en equilibre sur sa tete. Les epingles a cheveux se terminent en
+serpent love, en museau de chacal, de chien, en bec d'epervier. La
+pelote dans laquelle elles sont plantees est un herisson ou une tortue,
+dont la carapace est percee de trous selon un dessin regulier. Les
+chevets, sur lesquels on appuyait la tete pour dormir, etaient decores
+de reliefs empruntes aux mythes de Bisou et de Sokhit: la tete
+grimacante du dieu s'etale sur les bas cotes ou sur la base. Mais c'est
+surtout dans l'execution des cuillers a parfum ou des etuis a collyre
+que brille le genie inventif des ouvriers. On se servait des cuillers
+pour manier, sans trop se salir, soit des essences, soit des pommades,
+soit les fards de differentes couleurs dont hommes et femmes se
+teignaient les joues, les levres, le bord et le dessous des yeux, les
+ongles, la paume des mains. Les motifs sont empruntes generalement a la
+faune ou a la flore du Nil. Un des etuis de Boulaq a la figure d'un veau
+couche, creuse pour servir de boite: la tete et le dos de l'animal
+s'enlevent et font couvercle. Une cuiller du meme musee represente un
+chien qui se sauve, emportant un enorme poisson dans sa gueule: le corps
+du poisson est le bol de la cuiller (Fig.241). L'autre est un cartouche
+qui jaillit d'un lotus epanoui, un fruit de lotus pose sur un bouquet de
+fleurs (Fig.242) ou un simple recipient triangulaire (Fig.243) flanque
+de deux boutons. Les plus soignees combinent avec ces donnees la figure
+humaine. Une jeune fille nue, sauf une ceinture qui lui serre les
+hanches, nage, tenant la tete bien hors de l'eau (Fig.244); ses deux
+bras allonges poussent un canard creuse en boite, et dont les deux
+ailes, s'ecartant a volonte, tiennent lieu de couvercle. Au Louvre,
+c'est encore une jeune fille (Fig.245), mais perdue dans les lotus et
+qui cueille un bouton. Une botte de tiges, d'ou s'echappent deux fleurs
+epanouies, reunit le manche au bol de la cuiller, dont l'ovale tourne sa
+partie ronde au dehors, sa pointe a l'interieur. Ailleurs, la jeune
+fille (Fig.246) est encadree entre deux tiges fleuries et marche en
+jouant de la guitare a long manche. Ailleurs encore, la musicienne est
+debout sur une barque (Fig.247) ou est remplacee par une porteuse
+d'offrandes. Parfois enfin, c'est un esclave qui s'avance, courbe sous
+le poids d'un enorme sac. Tous ces personnages ont chacun leur
+physionomie et leur age caracterises nettement.
+
+[Illustration: Fig. 241]
+[Illustration: Fig. 242]
+[Illustration: Fig. 243]
+[Illustration: Fig. 244]
+[Illustration: Fig. 245]
+[Illustration: Fig. 246]
+[Illustration: Fig. 247]
+
+La cueilleuse de lotus est bien nee, comme l'indique sa chevelure nattee
+avec soin et la jupe plissee dont elle est habillee. Les dames thebaines
+etaient vetues de long, et celle-la ne s'est troussee haut qu'afin de
+pouvoir marcher par les roseaux sans mouiller ses vetements. Au
+contraire, les deux musiciennes et la nageuse sont de condition
+inferieure ou servile. Deux d'entre elles n'ont qu'une ceinture, la
+troisieme a un jupon court lie negligemment. La porteuse d'offrandes
+dont on affublait les enfants. C'est une de ces adolescentes minces et
+fluettes, comme on en voit beaucoup encore chez les fellahs des bords du
+Nil, et sa nudite ne l'empeche pas d'etre de naissance ingenue; les
+enfants nobles ne commencaient a prendre le costume de leur sexe que
+vers l'age de puberte. Enfin l'esclave (Fig.249), avec ses levres
+epaisses, son nez plat, sa machoire lourde et bestiale, son front
+deprime, sa tete glabre en pain de sucre, est evidemment la caricature
+d'un prisonnier etranger. La mine abrutie avec laquelle il s'en va
+pliant sous le faix a ete fort bien saisie, et les saillies anguleuses
+du corps, le type de la tete, l'agencement des diverses parties,
+rappellent l'aspect general des terres cuites grotesques de l'Asie
+Mineure. Tous les details de nature groupes autour du sujet principal
+et qui l'encadrent, la forme des fleurs et des feuilles, l'espece des
+oiseaux, sont rendus avec un grand amour de l'exactitude et avec un
+certain esprit. Des trois canards que la porteuse d'offrandes a lies par
+les pattes et laisse pendre a son bras, deux se sont resignes a leur
+sort et sont la ballants, le cou tendu, l'oeil ouvert; le troisieme
+releve la tete et bat de l'aile pour protester. Les deux oiseaux d'eau
+perches sur les lotus ecoutent, au repos et le bec sur le jabot, la
+joueuse de luth. L'experience leur a appris qu'il ne faut pas se
+deranger pour des chansons et qu'une jeune fille n'est a craindre qu'a
+la condition d'etre armee. La vue d'un arc et d'une fleche les met en
+fuite dans les bas-reliefs, comme de nos jours la vue d'un fusil fait
+s'envoler une bande de pies. Les Egyptiens connaissaient a merveille les
+habitudes des animaux et se sont plu a les reproduire exactement.
+L'observation de tous les menus faits etait devenue instinctive chez
+eux, et donnait aux moindres productions de leurs mains ce caractere de
+realite dont nous sommes frappes aujourd'hui.
+
+[Illustration: Fig. 248]
+[Illustration: Fig. 249]
+
+Les meubles n'etaient pas plus nombreux dans l'Egypte ancienne qu'ils ne
+sont dans l'Egypte actuelle. Chez les pauvres, quelques nattes et des
+huches en terre battue. Chez les gens de la classe moyenne, des coffrets
+a linge et des escabeaux. Chez les riches seuls, des lits, des
+fauteuils, des divans, des tables: armoires, buffets, dressoirs,
+commodes, la plupart des pieces qui composent notre mobilier etaient
+inconnus. L'art du menuisier n'en etait pas moins porte a un haut degre
+de perfection des les anciennes dynasties. Les ais, dresses a
+l'herminette, emmortaises, colles, reunis par des chevilles en bois dur
+ou des epines d'acacia, jamais par des clous metalliques, etaient polis,
+puis revetus de peintures. Les coffres sont generalement juches sur
+quatre pieds droits, parfois assez eleves. Le couvercle est plat ou
+arrondi selon une courbe speciale (Fig.250), que les Egyptiens ont
+aimee de tout temps, rarement taille en pointe comme le toit de nos
+maisons (Fig.25l). Il s'enleve le plus souvent tout entier, souvent il
+tourne autour d'une cheville enfoncee dans l'epaisseur de l'un des
+montants, parfois enfin il roule sur des pivots en bois, analogues a
+ceux de nos armoires (Fig.252). Les panneaux, dont la grande surface se
+pretait etonnamment a la decoration artistique, sont rehausses de
+peintures, incrustes d'ivoire, d'argent, de plaques d'email, de bois
+precieux. Peut-etre sommes-nous mal places aujourd'hui pour juger de
+l'habilete que les Egyptiens deployaient a l'occasion, et de la variete
+des formes qu'ils inventaient a chaque epoque. Presque tous les meubles
+qui nous restent proviennent des tombeaux et sont, ou bien des
+imitations a bon marche de meubles precieux destinees a etre enfermees
+dans le caveau avec les morts, ou bien des meubles de nature
+particuliere, dont l'usage etait exclusivement reserve aux momies.
+
+[Illustration: Fig. 250]
+[Illustration: Fig. 251]
+[Illustration: Fig. 252]
+
+Les momies etaient, en effet, les clients les plus certains des
+menuisiers. Partout ailleurs, l'homme n'emportait au dela de la vie
+qu'un petit nombre d'objets: en Egypte, il ne se contentait pas a moins
+d'un mobilier complet. Le cercueil etait a lui seul un veritable
+monument, dont la construction mettait en branle une escouade d'ouvriers
+(Fig.253). La mode en variait selon les epoques. Aux temps de l'empire
+memphite et du premier empire thebain, on ne rencontre guere que de
+grandes caisses rectangulaires, en bois de sycomore, a couvercle et a
+fonds plats, composees de plusieurs pieces assemblees au moyen de
+chevilles egalement en bois. Le modele n'en est pas elegant, mais la
+decoration en est des plus curieuses. Le couvercle n'a pas de corniche.
+Une longue bande d'hieroglyphes en occupe le milieu a l'exterieur;
+tantot simplement tracee a l'encre ou a la couleur, tantot sculptee a
+meme le bois, puis remplie de pate bleuatre, elle ne contient que le
+nom et le titre du defunt, parfois une courte formule de priere en sa
+faveur. La surface interieure est enduite d'une couche epaisse de stuc,
+ou blanchie au lait de chaux: on y inscrivait d'ordinaire le chapitre
+XVII du _Livre des Morts_, aux encres rouge et noire et en beaux
+hieroglyphes cursifs. La cuve consiste en huit planches verticales,
+disposees deux a deux, pour les parois, et en trois planches
+horizontales pour le fond. Elle est decoree quelquefois, a l'exterieur,
+de grandes rainures prismatiques terminees en feuilles de lotus
+entre-croisees, comme celles qu'on rencontre sur les sarcophages en
+pierre. Le plus souvent elle est ornee, sur la gauche, de deux yeux
+grands ouverts et de deux portes monumentales, sur la droite, de trois
+portes, en tout semblables a celles qu'on voit dans les hypogees
+contemporains. Le cercueil est en effet la maison propre du mort, et,
+comme tel, il doit presenter sur ses faces un resume des prieres et des
+tableaux qui s'espacaient sur les murs de la tombe entiere. Les formules
+et les representations necessaires sont ecrites et illustrees a
+l'interieur, presque dans le meme ordre ou nous les trouvons au fond des
+mastabas. Chaque paroi est divisee en trois registres, et chaque
+registre contient ou bien une dedicace au nom du mort, ou bien la figure
+des objets qui lui appartiennent, ou bien les textes du Rituel qu'on
+recitait a son intention. Le tout agence habilement, sur un fond imitant
+assez exactement le bois precieux, forme un tableau d'un trait hardi et
+d'une couleur harmonieuse. Le menuisier n'avait que la moindre part au
+travail, et les longues boites ou l'on enfermait les morts les plus
+anciens n'exigeaient pas de lui une grande habilete. Il n'en fut pas de
+meme des qu'on s'avisa de donner au cercueil l'aspect general du corps
+humain. Deux types sont alors en presence. Dans le plus ancien, la momie
+sert de modele a son enveloppe. Les pieds et les jambes sont reunis tout
+du long. Les saillies du genou, les rondeurs du mollet, de la cuisse et
+du ventre, sont indiquees de facon sommaire et se modelent vaguement
+sous le bois. La tete, seule vivante sur ce corps inerte, est degagee
+entierement. Le mort est emprisonne dans une sorte de statue de
+lui-meme, assez bien equilibree pour qu'on put, a l'occasion, la dresser
+sur ses pieds comme sur une base. Ailleurs, il est etendu sur sa tombe,
+et sa figure, sculptee en ronde bosse, sert de couvercle a sa momie. La
+tete est chargee de la perruque a marteaux, la casaque de batiste
+blanche presque transparente voile le buste a demi, le jupon couvre les
+jambes de ses plis serres. Les pieds sont chausses de sandales
+elegantes, les bras s'allongent ou se replient sur la poitrine, les
+mains tiennent des emblemes divers, la croix ansee, la boucle de
+ceinture, le tat, ou, comme la femme de Sennotmou a Boulaq, une
+guirlande de lierre. Ce genre de gaine momiforme est rare sous les
+dynasties menaphites; Menkaouri, le Mykerinos des Grecs, nous en a donne
+pourtant un exemple memorable. Tres frequente a la XIe dynastie, elle
+n'est souvent, alors, qu'un tronc d'arbre evide, ou l'on a sculpte
+grossierement une tete et des pieds humains. Le masque est bariole de
+couleurs eclatantes, jaune, rouge, vert; les cheveux et la coiffure sont
+rayes de noir ou de bleu. Un collier s'etale pompeusement sur la
+poitrine. Le reste du cercueil est, ou bien enveloppe des longues ailes
+dorees d'Isis et de Nephthys, ou bien revetu d'un ton uniforme, jaune ou
+blanc, et illustre parcimonieusement de figures ou de bandes
+d'hieroglyphes bleues et noires. Les plus soignes parmi les cercueils
+des rois de la XVIIIe dynastie, que j'ai deterres a Deir-el-Bahari,
+appartiennent a ce type et ne se signalent que par le fini du travail et
+par la perfection vraiment extraordinaire avec laquelle l'ouvrier a
+reproduit les traits du souverain. Le masque d'Ahmos Ier, celui
+d'Amenhotpou Ier, celui de Thoutmos II, sont de veritables
+chefs-d'oeuvre en leur genre. Celui de Ramses II ne porte d'autre trace
+De peinture qu'une raie noire, afin d'accentuer la coupe de l'oeil;
+modele sans doute a l'image du Pharaon Hrihor, qui restaura l'appareil
+funebre de son puissant predecesseur; il est presque comparable aux
+meilleures oeuvres des statuaires contemporains (Fig.254). Deux des
+cercueils, ceux de la reine Nofritari et de sa fille Ahhotpou II, sont
+de taille gigantesque et mesurent plus de 3 metres de haut. On dirait,
+a les voir debout (Fig.255), une des cariatides qui ornent la cour de
+Medinet-Habou, mais en plus petit. Le corps est emmaillote et n'a plus
+que l'apparence indecise d'un corps humain. Les epaules et le buste sont
+revetus d'un reseau en relief, dont chaque maille se detache en bleu sur
+le fond jaune de l'ensemble. Les mains s'echappent de cette espece de
+mantelet et se croisent sur la poitrine en serrant la croix ansee,
+symbole de la vie. La tete est un portrait: face large et ronde, grands
+yeux, expression douce et insignifiante, lourde perruque surmontee de la
+coiffure et des longues plumes d'Amon ou de Mout. On se demande quel
+motif a pousse les Egyptiens a fabriquer ces pieces extraordinaires.
+Les deux reines etaient de petite taille et leur momie etait comme
+perdue dans la cavite; il fallut les caler a grand renfort de chiffons
+pour les empecher de ballotter et de se deteriorer. Grandeur a part, la
+simplicite est le caractere de ces deux cercueils comme elle l'est des
+autres cercueils royaux ou prives de cette epoque qui sont parvenus
+jusqu'a nous. Vers le milieu de la XIXe dynastie, la mode changea. On ne
+se contenta plus d'une seule caisse sobrement ornee: on voulut en avoir
+deux, trois, meme quatre, emboitees l'une dans l'autre et couvertes de
+peintures ou d'inscriptions. Souvent alors l'enveloppe exterieure est un
+sarcophage a oreillettes carrees, a couvercle en dos d'ane, dont les
+fonds, peints en blanc, sont charges de figures du mort, en adoration
+devant les dieux du groupe Osirien. Lorsqu'elle a la forme humaine, elle
+garde encore quelque chose de la nudite primitive: la face est coloriee,
+un collier recouvre la poitrine, une bande d'hieroglyphes descend
+jusqu'aux pieds; le reste est d'un ton uniforme, noir, brun ou jaune
+sombre. Les caisses interieures etaient d'un luxe presque extravagant,
+faces et mains rouges, roses, dorees, bijoux peints et parfois simules
+au moyen de morceaux d'email incrustes dans le bois, scenes et legendes
+multicolores, le tout englue de ce vernis jaune dont j'ai parle plus
+haut. Le contraste est frappant entre l'abondance d'ornements qu'on
+remarque a ces epoques et la sobriete des epoques anterieures: il faut
+se rendre a Thebes meme, au lieu de la sepulture, pour en comprendre la
+raison. Les particuliers et les rois des dynasties conquerantes
+employaient ce qu'ils avaient de ressources et d'energie a se creuser
+des hypogees. Les parois en etaient sculptees ou peintes, le sarcophage
+etait taille dans un bloc immense de granit ou d'albatre ouvrage
+finement; peu importait que le bois ou dormait la momie fut simplement
+decore. Les Egyptiens de la decadence et leurs maitres n'avaient plus,
+comme les generations qui les avaient precedes, la faculte de puiser
+indefiniment dans les tresors de l'Egypte et des pays voisins. Ils
+etaient pauvres, et la mediocrite de leur budget ne leur permettait pas
+d'entreprendre de longs travaux: ils renoncerent, ou du moins presque
+tous, a se preparer des tombes monumentales, et depenserent ce qui leur
+restait d'argent a se fabriquer de belles caisses en bois de sycomores.
+Le luxe de leurs cercueils n'est, en resume, qu'une preuve de plus a
+joindre aux preuves deja nombreuses que nous avons de leur faiblesse et
+de leur pauvrete. Lorsque les princes Saites eurent retabli, pour
+quelques siecles, les affaires du pays, les sarcophages en pierre
+reparurent et l'enveloppe en bois reprit quelque chose de la simplicite
+des beaux temps; mais ce renouveau ne dura pas, et la conquete
+macedonienne amena dans les modes funeraires la meme revolution
+qu'autrefois la chute des Ramessides. On en revint a l'usage des caisses
+doubles et triples, aux exces de peinture, aux dorures criardes;
+l'habilete des manoeuvres d'epoque greco-romaine qui ont habille les
+morts d'Akhmim pour leur derniere demeure est moindre, leur mauvais gout
+ne le cede en rien a celui des fabricants de cercueils thebains qui
+vivaient sous les derniers Ramses.
+
+[Illustration: Fig. 253]
+[Illustration: Fig. 254]
+[Illustration: Fig. 255]
+
+Le reste du mobilier funebre ne donnait pas aux menuisiers moins
+d'ouvrage que les momies. On voulait des coffres de differente taille
+pour le trousseau du mort, pour ses intestins, pour ses figurines
+funeraires, des tables pour ses repas, des chaises, des tabourets, des
+lits ou etendre le cadavre, des traineaux pour l'amener au tombeau, meme
+des chars de guerre ou de promenade. Les coffrets ou l'on enfermait les
+canopes, les statuettes funeraires, les vases a libations, sont divises
+en plusieurs compartiments: un chacal accroupi est pose quelquefois
+par-dessus et sert comme de poignee pour soulever le couvercle. Ils
+etaient munis chacun d'un petit traineau, pour qu'on put les trainer sur
+le sol pendant les ceremonies de l'enterrement. Les lits ne sont pas
+rares. Beaucoup sont identiques aux _angarebs_ des Nubiens actuels, de
+simples cadres en bois, sur lesquels on tendait de grosses etoffes ou
+des lanieres en cuir entre-croisees. La plupart n'ont guere plus d'un
+metre et demi en longueur; le dormeur ne pouvait pas s'y etendre, mais y
+reposait pelotonne sur lui-meme. Les lits ornes etaient de la meme
+longueur que les notres, ou a peu pres. Le chassis en etait le plus
+souvent horizontal, quelquefois incline legerement de la tete aux pieds.
+Il etait souvent assez eleve au-dessus du sol, et on y montait au moyen
+d'un banc ou meme d'un petit escalier portatif. Le detail ne nous en
+serait guere connu que par les monuments figures, si, en 1884 et 1885,
+je n'en avais decouvert deux complets, l'un a Thebes, dans une tombe de
+la XIIIe dynastie, l'autre a Akhmim, dans la necropole greco-romaine.
+Deux lions de bonne volonte ont etire leur corps en guise de chassis, la
+tete au chevet, la queue recourbee sur les pieds du dormeur. Au-dessus
+s'eleve une sorte de baldaquin, qui servait lors de l'exposition des
+momies. Rhind en avait deja rapporte un qui orne aujourd'hui le musee
+d'Edimbourg (Fig.256). C'est un temple, dont le toit arrondi est
+soutenu par d'elegantes colonnettes en bois peint. Une porte gardee par
+deux serpents familiers etait censee donner acces a l'interieur. Trois
+disques ailes, de plus en plus grands, garnissaient les corniches
+superposees au-dessus de la porte, et une rangee d'uraeus loves se
+dressait au couronnement de l'edifice. Le baldaquin du lit de la XIIIe
+dynastie est beaucoup plus simple, une sorte de balustrade en bois
+decoupe et enlumine, a l'imitation des paquets de roseaux qui decorent
+le haut des parois de temple, le tout surmonte de la corniche ordinaire.
+Dans le lit de l'epoque grecque (Fig.257), les balustres sont remplaces
+sur les cotes par des figures de la deesse Mait, sculptees et peintes,
+accroupies et la plume aux genoux. A la tete et au pied, Isis et
+Nephthys se tiennent debout et etendent leurs bras franges d'ailes. La
+voute est a jour: des vautours y planent au-dessus de la momie, et deux
+statuettes d'Isis et de Nephthys agenouillees pleurent sur elle. Les
+traineaux qui menaient les morts au tombeau etaient, eux aussi, decores
+d'une sorte de baldaquin, mais d'aspect tres different. C'est encore un
+naos, mais a panneaux pleins, comme ceux que j'ai decouverts, en 1886,
+dans la chambre de Sennotmou a Gournet-Mourrai. Quand on y pratiquait
+quelques jours, c'etaient des lucarnes carrees par lesquelles on
+apercevait la tete de la momie: Wilkinson en a decrit un de ce genre,
+d'apres les peintures d'une tombe thebaine (Fig.258). Dans tous les
+cas, les panneaux etaient mobiles. Le mort une fois depose sur la
+planche du traineau, on les dressait chacun en sa place; le toit
+recourbe et garni de sa corniche posait sur le tout et formait
+couvercle. Plusieurs des fauteuils du Louvre et du British Museum ont
+ete fabriques vers la XIe dynastie. Ce ne sont pas les moins beaux, et
+l'un d'eux (Fig.259) a conserve une vivacite de couleurs
+extraordinaires. Le cadre, jadis garni d'un treillis de cordelettes,
+repose sur quatre pieds de lion. Le dossier est orne de deux fleurs et
+d'une ligne de losanges en marqueterie d'ebene et d'ivoire, qui se
+detache sur un champ rouge. Des tabourets de travail semblable
+(Fig.260), et des pliants, dont les pieds sont formes par des tetes
+d'oies aplaties, se trouvent dans tous les musees. Les Pharaons et les
+hauts fonctionnaires recherchaient des modeles plus compliques. Leurs
+sieges etaient parfois fort hauts. Ils avaient pour bras deux lions
+courants, ou pour supports des prisonniers de guerre lies dos a dos
+(Fig.261). Un escabeau, place sur le devant, servait de marchepied pour
+y monter, ou de point d'appui au personnage assis. Nous ne possedons
+jusqu'a present aucun meuble de ce genre.
+
+[Illustration: Fig. 256]
+[Illustration: Fig. 257]
+[Illustration: Fig. 258]
+[Illustration: Fig. 259]
+[Illustration: Fig. 260]
+[Illustration: Fig. 261]
+
+Les peintures nous montrent qu'on corrigeait la durete des fonds cannes
+ou treillisses en les recouvrant de matelas et de coussins richement
+ouvres. Les coussins et les matelas ont disparu, et l'on a suppose
+qu'ils etaient recouverts en tapisserie. Sans doute la tapisserie etait
+connue en Egypte, et un bas-relief de Beni-Hassan (Fig.262) nous
+apprend comment on la fabriquait. Le metier, quoique tres simple,
+rappelle celui dont se servent aujourd'hui encore les tisserands
+ d'Akhmim. Il est horizontal et se compose de deux cylindres minces, ou
+plutot de deux batons, separes par un espace d'un metre cinquante, et
+engages chacun dans deux grosses chevilles plantees dans le sol a
+quatre-vingts centimetres l'une de l'autre ou environ. Les lisses de la
+chaine etaient attachees solidement, puis roulees autour du cylindre de
+tete jusqu'a tension convenable. Des batons de croisure, disposes
+d'espace en espace, facilitent l'introduction des broches chargees de
+fils. Le travail commencait par en bas, ainsi qu'on fait encore aux
+Gobelins. Le tissu etait tasse et egalise au moyen d'un peigne grossier,
+puis enroule au fur et a mesure sur le cylindre inferieur. On fabriquait
+ainsi des tentures et des tapis decores les uns de figures, les autres
+de dessins geometriques, zigzags ou damiers (Fig.263); toutefois, un
+examen attentif des monuments m'a demontre que la plupart des sujets ou
+l'on a cru reconnaitre des exemples de tapisserie sont en cuir peint et
+decoupe. L'industrie du cuir etait tres florissante. Il y a peu de
+musees qui ne possedent une paire au moins de sandales ou de ces
+bretelles de momie, dont les bouts sont en peau estampee, et portent une
+figure de dieu ou de Pharaon, une legende hieroglyphique, une rosace,
+parfois le tout reuni. Ces petits monuments ne remontent guere plus haut
+que le temps des grands-pretres d'Ammon ou des premiers Bubastites.
+C'est a la meme epoque qu'on doit attribuer l'immense dais du musee de
+Boulaq. Le catafalque sur lequel la momie reposait, pendant le transport
+de la maison mortuaire au tombeau, etait garni souvent d'une couverture
+d'etoffe ou de cuir souple. Parfois les cotes retombaient droit, parfois
+ils etaient releves en guise de rideaux par des embrasses et laissaient
+apercevoir le cercueil. Le dais de Deir-el-Bahari fut prepare pour la
+princesse Isimkheb, fille du grand-pretre Masahirti, femme du
+grand-pretre Menkhopirri, mere du grand-pretre Pinotmou III. La piece
+centrale, plus longue que large, se divise en trois bandes d'un cuir
+bleu celeste qui a passe au gris perle. Les deux laterales sont semees
+d'etoiles jaunes: sur celle du milieu s'etagent des vautours, dont les
+ailes etendues protegent le mort. Quatre pieces, formees de carres verts
+et rouges, disposes en damier, se rattachent aux quatre cotes. Celles
+qui pendent sur les cotes longs sont reliees a la centrale par une
+bordure d'ornements. A droite, des scarabees aux ailes deployees
+alternent avec les cartouches du roi Pinotmou II, sous une frise de fers
+de lance. A gauche, (Fig.264), le motif est plus complique. Une touffe
+de lotus, flanquee des cartouches royaux, occupe le centre; viennent
+ensuite deux antilopes agenouillees chacune sur une corbeille, puis deux
+bouquets de papyrus, enfin deux scarabees, semblables a ceux de l'autre
+bordure. La frise en fers de lance court au-dessus. La technique de cet
+objet est tres curieuse. Les hieroglyphes et les figures etaient
+decoupes dans de larges feuilles de cuir, comme nous faisons nos
+chiffres et nos lettres dans des plaques en cuivre. On cousait ensuite,
+sous les vides ainsi menages, des lanieres de cuir de la couleur qu'on
+voulait donner aux ornements ou aux caracteres, et, pour dissimuler le
+rapiecage, on etalait par derriere de longs morceaux de cuir blanc ou
+jaune clair. Malgre les difficultes d'agencement que presente ce
+travail, le resultat obtenu est des plus remarquables. La silhouette des
+gazelles, des scarabees et des fleurs est aussi nette et aussi elegante
+que si elle etait tracee au pinceau sur une muraille ou sur une feuille
+de papyrus. Le choix des motifs est heureux, la couleur harmonieuse et
+vive a la fois. Les ouvriers qui ont concu et execute le dais d'Isimkheb
+avaient une longue pratique de ce systeme de decoration et du genre de
+dessin qu'il comportait. Je ne doute pas, quant a moi, que les coussins
+des fauteuils et des divans royaux, les voiles des barques funeraires ou
+divines sur lesquelles on embarquait les momies et les statues des
+dieux, ne fussent le plus souvent en cuir. La voile en damier d'une des
+barques peintes au tombeau de Ramses III (Fig.265) rappelle a s'y
+meprendre les pans en damier du dais. Les vautours et les oiseaux
+fantastiques d'une autre barque (Fig.266) ne sont ni plus etranges ni
+plus difficiles a obtenir en cuir que les vautours et les gazelles
+d'Isimkheb.
+
+[Illustration: Fig. 262]
+[Illustration: Fig. 263]
+[Illustration: Fig. 264]
+[Illustration: Fig. 265]
+[Illustration: Fig. 266]
+
+Les temoignages anciens nous permettent d'affirmer que les Egyptiens
+d'autrefois brodaient aussi bien que ceux du moyen age. Les deux
+cuirasses qu'Amasis donna, l'une aux Lacedemoniens, l'autre au temple
+d'Athena a Lindos, etaient en lin, mais ornees de figures d'animaux en
+fil d'or et de pourpre: chaque fil se composait de trois cent
+soixante-cinq brins tous distincts. Si nous remontons plus haut, nous
+voyons, par les monuments figures, que les Pharaons avaient des
+vetements charges de bordures en tapisserie ou en broderie, appliquees
+ou executees a meme l'etoffe. Les plus simples consistent en une ou
+plusieurs bandes de nuance foncee courant parallelement au lisere.
+Ailleurs, on apercoit des palmettes ou des series de disques et de
+points, des feuillages, des meandres, et meme, ca et la, des figures
+d'hommes, de divinites ou d'animaux, dessinees probablement a
+l'aiguille. Aucune des etoffes qu'on a trouvees jusqu'a present sur les
+momies royales n'est decoree de la sorte et ne nous permet de juger la
+qualite et la technique de ce travail. Une fois, seulement, j'ai
+decouvert, sur le corps d'une des princesses de Deir-el-Bahari, un
+cartouche brode en fil rose pale. Les Egyptiens de la bonne epoque
+paraissent avoir estime particulierement les etoffes unies, surtout les
+blanches. Ils les fabriquaient avec une habilete merveilleuse, sur un
+metier identique de tous points a celui qu'ils avaient invente pour la
+tapisserie. Les portions de linceul qui enveloppent les mains et les
+bras de Thoutmos III sont aussi tenues que la plus fine mousseline de
+l'Inde, et meriteraient le nom d'_air tisse_, aussi bien au moins que
+les gazes de Cos. C'est la toutefois pure question de metier ou l'art
+n'a rien a reclamer. L'usage de la broderie et de la tapisserie ne se
+repandit communement en Egypte que vers la fin de la domination persane
+et le commencement de la domination grecque, sous l'influence des
+premiers Lagides. Alexandrie fut peuplee en partie de colons pheniciens,
+syriens, juifs qui y apporterent avec eux les procedes de fabrication
+usites dans leur pays et y fonderent des manufactures bientot
+florissantes. Pline attribue aux Alexandrins l'invention de tisser a
+plusieurs lisses les etoffes qu'on appelle brocarts (polymita); et, au
+temps des premiers Cesars, c'etait un fait reconnu que "l'aiguille de
+Babylone etait desormais vaincue par le peigne du Nil". Les tapisseries
+alexandrines n'etaient pas decorees presque exclusivement de dessins
+geometriques, comme les vieilles tapisseries egyptiennes: on y voyait,
+au temoignage des anciens, des figures d'animaux et meme d'hommes. Rien
+ne nous est reste des chefs-d'oeuvre qui remplissaient le palais des
+Ptolemees, mais des fragments ont ete decouverts en Egypte, qu'on peut
+attribuer a la basse epoque imperiale, l'enfant a l'oie, decrit par
+Wilkinson, les divinites marines d'une piece que j'ai achetee a Coptos.
+Les nombreux linceuls brodes et garnis de bandes en tapisserie, qu'on a
+decouverts recemment au Fayoum et pres d'Akhmim, proviennent presque
+tous de tombes coptes et relevent, par consequent, de l'art byzantin
+plus que de l'art egyptien.
+
+
+3.--LES METAUX.
+
+
+On partageait les metaux en deux groupes, separes par la mention de
+quelques especes de pierres precieuses, comme le lapis-lazuli et la
+malachite: celui des metaux nobles, l'or, l'electrum, l'argent; celui
+des metaux vils, le cuivre, le fer, le plomb, auquel on joignit plus
+tard l'etain.
+
+Le fer etait reserve aux armes et aux outils de fatigue, ciseaux de
+sculpteur et de macon, tranchants de hache ou d'herminette, lames de
+couteaux ou de scies. Le plomb ne servait guere. On en incrustait
+parfois les battants de portes des temples, des coffrets, des meubles,
+et on en fabriquait de petites statues de divinites, surtout des Osiris
+ou des Anubis. Le cuivre pur etait trop mou pour resister a l'usage
+courant: le bronze etait le metal favori des Egyptiens. Il n'est pas
+vrai qu'ils aient reussi, comme on l'a dit souvent, a lui procurer par
+la trempe la durete du fer ou de l'acier, mais ils ont su en obtenir des
+qualites tres differentes, en variant les elements et les proportions de
+l'alliage. La plupart des objets examines jusqu'a present ont donne les
+quantites de cuivre et d'etain employees aujourd'hui encore a la
+fabrication du bronze commun. Ceux que Vauquelin etudia, en 1825,
+renfermaient 84 pour 100 de cuivre, 14 d'etain, 1 de fer et d'autres
+matieres. Un ciseau, rapporte d'Egypte par Wilkinson, ne contenait que
+5,9 pour 100 d'etain, 0,1 de fer et 94 de cuivre. Des debris de
+statuettes et de miroirs, analyses plus recemment, ont rendu une
+quantite notable d'or ou d'argent, et correspondent aux airains de
+Corinthe. D'autres ont la teinte et la composition du laiton. Beaucoup
+des plus soignes resistent d'une maniere etonnante a l'humidite, et
+s'oxydent tres difficilement; on les frottait encore chauds d'un vernis
+resineux, qui en remplissait les pores et laissait a la surface une
+patine inalterable. Chaque espece avait son emploi: le bronze ordinaire
+pour les armes et pour les amulettes communs, les alliages analogues au
+laiton pour les ustensiles de menage, les bronzes d'or et d'argent pour
+les miroirs, les armes de prix, les statuettes de luxe. Aucun des
+tableaux que j'ai vus dans les tombes ne represente la fonte et le
+travail du bronze, mais l'examen des objets eux-memes supplee a ce
+defaut des monuments figures. Les outils, les armes, les anneaux, les
+vases a bon marche etaient partie forges, partie coules d'un seul coup
+dans des moules en terre refractaire ou en pierre. Tout ce qui etait
+oeuvre d'art etait coule en un ou plusieurs morceaux, selon les cas,
+puis les pieces ajustees, soudees et retouchees au burin. Le procede le
+plus frequemment employe etait celui de la fonte au carton: un noyau de
+sable ou de terre melee de charbon pile etait introduit dans le moule,
+et le modele du dehors se repetait grossierement au dedans. La couche de
+metal etait souvent si mince qu'elle aurait cede a une pression un peu
+forte si on n'avait pris la precaution de la consolider en laissant le
+noyau en place pour lui servir de soutien.
+
+La plupart des ustensiles domestiques et des petits instruments du
+menage etaient en bronze. On les rencontre par milliers en original dans
+nos musees, en figure sur les peintures et les bas-reliefs. L'art et le
+metier n'etaient pas incompatibles en Egypte, et le chaudronnier
+lui-meme s'efforcait de preter a ses oeuvres les plus humbles une forme
+elegante et des ornements de bon gout. La marmite ou le cuisinier de
+Ramses III composait ses chefs-d'oeuvre est supportee par des pieds de
+lion. Telle bouilloire semble ne differer en rien de la bouilloire
+moderne (Fig.267), mais examinez-la de pres: l'anse est une fleur de
+papyrus epanouie, dont les petales, inclines sur la tige, s'appuient au
+rebord du goulot (Fig.268). Le manche des couteaux ou des cuillers est
+presque toujours un cou de canard ou d'oie recourbe; le bol est parfois
+un animal, une gazelle liee comme les betes offertes en sacrifice
+(Fig.269). Un petit chacal est accroupi sur la poignee d'un sabre. Une
+paire de ciseaux du musee de Boulaq a, pour branche principale, un
+captif asiatique, les bras lies derriere le dos. Tel miroir est une
+feuille de lotus decoupee: la queue sert de manche. Telle boite a
+parfums est un poisson, telle autre un oiseau, telle autre un dieu
+grotesque. Les vases a eau lustrale, que les pretres et les pretresses
+portaient a la main pour asperger les fideles ou le terrain sur lequel
+defilaient les processions, meritent une place particuliere dans
+l'estime des connaisseurs. Ils sont pointus ou ovoides par le bout, et
+decores de tableaux au trait ou en relief. Tantot ce sont des images de
+dieux, chacune dans un cadre; tantot c'est une scene d'adoration. Le
+travail en est ordinairement tres fin.
+
+[Illustration: Fig. 267]
+[Illustration: Fig. 268]
+[Illustration: Fig. 269--(D'apres Wilkinson.)]
+
+La statuaire s'etait de bonne heure emparee du bronze: malheureusement,
+aucune ne nous a ete conservee de ces idoles qui remplissaient les
+temples de l'ancien empire. Quoi qu'on en ait dit, nous ne possedons
+point de statuettes en bronze qui soient anterieures a l'expulsion des
+Hyksos. Quelques-unes des figures qui proviennent de Thebes sont bien
+certainement de la XVIIIe et de la XIXe dynastie: la tete de lion
+ciselee qui etait avec les bijoux de la reine Ahhotpou, l'Harpocrate
+de Boulaq, qui porte le prenom de Kamos et le nom d'Ahmos Ier, plusieurs
+Ammon du meme musee, qu'on dit avoir ete decouverts a Medinet-Habou et a
+Sheikh Abd-el-Gournah. Les pieces les plus importantes appartiennent a
+la XXIIe dynastie, ou lui sont posterieures et contemporaines des
+Pharaons saites; beaucoup ne remontent pas plus haut que les premiers
+Ptolemees. Un fragment qui est en la possession du comte Stroganoff, et
+qui a ete recueilli dans les ruines de Tanis, faisait partie d'une
+statue votive du roi Petoukhanou. Elle etait executee aux deux tiers au
+moins de la grandeur naturelle, et c'est le morceau le plus considerable
+que nous ayons jusqu'a present. Le portrait de la dame Takoushit, donne
+par M. Demetrio au musee d'Athenes, les quatre figures de la collection
+Posno, aujourd'hui au Louvre, le genie agenouille de Boulaq, sont
+originaires de Bubastis et datent probablement des annees qui
+precederent l'avenement de Psamitik Ier. La dame Takoushit est debout,
+le pied en avant, le bras droit pendant, le bras gauche replie et ramene
+contre la poitrine (Fig.270). Elle est vetue d'une robe courte, brodee
+de scenes religieuses, et a des bracelets aux bras et aux mains. La
+perruque a meches carrees, regulierement etagees, lui emboite la tete.
+Le detail des etoffes et des bijoux est dessine en creux, au trait, a la
+surface du bronze, et releve d'un fil d'argent. La face est un portrait
+et semble indiquer une femme d'age mur. Le corps est, selon la tradition
+des ecoles egyptiennes, un corps de jeune fille, elance, ferme et
+souple. Le cuivre est mele fortement d'or et a des reflets doux, qui se
+marient de la maniere la plus heureuse avec le riche decor de la
+broderie. Autant l'aspect en est fin et harmonieux, autant celui du
+genie agenouille de Boulaq est rude et heurte. Il a la tete d'epervier
+et adore le soleil levant, comme c'est le devoir des genies
+d'Heliopolis; son bras droit est leve en l'air, son bras gauche se serre
+contre la poitrine. Le style de l'ensemble est sec, et le grenu de
+l'epiderme augmente encore l'impression de durete; mais le mouvement est
+juste, energique, et le masque d'oiseau s'ajuste au buste d'homme avec
+une surete surprenante. Les memes qualites et les memes defauts se
+retrouvent sur l'Hor de la collection Posno (Fig.271). Debout, les bras
+lances en avant, a hauteur de la tete, il souleve le vase a libations et
+en verse le contenu sur un roi jadis place devant lui. La rudesse est
+moins sensible dans les trois autres figures, surtout dans celle qui
+porte le nom de Mosou grave a la pointe sur la poitrine, a l'endroit du
+coeur (Fig.272). Elle est debout, comme Hor, le pied gauche en avant, le
+bras gauche tombant pres de la cuisse. La main droite, relevee a la
+hauteur du sein, tenait le baton de commandement. Le torse est nu, les
+reins sont ceints du pagne raye, dont la pointe retombe carrement entre
+les deux cuisses. La tete est coiffee de la perruque courte, a petites
+meches fines, imbriquees l'une sur l'autre. L'oreille est ronde et
+grande. Les yeux, bien ouverts, etaient sertis d'argent et ont ete voles
+par quelque fellah. Les traits ont une expression remarquable de hauteur
+et de fermete. Que dire, apres cela, des milliers d'Osiris, d'Isis, de
+Nephthys, d'Hor, de Nofirtoum, qu'on a retires du sable et des decombres
+a Saqqarah, a Bubaste et dans toutes les villes du Delta? Beaucoup, sans
+doute, sont de charmants morceaux de vitrine et se recommandent par la
+perfection de la fonte ou par la delicatesse du travail; mais la plupart
+sont des objets de commerce, fabriques pendant des siecles sur les memes
+modeles, et peut-etre dans les memes moules, pour l'edification des
+devots et des pelerins. Ils sont mous, vulgaires, sans originalite, et
+ne se distinguent non plus les uns des autres que les milliers de
+figurines coloriees, dont nos marchands d'objets de saintete encombrent
+leurs etalages. Seules, les images d'animaux, les beliers, les sphinx,
+les lions surtout, garderent jusqu'a la fin un cachet d'individualite
+des plus prononces. Les Egyptiens avaient pour les felins une
+predilection particuliere: ils ont represente le lion dans toutes les
+attitudes, chassant l'antilope, se ruant sur les chasseurs, blesse et se
+retournant pour mordre sa blessure, au repos et couche d'un calme
+dedaigneux, et nul peuple ne l'a rendu avec pareille connaissance de ses
+Habitudes ni avec pareille intensite de vie. Plusieurs dieux et
+plusieurs deesses, Shou, Anhouri, Bastit, Sokhit, Tafnout, avaient forme
+de lion ou de chat, et comme le culte en etait plus populaire dans le
+delta que partout ailleurs, il ne se passe guere d'annees ou l'on ne
+deterre, au milieu des ruines de Bubastis, de Tanis, de Mendes ou de
+quelque ville moins celebre, de veritables depots ou les figurines de
+lion ou de lionne, de femmes ou d'hommes a tetes de lion et de chat, se
+comptent par milliers. Les chats de Bubaste et les lions de Tell-es-seba
+remplissent nos musees. Les lions d'Horbait peuvent compter parmi les
+chefs-d'oeuvre de la statuaire egyptienne. Le nom d'Apries est inscrit
+sur le plus grand d'entre eux (Fig.273), mais ce temoignage precis nous
+manquerait, que les caracteres du morceau nous rameneraient
+invinciblement a l'epoque saite. Il faisait partie des pieces qui
+composaient l'ornementation d'une porte de temple ou de naos, et la face
+posterieure en etait engagee dans un mur ou dans une piece de bois. Il
+est pris au piege, ou couche dans une cage oblongue, d'ou ne sortent que
+la tete et les pattes de devant. Les lignes du corps sont simples et
+puissantes, l'expression de la face calme et forte. Il egale presque par
+l'ampleur et la majeste les beaux lions en calcaire d'Amenhotpou III.
+
+[Illustration: Fig. 270]
+[Illustration: Fig. 271]
+[Illustration: Fig. 272]
+[Illustration: Fig. 273]
+
+L'idee d'appliquer l'or et les metaux nobles sur le bronze, sur la
+pierre ou sur le bois, etait deja ancienne en Egypte, au temps de
+Kheops. L'or est tres souvent mele d'argent a l'etat naturel; quand il
+en renfermait 20 pour 100, il changeait de nom et s'appelait electrum
+(_asimou_). L'electrum a une belle teinte jaune clair. Il palit a mesure
+que la proportion augmente: a 60 pour 100, il est presque blanc.
+L'argent venait surtout d'Asie en anneaux, en plaques ou en briquettes
+d'un poids determine. L'or et l'electrum arrivaient partie de Syrie, en
+briques et en anneaux, partie du Soudan, en pepites ou en poudre.
+L'affinage et la fonte sont figures sur les monuments des anciennes
+dynasties. Un bas-relief de Saqqarah nous montre la pesee de l'or confie
+a l'ouvrier qui doit le travailler; un autre, de Beni-Hassan, le lavage
+et la mise au feu du minerai; un autre, de Thebes, l'orfevre assis
+Devant son creuset, le chalumeau a la bouche pour attiser la flamme, et
+la pince a la main droite, pret a saisir le lingot (Fig.274). Les
+Egyptiens ne frappaient ni monnaies ni medailles. A cela pres, ils
+tiraient le meme parti que nous des metaux precieux. Comme nous dorons
+les croix et les coupoles des eglises, ils recouvraient d'or les portes
+des temples, le soubassement des murs, les bas-reliefs, les pyramidions
+d'obelisque, les obelisques entiers. Ceux de la reine Hatshepsitou a
+Karnak etaient bardes d'electrum. "On les apercevait des deux rives du
+Nil, et ils inondaient les deux Egyptes de leurs reflets eblouissants,
+quand le soleil se levait entre eux, comme il se leve a l'horizon du
+ciel." C'etaient des lames forgees a grands coups de marteau sur
+l'enclume. Pour les objets de petite dimension, on se servait de
+pellicules, battues entre deux morceaux de parchemin. Le musee du Louvre
+possede un veritable livret de doreur, et les feuilles qu'il renferme
+sont aussi fines que celles des orfevres allemands au siecle passe. On
+les fixait sur le bronze au moyen d'un mordant ammoniacal. S'il
+s'agissait de quelque statuette en bois, on commencait par coller une
+toile fine ou par deposer une mince couche de platre, et l'on appliquait
+l'or ou l'argent par-dessus ce premier enduit. Il est question de
+statues en bois dore de Thot, d'Hor, de Nofirtoum, des le temps de
+Kheops. Le seul temple d'Isis, dame de la pyramide, en renfermait une
+douzaine, et ce n'etait pas l'un des plus grands dans la necropole
+memphite. Les temples de Thebes paraissent en avoir possede des
+centaines, au moins sous les dynasties conquerantes du nouvel empire, et
+les sanctuaires ptolemaiques ne le cedaient pas en cela aux thebains.
+
+[Illustration: Fig. 274]
+
+Le bronze et le bois dore ne suffisaient pas toujours aux dieux: c'etait
+de l'or massif qu'il leur fallait et on leur en donnait le plus
+possible. Les rois de l'ancien et du moyen empire leur dediaient deja
+des statues taillees en plein dans les metaux precieux. Les pharaons de
+la XVIIIe et de la XIXe dynastie, qui puisaient presque a volonte dans
+les tresors de l'Asie, rencherirent sur ce qu'avaient fait leurs
+predecesseurs. Meme quand la decadence fut venue, on vit de simples
+seigneurs feodaux continuer la tradition des grands regnes, et, comme
+Montoumhit, prince de Thebes, remplacer les images en or et en argent,
+que les generaux d'Ashshourbanipal avaient enlevees a Karnak, pendant
+les invasions assyriennes. La quantite de metal ainsi consacree au
+service de la divinite etait considerable. Si on y trouvait beaucoup de
+figures hautes de quelques centimetres a peine, on en trouvait beaucoup
+aussi qui mesuraient trois coudees et plus. Il y en avait d'un seul
+metal, or ou argent; il y en avait qui etaient partie en or, partie en
+argent; il y en avait enfin qui se rapprochaient de la statuaire
+chryselephantine des Grecs, et ou l'or se combinait avec l'ivoire
+sculpte, avec l'ebene, avec les pierres precieuses. Ce qu'elles etaient,
+on le sait tres exactement, et par les representations qui en existent
+un peu partout, a Karnak, a Medinet-Habou, a Denderah, dans les tombes,
+et par les statues de calcaire et de bois: la matiere avait beau
+changer, le style ne variait pas. Rien n'est plus perissable que de
+pareilles oeuvres; la valeur meme des materiaux qui les composent les
+condamne surement a la destruction. Ce que les guerres civiles, les
+invasions etrangeres, la rapacite des pharaons et des gouverneurs
+romains avait epargne, devint la proie des chretiens. Quelques
+statuettes mignonnes, placees sur les momies en guise d'amulettes,
+quelques figures, adorees comme divinites domestiques et egarees dans
+les ruines des maisons, quelques ex-voto, oublies dans le coin obscur
+d'un temple, sont parvenus jusqu'a nous. Le Phtah et l'Ammon de la reine
+Ahhotpou, un autre Ammon en or de Boulaq et le vautour en argent
+decouvert a Medinet-Habou vers 1885, sont les seules pieces de ce genre
+attribuees certainement a la grande epoque. Le reste est saite ou
+ptolemaique et ne se recommande point par la perfection du travail. La
+vaisselle que renfermaient les temples et les maisons n'a pas eu
+meilleure chance que les statues. Le Louvre a acquis, au commencement du
+siecle, des coupes a fond plat que Thoutmos III donna a l'un de ses
+generaux, Thoutii, en recompense de sa bravoure. La coupe d'argent est
+tres mutilee, la coupe d'or est intacte et d'un fort joli dessin
+(Fig.275). Les parois laterales sont ornees d'une legende
+hieroglyphique. On a grave au fond une rosace, autour de laquelle
+circulent six poissons. Une bordure de fleurs de lotus, reliees par une
+ligne courbe, tourne autour du sujet principal. Les cinq vases de
+Thmouis, conserves a Boulaq, sont en argent. Ils faisaient partie du
+mobilier sacre, et avaient ete enfouis dans une cachette, ou ils sont
+demeures jusqu'a nos jours. Rien n'indique leur age; mais, qu'ils soient
+de l'epoque grecque ou de l'epoque thebaine, la facture est purement
+egyptienne. Il ne reste plus de l'un d'eux que le couvercle avec une
+poignee formee de deux fleurs reunies par la tige. Les autres sont
+intacts et decores au repousse de boutons de lotus et de lotus epanouis
+(Fig.276). Le galbe en est elegant et simple, l'ornementation sobre et
+legere, le relief tres fin; l'un d'eux est pourtant entoure d'une
+ceinture d'oves assez fortes (Fig.277), dont la saillie altere un peu
+les contours de la panse. Ce sont la des pieces interessantes; mais le
+nombre en est si restreint, que nous aurions une idee tres incomplete de
+l'orfevrerie egyptienne si les representations figurees ne venaient a
+notre aide. Les pharaons n'avaient pas comme nous la ressource de jeter
+dans la circulation, sous forme de monnaie, l'or et l'argent qu'ils
+recevaient des peuples vaincus. La part des dieux prelevee, ils
+n'avaient d'autre alternative que de fondre en lingots, ou de changer
+en vaisselle et en bijoux ce qui leur revenait du butin. Ce qui etait
+vrai des rois l'etait encore plus des particuliers, et, pendant six ou
+huit siecles au moins, a partir d'Ahmos Ier, le gout de l'argenterie fut
+pousse jusqu'a l'extravagance. Toutes les maisons possedaient non
+seulement ce qu'il fallait pour le service de la table, plats, aiguieres
+a pied, coupes, gobelets, paniers sur lesquels on gravait au trait des
+figures d'animaux fantastiques (Fig.278), mais de grands vases
+decoratifs qu'on remplissait de fleurs, ou qu'on etalait sous les yeux
+des convives les jours de gala. Certains d'entre eux etaient d'une
+richesse extraordinaire. Ici, c'est une coupe dont les anses sont deux
+boutons de papyrus, et le pied un papyrus epanoui; deux esclaves
+asiatiques somptueusement vetus semblent la soulever difficilement a
+force de bras (Fig.279). La, une sorte d'hydrie allongee a pour
+couvercle un lotus flanque de deux tetes de gazelle (Fig.280). Deux
+bustes de chevaux, brides et caparaconnes, sont adosses au pied. La
+panse est divisee en zones horizontales: celle du milieu figure un
+marais, qu'une antilope effarouchee parcourt au galop. Deux burettes
+emaillees ont pour couvercle, la premiere une tete d'aigle huppe
+(Fig.281), la seconde un masque du dieu Bisou, encadre entre deux
+viperes (Fig.282). Un surtout en or (Fig.283), offert a Amenhotpou III
+par un vice-roi d'Ethiopie, represente une des scenes les plus
+frequentes de la conquete egyptienne. Des singes et des hommes font la
+cueillette des fruits dans un bois de palmiers-doums. Deux indigenes en
+pagne raye, pares d'une longue plume, conduisent chacun au licol une
+girafe apprivoisee. D'autres hommes appartenant a la meme tribu sont
+agenouilles sur la lisiere et levent les mains pour implorer la pitie
+des troupes egyptiennes. Des prisonniers negres, etendus a plat ventre
+sur le sol, relevent peniblement la tete et le buste. Une coupe a pied
+bas, surmontee d'un cone allonge, se dresse au milieu des arbres.
+Evidemment les ouvriers qui ont execute ce travail tenaient moins a
+l'elegance et a la beaute qu'a la richesse et a l'effet. Ils se
+souciaient peu que l'ensemble fut lourd et de mauvais gout, pourvu qu'on
+admirat leur habilete, et la quantite de metal qu'ils avaient reussi a
+employer. D'autres surtout du meme genre, presentees a Ramses II, dans
+le temple d'Ipsamboul, remplacent les girafes par des buffles courant a
+travers les palmiers.
+
+[Illustration: Fig. 275]
+[Illustration: Fig. 276]
+[Illustration: Fig. 277]
+[Illustration: Fig. 278]
+[Illustration: Fig. 279]
+[Illustration: Fig. 280]
+[Illustration: Fig. 281]
+[Illustration: Fig. 282]
+[Illustration: Fig. 283]
+
+C'etaient de vrais joujous d'orfevrerie analogues a ceux que les
+empereurs byzantins du IXe siecle avaient dans leur palais de la
+Magnaure, et qu'ils etalaient les jours de reception pour donner aux
+etrangers une haute idee de leur puissance et de leur richesse. On les
+voyait defiler avec les prisonniers, dans le cortege triomphal de
+Pharaon, lorsqu'il revenait victorieux de ses guerres lointaines. Les
+vases d'usage journalier etaient plus legers et moins charges
+d'ornements incommodes. Les deux leopards qui servent d'anse a un
+cratere du temps de Thoutmos III (Fig.284) ne sont pas bien
+proportionnes et se combinent mal avec les rondeurs de la panse, mais
+les coupes (Fig.285) et l'aiguiere (Fig.286) sont d'une ordonnance
+heureuse et d'un contour assez pur. Ces vases d'or et d'argent cisele,
+travailles au repousse, et dont quelques-uns offrent des scenes de
+chasse ou de guerre disposees par zones, furent imites en Phenicie, et
+les contrefacons, expediees en Asie Mineure, en Grece, en Italie, y
+Transporterent plusieurs des formes et des motifs de l'orfevrerie
+egyptienne. La passion des metaux precieux etait poussee si loin sous
+les Ramessides, qu'on ne se contenta plus de les employer au service de
+la table. Ramses II et Ramses III avaient des trones en or, non point
+plaques sur bois, comme en avaient eu leurs predecesseurs, mais massifs
+et garnis de pierreries. Tout cela avait trop de prix pour durer et
+disparut a la premiere occasion; la valeur artistique ne repondait pas
+d'ailleurs a la valeur venale, et la perte n'est pas de celles dont on
+ne saurait se consoler.
+
+[Illustration: Fig. 284]
+[Illustration: Fig. 285]
+[Illustration: Fig. 286]
+
+Les Orientaux, hommes et femmes, sont grands amateurs de bijoux. Les
+Egyptiens ne faisaient pas exception a la regle. Non contents de s'en
+parer a profusion pendant la vie, ils en chargeaient les bras, les
+doigts, le cou, les oreilles, le front, les chevilles de leurs morts. La
+quantite qu'ils enfouissaient ainsi dans les tombeaux etait si
+considerable, qu'apres trente siecles de fouilles actives, on decouvre
+encore, de temps en temps, des momies qui sont, pour ainsi dire,
+cuirassees d'or. Beaucoup de ces bijoux funeraires n'etaient que des
+ornements de parade, fabriques pour le jour des funerailles, et dont
+l'execution se ressent de l'usage auquel ils etaient destines. On ne se
+privait pas pourtant d'enterrer avec les morts les bijoux qu'ils avaient
+preferes de leur vivant, et ceux-la sont traites avec un soin qui ne
+laisse rien a desirer. Les bagues et les chaines nous sont arrivees en
+tres grand nombre, et cela n'a rien que de naturel. En effet, la bague
+n'etait pas comme chez nous un simple ornement, mais un objet de
+premiere necessite; on scellait les pieces officielles au lieu de les
+signer, et le cachet faisait foi en justice. Chaque Egyptien avait donc
+le sien, qu'il portait constamment sur lui afin d'en user en cas de
+besoin. C'etait, pour les pauvres, un simple anneau en cuivre ou en
+argent, pour les riches, un bijou de modele plus ou moins complique,
+charge de ciselures et d'ornements en relief. Le chaton mobile tournait
+sur un pivot. Il etait souvent incruste d'une pierre avec la devise ou
+l'embleme choisi par le proprietaire, un scorpion (Fig.287), un lion,
+un epervier, un cynocephale. Les chaines etaient pour l'Egyptienne ce
+que la bague etait pour son mari, l'ornement par excellence. J'en ai vu
+une en argent qui mesurait plus d'un metre cinquante de long. D'autres,
+au contraire, ont a peine cinq ou six centimetres. Il y en a de tous les
+modules, a tresse double ou triple, a gros anneaux, a petits anneaux,
+les unes massives et pesantes, les autres aussi legeres et aussi
+flexibles que le plus mince jaseron de Venise. La moindre paysanne
+pouvait avoir la sienne, comme les dames du plus haut rang; mais il
+fallait que la femme fut bien pauvre dont l'ecrin ne contenait rien
+d'autre. Bracelets, diademes, colliers, cornes, insignes de
+commandement, aucune enumeration n'est assez complete pour donner une
+idee du nombre et de la variete des bijoux qu'on connait, soit par la
+representation figuree, soit en original. Berlin a la parure d'une
+Candace ethiopienne, le Louvre, celle du prince Psar, Boulaq celle de
+la reine Ahhotpou, la plus complete de toutes. Ahhotpou etait femme de
+Kamos, roi de la XVIIe dynastie et peut-etre mere d'Ahmos Ier. Sa momie
+avait ete enlevee par une des bandes de voleurs qui exploitaient la
+necropole thebaine, vers la fin de la XXe dynastie. Enfouie par eux, en
+attendant qu'ils eussent le loisir de la depouiller en surete, il est
+probable qu'ils furent pris et mis a mort, avant d'avoir pu executer ce
+beau dessein. Le secret de leur cachette perit avec eux et ne fut
+decouvert qu'en 1860, par les fouilleurs arabes. La plupart des objets
+que la reine avait emportes dans l'autre monde sont des bijoux de femme,
+un manche d'eventail lame d'or, un miroir de bronze dore, a poignee en
+ebene, garnie d'un lotus d'or cisele (Fig.288). Les bracelets
+appartiennent a plusieurs types divers. Les uns etaient destines a
+garnir la cheville et le haut du bras, et sont de simples anneaux en or,
+massifs ou creux, ourles de chainettes en fils d'or tresses, imitant le
+filigrane. Les autres se portent au poignet, comme les bracelets de nos
+femmes, et sont formes de perles en or, en lapis-lazuli, en cornaline,
+en feldspath vert, montees sur des fils d'or et disposees en carre, dont
+chaque moitie est d'une couleur differente. La fermeture consiste en
+deux lames d'or, reunies par une aiguillette egalement en or: les
+cartouches d'Ahmos Ier y sont graves legerement a la pointe. C'est
+egalement au Pharaon Ahmos Ier qu'appartenait un beau bracelet d'arc
+(Fig.289), dont la facture rappelle un peu les procedes usites dans la
+fabrication des emaux cloisonnes. Ahmos est agenouille devant le dieu
+Sibou et ses acolytes, les genies de Sop et de Khonou. Les figures et
+les hieroglyphes sont leves en plein sur une plaque d'or; et ciseles
+delicatement au burin. Le champ est rempli de pieces de pate bleue et de
+lapis-lazuli taillees artistement. Un bracelet de travail plus
+complique, mais moins fin, etait passe au poignet de la reine
+(Fig.290). Il est en or massif et forme de trois bandes paralleles,
+garnies de turquoises. Sur le devant, un vautour deploie ses ailes, dont
+les plumes sont composees d'emaux verts, de lapis-lazuli et de
+cornaline, enchasses dans des cloisons d'or. Les cheveux etaient engages
+dans un diademe d'or massif, a peine aussi large qu'un bracelet. Le nom
+d'Ahmos est incruste en pate bleue sur une plaque oblongue, adherente
+au cercle: deux petits sphinx en relief, poses de chaque cote, ont l'air
+de veiller sur lui (Fig.291). Une grosse chaine d'or flexible etait
+enroulee autour du cou: elle est terminee par deux tetes d'oie
+recourbees, qu'on liait au moyen d'une ficelle, quand on voulait fermer
+le collier. Le scarabee qui lui sert de pendeloque a le corselet et les
+elytres en pate de verre bleue, rayee d'or, les pates et le corps en or
+massif. La parure de la poitrine etait completee par un large collier du
+genre de ceux qu'on appelait Ouoskh (Fig.292). Il a pour agrafes-deux
+tetes d'epervier en or, dont les details etaient releves d'email bleu.
+Les rangs sont composes de cordes, enroulees, de fleurs a quatre petales
+en croix, d'antilopes poursuivies par des tigres, de chacals accroupis,
+d'eperviers, de vautours et d'uraeus ailees, le tout en or repousse, et
+cousu sur le linceul au moyen d'un petit anneau soude derriere chaque
+figure. Au-dessous, pendait sur la poitrine une de ces pieces carrees
+qu'on appelle un pectoral (Fig.293). La forme generale est d'un naos.
+
+[Illustration: Fig. 287]
+[Illustration: Fig. 288]
+[Illustration: Fig. 289]
+[Illustration: Fig. 290]
+[Illustration: Fig. 291]
+[Illustration: Fig. 292]
+[Illustration: Fig. 293]
+
+Ahmos, debout dans une barque entre Ammon et Ra, recoit, sur la tete et
+sur le corps, l'eau qui doit le purifier. Deux eperviers planent, a
+droite et a gauche du roi, au-dessus des dieux. La silhouette des
+figures est dessinee par des cloisons d'or; le corps etait rendu par
+des plaquettes de pierre et d'email, dont beaucoup sont tombees. Le
+morceau est un peu lourd, et l'usage ne s'en comprend guere si on
+l'isole du reste de la parure. Pour juger sainement l'effet qu'il
+produisait, on doit se rappeler ce qu'etait le vetement des femmes
+egyptiennes: une sorte de fourreau d'etoffe semi-transparente, qui
+s'arretait au-dessous des seins et les laissait saillir librement. Le
+haut de la poitrine et du dos, les epaules, le cou etaient a decouvert,
+sauf une paire de bretelles etroites qui maintenaient le fourreau et
+l'empechaient de glisser. Les femmes riches habillaient cette nudite de
+bijoux. Le collier voilait a moitie les epaules et le haut de la
+poitrine. Le pectoral masquait le sillon qui se creuse entre les seins.
+Les seins eux-memes etaient parfois emboites chacun dans une sorte de
+coupe d'or emaille ou peint, qui en epousait exactement les contours. A
+cote de ces bijoux, des armes et des amulettes etaient entasses
+pele-mele: trois grosses mouches d'or massif suspendues a une chainette
+mince, neuf petites haches, trois en or, six en argent, une tete de lion
+en or d'un travail minutieux, un sceptre en bois noir enroule d'or, des
+anneaux de jambes, des poignards. L'un d'eux (Fig.294), enferme dans
+une gaine d'or, avait un manche en bois, decore de triangles en
+cornaline, en lapis-lazuli, en feldspath et en or. Pour pommeau, quatre
+tetes de femme en or repousse; une tete de taureau renversee, en or,
+dissimule la soudure de la lame au manche. Le pourtour de la lame est en
+or massif, le corps en bronze noir, damasquine. Sur la face superieure,
+au-dessous du prenom d'Ahmos, un lion poursuit un taureau, en presence
+de quatre grosses sauterelles alignees; sur la face inferieure, le nom
+d'Ahmos et quinze fleurs epanouies, qui sortent l'une de l'autre et vont
+se perdant vers la pointe. Un poignard, decouvert a Mycenes par M.
+Schliemann, presente un systeme de decoration analogue; les Pheniciens,
+qui copiaient assidument les modeles egyptiens, ont probablement
+transporte celui-la en Grece. Le second poignard de la reine (Fig.295)
+a une forme qu'il n'est pas rare de rencontrer aujourd'hui encore dans
+la Perse et dans l'Inde. C'est une lame en bronze jaunatre tres lourd,
+emmanchee d'un disque en argent. Pour s'en servir, on appuyait le
+pommeau lenticulaire dans le creux de la main, et l'on passait la lame
+entre l'index et le medius. On se demandera quel besoin une femme, et
+une femme morte, avait de tant d'armes. L'autre monde etait peuple
+d'ennemis contre lesquels on devait lutter sans relache, genies
+typhoniens, serpents, scorpions gigantesques, tortues, monstres de toute
+sorte. Les poignards qu'on enfermait au cercueil avec la momie aidaient
+l'ame a se proteger, et comme ils n'etaient utiles que pour la lutte
+corps a corps, on avait ajoute quelques armes de jet, des arcs, des
+boumerangs en bois dur et une hache de guerre. Le manche est en bois de
+cedre revetu d'une feuille d'or (Fig.296). La legende d'Ahmos y est
+ecrite en caracteres de lapis-lazuli, de cornaline, de turquoise et de
+feldspath vert. Le tranchant est saisi dans une entaille du bois et
+maintenu en place par un treillis de fils d'or. Il est en bronze noir et
+a ete dore. L'une des deux faces montre des lotus sur fond d'or, l'autre
+Ahmos frappant un barbare a moitie renverse, qu'il tient aux cheveux.
+Au-dessous, le dieu de la guerre, Montou Thebain, est represente par un
+griffon a tete d'aigle. Deux barques en argent et en or simulaient la
+barque sur laquelle la momie traversait le fleuve, pour se rendre a sa
+derniere demeure et naviguer a la suite des dieux sur la mer d'Occident.
+La barque en argent etait posee sur un chariot de bois a quatre roues en
+bronze; comme elle etait en assez mauvais etat, on l'a demontee et
+remplacee par la barque en or (Fig.297). La coque est legere et
+allongee: les facons de l'avant et de l'arriere sont relevees et se
+terminent par des bouquets de papyrus gracieusement recourbes. Deux
+estrades, entourees de balustrades a panneaux pleins, se dressent a la
+proue et a la poupe, en guise de chateaux gaillards. Le pilote d'avant
+est debout dans la premiere, le timonier se tient devant la seconde et
+manie la rame a large palette qui remplissait l'office de notre
+gouvernail. Douze rameurs d'argent massif voguent sous les ordres de ces
+deux officiers. Au centre, Kamos est assis, la hache et le sceptre a la
+main. Voila ce qu'il y avait sur une seule momie; encore n'ai-je enumere
+que les objets les plus remarquables. La technique en est irreprochable,
+et la surete du gout n'est pas moindre chez l'ouvrier que la dexterite
+de la main. L'art de l'orfevre, parvenu au degre de perfection dont
+temoigne l'ecrin d'Ahhotpou, ne s'y maintint pas longtemps. Les modes
+changerent, la forme des bijoux s'alourdit. La bague de Ramses II au
+Louvre, avec ses chevaux poses debout sur le chaton (Fig.298), le
+bracelet du prince Psar (Fig.299), avec ses griffons et ses lotus en
+email cloisonne, sont d'un dessin moins heureux que les bracelets
+d'Ahmos. Celui qui les a executes etait, sans contredit, aussi habile
+que les orfevres de la reine Ahhotpou; mais il avait le gout moins fin
+et l'esprit moins inventif. Ramses II etait condamne, ou bien a ne
+jamais porter sa bague, ou bien a voir les petits chevaux qui
+l'ornaient, s'ecraser et tomber au moindre choc. La decadence, deja
+sensible sous la XIXe dynastie, s'accentue a mesure que nous nous
+rapprochons de l'ere chretienne. Les boucles d'oreilles de Ramses IX, au
+musee de Boulaq, sont un compose disgracieux de disques charges de
+filigrane, de chainettes, d'uraeus pendants; comme aucune oreille
+humaine n'aurait pu en porter le poids sans s'allonger outre mesure ou
+sans se dechirer, on les accrochait a la perruque de chaque cote de la
+tete. Les bracelets du grand-pretre Pinotmou III, recueillis sur sa
+momie, sont de simples anneaux en or, ronds, incrustes de verre colore
+et de cornaline, semblables a ceux qu'on fabrique encore aujourd'hui
+chez les noirs du Soudan. L'invasion des Grecs modifia d'abord les
+procedes de l'orfevrerie egyptienne, puis substitua peu a peu ses types
+aux types indigenes. L'ecrin de la reine ethiopienne que Ferlini vendit
+au musee de Berlin contenait, a cote de bijoux qu'on aurait pu attribuer
+sans peine a l'epoque pharaonique, des bijoux de style mixte ou
+l'influence hellenique est nettement reconnaissable. Les tresors
+decouverts, en 1878, a Zagazig, en 1881, a Qeneh, en 1882, a Damanhour,
+etaient composes entierement d'objets dont la facture n'a plus rien
+d'egyptien, epingles a cheveux surmontees d'une statuette de Venus,
+boucles de ceinture, agrafes pour peplum, bagues et bracelets ornes de
+camees, coffrets flanques aux quatre coins de colonnettes ioniques. Les
+vieux modeles etaient encore recherches dans les campagnes, et les
+orfevres de village conservaient tant bien que mal la tradition antique:
+les orfevres de ville ne savaient plus que copier lourdement les modeles
+grecs et romains.
+
+[Illustration: Fig. 294]
+[Illustration: Fig. 295]
+[Illustration: Fig. 296]
+[Illustration: Fig. 297]
+[Illustration: Fig. 298]
+[Illustration: Fig. 299]
+
+Cette revue rapide de ce qu'ont produit les arts industriels presente
+bien des lacunes. J'ai du me borner a citer ce que renferment les
+collections les plus connues; que ne trouverait-on pas si l'on pouvait
+visiter a loisir nos musees de province et recueillir ce que le hasard
+des ventes a disperse dans les collections particulieres! La diversite
+des petits monuments de l'industrie egyptienne est infinie et l'etude
+methodique en reste encore a faire: elle promet plus d'une surprise a
+qui voudra la tenter.
+
+FIN
+
+
+
+
+
+TABLE
+
+
+
+
+CHAPITRE PREMIER.
+
+L'ARCHITECTURE CIVILE ET MILITAIRE
+    1. Les maisons
+    2. Les forteresses
+    3. Les travaux d'utilite publique
+
+
+CHAPITRE II.
+
+L'ARCHITECTURE RELIGIEUSE
+    1. Materiaux et elements de la construction
+    2. Le temple
+    3. La decoration
+
+
+CHAPITRE III.
+
+LES TOMBEAUX
+    1. Les mastabas
+    2. Les pyramides
+    3. Les tombes de l'Empire thebain; les hypogees
+
+
+CHAPITRE IV
+
+LA PEINTURE ET LA SCULPTURE
+    1. Le dessin et la composition
+    2. Les procedes techniques
+    3. Les oeuvres
+
+
+CHAPITRE V.
+
+LES ARTS INDUSTRIELS
+    1. La pierre, la terre et le verre
+    2. Le bois, l'ivoire, le cuir et les matieres textiles
+    3. Les metaux
+
+
+
+
+
+End of the Project Gutenberg EBook of L'archeologie egyptienne, by G. Maspero
+
+*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK L'ARCHEOLOGIE EGYPTIENNE ***
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+
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+works.  See paragraph 1.E below.
+
+1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
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+
+
+Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
+Foundation
+
+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
+501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
+state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
+Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
+number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
+https://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
+permitted by U.S. federal laws and your state's laws.
+
+The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
+Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
+throughout numerous locations.  Its business office is located at
+809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
+business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
+information can be found at the Foundation's web site and official
+page at https://pglaf.org
+
+For additional contact information:
+     Dr. Gregory B. Newby
+     Chief Executive and Director
+     gbnewby@pglaf.org
+
+Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation
+
+Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
+spread public support and donations to carry out its mission of
+increasing the number of public domain and licensed works that can be
+freely distributed in machine readable form accessible by the widest
+array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
+($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
+status with the IRS.
+
+The Foundation is committed to complying with the laws regulating
+charities and charitable donations in all 50 states of the United
+States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
+considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
+with these requirements.  We do not solicit donations in locations
+where we have not received written confirmation of compliance.  To
+SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
+particular state visit https://pglaf.org
+
+While we cannot and do not solicit contributions from states where we
+have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
+against accepting unsolicited donations from donors in such states who
+approach us with offers to donate.
+
+International donations are gratefully accepted, but we cannot make
+any statements concerning tax treatment of donations received from
+outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.
+
+Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
+methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
+ways including including checks, online payments and credit card
+donations.  To donate, please visit: https://pglaf.org/donate
+
+
+Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
+works.
+
+Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg-tm
+concept of a library of electronic works that could be freely shared
+with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
+Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.
+
+Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
+editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
+unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
+keep eBooks in compliance with any particular paper edition.
+
+Each eBook is in a subdirectory of the same number as the eBook's
+eBook number, often in several formats including plain vanilla ASCII,
+compressed (zipped), HTML and others.
+
+Corrected EDITIONS of our eBooks replace the old file and take over
+the old filename and etext number.  The replaced older file is renamed.
+VERSIONS based on separate sources are treated as new eBooks receiving
+new filenames and etext numbers.
+
+Most people start at our Web site which has the main PG search facility:
+
+     https://www.gutenberg.org
+
+This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
+including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
+Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
+subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
+
+EBooks posted prior to November 2003, with eBook numbers BELOW #10000,
+are filed in directories based on their release date.  If you want to
+download any of these eBooks directly, rather than using the regular
+search system you may utilize the following addresses and just
+download by the etext year.
+
+     https://www.gutenberg.org/etext06
+
+    (Or /etext 05, 04, 03, 02, 01, 00, 99,
+     98, 97, 96, 95, 94, 93, 92, 92, 91 or 90)
+
+EBooks posted since November 2003, with etext numbers OVER #10000, are
+filed in a different way.  The year of a release date is no longer part
+of the directory path.  The path is based on the etext number (which is
+identical to the filename).  The path to the file is made up of single
+digits corresponding to all but the last digit in the filename.  For
+example an eBook of filename 10234 would be found at:
+
+     https://www.gutenberg.org/1/0/2/3/10234
+
+or filename 24689 would be found at:
+     https://www.gutenberg.org/2/4/6/8/24689
+
+An alternative method of locating eBooks:
+     https://www.gutenberg.org/GUTINDEX.ALL
+
+
diff --git a/old/10841.zip b/old/10841.zip
new file mode 100644
index 0000000..5ce5ff9
--- /dev/null
+++ b/old/10841.zip