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+*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 9859 ***
+
+
+
+
+Vom This, der doch etwas wird
+
+Erzählung
+
+Johanna Spyri
+
+
+
+
+1. Kapitel
+
+Alle gegen einen
+
+
+Wenn man den Seelisberg von der Rückseite her besteigt, kommt man auf
+eine frische, grüne Wiese. Man bekommt fast Lust, sich dort unter die
+friedlich weidenden Tiere zu mischen und auch einmal ein wenig von dem
+schönen, weichen Gras zu kosten. Die sauberen, wohlgenährten Kühe
+ziehen lieblich läutend immer hin und her. Denn jede trägt am Hals
+ihre Glocke, damit man immer hört, wo sie ist. So kann sich keine Kuh
+unbemerkt dorthin verlaufen, wo die von Sträuchern bedeckte Felswand
+liegt, über die sie hinunterstürzen könnte. Es ist außerdem ein
+ganzes Rudel Buben dort, die schon acht geben können. Aber die
+Glocken sind doch notwendig und tönen so freundlich hin und her, daß
+keiner sie entbehren möchte. Am Bergabhang stehen hie und da
+vereinzelt die kleinen, hölzernen Häuser, und nicht selten rauscht
+daneben ein schäumender Bach ins Tal hinab. ‘Am Berghang’ heißt es
+hier oben und mit Recht, denn nicht eines der Häuschen steht auf
+ebenem Boden. Es ist, als wären sie irgendwie an den Berg hingeworfen
+worden und da hängengeblieben. Man begreift gar nicht, wie sie da
+oben an den Hang hingebaut werden konnten. Vom Weg unten sehen sie
+alle gleich nett und freundlich aus mit den offenen Galerien und der
+kleinen, hölzernen Treppe am Haus. Steigt man aber hinauf und kommt
+in ihre Nähe, so sieht man, daß ein großer Unterschied zwischen ihnen
+ist. Gleich die zwei ersten am Hang sehen in der Nähe ganz
+verschieden aus. Sie stehen nicht weit voneinander, und zwischen
+ihnen stürzt der größte Bergbach der Gegend, der schäumende
+Schwemmebach, hinunter.
+
+Am ersten Häuschen blieben auch an den schönsten Sommertagen alle die
+kleinen Fenster immer fest geschlossen, und die einzige Luft, die
+hineindrang, kam durch die Löcher der zerbrochenen Scheiben. Das war
+aber nicht viel, denn die Löcher waren wieder mit Papier verklebt,
+damit man im Winter drinnen nicht frieren mußte. An dem hölzernen
+Treppchen waren die Stufen alle halb abgebrochen. Und die Galerie war
+so zerfallen, daß es ein Wunder war, daß alle die kleinen Kinder, die
+da herumrutschten und stolperten, nicht Arme und Beine brachen. Sie
+hatten jedoch alle gesunde Glieder, aber recht unsaubere. Die Kinder
+waren alle mit Schmutz überdeckt, und ihre Haare hatten noch nie einen
+Kamm gesehen. Vier dieser kleinen Schlingel krochen den Tag über da
+herum, und am Abend kamen vier größere Kinder dazu. Drei kräftige
+Buben und ein Mädchen, die auch nicht besonders sauber und ordentlich
+aussahen, aber doch ein wenig besser als die Kleinen. Denn sie
+konnten sich doch schon selbst waschen.
+
+Das Häuschen über dem Bach drüben hatte einen ganz anderen Charakter.
+Da sah es schon unten vor der kleinen Treppe so sauber und aufgeräumt
+aus, als sei der Erdboden ein ganz anderer als dort drüben. Die
+Stufen sahen immer so aus, als wären sie eben gescheuert worden. Und
+oben auf der Galerie standen drei schöne Nelkenstöcke und dufteten den
+ganzen Sommer lang ins Fenster hinein. Eines von den kleinen, hellen
+Fenstern stand offen und ließ die schöne, sonnige Bergluft herein.
+Dort konnte man meistens eine noch kräftig aussehende Frau sitzen
+sehen, mit schönem, weißem Haar, das sie sehr ordentlich unter das
+schwarze Häubchen zurückgestrichen hatte. Sie flickte gewöhnlich an
+einem Männerhemd aus grobem, festem Stoff, das aber immer sauber
+gewaschen war. Die Frau selbst sah auch in ihrem einfachen Gewand so
+adrett und reinlich aus, als wäre noch nie etwas Unsauberes an sie
+herangekommen. Es war Frau Vizenze, die Mutter des jungen Sennen, des
+fröhlichen Franz Anton mit den kräftigen Armen. Der machte den Sommer
+über in der oberen Sennhütte seine Käse, und erst im Spätherbst zog er
+wieder zur Mutter herunter, um den Winter bei ihr zu verbringen. Denn
+dann butterte er in der unteren Sennhütte, die ganz nahe lag. Da über
+den reißenden Schwemmebach kein Steg führte, waren die zwei Häuschen
+ganz getrennt. Und Frau Vizenze kannte Leute, die viel weiter weg
+wohnten, besser, als diese Nachbarn über dem Bach, zu denen sie nur
+etwa einmal am Tag stumm hinüberschaute. Gewöhnlich schüttelte sie
+dann in bedenklicher Weise den Kopf, wenn sie die schwarzen Gesichter
+und schmutzigen Fetzen drüben an den Kindern sah. Sie schaute aber
+nicht oft hinüber, denn der Anblick gefiel ihr nicht. Lieber
+betrachtete sie, wenn das Feierabendstündchen kam, ihre roten Nelken
+auf der Galerie oder sie schaute über den grünen, sonnigen Abhang
+hinunter, der vor ihrem Häuschen zum Tal hinabstieg.
+
+Die verwilderten Kinder über dem Bach gehörten dem Hälmli-Sepp, wie er
+genannt wurde, der seine Arbeit außer Haus beim Holzfällen oder
+Heumachen suchte. Außerdem trug er auch Lasten den Berg hinauf. So
+war er meistens unten im Tal oder auf den Wegen in der Umgebung. Die
+Frau hatte genug daheim zu tun. Aber sie schien anzunehmen, so viele
+kleine Kinder könne man nicht in Ordnung halten, und später würde es
+dann von selbst besser. So ließ sie alles gehn, wie es ging. Und in
+der schönen, reinen Luft blieben sie auch alle gesund und munter und
+ließen sich’s, auf dem Grasboden herumrutschend und krabbelnd, wohl
+sein. Zur Sommerzeit waren die vier Größeren den ganzen Tag draußen,
+um die Kühe zu hüten. Denn da geht es nicht zu wie auf den Hochalmen,
+wo die ganze Herde zusammen weidet und nur von einem oder zwei Hirten
+bewacht wird. Die Leute vom Berghang schickten ihre Kühe auf das
+umliegende Weideland hinaus und mußten sie hüten lassen. Das ist
+immer eine lustige Zeit für die Buben und Mädchen, die sich dort zu
+jeder Tageszeit zusammenfinden und allerlei fröhliche Sachen
+miteinander unternehmen. Manchmal waren die Kinder auch weiter unten
+im Tal bei der Kartoffelernte, oder sie verrichteten andere leichtere
+Arbeiten auf den Feldern. So verdienten sie dann den ganzen Sommer
+über ihren Unterhalt und brachten noch manches Geldstück nach Hause,
+das die Mutter gut brauchen konnte. Sie hatte ja immer noch die vier
+Kleinen zu ernähren und für alle acht die Kleider zu beschaffen. Wenn
+diese auch noch so einfach waren, ein Hemdlein mußte doch jedes haben
+und die vier Großen noch ein Stück dazu. Eine Kuh hatte der
+Hälmli-Sepp auch nicht, wie fast alle Bauern um ihn herum eine besaßen,
+wenn sie auch noch so wenig Land dazu hatten.
+
+Hälmli-Sepp hieß der Mann deshalb, weil die Halme auf seinem Besitztum
+nicht dick genug waren, um eine Kuh zu erhalten. Er hatte nur eine
+Geiß und ein Stück Kartoffelland, damit mußte die Frau mit den vier
+Kleinen den Sommer über auskommen und auch hier und da noch eines der
+Größeren speisen, wenn es draußen keine Arbeit fand. Der Vater kam im
+Winter wohl dann und wann heim, aber er brachte wenig mit, denn sein
+Häuschen und Acker waren so verschuldet, daß er das ganze Jahr über
+etwas abzuzahlen hatte. Sobald er nur wieder ein wenig Lohn behalten
+konnte, kam einer, dem er etwas schuldig war und nahm ihm weg, soviel
+er fand.
+
+So mußte die Frau mit den Kindern oft hungern. Sie selbst konnte
+keine Ordnung im Haus halten, und die Arbeit ging ihr nie so recht von
+der Hand. Sie konnte auch manchmal eine ganze Zeitlang auf der
+verfallenen, kleinen Galerie stehenbleiben. Anstatt zu arbeiten,
+schaute sie über den Bach zu dem schmucken Häuschen der Sennerin
+hinüber, dessen Scheiben in der Sonne glänzten. Dann sagte sie
+ärgerlich vor sich hin: “Ja, die dort kann schon putzen und alles
+sauberhalten, die hat sonst nichts zu tun, aber unsereiner.” Dann ging
+sie wieder ärgerlich in die dumpfe, trostlose Stube zurück, und an dem,
+der ihr zuerst in den Weg kam, ließ sie den Ärger aus.
+
+Das traf nun meistens einen Buben von zehn oder elf Jahren, der nicht
+ihr eigener war, aber schon seit seiner Geburt im Häuschen vom
+Hälmli-Sepp wohnte. Dieser kleine Bursche, von jedermann nur ‘der
+dumme This’ genannt, sah so mager und dürftig aus, daß man ihn kaum
+für achtjährig gehalten hätte. Er schaute auch so scheu und
+verschüchtert drein, daß niemand wußte, wie der This eigentlich aussah,
+denn er blickte immer furchtsam auf den Boden, wenn man zu ihm sprach.
+This hatte nie eine Mutter gekannt. Sie war gestorben, als er kaum
+zwei Jahre alt war. Sein Vater war nicht viel später über die Felsen
+in die Tiefe gestürzt, als er vom Heuholen in den Bergen herunterkam
+und den Weg abkürzen wollte. Seit dem Sturz war er lahm und konnte
+nichts mehr tun, als kleine Matten zusammenflechten, die er in dem
+großen Gasthof oben auf dem Seelisberg verkaufte. Der kleine This
+hatte seinen Vater nie anders gesehen, als auf einem Schemel sitzend,
+eine Strohmatte auf den Knien. Alle Leute hatten ihn den lahmen
+Matthis genannt.
+
+Schon seit sechs Jahren war er tot, und da er im Häuschen vom
+Hälmli-Sepp eine kleine Kammer als Schlafstätte mit seinem Büblein
+gemietet hatte, blieb dieser nach des Vaters Tod gleich an demselben
+Ort. Das wenige Geld, das für den kleinen This von der Gemeinde
+bezahlt wurde, war der Frau des Hälmli-Sepp sehr erwünscht. Und in
+die Kammer konnte sie nun noch zwei von ihren Buben stecken, für die
+schon lange fast kein Platz zum Schlafen mehr da war. Der kleine This
+war schon von Natur aus ein schüchternes und stilles Büblein gewesen.
+Seinem Vater, der erst seine Frau verloren, dann das große Unglück
+gehabt hatte, war aller Lebensmut vergangen. Und hatte er vor seinem
+Unglück wenig geredet, so sagte er nun fast gar nichts mehr.
+
+So saß der kleine This ganze Tage lang neben seinem Vater, ohne ein
+Wort zu hören, und so lernte er auch lange keines sagen. Als er dann
+seinen Vater verloren hatte und nun ganz zu der Familie des
+Hälmli-Sepp gehörte, da redete er fast gar nicht mehr, denn er wurde
+von jedem angefahren und hin und her gestoßen, weil er sich nie wehrte.
+Zu all den Püffen, die er von den Kindern auszustehen hatte, kamen
+dann noch die bösen Worte der Frau, wenn sie den Ärger über das
+saubere Häuschen der Sennerin drüben hatte. Der This wehrte sich aber
+nie, denn er hatte das Gefühl, die ganze Welt sei gegen ihn, und so
+nutze doch alles nichts. Nach und nach wurde der Bub so scheu und
+verschüchtert, daß man glaubte, als merke er kaum, was um ihn her
+vorging. Und meistens gab er auch gar keine Antwort, wenn man ihn
+anrief. Er sah überhaupt immer so aus, als suche er nach einem Loch,
+wo er in die Erde hineinkriechen könnte, daß ihn keiner mehr fände.
+
+So war es gekommen, daß die vier Großen vom Hälmli-Sepp, der Jopp, der
+Hans, der Uli und Lisi das schon manchmal zu ihm gesagt hatten: “Du
+bist doch ein dummer This”, und daß es die vier Kleinen auch
+nachsagten, sobald sie nur reden konnten. Da sich der This niemals
+dagegen wehrte, so hatten nach und nach alle Leute angenommen, es
+werde wohl so sein, und er wurde weit und breit nur noch ‘der dumme
+This’ genannt. Es war auch so, als ob der This nicht arbeiten könnte,
+wie die andern es taten. Sollte er helfen, die Kühe zu hüten, und war
+er mit all den anderen Buben zusammen, so suchte er gleich eine Hecke
+oder einen Busch auf, um sich dahinter zu verstecken. Da saß er
+meistens zitternd vor Furcht, denn er hörte wohl, wie die anderen
+Buben ihn mit großem Geschrei suchten, daß er bei den Spielen
+mitmachte, die sie spielen wollten.
+
+Diese Spiele endeten aber immer mit vielem Prügeln, und das traf
+regelmäßig den This am stärksten, da er sich nicht wehrte und auch
+nicht wehren konnte gegen die viel Stärkeren. So verkroch er sich,
+sobald er konnte, und inzwischen liefen seine Kühe, wohin sie wollten
+und fraßen auf der Weide der Nachbarn. Das gab dann großen Ärger, und
+jeder fand, der This sei zu dumm, um nur die Kühe zu hüten, und keiner
+stellte ihn mehr an. Ebenso ging es bei den Arbeiten auf dem Feld,
+wenn die Buben zum Jäten auf die Kartoffelfelder gehen sollten. Da
+warfen sie sich mit Vorliebe die Knollen der Kartoffelblüten an den
+Kopf, schon damit die Zeit etwas schneller vergehe. Und jeder gab dem
+anderen reichlich zurück, was er empfangen hatte. Der This gab aber
+nichts zurück, sondern scheu und furchtsam schaute er nach allen
+Seiten, von woher er getroffen werde. Das war gerade, was die anderen
+gern wollten. Und so flogen ihm unter vielem Lachen von allen Seiten
+die Knollen an den Rücken und an den Kopf.
+
+Während aber die anderen Zeit hatten, dazwischen zu arbeiten,
+versuchte der This nur immer auszuweichen und sich hinter den
+Kartoffelstauden zu verstecken. So war es auch mit dieser Arbeit
+nichts, und jung und alt waren sich einig, der This sei zu aller
+Arbeit zu dumm und aus dem This könne nie etwas werden. Weil er nun
+gar nichts verdienen und ja auch nie etwas werden konnte, so wurde er
+auch von der Frau des Hälmli-Sepp demgemäß behandelt. Wenn schon die
+eigenen vier kleinen Kinder kaum genug zu essen hatten, so geschah es
+meistens, daß für den This gar nichts mehr übrigblieb und es dann hieß:
+“Du wirst wohl etwas finden, du bist groß genug.” Wie der This
+eigentlich ernährt wurde, wußte niemand, auch die Frau des Hälmli-Sepp
+nicht, aber irgendwie lebte er doch immer.
+
+Dem schmalen, mageren Buben gab schon hier und da eine gute Frau einen
+Brocken Brot oder eine Kartoffel, wenn er still an ihrer Tür
+vorbeiging. Betteln ging der This aber nicht. Satt hatte er sich in
+seinem Leben noch nie gegessen. Aber das war ihm nicht so schrecklich
+wie die Verfolgungen und das Auslachen der Buben, vor denen er immer
+scheuer wurde und sich immer mehr versteckte.
+
+
+
+
+2. Kapitel
+
+Bei der Schwemmebachsennhütte
+
+
+An einem lieblichen Sommerabend, als in der blauen, sonnigen Luft alle
+Mücken tanzten, trafen sich am Bergabhang alle Hüterbuben und--mädchen.
+Sie mußten heute etwas Besonderes zu verhandeln haben. Der Jopp,
+von allen der Größte, war der Leiter der Versammlung. Und als alle
+nun auf einem Haufen beisammen waren, zeigte er an, daß man jetzt zur
+Schwemmebachsennhütte hinaufgehe, denn heute sei der Käsfischtag. Nun
+müsse aber vor allem ausgemacht werden, wer dableiben und die Kühe
+hüten solle, während die anderen sich zu dem Festmahl begeben würden.
+Das war nun eine schwierige Frage, denn nicht ein einziger hatte Lust,
+sich für die anderen aufzuopfern und dazubleiben. Da kam der schlaue
+Uli auf den Gedanken, man könnte einmal den dummen This zwingen, auf
+die Kühe acht zu geben. Und damit er’s nicht vergesse, könnte man ihn
+im voraus ein wenig durchprügeln. Der Vorschlag fand Anklang, und
+schon wollten mehrere von den Anführern der Schar den This holen, als
+das Lisi mit lauter Stimme dazwischenrief: “Das ist gar nichts
+Gescheites, was der Uli erfunden hat. So bekommen wir nur alle den
+Lohn dafür, wenn wir wieder zurückkommen und die Kühe sich verlaufen
+haben. Ihr werdet doch nicht glauben, daß der This, wenn er zu dumm
+ist, zwei Kühe zu hüten, auf einmal zwanzig hüten kann. Man muß losen,
+und drei müssen bei den Kühen bleiben, sonst ist’s nichts.” Lisis
+Erklärung machte Eindruck, der neue Rat wurde angenommen. Drei aus
+der Schar wurden durch das Los zum Dableiben verurteilt, ausgerechnet
+der Uli war unter diesen drei. Murrend und knurrend kehrte er der
+siegreichen Schar den Rücken und setzte sich auf den Boden neben seine
+beiden Leidensgenossen. Mit lautem Schreien und Jauchzen stürzte nun
+die ganze Kinderschar den Berg hinauf, dem unvergleichlichen Genuß
+entgegen.
+
+Der Käsfischtag wurde immer von Franz Anton den Buben angezeigt, die
+es nie unterließen, ihn daran zu erinnern, wenn er es etwa vergessen
+sollte. Denn das war ein Hauptfest für sie. Das war der Tag, an dem
+der Franz Anton seine frischen Käse rundum beschnitt, nachdem diese
+als weiche Masse in die runde, hölzerne Form gepreßt worden waren.
+Was nun zwischen dem pressenden Gewicht und der festen Form sich von
+der Masse herausdrängte, wurde abgeschnitten und war anzusehen wie
+eine lange, schneeweiße Wurst. Die wurde dann in viele Stücke
+gebrochen und von dem freundlichen Sennen unter die Kinder verteilt.
+Das waren dann die sogenannten Käsfische. Dieses Fest wiederholte
+sich den Sommer über alle vierzehn Tage und wurde jedesmal mit lautem
+Freudengeschrei begrüßt.
+
+This hatte sich hinter dem großen Distelbusch am Boden versteckt
+gehalten, während die Verhandlung vor sich ging. Er gab keinen Ton
+von sich und blieb unbeweglich in derselben Stellung, bis er hörte,
+daß die große Schar davonlief. Jetzt guckte er vorsichtig ein wenig
+hervor. Die drei grollenden Zurückgebliebenen saßen am Boden und
+kehrten ihm den Rücken zu. Die anderen waren schon ein gutes Stück
+die Alm hinaufgekommen, ihr Rufen und Jubeln schallte lustig von der
+Höhe hernieder. Den This erfaßte ein unwiderstehliches Verlangen,
+auch an der Käsfischfahrt teilzunehmen. Ganz behende schlüpfte er
+hinter dem Busch hervor, und leise und leicht wie ein Wiesel glitt er
+hinter den drei Unzufriedenen vorbei und den Berg hinauf. Nach dem
+letzten steilen Hang kam eine kleine, glänzend grüne Hochebene, da
+stand die Sennhütte. Und wenige Schritte davon entfernt rauschte der
+klare Schwemmebach nieder. Dort in der Tür seiner Hütte stand der
+Franz Anton mit seinem runden, freundlichen Gesicht. Er lachte über
+die vielen Sprünge, die jetzt die Buben und Mädchen in ihrem Eifer, zu
+dem ersehnten Genuß zu gelangen, auf allen Seiten machten. Jetzt
+waren sie alle bei der Hütte und eines drängte das andere vorwärts, um
+noch näher dabei zu sein, wenn die Teilung beginnen würde.
+
+“Nur zahm, nur zahm”, lachte jetzt der Franz Anton. “Wenn ihr alle in
+die Hütte hineindrängt, so habe ich keinen Platz mehr zum
+Käseschneiden und ihr habt den Schaden.” Jetzt nahm er sein festes
+Messer zur Hand und trat an den großen, runden Käse heran, den er
+schon vorher auf dem Tischchen zurecht gelegt hatte. Das Schneiden
+ging rasch vor sich. Dann kam er mit der langen, dicken, schneeweißen
+Schnur heran. Nun teilte er sie und reichte hier ein Stück und da ein
+Stück, oft über die Köpfe der Großen weg den Kleinen, die nicht zu ihm
+vordringen konnten. Denn der Franz Anton war gerecht in seiner
+Teilung.
+
+This hatte ganz hinten gestanden, und wenn er ein wenig vordringen
+wollte, so bekam er da einen Stoß und dort einen und flog so von einer
+Seite zur anderen. Der Franz Anton sah ihn auch gar nicht, weil immer
+wieder ein Größerer und Dickerer sich vor ihn drängte. Zuletzt bekam
+er einen so ungeheuren Stoß von dem breiten, nach allen Seiten
+schlagenden Jopp, daß er sich fast überschlagen hätte. Die Teilung
+war auch schon fast zu Ende, und der This sah wohl, daß er zu keinem
+Stückchen Käsfisch gelangen konnte, so wollte er doch auch keine
+Schläge mehr. Er ging ein paar Schritte weiter hinunter, wo die
+jungen Tannen standen und setzte sich auf den Boden zwischen den
+Bäumchen. Auf der höchsten Krone des einen saß ein lustiger, kleiner
+Vogel und pfiff so fröhlich in die helle, sonnige Luft hinauf, als
+gäbe es gar nichts anderes auf der Welt als blauen Himmel und
+Sonnenschein. Das machte dem This das Herz so froh, daß er fast das
+Leid vergaß, das ihm eben geschehen war.
+
+Von Zeit zu Zeit mußte er nach der Sennhütte hinüberschauen, denn das
+Lärmen und Jauchzen, wenn immer einer dem anderen sein Stück Käsfisch
+wieder abgejagt hatte, nahm kein Ende. Dann sah er immer noch, wie
+jedes Kind mit einem größeren oder kleineren Brocken der schönen,
+weißen Masse dastand und mit Wonne hineinbiß. Er seufzte dann ein
+wenig und sagte leise: “Wenn ich nur auch einmal ein einziges
+Stücklein bekäme!” Der This hatte niemals von den herrlichen, weißen
+Käsfischen gekostet, denn noch nie hatte er es gewagt, so weit wie
+heute in die Schar der Glücklichen einzudringen. Jetzt hatte er
+gesehen, daß es ihm doch nichts half, wenn er auch allen Mut
+zusammenraffte. Und so kam er zu dem traurigen Schlußgedanken, daß er
+sein Leben lang nie einen Käsfisch bekommen werde. Darüber wurde er
+so traurig, daß er nicht einmal den Vogel mehr hörte und ganz
+zusammengeduckt unter den Tannenbäumen saß.
+
+Jetzt war das Gastmahl bei der Hütte zu Ende und mit schrecklichem
+Lärm stürzten die Kinder daher, womöglich immer einer über den anderen
+hinausspringend, was an dem steilen Hang mehr als einen zu Fall
+brachte. Den halb versteckten This entdeckte im Vorbeirennen der
+lärmende Hans, und laut schrie er in das Gebüsch hinein: “Du Maulwurf,
+komm heraus, du mußt mitmachen!” This verstand, was er mitzumachen
+hatte. Er mußte sich als Bock hinstellen, damit die anderen über ihn
+springen konnten, wobei er dann meistens umgeworfen wurde. Er wäre
+viel lieber in seinem stillen Versteck geblieben, aber er wußte wohl,
+was er zu erwarten hatte, wenn er dem Befehl nicht folgte. So kam er
+gehorsam heran. “Wie viele Käsfische hast du bekommen?” schrie ihn
+jetzt der Hans an.
+
+“Keinen”, gab This zurück. “Oho, seht einmal den an”, schrie der Hans
+noch lauter in die Schar hinein, “der läuft schnell zu den Käsfischen,
+und dann läuft er wieder fort und hat keinen gesehen.” “Du dummer
+This”, rief es von allen Seiten, und zugleich sprangen ihm die großen
+Buben über den Kopf weg, so daß er genug zu tun hatte, nur immer
+wieder auf die Füße zu kommen, wenn er umgeworfen worden war.
+Manchmal rollte er auch mit einer ganzen Schar Gestürzter die Abhänge
+hinunter, bis ein glücklicher Zufall sie wieder alle auf die Füße
+brachte. Nach dieser stürmischen Niederfahrt unten angekommen, liefen
+gleich alle auseinander, jeder seinen Kühen nach.
+
+Der This rannte auf eine andere Seite, weit von allen weg. Denn
+jetzt erwartete er erst noch eine rechte Verfolgung von den
+Zurückgebliebenen, weil er mitgelaufen war. Er lief jetzt zu dem
+Sumpfloch hinunter und duckte sich da hinein, so konnte ihn von oben
+und unten niemand sehen. Das Sumpfloch war eine Vertiefung im
+Berghang, wo im Frühling und Herbst sich das Wasser oft sammelte und
+den Boden sumpfig machte. Jetzt aber war das Loch ganz trocken und
+ein angenehmer Aufenthalt. Denn es reiften da schöne, dunkelrote
+Erdbeeren in der Sonne, die so schön warm in die Vertiefung schien.
+Aber dem This war es überall angst und bang, wenn er noch in der Nähe
+der Häuser und der Hüterbuben war. Denn diese konnten ihn ja jeden
+Augenblick wieder entdecken und ihm wieder einen Streich spielen. Der
+This zuckte scheu und ängstlich bei jedem Ton zusammen, weil er immer
+dachte: Jetzt kommt wieder einer und tut mir etwas. Da dachte er noch
+einmal an das stille Plätzchen unter den kleinen Tannenbäumchen dort
+oben und an das pfeifende Vögelein, so daß es ihn mit Gewalt vom Boden
+zog. Er mußte noch einmal dorthin.
+
+Mit allen Kräften lief er wieder den Berg hinauf und hielt nicht
+einmal an, bis er oben war und sich nun wieder unter die
+Tannenbäumchen setzen konnte. Nur nach vorn ins Tal hinab war sein
+Tannenversteck ein wenig offen. Da saß nun der This in völliger
+Sicherheit. Ringsum war eine große Stille, kein Ton drang von unten
+her bis hier auf die einsame Höhe, nur das Vögelein saß noch auf
+seinem Tannenast und pfiff sein fröhliches Lied. Die Sonne wollte
+untergehen. Die hohen Schneeberge drüben fingen zu flimmern und zu
+glühen an, und über die ganze grüne Alm hin lag das golden schimmernde
+Abendlicht. Der This schaute mit stillem Staunen um sich. Ein nie
+gekanntes Wohlsein kam über ihn. Hier konnte ja auch alle Angst und
+Scheu von ihm weichen, er hatte nichts mehr zu fürchten, denn weit und
+breit war kein Mensch mehr zu sehen und zu hören.
+
+So saß der This eine lange Zeit, und am liebsten wäre er gar nicht
+mehr fortgegangen, denn so wohl war es ihm noch nie in seinem Leben
+gewesen. Aber da hörte er schwere Tritte hinter sich von der Hütte
+her. Es war der Senn. Er kam mit einem Kesselchen daher, gewiß
+wollte er zum Bach hinüber, um Wasser zu holen. This verhielt sich
+mäuschenstill. Denn er war so daran gewöhnt, daß er von jedermann
+angefahren oder ausgelacht wurde, daß er dachte, der Senn werde es
+gleich auch tun und ihn dann fortjagen. Er duckte sich tief unter die
+Bäumchen. Diese knisterten aber von seiner Bewegung, Franz Anton
+wurde aufmerksam, trat näher und guckte in den Tannenbusch hinein.
+
+“Was machst du denn da drinnen?” fragte der Senn mit lustigem Gesicht.
+
+“Nichts”, erwiderte This halblaut und vor Angst zitternd.
+
+“Komm nur heraus. Du brauchst dich nicht zu fürchten, wenn du nichts
+Böses getan hast. Vor wem verbirgst du dich denn? Hast du dich etwa
+mit deinen Käsfischen da hineingeflüchtet, daß du sie in Ruhe
+verzehren kannst?”
+
+“Nein, ich habe keine Käsfische gehabt”, sagte This ängstlich.
+
+“Nicht? Und warum denn nicht?” fragte der Senn in einer Weise, wie
+sonst nie ein Mensch mit dem This redete. Nun erwachte in seinem
+Herzen etwas, das er bisher nicht gekannt hatte--das Zutrauen zu einem
+Menschen.
+
+“Sie haben mich auf die Seite gestoßen”, erwiderte er nun und stand
+hinter den buschigen Zweigen auf.
+
+“So, jetzt kann man dich doch sehen”, fuhr der Senn freundlich fort,
+“komm noch ein wenig näher. Und warum wehrst du dich denn nicht, wenn
+sie dich wegstoßen? Es stößt ja immer einer den anderen, aber zuletzt
+kommt doch jeder an die Reihe, warum nur du nicht?”
+
+“Sie sind stärker”, sagte der This so überzeugend, daß diese Erklärung
+wohl auch dem Franz Anton einleuchtete. Erst jetzt konnte dieser den
+Buben recht sehen. This stand vor dem breiten, großen Franz Anton wie
+ein dünnes Stöcklein vor einer hohen Tanne. Der kräftige Mann
+betrachtete einen Augenblick das schmale Figürchen, an dem tatsächlich
+fast nur Haut und Knochen zu sehen waren. Aus dem mageren Gesicht
+schauten die zwei Augen dann und wann noch ziemlich scheu zu ihm auf.
+
+“Wem gehörst du?” fragte er jetzt den Buben.
+
+“Niemand”, gab This zur Antwort.
+
+“Pah, du wirst doch irgendwo daheim sein? Wo wohnst du denn?”
+
+“Beim Hälmli-Sepp.”
+
+Jetzt ging dem Franz Anton ein Licht auf. “Ach so, bist du der!”
+sagte er verständnisvoll, denn von dem dummen This, den man zu gar
+nichts brauchen konnte, hatte er schon viel gehört, ihn aber nicht
+gekannt.
+
+“Komm einmal mit mir”, sagte er mitleidig. “Wenn du beim Hälmli-Sepp
+bist, so wirst du nicht umsonst selber aussehen wie ein Hälmlein.
+Komm, Käsfische sind nicht mehr da, aber etwas anderes.”
+
+Der This wußte gar nicht, wie ihm geschah. Er ging hinter dem Franz
+Anton gehorsam her, aber es war, als ginge er mit einem Freund, und
+das war ihm noch nie geschehen. Der Senn trat in die Hütte, holte
+hoch von einem Brett ein rundes Brot herunter und schnitt ein großes
+Stück ab. Dann ging er zu dem riesigen Butterfaß, das goldig glänzend
+in der Ecke stand, und holte ein großes Stück Butter heraus. Das
+strich er über die Brotschnitte und reichte nun das feste Stück mit
+der dicken Butter darauf dem This hin. In seinem ganzen Leben hatte
+der This so etwas noch nie bekommen. Er schaute darauf, als sei es
+nicht möglich, daß es ihm gehöre.
+
+“Komm heraus. Iß es vor der Hütte, ich muß nun zum Wasser”, sagte
+Franz Anton, der mit lustigen Augen dem Ausdruck von Glück und
+Erstaunen auf dem Gesicht des Jungen gefolgt war. Dieser gehorchte.
+Vor der Hütte setzte er sich auf den Boden. Und während der Senn zum
+Schwemmebach hinüberging, biß er in sein Butterbrot hinein und biß
+immer wieder und konnte nicht begreifen, daß es etwas so Gutes gäbe
+und er es bekommen hätte.
+
+Inzwischen wehte frisch und wohlig der Abendwind um seinen Kopf und
+wiegte unten die Tannenbäumchen hin und her, und der kleine Vogel saß
+immer noch auf dem höchsten Zweig und sang hell und fröhlich in den
+goldenen Abendhimmel hinauf. Dem This ging das ganze Herz in nie
+gekanntem Wohlsein auf, und er meinte, er müsse laut mit dem Vogel zu
+singen anfangen.
+
+Der Senn war in der Zeit ein paarmal mit seinem Kesselchen hin und her
+gegangen. Drüben beim Schwemmebach war er immer eine Weile
+stehengeblieben und hatte rundum geschaut. Die Berge waren nicht mehr
+rot vom Abendschein, aber jetzt stieg groß und golden der volle Mond
+hinter dem weißen Zacken empor. Nun kam der Senn wieder zur Hütte
+zurück und stellte sich vor den This, der noch auf derselben Stelle
+saß.
+
+“So gefällt’s dir hier?” fragte er freundlich. “Mit dem Abendessen
+bist du fertig, wie ich sehe. Du mußt dich auf den Rückweg machen.
+Sieh, wie schön dir der Mond heimleuchtet!”
+
+Der This hatte gar nicht mehr ans Fortgehen gedacht. Aber jetzt fiel
+ihm ein, daß es wohl nötig sei. Er stand auf, dankte noch einmal dem
+Franz Anton und ging. Aber er kam nicht weiter als bis zu den
+Tannenbäumchen, es hielt ihn mit Gewalt zurück. Er schaute noch
+einmal zurück, und da der Senn in die Hütte getreten war und ihn nicht
+mehr sehen konnte, huschte er schnell unter die dunklen Zweige. Franz
+Anton war der einzige Mensch, der ihn in seinem ganzen Leben mit Güte
+und Liebe behandelt hatte. Das hatte auf den This einen solchen
+Eindruck gemacht, daß er nicht fort konnte. Er mußte noch ein wenig
+in der Nähe dieses guten Menschen bleiben. This lag ganz verborgen
+unter den Bäumchen und spähte zu der Hütte hinauf, ob er den Senn
+nicht noch einmal sähe. Es dauerte einige Zeit, da plötzlich trat
+Franz Anton wirklich noch einmal aus seiner Hütte heraus.
+
+Er blieb vor der Tür stehen und schaute mit gekreuzten Armen in die
+stille Bergwelt hinaus, wo jetzt über alle hohen Schneegipfel hin das
+milde Mondlicht leuchtete. Auch auf das Gesicht des Sennen fiel jetzt
+der helle Mondschein, und This konnte den Ausdruck der friedlichen
+Heiterkeit sehen. Dann faltete er seine Hände. Er hielt wohl still
+seine Abendandacht. Dann auf einmal sagte er ganz laut: “Gute Nacht
+geb euch Gott!” trat in die Hütte zurück und machte die Tür zu. Sein
+Nachtgruß hatte wohl seinen alten Freunden, den hohen Bergen ringsum
+und den Menschen gegolten, die er liebte. Der This hatte in stiller
+Ehrfurcht zu dem Franz Anton aufgeschaut. Er fühlte Liebe und
+Bewunderung für den Senn, Gefühle, die er bisher nicht gekannt hatte.
+
+Als es nun ganz dunkel und still in der Hütte wurde, stand der This
+auf und lief, so schnell er konnte, den Berg hinunter.
+
+Es war spät und kein Lichtlein mehr zu sehen. Aber das war ihm gleich,
+die Tür war ja nie geschlossen. Er trat leise ins Häuschen und
+schlich zu seinem Lager, das er mit dem Uli zu teilen hatte. Dieser
+schlief steif und fest, nachdem er noch vorher ausgerufen hatte: “Es
+ist bequem, daß der This auch jetzt zu dumm wird, sein Bett zu finden.
+So hat man doch Platz!”
+
+This legte sich leise nieder. Und bis seine Augen zufielen, sah er
+immer noch den Franz Anton vor sich, wie er im Mondschein mit
+gefalteten Händen vor seiner Hütte stand. Zum erstenmal in seinem
+Leben schlief der This mit einem glücklichen Herzen ein.
+
+
+
+
+3. Kapitel
+
+Ein hilfreicher Engel
+
+
+Der Tag darauf war ein Sonntag. Die Kinder, die an der Halde wohnten,
+mußten nach Beckenried hinunter zur Kirche. Trotz des langen Weges
+gingen die Kinder jeden Sonntag zum Religionsunterricht, denn der Herr
+Pfarrer hielt fest an der alten Ordnung. So kam eben jetzt die ganze
+Schar den Berghang herunter, und bald saßen sie alle mit anderen
+Kindern so ruhig wie möglich auf den langen Bänken, und der Herr
+Pfarrer konnte beginnen. Er sagte, er habe ihnen das letztemal von
+einem zukünftigen Leben gesprochen, und da sein Blick eben auf den
+This fiel, fuhr er fort: “Ich will dich auch einmal wieder etwas
+fragen, das wirst du wohl beantworten können, wenn man dir auch nicht
+viel zutrauen kann. Sag mir: Wo wird es denn einmal auch dem Ärmsten
+und Geringsten unter uns, wenn er ein frommes Leben geführt hat, so
+wohl werden, daß er kein Leid verspürt?”
+
+“Bei der Schwemmebachsennhütte”, antwortete der This ohne Zögern.
+Jetzt entstand ein solches Kichern, daß der This ganz scheu um sich
+schaute. Ringsum waren spöttische Blicke auf ihn gerichtet, und alle
+Kinder wollten vor verhaltenem Lachen ersticken. Der This beugte sich
+so stark vornüber, als wollte er in den Boden hineinkriechen. Von dem,
+was der Herr Pfarrer das letztemal erklärte, hatte er nichts gehört,
+weil er sich immer gegen heimliche Angriffe wehren mußte. Jetzt hatte
+er auf die Frage ganz nach seiner eigenen Erfahrung geantwortet.
+
+Der Herr Pfarrer schaute ihn fest an. Als er aber sah, daß es dem
+This gar nicht zum Lachen war, sondern daß er vor Scheu ganz
+erschrocken und zusammengeduckt dasaß, da schüttelte der Herr Pfarrer
+nur ganz bedenklich den Kopf und sagte: “Es ist nichts mit ihm zu
+machen.”
+
+Als aber die Religionsstunde zu Ende war, da stürzte die ganze Schar
+hinter dem This her, alle lachten überlaut und schrien durcheinander:
+“This, sind dir auf einmal in der Kirche die Käsfische in den Sinn
+gekommen?”
+
+“This, warum hast du nicht auch etwas von den Käsfischen gesagt?” Der
+This lief wie ein gejagtes Kaninchen davon, um nur endlich dem
+Geschrei zu entfliehen, rannte keuchend den Berghang hinauf. Oben
+wurde er nun nicht mehr verfolgt. Denn die anderen wollten den
+schönen Sonntagabend unten im Dorf genießen.
+
+Der This lief immer weiter hinauf. Er hatte bei allem Leid jetzt
+einen Trost im Herzen. Er konnte zur Schwemmebachsennhütte
+hinaufflüchten und dort das freundliche Gesicht des Franz Anton sehen.
+Ganz still konnte er dort an seinem verborgenen Plätzchen sitzen und
+vor Verfolgung sicher sein. Nun saß er wieder unter den Tannen und
+über ihm sang der Vogel sein Lied. Die Schneeberge glitzerten in der
+Sonne, und über den grünen Hängen floß da und dort ein klares Bächlein
+friedlich ins Tal hinab. Dem This wurde es so wohl, daß er allen
+Spott vergaß und nur den einzigen Wunsch empfand, gar nicht mehr
+weggehen zu müssen.
+
+Von Zeit zu Zeit erblickte er auch den Franz Anton, nach dem er
+beständig ausschaute. Dann duckte er sich aber so tief wie möglich
+nieder. Denn er hatte das Gefühl, wenn der Franz Anton ihn wieder
+hier sehe, so könnte er meinen, er sei gekommen, um wieder ein
+Butterbrot zu bekommen. Und er kam doch nur, weil er der erste und
+einzige Mensch war, der freundlich und liebevoll zu ihm gewesen, und
+in dessen Nähe es ihm so wohl und sicher zumute war, wie sonst
+nirgends auf der Welt. Der Senn entdeckte ihn auch heute nicht, und
+This saß an seinem schönen Plätzchen, bis die Sterne am Himmel standen
+und der Franz Anton wieder wie gestern vor seine Hütte hinaustrat und
+ausrief: “Gute Nacht geb euch Gott!” Dann erst lief der This wieder
+davon, und spät wie gestern kam er auf sein Lager, diesmal recht
+hungrig, denn seit dem Morgen hatte er ja nichts mehr gegessen. Aber
+das war dem Buben heute ganz gleich, er hatte sich ja so wohl gefühlt
+dort oben.
+
+So ging es eine ganze Woche. Tag für Tag, sobald er einen Augenblick
+fand, da niemand ihn sehen und vermissen konnte, lief der This die Alm
+hinauf und setzte sich unter seine Tannenzweige. Von da beobachtete
+er die ganze Tätigkeit des Sennen von einer Minute zur anderen. Und
+nie verließ er seinen friedlichen Aufenthalt, bis der Franz Anton
+gesagt hatte: “Gute Nacht geb euch Gott!” Es war ihm jetzt immer, als
+sei der Nachtsegen auch für ihn gedacht.
+
+Es waren ausnahmsweise heiße Tage. An dem wolkenlosen Himmel stieg
+jeden Morgen die Sonne wieder so hell empor, wie sie am Abend
+niedergegangen war. Das Futter war besonders kräftig, und Franz Anton
+bekam so schöne, fette Milch von den Alpenkühen, daß er die
+prächtigsten Käse daraus herstellen konnte. Das machte ihm Freude,
+und schon frühmorgens konnte man ihn voller Vergnügen in seiner
+Sennhütte pfeifen hören, so auch am Samstag dieser Woche. Da hörte
+man ihn noch viel früher als sonst, denn es war einer der Tage, an dem
+der Senn seine drei oder vier fertigen Käse an den See hinunterbrachte.
+Dort wurden sie in eines der Schiffe verladen. Bald hatte er sie
+auf seinem Rücken festgebunden und wanderte nun wohlgemut talabwärts,
+den dicken Bergstock in der Hand, die schwere Last auf dem Rücken. Es
+war der heißeste Tag des ganzen Sommers.
+
+Je weiter hinunter er gelangte, je mehr plagte ihn die übermäßige
+Hitze, und oft sagte er zu sich: “O wie will ich froh sein, heute
+abend wieder zu meiner Hütte hinauf in die kühle Luft zu kommen, hier
+unten ist’s wie in einem Backofen.” Jetzt war er unten angelangt,
+gerade als das Schiff herankam, das die Käse mitnehmen sollte. Bald
+war alles verladen, und Franz Anton stand einen Augenblick unschlüssig
+da, ob er gleich wieder den Berg hinaufsteigen, oder erst hier unten
+etwas zu sich nehmen wollte. Aber er fühlte keinen Appetit, sein Kopf
+war schwer und heiß, er wünschte sich nur hinaufzukommen. Da zog ihn
+jemand am Arm. Es war einer der Schiffsangestellten, der eben beim
+Einladen geholfen hatte. “Komm, Franz Anton, heute ist’s heiß, wir
+wollen ein Glas Wein im Schatten trinken”, sagte er und zog den Senn
+zu dem Wirtshaus.
+
+Der Franz Anton war durstig und weigerte sich nicht, hier ein wenig im
+Schatten zu sitzen. Er trank sein Glas in einem Zug aus. Dann aber
+stand er bald auf und sagte, es werde ihm ganz unwohl hier unten in
+der schweren, heißen Luft und er sei an kalte Milch und Wasser, nicht
+an den Wein gewöhnt. Damit verabschiedete er sich und ging mit großen
+Schritten auf den Berghang zu. Aber so schwer war ihm das Steigen in
+seinem Leben noch nie gefallen. Die Mittagsonne brannte heiß auf
+seinen Kopf, alle seine Pulse hämmerten, die Füße wurden ihm so schwer,
+daß er sie nur mit Mühe heben konnte. Je steiler die Alm wurde, je
+größer wurden seine Schritte. Und er spornte sich selbst mit der
+Aussicht an, daß nur noch eine Stunde, dann nur noch eine halbe, jetzt
+nur noch eine Viertelstunde heißer Mühe vor ihm liege. Dann würde er
+oben sein und könne sich zum Ausruhen auf das frische Heu werfen.
+
+Jetzt war er am letzten steilen Aufstieg angekommen. Die Sonne
+brannte wie Feuer auf seinen Kopf. Plötzlich wurde es ihm völlig
+schwarz vor den Augen, er schwankte, und schwer stürzte er auf den
+Boden nieder. Er hatte das Bewußtsein verloren.
+
+Als am Abend der Melker mit seiner Milch in die Stube trat, sah er,
+daß der Franz Anton noch nicht zurückgekehrt war. Er stellte seine
+Milch in eine Ecke und ging fort. Er dachte nicht daran, nach dem
+Senn auszuschauen.
+
+Es war aber noch jemand da oben, der hatte schon lange auf den Franz
+Anton gewartet, das war der This. Schon seit ein paar Stunden hatte
+er an seinem verborgenen Plätzchen gesessen. Er kannte jeden Schritt,
+den der Senn tat. Er wußte, wie eine Beschäftigung auf die andere
+folgte, so daß er sich nicht genug wundern konnte, wie lange heute der
+Franz Anton seine Milch stehen ließ. Sonst goß er sie immer gleich in
+die verschiedenen Gefäße. Die eine kam zum Buttern in die großen,
+runden Becken, wo sie stehenblieb, bis aller Rahm schön dick obenauf
+lag. Die andere wurde in den Käsekessel gegossen, das hatte der This
+durch die offene Hüttentür alles genau beobachten können. Der Senn
+kam immer noch nicht. Der Junge fühlte, daß irgend etwas geschehen
+sein mußte. Er kam jetzt leise aus seinem Versteck heraus und ging
+zur Sennhütte. Da war es still und leer unten im Hüttenraum und oben
+auf dem Heuboden. Kein Feuer prasselte unter dem Kessel, kein Laut
+war zu hören, alles wie ausgestorben. Ängstlich lief der This
+jetzt um die Hütte herum, einmal hinunter, dann wieder herauf und dann
+in einer anderen Richtung wieder hinab. Jetzt auf einmal--dort unten
+erblickte er den Franz Anton, der am Boden lag. This sprang hinzu--da
+lag sein Freund mit geschlossenen Augen und stöhnte und lechzte wie
+ein Sterbender. Er sah glühend heiß aus, und seine Lippen waren ganz
+vertrocknet.
+
+Der This stand einen Augenblick still und starrte, bleich vor
+Schrecken, auf seinen Wohltäter. Dann stürzte er in schnellem Lauf
+den Berg hinunter. Franz Anton hatte viele Stunden lang bewußtlos am
+Boden gelegen. Ein schreckliches Fieber hatte ihn ergriffen. Er litt
+an einem verzehrenden Durst. Von Zeit zu Zeit kam es ihm in seinem
+brennenden Verlangen vor, er komme zum Wasser und wolle sich bücken
+und trinken. Und von der Anstrengung erwachte er für einen Augenblick,
+denn es war nur ein Fiebertraum gewesen.
+
+Er lag immer noch auf dem Boden und konnte sich nicht rühren.
+Vergebens lechzte er nach einem Tropfen Wasser. Dann schwand ihm das
+Bewußtsein wieder, und er träumte, er liege unten im Sumpfloch, wo er
+heute früh im Vorübergehen noch die schönen Erdbeeren gesehen hatte.
+Da standen sie noch. Oh, wie sehnte er sich danach! Er wollte die
+Hand ausstrecken, aber vergeblich, er konnte keine greifen. Aber
+jetzt hatte er plötzlich eine im Mund. Ein Engel kniete da und hatte
+sie ihm gegeben--und noch eine und noch eine. Oh, wie tat ihm der
+Saft gut in dem ausgetrockneten Gaumen! Der Franz Anton schlürfte und
+schluckte, es war ein unsägliches Labsal. Er erwachte. War das alles
+Wirklichkeit? Es war kein Traum. Da kniete neben ihm der Engel und
+steckte ihm wieder eine große saftige Erdbeere in den Mund.
+
+“O du guter Engel, noch eine”, sagte leise der Franz Anton. Aber
+nicht nur eine, fünf, sechs steckte ihm der Engel in den Mund. Auf
+einmal flog ein stechender Schmerz über sein Gesicht. Er legte die
+Hand an die Stirn und konnte nur noch leise sagen: “Wasser”, dann war
+ihm das Bewußtsein wieder völlig entschwunden. Er konnte nicht einmal
+mehr die letzte Erdbeere genießen. Jetzt träumte er ganz schreckliche
+Dinge. Sein Kopf wurde so groß wie sein allergrößtes Butterfaß und
+dann immer noch größer und so furchtbar schwer, daß er mit Schrecken
+dachte: “Den kannst du nie mehr allein tragen, man muß starke,
+hölzerne Stützen unterstellen, wie unter die Apfelbäume, wenn sie
+zuviel Äpfel tragen.” Und jetzt fühlte er deutlich, daß der Kopf ganz
+voll Schießpulver war, das hatte einer von hinten angezündet. Nun
+brannte es da drinnen wie loderndes Feuer, und gleich mußte alles
+zerspringen. Aber dann kam plötzlich ganz kalt und belebend der
+Schwemmebach über seine Stirn, über das ganze Gesicht und in den Mund
+hineingeflossen, und Franz Anton schluckte und schluckte und erwachte.
+
+Es war wahr, eiskalt kam ein Guß nach dem anderen auf Stirn und
+Gesicht. Dann kam etwas an seinen Mund, und er schlurfte gierig den
+kühlenden Trank ein. Über ihm standen die funkelnden Sterne, das
+sah der Franz Anton deutlich. Er wußte auch, daß er noch am Boden lag
+draußen auf der freien Alm. Aber das konnte doch nicht der
+Schwemmebach sein, was so über ihn floß und ihn so ordentlich trinken
+ließ. Er konnte nicht begreifen, was es war, aber es war so wohltuend,
+so erlösend von dem schweren Traum und dem schrecklichen Feuer.
+Voller Dank sagte er nur halblaut: “Ach, lieber Gott, wie danke ich
+dir für deine Güte und die hilfreichen Engel!”
+
+Das erquickende Wasserbad hörte nicht auf, und zuletzt fühlte der
+Franz Anton eine kalte Masse auf seiner Stirn, so schützend und
+wohltuend, daß er sagte: “Da kann kein Feuer mehr durch.” Und beruhigt
+schlief er jetzt ganz sanft ein und träumte nicht mehr.
+
+
+
+
+4. Kapitel
+
+Was die Sennenmutter haben will
+
+
+Die Sonne stieg strahlend hinter dem hohen Bergzacken empor, als Franz
+Anton seine Augen aufschlug und verwundert um sich schaute. Er
+schauderte ein wenig zusammen, es fröstelte ihn. Er wollte sich
+aufsetzen, aber sein Kopf war schwer und dumpf. Er fuhr mit der Hand
+an die Stirn, es war, als liege etwas darauf. Und er irrte sich nicht.
+Wohl sechsfach zusammengelegt lag naß und schwer das große Handtuch
+aus der Sennhütte auf seinem Kopf. Er legte es weg, und als nun der
+frische Morgenwind über die Stirn blies, fühlte er sich so wohlig und
+erleichtert, daß er sich schnell aufsetzte und um sich schaute. Da
+sah er auf einmal in zwei große, ernsthafte Augen hinein, die
+unverwandt auf ihn gerichtet waren.
+
+“Bist du das, This?” fragte er verwundert, “Wie kommst du so früh auf
+die Alm? Nun, weil du da bist, komm, daß ich mich ein wenig auf deine
+Schulter stützen kann. Ich bin schwindelig und komme nicht allein auf.”
+
+Der This sprang vom Boden auf und trat nahe an den Senn heran. Er
+stemmte mit aller Gewalt seine beiden Füße in den Boden hinein, so daß
+der Franz Anton einen festen Halt an ihm fand und aufstehen konnte.
+Während des langsamen Aufstiegs zur Hütte, als er sich immer noch auf
+die Schulter des Buben stützte, fing er an, sich daran zu erinnern,
+was ihm eigentlich passiert war. Doch blieben ihm einige Vorgänge der
+Nacht völlig unklar. Vielleicht konnte ihm der This auf die Spur
+helfen. In der Hütte angelangt, setzte sich der Senn auf einen seiner
+dreibeinigen Stühle und sagte: “This, hol dir den anderen und setz
+dich hierher zu mir. Aber zuerst nimm dort den Topf herunter, wir
+wollen ein wenig kalte Milch miteinander trinken, Feuer kann ich jetzt
+noch nicht machen. Ein Schüsselchen steht daneben. Sieh nur, wo ist
+es denn hingekommen?” unterbrach sich der Senn, “ich stelle es
+regelmäßig dort hinauf. Ich weiß nicht, was mit mir vorgeht seit
+gestern.”
+
+Der This war feuerrot geworden, er wußte wohl, wer das Schüsselchen
+heruntergenommen hatte. Ganz zaghaft sagte er: “Dort steht’s am
+Boden”, holte es schnell herbei, auch den Milchtopf und reichte beides
+dem Senn. Dieser schüttelte ganz betroffen den Kopf. Solange er
+lebte, hatte er noch nie sein Schüsselchen dort bei der Tür auf den
+Boden gestellt. Er trank jetzt schweigend und nachdenklich seine
+Milch, füllte dann das Schüsselchen wieder und sagte: “Da, This, trink
+auch! Du hast mir einen guten Dienst erwiesen, daß du so früh hinauf
+kamst. Hast du etwa gemeint, es sei Käsfischtag und du seist dann
+sicher der erste?”
+
+“Nein, gewiß nicht”, versicherte This.
+
+“Sag mir jetzt etwas”, fuhr der Senn fort, der schon ein paarmal
+unruhig auf das nasse Tuch, das jetzt auf dem Tisch lag, dann wieder
+zu dem kleinen Wasserkessel geschaut hatte. “Sag mir, This, habe ich
+denn das Tuch schon auf meiner Stirn gehabt, als du heute früh
+heraufkamst?”
+
+Jetzt wurde der This ganz dunkelrot. Denn er dachte, wenn der Senn
+alles erfahre, was er getan hatte, so sei es ihm vielleicht nicht
+recht, und er könnte böse werden. Aber der Franz Anton schaute ihm
+jetzt so tief in die Augen, daß er alles sagen mußte: “Ich habe es
+selbst darauf gelegt”, fing er zaghaft an.
+
+“Warum denn, This?” fragte der Senn verwundert.
+
+“Weil sie so heiß waren”, erwiderte This.
+
+Der Senn staunte immer mehr. “Aber ich bin ja schon bei Sonnenaufgang
+erwacht”, sagte er. “Wann bist du denn heraufgekommen?”
+
+“Gestern um fünf, oder um vier Uhr”, stotterte der This furchtsam,
+“der Melker kam erst lange nachher.”
+
+“Was, du bist die ganze Nacht hier oben gewesen? Was hast du denn
+gewollt und gemacht?”
+
+Jetzt sah der Franz Anton, daß dem This ganz bange wurde, ihm selber
+aber fielen nun wieder die Vorgänge der letzten Nacht ein. Ganz
+väterlich klopfte er dem Buben auf die Schulter und sagte ermunternd:
+“Vor mir brauchst du dich gar nicht zu fürchten, This. Da, trink noch
+eins aus, und dann sag mir alles, was du weißt, von da an, als du hier
+heraufgekommen bist.” Auf diese Ermunterung hin faßte der This neuen
+Mut. Erst trank er die Milch in wenigen Zügen aus, denn sie schmeckte
+herrlich.
+
+Dann fing er an zu berichten: “Ich habe nur ein wenig zu Ihnen hier
+herauf gewollt, aber nur so wie alle Tage, nicht wegen der Käsfische.
+Und weil dann der Melker schon lange die Milch gebracht hatte und Sie
+nicht kamen, habe ich Sie gesucht. Und dann habe ich Sie am Boden
+gefunden, und Sie sind ganz rot und heiß gewesen und haben Durst
+gehabt. Dann bin ich geschwind zum Sumpfloch hinabgelaufen und habe
+alle großen Erdbeeren gepflückt, die noch da waren, und habe sie Ihnen
+gebracht. Und Sie haben sie gern genommen. Aber dann haben Sie auf
+den Kopf gezeigt und nach Wasser verlangt. Da habe ich aus der Hütte
+das Schüsselchen geholt und den kleinen Kessel, und am Schwemmebach
+habe ich ihn gefüllt. Dann habe ich Ihnen mit dem Schüsselchen das
+Wasser über den Kopf geschüttet und auch zu trinken gegeben, denn sie
+haben immer wieder Durst gehabt. Wenn dann der Kessel leer war, bin
+ich zum Bach hinüber und habe ihn wieder gefüllt. Aber weil das
+Wasser immer so schnell aufgebraucht war, habe ich gedacht, ein dickes
+Tuch wurde den Kopf besser kühlen. Und so habe ich das Tuch aus der
+Hütte geholt und es ganz naß auf Ihren Kopf gelegt. Nur, wenn es dann
+trocken und heiß wurde, habe ich es wieder in den Kessel getaucht und
+es dann wieder naß auf den Kopf getan. Am Morgen sind Sie dann
+erwacht, und ich war froh, ich habe immer gedacht, wenn Sie nur nicht
+etwa krank werden.”
+
+Der Senn hatte mit großer Aufmerksamkeit zugehört. Jetzt stand alles
+deutlich vor ihm, was er in der Nacht erlebt hatte. Er wußte auch
+wieder, wie er halb wachend und im Fieber den Engel mit den Erdbeeren
+als Retter empfunden und dann das Wasser des Schwemmebachs gespürt und
+genossen hatte. Der Franz Anton schaute den This so stumm und
+verwundert an, als hätte er noch nie einen Buben gesehen. Nein, einen
+solchen hatte er noch nie gesehen. Wie war es denn möglich, daß
+dieser Bub, den alle Leute nur den dummen This nannten, sein Leben
+gerettet hatte.
+
+Hätte der This sein Fieber nicht mit dem Wasser gelöscht, wer weiß,
+was bis zum Morgen daraus geworden wäre! Und wie konnte dieser This,
+dem niemand ein freundliches Wort gab, zu einer solchen Aufopferung
+fähig sein, daß er die ganze Nacht bei einem anderen wachte und ihn
+pflegte! Dem großen, starken Franz Anton kamen die Tränen in die
+Augen, als er den scheuen, verachteten This ansah und das alles
+überdachte. Er nahm jetzt den Buben bei der Hand und sagte: “Wir
+wollen gut Freund bleiben, This, ich habe dir viel zu danken, das
+vergesse ich nicht. Tu mir nur noch einen Gefallen, mir zittern die
+Glieder so, daß ich mich jetzt niederlegen muß. Geh du nun hinunter
+zu meiner Mutter und sag ihr, sie soll zu mir heraufkommen, es sei mir
+nicht ganz wohl. Du mußt dann auch wieder mit ihr kommen, ich habe
+noch viel mit dir zu reden heute, vergiß es nicht!”
+
+Solange er lebte, war der This noch nie so glücklich gewesen. Er lief
+springend den Berg hinunter, als könne er nicht hoch genug aufspringen
+vor Freude. Nun hatte der Senn ihm selbst befohlen wiederzukommen,
+und er brauchte sich nicht mehr zu verbergen, sondern durfte gleich in
+die Sennhütte eintreten. Außerdem hatte der Franz Anton ihm noch
+gesagt, er wolle gut Freund mit ihm bleiben. Bei jedem dieser
+Gedanken sprang der This wieder hoch in die Luft und kam bald bei der
+Mutter an. Gerade als er von oben herunter auf das saubere Häuschen
+mit den schimmernden Fenstern zurannte, kam von unten herauf im
+Sonntagsschmuck, das Gesangbuch in der Hand, die Sennenmutter aus der
+Kirche. Der Bub lief auf sie zu, konnte aber zuerst nichts sagen,
+denn er war ganz atemlos vom Laufen.
+
+“Woher kommst denn du?” fragte die sonntäglich gekleidete Frau, die
+nicht gern etwas Unordentliches sah. Mißbilligend musterte sie den
+Buben von oben bis unten, denn er machte keinen sonntäglichen Anblick
+in seinen zerfetzten Alltagshöschen und dem schmutzigen Hemdlein.
+“Ich meine, ich habe dich schon dort drüben über dem Bach gesehen, du
+bist wohl einer vom Hälmli-Sepp?”
+
+“Nein, nur der This”, erwiderte der Bub ganz demütig.
+
+Jetzt fiel der Frau ein, daß die Frau des Hälmli-Sepp einen
+einfältigen Buben bei sich hatte, von dem sie sagten, er sei zu nichts
+zu brauchen. Den hatte sie wohl jetzt vor sich. “Und was willst du
+denn bei mir?” fragte sie nun erst recht verwundert.
+
+Der This war wieder zu Atem gekommen und richtete nun seinen Auftrag
+klar und richtig aus. Die Frau erschrak sehr. Noch nie war der
+kerngesunde Franz Anton krank gewesen. Und daß er nach ihr schickte
+und nicht selbst herunterkommen konnte, war ein recht schlimmes
+Zeichen. Ohne ein Wort zu sagen, ging sie ins Haus, packte in großer
+Sorge das Nötigste zusammen und kam nach kurzer Zeit mit ihrem großen
+Korb am Arm heraus.
+
+“Komm”, sagte sie zu This, “wir wollen gleich gehn. Warum mußt du
+wieder mit?”
+
+“Ich weiß nicht”, antwortete er. Und fast als wäre es etwas Böses,
+setzte er leise hinzu: “Muß ich nicht den Korb tragen?”
+
+“So, jetzt verstehe ich’s”, sagte die Frau, “der Franz Anton hat daran
+gedacht, daß ich allerhand mitbringen will.” Sie gab dem This den Korb.
+Schweigend ging sie nun neben ihm den Berg hinauf, denn sie war tief
+in ihren Gedanken versunken. Ihr braver Franz Anton war ihr ganzer
+Stolz und ihre Freude. Sollte er wirklich erkrankt sein? Konnte die
+Krankheit gefährlich sein? Ihre Angst wurde immer größer, je näher
+sie der Sennhütte kamen. Jetzt waren sie oben--nur noch einige
+Schritte--der bekümmerten Mutter zitterten die Knie, sie konnte fast
+nicht mehr weiter. Jetzt trat sie ein. Es war niemand da. Sie
+schaute überall umher und zu dem Heuboden hinauf. Dort lag ihr Sohn
+tief im Heu drinnen, sie konnte ihn nicht recht sehen. Mit klopfendem
+Herzen stieg sie die Leiter hinauf.
+
+Der This blieb ehrerbietig draußen vor der Tür stehen, nur den Korb
+schob er in die Hütte hinein. Als die Mutter sich jetzt angstvoll
+über ihren Sohn beugte, schlug dieser seine blauen Augen auf, streckte
+ihr fröhlich seine Hand entgegen, setzte sich auf und sagte munter:
+“Grüß dich Gott, Mutter! Das freut mich, daß du da bist. Ich habe
+aber geschlafen wie ein Bär, die ganze Zeit, seit der This fortging.”
+Die Mutter starrte den Sohn an, halb in Freude, halb in Schrecken, sie
+wußte gar nicht, was sie denken sollte. “Franz Anton”, sagte sie
+jetzt ernsthaft, “was ist mit dir? Redest du im Fieber, oder weißt du,
+daß du mich hast holen lassen?”
+
+“Ja, ja, Mutter”, lachte jetzt der Franz Anton, “jetzt bin ich ganz
+bei mir und das Fieber ist vorbei. Aber alle Glieder zitterten mir
+noch, ich konnte nicht herunterkommen und wollte doch so gern mit dir
+reden. Ich fühl’s auch jetzt noch in den Knien zittern, ich käme noch
+nicht weit.”
+
+“Aber was ist’s denn, was war es denn, Franz Anton? Sag mir’s doch”,
+drängte jetzt die Mutter und setzte sich auf das Heu neben den Sohn.
+
+“Ich will dir nun alles berichten, Mutter, eins nach dem anderen”,
+sagte er, indem er sich an einen Heuballen lehnte. “Sieh einmal
+zuerst dort unten das schmale, magere Büblein an, das kein gutes Stück
+Gewand auf dem Leib hat, dem keiner ein gutes Wort sagt und den jeder
+nur den dummen This nennt.”
+
+Die Mutter schaute zu dem This hin, der wie ein Sperber nach dem Senn
+hinaufspähte, ob er etwa wieder umfallen wolle.
+
+“Und jetzt?” fragte die Mutter gespannt.
+
+“Der hat mir das Leben gerettet, Mutter! Wenn dieses Büblein nicht
+gewesen wäre, so läge ich jetzt noch draußen auf dem Boden in einem
+tödlichen Fieber, oder vielleicht wäre es auch schon vorbei mit mir.”
+Und jetzt erzählte Franz Anton alles, was sich seit gestern nachmittag
+zugetragen hatte. Wie der This ihn die ganze Nacht nicht verlassen
+und ihn erquickt und gepflegt hatte, so wie der gescheiteste Mensch
+auf der Welt es nicht besser hätte tun können.
+
+Die Mutter mußte sich mehrmals die Tränen abwischen. Sie stellte sich
+vor, wenn ihr Franz Anton allein und verlassen in seinem Durst da
+draußen gelegen hätte und vielleicht vom Fieber ganz verzehrt worden
+wäre, und kein Mensch hätte etwas von ihm gewußt. Und jetzt stieg ein
+Dank und eine Freude in ihrem Herzen auf, daß sie laut ausrufen mußte:
+“Gott sei Lob und Dank! Gott sei Lob und Dank!” Aber auch eine solche
+Liebe zu dem armen This überkam sie, daß sie ganz eifrig sagte: “Franz
+Anton, der This geht mir nicht mehr zur Frau des Hälmli-Sepp zurück!
+Sicher hat der arme Bub Hunger gelitten, und in Schmutz und Fetzen hat
+sie ihn laufen lassen. Heute noch nehme ich ihn mit mir, und morgen
+mache ich ihm ein Gewand, daß man ihn ansehen darf. Er muß es nicht
+schlecht haben bei uns, wir wollen nicht vergessen, wie er dir
+geholfen hat.”
+
+“Das ist nun gerade, was ich wünschte, Mutter, aber ich mußte doch
+zuerst wissen, was du dazu sagst. Und jetzt hast du dasselbe Vorhaben
+und schon alles ausgedacht, wie es nicht besser sein könnte. Es geht
+nichts über eine Mutter!” Und der Franz Anton schaute sie so voller
+Glück und Liebe an, daß es ihr im Innersten wohltat und sie bei sich
+dachte: Es geht auch nichts über einen wohlgeratenen Sohn. Dann sagte
+sie: “Jetzt mußt du etwas essen, Franz Anton, daß du wieder zu Kräften
+kommst. Ich habe frische Eier und ein Weißbrot mitgenommen, und jetzt
+will ich Feuer machen, laß dir Zeit zum Herunterkommen.” Das mußte der
+Franz Anton auch tun, denn er schwankte noch ein wenig. Aber es ging.
+Er kam herunter und winkte jetzt den This zum Tisch heran, an den er
+sich selbst niedergesetzt hatte.
+
+“This”, sagte er jetzt, dem Buben freundlich in die Augen schauend,
+“willst du ein Senn werden?”
+
+Der This fing an zu lächeln, aber dann hörte er plötzlich die
+vernichtenden Worte, die er von allen Seiten hundertmal vernommen
+hatte: “Aus dem wird nie etwas,”, “der kann nichts”, “der wird nichts”.
+Und schüchtern antwortete er. “Ich kann nichts werden.”
+
+“This, ein Senn wirst du”, sagte der Franz Anton mit Bestimmtheit.
+“Du hast dich gut genug angestellt bei deiner ersten Arbeit. Nun
+bleibst du bei mir und trägst Milch und Wasser und hilfst mir bei
+allem. Und ich zeige dir, wie man buttert und Käse macht und sobald
+du groß genug bist, steckst du die Arme in den Kessel und bist mein
+Gehilfe.”
+
+“Hier in der Schwemmebachsennhütte?” fragte This, dem die Aussicht auf
+diese Glückseligkeit ganz unfaßbar war.
+
+“Alles hier, in der Schwemmebachsennhütte”, bestätigte der Franz Anton.
+
+Auf das Gesicht des This kam jetzt der Ausdruck eines so strahlenden
+Glücks, daß der Senn ihn nur ansehen mußte. Der Bub war wie
+verwandelt. Das bemerkte auch die Mutter, als sie eben den großen
+Eierkuchen auf den Tisch stellte, den sie gebacken hatte. Sie
+streichelte den Buben und sagte: “Ja, Thisli, heute wollen wir
+miteinander fröhlich sein und morgen auch noch. Und alle Tage wollen
+wir dem lieben Gott dafür danken, daß er dich gerade zur rechten Zeit
+in die Nähe vom Franz Anton geschickt hat, wenn schon kein Mensch
+begreift, warum du da heraufgekommen bist.”
+
+Jetzt begann das fröhliche Essen, und noch nie in seinem ganzen Leben
+hatte der This so viele gute Sachen auf einem Tisch zusammen gesehen.
+Denn zu dem Eierkuchen hatte die Mutter das frische Weißbrot hingelegt
+und daneben Butter und weißen Käse. Und mitten auf dem Tisch stand
+eine große Kanne voll dickrahmiger Milch. Von allem legte jetzt die
+Mutter große, dicke Stücke vor den This hin, und wenn er fertig war,
+gab es gleich noch einmal so viel.
+
+Als gegen Abend die Mutter sich zum Heimgehen bereitmachte, sagte sie:
+“Franz Anton, ich habe mich anders besonnen, der This muß bei dir oben
+bleiben, bis du wieder ganz gesund bist. Er kann dir helfen, wo es
+nötig ist. Der Frau des Hälmli-Sepp will ich schon alles berichten.”
+
+Das war dem Sennen recht, und für den This war es das höchste Glück,
+das er erreichen konnte. Nun war er wirklich daheim beim Franz Anton.
+Nicht mehr verborgen unter den Tannenbäumchen hörte er heute den
+Nachtsegen, er stand unter dem Sternenhimmel neben dem Senn, als
+dieser seine Hände faltete und sagte: “Komm, This, nun beten wir den
+Abendsegen.” Andächtig faltete auch er seine Hände, und als am Schluß
+der Senn sagte: “Gute Nacht geb euch Gott!”, da war das Glück im
+Herzen des This so groß, daß er gern überlaut allen Menschen auf der
+ganzen Welt sagen wollte: ‘Gute Nacht geb euch Gott!’
+
+Noch an demselben Abend ging die Sennenmutter hinüber zu der Frau des
+Hälmli-Sepp, die mit ihren drei Buben und Lisi vor dem Haus stand und
+gerne verstehen wollte, was ihre Kinder alle auf einmal erzählten.
+Die Sennin hörte, daß von Franz Anton die Rede war, dessen Unfall der
+Melker berichtet hatte. Als sie nun der Frau des Hälmli-Sepp erklärte,
+daß sie mit ihrem Sohn übereingekommen sei, sie wollten den This bei
+sich annehmen, da machte die Frau einen großen Lärm. Sie sagte, sie
+sollten doch lieber einen von ihren drei Buben nehmen, die seien für
+den Senn eine größere Hilfe als der dumme This. Und die Buben schrien
+alle aus vollen Hälsen: “Mich! Mich! Mich!” Denn sie wußten wohl,
+wie gut der Franz Anton war, und was es in der Sennhütte für gute
+Dinge gab. Da half aber alles Schreien und Bitten nichts.
+
+Die Sennin sagte ganz ruhig, sie bleibe beim This, und sie kenne ihn
+schon, er habe mehr Herz und Verstand als mancher, der ihn den dummen
+This nenne. Sie wolle auch die Buben warnen, sie sollten jetzt das
+Hänseln und Verspotten unterlassen, sonst hätten sie es mit ihrem Sohn
+zu tun. Der rede dann mit seinen kräftigen Armen eine deutlichere
+Sprache mit den Buben, als sie es jetzt könnte. Dann verließ die
+Sennin die Leute, die ihr alle ganz stumm und verblüfft nachschauten,
+und jedes der Kinder dachte bei sich: Wenn ich doch nur der This wäre,
+der wird’s gut haben, wie ein König wird er da oben in seiner
+Sennhütte leben. Wo aber von dem Tag an der This sich sehen ließ,
+liefen ihm die Buben alle nach, und jeder wollte sein bester Freund
+sein. Denn sie mußten alle an den letzten Käsfischtag denken, als der
+This so übel behandelt worden war. Von nun an würde er ja gewiß alle
+Käsfische allein bekommen, da wäre doch jeder gut daran, der sein
+Freund wäre. Und später waren sie auch alle gut daran, denn dem This
+machte es die größte Freude, die reiche Ernte der Käsfische unter
+allen gerecht aufzuteilen. Und er konnte sich nicht genug darüber
+wundern, wie freundlich jetzt alle Kinder zu ihm waren. Er wurde nie
+mehr ausgelacht. Als er vor niemandem mehr Angst hatte, da zeigte
+sich zur Überraschung aller, daß er auf einmal ein ganz flinkes,
+geschicktes Bürschchen war, von dem jeder sagen mußte: “Entweder ist
+das nicht derselbe Bub, oder man hat niemals ein Recht gehabt, ihn den
+dummen This zu nennen.” Sogar der Herr Pfarrer sagte nach einiger Zeit,
+sein liebster Schüler im Unterricht sei jetzt der This. Denn bei
+allem, was er antwortete, habe er einen klaren Gedanken, und die
+anderen Buben könnten ihn sich alle zum Vorbild nehmen.
+
+
+
+
+*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 9859 ***
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+*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 9859 ***
+
+
+
+
+Vom This, der doch etwas wird
+
+Erzählung
+
+Johanna Spyri
+
+
+
+
+1. Kapitel
+
+Alle gegen einen
+
+
+Wenn man den Seelisberg von der Rückseite her besteigt, kommt man auf
+eine frische, grüne Wiese. Man bekommt fast Lust, sich dort unter die
+friedlich weidenden Tiere zu mischen und auch einmal ein wenig von dem
+schönen, weichen Gras zu kosten. Die sauberen, wohlgenährten Kühe
+ziehen lieblich läutend immer hin und her. Denn jede trägt am Hals
+ihre Glocke, damit man immer hört, wo sie ist. So kann sich keine Kuh
+unbemerkt dorthin verlaufen, wo die von Sträuchern bedeckte Felswand
+liegt, über die sie hinunterstürzen könnte. Es ist außerdem ein
+ganzes Rudel Buben dort, die schon acht geben können. Aber die
+Glocken sind doch notwendig und tönen so freundlich hin und her, daß
+keiner sie entbehren möchte. Am Bergabhang stehen hie und da
+vereinzelt die kleinen, hölzernen Häuser, und nicht selten rauscht
+daneben ein schäumender Bach ins Tal hinab. ‘Am Berghang’ heißt es
+hier oben und mit Recht, denn nicht eines der Häuschen steht auf
+ebenem Boden. Es ist, als wären sie irgendwie an den Berg hingeworfen
+worden und da hängengeblieben. Man begreift gar nicht, wie sie da
+oben an den Hang hingebaut werden konnten. Vom Weg unten sehen sie
+alle gleich nett und freundlich aus mit den offenen Galerien und der
+kleinen, hölzernen Treppe am Haus. Steigt man aber hinauf und kommt
+in ihre Nähe, so sieht man, daß ein großer Unterschied zwischen ihnen
+ist. Gleich die zwei ersten am Hang sehen in der Nähe ganz
+verschieden aus. Sie stehen nicht weit voneinander, und zwischen
+ihnen stürzt der größte Bergbach der Gegend, der schäumende
+Schwemmebach, hinunter.
+
+Am ersten Häuschen blieben auch an den schönsten Sommertagen alle die
+kleinen Fenster immer fest geschlossen, und die einzige Luft, die
+hineindrang, kam durch die Löcher der zerbrochenen Scheiben. Das war
+aber nicht viel, denn die Löcher waren wieder mit Papier verklebt,
+damit man im Winter drinnen nicht frieren mußte. An dem hölzernen
+Treppchen waren die Stufen alle halb abgebrochen. Und die Galerie war
+so zerfallen, daß es ein Wunder war, daß alle die kleinen Kinder, die
+da herumrutschten und stolperten, nicht Arme und Beine brachen. Sie
+hatten jedoch alle gesunde Glieder, aber recht unsaubere. Die Kinder
+waren alle mit Schmutz überdeckt, und ihre Haare hatten noch nie einen
+Kamm gesehen. Vier dieser kleinen Schlingel krochen den Tag über da
+herum, und am Abend kamen vier größere Kinder dazu. Drei kräftige
+Buben und ein Mädchen, die auch nicht besonders sauber und ordentlich
+aussahen, aber doch ein wenig besser als die Kleinen. Denn sie
+konnten sich doch schon selbst waschen.
+
+Das Häuschen über dem Bach drüben hatte einen ganz anderen Charakter.
+Da sah es schon unten vor der kleinen Treppe so sauber und aufgeräumt
+aus, als sei der Erdboden ein ganz anderer als dort drüben. Die
+Stufen sahen immer so aus, als wären sie eben gescheuert worden. Und
+oben auf der Galerie standen drei schöne Nelkenstöcke und dufteten den
+ganzen Sommer lang ins Fenster hinein. Eines von den kleinen, hellen
+Fenstern stand offen und ließ die schöne, sonnige Bergluft herein.
+Dort konnte man meistens eine noch kräftig aussehende Frau sitzen
+sehen, mit schönem, weißem Haar, das sie sehr ordentlich unter das
+schwarze Häubchen zurückgestrichen hatte. Sie flickte gewöhnlich an
+einem Männerhemd aus grobem, festem Stoff, das aber immer sauber
+gewaschen war. Die Frau selbst sah auch in ihrem einfachen Gewand so
+adrett und reinlich aus, als wäre noch nie etwas Unsauberes an sie
+herangekommen. Es war Frau Vizenze, die Mutter des jungen Sennen, des
+fröhlichen Franz Anton mit den kräftigen Armen. Der machte den Sommer
+über in der oberen Sennhütte seine Käse, und erst im Spätherbst zog er
+wieder zur Mutter herunter, um den Winter bei ihr zu verbringen. Denn
+dann butterte er in der unteren Sennhütte, die ganz nahe lag. Da über
+den reißenden Schwemmebach kein Steg führte, waren die zwei Häuschen
+ganz getrennt. Und Frau Vizenze kannte Leute, die viel weiter weg
+wohnten, besser, als diese Nachbarn über dem Bach, zu denen sie nur
+etwa einmal am Tag stumm hinüberschaute. Gewöhnlich schüttelte sie
+dann in bedenklicher Weise den Kopf, wenn sie die schwarzen Gesichter
+und schmutzigen Fetzen drüben an den Kindern sah. Sie schaute aber
+nicht oft hinüber, denn der Anblick gefiel ihr nicht. Lieber
+betrachtete sie, wenn das Feierabendstündchen kam, ihre roten Nelken
+auf der Galerie oder sie schaute über den grünen, sonnigen Abhang
+hinunter, der vor ihrem Häuschen zum Tal hinabstieg.
+
+Die verwilderten Kinder über dem Bach gehörten dem Hälmli-Sepp, wie er
+genannt wurde, der seine Arbeit außer Haus beim Holzfällen oder
+Heumachen suchte. Außerdem trug er auch Lasten den Berg hinauf. So
+war er meistens unten im Tal oder auf den Wegen in der Umgebung. Die
+Frau hatte genug daheim zu tun. Aber sie schien anzunehmen, so viele
+kleine Kinder könne man nicht in Ordnung halten, und später würde es
+dann von selbst besser. So ließ sie alles gehn, wie es ging. Und in
+der schönen, reinen Luft blieben sie auch alle gesund und munter und
+ließen sich’s, auf dem Grasboden herumrutschend und krabbelnd, wohl
+sein. Zur Sommerzeit waren die vier Größeren den ganzen Tag draußen,
+um die Kühe zu hüten. Denn da geht es nicht zu wie auf den Hochalmen,
+wo die ganze Herde zusammen weidet und nur von einem oder zwei Hirten
+bewacht wird. Die Leute vom Berghang schickten ihre Kühe auf das
+umliegende Weideland hinaus und mußten sie hüten lassen. Das ist
+immer eine lustige Zeit für die Buben und Mädchen, die sich dort zu
+jeder Tageszeit zusammenfinden und allerlei fröhliche Sachen
+miteinander unternehmen. Manchmal waren die Kinder auch weiter unten
+im Tal bei der Kartoffelernte, oder sie verrichteten andere leichtere
+Arbeiten auf den Feldern. So verdienten sie dann den ganzen Sommer
+über ihren Unterhalt und brachten noch manches Geldstück nach Hause,
+das die Mutter gut brauchen konnte. Sie hatte ja immer noch die vier
+Kleinen zu ernähren und für alle acht die Kleider zu beschaffen. Wenn
+diese auch noch so einfach waren, ein Hemdlein mußte doch jedes haben
+und die vier Großen noch ein Stück dazu. Eine Kuh hatte der
+Hälmli-Sepp auch nicht, wie fast alle Bauern um ihn herum eine besaßen,
+wenn sie auch noch so wenig Land dazu hatten.
+
+Hälmli-Sepp hieß der Mann deshalb, weil die Halme auf seinem Besitztum
+nicht dick genug waren, um eine Kuh zu erhalten. Er hatte nur eine
+Geiß und ein Stück Kartoffelland, damit mußte die Frau mit den vier
+Kleinen den Sommer über auskommen und auch hier und da noch eines der
+Größeren speisen, wenn es draußen keine Arbeit fand. Der Vater kam im
+Winter wohl dann und wann heim, aber er brachte wenig mit, denn sein
+Häuschen und Acker waren so verschuldet, daß er das ganze Jahr über
+etwas abzuzahlen hatte. Sobald er nur wieder ein wenig Lohn behalten
+konnte, kam einer, dem er etwas schuldig war und nahm ihm weg, soviel
+er fand.
+
+So mußte die Frau mit den Kindern oft hungern. Sie selbst konnte
+keine Ordnung im Haus halten, und die Arbeit ging ihr nie so recht von
+der Hand. Sie konnte auch manchmal eine ganze Zeitlang auf der
+verfallenen, kleinen Galerie stehenbleiben. Anstatt zu arbeiten,
+schaute sie über den Bach zu dem schmucken Häuschen der Sennerin
+hinüber, dessen Scheiben in der Sonne glänzten. Dann sagte sie
+ärgerlich vor sich hin: “Ja, die dort kann schon putzen und alles
+sauberhalten, die hat sonst nichts zu tun, aber unsereiner.” Dann ging
+sie wieder ärgerlich in die dumpfe, trostlose Stube zurück, und an dem,
+der ihr zuerst in den Weg kam, ließ sie den Ärger aus.
+
+Das traf nun meistens einen Buben von zehn oder elf Jahren, der nicht
+ihr eigener war, aber schon seit seiner Geburt im Häuschen vom
+Hälmli-Sepp wohnte. Dieser kleine Bursche, von jedermann nur ‘der
+dumme This’ genannt, sah so mager und dürftig aus, daß man ihn kaum
+für achtjährig gehalten hätte. Er schaute auch so scheu und
+verschüchtert drein, daß niemand wußte, wie der This eigentlich aussah,
+denn er blickte immer furchtsam auf den Boden, wenn man zu ihm sprach.
+This hatte nie eine Mutter gekannt. Sie war gestorben, als er kaum
+zwei Jahre alt war. Sein Vater war nicht viel später über die Felsen
+in die Tiefe gestürzt, als er vom Heuholen in den Bergen herunterkam
+und den Weg abkürzen wollte. Seit dem Sturz war er lahm und konnte
+nichts mehr tun, als kleine Matten zusammenflechten, die er in dem
+großen Gasthof oben auf dem Seelisberg verkaufte. Der kleine This
+hatte seinen Vater nie anders gesehen, als auf einem Schemel sitzend,
+eine Strohmatte auf den Knien. Alle Leute hatten ihn den lahmen
+Matthis genannt.
+
+Schon seit sechs Jahren war er tot, und da er im Häuschen vom
+Hälmli-Sepp eine kleine Kammer als Schlafstätte mit seinem Büblein
+gemietet hatte, blieb dieser nach des Vaters Tod gleich an demselben
+Ort. Das wenige Geld, das für den kleinen This von der Gemeinde
+bezahlt wurde, war der Frau des Hälmli-Sepp sehr erwünscht. Und in
+die Kammer konnte sie nun noch zwei von ihren Buben stecken, für die
+schon lange fast kein Platz zum Schlafen mehr da war. Der kleine This
+war schon von Natur aus ein schüchternes und stilles Büblein gewesen.
+Seinem Vater, der erst seine Frau verloren, dann das große Unglück
+gehabt hatte, war aller Lebensmut vergangen. Und hatte er vor seinem
+Unglück wenig geredet, so sagte er nun fast gar nichts mehr.
+
+So saß der kleine This ganze Tage lang neben seinem Vater, ohne ein
+Wort zu hören, und so lernte er auch lange keines sagen. Als er dann
+seinen Vater verloren hatte und nun ganz zu der Familie des
+Hälmli-Sepp gehörte, da redete er fast gar nicht mehr, denn er wurde
+von jedem angefahren und hin und her gestoßen, weil er sich nie wehrte.
+Zu all den Püffen, die er von den Kindern auszustehen hatte, kamen
+dann noch die bösen Worte der Frau, wenn sie den Ärger über das
+saubere Häuschen der Sennerin drüben hatte. Der This wehrte sich aber
+nie, denn er hatte das Gefühl, die ganze Welt sei gegen ihn, und so
+nutze doch alles nichts. Nach und nach wurde der Bub so scheu und
+verschüchtert, daß man glaubte, als merke er kaum, was um ihn her
+vorging. Und meistens gab er auch gar keine Antwort, wenn man ihn
+anrief. Er sah überhaupt immer so aus, als suche er nach einem Loch,
+wo er in die Erde hineinkriechen könnte, daß ihn keiner mehr fände.
+
+So war es gekommen, daß die vier Großen vom Hälmli-Sepp, der Jopp, der
+Hans, der Uli und Lisi das schon manchmal zu ihm gesagt hatten: “Du
+bist doch ein dummer This”, und daß es die vier Kleinen auch
+nachsagten, sobald sie nur reden konnten. Da sich der This niemals
+dagegen wehrte, so hatten nach und nach alle Leute angenommen, es
+werde wohl so sein, und er wurde weit und breit nur noch ‘der dumme
+This’ genannt. Es war auch so, als ob der This nicht arbeiten könnte,
+wie die andern es taten. Sollte er helfen, die Kühe zu hüten, und war
+er mit all den anderen Buben zusammen, so suchte er gleich eine Hecke
+oder einen Busch auf, um sich dahinter zu verstecken. Da saß er
+meistens zitternd vor Furcht, denn er hörte wohl, wie die anderen
+Buben ihn mit großem Geschrei suchten, daß er bei den Spielen
+mitmachte, die sie spielen wollten.
+
+Diese Spiele endeten aber immer mit vielem Prügeln, und das traf
+regelmäßig den This am stärksten, da er sich nicht wehrte und auch
+nicht wehren konnte gegen die viel Stärkeren. So verkroch er sich,
+sobald er konnte, und inzwischen liefen seine Kühe, wohin sie wollten
+und fraßen auf der Weide der Nachbarn. Das gab dann großen Ärger, und
+jeder fand, der This sei zu dumm, um nur die Kühe zu hüten, und keiner
+stellte ihn mehr an. Ebenso ging es bei den Arbeiten auf dem Feld,
+wenn die Buben zum Jäten auf die Kartoffelfelder gehen sollten. Da
+warfen sie sich mit Vorliebe die Knollen der Kartoffelblüten an den
+Kopf, schon damit die Zeit etwas schneller vergehe. Und jeder gab dem
+anderen reichlich zurück, was er empfangen hatte. Der This gab aber
+nichts zurück, sondern scheu und furchtsam schaute er nach allen
+Seiten, von woher er getroffen werde. Das war gerade, was die anderen
+gern wollten. Und so flogen ihm unter vielem Lachen von allen Seiten
+die Knollen an den Rücken und an den Kopf.
+
+Während aber die anderen Zeit hatten, dazwischen zu arbeiten,
+versuchte der This nur immer auszuweichen und sich hinter den
+Kartoffelstauden zu verstecken. So war es auch mit dieser Arbeit
+nichts, und jung und alt waren sich einig, der This sei zu aller
+Arbeit zu dumm und aus dem This könne nie etwas werden. Weil er nun
+gar nichts verdienen und ja auch nie etwas werden konnte, so wurde er
+auch von der Frau des Hälmli-Sepp demgemäß behandelt. Wenn schon die
+eigenen vier kleinen Kinder kaum genug zu essen hatten, so geschah es
+meistens, daß für den This gar nichts mehr übrigblieb und es dann hieß:
+“Du wirst wohl etwas finden, du bist groß genug.” Wie der This
+eigentlich ernährt wurde, wußte niemand, auch die Frau des Hälmli-Sepp
+nicht, aber irgendwie lebte er doch immer.
+
+Dem schmalen, mageren Buben gab schon hier und da eine gute Frau einen
+Brocken Brot oder eine Kartoffel, wenn er still an ihrer Tür
+vorbeiging. Betteln ging der This aber nicht. Satt hatte er sich in
+seinem Leben noch nie gegessen. Aber das war ihm nicht so schrecklich
+wie die Verfolgungen und das Auslachen der Buben, vor denen er immer
+scheuer wurde und sich immer mehr versteckte.
+
+
+
+
+2. Kapitel
+
+Bei der Schwemmebachsennhütte
+
+
+An einem lieblichen Sommerabend, als in der blauen, sonnigen Luft alle
+Mücken tanzten, trafen sich am Bergabhang alle Hüterbuben und--mädchen.
+Sie mußten heute etwas Besonderes zu verhandeln haben. Der Jopp,
+von allen der Größte, war der Leiter der Versammlung. Und als alle
+nun auf einem Haufen beisammen waren, zeigte er an, daß man jetzt zur
+Schwemmebachsennhütte hinaufgehe, denn heute sei der Käsfischtag. Nun
+müsse aber vor allem ausgemacht werden, wer dableiben und die Kühe
+hüten solle, während die anderen sich zu dem Festmahl begeben würden.
+Das war nun eine schwierige Frage, denn nicht ein einziger hatte Lust,
+sich für die anderen aufzuopfern und dazubleiben. Da kam der schlaue
+Uli auf den Gedanken, man könnte einmal den dummen This zwingen, auf
+die Kühe acht zu geben. Und damit er’s nicht vergesse, könnte man ihn
+im voraus ein wenig durchprügeln. Der Vorschlag fand Anklang, und
+schon wollten mehrere von den Anführern der Schar den This holen, als
+das Lisi mit lauter Stimme dazwischenrief: “Das ist gar nichts
+Gescheites, was der Uli erfunden hat. So bekommen wir nur alle den
+Lohn dafür, wenn wir wieder zurückkommen und die Kühe sich verlaufen
+haben. Ihr werdet doch nicht glauben, daß der This, wenn er zu dumm
+ist, zwei Kühe zu hüten, auf einmal zwanzig hüten kann. Man muß losen,
+und drei müssen bei den Kühen bleiben, sonst ist’s nichts.” Lisis
+Erklärung machte Eindruck, der neue Rat wurde angenommen. Drei aus
+der Schar wurden durch das Los zum Dableiben verurteilt, ausgerechnet
+der Uli war unter diesen drei. Murrend und knurrend kehrte er der
+siegreichen Schar den Rücken und setzte sich auf den Boden neben seine
+beiden Leidensgenossen. Mit lautem Schreien und Jauchzen stürzte nun
+die ganze Kinderschar den Berg hinauf, dem unvergleichlichen Genuß
+entgegen.
+
+Der Käsfischtag wurde immer von Franz Anton den Buben angezeigt, die
+es nie unterließen, ihn daran zu erinnern, wenn er es etwa vergessen
+sollte. Denn das war ein Hauptfest für sie. Das war der Tag, an dem
+der Franz Anton seine frischen Käse rundum beschnitt, nachdem diese
+als weiche Masse in die runde, hölzerne Form gepreßt worden waren.
+Was nun zwischen dem pressenden Gewicht und der festen Form sich von
+der Masse herausdrängte, wurde abgeschnitten und war anzusehen wie
+eine lange, schneeweiße Wurst. Die wurde dann in viele Stücke
+gebrochen und von dem freundlichen Sennen unter die Kinder verteilt.
+Das waren dann die sogenannten Käsfische. Dieses Fest wiederholte
+sich den Sommer über alle vierzehn Tage und wurde jedesmal mit lautem
+Freudengeschrei begrüßt.
+
+This hatte sich hinter dem großen Distelbusch am Boden versteckt
+gehalten, während die Verhandlung vor sich ging. Er gab keinen Ton
+von sich und blieb unbeweglich in derselben Stellung, bis er hörte,
+daß die große Schar davonlief. Jetzt guckte er vorsichtig ein wenig
+hervor. Die drei grollenden Zurückgebliebenen saßen am Boden und
+kehrten ihm den Rücken zu. Die anderen waren schon ein gutes Stück
+die Alm hinaufgekommen, ihr Rufen und Jubeln schallte lustig von der
+Höhe hernieder. Den This erfaßte ein unwiderstehliches Verlangen,
+auch an der Käsfischfahrt teilzunehmen. Ganz behende schlüpfte er
+hinter dem Busch hervor, und leise und leicht wie ein Wiesel glitt er
+hinter den drei Unzufriedenen vorbei und den Berg hinauf. Nach dem
+letzten steilen Hang kam eine kleine, glänzend grüne Hochebene, da
+stand die Sennhütte. Und wenige Schritte davon entfernt rauschte der
+klare Schwemmebach nieder. Dort in der Tür seiner Hütte stand der
+Franz Anton mit seinem runden, freundlichen Gesicht. Er lachte über
+die vielen Sprünge, die jetzt die Buben und Mädchen in ihrem Eifer, zu
+dem ersehnten Genuß zu gelangen, auf allen Seiten machten. Jetzt
+waren sie alle bei der Hütte und eines drängte das andere vorwärts, um
+noch näher dabei zu sein, wenn die Teilung beginnen würde.
+
+“Nur zahm, nur zahm”, lachte jetzt der Franz Anton. “Wenn ihr alle in
+die Hütte hineindrängt, so habe ich keinen Platz mehr zum
+Käseschneiden und ihr habt den Schaden.” Jetzt nahm er sein festes
+Messer zur Hand und trat an den großen, runden Käse heran, den er
+schon vorher auf dem Tischchen zurecht gelegt hatte. Das Schneiden
+ging rasch vor sich. Dann kam er mit der langen, dicken, schneeweißen
+Schnur heran. Nun teilte er sie und reichte hier ein Stück und da ein
+Stück, oft über die Köpfe der Großen weg den Kleinen, die nicht zu ihm
+vordringen konnten. Denn der Franz Anton war gerecht in seiner
+Teilung.
+
+This hatte ganz hinten gestanden, und wenn er ein wenig vordringen
+wollte, so bekam er da einen Stoß und dort einen und flog so von einer
+Seite zur anderen. Der Franz Anton sah ihn auch gar nicht, weil immer
+wieder ein Größerer und Dickerer sich vor ihn drängte. Zuletzt bekam
+er einen so ungeheuren Stoß von dem breiten, nach allen Seiten
+schlagenden Jopp, daß er sich fast überschlagen hätte. Die Teilung
+war auch schon fast zu Ende, und der This sah wohl, daß er zu keinem
+Stückchen Käsfisch gelangen konnte, so wollte er doch auch keine
+Schläge mehr. Er ging ein paar Schritte weiter hinunter, wo die
+jungen Tannen standen und setzte sich auf den Boden zwischen den
+Bäumchen. Auf der höchsten Krone des einen saß ein lustiger, kleiner
+Vogel und pfiff so fröhlich in die helle, sonnige Luft hinauf, als
+gäbe es gar nichts anderes auf der Welt als blauen Himmel und
+Sonnenschein. Das machte dem This das Herz so froh, daß er fast das
+Leid vergaß, das ihm eben geschehen war.
+
+Von Zeit zu Zeit mußte er nach der Sennhütte hinüberschauen, denn das
+Lärmen und Jauchzen, wenn immer einer dem anderen sein Stück Käsfisch
+wieder abgejagt hatte, nahm kein Ende. Dann sah er immer noch, wie
+jedes Kind mit einem größeren oder kleineren Brocken der schönen,
+weißen Masse dastand und mit Wonne hineinbiß. Er seufzte dann ein
+wenig und sagte leise: “Wenn ich nur auch einmal ein einziges
+Stücklein bekäme!” Der This hatte niemals von den herrlichen, weißen
+Käsfischen gekostet, denn noch nie hatte er es gewagt, so weit wie
+heute in die Schar der Glücklichen einzudringen. Jetzt hatte er
+gesehen, daß es ihm doch nichts half, wenn er auch allen Mut
+zusammenraffte. Und so kam er zu dem traurigen Schlußgedanken, daß er
+sein Leben lang nie einen Käsfisch bekommen werde. Darüber wurde er
+so traurig, daß er nicht einmal den Vogel mehr hörte und ganz
+zusammengeduckt unter den Tannenbäumen saß.
+
+Jetzt war das Gastmahl bei der Hütte zu Ende und mit schrecklichem
+Lärm stürzten die Kinder daher, womöglich immer einer über den anderen
+hinausspringend, was an dem steilen Hang mehr als einen zu Fall
+brachte. Den halb versteckten This entdeckte im Vorbeirennen der
+lärmende Hans, und laut schrie er in das Gebüsch hinein: “Du Maulwurf,
+komm heraus, du mußt mitmachen!” This verstand, was er mitzumachen
+hatte. Er mußte sich als Bock hinstellen, damit die anderen über ihn
+springen konnten, wobei er dann meistens umgeworfen wurde. Er wäre
+viel lieber in seinem stillen Versteck geblieben, aber er wußte wohl,
+was er zu erwarten hatte, wenn er dem Befehl nicht folgte. So kam er
+gehorsam heran. “Wie viele Käsfische hast du bekommen?” schrie ihn
+jetzt der Hans an.
+
+“Keinen”, gab This zurück. “Oho, seht einmal den an”, schrie der Hans
+noch lauter in die Schar hinein, “der läuft schnell zu den Käsfischen,
+und dann läuft er wieder fort und hat keinen gesehen.” “Du dummer
+This”, rief es von allen Seiten, und zugleich sprangen ihm die großen
+Buben über den Kopf weg, so daß er genug zu tun hatte, nur immer
+wieder auf die Füße zu kommen, wenn er umgeworfen worden war.
+Manchmal rollte er auch mit einer ganzen Schar Gestürzter die Abhänge
+hinunter, bis ein glücklicher Zufall sie wieder alle auf die Füße
+brachte. Nach dieser stürmischen Niederfahrt unten angekommen, liefen
+gleich alle auseinander, jeder seinen Kühen nach.
+
+Der This rannte auf eine andere Seite, weit von allen weg. Denn
+jetzt erwartete er erst noch eine rechte Verfolgung von den
+Zurückgebliebenen, weil er mitgelaufen war. Er lief jetzt zu dem
+Sumpfloch hinunter und duckte sich da hinein, so konnte ihn von oben
+und unten niemand sehen. Das Sumpfloch war eine Vertiefung im
+Berghang, wo im Frühling und Herbst sich das Wasser oft sammelte und
+den Boden sumpfig machte. Jetzt aber war das Loch ganz trocken und
+ein angenehmer Aufenthalt. Denn es reiften da schöne, dunkelrote
+Erdbeeren in der Sonne, die so schön warm in die Vertiefung schien.
+Aber dem This war es überall angst und bang, wenn er noch in der Nähe
+der Häuser und der Hüterbuben war. Denn diese konnten ihn ja jeden
+Augenblick wieder entdecken und ihm wieder einen Streich spielen. Der
+This zuckte scheu und ängstlich bei jedem Ton zusammen, weil er immer
+dachte: Jetzt kommt wieder einer und tut mir etwas. Da dachte er noch
+einmal an das stille Plätzchen unter den kleinen Tannenbäumchen dort
+oben und an das pfeifende Vögelein, so daß es ihn mit Gewalt vom Boden
+zog. Er mußte noch einmal dorthin.
+
+Mit allen Kräften lief er wieder den Berg hinauf und hielt nicht
+einmal an, bis er oben war und sich nun wieder unter die
+Tannenbäumchen setzen konnte. Nur nach vorn ins Tal hinab war sein
+Tannenversteck ein wenig offen. Da saß nun der This in völliger
+Sicherheit. Ringsum war eine große Stille, kein Ton drang von unten
+her bis hier auf die einsame Höhe, nur das Vögelein saß noch auf
+seinem Tannenast und pfiff sein fröhliches Lied. Die Sonne wollte
+untergehen. Die hohen Schneeberge drüben fingen zu flimmern und zu
+glühen an, und über die ganze grüne Alm hin lag das golden schimmernde
+Abendlicht. Der This schaute mit stillem Staunen um sich. Ein nie
+gekanntes Wohlsein kam über ihn. Hier konnte ja auch alle Angst und
+Scheu von ihm weichen, er hatte nichts mehr zu fürchten, denn weit und
+breit war kein Mensch mehr zu sehen und zu hören.
+
+So saß der This eine lange Zeit, und am liebsten wäre er gar nicht
+mehr fortgegangen, denn so wohl war es ihm noch nie in seinem Leben
+gewesen. Aber da hörte er schwere Tritte hinter sich von der Hütte
+her. Es war der Senn. Er kam mit einem Kesselchen daher, gewiß
+wollte er zum Bach hinüber, um Wasser zu holen. This verhielt sich
+mäuschenstill. Denn er war so daran gewöhnt, daß er von jedermann
+angefahren oder ausgelacht wurde, daß er dachte, der Senn werde es
+gleich auch tun und ihn dann fortjagen. Er duckte sich tief unter die
+Bäumchen. Diese knisterten aber von seiner Bewegung, Franz Anton
+wurde aufmerksam, trat näher und guckte in den Tannenbusch hinein.
+
+“Was machst du denn da drinnen?” fragte der Senn mit lustigem Gesicht.
+
+“Nichts”, erwiderte This halblaut und vor Angst zitternd.
+
+“Komm nur heraus. Du brauchst dich nicht zu fürchten, wenn du nichts
+Böses getan hast. Vor wem verbirgst du dich denn? Hast du dich etwa
+mit deinen Käsfischen da hineingeflüchtet, daß du sie in Ruhe
+verzehren kannst?”
+
+“Nein, ich habe keine Käsfische gehabt”, sagte This ängstlich.
+
+“Nicht? Und warum denn nicht?” fragte der Senn in einer Weise, wie
+sonst nie ein Mensch mit dem This redete. Nun erwachte in seinem
+Herzen etwas, das er bisher nicht gekannt hatte--das Zutrauen zu einem
+Menschen.
+
+“Sie haben mich auf die Seite gestoßen”, erwiderte er nun und stand
+hinter den buschigen Zweigen auf.
+
+“So, jetzt kann man dich doch sehen”, fuhr der Senn freundlich fort,
+“komm noch ein wenig näher. Und warum wehrst du dich denn nicht, wenn
+sie dich wegstoßen? Es stößt ja immer einer den anderen, aber zuletzt
+kommt doch jeder an die Reihe, warum nur du nicht?”
+
+“Sie sind stärker”, sagte der This so überzeugend, daß diese Erklärung
+wohl auch dem Franz Anton einleuchtete. Erst jetzt konnte dieser den
+Buben recht sehen. This stand vor dem breiten, großen Franz Anton wie
+ein dünnes Stöcklein vor einer hohen Tanne. Der kräftige Mann
+betrachtete einen Augenblick das schmale Figürchen, an dem tatsächlich
+fast nur Haut und Knochen zu sehen waren. Aus dem mageren Gesicht
+schauten die zwei Augen dann und wann noch ziemlich scheu zu ihm auf.
+
+“Wem gehörst du?” fragte er jetzt den Buben.
+
+“Niemand”, gab This zur Antwort.
+
+“Pah, du wirst doch irgendwo daheim sein? Wo wohnst du denn?”
+
+“Beim Hälmli-Sepp.”
+
+Jetzt ging dem Franz Anton ein Licht auf. “Ach so, bist du der!”
+sagte er verständnisvoll, denn von dem dummen This, den man zu gar
+nichts brauchen konnte, hatte er schon viel gehört, ihn aber nicht
+gekannt.
+
+“Komm einmal mit mir”, sagte er mitleidig. “Wenn du beim Hälmli-Sepp
+bist, so wirst du nicht umsonst selber aussehen wie ein Hälmlein.
+Komm, Käsfische sind nicht mehr da, aber etwas anderes.”
+
+Der This wußte gar nicht, wie ihm geschah. Er ging hinter dem Franz
+Anton gehorsam her, aber es war, als ginge er mit einem Freund, und
+das war ihm noch nie geschehen. Der Senn trat in die Hütte, holte
+hoch von einem Brett ein rundes Brot herunter und schnitt ein großes
+Stück ab. Dann ging er zu dem riesigen Butterfaß, das goldig glänzend
+in der Ecke stand, und holte ein großes Stück Butter heraus. Das
+strich er über die Brotschnitte und reichte nun das feste Stück mit
+der dicken Butter darauf dem This hin. In seinem ganzen Leben hatte
+der This so etwas noch nie bekommen. Er schaute darauf, als sei es
+nicht möglich, daß es ihm gehöre.
+
+“Komm heraus. Iß es vor der Hütte, ich muß nun zum Wasser”, sagte
+Franz Anton, der mit lustigen Augen dem Ausdruck von Glück und
+Erstaunen auf dem Gesicht des Jungen gefolgt war. Dieser gehorchte.
+Vor der Hütte setzte er sich auf den Boden. Und während der Senn zum
+Schwemmebach hinüberging, biß er in sein Butterbrot hinein und biß
+immer wieder und konnte nicht begreifen, daß es etwas so Gutes gäbe
+und er es bekommen hätte.
+
+Inzwischen wehte frisch und wohlig der Abendwind um seinen Kopf und
+wiegte unten die Tannenbäumchen hin und her, und der kleine Vogel saß
+immer noch auf dem höchsten Zweig und sang hell und fröhlich in den
+goldenen Abendhimmel hinauf. Dem This ging das ganze Herz in nie
+gekanntem Wohlsein auf, und er meinte, er müsse laut mit dem Vogel zu
+singen anfangen.
+
+Der Senn war in der Zeit ein paarmal mit seinem Kesselchen hin und her
+gegangen. Drüben beim Schwemmebach war er immer eine Weile
+stehengeblieben und hatte rundum geschaut. Die Berge waren nicht mehr
+rot vom Abendschein, aber jetzt stieg groß und golden der volle Mond
+hinter dem weißen Zacken empor. Nun kam der Senn wieder zur Hütte
+zurück und stellte sich vor den This, der noch auf derselben Stelle
+saß.
+
+“So gefällt’s dir hier?” fragte er freundlich. “Mit dem Abendessen
+bist du fertig, wie ich sehe. Du mußt dich auf den Rückweg machen.
+Sieh, wie schön dir der Mond heimleuchtet!”
+
+Der This hatte gar nicht mehr ans Fortgehen gedacht. Aber jetzt fiel
+ihm ein, daß es wohl nötig sei. Er stand auf, dankte noch einmal dem
+Franz Anton und ging. Aber er kam nicht weiter als bis zu den
+Tannenbäumchen, es hielt ihn mit Gewalt zurück. Er schaute noch
+einmal zurück, und da der Senn in die Hütte getreten war und ihn nicht
+mehr sehen konnte, huschte er schnell unter die dunklen Zweige. Franz
+Anton war der einzige Mensch, der ihn in seinem ganzen Leben mit Güte
+und Liebe behandelt hatte. Das hatte auf den This einen solchen
+Eindruck gemacht, daß er nicht fort konnte. Er mußte noch ein wenig
+in der Nähe dieses guten Menschen bleiben. This lag ganz verborgen
+unter den Bäumchen und spähte zu der Hütte hinauf, ob er den Senn
+nicht noch einmal sähe. Es dauerte einige Zeit, da plötzlich trat
+Franz Anton wirklich noch einmal aus seiner Hütte heraus.
+
+Er blieb vor der Tür stehen und schaute mit gekreuzten Armen in die
+stille Bergwelt hinaus, wo jetzt über alle hohen Schneegipfel hin das
+milde Mondlicht leuchtete. Auch auf das Gesicht des Sennen fiel jetzt
+der helle Mondschein, und This konnte den Ausdruck der friedlichen
+Heiterkeit sehen. Dann faltete er seine Hände. Er hielt wohl still
+seine Abendandacht. Dann auf einmal sagte er ganz laut: “Gute Nacht
+geb euch Gott!” trat in die Hütte zurück und machte die Tür zu. Sein
+Nachtgruß hatte wohl seinen alten Freunden, den hohen Bergen ringsum
+und den Menschen gegolten, die er liebte. Der This hatte in stiller
+Ehrfurcht zu dem Franz Anton aufgeschaut. Er fühlte Liebe und
+Bewunderung für den Senn, Gefühle, die er bisher nicht gekannt hatte.
+
+Als es nun ganz dunkel und still in der Hütte wurde, stand der This
+auf und lief, so schnell er konnte, den Berg hinunter.
+
+Es war spät und kein Lichtlein mehr zu sehen. Aber das war ihm gleich,
+die Tür war ja nie geschlossen. Er trat leise ins Häuschen und
+schlich zu seinem Lager, das er mit dem Uli zu teilen hatte. Dieser
+schlief steif und fest, nachdem er noch vorher ausgerufen hatte: “Es
+ist bequem, daß der This auch jetzt zu dumm wird, sein Bett zu finden.
+So hat man doch Platz!”
+
+This legte sich leise nieder. Und bis seine Augen zufielen, sah er
+immer noch den Franz Anton vor sich, wie er im Mondschein mit
+gefalteten Händen vor seiner Hütte stand. Zum erstenmal in seinem
+Leben schlief der This mit einem glücklichen Herzen ein.
+
+
+
+
+3. Kapitel
+
+Ein hilfreicher Engel
+
+
+Der Tag darauf war ein Sonntag. Die Kinder, die an der Halde wohnten,
+mußten nach Beckenried hinunter zur Kirche. Trotz des langen Weges
+gingen die Kinder jeden Sonntag zum Religionsunterricht, denn der Herr
+Pfarrer hielt fest an der alten Ordnung. So kam eben jetzt die ganze
+Schar den Berghang herunter, und bald saßen sie alle mit anderen
+Kindern so ruhig wie möglich auf den langen Bänken, und der Herr
+Pfarrer konnte beginnen. Er sagte, er habe ihnen das letztemal von
+einem zukünftigen Leben gesprochen, und da sein Blick eben auf den
+This fiel, fuhr er fort: “Ich will dich auch einmal wieder etwas
+fragen, das wirst du wohl beantworten können, wenn man dir auch nicht
+viel zutrauen kann. Sag mir: Wo wird es denn einmal auch dem Ärmsten
+und Geringsten unter uns, wenn er ein frommes Leben geführt hat, so
+wohl werden, daß er kein Leid verspürt?”
+
+“Bei der Schwemmebachsennhütte”, antwortete der This ohne Zögern.
+Jetzt entstand ein solches Kichern, daß der This ganz scheu um sich
+schaute. Ringsum waren spöttische Blicke auf ihn gerichtet, und alle
+Kinder wollten vor verhaltenem Lachen ersticken. Der This beugte sich
+so stark vornüber, als wollte er in den Boden hineinkriechen. Von dem,
+was der Herr Pfarrer das letztemal erklärte, hatte er nichts gehört,
+weil er sich immer gegen heimliche Angriffe wehren mußte. Jetzt hatte
+er auf die Frage ganz nach seiner eigenen Erfahrung geantwortet.
+
+Der Herr Pfarrer schaute ihn fest an. Als er aber sah, daß es dem
+This gar nicht zum Lachen war, sondern daß er vor Scheu ganz
+erschrocken und zusammengeduckt dasaß, da schüttelte der Herr Pfarrer
+nur ganz bedenklich den Kopf und sagte: “Es ist nichts mit ihm zu
+machen.”
+
+Als aber die Religionsstunde zu Ende war, da stürzte die ganze Schar
+hinter dem This her, alle lachten überlaut und schrien durcheinander:
+“This, sind dir auf einmal in der Kirche die Käsfische in den Sinn
+gekommen?”
+
+“This, warum hast du nicht auch etwas von den Käsfischen gesagt?” Der
+This lief wie ein gejagtes Kaninchen davon, um nur endlich dem
+Geschrei zu entfliehen, rannte keuchend den Berghang hinauf. Oben
+wurde er nun nicht mehr verfolgt. Denn die anderen wollten den
+schönen Sonntagabend unten im Dorf genießen.
+
+Der This lief immer weiter hinauf. Er hatte bei allem Leid jetzt
+einen Trost im Herzen. Er konnte zur Schwemmebachsennhütte
+hinaufflüchten und dort das freundliche Gesicht des Franz Anton sehen.
+Ganz still konnte er dort an seinem verborgenen Plätzchen sitzen und
+vor Verfolgung sicher sein. Nun saß er wieder unter den Tannen und
+über ihm sang der Vogel sein Lied. Die Schneeberge glitzerten in der
+Sonne, und über den grünen Hängen floß da und dort ein klares Bächlein
+friedlich ins Tal hinab. Dem This wurde es so wohl, daß er allen
+Spott vergaß und nur den einzigen Wunsch empfand, gar nicht mehr
+weggehen zu müssen.
+
+Von Zeit zu Zeit erblickte er auch den Franz Anton, nach dem er
+beständig ausschaute. Dann duckte er sich aber so tief wie möglich
+nieder. Denn er hatte das Gefühl, wenn der Franz Anton ihn wieder
+hier sehe, so könnte er meinen, er sei gekommen, um wieder ein
+Butterbrot zu bekommen. Und er kam doch nur, weil er der erste und
+einzige Mensch war, der freundlich und liebevoll zu ihm gewesen, und
+in dessen Nähe es ihm so wohl und sicher zumute war, wie sonst
+nirgends auf der Welt. Der Senn entdeckte ihn auch heute nicht, und
+This saß an seinem schönen Plätzchen, bis die Sterne am Himmel standen
+und der Franz Anton wieder wie gestern vor seine Hütte hinaustrat und
+ausrief: “Gute Nacht geb euch Gott!” Dann erst lief der This wieder
+davon, und spät wie gestern kam er auf sein Lager, diesmal recht
+hungrig, denn seit dem Morgen hatte er ja nichts mehr gegessen. Aber
+das war dem Buben heute ganz gleich, er hatte sich ja so wohl gefühlt
+dort oben.
+
+So ging es eine ganze Woche. Tag für Tag, sobald er einen Augenblick
+fand, da niemand ihn sehen und vermissen konnte, lief der This die Alm
+hinauf und setzte sich unter seine Tannenzweige. Von da beobachtete
+er die ganze Tätigkeit des Sennen von einer Minute zur anderen. Und
+nie verließ er seinen friedlichen Aufenthalt, bis der Franz Anton
+gesagt hatte: “Gute Nacht geb euch Gott!” Es war ihm jetzt immer, als
+sei der Nachtsegen auch für ihn gedacht.
+
+Es waren ausnahmsweise heiße Tage. An dem wolkenlosen Himmel stieg
+jeden Morgen die Sonne wieder so hell empor, wie sie am Abend
+niedergegangen war. Das Futter war besonders kräftig, und Franz Anton
+bekam so schöne, fette Milch von den Alpenkühen, daß er die
+prächtigsten Käse daraus herstellen konnte. Das machte ihm Freude,
+und schon frühmorgens konnte man ihn voller Vergnügen in seiner
+Sennhütte pfeifen hören, so auch am Samstag dieser Woche. Da hörte
+man ihn noch viel früher als sonst, denn es war einer der Tage, an dem
+der Senn seine drei oder vier fertigen Käse an den See hinunterbrachte.
+Dort wurden sie in eines der Schiffe verladen. Bald hatte er sie
+auf seinem Rücken festgebunden und wanderte nun wohlgemut talabwärts,
+den dicken Bergstock in der Hand, die schwere Last auf dem Rücken. Es
+war der heißeste Tag des ganzen Sommers.
+
+Je weiter hinunter er gelangte, je mehr plagte ihn die übermäßige
+Hitze, und oft sagte er zu sich: “O wie will ich froh sein, heute
+abend wieder zu meiner Hütte hinauf in die kühle Luft zu kommen, hier
+unten ist’s wie in einem Backofen.” Jetzt war er unten angelangt,
+gerade als das Schiff herankam, das die Käse mitnehmen sollte. Bald
+war alles verladen, und Franz Anton stand einen Augenblick unschlüssig
+da, ob er gleich wieder den Berg hinaufsteigen, oder erst hier unten
+etwas zu sich nehmen wollte. Aber er fühlte keinen Appetit, sein Kopf
+war schwer und heiß, er wünschte sich nur hinaufzukommen. Da zog ihn
+jemand am Arm. Es war einer der Schiffsangestellten, der eben beim
+Einladen geholfen hatte. “Komm, Franz Anton, heute ist’s heiß, wir
+wollen ein Glas Wein im Schatten trinken”, sagte er und zog den Senn
+zu dem Wirtshaus.
+
+Der Franz Anton war durstig und weigerte sich nicht, hier ein wenig im
+Schatten zu sitzen. Er trank sein Glas in einem Zug aus. Dann aber
+stand er bald auf und sagte, es werde ihm ganz unwohl hier unten in
+der schweren, heißen Luft und er sei an kalte Milch und Wasser, nicht
+an den Wein gewöhnt. Damit verabschiedete er sich und ging mit großen
+Schritten auf den Berghang zu. Aber so schwer war ihm das Steigen in
+seinem Leben noch nie gefallen. Die Mittagsonne brannte heiß auf
+seinen Kopf, alle seine Pulse hämmerten, die Füße wurden ihm so schwer,
+daß er sie nur mit Mühe heben konnte. Je steiler die Alm wurde, je
+größer wurden seine Schritte. Und er spornte sich selbst mit der
+Aussicht an, daß nur noch eine Stunde, dann nur noch eine halbe, jetzt
+nur noch eine Viertelstunde heißer Mühe vor ihm liege. Dann würde er
+oben sein und könne sich zum Ausruhen auf das frische Heu werfen.
+
+Jetzt war er am letzten steilen Aufstieg angekommen. Die Sonne
+brannte wie Feuer auf seinen Kopf. Plötzlich wurde es ihm völlig
+schwarz vor den Augen, er schwankte, und schwer stürzte er auf den
+Boden nieder. Er hatte das Bewußtsein verloren.
+
+Als am Abend der Melker mit seiner Milch in die Stube trat, sah er,
+daß der Franz Anton noch nicht zurückgekehrt war. Er stellte seine
+Milch in eine Ecke und ging fort. Er dachte nicht daran, nach dem
+Senn auszuschauen.
+
+Es war aber noch jemand da oben, der hatte schon lange auf den Franz
+Anton gewartet, das war der This. Schon seit ein paar Stunden hatte
+er an seinem verborgenen Plätzchen gesessen. Er kannte jeden Schritt,
+den der Senn tat. Er wußte, wie eine Beschäftigung auf die andere
+folgte, so daß er sich nicht genug wundern konnte, wie lange heute der
+Franz Anton seine Milch stehen ließ. Sonst goß er sie immer gleich in
+die verschiedenen Gefäße. Die eine kam zum Buttern in die großen,
+runden Becken, wo sie stehenblieb, bis aller Rahm schön dick obenauf
+lag. Die andere wurde in den Käsekessel gegossen, das hatte der This
+durch die offene Hüttentür alles genau beobachten können. Der Senn
+kam immer noch nicht. Der Junge fühlte, daß irgend etwas geschehen
+sein mußte. Er kam jetzt leise aus seinem Versteck heraus und ging
+zur Sennhütte. Da war es still und leer unten im Hüttenraum und oben
+auf dem Heuboden. Kein Feuer prasselte unter dem Kessel, kein Laut
+war zu hören, alles wie ausgestorben. Ängstlich lief der This
+jetzt um die Hütte herum, einmal hinunter, dann wieder herauf und dann
+in einer anderen Richtung wieder hinab. Jetzt auf einmal--dort unten
+erblickte er den Franz Anton, der am Boden lag. This sprang hinzu--da
+lag sein Freund mit geschlossenen Augen und stöhnte und lechzte wie
+ein Sterbender. Er sah glühend heiß aus, und seine Lippen waren ganz
+vertrocknet.
+
+Der This stand einen Augenblick still und starrte, bleich vor
+Schrecken, auf seinen Wohltäter. Dann stürzte er in schnellem Lauf
+den Berg hinunter. Franz Anton hatte viele Stunden lang bewußtlos am
+Boden gelegen. Ein schreckliches Fieber hatte ihn ergriffen. Er litt
+an einem verzehrenden Durst. Von Zeit zu Zeit kam es ihm in seinem
+brennenden Verlangen vor, er komme zum Wasser und wolle sich bücken
+und trinken. Und von der Anstrengung erwachte er für einen Augenblick,
+denn es war nur ein Fiebertraum gewesen.
+
+Er lag immer noch auf dem Boden und konnte sich nicht rühren.
+Vergebens lechzte er nach einem Tropfen Wasser. Dann schwand ihm das
+Bewußtsein wieder, und er träumte, er liege unten im Sumpfloch, wo er
+heute früh im Vorübergehen noch die schönen Erdbeeren gesehen hatte.
+Da standen sie noch. Oh, wie sehnte er sich danach! Er wollte die
+Hand ausstrecken, aber vergeblich, er konnte keine greifen. Aber
+jetzt hatte er plötzlich eine im Mund. Ein Engel kniete da und hatte
+sie ihm gegeben--und noch eine und noch eine. Oh, wie tat ihm der
+Saft gut in dem ausgetrockneten Gaumen! Der Franz Anton schlürfte und
+schluckte, es war ein unsägliches Labsal. Er erwachte. War das alles
+Wirklichkeit? Es war kein Traum. Da kniete neben ihm der Engel und
+steckte ihm wieder eine große saftige Erdbeere in den Mund.
+
+“O du guter Engel, noch eine”, sagte leise der Franz Anton. Aber
+nicht nur eine, fünf, sechs steckte ihm der Engel in den Mund. Auf
+einmal flog ein stechender Schmerz über sein Gesicht. Er legte die
+Hand an die Stirn und konnte nur noch leise sagen: “Wasser”, dann war
+ihm das Bewußtsein wieder völlig entschwunden. Er konnte nicht einmal
+mehr die letzte Erdbeere genießen. Jetzt träumte er ganz schreckliche
+Dinge. Sein Kopf wurde so groß wie sein allergrößtes Butterfaß und
+dann immer noch größer und so furchtbar schwer, daß er mit Schrecken
+dachte: “Den kannst du nie mehr allein tragen, man muß starke,
+hölzerne Stützen unterstellen, wie unter die Apfelbäume, wenn sie
+zuviel Äpfel tragen.” Und jetzt fühlte er deutlich, daß der Kopf ganz
+voll Schießpulver war, das hatte einer von hinten angezündet. Nun
+brannte es da drinnen wie loderndes Feuer, und gleich mußte alles
+zerspringen. Aber dann kam plötzlich ganz kalt und belebend der
+Schwemmebach über seine Stirn, über das ganze Gesicht und in den Mund
+hineingeflossen, und Franz Anton schluckte und schluckte und erwachte.
+
+Es war wahr, eiskalt kam ein Guß nach dem anderen auf Stirn und
+Gesicht. Dann kam etwas an seinen Mund, und er schlurfte gierig den
+kühlenden Trank ein. Über ihm standen die funkelnden Sterne, das
+sah der Franz Anton deutlich. Er wußte auch, daß er noch am Boden lag
+draußen auf der freien Alm. Aber das konnte doch nicht der
+Schwemmebach sein, was so über ihn floß und ihn so ordentlich trinken
+ließ. Er konnte nicht begreifen, was es war, aber es war so wohltuend,
+so erlösend von dem schweren Traum und dem schrecklichen Feuer.
+Voller Dank sagte er nur halblaut: “Ach, lieber Gott, wie danke ich
+dir für deine Güte und die hilfreichen Engel!”
+
+Das erquickende Wasserbad hörte nicht auf, und zuletzt fühlte der
+Franz Anton eine kalte Masse auf seiner Stirn, so schützend und
+wohltuend, daß er sagte: “Da kann kein Feuer mehr durch.” Und beruhigt
+schlief er jetzt ganz sanft ein und träumte nicht mehr.
+
+
+
+
+4. Kapitel
+
+Was die Sennenmutter haben will
+
+
+Die Sonne stieg strahlend hinter dem hohen Bergzacken empor, als Franz
+Anton seine Augen aufschlug und verwundert um sich schaute. Er
+schauderte ein wenig zusammen, es fröstelte ihn. Er wollte sich
+aufsetzen, aber sein Kopf war schwer und dumpf. Er fuhr mit der Hand
+an die Stirn, es war, als liege etwas darauf. Und er irrte sich nicht.
+Wohl sechsfach zusammengelegt lag naß und schwer das große Handtuch
+aus der Sennhütte auf seinem Kopf. Er legte es weg, und als nun der
+frische Morgenwind über die Stirn blies, fühlte er sich so wohlig und
+erleichtert, daß er sich schnell aufsetzte und um sich schaute. Da
+sah er auf einmal in zwei große, ernsthafte Augen hinein, die
+unverwandt auf ihn gerichtet waren.
+
+“Bist du das, This?” fragte er verwundert, “Wie kommst du so früh auf
+die Alm? Nun, weil du da bist, komm, daß ich mich ein wenig auf deine
+Schulter stützen kann. Ich bin schwindelig und komme nicht allein auf.”
+
+Der This sprang vom Boden auf und trat nahe an den Senn heran. Er
+stemmte mit aller Gewalt seine beiden Füße in den Boden hinein, so daß
+der Franz Anton einen festen Halt an ihm fand und aufstehen konnte.
+Während des langsamen Aufstiegs zur Hütte, als er sich immer noch auf
+die Schulter des Buben stützte, fing er an, sich daran zu erinnern,
+was ihm eigentlich passiert war. Doch blieben ihm einige Vorgänge der
+Nacht völlig unklar. Vielleicht konnte ihm der This auf die Spur
+helfen. In der Hütte angelangt, setzte sich der Senn auf einen seiner
+dreibeinigen Stühle und sagte: “This, hol dir den anderen und setz
+dich hierher zu mir. Aber zuerst nimm dort den Topf herunter, wir
+wollen ein wenig kalte Milch miteinander trinken, Feuer kann ich jetzt
+noch nicht machen. Ein Schüsselchen steht daneben. Sieh nur, wo ist
+es denn hingekommen?” unterbrach sich der Senn, “ich stelle es
+regelmäßig dort hinauf. Ich weiß nicht, was mit mir vorgeht seit
+gestern.”
+
+Der This war feuerrot geworden, er wußte wohl, wer das Schüsselchen
+heruntergenommen hatte. Ganz zaghaft sagte er: “Dort steht’s am
+Boden”, holte es schnell herbei, auch den Milchtopf und reichte beides
+dem Senn. Dieser schüttelte ganz betroffen den Kopf. Solange er
+lebte, hatte er noch nie sein Schüsselchen dort bei der Tür auf den
+Boden gestellt. Er trank jetzt schweigend und nachdenklich seine
+Milch, füllte dann das Schüsselchen wieder und sagte: “Da, This, trink
+auch! Du hast mir einen guten Dienst erwiesen, daß du so früh hinauf
+kamst. Hast du etwa gemeint, es sei Käsfischtag und du seist dann
+sicher der erste?”
+
+“Nein, gewiß nicht”, versicherte This.
+
+“Sag mir jetzt etwas”, fuhr der Senn fort, der schon ein paarmal
+unruhig auf das nasse Tuch, das jetzt auf dem Tisch lag, dann wieder
+zu dem kleinen Wasserkessel geschaut hatte. “Sag mir, This, habe ich
+denn das Tuch schon auf meiner Stirn gehabt, als du heute früh
+heraufkamst?”
+
+Jetzt wurde der This ganz dunkelrot. Denn er dachte, wenn der Senn
+alles erfahre, was er getan hatte, so sei es ihm vielleicht nicht
+recht, und er könnte böse werden. Aber der Franz Anton schaute ihm
+jetzt so tief in die Augen, daß er alles sagen mußte: “Ich habe es
+selbst darauf gelegt”, fing er zaghaft an.
+
+“Warum denn, This?” fragte der Senn verwundert.
+
+“Weil sie so heiß waren”, erwiderte This.
+
+Der Senn staunte immer mehr. “Aber ich bin ja schon bei Sonnenaufgang
+erwacht”, sagte er. “Wann bist du denn heraufgekommen?”
+
+“Gestern um fünf, oder um vier Uhr”, stotterte der This furchtsam,
+“der Melker kam erst lange nachher.”
+
+“Was, du bist die ganze Nacht hier oben gewesen? Was hast du denn
+gewollt und gemacht?”
+
+Jetzt sah der Franz Anton, daß dem This ganz bange wurde, ihm selber
+aber fielen nun wieder die Vorgänge der letzten Nacht ein. Ganz
+väterlich klopfte er dem Buben auf die Schulter und sagte ermunternd:
+“Vor mir brauchst du dich gar nicht zu fürchten, This. Da, trink noch
+eins aus, und dann sag mir alles, was du weißt, von da an, als du hier
+heraufgekommen bist.” Auf diese Ermunterung hin faßte der This neuen
+Mut. Erst trank er die Milch in wenigen Zügen aus, denn sie schmeckte
+herrlich.
+
+Dann fing er an zu berichten: “Ich habe nur ein wenig zu Ihnen hier
+herauf gewollt, aber nur so wie alle Tage, nicht wegen der Käsfische.
+Und weil dann der Melker schon lange die Milch gebracht hatte und Sie
+nicht kamen, habe ich Sie gesucht. Und dann habe ich Sie am Boden
+gefunden, und Sie sind ganz rot und heiß gewesen und haben Durst
+gehabt. Dann bin ich geschwind zum Sumpfloch hinabgelaufen und habe
+alle großen Erdbeeren gepflückt, die noch da waren, und habe sie Ihnen
+gebracht. Und Sie haben sie gern genommen. Aber dann haben Sie auf
+den Kopf gezeigt und nach Wasser verlangt. Da habe ich aus der Hütte
+das Schüsselchen geholt und den kleinen Kessel, und am Schwemmebach
+habe ich ihn gefüllt. Dann habe ich Ihnen mit dem Schüsselchen das
+Wasser über den Kopf geschüttet und auch zu trinken gegeben, denn sie
+haben immer wieder Durst gehabt. Wenn dann der Kessel leer war, bin
+ich zum Bach hinüber und habe ihn wieder gefüllt. Aber weil das
+Wasser immer so schnell aufgebraucht war, habe ich gedacht, ein dickes
+Tuch wurde den Kopf besser kühlen. Und so habe ich das Tuch aus der
+Hütte geholt und es ganz naß auf Ihren Kopf gelegt. Nur, wenn es dann
+trocken und heiß wurde, habe ich es wieder in den Kessel getaucht und
+es dann wieder naß auf den Kopf getan. Am Morgen sind Sie dann
+erwacht, und ich war froh, ich habe immer gedacht, wenn Sie nur nicht
+etwa krank werden.”
+
+Der Senn hatte mit großer Aufmerksamkeit zugehört. Jetzt stand alles
+deutlich vor ihm, was er in der Nacht erlebt hatte. Er wußte auch
+wieder, wie er halb wachend und im Fieber den Engel mit den Erdbeeren
+als Retter empfunden und dann das Wasser des Schwemmebachs gespürt und
+genossen hatte. Der Franz Anton schaute den This so stumm und
+verwundert an, als hätte er noch nie einen Buben gesehen. Nein, einen
+solchen hatte er noch nie gesehen. Wie war es denn möglich, daß
+dieser Bub, den alle Leute nur den dummen This nannten, sein Leben
+gerettet hatte.
+
+Hätte der This sein Fieber nicht mit dem Wasser gelöscht, wer weiß,
+was bis zum Morgen daraus geworden wäre! Und wie konnte dieser This,
+dem niemand ein freundliches Wort gab, zu einer solchen Aufopferung
+fähig sein, daß er die ganze Nacht bei einem anderen wachte und ihn
+pflegte! Dem großen, starken Franz Anton kamen die Tränen in die
+Augen, als er den scheuen, verachteten This ansah und das alles
+überdachte. Er nahm jetzt den Buben bei der Hand und sagte: “Wir
+wollen gut Freund bleiben, This, ich habe dir viel zu danken, das
+vergesse ich nicht. Tu mir nur noch einen Gefallen, mir zittern die
+Glieder so, daß ich mich jetzt niederlegen muß. Geh du nun hinunter
+zu meiner Mutter und sag ihr, sie soll zu mir heraufkommen, es sei mir
+nicht ganz wohl. Du mußt dann auch wieder mit ihr kommen, ich habe
+noch viel mit dir zu reden heute, vergiß es nicht!”
+
+Solange er lebte, war der This noch nie so glücklich gewesen. Er lief
+springend den Berg hinunter, als könne er nicht hoch genug aufspringen
+vor Freude. Nun hatte der Senn ihm selbst befohlen wiederzukommen,
+und er brauchte sich nicht mehr zu verbergen, sondern durfte gleich in
+die Sennhütte eintreten. Außerdem hatte der Franz Anton ihm noch
+gesagt, er wolle gut Freund mit ihm bleiben. Bei jedem dieser
+Gedanken sprang der This wieder hoch in die Luft und kam bald bei der
+Mutter an. Gerade als er von oben herunter auf das saubere Häuschen
+mit den schimmernden Fenstern zurannte, kam von unten herauf im
+Sonntagsschmuck, das Gesangbuch in der Hand, die Sennenmutter aus der
+Kirche. Der Bub lief auf sie zu, konnte aber zuerst nichts sagen,
+denn er war ganz atemlos vom Laufen.
+
+“Woher kommst denn du?” fragte die sonntäglich gekleidete Frau, die
+nicht gern etwas Unordentliches sah. Mißbilligend musterte sie den
+Buben von oben bis unten, denn er machte keinen sonntäglichen Anblick
+in seinen zerfetzten Alltagshöschen und dem schmutzigen Hemdlein.
+“Ich meine, ich habe dich schon dort drüben über dem Bach gesehen, du
+bist wohl einer vom Hälmli-Sepp?”
+
+“Nein, nur der This”, erwiderte der Bub ganz demütig.
+
+Jetzt fiel der Frau ein, daß die Frau des Hälmli-Sepp einen
+einfältigen Buben bei sich hatte, von dem sie sagten, er sei zu nichts
+zu brauchen. Den hatte sie wohl jetzt vor sich. “Und was willst du
+denn bei mir?” fragte sie nun erst recht verwundert.
+
+Der This war wieder zu Atem gekommen und richtete nun seinen Auftrag
+klar und richtig aus. Die Frau erschrak sehr. Noch nie war der
+kerngesunde Franz Anton krank gewesen. Und daß er nach ihr schickte
+und nicht selbst herunterkommen konnte, war ein recht schlimmes
+Zeichen. Ohne ein Wort zu sagen, ging sie ins Haus, packte in großer
+Sorge das Nötigste zusammen und kam nach kurzer Zeit mit ihrem großen
+Korb am Arm heraus.
+
+“Komm”, sagte sie zu This, “wir wollen gleich gehn. Warum mußt du
+wieder mit?”
+
+“Ich weiß nicht”, antwortete er. Und fast als wäre es etwas Böses,
+setzte er leise hinzu: “Muß ich nicht den Korb tragen?”
+
+“So, jetzt verstehe ich’s”, sagte die Frau, “der Franz Anton hat daran
+gedacht, daß ich allerhand mitbringen will.” Sie gab dem This den Korb.
+Schweigend ging sie nun neben ihm den Berg hinauf, denn sie war tief
+in ihren Gedanken versunken. Ihr braver Franz Anton war ihr ganzer
+Stolz und ihre Freude. Sollte er wirklich erkrankt sein? Konnte die
+Krankheit gefährlich sein? Ihre Angst wurde immer größer, je näher
+sie der Sennhütte kamen. Jetzt waren sie oben--nur noch einige
+Schritte--der bekümmerten Mutter zitterten die Knie, sie konnte fast
+nicht mehr weiter. Jetzt trat sie ein. Es war niemand da. Sie
+schaute überall umher und zu dem Heuboden hinauf. Dort lag ihr Sohn
+tief im Heu drinnen, sie konnte ihn nicht recht sehen. Mit klopfendem
+Herzen stieg sie die Leiter hinauf.
+
+Der This blieb ehrerbietig draußen vor der Tür stehen, nur den Korb
+schob er in die Hütte hinein. Als die Mutter sich jetzt angstvoll
+über ihren Sohn beugte, schlug dieser seine blauen Augen auf, streckte
+ihr fröhlich seine Hand entgegen, setzte sich auf und sagte munter:
+“Grüß dich Gott, Mutter! Das freut mich, daß du da bist. Ich habe
+aber geschlafen wie ein Bär, die ganze Zeit, seit der This fortging.”
+Die Mutter starrte den Sohn an, halb in Freude, halb in Schrecken, sie
+wußte gar nicht, was sie denken sollte. “Franz Anton”, sagte sie
+jetzt ernsthaft, “was ist mit dir? Redest du im Fieber, oder weißt du,
+daß du mich hast holen lassen?”
+
+“Ja, ja, Mutter”, lachte jetzt der Franz Anton, “jetzt bin ich ganz
+bei mir und das Fieber ist vorbei. Aber alle Glieder zitterten mir
+noch, ich konnte nicht herunterkommen und wollte doch so gern mit dir
+reden. Ich fühl’s auch jetzt noch in den Knien zittern, ich käme noch
+nicht weit.”
+
+“Aber was ist’s denn, was war es denn, Franz Anton? Sag mir’s doch”,
+drängte jetzt die Mutter und setzte sich auf das Heu neben den Sohn.
+
+“Ich will dir nun alles berichten, Mutter, eins nach dem anderen”,
+sagte er, indem er sich an einen Heuballen lehnte. “Sieh einmal
+zuerst dort unten das schmale, magere Büblein an, das kein gutes Stück
+Gewand auf dem Leib hat, dem keiner ein gutes Wort sagt und den jeder
+nur den dummen This nennt.”
+
+Die Mutter schaute zu dem This hin, der wie ein Sperber nach dem Senn
+hinaufspähte, ob er etwa wieder umfallen wolle.
+
+“Und jetzt?” fragte die Mutter gespannt.
+
+“Der hat mir das Leben gerettet, Mutter! Wenn dieses Büblein nicht
+gewesen wäre, so läge ich jetzt noch draußen auf dem Boden in einem
+tödlichen Fieber, oder vielleicht wäre es auch schon vorbei mit mir.”
+Und jetzt erzählte Franz Anton alles, was sich seit gestern nachmittag
+zugetragen hatte. Wie der This ihn die ganze Nacht nicht verlassen
+und ihn erquickt und gepflegt hatte, so wie der gescheiteste Mensch
+auf der Welt es nicht besser hätte tun können.
+
+Die Mutter mußte sich mehrmals die Tränen abwischen. Sie stellte sich
+vor, wenn ihr Franz Anton allein und verlassen in seinem Durst da
+draußen gelegen hätte und vielleicht vom Fieber ganz verzehrt worden
+wäre, und kein Mensch hätte etwas von ihm gewußt. Und jetzt stieg ein
+Dank und eine Freude in ihrem Herzen auf, daß sie laut ausrufen mußte:
+“Gott sei Lob und Dank! Gott sei Lob und Dank!” Aber auch eine solche
+Liebe zu dem armen This überkam sie, daß sie ganz eifrig sagte: “Franz
+Anton, der This geht mir nicht mehr zur Frau des Hälmli-Sepp zurück!
+Sicher hat der arme Bub Hunger gelitten, und in Schmutz und Fetzen hat
+sie ihn laufen lassen. Heute noch nehme ich ihn mit mir, und morgen
+mache ich ihm ein Gewand, daß man ihn ansehen darf. Er muß es nicht
+schlecht haben bei uns, wir wollen nicht vergessen, wie er dir
+geholfen hat.”
+
+“Das ist nun gerade, was ich wünschte, Mutter, aber ich mußte doch
+zuerst wissen, was du dazu sagst. Und jetzt hast du dasselbe Vorhaben
+und schon alles ausgedacht, wie es nicht besser sein könnte. Es geht
+nichts über eine Mutter!” Und der Franz Anton schaute sie so voller
+Glück und Liebe an, daß es ihr im Innersten wohltat und sie bei sich
+dachte: Es geht auch nichts über einen wohlgeratenen Sohn. Dann sagte
+sie: “Jetzt mußt du etwas essen, Franz Anton, daß du wieder zu Kräften
+kommst. Ich habe frische Eier und ein Weißbrot mitgenommen, und jetzt
+will ich Feuer machen, laß dir Zeit zum Herunterkommen.” Das mußte der
+Franz Anton auch tun, denn er schwankte noch ein wenig. Aber es ging.
+Er kam herunter und winkte jetzt den This zum Tisch heran, an den er
+sich selbst niedergesetzt hatte.
+
+“This”, sagte er jetzt, dem Buben freundlich in die Augen schauend,
+“willst du ein Senn werden?”
+
+Der This fing an zu lächeln, aber dann hörte er plötzlich die
+vernichtenden Worte, die er von allen Seiten hundertmal vernommen
+hatte: “Aus dem wird nie etwas,”, “der kann nichts”, “der wird nichts”.
+Und schüchtern antwortete er. “Ich kann nichts werden.”
+
+“This, ein Senn wirst du”, sagte der Franz Anton mit Bestimmtheit.
+“Du hast dich gut genug angestellt bei deiner ersten Arbeit. Nun
+bleibst du bei mir und trägst Milch und Wasser und hilfst mir bei
+allem. Und ich zeige dir, wie man buttert und Käse macht und sobald
+du groß genug bist, steckst du die Arme in den Kessel und bist mein
+Gehilfe.”
+
+“Hier in der Schwemmebachsennhütte?” fragte This, dem die Aussicht auf
+diese Glückseligkeit ganz unfaßbar war.
+
+“Alles hier, in der Schwemmebachsennhütte”, bestätigte der Franz Anton.
+
+Auf das Gesicht des This kam jetzt der Ausdruck eines so strahlenden
+Glücks, daß der Senn ihn nur ansehen mußte. Der Bub war wie
+verwandelt. Das bemerkte auch die Mutter, als sie eben den großen
+Eierkuchen auf den Tisch stellte, den sie gebacken hatte. Sie
+streichelte den Buben und sagte: “Ja, Thisli, heute wollen wir
+miteinander fröhlich sein und morgen auch noch. Und alle Tage wollen
+wir dem lieben Gott dafür danken, daß er dich gerade zur rechten Zeit
+in die Nähe vom Franz Anton geschickt hat, wenn schon kein Mensch
+begreift, warum du da heraufgekommen bist.”
+
+Jetzt begann das fröhliche Essen, und noch nie in seinem ganzen Leben
+hatte der This so viele gute Sachen auf einem Tisch zusammen gesehen.
+Denn zu dem Eierkuchen hatte die Mutter das frische Weißbrot hingelegt
+und daneben Butter und weißen Käse. Und mitten auf dem Tisch stand
+eine große Kanne voll dickrahmiger Milch. Von allem legte jetzt die
+Mutter große, dicke Stücke vor den This hin, und wenn er fertig war,
+gab es gleich noch einmal so viel.
+
+Als gegen Abend die Mutter sich zum Heimgehen bereitmachte, sagte sie:
+“Franz Anton, ich habe mich anders besonnen, der This muß bei dir oben
+bleiben, bis du wieder ganz gesund bist. Er kann dir helfen, wo es
+nötig ist. Der Frau des Hälmli-Sepp will ich schon alles berichten.”
+
+Das war dem Sennen recht, und für den This war es das höchste Glück,
+das er erreichen konnte. Nun war er wirklich daheim beim Franz Anton.
+Nicht mehr verborgen unter den Tannenbäumchen hörte er heute den
+Nachtsegen, er stand unter dem Sternenhimmel neben dem Senn, als
+dieser seine Hände faltete und sagte: “Komm, This, nun beten wir den
+Abendsegen.” Andächtig faltete auch er seine Hände, und als am Schluß
+der Senn sagte: “Gute Nacht geb euch Gott!”, da war das Glück im
+Herzen des This so groß, daß er gern überlaut allen Menschen auf der
+ganzen Welt sagen wollte: ‘Gute Nacht geb euch Gott!’
+
+Noch an demselben Abend ging die Sennenmutter hinüber zu der Frau des
+Hälmli-Sepp, die mit ihren drei Buben und Lisi vor dem Haus stand und
+gerne verstehen wollte, was ihre Kinder alle auf einmal erzählten.
+Die Sennin hörte, daß von Franz Anton die Rede war, dessen Unfall der
+Melker berichtet hatte. Als sie nun der Frau des Hälmli-Sepp erklärte,
+daß sie mit ihrem Sohn übereingekommen sei, sie wollten den This bei
+sich annehmen, da machte die Frau einen großen Lärm. Sie sagte, sie
+sollten doch lieber einen von ihren drei Buben nehmen, die seien für
+den Senn eine größere Hilfe als der dumme This. Und die Buben schrien
+alle aus vollen Hälsen: “Mich! Mich! Mich!” Denn sie wußten wohl,
+wie gut der Franz Anton war, und was es in der Sennhütte für gute
+Dinge gab. Da half aber alles Schreien und Bitten nichts.
+
+Die Sennin sagte ganz ruhig, sie bleibe beim This, und sie kenne ihn
+schon, er habe mehr Herz und Verstand als mancher, der ihn den dummen
+This nenne. Sie wolle auch die Buben warnen, sie sollten jetzt das
+Hänseln und Verspotten unterlassen, sonst hätten sie es mit ihrem Sohn
+zu tun. Der rede dann mit seinen kräftigen Armen eine deutlichere
+Sprache mit den Buben, als sie es jetzt könnte. Dann verließ die
+Sennin die Leute, die ihr alle ganz stumm und verblüfft nachschauten,
+und jedes der Kinder dachte bei sich: Wenn ich doch nur der This wäre,
+der wird’s gut haben, wie ein König wird er da oben in seiner
+Sennhütte leben. Wo aber von dem Tag an der This sich sehen ließ,
+liefen ihm die Buben alle nach, und jeder wollte sein bester Freund
+sein. Denn sie mußten alle an den letzten Käsfischtag denken, als der
+This so übel behandelt worden war. Von nun an würde er ja gewiß alle
+Käsfische allein bekommen, da wäre doch jeder gut daran, der sein
+Freund wäre. Und später waren sie auch alle gut daran, denn dem This
+machte es die größte Freude, die reiche Ernte der Käsfische unter
+allen gerecht aufzuteilen. Und er konnte sich nicht genug darüber
+wundern, wie freundlich jetzt alle Kinder zu ihm waren. Er wurde nie
+mehr ausgelacht. Als er vor niemandem mehr Angst hatte, da zeigte
+sich zur Überraschung aller, daß er auf einmal ein ganz flinkes,
+geschicktes Bürschchen war, von dem jeder sagen mußte: “Entweder ist
+das nicht derselbe Bub, oder man hat niemals ein Recht gehabt, ihn den
+dummen This zu nennen.” Sogar der Herr Pfarrer sagte nach einiger Zeit,
+sein liebster Schüler im Unterricht sei jetzt der This. Denn bei
+allem, was er antwortete, habe er einen klaren Gedanken, und die
+anderen Buben könnten ihn sich alle zum Vorbild nehmen.
+
+
+
+
+*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 9859 ***
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+
+<h1>Vom This, der doch etwas wird</h1>
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+<p class="center p2">Erzählung</p>
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+<p class="center big">Johanna Spyri</p>
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+<h2 class="nobreak" id="1_Kapitel">1. Kapitel<br><span class="small">Alle gegen einen</span></h2>
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+
+
+
+<p>Wenn man den Seelisberg von der Rückseite her besteigt, kommt man auf
+eine frische, grüne Wiese. Man bekommt fast Lust, sich dort unter die
+friedlich weidenden Tiere zu mischen und auch einmal ein wenig von dem
+schönen, weichen Gras zu kosten. Die sauberen, wohlgenährten Kühe
+ziehen lieblich läutend immer hin und her. Denn jede trägt am Hals
+ihre Glocke, damit man immer hört, wo sie ist. So kann sich keine Kuh
+unbemerkt dorthin verlaufen, wo die von Sträuchern bedeckte Felswand
+liegt, über die sie hinunterstürzen könnte. Es ist außerdem ein
+ganzes Rudel Buben dort, die schon acht geben können. Aber die
+Glocken sind doch notwendig und tönen so freundlich hin und her, daß
+keiner sie entbehren möchte. Am Bergabhang stehen hie und da
+vereinzelt die kleinen, hölzernen Häuser, und nicht selten rauscht
+daneben ein schäumender Bach ins Tal hinab. ‘Am Berghang’ heißt es
+hier oben und mit Recht, denn nicht eines der Häuschen steht auf
+ebenem Boden. Es ist, als wären sie irgendwie an den Berg hingeworfen
+worden und da hängengeblieben. Man begreift gar nicht, wie sie da
+oben an den Hang hingebaut werden konnten. Vom Weg unten sehen sie
+alle gleich nett und freundlich aus mit den offenen Galerien und der
+kleinen, hölzernen Treppe am Haus. Steigt man aber hinauf und kommt
+in ihre Nähe, so sieht man, daß ein großer Unterschied zwischen ihnen
+ist. Gleich die zwei ersten am Hang sehen in der Nähe ganz
+verschieden aus. Sie stehen nicht weit voneinander, und zwischen
+ihnen stürzt der größte Bergbach der Gegend, der schäumende
+Schwemmebach, hinunter.</p>
+
+<p>Am ersten Häuschen blieben auch an den schönsten Sommertagen alle die
+kleinen Fenster immer fest geschlossen, und die einzige Luft, die
+hineindrang, kam durch die Löcher der zerbrochenen Scheiben. Das war
+aber nicht viel, denn die Löcher waren wieder mit Papier verklebt,
+damit man im Winter drinnen nicht frieren mußte. An dem hölzernen
+Treppchen waren die Stufen alle halb abgebrochen. Und die Galerie war
+so zerfallen, daß es ein Wunder war, daß alle die kleinen Kinder, die
+da herumrutschten und stolperten, nicht Arme und Beine brachen. Sie
+hatten jedoch alle gesunde Glieder, aber recht unsaubere. Die Kinder
+waren alle mit Schmutz überdeckt, und ihre Haare hatten noch nie einen
+Kamm gesehen. Vier dieser kleinen Schlingel krochen den Tag über da
+herum, und am Abend kamen vier größere Kinder dazu. Drei kräftige
+Buben und ein Mädchen, die auch nicht besonders sauber und ordentlich
+aussahen, aber doch ein wenig besser als die Kleinen. Denn sie
+konnten sich doch schon selbst waschen.</p>
+
+<p>Das Häuschen über dem Bach drüben hatte einen ganz anderen Charakter.
+Da sah es schon unten vor der kleinen Treppe so sauber und aufgeräumt
+aus, als sei der Erdboden ein ganz anderer als dort drüben. Die
+Stufen sahen immer so aus, als wären sie eben gescheuert worden. Und
+oben auf der Galerie standen drei schöne Nelkenstöcke und dufteten den
+ganzen Sommer lang ins Fenster hinein. Eines von den kleinen, hellen
+Fenstern stand offen und ließ die schöne, sonnige Bergluft herein.
+Dort konnte man meistens eine noch kräftig aussehende Frau sitzen
+sehen, mit schönem, weißem Haar, das sie sehr ordentlich unter das
+schwarze Häubchen zurückgestrichen hatte. Sie flickte gewöhnlich an
+einem Männerhemd aus grobem, festem Stoff, das aber immer sauber
+gewaschen war. Die Frau selbst sah auch in ihrem einfachen Gewand so
+adrett und reinlich aus, als wäre noch nie etwas Unsauberes an sie
+herangekommen. Es war Frau Vizenze, die Mutter des jungen Sennen, des
+fröhlichen Franz Anton mit den kräftigen Armen. Der machte den Sommer
+über in der oberen Sennhütte seine Käse, und erst im Spätherbst zog er
+wieder zur Mutter herunter, um den Winter bei ihr zu verbringen. Denn
+dann butterte er in der unteren Sennhütte, die ganz nahe lag. Da über
+den reißenden Schwemmebach kein Steg führte, waren die zwei Häuschen
+ganz getrennt. Und Frau Vizenze kannte Leute, die viel weiter weg
+wohnten, besser, als diese Nachbarn über dem Bach, zu denen sie nur
+etwa einmal am Tag stumm hinüberschaute. Gewöhnlich schüttelte sie
+dann in bedenklicher Weise den Kopf, wenn sie die schwarzen Gesichter
+und schmutzigen Fetzen drüben an den Kindern sah. Sie schaute aber
+nicht oft hinüber, denn der Anblick gefiel ihr nicht. Lieber
+betrachtete sie, wenn das Feierabendstündchen kam, ihre roten Nelken
+auf der Galerie oder sie schaute über den grünen, sonnigen Abhang
+hinunter, der vor ihrem Häuschen zum Tal hinabstieg.</p>
+
+<p>Die verwilderten Kinder über dem Bach gehörten dem Hälmli-Sepp, wie er
+genannt wurde, der seine Arbeit außer Haus beim Holzfällen oder
+Heumachen suchte. Außerdem trug er auch Lasten den Berg hinauf. So
+war er meistens unten im Tal oder auf den Wegen in der Umgebung. Die
+Frau hatte genug daheim zu tun. Aber sie schien anzunehmen, so viele
+kleine Kinder könne man nicht in Ordnung halten, und später würde es
+dann von selbst besser. So ließ sie alles gehn, wie es ging. Und in
+der schönen, reinen Luft blieben sie auch alle gesund und munter und
+ließen sich’s, auf dem Grasboden herumrutschend und krabbelnd, wohl
+sein. Zur Sommerzeit waren die vier Größeren den ganzen Tag draußen,
+um die Kühe zu hüten. Denn da geht es nicht zu wie auf den Hochalmen,
+wo die ganze Herde zusammen weidet und nur von einem oder zwei Hirten
+bewacht wird. Die Leute vom Berghang schickten ihre Kühe auf das
+umliegende Weideland hinaus und mußten sie hüten lassen. Das ist
+immer eine lustige Zeit für die Buben und Mädchen, die sich dort zu
+jeder Tageszeit zusammenfinden und allerlei fröhliche Sachen
+miteinander unternehmen. Manchmal waren die Kinder auch weiter unten
+im Tal bei der Kartoffelernte, oder sie verrichteten andere leichtere
+Arbeiten auf den Feldern. So verdienten sie dann den ganzen Sommer
+über ihren Unterhalt und brachten noch manches Geldstück nach Hause,
+das die Mutter gut brauchen konnte. Sie hatte ja immer noch die vier
+Kleinen zu ernähren und für alle acht die Kleider zu beschaffen. Wenn
+diese auch noch so einfach waren, ein Hemdlein mußte doch jedes haben
+und die vier Großen noch ein Stück dazu. Eine Kuh hatte der
+Hälmli-Sepp auch nicht, wie fast alle Bauern um ihn herum eine besaßen,
+wenn sie auch noch so wenig Land dazu hatten.</p>
+
+<p>Hälmli-Sepp hieß der Mann deshalb, weil die Halme auf seinem Besitztum
+nicht dick genug waren, um eine Kuh zu erhalten. Er hatte nur eine
+Geiß und ein Stück Kartoffelland, damit mußte die Frau mit den vier
+Kleinen den Sommer über auskommen und auch hier und da noch eines der
+Größeren speisen, wenn es draußen keine Arbeit fand. Der Vater kam im
+Winter wohl dann und wann heim, aber er brachte wenig mit, denn sein
+Häuschen und Acker waren so verschuldet, daß er das ganze Jahr über
+etwas abzuzahlen hatte. Sobald er nur wieder ein wenig Lohn behalten
+konnte, kam einer, dem er etwas schuldig war und nahm ihm weg, soviel
+er fand.</p>
+
+<p>So mußte die Frau mit den Kindern oft hungern. Sie selbst konnte
+keine Ordnung im Haus halten, und die Arbeit ging ihr nie so recht von
+der Hand. Sie konnte auch manchmal eine ganze Zeitlang auf der
+verfallenen, kleinen Galerie stehenbleiben. Anstatt zu arbeiten,
+schaute sie über den Bach zu dem schmucken Häuschen der Sennerin
+hinüber, dessen Scheiben in der Sonne glänzten. Dann sagte sie
+ärgerlich vor sich hin: “Ja, die dort kann schon putzen und alles
+sauberhalten, die hat sonst nichts zu tun, aber unsereiner.” Dann ging
+sie wieder ärgerlich in die dumpfe, trostlose Stube zurück, und an dem,
+der ihr zuerst in den Weg kam, ließ sie den Ärger aus.</p>
+
+<p>Das traf nun meistens einen Buben von zehn oder elf Jahren, der nicht
+ihr eigener war, aber schon seit seiner Geburt im Häuschen vom
+Hälmli-Sepp wohnte. Dieser kleine Bursche, von jedermann nur ‘der
+dumme This’ genannt, sah so mager und dürftig aus, daß man ihn kaum
+für achtjährig gehalten hätte. Er schaute auch so scheu und
+verschüchtert drein, daß niemand wußte, wie der This eigentlich aussah,
+denn er blickte immer furchtsam auf den Boden, wenn man zu ihm sprach.
+This hatte nie eine Mutter gekannt. Sie war gestorben, als er kaum
+zwei Jahre alt war. Sein Vater war nicht viel später über die Felsen
+in die Tiefe gestürzt, als er vom Heuholen in den Bergen herunterkam
+und den Weg abkürzen wollte. Seit dem Sturz war er lahm und konnte
+nichts mehr tun, als kleine Matten zusammenflechten, die er in dem
+großen Gasthof oben auf dem Seelisberg verkaufte. Der kleine This
+hatte seinen Vater nie anders gesehen, als auf einem Schemel sitzend,
+eine Strohmatte auf den Knien. Alle Leute hatten ihn den lahmen
+Matthis genannt.</p>
+
+<p>Schon seit sechs Jahren war er tot, und da er im Häuschen vom
+Hälmli-Sepp eine kleine Kammer als Schlafstätte mit seinem Büblein
+gemietet hatte, blieb dieser nach des Vaters Tod gleich an demselben
+Ort. Das wenige Geld, das für den kleinen This von der Gemeinde
+bezahlt wurde, war der Frau des Hälmli-Sepp sehr erwünscht. Und in
+die Kammer konnte sie nun noch zwei von ihren Buben stecken, für die
+schon lange fast kein Platz zum Schlafen mehr da war. Der kleine This
+war schon von Natur aus ein schüchternes und stilles Büblein gewesen.
+Seinem Vater, der erst seine Frau verloren, dann das große Unglück
+gehabt hatte, war aller Lebensmut vergangen. Und hatte er vor seinem
+Unglück wenig geredet, so sagte er nun fast gar nichts mehr.</p>
+
+<p>So saß der kleine This ganze Tage lang neben seinem Vater, ohne ein
+Wort zu hören, und so lernte er auch lange keines sagen. Als er dann
+seinen Vater verloren hatte und nun ganz zu der Familie des
+Hälmli-Sepp gehörte, da redete er fast gar nicht mehr, denn er wurde
+von jedem angefahren und hin und her gestoßen, weil er sich nie wehrte.
+Zu all den Püffen, die er von den Kindern auszustehen hatte, kamen
+dann noch die bösen Worte der Frau, wenn sie den Ärger über das
+saubere Häuschen der Sennerin drüben hatte. Der This wehrte sich aber
+nie, denn er hatte das Gefühl, die ganze Welt sei gegen ihn, und so
+nutze doch alles nichts. Nach und nach wurde der Bub so scheu und
+verschüchtert, daß man glaubte, als merke er kaum, was um ihn her
+vorging. Und meistens gab er auch gar keine Antwort, wenn man ihn
+anrief. Er sah überhaupt immer so aus, als suche er nach einem Loch,
+wo er in die Erde hineinkriechen könnte, daß ihn keiner mehr fände.</p>
+
+<p>So war es gekommen, daß die vier Großen vom Hälmli-Sepp, der Jopp, der
+Hans, der Uli und Lisi das schon manchmal zu ihm gesagt hatten: “Du
+bist doch ein dummer This”, und daß es die vier Kleinen auch
+nachsagten, sobald sie nur reden konnten. Da sich der This niemals
+dagegen wehrte, so hatten nach und nach alle Leute angenommen, es
+werde wohl so sein, und er wurde weit und breit nur noch ‘der dumme
+This’ genannt. Es war auch so, als ob der This nicht arbeiten könnte,
+wie die andern es taten. Sollte er helfen, die Kühe zu hüten, und war
+er mit all den anderen Buben zusammen, so suchte er gleich eine Hecke
+oder einen Busch auf, um sich dahinter zu verstecken. Da saß er
+meistens zitternd vor Furcht, denn er hörte wohl, wie die anderen
+Buben ihn mit großem Geschrei suchten, daß er bei den Spielen
+mitmachte, die sie spielen wollten.</p>
+
+<p>Diese Spiele endeten aber immer mit vielem Prügeln, und das traf
+regelmäßig den This am stärksten, da er sich nicht wehrte und auch
+nicht wehren konnte gegen die viel Stärkeren. So verkroch er sich,
+sobald er konnte, und inzwischen liefen seine Kühe, wohin sie wollten
+und fraßen auf der Weide der Nachbarn. Das gab dann großen Ärger, und
+jeder fand, der This sei zu dumm, um nur die Kühe zu hüten, und keiner
+stellte ihn mehr an. Ebenso ging es bei den Arbeiten auf dem Feld,
+wenn die Buben zum Jäten auf die Kartoffelfelder gehen sollten. Da
+warfen sie sich mit Vorliebe die Knollen der Kartoffelblüten an den
+Kopf, schon damit die Zeit etwas schneller vergehe. Und jeder gab dem
+anderen reichlich zurück, was er empfangen hatte. Der This gab aber
+nichts zurück, sondern scheu und furchtsam schaute er nach allen
+Seiten, von woher er getroffen werde. Das war gerade, was die anderen
+gern wollten. Und so flogen ihm unter vielem Lachen von allen Seiten
+die Knollen an den Rücken und an den Kopf.</p>
+
+<p>Während aber die anderen Zeit hatten, dazwischen zu arbeiten,
+versuchte der This nur immer auszuweichen und sich hinter den
+Kartoffelstauden zu verstecken. So war es auch mit dieser Arbeit
+nichts, und jung und alt waren sich einig, der This sei zu aller
+Arbeit zu dumm und aus dem This könne nie etwas werden. Weil er nun
+gar nichts verdienen und ja auch nie etwas werden konnte, so wurde er
+auch von der Frau des Hälmli-Sepp demgemäß behandelt. Wenn schon die
+eigenen vier kleinen Kinder kaum genug zu essen hatten, so geschah es
+meistens, daß für den This gar nichts mehr übrigblieb und es dann hieß:
+“Du wirst wohl etwas finden, du bist groß genug.” Wie der This
+eigentlich ernährt wurde, wußte niemand, auch die Frau des Hälmli-Sepp
+nicht, aber irgendwie lebte er doch immer.</p>
+
+<p>Dem schmalen, mageren Buben gab schon hier und da eine gute Frau einen
+Brocken Brot oder eine Kartoffel, wenn er still an ihrer Tür
+vorbeiging. Betteln ging der This aber nicht. Satt hatte er sich in
+seinem Leben noch nie gegessen. Aber das war ihm nicht so schrecklich
+wie die Verfolgungen und das Auslachen der Buben, vor denen er immer
+scheuer wurde und sich immer mehr versteckte.</p>
+
+
+<hr class="chap x-ebookmaker-drop">
+
+<div class="chapter">
+<h2 class="nobreak" id="2_Kapitel">2. Kapitel<br><span class="small">Bei der Schwemmebachsennhütte</span></h2>
+</div>
+
+
+
+<p>An einem lieblichen Sommerabend, als in der blauen, sonnigen Luft alle
+Mücken tanzten, trafen sich am Bergabhang alle Hüterbuben und—mädchen.
+Sie mußten heute etwas Besonderes zu verhandeln haben. Der Jopp,
+von allen der Größte, war der Leiter der Versammlung. Und als alle
+nun auf einem Haufen beisammen waren, zeigte er an, daß man jetzt zur
+Schwemmebachsennhütte hinaufgehe, denn heute sei der Käsfischtag. Nun
+müsse aber vor allem ausgemacht werden, wer dableiben und die Kühe
+hüten solle, während die anderen sich zu dem Festmahl begeben würden.
+Das war nun eine schwierige Frage, denn nicht ein einziger hatte Lust,
+sich für die anderen aufzuopfern und dazubleiben. Da kam der schlaue
+Uli auf den Gedanken, man könnte einmal den dummen This zwingen, auf
+die Kühe acht zu geben. Und damit er’s nicht vergesse, könnte man ihn
+im voraus ein wenig durchprügeln. Der Vorschlag fand Anklang, und
+schon wollten mehrere von den Anführern der Schar den This holen, als
+das Lisi mit lauter Stimme dazwischenrief: “Das ist gar nichts
+Gescheites, was der Uli erfunden hat. So bekommen wir nur alle den
+Lohn dafür, wenn wir wieder zurückkommen und die Kühe sich verlaufen
+haben. Ihr werdet doch nicht glauben, daß der This, wenn er zu dumm
+ist, zwei Kühe zu hüten, auf einmal zwanzig hüten kann. Man muß losen,
+und drei müssen bei den Kühen bleiben, sonst ist’s nichts.” Lisis
+Erklärung machte Eindruck, der neue Rat wurde angenommen. Drei aus
+der Schar wurden durch das Los zum Dableiben verurteilt, ausgerechnet
+der Uli war unter diesen drei. Murrend und knurrend kehrte er der
+siegreichen Schar den Rücken und setzte sich auf den Boden neben seine
+beiden Leidensgenossen. Mit lautem Schreien und Jauchzen stürzte nun
+die ganze Kinderschar den Berg hinauf, dem unvergleichlichen Genuß
+entgegen.</p>
+
+<p>Der Käsfischtag wurde immer von Franz Anton den Buben angezeigt, die
+es nie unterließen, ihn daran zu erinnern, wenn er es etwa vergessen
+sollte. Denn das war ein Hauptfest für sie. Das war der Tag, an dem
+der Franz Anton seine frischen Käse rundum beschnitt, nachdem diese
+als weiche Masse in die runde, hölzerne Form gepreßt worden waren.
+Was nun zwischen dem pressenden Gewicht und der festen Form sich von
+der Masse herausdrängte, wurde abgeschnitten und war anzusehen wie
+eine lange, schneeweiße Wurst. Die wurde dann in viele Stücke
+gebrochen und von dem freundlichen Sennen unter die Kinder verteilt.
+Das waren dann die sogenannten Käsfische. Dieses Fest wiederholte
+sich den Sommer über alle vierzehn Tage und wurde jedesmal mit lautem
+Freudengeschrei begrüßt.</p>
+
+<p>This hatte sich hinter dem großen Distelbusch am Boden versteckt
+gehalten, während die Verhandlung vor sich ging. Er gab keinen Ton
+von sich und blieb unbeweglich in derselben Stellung, bis er hörte,
+daß die große Schar davonlief. Jetzt guckte er vorsichtig ein wenig
+hervor. Die drei grollenden Zurückgebliebenen saßen am Boden und
+kehrten ihm den Rücken zu. Die anderen waren schon ein gutes Stück
+die Alm hinaufgekommen, ihr Rufen und Jubeln schallte lustig von der
+Höhe hernieder. Den This erfaßte ein unwiderstehliches Verlangen,
+auch an der Käsfischfahrt teilzunehmen. Ganz behende schlüpfte er
+hinter dem Busch hervor, und leise und leicht wie ein Wiesel glitt er
+hinter den drei Unzufriedenen vorbei und den Berg hinauf. Nach dem
+letzten steilen Hang kam eine kleine, glänzend grüne Hochebene, da
+stand die Sennhütte. Und wenige Schritte davon entfernt rauschte der
+klare Schwemmebach nieder. Dort in der Tür seiner Hütte stand der
+Franz Anton mit seinem runden, freundlichen Gesicht. Er lachte über
+die vielen Sprünge, die jetzt die Buben und Mädchen in ihrem Eifer, zu
+dem ersehnten Genuß zu gelangen, auf allen Seiten machten. Jetzt
+waren sie alle bei der Hütte und eines drängte das andere vorwärts, um
+noch näher dabei zu sein, wenn die Teilung beginnen würde.</p>
+
+<p>“Nur zahm, nur zahm”, lachte jetzt der Franz Anton. “Wenn ihr alle in
+die Hütte hineindrängt, so habe ich keinen Platz mehr zum
+Käseschneiden und ihr habt den Schaden.” Jetzt nahm er sein festes
+Messer zur Hand und trat an den großen, runden Käse heran, den er
+schon vorher auf dem Tischchen zurecht gelegt hatte. Das Schneiden
+ging rasch vor sich. Dann kam er mit der langen, dicken, schneeweißen
+Schnur heran. Nun teilte er sie und reichte hier ein Stück und da ein
+Stück, oft über die Köpfe der Großen weg den Kleinen, die nicht zu ihm
+vordringen konnten. Denn der Franz Anton war gerecht in seiner
+Teilung.</p>
+
+<p>This hatte ganz hinten gestanden, und wenn er ein wenig vordringen
+wollte, so bekam er da einen Stoß und dort einen und flog so von einer
+Seite zur anderen. Der Franz Anton sah ihn auch gar nicht, weil immer
+wieder ein Größerer und Dickerer sich vor ihn drängte. Zuletzt bekam
+er einen so ungeheuren Stoß von dem breiten, nach allen Seiten
+schlagenden Jopp, daß er sich fast überschlagen hätte. Die Teilung
+war auch schon fast zu Ende, und der This sah wohl, daß er zu keinem
+Stückchen Käsfisch gelangen konnte, so wollte er doch auch keine
+Schläge mehr. Er ging ein paar Schritte weiter hinunter, wo die
+jungen Tannen standen und setzte sich auf den Boden zwischen den
+Bäumchen. Auf der höchsten Krone des einen saß ein lustiger, kleiner
+Vogel und pfiff so fröhlich in die helle, sonnige Luft hinauf, als
+gäbe es gar nichts anderes auf der Welt als blauen Himmel und
+Sonnenschein. Das machte dem This das Herz so froh, daß er fast das
+Leid vergaß, das ihm eben geschehen war.</p>
+
+<p>Von Zeit zu Zeit mußte er nach der Sennhütte hinüberschauen, denn das
+Lärmen und Jauchzen, wenn immer einer dem anderen sein Stück Käsfisch
+wieder abgejagt hatte, nahm kein Ende. Dann sah er immer noch, wie
+jedes Kind mit einem größeren oder kleineren Brocken der schönen,
+weißen Masse dastand und mit Wonne hineinbiß. Er seufzte dann ein
+wenig und sagte leise: “Wenn ich nur auch einmal ein einziges
+Stücklein bekäme!” Der This hatte niemals von den herrlichen, weißen
+Käsfischen gekostet, denn noch nie hatte er es gewagt, so weit wie
+heute in die Schar der Glücklichen einzudringen. Jetzt hatte er
+gesehen, daß es ihm doch nichts half, wenn er auch allen Mut
+zusammenraffte. Und so kam er zu dem traurigen Schlußgedanken, daß er
+sein Leben lang nie einen Käsfisch bekommen werde. Darüber wurde er
+so traurig, daß er nicht einmal den Vogel mehr hörte und ganz
+zusammengeduckt unter den Tannenbäumen saß.</p>
+
+<p>Jetzt war das Gastmahl bei der Hütte zu Ende und mit schrecklichem
+Lärm stürzten die Kinder daher, womöglich immer einer über den anderen
+hinausspringend, was an dem steilen Hang mehr als einen zu Fall
+brachte. Den halb versteckten This entdeckte im Vorbeirennen der
+lärmende Hans, und laut schrie er in das Gebüsch hinein: “Du Maulwurf,
+komm heraus, du mußt mitmachen!” This verstand, was er mitzumachen
+hatte. Er mußte sich als Bock hinstellen, damit die anderen über ihn
+springen konnten, wobei er dann meistens umgeworfen wurde. Er wäre
+viel lieber in seinem stillen Versteck geblieben, aber er wußte wohl,
+was er zu erwarten hatte, wenn er dem Befehl nicht folgte. So kam er
+gehorsam heran. “Wie viele Käsfische hast du bekommen?” schrie ihn
+jetzt der Hans an.</p>
+
+<p>“Keinen”, gab This zurück. “Oho, seht einmal den an”, schrie der Hans
+noch lauter in die Schar hinein, “der läuft schnell zu den Käsfischen,
+und dann läuft er wieder fort und hat keinen gesehen.” “Du dummer
+This”, rief es von allen Seiten, und zugleich sprangen ihm die großen
+Buben über den Kopf weg, so daß er genug zu tun hatte, nur immer
+wieder auf die Füße zu kommen, wenn er umgeworfen worden war.
+Manchmal rollte er auch mit einer ganzen Schar Gestürzter die Abhänge
+hinunter, bis ein glücklicher Zufall sie wieder alle auf die Füße
+brachte. Nach dieser stürmischen Niederfahrt unten angekommen, liefen
+gleich alle auseinander, jeder seinen Kühen nach.</p>
+
+<p>Der This rannte auf eine andere Seite, weit von allen weg. Denn
+jetzt erwartete er erst noch eine rechte Verfolgung von den
+Zurückgebliebenen, weil er mitgelaufen war. Er lief jetzt zu dem
+Sumpfloch hinunter und duckte sich da hinein, so konnte ihn von oben
+und unten niemand sehen. Das Sumpfloch war eine Vertiefung im
+Berghang, wo im Frühling und Herbst sich das Wasser oft sammelte und
+den Boden sumpfig machte. Jetzt aber war das Loch ganz trocken und
+ein angenehmer Aufenthalt. Denn es reiften da schöne, dunkelrote
+Erdbeeren in der Sonne, die so schön warm in die Vertiefung schien.
+Aber dem This war es überall angst und bang, wenn er noch in der Nähe
+der Häuser und der Hüterbuben war. Denn diese konnten ihn ja jeden
+Augenblick wieder entdecken und ihm wieder einen Streich spielen. Der
+This zuckte scheu und ängstlich bei jedem Ton zusammen, weil er immer
+dachte: Jetzt kommt wieder einer und tut mir etwas. Da dachte er noch
+einmal an das stille Plätzchen unter den kleinen Tannenbäumchen dort
+oben und an das pfeifende Vögelein, so daß es ihn mit Gewalt vom Boden
+zog. Er mußte noch einmal dorthin.</p>
+
+<p>Mit allen Kräften lief er wieder den Berg hinauf und hielt nicht
+einmal an, bis er oben war und sich nun wieder unter die
+Tannenbäumchen setzen konnte. Nur nach vorn ins Tal hinab war sein
+Tannenversteck ein wenig offen. Da saß nun der This in völliger
+Sicherheit. Ringsum war eine große Stille, kein Ton drang von unten
+her bis hier auf die einsame Höhe, nur das Vögelein saß noch auf
+seinem Tannenast und pfiff sein fröhliches Lied. Die Sonne wollte
+untergehen. Die hohen Schneeberge drüben fingen zu flimmern und zu
+glühen an, und über die ganze grüne Alm hin lag das golden schimmernde
+Abendlicht. Der This schaute mit stillem Staunen um sich. Ein nie
+gekanntes Wohlsein kam über ihn. Hier konnte ja auch alle Angst und
+Scheu von ihm weichen, er hatte nichts mehr zu fürchten, denn weit und
+breit war kein Mensch mehr zu sehen und zu hören.</p>
+
+<p>So saß der This eine lange Zeit, und am liebsten wäre er gar nicht
+mehr fortgegangen, denn so wohl war es ihm noch nie in seinem Leben
+gewesen. Aber da hörte er schwere Tritte hinter sich von der Hütte
+her. Es war der Senn. Er kam mit einem Kesselchen daher, gewiß
+wollte er zum Bach hinüber, um Wasser zu holen. This verhielt sich
+mäuschenstill. Denn er war so daran gewöhnt, daß er von jedermann
+angefahren oder ausgelacht wurde, daß er dachte, der Senn werde es
+gleich auch tun und ihn dann fortjagen. Er duckte sich tief unter die
+Bäumchen. Diese knisterten aber von seiner Bewegung, Franz Anton
+wurde aufmerksam, trat näher und guckte in den Tannenbusch hinein.</p>
+
+<p>“Was machst du denn da drinnen?” fragte der Senn mit lustigem Gesicht.</p>
+
+<p>“Nichts”, erwiderte This halblaut und vor Angst zitternd.</p>
+
+<p>“Komm nur heraus. Du brauchst dich nicht zu fürchten, wenn du nichts
+Böses getan hast. Vor wem verbirgst du dich denn? Hast du dich etwa
+mit deinen Käsfischen da hineingeflüchtet, daß du sie in Ruhe
+verzehren kannst?”</p>
+
+<p>“Nein, ich habe keine Käsfische gehabt”, sagte This ängstlich.</p>
+
+<p>“Nicht? Und warum denn nicht?” fragte der Senn in einer Weise, wie
+sonst nie ein Mensch mit dem This redete. Nun erwachte in seinem
+Herzen etwas, das er bisher nicht gekannt hatte—das Zutrauen zu einem
+Menschen.</p>
+
+<p>“Sie haben mich auf die Seite gestoßen”, erwiderte er nun und stand
+hinter den buschigen Zweigen auf.</p>
+
+<p>“So, jetzt kann man dich doch sehen”, fuhr der Senn freundlich fort,
+“komm noch ein wenig näher. Und warum wehrst du dich denn nicht, wenn
+sie dich wegstoßen? Es stößt ja immer einer den anderen, aber zuletzt
+kommt doch jeder an die Reihe, warum nur du nicht?”</p>
+
+<p>“Sie sind stärker”, sagte der This so überzeugend, daß diese Erklärung
+wohl auch dem Franz Anton einleuchtete. Erst jetzt konnte dieser den
+Buben recht sehen. This stand vor dem breiten, großen Franz Anton wie
+ein dünnes Stöcklein vor einer hohen Tanne. Der kräftige Mann
+betrachtete einen Augenblick das schmale Figürchen, an dem tatsächlich
+fast nur Haut und Knochen zu sehen waren. Aus dem mageren Gesicht
+schauten die zwei Augen dann und wann noch ziemlich scheu zu ihm auf.</p>
+
+<p>“Wem gehörst du?” fragte er jetzt den Buben.</p>
+
+<p>“Niemand”, gab This zur Antwort.</p>
+
+<p>“Pah, du wirst doch irgendwo daheim sein? Wo wohnst du denn?”</p>
+
+<p>“Beim Hälmli-Sepp.”</p>
+
+<p>Jetzt ging dem Franz Anton ein Licht auf. “Ach so, bist du der!”
+sagte er verständnisvoll, denn von dem dummen This, den man zu gar
+nichts brauchen konnte, hatte er schon viel gehört, ihn aber nicht
+gekannt.</p>
+
+<p>“Komm einmal mit mir”, sagte er mitleidig. “Wenn du beim Hälmli-Sepp
+bist, so wirst du nicht umsonst selber aussehen wie ein Hälmlein.
+Komm, Käsfische sind nicht mehr da, aber etwas anderes.”</p>
+
+<p>Der This wußte gar nicht, wie ihm geschah. Er ging hinter dem Franz
+Anton gehorsam her, aber es war, als ginge er mit einem Freund, und
+das war ihm noch nie geschehen. Der Senn trat in die Hütte, holte
+hoch von einem Brett ein rundes Brot herunter und schnitt ein großes
+Stück ab. Dann ging er zu dem riesigen Butterfaß, das goldig glänzend
+in der Ecke stand, und holte ein großes Stück Butter heraus. Das
+strich er über die Brotschnitte und reichte nun das feste Stück mit
+der dicken Butter darauf dem This hin. In seinem ganzen Leben hatte
+der This so etwas noch nie bekommen. Er schaute darauf, als sei es
+nicht möglich, daß es ihm gehöre.</p>
+
+<p>“Komm heraus. Iß es vor der Hütte, ich muß nun zum Wasser”, sagte
+Franz Anton, der mit lustigen Augen dem Ausdruck von Glück und
+Erstaunen auf dem Gesicht des Jungen gefolgt war. Dieser gehorchte.
+Vor der Hütte setzte er sich auf den Boden. Und während der Senn zum
+Schwemmebach hinüberging, biß er in sein Butterbrot hinein und biß
+immer wieder und konnte nicht begreifen, daß es etwas so Gutes gäbe
+und er es bekommen hätte.</p>
+
+<p>Inzwischen wehte frisch und wohlig der Abendwind um seinen Kopf und
+wiegte unten die Tannenbäumchen hin und her, und der kleine Vogel saß
+immer noch auf dem höchsten Zweig und sang hell und fröhlich in den
+goldenen Abendhimmel hinauf. Dem This ging das ganze Herz in nie
+gekanntem Wohlsein auf, und er meinte, er müsse laut mit dem Vogel zu
+singen anfangen.</p>
+
+<p>Der Senn war in der Zeit ein paarmal mit seinem Kesselchen hin und her
+gegangen. Drüben beim Schwemmebach war er immer eine Weile
+stehengeblieben und hatte rundum geschaut. Die Berge waren nicht mehr
+rot vom Abendschein, aber jetzt stieg groß und golden der volle Mond
+hinter dem weißen Zacken empor. Nun kam der Senn wieder zur Hütte
+zurück und stellte sich vor den This, der noch auf derselben Stelle
+saß.</p>
+
+<p>“So gefällt’s dir hier?” fragte er freundlich. “Mit dem Abendessen
+bist du fertig, wie ich sehe. Du mußt dich auf den Rückweg machen.
+Sieh, wie schön dir der Mond heimleuchtet!”</p>
+
+<p>Der This hatte gar nicht mehr ans Fortgehen gedacht. Aber jetzt fiel
+ihm ein, daß es wohl nötig sei. Er stand auf, dankte noch einmal dem
+Franz Anton und ging. Aber er kam nicht weiter als bis zu den
+Tannenbäumchen, es hielt ihn mit Gewalt zurück. Er schaute noch
+einmal zurück, und da der Senn in die Hütte getreten war und ihn nicht
+mehr sehen konnte, huschte er schnell unter die dunklen Zweige. Franz
+Anton war der einzige Mensch, der ihn in seinem ganzen Leben mit Güte
+und Liebe behandelt hatte. Das hatte auf den This einen solchen
+Eindruck gemacht, daß er nicht fort konnte. Er mußte noch ein wenig
+in der Nähe dieses guten Menschen bleiben. This lag ganz verborgen
+unter den Bäumchen und spähte zu der Hütte hinauf, ob er den Senn
+nicht noch einmal sähe. Es dauerte einige Zeit, da plötzlich trat
+Franz Anton wirklich noch einmal aus seiner Hütte heraus.</p>
+
+<p>Er blieb vor der Tür stehen und schaute mit gekreuzten Armen in die
+stille Bergwelt hinaus, wo jetzt über alle hohen Schneegipfel hin das
+milde Mondlicht leuchtete. Auch auf das Gesicht des Sennen fiel jetzt
+der helle Mondschein, und This konnte den Ausdruck der friedlichen
+Heiterkeit sehen. Dann faltete er seine Hände. Er hielt wohl still
+seine Abendandacht. Dann auf einmal sagte er ganz laut: “Gute Nacht
+geb euch Gott!” trat in die Hütte zurück und machte die Tür zu. Sein
+Nachtgruß hatte wohl seinen alten Freunden, den hohen Bergen ringsum
+und den Menschen gegolten, die er liebte. Der This hatte in stiller
+Ehrfurcht zu dem Franz Anton aufgeschaut. Er fühlte Liebe und
+Bewunderung für den Senn, Gefühle, die er bisher nicht gekannt hatte.</p>
+
+<p>Als es nun ganz dunkel und still in der Hütte wurde, stand der This
+auf und lief, so schnell er konnte, den Berg hinunter.</p>
+
+<p>Es war spät und kein Lichtlein mehr zu sehen. Aber das war ihm gleich,
+die Tür war ja nie geschlossen. Er trat leise ins Häuschen und
+schlich zu seinem Lager, das er mit dem Uli zu teilen hatte. Dieser
+schlief steif und fest, nachdem er noch vorher ausgerufen hatte: “Es
+ist bequem, daß der This auch jetzt zu dumm wird, sein Bett zu finden.
+So hat man doch Platz!”</p>
+
+<p>This legte sich leise nieder. Und bis seine Augen zufielen, sah er
+immer noch den Franz Anton vor sich, wie er im Mondschein mit
+gefalteten Händen vor seiner Hütte stand. Zum erstenmal in seinem
+Leben schlief der This mit einem glücklichen Herzen ein.</p>
+
+
+<hr class="chap x-ebookmaker-drop">
+
+<div class="chapter">
+<h2 class="nobreak" id="3_Kapitel">3. Kapitel<br><span class="small">Ein hilfreicher Engel</span></h2>
+</div>
+
+
+
+<p>Der Tag darauf war ein Sonntag. Die Kinder, die an der Halde wohnten,
+mußten nach Beckenried hinunter zur Kirche. Trotz des langen Weges
+gingen die Kinder jeden Sonntag zum Religionsunterricht, denn der Herr
+Pfarrer hielt fest an der alten Ordnung. So kam eben jetzt die ganze
+Schar den Berghang herunter, und bald saßen sie alle mit anderen
+Kindern so ruhig wie möglich auf den langen Bänken, und der Herr
+Pfarrer konnte beginnen. Er sagte, er habe ihnen das letztemal von
+einem zukünftigen Leben gesprochen, und da sein Blick eben auf den
+This fiel, fuhr er fort: “Ich will dich auch einmal wieder etwas
+fragen, das wirst du wohl beantworten können, wenn man dir auch nicht
+viel zutrauen kann. Sag mir: Wo wird es denn einmal auch dem Ärmsten
+und Geringsten unter uns, wenn er ein frommes Leben geführt hat, so
+wohl werden, daß er kein Leid verspürt?”</p>
+
+<p>“Bei der Schwemmebachsennhütte”, antwortete der This ohne Zögern.
+Jetzt entstand ein solches Kichern, daß der This ganz scheu um sich
+schaute. Ringsum waren spöttische Blicke auf ihn gerichtet, und alle
+Kinder wollten vor verhaltenem Lachen ersticken. Der This beugte sich
+so stark vornüber, als wollte er in den Boden hineinkriechen. Von dem,
+was der Herr Pfarrer das letztemal erklärte, hatte er nichts gehört,
+weil er sich immer gegen heimliche Angriffe wehren mußte. Jetzt hatte
+er auf die Frage ganz nach seiner eigenen Erfahrung geantwortet.</p>
+
+<p>Der Herr Pfarrer schaute ihn fest an. Als er aber sah, daß es dem
+This gar nicht zum Lachen war, sondern daß er vor Scheu ganz
+erschrocken und zusammengeduckt dasaß, da schüttelte der Herr Pfarrer
+nur ganz bedenklich den Kopf und sagte: “Es ist nichts mit ihm zu
+machen.”</p>
+
+<p>Als aber die Religionsstunde zu Ende war, da stürzte die ganze Schar
+hinter dem This her, alle lachten überlaut und schrien durcheinander:
+“This, sind dir auf einmal in der Kirche die Käsfische in den Sinn
+gekommen?”</p>
+
+<p>“This, warum hast du nicht auch etwas von den Käsfischen gesagt?” Der
+This lief wie ein gejagtes Kaninchen davon, um nur endlich dem
+Geschrei zu entfliehen, rannte keuchend den Berghang hinauf. Oben
+wurde er nun nicht mehr verfolgt. Denn die anderen wollten den
+schönen Sonntagabend unten im Dorf genießen.</p>
+
+<p>Der This lief immer weiter hinauf. Er hatte bei allem Leid jetzt
+einen Trost im Herzen. Er konnte zur Schwemmebachsennhütte
+hinaufflüchten und dort das freundliche Gesicht des Franz Anton sehen.
+Ganz still konnte er dort an seinem verborgenen Plätzchen sitzen und
+vor Verfolgung sicher sein. Nun saß er wieder unter den Tannen und
+über ihm sang der Vogel sein Lied. Die Schneeberge glitzerten in der
+Sonne, und über den grünen Hängen floß da und dort ein klares Bächlein
+friedlich ins Tal hinab. Dem This wurde es so wohl, daß er allen
+Spott vergaß und nur den einzigen Wunsch empfand, gar nicht mehr
+weggehen zu müssen.</p>
+
+<p>Von Zeit zu Zeit erblickte er auch den Franz Anton, nach dem er
+beständig ausschaute. Dann duckte er sich aber so tief wie möglich
+nieder. Denn er hatte das Gefühl, wenn der Franz Anton ihn wieder
+hier sehe, so könnte er meinen, er sei gekommen, um wieder ein
+Butterbrot zu bekommen. Und er kam doch nur, weil er der erste und
+einzige Mensch war, der freundlich und liebevoll zu ihm gewesen, und
+in dessen Nähe es ihm so wohl und sicher zumute war, wie sonst
+nirgends auf der Welt. Der Senn entdeckte ihn auch heute nicht, und
+This saß an seinem schönen Plätzchen, bis die Sterne am Himmel standen
+und der Franz Anton wieder wie gestern vor seine Hütte hinaustrat und
+ausrief: “Gute Nacht geb euch Gott!” Dann erst lief der This wieder
+davon, und spät wie gestern kam er auf sein Lager, diesmal recht
+hungrig, denn seit dem Morgen hatte er ja nichts mehr gegessen. Aber
+das war dem Buben heute ganz gleich, er hatte sich ja so wohl gefühlt
+dort oben.</p>
+
+<p>So ging es eine ganze Woche. Tag für Tag, sobald er einen Augenblick
+fand, da niemand ihn sehen und vermissen konnte, lief der This die Alm
+hinauf und setzte sich unter seine Tannenzweige. Von da beobachtete
+er die ganze Tätigkeit des Sennen von einer Minute zur anderen. Und
+nie verließ er seinen friedlichen Aufenthalt, bis der Franz Anton
+gesagt hatte: “Gute Nacht geb euch Gott!” Es war ihm jetzt immer, als
+sei der Nachtsegen auch für ihn gedacht.</p>
+
+<p>Es waren ausnahmsweise heiße Tage. An dem wolkenlosen Himmel stieg
+jeden Morgen die Sonne wieder so hell empor, wie sie am Abend
+niedergegangen war. Das Futter war besonders kräftig, und Franz Anton
+bekam so schöne, fette Milch von den Alpenkühen, daß er die
+prächtigsten Käse daraus herstellen konnte. Das machte ihm Freude,
+und schon frühmorgens konnte man ihn voller Vergnügen in seiner
+Sennhütte pfeifen hören, so auch am Samstag dieser Woche. Da hörte
+man ihn noch viel früher als sonst, denn es war einer der Tage, an dem
+der Senn seine drei oder vier fertigen Käse an den See hinunterbrachte.
+Dort wurden sie in eines der Schiffe verladen. Bald hatte er sie
+auf seinem Rücken festgebunden und wanderte nun wohlgemut talabwärts,
+den dicken Bergstock in der Hand, die schwere Last auf dem Rücken. Es
+war der heißeste Tag des ganzen Sommers.</p>
+
+<p>Je weiter hinunter er gelangte, je mehr plagte ihn die übermäßige
+Hitze, und oft sagte er zu sich: “O wie will ich froh sein, heute
+abend wieder zu meiner Hütte hinauf in die kühle Luft zu kommen, hier
+unten ist’s wie in einem Backofen.” Jetzt war er unten angelangt,
+gerade als das Schiff herankam, das die Käse mitnehmen sollte. Bald
+war alles verladen, und Franz Anton stand einen Augenblick unschlüssig
+da, ob er gleich wieder den Berg hinaufsteigen, oder erst hier unten
+etwas zu sich nehmen wollte. Aber er fühlte keinen Appetit, sein Kopf
+war schwer und heiß, er wünschte sich nur hinaufzukommen. Da zog ihn
+jemand am Arm. Es war einer der Schiffsangestellten, der eben beim
+Einladen geholfen hatte. “Komm, Franz Anton, heute ist’s heiß, wir
+wollen ein Glas Wein im Schatten trinken”, sagte er und zog den Senn
+zu dem Wirtshaus.</p>
+
+<p>Der Franz Anton war durstig und weigerte sich nicht, hier ein wenig im
+Schatten zu sitzen. Er trank sein Glas in einem Zug aus. Dann aber
+stand er bald auf und sagte, es werde ihm ganz unwohl hier unten in
+der schweren, heißen Luft und er sei an kalte Milch und Wasser, nicht
+an den Wein gewöhnt. Damit verabschiedete er sich und ging mit großen
+Schritten auf den Berghang zu. Aber so schwer war ihm das Steigen in
+seinem Leben noch nie gefallen. Die Mittagsonne brannte heiß auf
+seinen Kopf, alle seine Pulse hämmerten, die Füße wurden ihm so schwer,
+daß er sie nur mit Mühe heben konnte. Je steiler die Alm wurde, je
+größer wurden seine Schritte. Und er spornte sich selbst mit der
+Aussicht an, daß nur noch eine Stunde, dann nur noch eine halbe, jetzt
+nur noch eine Viertelstunde heißer Mühe vor ihm liege. Dann würde er
+oben sein und könne sich zum Ausruhen auf das frische Heu werfen.</p>
+
+<p>Jetzt war er am letzten steilen Aufstieg angekommen. Die Sonne
+brannte wie Feuer auf seinen Kopf. Plötzlich wurde es ihm völlig
+schwarz vor den Augen, er schwankte, und schwer stürzte er auf den
+Boden nieder. Er hatte das Bewußtsein verloren.</p>
+
+<p>Als am Abend der Melker mit seiner Milch in die Stube trat, sah er,
+daß der Franz Anton noch nicht zurückgekehrt war. Er stellte seine
+Milch in eine Ecke und ging fort. Er dachte nicht daran, nach dem
+Senn auszuschauen.</p>
+
+<p>Es war aber noch jemand da oben, der hatte schon lange auf den Franz
+Anton gewartet, das war der This. Schon seit ein paar Stunden hatte
+er an seinem verborgenen Plätzchen gesessen. Er kannte jeden Schritt,
+den der Senn tat. Er wußte, wie eine Beschäftigung auf die andere
+folgte, so daß er sich nicht genug wundern konnte, wie lange heute der
+Franz Anton seine Milch stehen ließ. Sonst goß er sie immer gleich in
+die verschiedenen Gefäße. Die eine kam zum Buttern in die großen,
+runden Becken, wo sie stehenblieb, bis aller Rahm schön dick obenauf
+lag. Die andere wurde in den Käsekessel gegossen, das hatte der This
+durch die offene Hüttentür alles genau beobachten können. Der Senn
+kam immer noch nicht. Der Junge fühlte, daß irgend etwas geschehen
+sein mußte. Er kam jetzt leise aus seinem Versteck heraus und ging
+zur Sennhütte. Da war es still und leer unten im Hüttenraum und oben
+auf dem Heuboden. Kein Feuer prasselte unter dem Kessel, kein Laut
+war zu hören, alles wie ausgestorben. Ängstlich lief der This
+jetzt um die Hütte herum, einmal hinunter, dann wieder herauf und dann
+in einer anderen Richtung wieder hinab. Jetzt auf einmal—dort unten
+erblickte er den Franz Anton, der am Boden lag. This sprang hinzu—da
+lag sein Freund mit geschlossenen Augen und stöhnte und lechzte wie
+ein Sterbender. Er sah glühend heiß aus, und seine Lippen waren ganz
+vertrocknet.</p>
+
+<p>Der This stand einen Augenblick still und starrte, bleich vor
+Schrecken, auf seinen Wohltäter. Dann stürzte er in schnellem Lauf
+den Berg hinunter. Franz Anton hatte viele Stunden lang bewußtlos am
+Boden gelegen. Ein schreckliches Fieber hatte ihn ergriffen. Er litt
+an einem verzehrenden Durst. Von Zeit zu Zeit kam es ihm in seinem
+brennenden Verlangen vor, er komme zum Wasser und wolle sich bücken
+und trinken. Und von der Anstrengung erwachte er für einen Augenblick,
+denn es war nur ein Fiebertraum gewesen.</p>
+
+<p>Er lag immer noch auf dem Boden und konnte sich nicht rühren.
+Vergebens lechzte er nach einem Tropfen Wasser. Dann schwand ihm das
+Bewußtsein wieder, und er träumte, er liege unten im Sumpfloch, wo er
+heute früh im Vorübergehen noch die schönen Erdbeeren gesehen hatte.
+Da standen sie noch. Oh, wie sehnte er sich danach! Er wollte die
+Hand ausstrecken, aber vergeblich, er konnte keine greifen. Aber
+jetzt hatte er plötzlich eine im Mund. Ein Engel kniete da und hatte
+sie ihm gegeben—und noch eine und noch eine. Oh, wie tat ihm der
+Saft gut in dem ausgetrockneten Gaumen! Der Franz Anton schlürfte und
+schluckte, es war ein unsägliches Labsal. Er erwachte. War das alles
+Wirklichkeit? Es war kein Traum. Da kniete neben ihm der Engel und
+steckte ihm wieder eine große saftige Erdbeere in den Mund.</p>
+
+<p>“O du guter Engel, noch eine”, sagte leise der Franz Anton. Aber
+nicht nur eine, fünf, sechs steckte ihm der Engel in den Mund. Auf
+einmal flog ein stechender Schmerz über sein Gesicht. Er legte die
+Hand an die Stirn und konnte nur noch leise sagen: “Wasser”, dann war
+ihm das Bewußtsein wieder völlig entschwunden. Er konnte nicht einmal
+mehr die letzte Erdbeere genießen. Jetzt träumte er ganz schreckliche
+Dinge. Sein Kopf wurde so groß wie sein allergrößtes Butterfaß und
+dann immer noch größer und so furchtbar schwer, daß er mit Schrecken
+dachte: “Den kannst du nie mehr allein tragen, man muß starke,
+hölzerne Stützen unterstellen, wie unter die Apfelbäume, wenn sie
+zuviel Äpfel tragen.” Und jetzt fühlte er deutlich, daß der Kopf ganz
+voll Schießpulver war, das hatte einer von hinten angezündet. Nun
+brannte es da drinnen wie loderndes Feuer, und gleich mußte alles
+zerspringen. Aber dann kam plötzlich ganz kalt und belebend der
+Schwemmebach über seine Stirn, über das ganze Gesicht und in den Mund
+hineingeflossen, und Franz Anton schluckte und schluckte und erwachte.</p>
+
+<p>Es war wahr, eiskalt kam ein Guß nach dem anderen auf Stirn und
+Gesicht. Dann kam etwas an seinen Mund, und er schlurfte gierig den
+kühlenden Trank ein. Über ihm standen die funkelnden Sterne, das
+sah der Franz Anton deutlich. Er wußte auch, daß er noch am Boden lag
+draußen auf der freien Alm. Aber das konnte doch nicht der
+Schwemmebach sein, was so über ihn floß und ihn so ordentlich trinken
+ließ. Er konnte nicht begreifen, was es war, aber es war so wohltuend,
+so erlösend von dem schweren Traum und dem schrecklichen Feuer.
+Voller Dank sagte er nur halblaut: “Ach, lieber Gott, wie danke ich
+dir für deine Güte und die hilfreichen Engel!”</p>
+
+<p>Das erquickende Wasserbad hörte nicht auf, und zuletzt fühlte der
+Franz Anton eine kalte Masse auf seiner Stirn, so schützend und
+wohltuend, daß er sagte: “Da kann kein Feuer mehr durch.” Und beruhigt
+schlief er jetzt ganz sanft ein und träumte nicht mehr.</p>
+
+
+<hr class="chap x-ebookmaker-drop">
+
+<div class="chapter">
+<h2 class="nobreak" id="4_Kapitel">4. Kapitel<br><span class="small">Was die Sennenmutter haben will</span></h2>
+</div>
+
+
+<p>Die Sonne stieg strahlend hinter dem hohen Bergzacken empor, als Franz
+Anton seine Augen aufschlug und verwundert um sich schaute. Er
+schauderte ein wenig zusammen, es fröstelte ihn. Er wollte sich
+aufsetzen, aber sein Kopf war schwer und dumpf. Er fuhr mit der Hand
+an die Stirn, es war, als liege etwas darauf. Und er irrte sich nicht.
+Wohl sechsfach zusammengelegt lag naß und schwer das große Handtuch
+aus der Sennhütte auf seinem Kopf. Er legte es weg, und als nun der
+frische Morgenwind über die Stirn blies, fühlte er sich so wohlig und
+erleichtert, daß er sich schnell aufsetzte und um sich schaute. Da
+sah er auf einmal in zwei große, ernsthafte Augen hinein, die
+unverwandt auf ihn gerichtet waren.</p>
+
+<p>“Bist du das, This?” fragte er verwundert, “Wie kommst du so früh auf
+die Alm? Nun, weil du da bist, komm, daß ich mich ein wenig auf deine
+Schulter stützen kann. Ich bin schwindelig und komme nicht allein auf.”</p>
+
+<p>Der This sprang vom Boden auf und trat nahe an den Senn heran. Er
+stemmte mit aller Gewalt seine beiden Füße in den Boden hinein, so daß
+der Franz Anton einen festen Halt an ihm fand und aufstehen konnte.
+Während des langsamen Aufstiegs zur Hütte, als er sich immer noch auf
+die Schulter des Buben stützte, fing er an, sich daran zu erinnern,
+was ihm eigentlich passiert war. Doch blieben ihm einige Vorgänge der
+Nacht völlig unklar. Vielleicht konnte ihm der This auf die Spur
+helfen. In der Hütte angelangt, setzte sich der Senn auf einen seiner
+dreibeinigen Stühle und sagte: “This, hol dir den anderen und setz
+dich hierher zu mir. Aber zuerst nimm dort den Topf herunter, wir
+wollen ein wenig kalte Milch miteinander trinken, Feuer kann ich jetzt
+noch nicht machen. Ein Schüsselchen steht daneben. Sieh nur, wo ist
+es denn hingekommen?” unterbrach sich der Senn, “ich stelle es
+regelmäßig dort hinauf. Ich weiß nicht, was mit mir vorgeht seit
+gestern.”</p>
+
+<p>Der This war feuerrot geworden, er wußte wohl, wer das Schüsselchen
+heruntergenommen hatte. Ganz zaghaft sagte er: “Dort steht’s am
+Boden”, holte es schnell herbei, auch den Milchtopf und reichte beides
+dem Senn. Dieser schüttelte ganz betroffen den Kopf. Solange er
+lebte, hatte er noch nie sein Schüsselchen dort bei der Tür auf den
+Boden gestellt. Er trank jetzt schweigend und nachdenklich seine
+Milch, füllte dann das Schüsselchen wieder und sagte: “Da, This, trink
+auch! Du hast mir einen guten Dienst erwiesen, daß du so früh hinauf
+kamst. Hast du etwa gemeint, es sei Käsfischtag und du seist dann
+sicher der erste?”</p>
+
+<p>“Nein, gewiß nicht”, versicherte This.</p>
+
+<p>“Sag mir jetzt etwas”, fuhr der Senn fort, der schon ein paarmal
+unruhig auf das nasse Tuch, das jetzt auf dem Tisch lag, dann wieder
+zu dem kleinen Wasserkessel geschaut hatte. “Sag mir, This, habe ich
+denn das Tuch schon auf meiner Stirn gehabt, als du heute früh
+heraufkamst?”</p>
+
+<p>Jetzt wurde der This ganz dunkelrot. Denn er dachte, wenn der Senn
+alles erfahre, was er getan hatte, so sei es ihm vielleicht nicht
+recht, und er könnte böse werden. Aber der Franz Anton schaute ihm
+jetzt so tief in die Augen, daß er alles sagen mußte: “Ich habe es
+selbst darauf gelegt”, fing er zaghaft an.</p>
+
+<p>“Warum denn, This?” fragte der Senn verwundert.</p>
+
+<p>“Weil sie so heiß waren”, erwiderte This.</p>
+
+<p>Der Senn staunte immer mehr. “Aber ich bin ja schon bei Sonnenaufgang
+erwacht”, sagte er. “Wann bist du denn heraufgekommen?”</p>
+
+<p>“Gestern um fünf, oder um vier Uhr”, stotterte der This furchtsam,
+“der Melker kam erst lange nachher.”</p>
+
+<p>“Was, du bist die ganze Nacht hier oben gewesen? Was hast du denn
+gewollt und gemacht?”</p>
+
+<p>Jetzt sah der Franz Anton, daß dem This ganz bange wurde, ihm selber
+aber fielen nun wieder die Vorgänge der letzten Nacht ein. Ganz
+väterlich klopfte er dem Buben auf die Schulter und sagte ermunternd:
+“Vor mir brauchst du dich gar nicht zu fürchten, This. Da, trink noch
+eins aus, und dann sag mir alles, was du weißt, von da an, als du hier
+heraufgekommen bist.” Auf diese Ermunterung hin faßte der This neuen
+Mut. Erst trank er die Milch in wenigen Zügen aus, denn sie schmeckte
+herrlich.</p>
+
+<p>Dann fing er an zu berichten: “Ich habe nur ein wenig zu Ihnen hier
+herauf gewollt, aber nur so wie alle Tage, nicht wegen der Käsfische.
+Und weil dann der Melker schon lange die Milch gebracht hatte und Sie
+nicht kamen, habe ich Sie gesucht. Und dann habe ich Sie am Boden
+gefunden, und Sie sind ganz rot und heiß gewesen und haben Durst
+gehabt. Dann bin ich geschwind zum Sumpfloch hinabgelaufen und habe
+alle großen Erdbeeren gepflückt, die noch da waren, und habe sie Ihnen
+gebracht. Und Sie haben sie gern genommen. Aber dann haben Sie auf
+den Kopf gezeigt und nach Wasser verlangt. Da habe ich aus der Hütte
+das Schüsselchen geholt und den kleinen Kessel, und am Schwemmebach
+habe ich ihn gefüllt. Dann habe ich Ihnen mit dem Schüsselchen das
+Wasser über den Kopf geschüttet und auch zu trinken gegeben, denn sie
+haben immer wieder Durst gehabt. Wenn dann der Kessel leer war, bin
+ich zum Bach hinüber und habe ihn wieder gefüllt. Aber weil das
+Wasser immer so schnell aufgebraucht war, habe ich gedacht, ein dickes
+Tuch wurde den Kopf besser kühlen. Und so habe ich das Tuch aus der
+Hütte geholt und es ganz naß auf Ihren Kopf gelegt. Nur, wenn es dann
+trocken und heiß wurde, habe ich es wieder in den Kessel getaucht und
+es dann wieder naß auf den Kopf getan. Am Morgen sind Sie dann
+erwacht, und ich war froh, ich habe immer gedacht, wenn Sie nur nicht
+etwa krank werden.”</p>
+
+<p>Der Senn hatte mit großer Aufmerksamkeit zugehört. Jetzt stand alles
+deutlich vor ihm, was er in der Nacht erlebt hatte. Er wußte auch
+wieder, wie er halb wachend und im Fieber den Engel mit den Erdbeeren
+als Retter empfunden und dann das Wasser des Schwemmebachs gespürt und
+genossen hatte. Der Franz Anton schaute den This so stumm und
+verwundert an, als hätte er noch nie einen Buben gesehen. Nein, einen
+solchen hatte er noch nie gesehen. Wie war es denn möglich, daß
+dieser Bub, den alle Leute nur den dummen This nannten, sein Leben
+gerettet hatte.</p>
+
+<p>Hätte der This sein Fieber nicht mit dem Wasser gelöscht, wer weiß,
+was bis zum Morgen daraus geworden wäre! Und wie konnte dieser This,
+dem niemand ein freundliches Wort gab, zu einer solchen Aufopferung
+fähig sein, daß er die ganze Nacht bei einem anderen wachte und ihn
+pflegte! Dem großen, starken Franz Anton kamen die Tränen in die
+Augen, als er den scheuen, verachteten This ansah und das alles
+überdachte. Er nahm jetzt den Buben bei der Hand und sagte: “Wir
+wollen gut Freund bleiben, This, ich habe dir viel zu danken, das
+vergesse ich nicht. Tu mir nur noch einen Gefallen, mir zittern die
+Glieder so, daß ich mich jetzt niederlegen muß. Geh du nun hinunter
+zu meiner Mutter und sag ihr, sie soll zu mir heraufkommen, es sei mir
+nicht ganz wohl. Du mußt dann auch wieder mit ihr kommen, ich habe
+noch viel mit dir zu reden heute, vergiß es nicht!”</p>
+
+<p>Solange er lebte, war der This noch nie so glücklich gewesen. Er lief
+springend den Berg hinunter, als könne er nicht hoch genug aufspringen
+vor Freude. Nun hatte der Senn ihm selbst befohlen wiederzukommen,
+und er brauchte sich nicht mehr zu verbergen, sondern durfte gleich in
+die Sennhütte eintreten. Außerdem hatte der Franz Anton ihm noch
+gesagt, er wolle gut Freund mit ihm bleiben. Bei jedem dieser
+Gedanken sprang der This wieder hoch in die Luft und kam bald bei der
+Mutter an. Gerade als er von oben herunter auf das saubere Häuschen
+mit den schimmernden Fenstern zurannte, kam von unten herauf im
+Sonntagsschmuck, das Gesangbuch in der Hand, die Sennenmutter aus der
+Kirche. Der Bub lief auf sie zu, konnte aber zuerst nichts sagen,
+denn er war ganz atemlos vom Laufen.</p>
+
+<p>“Woher kommst denn du?” fragte die sonntäglich gekleidete Frau, die
+nicht gern etwas Unordentliches sah. Mißbilligend musterte sie den
+Buben von oben bis unten, denn er machte keinen sonntäglichen Anblick
+in seinen zerfetzten Alltagshöschen und dem schmutzigen Hemdlein.
+“Ich meine, ich habe dich schon dort drüben über dem Bach gesehen, du
+bist wohl einer vom Hälmli-Sepp?”</p>
+
+<p>“Nein, nur der This”, erwiderte der Bub ganz demütig.</p>
+
+<p>Jetzt fiel der Frau ein, daß die Frau des Hälmli-Sepp einen
+einfältigen Buben bei sich hatte, von dem sie sagten, er sei zu nichts
+zu brauchen. Den hatte sie wohl jetzt vor sich. “Und was willst du
+denn bei mir?” fragte sie nun erst recht verwundert.</p>
+
+<p>Der This war wieder zu Atem gekommen und richtete nun seinen Auftrag
+klar und richtig aus. Die Frau erschrak sehr. Noch nie war der
+kerngesunde Franz Anton krank gewesen. Und daß er nach ihr schickte
+und nicht selbst herunterkommen konnte, war ein recht schlimmes
+Zeichen. Ohne ein Wort zu sagen, ging sie ins Haus, packte in großer
+Sorge das Nötigste zusammen und kam nach kurzer Zeit mit ihrem großen
+Korb am Arm heraus.</p>
+
+<p>“Komm”, sagte sie zu This, “wir wollen gleich gehn. Warum mußt du
+wieder mit?”</p>
+
+<p>“Ich weiß nicht”, antwortete er. Und fast als wäre es etwas Böses,
+setzte er leise hinzu: “Muß ich nicht den Korb tragen?”</p>
+
+<p>“So, jetzt verstehe ich’s”, sagte die Frau, “der Franz Anton hat daran
+gedacht, daß ich allerhand mitbringen will.” Sie gab dem This den Korb.
+Schweigend ging sie nun neben ihm den Berg hinauf, denn sie war tief
+in ihren Gedanken versunken. Ihr braver Franz Anton war ihr ganzer
+Stolz und ihre Freude. Sollte er wirklich erkrankt sein? Konnte die
+Krankheit gefährlich sein? Ihre Angst wurde immer größer, je näher
+sie der Sennhütte kamen. Jetzt waren sie oben—nur noch einige
+Schritte—der bekümmerten Mutter zitterten die Knie, sie konnte fast
+nicht mehr weiter. Jetzt trat sie ein. Es war niemand da. Sie
+schaute überall umher und zu dem Heuboden hinauf. Dort lag ihr Sohn
+tief im Heu drinnen, sie konnte ihn nicht recht sehen. Mit klopfendem
+Herzen stieg sie die Leiter hinauf.</p>
+
+<p>Der This blieb ehrerbietig draußen vor der Tür stehen, nur den Korb
+schob er in die Hütte hinein. Als die Mutter sich jetzt angstvoll
+über ihren Sohn beugte, schlug dieser seine blauen Augen auf, streckte
+ihr fröhlich seine Hand entgegen, setzte sich auf und sagte munter:
+“Grüß dich Gott, Mutter! Das freut mich, daß du da bist. Ich habe
+aber geschlafen wie ein Bär, die ganze Zeit, seit der This fortging.”
+Die Mutter starrte den Sohn an, halb in Freude, halb in Schrecken, sie
+wußte gar nicht, was sie denken sollte. “Franz Anton”, sagte sie
+jetzt ernsthaft, “was ist mit dir? Redest du im Fieber, oder weißt du,
+daß du mich hast holen lassen?”</p>
+
+<p>“Ja, ja, Mutter”, lachte jetzt der Franz Anton, “jetzt bin ich ganz
+bei mir und das Fieber ist vorbei. Aber alle Glieder zitterten mir
+noch, ich konnte nicht herunterkommen und wollte doch so gern mit dir
+reden. Ich fühl’s auch jetzt noch in den Knien zittern, ich käme noch
+nicht weit.”</p>
+
+<p>“Aber was ist’s denn, was war es denn, Franz Anton? Sag mir’s doch”,
+drängte jetzt die Mutter und setzte sich auf das Heu neben den Sohn.</p>
+
+<p>“Ich will dir nun alles berichten, Mutter, eins nach dem anderen”,
+sagte er, indem er sich an einen Heuballen lehnte. “Sieh einmal
+zuerst dort unten das schmale, magere Büblein an, das kein gutes Stück
+Gewand auf dem Leib hat, dem keiner ein gutes Wort sagt und den jeder
+nur den dummen This nennt.”</p>
+
+<p>Die Mutter schaute zu dem This hin, der wie ein Sperber nach dem Senn
+hinaufspähte, ob er etwa wieder umfallen wolle.</p>
+
+<p>“Und jetzt?” fragte die Mutter gespannt.</p>
+
+<p>“Der hat mir das Leben gerettet, Mutter! Wenn dieses Büblein nicht
+gewesen wäre, so läge ich jetzt noch draußen auf dem Boden in einem
+tödlichen Fieber, oder vielleicht wäre es auch schon vorbei mit mir.”
+Und jetzt erzählte Franz Anton alles, was sich seit gestern nachmittag
+zugetragen hatte. Wie der This ihn die ganze Nacht nicht verlassen
+und ihn erquickt und gepflegt hatte, so wie der gescheiteste Mensch
+auf der Welt es nicht besser hätte tun können.</p>
+
+<p>Die Mutter mußte sich mehrmals die Tränen abwischen. Sie stellte sich
+vor, wenn ihr Franz Anton allein und verlassen in seinem Durst da
+draußen gelegen hätte und vielleicht vom Fieber ganz verzehrt worden
+wäre, und kein Mensch hätte etwas von ihm gewußt. Und jetzt stieg ein
+Dank und eine Freude in ihrem Herzen auf, daß sie laut ausrufen mußte:
+“Gott sei Lob und Dank! Gott sei Lob und Dank!” Aber auch eine solche
+Liebe zu dem armen This überkam sie, daß sie ganz eifrig sagte: “Franz
+Anton, der This geht mir nicht mehr zur Frau des Hälmli-Sepp zurück!
+Sicher hat der arme Bub Hunger gelitten, und in Schmutz und Fetzen hat
+sie ihn laufen lassen. Heute noch nehme ich ihn mit mir, und morgen
+mache ich ihm ein Gewand, daß man ihn ansehen darf. Er muß es nicht
+schlecht haben bei uns, wir wollen nicht vergessen, wie er dir
+geholfen hat.”</p>
+
+<p>“Das ist nun gerade, was ich wünschte, Mutter, aber ich mußte doch
+zuerst wissen, was du dazu sagst. Und jetzt hast du dasselbe Vorhaben
+und schon alles ausgedacht, wie es nicht besser sein könnte. Es geht
+nichts über eine Mutter!” Und der Franz Anton schaute sie so voller
+Glück und Liebe an, daß es ihr im Innersten wohltat und sie bei sich
+dachte: Es geht auch nichts über einen wohlgeratenen Sohn. Dann sagte
+sie: “Jetzt mußt du etwas essen, Franz Anton, daß du wieder zu Kräften
+kommst. Ich habe frische Eier und ein Weißbrot mitgenommen, und jetzt
+will ich Feuer machen, laß dir Zeit zum Herunterkommen.” Das mußte der
+Franz Anton auch tun, denn er schwankte noch ein wenig. Aber es ging.
+Er kam herunter und winkte jetzt den This zum Tisch heran, an den er
+sich selbst niedergesetzt hatte.</p>
+
+<p>“This”, sagte er jetzt, dem Buben freundlich in die Augen schauend,
+“willst du ein Senn werden?”</p>
+
+<p>Der This fing an zu lächeln, aber dann hörte er plötzlich die
+vernichtenden Worte, die er von allen Seiten hundertmal vernommen
+hatte: “Aus dem wird nie etwas,”, “der kann nichts”, “der wird nichts”.
+Und schüchtern antwortete er. “Ich kann nichts werden.”</p>
+
+<p>“This, ein Senn wirst du”, sagte der Franz Anton mit Bestimmtheit.
+“Du hast dich gut genug angestellt bei deiner ersten Arbeit. Nun
+bleibst du bei mir und trägst Milch und Wasser und hilfst mir bei
+allem. Und ich zeige dir, wie man buttert und Käse macht und sobald
+du groß genug bist, steckst du die Arme in den Kessel und bist mein
+Gehilfe.”</p>
+
+<p>“Hier in der Schwemmebachsennhütte?” fragte This, dem die Aussicht auf
+diese Glückseligkeit ganz unfaßbar war.</p>
+
+<p>“Alles hier, in der Schwemmebachsennhütte”, bestätigte der Franz Anton.</p>
+
+<p>Auf das Gesicht des This kam jetzt der Ausdruck eines so strahlenden
+Glücks, daß der Senn ihn nur ansehen mußte. Der Bub war wie
+verwandelt. Das bemerkte auch die Mutter, als sie eben den großen
+Eierkuchen auf den Tisch stellte, den sie gebacken hatte. Sie
+streichelte den Buben und sagte: “Ja, Thisli, heute wollen wir
+miteinander fröhlich sein und morgen auch noch. Und alle Tage wollen
+wir dem lieben Gott dafür danken, daß er dich gerade zur rechten Zeit
+in die Nähe vom Franz Anton geschickt hat, wenn schon kein Mensch
+begreift, warum du da heraufgekommen bist.”</p>
+
+<p>Jetzt begann das fröhliche Essen, und noch nie in seinem ganzen Leben
+hatte der This so viele gute Sachen auf einem Tisch zusammen gesehen.
+Denn zu dem Eierkuchen hatte die Mutter das frische Weißbrot hingelegt
+und daneben Butter und weißen Käse. Und mitten auf dem Tisch stand
+eine große Kanne voll dickrahmiger Milch. Von allem legte jetzt die
+Mutter große, dicke Stücke vor den This hin, und wenn er fertig war,
+gab es gleich noch einmal so viel.</p>
+
+<p>Als gegen Abend die Mutter sich zum Heimgehen bereitmachte, sagte sie:
+“Franz Anton, ich habe mich anders besonnen, der This muß bei dir oben
+bleiben, bis du wieder ganz gesund bist. Er kann dir helfen, wo es
+nötig ist. Der Frau des Hälmli-Sepp will ich schon alles berichten.”</p>
+
+<p>Das war dem Sennen recht, und für den This war es das höchste Glück,
+das er erreichen konnte. Nun war er wirklich daheim beim Franz Anton.
+Nicht mehr verborgen unter den Tannenbäumchen hörte er heute den
+Nachtsegen, er stand unter dem Sternenhimmel neben dem Senn, als
+dieser seine Hände faltete und sagte: “Komm, This, nun beten wir den
+Abendsegen.” Andächtig faltete auch er seine Hände, und als am Schluß
+der Senn sagte: “Gute Nacht geb euch Gott!”, da war das Glück im
+Herzen des This so groß, daß er gern überlaut allen Menschen auf der
+ganzen Welt sagen wollte: ‘Gute Nacht geb euch Gott!’</p>
+
+<p>Noch an demselben Abend ging die Sennenmutter hinüber zu der Frau des
+Hälmli-Sepp, die mit ihren drei Buben und Lisi vor dem Haus stand und
+gerne verstehen wollte, was ihre Kinder alle auf einmal erzählten.
+Die Sennin hörte, daß von Franz Anton die Rede war, dessen Unfall der
+Melker berichtet hatte. Als sie nun der Frau des Hälmli-Sepp erklärte,
+daß sie mit ihrem Sohn übereingekommen sei, sie wollten den This bei
+sich annehmen, da machte die Frau einen großen Lärm. Sie sagte, sie
+sollten doch lieber einen von ihren drei Buben nehmen, die seien für
+den Senn eine größere Hilfe als der dumme This. Und die Buben schrien
+alle aus vollen Hälsen: “Mich! Mich! Mich!” Denn sie wußten wohl,
+wie gut der Franz Anton war, und was es in der Sennhütte für gute
+Dinge gab. Da half aber alles Schreien und Bitten nichts.</p>
+
+<p>Die Sennin sagte ganz ruhig, sie bleibe beim This, und sie kenne ihn
+schon, er habe mehr Herz und Verstand als mancher, der ihn den dummen
+This nenne. Sie wolle auch die Buben warnen, sie sollten jetzt das
+Hänseln und Verspotten unterlassen, sonst hätten sie es mit ihrem Sohn
+zu tun. Der rede dann mit seinen kräftigen Armen eine deutlichere
+Sprache mit den Buben, als sie es jetzt könnte. Dann verließ die
+Sennin die Leute, die ihr alle ganz stumm und verblüfft nachschauten,
+und jedes der Kinder dachte bei sich: Wenn ich doch nur der This wäre,
+der wird’s gut haben, wie ein König wird er da oben in seiner
+Sennhütte leben. Wo aber von dem Tag an der This sich sehen ließ,
+liefen ihm die Buben alle nach, und jeder wollte sein bester Freund
+sein. Denn sie mußten alle an den letzten Käsfischtag denken, als der
+This so übel behandelt worden war. Von nun an würde er ja gewiß alle
+Käsfische allein bekommen, da wäre doch jeder gut daran, der sein
+Freund wäre. Und später waren sie auch alle gut daran, denn dem This
+machte es die größte Freude, die reiche Ernte der Käsfische unter
+allen gerecht aufzuteilen. Und er konnte sich nicht genug darüber
+wundern, wie freundlich jetzt alle Kinder zu ihm waren. Er wurde nie
+mehr ausgelacht. Als er vor niemandem mehr Angst hatte, da zeigte
+sich zur Überraschung aller, daß er auf einmal ein ganz flinkes,
+geschicktes Bürschchen war, von dem jeder sagen mußte: “Entweder ist
+das nicht derselbe Bub, oder man hat niemals ein Recht gehabt, ihn den
+dummen This zu nennen.” Sogar der Herr Pfarrer sagte nach einiger Zeit,
+sein liebster Schüler im Unterricht sei jetzt der This. Denn bei
+allem, was er antwortete, habe er einen klaren Gedanken, und die
+anderen Buben könnten ihn sich alle zum Vorbild nehmen.</p>
+
+
+<div style='text-align:center'>*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 9859 ***</div>
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+      Vom This, Der Doch Etwas Wird | Project Gutenberg
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+
+
+
+<h1>Vom This, der doch etwas wird</h1>
+
+<p class="center p2">Erzählung</p>
+
+<p class="center big">Johanna Spyri</p>
+
+
+<hr class="chap x-ebookmaker-drop">
+
+<div class="chapter">
+<h2 class="nobreak" id="1_Kapitel">1. Kapitel<br><span class="small">Alle gegen einen</span></h2>
+</div>
+
+
+
+<p>Wenn man den Seelisberg von der Rückseite her besteigt, kommt man auf
+eine frische, grüne Wiese. Man bekommt fast Lust, sich dort unter die
+friedlich weidenden Tiere zu mischen und auch einmal ein wenig von dem
+schönen, weichen Gras zu kosten. Die sauberen, wohlgenährten Kühe
+ziehen lieblich läutend immer hin und her. Denn jede trägt am Hals
+ihre Glocke, damit man immer hört, wo sie ist. So kann sich keine Kuh
+unbemerkt dorthin verlaufen, wo die von Sträuchern bedeckte Felswand
+liegt, über die sie hinunterstürzen könnte. Es ist außerdem ein
+ganzes Rudel Buben dort, die schon acht geben können. Aber die
+Glocken sind doch notwendig und tönen so freundlich hin und her, daß
+keiner sie entbehren möchte. Am Bergabhang stehen hie und da
+vereinzelt die kleinen, hölzernen Häuser, und nicht selten rauscht
+daneben ein schäumender Bach ins Tal hinab. ‘Am Berghang’ heißt es
+hier oben und mit Recht, denn nicht eines der Häuschen steht auf
+ebenem Boden. Es ist, als wären sie irgendwie an den Berg hingeworfen
+worden und da hängengeblieben. Man begreift gar nicht, wie sie da
+oben an den Hang hingebaut werden konnten. Vom Weg unten sehen sie
+alle gleich nett und freundlich aus mit den offenen Galerien und der
+kleinen, hölzernen Treppe am Haus. Steigt man aber hinauf und kommt
+in ihre Nähe, so sieht man, daß ein großer Unterschied zwischen ihnen
+ist. Gleich die zwei ersten am Hang sehen in der Nähe ganz
+verschieden aus. Sie stehen nicht weit voneinander, und zwischen
+ihnen stürzt der größte Bergbach der Gegend, der schäumende
+Schwemmebach, hinunter.</p>
+
+<p>Am ersten Häuschen blieben auch an den schönsten Sommertagen alle die
+kleinen Fenster immer fest geschlossen, und die einzige Luft, die
+hineindrang, kam durch die Löcher der zerbrochenen Scheiben. Das war
+aber nicht viel, denn die Löcher waren wieder mit Papier verklebt,
+damit man im Winter drinnen nicht frieren mußte. An dem hölzernen
+Treppchen waren die Stufen alle halb abgebrochen. Und die Galerie war
+so zerfallen, daß es ein Wunder war, daß alle die kleinen Kinder, die
+da herumrutschten und stolperten, nicht Arme und Beine brachen. Sie
+hatten jedoch alle gesunde Glieder, aber recht unsaubere. Die Kinder
+waren alle mit Schmutz überdeckt, und ihre Haare hatten noch nie einen
+Kamm gesehen. Vier dieser kleinen Schlingel krochen den Tag über da
+herum, und am Abend kamen vier größere Kinder dazu. Drei kräftige
+Buben und ein Mädchen, die auch nicht besonders sauber und ordentlich
+aussahen, aber doch ein wenig besser als die Kleinen. Denn sie
+konnten sich doch schon selbst waschen.</p>
+
+<p>Das Häuschen über dem Bach drüben hatte einen ganz anderen Charakter.
+Da sah es schon unten vor der kleinen Treppe so sauber und aufgeräumt
+aus, als sei der Erdboden ein ganz anderer als dort drüben. Die
+Stufen sahen immer so aus, als wären sie eben gescheuert worden. Und
+oben auf der Galerie standen drei schöne Nelkenstöcke und dufteten den
+ganzen Sommer lang ins Fenster hinein. Eines von den kleinen, hellen
+Fenstern stand offen und ließ die schöne, sonnige Bergluft herein.
+Dort konnte man meistens eine noch kräftig aussehende Frau sitzen
+sehen, mit schönem, weißem Haar, das sie sehr ordentlich unter das
+schwarze Häubchen zurückgestrichen hatte. Sie flickte gewöhnlich an
+einem Männerhemd aus grobem, festem Stoff, das aber immer sauber
+gewaschen war. Die Frau selbst sah auch in ihrem einfachen Gewand so
+adrett und reinlich aus, als wäre noch nie etwas Unsauberes an sie
+herangekommen. Es war Frau Vizenze, die Mutter des jungen Sennen, des
+fröhlichen Franz Anton mit den kräftigen Armen. Der machte den Sommer
+über in der oberen Sennhütte seine Käse, und erst im Spätherbst zog er
+wieder zur Mutter herunter, um den Winter bei ihr zu verbringen. Denn
+dann butterte er in der unteren Sennhütte, die ganz nahe lag. Da über
+den reißenden Schwemmebach kein Steg führte, waren die zwei Häuschen
+ganz getrennt. Und Frau Vizenze kannte Leute, die viel weiter weg
+wohnten, besser, als diese Nachbarn über dem Bach, zu denen sie nur
+etwa einmal am Tag stumm hinüberschaute. Gewöhnlich schüttelte sie
+dann in bedenklicher Weise den Kopf, wenn sie die schwarzen Gesichter
+und schmutzigen Fetzen drüben an den Kindern sah. Sie schaute aber
+nicht oft hinüber, denn der Anblick gefiel ihr nicht. Lieber
+betrachtete sie, wenn das Feierabendstündchen kam, ihre roten Nelken
+auf der Galerie oder sie schaute über den grünen, sonnigen Abhang
+hinunter, der vor ihrem Häuschen zum Tal hinabstieg.</p>
+
+<p>Die verwilderten Kinder über dem Bach gehörten dem Hälmli-Sepp, wie er
+genannt wurde, der seine Arbeit außer Haus beim Holzfällen oder
+Heumachen suchte. Außerdem trug er auch Lasten den Berg hinauf. So
+war er meistens unten im Tal oder auf den Wegen in der Umgebung. Die
+Frau hatte genug daheim zu tun. Aber sie schien anzunehmen, so viele
+kleine Kinder könne man nicht in Ordnung halten, und später würde es
+dann von selbst besser. So ließ sie alles gehn, wie es ging. Und in
+der schönen, reinen Luft blieben sie auch alle gesund und munter und
+ließen sich’s, auf dem Grasboden herumrutschend und krabbelnd, wohl
+sein. Zur Sommerzeit waren die vier Größeren den ganzen Tag draußen,
+um die Kühe zu hüten. Denn da geht es nicht zu wie auf den Hochalmen,
+wo die ganze Herde zusammen weidet und nur von einem oder zwei Hirten
+bewacht wird. Die Leute vom Berghang schickten ihre Kühe auf das
+umliegende Weideland hinaus und mußten sie hüten lassen. Das ist
+immer eine lustige Zeit für die Buben und Mädchen, die sich dort zu
+jeder Tageszeit zusammenfinden und allerlei fröhliche Sachen
+miteinander unternehmen. Manchmal waren die Kinder auch weiter unten
+im Tal bei der Kartoffelernte, oder sie verrichteten andere leichtere
+Arbeiten auf den Feldern. So verdienten sie dann den ganzen Sommer
+über ihren Unterhalt und brachten noch manches Geldstück nach Hause,
+das die Mutter gut brauchen konnte. Sie hatte ja immer noch die vier
+Kleinen zu ernähren und für alle acht die Kleider zu beschaffen. Wenn
+diese auch noch so einfach waren, ein Hemdlein mußte doch jedes haben
+und die vier Großen noch ein Stück dazu. Eine Kuh hatte der
+Hälmli-Sepp auch nicht, wie fast alle Bauern um ihn herum eine besaßen,
+wenn sie auch noch so wenig Land dazu hatten.</p>
+
+<p>Hälmli-Sepp hieß der Mann deshalb, weil die Halme auf seinem Besitztum
+nicht dick genug waren, um eine Kuh zu erhalten. Er hatte nur eine
+Geiß und ein Stück Kartoffelland, damit mußte die Frau mit den vier
+Kleinen den Sommer über auskommen und auch hier und da noch eines der
+Größeren speisen, wenn es draußen keine Arbeit fand. Der Vater kam im
+Winter wohl dann und wann heim, aber er brachte wenig mit, denn sein
+Häuschen und Acker waren so verschuldet, daß er das ganze Jahr über
+etwas abzuzahlen hatte. Sobald er nur wieder ein wenig Lohn behalten
+konnte, kam einer, dem er etwas schuldig war und nahm ihm weg, soviel
+er fand.</p>
+
+<p>So mußte die Frau mit den Kindern oft hungern. Sie selbst konnte
+keine Ordnung im Haus halten, und die Arbeit ging ihr nie so recht von
+der Hand. Sie konnte auch manchmal eine ganze Zeitlang auf der
+verfallenen, kleinen Galerie stehenbleiben. Anstatt zu arbeiten,
+schaute sie über den Bach zu dem schmucken Häuschen der Sennerin
+hinüber, dessen Scheiben in der Sonne glänzten. Dann sagte sie
+ärgerlich vor sich hin: “Ja, die dort kann schon putzen und alles
+sauberhalten, die hat sonst nichts zu tun, aber unsereiner.” Dann ging
+sie wieder ärgerlich in die dumpfe, trostlose Stube zurück, und an dem,
+der ihr zuerst in den Weg kam, ließ sie den Ärger aus.</p>
+
+<p>Das traf nun meistens einen Buben von zehn oder elf Jahren, der nicht
+ihr eigener war, aber schon seit seiner Geburt im Häuschen vom
+Hälmli-Sepp wohnte. Dieser kleine Bursche, von jedermann nur ‘der
+dumme This’ genannt, sah so mager und dürftig aus, daß man ihn kaum
+für achtjährig gehalten hätte. Er schaute auch so scheu und
+verschüchtert drein, daß niemand wußte, wie der This eigentlich aussah,
+denn er blickte immer furchtsam auf den Boden, wenn man zu ihm sprach.
+This hatte nie eine Mutter gekannt. Sie war gestorben, als er kaum
+zwei Jahre alt war. Sein Vater war nicht viel später über die Felsen
+in die Tiefe gestürzt, als er vom Heuholen in den Bergen herunterkam
+und den Weg abkürzen wollte. Seit dem Sturz war er lahm und konnte
+nichts mehr tun, als kleine Matten zusammenflechten, die er in dem
+großen Gasthof oben auf dem Seelisberg verkaufte. Der kleine This
+hatte seinen Vater nie anders gesehen, als auf einem Schemel sitzend,
+eine Strohmatte auf den Knien. Alle Leute hatten ihn den lahmen
+Matthis genannt.</p>
+
+<p>Schon seit sechs Jahren war er tot, und da er im Häuschen vom
+Hälmli-Sepp eine kleine Kammer als Schlafstätte mit seinem Büblein
+gemietet hatte, blieb dieser nach des Vaters Tod gleich an demselben
+Ort. Das wenige Geld, das für den kleinen This von der Gemeinde
+bezahlt wurde, war der Frau des Hälmli-Sepp sehr erwünscht. Und in
+die Kammer konnte sie nun noch zwei von ihren Buben stecken, für die
+schon lange fast kein Platz zum Schlafen mehr da war. Der kleine This
+war schon von Natur aus ein schüchternes und stilles Büblein gewesen.
+Seinem Vater, der erst seine Frau verloren, dann das große Unglück
+gehabt hatte, war aller Lebensmut vergangen. Und hatte er vor seinem
+Unglück wenig geredet, so sagte er nun fast gar nichts mehr.</p>
+
+<p>So saß der kleine This ganze Tage lang neben seinem Vater, ohne ein
+Wort zu hören, und so lernte er auch lange keines sagen. Als er dann
+seinen Vater verloren hatte und nun ganz zu der Familie des
+Hälmli-Sepp gehörte, da redete er fast gar nicht mehr, denn er wurde
+von jedem angefahren und hin und her gestoßen, weil er sich nie wehrte.
+Zu all den Püffen, die er von den Kindern auszustehen hatte, kamen
+dann noch die bösen Worte der Frau, wenn sie den Ärger über das
+saubere Häuschen der Sennerin drüben hatte. Der This wehrte sich aber
+nie, denn er hatte das Gefühl, die ganze Welt sei gegen ihn, und so
+nutze doch alles nichts. Nach und nach wurde der Bub so scheu und
+verschüchtert, daß man glaubte, als merke er kaum, was um ihn her
+vorging. Und meistens gab er auch gar keine Antwort, wenn man ihn
+anrief. Er sah überhaupt immer so aus, als suche er nach einem Loch,
+wo er in die Erde hineinkriechen könnte, daß ihn keiner mehr fände.</p>
+
+<p>So war es gekommen, daß die vier Großen vom Hälmli-Sepp, der Jopp, der
+Hans, der Uli und Lisi das schon manchmal zu ihm gesagt hatten: “Du
+bist doch ein dummer This”, und daß es die vier Kleinen auch
+nachsagten, sobald sie nur reden konnten. Da sich der This niemals
+dagegen wehrte, so hatten nach und nach alle Leute angenommen, es
+werde wohl so sein, und er wurde weit und breit nur noch ‘der dumme
+This’ genannt. Es war auch so, als ob der This nicht arbeiten könnte,
+wie die andern es taten. Sollte er helfen, die Kühe zu hüten, und war
+er mit all den anderen Buben zusammen, so suchte er gleich eine Hecke
+oder einen Busch auf, um sich dahinter zu verstecken. Da saß er
+meistens zitternd vor Furcht, denn er hörte wohl, wie die anderen
+Buben ihn mit großem Geschrei suchten, daß er bei den Spielen
+mitmachte, die sie spielen wollten.</p>
+
+<p>Diese Spiele endeten aber immer mit vielem Prügeln, und das traf
+regelmäßig den This am stärksten, da er sich nicht wehrte und auch
+nicht wehren konnte gegen die viel Stärkeren. So verkroch er sich,
+sobald er konnte, und inzwischen liefen seine Kühe, wohin sie wollten
+und fraßen auf der Weide der Nachbarn. Das gab dann großen Ärger, und
+jeder fand, der This sei zu dumm, um nur die Kühe zu hüten, und keiner
+stellte ihn mehr an. Ebenso ging es bei den Arbeiten auf dem Feld,
+wenn die Buben zum Jäten auf die Kartoffelfelder gehen sollten. Da
+warfen sie sich mit Vorliebe die Knollen der Kartoffelblüten an den
+Kopf, schon damit die Zeit etwas schneller vergehe. Und jeder gab dem
+anderen reichlich zurück, was er empfangen hatte. Der This gab aber
+nichts zurück, sondern scheu und furchtsam schaute er nach allen
+Seiten, von woher er getroffen werde. Das war gerade, was die anderen
+gern wollten. Und so flogen ihm unter vielem Lachen von allen Seiten
+die Knollen an den Rücken und an den Kopf.</p>
+
+<p>Während aber die anderen Zeit hatten, dazwischen zu arbeiten,
+versuchte der This nur immer auszuweichen und sich hinter den
+Kartoffelstauden zu verstecken. So war es auch mit dieser Arbeit
+nichts, und jung und alt waren sich einig, der This sei zu aller
+Arbeit zu dumm und aus dem This könne nie etwas werden. Weil er nun
+gar nichts verdienen und ja auch nie etwas werden konnte, so wurde er
+auch von der Frau des Hälmli-Sepp demgemäß behandelt. Wenn schon die
+eigenen vier kleinen Kinder kaum genug zu essen hatten, so geschah es
+meistens, daß für den This gar nichts mehr übrigblieb und es dann hieß:
+“Du wirst wohl etwas finden, du bist groß genug.” Wie der This
+eigentlich ernährt wurde, wußte niemand, auch die Frau des Hälmli-Sepp
+nicht, aber irgendwie lebte er doch immer.</p>
+
+<p>Dem schmalen, mageren Buben gab schon hier und da eine gute Frau einen
+Brocken Brot oder eine Kartoffel, wenn er still an ihrer Tür
+vorbeiging. Betteln ging der This aber nicht. Satt hatte er sich in
+seinem Leben noch nie gegessen. Aber das war ihm nicht so schrecklich
+wie die Verfolgungen und das Auslachen der Buben, vor denen er immer
+scheuer wurde und sich immer mehr versteckte.</p>
+
+
+<hr class="chap x-ebookmaker-drop">
+
+<div class="chapter">
+<h2 class="nobreak" id="2_Kapitel">2. Kapitel<br><span class="small">Bei der Schwemmebachsennhütte</span></h2>
+</div>
+
+
+
+<p>An einem lieblichen Sommerabend, als in der blauen, sonnigen Luft alle
+Mücken tanzten, trafen sich am Bergabhang alle Hüterbuben und—mädchen.
+Sie mußten heute etwas Besonderes zu verhandeln haben. Der Jopp,
+von allen der Größte, war der Leiter der Versammlung. Und als alle
+nun auf einem Haufen beisammen waren, zeigte er an, daß man jetzt zur
+Schwemmebachsennhütte hinaufgehe, denn heute sei der Käsfischtag. Nun
+müsse aber vor allem ausgemacht werden, wer dableiben und die Kühe
+hüten solle, während die anderen sich zu dem Festmahl begeben würden.
+Das war nun eine schwierige Frage, denn nicht ein einziger hatte Lust,
+sich für die anderen aufzuopfern und dazubleiben. Da kam der schlaue
+Uli auf den Gedanken, man könnte einmal den dummen This zwingen, auf
+die Kühe acht zu geben. Und damit er’s nicht vergesse, könnte man ihn
+im voraus ein wenig durchprügeln. Der Vorschlag fand Anklang, und
+schon wollten mehrere von den Anführern der Schar den This holen, als
+das Lisi mit lauter Stimme dazwischenrief: “Das ist gar nichts
+Gescheites, was der Uli erfunden hat. So bekommen wir nur alle den
+Lohn dafür, wenn wir wieder zurückkommen und die Kühe sich verlaufen
+haben. Ihr werdet doch nicht glauben, daß der This, wenn er zu dumm
+ist, zwei Kühe zu hüten, auf einmal zwanzig hüten kann. Man muß losen,
+und drei müssen bei den Kühen bleiben, sonst ist’s nichts.” Lisis
+Erklärung machte Eindruck, der neue Rat wurde angenommen. Drei aus
+der Schar wurden durch das Los zum Dableiben verurteilt, ausgerechnet
+der Uli war unter diesen drei. Murrend und knurrend kehrte er der
+siegreichen Schar den Rücken und setzte sich auf den Boden neben seine
+beiden Leidensgenossen. Mit lautem Schreien und Jauchzen stürzte nun
+die ganze Kinderschar den Berg hinauf, dem unvergleichlichen Genuß
+entgegen.</p>
+
+<p>Der Käsfischtag wurde immer von Franz Anton den Buben angezeigt, die
+es nie unterließen, ihn daran zu erinnern, wenn er es etwa vergessen
+sollte. Denn das war ein Hauptfest für sie. Das war der Tag, an dem
+der Franz Anton seine frischen Käse rundum beschnitt, nachdem diese
+als weiche Masse in die runde, hölzerne Form gepreßt worden waren.
+Was nun zwischen dem pressenden Gewicht und der festen Form sich von
+der Masse herausdrängte, wurde abgeschnitten und war anzusehen wie
+eine lange, schneeweiße Wurst. Die wurde dann in viele Stücke
+gebrochen und von dem freundlichen Sennen unter die Kinder verteilt.
+Das waren dann die sogenannten Käsfische. Dieses Fest wiederholte
+sich den Sommer über alle vierzehn Tage und wurde jedesmal mit lautem
+Freudengeschrei begrüßt.</p>
+
+<p>This hatte sich hinter dem großen Distelbusch am Boden versteckt
+gehalten, während die Verhandlung vor sich ging. Er gab keinen Ton
+von sich und blieb unbeweglich in derselben Stellung, bis er hörte,
+daß die große Schar davonlief. Jetzt guckte er vorsichtig ein wenig
+hervor. Die drei grollenden Zurückgebliebenen saßen am Boden und
+kehrten ihm den Rücken zu. Die anderen waren schon ein gutes Stück
+die Alm hinaufgekommen, ihr Rufen und Jubeln schallte lustig von der
+Höhe hernieder. Den This erfaßte ein unwiderstehliches Verlangen,
+auch an der Käsfischfahrt teilzunehmen. Ganz behende schlüpfte er
+hinter dem Busch hervor, und leise und leicht wie ein Wiesel glitt er
+hinter den drei Unzufriedenen vorbei und den Berg hinauf. Nach dem
+letzten steilen Hang kam eine kleine, glänzend grüne Hochebene, da
+stand die Sennhütte. Und wenige Schritte davon entfernt rauschte der
+klare Schwemmebach nieder. Dort in der Tür seiner Hütte stand der
+Franz Anton mit seinem runden, freundlichen Gesicht. Er lachte über
+die vielen Sprünge, die jetzt die Buben und Mädchen in ihrem Eifer, zu
+dem ersehnten Genuß zu gelangen, auf allen Seiten machten. Jetzt
+waren sie alle bei der Hütte und eines drängte das andere vorwärts, um
+noch näher dabei zu sein, wenn die Teilung beginnen würde.</p>
+
+<p>“Nur zahm, nur zahm”, lachte jetzt der Franz Anton. “Wenn ihr alle in
+die Hütte hineindrängt, so habe ich keinen Platz mehr zum
+Käseschneiden und ihr habt den Schaden.” Jetzt nahm er sein festes
+Messer zur Hand und trat an den großen, runden Käse heran, den er
+schon vorher auf dem Tischchen zurecht gelegt hatte. Das Schneiden
+ging rasch vor sich. Dann kam er mit der langen, dicken, schneeweißen
+Schnur heran. Nun teilte er sie und reichte hier ein Stück und da ein
+Stück, oft über die Köpfe der Großen weg den Kleinen, die nicht zu ihm
+vordringen konnten. Denn der Franz Anton war gerecht in seiner
+Teilung.</p>
+
+<p>This hatte ganz hinten gestanden, und wenn er ein wenig vordringen
+wollte, so bekam er da einen Stoß und dort einen und flog so von einer
+Seite zur anderen. Der Franz Anton sah ihn auch gar nicht, weil immer
+wieder ein Größerer und Dickerer sich vor ihn drängte. Zuletzt bekam
+er einen so ungeheuren Stoß von dem breiten, nach allen Seiten
+schlagenden Jopp, daß er sich fast überschlagen hätte. Die Teilung
+war auch schon fast zu Ende, und der This sah wohl, daß er zu keinem
+Stückchen Käsfisch gelangen konnte, so wollte er doch auch keine
+Schläge mehr. Er ging ein paar Schritte weiter hinunter, wo die
+jungen Tannen standen und setzte sich auf den Boden zwischen den
+Bäumchen. Auf der höchsten Krone des einen saß ein lustiger, kleiner
+Vogel und pfiff so fröhlich in die helle, sonnige Luft hinauf, als
+gäbe es gar nichts anderes auf der Welt als blauen Himmel und
+Sonnenschein. Das machte dem This das Herz so froh, daß er fast das
+Leid vergaß, das ihm eben geschehen war.</p>
+
+<p>Von Zeit zu Zeit mußte er nach der Sennhütte hinüberschauen, denn das
+Lärmen und Jauchzen, wenn immer einer dem anderen sein Stück Käsfisch
+wieder abgejagt hatte, nahm kein Ende. Dann sah er immer noch, wie
+jedes Kind mit einem größeren oder kleineren Brocken der schönen,
+weißen Masse dastand und mit Wonne hineinbiß. Er seufzte dann ein
+wenig und sagte leise: “Wenn ich nur auch einmal ein einziges
+Stücklein bekäme!” Der This hatte niemals von den herrlichen, weißen
+Käsfischen gekostet, denn noch nie hatte er es gewagt, so weit wie
+heute in die Schar der Glücklichen einzudringen. Jetzt hatte er
+gesehen, daß es ihm doch nichts half, wenn er auch allen Mut
+zusammenraffte. Und so kam er zu dem traurigen Schlußgedanken, daß er
+sein Leben lang nie einen Käsfisch bekommen werde. Darüber wurde er
+so traurig, daß er nicht einmal den Vogel mehr hörte und ganz
+zusammengeduckt unter den Tannenbäumen saß.</p>
+
+<p>Jetzt war das Gastmahl bei der Hütte zu Ende und mit schrecklichem
+Lärm stürzten die Kinder daher, womöglich immer einer über den anderen
+hinausspringend, was an dem steilen Hang mehr als einen zu Fall
+brachte. Den halb versteckten This entdeckte im Vorbeirennen der
+lärmende Hans, und laut schrie er in das Gebüsch hinein: “Du Maulwurf,
+komm heraus, du mußt mitmachen!” This verstand, was er mitzumachen
+hatte. Er mußte sich als Bock hinstellen, damit die anderen über ihn
+springen konnten, wobei er dann meistens umgeworfen wurde. Er wäre
+viel lieber in seinem stillen Versteck geblieben, aber er wußte wohl,
+was er zu erwarten hatte, wenn er dem Befehl nicht folgte. So kam er
+gehorsam heran. “Wie viele Käsfische hast du bekommen?” schrie ihn
+jetzt der Hans an.</p>
+
+<p>“Keinen”, gab This zurück. “Oho, seht einmal den an”, schrie der Hans
+noch lauter in die Schar hinein, “der läuft schnell zu den Käsfischen,
+und dann läuft er wieder fort und hat keinen gesehen.” “Du dummer
+This”, rief es von allen Seiten, und zugleich sprangen ihm die großen
+Buben über den Kopf weg, so daß er genug zu tun hatte, nur immer
+wieder auf die Füße zu kommen, wenn er umgeworfen worden war.
+Manchmal rollte er auch mit einer ganzen Schar Gestürzter die Abhänge
+hinunter, bis ein glücklicher Zufall sie wieder alle auf die Füße
+brachte. Nach dieser stürmischen Niederfahrt unten angekommen, liefen
+gleich alle auseinander, jeder seinen Kühen nach.</p>
+
+<p>Der This rannte auf eine andere Seite, weit von allen weg. Denn
+jetzt erwartete er erst noch eine rechte Verfolgung von den
+Zurückgebliebenen, weil er mitgelaufen war. Er lief jetzt zu dem
+Sumpfloch hinunter und duckte sich da hinein, so konnte ihn von oben
+und unten niemand sehen. Das Sumpfloch war eine Vertiefung im
+Berghang, wo im Frühling und Herbst sich das Wasser oft sammelte und
+den Boden sumpfig machte. Jetzt aber war das Loch ganz trocken und
+ein angenehmer Aufenthalt. Denn es reiften da schöne, dunkelrote
+Erdbeeren in der Sonne, die so schön warm in die Vertiefung schien.
+Aber dem This war es überall angst und bang, wenn er noch in der Nähe
+der Häuser und der Hüterbuben war. Denn diese konnten ihn ja jeden
+Augenblick wieder entdecken und ihm wieder einen Streich spielen. Der
+This zuckte scheu und ängstlich bei jedem Ton zusammen, weil er immer
+dachte: Jetzt kommt wieder einer und tut mir etwas. Da dachte er noch
+einmal an das stille Plätzchen unter den kleinen Tannenbäumchen dort
+oben und an das pfeifende Vögelein, so daß es ihn mit Gewalt vom Boden
+zog. Er mußte noch einmal dorthin.</p>
+
+<p>Mit allen Kräften lief er wieder den Berg hinauf und hielt nicht
+einmal an, bis er oben war und sich nun wieder unter die
+Tannenbäumchen setzen konnte. Nur nach vorn ins Tal hinab war sein
+Tannenversteck ein wenig offen. Da saß nun der This in völliger
+Sicherheit. Ringsum war eine große Stille, kein Ton drang von unten
+her bis hier auf die einsame Höhe, nur das Vögelein saß noch auf
+seinem Tannenast und pfiff sein fröhliches Lied. Die Sonne wollte
+untergehen. Die hohen Schneeberge drüben fingen zu flimmern und zu
+glühen an, und über die ganze grüne Alm hin lag das golden schimmernde
+Abendlicht. Der This schaute mit stillem Staunen um sich. Ein nie
+gekanntes Wohlsein kam über ihn. Hier konnte ja auch alle Angst und
+Scheu von ihm weichen, er hatte nichts mehr zu fürchten, denn weit und
+breit war kein Mensch mehr zu sehen und zu hören.</p>
+
+<p>So saß der This eine lange Zeit, und am liebsten wäre er gar nicht
+mehr fortgegangen, denn so wohl war es ihm noch nie in seinem Leben
+gewesen. Aber da hörte er schwere Tritte hinter sich von der Hütte
+her. Es war der Senn. Er kam mit einem Kesselchen daher, gewiß
+wollte er zum Bach hinüber, um Wasser zu holen. This verhielt sich
+mäuschenstill. Denn er war so daran gewöhnt, daß er von jedermann
+angefahren oder ausgelacht wurde, daß er dachte, der Senn werde es
+gleich auch tun und ihn dann fortjagen. Er duckte sich tief unter die
+Bäumchen. Diese knisterten aber von seiner Bewegung, Franz Anton
+wurde aufmerksam, trat näher und guckte in den Tannenbusch hinein.</p>
+
+<p>“Was machst du denn da drinnen?” fragte der Senn mit lustigem Gesicht.</p>
+
+<p>“Nichts”, erwiderte This halblaut und vor Angst zitternd.</p>
+
+<p>“Komm nur heraus. Du brauchst dich nicht zu fürchten, wenn du nichts
+Böses getan hast. Vor wem verbirgst du dich denn? Hast du dich etwa
+mit deinen Käsfischen da hineingeflüchtet, daß du sie in Ruhe
+verzehren kannst?”</p>
+
+<p>“Nein, ich habe keine Käsfische gehabt”, sagte This ängstlich.</p>
+
+<p>“Nicht? Und warum denn nicht?” fragte der Senn in einer Weise, wie
+sonst nie ein Mensch mit dem This redete. Nun erwachte in seinem
+Herzen etwas, das er bisher nicht gekannt hatte—das Zutrauen zu einem
+Menschen.</p>
+
+<p>“Sie haben mich auf die Seite gestoßen”, erwiderte er nun und stand
+hinter den buschigen Zweigen auf.</p>
+
+<p>“So, jetzt kann man dich doch sehen”, fuhr der Senn freundlich fort,
+“komm noch ein wenig näher. Und warum wehrst du dich denn nicht, wenn
+sie dich wegstoßen? Es stößt ja immer einer den anderen, aber zuletzt
+kommt doch jeder an die Reihe, warum nur du nicht?”</p>
+
+<p>“Sie sind stärker”, sagte der This so überzeugend, daß diese Erklärung
+wohl auch dem Franz Anton einleuchtete. Erst jetzt konnte dieser den
+Buben recht sehen. This stand vor dem breiten, großen Franz Anton wie
+ein dünnes Stöcklein vor einer hohen Tanne. Der kräftige Mann
+betrachtete einen Augenblick das schmale Figürchen, an dem tatsächlich
+fast nur Haut und Knochen zu sehen waren. Aus dem mageren Gesicht
+schauten die zwei Augen dann und wann noch ziemlich scheu zu ihm auf.</p>
+
+<p>“Wem gehörst du?” fragte er jetzt den Buben.</p>
+
+<p>“Niemand”, gab This zur Antwort.</p>
+
+<p>“Pah, du wirst doch irgendwo daheim sein? Wo wohnst du denn?”</p>
+
+<p>“Beim Hälmli-Sepp.”</p>
+
+<p>Jetzt ging dem Franz Anton ein Licht auf. “Ach so, bist du der!”
+sagte er verständnisvoll, denn von dem dummen This, den man zu gar
+nichts brauchen konnte, hatte er schon viel gehört, ihn aber nicht
+gekannt.</p>
+
+<p>“Komm einmal mit mir”, sagte er mitleidig. “Wenn du beim Hälmli-Sepp
+bist, so wirst du nicht umsonst selber aussehen wie ein Hälmlein.
+Komm, Käsfische sind nicht mehr da, aber etwas anderes.”</p>
+
+<p>Der This wußte gar nicht, wie ihm geschah. Er ging hinter dem Franz
+Anton gehorsam her, aber es war, als ginge er mit einem Freund, und
+das war ihm noch nie geschehen. Der Senn trat in die Hütte, holte
+hoch von einem Brett ein rundes Brot herunter und schnitt ein großes
+Stück ab. Dann ging er zu dem riesigen Butterfaß, das goldig glänzend
+in der Ecke stand, und holte ein großes Stück Butter heraus. Das
+strich er über die Brotschnitte und reichte nun das feste Stück mit
+der dicken Butter darauf dem This hin. In seinem ganzen Leben hatte
+der This so etwas noch nie bekommen. Er schaute darauf, als sei es
+nicht möglich, daß es ihm gehöre.</p>
+
+<p>“Komm heraus. Iß es vor der Hütte, ich muß nun zum Wasser”, sagte
+Franz Anton, der mit lustigen Augen dem Ausdruck von Glück und
+Erstaunen auf dem Gesicht des Jungen gefolgt war. Dieser gehorchte.
+Vor der Hütte setzte er sich auf den Boden. Und während der Senn zum
+Schwemmebach hinüberging, biß er in sein Butterbrot hinein und biß
+immer wieder und konnte nicht begreifen, daß es etwas so Gutes gäbe
+und er es bekommen hätte.</p>
+
+<p>Inzwischen wehte frisch und wohlig der Abendwind um seinen Kopf und
+wiegte unten die Tannenbäumchen hin und her, und der kleine Vogel saß
+immer noch auf dem höchsten Zweig und sang hell und fröhlich in den
+goldenen Abendhimmel hinauf. Dem This ging das ganze Herz in nie
+gekanntem Wohlsein auf, und er meinte, er müsse laut mit dem Vogel zu
+singen anfangen.</p>
+
+<p>Der Senn war in der Zeit ein paarmal mit seinem Kesselchen hin und her
+gegangen. Drüben beim Schwemmebach war er immer eine Weile
+stehengeblieben und hatte rundum geschaut. Die Berge waren nicht mehr
+rot vom Abendschein, aber jetzt stieg groß und golden der volle Mond
+hinter dem weißen Zacken empor. Nun kam der Senn wieder zur Hütte
+zurück und stellte sich vor den This, der noch auf derselben Stelle
+saß.</p>
+
+<p>“So gefällt’s dir hier?” fragte er freundlich. “Mit dem Abendessen
+bist du fertig, wie ich sehe. Du mußt dich auf den Rückweg machen.
+Sieh, wie schön dir der Mond heimleuchtet!”</p>
+
+<p>Der This hatte gar nicht mehr ans Fortgehen gedacht. Aber jetzt fiel
+ihm ein, daß es wohl nötig sei. Er stand auf, dankte noch einmal dem
+Franz Anton und ging. Aber er kam nicht weiter als bis zu den
+Tannenbäumchen, es hielt ihn mit Gewalt zurück. Er schaute noch
+einmal zurück, und da der Senn in die Hütte getreten war und ihn nicht
+mehr sehen konnte, huschte er schnell unter die dunklen Zweige. Franz
+Anton war der einzige Mensch, der ihn in seinem ganzen Leben mit Güte
+und Liebe behandelt hatte. Das hatte auf den This einen solchen
+Eindruck gemacht, daß er nicht fort konnte. Er mußte noch ein wenig
+in der Nähe dieses guten Menschen bleiben. This lag ganz verborgen
+unter den Bäumchen und spähte zu der Hütte hinauf, ob er den Senn
+nicht noch einmal sähe. Es dauerte einige Zeit, da plötzlich trat
+Franz Anton wirklich noch einmal aus seiner Hütte heraus.</p>
+
+<p>Er blieb vor der Tür stehen und schaute mit gekreuzten Armen in die
+stille Bergwelt hinaus, wo jetzt über alle hohen Schneegipfel hin das
+milde Mondlicht leuchtete. Auch auf das Gesicht des Sennen fiel jetzt
+der helle Mondschein, und This konnte den Ausdruck der friedlichen
+Heiterkeit sehen. Dann faltete er seine Hände. Er hielt wohl still
+seine Abendandacht. Dann auf einmal sagte er ganz laut: “Gute Nacht
+geb euch Gott!” trat in die Hütte zurück und machte die Tür zu. Sein
+Nachtgruß hatte wohl seinen alten Freunden, den hohen Bergen ringsum
+und den Menschen gegolten, die er liebte. Der This hatte in stiller
+Ehrfurcht zu dem Franz Anton aufgeschaut. Er fühlte Liebe und
+Bewunderung für den Senn, Gefühle, die er bisher nicht gekannt hatte.</p>
+
+<p>Als es nun ganz dunkel und still in der Hütte wurde, stand der This
+auf und lief, so schnell er konnte, den Berg hinunter.</p>
+
+<p>Es war spät und kein Lichtlein mehr zu sehen. Aber das war ihm gleich,
+die Tür war ja nie geschlossen. Er trat leise ins Häuschen und
+schlich zu seinem Lager, das er mit dem Uli zu teilen hatte. Dieser
+schlief steif und fest, nachdem er noch vorher ausgerufen hatte: “Es
+ist bequem, daß der This auch jetzt zu dumm wird, sein Bett zu finden.
+So hat man doch Platz!”</p>
+
+<p>This legte sich leise nieder. Und bis seine Augen zufielen, sah er
+immer noch den Franz Anton vor sich, wie er im Mondschein mit
+gefalteten Händen vor seiner Hütte stand. Zum erstenmal in seinem
+Leben schlief der This mit einem glücklichen Herzen ein.</p>
+
+
+<hr class="chap x-ebookmaker-drop">
+
+<div class="chapter">
+<h2 class="nobreak" id="3_Kapitel">3. Kapitel<br><span class="small">Ein hilfreicher Engel</span></h2>
+</div>
+
+
+
+<p>Der Tag darauf war ein Sonntag. Die Kinder, die an der Halde wohnten,
+mußten nach Beckenried hinunter zur Kirche. Trotz des langen Weges
+gingen die Kinder jeden Sonntag zum Religionsunterricht, denn der Herr
+Pfarrer hielt fest an der alten Ordnung. So kam eben jetzt die ganze
+Schar den Berghang herunter, und bald saßen sie alle mit anderen
+Kindern so ruhig wie möglich auf den langen Bänken, und der Herr
+Pfarrer konnte beginnen. Er sagte, er habe ihnen das letztemal von
+einem zukünftigen Leben gesprochen, und da sein Blick eben auf den
+This fiel, fuhr er fort: “Ich will dich auch einmal wieder etwas
+fragen, das wirst du wohl beantworten können, wenn man dir auch nicht
+viel zutrauen kann. Sag mir: Wo wird es denn einmal auch dem Ärmsten
+und Geringsten unter uns, wenn er ein frommes Leben geführt hat, so
+wohl werden, daß er kein Leid verspürt?”</p>
+
+<p>“Bei der Schwemmebachsennhütte”, antwortete der This ohne Zögern.
+Jetzt entstand ein solches Kichern, daß der This ganz scheu um sich
+schaute. Ringsum waren spöttische Blicke auf ihn gerichtet, und alle
+Kinder wollten vor verhaltenem Lachen ersticken. Der This beugte sich
+so stark vornüber, als wollte er in den Boden hineinkriechen. Von dem,
+was der Herr Pfarrer das letztemal erklärte, hatte er nichts gehört,
+weil er sich immer gegen heimliche Angriffe wehren mußte. Jetzt hatte
+er auf die Frage ganz nach seiner eigenen Erfahrung geantwortet.</p>
+
+<p>Der Herr Pfarrer schaute ihn fest an. Als er aber sah, daß es dem
+This gar nicht zum Lachen war, sondern daß er vor Scheu ganz
+erschrocken und zusammengeduckt dasaß, da schüttelte der Herr Pfarrer
+nur ganz bedenklich den Kopf und sagte: “Es ist nichts mit ihm zu
+machen.”</p>
+
+<p>Als aber die Religionsstunde zu Ende war, da stürzte die ganze Schar
+hinter dem This her, alle lachten überlaut und schrien durcheinander:
+“This, sind dir auf einmal in der Kirche die Käsfische in den Sinn
+gekommen?”</p>
+
+<p>“This, warum hast du nicht auch etwas von den Käsfischen gesagt?” Der
+This lief wie ein gejagtes Kaninchen davon, um nur endlich dem
+Geschrei zu entfliehen, rannte keuchend den Berghang hinauf. Oben
+wurde er nun nicht mehr verfolgt. Denn die anderen wollten den
+schönen Sonntagabend unten im Dorf genießen.</p>
+
+<p>Der This lief immer weiter hinauf. Er hatte bei allem Leid jetzt
+einen Trost im Herzen. Er konnte zur Schwemmebachsennhütte
+hinaufflüchten und dort das freundliche Gesicht des Franz Anton sehen.
+Ganz still konnte er dort an seinem verborgenen Plätzchen sitzen und
+vor Verfolgung sicher sein. Nun saß er wieder unter den Tannen und
+über ihm sang der Vogel sein Lied. Die Schneeberge glitzerten in der
+Sonne, und über den grünen Hängen floß da und dort ein klares Bächlein
+friedlich ins Tal hinab. Dem This wurde es so wohl, daß er allen
+Spott vergaß und nur den einzigen Wunsch empfand, gar nicht mehr
+weggehen zu müssen.</p>
+
+<p>Von Zeit zu Zeit erblickte er auch den Franz Anton, nach dem er
+beständig ausschaute. Dann duckte er sich aber so tief wie möglich
+nieder. Denn er hatte das Gefühl, wenn der Franz Anton ihn wieder
+hier sehe, so könnte er meinen, er sei gekommen, um wieder ein
+Butterbrot zu bekommen. Und er kam doch nur, weil er der erste und
+einzige Mensch war, der freundlich und liebevoll zu ihm gewesen, und
+in dessen Nähe es ihm so wohl und sicher zumute war, wie sonst
+nirgends auf der Welt. Der Senn entdeckte ihn auch heute nicht, und
+This saß an seinem schönen Plätzchen, bis die Sterne am Himmel standen
+und der Franz Anton wieder wie gestern vor seine Hütte hinaustrat und
+ausrief: “Gute Nacht geb euch Gott!” Dann erst lief der This wieder
+davon, und spät wie gestern kam er auf sein Lager, diesmal recht
+hungrig, denn seit dem Morgen hatte er ja nichts mehr gegessen. Aber
+das war dem Buben heute ganz gleich, er hatte sich ja so wohl gefühlt
+dort oben.</p>
+
+<p>So ging es eine ganze Woche. Tag für Tag, sobald er einen Augenblick
+fand, da niemand ihn sehen und vermissen konnte, lief der This die Alm
+hinauf und setzte sich unter seine Tannenzweige. Von da beobachtete
+er die ganze Tätigkeit des Sennen von einer Minute zur anderen. Und
+nie verließ er seinen friedlichen Aufenthalt, bis der Franz Anton
+gesagt hatte: “Gute Nacht geb euch Gott!” Es war ihm jetzt immer, als
+sei der Nachtsegen auch für ihn gedacht.</p>
+
+<p>Es waren ausnahmsweise heiße Tage. An dem wolkenlosen Himmel stieg
+jeden Morgen die Sonne wieder so hell empor, wie sie am Abend
+niedergegangen war. Das Futter war besonders kräftig, und Franz Anton
+bekam so schöne, fette Milch von den Alpenkühen, daß er die
+prächtigsten Käse daraus herstellen konnte. Das machte ihm Freude,
+und schon frühmorgens konnte man ihn voller Vergnügen in seiner
+Sennhütte pfeifen hören, so auch am Samstag dieser Woche. Da hörte
+man ihn noch viel früher als sonst, denn es war einer der Tage, an dem
+der Senn seine drei oder vier fertigen Käse an den See hinunterbrachte.
+Dort wurden sie in eines der Schiffe verladen. Bald hatte er sie
+auf seinem Rücken festgebunden und wanderte nun wohlgemut talabwärts,
+den dicken Bergstock in der Hand, die schwere Last auf dem Rücken. Es
+war der heißeste Tag des ganzen Sommers.</p>
+
+<p>Je weiter hinunter er gelangte, je mehr plagte ihn die übermäßige
+Hitze, und oft sagte er zu sich: “O wie will ich froh sein, heute
+abend wieder zu meiner Hütte hinauf in die kühle Luft zu kommen, hier
+unten ist’s wie in einem Backofen.” Jetzt war er unten angelangt,
+gerade als das Schiff herankam, das die Käse mitnehmen sollte. Bald
+war alles verladen, und Franz Anton stand einen Augenblick unschlüssig
+da, ob er gleich wieder den Berg hinaufsteigen, oder erst hier unten
+etwas zu sich nehmen wollte. Aber er fühlte keinen Appetit, sein Kopf
+war schwer und heiß, er wünschte sich nur hinaufzukommen. Da zog ihn
+jemand am Arm. Es war einer der Schiffsangestellten, der eben beim
+Einladen geholfen hatte. “Komm, Franz Anton, heute ist’s heiß, wir
+wollen ein Glas Wein im Schatten trinken”, sagte er und zog den Senn
+zu dem Wirtshaus.</p>
+
+<p>Der Franz Anton war durstig und weigerte sich nicht, hier ein wenig im
+Schatten zu sitzen. Er trank sein Glas in einem Zug aus. Dann aber
+stand er bald auf und sagte, es werde ihm ganz unwohl hier unten in
+der schweren, heißen Luft und er sei an kalte Milch und Wasser, nicht
+an den Wein gewöhnt. Damit verabschiedete er sich und ging mit großen
+Schritten auf den Berghang zu. Aber so schwer war ihm das Steigen in
+seinem Leben noch nie gefallen. Die Mittagsonne brannte heiß auf
+seinen Kopf, alle seine Pulse hämmerten, die Füße wurden ihm so schwer,
+daß er sie nur mit Mühe heben konnte. Je steiler die Alm wurde, je
+größer wurden seine Schritte. Und er spornte sich selbst mit der
+Aussicht an, daß nur noch eine Stunde, dann nur noch eine halbe, jetzt
+nur noch eine Viertelstunde heißer Mühe vor ihm liege. Dann würde er
+oben sein und könne sich zum Ausruhen auf das frische Heu werfen.</p>
+
+<p>Jetzt war er am letzten steilen Aufstieg angekommen. Die Sonne
+brannte wie Feuer auf seinen Kopf. Plötzlich wurde es ihm völlig
+schwarz vor den Augen, er schwankte, und schwer stürzte er auf den
+Boden nieder. Er hatte das Bewußtsein verloren.</p>
+
+<p>Als am Abend der Melker mit seiner Milch in die Stube trat, sah er,
+daß der Franz Anton noch nicht zurückgekehrt war. Er stellte seine
+Milch in eine Ecke und ging fort. Er dachte nicht daran, nach dem
+Senn auszuschauen.</p>
+
+<p>Es war aber noch jemand da oben, der hatte schon lange auf den Franz
+Anton gewartet, das war der This. Schon seit ein paar Stunden hatte
+er an seinem verborgenen Plätzchen gesessen. Er kannte jeden Schritt,
+den der Senn tat. Er wußte, wie eine Beschäftigung auf die andere
+folgte, so daß er sich nicht genug wundern konnte, wie lange heute der
+Franz Anton seine Milch stehen ließ. Sonst goß er sie immer gleich in
+die verschiedenen Gefäße. Die eine kam zum Buttern in die großen,
+runden Becken, wo sie stehenblieb, bis aller Rahm schön dick obenauf
+lag. Die andere wurde in den Käsekessel gegossen, das hatte der This
+durch die offene Hüttentür alles genau beobachten können. Der Senn
+kam immer noch nicht. Der Junge fühlte, daß irgend etwas geschehen
+sein mußte. Er kam jetzt leise aus seinem Versteck heraus und ging
+zur Sennhütte. Da war es still und leer unten im Hüttenraum und oben
+auf dem Heuboden. Kein Feuer prasselte unter dem Kessel, kein Laut
+war zu hören, alles wie ausgestorben. Ängstlich lief der This
+jetzt um die Hütte herum, einmal hinunter, dann wieder herauf und dann
+in einer anderen Richtung wieder hinab. Jetzt auf einmal—dort unten
+erblickte er den Franz Anton, der am Boden lag. This sprang hinzu—da
+lag sein Freund mit geschlossenen Augen und stöhnte und lechzte wie
+ein Sterbender. Er sah glühend heiß aus, und seine Lippen waren ganz
+vertrocknet.</p>
+
+<p>Der This stand einen Augenblick still und starrte, bleich vor
+Schrecken, auf seinen Wohltäter. Dann stürzte er in schnellem Lauf
+den Berg hinunter. Franz Anton hatte viele Stunden lang bewußtlos am
+Boden gelegen. Ein schreckliches Fieber hatte ihn ergriffen. Er litt
+an einem verzehrenden Durst. Von Zeit zu Zeit kam es ihm in seinem
+brennenden Verlangen vor, er komme zum Wasser und wolle sich bücken
+und trinken. Und von der Anstrengung erwachte er für einen Augenblick,
+denn es war nur ein Fiebertraum gewesen.</p>
+
+<p>Er lag immer noch auf dem Boden und konnte sich nicht rühren.
+Vergebens lechzte er nach einem Tropfen Wasser. Dann schwand ihm das
+Bewußtsein wieder, und er träumte, er liege unten im Sumpfloch, wo er
+heute früh im Vorübergehen noch die schönen Erdbeeren gesehen hatte.
+Da standen sie noch. Oh, wie sehnte er sich danach! Er wollte die
+Hand ausstrecken, aber vergeblich, er konnte keine greifen. Aber
+jetzt hatte er plötzlich eine im Mund. Ein Engel kniete da und hatte
+sie ihm gegeben—und noch eine und noch eine. Oh, wie tat ihm der
+Saft gut in dem ausgetrockneten Gaumen! Der Franz Anton schlürfte und
+schluckte, es war ein unsägliches Labsal. Er erwachte. War das alles
+Wirklichkeit? Es war kein Traum. Da kniete neben ihm der Engel und
+steckte ihm wieder eine große saftige Erdbeere in den Mund.</p>
+
+<p>“O du guter Engel, noch eine”, sagte leise der Franz Anton. Aber
+nicht nur eine, fünf, sechs steckte ihm der Engel in den Mund. Auf
+einmal flog ein stechender Schmerz über sein Gesicht. Er legte die
+Hand an die Stirn und konnte nur noch leise sagen: “Wasser”, dann war
+ihm das Bewußtsein wieder völlig entschwunden. Er konnte nicht einmal
+mehr die letzte Erdbeere genießen. Jetzt träumte er ganz schreckliche
+Dinge. Sein Kopf wurde so groß wie sein allergrößtes Butterfaß und
+dann immer noch größer und so furchtbar schwer, daß er mit Schrecken
+dachte: “Den kannst du nie mehr allein tragen, man muß starke,
+hölzerne Stützen unterstellen, wie unter die Apfelbäume, wenn sie
+zuviel Äpfel tragen.” Und jetzt fühlte er deutlich, daß der Kopf ganz
+voll Schießpulver war, das hatte einer von hinten angezündet. Nun
+brannte es da drinnen wie loderndes Feuer, und gleich mußte alles
+zerspringen. Aber dann kam plötzlich ganz kalt und belebend der
+Schwemmebach über seine Stirn, über das ganze Gesicht und in den Mund
+hineingeflossen, und Franz Anton schluckte und schluckte und erwachte.</p>
+
+<p>Es war wahr, eiskalt kam ein Guß nach dem anderen auf Stirn und
+Gesicht. Dann kam etwas an seinen Mund, und er schlurfte gierig den
+kühlenden Trank ein. Über ihm standen die funkelnden Sterne, das
+sah der Franz Anton deutlich. Er wußte auch, daß er noch am Boden lag
+draußen auf der freien Alm. Aber das konnte doch nicht der
+Schwemmebach sein, was so über ihn floß und ihn so ordentlich trinken
+ließ. Er konnte nicht begreifen, was es war, aber es war so wohltuend,
+so erlösend von dem schweren Traum und dem schrecklichen Feuer.
+Voller Dank sagte er nur halblaut: “Ach, lieber Gott, wie danke ich
+dir für deine Güte und die hilfreichen Engel!”</p>
+
+<p>Das erquickende Wasserbad hörte nicht auf, und zuletzt fühlte der
+Franz Anton eine kalte Masse auf seiner Stirn, so schützend und
+wohltuend, daß er sagte: “Da kann kein Feuer mehr durch.” Und beruhigt
+schlief er jetzt ganz sanft ein und träumte nicht mehr.</p>
+
+
+<hr class="chap x-ebookmaker-drop">
+
+<div class="chapter">
+<h2 class="nobreak" id="4_Kapitel">4. Kapitel<br><span class="small">Was die Sennenmutter haben will</span></h2>
+</div>
+
+
+<p>Die Sonne stieg strahlend hinter dem hohen Bergzacken empor, als Franz
+Anton seine Augen aufschlug und verwundert um sich schaute. Er
+schauderte ein wenig zusammen, es fröstelte ihn. Er wollte sich
+aufsetzen, aber sein Kopf war schwer und dumpf. Er fuhr mit der Hand
+an die Stirn, es war, als liege etwas darauf. Und er irrte sich nicht.
+Wohl sechsfach zusammengelegt lag naß und schwer das große Handtuch
+aus der Sennhütte auf seinem Kopf. Er legte es weg, und als nun der
+frische Morgenwind über die Stirn blies, fühlte er sich so wohlig und
+erleichtert, daß er sich schnell aufsetzte und um sich schaute. Da
+sah er auf einmal in zwei große, ernsthafte Augen hinein, die
+unverwandt auf ihn gerichtet waren.</p>
+
+<p>“Bist du das, This?” fragte er verwundert, “Wie kommst du so früh auf
+die Alm? Nun, weil du da bist, komm, daß ich mich ein wenig auf deine
+Schulter stützen kann. Ich bin schwindelig und komme nicht allein auf.”</p>
+
+<p>Der This sprang vom Boden auf und trat nahe an den Senn heran. Er
+stemmte mit aller Gewalt seine beiden Füße in den Boden hinein, so daß
+der Franz Anton einen festen Halt an ihm fand und aufstehen konnte.
+Während des langsamen Aufstiegs zur Hütte, als er sich immer noch auf
+die Schulter des Buben stützte, fing er an, sich daran zu erinnern,
+was ihm eigentlich passiert war. Doch blieben ihm einige Vorgänge der
+Nacht völlig unklar. Vielleicht konnte ihm der This auf die Spur
+helfen. In der Hütte angelangt, setzte sich der Senn auf einen seiner
+dreibeinigen Stühle und sagte: “This, hol dir den anderen und setz
+dich hierher zu mir. Aber zuerst nimm dort den Topf herunter, wir
+wollen ein wenig kalte Milch miteinander trinken, Feuer kann ich jetzt
+noch nicht machen. Ein Schüsselchen steht daneben. Sieh nur, wo ist
+es denn hingekommen?” unterbrach sich der Senn, “ich stelle es
+regelmäßig dort hinauf. Ich weiß nicht, was mit mir vorgeht seit
+gestern.”</p>
+
+<p>Der This war feuerrot geworden, er wußte wohl, wer das Schüsselchen
+heruntergenommen hatte. Ganz zaghaft sagte er: “Dort steht’s am
+Boden”, holte es schnell herbei, auch den Milchtopf und reichte beides
+dem Senn. Dieser schüttelte ganz betroffen den Kopf. Solange er
+lebte, hatte er noch nie sein Schüsselchen dort bei der Tür auf den
+Boden gestellt. Er trank jetzt schweigend und nachdenklich seine
+Milch, füllte dann das Schüsselchen wieder und sagte: “Da, This, trink
+auch! Du hast mir einen guten Dienst erwiesen, daß du so früh hinauf
+kamst. Hast du etwa gemeint, es sei Käsfischtag und du seist dann
+sicher der erste?”</p>
+
+<p>“Nein, gewiß nicht”, versicherte This.</p>
+
+<p>“Sag mir jetzt etwas”, fuhr der Senn fort, der schon ein paarmal
+unruhig auf das nasse Tuch, das jetzt auf dem Tisch lag, dann wieder
+zu dem kleinen Wasserkessel geschaut hatte. “Sag mir, This, habe ich
+denn das Tuch schon auf meiner Stirn gehabt, als du heute früh
+heraufkamst?”</p>
+
+<p>Jetzt wurde der This ganz dunkelrot. Denn er dachte, wenn der Senn
+alles erfahre, was er getan hatte, so sei es ihm vielleicht nicht
+recht, und er könnte böse werden. Aber der Franz Anton schaute ihm
+jetzt so tief in die Augen, daß er alles sagen mußte: “Ich habe es
+selbst darauf gelegt”, fing er zaghaft an.</p>
+
+<p>“Warum denn, This?” fragte der Senn verwundert.</p>
+
+<p>“Weil sie so heiß waren”, erwiderte This.</p>
+
+<p>Der Senn staunte immer mehr. “Aber ich bin ja schon bei Sonnenaufgang
+erwacht”, sagte er. “Wann bist du denn heraufgekommen?”</p>
+
+<p>“Gestern um fünf, oder um vier Uhr”, stotterte der This furchtsam,
+“der Melker kam erst lange nachher.”</p>
+
+<p>“Was, du bist die ganze Nacht hier oben gewesen? Was hast du denn
+gewollt und gemacht?”</p>
+
+<p>Jetzt sah der Franz Anton, daß dem This ganz bange wurde, ihm selber
+aber fielen nun wieder die Vorgänge der letzten Nacht ein. Ganz
+väterlich klopfte er dem Buben auf die Schulter und sagte ermunternd:
+“Vor mir brauchst du dich gar nicht zu fürchten, This. Da, trink noch
+eins aus, und dann sag mir alles, was du weißt, von da an, als du hier
+heraufgekommen bist.” Auf diese Ermunterung hin faßte der This neuen
+Mut. Erst trank er die Milch in wenigen Zügen aus, denn sie schmeckte
+herrlich.</p>
+
+<p>Dann fing er an zu berichten: “Ich habe nur ein wenig zu Ihnen hier
+herauf gewollt, aber nur so wie alle Tage, nicht wegen der Käsfische.
+Und weil dann der Melker schon lange die Milch gebracht hatte und Sie
+nicht kamen, habe ich Sie gesucht. Und dann habe ich Sie am Boden
+gefunden, und Sie sind ganz rot und heiß gewesen und haben Durst
+gehabt. Dann bin ich geschwind zum Sumpfloch hinabgelaufen und habe
+alle großen Erdbeeren gepflückt, die noch da waren, und habe sie Ihnen
+gebracht. Und Sie haben sie gern genommen. Aber dann haben Sie auf
+den Kopf gezeigt und nach Wasser verlangt. Da habe ich aus der Hütte
+das Schüsselchen geholt und den kleinen Kessel, und am Schwemmebach
+habe ich ihn gefüllt. Dann habe ich Ihnen mit dem Schüsselchen das
+Wasser über den Kopf geschüttet und auch zu trinken gegeben, denn sie
+haben immer wieder Durst gehabt. Wenn dann der Kessel leer war, bin
+ich zum Bach hinüber und habe ihn wieder gefüllt. Aber weil das
+Wasser immer so schnell aufgebraucht war, habe ich gedacht, ein dickes
+Tuch wurde den Kopf besser kühlen. Und so habe ich das Tuch aus der
+Hütte geholt und es ganz naß auf Ihren Kopf gelegt. Nur, wenn es dann
+trocken und heiß wurde, habe ich es wieder in den Kessel getaucht und
+es dann wieder naß auf den Kopf getan. Am Morgen sind Sie dann
+erwacht, und ich war froh, ich habe immer gedacht, wenn Sie nur nicht
+etwa krank werden.”</p>
+
+<p>Der Senn hatte mit großer Aufmerksamkeit zugehört. Jetzt stand alles
+deutlich vor ihm, was er in der Nacht erlebt hatte. Er wußte auch
+wieder, wie er halb wachend und im Fieber den Engel mit den Erdbeeren
+als Retter empfunden und dann das Wasser des Schwemmebachs gespürt und
+genossen hatte. Der Franz Anton schaute den This so stumm und
+verwundert an, als hätte er noch nie einen Buben gesehen. Nein, einen
+solchen hatte er noch nie gesehen. Wie war es denn möglich, daß
+dieser Bub, den alle Leute nur den dummen This nannten, sein Leben
+gerettet hatte.</p>
+
+<p>Hätte der This sein Fieber nicht mit dem Wasser gelöscht, wer weiß,
+was bis zum Morgen daraus geworden wäre! Und wie konnte dieser This,
+dem niemand ein freundliches Wort gab, zu einer solchen Aufopferung
+fähig sein, daß er die ganze Nacht bei einem anderen wachte und ihn
+pflegte! Dem großen, starken Franz Anton kamen die Tränen in die
+Augen, als er den scheuen, verachteten This ansah und das alles
+überdachte. Er nahm jetzt den Buben bei der Hand und sagte: “Wir
+wollen gut Freund bleiben, This, ich habe dir viel zu danken, das
+vergesse ich nicht. Tu mir nur noch einen Gefallen, mir zittern die
+Glieder so, daß ich mich jetzt niederlegen muß. Geh du nun hinunter
+zu meiner Mutter und sag ihr, sie soll zu mir heraufkommen, es sei mir
+nicht ganz wohl. Du mußt dann auch wieder mit ihr kommen, ich habe
+noch viel mit dir zu reden heute, vergiß es nicht!”</p>
+
+<p>Solange er lebte, war der This noch nie so glücklich gewesen. Er lief
+springend den Berg hinunter, als könne er nicht hoch genug aufspringen
+vor Freude. Nun hatte der Senn ihm selbst befohlen wiederzukommen,
+und er brauchte sich nicht mehr zu verbergen, sondern durfte gleich in
+die Sennhütte eintreten. Außerdem hatte der Franz Anton ihm noch
+gesagt, er wolle gut Freund mit ihm bleiben. Bei jedem dieser
+Gedanken sprang der This wieder hoch in die Luft und kam bald bei der
+Mutter an. Gerade als er von oben herunter auf das saubere Häuschen
+mit den schimmernden Fenstern zurannte, kam von unten herauf im
+Sonntagsschmuck, das Gesangbuch in der Hand, die Sennenmutter aus der
+Kirche. Der Bub lief auf sie zu, konnte aber zuerst nichts sagen,
+denn er war ganz atemlos vom Laufen.</p>
+
+<p>“Woher kommst denn du?” fragte die sonntäglich gekleidete Frau, die
+nicht gern etwas Unordentliches sah. Mißbilligend musterte sie den
+Buben von oben bis unten, denn er machte keinen sonntäglichen Anblick
+in seinen zerfetzten Alltagshöschen und dem schmutzigen Hemdlein.
+“Ich meine, ich habe dich schon dort drüben über dem Bach gesehen, du
+bist wohl einer vom Hälmli-Sepp?”</p>
+
+<p>“Nein, nur der This”, erwiderte der Bub ganz demütig.</p>
+
+<p>Jetzt fiel der Frau ein, daß die Frau des Hälmli-Sepp einen
+einfältigen Buben bei sich hatte, von dem sie sagten, er sei zu nichts
+zu brauchen. Den hatte sie wohl jetzt vor sich. “Und was willst du
+denn bei mir?” fragte sie nun erst recht verwundert.</p>
+
+<p>Der This war wieder zu Atem gekommen und richtete nun seinen Auftrag
+klar und richtig aus. Die Frau erschrak sehr. Noch nie war der
+kerngesunde Franz Anton krank gewesen. Und daß er nach ihr schickte
+und nicht selbst herunterkommen konnte, war ein recht schlimmes
+Zeichen. Ohne ein Wort zu sagen, ging sie ins Haus, packte in großer
+Sorge das Nötigste zusammen und kam nach kurzer Zeit mit ihrem großen
+Korb am Arm heraus.</p>
+
+<p>“Komm”, sagte sie zu This, “wir wollen gleich gehn. Warum mußt du
+wieder mit?”</p>
+
+<p>“Ich weiß nicht”, antwortete er. Und fast als wäre es etwas Böses,
+setzte er leise hinzu: “Muß ich nicht den Korb tragen?”</p>
+
+<p>“So, jetzt verstehe ich’s”, sagte die Frau, “der Franz Anton hat daran
+gedacht, daß ich allerhand mitbringen will.” Sie gab dem This den Korb.
+Schweigend ging sie nun neben ihm den Berg hinauf, denn sie war tief
+in ihren Gedanken versunken. Ihr braver Franz Anton war ihr ganzer
+Stolz und ihre Freude. Sollte er wirklich erkrankt sein? Konnte die
+Krankheit gefährlich sein? Ihre Angst wurde immer größer, je näher
+sie der Sennhütte kamen. Jetzt waren sie oben—nur noch einige
+Schritte—der bekümmerten Mutter zitterten die Knie, sie konnte fast
+nicht mehr weiter. Jetzt trat sie ein. Es war niemand da. Sie
+schaute überall umher und zu dem Heuboden hinauf. Dort lag ihr Sohn
+tief im Heu drinnen, sie konnte ihn nicht recht sehen. Mit klopfendem
+Herzen stieg sie die Leiter hinauf.</p>
+
+<p>Der This blieb ehrerbietig draußen vor der Tür stehen, nur den Korb
+schob er in die Hütte hinein. Als die Mutter sich jetzt angstvoll
+über ihren Sohn beugte, schlug dieser seine blauen Augen auf, streckte
+ihr fröhlich seine Hand entgegen, setzte sich auf und sagte munter:
+“Grüß dich Gott, Mutter! Das freut mich, daß du da bist. Ich habe
+aber geschlafen wie ein Bär, die ganze Zeit, seit der This fortging.”
+Die Mutter starrte den Sohn an, halb in Freude, halb in Schrecken, sie
+wußte gar nicht, was sie denken sollte. “Franz Anton”, sagte sie
+jetzt ernsthaft, “was ist mit dir? Redest du im Fieber, oder weißt du,
+daß du mich hast holen lassen?”</p>
+
+<p>“Ja, ja, Mutter”, lachte jetzt der Franz Anton, “jetzt bin ich ganz
+bei mir und das Fieber ist vorbei. Aber alle Glieder zitterten mir
+noch, ich konnte nicht herunterkommen und wollte doch so gern mit dir
+reden. Ich fühl’s auch jetzt noch in den Knien zittern, ich käme noch
+nicht weit.”</p>
+
+<p>“Aber was ist’s denn, was war es denn, Franz Anton? Sag mir’s doch”,
+drängte jetzt die Mutter und setzte sich auf das Heu neben den Sohn.</p>
+
+<p>“Ich will dir nun alles berichten, Mutter, eins nach dem anderen”,
+sagte er, indem er sich an einen Heuballen lehnte. “Sieh einmal
+zuerst dort unten das schmale, magere Büblein an, das kein gutes Stück
+Gewand auf dem Leib hat, dem keiner ein gutes Wort sagt und den jeder
+nur den dummen This nennt.”</p>
+
+<p>Die Mutter schaute zu dem This hin, der wie ein Sperber nach dem Senn
+hinaufspähte, ob er etwa wieder umfallen wolle.</p>
+
+<p>“Und jetzt?” fragte die Mutter gespannt.</p>
+
+<p>“Der hat mir das Leben gerettet, Mutter! Wenn dieses Büblein nicht
+gewesen wäre, so läge ich jetzt noch draußen auf dem Boden in einem
+tödlichen Fieber, oder vielleicht wäre es auch schon vorbei mit mir.”
+Und jetzt erzählte Franz Anton alles, was sich seit gestern nachmittag
+zugetragen hatte. Wie der This ihn die ganze Nacht nicht verlassen
+und ihn erquickt und gepflegt hatte, so wie der gescheiteste Mensch
+auf der Welt es nicht besser hätte tun können.</p>
+
+<p>Die Mutter mußte sich mehrmals die Tränen abwischen. Sie stellte sich
+vor, wenn ihr Franz Anton allein und verlassen in seinem Durst da
+draußen gelegen hätte und vielleicht vom Fieber ganz verzehrt worden
+wäre, und kein Mensch hätte etwas von ihm gewußt. Und jetzt stieg ein
+Dank und eine Freude in ihrem Herzen auf, daß sie laut ausrufen mußte:
+“Gott sei Lob und Dank! Gott sei Lob und Dank!” Aber auch eine solche
+Liebe zu dem armen This überkam sie, daß sie ganz eifrig sagte: “Franz
+Anton, der This geht mir nicht mehr zur Frau des Hälmli-Sepp zurück!
+Sicher hat der arme Bub Hunger gelitten, und in Schmutz und Fetzen hat
+sie ihn laufen lassen. Heute noch nehme ich ihn mit mir, und morgen
+mache ich ihm ein Gewand, daß man ihn ansehen darf. Er muß es nicht
+schlecht haben bei uns, wir wollen nicht vergessen, wie er dir
+geholfen hat.”</p>
+
+<p>“Das ist nun gerade, was ich wünschte, Mutter, aber ich mußte doch
+zuerst wissen, was du dazu sagst. Und jetzt hast du dasselbe Vorhaben
+und schon alles ausgedacht, wie es nicht besser sein könnte. Es geht
+nichts über eine Mutter!” Und der Franz Anton schaute sie so voller
+Glück und Liebe an, daß es ihr im Innersten wohltat und sie bei sich
+dachte: Es geht auch nichts über einen wohlgeratenen Sohn. Dann sagte
+sie: “Jetzt mußt du etwas essen, Franz Anton, daß du wieder zu Kräften
+kommst. Ich habe frische Eier und ein Weißbrot mitgenommen, und jetzt
+will ich Feuer machen, laß dir Zeit zum Herunterkommen.” Das mußte der
+Franz Anton auch tun, denn er schwankte noch ein wenig. Aber es ging.
+Er kam herunter und winkte jetzt den This zum Tisch heran, an den er
+sich selbst niedergesetzt hatte.</p>
+
+<p>“This”, sagte er jetzt, dem Buben freundlich in die Augen schauend,
+“willst du ein Senn werden?”</p>
+
+<p>Der This fing an zu lächeln, aber dann hörte er plötzlich die
+vernichtenden Worte, die er von allen Seiten hundertmal vernommen
+hatte: “Aus dem wird nie etwas,”, “der kann nichts”, “der wird nichts”.
+Und schüchtern antwortete er. “Ich kann nichts werden.”</p>
+
+<p>“This, ein Senn wirst du”, sagte der Franz Anton mit Bestimmtheit.
+“Du hast dich gut genug angestellt bei deiner ersten Arbeit. Nun
+bleibst du bei mir und trägst Milch und Wasser und hilfst mir bei
+allem. Und ich zeige dir, wie man buttert und Käse macht und sobald
+du groß genug bist, steckst du die Arme in den Kessel und bist mein
+Gehilfe.”</p>
+
+<p>“Hier in der Schwemmebachsennhütte?” fragte This, dem die Aussicht auf
+diese Glückseligkeit ganz unfaßbar war.</p>
+
+<p>“Alles hier, in der Schwemmebachsennhütte”, bestätigte der Franz Anton.</p>
+
+<p>Auf das Gesicht des This kam jetzt der Ausdruck eines so strahlenden
+Glücks, daß der Senn ihn nur ansehen mußte. Der Bub war wie
+verwandelt. Das bemerkte auch die Mutter, als sie eben den großen
+Eierkuchen auf den Tisch stellte, den sie gebacken hatte. Sie
+streichelte den Buben und sagte: “Ja, Thisli, heute wollen wir
+miteinander fröhlich sein und morgen auch noch. Und alle Tage wollen
+wir dem lieben Gott dafür danken, daß er dich gerade zur rechten Zeit
+in die Nähe vom Franz Anton geschickt hat, wenn schon kein Mensch
+begreift, warum du da heraufgekommen bist.”</p>
+
+<p>Jetzt begann das fröhliche Essen, und noch nie in seinem ganzen Leben
+hatte der This so viele gute Sachen auf einem Tisch zusammen gesehen.
+Denn zu dem Eierkuchen hatte die Mutter das frische Weißbrot hingelegt
+und daneben Butter und weißen Käse. Und mitten auf dem Tisch stand
+eine große Kanne voll dickrahmiger Milch. Von allem legte jetzt die
+Mutter große, dicke Stücke vor den This hin, und wenn er fertig war,
+gab es gleich noch einmal so viel.</p>
+
+<p>Als gegen Abend die Mutter sich zum Heimgehen bereitmachte, sagte sie:
+“Franz Anton, ich habe mich anders besonnen, der This muß bei dir oben
+bleiben, bis du wieder ganz gesund bist. Er kann dir helfen, wo es
+nötig ist. Der Frau des Hälmli-Sepp will ich schon alles berichten.”</p>
+
+<p>Das war dem Sennen recht, und für den This war es das höchste Glück,
+das er erreichen konnte. Nun war er wirklich daheim beim Franz Anton.
+Nicht mehr verborgen unter den Tannenbäumchen hörte er heute den
+Nachtsegen, er stand unter dem Sternenhimmel neben dem Senn, als
+dieser seine Hände faltete und sagte: “Komm, This, nun beten wir den
+Abendsegen.” Andächtig faltete auch er seine Hände, und als am Schluß
+der Senn sagte: “Gute Nacht geb euch Gott!”, da war das Glück im
+Herzen des This so groß, daß er gern überlaut allen Menschen auf der
+ganzen Welt sagen wollte: ‘Gute Nacht geb euch Gott!’</p>
+
+<p>Noch an demselben Abend ging die Sennenmutter hinüber zu der Frau des
+Hälmli-Sepp, die mit ihren drei Buben und Lisi vor dem Haus stand und
+gerne verstehen wollte, was ihre Kinder alle auf einmal erzählten.
+Die Sennin hörte, daß von Franz Anton die Rede war, dessen Unfall der
+Melker berichtet hatte. Als sie nun der Frau des Hälmli-Sepp erklärte,
+daß sie mit ihrem Sohn übereingekommen sei, sie wollten den This bei
+sich annehmen, da machte die Frau einen großen Lärm. Sie sagte, sie
+sollten doch lieber einen von ihren drei Buben nehmen, die seien für
+den Senn eine größere Hilfe als der dumme This. Und die Buben schrien
+alle aus vollen Hälsen: “Mich! Mich! Mich!” Denn sie wußten wohl,
+wie gut der Franz Anton war, und was es in der Sennhütte für gute
+Dinge gab. Da half aber alles Schreien und Bitten nichts.</p>
+
+<p>Die Sennin sagte ganz ruhig, sie bleibe beim This, und sie kenne ihn
+schon, er habe mehr Herz und Verstand als mancher, der ihn den dummen
+This nenne. Sie wolle auch die Buben warnen, sie sollten jetzt das
+Hänseln und Verspotten unterlassen, sonst hätten sie es mit ihrem Sohn
+zu tun. Der rede dann mit seinen kräftigen Armen eine deutlichere
+Sprache mit den Buben, als sie es jetzt könnte. Dann verließ die
+Sennin die Leute, die ihr alle ganz stumm und verblüfft nachschauten,
+und jedes der Kinder dachte bei sich: Wenn ich doch nur der This wäre,
+der wird’s gut haben, wie ein König wird er da oben in seiner
+Sennhütte leben. Wo aber von dem Tag an der This sich sehen ließ,
+liefen ihm die Buben alle nach, und jeder wollte sein bester Freund
+sein. Denn sie mußten alle an den letzten Käsfischtag denken, als der
+This so übel behandelt worden war. Von nun an würde er ja gewiß alle
+Käsfische allein bekommen, da wäre doch jeder gut daran, der sein
+Freund wäre. Und später waren sie auch alle gut daran, denn dem This
+machte es die größte Freude, die reiche Ernte der Käsfische unter
+allen gerecht aufzuteilen. Und er konnte sich nicht genug darüber
+wundern, wie freundlich jetzt alle Kinder zu ihm waren. Er wurde nie
+mehr ausgelacht. Als er vor niemandem mehr Angst hatte, da zeigte
+sich zur Überraschung aller, daß er auf einmal ein ganz flinkes,
+geschicktes Bürschchen war, von dem jeder sagen mußte: “Entweder ist
+das nicht derselbe Bub, oder man hat niemals ein Recht gehabt, ihn den
+dummen This zu nennen.” Sogar der Herr Pfarrer sagte nach einiger Zeit,
+sein liebster Schüler im Unterricht sei jetzt der This. Denn bei
+allem, was er antwortete, habe er einen klaren Gedanken, und die
+anderen Buben könnten ihn sich alle zum Vorbild nehmen.</p>
+
+
+<div style='text-align:center'>*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 9859 ***</div>
+</body>
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+Project Gutenberg (https://www.gutenberg.org) public repository for
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+The Project Gutenberg EBook of Vom This, der doch etwas wird, by Johanna Spyri
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+
+Title: Vom This, der doch etwas wird
+
+Author: Johanna Spyri
+
+Release Date: February, 2006  [EBook #9859]
+[This file was first posted on October 25, 2003]
+
+Edition: 10
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+Language: German
+
+Character set encoding: US-ASCII
+
+*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK, VOM THIS, DER DOCH ETWAS WIRD ***
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+E-text prepared by Delphine Lettau 
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+This Etext is in German.
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+We are releasing two versions of this Etext, one in 7-bit format,
+known as Plain Vanilla ASCII, which can be sent via plain email--
+and one in 8-bit format, which includes higher order characters--
+which requires a binary transfer, or sent as email attachment and
+may require more specialized programs to display the accents.
+This is the 7-bit version.
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+This book content was graciously contributed by the Gutenberg Projekt-DE.
+That project is reachable at the web site http://gutenberg.spiegel.de/.
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+Dieses Buch wurde uns freundlicherweise vom "Gutenberg Projekt-DE"
+zur Verfuegung gestellt.  Das Projekt ist unter der Internet-Adresse
+http://gutenberg.spiegel.de/ erreichbar.
+
+
+
+
+Vom This, der doch etwas wird
+
+Erzaehlung
+
+Johanna Spyri
+
+
+
+
+
+
+
+1. Kapitel
+
+Alle gegen einen
+
+
+Wenn man den Seelisberg von der Rueckseite her besteigt, kommt man auf
+eine frische, gruene Wiese.  Man bekommt fast Lust, sich dort unter die
+friedlich weidenden Tiere zu mischen und auch einmal ein wenig von dem
+schoenen, weichen Gras zu kosten.  Die sauberen, wohlgenaehrten Kuehe
+ziehen lieblich laeutend immer hin und her.  Denn jede traegt am Hals
+ihre Glocke, damit man immer hoert, wo sie ist.  So kann sich keine Kuh
+unbemerkt dorthin verlaufen, wo die von Straeuchern bedeckte Felswand
+liegt, ueber die sie hinunterstuerzen koennte.  Es ist ausserdem ein
+ganzes Rudel Buben dort, die schon acht geben koennen.  Aber die
+Glocken sind doch notwendig und toenen so freundlich hin und her, dass
+keiner sie entbehren moechte.  Am Bergabhang stehen hie und da
+vereinzelt die kleinen, hoelzernen Haeuser, und nicht selten rauscht
+daneben ein schaeumender Bach ins Tal hinab.  'Am Berghang' heisst es
+hier oben und mit Recht, denn nicht eines der Haeuschen steht auf
+ebenem Boden.  Es ist, als waeren sie irgendwie an den Berg hingeworfen
+worden und da haengengeblieben.  Man begreift gar nicht, wie sie da
+oben an den Hang hingebaut werden konnten.  Vom Weg unten sehen sie
+alle gleich nett und freundlich aus mit den offenen Galerien und der
+kleinen, hoelzernen Treppe am Haus.  Steigt man aber hinauf und kommt
+in ihre Naehe, so sieht man, dass ein grosser Unterschied zwischen ihnen
+ist.  Gleich die zwei ersten am Hang sehen in der Naehe ganz
+verschieden aus.  Sie stehen nicht weit voneinander, und zwischen
+ihnen stuerzt der groesste Bergbach der Gegend, der schaeumende
+Schwemmebach, hinunter.
+
+Am ersten Haeuschen blieben auch an den schoensten Sommertagen alle die
+kleinen Fenster immer fest geschlossen, und die einzige Luft, die
+hineindrang, kam durch die Loecher der zerbrochenen Scheiben.  Das war
+aber nicht viel, denn die Loecher waren wieder mit Papier verklebt,
+damit man im Winter drinnen nicht frieren musste.  An dem hoelzernen
+Treppchen waren die Stufen alle halb abgebrochen.  Und die Galerie war
+so zerfallen, dass es ein Wunder war, dass alle die kleinen Kinder, die
+da herumrutschten und stolperten, nicht Arme und Beine brachen.  Sie
+hatten jedoch alle gesunde Glieder, aber recht unsaubere.  Die Kinder
+waren alle mit Schmutz ueberdeckt, und ihre Haare hatten noch nie einen
+Kamm gesehen.  Vier dieser kleinen Schlingel krochen den Tag ueber da
+herum, und am Abend kamen vier groessere Kinder dazu.  Drei kraeftige
+Buben und ein Maedchen, die auch nicht besonders sauber und ordentlich
+aussahen, aber doch ein wenig besser als die Kleinen.  Denn sie
+konnten sich doch schon selbst waschen.
+
+Das Haeuschen ueber dem Bach drueben hatte einen ganz anderen Charakter.
+Da sah es schon unten vor der kleinen Treppe so sauber und aufgeraeumt
+aus, als sei der Erdboden ein ganz anderer als dort drueben.  Die
+Stufen sahen immer so aus, als waeren sie eben gescheuert worden.  Und
+oben auf der Galerie standen drei schoene Nelkenstoecke und dufteten den
+ganzen Sommer lang ins Fenster hinein.  Eines von den kleinen, hellen
+Fenstern stand offen und liess die schoene, sonnige Bergluft herein.
+Dort konnte man meistens eine noch kraeftig aussehende Frau sitzen
+sehen, mit schoenem, weissem Haar, das sie sehr ordentlich unter das
+schwarze Haeubchen zurueckgestrichen hatte.  Sie flickte gewoehnlich an
+einem Maennerhemd aus grobem, festem Stoff, das aber immer sauber
+gewaschen war.  Die Frau selbst sah auch in ihrem einfachen Gewand so
+adrett und reinlich aus, als waere noch nie etwas Unsauberes an sie
+herangekommen.  Es war Frau Vizenze, die Mutter des jungen Sennen, des
+froehlichen Franz Anton mit den kraeftigen Armen.  Der machte den Sommer
+ueber in der oberen Sennhuette seine Kaese, und erst im Spaetherbst zog er
+wieder zur Mutter herunter, um den Winter bei ihr zu verbringen.  Denn
+dann butterte er in der unteren Sennhuette, die ganz nahe lag.  Da ueber
+den reissenden Schwemmebach kein Steg fuehrte, waren die zwei Haeuschen
+ganz getrennt.  Und Frau Vizenze kannte Leute, die viel weiter weg
+wohnten, besser, als diese Nachbarn ueber dem Bach, zu denen sie nur
+etwa einmal am Tag stumm hinueberschaute.  Gewoehnlich schuettelte sie
+dann in bedenklicher Weise den Kopf, wenn sie die schwarzen Gesichter
+und schmutzigen Fetzen drueben an den Kindern sah.  Sie schaute aber
+nicht oft hinueber, denn der Anblick gefiel ihr nicht.  Lieber
+betrachtete sie, wenn das Feierabendstuendchen kam, ihre roten Nelken
+auf der Galerie oder sie schaute ueber den gruenen, sonnigen Abhang
+hinunter, der vor ihrem Haeuschen zum Tal hinabstieg.
+
+Die verwilderten Kinder ueber dem Bach gehoerten dem Haelmli-Sepp, wie er
+genannt wurde, der seine Arbeit ausser Haus beim Holzfaellen oder
+Heumachen suchte.  Ausserdem trug er auch Lasten den Berg hinauf.  So
+war er meistens unten im Tal oder auf den Wegen in der Umgebung.  Die
+Frau hatte genug daheim zu tun.  Aber sie schien anzunehmen, so viele
+kleine Kinder koenne man nicht in Ordnung halten, und spaeter wuerde es
+dann von selbst besser.  So liess sie alles gehn, wie es ging.  Und in
+der schoenen, reinen Luft blieben sie auch alle gesund und munter und
+liessen sich's, auf dem Grasboden herumrutschend und krabbelnd, wohl
+sein.  Zur Sommerzeit waren die vier Groesseren den ganzen Tag draussen,
+um die Kuehe zu hueten.  Denn da geht es nicht zu wie auf den Hochalmen,
+wo die ganze Herde zusammen weidet und nur von einem oder zwei Hirten
+bewacht wird.  Die Leute vom Berghang schickten ihre Kuehe auf das
+umliegende Weideland hinaus und mussten sie hueten lassen.  Das ist
+immer eine lustige Zeit fuer die Buben und Maedchen, die sich dort zu
+jeder Tageszeit zusammenfinden und allerlei froehliche Sachen
+miteinander unternehmen.  Manchmal waren die Kinder auch weiter unten
+im Tal bei der Kartoffelernte, oder sie verrichteten andere leichtere
+Arbeiten auf den Feldern.  So verdienten sie dann den ganzen Sommer
+ueber ihren Unterhalt und brachten noch manches Geldstueck nach Hause,
+das die Mutter gut brauchen konnte.  Sie hatte ja immer noch die vier
+Kleinen zu ernaehren und fuer alle acht die Kleider zu beschaffen.  Wenn
+diese auch noch so einfach waren, ein Hemdlein musste doch jedes haben
+und die vier Grossen noch ein Stueck dazu.  Eine Kuh hatte der
+Haelmli-Sepp auch nicht, wie fast alle Bauern um ihn herum eine besassen,
+wenn sie auch noch so wenig Land dazu hatten.
+
+Haelmli-Sepp hiess der Mann deshalb, weil die Halme auf seinem Besitztum
+nicht dick genug waren, um eine Kuh zu erhalten.  Er hatte nur eine
+Geiss und ein Stueck Kartoffelland, damit musste die Frau mit den vier
+Kleinen den Sommer ueber auskommen und auch hier und da noch eines der
+Groesseren speisen, wenn es draussen keine Arbeit fand.  Der Vater kam im
+Winter wohl dann und wann heim, aber er brachte wenig mit, denn sein
+Haeuschen und Acker waren so verschuldet, dass er das ganze Jahr ueber
+etwas abzuzahlen hatte.  Sobald er nur wieder ein wenig Lohn behalten
+konnte, kam einer, dem er etwas schuldig war und nahm ihm weg, soviel
+er fand.
+
+So musste die Frau mit den Kindern oft hungern.  Sie selbst konnte
+keine Ordnung im Haus halten, und die Arbeit ging ihr nie so recht von
+der Hand.  Sie konnte auch manchmal eine ganze Zeitlang auf der
+verfallenen, kleinen Galerie stehenbleiben.  Anstatt zu arbeiten,
+schaute sie ueber den Bach zu dem schmucken Haeuschen der Sennerin
+hinueber, dessen Scheiben in der Sonne glaenzten.  Dann sagte sie
+aergerlich vor sich hin: "Ja, die dort kann schon putzen und alles
+sauberhalten, die hat sonst nichts zu tun, aber unsereiner." Dann ging
+sie wieder aergerlich in die dumpfe, trostlose Stube zurueck, und an dem,
+der ihr zuerst in den Weg kam, liess sie den Aerger aus.
+
+Das traf nun meistens einen Buben von zehn oder elf Jahren, der nicht
+ihr eigener war, aber schon seit seiner Geburt im Haeuschen vom
+Haelmli-Sepp wohnte.  Dieser kleine Bursche, von jedermann nur 'der
+dumme This' genannt, sah so mager und duerftig aus, dass man ihn kaum
+fuer achtjaehrig gehalten haette.  Er schaute auch so scheu und
+verschuechtert drein, dass niemand wusste, wie der This eigentlich aussah,
+denn er blickte immer furchtsam auf den Boden, wenn man zu ihm sprach.
+This hatte nie eine Mutter gekannt.  Sie war gestorben, als er kaum
+zwei Jahre alt war.  Sein Vater war nicht viel spaeter ueber die Felsen
+in die Tiefe gestuerzt, als er vom Heuholen in den Bergen herunterkam
+und den Weg abkuerzen wollte.  Seit dem Sturz war er lahm und konnte
+nichts mehr tun, als kleine Matten zusammenflechten, die er in dem
+grossen Gasthof oben auf dem Seelisberg verkaufte.  Der kleine This
+hatte seinen Vater nie anders gesehen, als auf einem Schemel sitzend,
+eine Strohmatte auf den Knien.  Alle Leute hatten ihn den lahmen
+Matthis genannt.
+
+Schon seit sechs Jahren war er tot, und da er im Haeuschen vom
+Haelmli-Sepp eine kleine Kammer als Schlafstaette mit seinem Bueblein
+gemietet hatte, blieb dieser nach des Vaters Tod gleich an demselben
+Ort.  Das wenige Geld, das fuer den kleinen This von der Gemeinde
+bezahlt wurde, war der Frau des Haelmli-Sepp sehr erwuenscht.  Und in
+die Kammer konnte sie nun noch zwei von ihren Buben stecken, fuer die
+schon lange fast kein Platz zum Schlafen mehr da war.  Der kleine This
+war schon von Natur aus ein schuechternes und stilles Bueblein gewesen.
+Seinem Vater, der erst seine Frau verloren, dann das grosse Unglueck
+gehabt hatte, war aller Lebensmut vergangen.  Und hatte er vor seinem
+Unglueck wenig geredet, so sagte er nun fast gar nichts mehr.
+
+So sass der kleine This ganze Tage lang neben seinem Vater, ohne ein
+Wort zu hoeren, und so lernte er auch lange keines sagen.  Als er dann
+seinen Vater verloren hatte und nun ganz zu der Familie des
+Haelmli-Sepp gehoerte, da redete er fast gar nicht mehr, denn er wurde
+von jedem angefahren und hin und her gestossen, weil er sich nie wehrte.
+Zu all den Pueffen, die er von den Kindern auszustehen hatte, kamen
+dann noch die boesen Worte der Frau, wenn sie den Aerger ueber das
+saubere Haeuschen der Sennerin drueben hatte.  Der This wehrte sich aber
+nie, denn er hatte das Gefuehl, die ganze Welt sei gegen ihn, und so
+nutze doch alles nichts.  Nach und nach wurde der Bub so scheu und
+verschuechtert, dass man glaubte, als merke er kaum, was um ihn her
+vorging.  Und meistens gab er auch gar keine Antwort, wenn man ihn
+anrief.  Er sah ueberhaupt immer so aus, als suche er nach einem Loch,
+wo er in die Erde hineinkriechen koennte, dass ihn keiner mehr faende.
+
+So war es gekommen, dass die vier Grossen vom Haelmli-Sepp, der Jopp, der
+Hans, der Ulli und Lisi das schon manchmal zu ihm gesagt hatten: "Du
+bist doch ein dummer This", und dass es die vier Kleinen auch
+nachsagten, sobald sie nur reden konnten.  Da sich der This niemals
+dagegen wehrte, so hatten nach und nach alle Leute angenommen, es
+werde wohl so sein, und er wurde weit und breit nur noch 'der dumme
+This' genannt.  Es war auch so, als ob der This nicht arbeiten koennte,
+wie die andern es taten.  Sollte er helfen, die Kuehe zu hueten, und war
+er mit all den anderen Buben zusammen, so suchte er gleich eine Hecke
+oder einen Busch auf, um sich dahinter zu verstecken.  Da sass er
+meistens zitternd vor Furcht, denn er hoerte wohl, wie die anderen
+Buben ihn mit grossem Geschrei suchten, dass er bei den Spielen
+mitmachte, die sie spielen wollten.
+
+Diese Spiele endeten aber immer mit vielem Pruegeln, und das traf
+regelmaessig den This am staerksten, da er sich nicht wehrte und auch
+nicht wehren konnte gegen die viel Staerkeren.  So verkroch er sich,
+sobald er konnte, und inzwischen liefen seine Kuehe, wohin sie wollten
+und frassen auf der Weide der Nachbarn.  Das gab dann grossen Aerger, und
+jeder fand, der This sei zu dumm, um nur die Kuehe zu hueten, und keiner
+stellte ihn mehr an.  Ebenso ging es bei den Arbeiten auf dem Feld,
+wenn die Buben zum Jaeten auf die Kartoffelfelder gehen sollten.  Da
+warfen sie sich mit Vorliebe die Knollen der Kartoffelblueten an den
+Kopf, schon damit die Zeit etwas schneller vergehe.  Und jeder gab dem
+anderen reichlich zurueck, was er empfangen hatte.  Der This gab aber
+nichts zurueck, sondern scheu und furchtsam schaute er nach allen
+Seiten, von woher er getroffen werde.  Das war gerade, was die anderen
+gern wollten.  Und so flogen ihm unter vielem Lachen von allen Seiten
+die Knollen an den Ruecken und an den Kopf.
+
+Waehrend aber die anderen Zeit hatten, dazwischen zu arbeiten,
+versuchte der This nur immer auszuweichen und sich hinter den
+Kartoffelstauden zu verstecken.  So war es auch mit dieser Arbeit
+nichts, und jung und alt waren sich einig, der This sei zu aller
+Arbeit zu dumm und aus dem This koenne nie etwas werden.  Weil er nun
+gar nichts verdienen und ja auch nie etwas werden konnte, so wurde er
+auch von der Frau des Haelmli-Sepp demgemaess behandelt.  Wenn schon die
+eigenen vier kleinen Kinder kaum genug zu essen hatten, so geschah es
+meistens, dass fuer den This gar nichts mehr uebrigblieb und es dann hiess:
+"Du wirst wohl etwas finden, du bist gross genug." Wie der This
+eigentlich ernaehrt wurde, wusste niemand, auch die Frau des Haelmli-Sepp
+nicht, aber irgendwie lebte er doch immer.
+
+Dem schmalen, mageren Buben gab schon hier und da eine gute Frau einen
+Brocken Brot oder eine Kartoffel, wenn er still an ihrer Tuer
+vorbeiging.  Betteln ging der This aber nicht.  Satt hatte er sich in
+seinem Leben noch nie gegessen.  Aber das war ihm nicht so schrecklich
+wie die Verfolgungen und das Auslachen der Buben, vor denen er immer
+scheuer wurde und sich immer mehr versteckte.
+
+
+
+2. Kapitel
+
+Bei der Schwemmebachsennhuette
+
+
+An einem lieblichen Sommerabend, als in der blauen, sonnigen Luft alle
+Muecken tanzten, trafen sich am Bergabhang alle Hueterbuben und--maedchen.
+Sie mussten heute etwas Besonderes zu verhandeln haben.  Der Jopp,
+von allen der Groesste, war der Leiter der Versammlung.  Und als alle
+nun auf einem Haufen beisammen waren, zeigte er an, dass man jetzt zur
+Schwemmebachsennhuette hinaufgehe, denn heute sei der Kaesfischtag.  Nun
+muesse aber vor allem ausgemacht werden, wer dableiben und die Kuehe
+hueten solle, waehrend die anderen sich zu dem Festmahl begeben wuerden.
+Das war nun eine schwierige Frage, denn nicht ein einziger hatte Lust,
+sich fuer die anderen aufzuopfern und dazubleiben.  Da kam der schlaue
+Uli auf den Gedanken, man koennte einmal den dummen This zwingen, auf
+die Kuehe acht zu geben.  Und damit er's nicht vergesse, koennte man ihn
+im voraus ein wenig durchpruegeln.  Der Vorschlag fand Anklang, und
+schon wollten mehrere von den Anfuehrern der Schar den This holen, als
+das Lisi mit lauter Stimme dazwischenrief: "Das ist gar nichts
+Gescheites, was der Uli erfunden hat.  So bekommen wir nur alle den
+Lohn dafuer, wenn wir wieder zurueckkommen und die Kuehe sich verlaufen
+haben.  Ihr werdet doch nicht glauben, dass der This, wenn er zu dumm
+ist, zwei Kuehe zu hueten, auf einmal zwanzig hueten kann.  Man muss losen,
+und drei muessen bei den Kuehen bleiben, sonst ist's nichts." Lisis
+Erklaerung machte Eindruck, der neue Rat wurde angenommen.  Drei aus
+der Schar wurden durch das Los zum Dableiben verurteilt, ausgerechnet
+der Uli war unter diesen drei.  Murrend und knurrend kehrte er der
+siegreichen Schar den Ruecken und setzte sich auf den Boden neben seine
+beiden Leidensgenossen.  Mit lautem Schreien und Jauchzen stuerzte nun
+die ganze Kinderschar den Berg hinauf, dem unvergleichlichen Genuss
+entgegen.
+
+Der Kaesfischtag wurde immer von Franz Anton den Buben angezeigt, die
+es nie unterliessen, ihn daran zu erinnern, wenn er es etwa vergessen
+sollte.  Denn das war ein Hauptfest fuer sie.  Das war der Tag, an dem
+der Franz Anton seine frischen Kaese rundum beschnitt, nachdem diese
+als weiche Masse in die runde, hoelzerne Form gepresst worden waren.
+Was nun zwischen dem pressenden Gewicht und der festen Form sich von
+der Masse herausdraengte, wurde abgeschnitten und war anzusehen wie
+eine lange, schneeweisse Wurst.  Die wurde dann in viele Stuecke
+gebrochen und von dem freundlichen Sennen unter die Kinder verteilt.
+Das waren dann die sogenannten Kaesfische.  Dieses Fest wiederholte
+sich den Sommer ueber alle vierzehn Tage und wurde jedesmal mit lautem
+Freudengeschrei begruesst.
+
+This hatte sich hinter dem grossen Distelbusch am Boden versteckt
+gehalten, waehrend die Verhandlung vor sich ging.  Er gab keinen Ton
+von sich und blieb unbeweglich in derselben Stellung, bis er hoerte,
+dass die grosse Schar davonlief.  Jetzt guckte er vorsichtig ein wenig
+hervor.  Die drei grollenden Zurueckgebliebenen sassen am Boden und
+kehrten ihm den Ruecken zu.  Die anderen waren schon ein gutes Stueck
+die Alm hinaufgekommen, ihr Rufen und Jubeln schallte lustig von der
+Hoehe hernieder.  Den This erfasste ein unwiderstehliches Verlangen,
+auch an der Kaesfischfahrt teilzunehmen.  Ganz behende schluepfte er
+hinter dem Busch hervor, und leise und leicht wie ein Wiesel glitt er
+hinter den drei Unzufriedenen vorbei und den Berg hinauf.  Nach dem
+letzten steilen Hang kam eine kleine, glaenzend gruene Hochebene, da
+stand die Sennhuette.  Und wenige Schritte davon entfernt rauschte der
+klare Schwemmebach nieder.  Dort in der Tuer seiner Huette stand der
+Franz Anton mit seinem runden, freundlichen Gesicht.  Er lachte ueber
+die vielen Spruenge, die jetzt die Buben und Maedchen in ihrem Eifer, zu
+dem ersehnten Genuss zu gelangen, auf allen Seiten machten.  Jetzt
+waren sie alle bei der Huette und eines draengte das andere vorwaerts, um
+noch naeher dabei zu sein, wenn die Teilung beginnen wuerde.
+
+"Nur zahm, nur zahm", lachte jetzt der Franz Anton.  "Wenn ihr alle in
+die Huette hineindraengt, so habe ich keinen Platz mehr zum
+Kaeseschneiden und ihr habt den Schaden." Jetzt nahm er sein festes
+Messer zur Hand und trat an den grossen, runden Kaese heran, den er
+schon vorher auf dem Tischchen zurecht gelegt hatte.  Das Schneiden
+ging rasch vor sich.  Dann kam er mit der langen, dicken, schneeweissen
+Schnur heran.  Nun teilte er sie und reichte hier ein Stueck und da ein
+Stueck, oft ueber die Koepfe der Grossen weg den Kleinen, die nicht zu ihm
+vordringen konnten.  Denn der Franz Anton war gerecht in seiner
+Teilung.
+
+This hatte ganz hinten gestanden, und wenn er ein wenig vordringen
+wollte, so bekam er da einen Stoss und dort einen und flog so von einer
+Seite zur anderen.  Der Franz Anton sah ihn auch gar nicht, weil immer
+wieder ein Groesserer und Dickerer sich vor ihn draengte.  Zuletzt bekam
+er einen so ungeheuren Stoss von dem breiten, nach allen Seiten
+schlagenden Jopp, dass er sich fast ueberschlagen haette.  Die Teilung
+war auch schon fast zu Ende, und der This sah wohl, dass er zu keinem
+Stueckchen Kaesfisch gelangen konnte, so wollte er doch auch keine
+Schlaege mehr.  Er ging ein paar Schritte weiter hinunter, wo die
+jungen Tannen standen und setzte sich auf den Boden zwischen den
+Baeumchen.  Auf der hoechsten Krone des einen sass ein lustiger, kleiner
+Vogel und pfiff so froehlich in die helle, sonnige Luft hinauf, als
+gaebe es gar nichts anderes auf der Welt als blauen Himmel und
+Sonnenschein.  Das machte dem This das Herz so froh, dass er fast das
+Leid vergass, das ihm eben geschehen war.
+
+Von Zeit zu Zeit musste er nach der Sennhuette hinueberschauen, denn das
+Laermen und Jauchzen, wenn immer einer dem anderen sein Stueck Kaesfisch
+wieder abgejagt hatte, nahm kein Ende.  Dann sah er immer noch, wie
+jedes Kind mit einem groesseren oder kleineren Brocken der schoenen,
+weissen Masse dastand und mit Wonne hineinbiss.  Er seufzte dann ein
+wenig und sagte leise: "Wenn ich nur auch einmal ein einziges
+Stuecklein bekaeme!" Der This hatte niemals von den herrlichen, weissen
+Kaesfischen gekostet, denn noch nie hatte er es gewagt, so weit wie
+heute in die Schar der Gluecklichen einzudringen.  Jetzt hatte er
+gesehen, dass es ihm doch nichts half, wenn er auch allen Mut
+zusammenraffte.  Und so kam er zu dem traurigen Schlussgedanken, dass er
+sein Leben lang nie einen Kaesfisch bekommen werde.  Darueber wurde er
+so traurig, dass er nicht einmal den Vogel mehr hoerte und ganz
+zusammengeduckt unter den Tannenbaeumen sass.
+
+Jetzt war das Gastmahl bei der Huette zu Ende und mit schrecklichem
+Laerm stuerzten die Kinder daher, womoeglich immer einer ueber den anderen
+hinausspringend, was an dem steilen Hang mehr als einen zu Fall
+brachte.  Den halb versteckten This entdeckte im Vorbeirennen der
+laermende Hans, und laut schrie er in das Gebuesch hinein: "Du Maulwurf,
+komm heraus, du musst mitmachen!" This verstand, was er mitzumachen
+hatte.  Er musste sich als Bock hinstellen, damit die anderen ueber ihn
+springen konnten, wobei er dann meistens umgeworfen wurde.  Er waere
+viel lieber in seinem stillen Versteck geblieben, aber er wusste wohl,
+was er zu erwarten hatte, wenn er dem Befehl nicht folgte.  So kam er
+gehorsam heran.  "Wie viele Kaesfische hast du bekommen?" schrie ihn
+jetzt der Hans an.
+
+"Keinen", gab This zurueck.  "Oho, seht einmal den an", schrie der Hans
+noch lauter in die Schar hinein, "der laeuft schnell zu den Kaesfischen,
+und dann laeuft er wieder fort und hat keinen gesehen." "Du dummer
+This", rief es von allen Seiten, und zugleich sprangen ihm die grossen
+Buben ueber den Kopf weg, so dass er genug zu tun hatte, nur immer
+wieder auf die Fuesse zu kommen, wenn er umgeworfen worden war.
+Manchmal rollte er auch mit einer ganzen Schar Gestuerzter die Abhaenge
+hinunter, bis ein gluecklicher Zufall sie wieder alle auf die Fuesse
+brachte.  Nach dieser stuermischen Niederfahrt unten angekommen, liefen
+gleich alle auseinander, jeder seinen Kuehen nach.
+
+Der This rannte auf eine andere Seite, weit von allen weg. Denn
+jetzt erwartete er erst noch eine rechte Verfolgung von den
+Zurueckgebliebenen, weit er mitgelaufen war.  Er lief jetzt zu dem
+Sumpfloch hinunter und duckte sich da hinein, so konnte ihn von oben
+und unten niemand sehen.  Das Sumpfloch war eine Vertiefung im
+Berghang, wo im Fruehling und Herbst sich das Wasser oft sammelte und
+den Boden sumpfig machte.  Jetzt aber war das Loch ganz trocken und
+ein angenehmer Aufenthalt.  Denn es reiften da schoene, dunkelrote
+Erdbeeren in der Sonne, die so schoen warm in die Vertiefung schien.
+Aber dem This war es ueberall angst und bang, wenn er noch in der Naehe
+der Haeuser und der Hueterbuben war.  Denn diese konnten ihn ja jeden
+Augenblick wieder entdecken und ihm wieder einen Streich spielen.  Der
+This zuckte scheu und aengstlich bei jedem Ton zusammen, weil er immer
+dachte: Jetzt kommt wieder einer und tut mir etwas.  Da dachte er noch
+einmal an das stille Plaetzchen unter den kleinen Tannenbaeumchen dort
+oben und an das pfeifende Voegelein, so dass es ihn mit Gewalt vom Boden
+zog.  Er musste noch einmal dorthin.
+
+Mit allen Kraeften lief er wieder den Berg hinauf und hielt nicht
+einmal an, bis er oben war und sich nun wieder unter die
+Tannenbaeumchen setzen konnte.  Nur nach vorn ins Tal hinab war sein
+Tannenversteck ein wenig offen.  Da sass nun der This in voelliger
+Sicherheit.  Ringsum war eine grosse Stille, kein Ton drang von unten
+her bis hier auf die einsame Hoehe, nur das Voegelein sass noch auf
+seinem Tannenast und pfiff sein froehliches Lied.  Die Sonne wollte
+untergehen.  Die hohen Schneeberge drueben fingen zu flimmern und zu
+gluehen an, und ueber die ganze gruene Alm hin lag das golden schimmernde
+Abendlicht.  Der This schaute mit stillem Staunen um sich.  Ein nie
+gekanntes Wohlsein kam ueber ihn.  Hier konnte ja auch alle Angst und
+Scheu von ihm weichen, er hatte nichts mehr zu fuerchten, denn weit und
+breit war kein Mensch mehr zu sehen und zu hoeren.
+
+So sass der This eine lange Zeit, und am liebsten waere er gar nicht
+mehr fortgegangen, denn so wohl war es ihm noch nie in seinem Leben
+gewesen.  Aber da hoerte er schwere Tritte hinter sich von der Huette
+her.  Es war der Senn.  Er kam mit einem Kesselchen daher, gewiss
+wollte er zum Bach hinueber, um Wasser zu holen.  This verhielt sich
+maeuschenstill.  Denn er war so daran gewoehnt, dass er von jedermann
+angefahren oder ausgelacht wurde, dass er dachte, der Senn werde es
+gleich auch tun und ihn dann fortjagen.  Er duckte sich tief unter die
+Baeumchen.  Diese knisterten aber von seiner Bewegung, Franz Anton
+wurde aufmerksam, trat naeher und guckte in den Tannenbusch hinein.
+
+"Was machst du denn da drinnen?" fragte der Senn mit lustigem Gesicht.
+
+"Nichts", erwiderte This halblaut und vor Angst zitternd.
+
+"Komm nur heraus.  Du brauchst dich nicht zu fuerchten, wenn du nichts
+Boeses getan hast.  Vor wem verbirgst du dich denn?  Hast du dich etwa
+mit deinen Kaesfischen da hineingefluechtet, dass du sie in Ruhe
+verzehren kannst?"
+
+"Nein, ich habe keine Kaesfische gehabt", sagte This aengstlich.
+
+"Nicht?  Und warum denn nicht?" fragte der Senn in einer Weise, wie
+sonst nie ein Mensch mit dem This redete.  Nun erwachte in seinem
+Herzen etwas, das er bisher nicht gekannt hatte--das Zutrauen zu einem
+Menschen.
+
+"Sie haben mich auf die Seite gestossen", erwiderte er nun und stand
+hinter den buschigen Zweigen auf.
+
+"So, jetzt kann man dich doch sehen", fuhr der Senn freundlich fort,
+"komm noch ein wenig naeher.  Und warum wehrst du dich denn nicht, wenn
+sie dich wegstossen?  Es stoesst ja immer einer den anderen, aber zuletzt
+kommt doch jeder an die Reihe, warum nur du nicht?"
+
+"Sie sind staerker", sagte der This so ueberzeugend, dass diese Erklaerung
+wohl auch dem Franz Anton einleuchtete.  Erst jetzt konnte dieser den
+Buben recht sehen.  This stand vor dem breiten, grossen Franz Anton wie
+ein duennes Stoecklein vor einer hohen Tanne.  Der kraeftige Mann
+betrachtete einen Augenblick das schmale Figuerchen, an dem tatsaechlich
+fast nur Haut und Knochen zu sehen waren.  Aus dem mageren Gesicht
+schauten die zwei Augen dann und wann noch ziemlich scheu zu ihm auf.
+
+"Wem gehoerst du?" fragte er jetzt den Buben.
+
+"Niemand", gab This zur Antwort.
+
+"Pah, du wirst doch irgendwo daheim sein?  Wo wohnst du denn?"
+
+"Beim Haelmli-Sepp."
+
+Jetzt ging dem Franz Anton ein Licht auf.  "Ach so, bist du der!"
+sagte er verstaendnisvoll, denn von dem dummen This, den man zu gar
+nichts brauchen konnte, hatte er schon viel gehoert, ihn aber nicht
+gekannt.
+
+"Komm einmal mit mir", sagte er mitleidig.  "Wenn du beim Haelmli-Sepp
+bist, so wirst du nicht umsonst selber aussehen wie ein Haelmlein.
+Komm, Kaesfische sind nicht mehr da, aber etwas anderes."
+
+Der This wusste gar nicht, wie ihm geschah.  Er ging hinter dem Franz
+Anton gehorsam her, aber es war, als ginge er mit einem Freund, und
+das war ihm noch nie geschehen.  Der Senn trat in die Huette, holte
+hoch von einem Brett ein rundes Brot herunter und schnitt ein grosses
+Stueck ab.  Dann ging er zu dem riesigen Butterfass, das goldig glaenzend
+in der Ecke stand, und holte ein grosses Stueck Butter heraus.  Das
+strich er ueber die Brotschnitte und reichte nun das feste Stueck mit
+der dicken Butter darauf dem This hin.  In seinem ganzen Leben hatte
+der This so etwas noch nie bekommen.  Er schaute darauf, als sei es
+nicht moeglich, dass es ihm gehoere.
+
+"Komm heraus.  Iss es vor der Huette, ich muss nun zum Wasser", sagte
+Franz Anton, der mit lustigen Augen dem Ausdruck von Glueck und
+Erstaunen auf dem Gesicht des Jungen gefolgt war.  Dieser gehorchte.
+Vor der Huette setzte er sich auf den Boden.  Und waehrend der Senn zum
+Schwemmebach hinueberging, biss er in sein Butterbrot hinein und biss
+immer wieder und konnte nicht begreifen, dass es etwas so Gutes gaebe
+und er es bekommen haette.
+
+Inzwischen wehte frisch und wohlig der Abendwind um seinen Kopf und
+wiegte unten die Tannenbaeumchen hin und her, und der kleine Vogel sass
+immer noch auf dem hoechsten Zweig und sang hell und froehlich in den
+goldenen Abendhimmel hinauf.  Dem This ging das ganze Herz in nie
+gekanntem Wohlsein auf, und er meinte, er muesse laut mit dem Vogel zu
+singen anfangen.
+
+Der Senn war in der Zeit ein paarmal mit seinem Kesselchen hin und her
+gegangen.  Drueben beim Schwemmebach war er immer eine Weile
+stehengeblieben und hatte rundum geschaut.  Die Berge waren nicht mehr
+rot vom Abendschein, aber jetzt stieg gross und golden der volle Mond
+hinter dem weissen Zacken empor.  Nun kam der Senn wieder zur Huette
+zurueck und stellte sich vor den This, der noch auf derselben Stelle
+sass.
+
+"So gefaellt's dir hier?" fragte er freundlich.  "Mit dem Abendessen
+bist du fertig, wie ich sehe.  Du musst dich auf den Rueckweg machen.
+Sieh, wie schoen dir der Mond heimleuchtet!"
+
+Der This hatte gar nicht mehr ans Fortgehen gedacht.  Aber jetzt fiel
+ihm ein, dass es wohl noetig sei.  Er stand auf, dankte noch einmal dem
+Franz Anton und ging.  Aber er kam nicht weiter als bis zu den
+Tannenbaeumchen, es hielt ihn mit Gewalt zurueck.  Er schaute noch
+einmal zurueck, und da der Senn in die Huette getreten war und ihn nicht
+mehr sehen konnte, huschte er schnell unter die dunklen Zweige.  Franz
+Anton war der einzige Mensch, der ihn in seinem ganzen Leben mit Guete
+und Liebe behandelt hatte.  Das hatte auf den This einen solchen
+Eindruck gemacht, dass er nicht fort konnte.  Er musste noch ein wenig
+in der Naehe dieses guten Menschen bleiben.  This lag ganz verborgen
+unter den Baeumchen und spaehte zu der Huette hinauf, ob er den Senn
+nicht noch einmal saehe.  Es dauerte einige Zeit, da ploetzlich trat
+Franz Anton wirklich noch einmal aus seiner Huette heraus.
+
+Er blieb vor der Tuer stehen und schaute mit gekreuzten Armen in die
+stille Bergwelt hinaus, wo jetzt ueber alle hohen Schneegipfel hin das
+milde Mondlicht leuchtete.  Auch auf das Gesicht des Sennen fiel jetzt
+der helle Mondschein, und This konnte den Ausdruck der friedlichen
+Heiterkeit sehen.  Dann faltete er seine Haende.  Er hielt wohl still
+seine Abendandacht.  Dann auf einmal sagte er ganz laut: "Gute Nacht
+geb euch Gott!" trat in die Huette zurueck und machte die Tuer zu.  Sein
+Nachtgruss hatte wohl seinen alten Freunden, den hohen Bergen ringsum
+und den Menschen gegolten, die er liebte.  Der This hatte in stiller
+Ehrfurcht zu dem Franz Anton aufgeschaut.  Er fuehlte Liebe und
+Bewunderung fuer den Senn, Gefuehle, die er bisher nicht gekannt hatte.
+
+Als es nun ganz dunkel und still in der Huette wurde, stand der This
+auf und lief, so schnell er konnte, den Berg hinunter.
+
+Es war spaet und kein Lichtlein mehr zu sehen.  Aber das war ihm gleich,
+die Tuer war ja nie geschlossen.  Er trat leise ins Haeuschen und
+schlich zu seinem Lager, das er mit dem Uli zu teilen hatte.  Dieser
+schlief steif und fest, nachdem er noch vorher ausgerufen hatte: "Es
+ist bequem, dass der This auch jetzt zu dumm wird, sein Bett zu finden.
+So hat man doch Platz!"
+
+This legte sich leise nieder.  Und bis seine Augen zufielen, sah er
+immer noch den Franz Anton vor sich, wie er im Mondschein mit
+gefalteten Haenden vor seiner Huette stand.  Zum erstenmal in seinem
+Leben schlief der This mit einem gluecklichen Herzen ein.
+
+
+
+3. Kapitel
+
+Ein hilfreicher Engel
+
+
+Der Tag darauf war ein Sonntag.  Die Kinder, die an der Halde wohnten,
+mussten nach Beckenried hinunter zur Kirche.  Trotz des langen Weges
+gingen die Kinder jeden Sonntag zum Religionsunterricht, denn der Herr
+Pfarrer hielt fest an der alten Ordnung.  So kam eben jetzt die ganze
+Schar den Berghang herunter, und bald sassen sie alle mit anderen
+Kindern so ruhig wie moeglich auf den langen Baenken, und der Herr
+Pfarrer konnte beginnen.  Er sagte, er habe ihnen das letztemal von
+einem zukuenftigen Leben gesprochen, und da sein Blick eben auf den
+This fiel, fuhr er fort: "Ich will dich auch einmal wieder etwas
+fragen, das wirst du wohl beantworten koennen, wenn man dir auch nicht
+viel zutrauen kann.  Sag mir: Wo wird es denn einmal auch dem Aermsten
+und Geringsten unter uns, wenn er ein frommes Leben gefuehrt hat, so
+wohl werden, dass er kein Leid verspuert?"
+
+"Bei der Schwemmebachsennhuette", antwortete der This ohne Zoegern.
+Jetzt entstand ein solches Kichern, dass der This ganz scheu um sich
+schaute.  Ringsum waren spoettische Blicke auf ihn gerichtet, und alle
+Kinder wollten vor verhaltenem Lachen ersticken.  Der This beugte sich
+so stark vornueber, als wollte er in den Boden hineinkriechen.  Von dem,
+was der Herr Pfarrer das letztemal erklaerte, hatte er nichts gehoert,
+weil er sich immer gegen heimliche Angriffe wehren musste.  Jetzt hatte
+er auf die Frage ganz nach seiner eigenen Erfahrung geantwortet,
+
+Der Herr Pfarrer schaute ihn fest an.  Als er aber sah, dass es dem
+This gar nicht zum Lachen war, sondern dass er vor Scheu ganz
+erschrocken und zusammengeduckt dasass, da schuettelte der Herr Pfarrer
+nur ganz bedenklich den Kopf und sagte: "Es ist nichts mit ihm zu
+machen."
+
+Als aber die Religionsstunde zu Ende war, da stuerzte die ganze Schar
+hinter dem This her, alle lachten ueberlaut und schrien durcheinander:
+"This, sind dir auf einmal in der Kirche die Kaesfische in den Sinn
+gekommen?"
+
+"This, warum hast du nicht auch etwas von den Kaesfischen gesagt?" Der
+This lief wie ein gejagtes Kaninchen davon, um nur endlich dem
+Geschrei zu entfliehen, rannte keuchend den Berghang hinauf.  Oben
+wurde er nun nicht mehr verfolgt.  Denn die anderen wollten den
+schoenen Sonntagabend unten im Dorf geniessen.
+
+Der This lief immer weiter hinauf.  Er hatte bei allem Leid jetzt
+einen Trost im Herzen.  Er konnte zur Schwemmebachsennhuette
+hinauffluechten und dort das freundliche Gesicht des Franz Anton sehen.
+Ganz still konnte er dort an seinem verborgenen Plaetzchen sitzen und
+vor Verfolgung sicher sein.  Nun sass er wieder unter den Tannen und
+ueber ihm sang der Vogel sein Lied.  Die Schneeberge glitzerten in der
+Sonne, und ueber den gruenen Haengen floss da und dort ein klares Baechlein
+friedlich ins Tal hinab.  Dem This wurde es so wohl, dass er allen
+Spott vergass und nur den einzigen Wunsch empfand, gar nicht mehr
+weggehen zu muessen.
+
+Von Zeit zu Zeit erblickte er auch den Franz Anton, nach dem er
+bestaendig ausschaute.  Dann duckte er sich aber so tief wie moeglich
+nieder.  Denn er hatte das Gefuehl, wenn der Franz Anton ihn wieder
+hier sehe, so koennte er meinen, er sei gekommen, um wieder ein
+Butterbrot zu bekommen.  Und er kam doch nur, weil er der erste und
+einzige Mensch war, der freundlich und liebevoll zu ihm gewesen, und
+in dessen Naehe es ihm so wohl und sicher zumute war, wie sonst
+nirgends auf der Welt.  Der Senn entdeckte ihn auch heute nicht, und
+This sass an seinem schoenen Plaetzchen, bis die Sterne am Himmel standen
+und der Franz Anton wieder wie gestern vor seine Huette hinaustrat und
+ausrief: "Gute Nacht geb euch Gott!" Dann erst lief der This wieder
+davon, und spaet wie gestern kam er auf sein Lager, diesmal recht
+hungrig, denn seit dem Morgen hatte er ja nichts mehr gegessen.  Aber
+das war dem Buben heute ganz gleich, er hatte sich ja so wohl gefuehlt
+dort oben.
+
+So ging es eine ganze Woche.  Tag fuer Tag, sobald er einen Augenblick
+fand, da niemand ihn sehen und vermissen konnte, lief der This die Alm
+hinauf und setzte sich unter seine Tannenzweige.  Von da beobachtete
+er die ganze Taetigkeit des Sennen von einer Minute zur anderen.  Und
+nie verliess er seinen friedlichen Aufenthalt, bis der Franz Anton
+gesagt hatte: "Gute Nacht geb euch Gott!" Es war ihm jetzt immer, als
+sei der Nachtsegen auch fuer ihn gedacht.
+
+Es waren ausnahmsweise heisse Tage.  An dem wolkenlosen Himmel stieg
+jeden Morgen die Sonne wieder so hell empor, wie sie am Abend
+niedergegangen war.  Das Futter war besonders kraeftig, und Franz Anton
+bekam so schoene, fette Milch von den Alpenkuehen, dass er die
+praechtigsten Kaese daraus herstellen konnte.  Das machte ihm Freude,
+und schon fruehmorgens konnte man ihn voller Vergnuegen in seiner
+Sennhuette pfeifen hoeren, so auch am Samstag dieser Woche.  Da hoerte
+man ihn noch viel frueher als sonst, denn es war einer der Tage, an dem
+der Senn seine drei oder vier fertigen Kaese an den See hinunterbrachte.
+Dort wurden sie in eines der Schiffe verladen.  Bald hatte er sie
+auf seinem Ruecken festgebunden und wanderte nun wohlgemut talabwaerts,
+den dicken Bergstock in der Hand, die schwere Last auf dem Ruecken.  Es
+war der heisseste Tag des ganzen Sommers.
+
+Je weiter hinunter er gelangte, je mehr plagte ihn die uebermaessige
+Hitze, und oft sagte er zu sich: "O wie will ich froh sein, heute
+abend wieder zu meiner Huette hinauf in die kuehle Luft zu kommen, hier
+unten ist's wie in einem Backofen." Jetzt war er unten angelangt,
+gerade als das Schiff herankam, das die Kaese mitnehmen sollte.  Bald
+war alles verladen, und Franz Anton stand einen Augenblick unschluessig
+da, ob er gleich wieder den Berg hinaufsteigen, oder erst hier unten
+etwas zu sich nehmen wollte.  Aber er fuehlte keinen Appetit, sein Kopf
+war schwer und heiss, er wuenschte sich nur hinaufzukommen.  Da zog ihn
+jemand am Arm.  Es war einer der Schiffsangestellten, der eben beim
+Einladen geholfen hatte.  "Komm, Franz Anton, heute ist's heiss, wir
+wollen ein Glas Wein im Schatten trinken", sagte er und zog den Senn
+zu dem Wirtshaus.
+
+Der Franz Anton war durstig und weigerte sich nicht, hier ein wenig im
+Schatten zu sitzen.  Er trank sein Glas in einem Zug aus.  Dann aber
+stand er bald auf und sagte, es werde ihm ganz unwohl hier unten in
+der schweren, heissen Luft und er sei an kalte Milch und Wasser, nicht
+an den Wein gewoehnt.  Damit verabschiedete er sich und ging mit grossen
+Schritten auf den Berghang zu.  Aber so schwer war ihm das Steigen in
+seinem Leben noch nie gefallen.  Die Mittagsonne brannte heiss auf
+seinen Kopf, alle seine Pulse haemmerten, die Fuesse wurden ihm so schwer,
+dass er sie nur mit Muehe heben konnte.  Je steiler die Alm wurde, je
+groesser wurden seine Schritte.  Und er spornte sich selbst mit der
+Aussicht an, dass nur noch eine Stunde, dann nur noch eine halbe, jetzt
+nur noch eine Viertelstunde heisser Muehe vor ihm liege.  Dann wuerde er
+oben sein und koenne sich zum Ausruhen auf das frische Heu werfen.
+
+Jetzt war er am letzten steilen Aufstieg angekommen.  Die Sonne
+brannte wie Feuer auf seinen Kopf.  Ploetzlich wurde es ihm voellig
+schwarz vor den Augen, er schwankte, und schwer stuerzte er auf den
+Boden nieder.  Er hatte das Bewusstsein verloren.
+
+Als am Abend der Melker mit seiner Milch in die Stube trat, sah er,
+dass der Franz Anton noch nicht zurueckgekehrt war.  Er stellte seine
+Milch in eine Ecke und ging fort.  Er dachte nicht daran, nach dem
+Senn auszuschauen.
+
+Es war aber noch jemand da oben, der hatte schon lange auf den Franz
+Anton gewartet, das war der This.  Schon seit ein paar Stunden hatte
+er an seinem verborgenen Plaetzchen gesessen.  Er kannte jeden Schritt,
+den der Senn tat.  Er wusste, wie eine Beschaeftigung auf die andere
+folgte, so dass er sich nicht genug wundern konnte, wie lange heute der
+Franz Anton seine Milch stehen liess.  Sonst goss er sie immer gleich in
+die verschiedenen Gefaesse.  Die eine kam zum Buttern in die grossen,
+runden Becken, wo sie stehenblieb, bis aller Rahm schoen dick obenauf
+lag.  Die andere wurde in den Kaesekessel gegossen, das hatte der This
+durch die offene Huettentuer alles genau beobachten koennen.  Der Senn
+kam immer noch nicht.  Der Junge fuehlte, dass irgend etwas geschehen
+sein musste.  Er kam jetzt leise aus seinem Versteck heraus und ging
+zur Sennhuette.  Da war es still und leer unten im Huettenraum und oben
+auf dem Heuboden.  Kein Feuer prasselte unter dem Kessel, kein Laut
+war zu hoeren, alles wie ausgestorben.  Aengstlich lief der This
+jetzt um die Huette herum, einmal hinunter, dann wieder herauf und dann
+in einer anderen Richtung wieder hinab.  Jetzt auf einmal--dort unten
+erblickte er den Franz Anton, der am Boden lag.  This sprang hinzu--da
+lag sein Freund mit geschlossenen Augen und stoehnte und lechzte wie
+ein Sterbender.  Er sah gluehend heiss aus, und seine Lippen waren ganz
+vertrocknet.
+
+Der This stand einen Augenblick still und starrte, bleich vor
+Schrecken, auf seinen Wohltaeter.  Dann stuerzte er in schnellem Lauf
+den Berg hinunter.  Franz Anton hatte viele Stunden lang bewusstlos am
+Boden gelegen.  Ein schreckliches Fieber hatte ihn ergriffen.  Er litt
+an einem verzehrenden Durst.  Von Zeit zu Zeit kam es ihm in seinem
+brennenden Verlangen vor, er komme zum Wasser und wolle sich buecken
+und trinken.  Und von der Anstrengung erwachte er fuer einen Augenblick,
+denn es war nur ein Fiebertraum gewesen.
+
+Er lag immer noch auf dem Boden und konnte sich nicht ruehren.
+Vergebens lechzte er nach einem Tropfen Wasser.  Dann schwand ihm das
+Bewusstsein wieder, und er traeumte, er liege unten im Sumpfloch, wo er
+heute frueh im Voruebergehen noch die schoenen Erdbeeren gesehen hatte.
+Da standen sie noch.  Oh, wie sehnte er sich danach!  Er wollte die
+Hand ausstrecken, aber vergeblich, er konnte keine greifen.  Aber
+jetzt hatte er ploetzlich eine im Mund.  Ein Engel kniete da und hatte
+sie ihm gegeben--und noch eine und noch eine.  Oh, wie tat ihm der
+Saft gut in dem ausgetrockneten Gaumen!  Der Franz Anton schluerfte und
+schluckte, es war ein unsaegliches Labsal.  Er erwachte.  War das alles
+Wirklichkeit?  Es war kein Traum.  Da kniete neben ihm der Engel und
+steckte ihm wieder eine grosse saftige Erdbeere in den Mund.
+
+"O du guter Engel, noch eine", sagte leise der Franz Anton.  Aber
+nicht nur eine, fuenf, sechs steckte ihm der Engel in den Mund.  Auf
+einmal flog ein stechender Schmerz ueber sein Gesicht.  Er legte die
+Hand an die Stirn und konnte nur noch leise sagen: "Wasser", dann war
+ihm das Bewusstsein wieder voellig entschwunden.  Er konnte nicht einmal
+mehr die letzte Erdbeere geniessen.  Jetzt traeumte er ganz schreckliche
+Dinge.  Sein Kopf wurde so gross wie sein allergroesstes Butterfass und
+dann immer noch groesser und so furchtbar schwer, dass er mit Schrecken
+dachte: "Den kannst du nie mehr allein tragen, man muss starke,
+hoelzerne Stuetzen unterstellen, wie unter die Apfelbaeume, wenn sie
+zuviel Aepfel tragen."  Und jetzt fuehlte er deutlich, dass der Kopf ganz
+voll Schiesspulver war, das hatte einer von hinten angezuendet.  Nun
+brannte es da drinnen wie loderndes Feuer, und gleich musste alles
+zerspringen.  Aber dann kam ploetzlich ganz kalt und belebend der
+Schwemmebach ueber seine Stirn, ueber das ganze Gesicht und in den Mund
+hineingeflossen, und Franz Anton schluckte und schluckte und erwachte.
+
+Es war wahr, eiskalt kam ein Guss nach dem anderen auf Stirn und
+Gesicht.  Dann kam etwas an seinen Mund, und er schlurfte gierig den
+kuehlenden Trank ein.  Ueber ihm standen die funkelnden Sterne, das
+sah der Franz Anton deutlich.  Er wusste auch, dass er noch am Boden lag
+draussen auf der freien Alm.  Aber das konnte doch nicht der
+Schwemmebach sein, was so ueber ihn floss und ihn so ordentlich trinken
+liess.  Er konnte nicht begreifen, was es war, aber es war so wohltuend,
+so erloesend von dem schweren Traum und dem schrecklichen Feuer.
+Voller Dank sagte er nur halblaut: "Ach, lieber Gott, wie danke ich
+dir fuer deine Guete und die hilfreichen Engel!"
+
+Das erquickende Wasserbad hoerte nicht auf, und zuletzt fuehlte der
+Franz Anton eine kalte Masse auf seiner Stirn, so schuetzend und
+wohltuend, dass er sagte: "Da kann kein Feuer mehr durch." Und beruhigt
+schlief er jetzt ganz sanft ein und traeumte nicht mehr.
+
+
+
+4. Kapitel
+
+Was die Sennenmutter haben will
+
+
+Die Sonne stieg strahlend hinter dem hohen Bergzacken empor, als Franz
+Anton seine Augen aufschlug und verwundert um sich schaute.  Er
+schauderte ein wenig zusammen, es froestelte ihn.  Er wollte sich
+aufsetzen, aber sein Kopf war schwer und dumpf.  Er fuhr mit der Hand
+an die Stirn, es war, als liege etwas darauf.  Und er irrte sich nicht.
+Wohl sechsfach zusammengelegt lag nass und schwer das grosse Handtuch
+aus der Sennhuette auf seinem Kopf.  Er legte es weg, und als nun der
+frische Morgenwind ueber die Stirn blies, fuehlte er sich so wohlig und
+erleichtert, dass er sich schnell aufsetzte und um sich schaute.  Da
+sah er auf einmal in zwei grosse, ernsthafte Augen hinein, die
+unverwandt auf ihn gerichtet waren.
+
+"Bist du das, This?" fragte er verwundert, "Wie kommst du so frueh auf
+die Alm?  Nun, weil du da bist, komm, dass ich mich ein wenig auf deine
+Schulter stuetzen kann.  Ich bin schwindelig und komme nicht allein auf."
+
+Der This sprang vom Boden auf und trat nahe an den Senn heran.  Er
+stemmte mit aller Gewalt seine beiden Fuesse in den Boden hinein, so dass
+der Franz Anton einen festen Halt an ihm fand und aufstehen konnte.
+Waehrend des langsamen Aufstiegs zur Huette, als er sich immer noch auf
+die Schulter des Buben stuetzte, fing er an, sich daran zu erinnern,
+was ihm eigentlich passiert war.  Doch blieben ihm einige Vorgaenge der
+Nacht voellig unklar.  Vielleicht konnte ihm der This auf die Spur
+helfen.  In der Huette angelangt, setzte sich der Senn auf einen seiner
+dreibeinigen Stuehle und sagte: "This, hol dir den anderen und setz
+dich hierher zu mir.  Aber zuerst nimm dort den Topf herunter, wir
+wollen ein wenig kalte Milch miteinander trinken, Feuer kann ich jetzt
+noch nicht machen.  Ein Schuesselchen steht daneben.  Sieh nur, wo ist
+es denn hingekommen?" unterbrach sich der Senn, "ich stelle es
+regelmaessig dort hinauf.  Ich weiss nicht, was mit mir vorgeht seit
+gestern."
+
+Der This war feuerrot geworden, er wusste wohl, wer das Schuesselchen
+heruntergenommen hatte.  Ganz zaghaft sagte er: "Dort steht's am
+Boden", holte es schnell herbei, auch den Milchtopf und reichte beides
+dem Senn.  Dieser schuettelte ganz betroffen den Kopf.  Solange er
+lebte, hatte er noch nie sein Schuesselchen dort bei der Tuer auf den
+Boden gestellt.  Er trank jetzt schweigend und nachdenklich seine
+Milch, fuellte dann das Schuesselchen wieder und sagte: "Da, This, trink
+auch!  Du hast mir einen guten Dienst erwiesen, dass du so frueh hinauf
+kamst.  Hast du etwa gemeint, es sei Kaesfischtag und du seist dann
+sicher der erste?"
+
+"Nein, gewiss nicht", versicherte This.
+
+"Sag mir jetzt etwas", fuhr der Senn fort, der schon ein paarmal
+unruhig auf das nasse Tuch, das jetzt auf dem Tisch lag, dann wieder
+zu dem kleinen Wasserkessel geschaut hatte.  "Sag mir, This, habe ich
+denn das Tuch schon auf meiner Stirn gehabt, als du heute frueh
+heraufkamst?"
+
+Jetzt wurde der This ganz dunkelrot.  Denn er dachte, wenn der Senn
+alles erfahre, was er getan hatte, so sei es ihm vielleicht nicht
+recht, und er koennte boese werden.  Aber der Franz Anton schaute ihm
+jetzt so tief in die Augen, dass er alles sagen musste: "Ich habe es
+selbst darauf gelegt", fing er zaghaft an.
+
+"Warum denn, This?" fragte der Senn verwundert.
+
+"Weil sie so heiss waren", erwiderte This.
+
+Der Senn staunte immer mehr.  "Aber ich bin ja schon bei Sonnenaufgang
+erwacht", sagte er.  "Wann bist du denn heraufgekommen?"
+
+"Gestern um fuenf, oder um vier Uhr", stotterte der This furchtsam,
+"der Melker kam erst lange nachher."
+
+"Was, du bist die ganze Nacht hier oben gewesen?  Was hast du denn
+gewollt und gemacht?"
+
+Jetzt sah der Franz Anton, dass dem This ganz bange wurde, ihm selber
+aber fielen nun wieder die Vorgaenge der letzten Nacht ein.  Ganz
+vaeterlich klopfte er dem Buben auf die Schulter und sagte ermunternd:
+"Vor mir brauchst du dich gar nicht zu fuerchten, This.  Da, trink noch
+eins aus, und dann sag mir alles, was du weisst, von da an, als du hier
+heraufgekommen bist." Auf diese Ermunterung hin fasste der This neuen
+Mut.  Erst trank er die Milch in wenigen Zuegen aus, denn sie schmeckte
+herrlich.
+
+Dann fing er an zu berichten: "Ich habe nur ein wenig zu Ihnen hier
+herauf gewollt, aber nur so wie alle Tage, nicht wegen der Kaesfische.
+Und weil dann der Melker schon lange die Milch gebracht hatte und Sie
+nicht kamen, habe ich Sie gesucht.  Und dann habe ich Sie am Boden
+gefunden, und Sie sind ganz rot und heiss gewesen und haben Durst
+gehabt.  Dann bin ich geschwind zum Sumpfloch hinabgelaufen und habe
+alle grossen Erdbeeren gepflueckt, die noch da waren, und habe sie Ihnen
+gebracht.  Und Sie haben sie gern genommen.  Aber dann haben Sie auf
+den Kopf gezeigt und nach Wasser verlangt.  Da habe ich aus der Huette
+das Schuesselchen geholt und den kleinen Kessel, und am Schwemmebach
+habe ich ihn gefuellt.  Dann habe ich Ihnen mit dem Schuesselchen das
+Wasser ueber den Kopf geschuettet und auch zu trinken gegeben, denn sie
+haben immer wieder Durst gehabt.  Wenn dann der Kessel leer war, bin
+ich zum Bach hinueber und habe ihn wieder gefuellt.  Aber weil das
+Wasser immer so schnell aufgebraucht war, habe ich gedacht, ein dickes
+Tuch wurde den Kopf besser kuehlen.  Und so habe ich das Tuch aus der
+Huette geholt und es ganz nass auf Ihren Kopf gelegt.  Nur, wenn es dann
+trocken und heiss wurde, habe ich es wieder in den Kessel getaucht und
+es dann wieder nass auf den Kopf getan.  Am Morgen sind Sie dann
+erwacht, und ich war froh, ich habe immer gedacht, wenn Sie nur nicht
+etwa krank werden."
+
+Der Senn hatte mit grosser Aufmerksamkeit zugehoert.  Jetzt stand alles
+deutlich vor ihm, was er in der Nacht erlebt hatte.  Er wusste auch
+wieder, wie er halb wachend und im Fieber den Engel mit den Erdbeeren
+als Retter empfunden und dann das Wasser des Schwemmebachs gespuert und
+genossen hatte.  Der Franz Anton schaute den This so stumm und
+verwundert an, als haette er noch nie einen Buben gesehen.  Nein, einen
+solchen hatte er noch nie gesehen.  Wie war es denn moeglich, dass
+dieser Bub, den alle Leute nur den dummen This nannten, sein Leben
+gerettet hatte.
+
+Haette der This sein Fieber nicht mit dem Wasser geloescht, wer weiss,
+was bis zum Morgen daraus geworden waere!  Und wie konnte dieser This,
+dem niemand ein freundliches Wort gab, zu einer solchen Aufopferung
+faehig sein, dass er die ganze Nacht bei einem anderen wachte und ihn
+pflegte!  Dem grossen, starken Franz Anton kamen die Traenen in die
+Augen, als er den scheuen, verachteten This ansah und das alles
+ueberdachte.  Er nahm jetzt den Buben bei der Hand und sagte: "Wir
+wollen gut Freund bleiben, This, ich habe dir viel zu danken, das
+vergesse ich nicht.  Tu mir nur noch einen Gefallen, mir zittern die
+Glieder so, dass ich mich jetzt niederlegen muss.  Geh du nun hinunter
+zu meiner Mutter und sag ihr, sie soll zu mir heraufkommen, es sei mir
+nicht ganz wohl.  Du musst dann auch wieder mit ihr kommen, ich habe
+noch viel mit dir zu reden heute, vergiss es nicht!"
+
+Solange er lebte, war der This noch nie so gluecklich gewesen.  Er lief
+springend den Berg hinunter, als koenne er nicht hoch genug aufspringen
+vor Freude.  Nun hatte der Senn ihm selbst befohlen wiederzukommen,
+und er brauchte sich nicht mehr zu verbergen, sondern durfte gleich in
+die Sennhuette eintreten.  Ausserdem hatte der Franz Anton ihm noch
+gesagt, er wolle gut Freund mit ihm bleiben.  Bei jedem dieser
+Gedanken sprang der This wieder hoch in die Luft und kam bald bei der
+Mutter an.  Gerade als er von oben herunter auf das saubere Haeuschen
+mit den schimmernden Fenstern zurannte, kam von unten herauf im
+Sonntagsschmuck, das Gesangbuch in der Hand, die Sennenmutter aus der
+Kirche.  Der Bub lief auf sie zu, konnte aber zuerst nichts sagen,
+denn er war ganz atemlos vom Laufen.
+
+"Woher kommst denn du?" fragte die sonntaeglich gekleidete Frau, die
+nicht gern etwas Unordentliches sah.  Missbilligend musterte sie den
+Buben von oben bis unten, denn er machte keinen sonntaeglichen Anblick
+in seinen zerfetzten Alltagshoeschen und dem schmutzigen Hemdlein.
+"Ich meine, ich habe dich schon dort drueben ueber dem Bach gesehen, du
+bist wohl einer vom Haelmli-Sepp?"
+
+"Nein, nur der This", erwiderte der Bub ganz demuetig.
+
+Jetzt fiel der Frau ein, dass die Frau des Haelmli-Sepp einen
+einfaeltigen Buben bei sich hatte, von dem sie sagten, er sei zu nichts
+zu brauchen.  Den hatte sie wohl jetzt vor sich.  "Und was willst du
+denn bei mir?" fragte sie nun erst recht verwundert.
+
+Der This war wieder zu Atem gekommen und richtete nun seinen Auftrag
+klar und richtig aus.  Die Frau erschrak sehr.  Noch nie war der
+kerngesunde Franz Anton krank gewesen.  Und dass er nach ihr schickte
+und nicht selbst herunterkommen konnte, war ein recht schlimmes
+Zeichen.  Ohne ein Wort zu sagen, ging sie ins Haus, packte in grosser
+Sorge das Noetigste zusammen und kam nach kurzer Zeit mit ihrem grossen
+Korb am Arm heraus.
+
+"Komm", sagte sie zu This, "wir wollen gleich gehn.  Warum musst du
+wieder mit?"
+
+"Ich weiss nicht", antwortete er.  Und fast als waere es etwas Boeses,
+setzte er leise hinzu: "Muss ich nicht den Korb tragen?"
+
+"So, jetzt verstehe ich's", sagte die Frau, "der Franz Anton hat daran
+gedacht, dass ich allerhand mitbringen will." Sie gab dem This den Korb.
+Schweigend ging sie nun neben ihm den Berg hinauf, denn sie war tief
+in ihren Gedanken versunken.  Ihr braver Franz Anton war ihr ganzer
+Stolz und ihre Freude.  Sollte er wirklich erkrankt sein?  Konnte die
+Krankheit gefaehrlich sein?  Ihre Angst wurde immer groesser, je naeher
+sie der Sennhuette kamen, Jetzt waren sie oben--nur noch einige
+Schritte--der bekuemmerten Mutter zitterten die Knie, sie konnte fast
+nicht mehr weiter.  Jetzt trat sie ein.  Es war niemand da.  Sie
+schaute ueberall umher und zu dem Heuboden hinauf.  Dort lag ihr Sohn
+tief im Heu drinnen, sie konnte ihn nicht recht sehen.  Mit klopfendem
+Herzen stieg sie die Leiter hinauf.
+
+Der This blieb ehrerbietig draussen vor der Tuer stehen, nur den Korb
+schob er in die Huette hinein.  Als die Mutter sich jetzt angstvoll
+ueber ihren Sohn beugte, schlug dieser seine blauen Augen auf, streckte
+ihr froehlich seine Hand entgegen, setzte sich auf und sagte munter:
+"Gruess dich Gott, Mutter!  Das freut mich, dass du da bist.  Ich habe
+aber geschlafen wie ein Baer, die ganze Zeit, seit der This fortging."
+Die Mutter starrte den Sohn an, halb in Freude, halb in Schrecken, sie
+wusste gar nicht, was sie denken sollte.  "Franz Anton", sagte sie
+jetzt ernsthaft, "was ist mit dir?  Redest du im Fieber, oder weisst du,
+dass du mich hast holen lassen?"
+
+"Ja, ja, Mutter", lachte jetzt der Franz Anton, "jetzt bin ich ganz
+bei mir und das Fieber ist vorbei.  Aber alle Glieder zitterten mir
+noch, ich konnte nicht herunterkommen und wollte doch so gern mit dir
+reden.  Ich fuehl's auch jetzt noch in den Knien zittern, ich kaeme noch
+nicht weit."
+
+"Aber was ist's denn, was war es denn, Franz Anton?  Sag mir's doch",
+draengte jetzt die Mutter und setzte sich auf das Heu neben den Sohn.
+
+"Ich will dir nun alles berichten, Mutter, eins nach dem anderen",
+sagte er, indem er sich an einen Heuballen lehnte.  "Sieh einmal
+zuerst dort unten das schmale, magere Bueblein an, das kein gutes Stueck
+Gewand auf dem Leib hat, dem keiner ein gutes Wort sagt und den jeder
+nur den dummen This nennt."
+
+Die Mutter schaute zu dem This hin, der wie ein Sperber nach dem Senn
+hinaufspaehte, ob er etwa wieder umfallen wolle.
+
+"Und jetzt?" fragte die Mutter gespannt.
+
+"Der hat mir das Leben gerettet, Mutter!  Wenn dieses Bueblein nicht
+gewesen waere, so laege ich jetzt noch draussen auf dem Boden in einem
+toedlichen Fieber, oder vielleicht waere es auch schon vorbei mit mir."
+Und jetzt erzaehlte Franz Anton alles, was sich seit gestern nachmittag
+zugetragen hatte.  Wie der This ihn die ganze Nacht nicht verlassen
+und ihn erquickt und gepflegt hatte, so wie der gescheiteste Mensch
+auf der Welt es nicht besser haette tun koennen.
+
+Die Mutter musste sich mehrmals die Traenen abwischen.  Sie stellte sich
+vor, wenn ihr Franz Anton allein und verlassen in seinem Durst da
+draussen gelegen haette und vielleicht vom Fieber ganz verzehrt worden
+waere, und kein Mensch haette etwas von ihm gewusst.  Und jetzt stieg ein
+Dank und eine Freude in ihrem Herzen auf, dass sie laut ausrufen musste:
+"Gott sei Lob und Dank!  Gott sei Lob und Dank!" Aber auch eine solche
+Liebe zu dem armen This ueberkam sie, dass sie ganz eifrig sagte: "Franz
+Anton, der This geht mir nicht mehr zur Frau des Haelmli-Sepp zurueck!
+Sicher hat der arme Bub Hunger gelitten, und in Schmutz und Fetzen hat
+sie ihn laufen lassen.  Heute noch nehme ich ihn mit mir, und morgen
+mache ich ihm ein Gewand, dass man ihn ansehen darf.  Er muss es nicht
+schlecht haben bei uns, wir wollen nicht vergessen, wie er dir
+geholfen hat."
+
+"Das ist nun gerade, was ich wuenschte, Mutter, aber ich musste doch
+zuerst wissen, was du dazu sagst.  Und jetzt hast du dasselbe Vorhaben
+und schon alles ausgedacht, wie es nicht besser sein koennte.  Es geht
+nichts ueber eine Mutter!" Und der Franz Anton schaute sie so voller
+Glueck und Liebe an, dass es ihr im Innersten wohltat und sie bei sich
+dachte: Es geht auch nichts ueber einen wohlgeratenen Sohn.  Dann sagte
+sie: "Jetzt musst du etwas essen, Franz Anton, dass du wieder zu Kraeften
+kommst.  Ich habe frische Eier und ein Weissbrot mitgenommen, und jetzt
+will ich Feuer machen, lass dir Zeit zum Herunterkommen." Das musste der
+Franz Anton auch tun, denn er schwankte noch ein wenig.  Aber es ging.
+Er kam herunter und winkte jetzt den This zum Tisch heran, an den er
+sich selbst niedergesetzt hatte.
+
+"This", sagte er jetzt, dem Buben freundlich in die Augen schauend,
+"willst du ein Senn werden?"
+
+Der This fing an zu laecheln, aber dann hoerte er ploetzlich die
+vernichtenden Worte, die er von allen Seiten hundertmal vernommen
+hatte: "Aus dem wird nie etwas,", "der kann nichts", "der wird nichts".
+Und schuechtern antwortete er.  "Ich kann nichts werden."
+
+"This, ein Senn wirst du", sagte der Franz Anton mit Bestimmtheit.
+"Du hast dich gut genug angestellt bei deiner ersten Arbeit.  Nun
+bleibst du bei mir und traegst Milch und Wasser und hilfst mir bei
+allem.  Und ich zeige dir, wie man buttert und Kaese macht und sobald
+du gross genug bist, steckst du die Arme in den Kessel und bist mein
+Gehilfe."
+
+"Hier in der Schwemmebachsennhuette?" fragte This, dem die Aussicht auf
+diese Glueckseligkeit ganz unfassbar war.
+
+"Alles hier, in der Schwemmebachsennhuette", bestaetigte der Franz Anton.
+
+Auf das Gesicht des This kam jetzt der Ausdruck eines so strahlenden
+Gluecks, dass der Senn ihn nur ansehen musste.  Der Bub war wie
+verwandelt.  Das bemerkte auch die Mutter, als sie eben den grossen
+Eierkuchen auf den Tisch stellte, den sie gebacken hatte.  Sie
+streichelte den Buben und sagte: "Ja, Thisli, heute wollen wir
+miteinander froehlich sein und morgen auch noch.  Und alle Tage wollen
+wir dem lieben Gott dafuer danken, dass er dich gerade zur rechten Zeit
+in die Naehe vom Franz Anton geschickt hat, wenn schon kein Mensch
+begreift, warum du da heraufgekommen bist."
+
+Jetzt begann das froehliche Essen, und noch nie in seinem ganzen Leben
+hatte der This so viele gute Sachen auf einem Tisch zusammen gesehen.
+Denn zu dem Eierkuchen hatte die Mutter das frische Weissbrot hingelegt
+und daneben Butter und weissen Kaese.  Und mitten auf dem Tisch stand
+eine grosse Kanne voll dickrahmiger Milch.  Von allem legte jetzt die
+Mutter grosse, dicke Stuecke vor den This hin, und wenn er fertig war,
+gab es gleich noch einmal so viel.
+
+Als gegen Abend die Mutter sich zum Heimgehen bereitmachte, sagte sie:
+"Franz Anton, ich habe mich anders besonnen, der This muss bei dir oben
+bleiben, bis du wieder ganz gesund bist.  Er kann dir helfen, wo es
+noetig ist.  Der Frau des Haelmli-Sepp will ich schon alles berichten."
+
+Das war dem Sennen recht, und fuer den This war es das hoechste Glueck,
+das er erreichen konnte.  Nun war er wirklich daheim beim Franz Anton.
+Nicht mehr verborgen unter den Tannenbaeumchen hoerte er heute den
+Nachtsegen, er stand unter dem Sternenhimmel neben dem Senn, als
+dieser seine Haende faltete und sagte: "Komm, This, nun beten wir den
+Abendsegen." Andaechtig faltete auch er seine Haende, und als am Schluss
+der Senn sagte: "Gute Nacht geb euch Gott!", da war das Glueck im
+Herzen des This so gross, dass er gern ueberlaut allen Menschen auf der
+ganzen Welt sagen wollte: 'Gute Nacht geb euch Gott!'
+
+Noch an demselben Abend ging die Sennenmutter hinueber zu der Frau des
+Haelmli-Sepp, die mit ihren drei Buben und Lisi vor dem Haus stand und
+gerne verstehen wollte, was ihre Kinder alle auf einmal erzaehlten.
+Die Sennin hoerte, dass von Franz Anton die Rede war, dessen Unfall der
+Melker berichtet hatte.  Als sie nun der Frau des Haelmli-Sepp erklaerte,
+dass sie mit ihrem Sohn uebereingekommen sei, sie wollten den This bei
+sich annehmen, da machte die Frau einen grossen Laerm.  Sie sagte, sie
+sollten doch lieber einen von ihren drei Buben nehmen, die seien fuer
+den Senn eine groessere Hilfe als der dumme This.  Und die Buben schrien
+alle aus vollen Haelsen: "Mich!  Mich!  Mich!" Denn sie wussten wohl,
+wie gut der Franz Anton war, und was es in der Sennhuette fuer gute
+Dinge gab.  Da half aber alles Schreien und Bitten nichts.
+
+Die Sennin sagte ganz ruhig, sie bleibe beim This, und sie kenne ihn
+schon, er habe mehr Herz und Verstand als mancher, der ihn den dummen
+This nenne.  Sie wolle auch die Buben warnen, sie sollten jetzt das
+Haenseln und Verspotten unterlassen, sonst haetten sie es mit ihrem Sohn
+zu tun.  Der rede dann mit seinen kraeftigen Armen eine deutlichere
+Sprache mit den Buben, als sie es jetzt koennte.  Dann verliess die
+Sennin die Leute, die ihr alle ganz stumm und verbluefft nachschauten,
+und jedes der Kinder dachte bei sich: Wenn ich doch nur der This waere,
+der wird's gut haben, wie ein Koenig wird er da oben in seiner
+Sennhuette leben.  Wo aber von dem Tag an der This sich sehen liess,
+liefen ihm die Buben alle nach, und jeder wollte sein bester Freund
+sein.  Denn sie mussten alle an den letzten Kaesfischtag denken, als der
+This so uebel behandelt worden war.  Von nun an wuerde er ja gewiss alle
+Kaesfische allein bekommen, da waere doch jeder gut daran, der sein
+Freund waere.  Und spaeter waren sie auch alle gut daran, denn dem This
+machte es die groesste Freude, die reiche Ernte der Kaesfische unter
+allen gerecht aufzuteilen.  Und er konnte sich nicht genug darueber
+wundern, wie freundlich jetzt alle Kinder zu ihm waren.  Er wurde nie
+mehr ausgelacht.  Als er vor niemandem mehr Angst hatte, da zeigte
+sich zur Ueberraschung aller, dass er auf einmal ein ganz flinkes,
+geschicktes Buerschchen war, von dem jeder sagen musste: "Entweder ist
+das nicht derselbe Bub, oder man hat niemals ein Recht gehabt, ihn den
+dummen This zu nennen." Sogar der Herr Pfarrer sagte nach einiger Zeit,
+sein liebster Schueler im Unterricht sei jetzt der This.  Denn bei
+allem, was er antwortete, habe er einen klaren Gedanken, und die
+anderen Buben koennten ihn sich alle zum Vorbild nehmen.
+
+
+Ende dieses Projekt Gutenberg Etextes Vom This, der doch etwas wird,
+von Johanna Spyri.
+
+
+
+
+*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK, VOM THIS, DER DOCH ETWAS WIRD ***
+
+This file should be named 7vomt10.txt or 7vomt10.zip
+Corrected EDITIONS of our eBooks get a new NUMBER, 7vomt11.txt
+VERSIONS based on separate sources get new LETTER, 7vomt10a.txt
+
+Project Gutenberg eBooks are often created from several printed
+editions, all of which are confirmed as Public Domain in the US
+unless a copyright notice is included.  Thus, we usually do not
+keep eBooks in compliance with any particular paper edition.
+
+We are now trying to release all our eBooks one year in advance
+of the official release dates, leaving time for better editing.
+Please be encouraged to tell us about any error or corrections,
+even years after the official publication date.
+
+Please note neither this listing nor its contents are final til
+midnight of the last day of the month of any such announcement.
+The official release date of all Project Gutenberg eBooks is at
+Midnight, Central Time, of the last day of the stated month.  A
+preliminary version may often be posted for suggestion, comment
+and editing by those who wish to do so.
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+Most people start at our Web sites at:
+http://gutenberg.net or
+http://promo.net/pg
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+These Web sites include award-winning information about Project
+Gutenberg, including how to donate, how to help produce our new
+eBooks, and how to subscribe to our email newsletter (free!).
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+Those of you who want to download any eBook before announcement
+can get to them as follows, and just download by date.  This is
+also a good way to get them instantly upon announcement, as the
+indexes our cataloguers produce obviously take a while after an
+announcement goes out in the Project Gutenberg Newsletter.
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+http://www.ibiblio.org/gutenberg/etext05 or
+ftp://ftp.ibiblio.org/pub/docs/books/gutenberg/etext05
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+Or /etext04, 03, 02, 01, 00, 99, 98, 97, 96, 95, 94, 93, 92, 92,
+91 or 90
+
+Just search by the first five letters of the filename you want,
+as it appears in our Newsletters.
+
+
+Information about Project Gutenberg (one page)
+
+We produce about two million dollars for each hour we work.  The
+time it takes us, a rather conservative estimate, is fifty hours
+to get any eBook selected, entered, proofread, edited, copyright
+searched and analyzed, the copyright letters written, etc.   Our
+projected audience is one hundred million readers.  If the value
+per text is nominally estimated at one dollar then we produce $2
+million dollars per hour in 2002 as we release over 100 new text
+files per month:  1240 more eBooks in 2001 for a total of 4000+
+We are already on our way to trying for 2000 more eBooks in 2002
+If they reach just 1-2% of the world's population then the total
+will reach over half a trillion eBooks given away by year's end.
+
+The Goal of Project Gutenberg is to Give Away 1 Trillion eBooks!
+This is ten thousand titles each to one hundred million readers,
+which is only about 4% of the present number of computer users.
+
+Here is the briefest record of our progress (* means estimated):
+
+eBooks Year Month
+
+    1  1971 July
+   10  1991 January
+  100  1994 January
+ 1000  1997 August
+ 1500  1998 October
+ 2000  1999 December
+ 2500  2000 December
+ 3000  2001 November
+ 4000  2001 October/November
+ 6000  2002 December*
+ 9000  2003 November*
+10000  2004 January*
+
+
+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation has been created
+to secure a future for Project Gutenberg into the next millennium.
+
+We need your donations more than ever!
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+As of February, 2002, contributions are being solicited from people
+and organizations in: Alabama, Alaska, Arkansas, Connecticut,
+Delaware, District of Columbia, Florida, Georgia, Hawaii, Illinois,
+Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Louisiana, Maine, Massachusetts,
+Michigan, Mississippi, Missouri, Montana, Nebraska, Nevada, New
+Hampshire, New Jersey, New Mexico, New York, North Carolina, Ohio,
+Oklahoma, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, South Carolina, South
+Dakota, Tennessee, Texas, Utah, Vermont, Virginia, Washington, West
+Virginia, Wisconsin, and Wyoming.
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+We have filed in all 50 states now, but these are the only ones
+that have responded.
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+will be made and fund raising will begin in the additional states.
+Please feel free to ask to check the status of your state.
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+request donations in all 50 states.  If your state is not listed and
+you would like to know if we have added it since the list you have,
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+not yet registered, we know of no prohibition against accepting
+donations from donors in these states who approach us with an offer to
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+how to make them tax-deductible, or even if they CAN be made
+deductible, and don't have the staff to handle it even if there are
+ways.
+
+Donations by check or money order may be sent to:
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+requirements for other states are met, additions to this list will be
+made and fund-raising will begin in the additional states.
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@@ -0,0 +1,1484 @@
+The Project Gutenberg EBook of Vom This, der doch etwas wird, by Johanna Spyri
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+*****These eBooks Were Prepared By Thousands of Volunteers!*****
+
+
+Title: Vom This, der doch etwas wird
+
+Author: Johanna Spyri
+
+Release Date: February, 2006  [EBook #9859]
+[This file was first posted on October 25, 2003]
+
+Edition: 10
+
+Language: German
+
+Character set encoding: ISO-8859-1
+
+*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK, VOM THIS, DER DOCH ETWAS WIRD ***
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+
+E-text prepared by Delphine Lettau 
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+
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+
+This Etext is in German.
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+known as Plain Vanilla ASCII, which can be sent via plain email--
+and one in 8-bit format, which includes higher order characters--
+which requires a binary transfer, or sent as email attachment and
+may require more specialized programs to display the accents.
+This is the 8-bit version.
+
+This book content was graciously contributed by the Gutenberg Projekt-DE.
+That project is reachable at the web site http://gutenberg.spiegel.de/.
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+Dieses Buch wurde uns freundlicherweise vom "Gutenberg Projekt-DE"
+zur Verf�gung gestellt.  Das Projekt ist unter der Internet-Adresse
+http://gutenberg.spiegel.de/ erreichbar.
+
+
+
+
+Vom This, der doch etwas wird
+
+Erz�hlung
+
+Johanna Spyri
+
+
+
+
+
+
+
+1. Kapitel
+
+Alle gegen einen
+
+
+Wenn man den Seelisberg von der R�ckseite her besteigt, kommt man auf
+eine frische, gr�ne Wiese.  Man bekommt fast Lust, sich dort unter die
+friedlich weidenden Tiere zu mischen und auch einmal ein wenig von dem
+sch�nen, weichen Gras zu kosten.  Die sauberen, wohlgen�hrten K�he
+ziehen lieblich l�utend immer hin und her.  Denn jede tr�gt am Hals
+ihre Glocke, damit man immer h�rt, wo sie ist.  So kann sich keine Kuh
+unbemerkt dorthin verlaufen, wo die von Str�uchern bedeckte Felswand
+liegt, �ber die sie hinunterst�rzen k�nnte.  Es ist au�erdem ein
+ganzes Rudel Buben dort, die schon acht geben k�nnen.  Aber die
+Glocken sind doch notwendig und t�nen so freundlich hin und her, da�
+keiner sie entbehren m�chte.  Am Bergabhang stehen hie und da
+vereinzelt die kleinen, h�lzernen H�user, und nicht selten rauscht
+daneben ein sch�umender Bach ins Tal hinab.  'Am Berghang' hei�t es
+hier oben und mit Recht, denn nicht eines der H�uschen steht auf
+ebenem Boden.  Es ist, als w�ren sie irgendwie an den Berg hingeworfen
+worden und da h�ngengeblieben.  Man begreift gar nicht, wie sie da
+oben an den Hang hingebaut werden konnten.  Vom Weg unten sehen sie
+alle gleich nett und freundlich aus mit den offenen Galerien und der
+kleinen, h�lzernen Treppe am Haus.  Steigt man aber hinauf und kommt
+in ihre N�he, so sieht man, da� ein gro�er Unterschied zwischen ihnen
+ist.  Gleich die zwei ersten am Hang sehen in der N�he ganz
+verschieden aus.  Sie stehen nicht weit voneinander, und zwischen
+ihnen st�rzt der gr��te Bergbach der Gegend, der sch�umende
+Schwemmebach, hinunter.
+
+Am ersten H�uschen blieben auch an den sch�nsten Sommertagen alle die
+kleinen Fenster immer fest geschlossen, und die einzige Luft, die
+hineindrang, kam durch die L�cher der zerbrochenen Scheiben.  Das war
+aber nicht viel, denn die L�cher waren wieder mit Papier verklebt,
+damit man im Winter drinnen nicht frieren mu�te.  An dem h�lzernen
+Treppchen waren die Stufen alle halb abgebrochen.  Und die Galerie war
+so zerfallen, da� es ein Wunder war, da� alle die kleinen Kinder, die
+da herumrutschten und stolperten, nicht Arme und Beine brachen.  Sie
+hatten jedoch alle gesunde Glieder, aber recht unsaubere.  Die Kinder
+waren alle mit Schmutz �berdeckt, und ihre Haare hatten noch nie einen
+Kamm gesehen.  Vier dieser kleinen Schlingel krochen den Tag �ber da
+herum, und am Abend kamen vier gr��ere Kinder dazu.  Drei kr�ftige
+Buben und ein M�dchen, die auch nicht besonders sauber und ordentlich
+aussahen, aber doch ein wenig besser als die Kleinen.  Denn sie
+konnten sich doch schon selbst waschen.
+
+Das H�uschen �ber dem Bach dr�ben hatte einen ganz anderen Charakter.
+Da sah es schon unten vor der kleinen Treppe so sauber und aufger�umt
+aus, als sei der Erdboden ein ganz anderer als dort dr�ben.  Die
+Stufen sahen immer so aus, als w�ren sie eben gescheuert worden.  Und
+oben auf der Galerie standen drei sch�ne Nelkenst�cke und dufteten den
+ganzen Sommer lang ins Fenster hinein.  Eines von den kleinen, hellen
+Fenstern stand offen und lie� die sch�ne, sonnige Bergluft herein.
+Dort konnte man meistens eine noch kr�ftig aussehende Frau sitzen
+sehen, mit sch�nem, wei�em Haar, das sie sehr ordentlich unter das
+schwarze H�ubchen zur�ckgestrichen hatte.  Sie flickte gew�hnlich an
+einem M�nnerhemd aus grobem, festem Stoff, das aber immer sauber
+gewaschen war.  Die Frau selbst sah auch in ihrem einfachen Gewand so
+adrett und reinlich aus, als w�re noch nie etwas Unsauberes an sie
+herangekommen.  Es war Frau Vizenze, die Mutter des jungen Sennen, des
+fr�hlichen Franz Anton mit den kr�ftigen Armen.  Der machte den Sommer
+�ber in der oberen Sennh�tte seine K�se, und erst im Sp�therbst zog er
+wieder zur Mutter herunter, um den Winter bei ihr zu verbringen.  Denn
+dann butterte er in der unteren Sennh�tte, die ganz nahe lag.  Da �ber
+den rei�enden Schwemmebach kein Steg f�hrte, waren die zwei H�uschen
+ganz getrennt.  Und Frau Vizenze kannte Leute, die viel weiter weg
+wohnten, besser, als diese Nachbarn �ber dem Bach, zu denen sie nur
+etwa einmal am Tag stumm hin�berschaute.  Gew�hnlich sch�ttelte sie
+dann in bedenklicher Weise den Kopf, wenn sie die schwarzen Gesichter
+und schmutzigen Fetzen dr�ben an den Kindern sah.  Sie schaute aber
+nicht oft hin�ber, denn der Anblick gefiel ihr nicht.  Lieber
+betrachtete sie, wenn das Feierabendst�ndchen kam, ihre roten Nelken
+auf der Galerie oder sie schaute �ber den gr�nen, sonnigen Abhang
+hinunter, der vor ihrem H�uschen zum Tal hinabstieg.
+
+Die verwilderten Kinder �ber dem Bach geh�rten dem H�lmli-Sepp, wie er
+genannt wurde, der seine Arbeit au�er Haus beim Holzf�llen oder
+Heumachen suchte.  Au�erdem trug er auch Lasten den Berg hinauf.  So
+war er meistens unten im Tal oder auf den Wegen in der Umgebung.  Die
+Frau hatte genug daheim zu tun.  Aber sie schien anzunehmen, so viele
+kleine Kinder k�nne man nicht in Ordnung halten, und sp�ter w�rde es
+dann von selbst besser.  So lie� sie alles gehn, wie es ging.  Und in
+der sch�nen, reinen Luft blieben sie auch alle gesund und munter und
+lie�en sich's, auf dem Grasboden herumrutschend und krabbelnd, wohl
+sein.  Zur Sommerzeit waren die vier Gr��eren den ganzen Tag drau�en,
+um die K�he zu h�ten.  Denn da geht es nicht zu wie auf den Hochalmen,
+wo die ganze Herde zusammen weidet und nur von einem oder zwei Hirten
+bewacht wird.  Die Leute vom Berghang schickten ihre K�he auf das
+umliegende Weideland hinaus und mu�ten sie h�ten lassen.  Das ist
+immer eine lustige Zeit f�r die Buben und M�dchen, die sich dort zu
+jeder Tageszeit zusammenfinden und allerlei fr�hliche Sachen
+miteinander unternehmen.  Manchmal waren die Kinder auch weiter unten
+im Tal bei der Kartoffelernte, oder sie verrichteten andere leichtere
+Arbeiten auf den Feldern.  So verdienten sie dann den ganzen Sommer
+�ber ihren Unterhalt und brachten noch manches Geldst�ck nach Hause,
+das die Mutter gut brauchen konnte.  Sie hatte ja immer noch die vier
+Kleinen zu ern�hren und f�r alle acht die Kleider zu beschaffen.  Wenn
+diese auch noch so einfach waren, ein Hemdlein mu�te doch jedes haben
+und die vier Gro�en noch ein St�ck dazu.  Eine Kuh hatte der
+H�lmli-Sepp auch nicht, wie fast alle Bauern um ihn herum eine besa�en,
+wenn sie auch noch so wenig Land dazu hatten.
+
+H�lmli-Sepp hie� der Mann deshalb, weil die Halme auf seinem Besitztum
+nicht dick genug waren, um eine Kuh zu erhalten.  Er hatte nur eine
+Gei� und ein St�ck Kartoffelland, damit mu�te die Frau mit den vier
+Kleinen den Sommer �ber auskommen und auch hier und da noch eines der
+Gr��eren speisen, wenn es drau�en keine Arbeit fand.  Der Vater kam im
+Winter wohl dann und wann heim, aber er brachte wenig mit, denn sein
+H�uschen und Acker waren so verschuldet, da� er das ganze Jahr �ber
+etwas abzuzahlen hatte.  Sobald er nur wieder ein wenig Lohn behalten
+konnte, kam einer, dem er etwas schuldig war und nahm ihm weg, soviel
+er fand.
+
+So mu�te die Frau mit den Kindern oft hungern.  Sie selbst konnte
+keine Ordnung im Haus halten, und die Arbeit ging ihr nie so recht von
+der Hand.  Sie konnte auch manchmal eine ganze Zeitlang auf der
+verfallenen, kleinen Galerie stehenbleiben.  Anstatt zu arbeiten,
+schaute sie �ber den Bach zu dem schmucken H�uschen der Sennerin
+hin�ber, dessen Scheiben in der Sonne gl�nzten.  Dann sagte sie
+�rgerlich vor sich hin: "Ja, die dort kann schon putzen und alles
+sauberhalten, die hat sonst nichts zu tun, aber unsereiner." Dann ging
+sie wieder �rgerlich in die dumpfe, trostlose Stube zur�ck, und an dem,
+der ihr zuerst in den Weg kam, lie� sie den �rger aus.
+
+Das traf nun meistens einen Buben von zehn oder elf Jahren, der nicht
+ihr eigener war, aber schon seit seiner Geburt im H�uschen vom
+H�lmli-Sepp wohnte.  Dieser kleine Bursche, von jedermann nur 'der
+dumme This' genannt, sah so mager und d�rftig aus, da� man ihn kaum
+f�r achtj�hrig gehalten h�tte.  Er schaute auch so scheu und
+versch�chtert drein, da� niemand wu�te, wie der This eigentlich aussah,
+denn er blickte immer furchtsam auf den Boden, wenn man zu ihm sprach.
+This hatte nie eine Mutter gekannt.  Sie war gestorben, als er kaum
+zwei Jahre alt war.  Sein Vater war nicht viel sp�ter �ber die Felsen
+in die Tiefe gest�rzt, als er vom Heuholen in den Bergen herunterkam
+und den Weg abk�rzen wollte.  Seit dem Sturz war er lahm und konnte
+nichts mehr tun, als kleine Matten zusammenflechten, die er in dem
+gro�en Gasthof oben auf dem Seelisberg verkaufte.  Der kleine This
+hatte seinen Vater nie anders gesehen, als auf einem Schemel sitzend,
+eine Strohmatte auf den Knien.  Alle Leute hatten ihn den lahmen
+Matthis genannt.
+
+Schon seit sechs Jahren war er tot, und da er im H�uschen vom
+H�lmli-Sepp eine kleine Kammer als Schlafst�tte mit seinem B�blein
+gemietet hatte, blieb dieser nach des Vaters Tod gleich an demselben
+Ort.  Das wenige Geld, das f�r den kleinen This von der Gemeinde
+bezahlt wurde, war der Frau des H�lmli-Sepp sehr erw�nscht.  Und in
+die Kammer konnte sie nun noch zwei von ihren Buben stecken, f�r die
+schon lange fast kein Platz zum Schlafen mehr da war.  Der kleine This
+war schon von Natur aus ein sch�chternes und stilles B�blein gewesen.
+Seinem Vater, der erst seine Frau verloren, dann das gro�e Ungl�ck
+gehabt hatte, war aller Lebensmut vergangen.  Und hatte er vor seinem
+Ungl�ck wenig geredet, so sagte er nun fast gar nichts mehr.
+
+So sa� der kleine This ganze Tage lang neben seinem Vater, ohne ein
+Wort zu h�ren, und so lernte er auch lange keines sagen.  Als er dann
+seinen Vater verloren hatte und nun ganz zu der Familie des
+H�lmli-Sepp geh�rte, da redete er fast gar nicht mehr, denn er wurde
+von jedem angefahren und hin und her gesto�en, weil er sich nie wehrte.
+Zu all den P�ffen, die er von den Kindern auszustehen hatte, kamen
+dann noch die b�sen Worte der Frau, wenn sie den �rger �ber das
+saubere H�uschen der Sennerin dr�ben hatte.  Der This wehrte sich aber
+nie, denn er hatte das Gef�hl, die ganze Welt sei gegen ihn, und so
+nutze doch alles nichts.  Nach und nach wurde der Bub so scheu und
+versch�chtert, da� man glaubte, als merke er kaum, was um ihn her
+vorging.  Und meistens gab er auch gar keine Antwort, wenn man ihn
+anrief.  Er sah �berhaupt immer so aus, als suche er nach einem Loch,
+wo er in die Erde hineinkriechen k�nnte, da� ihn keiner mehr f�nde.
+
+So war es gekommen, da� die vier Gro�en vom H�lmli-Sepp, der Jopp, der
+Hans, der Ulli und Lisi das schon manchmal zu ihm gesagt hatten: "Du
+bist doch ein dummer This", und da� es die vier Kleinen auch
+nachsagten, sobald sie nur reden konnten.  Da sich der This niemals
+dagegen wehrte, so hatten nach und nach alle Leute angenommen, es
+werde wohl so sein, und er wurde weit und breit nur noch 'der dumme
+This' genannt.  Es war auch so, als ob der This nicht arbeiten k�nnte,
+wie die andern es taten.  Sollte er helfen, die K�he zu h�ten, und war
+er mit all den anderen Buben zusammen, so suchte er gleich eine Hecke
+oder einen Busch auf, um sich dahinter zu verstecken.  Da sa� er
+meistens zitternd vor Furcht, denn er h�rte wohl, wie die anderen
+Buben ihn mit gro�em Geschrei suchten, da� er bei den Spielen
+mitmachte, die sie spielen wollten.
+
+Diese Spiele endeten aber immer mit vielem Pr�geln, und das traf
+regelm��ig den This am st�rksten, da er sich nicht wehrte und auch
+nicht wehren konnte gegen die viel St�rkeren.  So verkroch er sich,
+sobald er konnte, und inzwischen liefen seine K�he, wohin sie wollten
+und fra�en auf der Weide der Nachbarn.  Das gab dann gro�en �rger, und
+jeder fand, der This sei zu dumm, um nur die K�he zu h�ten, und keiner
+stellte ihn mehr an.  Ebenso ging es bei den Arbeiten auf dem Feld,
+wenn die Buben zum J�ten auf die Kartoffelfelder gehen sollten.  Da
+warfen sie sich mit Vorliebe die Knollen der Kartoffelbl�ten an den
+Kopf, schon damit die Zeit etwas schneller vergehe.  Und jeder gab dem
+anderen reichlich zur�ck, was er empfangen hatte.  Der This gab aber
+nichts zur�ck, sondern scheu und furchtsam schaute er nach allen
+Seiten, von woher er getroffen werde.  Das war gerade, was die anderen
+gern wollten.  Und so flogen ihm unter vielem Lachen von allen Seiten
+die Knollen an den R�cken und an den Kopf.
+
+W�hrend aber die anderen Zeit hatten, dazwischen zu arbeiten,
+versuchte der This nur immer auszuweichen und sich hinter den
+Kartoffelstauden zu verstecken.  So war es auch mit dieser Arbeit
+nichts, und jung und alt waren sich einig, der This sei zu aller
+Arbeit zu dumm und aus dem This k�nne nie etwas werden.  Weil er nun
+gar nichts verdienen und ja auch nie etwas werden konnte, so wurde er
+auch von der Frau des H�lmli-Sepp demgem�� behandelt.  Wenn schon die
+eigenen vier kleinen Kinder kaum genug zu essen hatten, so geschah es
+meistens, da� f�r den This gar nichts mehr �brigblieb und es dann hie�:
+"Du wirst wohl etwas finden, du bist gro� genug." Wie der This
+eigentlich ern�hrt wurde, wu�te niemand, auch die Frau des H�lmli-Sepp
+nicht, aber irgendwie lebte er doch immer.
+
+Dem schmalen, mageren Buben gab schon hier und da eine gute Frau einen
+Brocken Brot oder eine Kartoffel, wenn er still an ihrer T�r
+vorbeiging.  Betteln ging der This aber nicht.  Satt hatte er sich in
+seinem Leben noch nie gegessen.  Aber das war ihm nicht so schrecklich
+wie die Verfolgungen und das Auslachen der Buben, vor denen er immer
+scheuer wurde und sich immer mehr versteckte.
+
+
+
+2. Kapitel
+
+Bei der Schwemmebachsennh�tte
+
+
+An einem lieblichen Sommerabend, als in der blauen, sonnigen Luft alle
+M�cken tanzten, trafen sich am Bergabhang alle H�terbuben und--m�dchen.
+Sie mu�ten heute etwas Besonderes zu verhandeln haben.  Der Jopp,
+von allen der Gr��te, war der Leiter der Versammlung.  Und als alle
+nun auf einem Haufen beisammen waren, zeigte er an, da� man jetzt zur
+Schwemmebachsennh�tte hinaufgehe, denn heute sei der K�sfischtag.  Nun
+m�sse aber vor allem ausgemacht werden, wer dableiben und die K�he
+h�ten solle, w�hrend die anderen sich zu dem Festmahl begeben w�rden.
+Das war nun eine schwierige Frage, denn nicht ein einziger hatte Lust,
+sich f�r die anderen aufzuopfern und dazubleiben.  Da kam der schlaue
+Uli auf den Gedanken, man k�nnte einmal den dummen This zwingen, auf
+die K�he acht zu geben.  Und damit er's nicht vergesse, k�nnte man ihn
+im voraus ein wenig durchpr�geln.  Der Vorschlag fand Anklang, und
+schon wollten mehrere von den Anf�hrern der Schar den This holen, als
+das Lisi mit lauter Stimme dazwischenrief: "Das ist gar nichts
+Gescheites, was der Uli erfunden hat.  So bekommen wir nur alle den
+Lohn daf�r, wenn wir wieder zur�ckkommen und die K�he sich verlaufen
+haben.  Ihr werdet doch nicht glauben, da� der This, wenn er zu dumm
+ist, zwei K�he zu h�ten, auf einmal zwanzig h�ten kann.  Man mu� losen,
+und drei m�ssen bei den K�hen bleiben, sonst ist's nichts." Lisis
+Erkl�rung machte Eindruck, der neue Rat wurde angenommen.  Drei aus
+der Schar wurden durch das Los zum Dableiben verurteilt, ausgerechnet
+der Uli war unter diesen drei.  Murrend und knurrend kehrte er der
+siegreichen Schar den R�cken und setzte sich auf den Boden neben seine
+beiden Leidensgenossen.  Mit lautem Schreien und Jauchzen st�rzte nun
+die ganze Kinderschar den Berg hinauf, dem unvergleichlichen Genu�
+entgegen.
+
+Der K�sfischtag wurde immer von Franz Anton den Buben angezeigt, die
+es nie unterlie�en, ihn daran zu erinnern, wenn er es etwa vergessen
+sollte.  Denn das war ein Hauptfest f�r sie.  Das war der Tag, an dem
+der Franz Anton seine frischen K�se rundum beschnitt, nachdem diese
+als weiche Masse in die runde, h�lzerne Form gepre�t worden waren.
+Was nun zwischen dem pressenden Gewicht und der festen Form sich von
+der Masse herausdr�ngte, wurde abgeschnitten und war anzusehen wie
+eine lange, schneewei�e Wurst.  Die wurde dann in viele St�cke
+gebrochen und von dem freundlichen Sennen unter die Kinder verteilt.
+Das waren dann die sogenannten K�sfische.  Dieses Fest wiederholte
+sich den Sommer �ber alle vierzehn Tage und wurde jedesmal mit lautem
+Freudengeschrei begr��t.
+
+This hatte sich hinter dem gro�en Distelbusch am Boden versteckt
+gehalten, w�hrend die Verhandlung vor sich ging.  Er gab keinen Ton
+von sich und blieb unbeweglich in derselben Stellung, bis er h�rte,
+da� die gro�e Schar davonlief.  Jetzt guckte er vorsichtig ein wenig
+hervor.  Die drei grollenden Zur�ckgebliebenen sa�en am Boden und
+kehrten ihm den R�cken zu.  Die anderen waren schon ein gutes St�ck
+die Alm hinaufgekommen, ihr Rufen und Jubeln schallte lustig von der
+H�he hernieder.  Den This erfa�te ein unwiderstehliches Verlangen,
+auch an der K�sfischfahrt teilzunehmen.  Ganz behende schl�pfte er
+hinter dem Busch hervor, und leise und leicht wie ein Wiesel glitt er
+hinter den drei Unzufriedenen vorbei und den Berg hinauf.  Nach dem
+letzten steilen Hang kam eine kleine, gl�nzend gr�ne Hochebene, da
+stand die Sennh�tte.  Und wenige Schritte davon entfernt rauschte der
+klare Schwemmebach nieder.  Dort in der T�r seiner H�tte stand der
+Franz Anton mit seinem runden, freundlichen Gesicht.  Er lachte �ber
+die vielen Spr�nge, die jetzt die Buben und M�dchen in ihrem Eifer, zu
+dem ersehnten Genu� zu gelangen, auf allen Seiten machten.  Jetzt
+waren sie alle bei der H�tte und eines dr�ngte das andere vorw�rts, um
+noch n�her dabei zu sein, wenn die Teilung beginnen w�rde.
+
+"Nur zahm, nur zahm", lachte jetzt der Franz Anton.  "Wenn ihr alle in
+die H�tte hineindr�ngt, so habe ich keinen Platz mehr zum
+K�seschneiden und ihr habt den Schaden." Jetzt nahm er sein festes
+Messer zur Hand und trat an den gro�en, runden K�se heran, den er
+schon vorher auf dem Tischchen zurecht gelegt hatte.  Das Schneiden
+ging rasch vor sich.  Dann kam er mit der langen, dicken, schneewei�en
+Schnur heran.  Nun teilte er sie und reichte hier ein St�ck und da ein
+St�ck, oft �ber die K�pfe der Gro�en weg den Kleinen, die nicht zu ihm
+vordringen konnten.  Denn der Franz Anton war gerecht in seiner
+Teilung.
+
+This hatte ganz hinten gestanden, und wenn er ein wenig vordringen
+wollte, so bekam er da einen Sto� und dort einen und flog so von einer
+Seite zur anderen.  Der Franz Anton sah ihn auch gar nicht, weil immer
+wieder ein Gr��erer und Dickerer sich vor ihn dr�ngte.  Zuletzt bekam
+er einen so ungeheuren Sto� von dem breiten, nach allen Seiten
+schlagenden Jopp, da� er sich fast �berschlagen h�tte.  Die Teilung
+war auch schon fast zu Ende, und der This sah wohl, da� er zu keinem
+St�ckchen K�sfisch gelangen konnte, so wollte er doch auch keine
+Schl�ge mehr.  Er ging ein paar Schritte weiter hinunter, wo die
+jungen Tannen standen und setzte sich auf den Boden zwischen den
+B�umchen.  Auf der h�chsten Krone des einen sa� ein lustiger, kleiner
+Vogel und pfiff so fr�hlich in die helle, sonnige Luft hinauf, als
+g�be es gar nichts anderes auf der Welt als blauen Himmel und
+Sonnenschein.  Das machte dem This das Herz so froh, da� er fast das
+Leid verga�, das ihm eben geschehen war.
+
+Von Zeit zu Zeit mu�te er nach der Sennh�tte hin�berschauen, denn das
+L�rmen und Jauchzen, wenn immer einer dem anderen sein St�ck K�sfisch
+wieder abgejagt hatte, nahm kein Ende.  Dann sah er immer noch, wie
+jedes Kind mit einem gr��eren oder kleineren Brocken der sch�nen,
+wei�en Masse dastand und mit Wonne hineinbi�.  Er seufzte dann ein
+wenig und sagte leise: "Wenn ich nur auch einmal ein einziges
+St�cklein bek�me!" Der This hatte niemals von den herrlichen, wei�en
+K�sfischen gekostet, denn noch nie hatte er es gewagt, so weit wie
+heute in die Schar der Gl�cklichen einzudringen.  Jetzt hatte er
+gesehen, da� es ihm doch nichts half, wenn er auch allen Mut
+zusammenraffte.  Und so kam er zu dem traurigen Schlu�gedanken, da� er
+sein Leben lang nie einen K�sfisch bekommen werde.  Dar�ber wurde er
+so traurig, da� er nicht einmal den Vogel mehr h�rte und ganz
+zusammengeduckt unter den Tannenb�umen sa�.
+
+Jetzt war das Gastmahl bei der H�tte zu Ende und mit schrecklichem
+L�rm st�rzten die Kinder daher, wom�glich immer einer �ber den anderen
+hinausspringend, was an dem steilen Hang mehr als einen zu Fall
+brachte.  Den halb versteckten This entdeckte im Vorbeirennen der
+l�rmende Hans, und laut schrie er in das Geb�sch hinein: "Du Maulwurf,
+komm heraus, du mu�t mitmachen!" This verstand, was er mitzumachen
+hatte.  Er mu�te sich als Bock hinstellen, damit die anderen �ber ihn
+springen konnten, wobei er dann meistens umgeworfen wurde.  Er w�re
+viel lieber in seinem stillen Versteck geblieben, aber er wu�te wohl,
+was er zu erwarten hatte, wenn er dem Befehl nicht folgte.  So kam er
+gehorsam heran.  "Wie viele K�sfische hast du bekommen?" schrie ihn
+jetzt der Hans an.
+
+"Keinen", gab This zur�ck.  "Oho, seht einmal den an", schrie der Hans
+noch lauter in die Schar hinein, "der l�uft schnell zu den K�sfischen,
+und dann l�uft er wieder fort und hat keinen gesehen." "Du dummer
+This", rief es von allen Seiten, und zugleich sprangen ihm die gro�en
+Buben �ber den Kopf weg, so da� er genug zu tun hatte, nur immer
+wieder auf die F��e zu kommen, wenn er umgeworfen worden war.
+Manchmal rollte er auch mit einer ganzen Schar Gest�rzter die Abh�nge
+hinunter, bis ein gl�cklicher Zufall sie wieder alle auf die F��e
+brachte.  Nach dieser st�rmischen Niederfahrt unten angekommen, liefen
+gleich alle auseinander, jeder seinen K�hen nach.
+
+Der This rannte auf eine andere Seite, weit von allen weg. Denn
+jetzt erwartete er erst noch eine rechte Verfolgung von den
+Zur�ckgebliebenen, weit er mitgelaufen war.  Er lief jetzt zu dem
+Sumpfloch hinunter und duckte sich da hinein, so konnte ihn von oben
+und unten niemand sehen.  Das Sumpfloch war eine Vertiefung im
+Berghang, wo im Fr�hling und Herbst sich das Wasser oft sammelte und
+den Boden sumpfig machte.  Jetzt aber war das Loch ganz trocken und
+ein angenehmer Aufenthalt.  Denn es reiften da sch�ne, dunkelrote
+Erdbeeren in der Sonne, die so sch�n warm in die Vertiefung schien.
+Aber dem This war es �berall angst und bang, wenn er noch in der N�he
+der H�user und der H�terbuben war.  Denn diese konnten ihn ja jeden
+Augenblick wieder entdecken und ihm wieder einen Streich spielen.  Der
+This zuckte scheu und �ngstlich bei jedem Ton zusammen, weil er immer
+dachte: Jetzt kommt wieder einer und tut mir etwas.  Da dachte er noch
+einmal an das stille Pl�tzchen unter den kleinen Tannenb�umchen dort
+oben und an das pfeifende V�gelein, so da� es ihn mit Gewalt vom Boden
+zog.  Er mu�te noch einmal dorthin.
+
+Mit allen Kr�ften lief er wieder den Berg hinauf und hielt nicht
+einmal an, bis er oben war und sich nun wieder unter die
+Tannenb�umchen setzen konnte.  Nur nach vorn ins Tal hinab war sein
+Tannenversteck ein wenig offen.  Da sa� nun der This in v�lliger
+Sicherheit.  Ringsum war eine gro�e Stille, kein Ton drang von unten
+her bis hier auf die einsame H�he, nur das V�gelein sa� noch auf
+seinem Tannenast und pfiff sein fr�hliches Lied.  Die Sonne wollte
+untergehen.  Die hohen Schneeberge dr�ben fingen zu flimmern und zu
+gl�hen an, und �ber die ganze gr�ne Alm hin lag das golden schimmernde
+Abendlicht.  Der This schaute mit stillem Staunen um sich.  Ein nie
+gekanntes Wohlsein kam �ber ihn.  Hier konnte ja auch alle Angst und
+Scheu von ihm weichen, er hatte nichts mehr zu f�rchten, denn weit und
+breit war kein Mensch mehr zu sehen und zu h�ren.
+
+So sa� der This eine lange Zeit, und am liebsten w�re er gar nicht
+mehr fortgegangen, denn so wohl war es ihm noch nie in seinem Leben
+gewesen.  Aber da h�rte er schwere Tritte hinter sich von der H�tte
+her.  Es war der Senn.  Er kam mit einem Kesselchen daher, gewi�
+wollte er zum Bach hin�ber, um Wasser zu holen.  This verhielt sich
+m�uschenstill.  Denn er war so daran gew�hnt, da� er von jedermann
+angefahren oder ausgelacht wurde, da� er dachte, der Senn werde es
+gleich auch tun und ihn dann fortjagen.  Er duckte sich tief unter die
+B�umchen.  Diese knisterten aber von seiner Bewegung, Franz Anton
+wurde aufmerksam, trat n�her und guckte in den Tannenbusch hinein.
+
+"Was machst du denn da drinnen?" fragte der Senn mit lustigem Gesicht.
+
+"Nichts", erwiderte This halblaut und vor Angst zitternd.
+
+"Komm nur heraus.  Du brauchst dich nicht zu f�rchten, wenn du nichts
+B�ses getan hast.  Vor wem verbirgst du dich denn?  Hast du dich etwa
+mit deinen K�sfischen da hineingefl�chtet, da� du sie in Ruhe
+verzehren kannst?"
+
+"Nein, ich habe keine K�sfische gehabt", sagte This �ngstlich.
+
+"Nicht?  Und warum denn nicht?" fragte der Senn in einer Weise, wie
+sonst nie ein Mensch mit dem This redete.  Nun erwachte in seinem
+Herzen etwas, das er bisher nicht gekannt hatte--das Zutrauen zu einem
+Menschen.
+
+"Sie haben mich auf die Seite gesto�en", erwiderte er nun und stand
+hinter den buschigen Zweigen auf.
+
+"So, jetzt kann man dich doch sehen", fuhr der Senn freundlich fort,
+"komm noch ein wenig n�her.  Und warum wehrst du dich denn nicht, wenn
+sie dich wegsto�en?  Es st��t ja immer einer den anderen, aber zuletzt
+kommt doch jeder an die Reihe, warum nur du nicht?"
+
+"Sie sind st�rker", sagte der This so �berzeugend, da� diese Erkl�rung
+wohl auch dem Franz Anton einleuchtete.  Erst jetzt konnte dieser den
+Buben recht sehen.  This stand vor dem breiten, gro�en Franz Anton wie
+ein d�nnes St�cklein vor einer hohen Tanne.  Der kr�ftige Mann
+betrachtete einen Augenblick das schmale Fig�rchen, an dem tats�chlich
+fast nur Haut und Knochen zu sehen waren.  Aus dem mageren Gesicht
+schauten die zwei Augen dann und wann noch ziemlich scheu zu ihm auf.
+
+"Wem geh�rst du?" fragte er jetzt den Buben.
+
+"Niemand", gab This zur Antwort.
+
+"Pah, du wirst doch irgendwo daheim sein?  Wo wohnst du denn?"
+
+"Beim H�lmli-Sepp."
+
+Jetzt ging dem Franz Anton ein Licht auf.  "Ach so, bist du der!"
+sagte er verst�ndnisvoll, denn von dem dummen This, den man zu gar
+nichts brauchen konnte, hatte er schon viel geh�rt, ihn aber nicht
+gekannt.
+
+"Komm einmal mit mir", sagte er mitleidig.  "Wenn du beim H�lmli-Sepp
+bist, so wirst du nicht umsonst selber aussehen wie ein H�lmlein.
+Komm, K�sfische sind nicht mehr da, aber etwas anderes."
+
+Der This wu�te gar nicht, wie ihm geschah.  Er ging hinter dem Franz
+Anton gehorsam her, aber es war, als ginge er mit einem Freund, und
+das war ihm noch nie geschehen.  Der Senn trat in die H�tte, holte
+hoch von einem Brett ein rundes Brot herunter und schnitt ein gro�es
+St�ck ab.  Dann ging er zu dem riesigen Butterfa�, das goldig gl�nzend
+in der Ecke stand, und holte ein gro�es St�ck Butter heraus.  Das
+strich er �ber die Brotschnitte und reichte nun das feste St�ck mit
+der dicken Butter darauf dem This hin.  In seinem ganzen Leben hatte
+der This so etwas noch nie bekommen.  Er schaute darauf, als sei es
+nicht m�glich, da� es ihm geh�re.
+
+"Komm heraus.  I� es vor der H�tte, ich mu� nun zum Wasser", sagte
+Franz Anton, der mit lustigen Augen dem Ausdruck von Gl�ck und
+Erstaunen auf dem Gesicht des Jungen gefolgt war.  Dieser gehorchte.
+Vor der H�tte setzte er sich auf den Boden.  Und w�hrend der Senn zum
+Schwemmebach hin�berging, bi� er in sein Butterbrot hinein und bi�
+immer wieder und konnte nicht begreifen, da� es etwas so Gutes g�be
+und er es bekommen h�tte.
+
+Inzwischen wehte frisch und wohlig der Abendwind um seinen Kopf und
+wiegte unten die Tannenb�umchen hin und her, und der kleine Vogel sa�
+immer noch auf dem h�chsten Zweig und sang hell und fr�hlich in den
+goldenen Abendhimmel hinauf.  Dem This ging das ganze Herz in nie
+gekanntem Wohlsein auf, und er meinte, er m�sse laut mit dem Vogel zu
+singen anfangen.
+
+Der Senn war in der Zeit ein paarmal mit seinem Kesselchen hin und her
+gegangen.  Dr�ben beim Schwemmebach war er immer eine Weile
+stehengeblieben und hatte rundum geschaut.  Die Berge waren nicht mehr
+rot vom Abendschein, aber jetzt stieg gro� und golden der volle Mond
+hinter dem wei�en Zacken empor.  Nun kam der Senn wieder zur H�tte
+zur�ck und stellte sich vor den This, der noch auf derselben Stelle
+sa�.
+
+"So gef�llt's dir hier?" fragte er freundlich.  "Mit dem Abendessen
+bist du fertig, wie ich sehe.  Du mu�t dich auf den R�ckweg machen.
+Sieh, wie sch�n dir der Mond heimleuchtet!"
+
+Der This hatte gar nicht mehr ans Fortgehen gedacht.  Aber jetzt fiel
+ihm ein, da� es wohl n�tig sei.  Er stand auf, dankte noch einmal dem
+Franz Anton und ging.  Aber er kam nicht weiter als bis zu den
+Tannenb�umchen, es hielt ihn mit Gewalt zur�ck.  Er schaute noch
+einmal zur�ck, und da der Senn in die H�tte getreten war und ihn nicht
+mehr sehen konnte, huschte er schnell unter die dunklen Zweige.  Franz
+Anton war der einzige Mensch, der ihn in seinem ganzen Leben mit G�te
+und Liebe behandelt hatte.  Das hatte auf den This einen solchen
+Eindruck gemacht, da� er nicht fort konnte.  Er mu�te noch ein wenig
+in der N�he dieses guten Menschen bleiben.  This lag ganz verborgen
+unter den B�umchen und sp�hte zu der H�tte hinauf, ob er den Senn
+nicht noch einmal s�he.  Es dauerte einige Zeit, da pl�tzlich trat
+Franz Anton wirklich noch einmal aus seiner H�tte heraus.
+
+Er blieb vor der T�r stehen und schaute mit gekreuzten Armen in die
+stille Bergwelt hinaus, wo jetzt �ber alle hohen Schneegipfel hin das
+milde Mondlicht leuchtete.  Auch auf das Gesicht des Sennen fiel jetzt
+der helle Mondschein, und This konnte den Ausdruck der friedlichen
+Heiterkeit sehen.  Dann faltete er seine H�nde.  Er hielt wohl still
+seine Abendandacht.  Dann auf einmal sagte er ganz laut: "Gute Nacht
+geb euch Gott!" trat in die H�tte zur�ck und machte die T�r zu.  Sein
+Nachtgru� hatte wohl seinen alten Freunden, den hohen Bergen ringsum
+und den Menschen gegolten, die er liebte.  Der This hatte in stiller
+Ehrfurcht zu dem Franz Anton aufgeschaut.  Er f�hlte Liebe und
+Bewunderung f�r den Senn, Gef�hle, die er bisher nicht gekannt hatte.
+
+Als es nun ganz dunkel und still in der H�tte wurde, stand der This
+auf und lief, so schnell er konnte, den Berg hinunter.
+
+Es war sp�t und kein Lichtlein mehr zu sehen.  Aber das war ihm gleich,
+die T�r war ja nie geschlossen.  Er trat leise ins H�uschen und
+schlich zu seinem Lager, das er mit dem Uli zu teilen hatte.  Dieser
+schlief steif und fest, nachdem er noch vorher ausgerufen hatte: "Es
+ist bequem, da� der This auch jetzt zu dumm wird, sein Bett zu finden.
+So hat man doch Platz!"
+
+This legte sich leise nieder.  Und bis seine Augen zufielen, sah er
+immer noch den Franz Anton vor sich, wie er im Mondschein mit
+gefalteten H�nden vor seiner H�tte stand.  Zum erstenmal in seinem
+Leben schlief der This mit einem gl�cklichen Herzen ein.
+
+
+
+3. Kapitel
+
+Ein hilfreicher Engel
+
+
+Der Tag darauf war ein Sonntag.  Die Kinder, die an der Halde wohnten,
+mu�ten nach Beckenried hinunter zur Kirche.  Trotz des langen Weges
+gingen die Kinder jeden Sonntag zum Religionsunterricht, denn der Herr
+Pfarrer hielt fest an der alten Ordnung.  So kam eben jetzt die ganze
+Schar den Berghang herunter, und bald sa�en sie alle mit anderen
+Kindern so ruhig wie m�glich auf den langen B�nken, und der Herr
+Pfarrer konnte beginnen.  Er sagte, er habe ihnen das letztemal von
+einem zuk�nftigen Leben gesprochen, und da sein Blick eben auf den
+This fiel, fuhr er fort: "Ich will dich auch einmal wieder etwas
+fragen, das wirst du wohl beantworten k�nnen, wenn man dir auch nicht
+viel zutrauen kann.  Sag mir: Wo wird es denn einmal auch dem �rmsten
+und Geringsten unter uns, wenn er ein frommes Leben gef�hrt hat, so
+wohl werden, da� er kein Leid versp�rt?"
+
+"Bei der Schwemmebachsennh�tte", antwortete der This ohne Z�gern.
+Jetzt entstand ein solches Kichern, da� der This ganz scheu um sich
+schaute.  Ringsum waren sp�ttische Blicke auf ihn gerichtet, und alle
+Kinder wollten vor verhaltenem Lachen ersticken.  Der This beugte sich
+so stark vorn�ber, als wollte er in den Boden hineinkriechen.  Von dem,
+was der Herr Pfarrer das letztemal erkl�rte, hatte er nichts geh�rt,
+weil er sich immer gegen heimliche Angriffe wehren mu�te.  Jetzt hatte
+er auf die Frage ganz nach seiner eigenen Erfahrung geantwortet,
+
+Der Herr Pfarrer schaute ihn fest an.  Als er aber sah, da� es dem
+This gar nicht zum Lachen war, sondern da� er vor Scheu ganz
+erschrocken und zusammengeduckt dasa�, da sch�ttelte der Herr Pfarrer
+nur ganz bedenklich den Kopf und sagte: "Es ist nichts mit ihm zu
+machen."
+
+Als aber die Religionsstunde zu Ende war, da st�rzte die ganze Schar
+hinter dem This her, alle lachten �berlaut und schrien durcheinander:
+"This, sind dir auf einmal in der Kirche die K�sfische in den Sinn
+gekommen?"
+
+"This, warum hast du nicht auch etwas von den K�sfischen gesagt?" Der
+This lief wie ein gejagtes Kaninchen davon, um nur endlich dem
+Geschrei zu entfliehen, rannte keuchend den Berghang hinauf.  Oben
+wurde er nun nicht mehr verfolgt.  Denn die anderen wollten den
+sch�nen Sonntagabend unten im Dorf genie�en.
+
+Der This lief immer weiter hinauf.  Er hatte bei allem Leid jetzt
+einen Trost im Herzen.  Er konnte zur Schwemmebachsennh�tte
+hinauffl�chten und dort das freundliche Gesicht des Franz Anton sehen.
+Ganz still konnte er dort an seinem verborgenen Pl�tzchen sitzen und
+vor Verfolgung sicher sein.  Nun sa� er wieder unter den Tannen und
+�ber ihm sang der Vogel sein Lied.  Die Schneeberge glitzerten in der
+Sonne, und �ber den gr�nen H�ngen flo� da und dort ein klares B�chlein
+friedlich ins Tal hinab.  Dem This wurde es so wohl, da� er allen
+Spott verga� und nur den einzigen Wunsch empfand, gar nicht mehr
+weggehen zu m�ssen.
+
+Von Zeit zu Zeit erblickte er auch den Franz Anton, nach dem er
+best�ndig ausschaute.  Dann duckte er sich aber so tief wie m�glich
+nieder.  Denn er hatte das Gef�hl, wenn der Franz Anton ihn wieder
+hier sehe, so k�nnte er meinen, er sei gekommen, um wieder ein
+Butterbrot zu bekommen.  Und er kam doch nur, weil er der erste und
+einzige Mensch war, der freundlich und liebevoll zu ihm gewesen, und
+in dessen N�he es ihm so wohl und sicher zumute war, wie sonst
+nirgends auf der Welt.  Der Senn entdeckte ihn auch heute nicht, und
+This sa� an seinem sch�nen Pl�tzchen, bis die Sterne am Himmel standen
+und der Franz Anton wieder wie gestern vor seine H�tte hinaustrat und
+ausrief: "Gute Nacht geb euch Gott!" Dann erst lief der This wieder
+davon, und sp�t wie gestern kam er auf sein Lager, diesmal recht
+hungrig, denn seit dem Morgen hatte er ja nichts mehr gegessen.  Aber
+das war dem Buben heute ganz gleich, er hatte sich ja so wohl gef�hlt
+dort oben.
+
+So ging es eine ganze Woche.  Tag f�r Tag, sobald er einen Augenblick
+fand, da niemand ihn sehen und vermissen konnte, lief der This die Alm
+hinauf und setzte sich unter seine Tannenzweige.  Von da beobachtete
+er die ganze T�tigkeit des Sennen von einer Minute zur anderen.  Und
+nie verlie� er seinen friedlichen Aufenthalt, bis der Franz Anton
+gesagt hatte: "Gute Nacht geb euch Gott!" Es war ihm jetzt immer, als
+sei der Nachtsegen auch f�r ihn gedacht.
+
+Es waren ausnahmsweise hei�e Tage.  An dem wolkenlosen Himmel stieg
+jeden Morgen die Sonne wieder so hell empor, wie sie am Abend
+niedergegangen war.  Das Futter war besonders kr�ftig, und Franz Anton
+bekam so sch�ne, fette Milch von den Alpenk�hen, da� er die
+pr�chtigsten K�se daraus herstellen konnte.  Das machte ihm Freude,
+und schon fr�hmorgens konnte man ihn voller Vergn�gen in seiner
+Sennh�tte pfeifen h�ren, so auch am Samstag dieser Woche.  Da h�rte
+man ihn noch viel fr�her als sonst, denn es war einer der Tage, an dem
+der Senn seine drei oder vier fertigen K�se an den See hinunterbrachte.
+Dort wurden sie in eines der Schiffe verladen.  Bald hatte er sie
+auf seinem R�cken festgebunden und wanderte nun wohlgemut talabw�rts,
+den dicken Bergstock in der Hand, die schwere Last auf dem R�cken.  Es
+war der hei�este Tag des ganzen Sommers.
+
+Je weiter hinunter er gelangte, je mehr plagte ihn die �berm��ige
+Hitze, und oft sagte er zu sich: "O wie will ich froh sein, heute
+abend wieder zu meiner H�tte hinauf in die k�hle Luft zu kommen, hier
+unten ist's wie in einem Backofen." Jetzt war er unten angelangt,
+gerade als das Schiff herankam, das die K�se mitnehmen sollte.  Bald
+war alles verladen, und Franz Anton stand einen Augenblick unschl�ssig
+da, ob er gleich wieder den Berg hinaufsteigen, oder erst hier unten
+etwas zu sich nehmen wollte.  Aber er f�hlte keinen Appetit, sein Kopf
+war schwer und hei�, er w�nschte sich nur hinaufzukommen.  Da zog ihn
+jemand am Arm.  Es war einer der Schiffsangestellten, der eben beim
+Einladen geholfen hatte.  "Komm, Franz Anton, heute ist's hei�, wir
+wollen ein Glas Wein im Schatten trinken", sagte er und zog den Senn
+zu dem Wirtshaus.
+
+Der Franz Anton war durstig und weigerte sich nicht, hier ein wenig im
+Schatten zu sitzen.  Er trank sein Glas in einem Zug aus.  Dann aber
+stand er bald auf und sagte, es werde ihm ganz unwohl hier unten in
+der schweren, hei�en Luft und er sei an kalte Milch und Wasser, nicht
+an den Wein gew�hnt.  Damit verabschiedete er sich und ging mit gro�en
+Schritten auf den Berghang zu.  Aber so schwer war ihm das Steigen in
+seinem Leben noch nie gefallen.  Die Mittagsonne brannte hei� auf
+seinen Kopf, alle seine Pulse h�mmerten, die F��e wurden ihm so schwer,
+da� er sie nur mit M�he heben konnte.  Je steiler die Alm wurde, je
+gr��er wurden seine Schritte.  Und er spornte sich selbst mit der
+Aussicht an, da� nur noch eine Stunde, dann nur noch eine halbe, jetzt
+nur noch eine Viertelstunde hei�er M�he vor ihm liege.  Dann w�rde er
+oben sein und k�nne sich zum Ausruhen auf das frische Heu werfen.
+
+Jetzt war er am letzten steilen Aufstieg angekommen.  Die Sonne
+brannte wie Feuer auf seinen Kopf.  Pl�tzlich wurde es ihm v�llig
+schwarz vor den Augen, er schwankte, und schwer st�rzte er auf den
+Boden nieder.  Er hatte das Bewu�tsein verloren.
+
+Als am Abend der Melker mit seiner Milch in die Stube trat, sah er,
+da� der Franz Anton noch nicht zur�ckgekehrt war.  Er stellte seine
+Milch in eine Ecke und ging fort.  Er dachte nicht daran, nach dem
+Senn auszuschauen.
+
+Es war aber noch jemand da oben, der hatte schon lange auf den Franz
+Anton gewartet, das war der This.  Schon seit ein paar Stunden hatte
+er an seinem verborgenen Pl�tzchen gesessen.  Er kannte jeden Schritt,
+den der Senn tat.  Er wu�te, wie eine Besch�ftigung auf die andere
+folgte, so da� er sich nicht genug wundern konnte, wie lange heute der
+Franz Anton seine Milch stehen lie�.  Sonst go� er sie immer gleich in
+die verschiedenen Gef��e.  Die eine kam zum Buttern in die gro�en,
+runden Becken, wo sie stehenblieb, bis aller Rahm sch�n dick obenauf
+lag.  Die andere wurde in den K�sekessel gegossen, das hatte der This
+durch die offene H�ttent�r alles genau beobachten k�nnen.  Der Senn
+kam immer noch nicht.  Der Junge f�hlte, da� irgend etwas geschehen
+sein mu�te.  Er kam jetzt leise aus seinem Versteck heraus und ging
+zur Sennh�tte.  Da war es still und leer unten im H�ttenraum und oben
+auf dem Heuboden.  Kein Feuer prasselte unter dem Kessel, kein Laut
+war zu h�ren, alles wie ausgestorben.  �ngstlich lief der This
+jetzt um die H�tte herum, einmal hinunter, dann wieder herauf und dann
+in einer anderen Richtung wieder hinab.  Jetzt auf einmal--dort unten
+erblickte er den Franz Anton, der am Boden lag.  This sprang hinzu--da
+lag sein Freund mit geschlossenen Augen und st�hnte und lechzte wie
+ein Sterbender.  Er sah gl�hend hei� aus, und seine Lippen waren ganz
+vertrocknet.
+
+Der This stand einen Augenblick still und starrte, bleich vor
+Schrecken, auf seinen Wohlt�ter.  Dann st�rzte er in schnellem Lauf
+den Berg hinunter.  Franz Anton hatte viele Stunden lang bewu�tlos am
+Boden gelegen.  Ein schreckliches Fieber hatte ihn ergriffen.  Er litt
+an einem verzehrenden Durst.  Von Zeit zu Zeit kam es ihm in seinem
+brennenden Verlangen vor, er komme zum Wasser und wolle sich b�cken
+und trinken.  Und von der Anstrengung erwachte er f�r einen Augenblick,
+denn es war nur ein Fiebertraum gewesen.
+
+Er lag immer noch auf dem Boden und konnte sich nicht r�hren.
+Vergebens lechzte er nach einem Tropfen Wasser.  Dann schwand ihm das
+Bewu�tsein wieder, und er tr�umte, er liege unten im Sumpfloch, wo er
+heute fr�h im Vor�bergehen noch die sch�nen Erdbeeren gesehen hatte.
+Da standen sie noch.  Oh, wie sehnte er sich danach!  Er wollte die
+Hand ausstrecken, aber vergeblich, er konnte keine greifen.  Aber
+jetzt hatte er pl�tzlich eine im Mund.  Ein Engel kniete da und hatte
+sie ihm gegeben--und noch eine und noch eine.  Oh, wie tat ihm der
+Saft gut in dem ausgetrockneten Gaumen!  Der Franz Anton schl�rfte und
+schluckte, es war ein uns�gliches Labsal.  Er erwachte.  War das alles
+Wirklichkeit?  Es war kein Traum.  Da kniete neben ihm der Engel und
+steckte ihm wieder eine gro�e saftige Erdbeere in den Mund.
+
+"O du guter Engel, noch eine", sagte leise der Franz Anton.  Aber
+nicht nur eine, f�nf, sechs steckte ihm der Engel in den Mund.  Auf
+einmal flog ein stechender Schmerz �ber sein Gesicht.  Er legte die
+Hand an die Stirn und konnte nur noch leise sagen: "Wasser", dann war
+ihm das Bewu�tsein wieder v�llig entschwunden.  Er konnte nicht einmal
+mehr die letzte Erdbeere genie�en.  Jetzt tr�umte er ganz schreckliche
+Dinge.  Sein Kopf wurde so gro� wie sein allergr��tes Butterfa� und
+dann immer noch gr��er und so furchtbar schwer, da� er mit Schrecken
+dachte: "Den kannst du nie mehr allein tragen, man mu� starke,
+h�lzerne St�tzen unterstellen, wie unter die Apfelb�ume, wenn sie
+zuviel �pfel tragen."  Und jetzt f�hlte er deutlich, da� der Kopf ganz
+voll Schie�pulver war, das hatte einer von hinten angez�ndet.  Nun
+brannte es da drinnen wie loderndes Feuer, und gleich mu�te alles
+zerspringen.  Aber dann kam pl�tzlich ganz kalt und belebend der
+Schwemmebach �ber seine Stirn, �ber das ganze Gesicht und in den Mund
+hineingeflossen, und Franz Anton schluckte und schluckte und erwachte.
+
+Es war wahr, eiskalt kam ein Gu� nach dem anderen auf Stirn und
+Gesicht.  Dann kam etwas an seinen Mund, und er schlurfte gierig den
+k�hlenden Trank ein.  �ber ihm standen die funkelnden Sterne, das
+sah der Franz Anton deutlich.  Er wu�te auch, da� er noch am Boden lag
+drau�en auf der freien Alm.  Aber das konnte doch nicht der
+Schwemmebach sein, was so �ber ihn flo� und ihn so ordentlich trinken
+lie�.  Er konnte nicht begreifen, was es war, aber es war so wohltuend,
+so erl�send von dem schweren Traum und dem schrecklichen Feuer.
+Voller Dank sagte er nur halblaut: "Ach, lieber Gott, wie danke ich
+dir f�r deine G�te und die hilfreichen Engel!"
+
+Das erquickende Wasserbad h�rte nicht auf, und zuletzt f�hlte der
+Franz Anton eine kalte Masse auf seiner Stirn, so sch�tzend und
+wohltuend, da� er sagte: "Da kann kein Feuer mehr durch." Und beruhigt
+schlief er jetzt ganz sanft ein und tr�umte nicht mehr.
+
+
+
+4. Kapitel
+
+Was die Sennenmutter haben will
+
+
+Die Sonne stieg strahlend hinter dem hohen Bergzacken empor, als Franz
+Anton seine Augen aufschlug und verwundert um sich schaute.  Er
+schauderte ein wenig zusammen, es fr�stelte ihn.  Er wollte sich
+aufsetzen, aber sein Kopf war schwer und dumpf.  Er fuhr mit der Hand
+an die Stirn, es war, als liege etwas darauf.  Und er irrte sich nicht.
+Wohl sechsfach zusammengelegt lag na� und schwer das gro�e Handtuch
+aus der Sennh�tte auf seinem Kopf.  Er legte es weg, und als nun der
+frische Morgenwind �ber die Stirn blies, f�hlte er sich so wohlig und
+erleichtert, da� er sich schnell aufsetzte und um sich schaute.  Da
+sah er auf einmal in zwei gro�e, ernsthafte Augen hinein, die
+unverwandt auf ihn gerichtet waren.
+
+"Bist du das, This?" fragte er verwundert, "Wie kommst du so fr�h auf
+die Alm?  Nun, weil du da bist, komm, da� ich mich ein wenig auf deine
+Schulter st�tzen kann.  Ich bin schwindelig und komme nicht allein auf."
+
+Der This sprang vom Boden auf und trat nahe an den Senn heran.  Er
+stemmte mit aller Gewalt seine beiden F��e in den Boden hinein, so da�
+der Franz Anton einen festen Halt an ihm fand und aufstehen konnte.
+W�hrend des langsamen Aufstiegs zur H�tte, als er sich immer noch auf
+die Schulter des Buben st�tzte, fing er an, sich daran zu erinnern,
+was ihm eigentlich passiert war.  Doch blieben ihm einige Vorg�nge der
+Nacht v�llig unklar.  Vielleicht konnte ihm der This auf die Spur
+helfen.  In der H�tte angelangt, setzte sich der Senn auf einen seiner
+dreibeinigen St�hle und sagte: "This, hol dir den anderen und setz
+dich hierher zu mir.  Aber zuerst nimm dort den Topf herunter, wir
+wollen ein wenig kalte Milch miteinander trinken, Feuer kann ich jetzt
+noch nicht machen.  Ein Sch�sselchen steht daneben.  Sieh nur, wo ist
+es denn hingekommen?" unterbrach sich der Senn, "ich stelle es
+regelm��ig dort hinauf.  Ich wei� nicht, was mit mir vorgeht seit
+gestern."
+
+Der This war feuerrot geworden, er wu�te wohl, wer das Sch�sselchen
+heruntergenommen hatte.  Ganz zaghaft sagte er: "Dort steht's am
+Boden", holte es schnell herbei, auch den Milchtopf und reichte beides
+dem Senn.  Dieser sch�ttelte ganz betroffen den Kopf.  Solange er
+lebte, hatte er noch nie sein Sch�sselchen dort bei der T�r auf den
+Boden gestellt.  Er trank jetzt schweigend und nachdenklich seine
+Milch, f�llte dann das Sch�sselchen wieder und sagte: "Da, This, trink
+auch!  Du hast mir einen guten Dienst erwiesen, da� du so fr�h hinauf
+kamst.  Hast du etwa gemeint, es sei K�sfischtag und du seist dann
+sicher der erste?"
+
+"Nein, gewi� nicht", versicherte This.
+
+"Sag mir jetzt etwas", fuhr der Senn fort, der schon ein paarmal
+unruhig auf das nasse Tuch, das jetzt auf dem Tisch lag, dann wieder
+zu dem kleinen Wasserkessel geschaut hatte.  "Sag mir, This, habe ich
+denn das Tuch schon auf meiner Stirn gehabt, als du heute fr�h
+heraufkamst?"
+
+Jetzt wurde der This ganz dunkelrot.  Denn er dachte, wenn der Senn
+alles erfahre, was er getan hatte, so sei es ihm vielleicht nicht
+recht, und er k�nnte b�se werden.  Aber der Franz Anton schaute ihm
+jetzt so tief in die Augen, da� er alles sagen mu�te: "Ich habe es
+selbst darauf gelegt", fing er zaghaft an.
+
+"Warum denn, This?" fragte der Senn verwundert.
+
+"Weil sie so hei� waren", erwiderte This.
+
+Der Senn staunte immer mehr.  "Aber ich bin ja schon bei Sonnenaufgang
+erwacht", sagte er.  "Wann bist du denn heraufgekommen?"
+
+"Gestern um f�nf, oder um vier Uhr", stotterte der This furchtsam,
+"der Melker kam erst lange nachher."
+
+"Was, du bist die ganze Nacht hier oben gewesen?  Was hast du denn
+gewollt und gemacht?"
+
+Jetzt sah der Franz Anton, da� dem This ganz bange wurde, ihm selber
+aber fielen nun wieder die Vorg�nge der letzten Nacht ein.  Ganz
+v�terlich klopfte er dem Buben auf die Schulter und sagte ermunternd:
+"Vor mir brauchst du dich gar nicht zu f�rchten, This.  Da, trink noch
+eins aus, und dann sag mir alles, was du wei�t, von da an, als du hier
+heraufgekommen bist." Auf diese Ermunterung hin fa�te der This neuen
+Mut.  Erst trank er die Milch in wenigen Z�gen aus, denn sie schmeckte
+herrlich.
+
+Dann fing er an zu berichten: "Ich habe nur ein wenig zu Ihnen hier
+herauf gewollt, aber nur so wie alle Tage, nicht wegen der K�sfische.
+Und weil dann der Melker schon lange die Milch gebracht hatte und Sie
+nicht kamen, habe ich Sie gesucht.  Und dann habe ich Sie am Boden
+gefunden, und Sie sind ganz rot und hei� gewesen und haben Durst
+gehabt.  Dann bin ich geschwind zum Sumpfloch hinabgelaufen und habe
+alle gro�en Erdbeeren gepfl�ckt, die noch da waren, und habe sie Ihnen
+gebracht.  Und Sie haben sie gern genommen.  Aber dann haben Sie auf
+den Kopf gezeigt und nach Wasser verlangt.  Da habe ich aus der H�tte
+das Sch�sselchen geholt und den kleinen Kessel, und am Schwemmebach
+habe ich ihn gef�llt.  Dann habe ich Ihnen mit dem Sch�sselchen das
+Wasser �ber den Kopf gesch�ttet und auch zu trinken gegeben, denn sie
+haben immer wieder Durst gehabt.  Wenn dann der Kessel leer war, bin
+ich zum Bach hin�ber und habe ihn wieder gef�llt.  Aber weil das
+Wasser immer so schnell aufgebraucht war, habe ich gedacht, ein dickes
+Tuch wurde den Kopf besser k�hlen.  Und so habe ich das Tuch aus der
+H�tte geholt und es ganz na� auf Ihren Kopf gelegt.  Nur, wenn es dann
+trocken und hei� wurde, habe ich es wieder in den Kessel getaucht und
+es dann wieder na� auf den Kopf getan.  Am Morgen sind Sie dann
+erwacht, und ich war froh, ich habe immer gedacht, wenn Sie nur nicht
+etwa krank werden."
+
+Der Senn hatte mit gro�er Aufmerksamkeit zugeh�rt.  Jetzt stand alles
+deutlich vor ihm, was er in der Nacht erlebt hatte.  Er wu�te auch
+wieder, wie er halb wachend und im Fieber den Engel mit den Erdbeeren
+als Retter empfunden und dann das Wasser des Schwemmebachs gesp�rt und
+genossen hatte.  Der Franz Anton schaute den This so stumm und
+verwundert an, als h�tte er noch nie einen Buben gesehen.  Nein, einen
+solchen hatte er noch nie gesehen.  Wie war es denn m�glich, da�
+dieser Bub, den alle Leute nur den dummen This nannten, sein Leben
+gerettet hatte.
+
+H�tte der This sein Fieber nicht mit dem Wasser gel�scht, wer wei�,
+was bis zum Morgen daraus geworden w�re!  Und wie konnte dieser This,
+dem niemand ein freundliches Wort gab, zu einer solchen Aufopferung
+f�hig sein, da� er die ganze Nacht bei einem anderen wachte und ihn
+pflegte!  Dem gro�en, starken Franz Anton kamen die Tr�nen in die
+Augen, als er den scheuen, verachteten This ansah und das alles
+�berdachte.  Er nahm jetzt den Buben bei der Hand und sagte: "Wir
+wollen gut Freund bleiben, This, ich habe dir viel zu danken, das
+vergesse ich nicht.  Tu mir nur noch einen Gefallen, mir zittern die
+Glieder so, da� ich mich jetzt niederlegen mu�.  Geh du nun hinunter
+zu meiner Mutter und sag ihr, sie soll zu mir heraufkommen, es sei mir
+nicht ganz wohl.  Du mu�t dann auch wieder mit ihr kommen, ich habe
+noch viel mit dir zu reden heute, vergi� es nicht!"
+
+Solange er lebte, war der This noch nie so gl�cklich gewesen.  Er lief
+springend den Berg hinunter, als k�nne er nicht hoch genug aufspringen
+vor Freude.  Nun hatte der Senn ihm selbst befohlen wiederzukommen,
+und er brauchte sich nicht mehr zu verbergen, sondern durfte gleich in
+die Sennh�tte eintreten.  Au�erdem hatte der Franz Anton ihm noch
+gesagt, er wolle gut Freund mit ihm bleiben.  Bei jedem dieser
+Gedanken sprang der This wieder hoch in die Luft und kam bald bei der
+Mutter an.  Gerade als er von oben herunter auf das saubere H�uschen
+mit den schimmernden Fenstern zurannte, kam von unten herauf im
+Sonntagsschmuck, das Gesangbuch in der Hand, die Sennenmutter aus der
+Kirche.  Der Bub lief auf sie zu, konnte aber zuerst nichts sagen,
+denn er war ganz atemlos vom Laufen.
+
+"Woher kommst denn du?" fragte die sonnt�glich gekleidete Frau, die
+nicht gern etwas Unordentliches sah.  Mi�billigend musterte sie den
+Buben von oben bis unten, denn er machte keinen sonnt�glichen Anblick
+in seinen zerfetzten Alltagsh�schen und dem schmutzigen Hemdlein.
+"Ich meine, ich habe dich schon dort dr�ben �ber dem Bach gesehen, du
+bist wohl einer vom H�lmli-Sepp?"
+
+"Nein, nur der This", erwiderte der Bub ganz dem�tig.
+
+Jetzt fiel der Frau ein, da� die Frau des H�lmli-Sepp einen
+einf�ltigen Buben bei sich hatte, von dem sie sagten, er sei zu nichts
+zu brauchen.  Den hatte sie wohl jetzt vor sich.  "Und was willst du
+denn bei mir?" fragte sie nun erst recht verwundert.
+
+Der This war wieder zu Atem gekommen und richtete nun seinen Auftrag
+klar und richtig aus.  Die Frau erschrak sehr.  Noch nie war der
+kerngesunde Franz Anton krank gewesen.  Und da� er nach ihr schickte
+und nicht selbst herunterkommen konnte, war ein recht schlimmes
+Zeichen.  Ohne ein Wort zu sagen, ging sie ins Haus, packte in gro�er
+Sorge das N�tigste zusammen und kam nach kurzer Zeit mit ihrem gro�en
+Korb am Arm heraus.
+
+"Komm", sagte sie zu This, "wir wollen gleich gehn.  Warum mu�t du
+wieder mit?"
+
+"Ich wei� nicht", antwortete er.  Und fast als w�re es etwas B�ses,
+setzte er leise hinzu: "Mu� ich nicht den Korb tragen?"
+
+"So, jetzt verstehe ich's", sagte die Frau, "der Franz Anton hat daran
+gedacht, da� ich allerhand mitbringen will." Sie gab dem This den Korb.
+Schweigend ging sie nun neben ihm den Berg hinauf, denn sie war tief
+in ihren Gedanken versunken.  Ihr braver Franz Anton war ihr ganzer
+Stolz und ihre Freude.  Sollte er wirklich erkrankt sein?  Konnte die
+Krankheit gef�hrlich sein?  Ihre Angst wurde immer gr��er, je n�her
+sie der Sennh�tte kamen, Jetzt waren sie oben--nur noch einige
+Schritte--der bek�mmerten Mutter zitterten die Knie, sie konnte fast
+nicht mehr weiter.  Jetzt trat sie ein.  Es war niemand da.  Sie
+schaute �berall umher und zu dem Heuboden hinauf.  Dort lag ihr Sohn
+tief im Heu drinnen, sie konnte ihn nicht recht sehen.  Mit klopfendem
+Herzen stieg sie die Leiter hinauf.
+
+Der This blieb ehrerbietig drau�en vor der T�r stehen, nur den Korb
+schob er in die H�tte hinein.  Als die Mutter sich jetzt angstvoll
+�ber ihren Sohn beugte, schlug dieser seine blauen Augen auf, streckte
+ihr fr�hlich seine Hand entgegen, setzte sich auf und sagte munter:
+"Gr�� dich Gott, Mutter!  Das freut mich, da� du da bist.  Ich habe
+aber geschlafen wie ein B�r, die ganze Zeit, seit der This fortging."
+Die Mutter starrte den Sohn an, halb in Freude, halb in Schrecken, sie
+wu�te gar nicht, was sie denken sollte.  "Franz Anton", sagte sie
+jetzt ernsthaft, "was ist mit dir?  Redest du im Fieber, oder wei�t du,
+da� du mich hast holen lassen?"
+
+"Ja, ja, Mutter", lachte jetzt der Franz Anton, "jetzt bin ich ganz
+bei mir und das Fieber ist vorbei.  Aber alle Glieder zitterten mir
+noch, ich konnte nicht herunterkommen und wollte doch so gern mit dir
+reden.  Ich f�hl's auch jetzt noch in den Knien zittern, ich k�me noch
+nicht weit."
+
+"Aber was ist's denn, was war es denn, Franz Anton?  Sag mir's doch",
+dr�ngte jetzt die Mutter und setzte sich auf das Heu neben den Sohn.
+
+"Ich will dir nun alles berichten, Mutter, eins nach dem anderen",
+sagte er, indem er sich an einen Heuballen lehnte.  "Sieh einmal
+zuerst dort unten das schmale, magere B�blein an, das kein gutes St�ck
+Gewand auf dem Leib hat, dem keiner ein gutes Wort sagt und den jeder
+nur den dummen This nennt."
+
+Die Mutter schaute zu dem This hin, der wie ein Sperber nach dem Senn
+hinaufsp�hte, ob er etwa wieder umfallen wolle.
+
+"Und jetzt?" fragte die Mutter gespannt.
+
+"Der hat mir das Leben gerettet, Mutter!  Wenn dieses B�blein nicht
+gewesen w�re, so l�ge ich jetzt noch drau�en auf dem Boden in einem
+t�dlichen Fieber, oder vielleicht w�re es auch schon vorbei mit mir."
+Und jetzt erz�hlte Franz Anton alles, was sich seit gestern nachmittag
+zugetragen hatte.  Wie der This ihn die ganze Nacht nicht verlassen
+und ihn erquickt und gepflegt hatte, so wie der gescheiteste Mensch
+auf der Welt es nicht besser h�tte tun k�nnen.
+
+Die Mutter mu�te sich mehrmals die Tr�nen abwischen.  Sie stellte sich
+vor, wenn ihr Franz Anton allein und verlassen in seinem Durst da
+drau�en gelegen h�tte und vielleicht vom Fieber ganz verzehrt worden
+w�re, und kein Mensch h�tte etwas von ihm gewu�t.  Und jetzt stieg ein
+Dank und eine Freude in ihrem Herzen auf, da� sie laut ausrufen mu�te:
+"Gott sei Lob und Dank!  Gott sei Lob und Dank!" Aber auch eine solche
+Liebe zu dem armen This �berkam sie, da� sie ganz eifrig sagte: "Franz
+Anton, der This geht mir nicht mehr zur Frau des H�lmli-Sepp zur�ck!
+Sicher hat der arme Bub Hunger gelitten, und in Schmutz und Fetzen hat
+sie ihn laufen lassen.  Heute noch nehme ich ihn mit mir, und morgen
+mache ich ihm ein Gewand, da� man ihn ansehen darf.  Er mu� es nicht
+schlecht haben bei uns, wir wollen nicht vergessen, wie er dir
+geholfen hat."
+
+"Das ist nun gerade, was ich w�nschte, Mutter, aber ich mu�te doch
+zuerst wissen, was du dazu sagst.  Und jetzt hast du dasselbe Vorhaben
+und schon alles ausgedacht, wie es nicht besser sein k�nnte.  Es geht
+nichts �ber eine Mutter!" Und der Franz Anton schaute sie so voller
+Gl�ck und Liebe an, da� es ihr im Innersten wohltat und sie bei sich
+dachte: Es geht auch nichts �ber einen wohlgeratenen Sohn.  Dann sagte
+sie: "Jetzt mu�t du etwas essen, Franz Anton, da� du wieder zu Kr�ften
+kommst.  Ich habe frische Eier und ein Wei�brot mitgenommen, und jetzt
+will ich Feuer machen, la� dir Zeit zum Herunterkommen." Das mu�te der
+Franz Anton auch tun, denn er schwankte noch ein wenig.  Aber es ging.
+Er kam herunter und winkte jetzt den This zum Tisch heran, an den er
+sich selbst niedergesetzt hatte.
+
+"This", sagte er jetzt, dem Buben freundlich in die Augen schauend,
+"willst du ein Senn werden?"
+
+Der This fing an zu l�cheln, aber dann h�rte er pl�tzlich die
+vernichtenden Worte, die er von allen Seiten hundertmal vernommen
+hatte: "Aus dem wird nie etwas,", "der kann nichts", "der wird nichts".
+Und sch�chtern antwortete er.  "Ich kann nichts werden."
+
+"This, ein Senn wirst du", sagte der Franz Anton mit Bestimmtheit.
+"Du hast dich gut genug angestellt bei deiner ersten Arbeit.  Nun
+bleibst du bei mir und tr�gst Milch und Wasser und hilfst mir bei
+allem.  Und ich zeige dir, wie man buttert und K�se macht und sobald
+du gro� genug bist, steckst du die Arme in den Kessel und bist mein
+Gehilfe."
+
+"Hier in der Schwemmebachsennh�tte?" fragte This, dem die Aussicht auf
+diese Gl�ckseligkeit ganz unfa�bar war.
+
+"Alles hier, in der Schwemmebachsennh�tte", best�tigte der Franz Anton.
+
+Auf das Gesicht des This kam jetzt der Ausdruck eines so strahlenden
+Gl�cks, da� der Senn ihn nur ansehen mu�te.  Der Bub war wie
+verwandelt.  Das bemerkte auch die Mutter, als sie eben den gro�en
+Eierkuchen auf den Tisch stellte, den sie gebacken hatte.  Sie
+streichelte den Buben und sagte: "Ja, Thisli, heute wollen wir
+miteinander fr�hlich sein und morgen auch noch.  Und alle Tage wollen
+wir dem lieben Gott daf�r danken, da� er dich gerade zur rechten Zeit
+in die N�he vom Franz Anton geschickt hat, wenn schon kein Mensch
+begreift, warum du da heraufgekommen bist."
+
+Jetzt begann das fr�hliche Essen, und noch nie in seinem ganzen Leben
+hatte der This so viele gute Sachen auf einem Tisch zusammen gesehen.
+Denn zu dem Eierkuchen hatte die Mutter das frische Wei�brot hingelegt
+und daneben Butter und wei�en K�se.  Und mitten auf dem Tisch stand
+eine gro�e Kanne voll dickrahmiger Milch.  Von allem legte jetzt die
+Mutter gro�e, dicke St�cke vor den This hin, und wenn er fertig war,
+gab es gleich noch einmal so viel.
+
+Als gegen Abend die Mutter sich zum Heimgehen bereitmachte, sagte sie:
+"Franz Anton, ich habe mich anders besonnen, der This mu� bei dir oben
+bleiben, bis du wieder ganz gesund bist.  Er kann dir helfen, wo es
+n�tig ist.  Der Frau des H�lmli-Sepp will ich schon alles berichten."
+
+Das war dem Sennen recht, und f�r den This war es das h�chste Gl�ck,
+das er erreichen konnte.  Nun war er wirklich daheim beim Franz Anton.
+Nicht mehr verborgen unter den Tannenb�umchen h�rte er heute den
+Nachtsegen, er stand unter dem Sternenhimmel neben dem Senn, als
+dieser seine H�nde faltete und sagte: "Komm, This, nun beten wir den
+Abendsegen." And�chtig faltete auch er seine H�nde, und als am Schlu�
+der Senn sagte: "Gute Nacht geb euch Gott!", da war das Gl�ck im
+Herzen des This so gro�, da� er gern �berlaut allen Menschen auf der
+ganzen Welt sagen wollte: 'Gute Nacht geb euch Gott!'
+
+Noch an demselben Abend ging die Sennenmutter hin�ber zu der Frau des
+H�lmli-Sepp, die mit ihren drei Buben und Lisi vor dem Haus stand und
+gerne verstehen wollte, was ihre Kinder alle auf einmal erz�hlten.
+Die Sennin h�rte, da� von Franz Anton die Rede war, dessen Unfall der
+Melker berichtet hatte.  Als sie nun der Frau des H�lmli-Sepp erkl�rte,
+da� sie mit ihrem Sohn �bereingekommen sei, sie wollten den This bei
+sich annehmen, da machte die Frau einen gro�en L�rm.  Sie sagte, sie
+sollten doch lieber einen von ihren drei Buben nehmen, die seien f�r
+den Senn eine gr��ere Hilfe als der dumme This.  Und die Buben schrien
+alle aus vollen H�lsen: "Mich!  Mich!  Mich!" Denn sie wu�ten wohl,
+wie gut der Franz Anton war, und was es in der Sennh�tte f�r gute
+Dinge gab.  Da half aber alles Schreien und Bitten nichts.
+
+Die Sennin sagte ganz ruhig, sie bleibe beim This, und sie kenne ihn
+schon, er habe mehr Herz und Verstand als mancher, der ihn den dummen
+This nenne.  Sie wolle auch die Buben warnen, sie sollten jetzt das
+H�nseln und Verspotten unterlassen, sonst h�tten sie es mit ihrem Sohn
+zu tun.  Der rede dann mit seinen kr�ftigen Armen eine deutlichere
+Sprache mit den Buben, als sie es jetzt k�nnte.  Dann verlie� die
+Sennin die Leute, die ihr alle ganz stumm und verbl�fft nachschauten,
+und jedes der Kinder dachte bei sich: Wenn ich doch nur der This w�re,
+der wird's gut haben, wie ein K�nig wird er da oben in seiner
+Sennh�tte leben.  Wo aber von dem Tag an der This sich sehen lie�,
+liefen ihm die Buben alle nach, und jeder wollte sein bester Freund
+sein.  Denn sie mu�ten alle an den letzten K�sfischtag denken, als der
+This so �bel behandelt worden war.  Von nun an w�rde er ja gewi� alle
+K�sfische allein bekommen, da w�re doch jeder gut daran, der sein
+Freund w�re.  Und sp�ter waren sie auch alle gut daran, denn dem This
+machte es die gr��te Freude, die reiche Ernte der K�sfische unter
+allen gerecht aufzuteilen.  Und er konnte sich nicht genug dar�ber
+wundern, wie freundlich jetzt alle Kinder zu ihm waren.  Er wurde nie
+mehr ausgelacht.  Als er vor niemandem mehr Angst hatte, da zeigte
+sich zur �berraschung aller, da� er auf einmal ein ganz flinkes,
+geschicktes B�rschchen war, von dem jeder sagen mu�te: "Entweder ist
+das nicht derselbe Bub, oder man hat niemals ein Recht gehabt, ihn den
+dummen This zu nennen." Sogar der Herr Pfarrer sagte nach einiger Zeit,
+sein liebster Sch�ler im Unterricht sei jetzt der This.  Denn bei
+allem, was er antwortete, habe er einen klaren Gedanken, und die
+anderen Buben k�nnten ihn sich alle zum Vorbild nehmen.
+
+
+Ende dieses Projekt Gutenberg Etextes Vom This, der doch etwas wird,
+von Johanna Spyri.
+
+
+
+
+*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK, VOM THIS, DER DOCH ETWAS WIRD ***
+
+This file should be named 8vomt10.txt or 8vomt10.zip
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+VERSIONS based on separate sources get new LETTER, 8vomt10a.txt
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+Project Gutenberg eBooks are often created from several printed
+editions, all of which are confirmed as Public Domain in the US
+unless a copyright notice is included.  Thus, we usually do not
+keep eBooks in compliance with any particular paper edition.
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+We are now trying to release all our eBooks one year in advance
+of the official release dates, leaving time for better editing.
+Please be encouraged to tell us about any error or corrections,
+even years after the official publication date.
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+Please note neither this listing nor its contents are final til
+midnight of the last day of the month of any such announcement.
+The official release date of all Project Gutenberg eBooks is at
+Midnight, Central Time, of the last day of the stated month.  A
+preliminary version may often be posted for suggestion, comment
+and editing by those who wish to do so.
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+Gutenberg, including how to donate, how to help produce our new
+eBooks, and how to subscribe to our email newsletter (free!).
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+Those of you who want to download any eBook before announcement
+can get to them as follows, and just download by date.  This is
+also a good way to get them instantly upon announcement, as the
+indexes our cataloguers produce obviously take a while after an
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+ftp://ftp.ibiblio.org/pub/docs/books/gutenberg/etext05
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+Or /etext04, 03, 02, 01, 00, 99, 98, 97, 96, 95, 94, 93, 92, 92,
+91 or 90
+
+Just search by the first five letters of the filename you want,
+as it appears in our Newsletters.
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+
+Information about Project Gutenberg (one page)
+
+We produce about two million dollars for each hour we work.  The
+time it takes us, a rather conservative estimate, is fifty hours
+to get any eBook selected, entered, proofread, edited, copyright
+searched and analyzed, the copyright letters written, etc.   Our
+projected audience is one hundred million readers.  If the value
+per text is nominally estimated at one dollar then we produce $2
+million dollars per hour in 2002 as we release over 100 new text
+files per month:  1240 more eBooks in 2001 for a total of 4000+
+We are already on our way to trying for 2000 more eBooks in 2002
+If they reach just 1-2% of the world's population then the total
+will reach over half a trillion eBooks given away by year's end.
+
+The Goal of Project Gutenberg is to Give Away 1 Trillion eBooks!
+This is ten thousand titles each to one hundred million readers,
+which is only about 4% of the present number of computer users.
+
+Here is the briefest record of our progress (* means estimated):
+
+eBooks Year Month
+
+    1  1971 July
+   10  1991 January
+  100  1994 January
+ 1000  1997 August
+ 1500  1998 October
+ 2000  1999 December
+ 2500  2000 December
+ 3000  2001 November
+ 4000  2001 October/November
+ 6000  2002 December*
+ 9000  2003 November*
+10000  2004 January*
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+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation has been created
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+Michigan, Mississippi, Missouri, Montana, Nebraska, Nevada, New
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+Oklahoma, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, South Carolina, South
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+deductible, and don't have the staff to handle it even if there are
+ways.
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+
+*END THE SMALL PRINT! FOR PUBLIC DOMAIN EBOOKS*Ver.02/11/02*END*
+
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index 0000000..eeff070
--- /dev/null
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@@ -0,0 +1,1474 @@
+The Project Gutenberg eBook of Vom This, der doch etwas wird, by
+Johanna Spyri
+
+This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
+most other parts of the world at no cost and with almost no restrictions
+whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it under the terms
+of the Project Gutenberg License included with this eBook or online at
+www.gutenberg.org. If you are not located in the United States, you
+will have to check the laws of the country where you are located before
+using this eBook.
+
+Title: Vom This, der doch etwas wird
+
+Author: Johanna Spyri
+
+Posting Date: October 29, 2011 [EBook #9859]
+Release Date: February, 2006
+First Posted: October 25, 2003
+Last Updated: July 29, 2023
+
+Language: German
+
+Character set encoding: UTF-8
+
+Produced by: Delphine Lettau
+
+*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK VOM THIS, DER DOCH ETWAS
+WIRD ***
+
+
+
+
+Vom This, der doch etwas wird
+
+Erzählung
+
+Johanna Spyri
+
+
+
+
+1. Kapitel
+
+Alle gegen einen
+
+
+Wenn man den Seelisberg von der Rückseite her besteigt, kommt man auf
+eine frische, grüne Wiese. Man bekommt fast Lust, sich dort unter die
+friedlich weidenden Tiere zu mischen und auch einmal ein wenig von dem
+schönen, weichen Gras zu kosten. Die sauberen, wohlgenährten Kühe
+ziehen lieblich läutend immer hin und her. Denn jede trägt am Hals
+ihre Glocke, damit man immer hört, wo sie ist. So kann sich keine Kuh
+unbemerkt dorthin verlaufen, wo die von Sträuchern bedeckte Felswand
+liegt, über die sie hinunterstürzen könnte. Es ist außerdem ein
+ganzes Rudel Buben dort, die schon acht geben können. Aber die
+Glocken sind doch notwendig und tönen so freundlich hin und her, daß
+keiner sie entbehren möchte. Am Bergabhang stehen hie und da
+vereinzelt die kleinen, hölzernen Häuser, und nicht selten rauscht
+daneben ein schäumender Bach ins Tal hinab. ‘Am Berghang’ heißt es
+hier oben und mit Recht, denn nicht eines der Häuschen steht auf
+ebenem Boden. Es ist, als wären sie irgendwie an den Berg hingeworfen
+worden und da hängengeblieben. Man begreift gar nicht, wie sie da
+oben an den Hang hingebaut werden konnten. Vom Weg unten sehen sie
+alle gleich nett und freundlich aus mit den offenen Galerien und der
+kleinen, hölzernen Treppe am Haus. Steigt man aber hinauf und kommt
+in ihre Nähe, so sieht man, daß ein großer Unterschied zwischen ihnen
+ist. Gleich die zwei ersten am Hang sehen in der Nähe ganz
+verschieden aus. Sie stehen nicht weit voneinander, und zwischen
+ihnen stürzt der größte Bergbach der Gegend, der schäumende
+Schwemmebach, hinunter.
+
+Am ersten Häuschen blieben auch an den schönsten Sommertagen alle die
+kleinen Fenster immer fest geschlossen, und die einzige Luft, die
+hineindrang, kam durch die Löcher der zerbrochenen Scheiben. Das war
+aber nicht viel, denn die Löcher waren wieder mit Papier verklebt,
+damit man im Winter drinnen nicht frieren mußte. An dem hölzernen
+Treppchen waren die Stufen alle halb abgebrochen. Und die Galerie war
+so zerfallen, daß es ein Wunder war, daß alle die kleinen Kinder, die
+da herumrutschten und stolperten, nicht Arme und Beine brachen. Sie
+hatten jedoch alle gesunde Glieder, aber recht unsaubere. Die Kinder
+waren alle mit Schmutz überdeckt, und ihre Haare hatten noch nie einen
+Kamm gesehen. Vier dieser kleinen Schlingel krochen den Tag über da
+herum, und am Abend kamen vier größere Kinder dazu. Drei kräftige
+Buben und ein Mädchen, die auch nicht besonders sauber und ordentlich
+aussahen, aber doch ein wenig besser als die Kleinen. Denn sie
+konnten sich doch schon selbst waschen.
+
+Das Häuschen über dem Bach drüben hatte einen ganz anderen Charakter.
+Da sah es schon unten vor der kleinen Treppe so sauber und aufgeräumt
+aus, als sei der Erdboden ein ganz anderer als dort drüben. Die
+Stufen sahen immer so aus, als wären sie eben gescheuert worden. Und
+oben auf der Galerie standen drei schöne Nelkenstöcke und dufteten den
+ganzen Sommer lang ins Fenster hinein. Eines von den kleinen, hellen
+Fenstern stand offen und ließ die schöne, sonnige Bergluft herein.
+Dort konnte man meistens eine noch kräftig aussehende Frau sitzen
+sehen, mit schönem, weißem Haar, das sie sehr ordentlich unter das
+schwarze Häubchen zurückgestrichen hatte. Sie flickte gewöhnlich an
+einem Männerhemd aus grobem, festem Stoff, das aber immer sauber
+gewaschen war. Die Frau selbst sah auch in ihrem einfachen Gewand so
+adrett und reinlich aus, als wäre noch nie etwas Unsauberes an sie
+herangekommen. Es war Frau Vizenze, die Mutter des jungen Sennen, des
+fröhlichen Franz Anton mit den kräftigen Armen. Der machte den Sommer
+über in der oberen Sennhütte seine Käse, und erst im Spätherbst zog er
+wieder zur Mutter herunter, um den Winter bei ihr zu verbringen. Denn
+dann butterte er in der unteren Sennhütte, die ganz nahe lag. Da über
+den reißenden Schwemmebach kein Steg führte, waren die zwei Häuschen
+ganz getrennt. Und Frau Vizenze kannte Leute, die viel weiter weg
+wohnten, besser, als diese Nachbarn über dem Bach, zu denen sie nur
+etwa einmal am Tag stumm hinüberschaute. Gewöhnlich schüttelte sie
+dann in bedenklicher Weise den Kopf, wenn sie die schwarzen Gesichter
+und schmutzigen Fetzen drüben an den Kindern sah. Sie schaute aber
+nicht oft hinüber, denn der Anblick gefiel ihr nicht. Lieber
+betrachtete sie, wenn das Feierabendstündchen kam, ihre roten Nelken
+auf der Galerie oder sie schaute über den grünen, sonnigen Abhang
+hinunter, der vor ihrem Häuschen zum Tal hinabstieg.
+
+Die verwilderten Kinder über dem Bach gehörten dem Hälmli-Sepp, wie er
+genannt wurde, der seine Arbeit außer Haus beim Holzfällen oder
+Heumachen suchte. Außerdem trug er auch Lasten den Berg hinauf. So
+war er meistens unten im Tal oder auf den Wegen in der Umgebung. Die
+Frau hatte genug daheim zu tun. Aber sie schien anzunehmen, so viele
+kleine Kinder könne man nicht in Ordnung halten, und später würde es
+dann von selbst besser. So ließ sie alles gehn, wie es ging. Und in
+der schönen, reinen Luft blieben sie auch alle gesund und munter und
+ließen sich’s, auf dem Grasboden herumrutschend und krabbelnd, wohl
+sein. Zur Sommerzeit waren die vier Größeren den ganzen Tag draußen,
+um die Kühe zu hüten. Denn da geht es nicht zu wie auf den Hochalmen,
+wo die ganze Herde zusammen weidet und nur von einem oder zwei Hirten
+bewacht wird. Die Leute vom Berghang schickten ihre Kühe auf das
+umliegende Weideland hinaus und mußten sie hüten lassen. Das ist
+immer eine lustige Zeit für die Buben und Mädchen, die sich dort zu
+jeder Tageszeit zusammenfinden und allerlei fröhliche Sachen
+miteinander unternehmen. Manchmal waren die Kinder auch weiter unten
+im Tal bei der Kartoffelernte, oder sie verrichteten andere leichtere
+Arbeiten auf den Feldern. So verdienten sie dann den ganzen Sommer
+über ihren Unterhalt und brachten noch manches Geldstück nach Hause,
+das die Mutter gut brauchen konnte. Sie hatte ja immer noch die vier
+Kleinen zu ernähren und für alle acht die Kleider zu beschaffen. Wenn
+diese auch noch so einfach waren, ein Hemdlein mußte doch jedes haben
+und die vier Großen noch ein Stück dazu. Eine Kuh hatte der
+Hälmli-Sepp auch nicht, wie fast alle Bauern um ihn herum eine besaßen,
+wenn sie auch noch so wenig Land dazu hatten.
+
+Hälmli-Sepp hieß der Mann deshalb, weil die Halme auf seinem Besitztum
+nicht dick genug waren, um eine Kuh zu erhalten. Er hatte nur eine
+Geiß und ein Stück Kartoffelland, damit mußte die Frau mit den vier
+Kleinen den Sommer über auskommen und auch hier und da noch eines der
+Größeren speisen, wenn es draußen keine Arbeit fand. Der Vater kam im
+Winter wohl dann und wann heim, aber er brachte wenig mit, denn sein
+Häuschen und Acker waren so verschuldet, daß er das ganze Jahr über
+etwas abzuzahlen hatte. Sobald er nur wieder ein wenig Lohn behalten
+konnte, kam einer, dem er etwas schuldig war und nahm ihm weg, soviel
+er fand.
+
+So mußte die Frau mit den Kindern oft hungern. Sie selbst konnte
+keine Ordnung im Haus halten, und die Arbeit ging ihr nie so recht von
+der Hand. Sie konnte auch manchmal eine ganze Zeitlang auf der
+verfallenen, kleinen Galerie stehenbleiben. Anstatt zu arbeiten,
+schaute sie über den Bach zu dem schmucken Häuschen der Sennerin
+hinüber, dessen Scheiben in der Sonne glänzten. Dann sagte sie
+ärgerlich vor sich hin: “Ja, die dort kann schon putzen und alles
+sauberhalten, die hat sonst nichts zu tun, aber unsereiner.” Dann ging
+sie wieder ärgerlich in die dumpfe, trostlose Stube zurück, und an dem,
+der ihr zuerst in den Weg kam, ließ sie den Ärger aus.
+
+Das traf nun meistens einen Buben von zehn oder elf Jahren, der nicht
+ihr eigener war, aber schon seit seiner Geburt im Häuschen vom
+Hälmli-Sepp wohnte. Dieser kleine Bursche, von jedermann nur ‘der
+dumme This’ genannt, sah so mager und dürftig aus, daß man ihn kaum
+für achtjährig gehalten hätte. Er schaute auch so scheu und
+verschüchtert drein, daß niemand wußte, wie der This eigentlich aussah,
+denn er blickte immer furchtsam auf den Boden, wenn man zu ihm sprach.
+This hatte nie eine Mutter gekannt. Sie war gestorben, als er kaum
+zwei Jahre alt war. Sein Vater war nicht viel später über die Felsen
+in die Tiefe gestürzt, als er vom Heuholen in den Bergen herunterkam
+und den Weg abkürzen wollte. Seit dem Sturz war er lahm und konnte
+nichts mehr tun, als kleine Matten zusammenflechten, die er in dem
+großen Gasthof oben auf dem Seelisberg verkaufte. Der kleine This
+hatte seinen Vater nie anders gesehen, als auf einem Schemel sitzend,
+eine Strohmatte auf den Knien. Alle Leute hatten ihn den lahmen
+Matthis genannt.
+
+Schon seit sechs Jahren war er tot, und da er im Häuschen vom
+Hälmli-Sepp eine kleine Kammer als Schlafstätte mit seinem Büblein
+gemietet hatte, blieb dieser nach des Vaters Tod gleich an demselben
+Ort. Das wenige Geld, das für den kleinen This von der Gemeinde
+bezahlt wurde, war der Frau des Hälmli-Sepp sehr erwünscht. Und in
+die Kammer konnte sie nun noch zwei von ihren Buben stecken, für die
+schon lange fast kein Platz zum Schlafen mehr da war. Der kleine This
+war schon von Natur aus ein schüchternes und stilles Büblein gewesen.
+Seinem Vater, der erst seine Frau verloren, dann das große Unglück
+gehabt hatte, war aller Lebensmut vergangen. Und hatte er vor seinem
+Unglück wenig geredet, so sagte er nun fast gar nichts mehr.
+
+So saß der kleine This ganze Tage lang neben seinem Vater, ohne ein
+Wort zu hören, und so lernte er auch lange keines sagen. Als er dann
+seinen Vater verloren hatte und nun ganz zu der Familie des
+Hälmli-Sepp gehörte, da redete er fast gar nicht mehr, denn er wurde
+von jedem angefahren und hin und her gestoßen, weil er sich nie wehrte.
+Zu all den Püffen, die er von den Kindern auszustehen hatte, kamen
+dann noch die bösen Worte der Frau, wenn sie den Ärger über das
+saubere Häuschen der Sennerin drüben hatte. Der This wehrte sich aber
+nie, denn er hatte das Gefühl, die ganze Welt sei gegen ihn, und so
+nutze doch alles nichts. Nach und nach wurde der Bub so scheu und
+verschüchtert, daß man glaubte, als merke er kaum, was um ihn her
+vorging. Und meistens gab er auch gar keine Antwort, wenn man ihn
+anrief. Er sah überhaupt immer so aus, als suche er nach einem Loch,
+wo er in die Erde hineinkriechen könnte, daß ihn keiner mehr fände.
+
+So war es gekommen, daß die vier Großen vom Hälmli-Sepp, der Jopp, der
+Hans, der Uli und Lisi das schon manchmal zu ihm gesagt hatten: “Du
+bist doch ein dummer This”, und daß es die vier Kleinen auch
+nachsagten, sobald sie nur reden konnten. Da sich der This niemals
+dagegen wehrte, so hatten nach und nach alle Leute angenommen, es
+werde wohl so sein, und er wurde weit und breit nur noch ‘der dumme
+This’ genannt. Es war auch so, als ob der This nicht arbeiten könnte,
+wie die andern es taten. Sollte er helfen, die Kühe zu hüten, und war
+er mit all den anderen Buben zusammen, so suchte er gleich eine Hecke
+oder einen Busch auf, um sich dahinter zu verstecken. Da saß er
+meistens zitternd vor Furcht, denn er hörte wohl, wie die anderen
+Buben ihn mit großem Geschrei suchten, daß er bei den Spielen
+mitmachte, die sie spielen wollten.
+
+Diese Spiele endeten aber immer mit vielem Prügeln, und das traf
+regelmäßig den This am stärksten, da er sich nicht wehrte und auch
+nicht wehren konnte gegen die viel Stärkeren. So verkroch er sich,
+sobald er konnte, und inzwischen liefen seine Kühe, wohin sie wollten
+und fraßen auf der Weide der Nachbarn. Das gab dann großen Ärger, und
+jeder fand, der This sei zu dumm, um nur die Kühe zu hüten, und keiner
+stellte ihn mehr an. Ebenso ging es bei den Arbeiten auf dem Feld,
+wenn die Buben zum Jäten auf die Kartoffelfelder gehen sollten. Da
+warfen sie sich mit Vorliebe die Knollen der Kartoffelblüten an den
+Kopf, schon damit die Zeit etwas schneller vergehe. Und jeder gab dem
+anderen reichlich zurück, was er empfangen hatte. Der This gab aber
+nichts zurück, sondern scheu und furchtsam schaute er nach allen
+Seiten, von woher er getroffen werde. Das war gerade, was die anderen
+gern wollten. Und so flogen ihm unter vielem Lachen von allen Seiten
+die Knollen an den Rücken und an den Kopf.
+
+Während aber die anderen Zeit hatten, dazwischen zu arbeiten,
+versuchte der This nur immer auszuweichen und sich hinter den
+Kartoffelstauden zu verstecken. So war es auch mit dieser Arbeit
+nichts, und jung und alt waren sich einig, der This sei zu aller
+Arbeit zu dumm und aus dem This könne nie etwas werden. Weil er nun
+gar nichts verdienen und ja auch nie etwas werden konnte, so wurde er
+auch von der Frau des Hälmli-Sepp demgemäß behandelt. Wenn schon die
+eigenen vier kleinen Kinder kaum genug zu essen hatten, so geschah es
+meistens, daß für den This gar nichts mehr übrigblieb und es dann hieß:
+“Du wirst wohl etwas finden, du bist groß genug.” Wie der This
+eigentlich ernährt wurde, wußte niemand, auch die Frau des Hälmli-Sepp
+nicht, aber irgendwie lebte er doch immer.
+
+Dem schmalen, mageren Buben gab schon hier und da eine gute Frau einen
+Brocken Brot oder eine Kartoffel, wenn er still an ihrer Tür
+vorbeiging. Betteln ging der This aber nicht. Satt hatte er sich in
+seinem Leben noch nie gegessen. Aber das war ihm nicht so schrecklich
+wie die Verfolgungen und das Auslachen der Buben, vor denen er immer
+scheuer wurde und sich immer mehr versteckte.
+
+
+
+
+2. Kapitel
+
+Bei der Schwemmebachsennhütte
+
+
+An einem lieblichen Sommerabend, als in der blauen, sonnigen Luft alle
+Mücken tanzten, trafen sich am Bergabhang alle Hüterbuben und--mädchen.
+Sie mußten heute etwas Besonderes zu verhandeln haben. Der Jopp,
+von allen der Größte, war der Leiter der Versammlung. Und als alle
+nun auf einem Haufen beisammen waren, zeigte er an, daß man jetzt zur
+Schwemmebachsennhütte hinaufgehe, denn heute sei der Käsfischtag. Nun
+müsse aber vor allem ausgemacht werden, wer dableiben und die Kühe
+hüten solle, während die anderen sich zu dem Festmahl begeben würden.
+Das war nun eine schwierige Frage, denn nicht ein einziger hatte Lust,
+sich für die anderen aufzuopfern und dazubleiben. Da kam der schlaue
+Uli auf den Gedanken, man könnte einmal den dummen This zwingen, auf
+die Kühe acht zu geben. Und damit er’s nicht vergesse, könnte man ihn
+im voraus ein wenig durchprügeln. Der Vorschlag fand Anklang, und
+schon wollten mehrere von den Anführern der Schar den This holen, als
+das Lisi mit lauter Stimme dazwischenrief: “Das ist gar nichts
+Gescheites, was der Uli erfunden hat. So bekommen wir nur alle den
+Lohn dafür, wenn wir wieder zurückkommen und die Kühe sich verlaufen
+haben. Ihr werdet doch nicht glauben, daß der This, wenn er zu dumm
+ist, zwei Kühe zu hüten, auf einmal zwanzig hüten kann. Man muß losen,
+und drei müssen bei den Kühen bleiben, sonst ist’s nichts.” Lisis
+Erklärung machte Eindruck, der neue Rat wurde angenommen. Drei aus
+der Schar wurden durch das Los zum Dableiben verurteilt, ausgerechnet
+der Uli war unter diesen drei. Murrend und knurrend kehrte er der
+siegreichen Schar den Rücken und setzte sich auf den Boden neben seine
+beiden Leidensgenossen. Mit lautem Schreien und Jauchzen stürzte nun
+die ganze Kinderschar den Berg hinauf, dem unvergleichlichen Genuß
+entgegen.
+
+Der Käsfischtag wurde immer von Franz Anton den Buben angezeigt, die
+es nie unterließen, ihn daran zu erinnern, wenn er es etwa vergessen
+sollte. Denn das war ein Hauptfest für sie. Das war der Tag, an dem
+der Franz Anton seine frischen Käse rundum beschnitt, nachdem diese
+als weiche Masse in die runde, hölzerne Form gepreßt worden waren.
+Was nun zwischen dem pressenden Gewicht und der festen Form sich von
+der Masse herausdrängte, wurde abgeschnitten und war anzusehen wie
+eine lange, schneeweiße Wurst. Die wurde dann in viele Stücke
+gebrochen und von dem freundlichen Sennen unter die Kinder verteilt.
+Das waren dann die sogenannten Käsfische. Dieses Fest wiederholte
+sich den Sommer über alle vierzehn Tage und wurde jedesmal mit lautem
+Freudengeschrei begrüßt.
+
+This hatte sich hinter dem großen Distelbusch am Boden versteckt
+gehalten, während die Verhandlung vor sich ging. Er gab keinen Ton
+von sich und blieb unbeweglich in derselben Stellung, bis er hörte,
+daß die große Schar davonlief. Jetzt guckte er vorsichtig ein wenig
+hervor. Die drei grollenden Zurückgebliebenen saßen am Boden und
+kehrten ihm den Rücken zu. Die anderen waren schon ein gutes Stück
+die Alm hinaufgekommen, ihr Rufen und Jubeln schallte lustig von der
+Höhe hernieder. Den This erfaßte ein unwiderstehliches Verlangen,
+auch an der Käsfischfahrt teilzunehmen. Ganz behende schlüpfte er
+hinter dem Busch hervor, und leise und leicht wie ein Wiesel glitt er
+hinter den drei Unzufriedenen vorbei und den Berg hinauf. Nach dem
+letzten steilen Hang kam eine kleine, glänzend grüne Hochebene, da
+stand die Sennhütte. Und wenige Schritte davon entfernt rauschte der
+klare Schwemmebach nieder. Dort in der Tür seiner Hütte stand der
+Franz Anton mit seinem runden, freundlichen Gesicht. Er lachte über
+die vielen Sprünge, die jetzt die Buben und Mädchen in ihrem Eifer, zu
+dem ersehnten Genuß zu gelangen, auf allen Seiten machten. Jetzt
+waren sie alle bei der Hütte und eines drängte das andere vorwärts, um
+noch näher dabei zu sein, wenn die Teilung beginnen würde.
+
+“Nur zahm, nur zahm”, lachte jetzt der Franz Anton. “Wenn ihr alle in
+die Hütte hineindrängt, so habe ich keinen Platz mehr zum
+Käseschneiden und ihr habt den Schaden.” Jetzt nahm er sein festes
+Messer zur Hand und trat an den großen, runden Käse heran, den er
+schon vorher auf dem Tischchen zurecht gelegt hatte. Das Schneiden
+ging rasch vor sich. Dann kam er mit der langen, dicken, schneeweißen
+Schnur heran. Nun teilte er sie und reichte hier ein Stück und da ein
+Stück, oft über die Köpfe der Großen weg den Kleinen, die nicht zu ihm
+vordringen konnten. Denn der Franz Anton war gerecht in seiner
+Teilung.
+
+This hatte ganz hinten gestanden, und wenn er ein wenig vordringen
+wollte, so bekam er da einen Stoß und dort einen und flog so von einer
+Seite zur anderen. Der Franz Anton sah ihn auch gar nicht, weil immer
+wieder ein Größerer und Dickerer sich vor ihn drängte. Zuletzt bekam
+er einen so ungeheuren Stoß von dem breiten, nach allen Seiten
+schlagenden Jopp, daß er sich fast überschlagen hätte. Die Teilung
+war auch schon fast zu Ende, und der This sah wohl, daß er zu keinem
+Stückchen Käsfisch gelangen konnte, so wollte er doch auch keine
+Schläge mehr. Er ging ein paar Schritte weiter hinunter, wo die
+jungen Tannen standen und setzte sich auf den Boden zwischen den
+Bäumchen. Auf der höchsten Krone des einen saß ein lustiger, kleiner
+Vogel und pfiff so fröhlich in die helle, sonnige Luft hinauf, als
+gäbe es gar nichts anderes auf der Welt als blauen Himmel und
+Sonnenschein. Das machte dem This das Herz so froh, daß er fast das
+Leid vergaß, das ihm eben geschehen war.
+
+Von Zeit zu Zeit mußte er nach der Sennhütte hinüberschauen, denn das
+Lärmen und Jauchzen, wenn immer einer dem anderen sein Stück Käsfisch
+wieder abgejagt hatte, nahm kein Ende. Dann sah er immer noch, wie
+jedes Kind mit einem größeren oder kleineren Brocken der schönen,
+weißen Masse dastand und mit Wonne hineinbiß. Er seufzte dann ein
+wenig und sagte leise: “Wenn ich nur auch einmal ein einziges
+Stücklein bekäme!” Der This hatte niemals von den herrlichen, weißen
+Käsfischen gekostet, denn noch nie hatte er es gewagt, so weit wie
+heute in die Schar der Glücklichen einzudringen. Jetzt hatte er
+gesehen, daß es ihm doch nichts half, wenn er auch allen Mut
+zusammenraffte. Und so kam er zu dem traurigen Schlußgedanken, daß er
+sein Leben lang nie einen Käsfisch bekommen werde. Darüber wurde er
+so traurig, daß er nicht einmal den Vogel mehr hörte und ganz
+zusammengeduckt unter den Tannenbäumen saß.
+
+Jetzt war das Gastmahl bei der Hütte zu Ende und mit schrecklichem
+Lärm stürzten die Kinder daher, womöglich immer einer über den anderen
+hinausspringend, was an dem steilen Hang mehr als einen zu Fall
+brachte. Den halb versteckten This entdeckte im Vorbeirennen der
+lärmende Hans, und laut schrie er in das Gebüsch hinein: “Du Maulwurf,
+komm heraus, du mußt mitmachen!” This verstand, was er mitzumachen
+hatte. Er mußte sich als Bock hinstellen, damit die anderen über ihn
+springen konnten, wobei er dann meistens umgeworfen wurde. Er wäre
+viel lieber in seinem stillen Versteck geblieben, aber er wußte wohl,
+was er zu erwarten hatte, wenn er dem Befehl nicht folgte. So kam er
+gehorsam heran. “Wie viele Käsfische hast du bekommen?” schrie ihn
+jetzt der Hans an.
+
+“Keinen”, gab This zurück. “Oho, seht einmal den an”, schrie der Hans
+noch lauter in die Schar hinein, “der läuft schnell zu den Käsfischen,
+und dann läuft er wieder fort und hat keinen gesehen.” “Du dummer
+This”, rief es von allen Seiten, und zugleich sprangen ihm die großen
+Buben über den Kopf weg, so daß er genug zu tun hatte, nur immer
+wieder auf die Füße zu kommen, wenn er umgeworfen worden war.
+Manchmal rollte er auch mit einer ganzen Schar Gestürzter die Abhänge
+hinunter, bis ein glücklicher Zufall sie wieder alle auf die Füße
+brachte. Nach dieser stürmischen Niederfahrt unten angekommen, liefen
+gleich alle auseinander, jeder seinen Kühen nach.
+
+Der This rannte auf eine andere Seite, weit von allen weg. Denn
+jetzt erwartete er erst noch eine rechte Verfolgung von den
+Zurückgebliebenen, weil er mitgelaufen war. Er lief jetzt zu dem
+Sumpfloch hinunter und duckte sich da hinein, so konnte ihn von oben
+und unten niemand sehen. Das Sumpfloch war eine Vertiefung im
+Berghang, wo im Frühling und Herbst sich das Wasser oft sammelte und
+den Boden sumpfig machte. Jetzt aber war das Loch ganz trocken und
+ein angenehmer Aufenthalt. Denn es reiften da schöne, dunkelrote
+Erdbeeren in der Sonne, die so schön warm in die Vertiefung schien.
+Aber dem This war es überall angst und bang, wenn er noch in der Nähe
+der Häuser und der Hüterbuben war. Denn diese konnten ihn ja jeden
+Augenblick wieder entdecken und ihm wieder einen Streich spielen. Der
+This zuckte scheu und ängstlich bei jedem Ton zusammen, weil er immer
+dachte: Jetzt kommt wieder einer und tut mir etwas. Da dachte er noch
+einmal an das stille Plätzchen unter den kleinen Tannenbäumchen dort
+oben und an das pfeifende Vögelein, so daß es ihn mit Gewalt vom Boden
+zog. Er mußte noch einmal dorthin.
+
+Mit allen Kräften lief er wieder den Berg hinauf und hielt nicht
+einmal an, bis er oben war und sich nun wieder unter die
+Tannenbäumchen setzen konnte. Nur nach vorn ins Tal hinab war sein
+Tannenversteck ein wenig offen. Da saß nun der This in völliger
+Sicherheit. Ringsum war eine große Stille, kein Ton drang von unten
+her bis hier auf die einsame Höhe, nur das Vögelein saß noch auf
+seinem Tannenast und pfiff sein fröhliches Lied. Die Sonne wollte
+untergehen. Die hohen Schneeberge drüben fingen zu flimmern und zu
+glühen an, und über die ganze grüne Alm hin lag das golden schimmernde
+Abendlicht. Der This schaute mit stillem Staunen um sich. Ein nie
+gekanntes Wohlsein kam über ihn. Hier konnte ja auch alle Angst und
+Scheu von ihm weichen, er hatte nichts mehr zu fürchten, denn weit und
+breit war kein Mensch mehr zu sehen und zu hören.
+
+So saß der This eine lange Zeit, und am liebsten wäre er gar nicht
+mehr fortgegangen, denn so wohl war es ihm noch nie in seinem Leben
+gewesen. Aber da hörte er schwere Tritte hinter sich von der Hütte
+her. Es war der Senn. Er kam mit einem Kesselchen daher, gewiß
+wollte er zum Bach hinüber, um Wasser zu holen. This verhielt sich
+mäuschenstill. Denn er war so daran gewöhnt, daß er von jedermann
+angefahren oder ausgelacht wurde, daß er dachte, der Senn werde es
+gleich auch tun und ihn dann fortjagen. Er duckte sich tief unter die
+Bäumchen. Diese knisterten aber von seiner Bewegung, Franz Anton
+wurde aufmerksam, trat näher und guckte in den Tannenbusch hinein.
+
+“Was machst du denn da drinnen?” fragte der Senn mit lustigem Gesicht.
+
+“Nichts”, erwiderte This halblaut und vor Angst zitternd.
+
+“Komm nur heraus. Du brauchst dich nicht zu fürchten, wenn du nichts
+Böses getan hast. Vor wem verbirgst du dich denn? Hast du dich etwa
+mit deinen Käsfischen da hineingeflüchtet, daß du sie in Ruhe
+verzehren kannst?”
+
+“Nein, ich habe keine Käsfische gehabt”, sagte This ängstlich.
+
+“Nicht? Und warum denn nicht?” fragte der Senn in einer Weise, wie
+sonst nie ein Mensch mit dem This redete. Nun erwachte in seinem
+Herzen etwas, das er bisher nicht gekannt hatte--das Zutrauen zu einem
+Menschen.
+
+“Sie haben mich auf die Seite gestoßen”, erwiderte er nun und stand
+hinter den buschigen Zweigen auf.
+
+“So, jetzt kann man dich doch sehen”, fuhr der Senn freundlich fort,
+“komm noch ein wenig näher. Und warum wehrst du dich denn nicht, wenn
+sie dich wegstoßen? Es stößt ja immer einer den anderen, aber zuletzt
+kommt doch jeder an die Reihe, warum nur du nicht?”
+
+“Sie sind stärker”, sagte der This so überzeugend, daß diese Erklärung
+wohl auch dem Franz Anton einleuchtete. Erst jetzt konnte dieser den
+Buben recht sehen. This stand vor dem breiten, großen Franz Anton wie
+ein dünnes Stöcklein vor einer hohen Tanne. Der kräftige Mann
+betrachtete einen Augenblick das schmale Figürchen, an dem tatsächlich
+fast nur Haut und Knochen zu sehen waren. Aus dem mageren Gesicht
+schauten die zwei Augen dann und wann noch ziemlich scheu zu ihm auf.
+
+“Wem gehörst du?” fragte er jetzt den Buben.
+
+“Niemand”, gab This zur Antwort.
+
+“Pah, du wirst doch irgendwo daheim sein? Wo wohnst du denn?”
+
+“Beim Hälmli-Sepp.”
+
+Jetzt ging dem Franz Anton ein Licht auf. “Ach so, bist du der!”
+sagte er verständnisvoll, denn von dem dummen This, den man zu gar
+nichts brauchen konnte, hatte er schon viel gehört, ihn aber nicht
+gekannt.
+
+“Komm einmal mit mir”, sagte er mitleidig. “Wenn du beim Hälmli-Sepp
+bist, so wirst du nicht umsonst selber aussehen wie ein Hälmlein.
+Komm, Käsfische sind nicht mehr da, aber etwas anderes.”
+
+Der This wußte gar nicht, wie ihm geschah. Er ging hinter dem Franz
+Anton gehorsam her, aber es war, als ginge er mit einem Freund, und
+das war ihm noch nie geschehen. Der Senn trat in die Hütte, holte
+hoch von einem Brett ein rundes Brot herunter und schnitt ein großes
+Stück ab. Dann ging er zu dem riesigen Butterfaß, das goldig glänzend
+in der Ecke stand, und holte ein großes Stück Butter heraus. Das
+strich er über die Brotschnitte und reichte nun das feste Stück mit
+der dicken Butter darauf dem This hin. In seinem ganzen Leben hatte
+der This so etwas noch nie bekommen. Er schaute darauf, als sei es
+nicht möglich, daß es ihm gehöre.
+
+“Komm heraus. Iß es vor der Hütte, ich muß nun zum Wasser”, sagte
+Franz Anton, der mit lustigen Augen dem Ausdruck von Glück und
+Erstaunen auf dem Gesicht des Jungen gefolgt war. Dieser gehorchte.
+Vor der Hütte setzte er sich auf den Boden. Und während der Senn zum
+Schwemmebach hinüberging, biß er in sein Butterbrot hinein und biß
+immer wieder und konnte nicht begreifen, daß es etwas so Gutes gäbe
+und er es bekommen hätte.
+
+Inzwischen wehte frisch und wohlig der Abendwind um seinen Kopf und
+wiegte unten die Tannenbäumchen hin und her, und der kleine Vogel saß
+immer noch auf dem höchsten Zweig und sang hell und fröhlich in den
+goldenen Abendhimmel hinauf. Dem This ging das ganze Herz in nie
+gekanntem Wohlsein auf, und er meinte, er müsse laut mit dem Vogel zu
+singen anfangen.
+
+Der Senn war in der Zeit ein paarmal mit seinem Kesselchen hin und her
+gegangen. Drüben beim Schwemmebach war er immer eine Weile
+stehengeblieben und hatte rundum geschaut. Die Berge waren nicht mehr
+rot vom Abendschein, aber jetzt stieg groß und golden der volle Mond
+hinter dem weißen Zacken empor. Nun kam der Senn wieder zur Hütte
+zurück und stellte sich vor den This, der noch auf derselben Stelle
+saß.
+
+“So gefällt’s dir hier?” fragte er freundlich. “Mit dem Abendessen
+bist du fertig, wie ich sehe. Du mußt dich auf den Rückweg machen.
+Sieh, wie schön dir der Mond heimleuchtet!”
+
+Der This hatte gar nicht mehr ans Fortgehen gedacht. Aber jetzt fiel
+ihm ein, daß es wohl nötig sei. Er stand auf, dankte noch einmal dem
+Franz Anton und ging. Aber er kam nicht weiter als bis zu den
+Tannenbäumchen, es hielt ihn mit Gewalt zurück. Er schaute noch
+einmal zurück, und da der Senn in die Hütte getreten war und ihn nicht
+mehr sehen konnte, huschte er schnell unter die dunklen Zweige. Franz
+Anton war der einzige Mensch, der ihn in seinem ganzen Leben mit Güte
+und Liebe behandelt hatte. Das hatte auf den This einen solchen
+Eindruck gemacht, daß er nicht fort konnte. Er mußte noch ein wenig
+in der Nähe dieses guten Menschen bleiben. This lag ganz verborgen
+unter den Bäumchen und spähte zu der Hütte hinauf, ob er den Senn
+nicht noch einmal sähe. Es dauerte einige Zeit, da plötzlich trat
+Franz Anton wirklich noch einmal aus seiner Hütte heraus.
+
+Er blieb vor der Tür stehen und schaute mit gekreuzten Armen in die
+stille Bergwelt hinaus, wo jetzt über alle hohen Schneegipfel hin das
+milde Mondlicht leuchtete. Auch auf das Gesicht des Sennen fiel jetzt
+der helle Mondschein, und This konnte den Ausdruck der friedlichen
+Heiterkeit sehen. Dann faltete er seine Hände. Er hielt wohl still
+seine Abendandacht. Dann auf einmal sagte er ganz laut: “Gute Nacht
+geb euch Gott!” trat in die Hütte zurück und machte die Tür zu. Sein
+Nachtgruß hatte wohl seinen alten Freunden, den hohen Bergen ringsum
+und den Menschen gegolten, die er liebte. Der This hatte in stiller
+Ehrfurcht zu dem Franz Anton aufgeschaut. Er fühlte Liebe und
+Bewunderung für den Senn, Gefühle, die er bisher nicht gekannt hatte.
+
+Als es nun ganz dunkel und still in der Hütte wurde, stand der This
+auf und lief, so schnell er konnte, den Berg hinunter.
+
+Es war spät und kein Lichtlein mehr zu sehen. Aber das war ihm gleich,
+die Tür war ja nie geschlossen. Er trat leise ins Häuschen und
+schlich zu seinem Lager, das er mit dem Uli zu teilen hatte. Dieser
+schlief steif und fest, nachdem er noch vorher ausgerufen hatte: “Es
+ist bequem, daß der This auch jetzt zu dumm wird, sein Bett zu finden.
+So hat man doch Platz!”
+
+This legte sich leise nieder. Und bis seine Augen zufielen, sah er
+immer noch den Franz Anton vor sich, wie er im Mondschein mit
+gefalteten Händen vor seiner Hütte stand. Zum erstenmal in seinem
+Leben schlief der This mit einem glücklichen Herzen ein.
+
+
+
+
+3. Kapitel
+
+Ein hilfreicher Engel
+
+
+Der Tag darauf war ein Sonntag. Die Kinder, die an der Halde wohnten,
+mußten nach Beckenried hinunter zur Kirche. Trotz des langen Weges
+gingen die Kinder jeden Sonntag zum Religionsunterricht, denn der Herr
+Pfarrer hielt fest an der alten Ordnung. So kam eben jetzt die ganze
+Schar den Berghang herunter, und bald saßen sie alle mit anderen
+Kindern so ruhig wie möglich auf den langen Bänken, und der Herr
+Pfarrer konnte beginnen. Er sagte, er habe ihnen das letztemal von
+einem zukünftigen Leben gesprochen, und da sein Blick eben auf den
+This fiel, fuhr er fort: “Ich will dich auch einmal wieder etwas
+fragen, das wirst du wohl beantworten können, wenn man dir auch nicht
+viel zutrauen kann. Sag mir: Wo wird es denn einmal auch dem Ärmsten
+und Geringsten unter uns, wenn er ein frommes Leben geführt hat, so
+wohl werden, daß er kein Leid verspürt?”
+
+“Bei der Schwemmebachsennhütte”, antwortete der This ohne Zögern.
+Jetzt entstand ein solches Kichern, daß der This ganz scheu um sich
+schaute. Ringsum waren spöttische Blicke auf ihn gerichtet, und alle
+Kinder wollten vor verhaltenem Lachen ersticken. Der This beugte sich
+so stark vornüber, als wollte er in den Boden hineinkriechen. Von dem,
+was der Herr Pfarrer das letztemal erklärte, hatte er nichts gehört,
+weil er sich immer gegen heimliche Angriffe wehren mußte. Jetzt hatte
+er auf die Frage ganz nach seiner eigenen Erfahrung geantwortet.
+
+Der Herr Pfarrer schaute ihn fest an. Als er aber sah, daß es dem
+This gar nicht zum Lachen war, sondern daß er vor Scheu ganz
+erschrocken und zusammengeduckt dasaß, da schüttelte der Herr Pfarrer
+nur ganz bedenklich den Kopf und sagte: “Es ist nichts mit ihm zu
+machen.”
+
+Als aber die Religionsstunde zu Ende war, da stürzte die ganze Schar
+hinter dem This her, alle lachten überlaut und schrien durcheinander:
+“This, sind dir auf einmal in der Kirche die Käsfische in den Sinn
+gekommen?”
+
+“This, warum hast du nicht auch etwas von den Käsfischen gesagt?” Der
+This lief wie ein gejagtes Kaninchen davon, um nur endlich dem
+Geschrei zu entfliehen, rannte keuchend den Berghang hinauf. Oben
+wurde er nun nicht mehr verfolgt. Denn die anderen wollten den
+schönen Sonntagabend unten im Dorf genießen.
+
+Der This lief immer weiter hinauf. Er hatte bei allem Leid jetzt
+einen Trost im Herzen. Er konnte zur Schwemmebachsennhütte
+hinaufflüchten und dort das freundliche Gesicht des Franz Anton sehen.
+Ganz still konnte er dort an seinem verborgenen Plätzchen sitzen und
+vor Verfolgung sicher sein. Nun saß er wieder unter den Tannen und
+über ihm sang der Vogel sein Lied. Die Schneeberge glitzerten in der
+Sonne, und über den grünen Hängen floß da und dort ein klares Bächlein
+friedlich ins Tal hinab. Dem This wurde es so wohl, daß er allen
+Spott vergaß und nur den einzigen Wunsch empfand, gar nicht mehr
+weggehen zu müssen.
+
+Von Zeit zu Zeit erblickte er auch den Franz Anton, nach dem er
+beständig ausschaute. Dann duckte er sich aber so tief wie möglich
+nieder. Denn er hatte das Gefühl, wenn der Franz Anton ihn wieder
+hier sehe, so könnte er meinen, er sei gekommen, um wieder ein
+Butterbrot zu bekommen. Und er kam doch nur, weil er der erste und
+einzige Mensch war, der freundlich und liebevoll zu ihm gewesen, und
+in dessen Nähe es ihm so wohl und sicher zumute war, wie sonst
+nirgends auf der Welt. Der Senn entdeckte ihn auch heute nicht, und
+This saß an seinem schönen Plätzchen, bis die Sterne am Himmel standen
+und der Franz Anton wieder wie gestern vor seine Hütte hinaustrat und
+ausrief: “Gute Nacht geb euch Gott!” Dann erst lief der This wieder
+davon, und spät wie gestern kam er auf sein Lager, diesmal recht
+hungrig, denn seit dem Morgen hatte er ja nichts mehr gegessen. Aber
+das war dem Buben heute ganz gleich, er hatte sich ja so wohl gefühlt
+dort oben.
+
+So ging es eine ganze Woche. Tag für Tag, sobald er einen Augenblick
+fand, da niemand ihn sehen und vermissen konnte, lief der This die Alm
+hinauf und setzte sich unter seine Tannenzweige. Von da beobachtete
+er die ganze Tätigkeit des Sennen von einer Minute zur anderen. Und
+nie verließ er seinen friedlichen Aufenthalt, bis der Franz Anton
+gesagt hatte: “Gute Nacht geb euch Gott!” Es war ihm jetzt immer, als
+sei der Nachtsegen auch für ihn gedacht.
+
+Es waren ausnahmsweise heiße Tage. An dem wolkenlosen Himmel stieg
+jeden Morgen die Sonne wieder so hell empor, wie sie am Abend
+niedergegangen war. Das Futter war besonders kräftig, und Franz Anton
+bekam so schöne, fette Milch von den Alpenkühen, daß er die
+prächtigsten Käse daraus herstellen konnte. Das machte ihm Freude,
+und schon frühmorgens konnte man ihn voller Vergnügen in seiner
+Sennhütte pfeifen hören, so auch am Samstag dieser Woche. Da hörte
+man ihn noch viel früher als sonst, denn es war einer der Tage, an dem
+der Senn seine drei oder vier fertigen Käse an den See hinunterbrachte.
+Dort wurden sie in eines der Schiffe verladen. Bald hatte er sie
+auf seinem Rücken festgebunden und wanderte nun wohlgemut talabwärts,
+den dicken Bergstock in der Hand, die schwere Last auf dem Rücken. Es
+war der heißeste Tag des ganzen Sommers.
+
+Je weiter hinunter er gelangte, je mehr plagte ihn die übermäßige
+Hitze, und oft sagte er zu sich: “O wie will ich froh sein, heute
+abend wieder zu meiner Hütte hinauf in die kühle Luft zu kommen, hier
+unten ist’s wie in einem Backofen.” Jetzt war er unten angelangt,
+gerade als das Schiff herankam, das die Käse mitnehmen sollte. Bald
+war alles verladen, und Franz Anton stand einen Augenblick unschlüssig
+da, ob er gleich wieder den Berg hinaufsteigen, oder erst hier unten
+etwas zu sich nehmen wollte. Aber er fühlte keinen Appetit, sein Kopf
+war schwer und heiß, er wünschte sich nur hinaufzukommen. Da zog ihn
+jemand am Arm. Es war einer der Schiffsangestellten, der eben beim
+Einladen geholfen hatte. “Komm, Franz Anton, heute ist’s heiß, wir
+wollen ein Glas Wein im Schatten trinken”, sagte er und zog den Senn
+zu dem Wirtshaus.
+
+Der Franz Anton war durstig und weigerte sich nicht, hier ein wenig im
+Schatten zu sitzen. Er trank sein Glas in einem Zug aus. Dann aber
+stand er bald auf und sagte, es werde ihm ganz unwohl hier unten in
+der schweren, heißen Luft und er sei an kalte Milch und Wasser, nicht
+an den Wein gewöhnt. Damit verabschiedete er sich und ging mit großen
+Schritten auf den Berghang zu. Aber so schwer war ihm das Steigen in
+seinem Leben noch nie gefallen. Die Mittagsonne brannte heiß auf
+seinen Kopf, alle seine Pulse hämmerten, die Füße wurden ihm so schwer,
+daß er sie nur mit Mühe heben konnte. Je steiler die Alm wurde, je
+größer wurden seine Schritte. Und er spornte sich selbst mit der
+Aussicht an, daß nur noch eine Stunde, dann nur noch eine halbe, jetzt
+nur noch eine Viertelstunde heißer Mühe vor ihm liege. Dann würde er
+oben sein und könne sich zum Ausruhen auf das frische Heu werfen.
+
+Jetzt war er am letzten steilen Aufstieg angekommen. Die Sonne
+brannte wie Feuer auf seinen Kopf. Plötzlich wurde es ihm völlig
+schwarz vor den Augen, er schwankte, und schwer stürzte er auf den
+Boden nieder. Er hatte das Bewußtsein verloren.
+
+Als am Abend der Melker mit seiner Milch in die Stube trat, sah er,
+daß der Franz Anton noch nicht zurückgekehrt war. Er stellte seine
+Milch in eine Ecke und ging fort. Er dachte nicht daran, nach dem
+Senn auszuschauen.
+
+Es war aber noch jemand da oben, der hatte schon lange auf den Franz
+Anton gewartet, das war der This. Schon seit ein paar Stunden hatte
+er an seinem verborgenen Plätzchen gesessen. Er kannte jeden Schritt,
+den der Senn tat. Er wußte, wie eine Beschäftigung auf die andere
+folgte, so daß er sich nicht genug wundern konnte, wie lange heute der
+Franz Anton seine Milch stehen ließ. Sonst goß er sie immer gleich in
+die verschiedenen Gefäße. Die eine kam zum Buttern in die großen,
+runden Becken, wo sie stehenblieb, bis aller Rahm schön dick obenauf
+lag. Die andere wurde in den Käsekessel gegossen, das hatte der This
+durch die offene Hüttentür alles genau beobachten können. Der Senn
+kam immer noch nicht. Der Junge fühlte, daß irgend etwas geschehen
+sein mußte. Er kam jetzt leise aus seinem Versteck heraus und ging
+zur Sennhütte. Da war es still und leer unten im Hüttenraum und oben
+auf dem Heuboden. Kein Feuer prasselte unter dem Kessel, kein Laut
+war zu hören, alles wie ausgestorben. Ängstlich lief der This
+jetzt um die Hütte herum, einmal hinunter, dann wieder herauf und dann
+in einer anderen Richtung wieder hinab. Jetzt auf einmal--dort unten
+erblickte er den Franz Anton, der am Boden lag. This sprang hinzu--da
+lag sein Freund mit geschlossenen Augen und stöhnte und lechzte wie
+ein Sterbender. Er sah glühend heiß aus, und seine Lippen waren ganz
+vertrocknet.
+
+Der This stand einen Augenblick still und starrte, bleich vor
+Schrecken, auf seinen Wohltäter. Dann stürzte er in schnellem Lauf
+den Berg hinunter. Franz Anton hatte viele Stunden lang bewußtlos am
+Boden gelegen. Ein schreckliches Fieber hatte ihn ergriffen. Er litt
+an einem verzehrenden Durst. Von Zeit zu Zeit kam es ihm in seinem
+brennenden Verlangen vor, er komme zum Wasser und wolle sich bücken
+und trinken. Und von der Anstrengung erwachte er für einen Augenblick,
+denn es war nur ein Fiebertraum gewesen.
+
+Er lag immer noch auf dem Boden und konnte sich nicht rühren.
+Vergebens lechzte er nach einem Tropfen Wasser. Dann schwand ihm das
+Bewußtsein wieder, und er träumte, er liege unten im Sumpfloch, wo er
+heute früh im Vorübergehen noch die schönen Erdbeeren gesehen hatte.
+Da standen sie noch. Oh, wie sehnte er sich danach! Er wollte die
+Hand ausstrecken, aber vergeblich, er konnte keine greifen. Aber
+jetzt hatte er plötzlich eine im Mund. Ein Engel kniete da und hatte
+sie ihm gegeben--und noch eine und noch eine. Oh, wie tat ihm der
+Saft gut in dem ausgetrockneten Gaumen! Der Franz Anton schlürfte und
+schluckte, es war ein unsägliches Labsal. Er erwachte. War das alles
+Wirklichkeit? Es war kein Traum. Da kniete neben ihm der Engel und
+steckte ihm wieder eine große saftige Erdbeere in den Mund.
+
+“O du guter Engel, noch eine”, sagte leise der Franz Anton. Aber
+nicht nur eine, fünf, sechs steckte ihm der Engel in den Mund. Auf
+einmal flog ein stechender Schmerz über sein Gesicht. Er legte die
+Hand an die Stirn und konnte nur noch leise sagen: “Wasser”, dann war
+ihm das Bewußtsein wieder völlig entschwunden. Er konnte nicht einmal
+mehr die letzte Erdbeere genießen. Jetzt träumte er ganz schreckliche
+Dinge. Sein Kopf wurde so groß wie sein allergrößtes Butterfaß und
+dann immer noch größer und so furchtbar schwer, daß er mit Schrecken
+dachte: “Den kannst du nie mehr allein tragen, man muß starke,
+hölzerne Stützen unterstellen, wie unter die Apfelbäume, wenn sie
+zuviel Äpfel tragen.” Und jetzt fühlte er deutlich, daß der Kopf ganz
+voll Schießpulver war, das hatte einer von hinten angezündet. Nun
+brannte es da drinnen wie loderndes Feuer, und gleich mußte alles
+zerspringen. Aber dann kam plötzlich ganz kalt und belebend der
+Schwemmebach über seine Stirn, über das ganze Gesicht und in den Mund
+hineingeflossen, und Franz Anton schluckte und schluckte und erwachte.
+
+Es war wahr, eiskalt kam ein Guß nach dem anderen auf Stirn und
+Gesicht. Dann kam etwas an seinen Mund, und er schlurfte gierig den
+kühlenden Trank ein. Über ihm standen die funkelnden Sterne, das
+sah der Franz Anton deutlich. Er wußte auch, daß er noch am Boden lag
+draußen auf der freien Alm. Aber das konnte doch nicht der
+Schwemmebach sein, was so über ihn floß und ihn so ordentlich trinken
+ließ. Er konnte nicht begreifen, was es war, aber es war so wohltuend,
+so erlösend von dem schweren Traum und dem schrecklichen Feuer.
+Voller Dank sagte er nur halblaut: “Ach, lieber Gott, wie danke ich
+dir für deine Güte und die hilfreichen Engel!”
+
+Das erquickende Wasserbad hörte nicht auf, und zuletzt fühlte der
+Franz Anton eine kalte Masse auf seiner Stirn, so schützend und
+wohltuend, daß er sagte: “Da kann kein Feuer mehr durch.” Und beruhigt
+schlief er jetzt ganz sanft ein und träumte nicht mehr.
+
+
+
+
+4. Kapitel
+
+Was die Sennenmutter haben will
+
+
+Die Sonne stieg strahlend hinter dem hohen Bergzacken empor, als Franz
+Anton seine Augen aufschlug und verwundert um sich schaute. Er
+schauderte ein wenig zusammen, es fröstelte ihn. Er wollte sich
+aufsetzen, aber sein Kopf war schwer und dumpf. Er fuhr mit der Hand
+an die Stirn, es war, als liege etwas darauf. Und er irrte sich nicht.
+Wohl sechsfach zusammengelegt lag naß und schwer das große Handtuch
+aus der Sennhütte auf seinem Kopf. Er legte es weg, und als nun der
+frische Morgenwind über die Stirn blies, fühlte er sich so wohlig und
+erleichtert, daß er sich schnell aufsetzte und um sich schaute. Da
+sah er auf einmal in zwei große, ernsthafte Augen hinein, die
+unverwandt auf ihn gerichtet waren.
+
+“Bist du das, This?” fragte er verwundert, “Wie kommst du so früh auf
+die Alm? Nun, weil du da bist, komm, daß ich mich ein wenig auf deine
+Schulter stützen kann. Ich bin schwindelig und komme nicht allein auf.”
+
+Der This sprang vom Boden auf und trat nahe an den Senn heran. Er
+stemmte mit aller Gewalt seine beiden Füße in den Boden hinein, so daß
+der Franz Anton einen festen Halt an ihm fand und aufstehen konnte.
+Während des langsamen Aufstiegs zur Hütte, als er sich immer noch auf
+die Schulter des Buben stützte, fing er an, sich daran zu erinnern,
+was ihm eigentlich passiert war. Doch blieben ihm einige Vorgänge der
+Nacht völlig unklar. Vielleicht konnte ihm der This auf die Spur
+helfen. In der Hütte angelangt, setzte sich der Senn auf einen seiner
+dreibeinigen Stühle und sagte: “This, hol dir den anderen und setz
+dich hierher zu mir. Aber zuerst nimm dort den Topf herunter, wir
+wollen ein wenig kalte Milch miteinander trinken, Feuer kann ich jetzt
+noch nicht machen. Ein Schüsselchen steht daneben. Sieh nur, wo ist
+es denn hingekommen?” unterbrach sich der Senn, “ich stelle es
+regelmäßig dort hinauf. Ich weiß nicht, was mit mir vorgeht seit
+gestern.”
+
+Der This war feuerrot geworden, er wußte wohl, wer das Schüsselchen
+heruntergenommen hatte. Ganz zaghaft sagte er: “Dort steht’s am
+Boden”, holte es schnell herbei, auch den Milchtopf und reichte beides
+dem Senn. Dieser schüttelte ganz betroffen den Kopf. Solange er
+lebte, hatte er noch nie sein Schüsselchen dort bei der Tür auf den
+Boden gestellt. Er trank jetzt schweigend und nachdenklich seine
+Milch, füllte dann das Schüsselchen wieder und sagte: “Da, This, trink
+auch! Du hast mir einen guten Dienst erwiesen, daß du so früh hinauf
+kamst. Hast du etwa gemeint, es sei Käsfischtag und du seist dann
+sicher der erste?”
+
+“Nein, gewiß nicht”, versicherte This.
+
+“Sag mir jetzt etwas”, fuhr der Senn fort, der schon ein paarmal
+unruhig auf das nasse Tuch, das jetzt auf dem Tisch lag, dann wieder
+zu dem kleinen Wasserkessel geschaut hatte. “Sag mir, This, habe ich
+denn das Tuch schon auf meiner Stirn gehabt, als du heute früh
+heraufkamst?”
+
+Jetzt wurde der This ganz dunkelrot. Denn er dachte, wenn der Senn
+alles erfahre, was er getan hatte, so sei es ihm vielleicht nicht
+recht, und er könnte böse werden. Aber der Franz Anton schaute ihm
+jetzt so tief in die Augen, daß er alles sagen mußte: “Ich habe es
+selbst darauf gelegt”, fing er zaghaft an.
+
+“Warum denn, This?” fragte der Senn verwundert.
+
+“Weil sie so heiß waren”, erwiderte This.
+
+Der Senn staunte immer mehr. “Aber ich bin ja schon bei Sonnenaufgang
+erwacht”, sagte er. “Wann bist du denn heraufgekommen?”
+
+“Gestern um fünf, oder um vier Uhr”, stotterte der This furchtsam,
+“der Melker kam erst lange nachher.”
+
+“Was, du bist die ganze Nacht hier oben gewesen? Was hast du denn
+gewollt und gemacht?”
+
+Jetzt sah der Franz Anton, daß dem This ganz bange wurde, ihm selber
+aber fielen nun wieder die Vorgänge der letzten Nacht ein. Ganz
+väterlich klopfte er dem Buben auf die Schulter und sagte ermunternd:
+“Vor mir brauchst du dich gar nicht zu fürchten, This. Da, trink noch
+eins aus, und dann sag mir alles, was du weißt, von da an, als du hier
+heraufgekommen bist.” Auf diese Ermunterung hin faßte der This neuen
+Mut. Erst trank er die Milch in wenigen Zügen aus, denn sie schmeckte
+herrlich.
+
+Dann fing er an zu berichten: “Ich habe nur ein wenig zu Ihnen hier
+herauf gewollt, aber nur so wie alle Tage, nicht wegen der Käsfische.
+Und weil dann der Melker schon lange die Milch gebracht hatte und Sie
+nicht kamen, habe ich Sie gesucht. Und dann habe ich Sie am Boden
+gefunden, und Sie sind ganz rot und heiß gewesen und haben Durst
+gehabt. Dann bin ich geschwind zum Sumpfloch hinabgelaufen und habe
+alle großen Erdbeeren gepflückt, die noch da waren, und habe sie Ihnen
+gebracht. Und Sie haben sie gern genommen. Aber dann haben Sie auf
+den Kopf gezeigt und nach Wasser verlangt. Da habe ich aus der Hütte
+das Schüsselchen geholt und den kleinen Kessel, und am Schwemmebach
+habe ich ihn gefüllt. Dann habe ich Ihnen mit dem Schüsselchen das
+Wasser über den Kopf geschüttet und auch zu trinken gegeben, denn sie
+haben immer wieder Durst gehabt. Wenn dann der Kessel leer war, bin
+ich zum Bach hinüber und habe ihn wieder gefüllt. Aber weil das
+Wasser immer so schnell aufgebraucht war, habe ich gedacht, ein dickes
+Tuch wurde den Kopf besser kühlen. Und so habe ich das Tuch aus der
+Hütte geholt und es ganz naß auf Ihren Kopf gelegt. Nur, wenn es dann
+trocken und heiß wurde, habe ich es wieder in den Kessel getaucht und
+es dann wieder naß auf den Kopf getan. Am Morgen sind Sie dann
+erwacht, und ich war froh, ich habe immer gedacht, wenn Sie nur nicht
+etwa krank werden.”
+
+Der Senn hatte mit großer Aufmerksamkeit zugehört. Jetzt stand alles
+deutlich vor ihm, was er in der Nacht erlebt hatte. Er wußte auch
+wieder, wie er halb wachend und im Fieber den Engel mit den Erdbeeren
+als Retter empfunden und dann das Wasser des Schwemmebachs gespürt und
+genossen hatte. Der Franz Anton schaute den This so stumm und
+verwundert an, als hätte er noch nie einen Buben gesehen. Nein, einen
+solchen hatte er noch nie gesehen. Wie war es denn möglich, daß
+dieser Bub, den alle Leute nur den dummen This nannten, sein Leben
+gerettet hatte.
+
+Hätte der This sein Fieber nicht mit dem Wasser gelöscht, wer weiß,
+was bis zum Morgen daraus geworden wäre! Und wie konnte dieser This,
+dem niemand ein freundliches Wort gab, zu einer solchen Aufopferung
+fähig sein, daß er die ganze Nacht bei einem anderen wachte und ihn
+pflegte! Dem großen, starken Franz Anton kamen die Tränen in die
+Augen, als er den scheuen, verachteten This ansah und das alles
+überdachte. Er nahm jetzt den Buben bei der Hand und sagte: “Wir
+wollen gut Freund bleiben, This, ich habe dir viel zu danken, das
+vergesse ich nicht. Tu mir nur noch einen Gefallen, mir zittern die
+Glieder so, daß ich mich jetzt niederlegen muß. Geh du nun hinunter
+zu meiner Mutter und sag ihr, sie soll zu mir heraufkommen, es sei mir
+nicht ganz wohl. Du mußt dann auch wieder mit ihr kommen, ich habe
+noch viel mit dir zu reden heute, vergiß es nicht!”
+
+Solange er lebte, war der This noch nie so glücklich gewesen. Er lief
+springend den Berg hinunter, als könne er nicht hoch genug aufspringen
+vor Freude. Nun hatte der Senn ihm selbst befohlen wiederzukommen,
+und er brauchte sich nicht mehr zu verbergen, sondern durfte gleich in
+die Sennhütte eintreten. Außerdem hatte der Franz Anton ihm noch
+gesagt, er wolle gut Freund mit ihm bleiben. Bei jedem dieser
+Gedanken sprang der This wieder hoch in die Luft und kam bald bei der
+Mutter an. Gerade als er von oben herunter auf das saubere Häuschen
+mit den schimmernden Fenstern zurannte, kam von unten herauf im
+Sonntagsschmuck, das Gesangbuch in der Hand, die Sennenmutter aus der
+Kirche. Der Bub lief auf sie zu, konnte aber zuerst nichts sagen,
+denn er war ganz atemlos vom Laufen.
+
+“Woher kommst denn du?” fragte die sonntäglich gekleidete Frau, die
+nicht gern etwas Unordentliches sah. Mißbilligend musterte sie den
+Buben von oben bis unten, denn er machte keinen sonntäglichen Anblick
+in seinen zerfetzten Alltagshöschen und dem schmutzigen Hemdlein.
+“Ich meine, ich habe dich schon dort drüben über dem Bach gesehen, du
+bist wohl einer vom Hälmli-Sepp?”
+
+“Nein, nur der This”, erwiderte der Bub ganz demütig.
+
+Jetzt fiel der Frau ein, daß die Frau des Hälmli-Sepp einen
+einfältigen Buben bei sich hatte, von dem sie sagten, er sei zu nichts
+zu brauchen. Den hatte sie wohl jetzt vor sich. “Und was willst du
+denn bei mir?” fragte sie nun erst recht verwundert.
+
+Der This war wieder zu Atem gekommen und richtete nun seinen Auftrag
+klar und richtig aus. Die Frau erschrak sehr. Noch nie war der
+kerngesunde Franz Anton krank gewesen. Und daß er nach ihr schickte
+und nicht selbst herunterkommen konnte, war ein recht schlimmes
+Zeichen. Ohne ein Wort zu sagen, ging sie ins Haus, packte in großer
+Sorge das Nötigste zusammen und kam nach kurzer Zeit mit ihrem großen
+Korb am Arm heraus.
+
+“Komm”, sagte sie zu This, “wir wollen gleich gehn. Warum mußt du
+wieder mit?”
+
+“Ich weiß nicht”, antwortete er. Und fast als wäre es etwas Böses,
+setzte er leise hinzu: “Muß ich nicht den Korb tragen?”
+
+“So, jetzt verstehe ich’s”, sagte die Frau, “der Franz Anton hat daran
+gedacht, daß ich allerhand mitbringen will.” Sie gab dem This den Korb.
+Schweigend ging sie nun neben ihm den Berg hinauf, denn sie war tief
+in ihren Gedanken versunken. Ihr braver Franz Anton war ihr ganzer
+Stolz und ihre Freude. Sollte er wirklich erkrankt sein? Konnte die
+Krankheit gefährlich sein? Ihre Angst wurde immer größer, je näher
+sie der Sennhütte kamen. Jetzt waren sie oben--nur noch einige
+Schritte--der bekümmerten Mutter zitterten die Knie, sie konnte fast
+nicht mehr weiter. Jetzt trat sie ein. Es war niemand da. Sie
+schaute überall umher und zu dem Heuboden hinauf. Dort lag ihr Sohn
+tief im Heu drinnen, sie konnte ihn nicht recht sehen. Mit klopfendem
+Herzen stieg sie die Leiter hinauf.
+
+Der This blieb ehrerbietig draußen vor der Tür stehen, nur den Korb
+schob er in die Hütte hinein. Als die Mutter sich jetzt angstvoll
+über ihren Sohn beugte, schlug dieser seine blauen Augen auf, streckte
+ihr fröhlich seine Hand entgegen, setzte sich auf und sagte munter:
+“Grüß dich Gott, Mutter! Das freut mich, daß du da bist. Ich habe
+aber geschlafen wie ein Bär, die ganze Zeit, seit der This fortging.”
+Die Mutter starrte den Sohn an, halb in Freude, halb in Schrecken, sie
+wußte gar nicht, was sie denken sollte. “Franz Anton”, sagte sie
+jetzt ernsthaft, “was ist mit dir? Redest du im Fieber, oder weißt du,
+daß du mich hast holen lassen?”
+
+“Ja, ja, Mutter”, lachte jetzt der Franz Anton, “jetzt bin ich ganz
+bei mir und das Fieber ist vorbei. Aber alle Glieder zitterten mir
+noch, ich konnte nicht herunterkommen und wollte doch so gern mit dir
+reden. Ich fühl’s auch jetzt noch in den Knien zittern, ich käme noch
+nicht weit.”
+
+“Aber was ist’s denn, was war es denn, Franz Anton? Sag mir’s doch”,
+drängte jetzt die Mutter und setzte sich auf das Heu neben den Sohn.
+
+“Ich will dir nun alles berichten, Mutter, eins nach dem anderen”,
+sagte er, indem er sich an einen Heuballen lehnte. “Sieh einmal
+zuerst dort unten das schmale, magere Büblein an, das kein gutes Stück
+Gewand auf dem Leib hat, dem keiner ein gutes Wort sagt und den jeder
+nur den dummen This nennt.”
+
+Die Mutter schaute zu dem This hin, der wie ein Sperber nach dem Senn
+hinaufspähte, ob er etwa wieder umfallen wolle.
+
+“Und jetzt?” fragte die Mutter gespannt.
+
+“Der hat mir das Leben gerettet, Mutter! Wenn dieses Büblein nicht
+gewesen wäre, so läge ich jetzt noch draußen auf dem Boden in einem
+tödlichen Fieber, oder vielleicht wäre es auch schon vorbei mit mir.”
+Und jetzt erzählte Franz Anton alles, was sich seit gestern nachmittag
+zugetragen hatte. Wie der This ihn die ganze Nacht nicht verlassen
+und ihn erquickt und gepflegt hatte, so wie der gescheiteste Mensch
+auf der Welt es nicht besser hätte tun können.
+
+Die Mutter mußte sich mehrmals die Tränen abwischen. Sie stellte sich
+vor, wenn ihr Franz Anton allein und verlassen in seinem Durst da
+draußen gelegen hätte und vielleicht vom Fieber ganz verzehrt worden
+wäre, und kein Mensch hätte etwas von ihm gewußt. Und jetzt stieg ein
+Dank und eine Freude in ihrem Herzen auf, daß sie laut ausrufen mußte:
+“Gott sei Lob und Dank! Gott sei Lob und Dank!” Aber auch eine solche
+Liebe zu dem armen This überkam sie, daß sie ganz eifrig sagte: “Franz
+Anton, der This geht mir nicht mehr zur Frau des Hälmli-Sepp zurück!
+Sicher hat der arme Bub Hunger gelitten, und in Schmutz und Fetzen hat
+sie ihn laufen lassen. Heute noch nehme ich ihn mit mir, und morgen
+mache ich ihm ein Gewand, daß man ihn ansehen darf. Er muß es nicht
+schlecht haben bei uns, wir wollen nicht vergessen, wie er dir
+geholfen hat.”
+
+“Das ist nun gerade, was ich wünschte, Mutter, aber ich mußte doch
+zuerst wissen, was du dazu sagst. Und jetzt hast du dasselbe Vorhaben
+und schon alles ausgedacht, wie es nicht besser sein könnte. Es geht
+nichts über eine Mutter!” Und der Franz Anton schaute sie so voller
+Glück und Liebe an, daß es ihr im Innersten wohltat und sie bei sich
+dachte: Es geht auch nichts über einen wohlgeratenen Sohn. Dann sagte
+sie: “Jetzt mußt du etwas essen, Franz Anton, daß du wieder zu Kräften
+kommst. Ich habe frische Eier und ein Weißbrot mitgenommen, und jetzt
+will ich Feuer machen, laß dir Zeit zum Herunterkommen.” Das mußte der
+Franz Anton auch tun, denn er schwankte noch ein wenig. Aber es ging.
+Er kam herunter und winkte jetzt den This zum Tisch heran, an den er
+sich selbst niedergesetzt hatte.
+
+“This”, sagte er jetzt, dem Buben freundlich in die Augen schauend,
+“willst du ein Senn werden?”
+
+Der This fing an zu lächeln, aber dann hörte er plötzlich die
+vernichtenden Worte, die er von allen Seiten hundertmal vernommen
+hatte: “Aus dem wird nie etwas,”, “der kann nichts”, “der wird nichts”.
+Und schüchtern antwortete er. “Ich kann nichts werden.”
+
+“This, ein Senn wirst du”, sagte der Franz Anton mit Bestimmtheit.
+“Du hast dich gut genug angestellt bei deiner ersten Arbeit. Nun
+bleibst du bei mir und trägst Milch und Wasser und hilfst mir bei
+allem. Und ich zeige dir, wie man buttert und Käse macht und sobald
+du groß genug bist, steckst du die Arme in den Kessel und bist mein
+Gehilfe.”
+
+“Hier in der Schwemmebachsennhütte?” fragte This, dem die Aussicht auf
+diese Glückseligkeit ganz unfaßbar war.
+
+“Alles hier, in der Schwemmebachsennhütte”, bestätigte der Franz Anton.
+
+Auf das Gesicht des This kam jetzt der Ausdruck eines so strahlenden
+Glücks, daß der Senn ihn nur ansehen mußte. Der Bub war wie
+verwandelt. Das bemerkte auch die Mutter, als sie eben den großen
+Eierkuchen auf den Tisch stellte, den sie gebacken hatte. Sie
+streichelte den Buben und sagte: “Ja, Thisli, heute wollen wir
+miteinander fröhlich sein und morgen auch noch. Und alle Tage wollen
+wir dem lieben Gott dafür danken, daß er dich gerade zur rechten Zeit
+in die Nähe vom Franz Anton geschickt hat, wenn schon kein Mensch
+begreift, warum du da heraufgekommen bist.”
+
+Jetzt begann das fröhliche Essen, und noch nie in seinem ganzen Leben
+hatte der This so viele gute Sachen auf einem Tisch zusammen gesehen.
+Denn zu dem Eierkuchen hatte die Mutter das frische Weißbrot hingelegt
+und daneben Butter und weißen Käse. Und mitten auf dem Tisch stand
+eine große Kanne voll dickrahmiger Milch. Von allem legte jetzt die
+Mutter große, dicke Stücke vor den This hin, und wenn er fertig war,
+gab es gleich noch einmal so viel.
+
+Als gegen Abend die Mutter sich zum Heimgehen bereitmachte, sagte sie:
+“Franz Anton, ich habe mich anders besonnen, der This muß bei dir oben
+bleiben, bis du wieder ganz gesund bist. Er kann dir helfen, wo es
+nötig ist. Der Frau des Hälmli-Sepp will ich schon alles berichten.”
+
+Das war dem Sennen recht, und für den This war es das höchste Glück,
+das er erreichen konnte. Nun war er wirklich daheim beim Franz Anton.
+Nicht mehr verborgen unter den Tannenbäumchen hörte er heute den
+Nachtsegen, er stand unter dem Sternenhimmel neben dem Senn, als
+dieser seine Hände faltete und sagte: “Komm, This, nun beten wir den
+Abendsegen.” Andächtig faltete auch er seine Hände, und als am Schluß
+der Senn sagte: “Gute Nacht geb euch Gott!”, da war das Glück im
+Herzen des This so groß, daß er gern überlaut allen Menschen auf der
+ganzen Welt sagen wollte: ‘Gute Nacht geb euch Gott!’
+
+Noch an demselben Abend ging die Sennenmutter hinüber zu der Frau des
+Hälmli-Sepp, die mit ihren drei Buben und Lisi vor dem Haus stand und
+gerne verstehen wollte, was ihre Kinder alle auf einmal erzählten.
+Die Sennin hörte, daß von Franz Anton die Rede war, dessen Unfall der
+Melker berichtet hatte. Als sie nun der Frau des Hälmli-Sepp erklärte,
+daß sie mit ihrem Sohn übereingekommen sei, sie wollten den This bei
+sich annehmen, da machte die Frau einen großen Lärm. Sie sagte, sie
+sollten doch lieber einen von ihren drei Buben nehmen, die seien für
+den Senn eine größere Hilfe als der dumme This. Und die Buben schrien
+alle aus vollen Hälsen: “Mich! Mich! Mich!” Denn sie wußten wohl,
+wie gut der Franz Anton war, und was es in der Sennhütte für gute
+Dinge gab. Da half aber alles Schreien und Bitten nichts.
+
+Die Sennin sagte ganz ruhig, sie bleibe beim This, und sie kenne ihn
+schon, er habe mehr Herz und Verstand als mancher, der ihn den dummen
+This nenne. Sie wolle auch die Buben warnen, sie sollten jetzt das
+Hänseln und Verspotten unterlassen, sonst hätten sie es mit ihrem Sohn
+zu tun. Der rede dann mit seinen kräftigen Armen eine deutlichere
+Sprache mit den Buben, als sie es jetzt könnte. Dann verließ die
+Sennin die Leute, die ihr alle ganz stumm und verblüfft nachschauten,
+und jedes der Kinder dachte bei sich: Wenn ich doch nur der This wäre,
+der wird’s gut haben, wie ein König wird er da oben in seiner
+Sennhütte leben. Wo aber von dem Tag an der This sich sehen ließ,
+liefen ihm die Buben alle nach, und jeder wollte sein bester Freund
+sein. Denn sie mußten alle an den letzten Käsfischtag denken, als der
+This so übel behandelt worden war. Von nun an würde er ja gewiß alle
+Käsfische allein bekommen, da wäre doch jeder gut daran, der sein
+Freund wäre. Und später waren sie auch alle gut daran, denn dem This
+machte es die größte Freude, die reiche Ernte der Käsfische unter
+allen gerecht aufzuteilen. Und er konnte sich nicht genug darüber
+wundern, wie freundlich jetzt alle Kinder zu ihm waren. Er wurde nie
+mehr ausgelacht. Als er vor niemandem mehr Angst hatte, da zeigte
+sich zur Überraschung aller, daß er auf einmal ein ganz flinkes,
+geschicktes Bürschchen war, von dem jeder sagen mußte: “Entweder ist
+das nicht derselbe Bub, oder man hat niemals ein Recht gehabt, ihn den
+dummen This zu nennen.” Sogar der Herr Pfarrer sagte nach einiger Zeit,
+sein liebster Schüler im Unterricht sei jetzt der This. Denn bei
+allem, was er antwortete, habe er einen klaren Gedanken, und die
+anderen Buben könnten ihn sich alle zum Vorbild nehmen.
+
+
+
+
+*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK VOM THIS, DER DOCH ETWAS WIRD ***
+
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+The Project Gutenberg eBook of Vom This, der doch etwas wird, by
+Johanna Spyri
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+
+Title: Vom This, der doch etwas wird
+
+Author: Johanna Spyri
+
+Posting Date: October 29, 2011 [EBook #9859]
+Release Date: February, 2006
+First Posted: October 25, 2003
+Last Updated: July 29, 2023
+
+Language: German
+
+Character set encoding: UTF-8
+
+Produced by: Delphine Lettau
+
+*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK VOM THIS, DER DOCH ETWAS
+WIRD ***
+
+
+
+
+Vom This, der doch etwas wird
+
+Erzählung
+
+Johanna Spyri
+
+
+
+
+1. Kapitel
+
+Alle gegen einen
+
+
+Wenn man den Seelisberg von der Rückseite her besteigt, kommt man auf
+eine frische, grüne Wiese. Man bekommt fast Lust, sich dort unter die
+friedlich weidenden Tiere zu mischen und auch einmal ein wenig von dem
+schönen, weichen Gras zu kosten. Die sauberen, wohlgenährten Kühe
+ziehen lieblich läutend immer hin und her. Denn jede trägt am Hals
+ihre Glocke, damit man immer hört, wo sie ist. So kann sich keine Kuh
+unbemerkt dorthin verlaufen, wo die von Sträuchern bedeckte Felswand
+liegt, über die sie hinunterstürzen könnte. Es ist außerdem ein
+ganzes Rudel Buben dort, die schon acht geben können. Aber die
+Glocken sind doch notwendig und tönen so freundlich hin und her, daß
+keiner sie entbehren möchte. Am Bergabhang stehen hie und da
+vereinzelt die kleinen, hölzernen Häuser, und nicht selten rauscht
+daneben ein schäumender Bach ins Tal hinab. ‘Am Berghang’ heißt es
+hier oben und mit Recht, denn nicht eines der Häuschen steht auf
+ebenem Boden. Es ist, als wären sie irgendwie an den Berg hingeworfen
+worden und da hängengeblieben. Man begreift gar nicht, wie sie da
+oben an den Hang hingebaut werden konnten. Vom Weg unten sehen sie
+alle gleich nett und freundlich aus mit den offenen Galerien und der
+kleinen, hölzernen Treppe am Haus. Steigt man aber hinauf und kommt
+in ihre Nähe, so sieht man, daß ein großer Unterschied zwischen ihnen
+ist. Gleich die zwei ersten am Hang sehen in der Nähe ganz
+verschieden aus. Sie stehen nicht weit voneinander, und zwischen
+ihnen stürzt der größte Bergbach der Gegend, der schäumende
+Schwemmebach, hinunter.
+
+Am ersten Häuschen blieben auch an den schönsten Sommertagen alle die
+kleinen Fenster immer fest geschlossen, und die einzige Luft, die
+hineindrang, kam durch die Löcher der zerbrochenen Scheiben. Das war
+aber nicht viel, denn die Löcher waren wieder mit Papier verklebt,
+damit man im Winter drinnen nicht frieren mußte. An dem hölzernen
+Treppchen waren die Stufen alle halb abgebrochen. Und die Galerie war
+so zerfallen, daß es ein Wunder war, daß alle die kleinen Kinder, die
+da herumrutschten und stolperten, nicht Arme und Beine brachen. Sie
+hatten jedoch alle gesunde Glieder, aber recht unsaubere. Die Kinder
+waren alle mit Schmutz überdeckt, und ihre Haare hatten noch nie einen
+Kamm gesehen. Vier dieser kleinen Schlingel krochen den Tag über da
+herum, und am Abend kamen vier größere Kinder dazu. Drei kräftige
+Buben und ein Mädchen, die auch nicht besonders sauber und ordentlich
+aussahen, aber doch ein wenig besser als die Kleinen. Denn sie
+konnten sich doch schon selbst waschen.
+
+Das Häuschen über dem Bach drüben hatte einen ganz anderen Charakter.
+Da sah es schon unten vor der kleinen Treppe so sauber und aufgeräumt
+aus, als sei der Erdboden ein ganz anderer als dort drüben. Die
+Stufen sahen immer so aus, als wären sie eben gescheuert worden. Und
+oben auf der Galerie standen drei schöne Nelkenstöcke und dufteten den
+ganzen Sommer lang ins Fenster hinein. Eines von den kleinen, hellen
+Fenstern stand offen und ließ die schöne, sonnige Bergluft herein.
+Dort konnte man meistens eine noch kräftig aussehende Frau sitzen
+sehen, mit schönem, weißem Haar, das sie sehr ordentlich unter das
+schwarze Häubchen zurückgestrichen hatte. Sie flickte gewöhnlich an
+einem Männerhemd aus grobem, festem Stoff, das aber immer sauber
+gewaschen war. Die Frau selbst sah auch in ihrem einfachen Gewand so
+adrett und reinlich aus, als wäre noch nie etwas Unsauberes an sie
+herangekommen. Es war Frau Vizenze, die Mutter des jungen Sennen, des
+fröhlichen Franz Anton mit den kräftigen Armen. Der machte den Sommer
+über in der oberen Sennhütte seine Käse, und erst im Spätherbst zog er
+wieder zur Mutter herunter, um den Winter bei ihr zu verbringen. Denn
+dann butterte er in der unteren Sennhütte, die ganz nahe lag. Da über
+den reißenden Schwemmebach kein Steg führte, waren die zwei Häuschen
+ganz getrennt. Und Frau Vizenze kannte Leute, die viel weiter weg
+wohnten, besser, als diese Nachbarn über dem Bach, zu denen sie nur
+etwa einmal am Tag stumm hinüberschaute. Gewöhnlich schüttelte sie
+dann in bedenklicher Weise den Kopf, wenn sie die schwarzen Gesichter
+und schmutzigen Fetzen drüben an den Kindern sah. Sie schaute aber
+nicht oft hinüber, denn der Anblick gefiel ihr nicht. Lieber
+betrachtete sie, wenn das Feierabendstündchen kam, ihre roten Nelken
+auf der Galerie oder sie schaute über den grünen, sonnigen Abhang
+hinunter, der vor ihrem Häuschen zum Tal hinabstieg.
+
+Die verwilderten Kinder über dem Bach gehörten dem Hälmli-Sepp, wie er
+genannt wurde, der seine Arbeit außer Haus beim Holzfällen oder
+Heumachen suchte. Außerdem trug er auch Lasten den Berg hinauf. So
+war er meistens unten im Tal oder auf den Wegen in der Umgebung. Die
+Frau hatte genug daheim zu tun. Aber sie schien anzunehmen, so viele
+kleine Kinder könne man nicht in Ordnung halten, und später würde es
+dann von selbst besser. So ließ sie alles gehn, wie es ging. Und in
+der schönen, reinen Luft blieben sie auch alle gesund und munter und
+ließen sich’s, auf dem Grasboden herumrutschend und krabbelnd, wohl
+sein. Zur Sommerzeit waren die vier Größeren den ganzen Tag draußen,
+um die Kühe zu hüten. Denn da geht es nicht zu wie auf den Hochalmen,
+wo die ganze Herde zusammen weidet und nur von einem oder zwei Hirten
+bewacht wird. Die Leute vom Berghang schickten ihre Kühe auf das
+umliegende Weideland hinaus und mußten sie hüten lassen. Das ist
+immer eine lustige Zeit für die Buben und Mädchen, die sich dort zu
+jeder Tageszeit zusammenfinden und allerlei fröhliche Sachen
+miteinander unternehmen. Manchmal waren die Kinder auch weiter unten
+im Tal bei der Kartoffelernte, oder sie verrichteten andere leichtere
+Arbeiten auf den Feldern. So verdienten sie dann den ganzen Sommer
+über ihren Unterhalt und brachten noch manches Geldstück nach Hause,
+das die Mutter gut brauchen konnte. Sie hatte ja immer noch die vier
+Kleinen zu ernähren und für alle acht die Kleider zu beschaffen. Wenn
+diese auch noch so einfach waren, ein Hemdlein mußte doch jedes haben
+und die vier Großen noch ein Stück dazu. Eine Kuh hatte der
+Hälmli-Sepp auch nicht, wie fast alle Bauern um ihn herum eine besaßen,
+wenn sie auch noch so wenig Land dazu hatten.
+
+Hälmli-Sepp hieß der Mann deshalb, weil die Halme auf seinem Besitztum
+nicht dick genug waren, um eine Kuh zu erhalten. Er hatte nur eine
+Geiß und ein Stück Kartoffelland, damit mußte die Frau mit den vier
+Kleinen den Sommer über auskommen und auch hier und da noch eines der
+Größeren speisen, wenn es draußen keine Arbeit fand. Der Vater kam im
+Winter wohl dann und wann heim, aber er brachte wenig mit, denn sein
+Häuschen und Acker waren so verschuldet, daß er das ganze Jahr über
+etwas abzuzahlen hatte. Sobald er nur wieder ein wenig Lohn behalten
+konnte, kam einer, dem er etwas schuldig war und nahm ihm weg, soviel
+er fand.
+
+So mußte die Frau mit den Kindern oft hungern. Sie selbst konnte
+keine Ordnung im Haus halten, und die Arbeit ging ihr nie so recht von
+der Hand. Sie konnte auch manchmal eine ganze Zeitlang auf der
+verfallenen, kleinen Galerie stehenbleiben. Anstatt zu arbeiten,
+schaute sie über den Bach zu dem schmucken Häuschen der Sennerin
+hinüber, dessen Scheiben in der Sonne glänzten. Dann sagte sie
+ärgerlich vor sich hin: “Ja, die dort kann schon putzen und alles
+sauberhalten, die hat sonst nichts zu tun, aber unsereiner.” Dann ging
+sie wieder ärgerlich in die dumpfe, trostlose Stube zurück, und an dem,
+der ihr zuerst in den Weg kam, ließ sie den Ärger aus.
+
+Das traf nun meistens einen Buben von zehn oder elf Jahren, der nicht
+ihr eigener war, aber schon seit seiner Geburt im Häuschen vom
+Hälmli-Sepp wohnte. Dieser kleine Bursche, von jedermann nur ‘der
+dumme This’ genannt, sah so mager und dürftig aus, daß man ihn kaum
+für achtjährig gehalten hätte. Er schaute auch so scheu und
+verschüchtert drein, daß niemand wußte, wie der This eigentlich aussah,
+denn er blickte immer furchtsam auf den Boden, wenn man zu ihm sprach.
+This hatte nie eine Mutter gekannt. Sie war gestorben, als er kaum
+zwei Jahre alt war. Sein Vater war nicht viel später über die Felsen
+in die Tiefe gestürzt, als er vom Heuholen in den Bergen herunterkam
+und den Weg abkürzen wollte. Seit dem Sturz war er lahm und konnte
+nichts mehr tun, als kleine Matten zusammenflechten, die er in dem
+großen Gasthof oben auf dem Seelisberg verkaufte. Der kleine This
+hatte seinen Vater nie anders gesehen, als auf einem Schemel sitzend,
+eine Strohmatte auf den Knien. Alle Leute hatten ihn den lahmen
+Matthis genannt.
+
+Schon seit sechs Jahren war er tot, und da er im Häuschen vom
+Hälmli-Sepp eine kleine Kammer als Schlafstätte mit seinem Büblein
+gemietet hatte, blieb dieser nach des Vaters Tod gleich an demselben
+Ort. Das wenige Geld, das für den kleinen This von der Gemeinde
+bezahlt wurde, war der Frau des Hälmli-Sepp sehr erwünscht. Und in
+die Kammer konnte sie nun noch zwei von ihren Buben stecken, für die
+schon lange fast kein Platz zum Schlafen mehr da war. Der kleine This
+war schon von Natur aus ein schüchternes und stilles Büblein gewesen.
+Seinem Vater, der erst seine Frau verloren, dann das große Unglück
+gehabt hatte, war aller Lebensmut vergangen. Und hatte er vor seinem
+Unglück wenig geredet, so sagte er nun fast gar nichts mehr.
+
+So saß der kleine This ganze Tage lang neben seinem Vater, ohne ein
+Wort zu hören, und so lernte er auch lange keines sagen. Als er dann
+seinen Vater verloren hatte und nun ganz zu der Familie des
+Hälmli-Sepp gehörte, da redete er fast gar nicht mehr, denn er wurde
+von jedem angefahren und hin und her gestoßen, weil er sich nie wehrte.
+Zu all den Püffen, die er von den Kindern auszustehen hatte, kamen
+dann noch die bösen Worte der Frau, wenn sie den Ärger über das
+saubere Häuschen der Sennerin drüben hatte. Der This wehrte sich aber
+nie, denn er hatte das Gefühl, die ganze Welt sei gegen ihn, und so
+nutze doch alles nichts. Nach und nach wurde der Bub so scheu und
+verschüchtert, daß man glaubte, als merke er kaum, was um ihn her
+vorging. Und meistens gab er auch gar keine Antwort, wenn man ihn
+anrief. Er sah überhaupt immer so aus, als suche er nach einem Loch,
+wo er in die Erde hineinkriechen könnte, daß ihn keiner mehr fände.
+
+So war es gekommen, daß die vier Großen vom Hälmli-Sepp, der Jopp, der
+Hans, der Uli und Lisi das schon manchmal zu ihm gesagt hatten: “Du
+bist doch ein dummer This”, und daß es die vier Kleinen auch
+nachsagten, sobald sie nur reden konnten. Da sich der This niemals
+dagegen wehrte, so hatten nach und nach alle Leute angenommen, es
+werde wohl so sein, und er wurde weit und breit nur noch ‘der dumme
+This’ genannt. Es war auch so, als ob der This nicht arbeiten könnte,
+wie die andern es taten. Sollte er helfen, die Kühe zu hüten, und war
+er mit all den anderen Buben zusammen, so suchte er gleich eine Hecke
+oder einen Busch auf, um sich dahinter zu verstecken. Da saß er
+meistens zitternd vor Furcht, denn er hörte wohl, wie die anderen
+Buben ihn mit großem Geschrei suchten, daß er bei den Spielen
+mitmachte, die sie spielen wollten.
+
+Diese Spiele endeten aber immer mit vielem Prügeln, und das traf
+regelmäßig den This am stärksten, da er sich nicht wehrte und auch
+nicht wehren konnte gegen die viel Stärkeren. So verkroch er sich,
+sobald er konnte, und inzwischen liefen seine Kühe, wohin sie wollten
+und fraßen auf der Weide der Nachbarn. Das gab dann großen Ärger, und
+jeder fand, der This sei zu dumm, um nur die Kühe zu hüten, und keiner
+stellte ihn mehr an. Ebenso ging es bei den Arbeiten auf dem Feld,
+wenn die Buben zum Jäten auf die Kartoffelfelder gehen sollten. Da
+warfen sie sich mit Vorliebe die Knollen der Kartoffelblüten an den
+Kopf, schon damit die Zeit etwas schneller vergehe. Und jeder gab dem
+anderen reichlich zurück, was er empfangen hatte. Der This gab aber
+nichts zurück, sondern scheu und furchtsam schaute er nach allen
+Seiten, von woher er getroffen werde. Das war gerade, was die anderen
+gern wollten. Und so flogen ihm unter vielem Lachen von allen Seiten
+die Knollen an den Rücken und an den Kopf.
+
+Während aber die anderen Zeit hatten, dazwischen zu arbeiten,
+versuchte der This nur immer auszuweichen und sich hinter den
+Kartoffelstauden zu verstecken. So war es auch mit dieser Arbeit
+nichts, und jung und alt waren sich einig, der This sei zu aller
+Arbeit zu dumm und aus dem This könne nie etwas werden. Weil er nun
+gar nichts verdienen und ja auch nie etwas werden konnte, so wurde er
+auch von der Frau des Hälmli-Sepp demgemäß behandelt. Wenn schon die
+eigenen vier kleinen Kinder kaum genug zu essen hatten, so geschah es
+meistens, daß für den This gar nichts mehr übrigblieb und es dann hieß:
+“Du wirst wohl etwas finden, du bist groß genug.” Wie der This
+eigentlich ernährt wurde, wußte niemand, auch die Frau des Hälmli-Sepp
+nicht, aber irgendwie lebte er doch immer.
+
+Dem schmalen, mageren Buben gab schon hier und da eine gute Frau einen
+Brocken Brot oder eine Kartoffel, wenn er still an ihrer Tür
+vorbeiging. Betteln ging der This aber nicht. Satt hatte er sich in
+seinem Leben noch nie gegessen. Aber das war ihm nicht so schrecklich
+wie die Verfolgungen und das Auslachen der Buben, vor denen er immer
+scheuer wurde und sich immer mehr versteckte.
+
+
+
+
+2. Kapitel
+
+Bei der Schwemmebachsennhütte
+
+
+An einem lieblichen Sommerabend, als in der blauen, sonnigen Luft alle
+Mücken tanzten, trafen sich am Bergabhang alle Hüterbuben und--mädchen.
+Sie mußten heute etwas Besonderes zu verhandeln haben. Der Jopp,
+von allen der Größte, war der Leiter der Versammlung. Und als alle
+nun auf einem Haufen beisammen waren, zeigte er an, daß man jetzt zur
+Schwemmebachsennhütte hinaufgehe, denn heute sei der Käsfischtag. Nun
+müsse aber vor allem ausgemacht werden, wer dableiben und die Kühe
+hüten solle, während die anderen sich zu dem Festmahl begeben würden.
+Das war nun eine schwierige Frage, denn nicht ein einziger hatte Lust,
+sich für die anderen aufzuopfern und dazubleiben. Da kam der schlaue
+Uli auf den Gedanken, man könnte einmal den dummen This zwingen, auf
+die Kühe acht zu geben. Und damit er’s nicht vergesse, könnte man ihn
+im voraus ein wenig durchprügeln. Der Vorschlag fand Anklang, und
+schon wollten mehrere von den Anführern der Schar den This holen, als
+das Lisi mit lauter Stimme dazwischenrief: “Das ist gar nichts
+Gescheites, was der Uli erfunden hat. So bekommen wir nur alle den
+Lohn dafür, wenn wir wieder zurückkommen und die Kühe sich verlaufen
+haben. Ihr werdet doch nicht glauben, daß der This, wenn er zu dumm
+ist, zwei Kühe zu hüten, auf einmal zwanzig hüten kann. Man muß losen,
+und drei müssen bei den Kühen bleiben, sonst ist’s nichts.” Lisis
+Erklärung machte Eindruck, der neue Rat wurde angenommen. Drei aus
+der Schar wurden durch das Los zum Dableiben verurteilt, ausgerechnet
+der Uli war unter diesen drei. Murrend und knurrend kehrte er der
+siegreichen Schar den Rücken und setzte sich auf den Boden neben seine
+beiden Leidensgenossen. Mit lautem Schreien und Jauchzen stürzte nun
+die ganze Kinderschar den Berg hinauf, dem unvergleichlichen Genuß
+entgegen.
+
+Der Käsfischtag wurde immer von Franz Anton den Buben angezeigt, die
+es nie unterließen, ihn daran zu erinnern, wenn er es etwa vergessen
+sollte. Denn das war ein Hauptfest für sie. Das war der Tag, an dem
+der Franz Anton seine frischen Käse rundum beschnitt, nachdem diese
+als weiche Masse in die runde, hölzerne Form gepreßt worden waren.
+Was nun zwischen dem pressenden Gewicht und der festen Form sich von
+der Masse herausdrängte, wurde abgeschnitten und war anzusehen wie
+eine lange, schneeweiße Wurst. Die wurde dann in viele Stücke
+gebrochen und von dem freundlichen Sennen unter die Kinder verteilt.
+Das waren dann die sogenannten Käsfische. Dieses Fest wiederholte
+sich den Sommer über alle vierzehn Tage und wurde jedesmal mit lautem
+Freudengeschrei begrüßt.
+
+This hatte sich hinter dem großen Distelbusch am Boden versteckt
+gehalten, während die Verhandlung vor sich ging. Er gab keinen Ton
+von sich und blieb unbeweglich in derselben Stellung, bis er hörte,
+daß die große Schar davonlief. Jetzt guckte er vorsichtig ein wenig
+hervor. Die drei grollenden Zurückgebliebenen saßen am Boden und
+kehrten ihm den Rücken zu. Die anderen waren schon ein gutes Stück
+die Alm hinaufgekommen, ihr Rufen und Jubeln schallte lustig von der
+Höhe hernieder. Den This erfaßte ein unwiderstehliches Verlangen,
+auch an der Käsfischfahrt teilzunehmen. Ganz behende schlüpfte er
+hinter dem Busch hervor, und leise und leicht wie ein Wiesel glitt er
+hinter den drei Unzufriedenen vorbei und den Berg hinauf. Nach dem
+letzten steilen Hang kam eine kleine, glänzend grüne Hochebene, da
+stand die Sennhütte. Und wenige Schritte davon entfernt rauschte der
+klare Schwemmebach nieder. Dort in der Tür seiner Hütte stand der
+Franz Anton mit seinem runden, freundlichen Gesicht. Er lachte über
+die vielen Sprünge, die jetzt die Buben und Mädchen in ihrem Eifer, zu
+dem ersehnten Genuß zu gelangen, auf allen Seiten machten. Jetzt
+waren sie alle bei der Hütte und eines drängte das andere vorwärts, um
+noch näher dabei zu sein, wenn die Teilung beginnen würde.
+
+“Nur zahm, nur zahm”, lachte jetzt der Franz Anton. “Wenn ihr alle in
+die Hütte hineindrängt, so habe ich keinen Platz mehr zum
+Käseschneiden und ihr habt den Schaden.” Jetzt nahm er sein festes
+Messer zur Hand und trat an den großen, runden Käse heran, den er
+schon vorher auf dem Tischchen zurecht gelegt hatte. Das Schneiden
+ging rasch vor sich. Dann kam er mit der langen, dicken, schneeweißen
+Schnur heran. Nun teilte er sie und reichte hier ein Stück und da ein
+Stück, oft über die Köpfe der Großen weg den Kleinen, die nicht zu ihm
+vordringen konnten. Denn der Franz Anton war gerecht in seiner
+Teilung.
+
+This hatte ganz hinten gestanden, und wenn er ein wenig vordringen
+wollte, so bekam er da einen Stoß und dort einen und flog so von einer
+Seite zur anderen. Der Franz Anton sah ihn auch gar nicht, weil immer
+wieder ein Größerer und Dickerer sich vor ihn drängte. Zuletzt bekam
+er einen so ungeheuren Stoß von dem breiten, nach allen Seiten
+schlagenden Jopp, daß er sich fast überschlagen hätte. Die Teilung
+war auch schon fast zu Ende, und der This sah wohl, daß er zu keinem
+Stückchen Käsfisch gelangen konnte, so wollte er doch auch keine
+Schläge mehr. Er ging ein paar Schritte weiter hinunter, wo die
+jungen Tannen standen und setzte sich auf den Boden zwischen den
+Bäumchen. Auf der höchsten Krone des einen saß ein lustiger, kleiner
+Vogel und pfiff so fröhlich in die helle, sonnige Luft hinauf, als
+gäbe es gar nichts anderes auf der Welt als blauen Himmel und
+Sonnenschein. Das machte dem This das Herz so froh, daß er fast das
+Leid vergaß, das ihm eben geschehen war.
+
+Von Zeit zu Zeit mußte er nach der Sennhütte hinüberschauen, denn das
+Lärmen und Jauchzen, wenn immer einer dem anderen sein Stück Käsfisch
+wieder abgejagt hatte, nahm kein Ende. Dann sah er immer noch, wie
+jedes Kind mit einem größeren oder kleineren Brocken der schönen,
+weißen Masse dastand und mit Wonne hineinbiß. Er seufzte dann ein
+wenig und sagte leise: “Wenn ich nur auch einmal ein einziges
+Stücklein bekäme!” Der This hatte niemals von den herrlichen, weißen
+Käsfischen gekostet, denn noch nie hatte er es gewagt, so weit wie
+heute in die Schar der Glücklichen einzudringen. Jetzt hatte er
+gesehen, daß es ihm doch nichts half, wenn er auch allen Mut
+zusammenraffte. Und so kam er zu dem traurigen Schlußgedanken, daß er
+sein Leben lang nie einen Käsfisch bekommen werde. Darüber wurde er
+so traurig, daß er nicht einmal den Vogel mehr hörte und ganz
+zusammengeduckt unter den Tannenbäumen saß.
+
+Jetzt war das Gastmahl bei der Hütte zu Ende und mit schrecklichem
+Lärm stürzten die Kinder daher, womöglich immer einer über den anderen
+hinausspringend, was an dem steilen Hang mehr als einen zu Fall
+brachte. Den halb versteckten This entdeckte im Vorbeirennen der
+lärmende Hans, und laut schrie er in das Gebüsch hinein: “Du Maulwurf,
+komm heraus, du mußt mitmachen!” This verstand, was er mitzumachen
+hatte. Er mußte sich als Bock hinstellen, damit die anderen über ihn
+springen konnten, wobei er dann meistens umgeworfen wurde. Er wäre
+viel lieber in seinem stillen Versteck geblieben, aber er wußte wohl,
+was er zu erwarten hatte, wenn er dem Befehl nicht folgte. So kam er
+gehorsam heran. “Wie viele Käsfische hast du bekommen?” schrie ihn
+jetzt der Hans an.
+
+“Keinen”, gab This zurück. “Oho, seht einmal den an”, schrie der Hans
+noch lauter in die Schar hinein, “der läuft schnell zu den Käsfischen,
+und dann läuft er wieder fort und hat keinen gesehen.” “Du dummer
+This”, rief es von allen Seiten, und zugleich sprangen ihm die großen
+Buben über den Kopf weg, so daß er genug zu tun hatte, nur immer
+wieder auf die Füße zu kommen, wenn er umgeworfen worden war.
+Manchmal rollte er auch mit einer ganzen Schar Gestürzter die Abhänge
+hinunter, bis ein glücklicher Zufall sie wieder alle auf die Füße
+brachte. Nach dieser stürmischen Niederfahrt unten angekommen, liefen
+gleich alle auseinander, jeder seinen Kühen nach.
+
+Der This rannte auf eine andere Seite, weit von allen weg. Denn
+jetzt erwartete er erst noch eine rechte Verfolgung von den
+Zurückgebliebenen, weil er mitgelaufen war. Er lief jetzt zu dem
+Sumpfloch hinunter und duckte sich da hinein, so konnte ihn von oben
+und unten niemand sehen. Das Sumpfloch war eine Vertiefung im
+Berghang, wo im Frühling und Herbst sich das Wasser oft sammelte und
+den Boden sumpfig machte. Jetzt aber war das Loch ganz trocken und
+ein angenehmer Aufenthalt. Denn es reiften da schöne, dunkelrote
+Erdbeeren in der Sonne, die so schön warm in die Vertiefung schien.
+Aber dem This war es überall angst und bang, wenn er noch in der Nähe
+der Häuser und der Hüterbuben war. Denn diese konnten ihn ja jeden
+Augenblick wieder entdecken und ihm wieder einen Streich spielen. Der
+This zuckte scheu und ängstlich bei jedem Ton zusammen, weil er immer
+dachte: Jetzt kommt wieder einer und tut mir etwas. Da dachte er noch
+einmal an das stille Plätzchen unter den kleinen Tannenbäumchen dort
+oben und an das pfeifende Vögelein, so daß es ihn mit Gewalt vom Boden
+zog. Er mußte noch einmal dorthin.
+
+Mit allen Kräften lief er wieder den Berg hinauf und hielt nicht
+einmal an, bis er oben war und sich nun wieder unter die
+Tannenbäumchen setzen konnte. Nur nach vorn ins Tal hinab war sein
+Tannenversteck ein wenig offen. Da saß nun der This in völliger
+Sicherheit. Ringsum war eine große Stille, kein Ton drang von unten
+her bis hier auf die einsame Höhe, nur das Vögelein saß noch auf
+seinem Tannenast und pfiff sein fröhliches Lied. Die Sonne wollte
+untergehen. Die hohen Schneeberge drüben fingen zu flimmern und zu
+glühen an, und über die ganze grüne Alm hin lag das golden schimmernde
+Abendlicht. Der This schaute mit stillem Staunen um sich. Ein nie
+gekanntes Wohlsein kam über ihn. Hier konnte ja auch alle Angst und
+Scheu von ihm weichen, er hatte nichts mehr zu fürchten, denn weit und
+breit war kein Mensch mehr zu sehen und zu hören.
+
+So saß der This eine lange Zeit, und am liebsten wäre er gar nicht
+mehr fortgegangen, denn so wohl war es ihm noch nie in seinem Leben
+gewesen. Aber da hörte er schwere Tritte hinter sich von der Hütte
+her. Es war der Senn. Er kam mit einem Kesselchen daher, gewiß
+wollte er zum Bach hinüber, um Wasser zu holen. This verhielt sich
+mäuschenstill. Denn er war so daran gewöhnt, daß er von jedermann
+angefahren oder ausgelacht wurde, daß er dachte, der Senn werde es
+gleich auch tun und ihn dann fortjagen. Er duckte sich tief unter die
+Bäumchen. Diese knisterten aber von seiner Bewegung, Franz Anton
+wurde aufmerksam, trat näher und guckte in den Tannenbusch hinein.
+
+“Was machst du denn da drinnen?” fragte der Senn mit lustigem Gesicht.
+
+“Nichts”, erwiderte This halblaut und vor Angst zitternd.
+
+“Komm nur heraus. Du brauchst dich nicht zu fürchten, wenn du nichts
+Böses getan hast. Vor wem verbirgst du dich denn? Hast du dich etwa
+mit deinen Käsfischen da hineingeflüchtet, daß du sie in Ruhe
+verzehren kannst?”
+
+“Nein, ich habe keine Käsfische gehabt”, sagte This ängstlich.
+
+“Nicht? Und warum denn nicht?” fragte der Senn in einer Weise, wie
+sonst nie ein Mensch mit dem This redete. Nun erwachte in seinem
+Herzen etwas, das er bisher nicht gekannt hatte--das Zutrauen zu einem
+Menschen.
+
+“Sie haben mich auf die Seite gestoßen”, erwiderte er nun und stand
+hinter den buschigen Zweigen auf.
+
+“So, jetzt kann man dich doch sehen”, fuhr der Senn freundlich fort,
+“komm noch ein wenig näher. Und warum wehrst du dich denn nicht, wenn
+sie dich wegstoßen? Es stößt ja immer einer den anderen, aber zuletzt
+kommt doch jeder an die Reihe, warum nur du nicht?”
+
+“Sie sind stärker”, sagte der This so überzeugend, daß diese Erklärung
+wohl auch dem Franz Anton einleuchtete. Erst jetzt konnte dieser den
+Buben recht sehen. This stand vor dem breiten, großen Franz Anton wie
+ein dünnes Stöcklein vor einer hohen Tanne. Der kräftige Mann
+betrachtete einen Augenblick das schmale Figürchen, an dem tatsächlich
+fast nur Haut und Knochen zu sehen waren. Aus dem mageren Gesicht
+schauten die zwei Augen dann und wann noch ziemlich scheu zu ihm auf.
+
+“Wem gehörst du?” fragte er jetzt den Buben.
+
+“Niemand”, gab This zur Antwort.
+
+“Pah, du wirst doch irgendwo daheim sein? Wo wohnst du denn?”
+
+“Beim Hälmli-Sepp.”
+
+Jetzt ging dem Franz Anton ein Licht auf. “Ach so, bist du der!”
+sagte er verständnisvoll, denn von dem dummen This, den man zu gar
+nichts brauchen konnte, hatte er schon viel gehört, ihn aber nicht
+gekannt.
+
+“Komm einmal mit mir”, sagte er mitleidig. “Wenn du beim Hälmli-Sepp
+bist, so wirst du nicht umsonst selber aussehen wie ein Hälmlein.
+Komm, Käsfische sind nicht mehr da, aber etwas anderes.”
+
+Der This wußte gar nicht, wie ihm geschah. Er ging hinter dem Franz
+Anton gehorsam her, aber es war, als ginge er mit einem Freund, und
+das war ihm noch nie geschehen. Der Senn trat in die Hütte, holte
+hoch von einem Brett ein rundes Brot herunter und schnitt ein großes
+Stück ab. Dann ging er zu dem riesigen Butterfaß, das goldig glänzend
+in der Ecke stand, und holte ein großes Stück Butter heraus. Das
+strich er über die Brotschnitte und reichte nun das feste Stück mit
+der dicken Butter darauf dem This hin. In seinem ganzen Leben hatte
+der This so etwas noch nie bekommen. Er schaute darauf, als sei es
+nicht möglich, daß es ihm gehöre.
+
+“Komm heraus. Iß es vor der Hütte, ich muß nun zum Wasser”, sagte
+Franz Anton, der mit lustigen Augen dem Ausdruck von Glück und
+Erstaunen auf dem Gesicht des Jungen gefolgt war. Dieser gehorchte.
+Vor der Hütte setzte er sich auf den Boden. Und während der Senn zum
+Schwemmebach hinüberging, biß er in sein Butterbrot hinein und biß
+immer wieder und konnte nicht begreifen, daß es etwas so Gutes gäbe
+und er es bekommen hätte.
+
+Inzwischen wehte frisch und wohlig der Abendwind um seinen Kopf und
+wiegte unten die Tannenbäumchen hin und her, und der kleine Vogel saß
+immer noch auf dem höchsten Zweig und sang hell und fröhlich in den
+goldenen Abendhimmel hinauf. Dem This ging das ganze Herz in nie
+gekanntem Wohlsein auf, und er meinte, er müsse laut mit dem Vogel zu
+singen anfangen.
+
+Der Senn war in der Zeit ein paarmal mit seinem Kesselchen hin und her
+gegangen. Drüben beim Schwemmebach war er immer eine Weile
+stehengeblieben und hatte rundum geschaut. Die Berge waren nicht mehr
+rot vom Abendschein, aber jetzt stieg groß und golden der volle Mond
+hinter dem weißen Zacken empor. Nun kam der Senn wieder zur Hütte
+zurück und stellte sich vor den This, der noch auf derselben Stelle
+saß.
+
+“So gefällt’s dir hier?” fragte er freundlich. “Mit dem Abendessen
+bist du fertig, wie ich sehe. Du mußt dich auf den Rückweg machen.
+Sieh, wie schön dir der Mond heimleuchtet!”
+
+Der This hatte gar nicht mehr ans Fortgehen gedacht. Aber jetzt fiel
+ihm ein, daß es wohl nötig sei. Er stand auf, dankte noch einmal dem
+Franz Anton und ging. Aber er kam nicht weiter als bis zu den
+Tannenbäumchen, es hielt ihn mit Gewalt zurück. Er schaute noch
+einmal zurück, und da der Senn in die Hütte getreten war und ihn nicht
+mehr sehen konnte, huschte er schnell unter die dunklen Zweige. Franz
+Anton war der einzige Mensch, der ihn in seinem ganzen Leben mit Güte
+und Liebe behandelt hatte. Das hatte auf den This einen solchen
+Eindruck gemacht, daß er nicht fort konnte. Er mußte noch ein wenig
+in der Nähe dieses guten Menschen bleiben. This lag ganz verborgen
+unter den Bäumchen und spähte zu der Hütte hinauf, ob er den Senn
+nicht noch einmal sähe. Es dauerte einige Zeit, da plötzlich trat
+Franz Anton wirklich noch einmal aus seiner Hütte heraus.
+
+Er blieb vor der Tür stehen und schaute mit gekreuzten Armen in die
+stille Bergwelt hinaus, wo jetzt über alle hohen Schneegipfel hin das
+milde Mondlicht leuchtete. Auch auf das Gesicht des Sennen fiel jetzt
+der helle Mondschein, und This konnte den Ausdruck der friedlichen
+Heiterkeit sehen. Dann faltete er seine Hände. Er hielt wohl still
+seine Abendandacht. Dann auf einmal sagte er ganz laut: “Gute Nacht
+geb euch Gott!” trat in die Hütte zurück und machte die Tür zu. Sein
+Nachtgruß hatte wohl seinen alten Freunden, den hohen Bergen ringsum
+und den Menschen gegolten, die er liebte. Der This hatte in stiller
+Ehrfurcht zu dem Franz Anton aufgeschaut. Er fühlte Liebe und
+Bewunderung für den Senn, Gefühle, die er bisher nicht gekannt hatte.
+
+Als es nun ganz dunkel und still in der Hütte wurde, stand der This
+auf und lief, so schnell er konnte, den Berg hinunter.
+
+Es war spät und kein Lichtlein mehr zu sehen. Aber das war ihm gleich,
+die Tür war ja nie geschlossen. Er trat leise ins Häuschen und
+schlich zu seinem Lager, das er mit dem Uli zu teilen hatte. Dieser
+schlief steif und fest, nachdem er noch vorher ausgerufen hatte: “Es
+ist bequem, daß der This auch jetzt zu dumm wird, sein Bett zu finden.
+So hat man doch Platz!”
+
+This legte sich leise nieder. Und bis seine Augen zufielen, sah er
+immer noch den Franz Anton vor sich, wie er im Mondschein mit
+gefalteten Händen vor seiner Hütte stand. Zum erstenmal in seinem
+Leben schlief der This mit einem glücklichen Herzen ein.
+
+
+
+
+3. Kapitel
+
+Ein hilfreicher Engel
+
+
+Der Tag darauf war ein Sonntag. Die Kinder, die an der Halde wohnten,
+mußten nach Beckenried hinunter zur Kirche. Trotz des langen Weges
+gingen die Kinder jeden Sonntag zum Religionsunterricht, denn der Herr
+Pfarrer hielt fest an der alten Ordnung. So kam eben jetzt die ganze
+Schar den Berghang herunter, und bald saßen sie alle mit anderen
+Kindern so ruhig wie möglich auf den langen Bänken, und der Herr
+Pfarrer konnte beginnen. Er sagte, er habe ihnen das letztemal von
+einem zukünftigen Leben gesprochen, und da sein Blick eben auf den
+This fiel, fuhr er fort: “Ich will dich auch einmal wieder etwas
+fragen, das wirst du wohl beantworten können, wenn man dir auch nicht
+viel zutrauen kann. Sag mir: Wo wird es denn einmal auch dem Ärmsten
+und Geringsten unter uns, wenn er ein frommes Leben geführt hat, so
+wohl werden, daß er kein Leid verspürt?”
+
+“Bei der Schwemmebachsennhütte”, antwortete der This ohne Zögern.
+Jetzt entstand ein solches Kichern, daß der This ganz scheu um sich
+schaute. Ringsum waren spöttische Blicke auf ihn gerichtet, und alle
+Kinder wollten vor verhaltenem Lachen ersticken. Der This beugte sich
+so stark vornüber, als wollte er in den Boden hineinkriechen. Von dem,
+was der Herr Pfarrer das letztemal erklärte, hatte er nichts gehört,
+weil er sich immer gegen heimliche Angriffe wehren mußte. Jetzt hatte
+er auf die Frage ganz nach seiner eigenen Erfahrung geantwortet.
+
+Der Herr Pfarrer schaute ihn fest an. Als er aber sah, daß es dem
+This gar nicht zum Lachen war, sondern daß er vor Scheu ganz
+erschrocken und zusammengeduckt dasaß, da schüttelte der Herr Pfarrer
+nur ganz bedenklich den Kopf und sagte: “Es ist nichts mit ihm zu
+machen.”
+
+Als aber die Religionsstunde zu Ende war, da stürzte die ganze Schar
+hinter dem This her, alle lachten überlaut und schrien durcheinander:
+“This, sind dir auf einmal in der Kirche die Käsfische in den Sinn
+gekommen?”
+
+“This, warum hast du nicht auch etwas von den Käsfischen gesagt?” Der
+This lief wie ein gejagtes Kaninchen davon, um nur endlich dem
+Geschrei zu entfliehen, rannte keuchend den Berghang hinauf. Oben
+wurde er nun nicht mehr verfolgt. Denn die anderen wollten den
+schönen Sonntagabend unten im Dorf genießen.
+
+Der This lief immer weiter hinauf. Er hatte bei allem Leid jetzt
+einen Trost im Herzen. Er konnte zur Schwemmebachsennhütte
+hinaufflüchten und dort das freundliche Gesicht des Franz Anton sehen.
+Ganz still konnte er dort an seinem verborgenen Plätzchen sitzen und
+vor Verfolgung sicher sein. Nun saß er wieder unter den Tannen und
+über ihm sang der Vogel sein Lied. Die Schneeberge glitzerten in der
+Sonne, und über den grünen Hängen floß da und dort ein klares Bächlein
+friedlich ins Tal hinab. Dem This wurde es so wohl, daß er allen
+Spott vergaß und nur den einzigen Wunsch empfand, gar nicht mehr
+weggehen zu müssen.
+
+Von Zeit zu Zeit erblickte er auch den Franz Anton, nach dem er
+beständig ausschaute. Dann duckte er sich aber so tief wie möglich
+nieder. Denn er hatte das Gefühl, wenn der Franz Anton ihn wieder
+hier sehe, so könnte er meinen, er sei gekommen, um wieder ein
+Butterbrot zu bekommen. Und er kam doch nur, weil er der erste und
+einzige Mensch war, der freundlich und liebevoll zu ihm gewesen, und
+in dessen Nähe es ihm so wohl und sicher zumute war, wie sonst
+nirgends auf der Welt. Der Senn entdeckte ihn auch heute nicht, und
+This saß an seinem schönen Plätzchen, bis die Sterne am Himmel standen
+und der Franz Anton wieder wie gestern vor seine Hütte hinaustrat und
+ausrief: “Gute Nacht geb euch Gott!” Dann erst lief der This wieder
+davon, und spät wie gestern kam er auf sein Lager, diesmal recht
+hungrig, denn seit dem Morgen hatte er ja nichts mehr gegessen. Aber
+das war dem Buben heute ganz gleich, er hatte sich ja so wohl gefühlt
+dort oben.
+
+So ging es eine ganze Woche. Tag für Tag, sobald er einen Augenblick
+fand, da niemand ihn sehen und vermissen konnte, lief der This die Alm
+hinauf und setzte sich unter seine Tannenzweige. Von da beobachtete
+er die ganze Tätigkeit des Sennen von einer Minute zur anderen. Und
+nie verließ er seinen friedlichen Aufenthalt, bis der Franz Anton
+gesagt hatte: “Gute Nacht geb euch Gott!” Es war ihm jetzt immer, als
+sei der Nachtsegen auch für ihn gedacht.
+
+Es waren ausnahmsweise heiße Tage. An dem wolkenlosen Himmel stieg
+jeden Morgen die Sonne wieder so hell empor, wie sie am Abend
+niedergegangen war. Das Futter war besonders kräftig, und Franz Anton
+bekam so schöne, fette Milch von den Alpenkühen, daß er die
+prächtigsten Käse daraus herstellen konnte. Das machte ihm Freude,
+und schon frühmorgens konnte man ihn voller Vergnügen in seiner
+Sennhütte pfeifen hören, so auch am Samstag dieser Woche. Da hörte
+man ihn noch viel früher als sonst, denn es war einer der Tage, an dem
+der Senn seine drei oder vier fertigen Käse an den See hinunterbrachte.
+Dort wurden sie in eines der Schiffe verladen. Bald hatte er sie
+auf seinem Rücken festgebunden und wanderte nun wohlgemut talabwärts,
+den dicken Bergstock in der Hand, die schwere Last auf dem Rücken. Es
+war der heißeste Tag des ganzen Sommers.
+
+Je weiter hinunter er gelangte, je mehr plagte ihn die übermäßige
+Hitze, und oft sagte er zu sich: “O wie will ich froh sein, heute
+abend wieder zu meiner Hütte hinauf in die kühle Luft zu kommen, hier
+unten ist’s wie in einem Backofen.” Jetzt war er unten angelangt,
+gerade als das Schiff herankam, das die Käse mitnehmen sollte. Bald
+war alles verladen, und Franz Anton stand einen Augenblick unschlüssig
+da, ob er gleich wieder den Berg hinaufsteigen, oder erst hier unten
+etwas zu sich nehmen wollte. Aber er fühlte keinen Appetit, sein Kopf
+war schwer und heiß, er wünschte sich nur hinaufzukommen. Da zog ihn
+jemand am Arm. Es war einer der Schiffsangestellten, der eben beim
+Einladen geholfen hatte. “Komm, Franz Anton, heute ist’s heiß, wir
+wollen ein Glas Wein im Schatten trinken”, sagte er und zog den Senn
+zu dem Wirtshaus.
+
+Der Franz Anton war durstig und weigerte sich nicht, hier ein wenig im
+Schatten zu sitzen. Er trank sein Glas in einem Zug aus. Dann aber
+stand er bald auf und sagte, es werde ihm ganz unwohl hier unten in
+der schweren, heißen Luft und er sei an kalte Milch und Wasser, nicht
+an den Wein gewöhnt. Damit verabschiedete er sich und ging mit großen
+Schritten auf den Berghang zu. Aber so schwer war ihm das Steigen in
+seinem Leben noch nie gefallen. Die Mittagsonne brannte heiß auf
+seinen Kopf, alle seine Pulse hämmerten, die Füße wurden ihm so schwer,
+daß er sie nur mit Mühe heben konnte. Je steiler die Alm wurde, je
+größer wurden seine Schritte. Und er spornte sich selbst mit der
+Aussicht an, daß nur noch eine Stunde, dann nur noch eine halbe, jetzt
+nur noch eine Viertelstunde heißer Mühe vor ihm liege. Dann würde er
+oben sein und könne sich zum Ausruhen auf das frische Heu werfen.
+
+Jetzt war er am letzten steilen Aufstieg angekommen. Die Sonne
+brannte wie Feuer auf seinen Kopf. Plötzlich wurde es ihm völlig
+schwarz vor den Augen, er schwankte, und schwer stürzte er auf den
+Boden nieder. Er hatte das Bewußtsein verloren.
+
+Als am Abend der Melker mit seiner Milch in die Stube trat, sah er,
+daß der Franz Anton noch nicht zurückgekehrt war. Er stellte seine
+Milch in eine Ecke und ging fort. Er dachte nicht daran, nach dem
+Senn auszuschauen.
+
+Es war aber noch jemand da oben, der hatte schon lange auf den Franz
+Anton gewartet, das war der This. Schon seit ein paar Stunden hatte
+er an seinem verborgenen Plätzchen gesessen. Er kannte jeden Schritt,
+den der Senn tat. Er wußte, wie eine Beschäftigung auf die andere
+folgte, so daß er sich nicht genug wundern konnte, wie lange heute der
+Franz Anton seine Milch stehen ließ. Sonst goß er sie immer gleich in
+die verschiedenen Gefäße. Die eine kam zum Buttern in die großen,
+runden Becken, wo sie stehenblieb, bis aller Rahm schön dick obenauf
+lag. Die andere wurde in den Käsekessel gegossen, das hatte der This
+durch die offene Hüttentür alles genau beobachten können. Der Senn
+kam immer noch nicht. Der Junge fühlte, daß irgend etwas geschehen
+sein mußte. Er kam jetzt leise aus seinem Versteck heraus und ging
+zur Sennhütte. Da war es still und leer unten im Hüttenraum und oben
+auf dem Heuboden. Kein Feuer prasselte unter dem Kessel, kein Laut
+war zu hören, alles wie ausgestorben. Ängstlich lief der This
+jetzt um die Hütte herum, einmal hinunter, dann wieder herauf und dann
+in einer anderen Richtung wieder hinab. Jetzt auf einmal--dort unten
+erblickte er den Franz Anton, der am Boden lag. This sprang hinzu--da
+lag sein Freund mit geschlossenen Augen und stöhnte und lechzte wie
+ein Sterbender. Er sah glühend heiß aus, und seine Lippen waren ganz
+vertrocknet.
+
+Der This stand einen Augenblick still und starrte, bleich vor
+Schrecken, auf seinen Wohltäter. Dann stürzte er in schnellem Lauf
+den Berg hinunter. Franz Anton hatte viele Stunden lang bewußtlos am
+Boden gelegen. Ein schreckliches Fieber hatte ihn ergriffen. Er litt
+an einem verzehrenden Durst. Von Zeit zu Zeit kam es ihm in seinem
+brennenden Verlangen vor, er komme zum Wasser und wolle sich bücken
+und trinken. Und von der Anstrengung erwachte er für einen Augenblick,
+denn es war nur ein Fiebertraum gewesen.
+
+Er lag immer noch auf dem Boden und konnte sich nicht rühren.
+Vergebens lechzte er nach einem Tropfen Wasser. Dann schwand ihm das
+Bewußtsein wieder, und er träumte, er liege unten im Sumpfloch, wo er
+heute früh im Vorübergehen noch die schönen Erdbeeren gesehen hatte.
+Da standen sie noch. Oh, wie sehnte er sich danach! Er wollte die
+Hand ausstrecken, aber vergeblich, er konnte keine greifen. Aber
+jetzt hatte er plötzlich eine im Mund. Ein Engel kniete da und hatte
+sie ihm gegeben--und noch eine und noch eine. Oh, wie tat ihm der
+Saft gut in dem ausgetrockneten Gaumen! Der Franz Anton schlürfte und
+schluckte, es war ein unsägliches Labsal. Er erwachte. War das alles
+Wirklichkeit? Es war kein Traum. Da kniete neben ihm der Engel und
+steckte ihm wieder eine große saftige Erdbeere in den Mund.
+
+“O du guter Engel, noch eine”, sagte leise der Franz Anton. Aber
+nicht nur eine, fünf, sechs steckte ihm der Engel in den Mund. Auf
+einmal flog ein stechender Schmerz über sein Gesicht. Er legte die
+Hand an die Stirn und konnte nur noch leise sagen: “Wasser”, dann war
+ihm das Bewußtsein wieder völlig entschwunden. Er konnte nicht einmal
+mehr die letzte Erdbeere genießen. Jetzt träumte er ganz schreckliche
+Dinge. Sein Kopf wurde so groß wie sein allergrößtes Butterfaß und
+dann immer noch größer und so furchtbar schwer, daß er mit Schrecken
+dachte: “Den kannst du nie mehr allein tragen, man muß starke,
+hölzerne Stützen unterstellen, wie unter die Apfelbäume, wenn sie
+zuviel Äpfel tragen.” Und jetzt fühlte er deutlich, daß der Kopf ganz
+voll Schießpulver war, das hatte einer von hinten angezündet. Nun
+brannte es da drinnen wie loderndes Feuer, und gleich mußte alles
+zerspringen. Aber dann kam plötzlich ganz kalt und belebend der
+Schwemmebach über seine Stirn, über das ganze Gesicht und in den Mund
+hineingeflossen, und Franz Anton schluckte und schluckte und erwachte.
+
+Es war wahr, eiskalt kam ein Guß nach dem anderen auf Stirn und
+Gesicht. Dann kam etwas an seinen Mund, und er schlurfte gierig den
+kühlenden Trank ein. Über ihm standen die funkelnden Sterne, das
+sah der Franz Anton deutlich. Er wußte auch, daß er noch am Boden lag
+draußen auf der freien Alm. Aber das konnte doch nicht der
+Schwemmebach sein, was so über ihn floß und ihn so ordentlich trinken
+ließ. Er konnte nicht begreifen, was es war, aber es war so wohltuend,
+so erlösend von dem schweren Traum und dem schrecklichen Feuer.
+Voller Dank sagte er nur halblaut: “Ach, lieber Gott, wie danke ich
+dir für deine Güte und die hilfreichen Engel!”
+
+Das erquickende Wasserbad hörte nicht auf, und zuletzt fühlte der
+Franz Anton eine kalte Masse auf seiner Stirn, so schützend und
+wohltuend, daß er sagte: “Da kann kein Feuer mehr durch.” Und beruhigt
+schlief er jetzt ganz sanft ein und träumte nicht mehr.
+
+
+
+
+4. Kapitel
+
+Was die Sennenmutter haben will
+
+
+Die Sonne stieg strahlend hinter dem hohen Bergzacken empor, als Franz
+Anton seine Augen aufschlug und verwundert um sich schaute. Er
+schauderte ein wenig zusammen, es fröstelte ihn. Er wollte sich
+aufsetzen, aber sein Kopf war schwer und dumpf. Er fuhr mit der Hand
+an die Stirn, es war, als liege etwas darauf. Und er irrte sich nicht.
+Wohl sechsfach zusammengelegt lag naß und schwer das große Handtuch
+aus der Sennhütte auf seinem Kopf. Er legte es weg, und als nun der
+frische Morgenwind über die Stirn blies, fühlte er sich so wohlig und
+erleichtert, daß er sich schnell aufsetzte und um sich schaute. Da
+sah er auf einmal in zwei große, ernsthafte Augen hinein, die
+unverwandt auf ihn gerichtet waren.
+
+“Bist du das, This?” fragte er verwundert, “Wie kommst du so früh auf
+die Alm? Nun, weil du da bist, komm, daß ich mich ein wenig auf deine
+Schulter stützen kann. Ich bin schwindelig und komme nicht allein auf.”
+
+Der This sprang vom Boden auf und trat nahe an den Senn heran. Er
+stemmte mit aller Gewalt seine beiden Füße in den Boden hinein, so daß
+der Franz Anton einen festen Halt an ihm fand und aufstehen konnte.
+Während des langsamen Aufstiegs zur Hütte, als er sich immer noch auf
+die Schulter des Buben stützte, fing er an, sich daran zu erinnern,
+was ihm eigentlich passiert war. Doch blieben ihm einige Vorgänge der
+Nacht völlig unklar. Vielleicht konnte ihm der This auf die Spur
+helfen. In der Hütte angelangt, setzte sich der Senn auf einen seiner
+dreibeinigen Stühle und sagte: “This, hol dir den anderen und setz
+dich hierher zu mir. Aber zuerst nimm dort den Topf herunter, wir
+wollen ein wenig kalte Milch miteinander trinken, Feuer kann ich jetzt
+noch nicht machen. Ein Schüsselchen steht daneben. Sieh nur, wo ist
+es denn hingekommen?” unterbrach sich der Senn, “ich stelle es
+regelmäßig dort hinauf. Ich weiß nicht, was mit mir vorgeht seit
+gestern.”
+
+Der This war feuerrot geworden, er wußte wohl, wer das Schüsselchen
+heruntergenommen hatte. Ganz zaghaft sagte er: “Dort steht’s am
+Boden”, holte es schnell herbei, auch den Milchtopf und reichte beides
+dem Senn. Dieser schüttelte ganz betroffen den Kopf. Solange er
+lebte, hatte er noch nie sein Schüsselchen dort bei der Tür auf den
+Boden gestellt. Er trank jetzt schweigend und nachdenklich seine
+Milch, füllte dann das Schüsselchen wieder und sagte: “Da, This, trink
+auch! Du hast mir einen guten Dienst erwiesen, daß du so früh hinauf
+kamst. Hast du etwa gemeint, es sei Käsfischtag und du seist dann
+sicher der erste?”
+
+“Nein, gewiß nicht”, versicherte This.
+
+“Sag mir jetzt etwas”, fuhr der Senn fort, der schon ein paarmal
+unruhig auf das nasse Tuch, das jetzt auf dem Tisch lag, dann wieder
+zu dem kleinen Wasserkessel geschaut hatte. “Sag mir, This, habe ich
+denn das Tuch schon auf meiner Stirn gehabt, als du heute früh
+heraufkamst?”
+
+Jetzt wurde der This ganz dunkelrot. Denn er dachte, wenn der Senn
+alles erfahre, was er getan hatte, so sei es ihm vielleicht nicht
+recht, und er könnte böse werden. Aber der Franz Anton schaute ihm
+jetzt so tief in die Augen, daß er alles sagen mußte: “Ich habe es
+selbst darauf gelegt”, fing er zaghaft an.
+
+“Warum denn, This?” fragte der Senn verwundert.
+
+“Weil sie so heiß waren”, erwiderte This.
+
+Der Senn staunte immer mehr. “Aber ich bin ja schon bei Sonnenaufgang
+erwacht”, sagte er. “Wann bist du denn heraufgekommen?”
+
+“Gestern um fünf, oder um vier Uhr”, stotterte der This furchtsam,
+“der Melker kam erst lange nachher.”
+
+“Was, du bist die ganze Nacht hier oben gewesen? Was hast du denn
+gewollt und gemacht?”
+
+Jetzt sah der Franz Anton, daß dem This ganz bange wurde, ihm selber
+aber fielen nun wieder die Vorgänge der letzten Nacht ein. Ganz
+väterlich klopfte er dem Buben auf die Schulter und sagte ermunternd:
+“Vor mir brauchst du dich gar nicht zu fürchten, This. Da, trink noch
+eins aus, und dann sag mir alles, was du weißt, von da an, als du hier
+heraufgekommen bist.” Auf diese Ermunterung hin faßte der This neuen
+Mut. Erst trank er die Milch in wenigen Zügen aus, denn sie schmeckte
+herrlich.
+
+Dann fing er an zu berichten: “Ich habe nur ein wenig zu Ihnen hier
+herauf gewollt, aber nur so wie alle Tage, nicht wegen der Käsfische.
+Und weil dann der Melker schon lange die Milch gebracht hatte und Sie
+nicht kamen, habe ich Sie gesucht. Und dann habe ich Sie am Boden
+gefunden, und Sie sind ganz rot und heiß gewesen und haben Durst
+gehabt. Dann bin ich geschwind zum Sumpfloch hinabgelaufen und habe
+alle großen Erdbeeren gepflückt, die noch da waren, und habe sie Ihnen
+gebracht. Und Sie haben sie gern genommen. Aber dann haben Sie auf
+den Kopf gezeigt und nach Wasser verlangt. Da habe ich aus der Hütte
+das Schüsselchen geholt und den kleinen Kessel, und am Schwemmebach
+habe ich ihn gefüllt. Dann habe ich Ihnen mit dem Schüsselchen das
+Wasser über den Kopf geschüttet und auch zu trinken gegeben, denn sie
+haben immer wieder Durst gehabt. Wenn dann der Kessel leer war, bin
+ich zum Bach hinüber und habe ihn wieder gefüllt. Aber weil das
+Wasser immer so schnell aufgebraucht war, habe ich gedacht, ein dickes
+Tuch wurde den Kopf besser kühlen. Und so habe ich das Tuch aus der
+Hütte geholt und es ganz naß auf Ihren Kopf gelegt. Nur, wenn es dann
+trocken und heiß wurde, habe ich es wieder in den Kessel getaucht und
+es dann wieder naß auf den Kopf getan. Am Morgen sind Sie dann
+erwacht, und ich war froh, ich habe immer gedacht, wenn Sie nur nicht
+etwa krank werden.”
+
+Der Senn hatte mit großer Aufmerksamkeit zugehört. Jetzt stand alles
+deutlich vor ihm, was er in der Nacht erlebt hatte. Er wußte auch
+wieder, wie er halb wachend und im Fieber den Engel mit den Erdbeeren
+als Retter empfunden und dann das Wasser des Schwemmebachs gespürt und
+genossen hatte. Der Franz Anton schaute den This so stumm und
+verwundert an, als hätte er noch nie einen Buben gesehen. Nein, einen
+solchen hatte er noch nie gesehen. Wie war es denn möglich, daß
+dieser Bub, den alle Leute nur den dummen This nannten, sein Leben
+gerettet hatte.
+
+Hätte der This sein Fieber nicht mit dem Wasser gelöscht, wer weiß,
+was bis zum Morgen daraus geworden wäre! Und wie konnte dieser This,
+dem niemand ein freundliches Wort gab, zu einer solchen Aufopferung
+fähig sein, daß er die ganze Nacht bei einem anderen wachte und ihn
+pflegte! Dem großen, starken Franz Anton kamen die Tränen in die
+Augen, als er den scheuen, verachteten This ansah und das alles
+überdachte. Er nahm jetzt den Buben bei der Hand und sagte: “Wir
+wollen gut Freund bleiben, This, ich habe dir viel zu danken, das
+vergesse ich nicht. Tu mir nur noch einen Gefallen, mir zittern die
+Glieder so, daß ich mich jetzt niederlegen muß. Geh du nun hinunter
+zu meiner Mutter und sag ihr, sie soll zu mir heraufkommen, es sei mir
+nicht ganz wohl. Du mußt dann auch wieder mit ihr kommen, ich habe
+noch viel mit dir zu reden heute, vergiß es nicht!”
+
+Solange er lebte, war der This noch nie so glücklich gewesen. Er lief
+springend den Berg hinunter, als könne er nicht hoch genug aufspringen
+vor Freude. Nun hatte der Senn ihm selbst befohlen wiederzukommen,
+und er brauchte sich nicht mehr zu verbergen, sondern durfte gleich in
+die Sennhütte eintreten. Außerdem hatte der Franz Anton ihm noch
+gesagt, er wolle gut Freund mit ihm bleiben. Bei jedem dieser
+Gedanken sprang der This wieder hoch in die Luft und kam bald bei der
+Mutter an. Gerade als er von oben herunter auf das saubere Häuschen
+mit den schimmernden Fenstern zurannte, kam von unten herauf im
+Sonntagsschmuck, das Gesangbuch in der Hand, die Sennenmutter aus der
+Kirche. Der Bub lief auf sie zu, konnte aber zuerst nichts sagen,
+denn er war ganz atemlos vom Laufen.
+
+“Woher kommst denn du?” fragte die sonntäglich gekleidete Frau, die
+nicht gern etwas Unordentliches sah. Mißbilligend musterte sie den
+Buben von oben bis unten, denn er machte keinen sonntäglichen Anblick
+in seinen zerfetzten Alltagshöschen und dem schmutzigen Hemdlein.
+“Ich meine, ich habe dich schon dort drüben über dem Bach gesehen, du
+bist wohl einer vom Hälmli-Sepp?”
+
+“Nein, nur der This”, erwiderte der Bub ganz demütig.
+
+Jetzt fiel der Frau ein, daß die Frau des Hälmli-Sepp einen
+einfältigen Buben bei sich hatte, von dem sie sagten, er sei zu nichts
+zu brauchen. Den hatte sie wohl jetzt vor sich. “Und was willst du
+denn bei mir?” fragte sie nun erst recht verwundert.
+
+Der This war wieder zu Atem gekommen und richtete nun seinen Auftrag
+klar und richtig aus. Die Frau erschrak sehr. Noch nie war der
+kerngesunde Franz Anton krank gewesen. Und daß er nach ihr schickte
+und nicht selbst herunterkommen konnte, war ein recht schlimmes
+Zeichen. Ohne ein Wort zu sagen, ging sie ins Haus, packte in großer
+Sorge das Nötigste zusammen und kam nach kurzer Zeit mit ihrem großen
+Korb am Arm heraus.
+
+“Komm”, sagte sie zu This, “wir wollen gleich gehn. Warum mußt du
+wieder mit?”
+
+“Ich weiß nicht”, antwortete er. Und fast als wäre es etwas Böses,
+setzte er leise hinzu: “Muß ich nicht den Korb tragen?”
+
+“So, jetzt verstehe ich’s”, sagte die Frau, “der Franz Anton hat daran
+gedacht, daß ich allerhand mitbringen will.” Sie gab dem This den Korb.
+Schweigend ging sie nun neben ihm den Berg hinauf, denn sie war tief
+in ihren Gedanken versunken. Ihr braver Franz Anton war ihr ganzer
+Stolz und ihre Freude. Sollte er wirklich erkrankt sein? Konnte die
+Krankheit gefährlich sein? Ihre Angst wurde immer größer, je näher
+sie der Sennhütte kamen. Jetzt waren sie oben--nur noch einige
+Schritte--der bekümmerten Mutter zitterten die Knie, sie konnte fast
+nicht mehr weiter. Jetzt trat sie ein. Es war niemand da. Sie
+schaute überall umher und zu dem Heuboden hinauf. Dort lag ihr Sohn
+tief im Heu drinnen, sie konnte ihn nicht recht sehen. Mit klopfendem
+Herzen stieg sie die Leiter hinauf.
+
+Der This blieb ehrerbietig draußen vor der Tür stehen, nur den Korb
+schob er in die Hütte hinein. Als die Mutter sich jetzt angstvoll
+über ihren Sohn beugte, schlug dieser seine blauen Augen auf, streckte
+ihr fröhlich seine Hand entgegen, setzte sich auf und sagte munter:
+“Grüß dich Gott, Mutter! Das freut mich, daß du da bist. Ich habe
+aber geschlafen wie ein Bär, die ganze Zeit, seit der This fortging.”
+Die Mutter starrte den Sohn an, halb in Freude, halb in Schrecken, sie
+wußte gar nicht, was sie denken sollte. “Franz Anton”, sagte sie
+jetzt ernsthaft, “was ist mit dir? Redest du im Fieber, oder weißt du,
+daß du mich hast holen lassen?”
+
+“Ja, ja, Mutter”, lachte jetzt der Franz Anton, “jetzt bin ich ganz
+bei mir und das Fieber ist vorbei. Aber alle Glieder zitterten mir
+noch, ich konnte nicht herunterkommen und wollte doch so gern mit dir
+reden. Ich fühl’s auch jetzt noch in den Knien zittern, ich käme noch
+nicht weit.”
+
+“Aber was ist’s denn, was war es denn, Franz Anton? Sag mir’s doch”,
+drängte jetzt die Mutter und setzte sich auf das Heu neben den Sohn.
+
+“Ich will dir nun alles berichten, Mutter, eins nach dem anderen”,
+sagte er, indem er sich an einen Heuballen lehnte. “Sieh einmal
+zuerst dort unten das schmale, magere Büblein an, das kein gutes Stück
+Gewand auf dem Leib hat, dem keiner ein gutes Wort sagt und den jeder
+nur den dummen This nennt.”
+
+Die Mutter schaute zu dem This hin, der wie ein Sperber nach dem Senn
+hinaufspähte, ob er etwa wieder umfallen wolle.
+
+“Und jetzt?” fragte die Mutter gespannt.
+
+“Der hat mir das Leben gerettet, Mutter! Wenn dieses Büblein nicht
+gewesen wäre, so läge ich jetzt noch draußen auf dem Boden in einem
+tödlichen Fieber, oder vielleicht wäre es auch schon vorbei mit mir.”
+Und jetzt erzählte Franz Anton alles, was sich seit gestern nachmittag
+zugetragen hatte. Wie der This ihn die ganze Nacht nicht verlassen
+und ihn erquickt und gepflegt hatte, so wie der gescheiteste Mensch
+auf der Welt es nicht besser hätte tun können.
+
+Die Mutter mußte sich mehrmals die Tränen abwischen. Sie stellte sich
+vor, wenn ihr Franz Anton allein und verlassen in seinem Durst da
+draußen gelegen hätte und vielleicht vom Fieber ganz verzehrt worden
+wäre, und kein Mensch hätte etwas von ihm gewußt. Und jetzt stieg ein
+Dank und eine Freude in ihrem Herzen auf, daß sie laut ausrufen mußte:
+“Gott sei Lob und Dank! Gott sei Lob und Dank!” Aber auch eine solche
+Liebe zu dem armen This überkam sie, daß sie ganz eifrig sagte: “Franz
+Anton, der This geht mir nicht mehr zur Frau des Hälmli-Sepp zurück!
+Sicher hat der arme Bub Hunger gelitten, und in Schmutz und Fetzen hat
+sie ihn laufen lassen. Heute noch nehme ich ihn mit mir, und morgen
+mache ich ihm ein Gewand, daß man ihn ansehen darf. Er muß es nicht
+schlecht haben bei uns, wir wollen nicht vergessen, wie er dir
+geholfen hat.”
+
+“Das ist nun gerade, was ich wünschte, Mutter, aber ich mußte doch
+zuerst wissen, was du dazu sagst. Und jetzt hast du dasselbe Vorhaben
+und schon alles ausgedacht, wie es nicht besser sein könnte. Es geht
+nichts über eine Mutter!” Und der Franz Anton schaute sie so voller
+Glück und Liebe an, daß es ihr im Innersten wohltat und sie bei sich
+dachte: Es geht auch nichts über einen wohlgeratenen Sohn. Dann sagte
+sie: “Jetzt mußt du etwas essen, Franz Anton, daß du wieder zu Kräften
+kommst. Ich habe frische Eier und ein Weißbrot mitgenommen, und jetzt
+will ich Feuer machen, laß dir Zeit zum Herunterkommen.” Das mußte der
+Franz Anton auch tun, denn er schwankte noch ein wenig. Aber es ging.
+Er kam herunter und winkte jetzt den This zum Tisch heran, an den er
+sich selbst niedergesetzt hatte.
+
+“This”, sagte er jetzt, dem Buben freundlich in die Augen schauend,
+“willst du ein Senn werden?”
+
+Der This fing an zu lächeln, aber dann hörte er plötzlich die
+vernichtenden Worte, die er von allen Seiten hundertmal vernommen
+hatte: “Aus dem wird nie etwas,”, “der kann nichts”, “der wird nichts”.
+Und schüchtern antwortete er. “Ich kann nichts werden.”
+
+“This, ein Senn wirst du”, sagte der Franz Anton mit Bestimmtheit.
+“Du hast dich gut genug angestellt bei deiner ersten Arbeit. Nun
+bleibst du bei mir und trägst Milch und Wasser und hilfst mir bei
+allem. Und ich zeige dir, wie man buttert und Käse macht und sobald
+du groß genug bist, steckst du die Arme in den Kessel und bist mein
+Gehilfe.”
+
+“Hier in der Schwemmebachsennhütte?” fragte This, dem die Aussicht auf
+diese Glückseligkeit ganz unfaßbar war.
+
+“Alles hier, in der Schwemmebachsennhütte”, bestätigte der Franz Anton.
+
+Auf das Gesicht des This kam jetzt der Ausdruck eines so strahlenden
+Glücks, daß der Senn ihn nur ansehen mußte. Der Bub war wie
+verwandelt. Das bemerkte auch die Mutter, als sie eben den großen
+Eierkuchen auf den Tisch stellte, den sie gebacken hatte. Sie
+streichelte den Buben und sagte: “Ja, Thisli, heute wollen wir
+miteinander fröhlich sein und morgen auch noch. Und alle Tage wollen
+wir dem lieben Gott dafür danken, daß er dich gerade zur rechten Zeit
+in die Nähe vom Franz Anton geschickt hat, wenn schon kein Mensch
+begreift, warum du da heraufgekommen bist.”
+
+Jetzt begann das fröhliche Essen, und noch nie in seinem ganzen Leben
+hatte der This so viele gute Sachen auf einem Tisch zusammen gesehen.
+Denn zu dem Eierkuchen hatte die Mutter das frische Weißbrot hingelegt
+und daneben Butter und weißen Käse. Und mitten auf dem Tisch stand
+eine große Kanne voll dickrahmiger Milch. Von allem legte jetzt die
+Mutter große, dicke Stücke vor den This hin, und wenn er fertig war,
+gab es gleich noch einmal so viel.
+
+Als gegen Abend die Mutter sich zum Heimgehen bereitmachte, sagte sie:
+“Franz Anton, ich habe mich anders besonnen, der This muß bei dir oben
+bleiben, bis du wieder ganz gesund bist. Er kann dir helfen, wo es
+nötig ist. Der Frau des Hälmli-Sepp will ich schon alles berichten.”
+
+Das war dem Sennen recht, und für den This war es das höchste Glück,
+das er erreichen konnte. Nun war er wirklich daheim beim Franz Anton.
+Nicht mehr verborgen unter den Tannenbäumchen hörte er heute den
+Nachtsegen, er stand unter dem Sternenhimmel neben dem Senn, als
+dieser seine Hände faltete und sagte: “Komm, This, nun beten wir den
+Abendsegen.” Andächtig faltete auch er seine Hände, und als am Schluß
+der Senn sagte: “Gute Nacht geb euch Gott!”, da war das Glück im
+Herzen des This so groß, daß er gern überlaut allen Menschen auf der
+ganzen Welt sagen wollte: ‘Gute Nacht geb euch Gott!’
+
+Noch an demselben Abend ging die Sennenmutter hinüber zu der Frau des
+Hälmli-Sepp, die mit ihren drei Buben und Lisi vor dem Haus stand und
+gerne verstehen wollte, was ihre Kinder alle auf einmal erzählten.
+Die Sennin hörte, daß von Franz Anton die Rede war, dessen Unfall der
+Melker berichtet hatte. Als sie nun der Frau des Hälmli-Sepp erklärte,
+daß sie mit ihrem Sohn übereingekommen sei, sie wollten den This bei
+sich annehmen, da machte die Frau einen großen Lärm. Sie sagte, sie
+sollten doch lieber einen von ihren drei Buben nehmen, die seien für
+den Senn eine größere Hilfe als der dumme This. Und die Buben schrien
+alle aus vollen Hälsen: “Mich! Mich! Mich!” Denn sie wußten wohl,
+wie gut der Franz Anton war, und was es in der Sennhütte für gute
+Dinge gab. Da half aber alles Schreien und Bitten nichts.
+
+Die Sennin sagte ganz ruhig, sie bleibe beim This, und sie kenne ihn
+schon, er habe mehr Herz und Verstand als mancher, der ihn den dummen
+This nenne. Sie wolle auch die Buben warnen, sie sollten jetzt das
+Hänseln und Verspotten unterlassen, sonst hätten sie es mit ihrem Sohn
+zu tun. Der rede dann mit seinen kräftigen Armen eine deutlichere
+Sprache mit den Buben, als sie es jetzt könnte. Dann verließ die
+Sennin die Leute, die ihr alle ganz stumm und verblüfft nachschauten,
+und jedes der Kinder dachte bei sich: Wenn ich doch nur der This wäre,
+der wird’s gut haben, wie ein König wird er da oben in seiner
+Sennhütte leben. Wo aber von dem Tag an der This sich sehen ließ,
+liefen ihm die Buben alle nach, und jeder wollte sein bester Freund
+sein. Denn sie mußten alle an den letzten Käsfischtag denken, als der
+This so übel behandelt worden war. Von nun an würde er ja gewiß alle
+Käsfische allein bekommen, da wäre doch jeder gut daran, der sein
+Freund wäre. Und später waren sie auch alle gut daran, denn dem This
+machte es die größte Freude, die reiche Ernte der Käsfische unter
+allen gerecht aufzuteilen. Und er konnte sich nicht genug darüber
+wundern, wie freundlich jetzt alle Kinder zu ihm waren. Er wurde nie
+mehr ausgelacht. Als er vor niemandem mehr Angst hatte, da zeigte
+sich zur Überraschung aller, daß er auf einmal ein ganz flinkes,
+geschicktes Bürschchen war, von dem jeder sagen mußte: “Entweder ist
+das nicht derselbe Bub, oder man hat niemals ein Recht gehabt, ihn den
+dummen This zu nennen.” Sogar der Herr Pfarrer sagte nach einiger Zeit,
+sein liebster Schüler im Unterricht sei jetzt der This. Denn bei
+allem, was er antwortete, habe er einen klaren Gedanken, und die
+anderen Buben könnten ihn sich alle zum Vorbild nehmen.
+
+
+
+
+*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK VOM THIS, DER DOCH ETWAS WIRD ***
+
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+Project Gutenberg's Vom This, der doch etwas wird, by Johanna Spyri
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+This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
+almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
+re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
+with this eBook or online at www.gutenberg.org
+
+
+Title: Vom This, der doch etwas wird
+
+Author: Johanna Spyri
+
+Posting Date: October 29, 2011 [EBook #9859]
+Release Date: February, 2006
+First Posted: October 25, 2003
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+Language: German
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+Character set encoding: ISO-8859-1
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+*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK VOM THIS, DER DOCH ETWAS WIRD ***
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+Produced by Delphine Lettau
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+This Etext is in German.
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+This book content was graciously contributed by the Gutenberg Projekt-DE.
+That project is reachable at the web site http://gutenberg.spiegel.de/.
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+Dieses Buch wurde uns freundlicherweise vom "Gutenberg Projekt-DE"
+zur Verf�gung gestellt.  Das Projekt ist unter der Internet-Adresse
+http://gutenberg.spiegel.de/ erreichbar.
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+Vom This, der doch etwas wird
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+Erz�hlung
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+Johanna Spyri
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+1. Kapitel
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+Alle gegen einen
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+Wenn man den Seelisberg von der R�ckseite her besteigt, kommt man auf
+eine frische, gr�ne Wiese.  Man bekommt fast Lust, sich dort unter die
+friedlich weidenden Tiere zu mischen und auch einmal ein wenig von dem
+sch�nen, weichen Gras zu kosten.  Die sauberen, wohlgen�hrten K�he
+ziehen lieblich l�utend immer hin und her.  Denn jede tr�gt am Hals
+ihre Glocke, damit man immer h�rt, wo sie ist.  So kann sich keine Kuh
+unbemerkt dorthin verlaufen, wo die von Str�uchern bedeckte Felswand
+liegt, �ber die sie hinunterst�rzen k�nnte.  Es ist au�erdem ein
+ganzes Rudel Buben dort, die schon acht geben k�nnen.  Aber die
+Glocken sind doch notwendig und t�nen so freundlich hin und her, da�
+keiner sie entbehren m�chte.  Am Bergabhang stehen hie und da
+vereinzelt die kleinen, h�lzernen H�user, und nicht selten rauscht
+daneben ein sch�umender Bach ins Tal hinab.  'Am Berghang' hei�t es
+hier oben und mit Recht, denn nicht eines der H�uschen steht auf
+ebenem Boden.  Es ist, als w�ren sie irgendwie an den Berg hingeworfen
+worden und da h�ngengeblieben.  Man begreift gar nicht, wie sie da
+oben an den Hang hingebaut werden konnten.  Vom Weg unten sehen sie
+alle gleich nett und freundlich aus mit den offenen Galerien und der
+kleinen, h�lzernen Treppe am Haus.  Steigt man aber hinauf und kommt
+in ihre N�he, so sieht man, da� ein gro�er Unterschied zwischen ihnen
+ist.  Gleich die zwei ersten am Hang sehen in der N�he ganz
+verschieden aus.  Sie stehen nicht weit voneinander, und zwischen
+ihnen st�rzt der gr��te Bergbach der Gegend, der sch�umende
+Schwemmebach, hinunter.
+
+Am ersten H�uschen blieben auch an den sch�nsten Sommertagen alle die
+kleinen Fenster immer fest geschlossen, und die einzige Luft, die
+hineindrang, kam durch die L�cher der zerbrochenen Scheiben.  Das war
+aber nicht viel, denn die L�cher waren wieder mit Papier verklebt,
+damit man im Winter drinnen nicht frieren mu�te.  An dem h�lzernen
+Treppchen waren die Stufen alle halb abgebrochen.  Und die Galerie war
+so zerfallen, da� es ein Wunder war, da� alle die kleinen Kinder, die
+da herumrutschten und stolperten, nicht Arme und Beine brachen.  Sie
+hatten jedoch alle gesunde Glieder, aber recht unsaubere.  Die Kinder
+waren alle mit Schmutz �berdeckt, und ihre Haare hatten noch nie einen
+Kamm gesehen.  Vier dieser kleinen Schlingel krochen den Tag �ber da
+herum, und am Abend kamen vier gr��ere Kinder dazu.  Drei kr�ftige
+Buben und ein M�dchen, die auch nicht besonders sauber und ordentlich
+aussahen, aber doch ein wenig besser als die Kleinen.  Denn sie
+konnten sich doch schon selbst waschen.
+
+Das H�uschen �ber dem Bach dr�ben hatte einen ganz anderen Charakter.
+Da sah es schon unten vor der kleinen Treppe so sauber und aufger�umt
+aus, als sei der Erdboden ein ganz anderer als dort dr�ben.  Die
+Stufen sahen immer so aus, als w�ren sie eben gescheuert worden.  Und
+oben auf der Galerie standen drei sch�ne Nelkenst�cke und dufteten den
+ganzen Sommer lang ins Fenster hinein.  Eines von den kleinen, hellen
+Fenstern stand offen und lie� die sch�ne, sonnige Bergluft herein.
+Dort konnte man meistens eine noch kr�ftig aussehende Frau sitzen
+sehen, mit sch�nem, wei�em Haar, das sie sehr ordentlich unter das
+schwarze H�ubchen zur�ckgestrichen hatte.  Sie flickte gew�hnlich an
+einem M�nnerhemd aus grobem, festem Stoff, das aber immer sauber
+gewaschen war.  Die Frau selbst sah auch in ihrem einfachen Gewand so
+adrett und reinlich aus, als w�re noch nie etwas Unsauberes an sie
+herangekommen.  Es war Frau Vizenze, die Mutter des jungen Sennen, des
+fr�hlichen Franz Anton mit den kr�ftigen Armen.  Der machte den Sommer
+�ber in der oberen Sennh�tte seine K�se, und erst im Sp�therbst zog er
+wieder zur Mutter herunter, um den Winter bei ihr zu verbringen.  Denn
+dann butterte er in der unteren Sennh�tte, die ganz nahe lag.  Da �ber
+den rei�enden Schwemmebach kein Steg f�hrte, waren die zwei H�uschen
+ganz getrennt.  Und Frau Vizenze kannte Leute, die viel weiter weg
+wohnten, besser, als diese Nachbarn �ber dem Bach, zu denen sie nur
+etwa einmal am Tag stumm hin�berschaute.  Gew�hnlich sch�ttelte sie
+dann in bedenklicher Weise den Kopf, wenn sie die schwarzen Gesichter
+und schmutzigen Fetzen dr�ben an den Kindern sah.  Sie schaute aber
+nicht oft hin�ber, denn der Anblick gefiel ihr nicht.  Lieber
+betrachtete sie, wenn das Feierabendst�ndchen kam, ihre roten Nelken
+auf der Galerie oder sie schaute �ber den gr�nen, sonnigen Abhang
+hinunter, der vor ihrem H�uschen zum Tal hinabstieg.
+
+Die verwilderten Kinder �ber dem Bach geh�rten dem H�lmli-Sepp, wie er
+genannt wurde, der seine Arbeit au�er Haus beim Holzf�llen oder
+Heumachen suchte.  Au�erdem trug er auch Lasten den Berg hinauf.  So
+war er meistens unten im Tal oder auf den Wegen in der Umgebung.  Die
+Frau hatte genug daheim zu tun.  Aber sie schien anzunehmen, so viele
+kleine Kinder k�nne man nicht in Ordnung halten, und sp�ter w�rde es
+dann von selbst besser.  So lie� sie alles gehn, wie es ging.  Und in
+der sch�nen, reinen Luft blieben sie auch alle gesund und munter und
+lie�en sich's, auf dem Grasboden herumrutschend und krabbelnd, wohl
+sein.  Zur Sommerzeit waren die vier Gr��eren den ganzen Tag drau�en,
+um die K�he zu h�ten.  Denn da geht es nicht zu wie auf den Hochalmen,
+wo die ganze Herde zusammen weidet und nur von einem oder zwei Hirten
+bewacht wird.  Die Leute vom Berghang schickten ihre K�he auf das
+umliegende Weideland hinaus und mu�ten sie h�ten lassen.  Das ist
+immer eine lustige Zeit f�r die Buben und M�dchen, die sich dort zu
+jeder Tageszeit zusammenfinden und allerlei fr�hliche Sachen
+miteinander unternehmen.  Manchmal waren die Kinder auch weiter unten
+im Tal bei der Kartoffelernte, oder sie verrichteten andere leichtere
+Arbeiten auf den Feldern.  So verdienten sie dann den ganzen Sommer
+�ber ihren Unterhalt und brachten noch manches Geldst�ck nach Hause,
+das die Mutter gut brauchen konnte.  Sie hatte ja immer noch die vier
+Kleinen zu ern�hren und f�r alle acht die Kleider zu beschaffen.  Wenn
+diese auch noch so einfach waren, ein Hemdlein mu�te doch jedes haben
+und die vier Gro�en noch ein St�ck dazu.  Eine Kuh hatte der
+H�lmli-Sepp auch nicht, wie fast alle Bauern um ihn herum eine besa�en,
+wenn sie auch noch so wenig Land dazu hatten.
+
+H�lmli-Sepp hie� der Mann deshalb, weil die Halme auf seinem Besitztum
+nicht dick genug waren, um eine Kuh zu erhalten.  Er hatte nur eine
+Gei� und ein St�ck Kartoffelland, damit mu�te die Frau mit den vier
+Kleinen den Sommer �ber auskommen und auch hier und da noch eines der
+Gr��eren speisen, wenn es drau�en keine Arbeit fand.  Der Vater kam im
+Winter wohl dann und wann heim, aber er brachte wenig mit, denn sein
+H�uschen und Acker waren so verschuldet, da� er das ganze Jahr �ber
+etwas abzuzahlen hatte.  Sobald er nur wieder ein wenig Lohn behalten
+konnte, kam einer, dem er etwas schuldig war und nahm ihm weg, soviel
+er fand.
+
+So mu�te die Frau mit den Kindern oft hungern.  Sie selbst konnte
+keine Ordnung im Haus halten, und die Arbeit ging ihr nie so recht von
+der Hand.  Sie konnte auch manchmal eine ganze Zeitlang auf der
+verfallenen, kleinen Galerie stehenbleiben.  Anstatt zu arbeiten,
+schaute sie �ber den Bach zu dem schmucken H�uschen der Sennerin
+hin�ber, dessen Scheiben in der Sonne gl�nzten.  Dann sagte sie
+�rgerlich vor sich hin: "Ja, die dort kann schon putzen und alles
+sauberhalten, die hat sonst nichts zu tun, aber unsereiner." Dann ging
+sie wieder �rgerlich in die dumpfe, trostlose Stube zur�ck, und an dem,
+der ihr zuerst in den Weg kam, lie� sie den �rger aus.
+
+Das traf nun meistens einen Buben von zehn oder elf Jahren, der nicht
+ihr eigener war, aber schon seit seiner Geburt im H�uschen vom
+H�lmli-Sepp wohnte.  Dieser kleine Bursche, von jedermann nur 'der
+dumme This' genannt, sah so mager und d�rftig aus, da� man ihn kaum
+f�r achtj�hrig gehalten h�tte.  Er schaute auch so scheu und
+versch�chtert drein, da� niemand wu�te, wie der This eigentlich aussah,
+denn er blickte immer furchtsam auf den Boden, wenn man zu ihm sprach.
+This hatte nie eine Mutter gekannt.  Sie war gestorben, als er kaum
+zwei Jahre alt war.  Sein Vater war nicht viel sp�ter �ber die Felsen
+in die Tiefe gest�rzt, als er vom Heuholen in den Bergen herunterkam
+und den Weg abk�rzen wollte.  Seit dem Sturz war er lahm und konnte
+nichts mehr tun, als kleine Matten zusammenflechten, die er in dem
+gro�en Gasthof oben auf dem Seelisberg verkaufte.  Der kleine This
+hatte seinen Vater nie anders gesehen, als auf einem Schemel sitzend,
+eine Strohmatte auf den Knien.  Alle Leute hatten ihn den lahmen
+Matthis genannt.
+
+Schon seit sechs Jahren war er tot, und da er im H�uschen vom
+H�lmli-Sepp eine kleine Kammer als Schlafst�tte mit seinem B�blein
+gemietet hatte, blieb dieser nach des Vaters Tod gleich an demselben
+Ort.  Das wenige Geld, das f�r den kleinen This von der Gemeinde
+bezahlt wurde, war der Frau des H�lmli-Sepp sehr erw�nscht.  Und in
+die Kammer konnte sie nun noch zwei von ihren Buben stecken, f�r die
+schon lange fast kein Platz zum Schlafen mehr da war.  Der kleine This
+war schon von Natur aus ein sch�chternes und stilles B�blein gewesen.
+Seinem Vater, der erst seine Frau verloren, dann das gro�e Ungl�ck
+gehabt hatte, war aller Lebensmut vergangen.  Und hatte er vor seinem
+Ungl�ck wenig geredet, so sagte er nun fast gar nichts mehr.
+
+So sa� der kleine This ganze Tage lang neben seinem Vater, ohne ein
+Wort zu h�ren, und so lernte er auch lange keines sagen.  Als er dann
+seinen Vater verloren hatte und nun ganz zu der Familie des
+H�lmli-Sepp geh�rte, da redete er fast gar nicht mehr, denn er wurde
+von jedem angefahren und hin und her gesto�en, weil er sich nie wehrte.
+Zu all den P�ffen, die er von den Kindern auszustehen hatte, kamen
+dann noch die b�sen Worte der Frau, wenn sie den �rger �ber das
+saubere H�uschen der Sennerin dr�ben hatte.  Der This wehrte sich aber
+nie, denn er hatte das Gef�hl, die ganze Welt sei gegen ihn, und so
+nutze doch alles nichts.  Nach und nach wurde der Bub so scheu und
+versch�chtert, da� man glaubte, als merke er kaum, was um ihn her
+vorging.  Und meistens gab er auch gar keine Antwort, wenn man ihn
+anrief.  Er sah �berhaupt immer so aus, als suche er nach einem Loch,
+wo er in die Erde hineinkriechen k�nnte, da� ihn keiner mehr f�nde.
+
+So war es gekommen, da� die vier Gro�en vom H�lmli-Sepp, der Jopp, der
+Hans, der Ulli und Lisi das schon manchmal zu ihm gesagt hatten: "Du
+bist doch ein dummer This", und da� es die vier Kleinen auch
+nachsagten, sobald sie nur reden konnten.  Da sich der This niemals
+dagegen wehrte, so hatten nach und nach alle Leute angenommen, es
+werde wohl so sein, und er wurde weit und breit nur noch 'der dumme
+This' genannt.  Es war auch so, als ob der This nicht arbeiten k�nnte,
+wie die andern es taten.  Sollte er helfen, die K�he zu h�ten, und war
+er mit all den anderen Buben zusammen, so suchte er gleich eine Hecke
+oder einen Busch auf, um sich dahinter zu verstecken.  Da sa� er
+meistens zitternd vor Furcht, denn er h�rte wohl, wie die anderen
+Buben ihn mit gro�em Geschrei suchten, da� er bei den Spielen
+mitmachte, die sie spielen wollten.
+
+Diese Spiele endeten aber immer mit vielem Pr�geln, und das traf
+regelm��ig den This am st�rksten, da er sich nicht wehrte und auch
+nicht wehren konnte gegen die viel St�rkeren.  So verkroch er sich,
+sobald er konnte, und inzwischen liefen seine K�he, wohin sie wollten
+und fra�en auf der Weide der Nachbarn.  Das gab dann gro�en �rger, und
+jeder fand, der This sei zu dumm, um nur die K�he zu h�ten, und keiner
+stellte ihn mehr an.  Ebenso ging es bei den Arbeiten auf dem Feld,
+wenn die Buben zum J�ten auf die Kartoffelfelder gehen sollten.  Da
+warfen sie sich mit Vorliebe die Knollen der Kartoffelbl�ten an den
+Kopf, schon damit die Zeit etwas schneller vergehe.  Und jeder gab dem
+anderen reichlich zur�ck, was er empfangen hatte.  Der This gab aber
+nichts zur�ck, sondern scheu und furchtsam schaute er nach allen
+Seiten, von woher er getroffen werde.  Das war gerade, was die anderen
+gern wollten.  Und so flogen ihm unter vielem Lachen von allen Seiten
+die Knollen an den R�cken und an den Kopf.
+
+W�hrend aber die anderen Zeit hatten, dazwischen zu arbeiten,
+versuchte der This nur immer auszuweichen und sich hinter den
+Kartoffelstauden zu verstecken.  So war es auch mit dieser Arbeit
+nichts, und jung und alt waren sich einig, der This sei zu aller
+Arbeit zu dumm und aus dem This k�nne nie etwas werden.  Weil er nun
+gar nichts verdienen und ja auch nie etwas werden konnte, so wurde er
+auch von der Frau des H�lmli-Sepp demgem�� behandelt.  Wenn schon die
+eigenen vier kleinen Kinder kaum genug zu essen hatten, so geschah es
+meistens, da� f�r den This gar nichts mehr �brigblieb und es dann hie�:
+"Du wirst wohl etwas finden, du bist gro� genug." Wie der This
+eigentlich ern�hrt wurde, wu�te niemand, auch die Frau des H�lmli-Sepp
+nicht, aber irgendwie lebte er doch immer.
+
+Dem schmalen, mageren Buben gab schon hier und da eine gute Frau einen
+Brocken Brot oder eine Kartoffel, wenn er still an ihrer T�r
+vorbeiging.  Betteln ging der This aber nicht.  Satt hatte er sich in
+seinem Leben noch nie gegessen.  Aber das war ihm nicht so schrecklich
+wie die Verfolgungen und das Auslachen der Buben, vor denen er immer
+scheuer wurde und sich immer mehr versteckte.
+
+
+
+2. Kapitel
+
+Bei der Schwemmebachsennh�tte
+
+
+An einem lieblichen Sommerabend, als in der blauen, sonnigen Luft alle
+M�cken tanzten, trafen sich am Bergabhang alle H�terbuben und--m�dchen.
+Sie mu�ten heute etwas Besonderes zu verhandeln haben.  Der Jopp,
+von allen der Gr��te, war der Leiter der Versammlung.  Und als alle
+nun auf einem Haufen beisammen waren, zeigte er an, da� man jetzt zur
+Schwemmebachsennh�tte hinaufgehe, denn heute sei der K�sfischtag.  Nun
+m�sse aber vor allem ausgemacht werden, wer dableiben und die K�he
+h�ten solle, w�hrend die anderen sich zu dem Festmahl begeben w�rden.
+Das war nun eine schwierige Frage, denn nicht ein einziger hatte Lust,
+sich f�r die anderen aufzuopfern und dazubleiben.  Da kam der schlaue
+Uli auf den Gedanken, man k�nnte einmal den dummen This zwingen, auf
+die K�he acht zu geben.  Und damit er's nicht vergesse, k�nnte man ihn
+im voraus ein wenig durchpr�geln.  Der Vorschlag fand Anklang, und
+schon wollten mehrere von den Anf�hrern der Schar den This holen, als
+das Lisi mit lauter Stimme dazwischenrief: "Das ist gar nichts
+Gescheites, was der Uli erfunden hat.  So bekommen wir nur alle den
+Lohn daf�r, wenn wir wieder zur�ckkommen und die K�he sich verlaufen
+haben.  Ihr werdet doch nicht glauben, da� der This, wenn er zu dumm
+ist, zwei K�he zu h�ten, auf einmal zwanzig h�ten kann.  Man mu� losen,
+und drei m�ssen bei den K�hen bleiben, sonst ist's nichts." Lisis
+Erkl�rung machte Eindruck, der neue Rat wurde angenommen.  Drei aus
+der Schar wurden durch das Los zum Dableiben verurteilt, ausgerechnet
+der Uli war unter diesen drei.  Murrend und knurrend kehrte er der
+siegreichen Schar den R�cken und setzte sich auf den Boden neben seine
+beiden Leidensgenossen.  Mit lautem Schreien und Jauchzen st�rzte nun
+die ganze Kinderschar den Berg hinauf, dem unvergleichlichen Genu�
+entgegen.
+
+Der K�sfischtag wurde immer von Franz Anton den Buben angezeigt, die
+es nie unterlie�en, ihn daran zu erinnern, wenn er es etwa vergessen
+sollte.  Denn das war ein Hauptfest f�r sie.  Das war der Tag, an dem
+der Franz Anton seine frischen K�se rundum beschnitt, nachdem diese
+als weiche Masse in die runde, h�lzerne Form gepre�t worden waren.
+Was nun zwischen dem pressenden Gewicht und der festen Form sich von
+der Masse herausdr�ngte, wurde abgeschnitten und war anzusehen wie
+eine lange, schneewei�e Wurst.  Die wurde dann in viele St�cke
+gebrochen und von dem freundlichen Sennen unter die Kinder verteilt.
+Das waren dann die sogenannten K�sfische.  Dieses Fest wiederholte
+sich den Sommer �ber alle vierzehn Tage und wurde jedesmal mit lautem
+Freudengeschrei begr��t.
+
+This hatte sich hinter dem gro�en Distelbusch am Boden versteckt
+gehalten, w�hrend die Verhandlung vor sich ging.  Er gab keinen Ton
+von sich und blieb unbeweglich in derselben Stellung, bis er h�rte,
+da� die gro�e Schar davonlief.  Jetzt guckte er vorsichtig ein wenig
+hervor.  Die drei grollenden Zur�ckgebliebenen sa�en am Boden und
+kehrten ihm den R�cken zu.  Die anderen waren schon ein gutes St�ck
+die Alm hinaufgekommen, ihr Rufen und Jubeln schallte lustig von der
+H�he hernieder.  Den This erfa�te ein unwiderstehliches Verlangen,
+auch an der K�sfischfahrt teilzunehmen.  Ganz behende schl�pfte er
+hinter dem Busch hervor, und leise und leicht wie ein Wiesel glitt er
+hinter den drei Unzufriedenen vorbei und den Berg hinauf.  Nach dem
+letzten steilen Hang kam eine kleine, gl�nzend gr�ne Hochebene, da
+stand die Sennh�tte.  Und wenige Schritte davon entfernt rauschte der
+klare Schwemmebach nieder.  Dort in der T�r seiner H�tte stand der
+Franz Anton mit seinem runden, freundlichen Gesicht.  Er lachte �ber
+die vielen Spr�nge, die jetzt die Buben und M�dchen in ihrem Eifer, zu
+dem ersehnten Genu� zu gelangen, auf allen Seiten machten.  Jetzt
+waren sie alle bei der H�tte und eines dr�ngte das andere vorw�rts, um
+noch n�her dabei zu sein, wenn die Teilung beginnen w�rde.
+
+"Nur zahm, nur zahm", lachte jetzt der Franz Anton.  "Wenn ihr alle in
+die H�tte hineindr�ngt, so habe ich keinen Platz mehr zum
+K�seschneiden und ihr habt den Schaden." Jetzt nahm er sein festes
+Messer zur Hand und trat an den gro�en, runden K�se heran, den er
+schon vorher auf dem Tischchen zurecht gelegt hatte.  Das Schneiden
+ging rasch vor sich.  Dann kam er mit der langen, dicken, schneewei�en
+Schnur heran.  Nun teilte er sie und reichte hier ein St�ck und da ein
+St�ck, oft �ber die K�pfe der Gro�en weg den Kleinen, die nicht zu ihm
+vordringen konnten.  Denn der Franz Anton war gerecht in seiner
+Teilung.
+
+This hatte ganz hinten gestanden, und wenn er ein wenig vordringen
+wollte, so bekam er da einen Sto� und dort einen und flog so von einer
+Seite zur anderen.  Der Franz Anton sah ihn auch gar nicht, weil immer
+wieder ein Gr��erer und Dickerer sich vor ihn dr�ngte.  Zuletzt bekam
+er einen so ungeheuren Sto� von dem breiten, nach allen Seiten
+schlagenden Jopp, da� er sich fast �berschlagen h�tte.  Die Teilung
+war auch schon fast zu Ende, und der This sah wohl, da� er zu keinem
+St�ckchen K�sfisch gelangen konnte, so wollte er doch auch keine
+Schl�ge mehr.  Er ging ein paar Schritte weiter hinunter, wo die
+jungen Tannen standen und setzte sich auf den Boden zwischen den
+B�umchen.  Auf der h�chsten Krone des einen sa� ein lustiger, kleiner
+Vogel und pfiff so fr�hlich in die helle, sonnige Luft hinauf, als
+g�be es gar nichts anderes auf der Welt als blauen Himmel und
+Sonnenschein.  Das machte dem This das Herz so froh, da� er fast das
+Leid verga�, das ihm eben geschehen war.
+
+Von Zeit zu Zeit mu�te er nach der Sennh�tte hin�berschauen, denn das
+L�rmen und Jauchzen, wenn immer einer dem anderen sein St�ck K�sfisch
+wieder abgejagt hatte, nahm kein Ende.  Dann sah er immer noch, wie
+jedes Kind mit einem gr��eren oder kleineren Brocken der sch�nen,
+wei�en Masse dastand und mit Wonne hineinbi�.  Er seufzte dann ein
+wenig und sagte leise: "Wenn ich nur auch einmal ein einziges
+St�cklein bek�me!" Der This hatte niemals von den herrlichen, wei�en
+K�sfischen gekostet, denn noch nie hatte er es gewagt, so weit wie
+heute in die Schar der Gl�cklichen einzudringen.  Jetzt hatte er
+gesehen, da� es ihm doch nichts half, wenn er auch allen Mut
+zusammenraffte.  Und so kam er zu dem traurigen Schlu�gedanken, da� er
+sein Leben lang nie einen K�sfisch bekommen werde.  Dar�ber wurde er
+so traurig, da� er nicht einmal den Vogel mehr h�rte und ganz
+zusammengeduckt unter den Tannenb�umen sa�.
+
+Jetzt war das Gastmahl bei der H�tte zu Ende und mit schrecklichem
+L�rm st�rzten die Kinder daher, wom�glich immer einer �ber den anderen
+hinausspringend, was an dem steilen Hang mehr als einen zu Fall
+brachte.  Den halb versteckten This entdeckte im Vorbeirennen der
+l�rmende Hans, und laut schrie er in das Geb�sch hinein: "Du Maulwurf,
+komm heraus, du mu�t mitmachen!" This verstand, was er mitzumachen
+hatte.  Er mu�te sich als Bock hinstellen, damit die anderen �ber ihn
+springen konnten, wobei er dann meistens umgeworfen wurde.  Er w�re
+viel lieber in seinem stillen Versteck geblieben, aber er wu�te wohl,
+was er zu erwarten hatte, wenn er dem Befehl nicht folgte.  So kam er
+gehorsam heran.  "Wie viele K�sfische hast du bekommen?" schrie ihn
+jetzt der Hans an.
+
+"Keinen", gab This zur�ck.  "Oho, seht einmal den an", schrie der Hans
+noch lauter in die Schar hinein, "der l�uft schnell zu den K�sfischen,
+und dann l�uft er wieder fort und hat keinen gesehen." "Du dummer
+This", rief es von allen Seiten, und zugleich sprangen ihm die gro�en
+Buben �ber den Kopf weg, so da� er genug zu tun hatte, nur immer
+wieder auf die F��e zu kommen, wenn er umgeworfen worden war.
+Manchmal rollte er auch mit einer ganzen Schar Gest�rzter die Abh�nge
+hinunter, bis ein gl�cklicher Zufall sie wieder alle auf die F��e
+brachte.  Nach dieser st�rmischen Niederfahrt unten angekommen, liefen
+gleich alle auseinander, jeder seinen K�hen nach.
+
+Der This rannte auf eine andere Seite, weit von allen weg. Denn
+jetzt erwartete er erst noch eine rechte Verfolgung von den
+Zur�ckgebliebenen, weit er mitgelaufen war.  Er lief jetzt zu dem
+Sumpfloch hinunter und duckte sich da hinein, so konnte ihn von oben
+und unten niemand sehen.  Das Sumpfloch war eine Vertiefung im
+Berghang, wo im Fr�hling und Herbst sich das Wasser oft sammelte und
+den Boden sumpfig machte.  Jetzt aber war das Loch ganz trocken und
+ein angenehmer Aufenthalt.  Denn es reiften da sch�ne, dunkelrote
+Erdbeeren in der Sonne, die so sch�n warm in die Vertiefung schien.
+Aber dem This war es �berall angst und bang, wenn er noch in der N�he
+der H�user und der H�terbuben war.  Denn diese konnten ihn ja jeden
+Augenblick wieder entdecken und ihm wieder einen Streich spielen.  Der
+This zuckte scheu und �ngstlich bei jedem Ton zusammen, weil er immer
+dachte: Jetzt kommt wieder einer und tut mir etwas.  Da dachte er noch
+einmal an das stille Pl�tzchen unter den kleinen Tannenb�umchen dort
+oben und an das pfeifende V�gelein, so da� es ihn mit Gewalt vom Boden
+zog.  Er mu�te noch einmal dorthin.
+
+Mit allen Kr�ften lief er wieder den Berg hinauf und hielt nicht
+einmal an, bis er oben war und sich nun wieder unter die
+Tannenb�umchen setzen konnte.  Nur nach vorn ins Tal hinab war sein
+Tannenversteck ein wenig offen.  Da sa� nun der This in v�lliger
+Sicherheit.  Ringsum war eine gro�e Stille, kein Ton drang von unten
+her bis hier auf die einsame H�he, nur das V�gelein sa� noch auf
+seinem Tannenast und pfiff sein fr�hliches Lied.  Die Sonne wollte
+untergehen.  Die hohen Schneeberge dr�ben fingen zu flimmern und zu
+gl�hen an, und �ber die ganze gr�ne Alm hin lag das golden schimmernde
+Abendlicht.  Der This schaute mit stillem Staunen um sich.  Ein nie
+gekanntes Wohlsein kam �ber ihn.  Hier konnte ja auch alle Angst und
+Scheu von ihm weichen, er hatte nichts mehr zu f�rchten, denn weit und
+breit war kein Mensch mehr zu sehen und zu h�ren.
+
+So sa� der This eine lange Zeit, und am liebsten w�re er gar nicht
+mehr fortgegangen, denn so wohl war es ihm noch nie in seinem Leben
+gewesen.  Aber da h�rte er schwere Tritte hinter sich von der H�tte
+her.  Es war der Senn.  Er kam mit einem Kesselchen daher, gewi�
+wollte er zum Bach hin�ber, um Wasser zu holen.  This verhielt sich
+m�uschenstill.  Denn er war so daran gew�hnt, da� er von jedermann
+angefahren oder ausgelacht wurde, da� er dachte, der Senn werde es
+gleich auch tun und ihn dann fortjagen.  Er duckte sich tief unter die
+B�umchen.  Diese knisterten aber von seiner Bewegung, Franz Anton
+wurde aufmerksam, trat n�her und guckte in den Tannenbusch hinein.
+
+"Was machst du denn da drinnen?" fragte der Senn mit lustigem Gesicht.
+
+"Nichts", erwiderte This halblaut und vor Angst zitternd.
+
+"Komm nur heraus.  Du brauchst dich nicht zu f�rchten, wenn du nichts
+B�ses getan hast.  Vor wem verbirgst du dich denn?  Hast du dich etwa
+mit deinen K�sfischen da hineingefl�chtet, da� du sie in Ruhe
+verzehren kannst?"
+
+"Nein, ich habe keine K�sfische gehabt", sagte This �ngstlich.
+
+"Nicht?  Und warum denn nicht?" fragte der Senn in einer Weise, wie
+sonst nie ein Mensch mit dem This redete.  Nun erwachte in seinem
+Herzen etwas, das er bisher nicht gekannt hatte--das Zutrauen zu einem
+Menschen.
+
+"Sie haben mich auf die Seite gesto�en", erwiderte er nun und stand
+hinter den buschigen Zweigen auf.
+
+"So, jetzt kann man dich doch sehen", fuhr der Senn freundlich fort,
+"komm noch ein wenig n�her.  Und warum wehrst du dich denn nicht, wenn
+sie dich wegsto�en?  Es st��t ja immer einer den anderen, aber zuletzt
+kommt doch jeder an die Reihe, warum nur du nicht?"
+
+"Sie sind st�rker", sagte der This so �berzeugend, da� diese Erkl�rung
+wohl auch dem Franz Anton einleuchtete.  Erst jetzt konnte dieser den
+Buben recht sehen.  This stand vor dem breiten, gro�en Franz Anton wie
+ein d�nnes St�cklein vor einer hohen Tanne.  Der kr�ftige Mann
+betrachtete einen Augenblick das schmale Fig�rchen, an dem tats�chlich
+fast nur Haut und Knochen zu sehen waren.  Aus dem mageren Gesicht
+schauten die zwei Augen dann und wann noch ziemlich scheu zu ihm auf.
+
+"Wem geh�rst du?" fragte er jetzt den Buben.
+
+"Niemand", gab This zur Antwort.
+
+"Pah, du wirst doch irgendwo daheim sein?  Wo wohnst du denn?"
+
+"Beim H�lmli-Sepp."
+
+Jetzt ging dem Franz Anton ein Licht auf.  "Ach so, bist du der!"
+sagte er verst�ndnisvoll, denn von dem dummen This, den man zu gar
+nichts brauchen konnte, hatte er schon viel geh�rt, ihn aber nicht
+gekannt.
+
+"Komm einmal mit mir", sagte er mitleidig.  "Wenn du beim H�lmli-Sepp
+bist, so wirst du nicht umsonst selber aussehen wie ein H�lmlein.
+Komm, K�sfische sind nicht mehr da, aber etwas anderes."
+
+Der This wu�te gar nicht, wie ihm geschah.  Er ging hinter dem Franz
+Anton gehorsam her, aber es war, als ginge er mit einem Freund, und
+das war ihm noch nie geschehen.  Der Senn trat in die H�tte, holte
+hoch von einem Brett ein rundes Brot herunter und schnitt ein gro�es
+St�ck ab.  Dann ging er zu dem riesigen Butterfa�, das goldig gl�nzend
+in der Ecke stand, und holte ein gro�es St�ck Butter heraus.  Das
+strich er �ber die Brotschnitte und reichte nun das feste St�ck mit
+der dicken Butter darauf dem This hin.  In seinem ganzen Leben hatte
+der This so etwas noch nie bekommen.  Er schaute darauf, als sei es
+nicht m�glich, da� es ihm geh�re.
+
+"Komm heraus.  I� es vor der H�tte, ich mu� nun zum Wasser", sagte
+Franz Anton, der mit lustigen Augen dem Ausdruck von Gl�ck und
+Erstaunen auf dem Gesicht des Jungen gefolgt war.  Dieser gehorchte.
+Vor der H�tte setzte er sich auf den Boden.  Und w�hrend der Senn zum
+Schwemmebach hin�berging, bi� er in sein Butterbrot hinein und bi�
+immer wieder und konnte nicht begreifen, da� es etwas so Gutes g�be
+und er es bekommen h�tte.
+
+Inzwischen wehte frisch und wohlig der Abendwind um seinen Kopf und
+wiegte unten die Tannenb�umchen hin und her, und der kleine Vogel sa�
+immer noch auf dem h�chsten Zweig und sang hell und fr�hlich in den
+goldenen Abendhimmel hinauf.  Dem This ging das ganze Herz in nie
+gekanntem Wohlsein auf, und er meinte, er m�sse laut mit dem Vogel zu
+singen anfangen.
+
+Der Senn war in der Zeit ein paarmal mit seinem Kesselchen hin und her
+gegangen.  Dr�ben beim Schwemmebach war er immer eine Weile
+stehengeblieben und hatte rundum geschaut.  Die Berge waren nicht mehr
+rot vom Abendschein, aber jetzt stieg gro� und golden der volle Mond
+hinter dem wei�en Zacken empor.  Nun kam der Senn wieder zur H�tte
+zur�ck und stellte sich vor den This, der noch auf derselben Stelle
+sa�.
+
+"So gef�llt's dir hier?" fragte er freundlich.  "Mit dem Abendessen
+bist du fertig, wie ich sehe.  Du mu�t dich auf den R�ckweg machen.
+Sieh, wie sch�n dir der Mond heimleuchtet!"
+
+Der This hatte gar nicht mehr ans Fortgehen gedacht.  Aber jetzt fiel
+ihm ein, da� es wohl n�tig sei.  Er stand auf, dankte noch einmal dem
+Franz Anton und ging.  Aber er kam nicht weiter als bis zu den
+Tannenb�umchen, es hielt ihn mit Gewalt zur�ck.  Er schaute noch
+einmal zur�ck, und da der Senn in die H�tte getreten war und ihn nicht
+mehr sehen konnte, huschte er schnell unter die dunklen Zweige.  Franz
+Anton war der einzige Mensch, der ihn in seinem ganzen Leben mit G�te
+und Liebe behandelt hatte.  Das hatte auf den This einen solchen
+Eindruck gemacht, da� er nicht fort konnte.  Er mu�te noch ein wenig
+in der N�he dieses guten Menschen bleiben.  This lag ganz verborgen
+unter den B�umchen und sp�hte zu der H�tte hinauf, ob er den Senn
+nicht noch einmal s�he.  Es dauerte einige Zeit, da pl�tzlich trat
+Franz Anton wirklich noch einmal aus seiner H�tte heraus.
+
+Er blieb vor der T�r stehen und schaute mit gekreuzten Armen in die
+stille Bergwelt hinaus, wo jetzt �ber alle hohen Schneegipfel hin das
+milde Mondlicht leuchtete.  Auch auf das Gesicht des Sennen fiel jetzt
+der helle Mondschein, und This konnte den Ausdruck der friedlichen
+Heiterkeit sehen.  Dann faltete er seine H�nde.  Er hielt wohl still
+seine Abendandacht.  Dann auf einmal sagte er ganz laut: "Gute Nacht
+geb euch Gott!" trat in die H�tte zur�ck und machte die T�r zu.  Sein
+Nachtgru� hatte wohl seinen alten Freunden, den hohen Bergen ringsum
+und den Menschen gegolten, die er liebte.  Der This hatte in stiller
+Ehrfurcht zu dem Franz Anton aufgeschaut.  Er f�hlte Liebe und
+Bewunderung f�r den Senn, Gef�hle, die er bisher nicht gekannt hatte.
+
+Als es nun ganz dunkel und still in der H�tte wurde, stand der This
+auf und lief, so schnell er konnte, den Berg hinunter.
+
+Es war sp�t und kein Lichtlein mehr zu sehen.  Aber das war ihm gleich,
+die T�r war ja nie geschlossen.  Er trat leise ins H�uschen und
+schlich zu seinem Lager, das er mit dem Uli zu teilen hatte.  Dieser
+schlief steif und fest, nachdem er noch vorher ausgerufen hatte: "Es
+ist bequem, da� der This auch jetzt zu dumm wird, sein Bett zu finden.
+So hat man doch Platz!"
+
+This legte sich leise nieder.  Und bis seine Augen zufielen, sah er
+immer noch den Franz Anton vor sich, wie er im Mondschein mit
+gefalteten H�nden vor seiner H�tte stand.  Zum erstenmal in seinem
+Leben schlief der This mit einem gl�cklichen Herzen ein.
+
+
+
+3. Kapitel
+
+Ein hilfreicher Engel
+
+
+Der Tag darauf war ein Sonntag.  Die Kinder, die an der Halde wohnten,
+mu�ten nach Beckenried hinunter zur Kirche.  Trotz des langen Weges
+gingen die Kinder jeden Sonntag zum Religionsunterricht, denn der Herr
+Pfarrer hielt fest an der alten Ordnung.  So kam eben jetzt die ganze
+Schar den Berghang herunter, und bald sa�en sie alle mit anderen
+Kindern so ruhig wie m�glich auf den langen B�nken, und der Herr
+Pfarrer konnte beginnen.  Er sagte, er habe ihnen das letztemal von
+einem zuk�nftigen Leben gesprochen, und da sein Blick eben auf den
+This fiel, fuhr er fort: "Ich will dich auch einmal wieder etwas
+fragen, das wirst du wohl beantworten k�nnen, wenn man dir auch nicht
+viel zutrauen kann.  Sag mir: Wo wird es denn einmal auch dem �rmsten
+und Geringsten unter uns, wenn er ein frommes Leben gef�hrt hat, so
+wohl werden, da� er kein Leid versp�rt?"
+
+"Bei der Schwemmebachsennh�tte", antwortete der This ohne Z�gern.
+Jetzt entstand ein solches Kichern, da� der This ganz scheu um sich
+schaute.  Ringsum waren sp�ttische Blicke auf ihn gerichtet, und alle
+Kinder wollten vor verhaltenem Lachen ersticken.  Der This beugte sich
+so stark vorn�ber, als wollte er in den Boden hineinkriechen.  Von dem,
+was der Herr Pfarrer das letztemal erkl�rte, hatte er nichts geh�rt,
+weil er sich immer gegen heimliche Angriffe wehren mu�te.  Jetzt hatte
+er auf die Frage ganz nach seiner eigenen Erfahrung geantwortet,
+
+Der Herr Pfarrer schaute ihn fest an.  Als er aber sah, da� es dem
+This gar nicht zum Lachen war, sondern da� er vor Scheu ganz
+erschrocken und zusammengeduckt dasa�, da sch�ttelte der Herr Pfarrer
+nur ganz bedenklich den Kopf und sagte: "Es ist nichts mit ihm zu
+machen."
+
+Als aber die Religionsstunde zu Ende war, da st�rzte die ganze Schar
+hinter dem This her, alle lachten �berlaut und schrien durcheinander:
+"This, sind dir auf einmal in der Kirche die K�sfische in den Sinn
+gekommen?"
+
+"This, warum hast du nicht auch etwas von den K�sfischen gesagt?" Der
+This lief wie ein gejagtes Kaninchen davon, um nur endlich dem
+Geschrei zu entfliehen, rannte keuchend den Berghang hinauf.  Oben
+wurde er nun nicht mehr verfolgt.  Denn die anderen wollten den
+sch�nen Sonntagabend unten im Dorf genie�en.
+
+Der This lief immer weiter hinauf.  Er hatte bei allem Leid jetzt
+einen Trost im Herzen.  Er konnte zur Schwemmebachsennh�tte
+hinauffl�chten und dort das freundliche Gesicht des Franz Anton sehen.
+Ganz still konnte er dort an seinem verborgenen Pl�tzchen sitzen und
+vor Verfolgung sicher sein.  Nun sa� er wieder unter den Tannen und
+�ber ihm sang der Vogel sein Lied.  Die Schneeberge glitzerten in der
+Sonne, und �ber den gr�nen H�ngen flo� da und dort ein klares B�chlein
+friedlich ins Tal hinab.  Dem This wurde es so wohl, da� er allen
+Spott verga� und nur den einzigen Wunsch empfand, gar nicht mehr
+weggehen zu m�ssen.
+
+Von Zeit zu Zeit erblickte er auch den Franz Anton, nach dem er
+best�ndig ausschaute.  Dann duckte er sich aber so tief wie m�glich
+nieder.  Denn er hatte das Gef�hl, wenn der Franz Anton ihn wieder
+hier sehe, so k�nnte er meinen, er sei gekommen, um wieder ein
+Butterbrot zu bekommen.  Und er kam doch nur, weil er der erste und
+einzige Mensch war, der freundlich und liebevoll zu ihm gewesen, und
+in dessen N�he es ihm so wohl und sicher zumute war, wie sonst
+nirgends auf der Welt.  Der Senn entdeckte ihn auch heute nicht, und
+This sa� an seinem sch�nen Pl�tzchen, bis die Sterne am Himmel standen
+und der Franz Anton wieder wie gestern vor seine H�tte hinaustrat und
+ausrief: "Gute Nacht geb euch Gott!" Dann erst lief der This wieder
+davon, und sp�t wie gestern kam er auf sein Lager, diesmal recht
+hungrig, denn seit dem Morgen hatte er ja nichts mehr gegessen.  Aber
+das war dem Buben heute ganz gleich, er hatte sich ja so wohl gef�hlt
+dort oben.
+
+So ging es eine ganze Woche.  Tag f�r Tag, sobald er einen Augenblick
+fand, da niemand ihn sehen und vermissen konnte, lief der This die Alm
+hinauf und setzte sich unter seine Tannenzweige.  Von da beobachtete
+er die ganze T�tigkeit des Sennen von einer Minute zur anderen.  Und
+nie verlie� er seinen friedlichen Aufenthalt, bis der Franz Anton
+gesagt hatte: "Gute Nacht geb euch Gott!" Es war ihm jetzt immer, als
+sei der Nachtsegen auch f�r ihn gedacht.
+
+Es waren ausnahmsweise hei�e Tage.  An dem wolkenlosen Himmel stieg
+jeden Morgen die Sonne wieder so hell empor, wie sie am Abend
+niedergegangen war.  Das Futter war besonders kr�ftig, und Franz Anton
+bekam so sch�ne, fette Milch von den Alpenk�hen, da� er die
+pr�chtigsten K�se daraus herstellen konnte.  Das machte ihm Freude,
+und schon fr�hmorgens konnte man ihn voller Vergn�gen in seiner
+Sennh�tte pfeifen h�ren, so auch am Samstag dieser Woche.  Da h�rte
+man ihn noch viel fr�her als sonst, denn es war einer der Tage, an dem
+der Senn seine drei oder vier fertigen K�se an den See hinunterbrachte.
+Dort wurden sie in eines der Schiffe verladen.  Bald hatte er sie
+auf seinem R�cken festgebunden und wanderte nun wohlgemut talabw�rts,
+den dicken Bergstock in der Hand, die schwere Last auf dem R�cken.  Es
+war der hei�este Tag des ganzen Sommers.
+
+Je weiter hinunter er gelangte, je mehr plagte ihn die �berm��ige
+Hitze, und oft sagte er zu sich: "O wie will ich froh sein, heute
+abend wieder zu meiner H�tte hinauf in die k�hle Luft zu kommen, hier
+unten ist's wie in einem Backofen." Jetzt war er unten angelangt,
+gerade als das Schiff herankam, das die K�se mitnehmen sollte.  Bald
+war alles verladen, und Franz Anton stand einen Augenblick unschl�ssig
+da, ob er gleich wieder den Berg hinaufsteigen, oder erst hier unten
+etwas zu sich nehmen wollte.  Aber er f�hlte keinen Appetit, sein Kopf
+war schwer und hei�, er w�nschte sich nur hinaufzukommen.  Da zog ihn
+jemand am Arm.  Es war einer der Schiffsangestellten, der eben beim
+Einladen geholfen hatte.  "Komm, Franz Anton, heute ist's hei�, wir
+wollen ein Glas Wein im Schatten trinken", sagte er und zog den Senn
+zu dem Wirtshaus.
+
+Der Franz Anton war durstig und weigerte sich nicht, hier ein wenig im
+Schatten zu sitzen.  Er trank sein Glas in einem Zug aus.  Dann aber
+stand er bald auf und sagte, es werde ihm ganz unwohl hier unten in
+der schweren, hei�en Luft und er sei an kalte Milch und Wasser, nicht
+an den Wein gew�hnt.  Damit verabschiedete er sich und ging mit gro�en
+Schritten auf den Berghang zu.  Aber so schwer war ihm das Steigen in
+seinem Leben noch nie gefallen.  Die Mittagsonne brannte hei� auf
+seinen Kopf, alle seine Pulse h�mmerten, die F��e wurden ihm so schwer,
+da� er sie nur mit M�he heben konnte.  Je steiler die Alm wurde, je
+gr��er wurden seine Schritte.  Und er spornte sich selbst mit der
+Aussicht an, da� nur noch eine Stunde, dann nur noch eine halbe, jetzt
+nur noch eine Viertelstunde hei�er M�he vor ihm liege.  Dann w�rde er
+oben sein und k�nne sich zum Ausruhen auf das frische Heu werfen.
+
+Jetzt war er am letzten steilen Aufstieg angekommen.  Die Sonne
+brannte wie Feuer auf seinen Kopf.  Pl�tzlich wurde es ihm v�llig
+schwarz vor den Augen, er schwankte, und schwer st�rzte er auf den
+Boden nieder.  Er hatte das Bewu�tsein verloren.
+
+Als am Abend der Melker mit seiner Milch in die Stube trat, sah er,
+da� der Franz Anton noch nicht zur�ckgekehrt war.  Er stellte seine
+Milch in eine Ecke und ging fort.  Er dachte nicht daran, nach dem
+Senn auszuschauen.
+
+Es war aber noch jemand da oben, der hatte schon lange auf den Franz
+Anton gewartet, das war der This.  Schon seit ein paar Stunden hatte
+er an seinem verborgenen Pl�tzchen gesessen.  Er kannte jeden Schritt,
+den der Senn tat.  Er wu�te, wie eine Besch�ftigung auf die andere
+folgte, so da� er sich nicht genug wundern konnte, wie lange heute der
+Franz Anton seine Milch stehen lie�.  Sonst go� er sie immer gleich in
+die verschiedenen Gef��e.  Die eine kam zum Buttern in die gro�en,
+runden Becken, wo sie stehenblieb, bis aller Rahm sch�n dick obenauf
+lag.  Die andere wurde in den K�sekessel gegossen, das hatte der This
+durch die offene H�ttent�r alles genau beobachten k�nnen.  Der Senn
+kam immer noch nicht.  Der Junge f�hlte, da� irgend etwas geschehen
+sein mu�te.  Er kam jetzt leise aus seinem Versteck heraus und ging
+zur Sennh�tte.  Da war es still und leer unten im H�ttenraum und oben
+auf dem Heuboden.  Kein Feuer prasselte unter dem Kessel, kein Laut
+war zu h�ren, alles wie ausgestorben.  �ngstlich lief der This
+jetzt um die H�tte herum, einmal hinunter, dann wieder herauf und dann
+in einer anderen Richtung wieder hinab.  Jetzt auf einmal--dort unten
+erblickte er den Franz Anton, der am Boden lag.  This sprang hinzu--da
+lag sein Freund mit geschlossenen Augen und st�hnte und lechzte wie
+ein Sterbender.  Er sah gl�hend hei� aus, und seine Lippen waren ganz
+vertrocknet.
+
+Der This stand einen Augenblick still und starrte, bleich vor
+Schrecken, auf seinen Wohlt�ter.  Dann st�rzte er in schnellem Lauf
+den Berg hinunter.  Franz Anton hatte viele Stunden lang bewu�tlos am
+Boden gelegen.  Ein schreckliches Fieber hatte ihn ergriffen.  Er litt
+an einem verzehrenden Durst.  Von Zeit zu Zeit kam es ihm in seinem
+brennenden Verlangen vor, er komme zum Wasser und wolle sich b�cken
+und trinken.  Und von der Anstrengung erwachte er f�r einen Augenblick,
+denn es war nur ein Fiebertraum gewesen.
+
+Er lag immer noch auf dem Boden und konnte sich nicht r�hren.
+Vergebens lechzte er nach einem Tropfen Wasser.  Dann schwand ihm das
+Bewu�tsein wieder, und er tr�umte, er liege unten im Sumpfloch, wo er
+heute fr�h im Vor�bergehen noch die sch�nen Erdbeeren gesehen hatte.
+Da standen sie noch.  Oh, wie sehnte er sich danach!  Er wollte die
+Hand ausstrecken, aber vergeblich, er konnte keine greifen.  Aber
+jetzt hatte er pl�tzlich eine im Mund.  Ein Engel kniete da und hatte
+sie ihm gegeben--und noch eine und noch eine.  Oh, wie tat ihm der
+Saft gut in dem ausgetrockneten Gaumen!  Der Franz Anton schl�rfte und
+schluckte, es war ein uns�gliches Labsal.  Er erwachte.  War das alles
+Wirklichkeit?  Es war kein Traum.  Da kniete neben ihm der Engel und
+steckte ihm wieder eine gro�e saftige Erdbeere in den Mund.
+
+"O du guter Engel, noch eine", sagte leise der Franz Anton.  Aber
+nicht nur eine, f�nf, sechs steckte ihm der Engel in den Mund.  Auf
+einmal flog ein stechender Schmerz �ber sein Gesicht.  Er legte die
+Hand an die Stirn und konnte nur noch leise sagen: "Wasser", dann war
+ihm das Bewu�tsein wieder v�llig entschwunden.  Er konnte nicht einmal
+mehr die letzte Erdbeere genie�en.  Jetzt tr�umte er ganz schreckliche
+Dinge.  Sein Kopf wurde so gro� wie sein allergr��tes Butterfa� und
+dann immer noch gr��er und so furchtbar schwer, da� er mit Schrecken
+dachte: "Den kannst du nie mehr allein tragen, man mu� starke,
+h�lzerne St�tzen unterstellen, wie unter die Apfelb�ume, wenn sie
+zuviel �pfel tragen."  Und jetzt f�hlte er deutlich, da� der Kopf ganz
+voll Schie�pulver war, das hatte einer von hinten angez�ndet.  Nun
+brannte es da drinnen wie loderndes Feuer, und gleich mu�te alles
+zerspringen.  Aber dann kam pl�tzlich ganz kalt und belebend der
+Schwemmebach �ber seine Stirn, �ber das ganze Gesicht und in den Mund
+hineingeflossen, und Franz Anton schluckte und schluckte und erwachte.
+
+Es war wahr, eiskalt kam ein Gu� nach dem anderen auf Stirn und
+Gesicht.  Dann kam etwas an seinen Mund, und er schlurfte gierig den
+k�hlenden Trank ein.  �ber ihm standen die funkelnden Sterne, das
+sah der Franz Anton deutlich.  Er wu�te auch, da� er noch am Boden lag
+drau�en auf der freien Alm.  Aber das konnte doch nicht der
+Schwemmebach sein, was so �ber ihn flo� und ihn so ordentlich trinken
+lie�.  Er konnte nicht begreifen, was es war, aber es war so wohltuend,
+so erl�send von dem schweren Traum und dem schrecklichen Feuer.
+Voller Dank sagte er nur halblaut: "Ach, lieber Gott, wie danke ich
+dir f�r deine G�te und die hilfreichen Engel!"
+
+Das erquickende Wasserbad h�rte nicht auf, und zuletzt f�hlte der
+Franz Anton eine kalte Masse auf seiner Stirn, so sch�tzend und
+wohltuend, da� er sagte: "Da kann kein Feuer mehr durch." Und beruhigt
+schlief er jetzt ganz sanft ein und tr�umte nicht mehr.
+
+
+
+4. Kapitel
+
+Was die Sennenmutter haben will
+
+
+Die Sonne stieg strahlend hinter dem hohen Bergzacken empor, als Franz
+Anton seine Augen aufschlug und verwundert um sich schaute.  Er
+schauderte ein wenig zusammen, es fr�stelte ihn.  Er wollte sich
+aufsetzen, aber sein Kopf war schwer und dumpf.  Er fuhr mit der Hand
+an die Stirn, es war, als liege etwas darauf.  Und er irrte sich nicht.
+Wohl sechsfach zusammengelegt lag na� und schwer das gro�e Handtuch
+aus der Sennh�tte auf seinem Kopf.  Er legte es weg, und als nun der
+frische Morgenwind �ber die Stirn blies, f�hlte er sich so wohlig und
+erleichtert, da� er sich schnell aufsetzte und um sich schaute.  Da
+sah er auf einmal in zwei gro�e, ernsthafte Augen hinein, die
+unverwandt auf ihn gerichtet waren.
+
+"Bist du das, This?" fragte er verwundert, "Wie kommst du so fr�h auf
+die Alm?  Nun, weil du da bist, komm, da� ich mich ein wenig auf deine
+Schulter st�tzen kann.  Ich bin schwindelig und komme nicht allein auf."
+
+Der This sprang vom Boden auf und trat nahe an den Senn heran.  Er
+stemmte mit aller Gewalt seine beiden F��e in den Boden hinein, so da�
+der Franz Anton einen festen Halt an ihm fand und aufstehen konnte.
+W�hrend des langsamen Aufstiegs zur H�tte, als er sich immer noch auf
+die Schulter des Buben st�tzte, fing er an, sich daran zu erinnern,
+was ihm eigentlich passiert war.  Doch blieben ihm einige Vorg�nge der
+Nacht v�llig unklar.  Vielleicht konnte ihm der This auf die Spur
+helfen.  In der H�tte angelangt, setzte sich der Senn auf einen seiner
+dreibeinigen St�hle und sagte: "This, hol dir den anderen und setz
+dich hierher zu mir.  Aber zuerst nimm dort den Topf herunter, wir
+wollen ein wenig kalte Milch miteinander trinken, Feuer kann ich jetzt
+noch nicht machen.  Ein Sch�sselchen steht daneben.  Sieh nur, wo ist
+es denn hingekommen?" unterbrach sich der Senn, "ich stelle es
+regelm��ig dort hinauf.  Ich wei� nicht, was mit mir vorgeht seit
+gestern."
+
+Der This war feuerrot geworden, er wu�te wohl, wer das Sch�sselchen
+heruntergenommen hatte.  Ganz zaghaft sagte er: "Dort steht's am
+Boden", holte es schnell herbei, auch den Milchtopf und reichte beides
+dem Senn.  Dieser sch�ttelte ganz betroffen den Kopf.  Solange er
+lebte, hatte er noch nie sein Sch�sselchen dort bei der T�r auf den
+Boden gestellt.  Er trank jetzt schweigend und nachdenklich seine
+Milch, f�llte dann das Sch�sselchen wieder und sagte: "Da, This, trink
+auch!  Du hast mir einen guten Dienst erwiesen, da� du so fr�h hinauf
+kamst.  Hast du etwa gemeint, es sei K�sfischtag und du seist dann
+sicher der erste?"
+
+"Nein, gewi� nicht", versicherte This.
+
+"Sag mir jetzt etwas", fuhr der Senn fort, der schon ein paarmal
+unruhig auf das nasse Tuch, das jetzt auf dem Tisch lag, dann wieder
+zu dem kleinen Wasserkessel geschaut hatte.  "Sag mir, This, habe ich
+denn das Tuch schon auf meiner Stirn gehabt, als du heute fr�h
+heraufkamst?"
+
+Jetzt wurde der This ganz dunkelrot.  Denn er dachte, wenn der Senn
+alles erfahre, was er getan hatte, so sei es ihm vielleicht nicht
+recht, und er k�nnte b�se werden.  Aber der Franz Anton schaute ihm
+jetzt so tief in die Augen, da� er alles sagen mu�te: "Ich habe es
+selbst darauf gelegt", fing er zaghaft an.
+
+"Warum denn, This?" fragte der Senn verwundert.
+
+"Weil sie so hei� waren", erwiderte This.
+
+Der Senn staunte immer mehr.  "Aber ich bin ja schon bei Sonnenaufgang
+erwacht", sagte er.  "Wann bist du denn heraufgekommen?"
+
+"Gestern um f�nf, oder um vier Uhr", stotterte der This furchtsam,
+"der Melker kam erst lange nachher."
+
+"Was, du bist die ganze Nacht hier oben gewesen?  Was hast du denn
+gewollt und gemacht?"
+
+Jetzt sah der Franz Anton, da� dem This ganz bange wurde, ihm selber
+aber fielen nun wieder die Vorg�nge der letzten Nacht ein.  Ganz
+v�terlich klopfte er dem Buben auf die Schulter und sagte ermunternd:
+"Vor mir brauchst du dich gar nicht zu f�rchten, This.  Da, trink noch
+eins aus, und dann sag mir alles, was du wei�t, von da an, als du hier
+heraufgekommen bist." Auf diese Ermunterung hin fa�te der This neuen
+Mut.  Erst trank er die Milch in wenigen Z�gen aus, denn sie schmeckte
+herrlich.
+
+Dann fing er an zu berichten: "Ich habe nur ein wenig zu Ihnen hier
+herauf gewollt, aber nur so wie alle Tage, nicht wegen der K�sfische.
+Und weil dann der Melker schon lange die Milch gebracht hatte und Sie
+nicht kamen, habe ich Sie gesucht.  Und dann habe ich Sie am Boden
+gefunden, und Sie sind ganz rot und hei� gewesen und haben Durst
+gehabt.  Dann bin ich geschwind zum Sumpfloch hinabgelaufen und habe
+alle gro�en Erdbeeren gepfl�ckt, die noch da waren, und habe sie Ihnen
+gebracht.  Und Sie haben sie gern genommen.  Aber dann haben Sie auf
+den Kopf gezeigt und nach Wasser verlangt.  Da habe ich aus der H�tte
+das Sch�sselchen geholt und den kleinen Kessel, und am Schwemmebach
+habe ich ihn gef�llt.  Dann habe ich Ihnen mit dem Sch�sselchen das
+Wasser �ber den Kopf gesch�ttet und auch zu trinken gegeben, denn sie
+haben immer wieder Durst gehabt.  Wenn dann der Kessel leer war, bin
+ich zum Bach hin�ber und habe ihn wieder gef�llt.  Aber weil das
+Wasser immer so schnell aufgebraucht war, habe ich gedacht, ein dickes
+Tuch wurde den Kopf besser k�hlen.  Und so habe ich das Tuch aus der
+H�tte geholt und es ganz na� auf Ihren Kopf gelegt.  Nur, wenn es dann
+trocken und hei� wurde, habe ich es wieder in den Kessel getaucht und
+es dann wieder na� auf den Kopf getan.  Am Morgen sind Sie dann
+erwacht, und ich war froh, ich habe immer gedacht, wenn Sie nur nicht
+etwa krank werden."
+
+Der Senn hatte mit gro�er Aufmerksamkeit zugeh�rt.  Jetzt stand alles
+deutlich vor ihm, was er in der Nacht erlebt hatte.  Er wu�te auch
+wieder, wie er halb wachend und im Fieber den Engel mit den Erdbeeren
+als Retter empfunden und dann das Wasser des Schwemmebachs gesp�rt und
+genossen hatte.  Der Franz Anton schaute den This so stumm und
+verwundert an, als h�tte er noch nie einen Buben gesehen.  Nein, einen
+solchen hatte er noch nie gesehen.  Wie war es denn m�glich, da�
+dieser Bub, den alle Leute nur den dummen This nannten, sein Leben
+gerettet hatte.
+
+H�tte der This sein Fieber nicht mit dem Wasser gel�scht, wer wei�,
+was bis zum Morgen daraus geworden w�re!  Und wie konnte dieser This,
+dem niemand ein freundliches Wort gab, zu einer solchen Aufopferung
+f�hig sein, da� er die ganze Nacht bei einem anderen wachte und ihn
+pflegte!  Dem gro�en, starken Franz Anton kamen die Tr�nen in die
+Augen, als er den scheuen, verachteten This ansah und das alles
+�berdachte.  Er nahm jetzt den Buben bei der Hand und sagte: "Wir
+wollen gut Freund bleiben, This, ich habe dir viel zu danken, das
+vergesse ich nicht.  Tu mir nur noch einen Gefallen, mir zittern die
+Glieder so, da� ich mich jetzt niederlegen mu�.  Geh du nun hinunter
+zu meiner Mutter und sag ihr, sie soll zu mir heraufkommen, es sei mir
+nicht ganz wohl.  Du mu�t dann auch wieder mit ihr kommen, ich habe
+noch viel mit dir zu reden heute, vergi� es nicht!"
+
+Solange er lebte, war der This noch nie so gl�cklich gewesen.  Er lief
+springend den Berg hinunter, als k�nne er nicht hoch genug aufspringen
+vor Freude.  Nun hatte der Senn ihm selbst befohlen wiederzukommen,
+und er brauchte sich nicht mehr zu verbergen, sondern durfte gleich in
+die Sennh�tte eintreten.  Au�erdem hatte der Franz Anton ihm noch
+gesagt, er wolle gut Freund mit ihm bleiben.  Bei jedem dieser
+Gedanken sprang der This wieder hoch in die Luft und kam bald bei der
+Mutter an.  Gerade als er von oben herunter auf das saubere H�uschen
+mit den schimmernden Fenstern zurannte, kam von unten herauf im
+Sonntagsschmuck, das Gesangbuch in der Hand, die Sennenmutter aus der
+Kirche.  Der Bub lief auf sie zu, konnte aber zuerst nichts sagen,
+denn er war ganz atemlos vom Laufen.
+
+"Woher kommst denn du?" fragte die sonnt�glich gekleidete Frau, die
+nicht gern etwas Unordentliches sah.  Mi�billigend musterte sie den
+Buben von oben bis unten, denn er machte keinen sonnt�glichen Anblick
+in seinen zerfetzten Alltagsh�schen und dem schmutzigen Hemdlein.
+"Ich meine, ich habe dich schon dort dr�ben �ber dem Bach gesehen, du
+bist wohl einer vom H�lmli-Sepp?"
+
+"Nein, nur der This", erwiderte der Bub ganz dem�tig.
+
+Jetzt fiel der Frau ein, da� die Frau des H�lmli-Sepp einen
+einf�ltigen Buben bei sich hatte, von dem sie sagten, er sei zu nichts
+zu brauchen.  Den hatte sie wohl jetzt vor sich.  "Und was willst du
+denn bei mir?" fragte sie nun erst recht verwundert.
+
+Der This war wieder zu Atem gekommen und richtete nun seinen Auftrag
+klar und richtig aus.  Die Frau erschrak sehr.  Noch nie war der
+kerngesunde Franz Anton krank gewesen.  Und da� er nach ihr schickte
+und nicht selbst herunterkommen konnte, war ein recht schlimmes
+Zeichen.  Ohne ein Wort zu sagen, ging sie ins Haus, packte in gro�er
+Sorge das N�tigste zusammen und kam nach kurzer Zeit mit ihrem gro�en
+Korb am Arm heraus.
+
+"Komm", sagte sie zu This, "wir wollen gleich gehn.  Warum mu�t du
+wieder mit?"
+
+"Ich wei� nicht", antwortete er.  Und fast als w�re es etwas B�ses,
+setzte er leise hinzu: "Mu� ich nicht den Korb tragen?"
+
+"So, jetzt verstehe ich's", sagte die Frau, "der Franz Anton hat daran
+gedacht, da� ich allerhand mitbringen will." Sie gab dem This den Korb.
+Schweigend ging sie nun neben ihm den Berg hinauf, denn sie war tief
+in ihren Gedanken versunken.  Ihr braver Franz Anton war ihr ganzer
+Stolz und ihre Freude.  Sollte er wirklich erkrankt sein?  Konnte die
+Krankheit gef�hrlich sein?  Ihre Angst wurde immer gr��er, je n�her
+sie der Sennh�tte kamen, Jetzt waren sie oben--nur noch einige
+Schritte--der bek�mmerten Mutter zitterten die Knie, sie konnte fast
+nicht mehr weiter.  Jetzt trat sie ein.  Es war niemand da.  Sie
+schaute �berall umher und zu dem Heuboden hinauf.  Dort lag ihr Sohn
+tief im Heu drinnen, sie konnte ihn nicht recht sehen.  Mit klopfendem
+Herzen stieg sie die Leiter hinauf.
+
+Der This blieb ehrerbietig drau�en vor der T�r stehen, nur den Korb
+schob er in die H�tte hinein.  Als die Mutter sich jetzt angstvoll
+�ber ihren Sohn beugte, schlug dieser seine blauen Augen auf, streckte
+ihr fr�hlich seine Hand entgegen, setzte sich auf und sagte munter:
+"Gr�� dich Gott, Mutter!  Das freut mich, da� du da bist.  Ich habe
+aber geschlafen wie ein B�r, die ganze Zeit, seit der This fortging."
+Die Mutter starrte den Sohn an, halb in Freude, halb in Schrecken, sie
+wu�te gar nicht, was sie denken sollte.  "Franz Anton", sagte sie
+jetzt ernsthaft, "was ist mit dir?  Redest du im Fieber, oder wei�t du,
+da� du mich hast holen lassen?"
+
+"Ja, ja, Mutter", lachte jetzt der Franz Anton, "jetzt bin ich ganz
+bei mir und das Fieber ist vorbei.  Aber alle Glieder zitterten mir
+noch, ich konnte nicht herunterkommen und wollte doch so gern mit dir
+reden.  Ich f�hl's auch jetzt noch in den Knien zittern, ich k�me noch
+nicht weit."
+
+"Aber was ist's denn, was war es denn, Franz Anton?  Sag mir's doch",
+dr�ngte jetzt die Mutter und setzte sich auf das Heu neben den Sohn.
+
+"Ich will dir nun alles berichten, Mutter, eins nach dem anderen",
+sagte er, indem er sich an einen Heuballen lehnte.  "Sieh einmal
+zuerst dort unten das schmale, magere B�blein an, das kein gutes St�ck
+Gewand auf dem Leib hat, dem keiner ein gutes Wort sagt und den jeder
+nur den dummen This nennt."
+
+Die Mutter schaute zu dem This hin, der wie ein Sperber nach dem Senn
+hinaufsp�hte, ob er etwa wieder umfallen wolle.
+
+"Und jetzt?" fragte die Mutter gespannt.
+
+"Der hat mir das Leben gerettet, Mutter!  Wenn dieses B�blein nicht
+gewesen w�re, so l�ge ich jetzt noch drau�en auf dem Boden in einem
+t�dlichen Fieber, oder vielleicht w�re es auch schon vorbei mit mir."
+Und jetzt erz�hlte Franz Anton alles, was sich seit gestern nachmittag
+zugetragen hatte.  Wie der This ihn die ganze Nacht nicht verlassen
+und ihn erquickt und gepflegt hatte, so wie der gescheiteste Mensch
+auf der Welt es nicht besser h�tte tun k�nnen.
+
+Die Mutter mu�te sich mehrmals die Tr�nen abwischen.  Sie stellte sich
+vor, wenn ihr Franz Anton allein und verlassen in seinem Durst da
+drau�en gelegen h�tte und vielleicht vom Fieber ganz verzehrt worden
+w�re, und kein Mensch h�tte etwas von ihm gewu�t.  Und jetzt stieg ein
+Dank und eine Freude in ihrem Herzen auf, da� sie laut ausrufen mu�te:
+"Gott sei Lob und Dank!  Gott sei Lob und Dank!" Aber auch eine solche
+Liebe zu dem armen This �berkam sie, da� sie ganz eifrig sagte: "Franz
+Anton, der This geht mir nicht mehr zur Frau des H�lmli-Sepp zur�ck!
+Sicher hat der arme Bub Hunger gelitten, und in Schmutz und Fetzen hat
+sie ihn laufen lassen.  Heute noch nehme ich ihn mit mir, und morgen
+mache ich ihm ein Gewand, da� man ihn ansehen darf.  Er mu� es nicht
+schlecht haben bei uns, wir wollen nicht vergessen, wie er dir
+geholfen hat."
+
+"Das ist nun gerade, was ich w�nschte, Mutter, aber ich mu�te doch
+zuerst wissen, was du dazu sagst.  Und jetzt hast du dasselbe Vorhaben
+und schon alles ausgedacht, wie es nicht besser sein k�nnte.  Es geht
+nichts �ber eine Mutter!" Und der Franz Anton schaute sie so voller
+Gl�ck und Liebe an, da� es ihr im Innersten wohltat und sie bei sich
+dachte: Es geht auch nichts �ber einen wohlgeratenen Sohn.  Dann sagte
+sie: "Jetzt mu�t du etwas essen, Franz Anton, da� du wieder zu Kr�ften
+kommst.  Ich habe frische Eier und ein Wei�brot mitgenommen, und jetzt
+will ich Feuer machen, la� dir Zeit zum Herunterkommen." Das mu�te der
+Franz Anton auch tun, denn er schwankte noch ein wenig.  Aber es ging.
+Er kam herunter und winkte jetzt den This zum Tisch heran, an den er
+sich selbst niedergesetzt hatte.
+
+"This", sagte er jetzt, dem Buben freundlich in die Augen schauend,
+"willst du ein Senn werden?"
+
+Der This fing an zu l�cheln, aber dann h�rte er pl�tzlich die
+vernichtenden Worte, die er von allen Seiten hundertmal vernommen
+hatte: "Aus dem wird nie etwas,", "der kann nichts", "der wird nichts".
+Und sch�chtern antwortete er.  "Ich kann nichts werden."
+
+"This, ein Senn wirst du", sagte der Franz Anton mit Bestimmtheit.
+"Du hast dich gut genug angestellt bei deiner ersten Arbeit.  Nun
+bleibst du bei mir und tr�gst Milch und Wasser und hilfst mir bei
+allem.  Und ich zeige dir, wie man buttert und K�se macht und sobald
+du gro� genug bist, steckst du die Arme in den Kessel und bist mein
+Gehilfe."
+
+"Hier in der Schwemmebachsennh�tte?" fragte This, dem die Aussicht auf
+diese Gl�ckseligkeit ganz unfa�bar war.
+
+"Alles hier, in der Schwemmebachsennh�tte", best�tigte der Franz Anton.
+
+Auf das Gesicht des This kam jetzt der Ausdruck eines so strahlenden
+Gl�cks, da� der Senn ihn nur ansehen mu�te.  Der Bub war wie
+verwandelt.  Das bemerkte auch die Mutter, als sie eben den gro�en
+Eierkuchen auf den Tisch stellte, den sie gebacken hatte.  Sie
+streichelte den Buben und sagte: "Ja, Thisli, heute wollen wir
+miteinander fr�hlich sein und morgen auch noch.  Und alle Tage wollen
+wir dem lieben Gott daf�r danken, da� er dich gerade zur rechten Zeit
+in die N�he vom Franz Anton geschickt hat, wenn schon kein Mensch
+begreift, warum du da heraufgekommen bist."
+
+Jetzt begann das fr�hliche Essen, und noch nie in seinem ganzen Leben
+hatte der This so viele gute Sachen auf einem Tisch zusammen gesehen.
+Denn zu dem Eierkuchen hatte die Mutter das frische Wei�brot hingelegt
+und daneben Butter und wei�en K�se.  Und mitten auf dem Tisch stand
+eine gro�e Kanne voll dickrahmiger Milch.  Von allem legte jetzt die
+Mutter gro�e, dicke St�cke vor den This hin, und wenn er fertig war,
+gab es gleich noch einmal so viel.
+
+Als gegen Abend die Mutter sich zum Heimgehen bereitmachte, sagte sie:
+"Franz Anton, ich habe mich anders besonnen, der This mu� bei dir oben
+bleiben, bis du wieder ganz gesund bist.  Er kann dir helfen, wo es
+n�tig ist.  Der Frau des H�lmli-Sepp will ich schon alles berichten."
+
+Das war dem Sennen recht, und f�r den This war es das h�chste Gl�ck,
+das er erreichen konnte.  Nun war er wirklich daheim beim Franz Anton.
+Nicht mehr verborgen unter den Tannenb�umchen h�rte er heute den
+Nachtsegen, er stand unter dem Sternenhimmel neben dem Senn, als
+dieser seine H�nde faltete und sagte: "Komm, This, nun beten wir den
+Abendsegen." And�chtig faltete auch er seine H�nde, und als am Schlu�
+der Senn sagte: "Gute Nacht geb euch Gott!", da war das Gl�ck im
+Herzen des This so gro�, da� er gern �berlaut allen Menschen auf der
+ganzen Welt sagen wollte: 'Gute Nacht geb euch Gott!'
+
+Noch an demselben Abend ging die Sennenmutter hin�ber zu der Frau des
+H�lmli-Sepp, die mit ihren drei Buben und Lisi vor dem Haus stand und
+gerne verstehen wollte, was ihre Kinder alle auf einmal erz�hlten.
+Die Sennin h�rte, da� von Franz Anton die Rede war, dessen Unfall der
+Melker berichtet hatte.  Als sie nun der Frau des H�lmli-Sepp erkl�rte,
+da� sie mit ihrem Sohn �bereingekommen sei, sie wollten den This bei
+sich annehmen, da machte die Frau einen gro�en L�rm.  Sie sagte, sie
+sollten doch lieber einen von ihren drei Buben nehmen, die seien f�r
+den Senn eine gr��ere Hilfe als der dumme This.  Und die Buben schrien
+alle aus vollen H�lsen: "Mich!  Mich!  Mich!" Denn sie wu�ten wohl,
+wie gut der Franz Anton war, und was es in der Sennh�tte f�r gute
+Dinge gab.  Da half aber alles Schreien und Bitten nichts.
+
+Die Sennin sagte ganz ruhig, sie bleibe beim This, und sie kenne ihn
+schon, er habe mehr Herz und Verstand als mancher, der ihn den dummen
+This nenne.  Sie wolle auch die Buben warnen, sie sollten jetzt das
+H�nseln und Verspotten unterlassen, sonst h�tten sie es mit ihrem Sohn
+zu tun.  Der rede dann mit seinen kr�ftigen Armen eine deutlichere
+Sprache mit den Buben, als sie es jetzt k�nnte.  Dann verlie� die
+Sennin die Leute, die ihr alle ganz stumm und verbl�fft nachschauten,
+und jedes der Kinder dachte bei sich: Wenn ich doch nur der This w�re,
+der wird's gut haben, wie ein K�nig wird er da oben in seiner
+Sennh�tte leben.  Wo aber von dem Tag an der This sich sehen lie�,
+liefen ihm die Buben alle nach, und jeder wollte sein bester Freund
+sein.  Denn sie mu�ten alle an den letzten K�sfischtag denken, als der
+This so �bel behandelt worden war.  Von nun an w�rde er ja gewi� alle
+K�sfische allein bekommen, da w�re doch jeder gut daran, der sein
+Freund w�re.  Und sp�ter waren sie auch alle gut daran, denn dem This
+machte es die gr��te Freude, die reiche Ernte der K�sfische unter
+allen gerecht aufzuteilen.  Und er konnte sich nicht genug dar�ber
+wundern, wie freundlich jetzt alle Kinder zu ihm waren.  Er wurde nie
+mehr ausgelacht.  Als er vor niemandem mehr Angst hatte, da zeigte
+sich zur �berraschung aller, da� er auf einmal ein ganz flinkes,
+geschicktes B�rschchen war, von dem jeder sagen mu�te: "Entweder ist
+das nicht derselbe Bub, oder man hat niemals ein Recht gehabt, ihn den
+dummen This zu nennen." Sogar der Herr Pfarrer sagte nach einiger Zeit,
+sein liebster Sch�ler im Unterricht sei jetzt der This.  Denn bei
+allem, was er antwortete, habe er einen klaren Gedanken, und die
+anderen Buben k�nnten ihn sich alle zum Vorbild nehmen.
+
+
+Ende dieses Projekt Gutenberg Etextes Vom This, der doch etwas wird,
+von Johanna Spyri.
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+End of Project Gutenberg's Vom This, der doch etwas wird, by Johanna Spyri
+
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+Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
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+
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+must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
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+
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+To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
+and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
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+Foundation
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+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
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+<div style='text-align:center; font-size:1.2em; font-weight:bold'>The Project Gutenberg eBook of Vom This, der doch etwas wird, by Johanna Spyri</div>
+<div style='display:block; margin:1em 0'>
+This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
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+whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it under the terms
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+country where you are located before using this eBook.
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+<div style='display:block; margin-top:1em; margin-bottom:1em; margin-left:2em; text-indent:-2em'>Title: Vom This, der doch etwas wird</div>
+<div style='display:block; margin-top:1em; margin-bottom:1em; margin-left:2em; text-indent:-2em'>Author: Johanna Spyrin</div>
+<div style='display:block; margin:1em 0'>Release Date:  October 29, 2011 [EBook #9859]<br>
+Release Date: February, 2006<br>
+First Posted: October 25, 2003<br>Last Updated: July 29, 2023</div>
+<div style='display:block; margin:1em 0'>Language: German</div>
+<div style='display:block; margin:1em 0'>Character set encoding: UTF-8</div>
+<div style='display:block; margin-left:2em; text-indent:-2em'>Produced by: Delphine Lettau</div>
+<div style='margin-top:2em; margin-bottom:4em'>*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK VOM THIS, DER DOCH ETWAS
+WIRD ***</div>
+
+
+
+<h1>Vom This, der doch etwas wird</h1>
+
+<p class="center p2">Erzählung</p>
+
+<p class="center big">Johanna Spyri</p>
+
+
+<hr class="chap x-ebookmaker-drop">
+
+<div class="chapter">
+<h2 class="nobreak" id="1_Kapitel">1. Kapitel<br><span class="small">Alle gegen einen</span></h2>
+</div>
+
+
+
+<p>Wenn man den Seelisberg von der Rückseite her besteigt, kommt man auf
+eine frische, grüne Wiese. Man bekommt fast Lust, sich dort unter die
+friedlich weidenden Tiere zu mischen und auch einmal ein wenig von dem
+schönen, weichen Gras zu kosten. Die sauberen, wohlgenährten Kühe
+ziehen lieblich läutend immer hin und her. Denn jede trägt am Hals
+ihre Glocke, damit man immer hört, wo sie ist. So kann sich keine Kuh
+unbemerkt dorthin verlaufen, wo die von Sträuchern bedeckte Felswand
+liegt, über die sie hinunterstürzen könnte. Es ist außerdem ein
+ganzes Rudel Buben dort, die schon acht geben können. Aber die
+Glocken sind doch notwendig und tönen so freundlich hin und her, daß
+keiner sie entbehren möchte. Am Bergabhang stehen hie und da
+vereinzelt die kleinen, hölzernen Häuser, und nicht selten rauscht
+daneben ein schäumender Bach ins Tal hinab. ‘Am Berghang’ heißt es
+hier oben und mit Recht, denn nicht eines der Häuschen steht auf
+ebenem Boden. Es ist, als wären sie irgendwie an den Berg hingeworfen
+worden und da hängengeblieben. Man begreift gar nicht, wie sie da
+oben an den Hang hingebaut werden konnten. Vom Weg unten sehen sie
+alle gleich nett und freundlich aus mit den offenen Galerien und der
+kleinen, hölzernen Treppe am Haus. Steigt man aber hinauf und kommt
+in ihre Nähe, so sieht man, daß ein großer Unterschied zwischen ihnen
+ist. Gleich die zwei ersten am Hang sehen in der Nähe ganz
+verschieden aus. Sie stehen nicht weit voneinander, und zwischen
+ihnen stürzt der größte Bergbach der Gegend, der schäumende
+Schwemmebach, hinunter.</p>
+
+<p>Am ersten Häuschen blieben auch an den schönsten Sommertagen alle die
+kleinen Fenster immer fest geschlossen, und die einzige Luft, die
+hineindrang, kam durch die Löcher der zerbrochenen Scheiben. Das war
+aber nicht viel, denn die Löcher waren wieder mit Papier verklebt,
+damit man im Winter drinnen nicht frieren mußte. An dem hölzernen
+Treppchen waren die Stufen alle halb abgebrochen. Und die Galerie war
+so zerfallen, daß es ein Wunder war, daß alle die kleinen Kinder, die
+da herumrutschten und stolperten, nicht Arme und Beine brachen. Sie
+hatten jedoch alle gesunde Glieder, aber recht unsaubere. Die Kinder
+waren alle mit Schmutz überdeckt, und ihre Haare hatten noch nie einen
+Kamm gesehen. Vier dieser kleinen Schlingel krochen den Tag über da
+herum, und am Abend kamen vier größere Kinder dazu. Drei kräftige
+Buben und ein Mädchen, die auch nicht besonders sauber und ordentlich
+aussahen, aber doch ein wenig besser als die Kleinen. Denn sie
+konnten sich doch schon selbst waschen.</p>
+
+<p>Das Häuschen über dem Bach drüben hatte einen ganz anderen Charakter.
+Da sah es schon unten vor der kleinen Treppe so sauber und aufgeräumt
+aus, als sei der Erdboden ein ganz anderer als dort drüben. Die
+Stufen sahen immer so aus, als wären sie eben gescheuert worden. Und
+oben auf der Galerie standen drei schöne Nelkenstöcke und dufteten den
+ganzen Sommer lang ins Fenster hinein. Eines von den kleinen, hellen
+Fenstern stand offen und ließ die schöne, sonnige Bergluft herein.
+Dort konnte man meistens eine noch kräftig aussehende Frau sitzen
+sehen, mit schönem, weißem Haar, das sie sehr ordentlich unter das
+schwarze Häubchen zurückgestrichen hatte. Sie flickte gewöhnlich an
+einem Männerhemd aus grobem, festem Stoff, das aber immer sauber
+gewaschen war. Die Frau selbst sah auch in ihrem einfachen Gewand so
+adrett und reinlich aus, als wäre noch nie etwas Unsauberes an sie
+herangekommen. Es war Frau Vizenze, die Mutter des jungen Sennen, des
+fröhlichen Franz Anton mit den kräftigen Armen. Der machte den Sommer
+über in der oberen Sennhütte seine Käse, und erst im Spätherbst zog er
+wieder zur Mutter herunter, um den Winter bei ihr zu verbringen. Denn
+dann butterte er in der unteren Sennhütte, die ganz nahe lag. Da über
+den reißenden Schwemmebach kein Steg führte, waren die zwei Häuschen
+ganz getrennt. Und Frau Vizenze kannte Leute, die viel weiter weg
+wohnten, besser, als diese Nachbarn über dem Bach, zu denen sie nur
+etwa einmal am Tag stumm hinüberschaute. Gewöhnlich schüttelte sie
+dann in bedenklicher Weise den Kopf, wenn sie die schwarzen Gesichter
+und schmutzigen Fetzen drüben an den Kindern sah. Sie schaute aber
+nicht oft hinüber, denn der Anblick gefiel ihr nicht. Lieber
+betrachtete sie, wenn das Feierabendstündchen kam, ihre roten Nelken
+auf der Galerie oder sie schaute über den grünen, sonnigen Abhang
+hinunter, der vor ihrem Häuschen zum Tal hinabstieg.</p>
+
+<p>Die verwilderten Kinder über dem Bach gehörten dem Hälmli-Sepp, wie er
+genannt wurde, der seine Arbeit außer Haus beim Holzfällen oder
+Heumachen suchte. Außerdem trug er auch Lasten den Berg hinauf. So
+war er meistens unten im Tal oder auf den Wegen in der Umgebung. Die
+Frau hatte genug daheim zu tun. Aber sie schien anzunehmen, so viele
+kleine Kinder könne man nicht in Ordnung halten, und später würde es
+dann von selbst besser. So ließ sie alles gehn, wie es ging. Und in
+der schönen, reinen Luft blieben sie auch alle gesund und munter und
+ließen sich’s, auf dem Grasboden herumrutschend und krabbelnd, wohl
+sein. Zur Sommerzeit waren die vier Größeren den ganzen Tag draußen,
+um die Kühe zu hüten. Denn da geht es nicht zu wie auf den Hochalmen,
+wo die ganze Herde zusammen weidet und nur von einem oder zwei Hirten
+bewacht wird. Die Leute vom Berghang schickten ihre Kühe auf das
+umliegende Weideland hinaus und mußten sie hüten lassen. Das ist
+immer eine lustige Zeit für die Buben und Mädchen, die sich dort zu
+jeder Tageszeit zusammenfinden und allerlei fröhliche Sachen
+miteinander unternehmen. Manchmal waren die Kinder auch weiter unten
+im Tal bei der Kartoffelernte, oder sie verrichteten andere leichtere
+Arbeiten auf den Feldern. So verdienten sie dann den ganzen Sommer
+über ihren Unterhalt und brachten noch manches Geldstück nach Hause,
+das die Mutter gut brauchen konnte. Sie hatte ja immer noch die vier
+Kleinen zu ernähren und für alle acht die Kleider zu beschaffen. Wenn
+diese auch noch so einfach waren, ein Hemdlein mußte doch jedes haben
+und die vier Großen noch ein Stück dazu. Eine Kuh hatte der
+Hälmli-Sepp auch nicht, wie fast alle Bauern um ihn herum eine besaßen,
+wenn sie auch noch so wenig Land dazu hatten.</p>
+
+<p>Hälmli-Sepp hieß der Mann deshalb, weil die Halme auf seinem Besitztum
+nicht dick genug waren, um eine Kuh zu erhalten. Er hatte nur eine
+Geiß und ein Stück Kartoffelland, damit mußte die Frau mit den vier
+Kleinen den Sommer über auskommen und auch hier und da noch eines der
+Größeren speisen, wenn es draußen keine Arbeit fand. Der Vater kam im
+Winter wohl dann und wann heim, aber er brachte wenig mit, denn sein
+Häuschen und Acker waren so verschuldet, daß er das ganze Jahr über
+etwas abzuzahlen hatte. Sobald er nur wieder ein wenig Lohn behalten
+konnte, kam einer, dem er etwas schuldig war und nahm ihm weg, soviel
+er fand.</p>
+
+<p>So mußte die Frau mit den Kindern oft hungern. Sie selbst konnte
+keine Ordnung im Haus halten, und die Arbeit ging ihr nie so recht von
+der Hand. Sie konnte auch manchmal eine ganze Zeitlang auf der
+verfallenen, kleinen Galerie stehenbleiben. Anstatt zu arbeiten,
+schaute sie über den Bach zu dem schmucken Häuschen der Sennerin
+hinüber, dessen Scheiben in der Sonne glänzten. Dann sagte sie
+ärgerlich vor sich hin: “Ja, die dort kann schon putzen und alles
+sauberhalten, die hat sonst nichts zu tun, aber unsereiner.” Dann ging
+sie wieder ärgerlich in die dumpfe, trostlose Stube zurück, und an dem,
+der ihr zuerst in den Weg kam, ließ sie den Ärger aus.</p>
+
+<p>Das traf nun meistens einen Buben von zehn oder elf Jahren, der nicht
+ihr eigener war, aber schon seit seiner Geburt im Häuschen vom
+Hälmli-Sepp wohnte. Dieser kleine Bursche, von jedermann nur ‘der
+dumme This’ genannt, sah so mager und dürftig aus, daß man ihn kaum
+für achtjährig gehalten hätte. Er schaute auch so scheu und
+verschüchtert drein, daß niemand wußte, wie der This eigentlich aussah,
+denn er blickte immer furchtsam auf den Boden, wenn man zu ihm sprach.
+This hatte nie eine Mutter gekannt. Sie war gestorben, als er kaum
+zwei Jahre alt war. Sein Vater war nicht viel später über die Felsen
+in die Tiefe gestürzt, als er vom Heuholen in den Bergen herunterkam
+und den Weg abkürzen wollte. Seit dem Sturz war er lahm und konnte
+nichts mehr tun, als kleine Matten zusammenflechten, die er in dem
+großen Gasthof oben auf dem Seelisberg verkaufte. Der kleine This
+hatte seinen Vater nie anders gesehen, als auf einem Schemel sitzend,
+eine Strohmatte auf den Knien. Alle Leute hatten ihn den lahmen
+Matthis genannt.</p>
+
+<p>Schon seit sechs Jahren war er tot, und da er im Häuschen vom
+Hälmli-Sepp eine kleine Kammer als Schlafstätte mit seinem Büblein
+gemietet hatte, blieb dieser nach des Vaters Tod gleich an demselben
+Ort. Das wenige Geld, das für den kleinen This von der Gemeinde
+bezahlt wurde, war der Frau des Hälmli-Sepp sehr erwünscht. Und in
+die Kammer konnte sie nun noch zwei von ihren Buben stecken, für die
+schon lange fast kein Platz zum Schlafen mehr da war. Der kleine This
+war schon von Natur aus ein schüchternes und stilles Büblein gewesen.
+Seinem Vater, der erst seine Frau verloren, dann das große Unglück
+gehabt hatte, war aller Lebensmut vergangen. Und hatte er vor seinem
+Unglück wenig geredet, so sagte er nun fast gar nichts mehr.</p>
+
+<p>So saß der kleine This ganze Tage lang neben seinem Vater, ohne ein
+Wort zu hören, und so lernte er auch lange keines sagen. Als er dann
+seinen Vater verloren hatte und nun ganz zu der Familie des
+Hälmli-Sepp gehörte, da redete er fast gar nicht mehr, denn er wurde
+von jedem angefahren und hin und her gestoßen, weil er sich nie wehrte.
+Zu all den Püffen, die er von den Kindern auszustehen hatte, kamen
+dann noch die bösen Worte der Frau, wenn sie den Ärger über das
+saubere Häuschen der Sennerin drüben hatte. Der This wehrte sich aber
+nie, denn er hatte das Gefühl, die ganze Welt sei gegen ihn, und so
+nutze doch alles nichts. Nach und nach wurde der Bub so scheu und
+verschüchtert, daß man glaubte, als merke er kaum, was um ihn her
+vorging. Und meistens gab er auch gar keine Antwort, wenn man ihn
+anrief. Er sah überhaupt immer so aus, als suche er nach einem Loch,
+wo er in die Erde hineinkriechen könnte, daß ihn keiner mehr fände.</p>
+
+<p>So war es gekommen, daß die vier Großen vom Hälmli-Sepp, der Jopp, der
+Hans, der Uli und Lisi das schon manchmal zu ihm gesagt hatten: “Du
+bist doch ein dummer This”, und daß es die vier Kleinen auch
+nachsagten, sobald sie nur reden konnten. Da sich der This niemals
+dagegen wehrte, so hatten nach und nach alle Leute angenommen, es
+werde wohl so sein, und er wurde weit und breit nur noch ‘der dumme
+This’ genannt. Es war auch so, als ob der This nicht arbeiten könnte,
+wie die andern es taten. Sollte er helfen, die Kühe zu hüten, und war
+er mit all den anderen Buben zusammen, so suchte er gleich eine Hecke
+oder einen Busch auf, um sich dahinter zu verstecken. Da saß er
+meistens zitternd vor Furcht, denn er hörte wohl, wie die anderen
+Buben ihn mit großem Geschrei suchten, daß er bei den Spielen
+mitmachte, die sie spielen wollten.</p>
+
+<p>Diese Spiele endeten aber immer mit vielem Prügeln, und das traf
+regelmäßig den This am stärksten, da er sich nicht wehrte und auch
+nicht wehren konnte gegen die viel Stärkeren. So verkroch er sich,
+sobald er konnte, und inzwischen liefen seine Kühe, wohin sie wollten
+und fraßen auf der Weide der Nachbarn. Das gab dann großen Ärger, und
+jeder fand, der This sei zu dumm, um nur die Kühe zu hüten, und keiner
+stellte ihn mehr an. Ebenso ging es bei den Arbeiten auf dem Feld,
+wenn die Buben zum Jäten auf die Kartoffelfelder gehen sollten. Da
+warfen sie sich mit Vorliebe die Knollen der Kartoffelblüten an den
+Kopf, schon damit die Zeit etwas schneller vergehe. Und jeder gab dem
+anderen reichlich zurück, was er empfangen hatte. Der This gab aber
+nichts zurück, sondern scheu und furchtsam schaute er nach allen
+Seiten, von woher er getroffen werde. Das war gerade, was die anderen
+gern wollten. Und so flogen ihm unter vielem Lachen von allen Seiten
+die Knollen an den Rücken und an den Kopf.</p>
+
+<p>Während aber die anderen Zeit hatten, dazwischen zu arbeiten,
+versuchte der This nur immer auszuweichen und sich hinter den
+Kartoffelstauden zu verstecken. So war es auch mit dieser Arbeit
+nichts, und jung und alt waren sich einig, der This sei zu aller
+Arbeit zu dumm und aus dem This könne nie etwas werden. Weil er nun
+gar nichts verdienen und ja auch nie etwas werden konnte, so wurde er
+auch von der Frau des Hälmli-Sepp demgemäß behandelt. Wenn schon die
+eigenen vier kleinen Kinder kaum genug zu essen hatten, so geschah es
+meistens, daß für den This gar nichts mehr übrigblieb und es dann hieß:
+“Du wirst wohl etwas finden, du bist groß genug.” Wie der This
+eigentlich ernährt wurde, wußte niemand, auch die Frau des Hälmli-Sepp
+nicht, aber irgendwie lebte er doch immer.</p>
+
+<p>Dem schmalen, mageren Buben gab schon hier und da eine gute Frau einen
+Brocken Brot oder eine Kartoffel, wenn er still an ihrer Tür
+vorbeiging. Betteln ging der This aber nicht. Satt hatte er sich in
+seinem Leben noch nie gegessen. Aber das war ihm nicht so schrecklich
+wie die Verfolgungen und das Auslachen der Buben, vor denen er immer
+scheuer wurde und sich immer mehr versteckte.</p>
+
+
+<hr class="chap x-ebookmaker-drop">
+
+<div class="chapter">
+<h2 class="nobreak" id="2_Kapitel">2. Kapitel<br><span class="small">Bei der Schwemmebachsennhütte</span></h2>
+</div>
+
+
+
+<p>An einem lieblichen Sommerabend, als in der blauen, sonnigen Luft alle
+Mücken tanzten, trafen sich am Bergabhang alle Hüterbuben und—mädchen.
+Sie mußten heute etwas Besonderes zu verhandeln haben. Der Jopp,
+von allen der Größte, war der Leiter der Versammlung. Und als alle
+nun auf einem Haufen beisammen waren, zeigte er an, daß man jetzt zur
+Schwemmebachsennhütte hinaufgehe, denn heute sei der Käsfischtag. Nun
+müsse aber vor allem ausgemacht werden, wer dableiben und die Kühe
+hüten solle, während die anderen sich zu dem Festmahl begeben würden.
+Das war nun eine schwierige Frage, denn nicht ein einziger hatte Lust,
+sich für die anderen aufzuopfern und dazubleiben. Da kam der schlaue
+Uli auf den Gedanken, man könnte einmal den dummen This zwingen, auf
+die Kühe acht zu geben. Und damit er’s nicht vergesse, könnte man ihn
+im voraus ein wenig durchprügeln. Der Vorschlag fand Anklang, und
+schon wollten mehrere von den Anführern der Schar den This holen, als
+das Lisi mit lauter Stimme dazwischenrief: “Das ist gar nichts
+Gescheites, was der Uli erfunden hat. So bekommen wir nur alle den
+Lohn dafür, wenn wir wieder zurückkommen und die Kühe sich verlaufen
+haben. Ihr werdet doch nicht glauben, daß der This, wenn er zu dumm
+ist, zwei Kühe zu hüten, auf einmal zwanzig hüten kann. Man muß losen,
+und drei müssen bei den Kühen bleiben, sonst ist’s nichts.” Lisis
+Erklärung machte Eindruck, der neue Rat wurde angenommen. Drei aus
+der Schar wurden durch das Los zum Dableiben verurteilt, ausgerechnet
+der Uli war unter diesen drei. Murrend und knurrend kehrte er der
+siegreichen Schar den Rücken und setzte sich auf den Boden neben seine
+beiden Leidensgenossen. Mit lautem Schreien und Jauchzen stürzte nun
+die ganze Kinderschar den Berg hinauf, dem unvergleichlichen Genuß
+entgegen.</p>
+
+<p>Der Käsfischtag wurde immer von Franz Anton den Buben angezeigt, die
+es nie unterließen, ihn daran zu erinnern, wenn er es etwa vergessen
+sollte. Denn das war ein Hauptfest für sie. Das war der Tag, an dem
+der Franz Anton seine frischen Käse rundum beschnitt, nachdem diese
+als weiche Masse in die runde, hölzerne Form gepreßt worden waren.
+Was nun zwischen dem pressenden Gewicht und der festen Form sich von
+der Masse herausdrängte, wurde abgeschnitten und war anzusehen wie
+eine lange, schneeweiße Wurst. Die wurde dann in viele Stücke
+gebrochen und von dem freundlichen Sennen unter die Kinder verteilt.
+Das waren dann die sogenannten Käsfische. Dieses Fest wiederholte
+sich den Sommer über alle vierzehn Tage und wurde jedesmal mit lautem
+Freudengeschrei begrüßt.</p>
+
+<p>This hatte sich hinter dem großen Distelbusch am Boden versteckt
+gehalten, während die Verhandlung vor sich ging. Er gab keinen Ton
+von sich und blieb unbeweglich in derselben Stellung, bis er hörte,
+daß die große Schar davonlief. Jetzt guckte er vorsichtig ein wenig
+hervor. Die drei grollenden Zurückgebliebenen saßen am Boden und
+kehrten ihm den Rücken zu. Die anderen waren schon ein gutes Stück
+die Alm hinaufgekommen, ihr Rufen und Jubeln schallte lustig von der
+Höhe hernieder. Den This erfaßte ein unwiderstehliches Verlangen,
+auch an der Käsfischfahrt teilzunehmen. Ganz behende schlüpfte er
+hinter dem Busch hervor, und leise und leicht wie ein Wiesel glitt er
+hinter den drei Unzufriedenen vorbei und den Berg hinauf. Nach dem
+letzten steilen Hang kam eine kleine, glänzend grüne Hochebene, da
+stand die Sennhütte. Und wenige Schritte davon entfernt rauschte der
+klare Schwemmebach nieder. Dort in der Tür seiner Hütte stand der
+Franz Anton mit seinem runden, freundlichen Gesicht. Er lachte über
+die vielen Sprünge, die jetzt die Buben und Mädchen in ihrem Eifer, zu
+dem ersehnten Genuß zu gelangen, auf allen Seiten machten. Jetzt
+waren sie alle bei der Hütte und eines drängte das andere vorwärts, um
+noch näher dabei zu sein, wenn die Teilung beginnen würde.</p>
+
+<p>“Nur zahm, nur zahm”, lachte jetzt der Franz Anton. “Wenn ihr alle in
+die Hütte hineindrängt, so habe ich keinen Platz mehr zum
+Käseschneiden und ihr habt den Schaden.” Jetzt nahm er sein festes
+Messer zur Hand und trat an den großen, runden Käse heran, den er
+schon vorher auf dem Tischchen zurecht gelegt hatte. Das Schneiden
+ging rasch vor sich. Dann kam er mit der langen, dicken, schneeweißen
+Schnur heran. Nun teilte er sie und reichte hier ein Stück und da ein
+Stück, oft über die Köpfe der Großen weg den Kleinen, die nicht zu ihm
+vordringen konnten. Denn der Franz Anton war gerecht in seiner
+Teilung.</p>
+
+<p>This hatte ganz hinten gestanden, und wenn er ein wenig vordringen
+wollte, so bekam er da einen Stoß und dort einen und flog so von einer
+Seite zur anderen. Der Franz Anton sah ihn auch gar nicht, weil immer
+wieder ein Größerer und Dickerer sich vor ihn drängte. Zuletzt bekam
+er einen so ungeheuren Stoß von dem breiten, nach allen Seiten
+schlagenden Jopp, daß er sich fast überschlagen hätte. Die Teilung
+war auch schon fast zu Ende, und der This sah wohl, daß er zu keinem
+Stückchen Käsfisch gelangen konnte, so wollte er doch auch keine
+Schläge mehr. Er ging ein paar Schritte weiter hinunter, wo die
+jungen Tannen standen und setzte sich auf den Boden zwischen den
+Bäumchen. Auf der höchsten Krone des einen saß ein lustiger, kleiner
+Vogel und pfiff so fröhlich in die helle, sonnige Luft hinauf, als
+gäbe es gar nichts anderes auf der Welt als blauen Himmel und
+Sonnenschein. Das machte dem This das Herz so froh, daß er fast das
+Leid vergaß, das ihm eben geschehen war.</p>
+
+<p>Von Zeit zu Zeit mußte er nach der Sennhütte hinüberschauen, denn das
+Lärmen und Jauchzen, wenn immer einer dem anderen sein Stück Käsfisch
+wieder abgejagt hatte, nahm kein Ende. Dann sah er immer noch, wie
+jedes Kind mit einem größeren oder kleineren Brocken der schönen,
+weißen Masse dastand und mit Wonne hineinbiß. Er seufzte dann ein
+wenig und sagte leise: “Wenn ich nur auch einmal ein einziges
+Stücklein bekäme!” Der This hatte niemals von den herrlichen, weißen
+Käsfischen gekostet, denn noch nie hatte er es gewagt, so weit wie
+heute in die Schar der Glücklichen einzudringen. Jetzt hatte er
+gesehen, daß es ihm doch nichts half, wenn er auch allen Mut
+zusammenraffte. Und so kam er zu dem traurigen Schlußgedanken, daß er
+sein Leben lang nie einen Käsfisch bekommen werde. Darüber wurde er
+so traurig, daß er nicht einmal den Vogel mehr hörte und ganz
+zusammengeduckt unter den Tannenbäumen saß.</p>
+
+<p>Jetzt war das Gastmahl bei der Hütte zu Ende und mit schrecklichem
+Lärm stürzten die Kinder daher, womöglich immer einer über den anderen
+hinausspringend, was an dem steilen Hang mehr als einen zu Fall
+brachte. Den halb versteckten This entdeckte im Vorbeirennen der
+lärmende Hans, und laut schrie er in das Gebüsch hinein: “Du Maulwurf,
+komm heraus, du mußt mitmachen!” This verstand, was er mitzumachen
+hatte. Er mußte sich als Bock hinstellen, damit die anderen über ihn
+springen konnten, wobei er dann meistens umgeworfen wurde. Er wäre
+viel lieber in seinem stillen Versteck geblieben, aber er wußte wohl,
+was er zu erwarten hatte, wenn er dem Befehl nicht folgte. So kam er
+gehorsam heran. “Wie viele Käsfische hast du bekommen?” schrie ihn
+jetzt der Hans an.</p>
+
+<p>“Keinen”, gab This zurück. “Oho, seht einmal den an”, schrie der Hans
+noch lauter in die Schar hinein, “der läuft schnell zu den Käsfischen,
+und dann läuft er wieder fort und hat keinen gesehen.” “Du dummer
+This”, rief es von allen Seiten, und zugleich sprangen ihm die großen
+Buben über den Kopf weg, so daß er genug zu tun hatte, nur immer
+wieder auf die Füße zu kommen, wenn er umgeworfen worden war.
+Manchmal rollte er auch mit einer ganzen Schar Gestürzter die Abhänge
+hinunter, bis ein glücklicher Zufall sie wieder alle auf die Füße
+brachte. Nach dieser stürmischen Niederfahrt unten angekommen, liefen
+gleich alle auseinander, jeder seinen Kühen nach.</p>
+
+<p>Der This rannte auf eine andere Seite, weit von allen weg. Denn
+jetzt erwartete er erst noch eine rechte Verfolgung von den
+Zurückgebliebenen, weil er mitgelaufen war. Er lief jetzt zu dem
+Sumpfloch hinunter und duckte sich da hinein, so konnte ihn von oben
+und unten niemand sehen. Das Sumpfloch war eine Vertiefung im
+Berghang, wo im Frühling und Herbst sich das Wasser oft sammelte und
+den Boden sumpfig machte. Jetzt aber war das Loch ganz trocken und
+ein angenehmer Aufenthalt. Denn es reiften da schöne, dunkelrote
+Erdbeeren in der Sonne, die so schön warm in die Vertiefung schien.
+Aber dem This war es überall angst und bang, wenn er noch in der Nähe
+der Häuser und der Hüterbuben war. Denn diese konnten ihn ja jeden
+Augenblick wieder entdecken und ihm wieder einen Streich spielen. Der
+This zuckte scheu und ängstlich bei jedem Ton zusammen, weil er immer
+dachte: Jetzt kommt wieder einer und tut mir etwas. Da dachte er noch
+einmal an das stille Plätzchen unter den kleinen Tannenbäumchen dort
+oben und an das pfeifende Vögelein, so daß es ihn mit Gewalt vom Boden
+zog. Er mußte noch einmal dorthin.</p>
+
+<p>Mit allen Kräften lief er wieder den Berg hinauf und hielt nicht
+einmal an, bis er oben war und sich nun wieder unter die
+Tannenbäumchen setzen konnte. Nur nach vorn ins Tal hinab war sein
+Tannenversteck ein wenig offen. Da saß nun der This in völliger
+Sicherheit. Ringsum war eine große Stille, kein Ton drang von unten
+her bis hier auf die einsame Höhe, nur das Vögelein saß noch auf
+seinem Tannenast und pfiff sein fröhliches Lied. Die Sonne wollte
+untergehen. Die hohen Schneeberge drüben fingen zu flimmern und zu
+glühen an, und über die ganze grüne Alm hin lag das golden schimmernde
+Abendlicht. Der This schaute mit stillem Staunen um sich. Ein nie
+gekanntes Wohlsein kam über ihn. Hier konnte ja auch alle Angst und
+Scheu von ihm weichen, er hatte nichts mehr zu fürchten, denn weit und
+breit war kein Mensch mehr zu sehen und zu hören.</p>
+
+<p>So saß der This eine lange Zeit, und am liebsten wäre er gar nicht
+mehr fortgegangen, denn so wohl war es ihm noch nie in seinem Leben
+gewesen. Aber da hörte er schwere Tritte hinter sich von der Hütte
+her. Es war der Senn. Er kam mit einem Kesselchen daher, gewiß
+wollte er zum Bach hinüber, um Wasser zu holen. This verhielt sich
+mäuschenstill. Denn er war so daran gewöhnt, daß er von jedermann
+angefahren oder ausgelacht wurde, daß er dachte, der Senn werde es
+gleich auch tun und ihn dann fortjagen. Er duckte sich tief unter die
+Bäumchen. Diese knisterten aber von seiner Bewegung, Franz Anton
+wurde aufmerksam, trat näher und guckte in den Tannenbusch hinein.</p>
+
+<p>“Was machst du denn da drinnen?” fragte der Senn mit lustigem Gesicht.</p>
+
+<p>“Nichts”, erwiderte This halblaut und vor Angst zitternd.</p>
+
+<p>“Komm nur heraus. Du brauchst dich nicht zu fürchten, wenn du nichts
+Böses getan hast. Vor wem verbirgst du dich denn? Hast du dich etwa
+mit deinen Käsfischen da hineingeflüchtet, daß du sie in Ruhe
+verzehren kannst?”</p>
+
+<p>“Nein, ich habe keine Käsfische gehabt”, sagte This ängstlich.</p>
+
+<p>“Nicht? Und warum denn nicht?” fragte der Senn in einer Weise, wie
+sonst nie ein Mensch mit dem This redete. Nun erwachte in seinem
+Herzen etwas, das er bisher nicht gekannt hatte—das Zutrauen zu einem
+Menschen.</p>
+
+<p>“Sie haben mich auf die Seite gestoßen”, erwiderte er nun und stand
+hinter den buschigen Zweigen auf.</p>
+
+<p>“So, jetzt kann man dich doch sehen”, fuhr der Senn freundlich fort,
+“komm noch ein wenig näher. Und warum wehrst du dich denn nicht, wenn
+sie dich wegstoßen? Es stößt ja immer einer den anderen, aber zuletzt
+kommt doch jeder an die Reihe, warum nur du nicht?”</p>
+
+<p>“Sie sind stärker”, sagte der This so überzeugend, daß diese Erklärung
+wohl auch dem Franz Anton einleuchtete. Erst jetzt konnte dieser den
+Buben recht sehen. This stand vor dem breiten, großen Franz Anton wie
+ein dünnes Stöcklein vor einer hohen Tanne. Der kräftige Mann
+betrachtete einen Augenblick das schmale Figürchen, an dem tatsächlich
+fast nur Haut und Knochen zu sehen waren. Aus dem mageren Gesicht
+schauten die zwei Augen dann und wann noch ziemlich scheu zu ihm auf.</p>
+
+<p>“Wem gehörst du?” fragte er jetzt den Buben.</p>
+
+<p>“Niemand”, gab This zur Antwort.</p>
+
+<p>“Pah, du wirst doch irgendwo daheim sein? Wo wohnst du denn?”</p>
+
+<p>“Beim Hälmli-Sepp.”</p>
+
+<p>Jetzt ging dem Franz Anton ein Licht auf. “Ach so, bist du der!”
+sagte er verständnisvoll, denn von dem dummen This, den man zu gar
+nichts brauchen konnte, hatte er schon viel gehört, ihn aber nicht
+gekannt.</p>
+
+<p>“Komm einmal mit mir”, sagte er mitleidig. “Wenn du beim Hälmli-Sepp
+bist, so wirst du nicht umsonst selber aussehen wie ein Hälmlein.
+Komm, Käsfische sind nicht mehr da, aber etwas anderes.”</p>
+
+<p>Der This wußte gar nicht, wie ihm geschah. Er ging hinter dem Franz
+Anton gehorsam her, aber es war, als ginge er mit einem Freund, und
+das war ihm noch nie geschehen. Der Senn trat in die Hütte, holte
+hoch von einem Brett ein rundes Brot herunter und schnitt ein großes
+Stück ab. Dann ging er zu dem riesigen Butterfaß, das goldig glänzend
+in der Ecke stand, und holte ein großes Stück Butter heraus. Das
+strich er über die Brotschnitte und reichte nun das feste Stück mit
+der dicken Butter darauf dem This hin. In seinem ganzen Leben hatte
+der This so etwas noch nie bekommen. Er schaute darauf, als sei es
+nicht möglich, daß es ihm gehöre.</p>
+
+<p>“Komm heraus. Iß es vor der Hütte, ich muß nun zum Wasser”, sagte
+Franz Anton, der mit lustigen Augen dem Ausdruck von Glück und
+Erstaunen auf dem Gesicht des Jungen gefolgt war. Dieser gehorchte.
+Vor der Hütte setzte er sich auf den Boden. Und während der Senn zum
+Schwemmebach hinüberging, biß er in sein Butterbrot hinein und biß
+immer wieder und konnte nicht begreifen, daß es etwas so Gutes gäbe
+und er es bekommen hätte.</p>
+
+<p>Inzwischen wehte frisch und wohlig der Abendwind um seinen Kopf und
+wiegte unten die Tannenbäumchen hin und her, und der kleine Vogel saß
+immer noch auf dem höchsten Zweig und sang hell und fröhlich in den
+goldenen Abendhimmel hinauf. Dem This ging das ganze Herz in nie
+gekanntem Wohlsein auf, und er meinte, er müsse laut mit dem Vogel zu
+singen anfangen.</p>
+
+<p>Der Senn war in der Zeit ein paarmal mit seinem Kesselchen hin und her
+gegangen. Drüben beim Schwemmebach war er immer eine Weile
+stehengeblieben und hatte rundum geschaut. Die Berge waren nicht mehr
+rot vom Abendschein, aber jetzt stieg groß und golden der volle Mond
+hinter dem weißen Zacken empor. Nun kam der Senn wieder zur Hütte
+zurück und stellte sich vor den This, der noch auf derselben Stelle
+saß.</p>
+
+<p>“So gefällt’s dir hier?” fragte er freundlich. “Mit dem Abendessen
+bist du fertig, wie ich sehe. Du mußt dich auf den Rückweg machen.
+Sieh, wie schön dir der Mond heimleuchtet!”</p>
+
+<p>Der This hatte gar nicht mehr ans Fortgehen gedacht. Aber jetzt fiel
+ihm ein, daß es wohl nötig sei. Er stand auf, dankte noch einmal dem
+Franz Anton und ging. Aber er kam nicht weiter als bis zu den
+Tannenbäumchen, es hielt ihn mit Gewalt zurück. Er schaute noch
+einmal zurück, und da der Senn in die Hütte getreten war und ihn nicht
+mehr sehen konnte, huschte er schnell unter die dunklen Zweige. Franz
+Anton war der einzige Mensch, der ihn in seinem ganzen Leben mit Güte
+und Liebe behandelt hatte. Das hatte auf den This einen solchen
+Eindruck gemacht, daß er nicht fort konnte. Er mußte noch ein wenig
+in der Nähe dieses guten Menschen bleiben. This lag ganz verborgen
+unter den Bäumchen und spähte zu der Hütte hinauf, ob er den Senn
+nicht noch einmal sähe. Es dauerte einige Zeit, da plötzlich trat
+Franz Anton wirklich noch einmal aus seiner Hütte heraus.</p>
+
+<p>Er blieb vor der Tür stehen und schaute mit gekreuzten Armen in die
+stille Bergwelt hinaus, wo jetzt über alle hohen Schneegipfel hin das
+milde Mondlicht leuchtete. Auch auf das Gesicht des Sennen fiel jetzt
+der helle Mondschein, und This konnte den Ausdruck der friedlichen
+Heiterkeit sehen. Dann faltete er seine Hände. Er hielt wohl still
+seine Abendandacht. Dann auf einmal sagte er ganz laut: “Gute Nacht
+geb euch Gott!” trat in die Hütte zurück und machte die Tür zu. Sein
+Nachtgruß hatte wohl seinen alten Freunden, den hohen Bergen ringsum
+und den Menschen gegolten, die er liebte. Der This hatte in stiller
+Ehrfurcht zu dem Franz Anton aufgeschaut. Er fühlte Liebe und
+Bewunderung für den Senn, Gefühle, die er bisher nicht gekannt hatte.</p>
+
+<p>Als es nun ganz dunkel und still in der Hütte wurde, stand der This
+auf und lief, so schnell er konnte, den Berg hinunter.</p>
+
+<p>Es war spät und kein Lichtlein mehr zu sehen. Aber das war ihm gleich,
+die Tür war ja nie geschlossen. Er trat leise ins Häuschen und
+schlich zu seinem Lager, das er mit dem Uli zu teilen hatte. Dieser
+schlief steif und fest, nachdem er noch vorher ausgerufen hatte: “Es
+ist bequem, daß der This auch jetzt zu dumm wird, sein Bett zu finden.
+So hat man doch Platz!”</p>
+
+<p>This legte sich leise nieder. Und bis seine Augen zufielen, sah er
+immer noch den Franz Anton vor sich, wie er im Mondschein mit
+gefalteten Händen vor seiner Hütte stand. Zum erstenmal in seinem
+Leben schlief der This mit einem glücklichen Herzen ein.</p>
+
+
+<hr class="chap x-ebookmaker-drop">
+
+<div class="chapter">
+<h2 class="nobreak" id="3_Kapitel">3. Kapitel<br><span class="small">Ein hilfreicher Engel</span></h2>
+</div>
+
+
+
+<p>Der Tag darauf war ein Sonntag. Die Kinder, die an der Halde wohnten,
+mußten nach Beckenried hinunter zur Kirche. Trotz des langen Weges
+gingen die Kinder jeden Sonntag zum Religionsunterricht, denn der Herr
+Pfarrer hielt fest an der alten Ordnung. So kam eben jetzt die ganze
+Schar den Berghang herunter, und bald saßen sie alle mit anderen
+Kindern so ruhig wie möglich auf den langen Bänken, und der Herr
+Pfarrer konnte beginnen. Er sagte, er habe ihnen das letztemal von
+einem zukünftigen Leben gesprochen, und da sein Blick eben auf den
+This fiel, fuhr er fort: “Ich will dich auch einmal wieder etwas
+fragen, das wirst du wohl beantworten können, wenn man dir auch nicht
+viel zutrauen kann. Sag mir: Wo wird es denn einmal auch dem Ärmsten
+und Geringsten unter uns, wenn er ein frommes Leben geführt hat, so
+wohl werden, daß er kein Leid verspürt?”</p>
+
+<p>“Bei der Schwemmebachsennhütte”, antwortete der This ohne Zögern.
+Jetzt entstand ein solches Kichern, daß der This ganz scheu um sich
+schaute. Ringsum waren spöttische Blicke auf ihn gerichtet, und alle
+Kinder wollten vor verhaltenem Lachen ersticken. Der This beugte sich
+so stark vornüber, als wollte er in den Boden hineinkriechen. Von dem,
+was der Herr Pfarrer das letztemal erklärte, hatte er nichts gehört,
+weil er sich immer gegen heimliche Angriffe wehren mußte. Jetzt hatte
+er auf die Frage ganz nach seiner eigenen Erfahrung geantwortet.</p>
+
+<p>Der Herr Pfarrer schaute ihn fest an. Als er aber sah, daß es dem
+This gar nicht zum Lachen war, sondern daß er vor Scheu ganz
+erschrocken und zusammengeduckt dasaß, da schüttelte der Herr Pfarrer
+nur ganz bedenklich den Kopf und sagte: “Es ist nichts mit ihm zu
+machen.”</p>
+
+<p>Als aber die Religionsstunde zu Ende war, da stürzte die ganze Schar
+hinter dem This her, alle lachten überlaut und schrien durcheinander:
+“This, sind dir auf einmal in der Kirche die Käsfische in den Sinn
+gekommen?”</p>
+
+<p>“This, warum hast du nicht auch etwas von den Käsfischen gesagt?” Der
+This lief wie ein gejagtes Kaninchen davon, um nur endlich dem
+Geschrei zu entfliehen, rannte keuchend den Berghang hinauf. Oben
+wurde er nun nicht mehr verfolgt. Denn die anderen wollten den
+schönen Sonntagabend unten im Dorf genießen.</p>
+
+<p>Der This lief immer weiter hinauf. Er hatte bei allem Leid jetzt
+einen Trost im Herzen. Er konnte zur Schwemmebachsennhütte
+hinaufflüchten und dort das freundliche Gesicht des Franz Anton sehen.
+Ganz still konnte er dort an seinem verborgenen Plätzchen sitzen und
+vor Verfolgung sicher sein. Nun saß er wieder unter den Tannen und
+über ihm sang der Vogel sein Lied. Die Schneeberge glitzerten in der
+Sonne, und über den grünen Hängen floß da und dort ein klares Bächlein
+friedlich ins Tal hinab. Dem This wurde es so wohl, daß er allen
+Spott vergaß und nur den einzigen Wunsch empfand, gar nicht mehr
+weggehen zu müssen.</p>
+
+<p>Von Zeit zu Zeit erblickte er auch den Franz Anton, nach dem er
+beständig ausschaute. Dann duckte er sich aber so tief wie möglich
+nieder. Denn er hatte das Gefühl, wenn der Franz Anton ihn wieder
+hier sehe, so könnte er meinen, er sei gekommen, um wieder ein
+Butterbrot zu bekommen. Und er kam doch nur, weil er der erste und
+einzige Mensch war, der freundlich und liebevoll zu ihm gewesen, und
+in dessen Nähe es ihm so wohl und sicher zumute war, wie sonst
+nirgends auf der Welt. Der Senn entdeckte ihn auch heute nicht, und
+This saß an seinem schönen Plätzchen, bis die Sterne am Himmel standen
+und der Franz Anton wieder wie gestern vor seine Hütte hinaustrat und
+ausrief: “Gute Nacht geb euch Gott!” Dann erst lief der This wieder
+davon, und spät wie gestern kam er auf sein Lager, diesmal recht
+hungrig, denn seit dem Morgen hatte er ja nichts mehr gegessen. Aber
+das war dem Buben heute ganz gleich, er hatte sich ja so wohl gefühlt
+dort oben.</p>
+
+<p>So ging es eine ganze Woche. Tag für Tag, sobald er einen Augenblick
+fand, da niemand ihn sehen und vermissen konnte, lief der This die Alm
+hinauf und setzte sich unter seine Tannenzweige. Von da beobachtete
+er die ganze Tätigkeit des Sennen von einer Minute zur anderen. Und
+nie verließ er seinen friedlichen Aufenthalt, bis der Franz Anton
+gesagt hatte: “Gute Nacht geb euch Gott!” Es war ihm jetzt immer, als
+sei der Nachtsegen auch für ihn gedacht.</p>
+
+<p>Es waren ausnahmsweise heiße Tage. An dem wolkenlosen Himmel stieg
+jeden Morgen die Sonne wieder so hell empor, wie sie am Abend
+niedergegangen war. Das Futter war besonders kräftig, und Franz Anton
+bekam so schöne, fette Milch von den Alpenkühen, daß er die
+prächtigsten Käse daraus herstellen konnte. Das machte ihm Freude,
+und schon frühmorgens konnte man ihn voller Vergnügen in seiner
+Sennhütte pfeifen hören, so auch am Samstag dieser Woche. Da hörte
+man ihn noch viel früher als sonst, denn es war einer der Tage, an dem
+der Senn seine drei oder vier fertigen Käse an den See hinunterbrachte.
+Dort wurden sie in eines der Schiffe verladen. Bald hatte er sie
+auf seinem Rücken festgebunden und wanderte nun wohlgemut talabwärts,
+den dicken Bergstock in der Hand, die schwere Last auf dem Rücken. Es
+war der heißeste Tag des ganzen Sommers.</p>
+
+<p>Je weiter hinunter er gelangte, je mehr plagte ihn die übermäßige
+Hitze, und oft sagte er zu sich: “O wie will ich froh sein, heute
+abend wieder zu meiner Hütte hinauf in die kühle Luft zu kommen, hier
+unten ist’s wie in einem Backofen.” Jetzt war er unten angelangt,
+gerade als das Schiff herankam, das die Käse mitnehmen sollte. Bald
+war alles verladen, und Franz Anton stand einen Augenblick unschlüssig
+da, ob er gleich wieder den Berg hinaufsteigen, oder erst hier unten
+etwas zu sich nehmen wollte. Aber er fühlte keinen Appetit, sein Kopf
+war schwer und heiß, er wünschte sich nur hinaufzukommen. Da zog ihn
+jemand am Arm. Es war einer der Schiffsangestellten, der eben beim
+Einladen geholfen hatte. “Komm, Franz Anton, heute ist’s heiß, wir
+wollen ein Glas Wein im Schatten trinken”, sagte er und zog den Senn
+zu dem Wirtshaus.</p>
+
+<p>Der Franz Anton war durstig und weigerte sich nicht, hier ein wenig im
+Schatten zu sitzen. Er trank sein Glas in einem Zug aus. Dann aber
+stand er bald auf und sagte, es werde ihm ganz unwohl hier unten in
+der schweren, heißen Luft und er sei an kalte Milch und Wasser, nicht
+an den Wein gewöhnt. Damit verabschiedete er sich und ging mit großen
+Schritten auf den Berghang zu. Aber so schwer war ihm das Steigen in
+seinem Leben noch nie gefallen. Die Mittagsonne brannte heiß auf
+seinen Kopf, alle seine Pulse hämmerten, die Füße wurden ihm so schwer,
+daß er sie nur mit Mühe heben konnte. Je steiler die Alm wurde, je
+größer wurden seine Schritte. Und er spornte sich selbst mit der
+Aussicht an, daß nur noch eine Stunde, dann nur noch eine halbe, jetzt
+nur noch eine Viertelstunde heißer Mühe vor ihm liege. Dann würde er
+oben sein und könne sich zum Ausruhen auf das frische Heu werfen.</p>
+
+<p>Jetzt war er am letzten steilen Aufstieg angekommen. Die Sonne
+brannte wie Feuer auf seinen Kopf. Plötzlich wurde es ihm völlig
+schwarz vor den Augen, er schwankte, und schwer stürzte er auf den
+Boden nieder. Er hatte das Bewußtsein verloren.</p>
+
+<p>Als am Abend der Melker mit seiner Milch in die Stube trat, sah er,
+daß der Franz Anton noch nicht zurückgekehrt war. Er stellte seine
+Milch in eine Ecke und ging fort. Er dachte nicht daran, nach dem
+Senn auszuschauen.</p>
+
+<p>Es war aber noch jemand da oben, der hatte schon lange auf den Franz
+Anton gewartet, das war der This. Schon seit ein paar Stunden hatte
+er an seinem verborgenen Plätzchen gesessen. Er kannte jeden Schritt,
+den der Senn tat. Er wußte, wie eine Beschäftigung auf die andere
+folgte, so daß er sich nicht genug wundern konnte, wie lange heute der
+Franz Anton seine Milch stehen ließ. Sonst goß er sie immer gleich in
+die verschiedenen Gefäße. Die eine kam zum Buttern in die großen,
+runden Becken, wo sie stehenblieb, bis aller Rahm schön dick obenauf
+lag. Die andere wurde in den Käsekessel gegossen, das hatte der This
+durch die offene Hüttentür alles genau beobachten können. Der Senn
+kam immer noch nicht. Der Junge fühlte, daß irgend etwas geschehen
+sein mußte. Er kam jetzt leise aus seinem Versteck heraus und ging
+zur Sennhütte. Da war es still und leer unten im Hüttenraum und oben
+auf dem Heuboden. Kein Feuer prasselte unter dem Kessel, kein Laut
+war zu hören, alles wie ausgestorben. Ängstlich lief der This
+jetzt um die Hütte herum, einmal hinunter, dann wieder herauf und dann
+in einer anderen Richtung wieder hinab. Jetzt auf einmal—dort unten
+erblickte er den Franz Anton, der am Boden lag. This sprang hinzu—da
+lag sein Freund mit geschlossenen Augen und stöhnte und lechzte wie
+ein Sterbender. Er sah glühend heiß aus, und seine Lippen waren ganz
+vertrocknet.</p>
+
+<p>Der This stand einen Augenblick still und starrte, bleich vor
+Schrecken, auf seinen Wohltäter. Dann stürzte er in schnellem Lauf
+den Berg hinunter. Franz Anton hatte viele Stunden lang bewußtlos am
+Boden gelegen. Ein schreckliches Fieber hatte ihn ergriffen. Er litt
+an einem verzehrenden Durst. Von Zeit zu Zeit kam es ihm in seinem
+brennenden Verlangen vor, er komme zum Wasser und wolle sich bücken
+und trinken. Und von der Anstrengung erwachte er für einen Augenblick,
+denn es war nur ein Fiebertraum gewesen.</p>
+
+<p>Er lag immer noch auf dem Boden und konnte sich nicht rühren.
+Vergebens lechzte er nach einem Tropfen Wasser. Dann schwand ihm das
+Bewußtsein wieder, und er träumte, er liege unten im Sumpfloch, wo er
+heute früh im Vorübergehen noch die schönen Erdbeeren gesehen hatte.
+Da standen sie noch. Oh, wie sehnte er sich danach! Er wollte die
+Hand ausstrecken, aber vergeblich, er konnte keine greifen. Aber
+jetzt hatte er plötzlich eine im Mund. Ein Engel kniete da und hatte
+sie ihm gegeben—und noch eine und noch eine. Oh, wie tat ihm der
+Saft gut in dem ausgetrockneten Gaumen! Der Franz Anton schlürfte und
+schluckte, es war ein unsägliches Labsal. Er erwachte. War das alles
+Wirklichkeit? Es war kein Traum. Da kniete neben ihm der Engel und
+steckte ihm wieder eine große saftige Erdbeere in den Mund.</p>
+
+<p>“O du guter Engel, noch eine”, sagte leise der Franz Anton. Aber
+nicht nur eine, fünf, sechs steckte ihm der Engel in den Mund. Auf
+einmal flog ein stechender Schmerz über sein Gesicht. Er legte die
+Hand an die Stirn und konnte nur noch leise sagen: “Wasser”, dann war
+ihm das Bewußtsein wieder völlig entschwunden. Er konnte nicht einmal
+mehr die letzte Erdbeere genießen. Jetzt träumte er ganz schreckliche
+Dinge. Sein Kopf wurde so groß wie sein allergrößtes Butterfaß und
+dann immer noch größer und so furchtbar schwer, daß er mit Schrecken
+dachte: “Den kannst du nie mehr allein tragen, man muß starke,
+hölzerne Stützen unterstellen, wie unter die Apfelbäume, wenn sie
+zuviel Äpfel tragen.” Und jetzt fühlte er deutlich, daß der Kopf ganz
+voll Schießpulver war, das hatte einer von hinten angezündet. Nun
+brannte es da drinnen wie loderndes Feuer, und gleich mußte alles
+zerspringen. Aber dann kam plötzlich ganz kalt und belebend der
+Schwemmebach über seine Stirn, über das ganze Gesicht und in den Mund
+hineingeflossen, und Franz Anton schluckte und schluckte und erwachte.</p>
+
+<p>Es war wahr, eiskalt kam ein Guß nach dem anderen auf Stirn und
+Gesicht. Dann kam etwas an seinen Mund, und er schlurfte gierig den
+kühlenden Trank ein. Über ihm standen die funkelnden Sterne, das
+sah der Franz Anton deutlich. Er wußte auch, daß er noch am Boden lag
+draußen auf der freien Alm. Aber das konnte doch nicht der
+Schwemmebach sein, was so über ihn floß und ihn so ordentlich trinken
+ließ. Er konnte nicht begreifen, was es war, aber es war so wohltuend,
+so erlösend von dem schweren Traum und dem schrecklichen Feuer.
+Voller Dank sagte er nur halblaut: “Ach, lieber Gott, wie danke ich
+dir für deine Güte und die hilfreichen Engel!”</p>
+
+<p>Das erquickende Wasserbad hörte nicht auf, und zuletzt fühlte der
+Franz Anton eine kalte Masse auf seiner Stirn, so schützend und
+wohltuend, daß er sagte: “Da kann kein Feuer mehr durch.” Und beruhigt
+schlief er jetzt ganz sanft ein und träumte nicht mehr.</p>
+
+
+<hr class="chap x-ebookmaker-drop">
+
+<div class="chapter">
+<h2 class="nobreak" id="4_Kapitel">4. Kapitel<br><span class="small">Was die Sennenmutter haben will</span></h2>
+</div>
+
+
+<p>Die Sonne stieg strahlend hinter dem hohen Bergzacken empor, als Franz
+Anton seine Augen aufschlug und verwundert um sich schaute. Er
+schauderte ein wenig zusammen, es fröstelte ihn. Er wollte sich
+aufsetzen, aber sein Kopf war schwer und dumpf. Er fuhr mit der Hand
+an die Stirn, es war, als liege etwas darauf. Und er irrte sich nicht.
+Wohl sechsfach zusammengelegt lag naß und schwer das große Handtuch
+aus der Sennhütte auf seinem Kopf. Er legte es weg, und als nun der
+frische Morgenwind über die Stirn blies, fühlte er sich so wohlig und
+erleichtert, daß er sich schnell aufsetzte und um sich schaute. Da
+sah er auf einmal in zwei große, ernsthafte Augen hinein, die
+unverwandt auf ihn gerichtet waren.</p>
+
+<p>“Bist du das, This?” fragte er verwundert, “Wie kommst du so früh auf
+die Alm? Nun, weil du da bist, komm, daß ich mich ein wenig auf deine
+Schulter stützen kann. Ich bin schwindelig und komme nicht allein auf.”</p>
+
+<p>Der This sprang vom Boden auf und trat nahe an den Senn heran. Er
+stemmte mit aller Gewalt seine beiden Füße in den Boden hinein, so daß
+der Franz Anton einen festen Halt an ihm fand und aufstehen konnte.
+Während des langsamen Aufstiegs zur Hütte, als er sich immer noch auf
+die Schulter des Buben stützte, fing er an, sich daran zu erinnern,
+was ihm eigentlich passiert war. Doch blieben ihm einige Vorgänge der
+Nacht völlig unklar. Vielleicht konnte ihm der This auf die Spur
+helfen. In der Hütte angelangt, setzte sich der Senn auf einen seiner
+dreibeinigen Stühle und sagte: “This, hol dir den anderen und setz
+dich hierher zu mir. Aber zuerst nimm dort den Topf herunter, wir
+wollen ein wenig kalte Milch miteinander trinken, Feuer kann ich jetzt
+noch nicht machen. Ein Schüsselchen steht daneben. Sieh nur, wo ist
+es denn hingekommen?” unterbrach sich der Senn, “ich stelle es
+regelmäßig dort hinauf. Ich weiß nicht, was mit mir vorgeht seit
+gestern.”</p>
+
+<p>Der This war feuerrot geworden, er wußte wohl, wer das Schüsselchen
+heruntergenommen hatte. Ganz zaghaft sagte er: “Dort steht’s am
+Boden”, holte es schnell herbei, auch den Milchtopf und reichte beides
+dem Senn. Dieser schüttelte ganz betroffen den Kopf. Solange er
+lebte, hatte er noch nie sein Schüsselchen dort bei der Tür auf den
+Boden gestellt. Er trank jetzt schweigend und nachdenklich seine
+Milch, füllte dann das Schüsselchen wieder und sagte: “Da, This, trink
+auch! Du hast mir einen guten Dienst erwiesen, daß du so früh hinauf
+kamst. Hast du etwa gemeint, es sei Käsfischtag und du seist dann
+sicher der erste?”</p>
+
+<p>“Nein, gewiß nicht”, versicherte This.</p>
+
+<p>“Sag mir jetzt etwas”, fuhr der Senn fort, der schon ein paarmal
+unruhig auf das nasse Tuch, das jetzt auf dem Tisch lag, dann wieder
+zu dem kleinen Wasserkessel geschaut hatte. “Sag mir, This, habe ich
+denn das Tuch schon auf meiner Stirn gehabt, als du heute früh
+heraufkamst?”</p>
+
+<p>Jetzt wurde der This ganz dunkelrot. Denn er dachte, wenn der Senn
+alles erfahre, was er getan hatte, so sei es ihm vielleicht nicht
+recht, und er könnte böse werden. Aber der Franz Anton schaute ihm
+jetzt so tief in die Augen, daß er alles sagen mußte: “Ich habe es
+selbst darauf gelegt”, fing er zaghaft an.</p>
+
+<p>“Warum denn, This?” fragte der Senn verwundert.</p>
+
+<p>“Weil sie so heiß waren”, erwiderte This.</p>
+
+<p>Der Senn staunte immer mehr. “Aber ich bin ja schon bei Sonnenaufgang
+erwacht”, sagte er. “Wann bist du denn heraufgekommen?”</p>
+
+<p>“Gestern um fünf, oder um vier Uhr”, stotterte der This furchtsam,
+“der Melker kam erst lange nachher.”</p>
+
+<p>“Was, du bist die ganze Nacht hier oben gewesen? Was hast du denn
+gewollt und gemacht?”</p>
+
+<p>Jetzt sah der Franz Anton, daß dem This ganz bange wurde, ihm selber
+aber fielen nun wieder die Vorgänge der letzten Nacht ein. Ganz
+väterlich klopfte er dem Buben auf die Schulter und sagte ermunternd:
+“Vor mir brauchst du dich gar nicht zu fürchten, This. Da, trink noch
+eins aus, und dann sag mir alles, was du weißt, von da an, als du hier
+heraufgekommen bist.” Auf diese Ermunterung hin faßte der This neuen
+Mut. Erst trank er die Milch in wenigen Zügen aus, denn sie schmeckte
+herrlich.</p>
+
+<p>Dann fing er an zu berichten: “Ich habe nur ein wenig zu Ihnen hier
+herauf gewollt, aber nur so wie alle Tage, nicht wegen der Käsfische.
+Und weil dann der Melker schon lange die Milch gebracht hatte und Sie
+nicht kamen, habe ich Sie gesucht. Und dann habe ich Sie am Boden
+gefunden, und Sie sind ganz rot und heiß gewesen und haben Durst
+gehabt. Dann bin ich geschwind zum Sumpfloch hinabgelaufen und habe
+alle großen Erdbeeren gepflückt, die noch da waren, und habe sie Ihnen
+gebracht. Und Sie haben sie gern genommen. Aber dann haben Sie auf
+den Kopf gezeigt und nach Wasser verlangt. Da habe ich aus der Hütte
+das Schüsselchen geholt und den kleinen Kessel, und am Schwemmebach
+habe ich ihn gefüllt. Dann habe ich Ihnen mit dem Schüsselchen das
+Wasser über den Kopf geschüttet und auch zu trinken gegeben, denn sie
+haben immer wieder Durst gehabt. Wenn dann der Kessel leer war, bin
+ich zum Bach hinüber und habe ihn wieder gefüllt. Aber weil das
+Wasser immer so schnell aufgebraucht war, habe ich gedacht, ein dickes
+Tuch wurde den Kopf besser kühlen. Und so habe ich das Tuch aus der
+Hütte geholt und es ganz naß auf Ihren Kopf gelegt. Nur, wenn es dann
+trocken und heiß wurde, habe ich es wieder in den Kessel getaucht und
+es dann wieder naß auf den Kopf getan. Am Morgen sind Sie dann
+erwacht, und ich war froh, ich habe immer gedacht, wenn Sie nur nicht
+etwa krank werden.”</p>
+
+<p>Der Senn hatte mit großer Aufmerksamkeit zugehört. Jetzt stand alles
+deutlich vor ihm, was er in der Nacht erlebt hatte. Er wußte auch
+wieder, wie er halb wachend und im Fieber den Engel mit den Erdbeeren
+als Retter empfunden und dann das Wasser des Schwemmebachs gespürt und
+genossen hatte. Der Franz Anton schaute den This so stumm und
+verwundert an, als hätte er noch nie einen Buben gesehen. Nein, einen
+solchen hatte er noch nie gesehen. Wie war es denn möglich, daß
+dieser Bub, den alle Leute nur den dummen This nannten, sein Leben
+gerettet hatte.</p>
+
+<p>Hätte der This sein Fieber nicht mit dem Wasser gelöscht, wer weiß,
+was bis zum Morgen daraus geworden wäre! Und wie konnte dieser This,
+dem niemand ein freundliches Wort gab, zu einer solchen Aufopferung
+fähig sein, daß er die ganze Nacht bei einem anderen wachte und ihn
+pflegte! Dem großen, starken Franz Anton kamen die Tränen in die
+Augen, als er den scheuen, verachteten This ansah und das alles
+überdachte. Er nahm jetzt den Buben bei der Hand und sagte: “Wir
+wollen gut Freund bleiben, This, ich habe dir viel zu danken, das
+vergesse ich nicht. Tu mir nur noch einen Gefallen, mir zittern die
+Glieder so, daß ich mich jetzt niederlegen muß. Geh du nun hinunter
+zu meiner Mutter und sag ihr, sie soll zu mir heraufkommen, es sei mir
+nicht ganz wohl. Du mußt dann auch wieder mit ihr kommen, ich habe
+noch viel mit dir zu reden heute, vergiß es nicht!”</p>
+
+<p>Solange er lebte, war der This noch nie so glücklich gewesen. Er lief
+springend den Berg hinunter, als könne er nicht hoch genug aufspringen
+vor Freude. Nun hatte der Senn ihm selbst befohlen wiederzukommen,
+und er brauchte sich nicht mehr zu verbergen, sondern durfte gleich in
+die Sennhütte eintreten. Außerdem hatte der Franz Anton ihm noch
+gesagt, er wolle gut Freund mit ihm bleiben. Bei jedem dieser
+Gedanken sprang der This wieder hoch in die Luft und kam bald bei der
+Mutter an. Gerade als er von oben herunter auf das saubere Häuschen
+mit den schimmernden Fenstern zurannte, kam von unten herauf im
+Sonntagsschmuck, das Gesangbuch in der Hand, die Sennenmutter aus der
+Kirche. Der Bub lief auf sie zu, konnte aber zuerst nichts sagen,
+denn er war ganz atemlos vom Laufen.</p>
+
+<p>“Woher kommst denn du?” fragte die sonntäglich gekleidete Frau, die
+nicht gern etwas Unordentliches sah. Mißbilligend musterte sie den
+Buben von oben bis unten, denn er machte keinen sonntäglichen Anblick
+in seinen zerfetzten Alltagshöschen und dem schmutzigen Hemdlein.
+“Ich meine, ich habe dich schon dort drüben über dem Bach gesehen, du
+bist wohl einer vom Hälmli-Sepp?”</p>
+
+<p>“Nein, nur der This”, erwiderte der Bub ganz demütig.</p>
+
+<p>Jetzt fiel der Frau ein, daß die Frau des Hälmli-Sepp einen
+einfältigen Buben bei sich hatte, von dem sie sagten, er sei zu nichts
+zu brauchen. Den hatte sie wohl jetzt vor sich. “Und was willst du
+denn bei mir?” fragte sie nun erst recht verwundert.</p>
+
+<p>Der This war wieder zu Atem gekommen und richtete nun seinen Auftrag
+klar und richtig aus. Die Frau erschrak sehr. Noch nie war der
+kerngesunde Franz Anton krank gewesen. Und daß er nach ihr schickte
+und nicht selbst herunterkommen konnte, war ein recht schlimmes
+Zeichen. Ohne ein Wort zu sagen, ging sie ins Haus, packte in großer
+Sorge das Nötigste zusammen und kam nach kurzer Zeit mit ihrem großen
+Korb am Arm heraus.</p>
+
+<p>“Komm”, sagte sie zu This, “wir wollen gleich gehn. Warum mußt du
+wieder mit?”</p>
+
+<p>“Ich weiß nicht”, antwortete er. Und fast als wäre es etwas Böses,
+setzte er leise hinzu: “Muß ich nicht den Korb tragen?”</p>
+
+<p>“So, jetzt verstehe ich’s”, sagte die Frau, “der Franz Anton hat daran
+gedacht, daß ich allerhand mitbringen will.” Sie gab dem This den Korb.
+Schweigend ging sie nun neben ihm den Berg hinauf, denn sie war tief
+in ihren Gedanken versunken. Ihr braver Franz Anton war ihr ganzer
+Stolz und ihre Freude. Sollte er wirklich erkrankt sein? Konnte die
+Krankheit gefährlich sein? Ihre Angst wurde immer größer, je näher
+sie der Sennhütte kamen. Jetzt waren sie oben—nur noch einige
+Schritte—der bekümmerten Mutter zitterten die Knie, sie konnte fast
+nicht mehr weiter. Jetzt trat sie ein. Es war niemand da. Sie
+schaute überall umher und zu dem Heuboden hinauf. Dort lag ihr Sohn
+tief im Heu drinnen, sie konnte ihn nicht recht sehen. Mit klopfendem
+Herzen stieg sie die Leiter hinauf.</p>
+
+<p>Der This blieb ehrerbietig draußen vor der Tür stehen, nur den Korb
+schob er in die Hütte hinein. Als die Mutter sich jetzt angstvoll
+über ihren Sohn beugte, schlug dieser seine blauen Augen auf, streckte
+ihr fröhlich seine Hand entgegen, setzte sich auf und sagte munter:
+“Grüß dich Gott, Mutter! Das freut mich, daß du da bist. Ich habe
+aber geschlafen wie ein Bär, die ganze Zeit, seit der This fortging.”
+Die Mutter starrte den Sohn an, halb in Freude, halb in Schrecken, sie
+wußte gar nicht, was sie denken sollte. “Franz Anton”, sagte sie
+jetzt ernsthaft, “was ist mit dir? Redest du im Fieber, oder weißt du,
+daß du mich hast holen lassen?”</p>
+
+<p>“Ja, ja, Mutter”, lachte jetzt der Franz Anton, “jetzt bin ich ganz
+bei mir und das Fieber ist vorbei. Aber alle Glieder zitterten mir
+noch, ich konnte nicht herunterkommen und wollte doch so gern mit dir
+reden. Ich fühl’s auch jetzt noch in den Knien zittern, ich käme noch
+nicht weit.”</p>
+
+<p>“Aber was ist’s denn, was war es denn, Franz Anton? Sag mir’s doch”,
+drängte jetzt die Mutter und setzte sich auf das Heu neben den Sohn.</p>
+
+<p>“Ich will dir nun alles berichten, Mutter, eins nach dem anderen”,
+sagte er, indem er sich an einen Heuballen lehnte. “Sieh einmal
+zuerst dort unten das schmale, magere Büblein an, das kein gutes Stück
+Gewand auf dem Leib hat, dem keiner ein gutes Wort sagt und den jeder
+nur den dummen This nennt.”</p>
+
+<p>Die Mutter schaute zu dem This hin, der wie ein Sperber nach dem Senn
+hinaufspähte, ob er etwa wieder umfallen wolle.</p>
+
+<p>“Und jetzt?” fragte die Mutter gespannt.</p>
+
+<p>“Der hat mir das Leben gerettet, Mutter! Wenn dieses Büblein nicht
+gewesen wäre, so läge ich jetzt noch draußen auf dem Boden in einem
+tödlichen Fieber, oder vielleicht wäre es auch schon vorbei mit mir.”
+Und jetzt erzählte Franz Anton alles, was sich seit gestern nachmittag
+zugetragen hatte. Wie der This ihn die ganze Nacht nicht verlassen
+und ihn erquickt und gepflegt hatte, so wie der gescheiteste Mensch
+auf der Welt es nicht besser hätte tun können.</p>
+
+<p>Die Mutter mußte sich mehrmals die Tränen abwischen. Sie stellte sich
+vor, wenn ihr Franz Anton allein und verlassen in seinem Durst da
+draußen gelegen hätte und vielleicht vom Fieber ganz verzehrt worden
+wäre, und kein Mensch hätte etwas von ihm gewußt. Und jetzt stieg ein
+Dank und eine Freude in ihrem Herzen auf, daß sie laut ausrufen mußte:
+“Gott sei Lob und Dank! Gott sei Lob und Dank!” Aber auch eine solche
+Liebe zu dem armen This überkam sie, daß sie ganz eifrig sagte: “Franz
+Anton, der This geht mir nicht mehr zur Frau des Hälmli-Sepp zurück!
+Sicher hat der arme Bub Hunger gelitten, und in Schmutz und Fetzen hat
+sie ihn laufen lassen. Heute noch nehme ich ihn mit mir, und morgen
+mache ich ihm ein Gewand, daß man ihn ansehen darf. Er muß es nicht
+schlecht haben bei uns, wir wollen nicht vergessen, wie er dir
+geholfen hat.”</p>
+
+<p>“Das ist nun gerade, was ich wünschte, Mutter, aber ich mußte doch
+zuerst wissen, was du dazu sagst. Und jetzt hast du dasselbe Vorhaben
+und schon alles ausgedacht, wie es nicht besser sein könnte. Es geht
+nichts über eine Mutter!” Und der Franz Anton schaute sie so voller
+Glück und Liebe an, daß es ihr im Innersten wohltat und sie bei sich
+dachte: Es geht auch nichts über einen wohlgeratenen Sohn. Dann sagte
+sie: “Jetzt mußt du etwas essen, Franz Anton, daß du wieder zu Kräften
+kommst. Ich habe frische Eier und ein Weißbrot mitgenommen, und jetzt
+will ich Feuer machen, laß dir Zeit zum Herunterkommen.” Das mußte der
+Franz Anton auch tun, denn er schwankte noch ein wenig. Aber es ging.
+Er kam herunter und winkte jetzt den This zum Tisch heran, an den er
+sich selbst niedergesetzt hatte.</p>
+
+<p>“This”, sagte er jetzt, dem Buben freundlich in die Augen schauend,
+“willst du ein Senn werden?”</p>
+
+<p>Der This fing an zu lächeln, aber dann hörte er plötzlich die
+vernichtenden Worte, die er von allen Seiten hundertmal vernommen
+hatte: “Aus dem wird nie etwas,”, “der kann nichts”, “der wird nichts”.
+Und schüchtern antwortete er. “Ich kann nichts werden.”</p>
+
+<p>“This, ein Senn wirst du”, sagte der Franz Anton mit Bestimmtheit.
+“Du hast dich gut genug angestellt bei deiner ersten Arbeit. Nun
+bleibst du bei mir und trägst Milch und Wasser und hilfst mir bei
+allem. Und ich zeige dir, wie man buttert und Käse macht und sobald
+du groß genug bist, steckst du die Arme in den Kessel und bist mein
+Gehilfe.”</p>
+
+<p>“Hier in der Schwemmebachsennhütte?” fragte This, dem die Aussicht auf
+diese Glückseligkeit ganz unfaßbar war.</p>
+
+<p>“Alles hier, in der Schwemmebachsennhütte”, bestätigte der Franz Anton.</p>
+
+<p>Auf das Gesicht des This kam jetzt der Ausdruck eines so strahlenden
+Glücks, daß der Senn ihn nur ansehen mußte. Der Bub war wie
+verwandelt. Das bemerkte auch die Mutter, als sie eben den großen
+Eierkuchen auf den Tisch stellte, den sie gebacken hatte. Sie
+streichelte den Buben und sagte: “Ja, Thisli, heute wollen wir
+miteinander fröhlich sein und morgen auch noch. Und alle Tage wollen
+wir dem lieben Gott dafür danken, daß er dich gerade zur rechten Zeit
+in die Nähe vom Franz Anton geschickt hat, wenn schon kein Mensch
+begreift, warum du da heraufgekommen bist.”</p>
+
+<p>Jetzt begann das fröhliche Essen, und noch nie in seinem ganzen Leben
+hatte der This so viele gute Sachen auf einem Tisch zusammen gesehen.
+Denn zu dem Eierkuchen hatte die Mutter das frische Weißbrot hingelegt
+und daneben Butter und weißen Käse. Und mitten auf dem Tisch stand
+eine große Kanne voll dickrahmiger Milch. Von allem legte jetzt die
+Mutter große, dicke Stücke vor den This hin, und wenn er fertig war,
+gab es gleich noch einmal so viel.</p>
+
+<p>Als gegen Abend die Mutter sich zum Heimgehen bereitmachte, sagte sie:
+“Franz Anton, ich habe mich anders besonnen, der This muß bei dir oben
+bleiben, bis du wieder ganz gesund bist. Er kann dir helfen, wo es
+nötig ist. Der Frau des Hälmli-Sepp will ich schon alles berichten.”</p>
+
+<p>Das war dem Sennen recht, und für den This war es das höchste Glück,
+das er erreichen konnte. Nun war er wirklich daheim beim Franz Anton.
+Nicht mehr verborgen unter den Tannenbäumchen hörte er heute den
+Nachtsegen, er stand unter dem Sternenhimmel neben dem Senn, als
+dieser seine Hände faltete und sagte: “Komm, This, nun beten wir den
+Abendsegen.” Andächtig faltete auch er seine Hände, und als am Schluß
+der Senn sagte: “Gute Nacht geb euch Gott!”, da war das Glück im
+Herzen des This so groß, daß er gern überlaut allen Menschen auf der
+ganzen Welt sagen wollte: ‘Gute Nacht geb euch Gott!’</p>
+
+<p>Noch an demselben Abend ging die Sennenmutter hinüber zu der Frau des
+Hälmli-Sepp, die mit ihren drei Buben und Lisi vor dem Haus stand und
+gerne verstehen wollte, was ihre Kinder alle auf einmal erzählten.
+Die Sennin hörte, daß von Franz Anton die Rede war, dessen Unfall der
+Melker berichtet hatte. Als sie nun der Frau des Hälmli-Sepp erklärte,
+daß sie mit ihrem Sohn übereingekommen sei, sie wollten den This bei
+sich annehmen, da machte die Frau einen großen Lärm. Sie sagte, sie
+sollten doch lieber einen von ihren drei Buben nehmen, die seien für
+den Senn eine größere Hilfe als der dumme This. Und die Buben schrien
+alle aus vollen Hälsen: “Mich! Mich! Mich!” Denn sie wußten wohl,
+wie gut der Franz Anton war, und was es in der Sennhütte für gute
+Dinge gab. Da half aber alles Schreien und Bitten nichts.</p>
+
+<p>Die Sennin sagte ganz ruhig, sie bleibe beim This, und sie kenne ihn
+schon, er habe mehr Herz und Verstand als mancher, der ihn den dummen
+This nenne. Sie wolle auch die Buben warnen, sie sollten jetzt das
+Hänseln und Verspotten unterlassen, sonst hätten sie es mit ihrem Sohn
+zu tun. Der rede dann mit seinen kräftigen Armen eine deutlichere
+Sprache mit den Buben, als sie es jetzt könnte. Dann verließ die
+Sennin die Leute, die ihr alle ganz stumm und verblüfft nachschauten,
+und jedes der Kinder dachte bei sich: Wenn ich doch nur der This wäre,
+der wird’s gut haben, wie ein König wird er da oben in seiner
+Sennhütte leben. Wo aber von dem Tag an der This sich sehen ließ,
+liefen ihm die Buben alle nach, und jeder wollte sein bester Freund
+sein. Denn sie mußten alle an den letzten Käsfischtag denken, als der
+This so übel behandelt worden war. Von nun an würde er ja gewiß alle
+Käsfische allein bekommen, da wäre doch jeder gut daran, der sein
+Freund wäre. Und später waren sie auch alle gut daran, denn dem This
+machte es die größte Freude, die reiche Ernte der Käsfische unter
+allen gerecht aufzuteilen. Und er konnte sich nicht genug darüber
+wundern, wie freundlich jetzt alle Kinder zu ihm waren. Er wurde nie
+mehr ausgelacht. Als er vor niemandem mehr Angst hatte, da zeigte
+sich zur Überraschung aller, daß er auf einmal ein ganz flinkes,
+geschicktes Bürschchen war, von dem jeder sagen mußte: “Entweder ist
+das nicht derselbe Bub, oder man hat niemals ein Recht gehabt, ihn den
+dummen This zu nennen.” Sogar der Herr Pfarrer sagte nach einiger Zeit,
+sein liebster Schüler im Unterricht sei jetzt der This. Denn bei
+allem, was er antwortete, habe er einen klaren Gedanken, und die
+anderen Buben könnten ihn sich alle zum Vorbild nehmen.</p>
+<div style='display:block; margin-top:4em'>*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK VOM THIS, DER DOCH ETWAS
+WIRD ***</div>
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+
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+Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg&#8482;
+</div>
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+Project Gutenberg&#8482; is synonymous with the free distribution of
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+exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
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+
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+Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
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+generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
+Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
+Sections 3 and 4 and the Foundation information page at www.gutenberg.org.
+</div>
+
+<div style='display:block; font-size:1.1em; margin:1em 0; font-weight:bold'>
+Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
+</div>
+
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+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non-profit
+501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
+state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
+Revenue Service. The Foundation&#8217;s EIN or federal tax identification
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+</div>
+
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+Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up
+to date contact information can be found at the Foundation&#8217;s website
+and official page at www.gutenberg.org/contact.
+</div>
+
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+</div>
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+International donations are gratefully accepted, but we cannot make
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+</div>
+
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+</div>
+
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+Section 5. General Information About Project Gutenberg&#8482; electronic works
+</div>
+
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+Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
+Gutenberg&#8482; concept of a library of electronic works that could be
+freely shared with anyone. For forty years, he produced and
+distributed Project Gutenberg&#8482; eBooks with only a loose network of
+volunteer support.
+</div>
+
+<div style='display:block; margin:1em 0'>
+Project Gutenberg&#8482; eBooks are often created from several printed
+editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
+the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
+necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
+edition.
+</div>
+
+<div style='display:block; margin:1em 0'>
+Most people start at our website which has the main PG search
+facility: <a href="https://www.gutenberg.org">www.gutenberg.org</a>.
+</div>
+
+<div style='display:block; margin:1em 0'>
+This website includes information about Project Gutenberg&#8482;,
+including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
+Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
+subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
+</div>
+
+</div>
+
+
+</body>
+</html>
diff --git a/old/9859-h/9859-h.htm~ b/old/9859-h/9859-h.htm~
new file mode 100644
index 0000000..4fb9b1d
--- /dev/null
+++ b/old/9859-h/9859-h.htm~
@@ -0,0 +1,1618 @@
+<!DOCTYPE html>
+<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml" xml:lang="de" lang="de">
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+      Vom This, Der Doch Etwas Wird | Project Gutenberg
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+
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+  text-decoration: none;
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+    /* ]]> */ </style>
+</head>
+<body>
+<div style='text-align:center; font-size:1.2em; font-weight:bold'>The Project Gutenberg eBook of Vom This, der doch etwas wird, by Johanna Spyri</div>
+<div style='display:block; margin:1em 0'>
+This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
+most other parts of the world at no cost and with almost no restrictions
+whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it under the terms
+of the Project Gutenberg License included with this eBook or online
+at <a href="https://www.gutenberg.org">www.gutenberg.org</a>. If you
+are not located in the United States, you will have to check the laws of the
+country where you are located before using this eBook.
+</div>
+<div style='display:block; margin-top:1em; margin-bottom:1em; margin-left:2em; text-indent:-2em'>Title: Vom This, der doch etwas wird</div>
+<div style='display:block; margin-top:1em; margin-bottom:1em; margin-left:2em; text-indent:-2em'>Author: Johanna Spyrin</div>
+<div style='display:block; margin:1em 0'>Release Date:  October 29, 2011 [EBook #9859]<br>
+Release Date: February, 2006<br>
+First Posted: October 25, 2003<br>Last Updated: July 29, 2023</div>
+<div style='display:block; margin:1em 0'>Language: German</div>
+<div style='display:block; margin:1em 0'>Character set encoding: UTF-8</div>
+<div style='display:block; margin-left:2em; text-indent:-2em'>Produced by: Delphine Lettau</div>
+<div style='margin-top:2em; margin-bottom:4em'>*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK VOM THIS, DER DOCH ETWAS
+WIRD ***</div>
+
+
+
+<h1>Vom This, der doch etwas wird</h1>
+
+<p class="center p2">Erzählung</p>
+
+<p class="center big">Johanna Spyri</p>
+
+
+<hr class="chap x-ebookmaker-drop">
+
+<div class="chapter">
+<h2 class="nobreak" id="1_Kapitel">1. Kapitel<br><span class="small">Alle gegen einen</span></h2>
+</div>
+
+
+
+<p>Wenn man den Seelisberg von der Rückseite her besteigt, kommt man auf
+eine frische, grüne Wiese. Man bekommt fast Lust, sich dort unter die
+friedlich weidenden Tiere zu mischen und auch einmal ein wenig von dem
+schönen, weichen Gras zu kosten. Die sauberen, wohlgenährten Kühe
+ziehen lieblich läutend immer hin und her. Denn jede trägt am Hals
+ihre Glocke, damit man immer hört, wo sie ist. So kann sich keine Kuh
+unbemerkt dorthin verlaufen, wo die von Sträuchern bedeckte Felswand
+liegt, über die sie hinunterstürzen könnte. Es ist außerdem ein
+ganzes Rudel Buben dort, die schon acht geben können. Aber die
+Glocken sind doch notwendig und tönen so freundlich hin und her, daß
+keiner sie entbehren möchte. Am Bergabhang stehen hie und da
+vereinzelt die kleinen, hölzernen Häuser, und nicht selten rauscht
+daneben ein schäumender Bach ins Tal hinab. ‘Am Berghang’ heißt es
+hier oben und mit Recht, denn nicht eines der Häuschen steht auf
+ebenem Boden. Es ist, als wären sie irgendwie an den Berg hingeworfen
+worden und da hängengeblieben. Man begreift gar nicht, wie sie da
+oben an den Hang hingebaut werden konnten. Vom Weg unten sehen sie
+alle gleich nett und freundlich aus mit den offenen Galerien und der
+kleinen, hölzernen Treppe am Haus. Steigt man aber hinauf und kommt
+in ihre Nähe, so sieht man, daß ein großer Unterschied zwischen ihnen
+ist. Gleich die zwei ersten am Hang sehen in der Nähe ganz
+verschieden aus. Sie stehen nicht weit voneinander, und zwischen
+ihnen stürzt der größte Bergbach der Gegend, der schäumende
+Schwemmebach, hinunter.</p>
+
+<p>Am ersten Häuschen blieben auch an den schönsten Sommertagen alle die
+kleinen Fenster immer fest geschlossen, und die einzige Luft, die
+hineindrang, kam durch die Löcher der zerbrochenen Scheiben. Das war
+aber nicht viel, denn die Löcher waren wieder mit Papier verklebt,
+damit man im Winter drinnen nicht frieren mußte. An dem hölzernen
+Treppchen waren die Stufen alle halb abgebrochen. Und die Galerie war
+so zerfallen, daß es ein Wunder war, daß alle die kleinen Kinder, die
+da herumrutschten und stolperten, nicht Arme und Beine brachen. Sie
+hatten jedoch alle gesunde Glieder, aber recht unsaubere. Die Kinder
+waren alle mit Schmutz überdeckt, und ihre Haare hatten noch nie einen
+Kamm gesehen. Vier dieser kleinen Schlingel krochen den Tag über da
+herum, und am Abend kamen vier größere Kinder dazu. Drei kräftige
+Buben und ein Mädchen, die auch nicht besonders sauber und ordentlich
+aussahen, aber doch ein wenig besser als die Kleinen. Denn sie
+konnten sich doch schon selbst waschen.</p>
+
+<p>Das Häuschen über dem Bach drüben hatte einen ganz anderen Charakter.
+Da sah es schon unten vor der kleinen Treppe so sauber und aufgeräumt
+aus, als sei der Erdboden ein ganz anderer als dort drüben. Die
+Stufen sahen immer so aus, als wären sie eben gescheuert worden. Und
+oben auf der Galerie standen drei schöne Nelkenstöcke und dufteten den
+ganzen Sommer lang ins Fenster hinein. Eines von den kleinen, hellen
+Fenstern stand offen und ließ die schöne, sonnige Bergluft herein.
+Dort konnte man meistens eine noch kräftig aussehende Frau sitzen
+sehen, mit schönem, weißem Haar, das sie sehr ordentlich unter das
+schwarze Häubchen zurückgestrichen hatte. Sie flickte gewöhnlich an
+einem Männerhemd aus grobem, festem Stoff, das aber immer sauber
+gewaschen war. Die Frau selbst sah auch in ihrem einfachen Gewand so
+adrett und reinlich aus, als wäre noch nie etwas Unsauberes an sie
+herangekommen. Es war Frau Vizenze, die Mutter des jungen Sennen, des
+fröhlichen Franz Anton mit den kräftigen Armen. Der machte den Sommer
+über in der oberen Sennhütte seine Käse, und erst im Spätherbst zog er
+wieder zur Mutter herunter, um den Winter bei ihr zu verbringen. Denn
+dann butterte er in der unteren Sennhütte, die ganz nahe lag. Da über
+den reißenden Schwemmebach kein Steg führte, waren die zwei Häuschen
+ganz getrennt. Und Frau Vizenze kannte Leute, die viel weiter weg
+wohnten, besser, als diese Nachbarn über dem Bach, zu denen sie nur
+etwa einmal am Tag stumm hinüberschaute. Gewöhnlich schüttelte sie
+dann in bedenklicher Weise den Kopf, wenn sie die schwarzen Gesichter
+und schmutzigen Fetzen drüben an den Kindern sah. Sie schaute aber
+nicht oft hinüber, denn der Anblick gefiel ihr nicht. Lieber
+betrachtete sie, wenn das Feierabendstündchen kam, ihre roten Nelken
+auf der Galerie oder sie schaute über den grünen, sonnigen Abhang
+hinunter, der vor ihrem Häuschen zum Tal hinabstieg.</p>
+
+<p>Die verwilderten Kinder über dem Bach gehörten dem Hälmli-Sepp, wie er
+genannt wurde, der seine Arbeit außer Haus beim Holzfällen oder
+Heumachen suchte. Außerdem trug er auch Lasten den Berg hinauf. So
+war er meistens unten im Tal oder auf den Wegen in der Umgebung. Die
+Frau hatte genug daheim zu tun. Aber sie schien anzunehmen, so viele
+kleine Kinder könne man nicht in Ordnung halten, und später würde es
+dann von selbst besser. So ließ sie alles gehn, wie es ging. Und in
+der schönen, reinen Luft blieben sie auch alle gesund und munter und
+ließen sich’s, auf dem Grasboden herumrutschend und krabbelnd, wohl
+sein. Zur Sommerzeit waren die vier Größeren den ganzen Tag draußen,
+um die Kühe zu hüten. Denn da geht es nicht zu wie auf den Hochalmen,
+wo die ganze Herde zusammen weidet und nur von einem oder zwei Hirten
+bewacht wird. Die Leute vom Berghang schickten ihre Kühe auf das
+umliegende Weideland hinaus und mußten sie hüten lassen. Das ist
+immer eine lustige Zeit für die Buben und Mädchen, die sich dort zu
+jeder Tageszeit zusammenfinden und allerlei fröhliche Sachen
+miteinander unternehmen. Manchmal waren die Kinder auch weiter unten
+im Tal bei der Kartoffelernte, oder sie verrichteten andere leichtere
+Arbeiten auf den Feldern. So verdienten sie dann den ganzen Sommer
+über ihren Unterhalt und brachten noch manches Geldstück nach Hause,
+das die Mutter gut brauchen konnte. Sie hatte ja immer noch die vier
+Kleinen zu ernähren und für alle acht die Kleider zu beschaffen. Wenn
+diese auch noch so einfach waren, ein Hemdlein mußte doch jedes haben
+und die vier Großen noch ein Stück dazu. Eine Kuh hatte der
+Hälmli-Sepp auch nicht, wie fast alle Bauern um ihn herum eine besaßen,
+wenn sie auch noch so wenig Land dazu hatten.</p>
+
+<p>Hälmli-Sepp hieß der Mann deshalb, weil die Halme auf seinem Besitztum
+nicht dick genug waren, um eine Kuh zu erhalten. Er hatte nur eine
+Geiß und ein Stück Kartoffelland, damit mußte die Frau mit den vier
+Kleinen den Sommer über auskommen und auch hier und da noch eines der
+Größeren speisen, wenn es draußen keine Arbeit fand. Der Vater kam im
+Winter wohl dann und wann heim, aber er brachte wenig mit, denn sein
+Häuschen und Acker waren so verschuldet, daß er das ganze Jahr über
+etwas abzuzahlen hatte. Sobald er nur wieder ein wenig Lohn behalten
+konnte, kam einer, dem er etwas schuldig war und nahm ihm weg, soviel
+er fand.</p>
+
+<p>So mußte die Frau mit den Kindern oft hungern. Sie selbst konnte
+keine Ordnung im Haus halten, und die Arbeit ging ihr nie so recht von
+der Hand. Sie konnte auch manchmal eine ganze Zeitlang auf der
+verfallenen, kleinen Galerie stehenbleiben. Anstatt zu arbeiten,
+schaute sie über den Bach zu dem schmucken Häuschen der Sennerin
+hinüber, dessen Scheiben in der Sonne glänzten. Dann sagte sie
+ärgerlich vor sich hin: “Ja, die dort kann schon putzen und alles
+sauberhalten, die hat sonst nichts zu tun, aber unsereiner.” Dann ging
+sie wieder ärgerlich in die dumpfe, trostlose Stube zurück, und an dem,
+der ihr zuerst in den Weg kam, ließ sie den Ärger aus.</p>
+
+<p>Das traf nun meistens einen Buben von zehn oder elf Jahren, der nicht
+ihr eigener war, aber schon seit seiner Geburt im Häuschen vom
+Hälmli-Sepp wohnte. Dieser kleine Bursche, von jedermann nur ‘der
+dumme This’ genannt, sah so mager und dürftig aus, daß man ihn kaum
+für achtjährig gehalten hätte. Er schaute auch so scheu und
+verschüchtert drein, daß niemand wußte, wie der This eigentlich aussah,
+denn er blickte immer furchtsam auf den Boden, wenn man zu ihm sprach.
+This hatte nie eine Mutter gekannt. Sie war gestorben, als er kaum
+zwei Jahre alt war. Sein Vater war nicht viel später über die Felsen
+in die Tiefe gestürzt, als er vom Heuholen in den Bergen herunterkam
+und den Weg abkürzen wollte. Seit dem Sturz war er lahm und konnte
+nichts mehr tun, als kleine Matten zusammenflechten, die er in dem
+großen Gasthof oben auf dem Seelisberg verkaufte. Der kleine This
+hatte seinen Vater nie anders gesehen, als auf einem Schemel sitzend,
+eine Strohmatte auf den Knien. Alle Leute hatten ihn den lahmen
+Matthis genannt.</p>
+
+<p>Schon seit sechs Jahren war er tot, und da er im Häuschen vom
+Hälmli-Sepp eine kleine Kammer als Schlafstätte mit seinem Büblein
+gemietet hatte, blieb dieser nach des Vaters Tod gleich an demselben
+Ort. Das wenige Geld, das für den kleinen This von der Gemeinde
+bezahlt wurde, war der Frau des Hälmli-Sepp sehr erwünscht. Und in
+die Kammer konnte sie nun noch zwei von ihren Buben stecken, für die
+schon lange fast kein Platz zum Schlafen mehr da war. Der kleine This
+war schon von Natur aus ein schüchternes und stilles Büblein gewesen.
+Seinem Vater, der erst seine Frau verloren, dann das große Unglück
+gehabt hatte, war aller Lebensmut vergangen. Und hatte er vor seinem
+Unglück wenig geredet, so sagte er nun fast gar nichts mehr.</p>
+
+<p>So saß der kleine This ganze Tage lang neben seinem Vater, ohne ein
+Wort zu hören, und so lernte er auch lange keines sagen. Als er dann
+seinen Vater verloren hatte und nun ganz zu der Familie des
+Hälmli-Sepp gehörte, da redete er fast gar nicht mehr, denn er wurde
+von jedem angefahren und hin und her gestoßen, weil er sich nie wehrte.
+Zu all den Püffen, die er von den Kindern auszustehen hatte, kamen
+dann noch die bösen Worte der Frau, wenn sie den Ärger über das
+saubere Häuschen der Sennerin drüben hatte. Der This wehrte sich aber
+nie, denn er hatte das Gefühl, die ganze Welt sei gegen ihn, und so
+nutze doch alles nichts. Nach und nach wurde der Bub so scheu und
+verschüchtert, daß man glaubte, als merke er kaum, was um ihn her
+vorging. Und meistens gab er auch gar keine Antwort, wenn man ihn
+anrief. Er sah überhaupt immer so aus, als suche er nach einem Loch,
+wo er in die Erde hineinkriechen könnte, daß ihn keiner mehr fände.</p>
+
+<p>So war es gekommen, daß die vier Großen vom Hälmli-Sepp, der Jopp, der
+Hans, der Uli und Lisi das schon manchmal zu ihm gesagt hatten: “Du
+bist doch ein dummer This”, und daß es die vier Kleinen auch
+nachsagten, sobald sie nur reden konnten. Da sich der This niemals
+dagegen wehrte, so hatten nach und nach alle Leute angenommen, es
+werde wohl so sein, und er wurde weit und breit nur noch ‘der dumme
+This’ genannt. Es war auch so, als ob der This nicht arbeiten könnte,
+wie die andern es taten. Sollte er helfen, die Kühe zu hüten, und war
+er mit all den anderen Buben zusammen, so suchte er gleich eine Hecke
+oder einen Busch auf, um sich dahinter zu verstecken. Da saß er
+meistens zitternd vor Furcht, denn er hörte wohl, wie die anderen
+Buben ihn mit großem Geschrei suchten, daß er bei den Spielen
+mitmachte, die sie spielen wollten.</p>
+
+<p>Diese Spiele endeten aber immer mit vielem Prügeln, und das traf
+regelmäßig den This am stärksten, da er sich nicht wehrte und auch
+nicht wehren konnte gegen die viel Stärkeren. So verkroch er sich,
+sobald er konnte, und inzwischen liefen seine Kühe, wohin sie wollten
+und fraßen auf der Weide der Nachbarn. Das gab dann großen Ärger, und
+jeder fand, der This sei zu dumm, um nur die Kühe zu hüten, und keiner
+stellte ihn mehr an. Ebenso ging es bei den Arbeiten auf dem Feld,
+wenn die Buben zum Jäten auf die Kartoffelfelder gehen sollten. Da
+warfen sie sich mit Vorliebe die Knollen der Kartoffelblüten an den
+Kopf, schon damit die Zeit etwas schneller vergehe. Und jeder gab dem
+anderen reichlich zurück, was er empfangen hatte. Der This gab aber
+nichts zurück, sondern scheu und furchtsam schaute er nach allen
+Seiten, von woher er getroffen werde. Das war gerade, was die anderen
+gern wollten. Und so flogen ihm unter vielem Lachen von allen Seiten
+die Knollen an den Rücken und an den Kopf.</p>
+
+<p>Während aber die anderen Zeit hatten, dazwischen zu arbeiten,
+versuchte der This nur immer auszuweichen und sich hinter den
+Kartoffelstauden zu verstecken. So war es auch mit dieser Arbeit
+nichts, und jung und alt waren sich einig, der This sei zu aller
+Arbeit zu dumm und aus dem This könne nie etwas werden. Weil er nun
+gar nichts verdienen und ja auch nie etwas werden konnte, so wurde er
+auch von der Frau des Hälmli-Sepp demgemäß behandelt. Wenn schon die
+eigenen vier kleinen Kinder kaum genug zu essen hatten, so geschah es
+meistens, daß für den This gar nichts mehr übrigblieb und es dann hieß:
+“Du wirst wohl etwas finden, du bist groß genug.” Wie der This
+eigentlich ernährt wurde, wußte niemand, auch die Frau des Hälmli-Sepp
+nicht, aber irgendwie lebte er doch immer.</p>
+
+<p>Dem schmalen, mageren Buben gab schon hier und da eine gute Frau einen
+Brocken Brot oder eine Kartoffel, wenn er still an ihrer Tür
+vorbeiging. Betteln ging der This aber nicht. Satt hatte er sich in
+seinem Leben noch nie gegessen. Aber das war ihm nicht so schrecklich
+wie die Verfolgungen und das Auslachen der Buben, vor denen er immer
+scheuer wurde und sich immer mehr versteckte.</p>
+
+
+<hr class="chap x-ebookmaker-drop">
+
+<div class="chapter">
+<h2 class="nobreak" id="2_Kapitel">2. Kapitel<br><span class="small">Bei der Schwemmebachsennhütte</span></h2>
+</div>
+
+
+
+<p>An einem lieblichen Sommerabend, als in der blauen, sonnigen Luft alle
+Mücken tanzten, trafen sich am Bergabhang alle Hüterbuben und—mädchen.
+Sie mußten heute etwas Besonderes zu verhandeln haben. Der Jopp,
+von allen der Größte, war der Leiter der Versammlung. Und als alle
+nun auf einem Haufen beisammen waren, zeigte er an, daß man jetzt zur
+Schwemmebachsennhütte hinaufgehe, denn heute sei der Käsfischtag. Nun
+müsse aber vor allem ausgemacht werden, wer dableiben und die Kühe
+hüten solle, während die anderen sich zu dem Festmahl begeben würden.
+Das war nun eine schwierige Frage, denn nicht ein einziger hatte Lust,
+sich für die anderen aufzuopfern und dazubleiben. Da kam der schlaue
+Uli auf den Gedanken, man könnte einmal den dummen This zwingen, auf
+die Kühe acht zu geben. Und damit er’s nicht vergesse, könnte man ihn
+im voraus ein wenig durchprügeln. Der Vorschlag fand Anklang, und
+schon wollten mehrere von den Anführern der Schar den This holen, als
+das Lisi mit lauter Stimme dazwischenrief: “Das ist gar nichts
+Gescheites, was der Uli erfunden hat. So bekommen wir nur alle den
+Lohn dafür, wenn wir wieder zurückkommen und die Kühe sich verlaufen
+haben. Ihr werdet doch nicht glauben, daß der This, wenn er zu dumm
+ist, zwei Kühe zu hüten, auf einmal zwanzig hüten kann. Man muß losen,
+und drei müssen bei den Kühen bleiben, sonst ist’s nichts.” Lisis
+Erklärung machte Eindruck, der neue Rat wurde angenommen. Drei aus
+der Schar wurden durch das Los zum Dableiben verurteilt, ausgerechnet
+der Uli war unter diesen drei. Murrend und knurrend kehrte er der
+siegreichen Schar den Rücken und setzte sich auf den Boden neben seine
+beiden Leidensgenossen. Mit lautem Schreien und Jauchzen stürzte nun
+die ganze Kinderschar den Berg hinauf, dem unvergleichlichen Genuß
+entgegen.</p>
+
+<p>Der Käsfischtag wurde immer von Franz Anton den Buben angezeigt, die
+es nie unterließen, ihn daran zu erinnern, wenn er es etwa vergessen
+sollte. Denn das war ein Hauptfest für sie. Das war der Tag, an dem
+der Franz Anton seine frischen Käse rundum beschnitt, nachdem diese
+als weiche Masse in die runde, hölzerne Form gepreßt worden waren.
+Was nun zwischen dem pressenden Gewicht und der festen Form sich von
+der Masse herausdrängte, wurde abgeschnitten und war anzusehen wie
+eine lange, schneeweiße Wurst. Die wurde dann in viele Stücke
+gebrochen und von dem freundlichen Sennen unter die Kinder verteilt.
+Das waren dann die sogenannten Käsfische. Dieses Fest wiederholte
+sich den Sommer über alle vierzehn Tage und wurde jedesmal mit lautem
+Freudengeschrei begrüßt.</p>
+
+<p>This hatte sich hinter dem großen Distelbusch am Boden versteckt
+gehalten, während die Verhandlung vor sich ging. Er gab keinen Ton
+von sich und blieb unbeweglich in derselben Stellung, bis er hörte,
+daß die große Schar davonlief. Jetzt guckte er vorsichtig ein wenig
+hervor. Die drei grollenden Zurückgebliebenen saßen am Boden und
+kehrten ihm den Rücken zu. Die anderen waren schon ein gutes Stück
+die Alm hinaufgekommen, ihr Rufen und Jubeln schallte lustig von der
+Höhe hernieder. Den This erfaßte ein unwiderstehliches Verlangen,
+auch an der Käsfischfahrt teilzunehmen. Ganz behende schlüpfte er
+hinter dem Busch hervor, und leise und leicht wie ein Wiesel glitt er
+hinter den drei Unzufriedenen vorbei und den Berg hinauf. Nach dem
+letzten steilen Hang kam eine kleine, glänzend grüne Hochebene, da
+stand die Sennhütte. Und wenige Schritte davon entfernt rauschte der
+klare Schwemmebach nieder. Dort in der Tür seiner Hütte stand der
+Franz Anton mit seinem runden, freundlichen Gesicht. Er lachte über
+die vielen Sprünge, die jetzt die Buben und Mädchen in ihrem Eifer, zu
+dem ersehnten Genuß zu gelangen, auf allen Seiten machten. Jetzt
+waren sie alle bei der Hütte und eines drängte das andere vorwärts, um
+noch näher dabei zu sein, wenn die Teilung beginnen würde.</p>
+
+<p>“Nur zahm, nur zahm”, lachte jetzt der Franz Anton. “Wenn ihr alle in
+die Hütte hineindrängt, so habe ich keinen Platz mehr zum
+Käseschneiden und ihr habt den Schaden.” Jetzt nahm er sein festes
+Messer zur Hand und trat an den großen, runden Käse heran, den er
+schon vorher auf dem Tischchen zurecht gelegt hatte. Das Schneiden
+ging rasch vor sich. Dann kam er mit der langen, dicken, schneeweißen
+Schnur heran. Nun teilte er sie und reichte hier ein Stück und da ein
+Stück, oft über die Köpfe der Großen weg den Kleinen, die nicht zu ihm
+vordringen konnten. Denn der Franz Anton war gerecht in seiner
+Teilung.</p>
+
+<p>This hatte ganz hinten gestanden, und wenn er ein wenig vordringen
+wollte, so bekam er da einen Stoß und dort einen und flog so von einer
+Seite zur anderen. Der Franz Anton sah ihn auch gar nicht, weil immer
+wieder ein Größerer und Dickerer sich vor ihn drängte. Zuletzt bekam
+er einen so ungeheuren Stoß von dem breiten, nach allen Seiten
+schlagenden Jopp, daß er sich fast überschlagen hätte. Die Teilung
+war auch schon fast zu Ende, und der This sah wohl, daß er zu keinem
+Stückchen Käsfisch gelangen konnte, so wollte er doch auch keine
+Schläge mehr. Er ging ein paar Schritte weiter hinunter, wo die
+jungen Tannen standen und setzte sich auf den Boden zwischen den
+Bäumchen. Auf der höchsten Krone des einen saß ein lustiger, kleiner
+Vogel und pfiff so fröhlich in die helle, sonnige Luft hinauf, als
+gäbe es gar nichts anderes auf der Welt als blauen Himmel und
+Sonnenschein. Das machte dem This das Herz so froh, daß er fast das
+Leid vergaß, das ihm eben geschehen war.</p>
+
+<p>Von Zeit zu Zeit mußte er nach der Sennhütte hinüberschauen, denn das
+Lärmen und Jauchzen, wenn immer einer dem anderen sein Stück Käsfisch
+wieder abgejagt hatte, nahm kein Ende. Dann sah er immer noch, wie
+jedes Kind mit einem größeren oder kleineren Brocken der schönen,
+weißen Masse dastand und mit Wonne hineinbiß. Er seufzte dann ein
+wenig und sagte leise: “Wenn ich nur auch einmal ein einziges
+Stücklein bekäme!” Der This hatte niemals von den herrlichen, weißen
+Käsfischen gekostet, denn noch nie hatte er es gewagt, so weit wie
+heute in die Schar der Glücklichen einzudringen. Jetzt hatte er
+gesehen, daß es ihm doch nichts half, wenn er auch allen Mut
+zusammenraffte. Und so kam er zu dem traurigen Schlußgedanken, daß er
+sein Leben lang nie einen Käsfisch bekommen werde. Darüber wurde er
+so traurig, daß er nicht einmal den Vogel mehr hörte und ganz
+zusammengeduckt unter den Tannenbäumen saß.</p>
+
+<p>Jetzt war das Gastmahl bei der Hütte zu Ende und mit schrecklichem
+Lärm stürzten die Kinder daher, womöglich immer einer über den anderen
+hinausspringend, was an dem steilen Hang mehr als einen zu Fall
+brachte. Den halb versteckten This entdeckte im Vorbeirennen der
+lärmende Hans, und laut schrie er in das Gebüsch hinein: “Du Maulwurf,
+komm heraus, du mußt mitmachen!” This verstand, was er mitzumachen
+hatte. Er mußte sich als Bock hinstellen, damit die anderen über ihn
+springen konnten, wobei er dann meistens umgeworfen wurde. Er wäre
+viel lieber in seinem stillen Versteck geblieben, aber er wußte wohl,
+was er zu erwarten hatte, wenn er dem Befehl nicht folgte. So kam er
+gehorsam heran. “Wie viele Käsfische hast du bekommen?” schrie ihn
+jetzt der Hans an.</p>
+
+<p>“Keinen”, gab This zurück. “Oho, seht einmal den an”, schrie der Hans
+noch lauter in die Schar hinein, “der läuft schnell zu den Käsfischen,
+und dann läuft er wieder fort und hat keinen gesehen.” “Du dummer
+This”, rief es von allen Seiten, und zugleich sprangen ihm die großen
+Buben über den Kopf weg, so daß er genug zu tun hatte, nur immer
+wieder auf die Füße zu kommen, wenn er umgeworfen worden war.
+Manchmal rollte er auch mit einer ganzen Schar Gestürzter die Abhänge
+hinunter, bis ein glücklicher Zufall sie wieder alle auf die Füße
+brachte. Nach dieser stürmischen Niederfahrt unten angekommen, liefen
+gleich alle auseinander, jeder seinen Kühen nach.</p>
+
+<p>Der This rannte auf eine andere Seite, weit von allen weg. Denn
+jetzt erwartete er erst noch eine rechte Verfolgung von den
+Zurückgebliebenen, weil er mitgelaufen war. Er lief jetzt zu dem
+Sumpfloch hinunter und duckte sich da hinein, so konnte ihn von oben
+und unten niemand sehen. Das Sumpfloch war eine Vertiefung im
+Berghang, wo im Frühling und Herbst sich das Wasser oft sammelte und
+den Boden sumpfig machte. Jetzt aber war das Loch ganz trocken und
+ein angenehmer Aufenthalt. Denn es reiften da schöne, dunkelrote
+Erdbeeren in der Sonne, die so schön warm in die Vertiefung schien.
+Aber dem This war es überall angst und bang, wenn er noch in der Nähe
+der Häuser und der Hüterbuben war. Denn diese konnten ihn ja jeden
+Augenblick wieder entdecken und ihm wieder einen Streich spielen. Der
+This zuckte scheu und ängstlich bei jedem Ton zusammen, weil er immer
+dachte: Jetzt kommt wieder einer und tut mir etwas. Da dachte er noch
+einmal an das stille Plätzchen unter den kleinen Tannenbäumchen dort
+oben und an das pfeifende Vögelein, so daß es ihn mit Gewalt vom Boden
+zog. Er mußte noch einmal dorthin.</p>
+
+<p>Mit allen Kräften lief er wieder den Berg hinauf und hielt nicht
+einmal an, bis er oben war und sich nun wieder unter die
+Tannenbäumchen setzen konnte. Nur nach vorn ins Tal hinab war sein
+Tannenversteck ein wenig offen. Da saß nun der This in völliger
+Sicherheit. Ringsum war eine große Stille, kein Ton drang von unten
+her bis hier auf die einsame Höhe, nur das Vögelein saß noch auf
+seinem Tannenast und pfiff sein fröhliches Lied. Die Sonne wollte
+untergehen. Die hohen Schneeberge drüben fingen zu flimmern und zu
+glühen an, und über die ganze grüne Alm hin lag das golden schimmernde
+Abendlicht. Der This schaute mit stillem Staunen um sich. Ein nie
+gekanntes Wohlsein kam über ihn. Hier konnte ja auch alle Angst und
+Scheu von ihm weichen, er hatte nichts mehr zu fürchten, denn weit und
+breit war kein Mensch mehr zu sehen und zu hören.</p>
+
+<p>So saß der This eine lange Zeit, und am liebsten wäre er gar nicht
+mehr fortgegangen, denn so wohl war es ihm noch nie in seinem Leben
+gewesen. Aber da hörte er schwere Tritte hinter sich von der Hütte
+her. Es war der Senn. Er kam mit einem Kesselchen daher, gewiß
+wollte er zum Bach hinüber, um Wasser zu holen. This verhielt sich
+mäuschenstill. Denn er war so daran gewöhnt, daß er von jedermann
+angefahren oder ausgelacht wurde, daß er dachte, der Senn werde es
+gleich auch tun und ihn dann fortjagen. Er duckte sich tief unter die
+Bäumchen. Diese knisterten aber von seiner Bewegung, Franz Anton
+wurde aufmerksam, trat näher und guckte in den Tannenbusch hinein.</p>
+
+<p>“Was machst du denn da drinnen?” fragte der Senn mit lustigem Gesicht.</p>
+
+<p>“Nichts”, erwiderte This halblaut und vor Angst zitternd.</p>
+
+<p>“Komm nur heraus. Du brauchst dich nicht zu fürchten, wenn du nichts
+Böses getan hast. Vor wem verbirgst du dich denn? Hast du dich etwa
+mit deinen Käsfischen da hineingeflüchtet, daß du sie in Ruhe
+verzehren kannst?”</p>
+
+<p>“Nein, ich habe keine Käsfische gehabt”, sagte This ängstlich.</p>
+
+<p>“Nicht? Und warum denn nicht?” fragte der Senn in einer Weise, wie
+sonst nie ein Mensch mit dem This redete. Nun erwachte in seinem
+Herzen etwas, das er bisher nicht gekannt hatte—das Zutrauen zu einem
+Menschen.</p>
+
+<p>“Sie haben mich auf die Seite gestoßen”, erwiderte er nun und stand
+hinter den buschigen Zweigen auf.</p>
+
+<p>“So, jetzt kann man dich doch sehen”, fuhr der Senn freundlich fort,
+“komm noch ein wenig näher. Und warum wehrst du dich denn nicht, wenn
+sie dich wegstoßen? Es stößt ja immer einer den anderen, aber zuletzt
+kommt doch jeder an die Reihe, warum nur du nicht?”</p>
+
+<p>“Sie sind stärker”, sagte der This so überzeugend, daß diese Erklärung
+wohl auch dem Franz Anton einleuchtete. Erst jetzt konnte dieser den
+Buben recht sehen. This stand vor dem breiten, großen Franz Anton wie
+ein dünnes Stöcklein vor einer hohen Tanne. Der kräftige Mann
+betrachtete einen Augenblick das schmale Figürchen, an dem tatsächlich
+fast nur Haut und Knochen zu sehen waren. Aus dem mageren Gesicht
+schauten die zwei Augen dann und wann noch ziemlich scheu zu ihm auf.</p>
+
+<p>“Wem gehörst du?” fragte er jetzt den Buben.</p>
+
+<p>“Niemand”, gab This zur Antwort.</p>
+
+<p>“Pah, du wirst doch irgendwo daheim sein? Wo wohnst du denn?”</p>
+
+<p>“Beim Hälmli-Sepp.”</p>
+
+<p>Jetzt ging dem Franz Anton ein Licht auf. “Ach so, bist du der!”
+sagte er verständnisvoll, denn von dem dummen This, den man zu gar
+nichts brauchen konnte, hatte er schon viel gehört, ihn aber nicht
+gekannt.</p>
+
+<p>“Komm einmal mit mir”, sagte er mitleidig. “Wenn du beim Hälmli-Sepp
+bist, so wirst du nicht umsonst selber aussehen wie ein Hälmlein.
+Komm, Käsfische sind nicht mehr da, aber etwas anderes.”</p>
+
+<p>Der This wußte gar nicht, wie ihm geschah. Er ging hinter dem Franz
+Anton gehorsam her, aber es war, als ginge er mit einem Freund, und
+das war ihm noch nie geschehen. Der Senn trat in die Hütte, holte
+hoch von einem Brett ein rundes Brot herunter und schnitt ein großes
+Stück ab. Dann ging er zu dem riesigen Butterfaß, das goldig glänzend
+in der Ecke stand, und holte ein großes Stück Butter heraus. Das
+strich er über die Brotschnitte und reichte nun das feste Stück mit
+der dicken Butter darauf dem This hin. In seinem ganzen Leben hatte
+der This so etwas noch nie bekommen. Er schaute darauf, als sei es
+nicht möglich, daß es ihm gehöre.</p>
+
+<p>“Komm heraus. Iß es vor der Hütte, ich muß nun zum Wasser”, sagte
+Franz Anton, der mit lustigen Augen dem Ausdruck von Glück und
+Erstaunen auf dem Gesicht des Jungen gefolgt war. Dieser gehorchte.
+Vor der Hütte setzte er sich auf den Boden. Und während der Senn zum
+Schwemmebach hinüberging, biß er in sein Butterbrot hinein und biß
+immer wieder und konnte nicht begreifen, daß es etwas so Gutes gäbe
+und er es bekommen hätte.</p>
+
+<p>Inzwischen wehte frisch und wohlig der Abendwind um seinen Kopf und
+wiegte unten die Tannenbäumchen hin und her, und der kleine Vogel saß
+immer noch auf dem höchsten Zweig und sang hell und fröhlich in den
+goldenen Abendhimmel hinauf. Dem This ging das ganze Herz in nie
+gekanntem Wohlsein auf, und er meinte, er müsse laut mit dem Vogel zu
+singen anfangen.</p>
+
+<p>Der Senn war in der Zeit ein paarmal mit seinem Kesselchen hin und her
+gegangen. Drüben beim Schwemmebach war er immer eine Weile
+stehengeblieben und hatte rundum geschaut. Die Berge waren nicht mehr
+rot vom Abendschein, aber jetzt stieg groß und golden der volle Mond
+hinter dem weißen Zacken empor. Nun kam der Senn wieder zur Hütte
+zurück und stellte sich vor den This, der noch auf derselben Stelle
+saß.</p>
+
+<p>“So gefällt’s dir hier?” fragte er freundlich. “Mit dem Abendessen
+bist du fertig, wie ich sehe. Du mußt dich auf den Rückweg machen.
+Sieh, wie schön dir der Mond heimleuchtet!”</p>
+
+<p>Der This hatte gar nicht mehr ans Fortgehen gedacht. Aber jetzt fiel
+ihm ein, daß es wohl nötig sei. Er stand auf, dankte noch einmal dem
+Franz Anton und ging. Aber er kam nicht weiter als bis zu den
+Tannenbäumchen, es hielt ihn mit Gewalt zurück. Er schaute noch
+einmal zurück, und da der Senn in die Hütte getreten war und ihn nicht
+mehr sehen konnte, huschte er schnell unter die dunklen Zweige. Franz
+Anton war der einzige Mensch, der ihn in seinem ganzen Leben mit Güte
+und Liebe behandelt hatte. Das hatte auf den This einen solchen
+Eindruck gemacht, daß er nicht fort konnte. Er mußte noch ein wenig
+in der Nähe dieses guten Menschen bleiben. This lag ganz verborgen
+unter den Bäumchen und spähte zu der Hütte hinauf, ob er den Senn
+nicht noch einmal sähe. Es dauerte einige Zeit, da plötzlich trat
+Franz Anton wirklich noch einmal aus seiner Hütte heraus.</p>
+
+<p>Er blieb vor der Tür stehen und schaute mit gekreuzten Armen in die
+stille Bergwelt hinaus, wo jetzt über alle hohen Schneegipfel hin das
+milde Mondlicht leuchtete. Auch auf das Gesicht des Sennen fiel jetzt
+der helle Mondschein, und This konnte den Ausdruck der friedlichen
+Heiterkeit sehen. Dann faltete er seine Hände. Er hielt wohl still
+seine Abendandacht. Dann auf einmal sagte er ganz laut: “Gute Nacht
+geb euch Gott!” trat in die Hütte zurück und machte die Tür zu. Sein
+Nachtgruß hatte wohl seinen alten Freunden, den hohen Bergen ringsum
+und den Menschen gegolten, die er liebte. Der This hatte in stiller
+Ehrfurcht zu dem Franz Anton aufgeschaut. Er fühlte Liebe und
+Bewunderung für den Senn, Gefühle, die er bisher nicht gekannt hatte.</p>
+
+<p>Als es nun ganz dunkel und still in der Hütte wurde, stand der This
+auf und lief, so schnell er konnte, den Berg hinunter.</p>
+
+<p>Es war spät und kein Lichtlein mehr zu sehen. Aber das war ihm gleich,
+die Tür war ja nie geschlossen. Er trat leise ins Häuschen und
+schlich zu seinem Lager, das er mit dem Uli zu teilen hatte. Dieser
+schlief steif und fest, nachdem er noch vorher ausgerufen hatte: “Es
+ist bequem, daß der This auch jetzt zu dumm wird, sein Bett zu finden.
+So hat man doch Platz!”</p>
+
+<p>This legte sich leise nieder. Und bis seine Augen zufielen, sah er
+immer noch den Franz Anton vor sich, wie er im Mondschein mit
+gefalteten Händen vor seiner Hütte stand. Zum erstenmal in seinem
+Leben schlief der This mit einem glücklichen Herzen ein.</p>
+
+
+<hr class="chap x-ebookmaker-drop">
+
+<div class="chapter">
+<h2 class="nobreak" id="3_Kapitel">3. Kapitel<br><span class="small">Ein hilfreicher Engel</span></h2>
+</div>
+
+
+
+<p>Der Tag darauf war ein Sonntag. Die Kinder, die an der Halde wohnten,
+mußten nach Beckenried hinunter zur Kirche. Trotz des langen Weges
+gingen die Kinder jeden Sonntag zum Religionsunterricht, denn der Herr
+Pfarrer hielt fest an der alten Ordnung. So kam eben jetzt die ganze
+Schar den Berghang herunter, und bald saßen sie alle mit anderen
+Kindern so ruhig wie möglich auf den langen Bänken, und der Herr
+Pfarrer konnte beginnen. Er sagte, er habe ihnen das letztemal von
+einem zukünftigen Leben gesprochen, und da sein Blick eben auf den
+This fiel, fuhr er fort: “Ich will dich auch einmal wieder etwas
+fragen, das wirst du wohl beantworten können, wenn man dir auch nicht
+viel zutrauen kann. Sag mir: Wo wird es denn einmal auch dem Ärmsten
+und Geringsten unter uns, wenn er ein frommes Leben geführt hat, so
+wohl werden, daß er kein Leid verspürt?”</p>
+
+<p>“Bei der Schwemmebachsennhütte”, antwortete der This ohne Zögern.
+Jetzt entstand ein solches Kichern, daß der This ganz scheu um sich
+schaute. Ringsum waren spöttische Blicke auf ihn gerichtet, und alle
+Kinder wollten vor verhaltenem Lachen ersticken. Der This beugte sich
+so stark vornüber, als wollte er in den Boden hineinkriechen. Von dem,
+was der Herr Pfarrer das letztemal erklärte, hatte er nichts gehört,
+weil er sich immer gegen heimliche Angriffe wehren mußte. Jetzt hatte
+er auf die Frage ganz nach seiner eigenen Erfahrung geantwortet.</p>
+
+<p>Der Herr Pfarrer schaute ihn fest an. Als er aber sah, daß es dem
+This gar nicht zum Lachen war, sondern daß er vor Scheu ganz
+erschrocken und zusammengeduckt dasaß, da schüttelte der Herr Pfarrer
+nur ganz bedenklich den Kopf und sagte: “Es ist nichts mit ihm zu
+machen.”</p>
+
+<p>Als aber die Religionsstunde zu Ende war, da stürzte die ganze Schar
+hinter dem This her, alle lachten überlaut und schrien durcheinander:
+“This, sind dir auf einmal in der Kirche die Käsfische in den Sinn
+gekommen?”</p>
+
+<p>“This, warum hast du nicht auch etwas von den Käsfischen gesagt?” Der
+This lief wie ein gejagtes Kaninchen davon, um nur endlich dem
+Geschrei zu entfliehen, rannte keuchend den Berghang hinauf. Oben
+wurde er nun nicht mehr verfolgt. Denn die anderen wollten den
+schönen Sonntagabend unten im Dorf genießen.</p>
+
+<p>Der This lief immer weiter hinauf. Er hatte bei allem Leid jetzt
+einen Trost im Herzen. Er konnte zur Schwemmebachsennhütte
+hinaufflüchten und dort das freundliche Gesicht des Franz Anton sehen.
+Ganz still konnte er dort an seinem verborgenen Plätzchen sitzen und
+vor Verfolgung sicher sein. Nun saß er wieder unter den Tannen und
+über ihm sang der Vogel sein Lied. Die Schneeberge glitzerten in der
+Sonne, und über den grünen Hängen floß da und dort ein klares Bächlein
+friedlich ins Tal hinab. Dem This wurde es so wohl, daß er allen
+Spott vergaß und nur den einzigen Wunsch empfand, gar nicht mehr
+weggehen zu müssen.</p>
+
+<p>Von Zeit zu Zeit erblickte er auch den Franz Anton, nach dem er
+beständig ausschaute. Dann duckte er sich aber so tief wie möglich
+nieder. Denn er hatte das Gefühl, wenn der Franz Anton ihn wieder
+hier sehe, so könnte er meinen, er sei gekommen, um wieder ein
+Butterbrot zu bekommen. Und er kam doch nur, weil er der erste und
+einzige Mensch war, der freundlich und liebevoll zu ihm gewesen, und
+in dessen Nähe es ihm so wohl und sicher zumute war, wie sonst
+nirgends auf der Welt. Der Senn entdeckte ihn auch heute nicht, und
+This saß an seinem schönen Plätzchen, bis die Sterne am Himmel standen
+und der Franz Anton wieder wie gestern vor seine Hütte hinaustrat und
+ausrief: “Gute Nacht geb euch Gott!” Dann erst lief der This wieder
+davon, und spät wie gestern kam er auf sein Lager, diesmal recht
+hungrig, denn seit dem Morgen hatte er ja nichts mehr gegessen. Aber
+das war dem Buben heute ganz gleich, er hatte sich ja so wohl gefühlt
+dort oben.</p>
+
+<p>So ging es eine ganze Woche. Tag für Tag, sobald er einen Augenblick
+fand, da niemand ihn sehen und vermissen konnte, lief der This die Alm
+hinauf und setzte sich unter seine Tannenzweige. Von da beobachtete
+er die ganze Tätigkeit des Sennen von einer Minute zur anderen. Und
+nie verließ er seinen friedlichen Aufenthalt, bis der Franz Anton
+gesagt hatte: “Gute Nacht geb euch Gott!” Es war ihm jetzt immer, als
+sei der Nachtsegen auch für ihn gedacht.</p>
+
+<p>Es waren ausnahmsweise heiße Tage. An dem wolkenlosen Himmel stieg
+jeden Morgen die Sonne wieder so hell empor, wie sie am Abend
+niedergegangen war. Das Futter war besonders kräftig, und Franz Anton
+bekam so schöne, fette Milch von den Alpenkühen, daß er die
+prächtigsten Käse daraus herstellen konnte. Das machte ihm Freude,
+und schon frühmorgens konnte man ihn voller Vergnügen in seiner
+Sennhütte pfeifen hören, so auch am Samstag dieser Woche. Da hörte
+man ihn noch viel früher als sonst, denn es war einer der Tage, an dem
+der Senn seine drei oder vier fertigen Käse an den See hinunterbrachte.
+Dort wurden sie in eines der Schiffe verladen. Bald hatte er sie
+auf seinem Rücken festgebunden und wanderte nun wohlgemut talabwärts,
+den dicken Bergstock in der Hand, die schwere Last auf dem Rücken. Es
+war der heißeste Tag des ganzen Sommers.</p>
+
+<p>Je weiter hinunter er gelangte, je mehr plagte ihn die übermäßige
+Hitze, und oft sagte er zu sich: “O wie will ich froh sein, heute
+abend wieder zu meiner Hütte hinauf in die kühle Luft zu kommen, hier
+unten ist’s wie in einem Backofen.” Jetzt war er unten angelangt,
+gerade als das Schiff herankam, das die Käse mitnehmen sollte. Bald
+war alles verladen, und Franz Anton stand einen Augenblick unschlüssig
+da, ob er gleich wieder den Berg hinaufsteigen, oder erst hier unten
+etwas zu sich nehmen wollte. Aber er fühlte keinen Appetit, sein Kopf
+war schwer und heiß, er wünschte sich nur hinaufzukommen. Da zog ihn
+jemand am Arm. Es war einer der Schiffsangestellten, der eben beim
+Einladen geholfen hatte. “Komm, Franz Anton, heute ist’s heiß, wir
+wollen ein Glas Wein im Schatten trinken”, sagte er und zog den Senn
+zu dem Wirtshaus.</p>
+
+<p>Der Franz Anton war durstig und weigerte sich nicht, hier ein wenig im
+Schatten zu sitzen. Er trank sein Glas in einem Zug aus. Dann aber
+stand er bald auf und sagte, es werde ihm ganz unwohl hier unten in
+der schweren, heißen Luft und er sei an kalte Milch und Wasser, nicht
+an den Wein gewöhnt. Damit verabschiedete er sich und ging mit großen
+Schritten auf den Berghang zu. Aber so schwer war ihm das Steigen in
+seinem Leben noch nie gefallen. Die Mittagsonne brannte heiß auf
+seinen Kopf, alle seine Pulse hämmerten, die Füße wurden ihm so schwer,
+daß er sie nur mit Mühe heben konnte. Je steiler die Alm wurde, je
+größer wurden seine Schritte. Und er spornte sich selbst mit der
+Aussicht an, daß nur noch eine Stunde, dann nur noch eine halbe, jetzt
+nur noch eine Viertelstunde heißer Mühe vor ihm liege. Dann würde er
+oben sein und könne sich zum Ausruhen auf das frische Heu werfen.</p>
+
+<p>Jetzt war er am letzten steilen Aufstieg angekommen. Die Sonne
+brannte wie Feuer auf seinen Kopf. Plötzlich wurde es ihm völlig
+schwarz vor den Augen, er schwankte, und schwer stürzte er auf den
+Boden nieder. Er hatte das Bewußtsein verloren.</p>
+
+<p>Als am Abend der Melker mit seiner Milch in die Stube trat, sah er,
+daß der Franz Anton noch nicht zurückgekehrt war. Er stellte seine
+Milch in eine Ecke und ging fort. Er dachte nicht daran, nach dem
+Senn auszuschauen.</p>
+
+<p>Es war aber noch jemand da oben, der hatte schon lange auf den Franz
+Anton gewartet, das war der This. Schon seit ein paar Stunden hatte
+er an seinem verborgenen Plätzchen gesessen. Er kannte jeden Schritt,
+den der Senn tat. Er wußte, wie eine Beschäftigung auf die andere
+folgte, so daß er sich nicht genug wundern konnte, wie lange heute der
+Franz Anton seine Milch stehen ließ. Sonst goß er sie immer gleich in
+die verschiedenen Gefäße. Die eine kam zum Buttern in die großen,
+runden Becken, wo sie stehenblieb, bis aller Rahm schön dick obenauf
+lag. Die andere wurde in den Käsekessel gegossen, das hatte der This
+durch die offene Hüttentür alles genau beobachten können. Der Senn
+kam immer noch nicht. Der Junge fühlte, daß irgend etwas geschehen
+sein mußte. Er kam jetzt leise aus seinem Versteck heraus und ging
+zur Sennhütte. Da war es still und leer unten im Hüttenraum und oben
+auf dem Heuboden. Kein Feuer prasselte unter dem Kessel, kein Laut
+war zu hören, alles wie ausgestorben. Ängstlich lief der This
+jetzt um die Hütte herum, einmal hinunter, dann wieder herauf und dann
+in einer anderen Richtung wieder hinab. Jetzt auf einmal—dort unten
+erblickte er den Franz Anton, der am Boden lag. This sprang hinzu—da
+lag sein Freund mit geschlossenen Augen und stöhnte und lechzte wie
+ein Sterbender. Er sah glühend heiß aus, und seine Lippen waren ganz
+vertrocknet.</p>
+
+<p>Der This stand einen Augenblick still und starrte, bleich vor
+Schrecken, auf seinen Wohltäter. Dann stürzte er in schnellem Lauf
+den Berg hinunter. Franz Anton hatte viele Stunden lang bewußtlos am
+Boden gelegen. Ein schreckliches Fieber hatte ihn ergriffen. Er litt
+an einem verzehrenden Durst. Von Zeit zu Zeit kam es ihm in seinem
+brennenden Verlangen vor, er komme zum Wasser und wolle sich bücken
+und trinken. Und von der Anstrengung erwachte er für einen Augenblick,
+denn es war nur ein Fiebertraum gewesen.</p>
+
+<p>Er lag immer noch auf dem Boden und konnte sich nicht rühren.
+Vergebens lechzte er nach einem Tropfen Wasser. Dann schwand ihm das
+Bewußtsein wieder, und er träumte, er liege unten im Sumpfloch, wo er
+heute früh im Vorübergehen noch die schönen Erdbeeren gesehen hatte.
+Da standen sie noch. Oh, wie sehnte er sich danach! Er wollte die
+Hand ausstrecken, aber vergeblich, er konnte keine greifen. Aber
+jetzt hatte er plötzlich eine im Mund. Ein Engel kniete da und hatte
+sie ihm gegeben—und noch eine und noch eine. Oh, wie tat ihm der
+Saft gut in dem ausgetrockneten Gaumen! Der Franz Anton schlürfte und
+schluckte, es war ein unsägliches Labsal. Er erwachte. War das alles
+Wirklichkeit? Es war kein Traum. Da kniete neben ihm der Engel und
+steckte ihm wieder eine große saftige Erdbeere in den Mund.</p>
+
+<p>“O du guter Engel, noch eine”, sagte leise der Franz Anton. Aber
+nicht nur eine, fünf, sechs steckte ihm der Engel in den Mund. Auf
+einmal flog ein stechender Schmerz über sein Gesicht. Er legte die
+Hand an die Stirn und konnte nur noch leise sagen: “Wasser”, dann war
+ihm das Bewußtsein wieder völlig entschwunden. Er konnte nicht einmal
+mehr die letzte Erdbeere genießen. Jetzt träumte er ganz schreckliche
+Dinge. Sein Kopf wurde so groß wie sein allergrößtes Butterfaß und
+dann immer noch größer und so furchtbar schwer, daß er mit Schrecken
+dachte: “Den kannst du nie mehr allein tragen, man muß starke,
+hölzerne Stützen unterstellen, wie unter die Apfelbäume, wenn sie
+zuviel Äpfel tragen.” Und jetzt fühlte er deutlich, daß der Kopf ganz
+voll Schießpulver war, das hatte einer von hinten angezündet. Nun
+brannte es da drinnen wie loderndes Feuer, und gleich mußte alles
+zerspringen. Aber dann kam plötzlich ganz kalt und belebend der
+Schwemmebach über seine Stirn, über das ganze Gesicht und in den Mund
+hineingeflossen, und Franz Anton schluckte und schluckte und erwachte.</p>
+
+<p>Es war wahr, eiskalt kam ein Guß nach dem anderen auf Stirn und
+Gesicht. Dann kam etwas an seinen Mund, und er schlurfte gierig den
+kühlenden Trank ein. Über ihm standen die funkelnden Sterne, das
+sah der Franz Anton deutlich. Er wußte auch, daß er noch am Boden lag
+draußen auf der freien Alm. Aber das konnte doch nicht der
+Schwemmebach sein, was so über ihn floß und ihn so ordentlich trinken
+ließ. Er konnte nicht begreifen, was es war, aber es war so wohltuend,
+so erlösend von dem schweren Traum und dem schrecklichen Feuer.
+Voller Dank sagte er nur halblaut: “Ach, lieber Gott, wie danke ich
+dir für deine Güte und die hilfreichen Engel!”</p>
+
+<p>Das erquickende Wasserbad hörte nicht auf, und zuletzt fühlte der
+Franz Anton eine kalte Masse auf seiner Stirn, so schützend und
+wohltuend, daß er sagte: “Da kann kein Feuer mehr durch.” Und beruhigt
+schlief er jetzt ganz sanft ein und träumte nicht mehr.</p>
+
+
+<hr class="chap x-ebookmaker-drop">
+
+<div class="chapter">
+<h2 class="nobreak" id="4_Kapitel">4. Kapitel<br><span class="small">Was die Sennenmutter haben will</span></h2>
+</div>
+
+
+<p>Die Sonne stieg strahlend hinter dem hohen Bergzacken empor, als Franz
+Anton seine Augen aufschlug und verwundert um sich schaute. Er
+schauderte ein wenig zusammen, es fröstelte ihn. Er wollte sich
+aufsetzen, aber sein Kopf war schwer und dumpf. Er fuhr mit der Hand
+an die Stirn, es war, als liege etwas darauf. Und er irrte sich nicht.
+Wohl sechsfach zusammengelegt lag naß und schwer das große Handtuch
+aus der Sennhütte auf seinem Kopf. Er legte es weg, und als nun der
+frische Morgenwind über die Stirn blies, fühlte er sich so wohlig und
+erleichtert, daß er sich schnell aufsetzte und um sich schaute. Da
+sah er auf einmal in zwei große, ernsthafte Augen hinein, die
+unverwandt auf ihn gerichtet waren.</p>
+
+<p>“Bist du das, This?” fragte er verwundert, “Wie kommst du so früh auf
+die Alm? Nun, weil du da bist, komm, daß ich mich ein wenig auf deine
+Schulter stützen kann. Ich bin schwindelig und komme nicht allein auf.”</p>
+
+<p>Der This sprang vom Boden auf und trat nahe an den Senn heran. Er
+stemmte mit aller Gewalt seine beiden Füße in den Boden hinein, so daß
+der Franz Anton einen festen Halt an ihm fand und aufstehen konnte.
+Während des langsamen Aufstiegs zur Hütte, als er sich immer noch auf
+die Schulter des Buben stützte, fing er an, sich daran zu erinnern,
+was ihm eigentlich passiert war. Doch blieben ihm einige Vorgänge der
+Nacht völlig unklar. Vielleicht konnte ihm der This auf die Spur
+helfen. In der Hütte angelangt, setzte sich der Senn auf einen seiner
+dreibeinigen Stühle und sagte: “This, hol dir den anderen und setz
+dich hierher zu mir. Aber zuerst nimm dort den Topf herunter, wir
+wollen ein wenig kalte Milch miteinander trinken, Feuer kann ich jetzt
+noch nicht machen. Ein Schüsselchen steht daneben. Sieh nur, wo ist
+es denn hingekommen?” unterbrach sich der Senn, “ich stelle es
+regelmäßig dort hinauf. Ich weiß nicht, was mit mir vorgeht seit
+gestern.”</p>
+
+<p>Der This war feuerrot geworden, er wußte wohl, wer das Schüsselchen
+heruntergenommen hatte. Ganz zaghaft sagte er: “Dort steht’s am
+Boden”, holte es schnell herbei, auch den Milchtopf und reichte beides
+dem Senn. Dieser schüttelte ganz betroffen den Kopf. Solange er
+lebte, hatte er noch nie sein Schüsselchen dort bei der Tür auf den
+Boden gestellt. Er trank jetzt schweigend und nachdenklich seine
+Milch, füllte dann das Schüsselchen wieder und sagte: “Da, This, trink
+auch! Du hast mir einen guten Dienst erwiesen, daß du so früh hinauf
+kamst. Hast du etwa gemeint, es sei Käsfischtag und du seist dann
+sicher der erste?”</p>
+
+<p>“Nein, gewiß nicht”, versicherte This.</p>
+
+<p>“Sag mir jetzt etwas”, fuhr der Senn fort, der schon ein paarmal
+unruhig auf das nasse Tuch, das jetzt auf dem Tisch lag, dann wieder
+zu dem kleinen Wasserkessel geschaut hatte. “Sag mir, This, habe ich
+denn das Tuch schon auf meiner Stirn gehabt, als du heute früh
+heraufkamst?”</p>
+
+<p>Jetzt wurde der This ganz dunkelrot. Denn er dachte, wenn der Senn
+alles erfahre, was er getan hatte, so sei es ihm vielleicht nicht
+recht, und er könnte böse werden. Aber der Franz Anton schaute ihm
+jetzt so tief in die Augen, daß er alles sagen mußte: “Ich habe es
+selbst darauf gelegt”, fing er zaghaft an.</p>
+
+<p>“Warum denn, This?” fragte der Senn verwundert.</p>
+
+<p>“Weil sie so heiß waren”, erwiderte This.</p>
+
+<p>Der Senn staunte immer mehr. “Aber ich bin ja schon bei Sonnenaufgang
+erwacht”, sagte er. “Wann bist du denn heraufgekommen?”</p>
+
+<p>“Gestern um fünf, oder um vier Uhr”, stotterte der This furchtsam,
+“der Melker kam erst lange nachher.”</p>
+
+<p>“Was, du bist die ganze Nacht hier oben gewesen? Was hast du denn
+gewollt und gemacht?”</p>
+
+<p>Jetzt sah der Franz Anton, daß dem This ganz bange wurde, ihm selber
+aber fielen nun wieder die Vorgänge der letzten Nacht ein. Ganz
+väterlich klopfte er dem Buben auf die Schulter und sagte ermunternd:
+“Vor mir brauchst du dich gar nicht zu fürchten, This. Da, trink noch
+eins aus, und dann sag mir alles, was du weißt, von da an, als du hier
+heraufgekommen bist.” Auf diese Ermunterung hin faßte der This neuen
+Mut. Erst trank er die Milch in wenigen Zügen aus, denn sie schmeckte
+herrlich.</p>
+
+<p>Dann fing er an zu berichten: “Ich habe nur ein wenig zu Ihnen hier
+herauf gewollt, aber nur so wie alle Tage, nicht wegen der Käsfische.
+Und weil dann der Melker schon lange die Milch gebracht hatte und Sie
+nicht kamen, habe ich Sie gesucht. Und dann habe ich Sie am Boden
+gefunden, und Sie sind ganz rot und heiß gewesen und haben Durst
+gehabt. Dann bin ich geschwind zum Sumpfloch hinabgelaufen und habe
+alle großen Erdbeeren gepflückt, die noch da waren, und habe sie Ihnen
+gebracht. Und Sie haben sie gern genommen. Aber dann haben Sie auf
+den Kopf gezeigt und nach Wasser verlangt. Da habe ich aus der Hütte
+das Schüsselchen geholt und den kleinen Kessel, und am Schwemmebach
+habe ich ihn gefüllt. Dann habe ich Ihnen mit dem Schüsselchen das
+Wasser über den Kopf geschüttet und auch zu trinken gegeben, denn sie
+haben immer wieder Durst gehabt. Wenn dann der Kessel leer war, bin
+ich zum Bach hinüber und habe ihn wieder gefüllt. Aber weil das
+Wasser immer so schnell aufgebraucht war, habe ich gedacht, ein dickes
+Tuch wurde den Kopf besser kühlen. Und so habe ich das Tuch aus der
+Hütte geholt und es ganz naß auf Ihren Kopf gelegt. Nur, wenn es dann
+trocken und heiß wurde, habe ich es wieder in den Kessel getaucht und
+es dann wieder naß auf den Kopf getan. Am Morgen sind Sie dann
+erwacht, und ich war froh, ich habe immer gedacht, wenn Sie nur nicht
+etwa krank werden.”</p>
+
+<p>Der Senn hatte mit großer Aufmerksamkeit zugehört. Jetzt stand alles
+deutlich vor ihm, was er in der Nacht erlebt hatte. Er wußte auch
+wieder, wie er halb wachend und im Fieber den Engel mit den Erdbeeren
+als Retter empfunden und dann das Wasser des Schwemmebachs gespürt und
+genossen hatte. Der Franz Anton schaute den This so stumm und
+verwundert an, als hätte er noch nie einen Buben gesehen. Nein, einen
+solchen hatte er noch nie gesehen. Wie war es denn möglich, daß
+dieser Bub, den alle Leute nur den dummen This nannten, sein Leben
+gerettet hatte.</p>
+
+<p>Hätte der This sein Fieber nicht mit dem Wasser gelöscht, wer weiß,
+was bis zum Morgen daraus geworden wäre! Und wie konnte dieser This,
+dem niemand ein freundliches Wort gab, zu einer solchen Aufopferung
+fähig sein, daß er die ganze Nacht bei einem anderen wachte und ihn
+pflegte! Dem großen, starken Franz Anton kamen die Tränen in die
+Augen, als er den scheuen, verachteten This ansah und das alles
+überdachte. Er nahm jetzt den Buben bei der Hand und sagte: “Wir
+wollen gut Freund bleiben, This, ich habe dir viel zu danken, das
+vergesse ich nicht. Tu mir nur noch einen Gefallen, mir zittern die
+Glieder so, daß ich mich jetzt niederlegen muß. Geh du nun hinunter
+zu meiner Mutter und sag ihr, sie soll zu mir heraufkommen, es sei mir
+nicht ganz wohl. Du mußt dann auch wieder mit ihr kommen, ich habe
+noch viel mit dir zu reden heute, vergiß es nicht!”</p>
+
+<p>Solange er lebte, war der This noch nie so glücklich gewesen. Er lief
+springend den Berg hinunter, als könne er nicht hoch genug aufspringen
+vor Freude. Nun hatte der Senn ihm selbst befohlen wiederzukommen,
+und er brauchte sich nicht mehr zu verbergen, sondern durfte gleich in
+die Sennhütte eintreten. Außerdem hatte der Franz Anton ihm noch
+gesagt, er wolle gut Freund mit ihm bleiben. Bei jedem dieser
+Gedanken sprang der This wieder hoch in die Luft und kam bald bei der
+Mutter an. Gerade als er von oben herunter auf das saubere Häuschen
+mit den schimmernden Fenstern zurannte, kam von unten herauf im
+Sonntagsschmuck, das Gesangbuch in der Hand, die Sennenmutter aus der
+Kirche. Der Bub lief auf sie zu, konnte aber zuerst nichts sagen,
+denn er war ganz atemlos vom Laufen.</p>
+
+<p>“Woher kommst denn du?” fragte die sonntäglich gekleidete Frau, die
+nicht gern etwas Unordentliches sah. Mißbilligend musterte sie den
+Buben von oben bis unten, denn er machte keinen sonntäglichen Anblick
+in seinen zerfetzten Alltagshöschen und dem schmutzigen Hemdlein.
+“Ich meine, ich habe dich schon dort drüben über dem Bach gesehen, du
+bist wohl einer vom Hälmli-Sepp?”</p>
+
+<p>“Nein, nur der This”, erwiderte der Bub ganz demütig.</p>
+
+<p>Jetzt fiel der Frau ein, daß die Frau des Hälmli-Sepp einen
+einfältigen Buben bei sich hatte, von dem sie sagten, er sei zu nichts
+zu brauchen. Den hatte sie wohl jetzt vor sich. “Und was willst du
+denn bei mir?” fragte sie nun erst recht verwundert.</p>
+
+<p>Der This war wieder zu Atem gekommen und richtete nun seinen Auftrag
+klar und richtig aus. Die Frau erschrak sehr. Noch nie war der
+kerngesunde Franz Anton krank gewesen. Und daß er nach ihr schickte
+und nicht selbst herunterkommen konnte, war ein recht schlimmes
+Zeichen. Ohne ein Wort zu sagen, ging sie ins Haus, packte in großer
+Sorge das Nötigste zusammen und kam nach kurzer Zeit mit ihrem großen
+Korb am Arm heraus.</p>
+
+<p>“Komm”, sagte sie zu This, “wir wollen gleich gehn. Warum mußt du
+wieder mit?”</p>
+
+<p>“Ich weiß nicht”, antwortete er. Und fast als wäre es etwas Böses,
+setzte er leise hinzu: “Muß ich nicht den Korb tragen?”</p>
+
+<p>“So, jetzt verstehe ich’s”, sagte die Frau, “der Franz Anton hat daran
+gedacht, daß ich allerhand mitbringen will.” Sie gab dem This den Korb.
+Schweigend ging sie nun neben ihm den Berg hinauf, denn sie war tief
+in ihren Gedanken versunken. Ihr braver Franz Anton war ihr ganzer
+Stolz und ihre Freude. Sollte er wirklich erkrankt sein? Konnte die
+Krankheit gefährlich sein? Ihre Angst wurde immer größer, je näher
+sie der Sennhütte kamen. Jetzt waren sie oben—nur noch einige
+Schritte—der bekümmerten Mutter zitterten die Knie, sie konnte fast
+nicht mehr weiter. Jetzt trat sie ein. Es war niemand da. Sie
+schaute überall umher und zu dem Heuboden hinauf. Dort lag ihr Sohn
+tief im Heu drinnen, sie konnte ihn nicht recht sehen. Mit klopfendem
+Herzen stieg sie die Leiter hinauf.</p>
+
+<p>Der This blieb ehrerbietig draußen vor der Tür stehen, nur den Korb
+schob er in die Hütte hinein. Als die Mutter sich jetzt angstvoll
+über ihren Sohn beugte, schlug dieser seine blauen Augen auf, streckte
+ihr fröhlich seine Hand entgegen, setzte sich auf und sagte munter:
+“Grüß dich Gott, Mutter! Das freut mich, daß du da bist. Ich habe
+aber geschlafen wie ein Bär, die ganze Zeit, seit der This fortging.”
+Die Mutter starrte den Sohn an, halb in Freude, halb in Schrecken, sie
+wußte gar nicht, was sie denken sollte. “Franz Anton”, sagte sie
+jetzt ernsthaft, “was ist mit dir? Redest du im Fieber, oder weißt du,
+daß du mich hast holen lassen?”</p>
+
+<p>“Ja, ja, Mutter”, lachte jetzt der Franz Anton, “jetzt bin ich ganz
+bei mir und das Fieber ist vorbei. Aber alle Glieder zitterten mir
+noch, ich konnte nicht herunterkommen und wollte doch so gern mit dir
+reden. Ich fühl’s auch jetzt noch in den Knien zittern, ich käme noch
+nicht weit.”</p>
+
+<p>“Aber was ist’s denn, was war es denn, Franz Anton? Sag mir’s doch”,
+drängte jetzt die Mutter und setzte sich auf das Heu neben den Sohn.</p>
+
+<p>“Ich will dir nun alles berichten, Mutter, eins nach dem anderen”,
+sagte er, indem er sich an einen Heuballen lehnte. “Sieh einmal
+zuerst dort unten das schmale, magere Büblein an, das kein gutes Stück
+Gewand auf dem Leib hat, dem keiner ein gutes Wort sagt und den jeder
+nur den dummen This nennt.”</p>
+
+<p>Die Mutter schaute zu dem This hin, der wie ein Sperber nach dem Senn
+hinaufspähte, ob er etwa wieder umfallen wolle.</p>
+
+<p>“Und jetzt?” fragte die Mutter gespannt.</p>
+
+<p>“Der hat mir das Leben gerettet, Mutter! Wenn dieses Büblein nicht
+gewesen wäre, so läge ich jetzt noch draußen auf dem Boden in einem
+tödlichen Fieber, oder vielleicht wäre es auch schon vorbei mit mir.”
+Und jetzt erzählte Franz Anton alles, was sich seit gestern nachmittag
+zugetragen hatte. Wie der This ihn die ganze Nacht nicht verlassen
+und ihn erquickt und gepflegt hatte, so wie der gescheiteste Mensch
+auf der Welt es nicht besser hätte tun können.</p>
+
+<p>Die Mutter mußte sich mehrmals die Tränen abwischen. Sie stellte sich
+vor, wenn ihr Franz Anton allein und verlassen in seinem Durst da
+draußen gelegen hätte und vielleicht vom Fieber ganz verzehrt worden
+wäre, und kein Mensch hätte etwas von ihm gewußt. Und jetzt stieg ein
+Dank und eine Freude in ihrem Herzen auf, daß sie laut ausrufen mußte:
+“Gott sei Lob und Dank! Gott sei Lob und Dank!” Aber auch eine solche
+Liebe zu dem armen This überkam sie, daß sie ganz eifrig sagte: “Franz
+Anton, der This geht mir nicht mehr zur Frau des Hälmli-Sepp zurück!
+Sicher hat der arme Bub Hunger gelitten, und in Schmutz und Fetzen hat
+sie ihn laufen lassen. Heute noch nehme ich ihn mit mir, und morgen
+mache ich ihm ein Gewand, daß man ihn ansehen darf. Er muß es nicht
+schlecht haben bei uns, wir wollen nicht vergessen, wie er dir
+geholfen hat.”</p>
+
+<p>“Das ist nun gerade, was ich wünschte, Mutter, aber ich mußte doch
+zuerst wissen, was du dazu sagst. Und jetzt hast du dasselbe Vorhaben
+und schon alles ausgedacht, wie es nicht besser sein könnte. Es geht
+nichts über eine Mutter!” Und der Franz Anton schaute sie so voller
+Glück und Liebe an, daß es ihr im Innersten wohltat und sie bei sich
+dachte: Es geht auch nichts über einen wohlgeratenen Sohn. Dann sagte
+sie: “Jetzt mußt du etwas essen, Franz Anton, daß du wieder zu Kräften
+kommst. Ich habe frische Eier und ein Weißbrot mitgenommen, und jetzt
+will ich Feuer machen, laß dir Zeit zum Herunterkommen.” Das mußte der
+Franz Anton auch tun, denn er schwankte noch ein wenig. Aber es ging.
+Er kam herunter und winkte jetzt den This zum Tisch heran, an den er
+sich selbst niedergesetzt hatte.</p>
+
+<p>“This”, sagte er jetzt, dem Buben freundlich in die Augen schauend,
+“willst du ein Senn werden?”</p>
+
+<p>Der This fing an zu lächeln, aber dann hörte er plötzlich die
+vernichtenden Worte, die er von allen Seiten hundertmal vernommen
+hatte: “Aus dem wird nie etwas,”, “der kann nichts”, “der wird nichts”.
+Und schüchtern antwortete er. “Ich kann nichts werden.”</p>
+
+<p>“This, ein Senn wirst du”, sagte der Franz Anton mit Bestimmtheit.
+“Du hast dich gut genug angestellt bei deiner ersten Arbeit. Nun
+bleibst du bei mir und trägst Milch und Wasser und hilfst mir bei
+allem. Und ich zeige dir, wie man buttert und Käse macht und sobald
+du groß genug bist, steckst du die Arme in den Kessel und bist mein
+Gehilfe.”</p>
+
+<p>“Hier in der Schwemmebachsennhütte?” fragte This, dem die Aussicht auf
+diese Glückseligkeit ganz unfaßbar war.</p>
+
+<p>“Alles hier, in der Schwemmebachsennhütte”, bestätigte der Franz Anton.</p>
+
+<p>Auf das Gesicht des This kam jetzt der Ausdruck eines so strahlenden
+Glücks, daß der Senn ihn nur ansehen mußte. Der Bub war wie
+verwandelt. Das bemerkte auch die Mutter, als sie eben den großen
+Eierkuchen auf den Tisch stellte, den sie gebacken hatte. Sie
+streichelte den Buben und sagte: “Ja, Thisli, heute wollen wir
+miteinander fröhlich sein und morgen auch noch. Und alle Tage wollen
+wir dem lieben Gott dafür danken, daß er dich gerade zur rechten Zeit
+in die Nähe vom Franz Anton geschickt hat, wenn schon kein Mensch
+begreift, warum du da heraufgekommen bist.”</p>
+
+<p>Jetzt begann das fröhliche Essen, und noch nie in seinem ganzen Leben
+hatte der This so viele gute Sachen auf einem Tisch zusammen gesehen.
+Denn zu dem Eierkuchen hatte die Mutter das frische Weißbrot hingelegt
+und daneben Butter und weißen Käse. Und mitten auf dem Tisch stand
+eine große Kanne voll dickrahmiger Milch. Von allem legte jetzt die
+Mutter große, dicke Stücke vor den This hin, und wenn er fertig war,
+gab es gleich noch einmal so viel.</p>
+
+<p>Als gegen Abend die Mutter sich zum Heimgehen bereitmachte, sagte sie:
+“Franz Anton, ich habe mich anders besonnen, der This muß bei dir oben
+bleiben, bis du wieder ganz gesund bist. Er kann dir helfen, wo es
+nötig ist. Der Frau des Hälmli-Sepp will ich schon alles berichten.”</p>
+
+<p>Das war dem Sennen recht, und für den This war es das höchste Glück,
+das er erreichen konnte. Nun war er wirklich daheim beim Franz Anton.
+Nicht mehr verborgen unter den Tannenbäumchen hörte er heute den
+Nachtsegen, er stand unter dem Sternenhimmel neben dem Senn, als
+dieser seine Hände faltete und sagte: “Komm, This, nun beten wir den
+Abendsegen.” Andächtig faltete auch er seine Hände, und als am Schluß
+der Senn sagte: “Gute Nacht geb euch Gott!”, da war das Glück im
+Herzen des This so groß, daß er gern überlaut allen Menschen auf der
+ganzen Welt sagen wollte: ‘Gute Nacht geb euch Gott!’</p>
+
+<p>Noch an demselben Abend ging die Sennenmutter hinüber zu der Frau des
+Hälmli-Sepp, die mit ihren drei Buben und Lisi vor dem Haus stand und
+gerne verstehen wollte, was ihre Kinder alle auf einmal erzählten.
+Die Sennin hörte, daß von Franz Anton die Rede war, dessen Unfall der
+Melker berichtet hatte. Als sie nun der Frau des Hälmli-Sepp erklärte,
+daß sie mit ihrem Sohn übereingekommen sei, sie wollten den This bei
+sich annehmen, da machte die Frau einen großen Lärm. Sie sagte, sie
+sollten doch lieber einen von ihren drei Buben nehmen, die seien für
+den Senn eine größere Hilfe als der dumme This. Und die Buben schrien
+alle aus vollen Hälsen: “Mich! Mich! Mich!” Denn sie wußten wohl,
+wie gut der Franz Anton war, und was es in der Sennhütte für gute
+Dinge gab. Da half aber alles Schreien und Bitten nichts.</p>
+
+<p>Die Sennin sagte ganz ruhig, sie bleibe beim This, und sie kenne ihn
+schon, er habe mehr Herz und Verstand als mancher, der ihn den dummen
+This nenne. Sie wolle auch die Buben warnen, sie sollten jetzt das
+Hänseln und Verspotten unterlassen, sonst hätten sie es mit ihrem Sohn
+zu tun. Der rede dann mit seinen kräftigen Armen eine deutlichere
+Sprache mit den Buben, als sie es jetzt könnte. Dann verließ die
+Sennin die Leute, die ihr alle ganz stumm und verblüfft nachschauten,
+und jedes der Kinder dachte bei sich: Wenn ich doch nur der This wäre,
+der wird’s gut haben, wie ein König wird er da oben in seiner
+Sennhütte leben. Wo aber von dem Tag an der This sich sehen ließ,
+liefen ihm die Buben alle nach, und jeder wollte sein bester Freund
+sein. Denn sie mußten alle an den letzten Käsfischtag denken, als der
+This so übel behandelt worden war. Von nun an würde er ja gewiß alle
+Käsfische allein bekommen, da wäre doch jeder gut daran, der sein
+Freund wäre. Und später waren sie auch alle gut daran, denn dem This
+machte es die größte Freude, die reiche Ernte der Käsfische unter
+allen gerecht aufzuteilen. Und er konnte sich nicht genug darüber
+wundern, wie freundlich jetzt alle Kinder zu ihm waren. Er wurde nie
+mehr ausgelacht. Als er vor niemandem mehr Angst hatte, da zeigte
+sich zur Überraschung aller, daß er auf einmal ein ganz flinkes,
+geschicktes Bürschchen war, von dem jeder sagen mußte: “Entweder ist
+das nicht derselbe Bub, oder man hat niemals ein Recht gehabt, ihn den
+dummen This zu nennen.” Sogar der Herr Pfarrer sagte nach einiger Zeit,
+sein liebster Schüler im Unterricht sei jetzt der This. Denn bei
+allem, was er antwortete, habe er einen klaren Gedanken, und die
+anderen Buben könnten ihn sich alle zum Vorbild nehmen.</p>
+<div style='display:block; margin-top:4em'>*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK VOM THIS, DER DOCH ETWAS
+WIRD ***</div>
+<div style='text-align:left'>
+
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+Updated editions will replace the previous one&#8212;the old editions will
+be renamed.
+</div>
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+agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg&#8482;
+electronic works. See paragraph 1.E below.
+</div>
+
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+</div>
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+</div>
+
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+1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
+in paragraph 1.F.3, this work is provided to you &#8216;AS-IS&#8217;, WITH NO
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+LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.
+</div>
+
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+1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
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+damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
+violates the law of the state applicable to this agreement, the
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+unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
+remaining provisions.
+</div>
+
+<div style='display:block; margin:1em 0'>
+1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
+trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
+providing copies of Project Gutenberg&#8482; electronic works in
+accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
+production, promotion and distribution of Project Gutenberg&#8482;
+electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
+including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
+the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
+or any Project Gutenberg&#8482; work, (b) alteration, modification, or
+additions or deletions to any Project Gutenberg&#8482; work, and (c) any
+Defect you cause.
+</div>
+
+<div style='display:block; font-size:1.1em; margin:1em 0; font-weight:bold'>
+Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg&#8482;
+</div>
+
+<div style='display:block; margin:1em 0'>
+Project Gutenberg&#8482; is synonymous with the free distribution of
+electronic works in formats readable by the widest variety of
+computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
+exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
+from people in all walks of life.
+</div>
+
+<div style='display:block; margin:1em 0'>
+Volunteers and financial support to provide volunteers with the
+assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg&#8482;’s
+goals and ensuring that the Project Gutenberg&#8482; collection will
+remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
+Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
+and permanent future for Project Gutenberg&#8482; and future
+generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
+Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
+Sections 3 and 4 and the Foundation information page at www.gutenberg.org.
+</div>
+
+<div style='display:block; font-size:1.1em; margin:1em 0; font-weight:bold'>
+Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
+</div>
+
+<div style='display:block; margin:1em 0'>
+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non-profit
+501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
+state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
+Revenue Service. The Foundation&#8217;s EIN or federal tax identification
+number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
+Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
+U.S. federal laws and your state’s laws.
+</div>
+
+<div style='display:block; margin:1em 0'>
+The Foundation&#8217;s business office is located at 809 North 1500 West,
+Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up
+to date contact information can be found at the Foundation&#8217;s website
+and official page at www.gutenberg.org/contact.
+</div>
+
+<div style='display:block; font-size:1.1em; margin:1em 0; font-weight:bold'>
+Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
+</div>
+
+<div style='display:block; margin:1em 0'>
+Project Gutenberg&#8482; depends upon and cannot survive without widespread
+public support and donations to carry out its mission of
+increasing the number of public domain and licensed works that can be
+freely distributed in machine-readable form accessible by the widest
+array of equipment including outdated equipment. Many small donations
+($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
+status with the IRS.
+</div>
+
+<div style='display:block; margin:1em 0'>
+The Foundation is committed to complying with the laws regulating
+charities and charitable donations in all 50 states of the United
+States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
+considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
+with these requirements. We do not solicit donations in locations
+where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
+DONATIONS or determine the status of compliance for any particular state
+visit <a href="https://www.gutenberg.org/donate/">www.gutenberg.org/donate</a>.
+</div>
+
+<div style='display:block; margin:1em 0'>
+While we cannot and do not solicit contributions from states where we
+have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
+against accepting unsolicited donations from donors in such states who
+approach us with offers to donate.
+</div>
+
+<div style='display:block; margin:1em 0'>
+International donations are gratefully accepted, but we cannot make
+any statements concerning tax treatment of donations received from
+outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.
+</div>
+
+<div style='display:block; margin:1em 0'>
+Please check the Project Gutenberg web pages for current donation
+methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
+ways including checks, online payments and credit card donations. To
+donate, please visit: www.gutenberg.org/donate.
+</div>
+
+<div style='display:block; font-size:1.1em; margin:1em 0; font-weight:bold'>
+Section 5. General Information About Project Gutenberg&#8482; electronic works
+</div>
+
+<div style='display:block; margin:1em 0'>
+Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
+Gutenberg&#8482; concept of a library of electronic works that could be
+freely shared with anyone. For forty years, he produced and
+distributed Project Gutenberg&#8482; eBooks with only a loose network of
+volunteer support.
+</div>
+
+<div style='display:block; margin:1em 0'>
+Project Gutenberg&#8482; eBooks are often created from several printed
+editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
+the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
+necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
+edition.
+</div>
+
+<div style='display:block; margin:1em 0'>
+Most people start at our website which has the main PG search
+facility: <a href="https://www.gutenberg.org">www.gutenberg.org</a>.
+</div>
+
+<div style='display:block; margin:1em 0'>
+This website includes information about Project Gutenberg&#8482;,
+including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
+Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
+subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
+</div>
+
+</div>
+
+
+</body>
+</html>
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new file mode 100644
index 0000000..b571467
--- /dev/null
+++ b/old/9859-h/images/cover.jpg
diff --git a/old/9859-h/images/cover.jpg~ b/old/9859-h/images/cover.jpg~
new file mode 100644
index 0000000..b571467
--- /dev/null
+++ b/old/9859-h/images/cover.jpg~
diff --git a/old/old/7vomt10.txt b/old/old/7vomt10.txt
new file mode 100644
index 0000000..44068f0
--- /dev/null
+++ b/old/old/7vomt10.txt
@@ -0,0 +1,1484 @@
+The Project Gutenberg EBook of Vom This, der doch etwas wird, by Johanna Spyri
+
+Copyright laws are changing all over the world. Be sure to check the
+copyright laws for your country before downloading or redistributing
+this or any other Project Gutenberg eBook.
+
+This header should be the first thing seen when viewing this Project
+Gutenberg file.  Please do not remove it.  Do not change or edit the
+header without written permission.
+
+Please read the "legal small print," and other information about the
+eBook and Project Gutenberg at the bottom of this file.  Included is
+important information about your specific rights and restrictions in
+how the file may be used.  You can also find out about how to make a
+donation to Project Gutenberg, and how to get involved.
+
+
+**Welcome To The World of Free Plain Vanilla Electronic Texts**
+
+**eBooks Readable By Both Humans and By Computers, Since 1971**
+
+*****These eBooks Were Prepared By Thousands of Volunteers!*****
+
+
+Title: Vom This, der doch etwas wird
+
+Author: Johanna Spyri
+
+Release Date: February, 2006  [EBook #9859]
+[This file was first posted on October 25, 2003]
+
+Edition: 10
+
+Language: German
+
+Character set encoding: US-ASCII
+
+*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK, VOM THIS, DER DOCH ETWAS WIRD ***
+
+
+
+
+E-text prepared by Delphine Lettau 
+
+
+
+
+
+
+
+This Etext is in German.
+
+We are releasing two versions of this Etext, one in 7-bit format,
+known as Plain Vanilla ASCII, which can be sent via plain email--
+and one in 8-bit format, which includes higher order characters--
+which requires a binary transfer, or sent as email attachment and
+may require more specialized programs to display the accents.
+This is the 7-bit version.
+
+This book content was graciously contributed by the Gutenberg Projekt-DE.
+That project is reachable at the web site http://gutenberg.spiegel.de/.
+
+Dieses Buch wurde uns freundlicherweise vom "Gutenberg Projekt-DE"
+zur Verfuegung gestellt.  Das Projekt ist unter der Internet-Adresse
+http://gutenberg.spiegel.de/ erreichbar.
+
+
+
+
+Vom This, der doch etwas wird
+
+Erzaehlung
+
+Johanna Spyri
+
+
+
+
+
+
+
+1. Kapitel
+
+Alle gegen einen
+
+
+Wenn man den Seelisberg von der Rueckseite her besteigt, kommt man auf
+eine frische, gruene Wiese.  Man bekommt fast Lust, sich dort unter die
+friedlich weidenden Tiere zu mischen und auch einmal ein wenig von dem
+schoenen, weichen Gras zu kosten.  Die sauberen, wohlgenaehrten Kuehe
+ziehen lieblich laeutend immer hin und her.  Denn jede traegt am Hals
+ihre Glocke, damit man immer hoert, wo sie ist.  So kann sich keine Kuh
+unbemerkt dorthin verlaufen, wo die von Straeuchern bedeckte Felswand
+liegt, ueber die sie hinunterstuerzen koennte.  Es ist ausserdem ein
+ganzes Rudel Buben dort, die schon acht geben koennen.  Aber die
+Glocken sind doch notwendig und toenen so freundlich hin und her, dass
+keiner sie entbehren moechte.  Am Bergabhang stehen hie und da
+vereinzelt die kleinen, hoelzernen Haeuser, und nicht selten rauscht
+daneben ein schaeumender Bach ins Tal hinab.  'Am Berghang' heisst es
+hier oben und mit Recht, denn nicht eines der Haeuschen steht auf
+ebenem Boden.  Es ist, als waeren sie irgendwie an den Berg hingeworfen
+worden und da haengengeblieben.  Man begreift gar nicht, wie sie da
+oben an den Hang hingebaut werden konnten.  Vom Weg unten sehen sie
+alle gleich nett und freundlich aus mit den offenen Galerien und der
+kleinen, hoelzernen Treppe am Haus.  Steigt man aber hinauf und kommt
+in ihre Naehe, so sieht man, dass ein grosser Unterschied zwischen ihnen
+ist.  Gleich die zwei ersten am Hang sehen in der Naehe ganz
+verschieden aus.  Sie stehen nicht weit voneinander, und zwischen
+ihnen stuerzt der groesste Bergbach der Gegend, der schaeumende
+Schwemmebach, hinunter.
+
+Am ersten Haeuschen blieben auch an den schoensten Sommertagen alle die
+kleinen Fenster immer fest geschlossen, und die einzige Luft, die
+hineindrang, kam durch die Loecher der zerbrochenen Scheiben.  Das war
+aber nicht viel, denn die Loecher waren wieder mit Papier verklebt,
+damit man im Winter drinnen nicht frieren musste.  An dem hoelzernen
+Treppchen waren die Stufen alle halb abgebrochen.  Und die Galerie war
+so zerfallen, dass es ein Wunder war, dass alle die kleinen Kinder, die
+da herumrutschten und stolperten, nicht Arme und Beine brachen.  Sie
+hatten jedoch alle gesunde Glieder, aber recht unsaubere.  Die Kinder
+waren alle mit Schmutz ueberdeckt, und ihre Haare hatten noch nie einen
+Kamm gesehen.  Vier dieser kleinen Schlingel krochen den Tag ueber da
+herum, und am Abend kamen vier groessere Kinder dazu.  Drei kraeftige
+Buben und ein Maedchen, die auch nicht besonders sauber und ordentlich
+aussahen, aber doch ein wenig besser als die Kleinen.  Denn sie
+konnten sich doch schon selbst waschen.
+
+Das Haeuschen ueber dem Bach drueben hatte einen ganz anderen Charakter.
+Da sah es schon unten vor der kleinen Treppe so sauber und aufgeraeumt
+aus, als sei der Erdboden ein ganz anderer als dort drueben.  Die
+Stufen sahen immer so aus, als waeren sie eben gescheuert worden.  Und
+oben auf der Galerie standen drei schoene Nelkenstoecke und dufteten den
+ganzen Sommer lang ins Fenster hinein.  Eines von den kleinen, hellen
+Fenstern stand offen und liess die schoene, sonnige Bergluft herein.
+Dort konnte man meistens eine noch kraeftig aussehende Frau sitzen
+sehen, mit schoenem, weissem Haar, das sie sehr ordentlich unter das
+schwarze Haeubchen zurueckgestrichen hatte.  Sie flickte gewoehnlich an
+einem Maennerhemd aus grobem, festem Stoff, das aber immer sauber
+gewaschen war.  Die Frau selbst sah auch in ihrem einfachen Gewand so
+adrett und reinlich aus, als waere noch nie etwas Unsauberes an sie
+herangekommen.  Es war Frau Vizenze, die Mutter des jungen Sennen, des
+froehlichen Franz Anton mit den kraeftigen Armen.  Der machte den Sommer
+ueber in der oberen Sennhuette seine Kaese, und erst im Spaetherbst zog er
+wieder zur Mutter herunter, um den Winter bei ihr zu verbringen.  Denn
+dann butterte er in der unteren Sennhuette, die ganz nahe lag.  Da ueber
+den reissenden Schwemmebach kein Steg fuehrte, waren die zwei Haeuschen
+ganz getrennt.  Und Frau Vizenze kannte Leute, die viel weiter weg
+wohnten, besser, als diese Nachbarn ueber dem Bach, zu denen sie nur
+etwa einmal am Tag stumm hinueberschaute.  Gewoehnlich schuettelte sie
+dann in bedenklicher Weise den Kopf, wenn sie die schwarzen Gesichter
+und schmutzigen Fetzen drueben an den Kindern sah.  Sie schaute aber
+nicht oft hinueber, denn der Anblick gefiel ihr nicht.  Lieber
+betrachtete sie, wenn das Feierabendstuendchen kam, ihre roten Nelken
+auf der Galerie oder sie schaute ueber den gruenen, sonnigen Abhang
+hinunter, der vor ihrem Haeuschen zum Tal hinabstieg.
+
+Die verwilderten Kinder ueber dem Bach gehoerten dem Haelmli-Sepp, wie er
+genannt wurde, der seine Arbeit ausser Haus beim Holzfaellen oder
+Heumachen suchte.  Ausserdem trug er auch Lasten den Berg hinauf.  So
+war er meistens unten im Tal oder auf den Wegen in der Umgebung.  Die
+Frau hatte genug daheim zu tun.  Aber sie schien anzunehmen, so viele
+kleine Kinder koenne man nicht in Ordnung halten, und spaeter wuerde es
+dann von selbst besser.  So liess sie alles gehn, wie es ging.  Und in
+der schoenen, reinen Luft blieben sie auch alle gesund und munter und
+liessen sich's, auf dem Grasboden herumrutschend und krabbelnd, wohl
+sein.  Zur Sommerzeit waren die vier Groesseren den ganzen Tag draussen,
+um die Kuehe zu hueten.  Denn da geht es nicht zu wie auf den Hochalmen,
+wo die ganze Herde zusammen weidet und nur von einem oder zwei Hirten
+bewacht wird.  Die Leute vom Berghang schickten ihre Kuehe auf das
+umliegende Weideland hinaus und mussten sie hueten lassen.  Das ist
+immer eine lustige Zeit fuer die Buben und Maedchen, die sich dort zu
+jeder Tageszeit zusammenfinden und allerlei froehliche Sachen
+miteinander unternehmen.  Manchmal waren die Kinder auch weiter unten
+im Tal bei der Kartoffelernte, oder sie verrichteten andere leichtere
+Arbeiten auf den Feldern.  So verdienten sie dann den ganzen Sommer
+ueber ihren Unterhalt und brachten noch manches Geldstueck nach Hause,
+das die Mutter gut brauchen konnte.  Sie hatte ja immer noch die vier
+Kleinen zu ernaehren und fuer alle acht die Kleider zu beschaffen.  Wenn
+diese auch noch so einfach waren, ein Hemdlein musste doch jedes haben
+und die vier Grossen noch ein Stueck dazu.  Eine Kuh hatte der
+Haelmli-Sepp auch nicht, wie fast alle Bauern um ihn herum eine besassen,
+wenn sie auch noch so wenig Land dazu hatten.
+
+Haelmli-Sepp hiess der Mann deshalb, weil die Halme auf seinem Besitztum
+nicht dick genug waren, um eine Kuh zu erhalten.  Er hatte nur eine
+Geiss und ein Stueck Kartoffelland, damit musste die Frau mit den vier
+Kleinen den Sommer ueber auskommen und auch hier und da noch eines der
+Groesseren speisen, wenn es draussen keine Arbeit fand.  Der Vater kam im
+Winter wohl dann und wann heim, aber er brachte wenig mit, denn sein
+Haeuschen und Acker waren so verschuldet, dass er das ganze Jahr ueber
+etwas abzuzahlen hatte.  Sobald er nur wieder ein wenig Lohn behalten
+konnte, kam einer, dem er etwas schuldig war und nahm ihm weg, soviel
+er fand.
+
+So musste die Frau mit den Kindern oft hungern.  Sie selbst konnte
+keine Ordnung im Haus halten, und die Arbeit ging ihr nie so recht von
+der Hand.  Sie konnte auch manchmal eine ganze Zeitlang auf der
+verfallenen, kleinen Galerie stehenbleiben.  Anstatt zu arbeiten,
+schaute sie ueber den Bach zu dem schmucken Haeuschen der Sennerin
+hinueber, dessen Scheiben in der Sonne glaenzten.  Dann sagte sie
+aergerlich vor sich hin: "Ja, die dort kann schon putzen und alles
+sauberhalten, die hat sonst nichts zu tun, aber unsereiner." Dann ging
+sie wieder aergerlich in die dumpfe, trostlose Stube zurueck, und an dem,
+der ihr zuerst in den Weg kam, liess sie den Aerger aus.
+
+Das traf nun meistens einen Buben von zehn oder elf Jahren, der nicht
+ihr eigener war, aber schon seit seiner Geburt im Haeuschen vom
+Haelmli-Sepp wohnte.  Dieser kleine Bursche, von jedermann nur 'der
+dumme This' genannt, sah so mager und duerftig aus, dass man ihn kaum
+fuer achtjaehrig gehalten haette.  Er schaute auch so scheu und
+verschuechtert drein, dass niemand wusste, wie der This eigentlich aussah,
+denn er blickte immer furchtsam auf den Boden, wenn man zu ihm sprach.
+This hatte nie eine Mutter gekannt.  Sie war gestorben, als er kaum
+zwei Jahre alt war.  Sein Vater war nicht viel spaeter ueber die Felsen
+in die Tiefe gestuerzt, als er vom Heuholen in den Bergen herunterkam
+und den Weg abkuerzen wollte.  Seit dem Sturz war er lahm und konnte
+nichts mehr tun, als kleine Matten zusammenflechten, die er in dem
+grossen Gasthof oben auf dem Seelisberg verkaufte.  Der kleine This
+hatte seinen Vater nie anders gesehen, als auf einem Schemel sitzend,
+eine Strohmatte auf den Knien.  Alle Leute hatten ihn den lahmen
+Matthis genannt.
+
+Schon seit sechs Jahren war er tot, und da er im Haeuschen vom
+Haelmli-Sepp eine kleine Kammer als Schlafstaette mit seinem Bueblein
+gemietet hatte, blieb dieser nach des Vaters Tod gleich an demselben
+Ort.  Das wenige Geld, das fuer den kleinen This von der Gemeinde
+bezahlt wurde, war der Frau des Haelmli-Sepp sehr erwuenscht.  Und in
+die Kammer konnte sie nun noch zwei von ihren Buben stecken, fuer die
+schon lange fast kein Platz zum Schlafen mehr da war.  Der kleine This
+war schon von Natur aus ein schuechternes und stilles Bueblein gewesen.
+Seinem Vater, der erst seine Frau verloren, dann das grosse Unglueck
+gehabt hatte, war aller Lebensmut vergangen.  Und hatte er vor seinem
+Unglueck wenig geredet, so sagte er nun fast gar nichts mehr.
+
+So sass der kleine This ganze Tage lang neben seinem Vater, ohne ein
+Wort zu hoeren, und so lernte er auch lange keines sagen.  Als er dann
+seinen Vater verloren hatte und nun ganz zu der Familie des
+Haelmli-Sepp gehoerte, da redete er fast gar nicht mehr, denn er wurde
+von jedem angefahren und hin und her gestossen, weil er sich nie wehrte.
+Zu all den Pueffen, die er von den Kindern auszustehen hatte, kamen
+dann noch die boesen Worte der Frau, wenn sie den Aerger ueber das
+saubere Haeuschen der Sennerin drueben hatte.  Der This wehrte sich aber
+nie, denn er hatte das Gefuehl, die ganze Welt sei gegen ihn, und so
+nutze doch alles nichts.  Nach und nach wurde der Bub so scheu und
+verschuechtert, dass man glaubte, als merke er kaum, was um ihn her
+vorging.  Und meistens gab er auch gar keine Antwort, wenn man ihn
+anrief.  Er sah ueberhaupt immer so aus, als suche er nach einem Loch,
+wo er in die Erde hineinkriechen koennte, dass ihn keiner mehr faende.
+
+So war es gekommen, dass die vier Grossen vom Haelmli-Sepp, der Jopp, der
+Hans, der Ulli und Lisi das schon manchmal zu ihm gesagt hatten: "Du
+bist doch ein dummer This", und dass es die vier Kleinen auch
+nachsagten, sobald sie nur reden konnten.  Da sich der This niemals
+dagegen wehrte, so hatten nach und nach alle Leute angenommen, es
+werde wohl so sein, und er wurde weit und breit nur noch 'der dumme
+This' genannt.  Es war auch so, als ob der This nicht arbeiten koennte,
+wie die andern es taten.  Sollte er helfen, die Kuehe zu hueten, und war
+er mit all den anderen Buben zusammen, so suchte er gleich eine Hecke
+oder einen Busch auf, um sich dahinter zu verstecken.  Da sass er
+meistens zitternd vor Furcht, denn er hoerte wohl, wie die anderen
+Buben ihn mit grossem Geschrei suchten, dass er bei den Spielen
+mitmachte, die sie spielen wollten.
+
+Diese Spiele endeten aber immer mit vielem Pruegeln, und das traf
+regelmaessig den This am staerksten, da er sich nicht wehrte und auch
+nicht wehren konnte gegen die viel Staerkeren.  So verkroch er sich,
+sobald er konnte, und inzwischen liefen seine Kuehe, wohin sie wollten
+und frassen auf der Weide der Nachbarn.  Das gab dann grossen Aerger, und
+jeder fand, der This sei zu dumm, um nur die Kuehe zu hueten, und keiner
+stellte ihn mehr an.  Ebenso ging es bei den Arbeiten auf dem Feld,
+wenn die Buben zum Jaeten auf die Kartoffelfelder gehen sollten.  Da
+warfen sie sich mit Vorliebe die Knollen der Kartoffelblueten an den
+Kopf, schon damit die Zeit etwas schneller vergehe.  Und jeder gab dem
+anderen reichlich zurueck, was er empfangen hatte.  Der This gab aber
+nichts zurueck, sondern scheu und furchtsam schaute er nach allen
+Seiten, von woher er getroffen werde.  Das war gerade, was die anderen
+gern wollten.  Und so flogen ihm unter vielem Lachen von allen Seiten
+die Knollen an den Ruecken und an den Kopf.
+
+Waehrend aber die anderen Zeit hatten, dazwischen zu arbeiten,
+versuchte der This nur immer auszuweichen und sich hinter den
+Kartoffelstauden zu verstecken.  So war es auch mit dieser Arbeit
+nichts, und jung und alt waren sich einig, der This sei zu aller
+Arbeit zu dumm und aus dem This koenne nie etwas werden.  Weil er nun
+gar nichts verdienen und ja auch nie etwas werden konnte, so wurde er
+auch von der Frau des Haelmli-Sepp demgemaess behandelt.  Wenn schon die
+eigenen vier kleinen Kinder kaum genug zu essen hatten, so geschah es
+meistens, dass fuer den This gar nichts mehr uebrigblieb und es dann hiess:
+"Du wirst wohl etwas finden, du bist gross genug." Wie der This
+eigentlich ernaehrt wurde, wusste niemand, auch die Frau des Haelmli-Sepp
+nicht, aber irgendwie lebte er doch immer.
+
+Dem schmalen, mageren Buben gab schon hier und da eine gute Frau einen
+Brocken Brot oder eine Kartoffel, wenn er still an ihrer Tuer
+vorbeiging.  Betteln ging der This aber nicht.  Satt hatte er sich in
+seinem Leben noch nie gegessen.  Aber das war ihm nicht so schrecklich
+wie die Verfolgungen und das Auslachen der Buben, vor denen er immer
+scheuer wurde und sich immer mehr versteckte.
+
+
+
+2. Kapitel
+
+Bei der Schwemmebachsennhuette
+
+
+An einem lieblichen Sommerabend, als in der blauen, sonnigen Luft alle
+Muecken tanzten, trafen sich am Bergabhang alle Hueterbuben und--maedchen.
+Sie mussten heute etwas Besonderes zu verhandeln haben.  Der Jopp,
+von allen der Groesste, war der Leiter der Versammlung.  Und als alle
+nun auf einem Haufen beisammen waren, zeigte er an, dass man jetzt zur
+Schwemmebachsennhuette hinaufgehe, denn heute sei der Kaesfischtag.  Nun
+muesse aber vor allem ausgemacht werden, wer dableiben und die Kuehe
+hueten solle, waehrend die anderen sich zu dem Festmahl begeben wuerden.
+Das war nun eine schwierige Frage, denn nicht ein einziger hatte Lust,
+sich fuer die anderen aufzuopfern und dazubleiben.  Da kam der schlaue
+Uli auf den Gedanken, man koennte einmal den dummen This zwingen, auf
+die Kuehe acht zu geben.  Und damit er's nicht vergesse, koennte man ihn
+im voraus ein wenig durchpruegeln.  Der Vorschlag fand Anklang, und
+schon wollten mehrere von den Anfuehrern der Schar den This holen, als
+das Lisi mit lauter Stimme dazwischenrief: "Das ist gar nichts
+Gescheites, was der Uli erfunden hat.  So bekommen wir nur alle den
+Lohn dafuer, wenn wir wieder zurueckkommen und die Kuehe sich verlaufen
+haben.  Ihr werdet doch nicht glauben, dass der This, wenn er zu dumm
+ist, zwei Kuehe zu hueten, auf einmal zwanzig hueten kann.  Man muss losen,
+und drei muessen bei den Kuehen bleiben, sonst ist's nichts." Lisis
+Erklaerung machte Eindruck, der neue Rat wurde angenommen.  Drei aus
+der Schar wurden durch das Los zum Dableiben verurteilt, ausgerechnet
+der Uli war unter diesen drei.  Murrend und knurrend kehrte er der
+siegreichen Schar den Ruecken und setzte sich auf den Boden neben seine
+beiden Leidensgenossen.  Mit lautem Schreien und Jauchzen stuerzte nun
+die ganze Kinderschar den Berg hinauf, dem unvergleichlichen Genuss
+entgegen.
+
+Der Kaesfischtag wurde immer von Franz Anton den Buben angezeigt, die
+es nie unterliessen, ihn daran zu erinnern, wenn er es etwa vergessen
+sollte.  Denn das war ein Hauptfest fuer sie.  Das war der Tag, an dem
+der Franz Anton seine frischen Kaese rundum beschnitt, nachdem diese
+als weiche Masse in die runde, hoelzerne Form gepresst worden waren.
+Was nun zwischen dem pressenden Gewicht und der festen Form sich von
+der Masse herausdraengte, wurde abgeschnitten und war anzusehen wie
+eine lange, schneeweisse Wurst.  Die wurde dann in viele Stuecke
+gebrochen und von dem freundlichen Sennen unter die Kinder verteilt.
+Das waren dann die sogenannten Kaesfische.  Dieses Fest wiederholte
+sich den Sommer ueber alle vierzehn Tage und wurde jedesmal mit lautem
+Freudengeschrei begruesst.
+
+This hatte sich hinter dem grossen Distelbusch am Boden versteckt
+gehalten, waehrend die Verhandlung vor sich ging.  Er gab keinen Ton
+von sich und blieb unbeweglich in derselben Stellung, bis er hoerte,
+dass die grosse Schar davonlief.  Jetzt guckte er vorsichtig ein wenig
+hervor.  Die drei grollenden Zurueckgebliebenen sassen am Boden und
+kehrten ihm den Ruecken zu.  Die anderen waren schon ein gutes Stueck
+die Alm hinaufgekommen, ihr Rufen und Jubeln schallte lustig von der
+Hoehe hernieder.  Den This erfasste ein unwiderstehliches Verlangen,
+auch an der Kaesfischfahrt teilzunehmen.  Ganz behende schluepfte er
+hinter dem Busch hervor, und leise und leicht wie ein Wiesel glitt er
+hinter den drei Unzufriedenen vorbei und den Berg hinauf.  Nach dem
+letzten steilen Hang kam eine kleine, glaenzend gruene Hochebene, da
+stand die Sennhuette.  Und wenige Schritte davon entfernt rauschte der
+klare Schwemmebach nieder.  Dort in der Tuer seiner Huette stand der
+Franz Anton mit seinem runden, freundlichen Gesicht.  Er lachte ueber
+die vielen Spruenge, die jetzt die Buben und Maedchen in ihrem Eifer, zu
+dem ersehnten Genuss zu gelangen, auf allen Seiten machten.  Jetzt
+waren sie alle bei der Huette und eines draengte das andere vorwaerts, um
+noch naeher dabei zu sein, wenn die Teilung beginnen wuerde.
+
+"Nur zahm, nur zahm", lachte jetzt der Franz Anton.  "Wenn ihr alle in
+die Huette hineindraengt, so habe ich keinen Platz mehr zum
+Kaeseschneiden und ihr habt den Schaden." Jetzt nahm er sein festes
+Messer zur Hand und trat an den grossen, runden Kaese heran, den er
+schon vorher auf dem Tischchen zurecht gelegt hatte.  Das Schneiden
+ging rasch vor sich.  Dann kam er mit der langen, dicken, schneeweissen
+Schnur heran.  Nun teilte er sie und reichte hier ein Stueck und da ein
+Stueck, oft ueber die Koepfe der Grossen weg den Kleinen, die nicht zu ihm
+vordringen konnten.  Denn der Franz Anton war gerecht in seiner
+Teilung.
+
+This hatte ganz hinten gestanden, und wenn er ein wenig vordringen
+wollte, so bekam er da einen Stoss und dort einen und flog so von einer
+Seite zur anderen.  Der Franz Anton sah ihn auch gar nicht, weil immer
+wieder ein Groesserer und Dickerer sich vor ihn draengte.  Zuletzt bekam
+er einen so ungeheuren Stoss von dem breiten, nach allen Seiten
+schlagenden Jopp, dass er sich fast ueberschlagen haette.  Die Teilung
+war auch schon fast zu Ende, und der This sah wohl, dass er zu keinem
+Stueckchen Kaesfisch gelangen konnte, so wollte er doch auch keine
+Schlaege mehr.  Er ging ein paar Schritte weiter hinunter, wo die
+jungen Tannen standen und setzte sich auf den Boden zwischen den
+Baeumchen.  Auf der hoechsten Krone des einen sass ein lustiger, kleiner
+Vogel und pfiff so froehlich in die helle, sonnige Luft hinauf, als
+gaebe es gar nichts anderes auf der Welt als blauen Himmel und
+Sonnenschein.  Das machte dem This das Herz so froh, dass er fast das
+Leid vergass, das ihm eben geschehen war.
+
+Von Zeit zu Zeit musste er nach der Sennhuette hinueberschauen, denn das
+Laermen und Jauchzen, wenn immer einer dem anderen sein Stueck Kaesfisch
+wieder abgejagt hatte, nahm kein Ende.  Dann sah er immer noch, wie
+jedes Kind mit einem groesseren oder kleineren Brocken der schoenen,
+weissen Masse dastand und mit Wonne hineinbiss.  Er seufzte dann ein
+wenig und sagte leise: "Wenn ich nur auch einmal ein einziges
+Stuecklein bekaeme!" Der This hatte niemals von den herrlichen, weissen
+Kaesfischen gekostet, denn noch nie hatte er es gewagt, so weit wie
+heute in die Schar der Gluecklichen einzudringen.  Jetzt hatte er
+gesehen, dass es ihm doch nichts half, wenn er auch allen Mut
+zusammenraffte.  Und so kam er zu dem traurigen Schlussgedanken, dass er
+sein Leben lang nie einen Kaesfisch bekommen werde.  Darueber wurde er
+so traurig, dass er nicht einmal den Vogel mehr hoerte und ganz
+zusammengeduckt unter den Tannenbaeumen sass.
+
+Jetzt war das Gastmahl bei der Huette zu Ende und mit schrecklichem
+Laerm stuerzten die Kinder daher, womoeglich immer einer ueber den anderen
+hinausspringend, was an dem steilen Hang mehr als einen zu Fall
+brachte.  Den halb versteckten This entdeckte im Vorbeirennen der
+laermende Hans, und laut schrie er in das Gebuesch hinein: "Du Maulwurf,
+komm heraus, du musst mitmachen!" This verstand, was er mitzumachen
+hatte.  Er musste sich als Bock hinstellen, damit die anderen ueber ihn
+springen konnten, wobei er dann meistens umgeworfen wurde.  Er waere
+viel lieber in seinem stillen Versteck geblieben, aber er wusste wohl,
+was er zu erwarten hatte, wenn er dem Befehl nicht folgte.  So kam er
+gehorsam heran.  "Wie viele Kaesfische hast du bekommen?" schrie ihn
+jetzt der Hans an.
+
+"Keinen", gab This zurueck.  "Oho, seht einmal den an", schrie der Hans
+noch lauter in die Schar hinein, "der laeuft schnell zu den Kaesfischen,
+und dann laeuft er wieder fort und hat keinen gesehen." "Du dummer
+This", rief es von allen Seiten, und zugleich sprangen ihm die grossen
+Buben ueber den Kopf weg, so dass er genug zu tun hatte, nur immer
+wieder auf die Fuesse zu kommen, wenn er umgeworfen worden war.
+Manchmal rollte er auch mit einer ganzen Schar Gestuerzter die Abhaenge
+hinunter, bis ein gluecklicher Zufall sie wieder alle auf die Fuesse
+brachte.  Nach dieser stuermischen Niederfahrt unten angekommen, liefen
+gleich alle auseinander, jeder seinen Kuehen nach.
+
+Der This rannte auf eine andere Seite, weit von allen weg. Denn
+jetzt erwartete er erst noch eine rechte Verfolgung von den
+Zurueckgebliebenen, weit er mitgelaufen war.  Er lief jetzt zu dem
+Sumpfloch hinunter und duckte sich da hinein, so konnte ihn von oben
+und unten niemand sehen.  Das Sumpfloch war eine Vertiefung im
+Berghang, wo im Fruehling und Herbst sich das Wasser oft sammelte und
+den Boden sumpfig machte.  Jetzt aber war das Loch ganz trocken und
+ein angenehmer Aufenthalt.  Denn es reiften da schoene, dunkelrote
+Erdbeeren in der Sonne, die so schoen warm in die Vertiefung schien.
+Aber dem This war es ueberall angst und bang, wenn er noch in der Naehe
+der Haeuser und der Hueterbuben war.  Denn diese konnten ihn ja jeden
+Augenblick wieder entdecken und ihm wieder einen Streich spielen.  Der
+This zuckte scheu und aengstlich bei jedem Ton zusammen, weil er immer
+dachte: Jetzt kommt wieder einer und tut mir etwas.  Da dachte er noch
+einmal an das stille Plaetzchen unter den kleinen Tannenbaeumchen dort
+oben und an das pfeifende Voegelein, so dass es ihn mit Gewalt vom Boden
+zog.  Er musste noch einmal dorthin.
+
+Mit allen Kraeften lief er wieder den Berg hinauf und hielt nicht
+einmal an, bis er oben war und sich nun wieder unter die
+Tannenbaeumchen setzen konnte.  Nur nach vorn ins Tal hinab war sein
+Tannenversteck ein wenig offen.  Da sass nun der This in voelliger
+Sicherheit.  Ringsum war eine grosse Stille, kein Ton drang von unten
+her bis hier auf die einsame Hoehe, nur das Voegelein sass noch auf
+seinem Tannenast und pfiff sein froehliches Lied.  Die Sonne wollte
+untergehen.  Die hohen Schneeberge drueben fingen zu flimmern und zu
+gluehen an, und ueber die ganze gruene Alm hin lag das golden schimmernde
+Abendlicht.  Der This schaute mit stillem Staunen um sich.  Ein nie
+gekanntes Wohlsein kam ueber ihn.  Hier konnte ja auch alle Angst und
+Scheu von ihm weichen, er hatte nichts mehr zu fuerchten, denn weit und
+breit war kein Mensch mehr zu sehen und zu hoeren.
+
+So sass der This eine lange Zeit, und am liebsten waere er gar nicht
+mehr fortgegangen, denn so wohl war es ihm noch nie in seinem Leben
+gewesen.  Aber da hoerte er schwere Tritte hinter sich von der Huette
+her.  Es war der Senn.  Er kam mit einem Kesselchen daher, gewiss
+wollte er zum Bach hinueber, um Wasser zu holen.  This verhielt sich
+maeuschenstill.  Denn er war so daran gewoehnt, dass er von jedermann
+angefahren oder ausgelacht wurde, dass er dachte, der Senn werde es
+gleich auch tun und ihn dann fortjagen.  Er duckte sich tief unter die
+Baeumchen.  Diese knisterten aber von seiner Bewegung, Franz Anton
+wurde aufmerksam, trat naeher und guckte in den Tannenbusch hinein.
+
+"Was machst du denn da drinnen?" fragte der Senn mit lustigem Gesicht.
+
+"Nichts", erwiderte This halblaut und vor Angst zitternd.
+
+"Komm nur heraus.  Du brauchst dich nicht zu fuerchten, wenn du nichts
+Boeses getan hast.  Vor wem verbirgst du dich denn?  Hast du dich etwa
+mit deinen Kaesfischen da hineingefluechtet, dass du sie in Ruhe
+verzehren kannst?"
+
+"Nein, ich habe keine Kaesfische gehabt", sagte This aengstlich.
+
+"Nicht?  Und warum denn nicht?" fragte der Senn in einer Weise, wie
+sonst nie ein Mensch mit dem This redete.  Nun erwachte in seinem
+Herzen etwas, das er bisher nicht gekannt hatte--das Zutrauen zu einem
+Menschen.
+
+"Sie haben mich auf die Seite gestossen", erwiderte er nun und stand
+hinter den buschigen Zweigen auf.
+
+"So, jetzt kann man dich doch sehen", fuhr der Senn freundlich fort,
+"komm noch ein wenig naeher.  Und warum wehrst du dich denn nicht, wenn
+sie dich wegstossen?  Es stoesst ja immer einer den anderen, aber zuletzt
+kommt doch jeder an die Reihe, warum nur du nicht?"
+
+"Sie sind staerker", sagte der This so ueberzeugend, dass diese Erklaerung
+wohl auch dem Franz Anton einleuchtete.  Erst jetzt konnte dieser den
+Buben recht sehen.  This stand vor dem breiten, grossen Franz Anton wie
+ein duennes Stoecklein vor einer hohen Tanne.  Der kraeftige Mann
+betrachtete einen Augenblick das schmale Figuerchen, an dem tatsaechlich
+fast nur Haut und Knochen zu sehen waren.  Aus dem mageren Gesicht
+schauten die zwei Augen dann und wann noch ziemlich scheu zu ihm auf.
+
+"Wem gehoerst du?" fragte er jetzt den Buben.
+
+"Niemand", gab This zur Antwort.
+
+"Pah, du wirst doch irgendwo daheim sein?  Wo wohnst du denn?"
+
+"Beim Haelmli-Sepp."
+
+Jetzt ging dem Franz Anton ein Licht auf.  "Ach so, bist du der!"
+sagte er verstaendnisvoll, denn von dem dummen This, den man zu gar
+nichts brauchen konnte, hatte er schon viel gehoert, ihn aber nicht
+gekannt.
+
+"Komm einmal mit mir", sagte er mitleidig.  "Wenn du beim Haelmli-Sepp
+bist, so wirst du nicht umsonst selber aussehen wie ein Haelmlein.
+Komm, Kaesfische sind nicht mehr da, aber etwas anderes."
+
+Der This wusste gar nicht, wie ihm geschah.  Er ging hinter dem Franz
+Anton gehorsam her, aber es war, als ginge er mit einem Freund, und
+das war ihm noch nie geschehen.  Der Senn trat in die Huette, holte
+hoch von einem Brett ein rundes Brot herunter und schnitt ein grosses
+Stueck ab.  Dann ging er zu dem riesigen Butterfass, das goldig glaenzend
+in der Ecke stand, und holte ein grosses Stueck Butter heraus.  Das
+strich er ueber die Brotschnitte und reichte nun das feste Stueck mit
+der dicken Butter darauf dem This hin.  In seinem ganzen Leben hatte
+der This so etwas noch nie bekommen.  Er schaute darauf, als sei es
+nicht moeglich, dass es ihm gehoere.
+
+"Komm heraus.  Iss es vor der Huette, ich muss nun zum Wasser", sagte
+Franz Anton, der mit lustigen Augen dem Ausdruck von Glueck und
+Erstaunen auf dem Gesicht des Jungen gefolgt war.  Dieser gehorchte.
+Vor der Huette setzte er sich auf den Boden.  Und waehrend der Senn zum
+Schwemmebach hinueberging, biss er in sein Butterbrot hinein und biss
+immer wieder und konnte nicht begreifen, dass es etwas so Gutes gaebe
+und er es bekommen haette.
+
+Inzwischen wehte frisch und wohlig der Abendwind um seinen Kopf und
+wiegte unten die Tannenbaeumchen hin und her, und der kleine Vogel sass
+immer noch auf dem hoechsten Zweig und sang hell und froehlich in den
+goldenen Abendhimmel hinauf.  Dem This ging das ganze Herz in nie
+gekanntem Wohlsein auf, und er meinte, er muesse laut mit dem Vogel zu
+singen anfangen.
+
+Der Senn war in der Zeit ein paarmal mit seinem Kesselchen hin und her
+gegangen.  Drueben beim Schwemmebach war er immer eine Weile
+stehengeblieben und hatte rundum geschaut.  Die Berge waren nicht mehr
+rot vom Abendschein, aber jetzt stieg gross und golden der volle Mond
+hinter dem weissen Zacken empor.  Nun kam der Senn wieder zur Huette
+zurueck und stellte sich vor den This, der noch auf derselben Stelle
+sass.
+
+"So gefaellt's dir hier?" fragte er freundlich.  "Mit dem Abendessen
+bist du fertig, wie ich sehe.  Du musst dich auf den Rueckweg machen.
+Sieh, wie schoen dir der Mond heimleuchtet!"
+
+Der This hatte gar nicht mehr ans Fortgehen gedacht.  Aber jetzt fiel
+ihm ein, dass es wohl noetig sei.  Er stand auf, dankte noch einmal dem
+Franz Anton und ging.  Aber er kam nicht weiter als bis zu den
+Tannenbaeumchen, es hielt ihn mit Gewalt zurueck.  Er schaute noch
+einmal zurueck, und da der Senn in die Huette getreten war und ihn nicht
+mehr sehen konnte, huschte er schnell unter die dunklen Zweige.  Franz
+Anton war der einzige Mensch, der ihn in seinem ganzen Leben mit Guete
+und Liebe behandelt hatte.  Das hatte auf den This einen solchen
+Eindruck gemacht, dass er nicht fort konnte.  Er musste noch ein wenig
+in der Naehe dieses guten Menschen bleiben.  This lag ganz verborgen
+unter den Baeumchen und spaehte zu der Huette hinauf, ob er den Senn
+nicht noch einmal saehe.  Es dauerte einige Zeit, da ploetzlich trat
+Franz Anton wirklich noch einmal aus seiner Huette heraus.
+
+Er blieb vor der Tuer stehen und schaute mit gekreuzten Armen in die
+stille Bergwelt hinaus, wo jetzt ueber alle hohen Schneegipfel hin das
+milde Mondlicht leuchtete.  Auch auf das Gesicht des Sennen fiel jetzt
+der helle Mondschein, und This konnte den Ausdruck der friedlichen
+Heiterkeit sehen.  Dann faltete er seine Haende.  Er hielt wohl still
+seine Abendandacht.  Dann auf einmal sagte er ganz laut: "Gute Nacht
+geb euch Gott!" trat in die Huette zurueck und machte die Tuer zu.  Sein
+Nachtgruss hatte wohl seinen alten Freunden, den hohen Bergen ringsum
+und den Menschen gegolten, die er liebte.  Der This hatte in stiller
+Ehrfurcht zu dem Franz Anton aufgeschaut.  Er fuehlte Liebe und
+Bewunderung fuer den Senn, Gefuehle, die er bisher nicht gekannt hatte.
+
+Als es nun ganz dunkel und still in der Huette wurde, stand der This
+auf und lief, so schnell er konnte, den Berg hinunter.
+
+Es war spaet und kein Lichtlein mehr zu sehen.  Aber das war ihm gleich,
+die Tuer war ja nie geschlossen.  Er trat leise ins Haeuschen und
+schlich zu seinem Lager, das er mit dem Uli zu teilen hatte.  Dieser
+schlief steif und fest, nachdem er noch vorher ausgerufen hatte: "Es
+ist bequem, dass der This auch jetzt zu dumm wird, sein Bett zu finden.
+So hat man doch Platz!"
+
+This legte sich leise nieder.  Und bis seine Augen zufielen, sah er
+immer noch den Franz Anton vor sich, wie er im Mondschein mit
+gefalteten Haenden vor seiner Huette stand.  Zum erstenmal in seinem
+Leben schlief der This mit einem gluecklichen Herzen ein.
+
+
+
+3. Kapitel
+
+Ein hilfreicher Engel
+
+
+Der Tag darauf war ein Sonntag.  Die Kinder, die an der Halde wohnten,
+mussten nach Beckenried hinunter zur Kirche.  Trotz des langen Weges
+gingen die Kinder jeden Sonntag zum Religionsunterricht, denn der Herr
+Pfarrer hielt fest an der alten Ordnung.  So kam eben jetzt die ganze
+Schar den Berghang herunter, und bald sassen sie alle mit anderen
+Kindern so ruhig wie moeglich auf den langen Baenken, und der Herr
+Pfarrer konnte beginnen.  Er sagte, er habe ihnen das letztemal von
+einem zukuenftigen Leben gesprochen, und da sein Blick eben auf den
+This fiel, fuhr er fort: "Ich will dich auch einmal wieder etwas
+fragen, das wirst du wohl beantworten koennen, wenn man dir auch nicht
+viel zutrauen kann.  Sag mir: Wo wird es denn einmal auch dem Aermsten
+und Geringsten unter uns, wenn er ein frommes Leben gefuehrt hat, so
+wohl werden, dass er kein Leid verspuert?"
+
+"Bei der Schwemmebachsennhuette", antwortete der This ohne Zoegern.
+Jetzt entstand ein solches Kichern, dass der This ganz scheu um sich
+schaute.  Ringsum waren spoettische Blicke auf ihn gerichtet, und alle
+Kinder wollten vor verhaltenem Lachen ersticken.  Der This beugte sich
+so stark vornueber, als wollte er in den Boden hineinkriechen.  Von dem,
+was der Herr Pfarrer das letztemal erklaerte, hatte er nichts gehoert,
+weil er sich immer gegen heimliche Angriffe wehren musste.  Jetzt hatte
+er auf die Frage ganz nach seiner eigenen Erfahrung geantwortet,
+
+Der Herr Pfarrer schaute ihn fest an.  Als er aber sah, dass es dem
+This gar nicht zum Lachen war, sondern dass er vor Scheu ganz
+erschrocken und zusammengeduckt dasass, da schuettelte der Herr Pfarrer
+nur ganz bedenklich den Kopf und sagte: "Es ist nichts mit ihm zu
+machen."
+
+Als aber die Religionsstunde zu Ende war, da stuerzte die ganze Schar
+hinter dem This her, alle lachten ueberlaut und schrien durcheinander:
+"This, sind dir auf einmal in der Kirche die Kaesfische in den Sinn
+gekommen?"
+
+"This, warum hast du nicht auch etwas von den Kaesfischen gesagt?" Der
+This lief wie ein gejagtes Kaninchen davon, um nur endlich dem
+Geschrei zu entfliehen, rannte keuchend den Berghang hinauf.  Oben
+wurde er nun nicht mehr verfolgt.  Denn die anderen wollten den
+schoenen Sonntagabend unten im Dorf geniessen.
+
+Der This lief immer weiter hinauf.  Er hatte bei allem Leid jetzt
+einen Trost im Herzen.  Er konnte zur Schwemmebachsennhuette
+hinauffluechten und dort das freundliche Gesicht des Franz Anton sehen.
+Ganz still konnte er dort an seinem verborgenen Plaetzchen sitzen und
+vor Verfolgung sicher sein.  Nun sass er wieder unter den Tannen und
+ueber ihm sang der Vogel sein Lied.  Die Schneeberge glitzerten in der
+Sonne, und ueber den gruenen Haengen floss da und dort ein klares Baechlein
+friedlich ins Tal hinab.  Dem This wurde es so wohl, dass er allen
+Spott vergass und nur den einzigen Wunsch empfand, gar nicht mehr
+weggehen zu muessen.
+
+Von Zeit zu Zeit erblickte er auch den Franz Anton, nach dem er
+bestaendig ausschaute.  Dann duckte er sich aber so tief wie moeglich
+nieder.  Denn er hatte das Gefuehl, wenn der Franz Anton ihn wieder
+hier sehe, so koennte er meinen, er sei gekommen, um wieder ein
+Butterbrot zu bekommen.  Und er kam doch nur, weil er der erste und
+einzige Mensch war, der freundlich und liebevoll zu ihm gewesen, und
+in dessen Naehe es ihm so wohl und sicher zumute war, wie sonst
+nirgends auf der Welt.  Der Senn entdeckte ihn auch heute nicht, und
+This sass an seinem schoenen Plaetzchen, bis die Sterne am Himmel standen
+und der Franz Anton wieder wie gestern vor seine Huette hinaustrat und
+ausrief: "Gute Nacht geb euch Gott!" Dann erst lief der This wieder
+davon, und spaet wie gestern kam er auf sein Lager, diesmal recht
+hungrig, denn seit dem Morgen hatte er ja nichts mehr gegessen.  Aber
+das war dem Buben heute ganz gleich, er hatte sich ja so wohl gefuehlt
+dort oben.
+
+So ging es eine ganze Woche.  Tag fuer Tag, sobald er einen Augenblick
+fand, da niemand ihn sehen und vermissen konnte, lief der This die Alm
+hinauf und setzte sich unter seine Tannenzweige.  Von da beobachtete
+er die ganze Taetigkeit des Sennen von einer Minute zur anderen.  Und
+nie verliess er seinen friedlichen Aufenthalt, bis der Franz Anton
+gesagt hatte: "Gute Nacht geb euch Gott!" Es war ihm jetzt immer, als
+sei der Nachtsegen auch fuer ihn gedacht.
+
+Es waren ausnahmsweise heisse Tage.  An dem wolkenlosen Himmel stieg
+jeden Morgen die Sonne wieder so hell empor, wie sie am Abend
+niedergegangen war.  Das Futter war besonders kraeftig, und Franz Anton
+bekam so schoene, fette Milch von den Alpenkuehen, dass er die
+praechtigsten Kaese daraus herstellen konnte.  Das machte ihm Freude,
+und schon fruehmorgens konnte man ihn voller Vergnuegen in seiner
+Sennhuette pfeifen hoeren, so auch am Samstag dieser Woche.  Da hoerte
+man ihn noch viel frueher als sonst, denn es war einer der Tage, an dem
+der Senn seine drei oder vier fertigen Kaese an den See hinunterbrachte.
+Dort wurden sie in eines der Schiffe verladen.  Bald hatte er sie
+auf seinem Ruecken festgebunden und wanderte nun wohlgemut talabwaerts,
+den dicken Bergstock in der Hand, die schwere Last auf dem Ruecken.  Es
+war der heisseste Tag des ganzen Sommers.
+
+Je weiter hinunter er gelangte, je mehr plagte ihn die uebermaessige
+Hitze, und oft sagte er zu sich: "O wie will ich froh sein, heute
+abend wieder zu meiner Huette hinauf in die kuehle Luft zu kommen, hier
+unten ist's wie in einem Backofen." Jetzt war er unten angelangt,
+gerade als das Schiff herankam, das die Kaese mitnehmen sollte.  Bald
+war alles verladen, und Franz Anton stand einen Augenblick unschluessig
+da, ob er gleich wieder den Berg hinaufsteigen, oder erst hier unten
+etwas zu sich nehmen wollte.  Aber er fuehlte keinen Appetit, sein Kopf
+war schwer und heiss, er wuenschte sich nur hinaufzukommen.  Da zog ihn
+jemand am Arm.  Es war einer der Schiffsangestellten, der eben beim
+Einladen geholfen hatte.  "Komm, Franz Anton, heute ist's heiss, wir
+wollen ein Glas Wein im Schatten trinken", sagte er und zog den Senn
+zu dem Wirtshaus.
+
+Der Franz Anton war durstig und weigerte sich nicht, hier ein wenig im
+Schatten zu sitzen.  Er trank sein Glas in einem Zug aus.  Dann aber
+stand er bald auf und sagte, es werde ihm ganz unwohl hier unten in
+der schweren, heissen Luft und er sei an kalte Milch und Wasser, nicht
+an den Wein gewoehnt.  Damit verabschiedete er sich und ging mit grossen
+Schritten auf den Berghang zu.  Aber so schwer war ihm das Steigen in
+seinem Leben noch nie gefallen.  Die Mittagsonne brannte heiss auf
+seinen Kopf, alle seine Pulse haemmerten, die Fuesse wurden ihm so schwer,
+dass er sie nur mit Muehe heben konnte.  Je steiler die Alm wurde, je
+groesser wurden seine Schritte.  Und er spornte sich selbst mit der
+Aussicht an, dass nur noch eine Stunde, dann nur noch eine halbe, jetzt
+nur noch eine Viertelstunde heisser Muehe vor ihm liege.  Dann wuerde er
+oben sein und koenne sich zum Ausruhen auf das frische Heu werfen.
+
+Jetzt war er am letzten steilen Aufstieg angekommen.  Die Sonne
+brannte wie Feuer auf seinen Kopf.  Ploetzlich wurde es ihm voellig
+schwarz vor den Augen, er schwankte, und schwer stuerzte er auf den
+Boden nieder.  Er hatte das Bewusstsein verloren.
+
+Als am Abend der Melker mit seiner Milch in die Stube trat, sah er,
+dass der Franz Anton noch nicht zurueckgekehrt war.  Er stellte seine
+Milch in eine Ecke und ging fort.  Er dachte nicht daran, nach dem
+Senn auszuschauen.
+
+Es war aber noch jemand da oben, der hatte schon lange auf den Franz
+Anton gewartet, das war der This.  Schon seit ein paar Stunden hatte
+er an seinem verborgenen Plaetzchen gesessen.  Er kannte jeden Schritt,
+den der Senn tat.  Er wusste, wie eine Beschaeftigung auf die andere
+folgte, so dass er sich nicht genug wundern konnte, wie lange heute der
+Franz Anton seine Milch stehen liess.  Sonst goss er sie immer gleich in
+die verschiedenen Gefaesse.  Die eine kam zum Buttern in die grossen,
+runden Becken, wo sie stehenblieb, bis aller Rahm schoen dick obenauf
+lag.  Die andere wurde in den Kaesekessel gegossen, das hatte der This
+durch die offene Huettentuer alles genau beobachten koennen.  Der Senn
+kam immer noch nicht.  Der Junge fuehlte, dass irgend etwas geschehen
+sein musste.  Er kam jetzt leise aus seinem Versteck heraus und ging
+zur Sennhuette.  Da war es still und leer unten im Huettenraum und oben
+auf dem Heuboden.  Kein Feuer prasselte unter dem Kessel, kein Laut
+war zu hoeren, alles wie ausgestorben.  Aengstlich lief der This
+jetzt um die Huette herum, einmal hinunter, dann wieder herauf und dann
+in einer anderen Richtung wieder hinab.  Jetzt auf einmal--dort unten
+erblickte er den Franz Anton, der am Boden lag.  This sprang hinzu--da
+lag sein Freund mit geschlossenen Augen und stoehnte und lechzte wie
+ein Sterbender.  Er sah gluehend heiss aus, und seine Lippen waren ganz
+vertrocknet.
+
+Der This stand einen Augenblick still und starrte, bleich vor
+Schrecken, auf seinen Wohltaeter.  Dann stuerzte er in schnellem Lauf
+den Berg hinunter.  Franz Anton hatte viele Stunden lang bewusstlos am
+Boden gelegen.  Ein schreckliches Fieber hatte ihn ergriffen.  Er litt
+an einem verzehrenden Durst.  Von Zeit zu Zeit kam es ihm in seinem
+brennenden Verlangen vor, er komme zum Wasser und wolle sich buecken
+und trinken.  Und von der Anstrengung erwachte er fuer einen Augenblick,
+denn es war nur ein Fiebertraum gewesen.
+
+Er lag immer noch auf dem Boden und konnte sich nicht ruehren.
+Vergebens lechzte er nach einem Tropfen Wasser.  Dann schwand ihm das
+Bewusstsein wieder, und er traeumte, er liege unten im Sumpfloch, wo er
+heute frueh im Voruebergehen noch die schoenen Erdbeeren gesehen hatte.
+Da standen sie noch.  Oh, wie sehnte er sich danach!  Er wollte die
+Hand ausstrecken, aber vergeblich, er konnte keine greifen.  Aber
+jetzt hatte er ploetzlich eine im Mund.  Ein Engel kniete da und hatte
+sie ihm gegeben--und noch eine und noch eine.  Oh, wie tat ihm der
+Saft gut in dem ausgetrockneten Gaumen!  Der Franz Anton schluerfte und
+schluckte, es war ein unsaegliches Labsal.  Er erwachte.  War das alles
+Wirklichkeit?  Es war kein Traum.  Da kniete neben ihm der Engel und
+steckte ihm wieder eine grosse saftige Erdbeere in den Mund.
+
+"O du guter Engel, noch eine", sagte leise der Franz Anton.  Aber
+nicht nur eine, fuenf, sechs steckte ihm der Engel in den Mund.  Auf
+einmal flog ein stechender Schmerz ueber sein Gesicht.  Er legte die
+Hand an die Stirn und konnte nur noch leise sagen: "Wasser", dann war
+ihm das Bewusstsein wieder voellig entschwunden.  Er konnte nicht einmal
+mehr die letzte Erdbeere geniessen.  Jetzt traeumte er ganz schreckliche
+Dinge.  Sein Kopf wurde so gross wie sein allergroesstes Butterfass und
+dann immer noch groesser und so furchtbar schwer, dass er mit Schrecken
+dachte: "Den kannst du nie mehr allein tragen, man muss starke,
+hoelzerne Stuetzen unterstellen, wie unter die Apfelbaeume, wenn sie
+zuviel Aepfel tragen."  Und jetzt fuehlte er deutlich, dass der Kopf ganz
+voll Schiesspulver war, das hatte einer von hinten angezuendet.  Nun
+brannte es da drinnen wie loderndes Feuer, und gleich musste alles
+zerspringen.  Aber dann kam ploetzlich ganz kalt und belebend der
+Schwemmebach ueber seine Stirn, ueber das ganze Gesicht und in den Mund
+hineingeflossen, und Franz Anton schluckte und schluckte und erwachte.
+
+Es war wahr, eiskalt kam ein Guss nach dem anderen auf Stirn und
+Gesicht.  Dann kam etwas an seinen Mund, und er schlurfte gierig den
+kuehlenden Trank ein.  Ueber ihm standen die funkelnden Sterne, das
+sah der Franz Anton deutlich.  Er wusste auch, dass er noch am Boden lag
+draussen auf der freien Alm.  Aber das konnte doch nicht der
+Schwemmebach sein, was so ueber ihn floss und ihn so ordentlich trinken
+liess.  Er konnte nicht begreifen, was es war, aber es war so wohltuend,
+so erloesend von dem schweren Traum und dem schrecklichen Feuer.
+Voller Dank sagte er nur halblaut: "Ach, lieber Gott, wie danke ich
+dir fuer deine Guete und die hilfreichen Engel!"
+
+Das erquickende Wasserbad hoerte nicht auf, und zuletzt fuehlte der
+Franz Anton eine kalte Masse auf seiner Stirn, so schuetzend und
+wohltuend, dass er sagte: "Da kann kein Feuer mehr durch." Und beruhigt
+schlief er jetzt ganz sanft ein und traeumte nicht mehr.
+
+
+
+4. Kapitel
+
+Was die Sennenmutter haben will
+
+
+Die Sonne stieg strahlend hinter dem hohen Bergzacken empor, als Franz
+Anton seine Augen aufschlug und verwundert um sich schaute.  Er
+schauderte ein wenig zusammen, es froestelte ihn.  Er wollte sich
+aufsetzen, aber sein Kopf war schwer und dumpf.  Er fuhr mit der Hand
+an die Stirn, es war, als liege etwas darauf.  Und er irrte sich nicht.
+Wohl sechsfach zusammengelegt lag nass und schwer das grosse Handtuch
+aus der Sennhuette auf seinem Kopf.  Er legte es weg, und als nun der
+frische Morgenwind ueber die Stirn blies, fuehlte er sich so wohlig und
+erleichtert, dass er sich schnell aufsetzte und um sich schaute.  Da
+sah er auf einmal in zwei grosse, ernsthafte Augen hinein, die
+unverwandt auf ihn gerichtet waren.
+
+"Bist du das, This?" fragte er verwundert, "Wie kommst du so frueh auf
+die Alm?  Nun, weil du da bist, komm, dass ich mich ein wenig auf deine
+Schulter stuetzen kann.  Ich bin schwindelig und komme nicht allein auf."
+
+Der This sprang vom Boden auf und trat nahe an den Senn heran.  Er
+stemmte mit aller Gewalt seine beiden Fuesse in den Boden hinein, so dass
+der Franz Anton einen festen Halt an ihm fand und aufstehen konnte.
+Waehrend des langsamen Aufstiegs zur Huette, als er sich immer noch auf
+die Schulter des Buben stuetzte, fing er an, sich daran zu erinnern,
+was ihm eigentlich passiert war.  Doch blieben ihm einige Vorgaenge der
+Nacht voellig unklar.  Vielleicht konnte ihm der This auf die Spur
+helfen.  In der Huette angelangt, setzte sich der Senn auf einen seiner
+dreibeinigen Stuehle und sagte: "This, hol dir den anderen und setz
+dich hierher zu mir.  Aber zuerst nimm dort den Topf herunter, wir
+wollen ein wenig kalte Milch miteinander trinken, Feuer kann ich jetzt
+noch nicht machen.  Ein Schuesselchen steht daneben.  Sieh nur, wo ist
+es denn hingekommen?" unterbrach sich der Senn, "ich stelle es
+regelmaessig dort hinauf.  Ich weiss nicht, was mit mir vorgeht seit
+gestern."
+
+Der This war feuerrot geworden, er wusste wohl, wer das Schuesselchen
+heruntergenommen hatte.  Ganz zaghaft sagte er: "Dort steht's am
+Boden", holte es schnell herbei, auch den Milchtopf und reichte beides
+dem Senn.  Dieser schuettelte ganz betroffen den Kopf.  Solange er
+lebte, hatte er noch nie sein Schuesselchen dort bei der Tuer auf den
+Boden gestellt.  Er trank jetzt schweigend und nachdenklich seine
+Milch, fuellte dann das Schuesselchen wieder und sagte: "Da, This, trink
+auch!  Du hast mir einen guten Dienst erwiesen, dass du so frueh hinauf
+kamst.  Hast du etwa gemeint, es sei Kaesfischtag und du seist dann
+sicher der erste?"
+
+"Nein, gewiss nicht", versicherte This.
+
+"Sag mir jetzt etwas", fuhr der Senn fort, der schon ein paarmal
+unruhig auf das nasse Tuch, das jetzt auf dem Tisch lag, dann wieder
+zu dem kleinen Wasserkessel geschaut hatte.  "Sag mir, This, habe ich
+denn das Tuch schon auf meiner Stirn gehabt, als du heute frueh
+heraufkamst?"
+
+Jetzt wurde der This ganz dunkelrot.  Denn er dachte, wenn der Senn
+alles erfahre, was er getan hatte, so sei es ihm vielleicht nicht
+recht, und er koennte boese werden.  Aber der Franz Anton schaute ihm
+jetzt so tief in die Augen, dass er alles sagen musste: "Ich habe es
+selbst darauf gelegt", fing er zaghaft an.
+
+"Warum denn, This?" fragte der Senn verwundert.
+
+"Weil sie so heiss waren", erwiderte This.
+
+Der Senn staunte immer mehr.  "Aber ich bin ja schon bei Sonnenaufgang
+erwacht", sagte er.  "Wann bist du denn heraufgekommen?"
+
+"Gestern um fuenf, oder um vier Uhr", stotterte der This furchtsam,
+"der Melker kam erst lange nachher."
+
+"Was, du bist die ganze Nacht hier oben gewesen?  Was hast du denn
+gewollt und gemacht?"
+
+Jetzt sah der Franz Anton, dass dem This ganz bange wurde, ihm selber
+aber fielen nun wieder die Vorgaenge der letzten Nacht ein.  Ganz
+vaeterlich klopfte er dem Buben auf die Schulter und sagte ermunternd:
+"Vor mir brauchst du dich gar nicht zu fuerchten, This.  Da, trink noch
+eins aus, und dann sag mir alles, was du weisst, von da an, als du hier
+heraufgekommen bist." Auf diese Ermunterung hin fasste der This neuen
+Mut.  Erst trank er die Milch in wenigen Zuegen aus, denn sie schmeckte
+herrlich.
+
+Dann fing er an zu berichten: "Ich habe nur ein wenig zu Ihnen hier
+herauf gewollt, aber nur so wie alle Tage, nicht wegen der Kaesfische.
+Und weil dann der Melker schon lange die Milch gebracht hatte und Sie
+nicht kamen, habe ich Sie gesucht.  Und dann habe ich Sie am Boden
+gefunden, und Sie sind ganz rot und heiss gewesen und haben Durst
+gehabt.  Dann bin ich geschwind zum Sumpfloch hinabgelaufen und habe
+alle grossen Erdbeeren gepflueckt, die noch da waren, und habe sie Ihnen
+gebracht.  Und Sie haben sie gern genommen.  Aber dann haben Sie auf
+den Kopf gezeigt und nach Wasser verlangt.  Da habe ich aus der Huette
+das Schuesselchen geholt und den kleinen Kessel, und am Schwemmebach
+habe ich ihn gefuellt.  Dann habe ich Ihnen mit dem Schuesselchen das
+Wasser ueber den Kopf geschuettet und auch zu trinken gegeben, denn sie
+haben immer wieder Durst gehabt.  Wenn dann der Kessel leer war, bin
+ich zum Bach hinueber und habe ihn wieder gefuellt.  Aber weil das
+Wasser immer so schnell aufgebraucht war, habe ich gedacht, ein dickes
+Tuch wurde den Kopf besser kuehlen.  Und so habe ich das Tuch aus der
+Huette geholt und es ganz nass auf Ihren Kopf gelegt.  Nur, wenn es dann
+trocken und heiss wurde, habe ich es wieder in den Kessel getaucht und
+es dann wieder nass auf den Kopf getan.  Am Morgen sind Sie dann
+erwacht, und ich war froh, ich habe immer gedacht, wenn Sie nur nicht
+etwa krank werden."
+
+Der Senn hatte mit grosser Aufmerksamkeit zugehoert.  Jetzt stand alles
+deutlich vor ihm, was er in der Nacht erlebt hatte.  Er wusste auch
+wieder, wie er halb wachend und im Fieber den Engel mit den Erdbeeren
+als Retter empfunden und dann das Wasser des Schwemmebachs gespuert und
+genossen hatte.  Der Franz Anton schaute den This so stumm und
+verwundert an, als haette er noch nie einen Buben gesehen.  Nein, einen
+solchen hatte er noch nie gesehen.  Wie war es denn moeglich, dass
+dieser Bub, den alle Leute nur den dummen This nannten, sein Leben
+gerettet hatte.
+
+Haette der This sein Fieber nicht mit dem Wasser geloescht, wer weiss,
+was bis zum Morgen daraus geworden waere!  Und wie konnte dieser This,
+dem niemand ein freundliches Wort gab, zu einer solchen Aufopferung
+faehig sein, dass er die ganze Nacht bei einem anderen wachte und ihn
+pflegte!  Dem grossen, starken Franz Anton kamen die Traenen in die
+Augen, als er den scheuen, verachteten This ansah und das alles
+ueberdachte.  Er nahm jetzt den Buben bei der Hand und sagte: "Wir
+wollen gut Freund bleiben, This, ich habe dir viel zu danken, das
+vergesse ich nicht.  Tu mir nur noch einen Gefallen, mir zittern die
+Glieder so, dass ich mich jetzt niederlegen muss.  Geh du nun hinunter
+zu meiner Mutter und sag ihr, sie soll zu mir heraufkommen, es sei mir
+nicht ganz wohl.  Du musst dann auch wieder mit ihr kommen, ich habe
+noch viel mit dir zu reden heute, vergiss es nicht!"
+
+Solange er lebte, war der This noch nie so gluecklich gewesen.  Er lief
+springend den Berg hinunter, als koenne er nicht hoch genug aufspringen
+vor Freude.  Nun hatte der Senn ihm selbst befohlen wiederzukommen,
+und er brauchte sich nicht mehr zu verbergen, sondern durfte gleich in
+die Sennhuette eintreten.  Ausserdem hatte der Franz Anton ihm noch
+gesagt, er wolle gut Freund mit ihm bleiben.  Bei jedem dieser
+Gedanken sprang der This wieder hoch in die Luft und kam bald bei der
+Mutter an.  Gerade als er von oben herunter auf das saubere Haeuschen
+mit den schimmernden Fenstern zurannte, kam von unten herauf im
+Sonntagsschmuck, das Gesangbuch in der Hand, die Sennenmutter aus der
+Kirche.  Der Bub lief auf sie zu, konnte aber zuerst nichts sagen,
+denn er war ganz atemlos vom Laufen.
+
+"Woher kommst denn du?" fragte die sonntaeglich gekleidete Frau, die
+nicht gern etwas Unordentliches sah.  Missbilligend musterte sie den
+Buben von oben bis unten, denn er machte keinen sonntaeglichen Anblick
+in seinen zerfetzten Alltagshoeschen und dem schmutzigen Hemdlein.
+"Ich meine, ich habe dich schon dort drueben ueber dem Bach gesehen, du
+bist wohl einer vom Haelmli-Sepp?"
+
+"Nein, nur der This", erwiderte der Bub ganz demuetig.
+
+Jetzt fiel der Frau ein, dass die Frau des Haelmli-Sepp einen
+einfaeltigen Buben bei sich hatte, von dem sie sagten, er sei zu nichts
+zu brauchen.  Den hatte sie wohl jetzt vor sich.  "Und was willst du
+denn bei mir?" fragte sie nun erst recht verwundert.
+
+Der This war wieder zu Atem gekommen und richtete nun seinen Auftrag
+klar und richtig aus.  Die Frau erschrak sehr.  Noch nie war der
+kerngesunde Franz Anton krank gewesen.  Und dass er nach ihr schickte
+und nicht selbst herunterkommen konnte, war ein recht schlimmes
+Zeichen.  Ohne ein Wort zu sagen, ging sie ins Haus, packte in grosser
+Sorge das Noetigste zusammen und kam nach kurzer Zeit mit ihrem grossen
+Korb am Arm heraus.
+
+"Komm", sagte sie zu This, "wir wollen gleich gehn.  Warum musst du
+wieder mit?"
+
+"Ich weiss nicht", antwortete er.  Und fast als waere es etwas Boeses,
+setzte er leise hinzu: "Muss ich nicht den Korb tragen?"
+
+"So, jetzt verstehe ich's", sagte die Frau, "der Franz Anton hat daran
+gedacht, dass ich allerhand mitbringen will." Sie gab dem This den Korb.
+Schweigend ging sie nun neben ihm den Berg hinauf, denn sie war tief
+in ihren Gedanken versunken.  Ihr braver Franz Anton war ihr ganzer
+Stolz und ihre Freude.  Sollte er wirklich erkrankt sein?  Konnte die
+Krankheit gefaehrlich sein?  Ihre Angst wurde immer groesser, je naeher
+sie der Sennhuette kamen, Jetzt waren sie oben--nur noch einige
+Schritte--der bekuemmerten Mutter zitterten die Knie, sie konnte fast
+nicht mehr weiter.  Jetzt trat sie ein.  Es war niemand da.  Sie
+schaute ueberall umher und zu dem Heuboden hinauf.  Dort lag ihr Sohn
+tief im Heu drinnen, sie konnte ihn nicht recht sehen.  Mit klopfendem
+Herzen stieg sie die Leiter hinauf.
+
+Der This blieb ehrerbietig draussen vor der Tuer stehen, nur den Korb
+schob er in die Huette hinein.  Als die Mutter sich jetzt angstvoll
+ueber ihren Sohn beugte, schlug dieser seine blauen Augen auf, streckte
+ihr froehlich seine Hand entgegen, setzte sich auf und sagte munter:
+"Gruess dich Gott, Mutter!  Das freut mich, dass du da bist.  Ich habe
+aber geschlafen wie ein Baer, die ganze Zeit, seit der This fortging."
+Die Mutter starrte den Sohn an, halb in Freude, halb in Schrecken, sie
+wusste gar nicht, was sie denken sollte.  "Franz Anton", sagte sie
+jetzt ernsthaft, "was ist mit dir?  Redest du im Fieber, oder weisst du,
+dass du mich hast holen lassen?"
+
+"Ja, ja, Mutter", lachte jetzt der Franz Anton, "jetzt bin ich ganz
+bei mir und das Fieber ist vorbei.  Aber alle Glieder zitterten mir
+noch, ich konnte nicht herunterkommen und wollte doch so gern mit dir
+reden.  Ich fuehl's auch jetzt noch in den Knien zittern, ich kaeme noch
+nicht weit."
+
+"Aber was ist's denn, was war es denn, Franz Anton?  Sag mir's doch",
+draengte jetzt die Mutter und setzte sich auf das Heu neben den Sohn.
+
+"Ich will dir nun alles berichten, Mutter, eins nach dem anderen",
+sagte er, indem er sich an einen Heuballen lehnte.  "Sieh einmal
+zuerst dort unten das schmale, magere Bueblein an, das kein gutes Stueck
+Gewand auf dem Leib hat, dem keiner ein gutes Wort sagt und den jeder
+nur den dummen This nennt."
+
+Die Mutter schaute zu dem This hin, der wie ein Sperber nach dem Senn
+hinaufspaehte, ob er etwa wieder umfallen wolle.
+
+"Und jetzt?" fragte die Mutter gespannt.
+
+"Der hat mir das Leben gerettet, Mutter!  Wenn dieses Bueblein nicht
+gewesen waere, so laege ich jetzt noch draussen auf dem Boden in einem
+toedlichen Fieber, oder vielleicht waere es auch schon vorbei mit mir."
+Und jetzt erzaehlte Franz Anton alles, was sich seit gestern nachmittag
+zugetragen hatte.  Wie der This ihn die ganze Nacht nicht verlassen
+und ihn erquickt und gepflegt hatte, so wie der gescheiteste Mensch
+auf der Welt es nicht besser haette tun koennen.
+
+Die Mutter musste sich mehrmals die Traenen abwischen.  Sie stellte sich
+vor, wenn ihr Franz Anton allein und verlassen in seinem Durst da
+draussen gelegen haette und vielleicht vom Fieber ganz verzehrt worden
+waere, und kein Mensch haette etwas von ihm gewusst.  Und jetzt stieg ein
+Dank und eine Freude in ihrem Herzen auf, dass sie laut ausrufen musste:
+"Gott sei Lob und Dank!  Gott sei Lob und Dank!" Aber auch eine solche
+Liebe zu dem armen This ueberkam sie, dass sie ganz eifrig sagte: "Franz
+Anton, der This geht mir nicht mehr zur Frau des Haelmli-Sepp zurueck!
+Sicher hat der arme Bub Hunger gelitten, und in Schmutz und Fetzen hat
+sie ihn laufen lassen.  Heute noch nehme ich ihn mit mir, und morgen
+mache ich ihm ein Gewand, dass man ihn ansehen darf.  Er muss es nicht
+schlecht haben bei uns, wir wollen nicht vergessen, wie er dir
+geholfen hat."
+
+"Das ist nun gerade, was ich wuenschte, Mutter, aber ich musste doch
+zuerst wissen, was du dazu sagst.  Und jetzt hast du dasselbe Vorhaben
+und schon alles ausgedacht, wie es nicht besser sein koennte.  Es geht
+nichts ueber eine Mutter!" Und der Franz Anton schaute sie so voller
+Glueck und Liebe an, dass es ihr im Innersten wohltat und sie bei sich
+dachte: Es geht auch nichts ueber einen wohlgeratenen Sohn.  Dann sagte
+sie: "Jetzt musst du etwas essen, Franz Anton, dass du wieder zu Kraeften
+kommst.  Ich habe frische Eier und ein Weissbrot mitgenommen, und jetzt
+will ich Feuer machen, lass dir Zeit zum Herunterkommen." Das musste der
+Franz Anton auch tun, denn er schwankte noch ein wenig.  Aber es ging.
+Er kam herunter und winkte jetzt den This zum Tisch heran, an den er
+sich selbst niedergesetzt hatte.
+
+"This", sagte er jetzt, dem Buben freundlich in die Augen schauend,
+"willst du ein Senn werden?"
+
+Der This fing an zu laecheln, aber dann hoerte er ploetzlich die
+vernichtenden Worte, die er von allen Seiten hundertmal vernommen
+hatte: "Aus dem wird nie etwas,", "der kann nichts", "der wird nichts".
+Und schuechtern antwortete er.  "Ich kann nichts werden."
+
+"This, ein Senn wirst du", sagte der Franz Anton mit Bestimmtheit.
+"Du hast dich gut genug angestellt bei deiner ersten Arbeit.  Nun
+bleibst du bei mir und traegst Milch und Wasser und hilfst mir bei
+allem.  Und ich zeige dir, wie man buttert und Kaese macht und sobald
+du gross genug bist, steckst du die Arme in den Kessel und bist mein
+Gehilfe."
+
+"Hier in der Schwemmebachsennhuette?" fragte This, dem die Aussicht auf
+diese Glueckseligkeit ganz unfassbar war.
+
+"Alles hier, in der Schwemmebachsennhuette", bestaetigte der Franz Anton.
+
+Auf das Gesicht des This kam jetzt der Ausdruck eines so strahlenden
+Gluecks, dass der Senn ihn nur ansehen musste.  Der Bub war wie
+verwandelt.  Das bemerkte auch die Mutter, als sie eben den grossen
+Eierkuchen auf den Tisch stellte, den sie gebacken hatte.  Sie
+streichelte den Buben und sagte: "Ja, Thisli, heute wollen wir
+miteinander froehlich sein und morgen auch noch.  Und alle Tage wollen
+wir dem lieben Gott dafuer danken, dass er dich gerade zur rechten Zeit
+in die Naehe vom Franz Anton geschickt hat, wenn schon kein Mensch
+begreift, warum du da heraufgekommen bist."
+
+Jetzt begann das froehliche Essen, und noch nie in seinem ganzen Leben
+hatte der This so viele gute Sachen auf einem Tisch zusammen gesehen.
+Denn zu dem Eierkuchen hatte die Mutter das frische Weissbrot hingelegt
+und daneben Butter und weissen Kaese.  Und mitten auf dem Tisch stand
+eine grosse Kanne voll dickrahmiger Milch.  Von allem legte jetzt die
+Mutter grosse, dicke Stuecke vor den This hin, und wenn er fertig war,
+gab es gleich noch einmal so viel.
+
+Als gegen Abend die Mutter sich zum Heimgehen bereitmachte, sagte sie:
+"Franz Anton, ich habe mich anders besonnen, der This muss bei dir oben
+bleiben, bis du wieder ganz gesund bist.  Er kann dir helfen, wo es
+noetig ist.  Der Frau des Haelmli-Sepp will ich schon alles berichten."
+
+Das war dem Sennen recht, und fuer den This war es das hoechste Glueck,
+das er erreichen konnte.  Nun war er wirklich daheim beim Franz Anton.
+Nicht mehr verborgen unter den Tannenbaeumchen hoerte er heute den
+Nachtsegen, er stand unter dem Sternenhimmel neben dem Senn, als
+dieser seine Haende faltete und sagte: "Komm, This, nun beten wir den
+Abendsegen." Andaechtig faltete auch er seine Haende, und als am Schluss
+der Senn sagte: "Gute Nacht geb euch Gott!", da war das Glueck im
+Herzen des This so gross, dass er gern ueberlaut allen Menschen auf der
+ganzen Welt sagen wollte: 'Gute Nacht geb euch Gott!'
+
+Noch an demselben Abend ging die Sennenmutter hinueber zu der Frau des
+Haelmli-Sepp, die mit ihren drei Buben und Lisi vor dem Haus stand und
+gerne verstehen wollte, was ihre Kinder alle auf einmal erzaehlten.
+Die Sennin hoerte, dass von Franz Anton die Rede war, dessen Unfall der
+Melker berichtet hatte.  Als sie nun der Frau des Haelmli-Sepp erklaerte,
+dass sie mit ihrem Sohn uebereingekommen sei, sie wollten den This bei
+sich annehmen, da machte die Frau einen grossen Laerm.  Sie sagte, sie
+sollten doch lieber einen von ihren drei Buben nehmen, die seien fuer
+den Senn eine groessere Hilfe als der dumme This.  Und die Buben schrien
+alle aus vollen Haelsen: "Mich!  Mich!  Mich!" Denn sie wussten wohl,
+wie gut der Franz Anton war, und was es in der Sennhuette fuer gute
+Dinge gab.  Da half aber alles Schreien und Bitten nichts.
+
+Die Sennin sagte ganz ruhig, sie bleibe beim This, und sie kenne ihn
+schon, er habe mehr Herz und Verstand als mancher, der ihn den dummen
+This nenne.  Sie wolle auch die Buben warnen, sie sollten jetzt das
+Haenseln und Verspotten unterlassen, sonst haetten sie es mit ihrem Sohn
+zu tun.  Der rede dann mit seinen kraeftigen Armen eine deutlichere
+Sprache mit den Buben, als sie es jetzt koennte.  Dann verliess die
+Sennin die Leute, die ihr alle ganz stumm und verbluefft nachschauten,
+und jedes der Kinder dachte bei sich: Wenn ich doch nur der This waere,
+der wird's gut haben, wie ein Koenig wird er da oben in seiner
+Sennhuette leben.  Wo aber von dem Tag an der This sich sehen liess,
+liefen ihm die Buben alle nach, und jeder wollte sein bester Freund
+sein.  Denn sie mussten alle an den letzten Kaesfischtag denken, als der
+This so uebel behandelt worden war.  Von nun an wuerde er ja gewiss alle
+Kaesfische allein bekommen, da waere doch jeder gut daran, der sein
+Freund waere.  Und spaeter waren sie auch alle gut daran, denn dem This
+machte es die groesste Freude, die reiche Ernte der Kaesfische unter
+allen gerecht aufzuteilen.  Und er konnte sich nicht genug darueber
+wundern, wie freundlich jetzt alle Kinder zu ihm waren.  Er wurde nie
+mehr ausgelacht.  Als er vor niemandem mehr Angst hatte, da zeigte
+sich zur Ueberraschung aller, dass er auf einmal ein ganz flinkes,
+geschicktes Buerschchen war, von dem jeder sagen musste: "Entweder ist
+das nicht derselbe Bub, oder man hat niemals ein Recht gehabt, ihn den
+dummen This zu nennen." Sogar der Herr Pfarrer sagte nach einiger Zeit,
+sein liebster Schueler im Unterricht sei jetzt der This.  Denn bei
+allem, was er antwortete, habe er einen klaren Gedanken, und die
+anderen Buben koennten ihn sich alle zum Vorbild nehmen.
+
+
+Ende dieses Projekt Gutenberg Etextes Vom This, der doch etwas wird,
+von Johanna Spyri.
+
+
+
+
+*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK, VOM THIS, DER DOCH ETWAS WIRD ***
+
+This file should be named 7vomt10.txt or 7vomt10.zip
+Corrected EDITIONS of our eBooks get a new NUMBER, 7vomt11.txt
+VERSIONS based on separate sources get new LETTER, 7vomt10a.txt
+
+Project Gutenberg eBooks are often created from several printed
+editions, all of which are confirmed as Public Domain in the US
+unless a copyright notice is included.  Thus, we usually do not
+keep eBooks in compliance with any particular paper edition.
+
+We are now trying to release all our eBooks one year in advance
+of the official release dates, leaving time for better editing.
+Please be encouraged to tell us about any error or corrections,
+even years after the official publication date.
+
+Please note neither this listing nor its contents are final til
+midnight of the last day of the month of any such announcement.
+The official release date of all Project Gutenberg eBooks is at
+Midnight, Central Time, of the last day of the stated month.  A
+preliminary version may often be posted for suggestion, comment
+and editing by those who wish to do so.
+
+Most people start at our Web sites at:
+http://gutenberg.net or
+http://promo.net/pg
+
+These Web sites include award-winning information about Project
+Gutenberg, including how to donate, how to help produce our new
+eBooks, and how to subscribe to our email newsletter (free!).
+
+
+Those of you who want to download any eBook before announcement
+can get to them as follows, and just download by date.  This is
+also a good way to get them instantly upon announcement, as the
+indexes our cataloguers produce obviously take a while after an
+announcement goes out in the Project Gutenberg Newsletter.
+
+http://www.ibiblio.org/gutenberg/etext05 or
+ftp://ftp.ibiblio.org/pub/docs/books/gutenberg/etext05
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+Or /etext04, 03, 02, 01, 00, 99, 98, 97, 96, 95, 94, 93, 92, 92,
+91 or 90
+
+Just search by the first five letters of the filename you want,
+as it appears in our Newsletters.
+
+
+Information about Project Gutenberg (one page)
+
+We produce about two million dollars for each hour we work.  The
+time it takes us, a rather conservative estimate, is fifty hours
+to get any eBook selected, entered, proofread, edited, copyright
+searched and analyzed, the copyright letters written, etc.   Our
+projected audience is one hundred million readers.  If the value
+per text is nominally estimated at one dollar then we produce $2
+million dollars per hour in 2002 as we release over 100 new text
+files per month:  1240 more eBooks in 2001 for a total of 4000+
+We are already on our way to trying for 2000 more eBooks in 2002
+If they reach just 1-2% of the world's population then the total
+will reach over half a trillion eBooks given away by year's end.
+
+The Goal of Project Gutenberg is to Give Away 1 Trillion eBooks!
+This is ten thousand titles each to one hundred million readers,
+which is only about 4% of the present number of computer users.
+
+Here is the briefest record of our progress (* means estimated):
+
+eBooks Year Month
+
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+   10  1991 January
+  100  1994 January
+ 1000  1997 August
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+[Portions of this eBook's header and trailer may be reprinted only
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+Michael S. Hart.  Project Gutenberg is a TradeMark and may not be
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+they hardware or software or any other related product without
+express permission.]
+
+*END THE SMALL PRINT! FOR PUBLIC DOMAIN EBOOKS*Ver.02/11/02*END*
+
diff --git a/old/old/7vomt10.txt~ b/old/old/7vomt10.txt~
new file mode 100644
index 0000000..44068f0
--- /dev/null
+++ b/old/old/7vomt10.txt~
@@ -0,0 +1,1484 @@
+The Project Gutenberg EBook of Vom This, der doch etwas wird, by Johanna Spyri
+
+Copyright laws are changing all over the world. Be sure to check the
+copyright laws for your country before downloading or redistributing
+this or any other Project Gutenberg eBook.
+
+This header should be the first thing seen when viewing this Project
+Gutenberg file.  Please do not remove it.  Do not change or edit the
+header without written permission.
+
+Please read the "legal small print," and other information about the
+eBook and Project Gutenberg at the bottom of this file.  Included is
+important information about your specific rights and restrictions in
+how the file may be used.  You can also find out about how to make a
+donation to Project Gutenberg, and how to get involved.
+
+
+**Welcome To The World of Free Plain Vanilla Electronic Texts**
+
+**eBooks Readable By Both Humans and By Computers, Since 1971**
+
+*****These eBooks Were Prepared By Thousands of Volunteers!*****
+
+
+Title: Vom This, der doch etwas wird
+
+Author: Johanna Spyri
+
+Release Date: February, 2006  [EBook #9859]
+[This file was first posted on October 25, 2003]
+
+Edition: 10
+
+Language: German
+
+Character set encoding: US-ASCII
+
+*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK, VOM THIS, DER DOCH ETWAS WIRD ***
+
+
+
+
+E-text prepared by Delphine Lettau 
+
+
+
+
+
+
+
+This Etext is in German.
+
+We are releasing two versions of this Etext, one in 7-bit format,
+known as Plain Vanilla ASCII, which can be sent via plain email--
+and one in 8-bit format, which includes higher order characters--
+which requires a binary transfer, or sent as email attachment and
+may require more specialized programs to display the accents.
+This is the 7-bit version.
+
+This book content was graciously contributed by the Gutenberg Projekt-DE.
+That project is reachable at the web site http://gutenberg.spiegel.de/.
+
+Dieses Buch wurde uns freundlicherweise vom "Gutenberg Projekt-DE"
+zur Verfuegung gestellt.  Das Projekt ist unter der Internet-Adresse
+http://gutenberg.spiegel.de/ erreichbar.
+
+
+
+
+Vom This, der doch etwas wird
+
+Erzaehlung
+
+Johanna Spyri
+
+
+
+
+
+
+
+1. Kapitel
+
+Alle gegen einen
+
+
+Wenn man den Seelisberg von der Rueckseite her besteigt, kommt man auf
+eine frische, gruene Wiese.  Man bekommt fast Lust, sich dort unter die
+friedlich weidenden Tiere zu mischen und auch einmal ein wenig von dem
+schoenen, weichen Gras zu kosten.  Die sauberen, wohlgenaehrten Kuehe
+ziehen lieblich laeutend immer hin und her.  Denn jede traegt am Hals
+ihre Glocke, damit man immer hoert, wo sie ist.  So kann sich keine Kuh
+unbemerkt dorthin verlaufen, wo die von Straeuchern bedeckte Felswand
+liegt, ueber die sie hinunterstuerzen koennte.  Es ist ausserdem ein
+ganzes Rudel Buben dort, die schon acht geben koennen.  Aber die
+Glocken sind doch notwendig und toenen so freundlich hin und her, dass
+keiner sie entbehren moechte.  Am Bergabhang stehen hie und da
+vereinzelt die kleinen, hoelzernen Haeuser, und nicht selten rauscht
+daneben ein schaeumender Bach ins Tal hinab.  'Am Berghang' heisst es
+hier oben und mit Recht, denn nicht eines der Haeuschen steht auf
+ebenem Boden.  Es ist, als waeren sie irgendwie an den Berg hingeworfen
+worden und da haengengeblieben.  Man begreift gar nicht, wie sie da
+oben an den Hang hingebaut werden konnten.  Vom Weg unten sehen sie
+alle gleich nett und freundlich aus mit den offenen Galerien und der
+kleinen, hoelzernen Treppe am Haus.  Steigt man aber hinauf und kommt
+in ihre Naehe, so sieht man, dass ein grosser Unterschied zwischen ihnen
+ist.  Gleich die zwei ersten am Hang sehen in der Naehe ganz
+verschieden aus.  Sie stehen nicht weit voneinander, und zwischen
+ihnen stuerzt der groesste Bergbach der Gegend, der schaeumende
+Schwemmebach, hinunter.
+
+Am ersten Haeuschen blieben auch an den schoensten Sommertagen alle die
+kleinen Fenster immer fest geschlossen, und die einzige Luft, die
+hineindrang, kam durch die Loecher der zerbrochenen Scheiben.  Das war
+aber nicht viel, denn die Loecher waren wieder mit Papier verklebt,
+damit man im Winter drinnen nicht frieren musste.  An dem hoelzernen
+Treppchen waren die Stufen alle halb abgebrochen.  Und die Galerie war
+so zerfallen, dass es ein Wunder war, dass alle die kleinen Kinder, die
+da herumrutschten und stolperten, nicht Arme und Beine brachen.  Sie
+hatten jedoch alle gesunde Glieder, aber recht unsaubere.  Die Kinder
+waren alle mit Schmutz ueberdeckt, und ihre Haare hatten noch nie einen
+Kamm gesehen.  Vier dieser kleinen Schlingel krochen den Tag ueber da
+herum, und am Abend kamen vier groessere Kinder dazu.  Drei kraeftige
+Buben und ein Maedchen, die auch nicht besonders sauber und ordentlich
+aussahen, aber doch ein wenig besser als die Kleinen.  Denn sie
+konnten sich doch schon selbst waschen.
+
+Das Haeuschen ueber dem Bach drueben hatte einen ganz anderen Charakter.
+Da sah es schon unten vor der kleinen Treppe so sauber und aufgeraeumt
+aus, als sei der Erdboden ein ganz anderer als dort drueben.  Die
+Stufen sahen immer so aus, als waeren sie eben gescheuert worden.  Und
+oben auf der Galerie standen drei schoene Nelkenstoecke und dufteten den
+ganzen Sommer lang ins Fenster hinein.  Eines von den kleinen, hellen
+Fenstern stand offen und liess die schoene, sonnige Bergluft herein.
+Dort konnte man meistens eine noch kraeftig aussehende Frau sitzen
+sehen, mit schoenem, weissem Haar, das sie sehr ordentlich unter das
+schwarze Haeubchen zurueckgestrichen hatte.  Sie flickte gewoehnlich an
+einem Maennerhemd aus grobem, festem Stoff, das aber immer sauber
+gewaschen war.  Die Frau selbst sah auch in ihrem einfachen Gewand so
+adrett und reinlich aus, als waere noch nie etwas Unsauberes an sie
+herangekommen.  Es war Frau Vizenze, die Mutter des jungen Sennen, des
+froehlichen Franz Anton mit den kraeftigen Armen.  Der machte den Sommer
+ueber in der oberen Sennhuette seine Kaese, und erst im Spaetherbst zog er
+wieder zur Mutter herunter, um den Winter bei ihr zu verbringen.  Denn
+dann butterte er in der unteren Sennhuette, die ganz nahe lag.  Da ueber
+den reissenden Schwemmebach kein Steg fuehrte, waren die zwei Haeuschen
+ganz getrennt.  Und Frau Vizenze kannte Leute, die viel weiter weg
+wohnten, besser, als diese Nachbarn ueber dem Bach, zu denen sie nur
+etwa einmal am Tag stumm hinueberschaute.  Gewoehnlich schuettelte sie
+dann in bedenklicher Weise den Kopf, wenn sie die schwarzen Gesichter
+und schmutzigen Fetzen drueben an den Kindern sah.  Sie schaute aber
+nicht oft hinueber, denn der Anblick gefiel ihr nicht.  Lieber
+betrachtete sie, wenn das Feierabendstuendchen kam, ihre roten Nelken
+auf der Galerie oder sie schaute ueber den gruenen, sonnigen Abhang
+hinunter, der vor ihrem Haeuschen zum Tal hinabstieg.
+
+Die verwilderten Kinder ueber dem Bach gehoerten dem Haelmli-Sepp, wie er
+genannt wurde, der seine Arbeit ausser Haus beim Holzfaellen oder
+Heumachen suchte.  Ausserdem trug er auch Lasten den Berg hinauf.  So
+war er meistens unten im Tal oder auf den Wegen in der Umgebung.  Die
+Frau hatte genug daheim zu tun.  Aber sie schien anzunehmen, so viele
+kleine Kinder koenne man nicht in Ordnung halten, und spaeter wuerde es
+dann von selbst besser.  So liess sie alles gehn, wie es ging.  Und in
+der schoenen, reinen Luft blieben sie auch alle gesund und munter und
+liessen sich's, auf dem Grasboden herumrutschend und krabbelnd, wohl
+sein.  Zur Sommerzeit waren die vier Groesseren den ganzen Tag draussen,
+um die Kuehe zu hueten.  Denn da geht es nicht zu wie auf den Hochalmen,
+wo die ganze Herde zusammen weidet und nur von einem oder zwei Hirten
+bewacht wird.  Die Leute vom Berghang schickten ihre Kuehe auf das
+umliegende Weideland hinaus und mussten sie hueten lassen.  Das ist
+immer eine lustige Zeit fuer die Buben und Maedchen, die sich dort zu
+jeder Tageszeit zusammenfinden und allerlei froehliche Sachen
+miteinander unternehmen.  Manchmal waren die Kinder auch weiter unten
+im Tal bei der Kartoffelernte, oder sie verrichteten andere leichtere
+Arbeiten auf den Feldern.  So verdienten sie dann den ganzen Sommer
+ueber ihren Unterhalt und brachten noch manches Geldstueck nach Hause,
+das die Mutter gut brauchen konnte.  Sie hatte ja immer noch die vier
+Kleinen zu ernaehren und fuer alle acht die Kleider zu beschaffen.  Wenn
+diese auch noch so einfach waren, ein Hemdlein musste doch jedes haben
+und die vier Grossen noch ein Stueck dazu.  Eine Kuh hatte der
+Haelmli-Sepp auch nicht, wie fast alle Bauern um ihn herum eine besassen,
+wenn sie auch noch so wenig Land dazu hatten.
+
+Haelmli-Sepp hiess der Mann deshalb, weil die Halme auf seinem Besitztum
+nicht dick genug waren, um eine Kuh zu erhalten.  Er hatte nur eine
+Geiss und ein Stueck Kartoffelland, damit musste die Frau mit den vier
+Kleinen den Sommer ueber auskommen und auch hier und da noch eines der
+Groesseren speisen, wenn es draussen keine Arbeit fand.  Der Vater kam im
+Winter wohl dann und wann heim, aber er brachte wenig mit, denn sein
+Haeuschen und Acker waren so verschuldet, dass er das ganze Jahr ueber
+etwas abzuzahlen hatte.  Sobald er nur wieder ein wenig Lohn behalten
+konnte, kam einer, dem er etwas schuldig war und nahm ihm weg, soviel
+er fand.
+
+So musste die Frau mit den Kindern oft hungern.  Sie selbst konnte
+keine Ordnung im Haus halten, und die Arbeit ging ihr nie so recht von
+der Hand.  Sie konnte auch manchmal eine ganze Zeitlang auf der
+verfallenen, kleinen Galerie stehenbleiben.  Anstatt zu arbeiten,
+schaute sie ueber den Bach zu dem schmucken Haeuschen der Sennerin
+hinueber, dessen Scheiben in der Sonne glaenzten.  Dann sagte sie
+aergerlich vor sich hin: "Ja, die dort kann schon putzen und alles
+sauberhalten, die hat sonst nichts zu tun, aber unsereiner." Dann ging
+sie wieder aergerlich in die dumpfe, trostlose Stube zurueck, und an dem,
+der ihr zuerst in den Weg kam, liess sie den Aerger aus.
+
+Das traf nun meistens einen Buben von zehn oder elf Jahren, der nicht
+ihr eigener war, aber schon seit seiner Geburt im Haeuschen vom
+Haelmli-Sepp wohnte.  Dieser kleine Bursche, von jedermann nur 'der
+dumme This' genannt, sah so mager und duerftig aus, dass man ihn kaum
+fuer achtjaehrig gehalten haette.  Er schaute auch so scheu und
+verschuechtert drein, dass niemand wusste, wie der This eigentlich aussah,
+denn er blickte immer furchtsam auf den Boden, wenn man zu ihm sprach.
+This hatte nie eine Mutter gekannt.  Sie war gestorben, als er kaum
+zwei Jahre alt war.  Sein Vater war nicht viel spaeter ueber die Felsen
+in die Tiefe gestuerzt, als er vom Heuholen in den Bergen herunterkam
+und den Weg abkuerzen wollte.  Seit dem Sturz war er lahm und konnte
+nichts mehr tun, als kleine Matten zusammenflechten, die er in dem
+grossen Gasthof oben auf dem Seelisberg verkaufte.  Der kleine This
+hatte seinen Vater nie anders gesehen, als auf einem Schemel sitzend,
+eine Strohmatte auf den Knien.  Alle Leute hatten ihn den lahmen
+Matthis genannt.
+
+Schon seit sechs Jahren war er tot, und da er im Haeuschen vom
+Haelmli-Sepp eine kleine Kammer als Schlafstaette mit seinem Bueblein
+gemietet hatte, blieb dieser nach des Vaters Tod gleich an demselben
+Ort.  Das wenige Geld, das fuer den kleinen This von der Gemeinde
+bezahlt wurde, war der Frau des Haelmli-Sepp sehr erwuenscht.  Und in
+die Kammer konnte sie nun noch zwei von ihren Buben stecken, fuer die
+schon lange fast kein Platz zum Schlafen mehr da war.  Der kleine This
+war schon von Natur aus ein schuechternes und stilles Bueblein gewesen.
+Seinem Vater, der erst seine Frau verloren, dann das grosse Unglueck
+gehabt hatte, war aller Lebensmut vergangen.  Und hatte er vor seinem
+Unglueck wenig geredet, so sagte er nun fast gar nichts mehr.
+
+So sass der kleine This ganze Tage lang neben seinem Vater, ohne ein
+Wort zu hoeren, und so lernte er auch lange keines sagen.  Als er dann
+seinen Vater verloren hatte und nun ganz zu der Familie des
+Haelmli-Sepp gehoerte, da redete er fast gar nicht mehr, denn er wurde
+von jedem angefahren und hin und her gestossen, weil er sich nie wehrte.
+Zu all den Pueffen, die er von den Kindern auszustehen hatte, kamen
+dann noch die boesen Worte der Frau, wenn sie den Aerger ueber das
+saubere Haeuschen der Sennerin drueben hatte.  Der This wehrte sich aber
+nie, denn er hatte das Gefuehl, die ganze Welt sei gegen ihn, und so
+nutze doch alles nichts.  Nach und nach wurde der Bub so scheu und
+verschuechtert, dass man glaubte, als merke er kaum, was um ihn her
+vorging.  Und meistens gab er auch gar keine Antwort, wenn man ihn
+anrief.  Er sah ueberhaupt immer so aus, als suche er nach einem Loch,
+wo er in die Erde hineinkriechen koennte, dass ihn keiner mehr faende.
+
+So war es gekommen, dass die vier Grossen vom Haelmli-Sepp, der Jopp, der
+Hans, der Ulli und Lisi das schon manchmal zu ihm gesagt hatten: "Du
+bist doch ein dummer This", und dass es die vier Kleinen auch
+nachsagten, sobald sie nur reden konnten.  Da sich der This niemals
+dagegen wehrte, so hatten nach und nach alle Leute angenommen, es
+werde wohl so sein, und er wurde weit und breit nur noch 'der dumme
+This' genannt.  Es war auch so, als ob der This nicht arbeiten koennte,
+wie die andern es taten.  Sollte er helfen, die Kuehe zu hueten, und war
+er mit all den anderen Buben zusammen, so suchte er gleich eine Hecke
+oder einen Busch auf, um sich dahinter zu verstecken.  Da sass er
+meistens zitternd vor Furcht, denn er hoerte wohl, wie die anderen
+Buben ihn mit grossem Geschrei suchten, dass er bei den Spielen
+mitmachte, die sie spielen wollten.
+
+Diese Spiele endeten aber immer mit vielem Pruegeln, und das traf
+regelmaessig den This am staerksten, da er sich nicht wehrte und auch
+nicht wehren konnte gegen die viel Staerkeren.  So verkroch er sich,
+sobald er konnte, und inzwischen liefen seine Kuehe, wohin sie wollten
+und frassen auf der Weide der Nachbarn.  Das gab dann grossen Aerger, und
+jeder fand, der This sei zu dumm, um nur die Kuehe zu hueten, und keiner
+stellte ihn mehr an.  Ebenso ging es bei den Arbeiten auf dem Feld,
+wenn die Buben zum Jaeten auf die Kartoffelfelder gehen sollten.  Da
+warfen sie sich mit Vorliebe die Knollen der Kartoffelblueten an den
+Kopf, schon damit die Zeit etwas schneller vergehe.  Und jeder gab dem
+anderen reichlich zurueck, was er empfangen hatte.  Der This gab aber
+nichts zurueck, sondern scheu und furchtsam schaute er nach allen
+Seiten, von woher er getroffen werde.  Das war gerade, was die anderen
+gern wollten.  Und so flogen ihm unter vielem Lachen von allen Seiten
+die Knollen an den Ruecken und an den Kopf.
+
+Waehrend aber die anderen Zeit hatten, dazwischen zu arbeiten,
+versuchte der This nur immer auszuweichen und sich hinter den
+Kartoffelstauden zu verstecken.  So war es auch mit dieser Arbeit
+nichts, und jung und alt waren sich einig, der This sei zu aller
+Arbeit zu dumm und aus dem This koenne nie etwas werden.  Weil er nun
+gar nichts verdienen und ja auch nie etwas werden konnte, so wurde er
+auch von der Frau des Haelmli-Sepp demgemaess behandelt.  Wenn schon die
+eigenen vier kleinen Kinder kaum genug zu essen hatten, so geschah es
+meistens, dass fuer den This gar nichts mehr uebrigblieb und es dann hiess:
+"Du wirst wohl etwas finden, du bist gross genug." Wie der This
+eigentlich ernaehrt wurde, wusste niemand, auch die Frau des Haelmli-Sepp
+nicht, aber irgendwie lebte er doch immer.
+
+Dem schmalen, mageren Buben gab schon hier und da eine gute Frau einen
+Brocken Brot oder eine Kartoffel, wenn er still an ihrer Tuer
+vorbeiging.  Betteln ging der This aber nicht.  Satt hatte er sich in
+seinem Leben noch nie gegessen.  Aber das war ihm nicht so schrecklich
+wie die Verfolgungen und das Auslachen der Buben, vor denen er immer
+scheuer wurde und sich immer mehr versteckte.
+
+
+
+2. Kapitel
+
+Bei der Schwemmebachsennhuette
+
+
+An einem lieblichen Sommerabend, als in der blauen, sonnigen Luft alle
+Muecken tanzten, trafen sich am Bergabhang alle Hueterbuben und--maedchen.
+Sie mussten heute etwas Besonderes zu verhandeln haben.  Der Jopp,
+von allen der Groesste, war der Leiter der Versammlung.  Und als alle
+nun auf einem Haufen beisammen waren, zeigte er an, dass man jetzt zur
+Schwemmebachsennhuette hinaufgehe, denn heute sei der Kaesfischtag.  Nun
+muesse aber vor allem ausgemacht werden, wer dableiben und die Kuehe
+hueten solle, waehrend die anderen sich zu dem Festmahl begeben wuerden.
+Das war nun eine schwierige Frage, denn nicht ein einziger hatte Lust,
+sich fuer die anderen aufzuopfern und dazubleiben.  Da kam der schlaue
+Uli auf den Gedanken, man koennte einmal den dummen This zwingen, auf
+die Kuehe acht zu geben.  Und damit er's nicht vergesse, koennte man ihn
+im voraus ein wenig durchpruegeln.  Der Vorschlag fand Anklang, und
+schon wollten mehrere von den Anfuehrern der Schar den This holen, als
+das Lisi mit lauter Stimme dazwischenrief: "Das ist gar nichts
+Gescheites, was der Uli erfunden hat.  So bekommen wir nur alle den
+Lohn dafuer, wenn wir wieder zurueckkommen und die Kuehe sich verlaufen
+haben.  Ihr werdet doch nicht glauben, dass der This, wenn er zu dumm
+ist, zwei Kuehe zu hueten, auf einmal zwanzig hueten kann.  Man muss losen,
+und drei muessen bei den Kuehen bleiben, sonst ist's nichts." Lisis
+Erklaerung machte Eindruck, der neue Rat wurde angenommen.  Drei aus
+der Schar wurden durch das Los zum Dableiben verurteilt, ausgerechnet
+der Uli war unter diesen drei.  Murrend und knurrend kehrte er der
+siegreichen Schar den Ruecken und setzte sich auf den Boden neben seine
+beiden Leidensgenossen.  Mit lautem Schreien und Jauchzen stuerzte nun
+die ganze Kinderschar den Berg hinauf, dem unvergleichlichen Genuss
+entgegen.
+
+Der Kaesfischtag wurde immer von Franz Anton den Buben angezeigt, die
+es nie unterliessen, ihn daran zu erinnern, wenn er es etwa vergessen
+sollte.  Denn das war ein Hauptfest fuer sie.  Das war der Tag, an dem
+der Franz Anton seine frischen Kaese rundum beschnitt, nachdem diese
+als weiche Masse in die runde, hoelzerne Form gepresst worden waren.
+Was nun zwischen dem pressenden Gewicht und der festen Form sich von
+der Masse herausdraengte, wurde abgeschnitten und war anzusehen wie
+eine lange, schneeweisse Wurst.  Die wurde dann in viele Stuecke
+gebrochen und von dem freundlichen Sennen unter die Kinder verteilt.
+Das waren dann die sogenannten Kaesfische.  Dieses Fest wiederholte
+sich den Sommer ueber alle vierzehn Tage und wurde jedesmal mit lautem
+Freudengeschrei begruesst.
+
+This hatte sich hinter dem grossen Distelbusch am Boden versteckt
+gehalten, waehrend die Verhandlung vor sich ging.  Er gab keinen Ton
+von sich und blieb unbeweglich in derselben Stellung, bis er hoerte,
+dass die grosse Schar davonlief.  Jetzt guckte er vorsichtig ein wenig
+hervor.  Die drei grollenden Zurueckgebliebenen sassen am Boden und
+kehrten ihm den Ruecken zu.  Die anderen waren schon ein gutes Stueck
+die Alm hinaufgekommen, ihr Rufen und Jubeln schallte lustig von der
+Hoehe hernieder.  Den This erfasste ein unwiderstehliches Verlangen,
+auch an der Kaesfischfahrt teilzunehmen.  Ganz behende schluepfte er
+hinter dem Busch hervor, und leise und leicht wie ein Wiesel glitt er
+hinter den drei Unzufriedenen vorbei und den Berg hinauf.  Nach dem
+letzten steilen Hang kam eine kleine, glaenzend gruene Hochebene, da
+stand die Sennhuette.  Und wenige Schritte davon entfernt rauschte der
+klare Schwemmebach nieder.  Dort in der Tuer seiner Huette stand der
+Franz Anton mit seinem runden, freundlichen Gesicht.  Er lachte ueber
+die vielen Spruenge, die jetzt die Buben und Maedchen in ihrem Eifer, zu
+dem ersehnten Genuss zu gelangen, auf allen Seiten machten.  Jetzt
+waren sie alle bei der Huette und eines draengte das andere vorwaerts, um
+noch naeher dabei zu sein, wenn die Teilung beginnen wuerde.
+
+"Nur zahm, nur zahm", lachte jetzt der Franz Anton.  "Wenn ihr alle in
+die Huette hineindraengt, so habe ich keinen Platz mehr zum
+Kaeseschneiden und ihr habt den Schaden." Jetzt nahm er sein festes
+Messer zur Hand und trat an den grossen, runden Kaese heran, den er
+schon vorher auf dem Tischchen zurecht gelegt hatte.  Das Schneiden
+ging rasch vor sich.  Dann kam er mit der langen, dicken, schneeweissen
+Schnur heran.  Nun teilte er sie und reichte hier ein Stueck und da ein
+Stueck, oft ueber die Koepfe der Grossen weg den Kleinen, die nicht zu ihm
+vordringen konnten.  Denn der Franz Anton war gerecht in seiner
+Teilung.
+
+This hatte ganz hinten gestanden, und wenn er ein wenig vordringen
+wollte, so bekam er da einen Stoss und dort einen und flog so von einer
+Seite zur anderen.  Der Franz Anton sah ihn auch gar nicht, weil immer
+wieder ein Groesserer und Dickerer sich vor ihn draengte.  Zuletzt bekam
+er einen so ungeheuren Stoss von dem breiten, nach allen Seiten
+schlagenden Jopp, dass er sich fast ueberschlagen haette.  Die Teilung
+war auch schon fast zu Ende, und der This sah wohl, dass er zu keinem
+Stueckchen Kaesfisch gelangen konnte, so wollte er doch auch keine
+Schlaege mehr.  Er ging ein paar Schritte weiter hinunter, wo die
+jungen Tannen standen und setzte sich auf den Boden zwischen den
+Baeumchen.  Auf der hoechsten Krone des einen sass ein lustiger, kleiner
+Vogel und pfiff so froehlich in die helle, sonnige Luft hinauf, als
+gaebe es gar nichts anderes auf der Welt als blauen Himmel und
+Sonnenschein.  Das machte dem This das Herz so froh, dass er fast das
+Leid vergass, das ihm eben geschehen war.
+
+Von Zeit zu Zeit musste er nach der Sennhuette hinueberschauen, denn das
+Laermen und Jauchzen, wenn immer einer dem anderen sein Stueck Kaesfisch
+wieder abgejagt hatte, nahm kein Ende.  Dann sah er immer noch, wie
+jedes Kind mit einem groesseren oder kleineren Brocken der schoenen,
+weissen Masse dastand und mit Wonne hineinbiss.  Er seufzte dann ein
+wenig und sagte leise: "Wenn ich nur auch einmal ein einziges
+Stuecklein bekaeme!" Der This hatte niemals von den herrlichen, weissen
+Kaesfischen gekostet, denn noch nie hatte er es gewagt, so weit wie
+heute in die Schar der Gluecklichen einzudringen.  Jetzt hatte er
+gesehen, dass es ihm doch nichts half, wenn er auch allen Mut
+zusammenraffte.  Und so kam er zu dem traurigen Schlussgedanken, dass er
+sein Leben lang nie einen Kaesfisch bekommen werde.  Darueber wurde er
+so traurig, dass er nicht einmal den Vogel mehr hoerte und ganz
+zusammengeduckt unter den Tannenbaeumen sass.
+
+Jetzt war das Gastmahl bei der Huette zu Ende und mit schrecklichem
+Laerm stuerzten die Kinder daher, womoeglich immer einer ueber den anderen
+hinausspringend, was an dem steilen Hang mehr als einen zu Fall
+brachte.  Den halb versteckten This entdeckte im Vorbeirennen der
+laermende Hans, und laut schrie er in das Gebuesch hinein: "Du Maulwurf,
+komm heraus, du musst mitmachen!" This verstand, was er mitzumachen
+hatte.  Er musste sich als Bock hinstellen, damit die anderen ueber ihn
+springen konnten, wobei er dann meistens umgeworfen wurde.  Er waere
+viel lieber in seinem stillen Versteck geblieben, aber er wusste wohl,
+was er zu erwarten hatte, wenn er dem Befehl nicht folgte.  So kam er
+gehorsam heran.  "Wie viele Kaesfische hast du bekommen?" schrie ihn
+jetzt der Hans an.
+
+"Keinen", gab This zurueck.  "Oho, seht einmal den an", schrie der Hans
+noch lauter in die Schar hinein, "der laeuft schnell zu den Kaesfischen,
+und dann laeuft er wieder fort und hat keinen gesehen." "Du dummer
+This", rief es von allen Seiten, und zugleich sprangen ihm die grossen
+Buben ueber den Kopf weg, so dass er genug zu tun hatte, nur immer
+wieder auf die Fuesse zu kommen, wenn er umgeworfen worden war.
+Manchmal rollte er auch mit einer ganzen Schar Gestuerzter die Abhaenge
+hinunter, bis ein gluecklicher Zufall sie wieder alle auf die Fuesse
+brachte.  Nach dieser stuermischen Niederfahrt unten angekommen, liefen
+gleich alle auseinander, jeder seinen Kuehen nach.
+
+Der This rannte auf eine andere Seite, weit von allen weg. Denn
+jetzt erwartete er erst noch eine rechte Verfolgung von den
+Zurueckgebliebenen, weit er mitgelaufen war.  Er lief jetzt zu dem
+Sumpfloch hinunter und duckte sich da hinein, so konnte ihn von oben
+und unten niemand sehen.  Das Sumpfloch war eine Vertiefung im
+Berghang, wo im Fruehling und Herbst sich das Wasser oft sammelte und
+den Boden sumpfig machte.  Jetzt aber war das Loch ganz trocken und
+ein angenehmer Aufenthalt.  Denn es reiften da schoene, dunkelrote
+Erdbeeren in der Sonne, die so schoen warm in die Vertiefung schien.
+Aber dem This war es ueberall angst und bang, wenn er noch in der Naehe
+der Haeuser und der Hueterbuben war.  Denn diese konnten ihn ja jeden
+Augenblick wieder entdecken und ihm wieder einen Streich spielen.  Der
+This zuckte scheu und aengstlich bei jedem Ton zusammen, weil er immer
+dachte: Jetzt kommt wieder einer und tut mir etwas.  Da dachte er noch
+einmal an das stille Plaetzchen unter den kleinen Tannenbaeumchen dort
+oben und an das pfeifende Voegelein, so dass es ihn mit Gewalt vom Boden
+zog.  Er musste noch einmal dorthin.
+
+Mit allen Kraeften lief er wieder den Berg hinauf und hielt nicht
+einmal an, bis er oben war und sich nun wieder unter die
+Tannenbaeumchen setzen konnte.  Nur nach vorn ins Tal hinab war sein
+Tannenversteck ein wenig offen.  Da sass nun der This in voelliger
+Sicherheit.  Ringsum war eine grosse Stille, kein Ton drang von unten
+her bis hier auf die einsame Hoehe, nur das Voegelein sass noch auf
+seinem Tannenast und pfiff sein froehliches Lied.  Die Sonne wollte
+untergehen.  Die hohen Schneeberge drueben fingen zu flimmern und zu
+gluehen an, und ueber die ganze gruene Alm hin lag das golden schimmernde
+Abendlicht.  Der This schaute mit stillem Staunen um sich.  Ein nie
+gekanntes Wohlsein kam ueber ihn.  Hier konnte ja auch alle Angst und
+Scheu von ihm weichen, er hatte nichts mehr zu fuerchten, denn weit und
+breit war kein Mensch mehr zu sehen und zu hoeren.
+
+So sass der This eine lange Zeit, und am liebsten waere er gar nicht
+mehr fortgegangen, denn so wohl war es ihm noch nie in seinem Leben
+gewesen.  Aber da hoerte er schwere Tritte hinter sich von der Huette
+her.  Es war der Senn.  Er kam mit einem Kesselchen daher, gewiss
+wollte er zum Bach hinueber, um Wasser zu holen.  This verhielt sich
+maeuschenstill.  Denn er war so daran gewoehnt, dass er von jedermann
+angefahren oder ausgelacht wurde, dass er dachte, der Senn werde es
+gleich auch tun und ihn dann fortjagen.  Er duckte sich tief unter die
+Baeumchen.  Diese knisterten aber von seiner Bewegung, Franz Anton
+wurde aufmerksam, trat naeher und guckte in den Tannenbusch hinein.
+
+"Was machst du denn da drinnen?" fragte der Senn mit lustigem Gesicht.
+
+"Nichts", erwiderte This halblaut und vor Angst zitternd.
+
+"Komm nur heraus.  Du brauchst dich nicht zu fuerchten, wenn du nichts
+Boeses getan hast.  Vor wem verbirgst du dich denn?  Hast du dich etwa
+mit deinen Kaesfischen da hineingefluechtet, dass du sie in Ruhe
+verzehren kannst?"
+
+"Nein, ich habe keine Kaesfische gehabt", sagte This aengstlich.
+
+"Nicht?  Und warum denn nicht?" fragte der Senn in einer Weise, wie
+sonst nie ein Mensch mit dem This redete.  Nun erwachte in seinem
+Herzen etwas, das er bisher nicht gekannt hatte--das Zutrauen zu einem
+Menschen.
+
+"Sie haben mich auf die Seite gestossen", erwiderte er nun und stand
+hinter den buschigen Zweigen auf.
+
+"So, jetzt kann man dich doch sehen", fuhr der Senn freundlich fort,
+"komm noch ein wenig naeher.  Und warum wehrst du dich denn nicht, wenn
+sie dich wegstossen?  Es stoesst ja immer einer den anderen, aber zuletzt
+kommt doch jeder an die Reihe, warum nur du nicht?"
+
+"Sie sind staerker", sagte der This so ueberzeugend, dass diese Erklaerung
+wohl auch dem Franz Anton einleuchtete.  Erst jetzt konnte dieser den
+Buben recht sehen.  This stand vor dem breiten, grossen Franz Anton wie
+ein duennes Stoecklein vor einer hohen Tanne.  Der kraeftige Mann
+betrachtete einen Augenblick das schmale Figuerchen, an dem tatsaechlich
+fast nur Haut und Knochen zu sehen waren.  Aus dem mageren Gesicht
+schauten die zwei Augen dann und wann noch ziemlich scheu zu ihm auf.
+
+"Wem gehoerst du?" fragte er jetzt den Buben.
+
+"Niemand", gab This zur Antwort.
+
+"Pah, du wirst doch irgendwo daheim sein?  Wo wohnst du denn?"
+
+"Beim Haelmli-Sepp."
+
+Jetzt ging dem Franz Anton ein Licht auf.  "Ach so, bist du der!"
+sagte er verstaendnisvoll, denn von dem dummen This, den man zu gar
+nichts brauchen konnte, hatte er schon viel gehoert, ihn aber nicht
+gekannt.
+
+"Komm einmal mit mir", sagte er mitleidig.  "Wenn du beim Haelmli-Sepp
+bist, so wirst du nicht umsonst selber aussehen wie ein Haelmlein.
+Komm, Kaesfische sind nicht mehr da, aber etwas anderes."
+
+Der This wusste gar nicht, wie ihm geschah.  Er ging hinter dem Franz
+Anton gehorsam her, aber es war, als ginge er mit einem Freund, und
+das war ihm noch nie geschehen.  Der Senn trat in die Huette, holte
+hoch von einem Brett ein rundes Brot herunter und schnitt ein grosses
+Stueck ab.  Dann ging er zu dem riesigen Butterfass, das goldig glaenzend
+in der Ecke stand, und holte ein grosses Stueck Butter heraus.  Das
+strich er ueber die Brotschnitte und reichte nun das feste Stueck mit
+der dicken Butter darauf dem This hin.  In seinem ganzen Leben hatte
+der This so etwas noch nie bekommen.  Er schaute darauf, als sei es
+nicht moeglich, dass es ihm gehoere.
+
+"Komm heraus.  Iss es vor der Huette, ich muss nun zum Wasser", sagte
+Franz Anton, der mit lustigen Augen dem Ausdruck von Glueck und
+Erstaunen auf dem Gesicht des Jungen gefolgt war.  Dieser gehorchte.
+Vor der Huette setzte er sich auf den Boden.  Und waehrend der Senn zum
+Schwemmebach hinueberging, biss er in sein Butterbrot hinein und biss
+immer wieder und konnte nicht begreifen, dass es etwas so Gutes gaebe
+und er es bekommen haette.
+
+Inzwischen wehte frisch und wohlig der Abendwind um seinen Kopf und
+wiegte unten die Tannenbaeumchen hin und her, und der kleine Vogel sass
+immer noch auf dem hoechsten Zweig und sang hell und froehlich in den
+goldenen Abendhimmel hinauf.  Dem This ging das ganze Herz in nie
+gekanntem Wohlsein auf, und er meinte, er muesse laut mit dem Vogel zu
+singen anfangen.
+
+Der Senn war in der Zeit ein paarmal mit seinem Kesselchen hin und her
+gegangen.  Drueben beim Schwemmebach war er immer eine Weile
+stehengeblieben und hatte rundum geschaut.  Die Berge waren nicht mehr
+rot vom Abendschein, aber jetzt stieg gross und golden der volle Mond
+hinter dem weissen Zacken empor.  Nun kam der Senn wieder zur Huette
+zurueck und stellte sich vor den This, der noch auf derselben Stelle
+sass.
+
+"So gefaellt's dir hier?" fragte er freundlich.  "Mit dem Abendessen
+bist du fertig, wie ich sehe.  Du musst dich auf den Rueckweg machen.
+Sieh, wie schoen dir der Mond heimleuchtet!"
+
+Der This hatte gar nicht mehr ans Fortgehen gedacht.  Aber jetzt fiel
+ihm ein, dass es wohl noetig sei.  Er stand auf, dankte noch einmal dem
+Franz Anton und ging.  Aber er kam nicht weiter als bis zu den
+Tannenbaeumchen, es hielt ihn mit Gewalt zurueck.  Er schaute noch
+einmal zurueck, und da der Senn in die Huette getreten war und ihn nicht
+mehr sehen konnte, huschte er schnell unter die dunklen Zweige.  Franz
+Anton war der einzige Mensch, der ihn in seinem ganzen Leben mit Guete
+und Liebe behandelt hatte.  Das hatte auf den This einen solchen
+Eindruck gemacht, dass er nicht fort konnte.  Er musste noch ein wenig
+in der Naehe dieses guten Menschen bleiben.  This lag ganz verborgen
+unter den Baeumchen und spaehte zu der Huette hinauf, ob er den Senn
+nicht noch einmal saehe.  Es dauerte einige Zeit, da ploetzlich trat
+Franz Anton wirklich noch einmal aus seiner Huette heraus.
+
+Er blieb vor der Tuer stehen und schaute mit gekreuzten Armen in die
+stille Bergwelt hinaus, wo jetzt ueber alle hohen Schneegipfel hin das
+milde Mondlicht leuchtete.  Auch auf das Gesicht des Sennen fiel jetzt
+der helle Mondschein, und This konnte den Ausdruck der friedlichen
+Heiterkeit sehen.  Dann faltete er seine Haende.  Er hielt wohl still
+seine Abendandacht.  Dann auf einmal sagte er ganz laut: "Gute Nacht
+geb euch Gott!" trat in die Huette zurueck und machte die Tuer zu.  Sein
+Nachtgruss hatte wohl seinen alten Freunden, den hohen Bergen ringsum
+und den Menschen gegolten, die er liebte.  Der This hatte in stiller
+Ehrfurcht zu dem Franz Anton aufgeschaut.  Er fuehlte Liebe und
+Bewunderung fuer den Senn, Gefuehle, die er bisher nicht gekannt hatte.
+
+Als es nun ganz dunkel und still in der Huette wurde, stand der This
+auf und lief, so schnell er konnte, den Berg hinunter.
+
+Es war spaet und kein Lichtlein mehr zu sehen.  Aber das war ihm gleich,
+die Tuer war ja nie geschlossen.  Er trat leise ins Haeuschen und
+schlich zu seinem Lager, das er mit dem Uli zu teilen hatte.  Dieser
+schlief steif und fest, nachdem er noch vorher ausgerufen hatte: "Es
+ist bequem, dass der This auch jetzt zu dumm wird, sein Bett zu finden.
+So hat man doch Platz!"
+
+This legte sich leise nieder.  Und bis seine Augen zufielen, sah er
+immer noch den Franz Anton vor sich, wie er im Mondschein mit
+gefalteten Haenden vor seiner Huette stand.  Zum erstenmal in seinem
+Leben schlief der This mit einem gluecklichen Herzen ein.
+
+
+
+3. Kapitel
+
+Ein hilfreicher Engel
+
+
+Der Tag darauf war ein Sonntag.  Die Kinder, die an der Halde wohnten,
+mussten nach Beckenried hinunter zur Kirche.  Trotz des langen Weges
+gingen die Kinder jeden Sonntag zum Religionsunterricht, denn der Herr
+Pfarrer hielt fest an der alten Ordnung.  So kam eben jetzt die ganze
+Schar den Berghang herunter, und bald sassen sie alle mit anderen
+Kindern so ruhig wie moeglich auf den langen Baenken, und der Herr
+Pfarrer konnte beginnen.  Er sagte, er habe ihnen das letztemal von
+einem zukuenftigen Leben gesprochen, und da sein Blick eben auf den
+This fiel, fuhr er fort: "Ich will dich auch einmal wieder etwas
+fragen, das wirst du wohl beantworten koennen, wenn man dir auch nicht
+viel zutrauen kann.  Sag mir: Wo wird es denn einmal auch dem Aermsten
+und Geringsten unter uns, wenn er ein frommes Leben gefuehrt hat, so
+wohl werden, dass er kein Leid verspuert?"
+
+"Bei der Schwemmebachsennhuette", antwortete der This ohne Zoegern.
+Jetzt entstand ein solches Kichern, dass der This ganz scheu um sich
+schaute.  Ringsum waren spoettische Blicke auf ihn gerichtet, und alle
+Kinder wollten vor verhaltenem Lachen ersticken.  Der This beugte sich
+so stark vornueber, als wollte er in den Boden hineinkriechen.  Von dem,
+was der Herr Pfarrer das letztemal erklaerte, hatte er nichts gehoert,
+weil er sich immer gegen heimliche Angriffe wehren musste.  Jetzt hatte
+er auf die Frage ganz nach seiner eigenen Erfahrung geantwortet,
+
+Der Herr Pfarrer schaute ihn fest an.  Als er aber sah, dass es dem
+This gar nicht zum Lachen war, sondern dass er vor Scheu ganz
+erschrocken und zusammengeduckt dasass, da schuettelte der Herr Pfarrer
+nur ganz bedenklich den Kopf und sagte: "Es ist nichts mit ihm zu
+machen."
+
+Als aber die Religionsstunde zu Ende war, da stuerzte die ganze Schar
+hinter dem This her, alle lachten ueberlaut und schrien durcheinander:
+"This, sind dir auf einmal in der Kirche die Kaesfische in den Sinn
+gekommen?"
+
+"This, warum hast du nicht auch etwas von den Kaesfischen gesagt?" Der
+This lief wie ein gejagtes Kaninchen davon, um nur endlich dem
+Geschrei zu entfliehen, rannte keuchend den Berghang hinauf.  Oben
+wurde er nun nicht mehr verfolgt.  Denn die anderen wollten den
+schoenen Sonntagabend unten im Dorf geniessen.
+
+Der This lief immer weiter hinauf.  Er hatte bei allem Leid jetzt
+einen Trost im Herzen.  Er konnte zur Schwemmebachsennhuette
+hinauffluechten und dort das freundliche Gesicht des Franz Anton sehen.
+Ganz still konnte er dort an seinem verborgenen Plaetzchen sitzen und
+vor Verfolgung sicher sein.  Nun sass er wieder unter den Tannen und
+ueber ihm sang der Vogel sein Lied.  Die Schneeberge glitzerten in der
+Sonne, und ueber den gruenen Haengen floss da und dort ein klares Baechlein
+friedlich ins Tal hinab.  Dem This wurde es so wohl, dass er allen
+Spott vergass und nur den einzigen Wunsch empfand, gar nicht mehr
+weggehen zu muessen.
+
+Von Zeit zu Zeit erblickte er auch den Franz Anton, nach dem er
+bestaendig ausschaute.  Dann duckte er sich aber so tief wie moeglich
+nieder.  Denn er hatte das Gefuehl, wenn der Franz Anton ihn wieder
+hier sehe, so koennte er meinen, er sei gekommen, um wieder ein
+Butterbrot zu bekommen.  Und er kam doch nur, weil er der erste und
+einzige Mensch war, der freundlich und liebevoll zu ihm gewesen, und
+in dessen Naehe es ihm so wohl und sicher zumute war, wie sonst
+nirgends auf der Welt.  Der Senn entdeckte ihn auch heute nicht, und
+This sass an seinem schoenen Plaetzchen, bis die Sterne am Himmel standen
+und der Franz Anton wieder wie gestern vor seine Huette hinaustrat und
+ausrief: "Gute Nacht geb euch Gott!" Dann erst lief der This wieder
+davon, und spaet wie gestern kam er auf sein Lager, diesmal recht
+hungrig, denn seit dem Morgen hatte er ja nichts mehr gegessen.  Aber
+das war dem Buben heute ganz gleich, er hatte sich ja so wohl gefuehlt
+dort oben.
+
+So ging es eine ganze Woche.  Tag fuer Tag, sobald er einen Augenblick
+fand, da niemand ihn sehen und vermissen konnte, lief der This die Alm
+hinauf und setzte sich unter seine Tannenzweige.  Von da beobachtete
+er die ganze Taetigkeit des Sennen von einer Minute zur anderen.  Und
+nie verliess er seinen friedlichen Aufenthalt, bis der Franz Anton
+gesagt hatte: "Gute Nacht geb euch Gott!" Es war ihm jetzt immer, als
+sei der Nachtsegen auch fuer ihn gedacht.
+
+Es waren ausnahmsweise heisse Tage.  An dem wolkenlosen Himmel stieg
+jeden Morgen die Sonne wieder so hell empor, wie sie am Abend
+niedergegangen war.  Das Futter war besonders kraeftig, und Franz Anton
+bekam so schoene, fette Milch von den Alpenkuehen, dass er die
+praechtigsten Kaese daraus herstellen konnte.  Das machte ihm Freude,
+und schon fruehmorgens konnte man ihn voller Vergnuegen in seiner
+Sennhuette pfeifen hoeren, so auch am Samstag dieser Woche.  Da hoerte
+man ihn noch viel frueher als sonst, denn es war einer der Tage, an dem
+der Senn seine drei oder vier fertigen Kaese an den See hinunterbrachte.
+Dort wurden sie in eines der Schiffe verladen.  Bald hatte er sie
+auf seinem Ruecken festgebunden und wanderte nun wohlgemut talabwaerts,
+den dicken Bergstock in der Hand, die schwere Last auf dem Ruecken.  Es
+war der heisseste Tag des ganzen Sommers.
+
+Je weiter hinunter er gelangte, je mehr plagte ihn die uebermaessige
+Hitze, und oft sagte er zu sich: "O wie will ich froh sein, heute
+abend wieder zu meiner Huette hinauf in die kuehle Luft zu kommen, hier
+unten ist's wie in einem Backofen." Jetzt war er unten angelangt,
+gerade als das Schiff herankam, das die Kaese mitnehmen sollte.  Bald
+war alles verladen, und Franz Anton stand einen Augenblick unschluessig
+da, ob er gleich wieder den Berg hinaufsteigen, oder erst hier unten
+etwas zu sich nehmen wollte.  Aber er fuehlte keinen Appetit, sein Kopf
+war schwer und heiss, er wuenschte sich nur hinaufzukommen.  Da zog ihn
+jemand am Arm.  Es war einer der Schiffsangestellten, der eben beim
+Einladen geholfen hatte.  "Komm, Franz Anton, heute ist's heiss, wir
+wollen ein Glas Wein im Schatten trinken", sagte er und zog den Senn
+zu dem Wirtshaus.
+
+Der Franz Anton war durstig und weigerte sich nicht, hier ein wenig im
+Schatten zu sitzen.  Er trank sein Glas in einem Zug aus.  Dann aber
+stand er bald auf und sagte, es werde ihm ganz unwohl hier unten in
+der schweren, heissen Luft und er sei an kalte Milch und Wasser, nicht
+an den Wein gewoehnt.  Damit verabschiedete er sich und ging mit grossen
+Schritten auf den Berghang zu.  Aber so schwer war ihm das Steigen in
+seinem Leben noch nie gefallen.  Die Mittagsonne brannte heiss auf
+seinen Kopf, alle seine Pulse haemmerten, die Fuesse wurden ihm so schwer,
+dass er sie nur mit Muehe heben konnte.  Je steiler die Alm wurde, je
+groesser wurden seine Schritte.  Und er spornte sich selbst mit der
+Aussicht an, dass nur noch eine Stunde, dann nur noch eine halbe, jetzt
+nur noch eine Viertelstunde heisser Muehe vor ihm liege.  Dann wuerde er
+oben sein und koenne sich zum Ausruhen auf das frische Heu werfen.
+
+Jetzt war er am letzten steilen Aufstieg angekommen.  Die Sonne
+brannte wie Feuer auf seinen Kopf.  Ploetzlich wurde es ihm voellig
+schwarz vor den Augen, er schwankte, und schwer stuerzte er auf den
+Boden nieder.  Er hatte das Bewusstsein verloren.
+
+Als am Abend der Melker mit seiner Milch in die Stube trat, sah er,
+dass der Franz Anton noch nicht zurueckgekehrt war.  Er stellte seine
+Milch in eine Ecke und ging fort.  Er dachte nicht daran, nach dem
+Senn auszuschauen.
+
+Es war aber noch jemand da oben, der hatte schon lange auf den Franz
+Anton gewartet, das war der This.  Schon seit ein paar Stunden hatte
+er an seinem verborgenen Plaetzchen gesessen.  Er kannte jeden Schritt,
+den der Senn tat.  Er wusste, wie eine Beschaeftigung auf die andere
+folgte, so dass er sich nicht genug wundern konnte, wie lange heute der
+Franz Anton seine Milch stehen liess.  Sonst goss er sie immer gleich in
+die verschiedenen Gefaesse.  Die eine kam zum Buttern in die grossen,
+runden Becken, wo sie stehenblieb, bis aller Rahm schoen dick obenauf
+lag.  Die andere wurde in den Kaesekessel gegossen, das hatte der This
+durch die offene Huettentuer alles genau beobachten koennen.  Der Senn
+kam immer noch nicht.  Der Junge fuehlte, dass irgend etwas geschehen
+sein musste.  Er kam jetzt leise aus seinem Versteck heraus und ging
+zur Sennhuette.  Da war es still und leer unten im Huettenraum und oben
+auf dem Heuboden.  Kein Feuer prasselte unter dem Kessel, kein Laut
+war zu hoeren, alles wie ausgestorben.  Aengstlich lief der This
+jetzt um die Huette herum, einmal hinunter, dann wieder herauf und dann
+in einer anderen Richtung wieder hinab.  Jetzt auf einmal--dort unten
+erblickte er den Franz Anton, der am Boden lag.  This sprang hinzu--da
+lag sein Freund mit geschlossenen Augen und stoehnte und lechzte wie
+ein Sterbender.  Er sah gluehend heiss aus, und seine Lippen waren ganz
+vertrocknet.
+
+Der This stand einen Augenblick still und starrte, bleich vor
+Schrecken, auf seinen Wohltaeter.  Dann stuerzte er in schnellem Lauf
+den Berg hinunter.  Franz Anton hatte viele Stunden lang bewusstlos am
+Boden gelegen.  Ein schreckliches Fieber hatte ihn ergriffen.  Er litt
+an einem verzehrenden Durst.  Von Zeit zu Zeit kam es ihm in seinem
+brennenden Verlangen vor, er komme zum Wasser und wolle sich buecken
+und trinken.  Und von der Anstrengung erwachte er fuer einen Augenblick,
+denn es war nur ein Fiebertraum gewesen.
+
+Er lag immer noch auf dem Boden und konnte sich nicht ruehren.
+Vergebens lechzte er nach einem Tropfen Wasser.  Dann schwand ihm das
+Bewusstsein wieder, und er traeumte, er liege unten im Sumpfloch, wo er
+heute frueh im Voruebergehen noch die schoenen Erdbeeren gesehen hatte.
+Da standen sie noch.  Oh, wie sehnte er sich danach!  Er wollte die
+Hand ausstrecken, aber vergeblich, er konnte keine greifen.  Aber
+jetzt hatte er ploetzlich eine im Mund.  Ein Engel kniete da und hatte
+sie ihm gegeben--und noch eine und noch eine.  Oh, wie tat ihm der
+Saft gut in dem ausgetrockneten Gaumen!  Der Franz Anton schluerfte und
+schluckte, es war ein unsaegliches Labsal.  Er erwachte.  War das alles
+Wirklichkeit?  Es war kein Traum.  Da kniete neben ihm der Engel und
+steckte ihm wieder eine grosse saftige Erdbeere in den Mund.
+
+"O du guter Engel, noch eine", sagte leise der Franz Anton.  Aber
+nicht nur eine, fuenf, sechs steckte ihm der Engel in den Mund.  Auf
+einmal flog ein stechender Schmerz ueber sein Gesicht.  Er legte die
+Hand an die Stirn und konnte nur noch leise sagen: "Wasser", dann war
+ihm das Bewusstsein wieder voellig entschwunden.  Er konnte nicht einmal
+mehr die letzte Erdbeere geniessen.  Jetzt traeumte er ganz schreckliche
+Dinge.  Sein Kopf wurde so gross wie sein allergroesstes Butterfass und
+dann immer noch groesser und so furchtbar schwer, dass er mit Schrecken
+dachte: "Den kannst du nie mehr allein tragen, man muss starke,
+hoelzerne Stuetzen unterstellen, wie unter die Apfelbaeume, wenn sie
+zuviel Aepfel tragen."  Und jetzt fuehlte er deutlich, dass der Kopf ganz
+voll Schiesspulver war, das hatte einer von hinten angezuendet.  Nun
+brannte es da drinnen wie loderndes Feuer, und gleich musste alles
+zerspringen.  Aber dann kam ploetzlich ganz kalt und belebend der
+Schwemmebach ueber seine Stirn, ueber das ganze Gesicht und in den Mund
+hineingeflossen, und Franz Anton schluckte und schluckte und erwachte.
+
+Es war wahr, eiskalt kam ein Guss nach dem anderen auf Stirn und
+Gesicht.  Dann kam etwas an seinen Mund, und er schlurfte gierig den
+kuehlenden Trank ein.  Ueber ihm standen die funkelnden Sterne, das
+sah der Franz Anton deutlich.  Er wusste auch, dass er noch am Boden lag
+draussen auf der freien Alm.  Aber das konnte doch nicht der
+Schwemmebach sein, was so ueber ihn floss und ihn so ordentlich trinken
+liess.  Er konnte nicht begreifen, was es war, aber es war so wohltuend,
+so erloesend von dem schweren Traum und dem schrecklichen Feuer.
+Voller Dank sagte er nur halblaut: "Ach, lieber Gott, wie danke ich
+dir fuer deine Guete und die hilfreichen Engel!"
+
+Das erquickende Wasserbad hoerte nicht auf, und zuletzt fuehlte der
+Franz Anton eine kalte Masse auf seiner Stirn, so schuetzend und
+wohltuend, dass er sagte: "Da kann kein Feuer mehr durch." Und beruhigt
+schlief er jetzt ganz sanft ein und traeumte nicht mehr.
+
+
+
+4. Kapitel
+
+Was die Sennenmutter haben will
+
+
+Die Sonne stieg strahlend hinter dem hohen Bergzacken empor, als Franz
+Anton seine Augen aufschlug und verwundert um sich schaute.  Er
+schauderte ein wenig zusammen, es froestelte ihn.  Er wollte sich
+aufsetzen, aber sein Kopf war schwer und dumpf.  Er fuhr mit der Hand
+an die Stirn, es war, als liege etwas darauf.  Und er irrte sich nicht.
+Wohl sechsfach zusammengelegt lag nass und schwer das grosse Handtuch
+aus der Sennhuette auf seinem Kopf.  Er legte es weg, und als nun der
+frische Morgenwind ueber die Stirn blies, fuehlte er sich so wohlig und
+erleichtert, dass er sich schnell aufsetzte und um sich schaute.  Da
+sah er auf einmal in zwei grosse, ernsthafte Augen hinein, die
+unverwandt auf ihn gerichtet waren.
+
+"Bist du das, This?" fragte er verwundert, "Wie kommst du so frueh auf
+die Alm?  Nun, weil du da bist, komm, dass ich mich ein wenig auf deine
+Schulter stuetzen kann.  Ich bin schwindelig und komme nicht allein auf."
+
+Der This sprang vom Boden auf und trat nahe an den Senn heran.  Er
+stemmte mit aller Gewalt seine beiden Fuesse in den Boden hinein, so dass
+der Franz Anton einen festen Halt an ihm fand und aufstehen konnte.
+Waehrend des langsamen Aufstiegs zur Huette, als er sich immer noch auf
+die Schulter des Buben stuetzte, fing er an, sich daran zu erinnern,
+was ihm eigentlich passiert war.  Doch blieben ihm einige Vorgaenge der
+Nacht voellig unklar.  Vielleicht konnte ihm der This auf die Spur
+helfen.  In der Huette angelangt, setzte sich der Senn auf einen seiner
+dreibeinigen Stuehle und sagte: "This, hol dir den anderen und setz
+dich hierher zu mir.  Aber zuerst nimm dort den Topf herunter, wir
+wollen ein wenig kalte Milch miteinander trinken, Feuer kann ich jetzt
+noch nicht machen.  Ein Schuesselchen steht daneben.  Sieh nur, wo ist
+es denn hingekommen?" unterbrach sich der Senn, "ich stelle es
+regelmaessig dort hinauf.  Ich weiss nicht, was mit mir vorgeht seit
+gestern."
+
+Der This war feuerrot geworden, er wusste wohl, wer das Schuesselchen
+heruntergenommen hatte.  Ganz zaghaft sagte er: "Dort steht's am
+Boden", holte es schnell herbei, auch den Milchtopf und reichte beides
+dem Senn.  Dieser schuettelte ganz betroffen den Kopf.  Solange er
+lebte, hatte er noch nie sein Schuesselchen dort bei der Tuer auf den
+Boden gestellt.  Er trank jetzt schweigend und nachdenklich seine
+Milch, fuellte dann das Schuesselchen wieder und sagte: "Da, This, trink
+auch!  Du hast mir einen guten Dienst erwiesen, dass du so frueh hinauf
+kamst.  Hast du etwa gemeint, es sei Kaesfischtag und du seist dann
+sicher der erste?"
+
+"Nein, gewiss nicht", versicherte This.
+
+"Sag mir jetzt etwas", fuhr der Senn fort, der schon ein paarmal
+unruhig auf das nasse Tuch, das jetzt auf dem Tisch lag, dann wieder
+zu dem kleinen Wasserkessel geschaut hatte.  "Sag mir, This, habe ich
+denn das Tuch schon auf meiner Stirn gehabt, als du heute frueh
+heraufkamst?"
+
+Jetzt wurde der This ganz dunkelrot.  Denn er dachte, wenn der Senn
+alles erfahre, was er getan hatte, so sei es ihm vielleicht nicht
+recht, und er koennte boese werden.  Aber der Franz Anton schaute ihm
+jetzt so tief in die Augen, dass er alles sagen musste: "Ich habe es
+selbst darauf gelegt", fing er zaghaft an.
+
+"Warum denn, This?" fragte der Senn verwundert.
+
+"Weil sie so heiss waren", erwiderte This.
+
+Der Senn staunte immer mehr.  "Aber ich bin ja schon bei Sonnenaufgang
+erwacht", sagte er.  "Wann bist du denn heraufgekommen?"
+
+"Gestern um fuenf, oder um vier Uhr", stotterte der This furchtsam,
+"der Melker kam erst lange nachher."
+
+"Was, du bist die ganze Nacht hier oben gewesen?  Was hast du denn
+gewollt und gemacht?"
+
+Jetzt sah der Franz Anton, dass dem This ganz bange wurde, ihm selber
+aber fielen nun wieder die Vorgaenge der letzten Nacht ein.  Ganz
+vaeterlich klopfte er dem Buben auf die Schulter und sagte ermunternd:
+"Vor mir brauchst du dich gar nicht zu fuerchten, This.  Da, trink noch
+eins aus, und dann sag mir alles, was du weisst, von da an, als du hier
+heraufgekommen bist." Auf diese Ermunterung hin fasste der This neuen
+Mut.  Erst trank er die Milch in wenigen Zuegen aus, denn sie schmeckte
+herrlich.
+
+Dann fing er an zu berichten: "Ich habe nur ein wenig zu Ihnen hier
+herauf gewollt, aber nur so wie alle Tage, nicht wegen der Kaesfische.
+Und weil dann der Melker schon lange die Milch gebracht hatte und Sie
+nicht kamen, habe ich Sie gesucht.  Und dann habe ich Sie am Boden
+gefunden, und Sie sind ganz rot und heiss gewesen und haben Durst
+gehabt.  Dann bin ich geschwind zum Sumpfloch hinabgelaufen und habe
+alle grossen Erdbeeren gepflueckt, die noch da waren, und habe sie Ihnen
+gebracht.  Und Sie haben sie gern genommen.  Aber dann haben Sie auf
+den Kopf gezeigt und nach Wasser verlangt.  Da habe ich aus der Huette
+das Schuesselchen geholt und den kleinen Kessel, und am Schwemmebach
+habe ich ihn gefuellt.  Dann habe ich Ihnen mit dem Schuesselchen das
+Wasser ueber den Kopf geschuettet und auch zu trinken gegeben, denn sie
+haben immer wieder Durst gehabt.  Wenn dann der Kessel leer war, bin
+ich zum Bach hinueber und habe ihn wieder gefuellt.  Aber weil das
+Wasser immer so schnell aufgebraucht war, habe ich gedacht, ein dickes
+Tuch wurde den Kopf besser kuehlen.  Und so habe ich das Tuch aus der
+Huette geholt und es ganz nass auf Ihren Kopf gelegt.  Nur, wenn es dann
+trocken und heiss wurde, habe ich es wieder in den Kessel getaucht und
+es dann wieder nass auf den Kopf getan.  Am Morgen sind Sie dann
+erwacht, und ich war froh, ich habe immer gedacht, wenn Sie nur nicht
+etwa krank werden."
+
+Der Senn hatte mit grosser Aufmerksamkeit zugehoert.  Jetzt stand alles
+deutlich vor ihm, was er in der Nacht erlebt hatte.  Er wusste auch
+wieder, wie er halb wachend und im Fieber den Engel mit den Erdbeeren
+als Retter empfunden und dann das Wasser des Schwemmebachs gespuert und
+genossen hatte.  Der Franz Anton schaute den This so stumm und
+verwundert an, als haette er noch nie einen Buben gesehen.  Nein, einen
+solchen hatte er noch nie gesehen.  Wie war es denn moeglich, dass
+dieser Bub, den alle Leute nur den dummen This nannten, sein Leben
+gerettet hatte.
+
+Haette der This sein Fieber nicht mit dem Wasser geloescht, wer weiss,
+was bis zum Morgen daraus geworden waere!  Und wie konnte dieser This,
+dem niemand ein freundliches Wort gab, zu einer solchen Aufopferung
+faehig sein, dass er die ganze Nacht bei einem anderen wachte und ihn
+pflegte!  Dem grossen, starken Franz Anton kamen die Traenen in die
+Augen, als er den scheuen, verachteten This ansah und das alles
+ueberdachte.  Er nahm jetzt den Buben bei der Hand und sagte: "Wir
+wollen gut Freund bleiben, This, ich habe dir viel zu danken, das
+vergesse ich nicht.  Tu mir nur noch einen Gefallen, mir zittern die
+Glieder so, dass ich mich jetzt niederlegen muss.  Geh du nun hinunter
+zu meiner Mutter und sag ihr, sie soll zu mir heraufkommen, es sei mir
+nicht ganz wohl.  Du musst dann auch wieder mit ihr kommen, ich habe
+noch viel mit dir zu reden heute, vergiss es nicht!"
+
+Solange er lebte, war der This noch nie so gluecklich gewesen.  Er lief
+springend den Berg hinunter, als koenne er nicht hoch genug aufspringen
+vor Freude.  Nun hatte der Senn ihm selbst befohlen wiederzukommen,
+und er brauchte sich nicht mehr zu verbergen, sondern durfte gleich in
+die Sennhuette eintreten.  Ausserdem hatte der Franz Anton ihm noch
+gesagt, er wolle gut Freund mit ihm bleiben.  Bei jedem dieser
+Gedanken sprang der This wieder hoch in die Luft und kam bald bei der
+Mutter an.  Gerade als er von oben herunter auf das saubere Haeuschen
+mit den schimmernden Fenstern zurannte, kam von unten herauf im
+Sonntagsschmuck, das Gesangbuch in der Hand, die Sennenmutter aus der
+Kirche.  Der Bub lief auf sie zu, konnte aber zuerst nichts sagen,
+denn er war ganz atemlos vom Laufen.
+
+"Woher kommst denn du?" fragte die sonntaeglich gekleidete Frau, die
+nicht gern etwas Unordentliches sah.  Missbilligend musterte sie den
+Buben von oben bis unten, denn er machte keinen sonntaeglichen Anblick
+in seinen zerfetzten Alltagshoeschen und dem schmutzigen Hemdlein.
+"Ich meine, ich habe dich schon dort drueben ueber dem Bach gesehen, du
+bist wohl einer vom Haelmli-Sepp?"
+
+"Nein, nur der This", erwiderte der Bub ganz demuetig.
+
+Jetzt fiel der Frau ein, dass die Frau des Haelmli-Sepp einen
+einfaeltigen Buben bei sich hatte, von dem sie sagten, er sei zu nichts
+zu brauchen.  Den hatte sie wohl jetzt vor sich.  "Und was willst du
+denn bei mir?" fragte sie nun erst recht verwundert.
+
+Der This war wieder zu Atem gekommen und richtete nun seinen Auftrag
+klar und richtig aus.  Die Frau erschrak sehr.  Noch nie war der
+kerngesunde Franz Anton krank gewesen.  Und dass er nach ihr schickte
+und nicht selbst herunterkommen konnte, war ein recht schlimmes
+Zeichen.  Ohne ein Wort zu sagen, ging sie ins Haus, packte in grosser
+Sorge das Noetigste zusammen und kam nach kurzer Zeit mit ihrem grossen
+Korb am Arm heraus.
+
+"Komm", sagte sie zu This, "wir wollen gleich gehn.  Warum musst du
+wieder mit?"
+
+"Ich weiss nicht", antwortete er.  Und fast als waere es etwas Boeses,
+setzte er leise hinzu: "Muss ich nicht den Korb tragen?"
+
+"So, jetzt verstehe ich's", sagte die Frau, "der Franz Anton hat daran
+gedacht, dass ich allerhand mitbringen will." Sie gab dem This den Korb.
+Schweigend ging sie nun neben ihm den Berg hinauf, denn sie war tief
+in ihren Gedanken versunken.  Ihr braver Franz Anton war ihr ganzer
+Stolz und ihre Freude.  Sollte er wirklich erkrankt sein?  Konnte die
+Krankheit gefaehrlich sein?  Ihre Angst wurde immer groesser, je naeher
+sie der Sennhuette kamen, Jetzt waren sie oben--nur noch einige
+Schritte--der bekuemmerten Mutter zitterten die Knie, sie konnte fast
+nicht mehr weiter.  Jetzt trat sie ein.  Es war niemand da.  Sie
+schaute ueberall umher und zu dem Heuboden hinauf.  Dort lag ihr Sohn
+tief im Heu drinnen, sie konnte ihn nicht recht sehen.  Mit klopfendem
+Herzen stieg sie die Leiter hinauf.
+
+Der This blieb ehrerbietig draussen vor der Tuer stehen, nur den Korb
+schob er in die Huette hinein.  Als die Mutter sich jetzt angstvoll
+ueber ihren Sohn beugte, schlug dieser seine blauen Augen auf, streckte
+ihr froehlich seine Hand entgegen, setzte sich auf und sagte munter:
+"Gruess dich Gott, Mutter!  Das freut mich, dass du da bist.  Ich habe
+aber geschlafen wie ein Baer, die ganze Zeit, seit der This fortging."
+Die Mutter starrte den Sohn an, halb in Freude, halb in Schrecken, sie
+wusste gar nicht, was sie denken sollte.  "Franz Anton", sagte sie
+jetzt ernsthaft, "was ist mit dir?  Redest du im Fieber, oder weisst du,
+dass du mich hast holen lassen?"
+
+"Ja, ja, Mutter", lachte jetzt der Franz Anton, "jetzt bin ich ganz
+bei mir und das Fieber ist vorbei.  Aber alle Glieder zitterten mir
+noch, ich konnte nicht herunterkommen und wollte doch so gern mit dir
+reden.  Ich fuehl's auch jetzt noch in den Knien zittern, ich kaeme noch
+nicht weit."
+
+"Aber was ist's denn, was war es denn, Franz Anton?  Sag mir's doch",
+draengte jetzt die Mutter und setzte sich auf das Heu neben den Sohn.
+
+"Ich will dir nun alles berichten, Mutter, eins nach dem anderen",
+sagte er, indem er sich an einen Heuballen lehnte.  "Sieh einmal
+zuerst dort unten das schmale, magere Bueblein an, das kein gutes Stueck
+Gewand auf dem Leib hat, dem keiner ein gutes Wort sagt und den jeder
+nur den dummen This nennt."
+
+Die Mutter schaute zu dem This hin, der wie ein Sperber nach dem Senn
+hinaufspaehte, ob er etwa wieder umfallen wolle.
+
+"Und jetzt?" fragte die Mutter gespannt.
+
+"Der hat mir das Leben gerettet, Mutter!  Wenn dieses Bueblein nicht
+gewesen waere, so laege ich jetzt noch draussen auf dem Boden in einem
+toedlichen Fieber, oder vielleicht waere es auch schon vorbei mit mir."
+Und jetzt erzaehlte Franz Anton alles, was sich seit gestern nachmittag
+zugetragen hatte.  Wie der This ihn die ganze Nacht nicht verlassen
+und ihn erquickt und gepflegt hatte, so wie der gescheiteste Mensch
+auf der Welt es nicht besser haette tun koennen.
+
+Die Mutter musste sich mehrmals die Traenen abwischen.  Sie stellte sich
+vor, wenn ihr Franz Anton allein und verlassen in seinem Durst da
+draussen gelegen haette und vielleicht vom Fieber ganz verzehrt worden
+waere, und kein Mensch haette etwas von ihm gewusst.  Und jetzt stieg ein
+Dank und eine Freude in ihrem Herzen auf, dass sie laut ausrufen musste:
+"Gott sei Lob und Dank!  Gott sei Lob und Dank!" Aber auch eine solche
+Liebe zu dem armen This ueberkam sie, dass sie ganz eifrig sagte: "Franz
+Anton, der This geht mir nicht mehr zur Frau des Haelmli-Sepp zurueck!
+Sicher hat der arme Bub Hunger gelitten, und in Schmutz und Fetzen hat
+sie ihn laufen lassen.  Heute noch nehme ich ihn mit mir, und morgen
+mache ich ihm ein Gewand, dass man ihn ansehen darf.  Er muss es nicht
+schlecht haben bei uns, wir wollen nicht vergessen, wie er dir
+geholfen hat."
+
+"Das ist nun gerade, was ich wuenschte, Mutter, aber ich musste doch
+zuerst wissen, was du dazu sagst.  Und jetzt hast du dasselbe Vorhaben
+und schon alles ausgedacht, wie es nicht besser sein koennte.  Es geht
+nichts ueber eine Mutter!" Und der Franz Anton schaute sie so voller
+Glueck und Liebe an, dass es ihr im Innersten wohltat und sie bei sich
+dachte: Es geht auch nichts ueber einen wohlgeratenen Sohn.  Dann sagte
+sie: "Jetzt musst du etwas essen, Franz Anton, dass du wieder zu Kraeften
+kommst.  Ich habe frische Eier und ein Weissbrot mitgenommen, und jetzt
+will ich Feuer machen, lass dir Zeit zum Herunterkommen." Das musste der
+Franz Anton auch tun, denn er schwankte noch ein wenig.  Aber es ging.
+Er kam herunter und winkte jetzt den This zum Tisch heran, an den er
+sich selbst niedergesetzt hatte.
+
+"This", sagte er jetzt, dem Buben freundlich in die Augen schauend,
+"willst du ein Senn werden?"
+
+Der This fing an zu laecheln, aber dann hoerte er ploetzlich die
+vernichtenden Worte, die er von allen Seiten hundertmal vernommen
+hatte: "Aus dem wird nie etwas,", "der kann nichts", "der wird nichts".
+Und schuechtern antwortete er.  "Ich kann nichts werden."
+
+"This, ein Senn wirst du", sagte der Franz Anton mit Bestimmtheit.
+"Du hast dich gut genug angestellt bei deiner ersten Arbeit.  Nun
+bleibst du bei mir und traegst Milch und Wasser und hilfst mir bei
+allem.  Und ich zeige dir, wie man buttert und Kaese macht und sobald
+du gross genug bist, steckst du die Arme in den Kessel und bist mein
+Gehilfe."
+
+"Hier in der Schwemmebachsennhuette?" fragte This, dem die Aussicht auf
+diese Glueckseligkeit ganz unfassbar war.
+
+"Alles hier, in der Schwemmebachsennhuette", bestaetigte der Franz Anton.
+
+Auf das Gesicht des This kam jetzt der Ausdruck eines so strahlenden
+Gluecks, dass der Senn ihn nur ansehen musste.  Der Bub war wie
+verwandelt.  Das bemerkte auch die Mutter, als sie eben den grossen
+Eierkuchen auf den Tisch stellte, den sie gebacken hatte.  Sie
+streichelte den Buben und sagte: "Ja, Thisli, heute wollen wir
+miteinander froehlich sein und morgen auch noch.  Und alle Tage wollen
+wir dem lieben Gott dafuer danken, dass er dich gerade zur rechten Zeit
+in die Naehe vom Franz Anton geschickt hat, wenn schon kein Mensch
+begreift, warum du da heraufgekommen bist."
+
+Jetzt begann das froehliche Essen, und noch nie in seinem ganzen Leben
+hatte der This so viele gute Sachen auf einem Tisch zusammen gesehen.
+Denn zu dem Eierkuchen hatte die Mutter das frische Weissbrot hingelegt
+und daneben Butter und weissen Kaese.  Und mitten auf dem Tisch stand
+eine grosse Kanne voll dickrahmiger Milch.  Von allem legte jetzt die
+Mutter grosse, dicke Stuecke vor den This hin, und wenn er fertig war,
+gab es gleich noch einmal so viel.
+
+Als gegen Abend die Mutter sich zum Heimgehen bereitmachte, sagte sie:
+"Franz Anton, ich habe mich anders besonnen, der This muss bei dir oben
+bleiben, bis du wieder ganz gesund bist.  Er kann dir helfen, wo es
+noetig ist.  Der Frau des Haelmli-Sepp will ich schon alles berichten."
+
+Das war dem Sennen recht, und fuer den This war es das hoechste Glueck,
+das er erreichen konnte.  Nun war er wirklich daheim beim Franz Anton.
+Nicht mehr verborgen unter den Tannenbaeumchen hoerte er heute den
+Nachtsegen, er stand unter dem Sternenhimmel neben dem Senn, als
+dieser seine Haende faltete und sagte: "Komm, This, nun beten wir den
+Abendsegen." Andaechtig faltete auch er seine Haende, und als am Schluss
+der Senn sagte: "Gute Nacht geb euch Gott!", da war das Glueck im
+Herzen des This so gross, dass er gern ueberlaut allen Menschen auf der
+ganzen Welt sagen wollte: 'Gute Nacht geb euch Gott!'
+
+Noch an demselben Abend ging die Sennenmutter hinueber zu der Frau des
+Haelmli-Sepp, die mit ihren drei Buben und Lisi vor dem Haus stand und
+gerne verstehen wollte, was ihre Kinder alle auf einmal erzaehlten.
+Die Sennin hoerte, dass von Franz Anton die Rede war, dessen Unfall der
+Melker berichtet hatte.  Als sie nun der Frau des Haelmli-Sepp erklaerte,
+dass sie mit ihrem Sohn uebereingekommen sei, sie wollten den This bei
+sich annehmen, da machte die Frau einen grossen Laerm.  Sie sagte, sie
+sollten doch lieber einen von ihren drei Buben nehmen, die seien fuer
+den Senn eine groessere Hilfe als der dumme This.  Und die Buben schrien
+alle aus vollen Haelsen: "Mich!  Mich!  Mich!" Denn sie wussten wohl,
+wie gut der Franz Anton war, und was es in der Sennhuette fuer gute
+Dinge gab.  Da half aber alles Schreien und Bitten nichts.
+
+Die Sennin sagte ganz ruhig, sie bleibe beim This, und sie kenne ihn
+schon, er habe mehr Herz und Verstand als mancher, der ihn den dummen
+This nenne.  Sie wolle auch die Buben warnen, sie sollten jetzt das
+Haenseln und Verspotten unterlassen, sonst haetten sie es mit ihrem Sohn
+zu tun.  Der rede dann mit seinen kraeftigen Armen eine deutlichere
+Sprache mit den Buben, als sie es jetzt koennte.  Dann verliess die
+Sennin die Leute, die ihr alle ganz stumm und verbluefft nachschauten,
+und jedes der Kinder dachte bei sich: Wenn ich doch nur der This waere,
+der wird's gut haben, wie ein Koenig wird er da oben in seiner
+Sennhuette leben.  Wo aber von dem Tag an der This sich sehen liess,
+liefen ihm die Buben alle nach, und jeder wollte sein bester Freund
+sein.  Denn sie mussten alle an den letzten Kaesfischtag denken, als der
+This so uebel behandelt worden war.  Von nun an wuerde er ja gewiss alle
+Kaesfische allein bekommen, da waere doch jeder gut daran, der sein
+Freund waere.  Und spaeter waren sie auch alle gut daran, denn dem This
+machte es die groesste Freude, die reiche Ernte der Kaesfische unter
+allen gerecht aufzuteilen.  Und er konnte sich nicht genug darueber
+wundern, wie freundlich jetzt alle Kinder zu ihm waren.  Er wurde nie
+mehr ausgelacht.  Als er vor niemandem mehr Angst hatte, da zeigte
+sich zur Ueberraschung aller, dass er auf einmal ein ganz flinkes,
+geschicktes Buerschchen war, von dem jeder sagen musste: "Entweder ist
+das nicht derselbe Bub, oder man hat niemals ein Recht gehabt, ihn den
+dummen This zu nennen." Sogar der Herr Pfarrer sagte nach einiger Zeit,
+sein liebster Schueler im Unterricht sei jetzt der This.  Denn bei
+allem, was er antwortete, habe er einen klaren Gedanken, und die
+anderen Buben koennten ihn sich alle zum Vorbild nehmen.
+
+
+Ende dieses Projekt Gutenberg Etextes Vom This, der doch etwas wird,
+von Johanna Spyri.
+
+
+
+
+*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK, VOM THIS, DER DOCH ETWAS WIRD ***
+
+This file should be named 7vomt10.txt or 7vomt10.zip
+Corrected EDITIONS of our eBooks get a new NUMBER, 7vomt11.txt
+VERSIONS based on separate sources get new LETTER, 7vomt10a.txt
+
+Project Gutenberg eBooks are often created from several printed
+editions, all of which are confirmed as Public Domain in the US
+unless a copyright notice is included.  Thus, we usually do not
+keep eBooks in compliance with any particular paper edition.
+
+We are now trying to release all our eBooks one year in advance
+of the official release dates, leaving time for better editing.
+Please be encouraged to tell us about any error or corrections,
+even years after the official publication date.
+
+Please note neither this listing nor its contents are final til
+midnight of the last day of the month of any such announcement.
+The official release date of all Project Gutenberg eBooks is at
+Midnight, Central Time, of the last day of the stated month.  A
+preliminary version may often be posted for suggestion, comment
+and editing by those who wish to do so.
+
+Most people start at our Web sites at:
+http://gutenberg.net or
+http://promo.net/pg
+
+These Web sites include award-winning information about Project
+Gutenberg, including how to donate, how to help produce our new
+eBooks, and how to subscribe to our email newsletter (free!).
+
+
+Those of you who want to download any eBook before announcement
+can get to them as follows, and just download by date.  This is
+also a good way to get them instantly upon announcement, as the
+indexes our cataloguers produce obviously take a while after an
+announcement goes out in the Project Gutenberg Newsletter.
+
+http://www.ibiblio.org/gutenberg/etext05 or
+ftp://ftp.ibiblio.org/pub/docs/books/gutenberg/etext05
+
+Or /etext04, 03, 02, 01, 00, 99, 98, 97, 96, 95, 94, 93, 92, 92,
+91 or 90
+
+Just search by the first five letters of the filename you want,
+as it appears in our Newsletters.
+
+
+Information about Project Gutenberg (one page)
+
+We produce about two million dollars for each hour we work.  The
+time it takes us, a rather conservative estimate, is fifty hours
+to get any eBook selected, entered, proofread, edited, copyright
+searched and analyzed, the copyright letters written, etc.   Our
+projected audience is one hundred million readers.  If the value
+per text is nominally estimated at one dollar then we produce $2
+million dollars per hour in 2002 as we release over 100 new text
+files per month:  1240 more eBooks in 2001 for a total of 4000+
+We are already on our way to trying for 2000 more eBooks in 2002
+If they reach just 1-2% of the world's population then the total
+will reach over half a trillion eBooks given away by year's end.
+
+The Goal of Project Gutenberg is to Give Away 1 Trillion eBooks!
+This is ten thousand titles each to one hundred million readers,
+which is only about 4% of the present number of computer users.
+
+Here is the briefest record of our progress (* means estimated):
+
+eBooks Year Month
+
+    1  1971 July
+   10  1991 January
+  100  1994 January
+ 1000  1997 August
+ 1500  1998 October
+ 2000  1999 December
+ 2500  2000 December
+ 3000  2001 November
+ 4000  2001 October/November
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+ 9000  2003 November*
+10000  2004 January*
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+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation has been created
+to secure a future for Project Gutenberg into the next millennium.
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+and organizations in: Alabama, Alaska, Arkansas, Connecticut,
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+Michigan, Mississippi, Missouri, Montana, Nebraska, Nevada, New
+Hampshire, New Jersey, New Mexico, New York, North Carolina, Ohio,
+Oklahoma, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, South Carolina, South
+Dakota, Tennessee, Texas, Utah, Vermont, Virginia, Washington, West
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+that have responded.
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+request donations in all 50 states.  If your state is not listed and
+you would like to know if we have added it since the list you have,
+just ask.
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+not yet registered, we know of no prohibition against accepting
+donations from donors in these states who approach us with an offer to
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+deductible, and don't have the staff to handle it even if there are
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+ 809 North 1500 West
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+requirements for other states are met, additions to this list will be
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+
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+(Three Pages)
+
+***START**THE SMALL PRINT!**FOR PUBLIC DOMAIN EBOOKS**START***
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+          or other equivalent proprietary form).
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+     payable to "Project Gutenberg Literary Archive Foundation"
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+WHAT IF YOU *WANT* TO SEND MONEY EVEN IF YOU DON'T HAVE TO?
+Project Gutenberg is dedicated to increasing the number of
+public domain and licensed works that can be freely distributed
+in machine readable form.
+
+The Project gratefully accepts contributions of money, time,
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+hart@pobox.com
+
+[Portions of this eBook's header and trailer may be reprinted only
+when distributed free of all fees.  Copyright (C) 2001, 2002 by
+Michael S. Hart.  Project Gutenberg is a TradeMark and may not be
+used in any sales of Project Gutenberg eBooks or other materials be
+they hardware or software or any other related product without
+express permission.]
+
+*END THE SMALL PRINT! FOR PUBLIC DOMAIN EBOOKS*Ver.02/11/02*END*
+
diff --git a/old/old/7vomt10.zip b/old/old/7vomt10.zip
new file mode 100644
index 0000000..8647ad4
--- /dev/null
+++ b/old/old/7vomt10.zip
diff --git a/old/old/7vomt10.zip~ b/old/old/7vomt10.zip~
new file mode 100644
index 0000000..8647ad4
--- /dev/null
+++ b/old/old/7vomt10.zip~
diff --git a/old/old/8vomt10.txt b/old/old/8vomt10.txt
new file mode 100644
index 0000000..d23a607
--- /dev/null
+++ b/old/old/8vomt10.txt
@@ -0,0 +1,1484 @@
+The Project Gutenberg EBook of Vom This, der doch etwas wird, by Johanna Spyri
+
+Copyright laws are changing all over the world. Be sure to check the
+copyright laws for your country before downloading or redistributing
+this or any other Project Gutenberg eBook.
+
+This header should be the first thing seen when viewing this Project
+Gutenberg file.  Please do not remove it.  Do not change or edit the
+header without written permission.
+
+Please read the "legal small print," and other information about the
+eBook and Project Gutenberg at the bottom of this file.  Included is
+important information about your specific rights and restrictions in
+how the file may be used.  You can also find out about how to make a
+donation to Project Gutenberg, and how to get involved.
+
+
+**Welcome To The World of Free Plain Vanilla Electronic Texts**
+
+**eBooks Readable By Both Humans and By Computers, Since 1971**
+
+*****These eBooks Were Prepared By Thousands of Volunteers!*****
+
+
+Title: Vom This, der doch etwas wird
+
+Author: Johanna Spyri
+
+Release Date: February, 2006  [EBook #9859]
+[This file was first posted on October 25, 2003]
+
+Edition: 10
+
+Language: German
+
+Character set encoding: ISO-8859-1
+
+*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK, VOM THIS, DER DOCH ETWAS WIRD ***
+
+
+
+
+E-text prepared by Delphine Lettau 
+
+
+
+
+
+
+
+This Etext is in German.
+
+We are releasing two versions of this Etext, one in 7-bit format,
+known as Plain Vanilla ASCII, which can be sent via plain email--
+and one in 8-bit format, which includes higher order characters--
+which requires a binary transfer, or sent as email attachment and
+may require more specialized programs to display the accents.
+This is the 8-bit version.
+
+This book content was graciously contributed by the Gutenberg Projekt-DE.
+That project is reachable at the web site http://gutenberg.spiegel.de/.
+
+Dieses Buch wurde uns freundlicherweise vom "Gutenberg Projekt-DE"
+zur Verf�gung gestellt.  Das Projekt ist unter der Internet-Adresse
+http://gutenberg.spiegel.de/ erreichbar.
+
+
+
+
+Vom This, der doch etwas wird
+
+Erz�hlung
+
+Johanna Spyri
+
+
+
+
+
+
+
+1. Kapitel
+
+Alle gegen einen
+
+
+Wenn man den Seelisberg von der R�ckseite her besteigt, kommt man auf
+eine frische, gr�ne Wiese.  Man bekommt fast Lust, sich dort unter die
+friedlich weidenden Tiere zu mischen und auch einmal ein wenig von dem
+sch�nen, weichen Gras zu kosten.  Die sauberen, wohlgen�hrten K�he
+ziehen lieblich l�utend immer hin und her.  Denn jede tr�gt am Hals
+ihre Glocke, damit man immer h�rt, wo sie ist.  So kann sich keine Kuh
+unbemerkt dorthin verlaufen, wo die von Str�uchern bedeckte Felswand
+liegt, �ber die sie hinunterst�rzen k�nnte.  Es ist au�erdem ein
+ganzes Rudel Buben dort, die schon acht geben k�nnen.  Aber die
+Glocken sind doch notwendig und t�nen so freundlich hin und her, da�
+keiner sie entbehren m�chte.  Am Bergabhang stehen hie und da
+vereinzelt die kleinen, h�lzernen H�user, und nicht selten rauscht
+daneben ein sch�umender Bach ins Tal hinab.  'Am Berghang' hei�t es
+hier oben und mit Recht, denn nicht eines der H�uschen steht auf
+ebenem Boden.  Es ist, als w�ren sie irgendwie an den Berg hingeworfen
+worden und da h�ngengeblieben.  Man begreift gar nicht, wie sie da
+oben an den Hang hingebaut werden konnten.  Vom Weg unten sehen sie
+alle gleich nett und freundlich aus mit den offenen Galerien und der
+kleinen, h�lzernen Treppe am Haus.  Steigt man aber hinauf und kommt
+in ihre N�he, so sieht man, da� ein gro�er Unterschied zwischen ihnen
+ist.  Gleich die zwei ersten am Hang sehen in der N�he ganz
+verschieden aus.  Sie stehen nicht weit voneinander, und zwischen
+ihnen st�rzt der gr��te Bergbach der Gegend, der sch�umende
+Schwemmebach, hinunter.
+
+Am ersten H�uschen blieben auch an den sch�nsten Sommertagen alle die
+kleinen Fenster immer fest geschlossen, und die einzige Luft, die
+hineindrang, kam durch die L�cher der zerbrochenen Scheiben.  Das war
+aber nicht viel, denn die L�cher waren wieder mit Papier verklebt,
+damit man im Winter drinnen nicht frieren mu�te.  An dem h�lzernen
+Treppchen waren die Stufen alle halb abgebrochen.  Und die Galerie war
+so zerfallen, da� es ein Wunder war, da� alle die kleinen Kinder, die
+da herumrutschten und stolperten, nicht Arme und Beine brachen.  Sie
+hatten jedoch alle gesunde Glieder, aber recht unsaubere.  Die Kinder
+waren alle mit Schmutz �berdeckt, und ihre Haare hatten noch nie einen
+Kamm gesehen.  Vier dieser kleinen Schlingel krochen den Tag �ber da
+herum, und am Abend kamen vier gr��ere Kinder dazu.  Drei kr�ftige
+Buben und ein M�dchen, die auch nicht besonders sauber und ordentlich
+aussahen, aber doch ein wenig besser als die Kleinen.  Denn sie
+konnten sich doch schon selbst waschen.
+
+Das H�uschen �ber dem Bach dr�ben hatte einen ganz anderen Charakter.
+Da sah es schon unten vor der kleinen Treppe so sauber und aufger�umt
+aus, als sei der Erdboden ein ganz anderer als dort dr�ben.  Die
+Stufen sahen immer so aus, als w�ren sie eben gescheuert worden.  Und
+oben auf der Galerie standen drei sch�ne Nelkenst�cke und dufteten den
+ganzen Sommer lang ins Fenster hinein.  Eines von den kleinen, hellen
+Fenstern stand offen und lie� die sch�ne, sonnige Bergluft herein.
+Dort konnte man meistens eine noch kr�ftig aussehende Frau sitzen
+sehen, mit sch�nem, wei�em Haar, das sie sehr ordentlich unter das
+schwarze H�ubchen zur�ckgestrichen hatte.  Sie flickte gew�hnlich an
+einem M�nnerhemd aus grobem, festem Stoff, das aber immer sauber
+gewaschen war.  Die Frau selbst sah auch in ihrem einfachen Gewand so
+adrett und reinlich aus, als w�re noch nie etwas Unsauberes an sie
+herangekommen.  Es war Frau Vizenze, die Mutter des jungen Sennen, des
+fr�hlichen Franz Anton mit den kr�ftigen Armen.  Der machte den Sommer
+�ber in der oberen Sennh�tte seine K�se, und erst im Sp�therbst zog er
+wieder zur Mutter herunter, um den Winter bei ihr zu verbringen.  Denn
+dann butterte er in der unteren Sennh�tte, die ganz nahe lag.  Da �ber
+den rei�enden Schwemmebach kein Steg f�hrte, waren die zwei H�uschen
+ganz getrennt.  Und Frau Vizenze kannte Leute, die viel weiter weg
+wohnten, besser, als diese Nachbarn �ber dem Bach, zu denen sie nur
+etwa einmal am Tag stumm hin�berschaute.  Gew�hnlich sch�ttelte sie
+dann in bedenklicher Weise den Kopf, wenn sie die schwarzen Gesichter
+und schmutzigen Fetzen dr�ben an den Kindern sah.  Sie schaute aber
+nicht oft hin�ber, denn der Anblick gefiel ihr nicht.  Lieber
+betrachtete sie, wenn das Feierabendst�ndchen kam, ihre roten Nelken
+auf der Galerie oder sie schaute �ber den gr�nen, sonnigen Abhang
+hinunter, der vor ihrem H�uschen zum Tal hinabstieg.
+
+Die verwilderten Kinder �ber dem Bach geh�rten dem H�lmli-Sepp, wie er
+genannt wurde, der seine Arbeit au�er Haus beim Holzf�llen oder
+Heumachen suchte.  Au�erdem trug er auch Lasten den Berg hinauf.  So
+war er meistens unten im Tal oder auf den Wegen in der Umgebung.  Die
+Frau hatte genug daheim zu tun.  Aber sie schien anzunehmen, so viele
+kleine Kinder k�nne man nicht in Ordnung halten, und sp�ter w�rde es
+dann von selbst besser.  So lie� sie alles gehn, wie es ging.  Und in
+der sch�nen, reinen Luft blieben sie auch alle gesund und munter und
+lie�en sich's, auf dem Grasboden herumrutschend und krabbelnd, wohl
+sein.  Zur Sommerzeit waren die vier Gr��eren den ganzen Tag drau�en,
+um die K�he zu h�ten.  Denn da geht es nicht zu wie auf den Hochalmen,
+wo die ganze Herde zusammen weidet und nur von einem oder zwei Hirten
+bewacht wird.  Die Leute vom Berghang schickten ihre K�he auf das
+umliegende Weideland hinaus und mu�ten sie h�ten lassen.  Das ist
+immer eine lustige Zeit f�r die Buben und M�dchen, die sich dort zu
+jeder Tageszeit zusammenfinden und allerlei fr�hliche Sachen
+miteinander unternehmen.  Manchmal waren die Kinder auch weiter unten
+im Tal bei der Kartoffelernte, oder sie verrichteten andere leichtere
+Arbeiten auf den Feldern.  So verdienten sie dann den ganzen Sommer
+�ber ihren Unterhalt und brachten noch manches Geldst�ck nach Hause,
+das die Mutter gut brauchen konnte.  Sie hatte ja immer noch die vier
+Kleinen zu ern�hren und f�r alle acht die Kleider zu beschaffen.  Wenn
+diese auch noch so einfach waren, ein Hemdlein mu�te doch jedes haben
+und die vier Gro�en noch ein St�ck dazu.  Eine Kuh hatte der
+H�lmli-Sepp auch nicht, wie fast alle Bauern um ihn herum eine besa�en,
+wenn sie auch noch so wenig Land dazu hatten.
+
+H�lmli-Sepp hie� der Mann deshalb, weil die Halme auf seinem Besitztum
+nicht dick genug waren, um eine Kuh zu erhalten.  Er hatte nur eine
+Gei� und ein St�ck Kartoffelland, damit mu�te die Frau mit den vier
+Kleinen den Sommer �ber auskommen und auch hier und da noch eines der
+Gr��eren speisen, wenn es drau�en keine Arbeit fand.  Der Vater kam im
+Winter wohl dann und wann heim, aber er brachte wenig mit, denn sein
+H�uschen und Acker waren so verschuldet, da� er das ganze Jahr �ber
+etwas abzuzahlen hatte.  Sobald er nur wieder ein wenig Lohn behalten
+konnte, kam einer, dem er etwas schuldig war und nahm ihm weg, soviel
+er fand.
+
+So mu�te die Frau mit den Kindern oft hungern.  Sie selbst konnte
+keine Ordnung im Haus halten, und die Arbeit ging ihr nie so recht von
+der Hand.  Sie konnte auch manchmal eine ganze Zeitlang auf der
+verfallenen, kleinen Galerie stehenbleiben.  Anstatt zu arbeiten,
+schaute sie �ber den Bach zu dem schmucken H�uschen der Sennerin
+hin�ber, dessen Scheiben in der Sonne gl�nzten.  Dann sagte sie
+�rgerlich vor sich hin: "Ja, die dort kann schon putzen und alles
+sauberhalten, die hat sonst nichts zu tun, aber unsereiner." Dann ging
+sie wieder �rgerlich in die dumpfe, trostlose Stube zur�ck, und an dem,
+der ihr zuerst in den Weg kam, lie� sie den �rger aus.
+
+Das traf nun meistens einen Buben von zehn oder elf Jahren, der nicht
+ihr eigener war, aber schon seit seiner Geburt im H�uschen vom
+H�lmli-Sepp wohnte.  Dieser kleine Bursche, von jedermann nur 'der
+dumme This' genannt, sah so mager und d�rftig aus, da� man ihn kaum
+f�r achtj�hrig gehalten h�tte.  Er schaute auch so scheu und
+versch�chtert drein, da� niemand wu�te, wie der This eigentlich aussah,
+denn er blickte immer furchtsam auf den Boden, wenn man zu ihm sprach.
+This hatte nie eine Mutter gekannt.  Sie war gestorben, als er kaum
+zwei Jahre alt war.  Sein Vater war nicht viel sp�ter �ber die Felsen
+in die Tiefe gest�rzt, als er vom Heuholen in den Bergen herunterkam
+und den Weg abk�rzen wollte.  Seit dem Sturz war er lahm und konnte
+nichts mehr tun, als kleine Matten zusammenflechten, die er in dem
+gro�en Gasthof oben auf dem Seelisberg verkaufte.  Der kleine This
+hatte seinen Vater nie anders gesehen, als auf einem Schemel sitzend,
+eine Strohmatte auf den Knien.  Alle Leute hatten ihn den lahmen
+Matthis genannt.
+
+Schon seit sechs Jahren war er tot, und da er im H�uschen vom
+H�lmli-Sepp eine kleine Kammer als Schlafst�tte mit seinem B�blein
+gemietet hatte, blieb dieser nach des Vaters Tod gleich an demselben
+Ort.  Das wenige Geld, das f�r den kleinen This von der Gemeinde
+bezahlt wurde, war der Frau des H�lmli-Sepp sehr erw�nscht.  Und in
+die Kammer konnte sie nun noch zwei von ihren Buben stecken, f�r die
+schon lange fast kein Platz zum Schlafen mehr da war.  Der kleine This
+war schon von Natur aus ein sch�chternes und stilles B�blein gewesen.
+Seinem Vater, der erst seine Frau verloren, dann das gro�e Ungl�ck
+gehabt hatte, war aller Lebensmut vergangen.  Und hatte er vor seinem
+Ungl�ck wenig geredet, so sagte er nun fast gar nichts mehr.
+
+So sa� der kleine This ganze Tage lang neben seinem Vater, ohne ein
+Wort zu h�ren, und so lernte er auch lange keines sagen.  Als er dann
+seinen Vater verloren hatte und nun ganz zu der Familie des
+H�lmli-Sepp geh�rte, da redete er fast gar nicht mehr, denn er wurde
+von jedem angefahren und hin und her gesto�en, weil er sich nie wehrte.
+Zu all den P�ffen, die er von den Kindern auszustehen hatte, kamen
+dann noch die b�sen Worte der Frau, wenn sie den �rger �ber das
+saubere H�uschen der Sennerin dr�ben hatte.  Der This wehrte sich aber
+nie, denn er hatte das Gef�hl, die ganze Welt sei gegen ihn, und so
+nutze doch alles nichts.  Nach und nach wurde der Bub so scheu und
+versch�chtert, da� man glaubte, als merke er kaum, was um ihn her
+vorging.  Und meistens gab er auch gar keine Antwort, wenn man ihn
+anrief.  Er sah �berhaupt immer so aus, als suche er nach einem Loch,
+wo er in die Erde hineinkriechen k�nnte, da� ihn keiner mehr f�nde.
+
+So war es gekommen, da� die vier Gro�en vom H�lmli-Sepp, der Jopp, der
+Hans, der Ulli und Lisi das schon manchmal zu ihm gesagt hatten: "Du
+bist doch ein dummer This", und da� es die vier Kleinen auch
+nachsagten, sobald sie nur reden konnten.  Da sich der This niemals
+dagegen wehrte, so hatten nach und nach alle Leute angenommen, es
+werde wohl so sein, und er wurde weit und breit nur noch 'der dumme
+This' genannt.  Es war auch so, als ob der This nicht arbeiten k�nnte,
+wie die andern es taten.  Sollte er helfen, die K�he zu h�ten, und war
+er mit all den anderen Buben zusammen, so suchte er gleich eine Hecke
+oder einen Busch auf, um sich dahinter zu verstecken.  Da sa� er
+meistens zitternd vor Furcht, denn er h�rte wohl, wie die anderen
+Buben ihn mit gro�em Geschrei suchten, da� er bei den Spielen
+mitmachte, die sie spielen wollten.
+
+Diese Spiele endeten aber immer mit vielem Pr�geln, und das traf
+regelm��ig den This am st�rksten, da er sich nicht wehrte und auch
+nicht wehren konnte gegen die viel St�rkeren.  So verkroch er sich,
+sobald er konnte, und inzwischen liefen seine K�he, wohin sie wollten
+und fra�en auf der Weide der Nachbarn.  Das gab dann gro�en �rger, und
+jeder fand, der This sei zu dumm, um nur die K�he zu h�ten, und keiner
+stellte ihn mehr an.  Ebenso ging es bei den Arbeiten auf dem Feld,
+wenn die Buben zum J�ten auf die Kartoffelfelder gehen sollten.  Da
+warfen sie sich mit Vorliebe die Knollen der Kartoffelbl�ten an den
+Kopf, schon damit die Zeit etwas schneller vergehe.  Und jeder gab dem
+anderen reichlich zur�ck, was er empfangen hatte.  Der This gab aber
+nichts zur�ck, sondern scheu und furchtsam schaute er nach allen
+Seiten, von woher er getroffen werde.  Das war gerade, was die anderen
+gern wollten.  Und so flogen ihm unter vielem Lachen von allen Seiten
+die Knollen an den R�cken und an den Kopf.
+
+W�hrend aber die anderen Zeit hatten, dazwischen zu arbeiten,
+versuchte der This nur immer auszuweichen und sich hinter den
+Kartoffelstauden zu verstecken.  So war es auch mit dieser Arbeit
+nichts, und jung und alt waren sich einig, der This sei zu aller
+Arbeit zu dumm und aus dem This k�nne nie etwas werden.  Weil er nun
+gar nichts verdienen und ja auch nie etwas werden konnte, so wurde er
+auch von der Frau des H�lmli-Sepp demgem�� behandelt.  Wenn schon die
+eigenen vier kleinen Kinder kaum genug zu essen hatten, so geschah es
+meistens, da� f�r den This gar nichts mehr �brigblieb und es dann hie�:
+"Du wirst wohl etwas finden, du bist gro� genug." Wie der This
+eigentlich ern�hrt wurde, wu�te niemand, auch die Frau des H�lmli-Sepp
+nicht, aber irgendwie lebte er doch immer.
+
+Dem schmalen, mageren Buben gab schon hier und da eine gute Frau einen
+Brocken Brot oder eine Kartoffel, wenn er still an ihrer T�r
+vorbeiging.  Betteln ging der This aber nicht.  Satt hatte er sich in
+seinem Leben noch nie gegessen.  Aber das war ihm nicht so schrecklich
+wie die Verfolgungen und das Auslachen der Buben, vor denen er immer
+scheuer wurde und sich immer mehr versteckte.
+
+
+
+2. Kapitel
+
+Bei der Schwemmebachsennh�tte
+
+
+An einem lieblichen Sommerabend, als in der blauen, sonnigen Luft alle
+M�cken tanzten, trafen sich am Bergabhang alle H�terbuben und--m�dchen.
+Sie mu�ten heute etwas Besonderes zu verhandeln haben.  Der Jopp,
+von allen der Gr��te, war der Leiter der Versammlung.  Und als alle
+nun auf einem Haufen beisammen waren, zeigte er an, da� man jetzt zur
+Schwemmebachsennh�tte hinaufgehe, denn heute sei der K�sfischtag.  Nun
+m�sse aber vor allem ausgemacht werden, wer dableiben und die K�he
+h�ten solle, w�hrend die anderen sich zu dem Festmahl begeben w�rden.
+Das war nun eine schwierige Frage, denn nicht ein einziger hatte Lust,
+sich f�r die anderen aufzuopfern und dazubleiben.  Da kam der schlaue
+Uli auf den Gedanken, man k�nnte einmal den dummen This zwingen, auf
+die K�he acht zu geben.  Und damit er's nicht vergesse, k�nnte man ihn
+im voraus ein wenig durchpr�geln.  Der Vorschlag fand Anklang, und
+schon wollten mehrere von den Anf�hrern der Schar den This holen, als
+das Lisi mit lauter Stimme dazwischenrief: "Das ist gar nichts
+Gescheites, was der Uli erfunden hat.  So bekommen wir nur alle den
+Lohn daf�r, wenn wir wieder zur�ckkommen und die K�he sich verlaufen
+haben.  Ihr werdet doch nicht glauben, da� der This, wenn er zu dumm
+ist, zwei K�he zu h�ten, auf einmal zwanzig h�ten kann.  Man mu� losen,
+und drei m�ssen bei den K�hen bleiben, sonst ist's nichts." Lisis
+Erkl�rung machte Eindruck, der neue Rat wurde angenommen.  Drei aus
+der Schar wurden durch das Los zum Dableiben verurteilt, ausgerechnet
+der Uli war unter diesen drei.  Murrend und knurrend kehrte er der
+siegreichen Schar den R�cken und setzte sich auf den Boden neben seine
+beiden Leidensgenossen.  Mit lautem Schreien und Jauchzen st�rzte nun
+die ganze Kinderschar den Berg hinauf, dem unvergleichlichen Genu�
+entgegen.
+
+Der K�sfischtag wurde immer von Franz Anton den Buben angezeigt, die
+es nie unterlie�en, ihn daran zu erinnern, wenn er es etwa vergessen
+sollte.  Denn das war ein Hauptfest f�r sie.  Das war der Tag, an dem
+der Franz Anton seine frischen K�se rundum beschnitt, nachdem diese
+als weiche Masse in die runde, h�lzerne Form gepre�t worden waren.
+Was nun zwischen dem pressenden Gewicht und der festen Form sich von
+der Masse herausdr�ngte, wurde abgeschnitten und war anzusehen wie
+eine lange, schneewei�e Wurst.  Die wurde dann in viele St�cke
+gebrochen und von dem freundlichen Sennen unter die Kinder verteilt.
+Das waren dann die sogenannten K�sfische.  Dieses Fest wiederholte
+sich den Sommer �ber alle vierzehn Tage und wurde jedesmal mit lautem
+Freudengeschrei begr��t.
+
+This hatte sich hinter dem gro�en Distelbusch am Boden versteckt
+gehalten, w�hrend die Verhandlung vor sich ging.  Er gab keinen Ton
+von sich und blieb unbeweglich in derselben Stellung, bis er h�rte,
+da� die gro�e Schar davonlief.  Jetzt guckte er vorsichtig ein wenig
+hervor.  Die drei grollenden Zur�ckgebliebenen sa�en am Boden und
+kehrten ihm den R�cken zu.  Die anderen waren schon ein gutes St�ck
+die Alm hinaufgekommen, ihr Rufen und Jubeln schallte lustig von der
+H�he hernieder.  Den This erfa�te ein unwiderstehliches Verlangen,
+auch an der K�sfischfahrt teilzunehmen.  Ganz behende schl�pfte er
+hinter dem Busch hervor, und leise und leicht wie ein Wiesel glitt er
+hinter den drei Unzufriedenen vorbei und den Berg hinauf.  Nach dem
+letzten steilen Hang kam eine kleine, gl�nzend gr�ne Hochebene, da
+stand die Sennh�tte.  Und wenige Schritte davon entfernt rauschte der
+klare Schwemmebach nieder.  Dort in der T�r seiner H�tte stand der
+Franz Anton mit seinem runden, freundlichen Gesicht.  Er lachte �ber
+die vielen Spr�nge, die jetzt die Buben und M�dchen in ihrem Eifer, zu
+dem ersehnten Genu� zu gelangen, auf allen Seiten machten.  Jetzt
+waren sie alle bei der H�tte und eines dr�ngte das andere vorw�rts, um
+noch n�her dabei zu sein, wenn die Teilung beginnen w�rde.
+
+"Nur zahm, nur zahm", lachte jetzt der Franz Anton.  "Wenn ihr alle in
+die H�tte hineindr�ngt, so habe ich keinen Platz mehr zum
+K�seschneiden und ihr habt den Schaden." Jetzt nahm er sein festes
+Messer zur Hand und trat an den gro�en, runden K�se heran, den er
+schon vorher auf dem Tischchen zurecht gelegt hatte.  Das Schneiden
+ging rasch vor sich.  Dann kam er mit der langen, dicken, schneewei�en
+Schnur heran.  Nun teilte er sie und reichte hier ein St�ck und da ein
+St�ck, oft �ber die K�pfe der Gro�en weg den Kleinen, die nicht zu ihm
+vordringen konnten.  Denn der Franz Anton war gerecht in seiner
+Teilung.
+
+This hatte ganz hinten gestanden, und wenn er ein wenig vordringen
+wollte, so bekam er da einen Sto� und dort einen und flog so von einer
+Seite zur anderen.  Der Franz Anton sah ihn auch gar nicht, weil immer
+wieder ein Gr��erer und Dickerer sich vor ihn dr�ngte.  Zuletzt bekam
+er einen so ungeheuren Sto� von dem breiten, nach allen Seiten
+schlagenden Jopp, da� er sich fast �berschlagen h�tte.  Die Teilung
+war auch schon fast zu Ende, und der This sah wohl, da� er zu keinem
+St�ckchen K�sfisch gelangen konnte, so wollte er doch auch keine
+Schl�ge mehr.  Er ging ein paar Schritte weiter hinunter, wo die
+jungen Tannen standen und setzte sich auf den Boden zwischen den
+B�umchen.  Auf der h�chsten Krone des einen sa� ein lustiger, kleiner
+Vogel und pfiff so fr�hlich in die helle, sonnige Luft hinauf, als
+g�be es gar nichts anderes auf der Welt als blauen Himmel und
+Sonnenschein.  Das machte dem This das Herz so froh, da� er fast das
+Leid verga�, das ihm eben geschehen war.
+
+Von Zeit zu Zeit mu�te er nach der Sennh�tte hin�berschauen, denn das
+L�rmen und Jauchzen, wenn immer einer dem anderen sein St�ck K�sfisch
+wieder abgejagt hatte, nahm kein Ende.  Dann sah er immer noch, wie
+jedes Kind mit einem gr��eren oder kleineren Brocken der sch�nen,
+wei�en Masse dastand und mit Wonne hineinbi�.  Er seufzte dann ein
+wenig und sagte leise: "Wenn ich nur auch einmal ein einziges
+St�cklein bek�me!" Der This hatte niemals von den herrlichen, wei�en
+K�sfischen gekostet, denn noch nie hatte er es gewagt, so weit wie
+heute in die Schar der Gl�cklichen einzudringen.  Jetzt hatte er
+gesehen, da� es ihm doch nichts half, wenn er auch allen Mut
+zusammenraffte.  Und so kam er zu dem traurigen Schlu�gedanken, da� er
+sein Leben lang nie einen K�sfisch bekommen werde.  Dar�ber wurde er
+so traurig, da� er nicht einmal den Vogel mehr h�rte und ganz
+zusammengeduckt unter den Tannenb�umen sa�.
+
+Jetzt war das Gastmahl bei der H�tte zu Ende und mit schrecklichem
+L�rm st�rzten die Kinder daher, wom�glich immer einer �ber den anderen
+hinausspringend, was an dem steilen Hang mehr als einen zu Fall
+brachte.  Den halb versteckten This entdeckte im Vorbeirennen der
+l�rmende Hans, und laut schrie er in das Geb�sch hinein: "Du Maulwurf,
+komm heraus, du mu�t mitmachen!" This verstand, was er mitzumachen
+hatte.  Er mu�te sich als Bock hinstellen, damit die anderen �ber ihn
+springen konnten, wobei er dann meistens umgeworfen wurde.  Er w�re
+viel lieber in seinem stillen Versteck geblieben, aber er wu�te wohl,
+was er zu erwarten hatte, wenn er dem Befehl nicht folgte.  So kam er
+gehorsam heran.  "Wie viele K�sfische hast du bekommen?" schrie ihn
+jetzt der Hans an.
+
+"Keinen", gab This zur�ck.  "Oho, seht einmal den an", schrie der Hans
+noch lauter in die Schar hinein, "der l�uft schnell zu den K�sfischen,
+und dann l�uft er wieder fort und hat keinen gesehen." "Du dummer
+This", rief es von allen Seiten, und zugleich sprangen ihm die gro�en
+Buben �ber den Kopf weg, so da� er genug zu tun hatte, nur immer
+wieder auf die F��e zu kommen, wenn er umgeworfen worden war.
+Manchmal rollte er auch mit einer ganzen Schar Gest�rzter die Abh�nge
+hinunter, bis ein gl�cklicher Zufall sie wieder alle auf die F��e
+brachte.  Nach dieser st�rmischen Niederfahrt unten angekommen, liefen
+gleich alle auseinander, jeder seinen K�hen nach.
+
+Der This rannte auf eine andere Seite, weit von allen weg. Denn
+jetzt erwartete er erst noch eine rechte Verfolgung von den
+Zur�ckgebliebenen, weit er mitgelaufen war.  Er lief jetzt zu dem
+Sumpfloch hinunter und duckte sich da hinein, so konnte ihn von oben
+und unten niemand sehen.  Das Sumpfloch war eine Vertiefung im
+Berghang, wo im Fr�hling und Herbst sich das Wasser oft sammelte und
+den Boden sumpfig machte.  Jetzt aber war das Loch ganz trocken und
+ein angenehmer Aufenthalt.  Denn es reiften da sch�ne, dunkelrote
+Erdbeeren in der Sonne, die so sch�n warm in die Vertiefung schien.
+Aber dem This war es �berall angst und bang, wenn er noch in der N�he
+der H�user und der H�terbuben war.  Denn diese konnten ihn ja jeden
+Augenblick wieder entdecken und ihm wieder einen Streich spielen.  Der
+This zuckte scheu und �ngstlich bei jedem Ton zusammen, weil er immer
+dachte: Jetzt kommt wieder einer und tut mir etwas.  Da dachte er noch
+einmal an das stille Pl�tzchen unter den kleinen Tannenb�umchen dort
+oben und an das pfeifende V�gelein, so da� es ihn mit Gewalt vom Boden
+zog.  Er mu�te noch einmal dorthin.
+
+Mit allen Kr�ften lief er wieder den Berg hinauf und hielt nicht
+einmal an, bis er oben war und sich nun wieder unter die
+Tannenb�umchen setzen konnte.  Nur nach vorn ins Tal hinab war sein
+Tannenversteck ein wenig offen.  Da sa� nun der This in v�lliger
+Sicherheit.  Ringsum war eine gro�e Stille, kein Ton drang von unten
+her bis hier auf die einsame H�he, nur das V�gelein sa� noch auf
+seinem Tannenast und pfiff sein fr�hliches Lied.  Die Sonne wollte
+untergehen.  Die hohen Schneeberge dr�ben fingen zu flimmern und zu
+gl�hen an, und �ber die ganze gr�ne Alm hin lag das golden schimmernde
+Abendlicht.  Der This schaute mit stillem Staunen um sich.  Ein nie
+gekanntes Wohlsein kam �ber ihn.  Hier konnte ja auch alle Angst und
+Scheu von ihm weichen, er hatte nichts mehr zu f�rchten, denn weit und
+breit war kein Mensch mehr zu sehen und zu h�ren.
+
+So sa� der This eine lange Zeit, und am liebsten w�re er gar nicht
+mehr fortgegangen, denn so wohl war es ihm noch nie in seinem Leben
+gewesen.  Aber da h�rte er schwere Tritte hinter sich von der H�tte
+her.  Es war der Senn.  Er kam mit einem Kesselchen daher, gewi�
+wollte er zum Bach hin�ber, um Wasser zu holen.  This verhielt sich
+m�uschenstill.  Denn er war so daran gew�hnt, da� er von jedermann
+angefahren oder ausgelacht wurde, da� er dachte, der Senn werde es
+gleich auch tun und ihn dann fortjagen.  Er duckte sich tief unter die
+B�umchen.  Diese knisterten aber von seiner Bewegung, Franz Anton
+wurde aufmerksam, trat n�her und guckte in den Tannenbusch hinein.
+
+"Was machst du denn da drinnen?" fragte der Senn mit lustigem Gesicht.
+
+"Nichts", erwiderte This halblaut und vor Angst zitternd.
+
+"Komm nur heraus.  Du brauchst dich nicht zu f�rchten, wenn du nichts
+B�ses getan hast.  Vor wem verbirgst du dich denn?  Hast du dich etwa
+mit deinen K�sfischen da hineingefl�chtet, da� du sie in Ruhe
+verzehren kannst?"
+
+"Nein, ich habe keine K�sfische gehabt", sagte This �ngstlich.
+
+"Nicht?  Und warum denn nicht?" fragte der Senn in einer Weise, wie
+sonst nie ein Mensch mit dem This redete.  Nun erwachte in seinem
+Herzen etwas, das er bisher nicht gekannt hatte--das Zutrauen zu einem
+Menschen.
+
+"Sie haben mich auf die Seite gesto�en", erwiderte er nun und stand
+hinter den buschigen Zweigen auf.
+
+"So, jetzt kann man dich doch sehen", fuhr der Senn freundlich fort,
+"komm noch ein wenig n�her.  Und warum wehrst du dich denn nicht, wenn
+sie dich wegsto�en?  Es st��t ja immer einer den anderen, aber zuletzt
+kommt doch jeder an die Reihe, warum nur du nicht?"
+
+"Sie sind st�rker", sagte der This so �berzeugend, da� diese Erkl�rung
+wohl auch dem Franz Anton einleuchtete.  Erst jetzt konnte dieser den
+Buben recht sehen.  This stand vor dem breiten, gro�en Franz Anton wie
+ein d�nnes St�cklein vor einer hohen Tanne.  Der kr�ftige Mann
+betrachtete einen Augenblick das schmale Fig�rchen, an dem tats�chlich
+fast nur Haut und Knochen zu sehen waren.  Aus dem mageren Gesicht
+schauten die zwei Augen dann und wann noch ziemlich scheu zu ihm auf.
+
+"Wem geh�rst du?" fragte er jetzt den Buben.
+
+"Niemand", gab This zur Antwort.
+
+"Pah, du wirst doch irgendwo daheim sein?  Wo wohnst du denn?"
+
+"Beim H�lmli-Sepp."
+
+Jetzt ging dem Franz Anton ein Licht auf.  "Ach so, bist du der!"
+sagte er verst�ndnisvoll, denn von dem dummen This, den man zu gar
+nichts brauchen konnte, hatte er schon viel geh�rt, ihn aber nicht
+gekannt.
+
+"Komm einmal mit mir", sagte er mitleidig.  "Wenn du beim H�lmli-Sepp
+bist, so wirst du nicht umsonst selber aussehen wie ein H�lmlein.
+Komm, K�sfische sind nicht mehr da, aber etwas anderes."
+
+Der This wu�te gar nicht, wie ihm geschah.  Er ging hinter dem Franz
+Anton gehorsam her, aber es war, als ginge er mit einem Freund, und
+das war ihm noch nie geschehen.  Der Senn trat in die H�tte, holte
+hoch von einem Brett ein rundes Brot herunter und schnitt ein gro�es
+St�ck ab.  Dann ging er zu dem riesigen Butterfa�, das goldig gl�nzend
+in der Ecke stand, und holte ein gro�es St�ck Butter heraus.  Das
+strich er �ber die Brotschnitte und reichte nun das feste St�ck mit
+der dicken Butter darauf dem This hin.  In seinem ganzen Leben hatte
+der This so etwas noch nie bekommen.  Er schaute darauf, als sei es
+nicht m�glich, da� es ihm geh�re.
+
+"Komm heraus.  I� es vor der H�tte, ich mu� nun zum Wasser", sagte
+Franz Anton, der mit lustigen Augen dem Ausdruck von Gl�ck und
+Erstaunen auf dem Gesicht des Jungen gefolgt war.  Dieser gehorchte.
+Vor der H�tte setzte er sich auf den Boden.  Und w�hrend der Senn zum
+Schwemmebach hin�berging, bi� er in sein Butterbrot hinein und bi�
+immer wieder und konnte nicht begreifen, da� es etwas so Gutes g�be
+und er es bekommen h�tte.
+
+Inzwischen wehte frisch und wohlig der Abendwind um seinen Kopf und
+wiegte unten die Tannenb�umchen hin und her, und der kleine Vogel sa�
+immer noch auf dem h�chsten Zweig und sang hell und fr�hlich in den
+goldenen Abendhimmel hinauf.  Dem This ging das ganze Herz in nie
+gekanntem Wohlsein auf, und er meinte, er m�sse laut mit dem Vogel zu
+singen anfangen.
+
+Der Senn war in der Zeit ein paarmal mit seinem Kesselchen hin und her
+gegangen.  Dr�ben beim Schwemmebach war er immer eine Weile
+stehengeblieben und hatte rundum geschaut.  Die Berge waren nicht mehr
+rot vom Abendschein, aber jetzt stieg gro� und golden der volle Mond
+hinter dem wei�en Zacken empor.  Nun kam der Senn wieder zur H�tte
+zur�ck und stellte sich vor den This, der noch auf derselben Stelle
+sa�.
+
+"So gef�llt's dir hier?" fragte er freundlich.  "Mit dem Abendessen
+bist du fertig, wie ich sehe.  Du mu�t dich auf den R�ckweg machen.
+Sieh, wie sch�n dir der Mond heimleuchtet!"
+
+Der This hatte gar nicht mehr ans Fortgehen gedacht.  Aber jetzt fiel
+ihm ein, da� es wohl n�tig sei.  Er stand auf, dankte noch einmal dem
+Franz Anton und ging.  Aber er kam nicht weiter als bis zu den
+Tannenb�umchen, es hielt ihn mit Gewalt zur�ck.  Er schaute noch
+einmal zur�ck, und da der Senn in die H�tte getreten war und ihn nicht
+mehr sehen konnte, huschte er schnell unter die dunklen Zweige.  Franz
+Anton war der einzige Mensch, der ihn in seinem ganzen Leben mit G�te
+und Liebe behandelt hatte.  Das hatte auf den This einen solchen
+Eindruck gemacht, da� er nicht fort konnte.  Er mu�te noch ein wenig
+in der N�he dieses guten Menschen bleiben.  This lag ganz verborgen
+unter den B�umchen und sp�hte zu der H�tte hinauf, ob er den Senn
+nicht noch einmal s�he.  Es dauerte einige Zeit, da pl�tzlich trat
+Franz Anton wirklich noch einmal aus seiner H�tte heraus.
+
+Er blieb vor der T�r stehen und schaute mit gekreuzten Armen in die
+stille Bergwelt hinaus, wo jetzt �ber alle hohen Schneegipfel hin das
+milde Mondlicht leuchtete.  Auch auf das Gesicht des Sennen fiel jetzt
+der helle Mondschein, und This konnte den Ausdruck der friedlichen
+Heiterkeit sehen.  Dann faltete er seine H�nde.  Er hielt wohl still
+seine Abendandacht.  Dann auf einmal sagte er ganz laut: "Gute Nacht
+geb euch Gott!" trat in die H�tte zur�ck und machte die T�r zu.  Sein
+Nachtgru� hatte wohl seinen alten Freunden, den hohen Bergen ringsum
+und den Menschen gegolten, die er liebte.  Der This hatte in stiller
+Ehrfurcht zu dem Franz Anton aufgeschaut.  Er f�hlte Liebe und
+Bewunderung f�r den Senn, Gef�hle, die er bisher nicht gekannt hatte.
+
+Als es nun ganz dunkel und still in der H�tte wurde, stand der This
+auf und lief, so schnell er konnte, den Berg hinunter.
+
+Es war sp�t und kein Lichtlein mehr zu sehen.  Aber das war ihm gleich,
+die T�r war ja nie geschlossen.  Er trat leise ins H�uschen und
+schlich zu seinem Lager, das er mit dem Uli zu teilen hatte.  Dieser
+schlief steif und fest, nachdem er noch vorher ausgerufen hatte: "Es
+ist bequem, da� der This auch jetzt zu dumm wird, sein Bett zu finden.
+So hat man doch Platz!"
+
+This legte sich leise nieder.  Und bis seine Augen zufielen, sah er
+immer noch den Franz Anton vor sich, wie er im Mondschein mit
+gefalteten H�nden vor seiner H�tte stand.  Zum erstenmal in seinem
+Leben schlief der This mit einem gl�cklichen Herzen ein.
+
+
+
+3. Kapitel
+
+Ein hilfreicher Engel
+
+
+Der Tag darauf war ein Sonntag.  Die Kinder, die an der Halde wohnten,
+mu�ten nach Beckenried hinunter zur Kirche.  Trotz des langen Weges
+gingen die Kinder jeden Sonntag zum Religionsunterricht, denn der Herr
+Pfarrer hielt fest an der alten Ordnung.  So kam eben jetzt die ganze
+Schar den Berghang herunter, und bald sa�en sie alle mit anderen
+Kindern so ruhig wie m�glich auf den langen B�nken, und der Herr
+Pfarrer konnte beginnen.  Er sagte, er habe ihnen das letztemal von
+einem zuk�nftigen Leben gesprochen, und da sein Blick eben auf den
+This fiel, fuhr er fort: "Ich will dich auch einmal wieder etwas
+fragen, das wirst du wohl beantworten k�nnen, wenn man dir auch nicht
+viel zutrauen kann.  Sag mir: Wo wird es denn einmal auch dem �rmsten
+und Geringsten unter uns, wenn er ein frommes Leben gef�hrt hat, so
+wohl werden, da� er kein Leid versp�rt?"
+
+"Bei der Schwemmebachsennh�tte", antwortete der This ohne Z�gern.
+Jetzt entstand ein solches Kichern, da� der This ganz scheu um sich
+schaute.  Ringsum waren sp�ttische Blicke auf ihn gerichtet, und alle
+Kinder wollten vor verhaltenem Lachen ersticken.  Der This beugte sich
+so stark vorn�ber, als wollte er in den Boden hineinkriechen.  Von dem,
+was der Herr Pfarrer das letztemal erkl�rte, hatte er nichts geh�rt,
+weil er sich immer gegen heimliche Angriffe wehren mu�te.  Jetzt hatte
+er auf die Frage ganz nach seiner eigenen Erfahrung geantwortet,
+
+Der Herr Pfarrer schaute ihn fest an.  Als er aber sah, da� es dem
+This gar nicht zum Lachen war, sondern da� er vor Scheu ganz
+erschrocken und zusammengeduckt dasa�, da sch�ttelte der Herr Pfarrer
+nur ganz bedenklich den Kopf und sagte: "Es ist nichts mit ihm zu
+machen."
+
+Als aber die Religionsstunde zu Ende war, da st�rzte die ganze Schar
+hinter dem This her, alle lachten �berlaut und schrien durcheinander:
+"This, sind dir auf einmal in der Kirche die K�sfische in den Sinn
+gekommen?"
+
+"This, warum hast du nicht auch etwas von den K�sfischen gesagt?" Der
+This lief wie ein gejagtes Kaninchen davon, um nur endlich dem
+Geschrei zu entfliehen, rannte keuchend den Berghang hinauf.  Oben
+wurde er nun nicht mehr verfolgt.  Denn die anderen wollten den
+sch�nen Sonntagabend unten im Dorf genie�en.
+
+Der This lief immer weiter hinauf.  Er hatte bei allem Leid jetzt
+einen Trost im Herzen.  Er konnte zur Schwemmebachsennh�tte
+hinauffl�chten und dort das freundliche Gesicht des Franz Anton sehen.
+Ganz still konnte er dort an seinem verborgenen Pl�tzchen sitzen und
+vor Verfolgung sicher sein.  Nun sa� er wieder unter den Tannen und
+�ber ihm sang der Vogel sein Lied.  Die Schneeberge glitzerten in der
+Sonne, und �ber den gr�nen H�ngen flo� da und dort ein klares B�chlein
+friedlich ins Tal hinab.  Dem This wurde es so wohl, da� er allen
+Spott verga� und nur den einzigen Wunsch empfand, gar nicht mehr
+weggehen zu m�ssen.
+
+Von Zeit zu Zeit erblickte er auch den Franz Anton, nach dem er
+best�ndig ausschaute.  Dann duckte er sich aber so tief wie m�glich
+nieder.  Denn er hatte das Gef�hl, wenn der Franz Anton ihn wieder
+hier sehe, so k�nnte er meinen, er sei gekommen, um wieder ein
+Butterbrot zu bekommen.  Und er kam doch nur, weil er der erste und
+einzige Mensch war, der freundlich und liebevoll zu ihm gewesen, und
+in dessen N�he es ihm so wohl und sicher zumute war, wie sonst
+nirgends auf der Welt.  Der Senn entdeckte ihn auch heute nicht, und
+This sa� an seinem sch�nen Pl�tzchen, bis die Sterne am Himmel standen
+und der Franz Anton wieder wie gestern vor seine H�tte hinaustrat und
+ausrief: "Gute Nacht geb euch Gott!" Dann erst lief der This wieder
+davon, und sp�t wie gestern kam er auf sein Lager, diesmal recht
+hungrig, denn seit dem Morgen hatte er ja nichts mehr gegessen.  Aber
+das war dem Buben heute ganz gleich, er hatte sich ja so wohl gef�hlt
+dort oben.
+
+So ging es eine ganze Woche.  Tag f�r Tag, sobald er einen Augenblick
+fand, da niemand ihn sehen und vermissen konnte, lief der This die Alm
+hinauf und setzte sich unter seine Tannenzweige.  Von da beobachtete
+er die ganze T�tigkeit des Sennen von einer Minute zur anderen.  Und
+nie verlie� er seinen friedlichen Aufenthalt, bis der Franz Anton
+gesagt hatte: "Gute Nacht geb euch Gott!" Es war ihm jetzt immer, als
+sei der Nachtsegen auch f�r ihn gedacht.
+
+Es waren ausnahmsweise hei�e Tage.  An dem wolkenlosen Himmel stieg
+jeden Morgen die Sonne wieder so hell empor, wie sie am Abend
+niedergegangen war.  Das Futter war besonders kr�ftig, und Franz Anton
+bekam so sch�ne, fette Milch von den Alpenk�hen, da� er die
+pr�chtigsten K�se daraus herstellen konnte.  Das machte ihm Freude,
+und schon fr�hmorgens konnte man ihn voller Vergn�gen in seiner
+Sennh�tte pfeifen h�ren, so auch am Samstag dieser Woche.  Da h�rte
+man ihn noch viel fr�her als sonst, denn es war einer der Tage, an dem
+der Senn seine drei oder vier fertigen K�se an den See hinunterbrachte.
+Dort wurden sie in eines der Schiffe verladen.  Bald hatte er sie
+auf seinem R�cken festgebunden und wanderte nun wohlgemut talabw�rts,
+den dicken Bergstock in der Hand, die schwere Last auf dem R�cken.  Es
+war der hei�este Tag des ganzen Sommers.
+
+Je weiter hinunter er gelangte, je mehr plagte ihn die �berm��ige
+Hitze, und oft sagte er zu sich: "O wie will ich froh sein, heute
+abend wieder zu meiner H�tte hinauf in die k�hle Luft zu kommen, hier
+unten ist's wie in einem Backofen." Jetzt war er unten angelangt,
+gerade als das Schiff herankam, das die K�se mitnehmen sollte.  Bald
+war alles verladen, und Franz Anton stand einen Augenblick unschl�ssig
+da, ob er gleich wieder den Berg hinaufsteigen, oder erst hier unten
+etwas zu sich nehmen wollte.  Aber er f�hlte keinen Appetit, sein Kopf
+war schwer und hei�, er w�nschte sich nur hinaufzukommen.  Da zog ihn
+jemand am Arm.  Es war einer der Schiffsangestellten, der eben beim
+Einladen geholfen hatte.  "Komm, Franz Anton, heute ist's hei�, wir
+wollen ein Glas Wein im Schatten trinken", sagte er und zog den Senn
+zu dem Wirtshaus.
+
+Der Franz Anton war durstig und weigerte sich nicht, hier ein wenig im
+Schatten zu sitzen.  Er trank sein Glas in einem Zug aus.  Dann aber
+stand er bald auf und sagte, es werde ihm ganz unwohl hier unten in
+der schweren, hei�en Luft und er sei an kalte Milch und Wasser, nicht
+an den Wein gew�hnt.  Damit verabschiedete er sich und ging mit gro�en
+Schritten auf den Berghang zu.  Aber so schwer war ihm das Steigen in
+seinem Leben noch nie gefallen.  Die Mittagsonne brannte hei� auf
+seinen Kopf, alle seine Pulse h�mmerten, die F��e wurden ihm so schwer,
+da� er sie nur mit M�he heben konnte.  Je steiler die Alm wurde, je
+gr��er wurden seine Schritte.  Und er spornte sich selbst mit der
+Aussicht an, da� nur noch eine Stunde, dann nur noch eine halbe, jetzt
+nur noch eine Viertelstunde hei�er M�he vor ihm liege.  Dann w�rde er
+oben sein und k�nne sich zum Ausruhen auf das frische Heu werfen.
+
+Jetzt war er am letzten steilen Aufstieg angekommen.  Die Sonne
+brannte wie Feuer auf seinen Kopf.  Pl�tzlich wurde es ihm v�llig
+schwarz vor den Augen, er schwankte, und schwer st�rzte er auf den
+Boden nieder.  Er hatte das Bewu�tsein verloren.
+
+Als am Abend der Melker mit seiner Milch in die Stube trat, sah er,
+da� der Franz Anton noch nicht zur�ckgekehrt war.  Er stellte seine
+Milch in eine Ecke und ging fort.  Er dachte nicht daran, nach dem
+Senn auszuschauen.
+
+Es war aber noch jemand da oben, der hatte schon lange auf den Franz
+Anton gewartet, das war der This.  Schon seit ein paar Stunden hatte
+er an seinem verborgenen Pl�tzchen gesessen.  Er kannte jeden Schritt,
+den der Senn tat.  Er wu�te, wie eine Besch�ftigung auf die andere
+folgte, so da� er sich nicht genug wundern konnte, wie lange heute der
+Franz Anton seine Milch stehen lie�.  Sonst go� er sie immer gleich in
+die verschiedenen Gef��e.  Die eine kam zum Buttern in die gro�en,
+runden Becken, wo sie stehenblieb, bis aller Rahm sch�n dick obenauf
+lag.  Die andere wurde in den K�sekessel gegossen, das hatte der This
+durch die offene H�ttent�r alles genau beobachten k�nnen.  Der Senn
+kam immer noch nicht.  Der Junge f�hlte, da� irgend etwas geschehen
+sein mu�te.  Er kam jetzt leise aus seinem Versteck heraus und ging
+zur Sennh�tte.  Da war es still und leer unten im H�ttenraum und oben
+auf dem Heuboden.  Kein Feuer prasselte unter dem Kessel, kein Laut
+war zu h�ren, alles wie ausgestorben.  �ngstlich lief der This
+jetzt um die H�tte herum, einmal hinunter, dann wieder herauf und dann
+in einer anderen Richtung wieder hinab.  Jetzt auf einmal--dort unten
+erblickte er den Franz Anton, der am Boden lag.  This sprang hinzu--da
+lag sein Freund mit geschlossenen Augen und st�hnte und lechzte wie
+ein Sterbender.  Er sah gl�hend hei� aus, und seine Lippen waren ganz
+vertrocknet.
+
+Der This stand einen Augenblick still und starrte, bleich vor
+Schrecken, auf seinen Wohlt�ter.  Dann st�rzte er in schnellem Lauf
+den Berg hinunter.  Franz Anton hatte viele Stunden lang bewu�tlos am
+Boden gelegen.  Ein schreckliches Fieber hatte ihn ergriffen.  Er litt
+an einem verzehrenden Durst.  Von Zeit zu Zeit kam es ihm in seinem
+brennenden Verlangen vor, er komme zum Wasser und wolle sich b�cken
+und trinken.  Und von der Anstrengung erwachte er f�r einen Augenblick,
+denn es war nur ein Fiebertraum gewesen.
+
+Er lag immer noch auf dem Boden und konnte sich nicht r�hren.
+Vergebens lechzte er nach einem Tropfen Wasser.  Dann schwand ihm das
+Bewu�tsein wieder, und er tr�umte, er liege unten im Sumpfloch, wo er
+heute fr�h im Vor�bergehen noch die sch�nen Erdbeeren gesehen hatte.
+Da standen sie noch.  Oh, wie sehnte er sich danach!  Er wollte die
+Hand ausstrecken, aber vergeblich, er konnte keine greifen.  Aber
+jetzt hatte er pl�tzlich eine im Mund.  Ein Engel kniete da und hatte
+sie ihm gegeben--und noch eine und noch eine.  Oh, wie tat ihm der
+Saft gut in dem ausgetrockneten Gaumen!  Der Franz Anton schl�rfte und
+schluckte, es war ein uns�gliches Labsal.  Er erwachte.  War das alles
+Wirklichkeit?  Es war kein Traum.  Da kniete neben ihm der Engel und
+steckte ihm wieder eine gro�e saftige Erdbeere in den Mund.
+
+"O du guter Engel, noch eine", sagte leise der Franz Anton.  Aber
+nicht nur eine, f�nf, sechs steckte ihm der Engel in den Mund.  Auf
+einmal flog ein stechender Schmerz �ber sein Gesicht.  Er legte die
+Hand an die Stirn und konnte nur noch leise sagen: "Wasser", dann war
+ihm das Bewu�tsein wieder v�llig entschwunden.  Er konnte nicht einmal
+mehr die letzte Erdbeere genie�en.  Jetzt tr�umte er ganz schreckliche
+Dinge.  Sein Kopf wurde so gro� wie sein allergr��tes Butterfa� und
+dann immer noch gr��er und so furchtbar schwer, da� er mit Schrecken
+dachte: "Den kannst du nie mehr allein tragen, man mu� starke,
+h�lzerne St�tzen unterstellen, wie unter die Apfelb�ume, wenn sie
+zuviel �pfel tragen."  Und jetzt f�hlte er deutlich, da� der Kopf ganz
+voll Schie�pulver war, das hatte einer von hinten angez�ndet.  Nun
+brannte es da drinnen wie loderndes Feuer, und gleich mu�te alles
+zerspringen.  Aber dann kam pl�tzlich ganz kalt und belebend der
+Schwemmebach �ber seine Stirn, �ber das ganze Gesicht und in den Mund
+hineingeflossen, und Franz Anton schluckte und schluckte und erwachte.
+
+Es war wahr, eiskalt kam ein Gu� nach dem anderen auf Stirn und
+Gesicht.  Dann kam etwas an seinen Mund, und er schlurfte gierig den
+k�hlenden Trank ein.  �ber ihm standen die funkelnden Sterne, das
+sah der Franz Anton deutlich.  Er wu�te auch, da� er noch am Boden lag
+drau�en auf der freien Alm.  Aber das konnte doch nicht der
+Schwemmebach sein, was so �ber ihn flo� und ihn so ordentlich trinken
+lie�.  Er konnte nicht begreifen, was es war, aber es war so wohltuend,
+so erl�send von dem schweren Traum und dem schrecklichen Feuer.
+Voller Dank sagte er nur halblaut: "Ach, lieber Gott, wie danke ich
+dir f�r deine G�te und die hilfreichen Engel!"
+
+Das erquickende Wasserbad h�rte nicht auf, und zuletzt f�hlte der
+Franz Anton eine kalte Masse auf seiner Stirn, so sch�tzend und
+wohltuend, da� er sagte: "Da kann kein Feuer mehr durch." Und beruhigt
+schlief er jetzt ganz sanft ein und tr�umte nicht mehr.
+
+
+
+4. Kapitel
+
+Was die Sennenmutter haben will
+
+
+Die Sonne stieg strahlend hinter dem hohen Bergzacken empor, als Franz
+Anton seine Augen aufschlug und verwundert um sich schaute.  Er
+schauderte ein wenig zusammen, es fr�stelte ihn.  Er wollte sich
+aufsetzen, aber sein Kopf war schwer und dumpf.  Er fuhr mit der Hand
+an die Stirn, es war, als liege etwas darauf.  Und er irrte sich nicht.
+Wohl sechsfach zusammengelegt lag na� und schwer das gro�e Handtuch
+aus der Sennh�tte auf seinem Kopf.  Er legte es weg, und als nun der
+frische Morgenwind �ber die Stirn blies, f�hlte er sich so wohlig und
+erleichtert, da� er sich schnell aufsetzte und um sich schaute.  Da
+sah er auf einmal in zwei gro�e, ernsthafte Augen hinein, die
+unverwandt auf ihn gerichtet waren.
+
+"Bist du das, This?" fragte er verwundert, "Wie kommst du so fr�h auf
+die Alm?  Nun, weil du da bist, komm, da� ich mich ein wenig auf deine
+Schulter st�tzen kann.  Ich bin schwindelig und komme nicht allein auf."
+
+Der This sprang vom Boden auf und trat nahe an den Senn heran.  Er
+stemmte mit aller Gewalt seine beiden F��e in den Boden hinein, so da�
+der Franz Anton einen festen Halt an ihm fand und aufstehen konnte.
+W�hrend des langsamen Aufstiegs zur H�tte, als er sich immer noch auf
+die Schulter des Buben st�tzte, fing er an, sich daran zu erinnern,
+was ihm eigentlich passiert war.  Doch blieben ihm einige Vorg�nge der
+Nacht v�llig unklar.  Vielleicht konnte ihm der This auf die Spur
+helfen.  In der H�tte angelangt, setzte sich der Senn auf einen seiner
+dreibeinigen St�hle und sagte: "This, hol dir den anderen und setz
+dich hierher zu mir.  Aber zuerst nimm dort den Topf herunter, wir
+wollen ein wenig kalte Milch miteinander trinken, Feuer kann ich jetzt
+noch nicht machen.  Ein Sch�sselchen steht daneben.  Sieh nur, wo ist
+es denn hingekommen?" unterbrach sich der Senn, "ich stelle es
+regelm��ig dort hinauf.  Ich wei� nicht, was mit mir vorgeht seit
+gestern."
+
+Der This war feuerrot geworden, er wu�te wohl, wer das Sch�sselchen
+heruntergenommen hatte.  Ganz zaghaft sagte er: "Dort steht's am
+Boden", holte es schnell herbei, auch den Milchtopf und reichte beides
+dem Senn.  Dieser sch�ttelte ganz betroffen den Kopf.  Solange er
+lebte, hatte er noch nie sein Sch�sselchen dort bei der T�r auf den
+Boden gestellt.  Er trank jetzt schweigend und nachdenklich seine
+Milch, f�llte dann das Sch�sselchen wieder und sagte: "Da, This, trink
+auch!  Du hast mir einen guten Dienst erwiesen, da� du so fr�h hinauf
+kamst.  Hast du etwa gemeint, es sei K�sfischtag und du seist dann
+sicher der erste?"
+
+"Nein, gewi� nicht", versicherte This.
+
+"Sag mir jetzt etwas", fuhr der Senn fort, der schon ein paarmal
+unruhig auf das nasse Tuch, das jetzt auf dem Tisch lag, dann wieder
+zu dem kleinen Wasserkessel geschaut hatte.  "Sag mir, This, habe ich
+denn das Tuch schon auf meiner Stirn gehabt, als du heute fr�h
+heraufkamst?"
+
+Jetzt wurde der This ganz dunkelrot.  Denn er dachte, wenn der Senn
+alles erfahre, was er getan hatte, so sei es ihm vielleicht nicht
+recht, und er k�nnte b�se werden.  Aber der Franz Anton schaute ihm
+jetzt so tief in die Augen, da� er alles sagen mu�te: "Ich habe es
+selbst darauf gelegt", fing er zaghaft an.
+
+"Warum denn, This?" fragte der Senn verwundert.
+
+"Weil sie so hei� waren", erwiderte This.
+
+Der Senn staunte immer mehr.  "Aber ich bin ja schon bei Sonnenaufgang
+erwacht", sagte er.  "Wann bist du denn heraufgekommen?"
+
+"Gestern um f�nf, oder um vier Uhr", stotterte der This furchtsam,
+"der Melker kam erst lange nachher."
+
+"Was, du bist die ganze Nacht hier oben gewesen?  Was hast du denn
+gewollt und gemacht?"
+
+Jetzt sah der Franz Anton, da� dem This ganz bange wurde, ihm selber
+aber fielen nun wieder die Vorg�nge der letzten Nacht ein.  Ganz
+v�terlich klopfte er dem Buben auf die Schulter und sagte ermunternd:
+"Vor mir brauchst du dich gar nicht zu f�rchten, This.  Da, trink noch
+eins aus, und dann sag mir alles, was du wei�t, von da an, als du hier
+heraufgekommen bist." Auf diese Ermunterung hin fa�te der This neuen
+Mut.  Erst trank er die Milch in wenigen Z�gen aus, denn sie schmeckte
+herrlich.
+
+Dann fing er an zu berichten: "Ich habe nur ein wenig zu Ihnen hier
+herauf gewollt, aber nur so wie alle Tage, nicht wegen der K�sfische.
+Und weil dann der Melker schon lange die Milch gebracht hatte und Sie
+nicht kamen, habe ich Sie gesucht.  Und dann habe ich Sie am Boden
+gefunden, und Sie sind ganz rot und hei� gewesen und haben Durst
+gehabt.  Dann bin ich geschwind zum Sumpfloch hinabgelaufen und habe
+alle gro�en Erdbeeren gepfl�ckt, die noch da waren, und habe sie Ihnen
+gebracht.  Und Sie haben sie gern genommen.  Aber dann haben Sie auf
+den Kopf gezeigt und nach Wasser verlangt.  Da habe ich aus der H�tte
+das Sch�sselchen geholt und den kleinen Kessel, und am Schwemmebach
+habe ich ihn gef�llt.  Dann habe ich Ihnen mit dem Sch�sselchen das
+Wasser �ber den Kopf gesch�ttet und auch zu trinken gegeben, denn sie
+haben immer wieder Durst gehabt.  Wenn dann der Kessel leer war, bin
+ich zum Bach hin�ber und habe ihn wieder gef�llt.  Aber weil das
+Wasser immer so schnell aufgebraucht war, habe ich gedacht, ein dickes
+Tuch wurde den Kopf besser k�hlen.  Und so habe ich das Tuch aus der
+H�tte geholt und es ganz na� auf Ihren Kopf gelegt.  Nur, wenn es dann
+trocken und hei� wurde, habe ich es wieder in den Kessel getaucht und
+es dann wieder na� auf den Kopf getan.  Am Morgen sind Sie dann
+erwacht, und ich war froh, ich habe immer gedacht, wenn Sie nur nicht
+etwa krank werden."
+
+Der Senn hatte mit gro�er Aufmerksamkeit zugeh�rt.  Jetzt stand alles
+deutlich vor ihm, was er in der Nacht erlebt hatte.  Er wu�te auch
+wieder, wie er halb wachend und im Fieber den Engel mit den Erdbeeren
+als Retter empfunden und dann das Wasser des Schwemmebachs gesp�rt und
+genossen hatte.  Der Franz Anton schaute den This so stumm und
+verwundert an, als h�tte er noch nie einen Buben gesehen.  Nein, einen
+solchen hatte er noch nie gesehen.  Wie war es denn m�glich, da�
+dieser Bub, den alle Leute nur den dummen This nannten, sein Leben
+gerettet hatte.
+
+H�tte der This sein Fieber nicht mit dem Wasser gel�scht, wer wei�,
+was bis zum Morgen daraus geworden w�re!  Und wie konnte dieser This,
+dem niemand ein freundliches Wort gab, zu einer solchen Aufopferung
+f�hig sein, da� er die ganze Nacht bei einem anderen wachte und ihn
+pflegte!  Dem gro�en, starken Franz Anton kamen die Tr�nen in die
+Augen, als er den scheuen, verachteten This ansah und das alles
+�berdachte.  Er nahm jetzt den Buben bei der Hand und sagte: "Wir
+wollen gut Freund bleiben, This, ich habe dir viel zu danken, das
+vergesse ich nicht.  Tu mir nur noch einen Gefallen, mir zittern die
+Glieder so, da� ich mich jetzt niederlegen mu�.  Geh du nun hinunter
+zu meiner Mutter und sag ihr, sie soll zu mir heraufkommen, es sei mir
+nicht ganz wohl.  Du mu�t dann auch wieder mit ihr kommen, ich habe
+noch viel mit dir zu reden heute, vergi� es nicht!"
+
+Solange er lebte, war der This noch nie so gl�cklich gewesen.  Er lief
+springend den Berg hinunter, als k�nne er nicht hoch genug aufspringen
+vor Freude.  Nun hatte der Senn ihm selbst befohlen wiederzukommen,
+und er brauchte sich nicht mehr zu verbergen, sondern durfte gleich in
+die Sennh�tte eintreten.  Au�erdem hatte der Franz Anton ihm noch
+gesagt, er wolle gut Freund mit ihm bleiben.  Bei jedem dieser
+Gedanken sprang der This wieder hoch in die Luft und kam bald bei der
+Mutter an.  Gerade als er von oben herunter auf das saubere H�uschen
+mit den schimmernden Fenstern zurannte, kam von unten herauf im
+Sonntagsschmuck, das Gesangbuch in der Hand, die Sennenmutter aus der
+Kirche.  Der Bub lief auf sie zu, konnte aber zuerst nichts sagen,
+denn er war ganz atemlos vom Laufen.
+
+"Woher kommst denn du?" fragte die sonnt�glich gekleidete Frau, die
+nicht gern etwas Unordentliches sah.  Mi�billigend musterte sie den
+Buben von oben bis unten, denn er machte keinen sonnt�glichen Anblick
+in seinen zerfetzten Alltagsh�schen und dem schmutzigen Hemdlein.
+"Ich meine, ich habe dich schon dort dr�ben �ber dem Bach gesehen, du
+bist wohl einer vom H�lmli-Sepp?"
+
+"Nein, nur der This", erwiderte der Bub ganz dem�tig.
+
+Jetzt fiel der Frau ein, da� die Frau des H�lmli-Sepp einen
+einf�ltigen Buben bei sich hatte, von dem sie sagten, er sei zu nichts
+zu brauchen.  Den hatte sie wohl jetzt vor sich.  "Und was willst du
+denn bei mir?" fragte sie nun erst recht verwundert.
+
+Der This war wieder zu Atem gekommen und richtete nun seinen Auftrag
+klar und richtig aus.  Die Frau erschrak sehr.  Noch nie war der
+kerngesunde Franz Anton krank gewesen.  Und da� er nach ihr schickte
+und nicht selbst herunterkommen konnte, war ein recht schlimmes
+Zeichen.  Ohne ein Wort zu sagen, ging sie ins Haus, packte in gro�er
+Sorge das N�tigste zusammen und kam nach kurzer Zeit mit ihrem gro�en
+Korb am Arm heraus.
+
+"Komm", sagte sie zu This, "wir wollen gleich gehn.  Warum mu�t du
+wieder mit?"
+
+"Ich wei� nicht", antwortete er.  Und fast als w�re es etwas B�ses,
+setzte er leise hinzu: "Mu� ich nicht den Korb tragen?"
+
+"So, jetzt verstehe ich's", sagte die Frau, "der Franz Anton hat daran
+gedacht, da� ich allerhand mitbringen will." Sie gab dem This den Korb.
+Schweigend ging sie nun neben ihm den Berg hinauf, denn sie war tief
+in ihren Gedanken versunken.  Ihr braver Franz Anton war ihr ganzer
+Stolz und ihre Freude.  Sollte er wirklich erkrankt sein?  Konnte die
+Krankheit gef�hrlich sein?  Ihre Angst wurde immer gr��er, je n�her
+sie der Sennh�tte kamen, Jetzt waren sie oben--nur noch einige
+Schritte--der bek�mmerten Mutter zitterten die Knie, sie konnte fast
+nicht mehr weiter.  Jetzt trat sie ein.  Es war niemand da.  Sie
+schaute �berall umher und zu dem Heuboden hinauf.  Dort lag ihr Sohn
+tief im Heu drinnen, sie konnte ihn nicht recht sehen.  Mit klopfendem
+Herzen stieg sie die Leiter hinauf.
+
+Der This blieb ehrerbietig drau�en vor der T�r stehen, nur den Korb
+schob er in die H�tte hinein.  Als die Mutter sich jetzt angstvoll
+�ber ihren Sohn beugte, schlug dieser seine blauen Augen auf, streckte
+ihr fr�hlich seine Hand entgegen, setzte sich auf und sagte munter:
+"Gr�� dich Gott, Mutter!  Das freut mich, da� du da bist.  Ich habe
+aber geschlafen wie ein B�r, die ganze Zeit, seit der This fortging."
+Die Mutter starrte den Sohn an, halb in Freude, halb in Schrecken, sie
+wu�te gar nicht, was sie denken sollte.  "Franz Anton", sagte sie
+jetzt ernsthaft, "was ist mit dir?  Redest du im Fieber, oder wei�t du,
+da� du mich hast holen lassen?"
+
+"Ja, ja, Mutter", lachte jetzt der Franz Anton, "jetzt bin ich ganz
+bei mir und das Fieber ist vorbei.  Aber alle Glieder zitterten mir
+noch, ich konnte nicht herunterkommen und wollte doch so gern mit dir
+reden.  Ich f�hl's auch jetzt noch in den Knien zittern, ich k�me noch
+nicht weit."
+
+"Aber was ist's denn, was war es denn, Franz Anton?  Sag mir's doch",
+dr�ngte jetzt die Mutter und setzte sich auf das Heu neben den Sohn.
+
+"Ich will dir nun alles berichten, Mutter, eins nach dem anderen",
+sagte er, indem er sich an einen Heuballen lehnte.  "Sieh einmal
+zuerst dort unten das schmale, magere B�blein an, das kein gutes St�ck
+Gewand auf dem Leib hat, dem keiner ein gutes Wort sagt und den jeder
+nur den dummen This nennt."
+
+Die Mutter schaute zu dem This hin, der wie ein Sperber nach dem Senn
+hinaufsp�hte, ob er etwa wieder umfallen wolle.
+
+"Und jetzt?" fragte die Mutter gespannt.
+
+"Der hat mir das Leben gerettet, Mutter!  Wenn dieses B�blein nicht
+gewesen w�re, so l�ge ich jetzt noch drau�en auf dem Boden in einem
+t�dlichen Fieber, oder vielleicht w�re es auch schon vorbei mit mir."
+Und jetzt erz�hlte Franz Anton alles, was sich seit gestern nachmittag
+zugetragen hatte.  Wie der This ihn die ganze Nacht nicht verlassen
+und ihn erquickt und gepflegt hatte, so wie der gescheiteste Mensch
+auf der Welt es nicht besser h�tte tun k�nnen.
+
+Die Mutter mu�te sich mehrmals die Tr�nen abwischen.  Sie stellte sich
+vor, wenn ihr Franz Anton allein und verlassen in seinem Durst da
+drau�en gelegen h�tte und vielleicht vom Fieber ganz verzehrt worden
+w�re, und kein Mensch h�tte etwas von ihm gewu�t.  Und jetzt stieg ein
+Dank und eine Freude in ihrem Herzen auf, da� sie laut ausrufen mu�te:
+"Gott sei Lob und Dank!  Gott sei Lob und Dank!" Aber auch eine solche
+Liebe zu dem armen This �berkam sie, da� sie ganz eifrig sagte: "Franz
+Anton, der This geht mir nicht mehr zur Frau des H�lmli-Sepp zur�ck!
+Sicher hat der arme Bub Hunger gelitten, und in Schmutz und Fetzen hat
+sie ihn laufen lassen.  Heute noch nehme ich ihn mit mir, und morgen
+mache ich ihm ein Gewand, da� man ihn ansehen darf.  Er mu� es nicht
+schlecht haben bei uns, wir wollen nicht vergessen, wie er dir
+geholfen hat."
+
+"Das ist nun gerade, was ich w�nschte, Mutter, aber ich mu�te doch
+zuerst wissen, was du dazu sagst.  Und jetzt hast du dasselbe Vorhaben
+und schon alles ausgedacht, wie es nicht besser sein k�nnte.  Es geht
+nichts �ber eine Mutter!" Und der Franz Anton schaute sie so voller
+Gl�ck und Liebe an, da� es ihr im Innersten wohltat und sie bei sich
+dachte: Es geht auch nichts �ber einen wohlgeratenen Sohn.  Dann sagte
+sie: "Jetzt mu�t du etwas essen, Franz Anton, da� du wieder zu Kr�ften
+kommst.  Ich habe frische Eier und ein Wei�brot mitgenommen, und jetzt
+will ich Feuer machen, la� dir Zeit zum Herunterkommen." Das mu�te der
+Franz Anton auch tun, denn er schwankte noch ein wenig.  Aber es ging.
+Er kam herunter und winkte jetzt den This zum Tisch heran, an den er
+sich selbst niedergesetzt hatte.
+
+"This", sagte er jetzt, dem Buben freundlich in die Augen schauend,
+"willst du ein Senn werden?"
+
+Der This fing an zu l�cheln, aber dann h�rte er pl�tzlich die
+vernichtenden Worte, die er von allen Seiten hundertmal vernommen
+hatte: "Aus dem wird nie etwas,", "der kann nichts", "der wird nichts".
+Und sch�chtern antwortete er.  "Ich kann nichts werden."
+
+"This, ein Senn wirst du", sagte der Franz Anton mit Bestimmtheit.
+"Du hast dich gut genug angestellt bei deiner ersten Arbeit.  Nun
+bleibst du bei mir und tr�gst Milch und Wasser und hilfst mir bei
+allem.  Und ich zeige dir, wie man buttert und K�se macht und sobald
+du gro� genug bist, steckst du die Arme in den Kessel und bist mein
+Gehilfe."
+
+"Hier in der Schwemmebachsennh�tte?" fragte This, dem die Aussicht auf
+diese Gl�ckseligkeit ganz unfa�bar war.
+
+"Alles hier, in der Schwemmebachsennh�tte", best�tigte der Franz Anton.
+
+Auf das Gesicht des This kam jetzt der Ausdruck eines so strahlenden
+Gl�cks, da� der Senn ihn nur ansehen mu�te.  Der Bub war wie
+verwandelt.  Das bemerkte auch die Mutter, als sie eben den gro�en
+Eierkuchen auf den Tisch stellte, den sie gebacken hatte.  Sie
+streichelte den Buben und sagte: "Ja, Thisli, heute wollen wir
+miteinander fr�hlich sein und morgen auch noch.  Und alle Tage wollen
+wir dem lieben Gott daf�r danken, da� er dich gerade zur rechten Zeit
+in die N�he vom Franz Anton geschickt hat, wenn schon kein Mensch
+begreift, warum du da heraufgekommen bist."
+
+Jetzt begann das fr�hliche Essen, und noch nie in seinem ganzen Leben
+hatte der This so viele gute Sachen auf einem Tisch zusammen gesehen.
+Denn zu dem Eierkuchen hatte die Mutter das frische Wei�brot hingelegt
+und daneben Butter und wei�en K�se.  Und mitten auf dem Tisch stand
+eine gro�e Kanne voll dickrahmiger Milch.  Von allem legte jetzt die
+Mutter gro�e, dicke St�cke vor den This hin, und wenn er fertig war,
+gab es gleich noch einmal so viel.
+
+Als gegen Abend die Mutter sich zum Heimgehen bereitmachte, sagte sie:
+"Franz Anton, ich habe mich anders besonnen, der This mu� bei dir oben
+bleiben, bis du wieder ganz gesund bist.  Er kann dir helfen, wo es
+n�tig ist.  Der Frau des H�lmli-Sepp will ich schon alles berichten."
+
+Das war dem Sennen recht, und f�r den This war es das h�chste Gl�ck,
+das er erreichen konnte.  Nun war er wirklich daheim beim Franz Anton.
+Nicht mehr verborgen unter den Tannenb�umchen h�rte er heute den
+Nachtsegen, er stand unter dem Sternenhimmel neben dem Senn, als
+dieser seine H�nde faltete und sagte: "Komm, This, nun beten wir den
+Abendsegen." And�chtig faltete auch er seine H�nde, und als am Schlu�
+der Senn sagte: "Gute Nacht geb euch Gott!", da war das Gl�ck im
+Herzen des This so gro�, da� er gern �berlaut allen Menschen auf der
+ganzen Welt sagen wollte: 'Gute Nacht geb euch Gott!'
+
+Noch an demselben Abend ging die Sennenmutter hin�ber zu der Frau des
+H�lmli-Sepp, die mit ihren drei Buben und Lisi vor dem Haus stand und
+gerne verstehen wollte, was ihre Kinder alle auf einmal erz�hlten.
+Die Sennin h�rte, da� von Franz Anton die Rede war, dessen Unfall der
+Melker berichtet hatte.  Als sie nun der Frau des H�lmli-Sepp erkl�rte,
+da� sie mit ihrem Sohn �bereingekommen sei, sie wollten den This bei
+sich annehmen, da machte die Frau einen gro�en L�rm.  Sie sagte, sie
+sollten doch lieber einen von ihren drei Buben nehmen, die seien f�r
+den Senn eine gr��ere Hilfe als der dumme This.  Und die Buben schrien
+alle aus vollen H�lsen: "Mich!  Mich!  Mich!" Denn sie wu�ten wohl,
+wie gut der Franz Anton war, und was es in der Sennh�tte f�r gute
+Dinge gab.  Da half aber alles Schreien und Bitten nichts.
+
+Die Sennin sagte ganz ruhig, sie bleibe beim This, und sie kenne ihn
+schon, er habe mehr Herz und Verstand als mancher, der ihn den dummen
+This nenne.  Sie wolle auch die Buben warnen, sie sollten jetzt das
+H�nseln und Verspotten unterlassen, sonst h�tten sie es mit ihrem Sohn
+zu tun.  Der rede dann mit seinen kr�ftigen Armen eine deutlichere
+Sprache mit den Buben, als sie es jetzt k�nnte.  Dann verlie� die
+Sennin die Leute, die ihr alle ganz stumm und verbl�fft nachschauten,
+und jedes der Kinder dachte bei sich: Wenn ich doch nur der This w�re,
+der wird's gut haben, wie ein K�nig wird er da oben in seiner
+Sennh�tte leben.  Wo aber von dem Tag an der This sich sehen lie�,
+liefen ihm die Buben alle nach, und jeder wollte sein bester Freund
+sein.  Denn sie mu�ten alle an den letzten K�sfischtag denken, als der
+This so �bel behandelt worden war.  Von nun an w�rde er ja gewi� alle
+K�sfische allein bekommen, da w�re doch jeder gut daran, der sein
+Freund w�re.  Und sp�ter waren sie auch alle gut daran, denn dem This
+machte es die gr��te Freude, die reiche Ernte der K�sfische unter
+allen gerecht aufzuteilen.  Und er konnte sich nicht genug dar�ber
+wundern, wie freundlich jetzt alle Kinder zu ihm waren.  Er wurde nie
+mehr ausgelacht.  Als er vor niemandem mehr Angst hatte, da zeigte
+sich zur �berraschung aller, da� er auf einmal ein ganz flinkes,
+geschicktes B�rschchen war, von dem jeder sagen mu�te: "Entweder ist
+das nicht derselbe Bub, oder man hat niemals ein Recht gehabt, ihn den
+dummen This zu nennen." Sogar der Herr Pfarrer sagte nach einiger Zeit,
+sein liebster Sch�ler im Unterricht sei jetzt der This.  Denn bei
+allem, was er antwortete, habe er einen klaren Gedanken, und die
+anderen Buben k�nnten ihn sich alle zum Vorbild nehmen.
+
+
+Ende dieses Projekt Gutenberg Etextes Vom This, der doch etwas wird,
+von Johanna Spyri.
+
+
+
+
+*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK, VOM THIS, DER DOCH ETWAS WIRD ***
+
+This file should be named 8vomt10.txt or 8vomt10.zip
+Corrected EDITIONS of our eBooks get a new NUMBER, 8vomt11.txt
+VERSIONS based on separate sources get new LETTER, 8vomt10a.txt
+
+Project Gutenberg eBooks are often created from several printed
+editions, all of which are confirmed as Public Domain in the US
+unless a copyright notice is included.  Thus, we usually do not
+keep eBooks in compliance with any particular paper edition.
+
+We are now trying to release all our eBooks one year in advance
+of the official release dates, leaving time for better editing.
+Please be encouraged to tell us about any error or corrections,
+even years after the official publication date.
+
+Please note neither this listing nor its contents are final til
+midnight of the last day of the month of any such announcement.
+The official release date of all Project Gutenberg eBooks is at
+Midnight, Central Time, of the last day of the stated month.  A
+preliminary version may often be posted for suggestion, comment
+and editing by those who wish to do so.
+
+Most people start at our Web sites at:
+http://gutenberg.net or
+http://promo.net/pg
+
+These Web sites include award-winning information about Project
+Gutenberg, including how to donate, how to help produce our new
+eBooks, and how to subscribe to our email newsletter (free!).
+
+
+Those of you who want to download any eBook before announcement
+can get to them as follows, and just download by date.  This is
+also a good way to get them instantly upon announcement, as the
+indexes our cataloguers produce obviously take a while after an
+announcement goes out in the Project Gutenberg Newsletter.
+
+http://www.ibiblio.org/gutenberg/etext05 or
+ftp://ftp.ibiblio.org/pub/docs/books/gutenberg/etext05
+
+Or /etext04, 03, 02, 01, 00, 99, 98, 97, 96, 95, 94, 93, 92, 92,
+91 or 90
+
+Just search by the first five letters of the filename you want,
+as it appears in our Newsletters.
+
+
+Information about Project Gutenberg (one page)
+
+We produce about two million dollars for each hour we work.  The
+time it takes us, a rather conservative estimate, is fifty hours
+to get any eBook selected, entered, proofread, edited, copyright
+searched and analyzed, the copyright letters written, etc.   Our
+projected audience is one hundred million readers.  If the value
+per text is nominally estimated at one dollar then we produce $2
+million dollars per hour in 2002 as we release over 100 new text
+files per month:  1240 more eBooks in 2001 for a total of 4000+
+We are already on our way to trying for 2000 more eBooks in 2002
+If they reach just 1-2% of the world's population then the total
+will reach over half a trillion eBooks given away by year's end.
+
+The Goal of Project Gutenberg is to Give Away 1 Trillion eBooks!
+This is ten thousand titles each to one hundred million readers,
+which is only about 4% of the present number of computer users.
+
+Here is the briefest record of our progress (* means estimated):
+
+eBooks Year Month
+
+    1  1971 July
+   10  1991 January
+  100  1994 January
+ 1000  1997 August
+ 1500  1998 October
+ 2000  1999 December
+ 2500  2000 December
+ 3000  2001 November
+ 4000  2001 October/November
+ 6000  2002 December*
+ 9000  2003 November*
+10000  2004 January*
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+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation has been created
+to secure a future for Project Gutenberg into the next millennium.
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+and organizations in: Alabama, Alaska, Arkansas, Connecticut,
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+Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Louisiana, Maine, Massachusetts,
+Michigan, Mississippi, Missouri, Montana, Nebraska, Nevada, New
+Hampshire, New Jersey, New Mexico, New York, North Carolina, Ohio,
+Oklahoma, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, South Carolina, South
+Dakota, Tennessee, Texas, Utah, Vermont, Virginia, Washington, West
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+requirements for other states are met, additions to this list will be
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+(Three Pages)
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+[Portions of this eBook's header and trailer may be reprinted only
+when distributed free of all fees.  Copyright (C) 2001, 2002 by
+Michael S. Hart.  Project Gutenberg is a TradeMark and may not be
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+they hardware or software or any other related product without
+express permission.]
+
+*END THE SMALL PRINT! FOR PUBLIC DOMAIN EBOOKS*Ver.02/11/02*END*
+
diff --git a/old/old/8vomt10.txt~ b/old/old/8vomt10.txt~
new file mode 100644
index 0000000..d23a607
--- /dev/null
+++ b/old/old/8vomt10.txt~
@@ -0,0 +1,1484 @@
+The Project Gutenberg EBook of Vom This, der doch etwas wird, by Johanna Spyri
+
+Copyright laws are changing all over the world. Be sure to check the
+copyright laws for your country before downloading or redistributing
+this or any other Project Gutenberg eBook.
+
+This header should be the first thing seen when viewing this Project
+Gutenberg file.  Please do not remove it.  Do not change or edit the
+header without written permission.
+
+Please read the "legal small print," and other information about the
+eBook and Project Gutenberg at the bottom of this file.  Included is
+important information about your specific rights and restrictions in
+how the file may be used.  You can also find out about how to make a
+donation to Project Gutenberg, and how to get involved.
+
+
+**Welcome To The World of Free Plain Vanilla Electronic Texts**
+
+**eBooks Readable By Both Humans and By Computers, Since 1971**
+
+*****These eBooks Were Prepared By Thousands of Volunteers!*****
+
+
+Title: Vom This, der doch etwas wird
+
+Author: Johanna Spyri
+
+Release Date: February, 2006  [EBook #9859]
+[This file was first posted on October 25, 2003]
+
+Edition: 10
+
+Language: German
+
+Character set encoding: ISO-8859-1
+
+*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK, VOM THIS, DER DOCH ETWAS WIRD ***
+
+
+
+
+E-text prepared by Delphine Lettau 
+
+
+
+
+
+
+
+This Etext is in German.
+
+We are releasing two versions of this Etext, one in 7-bit format,
+known as Plain Vanilla ASCII, which can be sent via plain email--
+and one in 8-bit format, which includes higher order characters--
+which requires a binary transfer, or sent as email attachment and
+may require more specialized programs to display the accents.
+This is the 8-bit version.
+
+This book content was graciously contributed by the Gutenberg Projekt-DE.
+That project is reachable at the web site http://gutenberg.spiegel.de/.
+
+Dieses Buch wurde uns freundlicherweise vom "Gutenberg Projekt-DE"
+zur Verf�gung gestellt.  Das Projekt ist unter der Internet-Adresse
+http://gutenberg.spiegel.de/ erreichbar.
+
+
+
+
+Vom This, der doch etwas wird
+
+Erz�hlung
+
+Johanna Spyri
+
+
+
+
+
+
+
+1. Kapitel
+
+Alle gegen einen
+
+
+Wenn man den Seelisberg von der R�ckseite her besteigt, kommt man auf
+eine frische, gr�ne Wiese.  Man bekommt fast Lust, sich dort unter die
+friedlich weidenden Tiere zu mischen und auch einmal ein wenig von dem
+sch�nen, weichen Gras zu kosten.  Die sauberen, wohlgen�hrten K�he
+ziehen lieblich l�utend immer hin und her.  Denn jede tr�gt am Hals
+ihre Glocke, damit man immer h�rt, wo sie ist.  So kann sich keine Kuh
+unbemerkt dorthin verlaufen, wo die von Str�uchern bedeckte Felswand
+liegt, �ber die sie hinunterst�rzen k�nnte.  Es ist au�erdem ein
+ganzes Rudel Buben dort, die schon acht geben k�nnen.  Aber die
+Glocken sind doch notwendig und t�nen so freundlich hin und her, da�
+keiner sie entbehren m�chte.  Am Bergabhang stehen hie und da
+vereinzelt die kleinen, h�lzernen H�user, und nicht selten rauscht
+daneben ein sch�umender Bach ins Tal hinab.  'Am Berghang' hei�t es
+hier oben und mit Recht, denn nicht eines der H�uschen steht auf
+ebenem Boden.  Es ist, als w�ren sie irgendwie an den Berg hingeworfen
+worden und da h�ngengeblieben.  Man begreift gar nicht, wie sie da
+oben an den Hang hingebaut werden konnten.  Vom Weg unten sehen sie
+alle gleich nett und freundlich aus mit den offenen Galerien und der
+kleinen, h�lzernen Treppe am Haus.  Steigt man aber hinauf und kommt
+in ihre N�he, so sieht man, da� ein gro�er Unterschied zwischen ihnen
+ist.  Gleich die zwei ersten am Hang sehen in der N�he ganz
+verschieden aus.  Sie stehen nicht weit voneinander, und zwischen
+ihnen st�rzt der gr��te Bergbach der Gegend, der sch�umende
+Schwemmebach, hinunter.
+
+Am ersten H�uschen blieben auch an den sch�nsten Sommertagen alle die
+kleinen Fenster immer fest geschlossen, und die einzige Luft, die
+hineindrang, kam durch die L�cher der zerbrochenen Scheiben.  Das war
+aber nicht viel, denn die L�cher waren wieder mit Papier verklebt,
+damit man im Winter drinnen nicht frieren mu�te.  An dem h�lzernen
+Treppchen waren die Stufen alle halb abgebrochen.  Und die Galerie war
+so zerfallen, da� es ein Wunder war, da� alle die kleinen Kinder, die
+da herumrutschten und stolperten, nicht Arme und Beine brachen.  Sie
+hatten jedoch alle gesunde Glieder, aber recht unsaubere.  Die Kinder
+waren alle mit Schmutz �berdeckt, und ihre Haare hatten noch nie einen
+Kamm gesehen.  Vier dieser kleinen Schlingel krochen den Tag �ber da
+herum, und am Abend kamen vier gr��ere Kinder dazu.  Drei kr�ftige
+Buben und ein M�dchen, die auch nicht besonders sauber und ordentlich
+aussahen, aber doch ein wenig besser als die Kleinen.  Denn sie
+konnten sich doch schon selbst waschen.
+
+Das H�uschen �ber dem Bach dr�ben hatte einen ganz anderen Charakter.
+Da sah es schon unten vor der kleinen Treppe so sauber und aufger�umt
+aus, als sei der Erdboden ein ganz anderer als dort dr�ben.  Die
+Stufen sahen immer so aus, als w�ren sie eben gescheuert worden.  Und
+oben auf der Galerie standen drei sch�ne Nelkenst�cke und dufteten den
+ganzen Sommer lang ins Fenster hinein.  Eines von den kleinen, hellen
+Fenstern stand offen und lie� die sch�ne, sonnige Bergluft herein.
+Dort konnte man meistens eine noch kr�ftig aussehende Frau sitzen
+sehen, mit sch�nem, wei�em Haar, das sie sehr ordentlich unter das
+schwarze H�ubchen zur�ckgestrichen hatte.  Sie flickte gew�hnlich an
+einem M�nnerhemd aus grobem, festem Stoff, das aber immer sauber
+gewaschen war.  Die Frau selbst sah auch in ihrem einfachen Gewand so
+adrett und reinlich aus, als w�re noch nie etwas Unsauberes an sie
+herangekommen.  Es war Frau Vizenze, die Mutter des jungen Sennen, des
+fr�hlichen Franz Anton mit den kr�ftigen Armen.  Der machte den Sommer
+�ber in der oberen Sennh�tte seine K�se, und erst im Sp�therbst zog er
+wieder zur Mutter herunter, um den Winter bei ihr zu verbringen.  Denn
+dann butterte er in der unteren Sennh�tte, die ganz nahe lag.  Da �ber
+den rei�enden Schwemmebach kein Steg f�hrte, waren die zwei H�uschen
+ganz getrennt.  Und Frau Vizenze kannte Leute, die viel weiter weg
+wohnten, besser, als diese Nachbarn �ber dem Bach, zu denen sie nur
+etwa einmal am Tag stumm hin�berschaute.  Gew�hnlich sch�ttelte sie
+dann in bedenklicher Weise den Kopf, wenn sie die schwarzen Gesichter
+und schmutzigen Fetzen dr�ben an den Kindern sah.  Sie schaute aber
+nicht oft hin�ber, denn der Anblick gefiel ihr nicht.  Lieber
+betrachtete sie, wenn das Feierabendst�ndchen kam, ihre roten Nelken
+auf der Galerie oder sie schaute �ber den gr�nen, sonnigen Abhang
+hinunter, der vor ihrem H�uschen zum Tal hinabstieg.
+
+Die verwilderten Kinder �ber dem Bach geh�rten dem H�lmli-Sepp, wie er
+genannt wurde, der seine Arbeit au�er Haus beim Holzf�llen oder
+Heumachen suchte.  Au�erdem trug er auch Lasten den Berg hinauf.  So
+war er meistens unten im Tal oder auf den Wegen in der Umgebung.  Die
+Frau hatte genug daheim zu tun.  Aber sie schien anzunehmen, so viele
+kleine Kinder k�nne man nicht in Ordnung halten, und sp�ter w�rde es
+dann von selbst besser.  So lie� sie alles gehn, wie es ging.  Und in
+der sch�nen, reinen Luft blieben sie auch alle gesund und munter und
+lie�en sich's, auf dem Grasboden herumrutschend und krabbelnd, wohl
+sein.  Zur Sommerzeit waren die vier Gr��eren den ganzen Tag drau�en,
+um die K�he zu h�ten.  Denn da geht es nicht zu wie auf den Hochalmen,
+wo die ganze Herde zusammen weidet und nur von einem oder zwei Hirten
+bewacht wird.  Die Leute vom Berghang schickten ihre K�he auf das
+umliegende Weideland hinaus und mu�ten sie h�ten lassen.  Das ist
+immer eine lustige Zeit f�r die Buben und M�dchen, die sich dort zu
+jeder Tageszeit zusammenfinden und allerlei fr�hliche Sachen
+miteinander unternehmen.  Manchmal waren die Kinder auch weiter unten
+im Tal bei der Kartoffelernte, oder sie verrichteten andere leichtere
+Arbeiten auf den Feldern.  So verdienten sie dann den ganzen Sommer
+�ber ihren Unterhalt und brachten noch manches Geldst�ck nach Hause,
+das die Mutter gut brauchen konnte.  Sie hatte ja immer noch die vier
+Kleinen zu ern�hren und f�r alle acht die Kleider zu beschaffen.  Wenn
+diese auch noch so einfach waren, ein Hemdlein mu�te doch jedes haben
+und die vier Gro�en noch ein St�ck dazu.  Eine Kuh hatte der
+H�lmli-Sepp auch nicht, wie fast alle Bauern um ihn herum eine besa�en,
+wenn sie auch noch so wenig Land dazu hatten.
+
+H�lmli-Sepp hie� der Mann deshalb, weil die Halme auf seinem Besitztum
+nicht dick genug waren, um eine Kuh zu erhalten.  Er hatte nur eine
+Gei� und ein St�ck Kartoffelland, damit mu�te die Frau mit den vier
+Kleinen den Sommer �ber auskommen und auch hier und da noch eines der
+Gr��eren speisen, wenn es drau�en keine Arbeit fand.  Der Vater kam im
+Winter wohl dann und wann heim, aber er brachte wenig mit, denn sein
+H�uschen und Acker waren so verschuldet, da� er das ganze Jahr �ber
+etwas abzuzahlen hatte.  Sobald er nur wieder ein wenig Lohn behalten
+konnte, kam einer, dem er etwas schuldig war und nahm ihm weg, soviel
+er fand.
+
+So mu�te die Frau mit den Kindern oft hungern.  Sie selbst konnte
+keine Ordnung im Haus halten, und die Arbeit ging ihr nie so recht von
+der Hand.  Sie konnte auch manchmal eine ganze Zeitlang auf der
+verfallenen, kleinen Galerie stehenbleiben.  Anstatt zu arbeiten,
+schaute sie �ber den Bach zu dem schmucken H�uschen der Sennerin
+hin�ber, dessen Scheiben in der Sonne gl�nzten.  Dann sagte sie
+�rgerlich vor sich hin: "Ja, die dort kann schon putzen und alles
+sauberhalten, die hat sonst nichts zu tun, aber unsereiner." Dann ging
+sie wieder �rgerlich in die dumpfe, trostlose Stube zur�ck, und an dem,
+der ihr zuerst in den Weg kam, lie� sie den �rger aus.
+
+Das traf nun meistens einen Buben von zehn oder elf Jahren, der nicht
+ihr eigener war, aber schon seit seiner Geburt im H�uschen vom
+H�lmli-Sepp wohnte.  Dieser kleine Bursche, von jedermann nur 'der
+dumme This' genannt, sah so mager und d�rftig aus, da� man ihn kaum
+f�r achtj�hrig gehalten h�tte.  Er schaute auch so scheu und
+versch�chtert drein, da� niemand wu�te, wie der This eigentlich aussah,
+denn er blickte immer furchtsam auf den Boden, wenn man zu ihm sprach.
+This hatte nie eine Mutter gekannt.  Sie war gestorben, als er kaum
+zwei Jahre alt war.  Sein Vater war nicht viel sp�ter �ber die Felsen
+in die Tiefe gest�rzt, als er vom Heuholen in den Bergen herunterkam
+und den Weg abk�rzen wollte.  Seit dem Sturz war er lahm und konnte
+nichts mehr tun, als kleine Matten zusammenflechten, die er in dem
+gro�en Gasthof oben auf dem Seelisberg verkaufte.  Der kleine This
+hatte seinen Vater nie anders gesehen, als auf einem Schemel sitzend,
+eine Strohmatte auf den Knien.  Alle Leute hatten ihn den lahmen
+Matthis genannt.
+
+Schon seit sechs Jahren war er tot, und da er im H�uschen vom
+H�lmli-Sepp eine kleine Kammer als Schlafst�tte mit seinem B�blein
+gemietet hatte, blieb dieser nach des Vaters Tod gleich an demselben
+Ort.  Das wenige Geld, das f�r den kleinen This von der Gemeinde
+bezahlt wurde, war der Frau des H�lmli-Sepp sehr erw�nscht.  Und in
+die Kammer konnte sie nun noch zwei von ihren Buben stecken, f�r die
+schon lange fast kein Platz zum Schlafen mehr da war.  Der kleine This
+war schon von Natur aus ein sch�chternes und stilles B�blein gewesen.
+Seinem Vater, der erst seine Frau verloren, dann das gro�e Ungl�ck
+gehabt hatte, war aller Lebensmut vergangen.  Und hatte er vor seinem
+Ungl�ck wenig geredet, so sagte er nun fast gar nichts mehr.
+
+So sa� der kleine This ganze Tage lang neben seinem Vater, ohne ein
+Wort zu h�ren, und so lernte er auch lange keines sagen.  Als er dann
+seinen Vater verloren hatte und nun ganz zu der Familie des
+H�lmli-Sepp geh�rte, da redete er fast gar nicht mehr, denn er wurde
+von jedem angefahren und hin und her gesto�en, weil er sich nie wehrte.
+Zu all den P�ffen, die er von den Kindern auszustehen hatte, kamen
+dann noch die b�sen Worte der Frau, wenn sie den �rger �ber das
+saubere H�uschen der Sennerin dr�ben hatte.  Der This wehrte sich aber
+nie, denn er hatte das Gef�hl, die ganze Welt sei gegen ihn, und so
+nutze doch alles nichts.  Nach und nach wurde der Bub so scheu und
+versch�chtert, da� man glaubte, als merke er kaum, was um ihn her
+vorging.  Und meistens gab er auch gar keine Antwort, wenn man ihn
+anrief.  Er sah �berhaupt immer so aus, als suche er nach einem Loch,
+wo er in die Erde hineinkriechen k�nnte, da� ihn keiner mehr f�nde.
+
+So war es gekommen, da� die vier Gro�en vom H�lmli-Sepp, der Jopp, der
+Hans, der Ulli und Lisi das schon manchmal zu ihm gesagt hatten: "Du
+bist doch ein dummer This", und da� es die vier Kleinen auch
+nachsagten, sobald sie nur reden konnten.  Da sich der This niemals
+dagegen wehrte, so hatten nach und nach alle Leute angenommen, es
+werde wohl so sein, und er wurde weit und breit nur noch 'der dumme
+This' genannt.  Es war auch so, als ob der This nicht arbeiten k�nnte,
+wie die andern es taten.  Sollte er helfen, die K�he zu h�ten, und war
+er mit all den anderen Buben zusammen, so suchte er gleich eine Hecke
+oder einen Busch auf, um sich dahinter zu verstecken.  Da sa� er
+meistens zitternd vor Furcht, denn er h�rte wohl, wie die anderen
+Buben ihn mit gro�em Geschrei suchten, da� er bei den Spielen
+mitmachte, die sie spielen wollten.
+
+Diese Spiele endeten aber immer mit vielem Pr�geln, und das traf
+regelm��ig den This am st�rksten, da er sich nicht wehrte und auch
+nicht wehren konnte gegen die viel St�rkeren.  So verkroch er sich,
+sobald er konnte, und inzwischen liefen seine K�he, wohin sie wollten
+und fra�en auf der Weide der Nachbarn.  Das gab dann gro�en �rger, und
+jeder fand, der This sei zu dumm, um nur die K�he zu h�ten, und keiner
+stellte ihn mehr an.  Ebenso ging es bei den Arbeiten auf dem Feld,
+wenn die Buben zum J�ten auf die Kartoffelfelder gehen sollten.  Da
+warfen sie sich mit Vorliebe die Knollen der Kartoffelbl�ten an den
+Kopf, schon damit die Zeit etwas schneller vergehe.  Und jeder gab dem
+anderen reichlich zur�ck, was er empfangen hatte.  Der This gab aber
+nichts zur�ck, sondern scheu und furchtsam schaute er nach allen
+Seiten, von woher er getroffen werde.  Das war gerade, was die anderen
+gern wollten.  Und so flogen ihm unter vielem Lachen von allen Seiten
+die Knollen an den R�cken und an den Kopf.
+
+W�hrend aber die anderen Zeit hatten, dazwischen zu arbeiten,
+versuchte der This nur immer auszuweichen und sich hinter den
+Kartoffelstauden zu verstecken.  So war es auch mit dieser Arbeit
+nichts, und jung und alt waren sich einig, der This sei zu aller
+Arbeit zu dumm und aus dem This k�nne nie etwas werden.  Weil er nun
+gar nichts verdienen und ja auch nie etwas werden konnte, so wurde er
+auch von der Frau des H�lmli-Sepp demgem�� behandelt.  Wenn schon die
+eigenen vier kleinen Kinder kaum genug zu essen hatten, so geschah es
+meistens, da� f�r den This gar nichts mehr �brigblieb und es dann hie�:
+"Du wirst wohl etwas finden, du bist gro� genug." Wie der This
+eigentlich ern�hrt wurde, wu�te niemand, auch die Frau des H�lmli-Sepp
+nicht, aber irgendwie lebte er doch immer.
+
+Dem schmalen, mageren Buben gab schon hier und da eine gute Frau einen
+Brocken Brot oder eine Kartoffel, wenn er still an ihrer T�r
+vorbeiging.  Betteln ging der This aber nicht.  Satt hatte er sich in
+seinem Leben noch nie gegessen.  Aber das war ihm nicht so schrecklich
+wie die Verfolgungen und das Auslachen der Buben, vor denen er immer
+scheuer wurde und sich immer mehr versteckte.
+
+
+
+2. Kapitel
+
+Bei der Schwemmebachsennh�tte
+
+
+An einem lieblichen Sommerabend, als in der blauen, sonnigen Luft alle
+M�cken tanzten, trafen sich am Bergabhang alle H�terbuben und--m�dchen.
+Sie mu�ten heute etwas Besonderes zu verhandeln haben.  Der Jopp,
+von allen der Gr��te, war der Leiter der Versammlung.  Und als alle
+nun auf einem Haufen beisammen waren, zeigte er an, da� man jetzt zur
+Schwemmebachsennh�tte hinaufgehe, denn heute sei der K�sfischtag.  Nun
+m�sse aber vor allem ausgemacht werden, wer dableiben und die K�he
+h�ten solle, w�hrend die anderen sich zu dem Festmahl begeben w�rden.
+Das war nun eine schwierige Frage, denn nicht ein einziger hatte Lust,
+sich f�r die anderen aufzuopfern und dazubleiben.  Da kam der schlaue
+Uli auf den Gedanken, man k�nnte einmal den dummen This zwingen, auf
+die K�he acht zu geben.  Und damit er's nicht vergesse, k�nnte man ihn
+im voraus ein wenig durchpr�geln.  Der Vorschlag fand Anklang, und
+schon wollten mehrere von den Anf�hrern der Schar den This holen, als
+das Lisi mit lauter Stimme dazwischenrief: "Das ist gar nichts
+Gescheites, was der Uli erfunden hat.  So bekommen wir nur alle den
+Lohn daf�r, wenn wir wieder zur�ckkommen und die K�he sich verlaufen
+haben.  Ihr werdet doch nicht glauben, da� der This, wenn er zu dumm
+ist, zwei K�he zu h�ten, auf einmal zwanzig h�ten kann.  Man mu� losen,
+und drei m�ssen bei den K�hen bleiben, sonst ist's nichts." Lisis
+Erkl�rung machte Eindruck, der neue Rat wurde angenommen.  Drei aus
+der Schar wurden durch das Los zum Dableiben verurteilt, ausgerechnet
+der Uli war unter diesen drei.  Murrend und knurrend kehrte er der
+siegreichen Schar den R�cken und setzte sich auf den Boden neben seine
+beiden Leidensgenossen.  Mit lautem Schreien und Jauchzen st�rzte nun
+die ganze Kinderschar den Berg hinauf, dem unvergleichlichen Genu�
+entgegen.
+
+Der K�sfischtag wurde immer von Franz Anton den Buben angezeigt, die
+es nie unterlie�en, ihn daran zu erinnern, wenn er es etwa vergessen
+sollte.  Denn das war ein Hauptfest f�r sie.  Das war der Tag, an dem
+der Franz Anton seine frischen K�se rundum beschnitt, nachdem diese
+als weiche Masse in die runde, h�lzerne Form gepre�t worden waren.
+Was nun zwischen dem pressenden Gewicht und der festen Form sich von
+der Masse herausdr�ngte, wurde abgeschnitten und war anzusehen wie
+eine lange, schneewei�e Wurst.  Die wurde dann in viele St�cke
+gebrochen und von dem freundlichen Sennen unter die Kinder verteilt.
+Das waren dann die sogenannten K�sfische.  Dieses Fest wiederholte
+sich den Sommer �ber alle vierzehn Tage und wurde jedesmal mit lautem
+Freudengeschrei begr��t.
+
+This hatte sich hinter dem gro�en Distelbusch am Boden versteckt
+gehalten, w�hrend die Verhandlung vor sich ging.  Er gab keinen Ton
+von sich und blieb unbeweglich in derselben Stellung, bis er h�rte,
+da� die gro�e Schar davonlief.  Jetzt guckte er vorsichtig ein wenig
+hervor.  Die drei grollenden Zur�ckgebliebenen sa�en am Boden und
+kehrten ihm den R�cken zu.  Die anderen waren schon ein gutes St�ck
+die Alm hinaufgekommen, ihr Rufen und Jubeln schallte lustig von der
+H�he hernieder.  Den This erfa�te ein unwiderstehliches Verlangen,
+auch an der K�sfischfahrt teilzunehmen.  Ganz behende schl�pfte er
+hinter dem Busch hervor, und leise und leicht wie ein Wiesel glitt er
+hinter den drei Unzufriedenen vorbei und den Berg hinauf.  Nach dem
+letzten steilen Hang kam eine kleine, gl�nzend gr�ne Hochebene, da
+stand die Sennh�tte.  Und wenige Schritte davon entfernt rauschte der
+klare Schwemmebach nieder.  Dort in der T�r seiner H�tte stand der
+Franz Anton mit seinem runden, freundlichen Gesicht.  Er lachte �ber
+die vielen Spr�nge, die jetzt die Buben und M�dchen in ihrem Eifer, zu
+dem ersehnten Genu� zu gelangen, auf allen Seiten machten.  Jetzt
+waren sie alle bei der H�tte und eines dr�ngte das andere vorw�rts, um
+noch n�her dabei zu sein, wenn die Teilung beginnen w�rde.
+
+"Nur zahm, nur zahm", lachte jetzt der Franz Anton.  "Wenn ihr alle in
+die H�tte hineindr�ngt, so habe ich keinen Platz mehr zum
+K�seschneiden und ihr habt den Schaden." Jetzt nahm er sein festes
+Messer zur Hand und trat an den gro�en, runden K�se heran, den er
+schon vorher auf dem Tischchen zurecht gelegt hatte.  Das Schneiden
+ging rasch vor sich.  Dann kam er mit der langen, dicken, schneewei�en
+Schnur heran.  Nun teilte er sie und reichte hier ein St�ck und da ein
+St�ck, oft �ber die K�pfe der Gro�en weg den Kleinen, die nicht zu ihm
+vordringen konnten.  Denn der Franz Anton war gerecht in seiner
+Teilung.
+
+This hatte ganz hinten gestanden, und wenn er ein wenig vordringen
+wollte, so bekam er da einen Sto� und dort einen und flog so von einer
+Seite zur anderen.  Der Franz Anton sah ihn auch gar nicht, weil immer
+wieder ein Gr��erer und Dickerer sich vor ihn dr�ngte.  Zuletzt bekam
+er einen so ungeheuren Sto� von dem breiten, nach allen Seiten
+schlagenden Jopp, da� er sich fast �berschlagen h�tte.  Die Teilung
+war auch schon fast zu Ende, und der This sah wohl, da� er zu keinem
+St�ckchen K�sfisch gelangen konnte, so wollte er doch auch keine
+Schl�ge mehr.  Er ging ein paar Schritte weiter hinunter, wo die
+jungen Tannen standen und setzte sich auf den Boden zwischen den
+B�umchen.  Auf der h�chsten Krone des einen sa� ein lustiger, kleiner
+Vogel und pfiff so fr�hlich in die helle, sonnige Luft hinauf, als
+g�be es gar nichts anderes auf der Welt als blauen Himmel und
+Sonnenschein.  Das machte dem This das Herz so froh, da� er fast das
+Leid verga�, das ihm eben geschehen war.
+
+Von Zeit zu Zeit mu�te er nach der Sennh�tte hin�berschauen, denn das
+L�rmen und Jauchzen, wenn immer einer dem anderen sein St�ck K�sfisch
+wieder abgejagt hatte, nahm kein Ende.  Dann sah er immer noch, wie
+jedes Kind mit einem gr��eren oder kleineren Brocken der sch�nen,
+wei�en Masse dastand und mit Wonne hineinbi�.  Er seufzte dann ein
+wenig und sagte leise: "Wenn ich nur auch einmal ein einziges
+St�cklein bek�me!" Der This hatte niemals von den herrlichen, wei�en
+K�sfischen gekostet, denn noch nie hatte er es gewagt, so weit wie
+heute in die Schar der Gl�cklichen einzudringen.  Jetzt hatte er
+gesehen, da� es ihm doch nichts half, wenn er auch allen Mut
+zusammenraffte.  Und so kam er zu dem traurigen Schlu�gedanken, da� er
+sein Leben lang nie einen K�sfisch bekommen werde.  Dar�ber wurde er
+so traurig, da� er nicht einmal den Vogel mehr h�rte und ganz
+zusammengeduckt unter den Tannenb�umen sa�.
+
+Jetzt war das Gastmahl bei der H�tte zu Ende und mit schrecklichem
+L�rm st�rzten die Kinder daher, wom�glich immer einer �ber den anderen
+hinausspringend, was an dem steilen Hang mehr als einen zu Fall
+brachte.  Den halb versteckten This entdeckte im Vorbeirennen der
+l�rmende Hans, und laut schrie er in das Geb�sch hinein: "Du Maulwurf,
+komm heraus, du mu�t mitmachen!" This verstand, was er mitzumachen
+hatte.  Er mu�te sich als Bock hinstellen, damit die anderen �ber ihn
+springen konnten, wobei er dann meistens umgeworfen wurde.  Er w�re
+viel lieber in seinem stillen Versteck geblieben, aber er wu�te wohl,
+was er zu erwarten hatte, wenn er dem Befehl nicht folgte.  So kam er
+gehorsam heran.  "Wie viele K�sfische hast du bekommen?" schrie ihn
+jetzt der Hans an.
+
+"Keinen", gab This zur�ck.  "Oho, seht einmal den an", schrie der Hans
+noch lauter in die Schar hinein, "der l�uft schnell zu den K�sfischen,
+und dann l�uft er wieder fort und hat keinen gesehen." "Du dummer
+This", rief es von allen Seiten, und zugleich sprangen ihm die gro�en
+Buben �ber den Kopf weg, so da� er genug zu tun hatte, nur immer
+wieder auf die F��e zu kommen, wenn er umgeworfen worden war.
+Manchmal rollte er auch mit einer ganzen Schar Gest�rzter die Abh�nge
+hinunter, bis ein gl�cklicher Zufall sie wieder alle auf die F��e
+brachte.  Nach dieser st�rmischen Niederfahrt unten angekommen, liefen
+gleich alle auseinander, jeder seinen K�hen nach.
+
+Der This rannte auf eine andere Seite, weit von allen weg. Denn
+jetzt erwartete er erst noch eine rechte Verfolgung von den
+Zur�ckgebliebenen, weit er mitgelaufen war.  Er lief jetzt zu dem
+Sumpfloch hinunter und duckte sich da hinein, so konnte ihn von oben
+und unten niemand sehen.  Das Sumpfloch war eine Vertiefung im
+Berghang, wo im Fr�hling und Herbst sich das Wasser oft sammelte und
+den Boden sumpfig machte.  Jetzt aber war das Loch ganz trocken und
+ein angenehmer Aufenthalt.  Denn es reiften da sch�ne, dunkelrote
+Erdbeeren in der Sonne, die so sch�n warm in die Vertiefung schien.
+Aber dem This war es �berall angst und bang, wenn er noch in der N�he
+der H�user und der H�terbuben war.  Denn diese konnten ihn ja jeden
+Augenblick wieder entdecken und ihm wieder einen Streich spielen.  Der
+This zuckte scheu und �ngstlich bei jedem Ton zusammen, weil er immer
+dachte: Jetzt kommt wieder einer und tut mir etwas.  Da dachte er noch
+einmal an das stille Pl�tzchen unter den kleinen Tannenb�umchen dort
+oben und an das pfeifende V�gelein, so da� es ihn mit Gewalt vom Boden
+zog.  Er mu�te noch einmal dorthin.
+
+Mit allen Kr�ften lief er wieder den Berg hinauf und hielt nicht
+einmal an, bis er oben war und sich nun wieder unter die
+Tannenb�umchen setzen konnte.  Nur nach vorn ins Tal hinab war sein
+Tannenversteck ein wenig offen.  Da sa� nun der This in v�lliger
+Sicherheit.  Ringsum war eine gro�e Stille, kein Ton drang von unten
+her bis hier auf die einsame H�he, nur das V�gelein sa� noch auf
+seinem Tannenast und pfiff sein fr�hliches Lied.  Die Sonne wollte
+untergehen.  Die hohen Schneeberge dr�ben fingen zu flimmern und zu
+gl�hen an, und �ber die ganze gr�ne Alm hin lag das golden schimmernde
+Abendlicht.  Der This schaute mit stillem Staunen um sich.  Ein nie
+gekanntes Wohlsein kam �ber ihn.  Hier konnte ja auch alle Angst und
+Scheu von ihm weichen, er hatte nichts mehr zu f�rchten, denn weit und
+breit war kein Mensch mehr zu sehen und zu h�ren.
+
+So sa� der This eine lange Zeit, und am liebsten w�re er gar nicht
+mehr fortgegangen, denn so wohl war es ihm noch nie in seinem Leben
+gewesen.  Aber da h�rte er schwere Tritte hinter sich von der H�tte
+her.  Es war der Senn.  Er kam mit einem Kesselchen daher, gewi�
+wollte er zum Bach hin�ber, um Wasser zu holen.  This verhielt sich
+m�uschenstill.  Denn er war so daran gew�hnt, da� er von jedermann
+angefahren oder ausgelacht wurde, da� er dachte, der Senn werde es
+gleich auch tun und ihn dann fortjagen.  Er duckte sich tief unter die
+B�umchen.  Diese knisterten aber von seiner Bewegung, Franz Anton
+wurde aufmerksam, trat n�her und guckte in den Tannenbusch hinein.
+
+"Was machst du denn da drinnen?" fragte der Senn mit lustigem Gesicht.
+
+"Nichts", erwiderte This halblaut und vor Angst zitternd.
+
+"Komm nur heraus.  Du brauchst dich nicht zu f�rchten, wenn du nichts
+B�ses getan hast.  Vor wem verbirgst du dich denn?  Hast du dich etwa
+mit deinen K�sfischen da hineingefl�chtet, da� du sie in Ruhe
+verzehren kannst?"
+
+"Nein, ich habe keine K�sfische gehabt", sagte This �ngstlich.
+
+"Nicht?  Und warum denn nicht?" fragte der Senn in einer Weise, wie
+sonst nie ein Mensch mit dem This redete.  Nun erwachte in seinem
+Herzen etwas, das er bisher nicht gekannt hatte--das Zutrauen zu einem
+Menschen.
+
+"Sie haben mich auf die Seite gesto�en", erwiderte er nun und stand
+hinter den buschigen Zweigen auf.
+
+"So, jetzt kann man dich doch sehen", fuhr der Senn freundlich fort,
+"komm noch ein wenig n�her.  Und warum wehrst du dich denn nicht, wenn
+sie dich wegsto�en?  Es st��t ja immer einer den anderen, aber zuletzt
+kommt doch jeder an die Reihe, warum nur du nicht?"
+
+"Sie sind st�rker", sagte der This so �berzeugend, da� diese Erkl�rung
+wohl auch dem Franz Anton einleuchtete.  Erst jetzt konnte dieser den
+Buben recht sehen.  This stand vor dem breiten, gro�en Franz Anton wie
+ein d�nnes St�cklein vor einer hohen Tanne.  Der kr�ftige Mann
+betrachtete einen Augenblick das schmale Fig�rchen, an dem tats�chlich
+fast nur Haut und Knochen zu sehen waren.  Aus dem mageren Gesicht
+schauten die zwei Augen dann und wann noch ziemlich scheu zu ihm auf.
+
+"Wem geh�rst du?" fragte er jetzt den Buben.
+
+"Niemand", gab This zur Antwort.
+
+"Pah, du wirst doch irgendwo daheim sein?  Wo wohnst du denn?"
+
+"Beim H�lmli-Sepp."
+
+Jetzt ging dem Franz Anton ein Licht auf.  "Ach so, bist du der!"
+sagte er verst�ndnisvoll, denn von dem dummen This, den man zu gar
+nichts brauchen konnte, hatte er schon viel geh�rt, ihn aber nicht
+gekannt.
+
+"Komm einmal mit mir", sagte er mitleidig.  "Wenn du beim H�lmli-Sepp
+bist, so wirst du nicht umsonst selber aussehen wie ein H�lmlein.
+Komm, K�sfische sind nicht mehr da, aber etwas anderes."
+
+Der This wu�te gar nicht, wie ihm geschah.  Er ging hinter dem Franz
+Anton gehorsam her, aber es war, als ginge er mit einem Freund, und
+das war ihm noch nie geschehen.  Der Senn trat in die H�tte, holte
+hoch von einem Brett ein rundes Brot herunter und schnitt ein gro�es
+St�ck ab.  Dann ging er zu dem riesigen Butterfa�, das goldig gl�nzend
+in der Ecke stand, und holte ein gro�es St�ck Butter heraus.  Das
+strich er �ber die Brotschnitte und reichte nun das feste St�ck mit
+der dicken Butter darauf dem This hin.  In seinem ganzen Leben hatte
+der This so etwas noch nie bekommen.  Er schaute darauf, als sei es
+nicht m�glich, da� es ihm geh�re.
+
+"Komm heraus.  I� es vor der H�tte, ich mu� nun zum Wasser", sagte
+Franz Anton, der mit lustigen Augen dem Ausdruck von Gl�ck und
+Erstaunen auf dem Gesicht des Jungen gefolgt war.  Dieser gehorchte.
+Vor der H�tte setzte er sich auf den Boden.  Und w�hrend der Senn zum
+Schwemmebach hin�berging, bi� er in sein Butterbrot hinein und bi�
+immer wieder und konnte nicht begreifen, da� es etwas so Gutes g�be
+und er es bekommen h�tte.
+
+Inzwischen wehte frisch und wohlig der Abendwind um seinen Kopf und
+wiegte unten die Tannenb�umchen hin und her, und der kleine Vogel sa�
+immer noch auf dem h�chsten Zweig und sang hell und fr�hlich in den
+goldenen Abendhimmel hinauf.  Dem This ging das ganze Herz in nie
+gekanntem Wohlsein auf, und er meinte, er m�sse laut mit dem Vogel zu
+singen anfangen.
+
+Der Senn war in der Zeit ein paarmal mit seinem Kesselchen hin und her
+gegangen.  Dr�ben beim Schwemmebach war er immer eine Weile
+stehengeblieben und hatte rundum geschaut.  Die Berge waren nicht mehr
+rot vom Abendschein, aber jetzt stieg gro� und golden der volle Mond
+hinter dem wei�en Zacken empor.  Nun kam der Senn wieder zur H�tte
+zur�ck und stellte sich vor den This, der noch auf derselben Stelle
+sa�.
+
+"So gef�llt's dir hier?" fragte er freundlich.  "Mit dem Abendessen
+bist du fertig, wie ich sehe.  Du mu�t dich auf den R�ckweg machen.
+Sieh, wie sch�n dir der Mond heimleuchtet!"
+
+Der This hatte gar nicht mehr ans Fortgehen gedacht.  Aber jetzt fiel
+ihm ein, da� es wohl n�tig sei.  Er stand auf, dankte noch einmal dem
+Franz Anton und ging.  Aber er kam nicht weiter als bis zu den
+Tannenb�umchen, es hielt ihn mit Gewalt zur�ck.  Er schaute noch
+einmal zur�ck, und da der Senn in die H�tte getreten war und ihn nicht
+mehr sehen konnte, huschte er schnell unter die dunklen Zweige.  Franz
+Anton war der einzige Mensch, der ihn in seinem ganzen Leben mit G�te
+und Liebe behandelt hatte.  Das hatte auf den This einen solchen
+Eindruck gemacht, da� er nicht fort konnte.  Er mu�te noch ein wenig
+in der N�he dieses guten Menschen bleiben.  This lag ganz verborgen
+unter den B�umchen und sp�hte zu der H�tte hinauf, ob er den Senn
+nicht noch einmal s�he.  Es dauerte einige Zeit, da pl�tzlich trat
+Franz Anton wirklich noch einmal aus seiner H�tte heraus.
+
+Er blieb vor der T�r stehen und schaute mit gekreuzten Armen in die
+stille Bergwelt hinaus, wo jetzt �ber alle hohen Schneegipfel hin das
+milde Mondlicht leuchtete.  Auch auf das Gesicht des Sennen fiel jetzt
+der helle Mondschein, und This konnte den Ausdruck der friedlichen
+Heiterkeit sehen.  Dann faltete er seine H�nde.  Er hielt wohl still
+seine Abendandacht.  Dann auf einmal sagte er ganz laut: "Gute Nacht
+geb euch Gott!" trat in die H�tte zur�ck und machte die T�r zu.  Sein
+Nachtgru� hatte wohl seinen alten Freunden, den hohen Bergen ringsum
+und den Menschen gegolten, die er liebte.  Der This hatte in stiller
+Ehrfurcht zu dem Franz Anton aufgeschaut.  Er f�hlte Liebe und
+Bewunderung f�r den Senn, Gef�hle, die er bisher nicht gekannt hatte.
+
+Als es nun ganz dunkel und still in der H�tte wurde, stand der This
+auf und lief, so schnell er konnte, den Berg hinunter.
+
+Es war sp�t und kein Lichtlein mehr zu sehen.  Aber das war ihm gleich,
+die T�r war ja nie geschlossen.  Er trat leise ins H�uschen und
+schlich zu seinem Lager, das er mit dem Uli zu teilen hatte.  Dieser
+schlief steif und fest, nachdem er noch vorher ausgerufen hatte: "Es
+ist bequem, da� der This auch jetzt zu dumm wird, sein Bett zu finden.
+So hat man doch Platz!"
+
+This legte sich leise nieder.  Und bis seine Augen zufielen, sah er
+immer noch den Franz Anton vor sich, wie er im Mondschein mit
+gefalteten H�nden vor seiner H�tte stand.  Zum erstenmal in seinem
+Leben schlief der This mit einem gl�cklichen Herzen ein.
+
+
+
+3. Kapitel
+
+Ein hilfreicher Engel
+
+
+Der Tag darauf war ein Sonntag.  Die Kinder, die an der Halde wohnten,
+mu�ten nach Beckenried hinunter zur Kirche.  Trotz des langen Weges
+gingen die Kinder jeden Sonntag zum Religionsunterricht, denn der Herr
+Pfarrer hielt fest an der alten Ordnung.  So kam eben jetzt die ganze
+Schar den Berghang herunter, und bald sa�en sie alle mit anderen
+Kindern so ruhig wie m�glich auf den langen B�nken, und der Herr
+Pfarrer konnte beginnen.  Er sagte, er habe ihnen das letztemal von
+einem zuk�nftigen Leben gesprochen, und da sein Blick eben auf den
+This fiel, fuhr er fort: "Ich will dich auch einmal wieder etwas
+fragen, das wirst du wohl beantworten k�nnen, wenn man dir auch nicht
+viel zutrauen kann.  Sag mir: Wo wird es denn einmal auch dem �rmsten
+und Geringsten unter uns, wenn er ein frommes Leben gef�hrt hat, so
+wohl werden, da� er kein Leid versp�rt?"
+
+"Bei der Schwemmebachsennh�tte", antwortete der This ohne Z�gern.
+Jetzt entstand ein solches Kichern, da� der This ganz scheu um sich
+schaute.  Ringsum waren sp�ttische Blicke auf ihn gerichtet, und alle
+Kinder wollten vor verhaltenem Lachen ersticken.  Der This beugte sich
+so stark vorn�ber, als wollte er in den Boden hineinkriechen.  Von dem,
+was der Herr Pfarrer das letztemal erkl�rte, hatte er nichts geh�rt,
+weil er sich immer gegen heimliche Angriffe wehren mu�te.  Jetzt hatte
+er auf die Frage ganz nach seiner eigenen Erfahrung geantwortet,
+
+Der Herr Pfarrer schaute ihn fest an.  Als er aber sah, da� es dem
+This gar nicht zum Lachen war, sondern da� er vor Scheu ganz
+erschrocken und zusammengeduckt dasa�, da sch�ttelte der Herr Pfarrer
+nur ganz bedenklich den Kopf und sagte: "Es ist nichts mit ihm zu
+machen."
+
+Als aber die Religionsstunde zu Ende war, da st�rzte die ganze Schar
+hinter dem This her, alle lachten �berlaut und schrien durcheinander:
+"This, sind dir auf einmal in der Kirche die K�sfische in den Sinn
+gekommen?"
+
+"This, warum hast du nicht auch etwas von den K�sfischen gesagt?" Der
+This lief wie ein gejagtes Kaninchen davon, um nur endlich dem
+Geschrei zu entfliehen, rannte keuchend den Berghang hinauf.  Oben
+wurde er nun nicht mehr verfolgt.  Denn die anderen wollten den
+sch�nen Sonntagabend unten im Dorf genie�en.
+
+Der This lief immer weiter hinauf.  Er hatte bei allem Leid jetzt
+einen Trost im Herzen.  Er konnte zur Schwemmebachsennh�tte
+hinauffl�chten und dort das freundliche Gesicht des Franz Anton sehen.
+Ganz still konnte er dort an seinem verborgenen Pl�tzchen sitzen und
+vor Verfolgung sicher sein.  Nun sa� er wieder unter den Tannen und
+�ber ihm sang der Vogel sein Lied.  Die Schneeberge glitzerten in der
+Sonne, und �ber den gr�nen H�ngen flo� da und dort ein klares B�chlein
+friedlich ins Tal hinab.  Dem This wurde es so wohl, da� er allen
+Spott verga� und nur den einzigen Wunsch empfand, gar nicht mehr
+weggehen zu m�ssen.
+
+Von Zeit zu Zeit erblickte er auch den Franz Anton, nach dem er
+best�ndig ausschaute.  Dann duckte er sich aber so tief wie m�glich
+nieder.  Denn er hatte das Gef�hl, wenn der Franz Anton ihn wieder
+hier sehe, so k�nnte er meinen, er sei gekommen, um wieder ein
+Butterbrot zu bekommen.  Und er kam doch nur, weil er der erste und
+einzige Mensch war, der freundlich und liebevoll zu ihm gewesen, und
+in dessen N�he es ihm so wohl und sicher zumute war, wie sonst
+nirgends auf der Welt.  Der Senn entdeckte ihn auch heute nicht, und
+This sa� an seinem sch�nen Pl�tzchen, bis die Sterne am Himmel standen
+und der Franz Anton wieder wie gestern vor seine H�tte hinaustrat und
+ausrief: "Gute Nacht geb euch Gott!" Dann erst lief der This wieder
+davon, und sp�t wie gestern kam er auf sein Lager, diesmal recht
+hungrig, denn seit dem Morgen hatte er ja nichts mehr gegessen.  Aber
+das war dem Buben heute ganz gleich, er hatte sich ja so wohl gef�hlt
+dort oben.
+
+So ging es eine ganze Woche.  Tag f�r Tag, sobald er einen Augenblick
+fand, da niemand ihn sehen und vermissen konnte, lief der This die Alm
+hinauf und setzte sich unter seine Tannenzweige.  Von da beobachtete
+er die ganze T�tigkeit des Sennen von einer Minute zur anderen.  Und
+nie verlie� er seinen friedlichen Aufenthalt, bis der Franz Anton
+gesagt hatte: "Gute Nacht geb euch Gott!" Es war ihm jetzt immer, als
+sei der Nachtsegen auch f�r ihn gedacht.
+
+Es waren ausnahmsweise hei�e Tage.  An dem wolkenlosen Himmel stieg
+jeden Morgen die Sonne wieder so hell empor, wie sie am Abend
+niedergegangen war.  Das Futter war besonders kr�ftig, und Franz Anton
+bekam so sch�ne, fette Milch von den Alpenk�hen, da� er die
+pr�chtigsten K�se daraus herstellen konnte.  Das machte ihm Freude,
+und schon fr�hmorgens konnte man ihn voller Vergn�gen in seiner
+Sennh�tte pfeifen h�ren, so auch am Samstag dieser Woche.  Da h�rte
+man ihn noch viel fr�her als sonst, denn es war einer der Tage, an dem
+der Senn seine drei oder vier fertigen K�se an den See hinunterbrachte.
+Dort wurden sie in eines der Schiffe verladen.  Bald hatte er sie
+auf seinem R�cken festgebunden und wanderte nun wohlgemut talabw�rts,
+den dicken Bergstock in der Hand, die schwere Last auf dem R�cken.  Es
+war der hei�este Tag des ganzen Sommers.
+
+Je weiter hinunter er gelangte, je mehr plagte ihn die �berm��ige
+Hitze, und oft sagte er zu sich: "O wie will ich froh sein, heute
+abend wieder zu meiner H�tte hinauf in die k�hle Luft zu kommen, hier
+unten ist's wie in einem Backofen." Jetzt war er unten angelangt,
+gerade als das Schiff herankam, das die K�se mitnehmen sollte.  Bald
+war alles verladen, und Franz Anton stand einen Augenblick unschl�ssig
+da, ob er gleich wieder den Berg hinaufsteigen, oder erst hier unten
+etwas zu sich nehmen wollte.  Aber er f�hlte keinen Appetit, sein Kopf
+war schwer und hei�, er w�nschte sich nur hinaufzukommen.  Da zog ihn
+jemand am Arm.  Es war einer der Schiffsangestellten, der eben beim
+Einladen geholfen hatte.  "Komm, Franz Anton, heute ist's hei�, wir
+wollen ein Glas Wein im Schatten trinken", sagte er und zog den Senn
+zu dem Wirtshaus.
+
+Der Franz Anton war durstig und weigerte sich nicht, hier ein wenig im
+Schatten zu sitzen.  Er trank sein Glas in einem Zug aus.  Dann aber
+stand er bald auf und sagte, es werde ihm ganz unwohl hier unten in
+der schweren, hei�en Luft und er sei an kalte Milch und Wasser, nicht
+an den Wein gew�hnt.  Damit verabschiedete er sich und ging mit gro�en
+Schritten auf den Berghang zu.  Aber so schwer war ihm das Steigen in
+seinem Leben noch nie gefallen.  Die Mittagsonne brannte hei� auf
+seinen Kopf, alle seine Pulse h�mmerten, die F��e wurden ihm so schwer,
+da� er sie nur mit M�he heben konnte.  Je steiler die Alm wurde, je
+gr��er wurden seine Schritte.  Und er spornte sich selbst mit der
+Aussicht an, da� nur noch eine Stunde, dann nur noch eine halbe, jetzt
+nur noch eine Viertelstunde hei�er M�he vor ihm liege.  Dann w�rde er
+oben sein und k�nne sich zum Ausruhen auf das frische Heu werfen.
+
+Jetzt war er am letzten steilen Aufstieg angekommen.  Die Sonne
+brannte wie Feuer auf seinen Kopf.  Pl�tzlich wurde es ihm v�llig
+schwarz vor den Augen, er schwankte, und schwer st�rzte er auf den
+Boden nieder.  Er hatte das Bewu�tsein verloren.
+
+Als am Abend der Melker mit seiner Milch in die Stube trat, sah er,
+da� der Franz Anton noch nicht zur�ckgekehrt war.  Er stellte seine
+Milch in eine Ecke und ging fort.  Er dachte nicht daran, nach dem
+Senn auszuschauen.
+
+Es war aber noch jemand da oben, der hatte schon lange auf den Franz
+Anton gewartet, das war der This.  Schon seit ein paar Stunden hatte
+er an seinem verborgenen Pl�tzchen gesessen.  Er kannte jeden Schritt,
+den der Senn tat.  Er wu�te, wie eine Besch�ftigung auf die andere
+folgte, so da� er sich nicht genug wundern konnte, wie lange heute der
+Franz Anton seine Milch stehen lie�.  Sonst go� er sie immer gleich in
+die verschiedenen Gef��e.  Die eine kam zum Buttern in die gro�en,
+runden Becken, wo sie stehenblieb, bis aller Rahm sch�n dick obenauf
+lag.  Die andere wurde in den K�sekessel gegossen, das hatte der This
+durch die offene H�ttent�r alles genau beobachten k�nnen.  Der Senn
+kam immer noch nicht.  Der Junge f�hlte, da� irgend etwas geschehen
+sein mu�te.  Er kam jetzt leise aus seinem Versteck heraus und ging
+zur Sennh�tte.  Da war es still und leer unten im H�ttenraum und oben
+auf dem Heuboden.  Kein Feuer prasselte unter dem Kessel, kein Laut
+war zu h�ren, alles wie ausgestorben.  �ngstlich lief der This
+jetzt um die H�tte herum, einmal hinunter, dann wieder herauf und dann
+in einer anderen Richtung wieder hinab.  Jetzt auf einmal--dort unten
+erblickte er den Franz Anton, der am Boden lag.  This sprang hinzu--da
+lag sein Freund mit geschlossenen Augen und st�hnte und lechzte wie
+ein Sterbender.  Er sah gl�hend hei� aus, und seine Lippen waren ganz
+vertrocknet.
+
+Der This stand einen Augenblick still und starrte, bleich vor
+Schrecken, auf seinen Wohlt�ter.  Dann st�rzte er in schnellem Lauf
+den Berg hinunter.  Franz Anton hatte viele Stunden lang bewu�tlos am
+Boden gelegen.  Ein schreckliches Fieber hatte ihn ergriffen.  Er litt
+an einem verzehrenden Durst.  Von Zeit zu Zeit kam es ihm in seinem
+brennenden Verlangen vor, er komme zum Wasser und wolle sich b�cken
+und trinken.  Und von der Anstrengung erwachte er f�r einen Augenblick,
+denn es war nur ein Fiebertraum gewesen.
+
+Er lag immer noch auf dem Boden und konnte sich nicht r�hren.
+Vergebens lechzte er nach einem Tropfen Wasser.  Dann schwand ihm das
+Bewu�tsein wieder, und er tr�umte, er liege unten im Sumpfloch, wo er
+heute fr�h im Vor�bergehen noch die sch�nen Erdbeeren gesehen hatte.
+Da standen sie noch.  Oh, wie sehnte er sich danach!  Er wollte die
+Hand ausstrecken, aber vergeblich, er konnte keine greifen.  Aber
+jetzt hatte er pl�tzlich eine im Mund.  Ein Engel kniete da und hatte
+sie ihm gegeben--und noch eine und noch eine.  Oh, wie tat ihm der
+Saft gut in dem ausgetrockneten Gaumen!  Der Franz Anton schl�rfte und
+schluckte, es war ein uns�gliches Labsal.  Er erwachte.  War das alles
+Wirklichkeit?  Es war kein Traum.  Da kniete neben ihm der Engel und
+steckte ihm wieder eine gro�e saftige Erdbeere in den Mund.
+
+"O du guter Engel, noch eine", sagte leise der Franz Anton.  Aber
+nicht nur eine, f�nf, sechs steckte ihm der Engel in den Mund.  Auf
+einmal flog ein stechender Schmerz �ber sein Gesicht.  Er legte die
+Hand an die Stirn und konnte nur noch leise sagen: "Wasser", dann war
+ihm das Bewu�tsein wieder v�llig entschwunden.  Er konnte nicht einmal
+mehr die letzte Erdbeere genie�en.  Jetzt tr�umte er ganz schreckliche
+Dinge.  Sein Kopf wurde so gro� wie sein allergr��tes Butterfa� und
+dann immer noch gr��er und so furchtbar schwer, da� er mit Schrecken
+dachte: "Den kannst du nie mehr allein tragen, man mu� starke,
+h�lzerne St�tzen unterstellen, wie unter die Apfelb�ume, wenn sie
+zuviel �pfel tragen."  Und jetzt f�hlte er deutlich, da� der Kopf ganz
+voll Schie�pulver war, das hatte einer von hinten angez�ndet.  Nun
+brannte es da drinnen wie loderndes Feuer, und gleich mu�te alles
+zerspringen.  Aber dann kam pl�tzlich ganz kalt und belebend der
+Schwemmebach �ber seine Stirn, �ber das ganze Gesicht und in den Mund
+hineingeflossen, und Franz Anton schluckte und schluckte und erwachte.
+
+Es war wahr, eiskalt kam ein Gu� nach dem anderen auf Stirn und
+Gesicht.  Dann kam etwas an seinen Mund, und er schlurfte gierig den
+k�hlenden Trank ein.  �ber ihm standen die funkelnden Sterne, das
+sah der Franz Anton deutlich.  Er wu�te auch, da� er noch am Boden lag
+drau�en auf der freien Alm.  Aber das konnte doch nicht der
+Schwemmebach sein, was so �ber ihn flo� und ihn so ordentlich trinken
+lie�.  Er konnte nicht begreifen, was es war, aber es war so wohltuend,
+so erl�send von dem schweren Traum und dem schrecklichen Feuer.
+Voller Dank sagte er nur halblaut: "Ach, lieber Gott, wie danke ich
+dir f�r deine G�te und die hilfreichen Engel!"
+
+Das erquickende Wasserbad h�rte nicht auf, und zuletzt f�hlte der
+Franz Anton eine kalte Masse auf seiner Stirn, so sch�tzend und
+wohltuend, da� er sagte: "Da kann kein Feuer mehr durch." Und beruhigt
+schlief er jetzt ganz sanft ein und tr�umte nicht mehr.
+
+
+
+4. Kapitel
+
+Was die Sennenmutter haben will
+
+
+Die Sonne stieg strahlend hinter dem hohen Bergzacken empor, als Franz
+Anton seine Augen aufschlug und verwundert um sich schaute.  Er
+schauderte ein wenig zusammen, es fr�stelte ihn.  Er wollte sich
+aufsetzen, aber sein Kopf war schwer und dumpf.  Er fuhr mit der Hand
+an die Stirn, es war, als liege etwas darauf.  Und er irrte sich nicht.
+Wohl sechsfach zusammengelegt lag na� und schwer das gro�e Handtuch
+aus der Sennh�tte auf seinem Kopf.  Er legte es weg, und als nun der
+frische Morgenwind �ber die Stirn blies, f�hlte er sich so wohlig und
+erleichtert, da� er sich schnell aufsetzte und um sich schaute.  Da
+sah er auf einmal in zwei gro�e, ernsthafte Augen hinein, die
+unverwandt auf ihn gerichtet waren.
+
+"Bist du das, This?" fragte er verwundert, "Wie kommst du so fr�h auf
+die Alm?  Nun, weil du da bist, komm, da� ich mich ein wenig auf deine
+Schulter st�tzen kann.  Ich bin schwindelig und komme nicht allein auf."
+
+Der This sprang vom Boden auf und trat nahe an den Senn heran.  Er
+stemmte mit aller Gewalt seine beiden F��e in den Boden hinein, so da�
+der Franz Anton einen festen Halt an ihm fand und aufstehen konnte.
+W�hrend des langsamen Aufstiegs zur H�tte, als er sich immer noch auf
+die Schulter des Buben st�tzte, fing er an, sich daran zu erinnern,
+was ihm eigentlich passiert war.  Doch blieben ihm einige Vorg�nge der
+Nacht v�llig unklar.  Vielleicht konnte ihm der This auf die Spur
+helfen.  In der H�tte angelangt, setzte sich der Senn auf einen seiner
+dreibeinigen St�hle und sagte: "This, hol dir den anderen und setz
+dich hierher zu mir.  Aber zuerst nimm dort den Topf herunter, wir
+wollen ein wenig kalte Milch miteinander trinken, Feuer kann ich jetzt
+noch nicht machen.  Ein Sch�sselchen steht daneben.  Sieh nur, wo ist
+es denn hingekommen?" unterbrach sich der Senn, "ich stelle es
+regelm��ig dort hinauf.  Ich wei� nicht, was mit mir vorgeht seit
+gestern."
+
+Der This war feuerrot geworden, er wu�te wohl, wer das Sch�sselchen
+heruntergenommen hatte.  Ganz zaghaft sagte er: "Dort steht's am
+Boden", holte es schnell herbei, auch den Milchtopf und reichte beides
+dem Senn.  Dieser sch�ttelte ganz betroffen den Kopf.  Solange er
+lebte, hatte er noch nie sein Sch�sselchen dort bei der T�r auf den
+Boden gestellt.  Er trank jetzt schweigend und nachdenklich seine
+Milch, f�llte dann das Sch�sselchen wieder und sagte: "Da, This, trink
+auch!  Du hast mir einen guten Dienst erwiesen, da� du so fr�h hinauf
+kamst.  Hast du etwa gemeint, es sei K�sfischtag und du seist dann
+sicher der erste?"
+
+"Nein, gewi� nicht", versicherte This.
+
+"Sag mir jetzt etwas", fuhr der Senn fort, der schon ein paarmal
+unruhig auf das nasse Tuch, das jetzt auf dem Tisch lag, dann wieder
+zu dem kleinen Wasserkessel geschaut hatte.  "Sag mir, This, habe ich
+denn das Tuch schon auf meiner Stirn gehabt, als du heute fr�h
+heraufkamst?"
+
+Jetzt wurde der This ganz dunkelrot.  Denn er dachte, wenn der Senn
+alles erfahre, was er getan hatte, so sei es ihm vielleicht nicht
+recht, und er k�nnte b�se werden.  Aber der Franz Anton schaute ihm
+jetzt so tief in die Augen, da� er alles sagen mu�te: "Ich habe es
+selbst darauf gelegt", fing er zaghaft an.
+
+"Warum denn, This?" fragte der Senn verwundert.
+
+"Weil sie so hei� waren", erwiderte This.
+
+Der Senn staunte immer mehr.  "Aber ich bin ja schon bei Sonnenaufgang
+erwacht", sagte er.  "Wann bist du denn heraufgekommen?"
+
+"Gestern um f�nf, oder um vier Uhr", stotterte der This furchtsam,
+"der Melker kam erst lange nachher."
+
+"Was, du bist die ganze Nacht hier oben gewesen?  Was hast du denn
+gewollt und gemacht?"
+
+Jetzt sah der Franz Anton, da� dem This ganz bange wurde, ihm selber
+aber fielen nun wieder die Vorg�nge der letzten Nacht ein.  Ganz
+v�terlich klopfte er dem Buben auf die Schulter und sagte ermunternd:
+"Vor mir brauchst du dich gar nicht zu f�rchten, This.  Da, trink noch
+eins aus, und dann sag mir alles, was du wei�t, von da an, als du hier
+heraufgekommen bist." Auf diese Ermunterung hin fa�te der This neuen
+Mut.  Erst trank er die Milch in wenigen Z�gen aus, denn sie schmeckte
+herrlich.
+
+Dann fing er an zu berichten: "Ich habe nur ein wenig zu Ihnen hier
+herauf gewollt, aber nur so wie alle Tage, nicht wegen der K�sfische.
+Und weil dann der Melker schon lange die Milch gebracht hatte und Sie
+nicht kamen, habe ich Sie gesucht.  Und dann habe ich Sie am Boden
+gefunden, und Sie sind ganz rot und hei� gewesen und haben Durst
+gehabt.  Dann bin ich geschwind zum Sumpfloch hinabgelaufen und habe
+alle gro�en Erdbeeren gepfl�ckt, die noch da waren, und habe sie Ihnen
+gebracht.  Und Sie haben sie gern genommen.  Aber dann haben Sie auf
+den Kopf gezeigt und nach Wasser verlangt.  Da habe ich aus der H�tte
+das Sch�sselchen geholt und den kleinen Kessel, und am Schwemmebach
+habe ich ihn gef�llt.  Dann habe ich Ihnen mit dem Sch�sselchen das
+Wasser �ber den Kopf gesch�ttet und auch zu trinken gegeben, denn sie
+haben immer wieder Durst gehabt.  Wenn dann der Kessel leer war, bin
+ich zum Bach hin�ber und habe ihn wieder gef�llt.  Aber weil das
+Wasser immer so schnell aufgebraucht war, habe ich gedacht, ein dickes
+Tuch wurde den Kopf besser k�hlen.  Und so habe ich das Tuch aus der
+H�tte geholt und es ganz na� auf Ihren Kopf gelegt.  Nur, wenn es dann
+trocken und hei� wurde, habe ich es wieder in den Kessel getaucht und
+es dann wieder na� auf den Kopf getan.  Am Morgen sind Sie dann
+erwacht, und ich war froh, ich habe immer gedacht, wenn Sie nur nicht
+etwa krank werden."
+
+Der Senn hatte mit gro�er Aufmerksamkeit zugeh�rt.  Jetzt stand alles
+deutlich vor ihm, was er in der Nacht erlebt hatte.  Er wu�te auch
+wieder, wie er halb wachend und im Fieber den Engel mit den Erdbeeren
+als Retter empfunden und dann das Wasser des Schwemmebachs gesp�rt und
+genossen hatte.  Der Franz Anton schaute den This so stumm und
+verwundert an, als h�tte er noch nie einen Buben gesehen.  Nein, einen
+solchen hatte er noch nie gesehen.  Wie war es denn m�glich, da�
+dieser Bub, den alle Leute nur den dummen This nannten, sein Leben
+gerettet hatte.
+
+H�tte der This sein Fieber nicht mit dem Wasser gel�scht, wer wei�,
+was bis zum Morgen daraus geworden w�re!  Und wie konnte dieser This,
+dem niemand ein freundliches Wort gab, zu einer solchen Aufopferung
+f�hig sein, da� er die ganze Nacht bei einem anderen wachte und ihn
+pflegte!  Dem gro�en, starken Franz Anton kamen die Tr�nen in die
+Augen, als er den scheuen, verachteten This ansah und das alles
+�berdachte.  Er nahm jetzt den Buben bei der Hand und sagte: "Wir
+wollen gut Freund bleiben, This, ich habe dir viel zu danken, das
+vergesse ich nicht.  Tu mir nur noch einen Gefallen, mir zittern die
+Glieder so, da� ich mich jetzt niederlegen mu�.  Geh du nun hinunter
+zu meiner Mutter und sag ihr, sie soll zu mir heraufkommen, es sei mir
+nicht ganz wohl.  Du mu�t dann auch wieder mit ihr kommen, ich habe
+noch viel mit dir zu reden heute, vergi� es nicht!"
+
+Solange er lebte, war der This noch nie so gl�cklich gewesen.  Er lief
+springend den Berg hinunter, als k�nne er nicht hoch genug aufspringen
+vor Freude.  Nun hatte der Senn ihm selbst befohlen wiederzukommen,
+und er brauchte sich nicht mehr zu verbergen, sondern durfte gleich in
+die Sennh�tte eintreten.  Au�erdem hatte der Franz Anton ihm noch
+gesagt, er wolle gut Freund mit ihm bleiben.  Bei jedem dieser
+Gedanken sprang der This wieder hoch in die Luft und kam bald bei der
+Mutter an.  Gerade als er von oben herunter auf das saubere H�uschen
+mit den schimmernden Fenstern zurannte, kam von unten herauf im
+Sonntagsschmuck, das Gesangbuch in der Hand, die Sennenmutter aus der
+Kirche.  Der Bub lief auf sie zu, konnte aber zuerst nichts sagen,
+denn er war ganz atemlos vom Laufen.
+
+"Woher kommst denn du?" fragte die sonnt�glich gekleidete Frau, die
+nicht gern etwas Unordentliches sah.  Mi�billigend musterte sie den
+Buben von oben bis unten, denn er machte keinen sonnt�glichen Anblick
+in seinen zerfetzten Alltagsh�schen und dem schmutzigen Hemdlein.
+"Ich meine, ich habe dich schon dort dr�ben �ber dem Bach gesehen, du
+bist wohl einer vom H�lmli-Sepp?"
+
+"Nein, nur der This", erwiderte der Bub ganz dem�tig.
+
+Jetzt fiel der Frau ein, da� die Frau des H�lmli-Sepp einen
+einf�ltigen Buben bei sich hatte, von dem sie sagten, er sei zu nichts
+zu brauchen.  Den hatte sie wohl jetzt vor sich.  "Und was willst du
+denn bei mir?" fragte sie nun erst recht verwundert.
+
+Der This war wieder zu Atem gekommen und richtete nun seinen Auftrag
+klar und richtig aus.  Die Frau erschrak sehr.  Noch nie war der
+kerngesunde Franz Anton krank gewesen.  Und da� er nach ihr schickte
+und nicht selbst herunterkommen konnte, war ein recht schlimmes
+Zeichen.  Ohne ein Wort zu sagen, ging sie ins Haus, packte in gro�er
+Sorge das N�tigste zusammen und kam nach kurzer Zeit mit ihrem gro�en
+Korb am Arm heraus.
+
+"Komm", sagte sie zu This, "wir wollen gleich gehn.  Warum mu�t du
+wieder mit?"
+
+"Ich wei� nicht", antwortete er.  Und fast als w�re es etwas B�ses,
+setzte er leise hinzu: "Mu� ich nicht den Korb tragen?"
+
+"So, jetzt verstehe ich's", sagte die Frau, "der Franz Anton hat daran
+gedacht, da� ich allerhand mitbringen will." Sie gab dem This den Korb.
+Schweigend ging sie nun neben ihm den Berg hinauf, denn sie war tief
+in ihren Gedanken versunken.  Ihr braver Franz Anton war ihr ganzer
+Stolz und ihre Freude.  Sollte er wirklich erkrankt sein?  Konnte die
+Krankheit gef�hrlich sein?  Ihre Angst wurde immer gr��er, je n�her
+sie der Sennh�tte kamen, Jetzt waren sie oben--nur noch einige
+Schritte--der bek�mmerten Mutter zitterten die Knie, sie konnte fast
+nicht mehr weiter.  Jetzt trat sie ein.  Es war niemand da.  Sie
+schaute �berall umher und zu dem Heuboden hinauf.  Dort lag ihr Sohn
+tief im Heu drinnen, sie konnte ihn nicht recht sehen.  Mit klopfendem
+Herzen stieg sie die Leiter hinauf.
+
+Der This blieb ehrerbietig drau�en vor der T�r stehen, nur den Korb
+schob er in die H�tte hinein.  Als die Mutter sich jetzt angstvoll
+�ber ihren Sohn beugte, schlug dieser seine blauen Augen auf, streckte
+ihr fr�hlich seine Hand entgegen, setzte sich auf und sagte munter:
+"Gr�� dich Gott, Mutter!  Das freut mich, da� du da bist.  Ich habe
+aber geschlafen wie ein B�r, die ganze Zeit, seit der This fortging."
+Die Mutter starrte den Sohn an, halb in Freude, halb in Schrecken, sie
+wu�te gar nicht, was sie denken sollte.  "Franz Anton", sagte sie
+jetzt ernsthaft, "was ist mit dir?  Redest du im Fieber, oder wei�t du,
+da� du mich hast holen lassen?"
+
+"Ja, ja, Mutter", lachte jetzt der Franz Anton, "jetzt bin ich ganz
+bei mir und das Fieber ist vorbei.  Aber alle Glieder zitterten mir
+noch, ich konnte nicht herunterkommen und wollte doch so gern mit dir
+reden.  Ich f�hl's auch jetzt noch in den Knien zittern, ich k�me noch
+nicht weit."
+
+"Aber was ist's denn, was war es denn, Franz Anton?  Sag mir's doch",
+dr�ngte jetzt die Mutter und setzte sich auf das Heu neben den Sohn.
+
+"Ich will dir nun alles berichten, Mutter, eins nach dem anderen",
+sagte er, indem er sich an einen Heuballen lehnte.  "Sieh einmal
+zuerst dort unten das schmale, magere B�blein an, das kein gutes St�ck
+Gewand auf dem Leib hat, dem keiner ein gutes Wort sagt und den jeder
+nur den dummen This nennt."
+
+Die Mutter schaute zu dem This hin, der wie ein Sperber nach dem Senn
+hinaufsp�hte, ob er etwa wieder umfallen wolle.
+
+"Und jetzt?" fragte die Mutter gespannt.
+
+"Der hat mir das Leben gerettet, Mutter!  Wenn dieses B�blein nicht
+gewesen w�re, so l�ge ich jetzt noch drau�en auf dem Boden in einem
+t�dlichen Fieber, oder vielleicht w�re es auch schon vorbei mit mir."
+Und jetzt erz�hlte Franz Anton alles, was sich seit gestern nachmittag
+zugetragen hatte.  Wie der This ihn die ganze Nacht nicht verlassen
+und ihn erquickt und gepflegt hatte, so wie der gescheiteste Mensch
+auf der Welt es nicht besser h�tte tun k�nnen.
+
+Die Mutter mu�te sich mehrmals die Tr�nen abwischen.  Sie stellte sich
+vor, wenn ihr Franz Anton allein und verlassen in seinem Durst da
+drau�en gelegen h�tte und vielleicht vom Fieber ganz verzehrt worden
+w�re, und kein Mensch h�tte etwas von ihm gewu�t.  Und jetzt stieg ein
+Dank und eine Freude in ihrem Herzen auf, da� sie laut ausrufen mu�te:
+"Gott sei Lob und Dank!  Gott sei Lob und Dank!" Aber auch eine solche
+Liebe zu dem armen This �berkam sie, da� sie ganz eifrig sagte: "Franz
+Anton, der This geht mir nicht mehr zur Frau des H�lmli-Sepp zur�ck!
+Sicher hat der arme Bub Hunger gelitten, und in Schmutz und Fetzen hat
+sie ihn laufen lassen.  Heute noch nehme ich ihn mit mir, und morgen
+mache ich ihm ein Gewand, da� man ihn ansehen darf.  Er mu� es nicht
+schlecht haben bei uns, wir wollen nicht vergessen, wie er dir
+geholfen hat."
+
+"Das ist nun gerade, was ich w�nschte, Mutter, aber ich mu�te doch
+zuerst wissen, was du dazu sagst.  Und jetzt hast du dasselbe Vorhaben
+und schon alles ausgedacht, wie es nicht besser sein k�nnte.  Es geht
+nichts �ber eine Mutter!" Und der Franz Anton schaute sie so voller
+Gl�ck und Liebe an, da� es ihr im Innersten wohltat und sie bei sich
+dachte: Es geht auch nichts �ber einen wohlgeratenen Sohn.  Dann sagte
+sie: "Jetzt mu�t du etwas essen, Franz Anton, da� du wieder zu Kr�ften
+kommst.  Ich habe frische Eier und ein Wei�brot mitgenommen, und jetzt
+will ich Feuer machen, la� dir Zeit zum Herunterkommen." Das mu�te der
+Franz Anton auch tun, denn er schwankte noch ein wenig.  Aber es ging.
+Er kam herunter und winkte jetzt den This zum Tisch heran, an den er
+sich selbst niedergesetzt hatte.
+
+"This", sagte er jetzt, dem Buben freundlich in die Augen schauend,
+"willst du ein Senn werden?"
+
+Der This fing an zu l�cheln, aber dann h�rte er pl�tzlich die
+vernichtenden Worte, die er von allen Seiten hundertmal vernommen
+hatte: "Aus dem wird nie etwas,", "der kann nichts", "der wird nichts".
+Und sch�chtern antwortete er.  "Ich kann nichts werden."
+
+"This, ein Senn wirst du", sagte der Franz Anton mit Bestimmtheit.
+"Du hast dich gut genug angestellt bei deiner ersten Arbeit.  Nun
+bleibst du bei mir und tr�gst Milch und Wasser und hilfst mir bei
+allem.  Und ich zeige dir, wie man buttert und K�se macht und sobald
+du gro� genug bist, steckst du die Arme in den Kessel und bist mein
+Gehilfe."
+
+"Hier in der Schwemmebachsennh�tte?" fragte This, dem die Aussicht auf
+diese Gl�ckseligkeit ganz unfa�bar war.
+
+"Alles hier, in der Schwemmebachsennh�tte", best�tigte der Franz Anton.
+
+Auf das Gesicht des This kam jetzt der Ausdruck eines so strahlenden
+Gl�cks, da� der Senn ihn nur ansehen mu�te.  Der Bub war wie
+verwandelt.  Das bemerkte auch die Mutter, als sie eben den gro�en
+Eierkuchen auf den Tisch stellte, den sie gebacken hatte.  Sie
+streichelte den Buben und sagte: "Ja, Thisli, heute wollen wir
+miteinander fr�hlich sein und morgen auch noch.  Und alle Tage wollen
+wir dem lieben Gott daf�r danken, da� er dich gerade zur rechten Zeit
+in die N�he vom Franz Anton geschickt hat, wenn schon kein Mensch
+begreift, warum du da heraufgekommen bist."
+
+Jetzt begann das fr�hliche Essen, und noch nie in seinem ganzen Leben
+hatte der This so viele gute Sachen auf einem Tisch zusammen gesehen.
+Denn zu dem Eierkuchen hatte die Mutter das frische Wei�brot hingelegt
+und daneben Butter und wei�en K�se.  Und mitten auf dem Tisch stand
+eine gro�e Kanne voll dickrahmiger Milch.  Von allem legte jetzt die
+Mutter gro�e, dicke St�cke vor den This hin, und wenn er fertig war,
+gab es gleich noch einmal so viel.
+
+Als gegen Abend die Mutter sich zum Heimgehen bereitmachte, sagte sie:
+"Franz Anton, ich habe mich anders besonnen, der This mu� bei dir oben
+bleiben, bis du wieder ganz gesund bist.  Er kann dir helfen, wo es
+n�tig ist.  Der Frau des H�lmli-Sepp will ich schon alles berichten."
+
+Das war dem Sennen recht, und f�r den This war es das h�chste Gl�ck,
+das er erreichen konnte.  Nun war er wirklich daheim beim Franz Anton.
+Nicht mehr verborgen unter den Tannenb�umchen h�rte er heute den
+Nachtsegen, er stand unter dem Sternenhimmel neben dem Senn, als
+dieser seine H�nde faltete und sagte: "Komm, This, nun beten wir den
+Abendsegen." And�chtig faltete auch er seine H�nde, und als am Schlu�
+der Senn sagte: "Gute Nacht geb euch Gott!", da war das Gl�ck im
+Herzen des This so gro�, da� er gern �berlaut allen Menschen auf der
+ganzen Welt sagen wollte: 'Gute Nacht geb euch Gott!'
+
+Noch an demselben Abend ging die Sennenmutter hin�ber zu der Frau des
+H�lmli-Sepp, die mit ihren drei Buben und Lisi vor dem Haus stand und
+gerne verstehen wollte, was ihre Kinder alle auf einmal erz�hlten.
+Die Sennin h�rte, da� von Franz Anton die Rede war, dessen Unfall der
+Melker berichtet hatte.  Als sie nun der Frau des H�lmli-Sepp erkl�rte,
+da� sie mit ihrem Sohn �bereingekommen sei, sie wollten den This bei
+sich annehmen, da machte die Frau einen gro�en L�rm.  Sie sagte, sie
+sollten doch lieber einen von ihren drei Buben nehmen, die seien f�r
+den Senn eine gr��ere Hilfe als der dumme This.  Und die Buben schrien
+alle aus vollen H�lsen: "Mich!  Mich!  Mich!" Denn sie wu�ten wohl,
+wie gut der Franz Anton war, und was es in der Sennh�tte f�r gute
+Dinge gab.  Da half aber alles Schreien und Bitten nichts.
+
+Die Sennin sagte ganz ruhig, sie bleibe beim This, und sie kenne ihn
+schon, er habe mehr Herz und Verstand als mancher, der ihn den dummen
+This nenne.  Sie wolle auch die Buben warnen, sie sollten jetzt das
+H�nseln und Verspotten unterlassen, sonst h�tten sie es mit ihrem Sohn
+zu tun.  Der rede dann mit seinen kr�ftigen Armen eine deutlichere
+Sprache mit den Buben, als sie es jetzt k�nnte.  Dann verlie� die
+Sennin die Leute, die ihr alle ganz stumm und verbl�fft nachschauten,
+und jedes der Kinder dachte bei sich: Wenn ich doch nur der This w�re,
+der wird's gut haben, wie ein K�nig wird er da oben in seiner
+Sennh�tte leben.  Wo aber von dem Tag an der This sich sehen lie�,
+liefen ihm die Buben alle nach, und jeder wollte sein bester Freund
+sein.  Denn sie mu�ten alle an den letzten K�sfischtag denken, als der
+This so �bel behandelt worden war.  Von nun an w�rde er ja gewi� alle
+K�sfische allein bekommen, da w�re doch jeder gut daran, der sein
+Freund w�re.  Und sp�ter waren sie auch alle gut daran, denn dem This
+machte es die gr��te Freude, die reiche Ernte der K�sfische unter
+allen gerecht aufzuteilen.  Und er konnte sich nicht genug dar�ber
+wundern, wie freundlich jetzt alle Kinder zu ihm waren.  Er wurde nie
+mehr ausgelacht.  Als er vor niemandem mehr Angst hatte, da zeigte
+sich zur �berraschung aller, da� er auf einmal ein ganz flinkes,
+geschicktes B�rschchen war, von dem jeder sagen mu�te: "Entweder ist
+das nicht derselbe Bub, oder man hat niemals ein Recht gehabt, ihn den
+dummen This zu nennen." Sogar der Herr Pfarrer sagte nach einiger Zeit,
+sein liebster Sch�ler im Unterricht sei jetzt der This.  Denn bei
+allem, was er antwortete, habe er einen klaren Gedanken, und die
+anderen Buben k�nnten ihn sich alle zum Vorbild nehmen.
+
+
+Ende dieses Projekt Gutenberg Etextes Vom This, der doch etwas wird,
+von Johanna Spyri.
+
+
+
+
+*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK, VOM THIS, DER DOCH ETWAS WIRD ***
+
+This file should be named 8vomt10.txt or 8vomt10.zip
+Corrected EDITIONS of our eBooks get a new NUMBER, 8vomt11.txt
+VERSIONS based on separate sources get new LETTER, 8vomt10a.txt
+
+Project Gutenberg eBooks are often created from several printed
+editions, all of which are confirmed as Public Domain in the US
+unless a copyright notice is included.  Thus, we usually do not
+keep eBooks in compliance with any particular paper edition.
+
+We are now trying to release all our eBooks one year in advance
+of the official release dates, leaving time for better editing.
+Please be encouraged to tell us about any error or corrections,
+even years after the official publication date.
+
+Please note neither this listing nor its contents are final til
+midnight of the last day of the month of any such announcement.
+The official release date of all Project Gutenberg eBooks is at
+Midnight, Central Time, of the last day of the stated month.  A
+preliminary version may often be posted for suggestion, comment
+and editing by those who wish to do so.
+
+Most people start at our Web sites at:
+http://gutenberg.net or
+http://promo.net/pg
+
+These Web sites include award-winning information about Project
+Gutenberg, including how to donate, how to help produce our new
+eBooks, and how to subscribe to our email newsletter (free!).
+
+
+Those of you who want to download any eBook before announcement
+can get to them as follows, and just download by date.  This is
+also a good way to get them instantly upon announcement, as the
+indexes our cataloguers produce obviously take a while after an
+announcement goes out in the Project Gutenberg Newsletter.
+
+http://www.ibiblio.org/gutenberg/etext05 or
+ftp://ftp.ibiblio.org/pub/docs/books/gutenberg/etext05
+
+Or /etext04, 03, 02, 01, 00, 99, 98, 97, 96, 95, 94, 93, 92, 92,
+91 or 90
+
+Just search by the first five letters of the filename you want,
+as it appears in our Newsletters.
+
+
+Information about Project Gutenberg (one page)
+
+We produce about two million dollars for each hour we work.  The
+time it takes us, a rather conservative estimate, is fifty hours
+to get any eBook selected, entered, proofread, edited, copyright
+searched and analyzed, the copyright letters written, etc.   Our
+projected audience is one hundred million readers.  If the value
+per text is nominally estimated at one dollar then we produce $2
+million dollars per hour in 2002 as we release over 100 new text
+files per month:  1240 more eBooks in 2001 for a total of 4000+
+We are already on our way to trying for 2000 more eBooks in 2002
+If they reach just 1-2% of the world's population then the total
+will reach over half a trillion eBooks given away by year's end.
+
+The Goal of Project Gutenberg is to Give Away 1 Trillion eBooks!
+This is ten thousand titles each to one hundred million readers,
+which is only about 4% of the present number of computer users.
+
+Here is the briefest record of our progress (* means estimated):
+
+eBooks Year Month
+
+    1  1971 July
+   10  1991 January
+  100  1994 January
+ 1000  1997 August
+ 1500  1998 October
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+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation has been created
+to secure a future for Project Gutenberg into the next millennium.
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+(Three Pages)
+
+***START**THE SMALL PRINT!**FOR PUBLIC DOMAIN EBOOKS**START***
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+          or other equivalent proprietary form).
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+Michael S. Hart.  Project Gutenberg is a TradeMark and may not be
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+they hardware or software or any other related product without
+express permission.]
+
+*END THE SMALL PRINT! FOR PUBLIC DOMAIN EBOOKS*Ver.02/11/02*END*
+
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index 0000000..eeff070
--- /dev/null
+++ b/old/old/8vomt10.zip
diff --git a/old/old/8vomt10.zip~ b/old/old/8vomt10.zip~
new file mode 100644
index 0000000..eeff070
--- /dev/null
+++ b/old/old/8vomt10.zip~
diff --git a/old/old/9859-8.txt b/old/old/9859-8.txt
new file mode 100644
index 0000000..606739d
--- /dev/null
+++ b/old/old/9859-8.txt
@@ -0,0 +1,1511 @@
+Project Gutenberg's Vom This, der doch etwas wird, by Johanna Spyri
+
+This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
+almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
+re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
+with this eBook or online at www.gutenberg.org
+
+
+Title: Vom This, der doch etwas wird
+
+Author: Johanna Spyri
+
+Posting Date: October 29, 2011 [EBook #9859]
+Release Date: February, 2006
+First Posted: October 25, 2003
+
+Language: German
+
+Character set encoding: ISO-8859-1
+
+*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK VOM THIS, DER DOCH ETWAS WIRD ***
+
+
+
+
+Produced by Delphine Lettau
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+This Etext is in German.
+
+This book content was graciously contributed by the Gutenberg Projekt-DE.
+That project is reachable at the web site http://gutenberg.spiegel.de/.
+
+Dieses Buch wurde uns freundlicherweise vom "Gutenberg Projekt-DE"
+zur Verf�gung gestellt.  Das Projekt ist unter der Internet-Adresse
+http://gutenberg.spiegel.de/ erreichbar.
+
+
+
+
+Vom This, der doch etwas wird
+
+Erz�hlung
+
+Johanna Spyri
+
+
+
+
+
+
+
+1. Kapitel
+
+Alle gegen einen
+
+
+Wenn man den Seelisberg von der R�ckseite her besteigt, kommt man auf
+eine frische, gr�ne Wiese.  Man bekommt fast Lust, sich dort unter die
+friedlich weidenden Tiere zu mischen und auch einmal ein wenig von dem
+sch�nen, weichen Gras zu kosten.  Die sauberen, wohlgen�hrten K�he
+ziehen lieblich l�utend immer hin und her.  Denn jede tr�gt am Hals
+ihre Glocke, damit man immer h�rt, wo sie ist.  So kann sich keine Kuh
+unbemerkt dorthin verlaufen, wo die von Str�uchern bedeckte Felswand
+liegt, �ber die sie hinunterst�rzen k�nnte.  Es ist au�erdem ein
+ganzes Rudel Buben dort, die schon acht geben k�nnen.  Aber die
+Glocken sind doch notwendig und t�nen so freundlich hin und her, da�
+keiner sie entbehren m�chte.  Am Bergabhang stehen hie und da
+vereinzelt die kleinen, h�lzernen H�user, und nicht selten rauscht
+daneben ein sch�umender Bach ins Tal hinab.  'Am Berghang' hei�t es
+hier oben und mit Recht, denn nicht eines der H�uschen steht auf
+ebenem Boden.  Es ist, als w�ren sie irgendwie an den Berg hingeworfen
+worden und da h�ngengeblieben.  Man begreift gar nicht, wie sie da
+oben an den Hang hingebaut werden konnten.  Vom Weg unten sehen sie
+alle gleich nett und freundlich aus mit den offenen Galerien und der
+kleinen, h�lzernen Treppe am Haus.  Steigt man aber hinauf und kommt
+in ihre N�he, so sieht man, da� ein gro�er Unterschied zwischen ihnen
+ist.  Gleich die zwei ersten am Hang sehen in der N�he ganz
+verschieden aus.  Sie stehen nicht weit voneinander, und zwischen
+ihnen st�rzt der gr��te Bergbach der Gegend, der sch�umende
+Schwemmebach, hinunter.
+
+Am ersten H�uschen blieben auch an den sch�nsten Sommertagen alle die
+kleinen Fenster immer fest geschlossen, und die einzige Luft, die
+hineindrang, kam durch die L�cher der zerbrochenen Scheiben.  Das war
+aber nicht viel, denn die L�cher waren wieder mit Papier verklebt,
+damit man im Winter drinnen nicht frieren mu�te.  An dem h�lzernen
+Treppchen waren die Stufen alle halb abgebrochen.  Und die Galerie war
+so zerfallen, da� es ein Wunder war, da� alle die kleinen Kinder, die
+da herumrutschten und stolperten, nicht Arme und Beine brachen.  Sie
+hatten jedoch alle gesunde Glieder, aber recht unsaubere.  Die Kinder
+waren alle mit Schmutz �berdeckt, und ihre Haare hatten noch nie einen
+Kamm gesehen.  Vier dieser kleinen Schlingel krochen den Tag �ber da
+herum, und am Abend kamen vier gr��ere Kinder dazu.  Drei kr�ftige
+Buben und ein M�dchen, die auch nicht besonders sauber und ordentlich
+aussahen, aber doch ein wenig besser als die Kleinen.  Denn sie
+konnten sich doch schon selbst waschen.
+
+Das H�uschen �ber dem Bach dr�ben hatte einen ganz anderen Charakter.
+Da sah es schon unten vor der kleinen Treppe so sauber und aufger�umt
+aus, als sei der Erdboden ein ganz anderer als dort dr�ben.  Die
+Stufen sahen immer so aus, als w�ren sie eben gescheuert worden.  Und
+oben auf der Galerie standen drei sch�ne Nelkenst�cke und dufteten den
+ganzen Sommer lang ins Fenster hinein.  Eines von den kleinen, hellen
+Fenstern stand offen und lie� die sch�ne, sonnige Bergluft herein.
+Dort konnte man meistens eine noch kr�ftig aussehende Frau sitzen
+sehen, mit sch�nem, wei�em Haar, das sie sehr ordentlich unter das
+schwarze H�ubchen zur�ckgestrichen hatte.  Sie flickte gew�hnlich an
+einem M�nnerhemd aus grobem, festem Stoff, das aber immer sauber
+gewaschen war.  Die Frau selbst sah auch in ihrem einfachen Gewand so
+adrett und reinlich aus, als w�re noch nie etwas Unsauberes an sie
+herangekommen.  Es war Frau Vizenze, die Mutter des jungen Sennen, des
+fr�hlichen Franz Anton mit den kr�ftigen Armen.  Der machte den Sommer
+�ber in der oberen Sennh�tte seine K�se, und erst im Sp�therbst zog er
+wieder zur Mutter herunter, um den Winter bei ihr zu verbringen.  Denn
+dann butterte er in der unteren Sennh�tte, die ganz nahe lag.  Da �ber
+den rei�enden Schwemmebach kein Steg f�hrte, waren die zwei H�uschen
+ganz getrennt.  Und Frau Vizenze kannte Leute, die viel weiter weg
+wohnten, besser, als diese Nachbarn �ber dem Bach, zu denen sie nur
+etwa einmal am Tag stumm hin�berschaute.  Gew�hnlich sch�ttelte sie
+dann in bedenklicher Weise den Kopf, wenn sie die schwarzen Gesichter
+und schmutzigen Fetzen dr�ben an den Kindern sah.  Sie schaute aber
+nicht oft hin�ber, denn der Anblick gefiel ihr nicht.  Lieber
+betrachtete sie, wenn das Feierabendst�ndchen kam, ihre roten Nelken
+auf der Galerie oder sie schaute �ber den gr�nen, sonnigen Abhang
+hinunter, der vor ihrem H�uschen zum Tal hinabstieg.
+
+Die verwilderten Kinder �ber dem Bach geh�rten dem H�lmli-Sepp, wie er
+genannt wurde, der seine Arbeit au�er Haus beim Holzf�llen oder
+Heumachen suchte.  Au�erdem trug er auch Lasten den Berg hinauf.  So
+war er meistens unten im Tal oder auf den Wegen in der Umgebung.  Die
+Frau hatte genug daheim zu tun.  Aber sie schien anzunehmen, so viele
+kleine Kinder k�nne man nicht in Ordnung halten, und sp�ter w�rde es
+dann von selbst besser.  So lie� sie alles gehn, wie es ging.  Und in
+der sch�nen, reinen Luft blieben sie auch alle gesund und munter und
+lie�en sich's, auf dem Grasboden herumrutschend und krabbelnd, wohl
+sein.  Zur Sommerzeit waren die vier Gr��eren den ganzen Tag drau�en,
+um die K�he zu h�ten.  Denn da geht es nicht zu wie auf den Hochalmen,
+wo die ganze Herde zusammen weidet und nur von einem oder zwei Hirten
+bewacht wird.  Die Leute vom Berghang schickten ihre K�he auf das
+umliegende Weideland hinaus und mu�ten sie h�ten lassen.  Das ist
+immer eine lustige Zeit f�r die Buben und M�dchen, die sich dort zu
+jeder Tageszeit zusammenfinden und allerlei fr�hliche Sachen
+miteinander unternehmen.  Manchmal waren die Kinder auch weiter unten
+im Tal bei der Kartoffelernte, oder sie verrichteten andere leichtere
+Arbeiten auf den Feldern.  So verdienten sie dann den ganzen Sommer
+�ber ihren Unterhalt und brachten noch manches Geldst�ck nach Hause,
+das die Mutter gut brauchen konnte.  Sie hatte ja immer noch die vier
+Kleinen zu ern�hren und f�r alle acht die Kleider zu beschaffen.  Wenn
+diese auch noch so einfach waren, ein Hemdlein mu�te doch jedes haben
+und die vier Gro�en noch ein St�ck dazu.  Eine Kuh hatte der
+H�lmli-Sepp auch nicht, wie fast alle Bauern um ihn herum eine besa�en,
+wenn sie auch noch so wenig Land dazu hatten.
+
+H�lmli-Sepp hie� der Mann deshalb, weil die Halme auf seinem Besitztum
+nicht dick genug waren, um eine Kuh zu erhalten.  Er hatte nur eine
+Gei� und ein St�ck Kartoffelland, damit mu�te die Frau mit den vier
+Kleinen den Sommer �ber auskommen und auch hier und da noch eines der
+Gr��eren speisen, wenn es drau�en keine Arbeit fand.  Der Vater kam im
+Winter wohl dann und wann heim, aber er brachte wenig mit, denn sein
+H�uschen und Acker waren so verschuldet, da� er das ganze Jahr �ber
+etwas abzuzahlen hatte.  Sobald er nur wieder ein wenig Lohn behalten
+konnte, kam einer, dem er etwas schuldig war und nahm ihm weg, soviel
+er fand.
+
+So mu�te die Frau mit den Kindern oft hungern.  Sie selbst konnte
+keine Ordnung im Haus halten, und die Arbeit ging ihr nie so recht von
+der Hand.  Sie konnte auch manchmal eine ganze Zeitlang auf der
+verfallenen, kleinen Galerie stehenbleiben.  Anstatt zu arbeiten,
+schaute sie �ber den Bach zu dem schmucken H�uschen der Sennerin
+hin�ber, dessen Scheiben in der Sonne gl�nzten.  Dann sagte sie
+�rgerlich vor sich hin: "Ja, die dort kann schon putzen und alles
+sauberhalten, die hat sonst nichts zu tun, aber unsereiner." Dann ging
+sie wieder �rgerlich in die dumpfe, trostlose Stube zur�ck, und an dem,
+der ihr zuerst in den Weg kam, lie� sie den �rger aus.
+
+Das traf nun meistens einen Buben von zehn oder elf Jahren, der nicht
+ihr eigener war, aber schon seit seiner Geburt im H�uschen vom
+H�lmli-Sepp wohnte.  Dieser kleine Bursche, von jedermann nur 'der
+dumme This' genannt, sah so mager und d�rftig aus, da� man ihn kaum
+f�r achtj�hrig gehalten h�tte.  Er schaute auch so scheu und
+versch�chtert drein, da� niemand wu�te, wie der This eigentlich aussah,
+denn er blickte immer furchtsam auf den Boden, wenn man zu ihm sprach.
+This hatte nie eine Mutter gekannt.  Sie war gestorben, als er kaum
+zwei Jahre alt war.  Sein Vater war nicht viel sp�ter �ber die Felsen
+in die Tiefe gest�rzt, als er vom Heuholen in den Bergen herunterkam
+und den Weg abk�rzen wollte.  Seit dem Sturz war er lahm und konnte
+nichts mehr tun, als kleine Matten zusammenflechten, die er in dem
+gro�en Gasthof oben auf dem Seelisberg verkaufte.  Der kleine This
+hatte seinen Vater nie anders gesehen, als auf einem Schemel sitzend,
+eine Strohmatte auf den Knien.  Alle Leute hatten ihn den lahmen
+Matthis genannt.
+
+Schon seit sechs Jahren war er tot, und da er im H�uschen vom
+H�lmli-Sepp eine kleine Kammer als Schlafst�tte mit seinem B�blein
+gemietet hatte, blieb dieser nach des Vaters Tod gleich an demselben
+Ort.  Das wenige Geld, das f�r den kleinen This von der Gemeinde
+bezahlt wurde, war der Frau des H�lmli-Sepp sehr erw�nscht.  Und in
+die Kammer konnte sie nun noch zwei von ihren Buben stecken, f�r die
+schon lange fast kein Platz zum Schlafen mehr da war.  Der kleine This
+war schon von Natur aus ein sch�chternes und stilles B�blein gewesen.
+Seinem Vater, der erst seine Frau verloren, dann das gro�e Ungl�ck
+gehabt hatte, war aller Lebensmut vergangen.  Und hatte er vor seinem
+Ungl�ck wenig geredet, so sagte er nun fast gar nichts mehr.
+
+So sa� der kleine This ganze Tage lang neben seinem Vater, ohne ein
+Wort zu h�ren, und so lernte er auch lange keines sagen.  Als er dann
+seinen Vater verloren hatte und nun ganz zu der Familie des
+H�lmli-Sepp geh�rte, da redete er fast gar nicht mehr, denn er wurde
+von jedem angefahren und hin und her gesto�en, weil er sich nie wehrte.
+Zu all den P�ffen, die er von den Kindern auszustehen hatte, kamen
+dann noch die b�sen Worte der Frau, wenn sie den �rger �ber das
+saubere H�uschen der Sennerin dr�ben hatte.  Der This wehrte sich aber
+nie, denn er hatte das Gef�hl, die ganze Welt sei gegen ihn, und so
+nutze doch alles nichts.  Nach und nach wurde der Bub so scheu und
+versch�chtert, da� man glaubte, als merke er kaum, was um ihn her
+vorging.  Und meistens gab er auch gar keine Antwort, wenn man ihn
+anrief.  Er sah �berhaupt immer so aus, als suche er nach einem Loch,
+wo er in die Erde hineinkriechen k�nnte, da� ihn keiner mehr f�nde.
+
+So war es gekommen, da� die vier Gro�en vom H�lmli-Sepp, der Jopp, der
+Hans, der Ulli und Lisi das schon manchmal zu ihm gesagt hatten: "Du
+bist doch ein dummer This", und da� es die vier Kleinen auch
+nachsagten, sobald sie nur reden konnten.  Da sich der This niemals
+dagegen wehrte, so hatten nach und nach alle Leute angenommen, es
+werde wohl so sein, und er wurde weit und breit nur noch 'der dumme
+This' genannt.  Es war auch so, als ob der This nicht arbeiten k�nnte,
+wie die andern es taten.  Sollte er helfen, die K�he zu h�ten, und war
+er mit all den anderen Buben zusammen, so suchte er gleich eine Hecke
+oder einen Busch auf, um sich dahinter zu verstecken.  Da sa� er
+meistens zitternd vor Furcht, denn er h�rte wohl, wie die anderen
+Buben ihn mit gro�em Geschrei suchten, da� er bei den Spielen
+mitmachte, die sie spielen wollten.
+
+Diese Spiele endeten aber immer mit vielem Pr�geln, und das traf
+regelm��ig den This am st�rksten, da er sich nicht wehrte und auch
+nicht wehren konnte gegen die viel St�rkeren.  So verkroch er sich,
+sobald er konnte, und inzwischen liefen seine K�he, wohin sie wollten
+und fra�en auf der Weide der Nachbarn.  Das gab dann gro�en �rger, und
+jeder fand, der This sei zu dumm, um nur die K�he zu h�ten, und keiner
+stellte ihn mehr an.  Ebenso ging es bei den Arbeiten auf dem Feld,
+wenn die Buben zum J�ten auf die Kartoffelfelder gehen sollten.  Da
+warfen sie sich mit Vorliebe die Knollen der Kartoffelbl�ten an den
+Kopf, schon damit die Zeit etwas schneller vergehe.  Und jeder gab dem
+anderen reichlich zur�ck, was er empfangen hatte.  Der This gab aber
+nichts zur�ck, sondern scheu und furchtsam schaute er nach allen
+Seiten, von woher er getroffen werde.  Das war gerade, was die anderen
+gern wollten.  Und so flogen ihm unter vielem Lachen von allen Seiten
+die Knollen an den R�cken und an den Kopf.
+
+W�hrend aber die anderen Zeit hatten, dazwischen zu arbeiten,
+versuchte der This nur immer auszuweichen und sich hinter den
+Kartoffelstauden zu verstecken.  So war es auch mit dieser Arbeit
+nichts, und jung und alt waren sich einig, der This sei zu aller
+Arbeit zu dumm und aus dem This k�nne nie etwas werden.  Weil er nun
+gar nichts verdienen und ja auch nie etwas werden konnte, so wurde er
+auch von der Frau des H�lmli-Sepp demgem�� behandelt.  Wenn schon die
+eigenen vier kleinen Kinder kaum genug zu essen hatten, so geschah es
+meistens, da� f�r den This gar nichts mehr �brigblieb und es dann hie�:
+"Du wirst wohl etwas finden, du bist gro� genug." Wie der This
+eigentlich ern�hrt wurde, wu�te niemand, auch die Frau des H�lmli-Sepp
+nicht, aber irgendwie lebte er doch immer.
+
+Dem schmalen, mageren Buben gab schon hier und da eine gute Frau einen
+Brocken Brot oder eine Kartoffel, wenn er still an ihrer T�r
+vorbeiging.  Betteln ging der This aber nicht.  Satt hatte er sich in
+seinem Leben noch nie gegessen.  Aber das war ihm nicht so schrecklich
+wie die Verfolgungen und das Auslachen der Buben, vor denen er immer
+scheuer wurde und sich immer mehr versteckte.
+
+
+
+2. Kapitel
+
+Bei der Schwemmebachsennh�tte
+
+
+An einem lieblichen Sommerabend, als in der blauen, sonnigen Luft alle
+M�cken tanzten, trafen sich am Bergabhang alle H�terbuben und--m�dchen.
+Sie mu�ten heute etwas Besonderes zu verhandeln haben.  Der Jopp,
+von allen der Gr��te, war der Leiter der Versammlung.  Und als alle
+nun auf einem Haufen beisammen waren, zeigte er an, da� man jetzt zur
+Schwemmebachsennh�tte hinaufgehe, denn heute sei der K�sfischtag.  Nun
+m�sse aber vor allem ausgemacht werden, wer dableiben und die K�he
+h�ten solle, w�hrend die anderen sich zu dem Festmahl begeben w�rden.
+Das war nun eine schwierige Frage, denn nicht ein einziger hatte Lust,
+sich f�r die anderen aufzuopfern und dazubleiben.  Da kam der schlaue
+Uli auf den Gedanken, man k�nnte einmal den dummen This zwingen, auf
+die K�he acht zu geben.  Und damit er's nicht vergesse, k�nnte man ihn
+im voraus ein wenig durchpr�geln.  Der Vorschlag fand Anklang, und
+schon wollten mehrere von den Anf�hrern der Schar den This holen, als
+das Lisi mit lauter Stimme dazwischenrief: "Das ist gar nichts
+Gescheites, was der Uli erfunden hat.  So bekommen wir nur alle den
+Lohn daf�r, wenn wir wieder zur�ckkommen und die K�he sich verlaufen
+haben.  Ihr werdet doch nicht glauben, da� der This, wenn er zu dumm
+ist, zwei K�he zu h�ten, auf einmal zwanzig h�ten kann.  Man mu� losen,
+und drei m�ssen bei den K�hen bleiben, sonst ist's nichts." Lisis
+Erkl�rung machte Eindruck, der neue Rat wurde angenommen.  Drei aus
+der Schar wurden durch das Los zum Dableiben verurteilt, ausgerechnet
+der Uli war unter diesen drei.  Murrend und knurrend kehrte er der
+siegreichen Schar den R�cken und setzte sich auf den Boden neben seine
+beiden Leidensgenossen.  Mit lautem Schreien und Jauchzen st�rzte nun
+die ganze Kinderschar den Berg hinauf, dem unvergleichlichen Genu�
+entgegen.
+
+Der K�sfischtag wurde immer von Franz Anton den Buben angezeigt, die
+es nie unterlie�en, ihn daran zu erinnern, wenn er es etwa vergessen
+sollte.  Denn das war ein Hauptfest f�r sie.  Das war der Tag, an dem
+der Franz Anton seine frischen K�se rundum beschnitt, nachdem diese
+als weiche Masse in die runde, h�lzerne Form gepre�t worden waren.
+Was nun zwischen dem pressenden Gewicht und der festen Form sich von
+der Masse herausdr�ngte, wurde abgeschnitten und war anzusehen wie
+eine lange, schneewei�e Wurst.  Die wurde dann in viele St�cke
+gebrochen und von dem freundlichen Sennen unter die Kinder verteilt.
+Das waren dann die sogenannten K�sfische.  Dieses Fest wiederholte
+sich den Sommer �ber alle vierzehn Tage und wurde jedesmal mit lautem
+Freudengeschrei begr��t.
+
+This hatte sich hinter dem gro�en Distelbusch am Boden versteckt
+gehalten, w�hrend die Verhandlung vor sich ging.  Er gab keinen Ton
+von sich und blieb unbeweglich in derselben Stellung, bis er h�rte,
+da� die gro�e Schar davonlief.  Jetzt guckte er vorsichtig ein wenig
+hervor.  Die drei grollenden Zur�ckgebliebenen sa�en am Boden und
+kehrten ihm den R�cken zu.  Die anderen waren schon ein gutes St�ck
+die Alm hinaufgekommen, ihr Rufen und Jubeln schallte lustig von der
+H�he hernieder.  Den This erfa�te ein unwiderstehliches Verlangen,
+auch an der K�sfischfahrt teilzunehmen.  Ganz behende schl�pfte er
+hinter dem Busch hervor, und leise und leicht wie ein Wiesel glitt er
+hinter den drei Unzufriedenen vorbei und den Berg hinauf.  Nach dem
+letzten steilen Hang kam eine kleine, gl�nzend gr�ne Hochebene, da
+stand die Sennh�tte.  Und wenige Schritte davon entfernt rauschte der
+klare Schwemmebach nieder.  Dort in der T�r seiner H�tte stand der
+Franz Anton mit seinem runden, freundlichen Gesicht.  Er lachte �ber
+die vielen Spr�nge, die jetzt die Buben und M�dchen in ihrem Eifer, zu
+dem ersehnten Genu� zu gelangen, auf allen Seiten machten.  Jetzt
+waren sie alle bei der H�tte und eines dr�ngte das andere vorw�rts, um
+noch n�her dabei zu sein, wenn die Teilung beginnen w�rde.
+
+"Nur zahm, nur zahm", lachte jetzt der Franz Anton.  "Wenn ihr alle in
+die H�tte hineindr�ngt, so habe ich keinen Platz mehr zum
+K�seschneiden und ihr habt den Schaden." Jetzt nahm er sein festes
+Messer zur Hand und trat an den gro�en, runden K�se heran, den er
+schon vorher auf dem Tischchen zurecht gelegt hatte.  Das Schneiden
+ging rasch vor sich.  Dann kam er mit der langen, dicken, schneewei�en
+Schnur heran.  Nun teilte er sie und reichte hier ein St�ck und da ein
+St�ck, oft �ber die K�pfe der Gro�en weg den Kleinen, die nicht zu ihm
+vordringen konnten.  Denn der Franz Anton war gerecht in seiner
+Teilung.
+
+This hatte ganz hinten gestanden, und wenn er ein wenig vordringen
+wollte, so bekam er da einen Sto� und dort einen und flog so von einer
+Seite zur anderen.  Der Franz Anton sah ihn auch gar nicht, weil immer
+wieder ein Gr��erer und Dickerer sich vor ihn dr�ngte.  Zuletzt bekam
+er einen so ungeheuren Sto� von dem breiten, nach allen Seiten
+schlagenden Jopp, da� er sich fast �berschlagen h�tte.  Die Teilung
+war auch schon fast zu Ende, und der This sah wohl, da� er zu keinem
+St�ckchen K�sfisch gelangen konnte, so wollte er doch auch keine
+Schl�ge mehr.  Er ging ein paar Schritte weiter hinunter, wo die
+jungen Tannen standen und setzte sich auf den Boden zwischen den
+B�umchen.  Auf der h�chsten Krone des einen sa� ein lustiger, kleiner
+Vogel und pfiff so fr�hlich in die helle, sonnige Luft hinauf, als
+g�be es gar nichts anderes auf der Welt als blauen Himmel und
+Sonnenschein.  Das machte dem This das Herz so froh, da� er fast das
+Leid verga�, das ihm eben geschehen war.
+
+Von Zeit zu Zeit mu�te er nach der Sennh�tte hin�berschauen, denn das
+L�rmen und Jauchzen, wenn immer einer dem anderen sein St�ck K�sfisch
+wieder abgejagt hatte, nahm kein Ende.  Dann sah er immer noch, wie
+jedes Kind mit einem gr��eren oder kleineren Brocken der sch�nen,
+wei�en Masse dastand und mit Wonne hineinbi�.  Er seufzte dann ein
+wenig und sagte leise: "Wenn ich nur auch einmal ein einziges
+St�cklein bek�me!" Der This hatte niemals von den herrlichen, wei�en
+K�sfischen gekostet, denn noch nie hatte er es gewagt, so weit wie
+heute in die Schar der Gl�cklichen einzudringen.  Jetzt hatte er
+gesehen, da� es ihm doch nichts half, wenn er auch allen Mut
+zusammenraffte.  Und so kam er zu dem traurigen Schlu�gedanken, da� er
+sein Leben lang nie einen K�sfisch bekommen werde.  Dar�ber wurde er
+so traurig, da� er nicht einmal den Vogel mehr h�rte und ganz
+zusammengeduckt unter den Tannenb�umen sa�.
+
+Jetzt war das Gastmahl bei der H�tte zu Ende und mit schrecklichem
+L�rm st�rzten die Kinder daher, wom�glich immer einer �ber den anderen
+hinausspringend, was an dem steilen Hang mehr als einen zu Fall
+brachte.  Den halb versteckten This entdeckte im Vorbeirennen der
+l�rmende Hans, und laut schrie er in das Geb�sch hinein: "Du Maulwurf,
+komm heraus, du mu�t mitmachen!" This verstand, was er mitzumachen
+hatte.  Er mu�te sich als Bock hinstellen, damit die anderen �ber ihn
+springen konnten, wobei er dann meistens umgeworfen wurde.  Er w�re
+viel lieber in seinem stillen Versteck geblieben, aber er wu�te wohl,
+was er zu erwarten hatte, wenn er dem Befehl nicht folgte.  So kam er
+gehorsam heran.  "Wie viele K�sfische hast du bekommen?" schrie ihn
+jetzt der Hans an.
+
+"Keinen", gab This zur�ck.  "Oho, seht einmal den an", schrie der Hans
+noch lauter in die Schar hinein, "der l�uft schnell zu den K�sfischen,
+und dann l�uft er wieder fort und hat keinen gesehen." "Du dummer
+This", rief es von allen Seiten, und zugleich sprangen ihm die gro�en
+Buben �ber den Kopf weg, so da� er genug zu tun hatte, nur immer
+wieder auf die F��e zu kommen, wenn er umgeworfen worden war.
+Manchmal rollte er auch mit einer ganzen Schar Gest�rzter die Abh�nge
+hinunter, bis ein gl�cklicher Zufall sie wieder alle auf die F��e
+brachte.  Nach dieser st�rmischen Niederfahrt unten angekommen, liefen
+gleich alle auseinander, jeder seinen K�hen nach.
+
+Der This rannte auf eine andere Seite, weit von allen weg. Denn
+jetzt erwartete er erst noch eine rechte Verfolgung von den
+Zur�ckgebliebenen, weit er mitgelaufen war.  Er lief jetzt zu dem
+Sumpfloch hinunter und duckte sich da hinein, so konnte ihn von oben
+und unten niemand sehen.  Das Sumpfloch war eine Vertiefung im
+Berghang, wo im Fr�hling und Herbst sich das Wasser oft sammelte und
+den Boden sumpfig machte.  Jetzt aber war das Loch ganz trocken und
+ein angenehmer Aufenthalt.  Denn es reiften da sch�ne, dunkelrote
+Erdbeeren in der Sonne, die so sch�n warm in die Vertiefung schien.
+Aber dem This war es �berall angst und bang, wenn er noch in der N�he
+der H�user und der H�terbuben war.  Denn diese konnten ihn ja jeden
+Augenblick wieder entdecken und ihm wieder einen Streich spielen.  Der
+This zuckte scheu und �ngstlich bei jedem Ton zusammen, weil er immer
+dachte: Jetzt kommt wieder einer und tut mir etwas.  Da dachte er noch
+einmal an das stille Pl�tzchen unter den kleinen Tannenb�umchen dort
+oben und an das pfeifende V�gelein, so da� es ihn mit Gewalt vom Boden
+zog.  Er mu�te noch einmal dorthin.
+
+Mit allen Kr�ften lief er wieder den Berg hinauf und hielt nicht
+einmal an, bis er oben war und sich nun wieder unter die
+Tannenb�umchen setzen konnte.  Nur nach vorn ins Tal hinab war sein
+Tannenversteck ein wenig offen.  Da sa� nun der This in v�lliger
+Sicherheit.  Ringsum war eine gro�e Stille, kein Ton drang von unten
+her bis hier auf die einsame H�he, nur das V�gelein sa� noch auf
+seinem Tannenast und pfiff sein fr�hliches Lied.  Die Sonne wollte
+untergehen.  Die hohen Schneeberge dr�ben fingen zu flimmern und zu
+gl�hen an, und �ber die ganze gr�ne Alm hin lag das golden schimmernde
+Abendlicht.  Der This schaute mit stillem Staunen um sich.  Ein nie
+gekanntes Wohlsein kam �ber ihn.  Hier konnte ja auch alle Angst und
+Scheu von ihm weichen, er hatte nichts mehr zu f�rchten, denn weit und
+breit war kein Mensch mehr zu sehen und zu h�ren.
+
+So sa� der This eine lange Zeit, und am liebsten w�re er gar nicht
+mehr fortgegangen, denn so wohl war es ihm noch nie in seinem Leben
+gewesen.  Aber da h�rte er schwere Tritte hinter sich von der H�tte
+her.  Es war der Senn.  Er kam mit einem Kesselchen daher, gewi�
+wollte er zum Bach hin�ber, um Wasser zu holen.  This verhielt sich
+m�uschenstill.  Denn er war so daran gew�hnt, da� er von jedermann
+angefahren oder ausgelacht wurde, da� er dachte, der Senn werde es
+gleich auch tun und ihn dann fortjagen.  Er duckte sich tief unter die
+B�umchen.  Diese knisterten aber von seiner Bewegung, Franz Anton
+wurde aufmerksam, trat n�her und guckte in den Tannenbusch hinein.
+
+"Was machst du denn da drinnen?" fragte der Senn mit lustigem Gesicht.
+
+"Nichts", erwiderte This halblaut und vor Angst zitternd.
+
+"Komm nur heraus.  Du brauchst dich nicht zu f�rchten, wenn du nichts
+B�ses getan hast.  Vor wem verbirgst du dich denn?  Hast du dich etwa
+mit deinen K�sfischen da hineingefl�chtet, da� du sie in Ruhe
+verzehren kannst?"
+
+"Nein, ich habe keine K�sfische gehabt", sagte This �ngstlich.
+
+"Nicht?  Und warum denn nicht?" fragte der Senn in einer Weise, wie
+sonst nie ein Mensch mit dem This redete.  Nun erwachte in seinem
+Herzen etwas, das er bisher nicht gekannt hatte--das Zutrauen zu einem
+Menschen.
+
+"Sie haben mich auf die Seite gesto�en", erwiderte er nun und stand
+hinter den buschigen Zweigen auf.
+
+"So, jetzt kann man dich doch sehen", fuhr der Senn freundlich fort,
+"komm noch ein wenig n�her.  Und warum wehrst du dich denn nicht, wenn
+sie dich wegsto�en?  Es st��t ja immer einer den anderen, aber zuletzt
+kommt doch jeder an die Reihe, warum nur du nicht?"
+
+"Sie sind st�rker", sagte der This so �berzeugend, da� diese Erkl�rung
+wohl auch dem Franz Anton einleuchtete.  Erst jetzt konnte dieser den
+Buben recht sehen.  This stand vor dem breiten, gro�en Franz Anton wie
+ein d�nnes St�cklein vor einer hohen Tanne.  Der kr�ftige Mann
+betrachtete einen Augenblick das schmale Fig�rchen, an dem tats�chlich
+fast nur Haut und Knochen zu sehen waren.  Aus dem mageren Gesicht
+schauten die zwei Augen dann und wann noch ziemlich scheu zu ihm auf.
+
+"Wem geh�rst du?" fragte er jetzt den Buben.
+
+"Niemand", gab This zur Antwort.
+
+"Pah, du wirst doch irgendwo daheim sein?  Wo wohnst du denn?"
+
+"Beim H�lmli-Sepp."
+
+Jetzt ging dem Franz Anton ein Licht auf.  "Ach so, bist du der!"
+sagte er verst�ndnisvoll, denn von dem dummen This, den man zu gar
+nichts brauchen konnte, hatte er schon viel geh�rt, ihn aber nicht
+gekannt.
+
+"Komm einmal mit mir", sagte er mitleidig.  "Wenn du beim H�lmli-Sepp
+bist, so wirst du nicht umsonst selber aussehen wie ein H�lmlein.
+Komm, K�sfische sind nicht mehr da, aber etwas anderes."
+
+Der This wu�te gar nicht, wie ihm geschah.  Er ging hinter dem Franz
+Anton gehorsam her, aber es war, als ginge er mit einem Freund, und
+das war ihm noch nie geschehen.  Der Senn trat in die H�tte, holte
+hoch von einem Brett ein rundes Brot herunter und schnitt ein gro�es
+St�ck ab.  Dann ging er zu dem riesigen Butterfa�, das goldig gl�nzend
+in der Ecke stand, und holte ein gro�es St�ck Butter heraus.  Das
+strich er �ber die Brotschnitte und reichte nun das feste St�ck mit
+der dicken Butter darauf dem This hin.  In seinem ganzen Leben hatte
+der This so etwas noch nie bekommen.  Er schaute darauf, als sei es
+nicht m�glich, da� es ihm geh�re.
+
+"Komm heraus.  I� es vor der H�tte, ich mu� nun zum Wasser", sagte
+Franz Anton, der mit lustigen Augen dem Ausdruck von Gl�ck und
+Erstaunen auf dem Gesicht des Jungen gefolgt war.  Dieser gehorchte.
+Vor der H�tte setzte er sich auf den Boden.  Und w�hrend der Senn zum
+Schwemmebach hin�berging, bi� er in sein Butterbrot hinein und bi�
+immer wieder und konnte nicht begreifen, da� es etwas so Gutes g�be
+und er es bekommen h�tte.
+
+Inzwischen wehte frisch und wohlig der Abendwind um seinen Kopf und
+wiegte unten die Tannenb�umchen hin und her, und der kleine Vogel sa�
+immer noch auf dem h�chsten Zweig und sang hell und fr�hlich in den
+goldenen Abendhimmel hinauf.  Dem This ging das ganze Herz in nie
+gekanntem Wohlsein auf, und er meinte, er m�sse laut mit dem Vogel zu
+singen anfangen.
+
+Der Senn war in der Zeit ein paarmal mit seinem Kesselchen hin und her
+gegangen.  Dr�ben beim Schwemmebach war er immer eine Weile
+stehengeblieben und hatte rundum geschaut.  Die Berge waren nicht mehr
+rot vom Abendschein, aber jetzt stieg gro� und golden der volle Mond
+hinter dem wei�en Zacken empor.  Nun kam der Senn wieder zur H�tte
+zur�ck und stellte sich vor den This, der noch auf derselben Stelle
+sa�.
+
+"So gef�llt's dir hier?" fragte er freundlich.  "Mit dem Abendessen
+bist du fertig, wie ich sehe.  Du mu�t dich auf den R�ckweg machen.
+Sieh, wie sch�n dir der Mond heimleuchtet!"
+
+Der This hatte gar nicht mehr ans Fortgehen gedacht.  Aber jetzt fiel
+ihm ein, da� es wohl n�tig sei.  Er stand auf, dankte noch einmal dem
+Franz Anton und ging.  Aber er kam nicht weiter als bis zu den
+Tannenb�umchen, es hielt ihn mit Gewalt zur�ck.  Er schaute noch
+einmal zur�ck, und da der Senn in die H�tte getreten war und ihn nicht
+mehr sehen konnte, huschte er schnell unter die dunklen Zweige.  Franz
+Anton war der einzige Mensch, der ihn in seinem ganzen Leben mit G�te
+und Liebe behandelt hatte.  Das hatte auf den This einen solchen
+Eindruck gemacht, da� er nicht fort konnte.  Er mu�te noch ein wenig
+in der N�he dieses guten Menschen bleiben.  This lag ganz verborgen
+unter den B�umchen und sp�hte zu der H�tte hinauf, ob er den Senn
+nicht noch einmal s�he.  Es dauerte einige Zeit, da pl�tzlich trat
+Franz Anton wirklich noch einmal aus seiner H�tte heraus.
+
+Er blieb vor der T�r stehen und schaute mit gekreuzten Armen in die
+stille Bergwelt hinaus, wo jetzt �ber alle hohen Schneegipfel hin das
+milde Mondlicht leuchtete.  Auch auf das Gesicht des Sennen fiel jetzt
+der helle Mondschein, und This konnte den Ausdruck der friedlichen
+Heiterkeit sehen.  Dann faltete er seine H�nde.  Er hielt wohl still
+seine Abendandacht.  Dann auf einmal sagte er ganz laut: "Gute Nacht
+geb euch Gott!" trat in die H�tte zur�ck und machte die T�r zu.  Sein
+Nachtgru� hatte wohl seinen alten Freunden, den hohen Bergen ringsum
+und den Menschen gegolten, die er liebte.  Der This hatte in stiller
+Ehrfurcht zu dem Franz Anton aufgeschaut.  Er f�hlte Liebe und
+Bewunderung f�r den Senn, Gef�hle, die er bisher nicht gekannt hatte.
+
+Als es nun ganz dunkel und still in der H�tte wurde, stand der This
+auf und lief, so schnell er konnte, den Berg hinunter.
+
+Es war sp�t und kein Lichtlein mehr zu sehen.  Aber das war ihm gleich,
+die T�r war ja nie geschlossen.  Er trat leise ins H�uschen und
+schlich zu seinem Lager, das er mit dem Uli zu teilen hatte.  Dieser
+schlief steif und fest, nachdem er noch vorher ausgerufen hatte: "Es
+ist bequem, da� der This auch jetzt zu dumm wird, sein Bett zu finden.
+So hat man doch Platz!"
+
+This legte sich leise nieder.  Und bis seine Augen zufielen, sah er
+immer noch den Franz Anton vor sich, wie er im Mondschein mit
+gefalteten H�nden vor seiner H�tte stand.  Zum erstenmal in seinem
+Leben schlief der This mit einem gl�cklichen Herzen ein.
+
+
+
+3. Kapitel
+
+Ein hilfreicher Engel
+
+
+Der Tag darauf war ein Sonntag.  Die Kinder, die an der Halde wohnten,
+mu�ten nach Beckenried hinunter zur Kirche.  Trotz des langen Weges
+gingen die Kinder jeden Sonntag zum Religionsunterricht, denn der Herr
+Pfarrer hielt fest an der alten Ordnung.  So kam eben jetzt die ganze
+Schar den Berghang herunter, und bald sa�en sie alle mit anderen
+Kindern so ruhig wie m�glich auf den langen B�nken, und der Herr
+Pfarrer konnte beginnen.  Er sagte, er habe ihnen das letztemal von
+einem zuk�nftigen Leben gesprochen, und da sein Blick eben auf den
+This fiel, fuhr er fort: "Ich will dich auch einmal wieder etwas
+fragen, das wirst du wohl beantworten k�nnen, wenn man dir auch nicht
+viel zutrauen kann.  Sag mir: Wo wird es denn einmal auch dem �rmsten
+und Geringsten unter uns, wenn er ein frommes Leben gef�hrt hat, so
+wohl werden, da� er kein Leid versp�rt?"
+
+"Bei der Schwemmebachsennh�tte", antwortete der This ohne Z�gern.
+Jetzt entstand ein solches Kichern, da� der This ganz scheu um sich
+schaute.  Ringsum waren sp�ttische Blicke auf ihn gerichtet, und alle
+Kinder wollten vor verhaltenem Lachen ersticken.  Der This beugte sich
+so stark vorn�ber, als wollte er in den Boden hineinkriechen.  Von dem,
+was der Herr Pfarrer das letztemal erkl�rte, hatte er nichts geh�rt,
+weil er sich immer gegen heimliche Angriffe wehren mu�te.  Jetzt hatte
+er auf die Frage ganz nach seiner eigenen Erfahrung geantwortet,
+
+Der Herr Pfarrer schaute ihn fest an.  Als er aber sah, da� es dem
+This gar nicht zum Lachen war, sondern da� er vor Scheu ganz
+erschrocken und zusammengeduckt dasa�, da sch�ttelte der Herr Pfarrer
+nur ganz bedenklich den Kopf und sagte: "Es ist nichts mit ihm zu
+machen."
+
+Als aber die Religionsstunde zu Ende war, da st�rzte die ganze Schar
+hinter dem This her, alle lachten �berlaut und schrien durcheinander:
+"This, sind dir auf einmal in der Kirche die K�sfische in den Sinn
+gekommen?"
+
+"This, warum hast du nicht auch etwas von den K�sfischen gesagt?" Der
+This lief wie ein gejagtes Kaninchen davon, um nur endlich dem
+Geschrei zu entfliehen, rannte keuchend den Berghang hinauf.  Oben
+wurde er nun nicht mehr verfolgt.  Denn die anderen wollten den
+sch�nen Sonntagabend unten im Dorf genie�en.
+
+Der This lief immer weiter hinauf.  Er hatte bei allem Leid jetzt
+einen Trost im Herzen.  Er konnte zur Schwemmebachsennh�tte
+hinauffl�chten und dort das freundliche Gesicht des Franz Anton sehen.
+Ganz still konnte er dort an seinem verborgenen Pl�tzchen sitzen und
+vor Verfolgung sicher sein.  Nun sa� er wieder unter den Tannen und
+�ber ihm sang der Vogel sein Lied.  Die Schneeberge glitzerten in der
+Sonne, und �ber den gr�nen H�ngen flo� da und dort ein klares B�chlein
+friedlich ins Tal hinab.  Dem This wurde es so wohl, da� er allen
+Spott verga� und nur den einzigen Wunsch empfand, gar nicht mehr
+weggehen zu m�ssen.
+
+Von Zeit zu Zeit erblickte er auch den Franz Anton, nach dem er
+best�ndig ausschaute.  Dann duckte er sich aber so tief wie m�glich
+nieder.  Denn er hatte das Gef�hl, wenn der Franz Anton ihn wieder
+hier sehe, so k�nnte er meinen, er sei gekommen, um wieder ein
+Butterbrot zu bekommen.  Und er kam doch nur, weil er der erste und
+einzige Mensch war, der freundlich und liebevoll zu ihm gewesen, und
+in dessen N�he es ihm so wohl und sicher zumute war, wie sonst
+nirgends auf der Welt.  Der Senn entdeckte ihn auch heute nicht, und
+This sa� an seinem sch�nen Pl�tzchen, bis die Sterne am Himmel standen
+und der Franz Anton wieder wie gestern vor seine H�tte hinaustrat und
+ausrief: "Gute Nacht geb euch Gott!" Dann erst lief der This wieder
+davon, und sp�t wie gestern kam er auf sein Lager, diesmal recht
+hungrig, denn seit dem Morgen hatte er ja nichts mehr gegessen.  Aber
+das war dem Buben heute ganz gleich, er hatte sich ja so wohl gef�hlt
+dort oben.
+
+So ging es eine ganze Woche.  Tag f�r Tag, sobald er einen Augenblick
+fand, da niemand ihn sehen und vermissen konnte, lief der This die Alm
+hinauf und setzte sich unter seine Tannenzweige.  Von da beobachtete
+er die ganze T�tigkeit des Sennen von einer Minute zur anderen.  Und
+nie verlie� er seinen friedlichen Aufenthalt, bis der Franz Anton
+gesagt hatte: "Gute Nacht geb euch Gott!" Es war ihm jetzt immer, als
+sei der Nachtsegen auch f�r ihn gedacht.
+
+Es waren ausnahmsweise hei�e Tage.  An dem wolkenlosen Himmel stieg
+jeden Morgen die Sonne wieder so hell empor, wie sie am Abend
+niedergegangen war.  Das Futter war besonders kr�ftig, und Franz Anton
+bekam so sch�ne, fette Milch von den Alpenk�hen, da� er die
+pr�chtigsten K�se daraus herstellen konnte.  Das machte ihm Freude,
+und schon fr�hmorgens konnte man ihn voller Vergn�gen in seiner
+Sennh�tte pfeifen h�ren, so auch am Samstag dieser Woche.  Da h�rte
+man ihn noch viel fr�her als sonst, denn es war einer der Tage, an dem
+der Senn seine drei oder vier fertigen K�se an den See hinunterbrachte.
+Dort wurden sie in eines der Schiffe verladen.  Bald hatte er sie
+auf seinem R�cken festgebunden und wanderte nun wohlgemut talabw�rts,
+den dicken Bergstock in der Hand, die schwere Last auf dem R�cken.  Es
+war der hei�este Tag des ganzen Sommers.
+
+Je weiter hinunter er gelangte, je mehr plagte ihn die �berm��ige
+Hitze, und oft sagte er zu sich: "O wie will ich froh sein, heute
+abend wieder zu meiner H�tte hinauf in die k�hle Luft zu kommen, hier
+unten ist's wie in einem Backofen." Jetzt war er unten angelangt,
+gerade als das Schiff herankam, das die K�se mitnehmen sollte.  Bald
+war alles verladen, und Franz Anton stand einen Augenblick unschl�ssig
+da, ob er gleich wieder den Berg hinaufsteigen, oder erst hier unten
+etwas zu sich nehmen wollte.  Aber er f�hlte keinen Appetit, sein Kopf
+war schwer und hei�, er w�nschte sich nur hinaufzukommen.  Da zog ihn
+jemand am Arm.  Es war einer der Schiffsangestellten, der eben beim
+Einladen geholfen hatte.  "Komm, Franz Anton, heute ist's hei�, wir
+wollen ein Glas Wein im Schatten trinken", sagte er und zog den Senn
+zu dem Wirtshaus.
+
+Der Franz Anton war durstig und weigerte sich nicht, hier ein wenig im
+Schatten zu sitzen.  Er trank sein Glas in einem Zug aus.  Dann aber
+stand er bald auf und sagte, es werde ihm ganz unwohl hier unten in
+der schweren, hei�en Luft und er sei an kalte Milch und Wasser, nicht
+an den Wein gew�hnt.  Damit verabschiedete er sich und ging mit gro�en
+Schritten auf den Berghang zu.  Aber so schwer war ihm das Steigen in
+seinem Leben noch nie gefallen.  Die Mittagsonne brannte hei� auf
+seinen Kopf, alle seine Pulse h�mmerten, die F��e wurden ihm so schwer,
+da� er sie nur mit M�he heben konnte.  Je steiler die Alm wurde, je
+gr��er wurden seine Schritte.  Und er spornte sich selbst mit der
+Aussicht an, da� nur noch eine Stunde, dann nur noch eine halbe, jetzt
+nur noch eine Viertelstunde hei�er M�he vor ihm liege.  Dann w�rde er
+oben sein und k�nne sich zum Ausruhen auf das frische Heu werfen.
+
+Jetzt war er am letzten steilen Aufstieg angekommen.  Die Sonne
+brannte wie Feuer auf seinen Kopf.  Pl�tzlich wurde es ihm v�llig
+schwarz vor den Augen, er schwankte, und schwer st�rzte er auf den
+Boden nieder.  Er hatte das Bewu�tsein verloren.
+
+Als am Abend der Melker mit seiner Milch in die Stube trat, sah er,
+da� der Franz Anton noch nicht zur�ckgekehrt war.  Er stellte seine
+Milch in eine Ecke und ging fort.  Er dachte nicht daran, nach dem
+Senn auszuschauen.
+
+Es war aber noch jemand da oben, der hatte schon lange auf den Franz
+Anton gewartet, das war der This.  Schon seit ein paar Stunden hatte
+er an seinem verborgenen Pl�tzchen gesessen.  Er kannte jeden Schritt,
+den der Senn tat.  Er wu�te, wie eine Besch�ftigung auf die andere
+folgte, so da� er sich nicht genug wundern konnte, wie lange heute der
+Franz Anton seine Milch stehen lie�.  Sonst go� er sie immer gleich in
+die verschiedenen Gef��e.  Die eine kam zum Buttern in die gro�en,
+runden Becken, wo sie stehenblieb, bis aller Rahm sch�n dick obenauf
+lag.  Die andere wurde in den K�sekessel gegossen, das hatte der This
+durch die offene H�ttent�r alles genau beobachten k�nnen.  Der Senn
+kam immer noch nicht.  Der Junge f�hlte, da� irgend etwas geschehen
+sein mu�te.  Er kam jetzt leise aus seinem Versteck heraus und ging
+zur Sennh�tte.  Da war es still und leer unten im H�ttenraum und oben
+auf dem Heuboden.  Kein Feuer prasselte unter dem Kessel, kein Laut
+war zu h�ren, alles wie ausgestorben.  �ngstlich lief der This
+jetzt um die H�tte herum, einmal hinunter, dann wieder herauf und dann
+in einer anderen Richtung wieder hinab.  Jetzt auf einmal--dort unten
+erblickte er den Franz Anton, der am Boden lag.  This sprang hinzu--da
+lag sein Freund mit geschlossenen Augen und st�hnte und lechzte wie
+ein Sterbender.  Er sah gl�hend hei� aus, und seine Lippen waren ganz
+vertrocknet.
+
+Der This stand einen Augenblick still und starrte, bleich vor
+Schrecken, auf seinen Wohlt�ter.  Dann st�rzte er in schnellem Lauf
+den Berg hinunter.  Franz Anton hatte viele Stunden lang bewu�tlos am
+Boden gelegen.  Ein schreckliches Fieber hatte ihn ergriffen.  Er litt
+an einem verzehrenden Durst.  Von Zeit zu Zeit kam es ihm in seinem
+brennenden Verlangen vor, er komme zum Wasser und wolle sich b�cken
+und trinken.  Und von der Anstrengung erwachte er f�r einen Augenblick,
+denn es war nur ein Fiebertraum gewesen.
+
+Er lag immer noch auf dem Boden und konnte sich nicht r�hren.
+Vergebens lechzte er nach einem Tropfen Wasser.  Dann schwand ihm das
+Bewu�tsein wieder, und er tr�umte, er liege unten im Sumpfloch, wo er
+heute fr�h im Vor�bergehen noch die sch�nen Erdbeeren gesehen hatte.
+Da standen sie noch.  Oh, wie sehnte er sich danach!  Er wollte die
+Hand ausstrecken, aber vergeblich, er konnte keine greifen.  Aber
+jetzt hatte er pl�tzlich eine im Mund.  Ein Engel kniete da und hatte
+sie ihm gegeben--und noch eine und noch eine.  Oh, wie tat ihm der
+Saft gut in dem ausgetrockneten Gaumen!  Der Franz Anton schl�rfte und
+schluckte, es war ein uns�gliches Labsal.  Er erwachte.  War das alles
+Wirklichkeit?  Es war kein Traum.  Da kniete neben ihm der Engel und
+steckte ihm wieder eine gro�e saftige Erdbeere in den Mund.
+
+"O du guter Engel, noch eine", sagte leise der Franz Anton.  Aber
+nicht nur eine, f�nf, sechs steckte ihm der Engel in den Mund.  Auf
+einmal flog ein stechender Schmerz �ber sein Gesicht.  Er legte die
+Hand an die Stirn und konnte nur noch leise sagen: "Wasser", dann war
+ihm das Bewu�tsein wieder v�llig entschwunden.  Er konnte nicht einmal
+mehr die letzte Erdbeere genie�en.  Jetzt tr�umte er ganz schreckliche
+Dinge.  Sein Kopf wurde so gro� wie sein allergr��tes Butterfa� und
+dann immer noch gr��er und so furchtbar schwer, da� er mit Schrecken
+dachte: "Den kannst du nie mehr allein tragen, man mu� starke,
+h�lzerne St�tzen unterstellen, wie unter die Apfelb�ume, wenn sie
+zuviel �pfel tragen."  Und jetzt f�hlte er deutlich, da� der Kopf ganz
+voll Schie�pulver war, das hatte einer von hinten angez�ndet.  Nun
+brannte es da drinnen wie loderndes Feuer, und gleich mu�te alles
+zerspringen.  Aber dann kam pl�tzlich ganz kalt und belebend der
+Schwemmebach �ber seine Stirn, �ber das ganze Gesicht und in den Mund
+hineingeflossen, und Franz Anton schluckte und schluckte und erwachte.
+
+Es war wahr, eiskalt kam ein Gu� nach dem anderen auf Stirn und
+Gesicht.  Dann kam etwas an seinen Mund, und er schlurfte gierig den
+k�hlenden Trank ein.  �ber ihm standen die funkelnden Sterne, das
+sah der Franz Anton deutlich.  Er wu�te auch, da� er noch am Boden lag
+drau�en auf der freien Alm.  Aber das konnte doch nicht der
+Schwemmebach sein, was so �ber ihn flo� und ihn so ordentlich trinken
+lie�.  Er konnte nicht begreifen, was es war, aber es war so wohltuend,
+so erl�send von dem schweren Traum und dem schrecklichen Feuer.
+Voller Dank sagte er nur halblaut: "Ach, lieber Gott, wie danke ich
+dir f�r deine G�te und die hilfreichen Engel!"
+
+Das erquickende Wasserbad h�rte nicht auf, und zuletzt f�hlte der
+Franz Anton eine kalte Masse auf seiner Stirn, so sch�tzend und
+wohltuend, da� er sagte: "Da kann kein Feuer mehr durch." Und beruhigt
+schlief er jetzt ganz sanft ein und tr�umte nicht mehr.
+
+
+
+4. Kapitel
+
+Was die Sennenmutter haben will
+
+
+Die Sonne stieg strahlend hinter dem hohen Bergzacken empor, als Franz
+Anton seine Augen aufschlug und verwundert um sich schaute.  Er
+schauderte ein wenig zusammen, es fr�stelte ihn.  Er wollte sich
+aufsetzen, aber sein Kopf war schwer und dumpf.  Er fuhr mit der Hand
+an die Stirn, es war, als liege etwas darauf.  Und er irrte sich nicht.
+Wohl sechsfach zusammengelegt lag na� und schwer das gro�e Handtuch
+aus der Sennh�tte auf seinem Kopf.  Er legte es weg, und als nun der
+frische Morgenwind �ber die Stirn blies, f�hlte er sich so wohlig und
+erleichtert, da� er sich schnell aufsetzte und um sich schaute.  Da
+sah er auf einmal in zwei gro�e, ernsthafte Augen hinein, die
+unverwandt auf ihn gerichtet waren.
+
+"Bist du das, This?" fragte er verwundert, "Wie kommst du so fr�h auf
+die Alm?  Nun, weil du da bist, komm, da� ich mich ein wenig auf deine
+Schulter st�tzen kann.  Ich bin schwindelig und komme nicht allein auf."
+
+Der This sprang vom Boden auf und trat nahe an den Senn heran.  Er
+stemmte mit aller Gewalt seine beiden F��e in den Boden hinein, so da�
+der Franz Anton einen festen Halt an ihm fand und aufstehen konnte.
+W�hrend des langsamen Aufstiegs zur H�tte, als er sich immer noch auf
+die Schulter des Buben st�tzte, fing er an, sich daran zu erinnern,
+was ihm eigentlich passiert war.  Doch blieben ihm einige Vorg�nge der
+Nacht v�llig unklar.  Vielleicht konnte ihm der This auf die Spur
+helfen.  In der H�tte angelangt, setzte sich der Senn auf einen seiner
+dreibeinigen St�hle und sagte: "This, hol dir den anderen und setz
+dich hierher zu mir.  Aber zuerst nimm dort den Topf herunter, wir
+wollen ein wenig kalte Milch miteinander trinken, Feuer kann ich jetzt
+noch nicht machen.  Ein Sch�sselchen steht daneben.  Sieh nur, wo ist
+es denn hingekommen?" unterbrach sich der Senn, "ich stelle es
+regelm��ig dort hinauf.  Ich wei� nicht, was mit mir vorgeht seit
+gestern."
+
+Der This war feuerrot geworden, er wu�te wohl, wer das Sch�sselchen
+heruntergenommen hatte.  Ganz zaghaft sagte er: "Dort steht's am
+Boden", holte es schnell herbei, auch den Milchtopf und reichte beides
+dem Senn.  Dieser sch�ttelte ganz betroffen den Kopf.  Solange er
+lebte, hatte er noch nie sein Sch�sselchen dort bei der T�r auf den
+Boden gestellt.  Er trank jetzt schweigend und nachdenklich seine
+Milch, f�llte dann das Sch�sselchen wieder und sagte: "Da, This, trink
+auch!  Du hast mir einen guten Dienst erwiesen, da� du so fr�h hinauf
+kamst.  Hast du etwa gemeint, es sei K�sfischtag und du seist dann
+sicher der erste?"
+
+"Nein, gewi� nicht", versicherte This.
+
+"Sag mir jetzt etwas", fuhr der Senn fort, der schon ein paarmal
+unruhig auf das nasse Tuch, das jetzt auf dem Tisch lag, dann wieder
+zu dem kleinen Wasserkessel geschaut hatte.  "Sag mir, This, habe ich
+denn das Tuch schon auf meiner Stirn gehabt, als du heute fr�h
+heraufkamst?"
+
+Jetzt wurde der This ganz dunkelrot.  Denn er dachte, wenn der Senn
+alles erfahre, was er getan hatte, so sei es ihm vielleicht nicht
+recht, und er k�nnte b�se werden.  Aber der Franz Anton schaute ihm
+jetzt so tief in die Augen, da� er alles sagen mu�te: "Ich habe es
+selbst darauf gelegt", fing er zaghaft an.
+
+"Warum denn, This?" fragte der Senn verwundert.
+
+"Weil sie so hei� waren", erwiderte This.
+
+Der Senn staunte immer mehr.  "Aber ich bin ja schon bei Sonnenaufgang
+erwacht", sagte er.  "Wann bist du denn heraufgekommen?"
+
+"Gestern um f�nf, oder um vier Uhr", stotterte der This furchtsam,
+"der Melker kam erst lange nachher."
+
+"Was, du bist die ganze Nacht hier oben gewesen?  Was hast du denn
+gewollt und gemacht?"
+
+Jetzt sah der Franz Anton, da� dem This ganz bange wurde, ihm selber
+aber fielen nun wieder die Vorg�nge der letzten Nacht ein.  Ganz
+v�terlich klopfte er dem Buben auf die Schulter und sagte ermunternd:
+"Vor mir brauchst du dich gar nicht zu f�rchten, This.  Da, trink noch
+eins aus, und dann sag mir alles, was du wei�t, von da an, als du hier
+heraufgekommen bist." Auf diese Ermunterung hin fa�te der This neuen
+Mut.  Erst trank er die Milch in wenigen Z�gen aus, denn sie schmeckte
+herrlich.
+
+Dann fing er an zu berichten: "Ich habe nur ein wenig zu Ihnen hier
+herauf gewollt, aber nur so wie alle Tage, nicht wegen der K�sfische.
+Und weil dann der Melker schon lange die Milch gebracht hatte und Sie
+nicht kamen, habe ich Sie gesucht.  Und dann habe ich Sie am Boden
+gefunden, und Sie sind ganz rot und hei� gewesen und haben Durst
+gehabt.  Dann bin ich geschwind zum Sumpfloch hinabgelaufen und habe
+alle gro�en Erdbeeren gepfl�ckt, die noch da waren, und habe sie Ihnen
+gebracht.  Und Sie haben sie gern genommen.  Aber dann haben Sie auf
+den Kopf gezeigt und nach Wasser verlangt.  Da habe ich aus der H�tte
+das Sch�sselchen geholt und den kleinen Kessel, und am Schwemmebach
+habe ich ihn gef�llt.  Dann habe ich Ihnen mit dem Sch�sselchen das
+Wasser �ber den Kopf gesch�ttet und auch zu trinken gegeben, denn sie
+haben immer wieder Durst gehabt.  Wenn dann der Kessel leer war, bin
+ich zum Bach hin�ber und habe ihn wieder gef�llt.  Aber weil das
+Wasser immer so schnell aufgebraucht war, habe ich gedacht, ein dickes
+Tuch wurde den Kopf besser k�hlen.  Und so habe ich das Tuch aus der
+H�tte geholt und es ganz na� auf Ihren Kopf gelegt.  Nur, wenn es dann
+trocken und hei� wurde, habe ich es wieder in den Kessel getaucht und
+es dann wieder na� auf den Kopf getan.  Am Morgen sind Sie dann
+erwacht, und ich war froh, ich habe immer gedacht, wenn Sie nur nicht
+etwa krank werden."
+
+Der Senn hatte mit gro�er Aufmerksamkeit zugeh�rt.  Jetzt stand alles
+deutlich vor ihm, was er in der Nacht erlebt hatte.  Er wu�te auch
+wieder, wie er halb wachend und im Fieber den Engel mit den Erdbeeren
+als Retter empfunden und dann das Wasser des Schwemmebachs gesp�rt und
+genossen hatte.  Der Franz Anton schaute den This so stumm und
+verwundert an, als h�tte er noch nie einen Buben gesehen.  Nein, einen
+solchen hatte er noch nie gesehen.  Wie war es denn m�glich, da�
+dieser Bub, den alle Leute nur den dummen This nannten, sein Leben
+gerettet hatte.
+
+H�tte der This sein Fieber nicht mit dem Wasser gel�scht, wer wei�,
+was bis zum Morgen daraus geworden w�re!  Und wie konnte dieser This,
+dem niemand ein freundliches Wort gab, zu einer solchen Aufopferung
+f�hig sein, da� er die ganze Nacht bei einem anderen wachte und ihn
+pflegte!  Dem gro�en, starken Franz Anton kamen die Tr�nen in die
+Augen, als er den scheuen, verachteten This ansah und das alles
+�berdachte.  Er nahm jetzt den Buben bei der Hand und sagte: "Wir
+wollen gut Freund bleiben, This, ich habe dir viel zu danken, das
+vergesse ich nicht.  Tu mir nur noch einen Gefallen, mir zittern die
+Glieder so, da� ich mich jetzt niederlegen mu�.  Geh du nun hinunter
+zu meiner Mutter und sag ihr, sie soll zu mir heraufkommen, es sei mir
+nicht ganz wohl.  Du mu�t dann auch wieder mit ihr kommen, ich habe
+noch viel mit dir zu reden heute, vergi� es nicht!"
+
+Solange er lebte, war der This noch nie so gl�cklich gewesen.  Er lief
+springend den Berg hinunter, als k�nne er nicht hoch genug aufspringen
+vor Freude.  Nun hatte der Senn ihm selbst befohlen wiederzukommen,
+und er brauchte sich nicht mehr zu verbergen, sondern durfte gleich in
+die Sennh�tte eintreten.  Au�erdem hatte der Franz Anton ihm noch
+gesagt, er wolle gut Freund mit ihm bleiben.  Bei jedem dieser
+Gedanken sprang der This wieder hoch in die Luft und kam bald bei der
+Mutter an.  Gerade als er von oben herunter auf das saubere H�uschen
+mit den schimmernden Fenstern zurannte, kam von unten herauf im
+Sonntagsschmuck, das Gesangbuch in der Hand, die Sennenmutter aus der
+Kirche.  Der Bub lief auf sie zu, konnte aber zuerst nichts sagen,
+denn er war ganz atemlos vom Laufen.
+
+"Woher kommst denn du?" fragte die sonnt�glich gekleidete Frau, die
+nicht gern etwas Unordentliches sah.  Mi�billigend musterte sie den
+Buben von oben bis unten, denn er machte keinen sonnt�glichen Anblick
+in seinen zerfetzten Alltagsh�schen und dem schmutzigen Hemdlein.
+"Ich meine, ich habe dich schon dort dr�ben �ber dem Bach gesehen, du
+bist wohl einer vom H�lmli-Sepp?"
+
+"Nein, nur der This", erwiderte der Bub ganz dem�tig.
+
+Jetzt fiel der Frau ein, da� die Frau des H�lmli-Sepp einen
+einf�ltigen Buben bei sich hatte, von dem sie sagten, er sei zu nichts
+zu brauchen.  Den hatte sie wohl jetzt vor sich.  "Und was willst du
+denn bei mir?" fragte sie nun erst recht verwundert.
+
+Der This war wieder zu Atem gekommen und richtete nun seinen Auftrag
+klar und richtig aus.  Die Frau erschrak sehr.  Noch nie war der
+kerngesunde Franz Anton krank gewesen.  Und da� er nach ihr schickte
+und nicht selbst herunterkommen konnte, war ein recht schlimmes
+Zeichen.  Ohne ein Wort zu sagen, ging sie ins Haus, packte in gro�er
+Sorge das N�tigste zusammen und kam nach kurzer Zeit mit ihrem gro�en
+Korb am Arm heraus.
+
+"Komm", sagte sie zu This, "wir wollen gleich gehn.  Warum mu�t du
+wieder mit?"
+
+"Ich wei� nicht", antwortete er.  Und fast als w�re es etwas B�ses,
+setzte er leise hinzu: "Mu� ich nicht den Korb tragen?"
+
+"So, jetzt verstehe ich's", sagte die Frau, "der Franz Anton hat daran
+gedacht, da� ich allerhand mitbringen will." Sie gab dem This den Korb.
+Schweigend ging sie nun neben ihm den Berg hinauf, denn sie war tief
+in ihren Gedanken versunken.  Ihr braver Franz Anton war ihr ganzer
+Stolz und ihre Freude.  Sollte er wirklich erkrankt sein?  Konnte die
+Krankheit gef�hrlich sein?  Ihre Angst wurde immer gr��er, je n�her
+sie der Sennh�tte kamen, Jetzt waren sie oben--nur noch einige
+Schritte--der bek�mmerten Mutter zitterten die Knie, sie konnte fast
+nicht mehr weiter.  Jetzt trat sie ein.  Es war niemand da.  Sie
+schaute �berall umher und zu dem Heuboden hinauf.  Dort lag ihr Sohn
+tief im Heu drinnen, sie konnte ihn nicht recht sehen.  Mit klopfendem
+Herzen stieg sie die Leiter hinauf.
+
+Der This blieb ehrerbietig drau�en vor der T�r stehen, nur den Korb
+schob er in die H�tte hinein.  Als die Mutter sich jetzt angstvoll
+�ber ihren Sohn beugte, schlug dieser seine blauen Augen auf, streckte
+ihr fr�hlich seine Hand entgegen, setzte sich auf und sagte munter:
+"Gr�� dich Gott, Mutter!  Das freut mich, da� du da bist.  Ich habe
+aber geschlafen wie ein B�r, die ganze Zeit, seit der This fortging."
+Die Mutter starrte den Sohn an, halb in Freude, halb in Schrecken, sie
+wu�te gar nicht, was sie denken sollte.  "Franz Anton", sagte sie
+jetzt ernsthaft, "was ist mit dir?  Redest du im Fieber, oder wei�t du,
+da� du mich hast holen lassen?"
+
+"Ja, ja, Mutter", lachte jetzt der Franz Anton, "jetzt bin ich ganz
+bei mir und das Fieber ist vorbei.  Aber alle Glieder zitterten mir
+noch, ich konnte nicht herunterkommen und wollte doch so gern mit dir
+reden.  Ich f�hl's auch jetzt noch in den Knien zittern, ich k�me noch
+nicht weit."
+
+"Aber was ist's denn, was war es denn, Franz Anton?  Sag mir's doch",
+dr�ngte jetzt die Mutter und setzte sich auf das Heu neben den Sohn.
+
+"Ich will dir nun alles berichten, Mutter, eins nach dem anderen",
+sagte er, indem er sich an einen Heuballen lehnte.  "Sieh einmal
+zuerst dort unten das schmale, magere B�blein an, das kein gutes St�ck
+Gewand auf dem Leib hat, dem keiner ein gutes Wort sagt und den jeder
+nur den dummen This nennt."
+
+Die Mutter schaute zu dem This hin, der wie ein Sperber nach dem Senn
+hinaufsp�hte, ob er etwa wieder umfallen wolle.
+
+"Und jetzt?" fragte die Mutter gespannt.
+
+"Der hat mir das Leben gerettet, Mutter!  Wenn dieses B�blein nicht
+gewesen w�re, so l�ge ich jetzt noch drau�en auf dem Boden in einem
+t�dlichen Fieber, oder vielleicht w�re es auch schon vorbei mit mir."
+Und jetzt erz�hlte Franz Anton alles, was sich seit gestern nachmittag
+zugetragen hatte.  Wie der This ihn die ganze Nacht nicht verlassen
+und ihn erquickt und gepflegt hatte, so wie der gescheiteste Mensch
+auf der Welt es nicht besser h�tte tun k�nnen.
+
+Die Mutter mu�te sich mehrmals die Tr�nen abwischen.  Sie stellte sich
+vor, wenn ihr Franz Anton allein und verlassen in seinem Durst da
+drau�en gelegen h�tte und vielleicht vom Fieber ganz verzehrt worden
+w�re, und kein Mensch h�tte etwas von ihm gewu�t.  Und jetzt stieg ein
+Dank und eine Freude in ihrem Herzen auf, da� sie laut ausrufen mu�te:
+"Gott sei Lob und Dank!  Gott sei Lob und Dank!" Aber auch eine solche
+Liebe zu dem armen This �berkam sie, da� sie ganz eifrig sagte: "Franz
+Anton, der This geht mir nicht mehr zur Frau des H�lmli-Sepp zur�ck!
+Sicher hat der arme Bub Hunger gelitten, und in Schmutz und Fetzen hat
+sie ihn laufen lassen.  Heute noch nehme ich ihn mit mir, und morgen
+mache ich ihm ein Gewand, da� man ihn ansehen darf.  Er mu� es nicht
+schlecht haben bei uns, wir wollen nicht vergessen, wie er dir
+geholfen hat."
+
+"Das ist nun gerade, was ich w�nschte, Mutter, aber ich mu�te doch
+zuerst wissen, was du dazu sagst.  Und jetzt hast du dasselbe Vorhaben
+und schon alles ausgedacht, wie es nicht besser sein k�nnte.  Es geht
+nichts �ber eine Mutter!" Und der Franz Anton schaute sie so voller
+Gl�ck und Liebe an, da� es ihr im Innersten wohltat und sie bei sich
+dachte: Es geht auch nichts �ber einen wohlgeratenen Sohn.  Dann sagte
+sie: "Jetzt mu�t du etwas essen, Franz Anton, da� du wieder zu Kr�ften
+kommst.  Ich habe frische Eier und ein Wei�brot mitgenommen, und jetzt
+will ich Feuer machen, la� dir Zeit zum Herunterkommen." Das mu�te der
+Franz Anton auch tun, denn er schwankte noch ein wenig.  Aber es ging.
+Er kam herunter und winkte jetzt den This zum Tisch heran, an den er
+sich selbst niedergesetzt hatte.
+
+"This", sagte er jetzt, dem Buben freundlich in die Augen schauend,
+"willst du ein Senn werden?"
+
+Der This fing an zu l�cheln, aber dann h�rte er pl�tzlich die
+vernichtenden Worte, die er von allen Seiten hundertmal vernommen
+hatte: "Aus dem wird nie etwas,", "der kann nichts", "der wird nichts".
+Und sch�chtern antwortete er.  "Ich kann nichts werden."
+
+"This, ein Senn wirst du", sagte der Franz Anton mit Bestimmtheit.
+"Du hast dich gut genug angestellt bei deiner ersten Arbeit.  Nun
+bleibst du bei mir und tr�gst Milch und Wasser und hilfst mir bei
+allem.  Und ich zeige dir, wie man buttert und K�se macht und sobald
+du gro� genug bist, steckst du die Arme in den Kessel und bist mein
+Gehilfe."
+
+"Hier in der Schwemmebachsennh�tte?" fragte This, dem die Aussicht auf
+diese Gl�ckseligkeit ganz unfa�bar war.
+
+"Alles hier, in der Schwemmebachsennh�tte", best�tigte der Franz Anton.
+
+Auf das Gesicht des This kam jetzt der Ausdruck eines so strahlenden
+Gl�cks, da� der Senn ihn nur ansehen mu�te.  Der Bub war wie
+verwandelt.  Das bemerkte auch die Mutter, als sie eben den gro�en
+Eierkuchen auf den Tisch stellte, den sie gebacken hatte.  Sie
+streichelte den Buben und sagte: "Ja, Thisli, heute wollen wir
+miteinander fr�hlich sein und morgen auch noch.  Und alle Tage wollen
+wir dem lieben Gott daf�r danken, da� er dich gerade zur rechten Zeit
+in die N�he vom Franz Anton geschickt hat, wenn schon kein Mensch
+begreift, warum du da heraufgekommen bist."
+
+Jetzt begann das fr�hliche Essen, und noch nie in seinem ganzen Leben
+hatte der This so viele gute Sachen auf einem Tisch zusammen gesehen.
+Denn zu dem Eierkuchen hatte die Mutter das frische Wei�brot hingelegt
+und daneben Butter und wei�en K�se.  Und mitten auf dem Tisch stand
+eine gro�e Kanne voll dickrahmiger Milch.  Von allem legte jetzt die
+Mutter gro�e, dicke St�cke vor den This hin, und wenn er fertig war,
+gab es gleich noch einmal so viel.
+
+Als gegen Abend die Mutter sich zum Heimgehen bereitmachte, sagte sie:
+"Franz Anton, ich habe mich anders besonnen, der This mu� bei dir oben
+bleiben, bis du wieder ganz gesund bist.  Er kann dir helfen, wo es
+n�tig ist.  Der Frau des H�lmli-Sepp will ich schon alles berichten."
+
+Das war dem Sennen recht, und f�r den This war es das h�chste Gl�ck,
+das er erreichen konnte.  Nun war er wirklich daheim beim Franz Anton.
+Nicht mehr verborgen unter den Tannenb�umchen h�rte er heute den
+Nachtsegen, er stand unter dem Sternenhimmel neben dem Senn, als
+dieser seine H�nde faltete und sagte: "Komm, This, nun beten wir den
+Abendsegen." And�chtig faltete auch er seine H�nde, und als am Schlu�
+der Senn sagte: "Gute Nacht geb euch Gott!", da war das Gl�ck im
+Herzen des This so gro�, da� er gern �berlaut allen Menschen auf der
+ganzen Welt sagen wollte: 'Gute Nacht geb euch Gott!'
+
+Noch an demselben Abend ging die Sennenmutter hin�ber zu der Frau des
+H�lmli-Sepp, die mit ihren drei Buben und Lisi vor dem Haus stand und
+gerne verstehen wollte, was ihre Kinder alle auf einmal erz�hlten.
+Die Sennin h�rte, da� von Franz Anton die Rede war, dessen Unfall der
+Melker berichtet hatte.  Als sie nun der Frau des H�lmli-Sepp erkl�rte,
+da� sie mit ihrem Sohn �bereingekommen sei, sie wollten den This bei
+sich annehmen, da machte die Frau einen gro�en L�rm.  Sie sagte, sie
+sollten doch lieber einen von ihren drei Buben nehmen, die seien f�r
+den Senn eine gr��ere Hilfe als der dumme This.  Und die Buben schrien
+alle aus vollen H�lsen: "Mich!  Mich!  Mich!" Denn sie wu�ten wohl,
+wie gut der Franz Anton war, und was es in der Sennh�tte f�r gute
+Dinge gab.  Da half aber alles Schreien und Bitten nichts.
+
+Die Sennin sagte ganz ruhig, sie bleibe beim This, und sie kenne ihn
+schon, er habe mehr Herz und Verstand als mancher, der ihn den dummen
+This nenne.  Sie wolle auch die Buben warnen, sie sollten jetzt das
+H�nseln und Verspotten unterlassen, sonst h�tten sie es mit ihrem Sohn
+zu tun.  Der rede dann mit seinen kr�ftigen Armen eine deutlichere
+Sprache mit den Buben, als sie es jetzt k�nnte.  Dann verlie� die
+Sennin die Leute, die ihr alle ganz stumm und verbl�fft nachschauten,
+und jedes der Kinder dachte bei sich: Wenn ich doch nur der This w�re,
+der wird's gut haben, wie ein K�nig wird er da oben in seiner
+Sennh�tte leben.  Wo aber von dem Tag an der This sich sehen lie�,
+liefen ihm die Buben alle nach, und jeder wollte sein bester Freund
+sein.  Denn sie mu�ten alle an den letzten K�sfischtag denken, als der
+This so �bel behandelt worden war.  Von nun an w�rde er ja gewi� alle
+K�sfische allein bekommen, da w�re doch jeder gut daran, der sein
+Freund w�re.  Und sp�ter waren sie auch alle gut daran, denn dem This
+machte es die gr��te Freude, die reiche Ernte der K�sfische unter
+allen gerecht aufzuteilen.  Und er konnte sich nicht genug dar�ber
+wundern, wie freundlich jetzt alle Kinder zu ihm waren.  Er wurde nie
+mehr ausgelacht.  Als er vor niemandem mehr Angst hatte, da zeigte
+sich zur �berraschung aller, da� er auf einmal ein ganz flinkes,
+geschicktes B�rschchen war, von dem jeder sagen mu�te: "Entweder ist
+das nicht derselbe Bub, oder man hat niemals ein Recht gehabt, ihn den
+dummen This zu nennen." Sogar der Herr Pfarrer sagte nach einiger Zeit,
+sein liebster Sch�ler im Unterricht sei jetzt der This.  Denn bei
+allem, was er antwortete, habe er einen klaren Gedanken, und die
+anderen Buben k�nnten ihn sich alle zum Vorbild nehmen.
+
+
+Ende dieses Projekt Gutenberg Etextes Vom This, der doch etwas wird,
+von Johanna Spyri.
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+End of Project Gutenberg's Vom This, der doch etwas wird, by Johanna Spyri
+
+*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK VOM THIS, DER DOCH ETWAS WIRD ***
+
+***** This file should be named 9859-8.txt or 9859-8.zip *****
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+        https://www.gutenberg.org/9/8/5/9859/
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+Produced by Delphine Lettau
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+Updated editions will replace the previous one--the old editions
+will be renamed.
+
+Creating the works from public domain print editions means that no
+one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
+(and you!) can copy and distribute it in the United States without
+permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
+set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
+copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
+protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
+Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
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+do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
+rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
+such as creation of derivative works, reports, performances and
+research.  They may be modified and printed and given away--you may do
+practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
+subject to the trademark license, especially commercial
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+Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
+and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
+works.  See paragraph 1.E below.
+
+1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
+or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
+Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
+collection are in the public domain in the United States.  If an
+individual work is in the public domain in the United States and you are
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+warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
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+law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
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+provision of this agreement shall not void the remaining provisions.
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+harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
+that arise directly or indirectly from any of the following which you do
+or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
+work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
+Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.
+
+
+Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm
+
+Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
+electronic works in formats readable by the widest variety of computers
+including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
+because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
+people in all walks of life.
+
+Volunteers and financial support to provide volunteers with the
+assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
+goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
+remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
+Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
+and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
+To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
+and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
+and the Foundation web page at https://www.pglaf.org.
+
+
+Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
+Foundation
+
+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
+501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
+state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
+Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
+number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
+https://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
+permitted by U.S. federal laws and your state's laws.
+
+The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
+Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
+throughout numerous locations.  Its business office is located at
+809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
+business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
+information can be found at the Foundation's web site and official
+page at https://pglaf.org
+
+For additional contact information:
+     Dr. Gregory B. Newby
+     Chief Executive and Director
+     gbnewby@pglaf.org
+
+
+Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation
+
+Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
+spread public support and donations to carry out its mission of
+increasing the number of public domain and licensed works that can be
+freely distributed in machine readable form accessible by the widest
+array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
+($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
+status with the IRS.
+
+The Foundation is committed to complying with the laws regulating
+charities and charitable donations in all 50 states of the United
+States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
+considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
+with these requirements.  We do not solicit donations in locations
+where we have not received written confirmation of compliance.  To
+SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
+particular state visit https://pglaf.org
+
+While we cannot and do not solicit contributions from states where we
+have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
+against accepting unsolicited donations from donors in such states who
+approach us with offers to donate.
+
+International donations are gratefully accepted, but we cannot make
+any statements concerning tax treatment of donations received from
+outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.
+
+Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
+methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
+ways including including checks, online payments and credit card
+donations.  To donate, please visit: https://pglaf.org/donate
+
+
+Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
+works.
+
+Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg-tm
+concept of a library of electronic works that could be freely shared
+with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
+Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.
+
+
+Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
+editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
+unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
+keep eBooks in compliance with any particular paper edition.
+
+
+Most people start at our Web site which has the main PG search facility:
+
+     https://www.gutenberg.org
+
+This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
+including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
+Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
+subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
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index 0000000..606739d
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+++ b/old/old/9859-8.txt~
@@ -0,0 +1,1511 @@
+Project Gutenberg's Vom This, der doch etwas wird, by Johanna Spyri
+
+This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
+almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
+re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
+with this eBook or online at www.gutenberg.org
+
+
+Title: Vom This, der doch etwas wird
+
+Author: Johanna Spyri
+
+Posting Date: October 29, 2011 [EBook #9859]
+Release Date: February, 2006
+First Posted: October 25, 2003
+
+Language: German
+
+Character set encoding: ISO-8859-1
+
+*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK VOM THIS, DER DOCH ETWAS WIRD ***
+
+
+
+
+Produced by Delphine Lettau
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+This Etext is in German.
+
+This book content was graciously contributed by the Gutenberg Projekt-DE.
+That project is reachable at the web site http://gutenberg.spiegel.de/.
+
+Dieses Buch wurde uns freundlicherweise vom "Gutenberg Projekt-DE"
+zur Verf�gung gestellt.  Das Projekt ist unter der Internet-Adresse
+http://gutenberg.spiegel.de/ erreichbar.
+
+
+
+
+Vom This, der doch etwas wird
+
+Erz�hlung
+
+Johanna Spyri
+
+
+
+
+
+
+
+1. Kapitel
+
+Alle gegen einen
+
+
+Wenn man den Seelisberg von der R�ckseite her besteigt, kommt man auf
+eine frische, gr�ne Wiese.  Man bekommt fast Lust, sich dort unter die
+friedlich weidenden Tiere zu mischen und auch einmal ein wenig von dem
+sch�nen, weichen Gras zu kosten.  Die sauberen, wohlgen�hrten K�he
+ziehen lieblich l�utend immer hin und her.  Denn jede tr�gt am Hals
+ihre Glocke, damit man immer h�rt, wo sie ist.  So kann sich keine Kuh
+unbemerkt dorthin verlaufen, wo die von Str�uchern bedeckte Felswand
+liegt, �ber die sie hinunterst�rzen k�nnte.  Es ist au�erdem ein
+ganzes Rudel Buben dort, die schon acht geben k�nnen.  Aber die
+Glocken sind doch notwendig und t�nen so freundlich hin und her, da�
+keiner sie entbehren m�chte.  Am Bergabhang stehen hie und da
+vereinzelt die kleinen, h�lzernen H�user, und nicht selten rauscht
+daneben ein sch�umender Bach ins Tal hinab.  'Am Berghang' hei�t es
+hier oben und mit Recht, denn nicht eines der H�uschen steht auf
+ebenem Boden.  Es ist, als w�ren sie irgendwie an den Berg hingeworfen
+worden und da h�ngengeblieben.  Man begreift gar nicht, wie sie da
+oben an den Hang hingebaut werden konnten.  Vom Weg unten sehen sie
+alle gleich nett und freundlich aus mit den offenen Galerien und der
+kleinen, h�lzernen Treppe am Haus.  Steigt man aber hinauf und kommt
+in ihre N�he, so sieht man, da� ein gro�er Unterschied zwischen ihnen
+ist.  Gleich die zwei ersten am Hang sehen in der N�he ganz
+verschieden aus.  Sie stehen nicht weit voneinander, und zwischen
+ihnen st�rzt der gr��te Bergbach der Gegend, der sch�umende
+Schwemmebach, hinunter.
+
+Am ersten H�uschen blieben auch an den sch�nsten Sommertagen alle die
+kleinen Fenster immer fest geschlossen, und die einzige Luft, die
+hineindrang, kam durch die L�cher der zerbrochenen Scheiben.  Das war
+aber nicht viel, denn die L�cher waren wieder mit Papier verklebt,
+damit man im Winter drinnen nicht frieren mu�te.  An dem h�lzernen
+Treppchen waren die Stufen alle halb abgebrochen.  Und die Galerie war
+so zerfallen, da� es ein Wunder war, da� alle die kleinen Kinder, die
+da herumrutschten und stolperten, nicht Arme und Beine brachen.  Sie
+hatten jedoch alle gesunde Glieder, aber recht unsaubere.  Die Kinder
+waren alle mit Schmutz �berdeckt, und ihre Haare hatten noch nie einen
+Kamm gesehen.  Vier dieser kleinen Schlingel krochen den Tag �ber da
+herum, und am Abend kamen vier gr��ere Kinder dazu.  Drei kr�ftige
+Buben und ein M�dchen, die auch nicht besonders sauber und ordentlich
+aussahen, aber doch ein wenig besser als die Kleinen.  Denn sie
+konnten sich doch schon selbst waschen.
+
+Das H�uschen �ber dem Bach dr�ben hatte einen ganz anderen Charakter.
+Da sah es schon unten vor der kleinen Treppe so sauber und aufger�umt
+aus, als sei der Erdboden ein ganz anderer als dort dr�ben.  Die
+Stufen sahen immer so aus, als w�ren sie eben gescheuert worden.  Und
+oben auf der Galerie standen drei sch�ne Nelkenst�cke und dufteten den
+ganzen Sommer lang ins Fenster hinein.  Eines von den kleinen, hellen
+Fenstern stand offen und lie� die sch�ne, sonnige Bergluft herein.
+Dort konnte man meistens eine noch kr�ftig aussehende Frau sitzen
+sehen, mit sch�nem, wei�em Haar, das sie sehr ordentlich unter das
+schwarze H�ubchen zur�ckgestrichen hatte.  Sie flickte gew�hnlich an
+einem M�nnerhemd aus grobem, festem Stoff, das aber immer sauber
+gewaschen war.  Die Frau selbst sah auch in ihrem einfachen Gewand so
+adrett und reinlich aus, als w�re noch nie etwas Unsauberes an sie
+herangekommen.  Es war Frau Vizenze, die Mutter des jungen Sennen, des
+fr�hlichen Franz Anton mit den kr�ftigen Armen.  Der machte den Sommer
+�ber in der oberen Sennh�tte seine K�se, und erst im Sp�therbst zog er
+wieder zur Mutter herunter, um den Winter bei ihr zu verbringen.  Denn
+dann butterte er in der unteren Sennh�tte, die ganz nahe lag.  Da �ber
+den rei�enden Schwemmebach kein Steg f�hrte, waren die zwei H�uschen
+ganz getrennt.  Und Frau Vizenze kannte Leute, die viel weiter weg
+wohnten, besser, als diese Nachbarn �ber dem Bach, zu denen sie nur
+etwa einmal am Tag stumm hin�berschaute.  Gew�hnlich sch�ttelte sie
+dann in bedenklicher Weise den Kopf, wenn sie die schwarzen Gesichter
+und schmutzigen Fetzen dr�ben an den Kindern sah.  Sie schaute aber
+nicht oft hin�ber, denn der Anblick gefiel ihr nicht.  Lieber
+betrachtete sie, wenn das Feierabendst�ndchen kam, ihre roten Nelken
+auf der Galerie oder sie schaute �ber den gr�nen, sonnigen Abhang
+hinunter, der vor ihrem H�uschen zum Tal hinabstieg.
+
+Die verwilderten Kinder �ber dem Bach geh�rten dem H�lmli-Sepp, wie er
+genannt wurde, der seine Arbeit au�er Haus beim Holzf�llen oder
+Heumachen suchte.  Au�erdem trug er auch Lasten den Berg hinauf.  So
+war er meistens unten im Tal oder auf den Wegen in der Umgebung.  Die
+Frau hatte genug daheim zu tun.  Aber sie schien anzunehmen, so viele
+kleine Kinder k�nne man nicht in Ordnung halten, und sp�ter w�rde es
+dann von selbst besser.  So lie� sie alles gehn, wie es ging.  Und in
+der sch�nen, reinen Luft blieben sie auch alle gesund und munter und
+lie�en sich's, auf dem Grasboden herumrutschend und krabbelnd, wohl
+sein.  Zur Sommerzeit waren die vier Gr��eren den ganzen Tag drau�en,
+um die K�he zu h�ten.  Denn da geht es nicht zu wie auf den Hochalmen,
+wo die ganze Herde zusammen weidet und nur von einem oder zwei Hirten
+bewacht wird.  Die Leute vom Berghang schickten ihre K�he auf das
+umliegende Weideland hinaus und mu�ten sie h�ten lassen.  Das ist
+immer eine lustige Zeit f�r die Buben und M�dchen, die sich dort zu
+jeder Tageszeit zusammenfinden und allerlei fr�hliche Sachen
+miteinander unternehmen.  Manchmal waren die Kinder auch weiter unten
+im Tal bei der Kartoffelernte, oder sie verrichteten andere leichtere
+Arbeiten auf den Feldern.  So verdienten sie dann den ganzen Sommer
+�ber ihren Unterhalt und brachten noch manches Geldst�ck nach Hause,
+das die Mutter gut brauchen konnte.  Sie hatte ja immer noch die vier
+Kleinen zu ern�hren und f�r alle acht die Kleider zu beschaffen.  Wenn
+diese auch noch so einfach waren, ein Hemdlein mu�te doch jedes haben
+und die vier Gro�en noch ein St�ck dazu.  Eine Kuh hatte der
+H�lmli-Sepp auch nicht, wie fast alle Bauern um ihn herum eine besa�en,
+wenn sie auch noch so wenig Land dazu hatten.
+
+H�lmli-Sepp hie� der Mann deshalb, weil die Halme auf seinem Besitztum
+nicht dick genug waren, um eine Kuh zu erhalten.  Er hatte nur eine
+Gei� und ein St�ck Kartoffelland, damit mu�te die Frau mit den vier
+Kleinen den Sommer �ber auskommen und auch hier und da noch eines der
+Gr��eren speisen, wenn es drau�en keine Arbeit fand.  Der Vater kam im
+Winter wohl dann und wann heim, aber er brachte wenig mit, denn sein
+H�uschen und Acker waren so verschuldet, da� er das ganze Jahr �ber
+etwas abzuzahlen hatte.  Sobald er nur wieder ein wenig Lohn behalten
+konnte, kam einer, dem er etwas schuldig war und nahm ihm weg, soviel
+er fand.
+
+So mu�te die Frau mit den Kindern oft hungern.  Sie selbst konnte
+keine Ordnung im Haus halten, und die Arbeit ging ihr nie so recht von
+der Hand.  Sie konnte auch manchmal eine ganze Zeitlang auf der
+verfallenen, kleinen Galerie stehenbleiben.  Anstatt zu arbeiten,
+schaute sie �ber den Bach zu dem schmucken H�uschen der Sennerin
+hin�ber, dessen Scheiben in der Sonne gl�nzten.  Dann sagte sie
+�rgerlich vor sich hin: "Ja, die dort kann schon putzen und alles
+sauberhalten, die hat sonst nichts zu tun, aber unsereiner." Dann ging
+sie wieder �rgerlich in die dumpfe, trostlose Stube zur�ck, und an dem,
+der ihr zuerst in den Weg kam, lie� sie den �rger aus.
+
+Das traf nun meistens einen Buben von zehn oder elf Jahren, der nicht
+ihr eigener war, aber schon seit seiner Geburt im H�uschen vom
+H�lmli-Sepp wohnte.  Dieser kleine Bursche, von jedermann nur 'der
+dumme This' genannt, sah so mager und d�rftig aus, da� man ihn kaum
+f�r achtj�hrig gehalten h�tte.  Er schaute auch so scheu und
+versch�chtert drein, da� niemand wu�te, wie der This eigentlich aussah,
+denn er blickte immer furchtsam auf den Boden, wenn man zu ihm sprach.
+This hatte nie eine Mutter gekannt.  Sie war gestorben, als er kaum
+zwei Jahre alt war.  Sein Vater war nicht viel sp�ter �ber die Felsen
+in die Tiefe gest�rzt, als er vom Heuholen in den Bergen herunterkam
+und den Weg abk�rzen wollte.  Seit dem Sturz war er lahm und konnte
+nichts mehr tun, als kleine Matten zusammenflechten, die er in dem
+gro�en Gasthof oben auf dem Seelisberg verkaufte.  Der kleine This
+hatte seinen Vater nie anders gesehen, als auf einem Schemel sitzend,
+eine Strohmatte auf den Knien.  Alle Leute hatten ihn den lahmen
+Matthis genannt.
+
+Schon seit sechs Jahren war er tot, und da er im H�uschen vom
+H�lmli-Sepp eine kleine Kammer als Schlafst�tte mit seinem B�blein
+gemietet hatte, blieb dieser nach des Vaters Tod gleich an demselben
+Ort.  Das wenige Geld, das f�r den kleinen This von der Gemeinde
+bezahlt wurde, war der Frau des H�lmli-Sepp sehr erw�nscht.  Und in
+die Kammer konnte sie nun noch zwei von ihren Buben stecken, f�r die
+schon lange fast kein Platz zum Schlafen mehr da war.  Der kleine This
+war schon von Natur aus ein sch�chternes und stilles B�blein gewesen.
+Seinem Vater, der erst seine Frau verloren, dann das gro�e Ungl�ck
+gehabt hatte, war aller Lebensmut vergangen.  Und hatte er vor seinem
+Ungl�ck wenig geredet, so sagte er nun fast gar nichts mehr.
+
+So sa� der kleine This ganze Tage lang neben seinem Vater, ohne ein
+Wort zu h�ren, und so lernte er auch lange keines sagen.  Als er dann
+seinen Vater verloren hatte und nun ganz zu der Familie des
+H�lmli-Sepp geh�rte, da redete er fast gar nicht mehr, denn er wurde
+von jedem angefahren und hin und her gesto�en, weil er sich nie wehrte.
+Zu all den P�ffen, die er von den Kindern auszustehen hatte, kamen
+dann noch die b�sen Worte der Frau, wenn sie den �rger �ber das
+saubere H�uschen der Sennerin dr�ben hatte.  Der This wehrte sich aber
+nie, denn er hatte das Gef�hl, die ganze Welt sei gegen ihn, und so
+nutze doch alles nichts.  Nach und nach wurde der Bub so scheu und
+versch�chtert, da� man glaubte, als merke er kaum, was um ihn her
+vorging.  Und meistens gab er auch gar keine Antwort, wenn man ihn
+anrief.  Er sah �berhaupt immer so aus, als suche er nach einem Loch,
+wo er in die Erde hineinkriechen k�nnte, da� ihn keiner mehr f�nde.
+
+So war es gekommen, da� die vier Gro�en vom H�lmli-Sepp, der Jopp, der
+Hans, der Ulli und Lisi das schon manchmal zu ihm gesagt hatten: "Du
+bist doch ein dummer This", und da� es die vier Kleinen auch
+nachsagten, sobald sie nur reden konnten.  Da sich der This niemals
+dagegen wehrte, so hatten nach und nach alle Leute angenommen, es
+werde wohl so sein, und er wurde weit und breit nur noch 'der dumme
+This' genannt.  Es war auch so, als ob der This nicht arbeiten k�nnte,
+wie die andern es taten.  Sollte er helfen, die K�he zu h�ten, und war
+er mit all den anderen Buben zusammen, so suchte er gleich eine Hecke
+oder einen Busch auf, um sich dahinter zu verstecken.  Da sa� er
+meistens zitternd vor Furcht, denn er h�rte wohl, wie die anderen
+Buben ihn mit gro�em Geschrei suchten, da� er bei den Spielen
+mitmachte, die sie spielen wollten.
+
+Diese Spiele endeten aber immer mit vielem Pr�geln, und das traf
+regelm��ig den This am st�rksten, da er sich nicht wehrte und auch
+nicht wehren konnte gegen die viel St�rkeren.  So verkroch er sich,
+sobald er konnte, und inzwischen liefen seine K�he, wohin sie wollten
+und fra�en auf der Weide der Nachbarn.  Das gab dann gro�en �rger, und
+jeder fand, der This sei zu dumm, um nur die K�he zu h�ten, und keiner
+stellte ihn mehr an.  Ebenso ging es bei den Arbeiten auf dem Feld,
+wenn die Buben zum J�ten auf die Kartoffelfelder gehen sollten.  Da
+warfen sie sich mit Vorliebe die Knollen der Kartoffelbl�ten an den
+Kopf, schon damit die Zeit etwas schneller vergehe.  Und jeder gab dem
+anderen reichlich zur�ck, was er empfangen hatte.  Der This gab aber
+nichts zur�ck, sondern scheu und furchtsam schaute er nach allen
+Seiten, von woher er getroffen werde.  Das war gerade, was die anderen
+gern wollten.  Und so flogen ihm unter vielem Lachen von allen Seiten
+die Knollen an den R�cken und an den Kopf.
+
+W�hrend aber die anderen Zeit hatten, dazwischen zu arbeiten,
+versuchte der This nur immer auszuweichen und sich hinter den
+Kartoffelstauden zu verstecken.  So war es auch mit dieser Arbeit
+nichts, und jung und alt waren sich einig, der This sei zu aller
+Arbeit zu dumm und aus dem This k�nne nie etwas werden.  Weil er nun
+gar nichts verdienen und ja auch nie etwas werden konnte, so wurde er
+auch von der Frau des H�lmli-Sepp demgem�� behandelt.  Wenn schon die
+eigenen vier kleinen Kinder kaum genug zu essen hatten, so geschah es
+meistens, da� f�r den This gar nichts mehr �brigblieb und es dann hie�:
+"Du wirst wohl etwas finden, du bist gro� genug." Wie der This
+eigentlich ern�hrt wurde, wu�te niemand, auch die Frau des H�lmli-Sepp
+nicht, aber irgendwie lebte er doch immer.
+
+Dem schmalen, mageren Buben gab schon hier und da eine gute Frau einen
+Brocken Brot oder eine Kartoffel, wenn er still an ihrer T�r
+vorbeiging.  Betteln ging der This aber nicht.  Satt hatte er sich in
+seinem Leben noch nie gegessen.  Aber das war ihm nicht so schrecklich
+wie die Verfolgungen und das Auslachen der Buben, vor denen er immer
+scheuer wurde und sich immer mehr versteckte.
+
+
+
+2. Kapitel
+
+Bei der Schwemmebachsennh�tte
+
+
+An einem lieblichen Sommerabend, als in der blauen, sonnigen Luft alle
+M�cken tanzten, trafen sich am Bergabhang alle H�terbuben und--m�dchen.
+Sie mu�ten heute etwas Besonderes zu verhandeln haben.  Der Jopp,
+von allen der Gr��te, war der Leiter der Versammlung.  Und als alle
+nun auf einem Haufen beisammen waren, zeigte er an, da� man jetzt zur
+Schwemmebachsennh�tte hinaufgehe, denn heute sei der K�sfischtag.  Nun
+m�sse aber vor allem ausgemacht werden, wer dableiben und die K�he
+h�ten solle, w�hrend die anderen sich zu dem Festmahl begeben w�rden.
+Das war nun eine schwierige Frage, denn nicht ein einziger hatte Lust,
+sich f�r die anderen aufzuopfern und dazubleiben.  Da kam der schlaue
+Uli auf den Gedanken, man k�nnte einmal den dummen This zwingen, auf
+die K�he acht zu geben.  Und damit er's nicht vergesse, k�nnte man ihn
+im voraus ein wenig durchpr�geln.  Der Vorschlag fand Anklang, und
+schon wollten mehrere von den Anf�hrern der Schar den This holen, als
+das Lisi mit lauter Stimme dazwischenrief: "Das ist gar nichts
+Gescheites, was der Uli erfunden hat.  So bekommen wir nur alle den
+Lohn daf�r, wenn wir wieder zur�ckkommen und die K�he sich verlaufen
+haben.  Ihr werdet doch nicht glauben, da� der This, wenn er zu dumm
+ist, zwei K�he zu h�ten, auf einmal zwanzig h�ten kann.  Man mu� losen,
+und drei m�ssen bei den K�hen bleiben, sonst ist's nichts." Lisis
+Erkl�rung machte Eindruck, der neue Rat wurde angenommen.  Drei aus
+der Schar wurden durch das Los zum Dableiben verurteilt, ausgerechnet
+der Uli war unter diesen drei.  Murrend und knurrend kehrte er der
+siegreichen Schar den R�cken und setzte sich auf den Boden neben seine
+beiden Leidensgenossen.  Mit lautem Schreien und Jauchzen st�rzte nun
+die ganze Kinderschar den Berg hinauf, dem unvergleichlichen Genu�
+entgegen.
+
+Der K�sfischtag wurde immer von Franz Anton den Buben angezeigt, die
+es nie unterlie�en, ihn daran zu erinnern, wenn er es etwa vergessen
+sollte.  Denn das war ein Hauptfest f�r sie.  Das war der Tag, an dem
+der Franz Anton seine frischen K�se rundum beschnitt, nachdem diese
+als weiche Masse in die runde, h�lzerne Form gepre�t worden waren.
+Was nun zwischen dem pressenden Gewicht und der festen Form sich von
+der Masse herausdr�ngte, wurde abgeschnitten und war anzusehen wie
+eine lange, schneewei�e Wurst.  Die wurde dann in viele St�cke
+gebrochen und von dem freundlichen Sennen unter die Kinder verteilt.
+Das waren dann die sogenannten K�sfische.  Dieses Fest wiederholte
+sich den Sommer �ber alle vierzehn Tage und wurde jedesmal mit lautem
+Freudengeschrei begr��t.
+
+This hatte sich hinter dem gro�en Distelbusch am Boden versteckt
+gehalten, w�hrend die Verhandlung vor sich ging.  Er gab keinen Ton
+von sich und blieb unbeweglich in derselben Stellung, bis er h�rte,
+da� die gro�e Schar davonlief.  Jetzt guckte er vorsichtig ein wenig
+hervor.  Die drei grollenden Zur�ckgebliebenen sa�en am Boden und
+kehrten ihm den R�cken zu.  Die anderen waren schon ein gutes St�ck
+die Alm hinaufgekommen, ihr Rufen und Jubeln schallte lustig von der
+H�he hernieder.  Den This erfa�te ein unwiderstehliches Verlangen,
+auch an der K�sfischfahrt teilzunehmen.  Ganz behende schl�pfte er
+hinter dem Busch hervor, und leise und leicht wie ein Wiesel glitt er
+hinter den drei Unzufriedenen vorbei und den Berg hinauf.  Nach dem
+letzten steilen Hang kam eine kleine, gl�nzend gr�ne Hochebene, da
+stand die Sennh�tte.  Und wenige Schritte davon entfernt rauschte der
+klare Schwemmebach nieder.  Dort in der T�r seiner H�tte stand der
+Franz Anton mit seinem runden, freundlichen Gesicht.  Er lachte �ber
+die vielen Spr�nge, die jetzt die Buben und M�dchen in ihrem Eifer, zu
+dem ersehnten Genu� zu gelangen, auf allen Seiten machten.  Jetzt
+waren sie alle bei der H�tte und eines dr�ngte das andere vorw�rts, um
+noch n�her dabei zu sein, wenn die Teilung beginnen w�rde.
+
+"Nur zahm, nur zahm", lachte jetzt der Franz Anton.  "Wenn ihr alle in
+die H�tte hineindr�ngt, so habe ich keinen Platz mehr zum
+K�seschneiden und ihr habt den Schaden." Jetzt nahm er sein festes
+Messer zur Hand und trat an den gro�en, runden K�se heran, den er
+schon vorher auf dem Tischchen zurecht gelegt hatte.  Das Schneiden
+ging rasch vor sich.  Dann kam er mit der langen, dicken, schneewei�en
+Schnur heran.  Nun teilte er sie und reichte hier ein St�ck und da ein
+St�ck, oft �ber die K�pfe der Gro�en weg den Kleinen, die nicht zu ihm
+vordringen konnten.  Denn der Franz Anton war gerecht in seiner
+Teilung.
+
+This hatte ganz hinten gestanden, und wenn er ein wenig vordringen
+wollte, so bekam er da einen Sto� und dort einen und flog so von einer
+Seite zur anderen.  Der Franz Anton sah ihn auch gar nicht, weil immer
+wieder ein Gr��erer und Dickerer sich vor ihn dr�ngte.  Zuletzt bekam
+er einen so ungeheuren Sto� von dem breiten, nach allen Seiten
+schlagenden Jopp, da� er sich fast �berschlagen h�tte.  Die Teilung
+war auch schon fast zu Ende, und der This sah wohl, da� er zu keinem
+St�ckchen K�sfisch gelangen konnte, so wollte er doch auch keine
+Schl�ge mehr.  Er ging ein paar Schritte weiter hinunter, wo die
+jungen Tannen standen und setzte sich auf den Boden zwischen den
+B�umchen.  Auf der h�chsten Krone des einen sa� ein lustiger, kleiner
+Vogel und pfiff so fr�hlich in die helle, sonnige Luft hinauf, als
+g�be es gar nichts anderes auf der Welt als blauen Himmel und
+Sonnenschein.  Das machte dem This das Herz so froh, da� er fast das
+Leid verga�, das ihm eben geschehen war.
+
+Von Zeit zu Zeit mu�te er nach der Sennh�tte hin�berschauen, denn das
+L�rmen und Jauchzen, wenn immer einer dem anderen sein St�ck K�sfisch
+wieder abgejagt hatte, nahm kein Ende.  Dann sah er immer noch, wie
+jedes Kind mit einem gr��eren oder kleineren Brocken der sch�nen,
+wei�en Masse dastand und mit Wonne hineinbi�.  Er seufzte dann ein
+wenig und sagte leise: "Wenn ich nur auch einmal ein einziges
+St�cklein bek�me!" Der This hatte niemals von den herrlichen, wei�en
+K�sfischen gekostet, denn noch nie hatte er es gewagt, so weit wie
+heute in die Schar der Gl�cklichen einzudringen.  Jetzt hatte er
+gesehen, da� es ihm doch nichts half, wenn er auch allen Mut
+zusammenraffte.  Und so kam er zu dem traurigen Schlu�gedanken, da� er
+sein Leben lang nie einen K�sfisch bekommen werde.  Dar�ber wurde er
+so traurig, da� er nicht einmal den Vogel mehr h�rte und ganz
+zusammengeduckt unter den Tannenb�umen sa�.
+
+Jetzt war das Gastmahl bei der H�tte zu Ende und mit schrecklichem
+L�rm st�rzten die Kinder daher, wom�glich immer einer �ber den anderen
+hinausspringend, was an dem steilen Hang mehr als einen zu Fall
+brachte.  Den halb versteckten This entdeckte im Vorbeirennen der
+l�rmende Hans, und laut schrie er in das Geb�sch hinein: "Du Maulwurf,
+komm heraus, du mu�t mitmachen!" This verstand, was er mitzumachen
+hatte.  Er mu�te sich als Bock hinstellen, damit die anderen �ber ihn
+springen konnten, wobei er dann meistens umgeworfen wurde.  Er w�re
+viel lieber in seinem stillen Versteck geblieben, aber er wu�te wohl,
+was er zu erwarten hatte, wenn er dem Befehl nicht folgte.  So kam er
+gehorsam heran.  "Wie viele K�sfische hast du bekommen?" schrie ihn
+jetzt der Hans an.
+
+"Keinen", gab This zur�ck.  "Oho, seht einmal den an", schrie der Hans
+noch lauter in die Schar hinein, "der l�uft schnell zu den K�sfischen,
+und dann l�uft er wieder fort und hat keinen gesehen." "Du dummer
+This", rief es von allen Seiten, und zugleich sprangen ihm die gro�en
+Buben �ber den Kopf weg, so da� er genug zu tun hatte, nur immer
+wieder auf die F��e zu kommen, wenn er umgeworfen worden war.
+Manchmal rollte er auch mit einer ganzen Schar Gest�rzter die Abh�nge
+hinunter, bis ein gl�cklicher Zufall sie wieder alle auf die F��e
+brachte.  Nach dieser st�rmischen Niederfahrt unten angekommen, liefen
+gleich alle auseinander, jeder seinen K�hen nach.
+
+Der This rannte auf eine andere Seite, weit von allen weg. Denn
+jetzt erwartete er erst noch eine rechte Verfolgung von den
+Zur�ckgebliebenen, weit er mitgelaufen war.  Er lief jetzt zu dem
+Sumpfloch hinunter und duckte sich da hinein, so konnte ihn von oben
+und unten niemand sehen.  Das Sumpfloch war eine Vertiefung im
+Berghang, wo im Fr�hling und Herbst sich das Wasser oft sammelte und
+den Boden sumpfig machte.  Jetzt aber war das Loch ganz trocken und
+ein angenehmer Aufenthalt.  Denn es reiften da sch�ne, dunkelrote
+Erdbeeren in der Sonne, die so sch�n warm in die Vertiefung schien.
+Aber dem This war es �berall angst und bang, wenn er noch in der N�he
+der H�user und der H�terbuben war.  Denn diese konnten ihn ja jeden
+Augenblick wieder entdecken und ihm wieder einen Streich spielen.  Der
+This zuckte scheu und �ngstlich bei jedem Ton zusammen, weil er immer
+dachte: Jetzt kommt wieder einer und tut mir etwas.  Da dachte er noch
+einmal an das stille Pl�tzchen unter den kleinen Tannenb�umchen dort
+oben und an das pfeifende V�gelein, so da� es ihn mit Gewalt vom Boden
+zog.  Er mu�te noch einmal dorthin.
+
+Mit allen Kr�ften lief er wieder den Berg hinauf und hielt nicht
+einmal an, bis er oben war und sich nun wieder unter die
+Tannenb�umchen setzen konnte.  Nur nach vorn ins Tal hinab war sein
+Tannenversteck ein wenig offen.  Da sa� nun der This in v�lliger
+Sicherheit.  Ringsum war eine gro�e Stille, kein Ton drang von unten
+her bis hier auf die einsame H�he, nur das V�gelein sa� noch auf
+seinem Tannenast und pfiff sein fr�hliches Lied.  Die Sonne wollte
+untergehen.  Die hohen Schneeberge dr�ben fingen zu flimmern und zu
+gl�hen an, und �ber die ganze gr�ne Alm hin lag das golden schimmernde
+Abendlicht.  Der This schaute mit stillem Staunen um sich.  Ein nie
+gekanntes Wohlsein kam �ber ihn.  Hier konnte ja auch alle Angst und
+Scheu von ihm weichen, er hatte nichts mehr zu f�rchten, denn weit und
+breit war kein Mensch mehr zu sehen und zu h�ren.
+
+So sa� der This eine lange Zeit, und am liebsten w�re er gar nicht
+mehr fortgegangen, denn so wohl war es ihm noch nie in seinem Leben
+gewesen.  Aber da h�rte er schwere Tritte hinter sich von der H�tte
+her.  Es war der Senn.  Er kam mit einem Kesselchen daher, gewi�
+wollte er zum Bach hin�ber, um Wasser zu holen.  This verhielt sich
+m�uschenstill.  Denn er war so daran gew�hnt, da� er von jedermann
+angefahren oder ausgelacht wurde, da� er dachte, der Senn werde es
+gleich auch tun und ihn dann fortjagen.  Er duckte sich tief unter die
+B�umchen.  Diese knisterten aber von seiner Bewegung, Franz Anton
+wurde aufmerksam, trat n�her und guckte in den Tannenbusch hinein.
+
+"Was machst du denn da drinnen?" fragte der Senn mit lustigem Gesicht.
+
+"Nichts", erwiderte This halblaut und vor Angst zitternd.
+
+"Komm nur heraus.  Du brauchst dich nicht zu f�rchten, wenn du nichts
+B�ses getan hast.  Vor wem verbirgst du dich denn?  Hast du dich etwa
+mit deinen K�sfischen da hineingefl�chtet, da� du sie in Ruhe
+verzehren kannst?"
+
+"Nein, ich habe keine K�sfische gehabt", sagte This �ngstlich.
+
+"Nicht?  Und warum denn nicht?" fragte der Senn in einer Weise, wie
+sonst nie ein Mensch mit dem This redete.  Nun erwachte in seinem
+Herzen etwas, das er bisher nicht gekannt hatte--das Zutrauen zu einem
+Menschen.
+
+"Sie haben mich auf die Seite gesto�en", erwiderte er nun und stand
+hinter den buschigen Zweigen auf.
+
+"So, jetzt kann man dich doch sehen", fuhr der Senn freundlich fort,
+"komm noch ein wenig n�her.  Und warum wehrst du dich denn nicht, wenn
+sie dich wegsto�en?  Es st��t ja immer einer den anderen, aber zuletzt
+kommt doch jeder an die Reihe, warum nur du nicht?"
+
+"Sie sind st�rker", sagte der This so �berzeugend, da� diese Erkl�rung
+wohl auch dem Franz Anton einleuchtete.  Erst jetzt konnte dieser den
+Buben recht sehen.  This stand vor dem breiten, gro�en Franz Anton wie
+ein d�nnes St�cklein vor einer hohen Tanne.  Der kr�ftige Mann
+betrachtete einen Augenblick das schmale Fig�rchen, an dem tats�chlich
+fast nur Haut und Knochen zu sehen waren.  Aus dem mageren Gesicht
+schauten die zwei Augen dann und wann noch ziemlich scheu zu ihm auf.
+
+"Wem geh�rst du?" fragte er jetzt den Buben.
+
+"Niemand", gab This zur Antwort.
+
+"Pah, du wirst doch irgendwo daheim sein?  Wo wohnst du denn?"
+
+"Beim H�lmli-Sepp."
+
+Jetzt ging dem Franz Anton ein Licht auf.  "Ach so, bist du der!"
+sagte er verst�ndnisvoll, denn von dem dummen This, den man zu gar
+nichts brauchen konnte, hatte er schon viel geh�rt, ihn aber nicht
+gekannt.
+
+"Komm einmal mit mir", sagte er mitleidig.  "Wenn du beim H�lmli-Sepp
+bist, so wirst du nicht umsonst selber aussehen wie ein H�lmlein.
+Komm, K�sfische sind nicht mehr da, aber etwas anderes."
+
+Der This wu�te gar nicht, wie ihm geschah.  Er ging hinter dem Franz
+Anton gehorsam her, aber es war, als ginge er mit einem Freund, und
+das war ihm noch nie geschehen.  Der Senn trat in die H�tte, holte
+hoch von einem Brett ein rundes Brot herunter und schnitt ein gro�es
+St�ck ab.  Dann ging er zu dem riesigen Butterfa�, das goldig gl�nzend
+in der Ecke stand, und holte ein gro�es St�ck Butter heraus.  Das
+strich er �ber die Brotschnitte und reichte nun das feste St�ck mit
+der dicken Butter darauf dem This hin.  In seinem ganzen Leben hatte
+der This so etwas noch nie bekommen.  Er schaute darauf, als sei es
+nicht m�glich, da� es ihm geh�re.
+
+"Komm heraus.  I� es vor der H�tte, ich mu� nun zum Wasser", sagte
+Franz Anton, der mit lustigen Augen dem Ausdruck von Gl�ck und
+Erstaunen auf dem Gesicht des Jungen gefolgt war.  Dieser gehorchte.
+Vor der H�tte setzte er sich auf den Boden.  Und w�hrend der Senn zum
+Schwemmebach hin�berging, bi� er in sein Butterbrot hinein und bi�
+immer wieder und konnte nicht begreifen, da� es etwas so Gutes g�be
+und er es bekommen h�tte.
+
+Inzwischen wehte frisch und wohlig der Abendwind um seinen Kopf und
+wiegte unten die Tannenb�umchen hin und her, und der kleine Vogel sa�
+immer noch auf dem h�chsten Zweig und sang hell und fr�hlich in den
+goldenen Abendhimmel hinauf.  Dem This ging das ganze Herz in nie
+gekanntem Wohlsein auf, und er meinte, er m�sse laut mit dem Vogel zu
+singen anfangen.
+
+Der Senn war in der Zeit ein paarmal mit seinem Kesselchen hin und her
+gegangen.  Dr�ben beim Schwemmebach war er immer eine Weile
+stehengeblieben und hatte rundum geschaut.  Die Berge waren nicht mehr
+rot vom Abendschein, aber jetzt stieg gro� und golden der volle Mond
+hinter dem wei�en Zacken empor.  Nun kam der Senn wieder zur H�tte
+zur�ck und stellte sich vor den This, der noch auf derselben Stelle
+sa�.
+
+"So gef�llt's dir hier?" fragte er freundlich.  "Mit dem Abendessen
+bist du fertig, wie ich sehe.  Du mu�t dich auf den R�ckweg machen.
+Sieh, wie sch�n dir der Mond heimleuchtet!"
+
+Der This hatte gar nicht mehr ans Fortgehen gedacht.  Aber jetzt fiel
+ihm ein, da� es wohl n�tig sei.  Er stand auf, dankte noch einmal dem
+Franz Anton und ging.  Aber er kam nicht weiter als bis zu den
+Tannenb�umchen, es hielt ihn mit Gewalt zur�ck.  Er schaute noch
+einmal zur�ck, und da der Senn in die H�tte getreten war und ihn nicht
+mehr sehen konnte, huschte er schnell unter die dunklen Zweige.  Franz
+Anton war der einzige Mensch, der ihn in seinem ganzen Leben mit G�te
+und Liebe behandelt hatte.  Das hatte auf den This einen solchen
+Eindruck gemacht, da� er nicht fort konnte.  Er mu�te noch ein wenig
+in der N�he dieses guten Menschen bleiben.  This lag ganz verborgen
+unter den B�umchen und sp�hte zu der H�tte hinauf, ob er den Senn
+nicht noch einmal s�he.  Es dauerte einige Zeit, da pl�tzlich trat
+Franz Anton wirklich noch einmal aus seiner H�tte heraus.
+
+Er blieb vor der T�r stehen und schaute mit gekreuzten Armen in die
+stille Bergwelt hinaus, wo jetzt �ber alle hohen Schneegipfel hin das
+milde Mondlicht leuchtete.  Auch auf das Gesicht des Sennen fiel jetzt
+der helle Mondschein, und This konnte den Ausdruck der friedlichen
+Heiterkeit sehen.  Dann faltete er seine H�nde.  Er hielt wohl still
+seine Abendandacht.  Dann auf einmal sagte er ganz laut: "Gute Nacht
+geb euch Gott!" trat in die H�tte zur�ck und machte die T�r zu.  Sein
+Nachtgru� hatte wohl seinen alten Freunden, den hohen Bergen ringsum
+und den Menschen gegolten, die er liebte.  Der This hatte in stiller
+Ehrfurcht zu dem Franz Anton aufgeschaut.  Er f�hlte Liebe und
+Bewunderung f�r den Senn, Gef�hle, die er bisher nicht gekannt hatte.
+
+Als es nun ganz dunkel und still in der H�tte wurde, stand der This
+auf und lief, so schnell er konnte, den Berg hinunter.
+
+Es war sp�t und kein Lichtlein mehr zu sehen.  Aber das war ihm gleich,
+die T�r war ja nie geschlossen.  Er trat leise ins H�uschen und
+schlich zu seinem Lager, das er mit dem Uli zu teilen hatte.  Dieser
+schlief steif und fest, nachdem er noch vorher ausgerufen hatte: "Es
+ist bequem, da� der This auch jetzt zu dumm wird, sein Bett zu finden.
+So hat man doch Platz!"
+
+This legte sich leise nieder.  Und bis seine Augen zufielen, sah er
+immer noch den Franz Anton vor sich, wie er im Mondschein mit
+gefalteten H�nden vor seiner H�tte stand.  Zum erstenmal in seinem
+Leben schlief der This mit einem gl�cklichen Herzen ein.
+
+
+
+3. Kapitel
+
+Ein hilfreicher Engel
+
+
+Der Tag darauf war ein Sonntag.  Die Kinder, die an der Halde wohnten,
+mu�ten nach Beckenried hinunter zur Kirche.  Trotz des langen Weges
+gingen die Kinder jeden Sonntag zum Religionsunterricht, denn der Herr
+Pfarrer hielt fest an der alten Ordnung.  So kam eben jetzt die ganze
+Schar den Berghang herunter, und bald sa�en sie alle mit anderen
+Kindern so ruhig wie m�glich auf den langen B�nken, und der Herr
+Pfarrer konnte beginnen.  Er sagte, er habe ihnen das letztemal von
+einem zuk�nftigen Leben gesprochen, und da sein Blick eben auf den
+This fiel, fuhr er fort: "Ich will dich auch einmal wieder etwas
+fragen, das wirst du wohl beantworten k�nnen, wenn man dir auch nicht
+viel zutrauen kann.  Sag mir: Wo wird es denn einmal auch dem �rmsten
+und Geringsten unter uns, wenn er ein frommes Leben gef�hrt hat, so
+wohl werden, da� er kein Leid versp�rt?"
+
+"Bei der Schwemmebachsennh�tte", antwortete der This ohne Z�gern.
+Jetzt entstand ein solches Kichern, da� der This ganz scheu um sich
+schaute.  Ringsum waren sp�ttische Blicke auf ihn gerichtet, und alle
+Kinder wollten vor verhaltenem Lachen ersticken.  Der This beugte sich
+so stark vorn�ber, als wollte er in den Boden hineinkriechen.  Von dem,
+was der Herr Pfarrer das letztemal erkl�rte, hatte er nichts geh�rt,
+weil er sich immer gegen heimliche Angriffe wehren mu�te.  Jetzt hatte
+er auf die Frage ganz nach seiner eigenen Erfahrung geantwortet,
+
+Der Herr Pfarrer schaute ihn fest an.  Als er aber sah, da� es dem
+This gar nicht zum Lachen war, sondern da� er vor Scheu ganz
+erschrocken und zusammengeduckt dasa�, da sch�ttelte der Herr Pfarrer
+nur ganz bedenklich den Kopf und sagte: "Es ist nichts mit ihm zu
+machen."
+
+Als aber die Religionsstunde zu Ende war, da st�rzte die ganze Schar
+hinter dem This her, alle lachten �berlaut und schrien durcheinander:
+"This, sind dir auf einmal in der Kirche die K�sfische in den Sinn
+gekommen?"
+
+"This, warum hast du nicht auch etwas von den K�sfischen gesagt?" Der
+This lief wie ein gejagtes Kaninchen davon, um nur endlich dem
+Geschrei zu entfliehen, rannte keuchend den Berghang hinauf.  Oben
+wurde er nun nicht mehr verfolgt.  Denn die anderen wollten den
+sch�nen Sonntagabend unten im Dorf genie�en.
+
+Der This lief immer weiter hinauf.  Er hatte bei allem Leid jetzt
+einen Trost im Herzen.  Er konnte zur Schwemmebachsennh�tte
+hinauffl�chten und dort das freundliche Gesicht des Franz Anton sehen.
+Ganz still konnte er dort an seinem verborgenen Pl�tzchen sitzen und
+vor Verfolgung sicher sein.  Nun sa� er wieder unter den Tannen und
+�ber ihm sang der Vogel sein Lied.  Die Schneeberge glitzerten in der
+Sonne, und �ber den gr�nen H�ngen flo� da und dort ein klares B�chlein
+friedlich ins Tal hinab.  Dem This wurde es so wohl, da� er allen
+Spott verga� und nur den einzigen Wunsch empfand, gar nicht mehr
+weggehen zu m�ssen.
+
+Von Zeit zu Zeit erblickte er auch den Franz Anton, nach dem er
+best�ndig ausschaute.  Dann duckte er sich aber so tief wie m�glich
+nieder.  Denn er hatte das Gef�hl, wenn der Franz Anton ihn wieder
+hier sehe, so k�nnte er meinen, er sei gekommen, um wieder ein
+Butterbrot zu bekommen.  Und er kam doch nur, weil er der erste und
+einzige Mensch war, der freundlich und liebevoll zu ihm gewesen, und
+in dessen N�he es ihm so wohl und sicher zumute war, wie sonst
+nirgends auf der Welt.  Der Senn entdeckte ihn auch heute nicht, und
+This sa� an seinem sch�nen Pl�tzchen, bis die Sterne am Himmel standen
+und der Franz Anton wieder wie gestern vor seine H�tte hinaustrat und
+ausrief: "Gute Nacht geb euch Gott!" Dann erst lief der This wieder
+davon, und sp�t wie gestern kam er auf sein Lager, diesmal recht
+hungrig, denn seit dem Morgen hatte er ja nichts mehr gegessen.  Aber
+das war dem Buben heute ganz gleich, er hatte sich ja so wohl gef�hlt
+dort oben.
+
+So ging es eine ganze Woche.  Tag f�r Tag, sobald er einen Augenblick
+fand, da niemand ihn sehen und vermissen konnte, lief der This die Alm
+hinauf und setzte sich unter seine Tannenzweige.  Von da beobachtete
+er die ganze T�tigkeit des Sennen von einer Minute zur anderen.  Und
+nie verlie� er seinen friedlichen Aufenthalt, bis der Franz Anton
+gesagt hatte: "Gute Nacht geb euch Gott!" Es war ihm jetzt immer, als
+sei der Nachtsegen auch f�r ihn gedacht.
+
+Es waren ausnahmsweise hei�e Tage.  An dem wolkenlosen Himmel stieg
+jeden Morgen die Sonne wieder so hell empor, wie sie am Abend
+niedergegangen war.  Das Futter war besonders kr�ftig, und Franz Anton
+bekam so sch�ne, fette Milch von den Alpenk�hen, da� er die
+pr�chtigsten K�se daraus herstellen konnte.  Das machte ihm Freude,
+und schon fr�hmorgens konnte man ihn voller Vergn�gen in seiner
+Sennh�tte pfeifen h�ren, so auch am Samstag dieser Woche.  Da h�rte
+man ihn noch viel fr�her als sonst, denn es war einer der Tage, an dem
+der Senn seine drei oder vier fertigen K�se an den See hinunterbrachte.
+Dort wurden sie in eines der Schiffe verladen.  Bald hatte er sie
+auf seinem R�cken festgebunden und wanderte nun wohlgemut talabw�rts,
+den dicken Bergstock in der Hand, die schwere Last auf dem R�cken.  Es
+war der hei�este Tag des ganzen Sommers.
+
+Je weiter hinunter er gelangte, je mehr plagte ihn die �berm��ige
+Hitze, und oft sagte er zu sich: "O wie will ich froh sein, heute
+abend wieder zu meiner H�tte hinauf in die k�hle Luft zu kommen, hier
+unten ist's wie in einem Backofen." Jetzt war er unten angelangt,
+gerade als das Schiff herankam, das die K�se mitnehmen sollte.  Bald
+war alles verladen, und Franz Anton stand einen Augenblick unschl�ssig
+da, ob er gleich wieder den Berg hinaufsteigen, oder erst hier unten
+etwas zu sich nehmen wollte.  Aber er f�hlte keinen Appetit, sein Kopf
+war schwer und hei�, er w�nschte sich nur hinaufzukommen.  Da zog ihn
+jemand am Arm.  Es war einer der Schiffsangestellten, der eben beim
+Einladen geholfen hatte.  "Komm, Franz Anton, heute ist's hei�, wir
+wollen ein Glas Wein im Schatten trinken", sagte er und zog den Senn
+zu dem Wirtshaus.
+
+Der Franz Anton war durstig und weigerte sich nicht, hier ein wenig im
+Schatten zu sitzen.  Er trank sein Glas in einem Zug aus.  Dann aber
+stand er bald auf und sagte, es werde ihm ganz unwohl hier unten in
+der schweren, hei�en Luft und er sei an kalte Milch und Wasser, nicht
+an den Wein gew�hnt.  Damit verabschiedete er sich und ging mit gro�en
+Schritten auf den Berghang zu.  Aber so schwer war ihm das Steigen in
+seinem Leben noch nie gefallen.  Die Mittagsonne brannte hei� auf
+seinen Kopf, alle seine Pulse h�mmerten, die F��e wurden ihm so schwer,
+da� er sie nur mit M�he heben konnte.  Je steiler die Alm wurde, je
+gr��er wurden seine Schritte.  Und er spornte sich selbst mit der
+Aussicht an, da� nur noch eine Stunde, dann nur noch eine halbe, jetzt
+nur noch eine Viertelstunde hei�er M�he vor ihm liege.  Dann w�rde er
+oben sein und k�nne sich zum Ausruhen auf das frische Heu werfen.
+
+Jetzt war er am letzten steilen Aufstieg angekommen.  Die Sonne
+brannte wie Feuer auf seinen Kopf.  Pl�tzlich wurde es ihm v�llig
+schwarz vor den Augen, er schwankte, und schwer st�rzte er auf den
+Boden nieder.  Er hatte das Bewu�tsein verloren.
+
+Als am Abend der Melker mit seiner Milch in die Stube trat, sah er,
+da� der Franz Anton noch nicht zur�ckgekehrt war.  Er stellte seine
+Milch in eine Ecke und ging fort.  Er dachte nicht daran, nach dem
+Senn auszuschauen.
+
+Es war aber noch jemand da oben, der hatte schon lange auf den Franz
+Anton gewartet, das war der This.  Schon seit ein paar Stunden hatte
+er an seinem verborgenen Pl�tzchen gesessen.  Er kannte jeden Schritt,
+den der Senn tat.  Er wu�te, wie eine Besch�ftigung auf die andere
+folgte, so da� er sich nicht genug wundern konnte, wie lange heute der
+Franz Anton seine Milch stehen lie�.  Sonst go� er sie immer gleich in
+die verschiedenen Gef��e.  Die eine kam zum Buttern in die gro�en,
+runden Becken, wo sie stehenblieb, bis aller Rahm sch�n dick obenauf
+lag.  Die andere wurde in den K�sekessel gegossen, das hatte der This
+durch die offene H�ttent�r alles genau beobachten k�nnen.  Der Senn
+kam immer noch nicht.  Der Junge f�hlte, da� irgend etwas geschehen
+sein mu�te.  Er kam jetzt leise aus seinem Versteck heraus und ging
+zur Sennh�tte.  Da war es still und leer unten im H�ttenraum und oben
+auf dem Heuboden.  Kein Feuer prasselte unter dem Kessel, kein Laut
+war zu h�ren, alles wie ausgestorben.  �ngstlich lief der This
+jetzt um die H�tte herum, einmal hinunter, dann wieder herauf und dann
+in einer anderen Richtung wieder hinab.  Jetzt auf einmal--dort unten
+erblickte er den Franz Anton, der am Boden lag.  This sprang hinzu--da
+lag sein Freund mit geschlossenen Augen und st�hnte und lechzte wie
+ein Sterbender.  Er sah gl�hend hei� aus, und seine Lippen waren ganz
+vertrocknet.
+
+Der This stand einen Augenblick still und starrte, bleich vor
+Schrecken, auf seinen Wohlt�ter.  Dann st�rzte er in schnellem Lauf
+den Berg hinunter.  Franz Anton hatte viele Stunden lang bewu�tlos am
+Boden gelegen.  Ein schreckliches Fieber hatte ihn ergriffen.  Er litt
+an einem verzehrenden Durst.  Von Zeit zu Zeit kam es ihm in seinem
+brennenden Verlangen vor, er komme zum Wasser und wolle sich b�cken
+und trinken.  Und von der Anstrengung erwachte er f�r einen Augenblick,
+denn es war nur ein Fiebertraum gewesen.
+
+Er lag immer noch auf dem Boden und konnte sich nicht r�hren.
+Vergebens lechzte er nach einem Tropfen Wasser.  Dann schwand ihm das
+Bewu�tsein wieder, und er tr�umte, er liege unten im Sumpfloch, wo er
+heute fr�h im Vor�bergehen noch die sch�nen Erdbeeren gesehen hatte.
+Da standen sie noch.  Oh, wie sehnte er sich danach!  Er wollte die
+Hand ausstrecken, aber vergeblich, er konnte keine greifen.  Aber
+jetzt hatte er pl�tzlich eine im Mund.  Ein Engel kniete da und hatte
+sie ihm gegeben--und noch eine und noch eine.  Oh, wie tat ihm der
+Saft gut in dem ausgetrockneten Gaumen!  Der Franz Anton schl�rfte und
+schluckte, es war ein uns�gliches Labsal.  Er erwachte.  War das alles
+Wirklichkeit?  Es war kein Traum.  Da kniete neben ihm der Engel und
+steckte ihm wieder eine gro�e saftige Erdbeere in den Mund.
+
+"O du guter Engel, noch eine", sagte leise der Franz Anton.  Aber
+nicht nur eine, f�nf, sechs steckte ihm der Engel in den Mund.  Auf
+einmal flog ein stechender Schmerz �ber sein Gesicht.  Er legte die
+Hand an die Stirn und konnte nur noch leise sagen: "Wasser", dann war
+ihm das Bewu�tsein wieder v�llig entschwunden.  Er konnte nicht einmal
+mehr die letzte Erdbeere genie�en.  Jetzt tr�umte er ganz schreckliche
+Dinge.  Sein Kopf wurde so gro� wie sein allergr��tes Butterfa� und
+dann immer noch gr��er und so furchtbar schwer, da� er mit Schrecken
+dachte: "Den kannst du nie mehr allein tragen, man mu� starke,
+h�lzerne St�tzen unterstellen, wie unter die Apfelb�ume, wenn sie
+zuviel �pfel tragen."  Und jetzt f�hlte er deutlich, da� der Kopf ganz
+voll Schie�pulver war, das hatte einer von hinten angez�ndet.  Nun
+brannte es da drinnen wie loderndes Feuer, und gleich mu�te alles
+zerspringen.  Aber dann kam pl�tzlich ganz kalt und belebend der
+Schwemmebach �ber seine Stirn, �ber das ganze Gesicht und in den Mund
+hineingeflossen, und Franz Anton schluckte und schluckte und erwachte.
+
+Es war wahr, eiskalt kam ein Gu� nach dem anderen auf Stirn und
+Gesicht.  Dann kam etwas an seinen Mund, und er schlurfte gierig den
+k�hlenden Trank ein.  �ber ihm standen die funkelnden Sterne, das
+sah der Franz Anton deutlich.  Er wu�te auch, da� er noch am Boden lag
+drau�en auf der freien Alm.  Aber das konnte doch nicht der
+Schwemmebach sein, was so �ber ihn flo� und ihn so ordentlich trinken
+lie�.  Er konnte nicht begreifen, was es war, aber es war so wohltuend,
+so erl�send von dem schweren Traum und dem schrecklichen Feuer.
+Voller Dank sagte er nur halblaut: "Ach, lieber Gott, wie danke ich
+dir f�r deine G�te und die hilfreichen Engel!"
+
+Das erquickende Wasserbad h�rte nicht auf, und zuletzt f�hlte der
+Franz Anton eine kalte Masse auf seiner Stirn, so sch�tzend und
+wohltuend, da� er sagte: "Da kann kein Feuer mehr durch." Und beruhigt
+schlief er jetzt ganz sanft ein und tr�umte nicht mehr.
+
+
+
+4. Kapitel
+
+Was die Sennenmutter haben will
+
+
+Die Sonne stieg strahlend hinter dem hohen Bergzacken empor, als Franz
+Anton seine Augen aufschlug und verwundert um sich schaute.  Er
+schauderte ein wenig zusammen, es fr�stelte ihn.  Er wollte sich
+aufsetzen, aber sein Kopf war schwer und dumpf.  Er fuhr mit der Hand
+an die Stirn, es war, als liege etwas darauf.  Und er irrte sich nicht.
+Wohl sechsfach zusammengelegt lag na� und schwer das gro�e Handtuch
+aus der Sennh�tte auf seinem Kopf.  Er legte es weg, und als nun der
+frische Morgenwind �ber die Stirn blies, f�hlte er sich so wohlig und
+erleichtert, da� er sich schnell aufsetzte und um sich schaute.  Da
+sah er auf einmal in zwei gro�e, ernsthafte Augen hinein, die
+unverwandt auf ihn gerichtet waren.
+
+"Bist du das, This?" fragte er verwundert, "Wie kommst du so fr�h auf
+die Alm?  Nun, weil du da bist, komm, da� ich mich ein wenig auf deine
+Schulter st�tzen kann.  Ich bin schwindelig und komme nicht allein auf."
+
+Der This sprang vom Boden auf und trat nahe an den Senn heran.  Er
+stemmte mit aller Gewalt seine beiden F��e in den Boden hinein, so da�
+der Franz Anton einen festen Halt an ihm fand und aufstehen konnte.
+W�hrend des langsamen Aufstiegs zur H�tte, als er sich immer noch auf
+die Schulter des Buben st�tzte, fing er an, sich daran zu erinnern,
+was ihm eigentlich passiert war.  Doch blieben ihm einige Vorg�nge der
+Nacht v�llig unklar.  Vielleicht konnte ihm der This auf die Spur
+helfen.  In der H�tte angelangt, setzte sich der Senn auf einen seiner
+dreibeinigen St�hle und sagte: "This, hol dir den anderen und setz
+dich hierher zu mir.  Aber zuerst nimm dort den Topf herunter, wir
+wollen ein wenig kalte Milch miteinander trinken, Feuer kann ich jetzt
+noch nicht machen.  Ein Sch�sselchen steht daneben.  Sieh nur, wo ist
+es denn hingekommen?" unterbrach sich der Senn, "ich stelle es
+regelm��ig dort hinauf.  Ich wei� nicht, was mit mir vorgeht seit
+gestern."
+
+Der This war feuerrot geworden, er wu�te wohl, wer das Sch�sselchen
+heruntergenommen hatte.  Ganz zaghaft sagte er: "Dort steht's am
+Boden", holte es schnell herbei, auch den Milchtopf und reichte beides
+dem Senn.  Dieser sch�ttelte ganz betroffen den Kopf.  Solange er
+lebte, hatte er noch nie sein Sch�sselchen dort bei der T�r auf den
+Boden gestellt.  Er trank jetzt schweigend und nachdenklich seine
+Milch, f�llte dann das Sch�sselchen wieder und sagte: "Da, This, trink
+auch!  Du hast mir einen guten Dienst erwiesen, da� du so fr�h hinauf
+kamst.  Hast du etwa gemeint, es sei K�sfischtag und du seist dann
+sicher der erste?"
+
+"Nein, gewi� nicht", versicherte This.
+
+"Sag mir jetzt etwas", fuhr der Senn fort, der schon ein paarmal
+unruhig auf das nasse Tuch, das jetzt auf dem Tisch lag, dann wieder
+zu dem kleinen Wasserkessel geschaut hatte.  "Sag mir, This, habe ich
+denn das Tuch schon auf meiner Stirn gehabt, als du heute fr�h
+heraufkamst?"
+
+Jetzt wurde der This ganz dunkelrot.  Denn er dachte, wenn der Senn
+alles erfahre, was er getan hatte, so sei es ihm vielleicht nicht
+recht, und er k�nnte b�se werden.  Aber der Franz Anton schaute ihm
+jetzt so tief in die Augen, da� er alles sagen mu�te: "Ich habe es
+selbst darauf gelegt", fing er zaghaft an.
+
+"Warum denn, This?" fragte der Senn verwundert.
+
+"Weil sie so hei� waren", erwiderte This.
+
+Der Senn staunte immer mehr.  "Aber ich bin ja schon bei Sonnenaufgang
+erwacht", sagte er.  "Wann bist du denn heraufgekommen?"
+
+"Gestern um f�nf, oder um vier Uhr", stotterte der This furchtsam,
+"der Melker kam erst lange nachher."
+
+"Was, du bist die ganze Nacht hier oben gewesen?  Was hast du denn
+gewollt und gemacht?"
+
+Jetzt sah der Franz Anton, da� dem This ganz bange wurde, ihm selber
+aber fielen nun wieder die Vorg�nge der letzten Nacht ein.  Ganz
+v�terlich klopfte er dem Buben auf die Schulter und sagte ermunternd:
+"Vor mir brauchst du dich gar nicht zu f�rchten, This.  Da, trink noch
+eins aus, und dann sag mir alles, was du wei�t, von da an, als du hier
+heraufgekommen bist." Auf diese Ermunterung hin fa�te der This neuen
+Mut.  Erst trank er die Milch in wenigen Z�gen aus, denn sie schmeckte
+herrlich.
+
+Dann fing er an zu berichten: "Ich habe nur ein wenig zu Ihnen hier
+herauf gewollt, aber nur so wie alle Tage, nicht wegen der K�sfische.
+Und weil dann der Melker schon lange die Milch gebracht hatte und Sie
+nicht kamen, habe ich Sie gesucht.  Und dann habe ich Sie am Boden
+gefunden, und Sie sind ganz rot und hei� gewesen und haben Durst
+gehabt.  Dann bin ich geschwind zum Sumpfloch hinabgelaufen und habe
+alle gro�en Erdbeeren gepfl�ckt, die noch da waren, und habe sie Ihnen
+gebracht.  Und Sie haben sie gern genommen.  Aber dann haben Sie auf
+den Kopf gezeigt und nach Wasser verlangt.  Da habe ich aus der H�tte
+das Sch�sselchen geholt und den kleinen Kessel, und am Schwemmebach
+habe ich ihn gef�llt.  Dann habe ich Ihnen mit dem Sch�sselchen das
+Wasser �ber den Kopf gesch�ttet und auch zu trinken gegeben, denn sie
+haben immer wieder Durst gehabt.  Wenn dann der Kessel leer war, bin
+ich zum Bach hin�ber und habe ihn wieder gef�llt.  Aber weil das
+Wasser immer so schnell aufgebraucht war, habe ich gedacht, ein dickes
+Tuch wurde den Kopf besser k�hlen.  Und so habe ich das Tuch aus der
+H�tte geholt und es ganz na� auf Ihren Kopf gelegt.  Nur, wenn es dann
+trocken und hei� wurde, habe ich es wieder in den Kessel getaucht und
+es dann wieder na� auf den Kopf getan.  Am Morgen sind Sie dann
+erwacht, und ich war froh, ich habe immer gedacht, wenn Sie nur nicht
+etwa krank werden."
+
+Der Senn hatte mit gro�er Aufmerksamkeit zugeh�rt.  Jetzt stand alles
+deutlich vor ihm, was er in der Nacht erlebt hatte.  Er wu�te auch
+wieder, wie er halb wachend und im Fieber den Engel mit den Erdbeeren
+als Retter empfunden und dann das Wasser des Schwemmebachs gesp�rt und
+genossen hatte.  Der Franz Anton schaute den This so stumm und
+verwundert an, als h�tte er noch nie einen Buben gesehen.  Nein, einen
+solchen hatte er noch nie gesehen.  Wie war es denn m�glich, da�
+dieser Bub, den alle Leute nur den dummen This nannten, sein Leben
+gerettet hatte.
+
+H�tte der This sein Fieber nicht mit dem Wasser gel�scht, wer wei�,
+was bis zum Morgen daraus geworden w�re!  Und wie konnte dieser This,
+dem niemand ein freundliches Wort gab, zu einer solchen Aufopferung
+f�hig sein, da� er die ganze Nacht bei einem anderen wachte und ihn
+pflegte!  Dem gro�en, starken Franz Anton kamen die Tr�nen in die
+Augen, als er den scheuen, verachteten This ansah und das alles
+�berdachte.  Er nahm jetzt den Buben bei der Hand und sagte: "Wir
+wollen gut Freund bleiben, This, ich habe dir viel zu danken, das
+vergesse ich nicht.  Tu mir nur noch einen Gefallen, mir zittern die
+Glieder so, da� ich mich jetzt niederlegen mu�.  Geh du nun hinunter
+zu meiner Mutter und sag ihr, sie soll zu mir heraufkommen, es sei mir
+nicht ganz wohl.  Du mu�t dann auch wieder mit ihr kommen, ich habe
+noch viel mit dir zu reden heute, vergi� es nicht!"
+
+Solange er lebte, war der This noch nie so gl�cklich gewesen.  Er lief
+springend den Berg hinunter, als k�nne er nicht hoch genug aufspringen
+vor Freude.  Nun hatte der Senn ihm selbst befohlen wiederzukommen,
+und er brauchte sich nicht mehr zu verbergen, sondern durfte gleich in
+die Sennh�tte eintreten.  Au�erdem hatte der Franz Anton ihm noch
+gesagt, er wolle gut Freund mit ihm bleiben.  Bei jedem dieser
+Gedanken sprang der This wieder hoch in die Luft und kam bald bei der
+Mutter an.  Gerade als er von oben herunter auf das saubere H�uschen
+mit den schimmernden Fenstern zurannte, kam von unten herauf im
+Sonntagsschmuck, das Gesangbuch in der Hand, die Sennenmutter aus der
+Kirche.  Der Bub lief auf sie zu, konnte aber zuerst nichts sagen,
+denn er war ganz atemlos vom Laufen.
+
+"Woher kommst denn du?" fragte die sonnt�glich gekleidete Frau, die
+nicht gern etwas Unordentliches sah.  Mi�billigend musterte sie den
+Buben von oben bis unten, denn er machte keinen sonnt�glichen Anblick
+in seinen zerfetzten Alltagsh�schen und dem schmutzigen Hemdlein.
+"Ich meine, ich habe dich schon dort dr�ben �ber dem Bach gesehen, du
+bist wohl einer vom H�lmli-Sepp?"
+
+"Nein, nur der This", erwiderte der Bub ganz dem�tig.
+
+Jetzt fiel der Frau ein, da� die Frau des H�lmli-Sepp einen
+einf�ltigen Buben bei sich hatte, von dem sie sagten, er sei zu nichts
+zu brauchen.  Den hatte sie wohl jetzt vor sich.  "Und was willst du
+denn bei mir?" fragte sie nun erst recht verwundert.
+
+Der This war wieder zu Atem gekommen und richtete nun seinen Auftrag
+klar und richtig aus.  Die Frau erschrak sehr.  Noch nie war der
+kerngesunde Franz Anton krank gewesen.  Und da� er nach ihr schickte
+und nicht selbst herunterkommen konnte, war ein recht schlimmes
+Zeichen.  Ohne ein Wort zu sagen, ging sie ins Haus, packte in gro�er
+Sorge das N�tigste zusammen und kam nach kurzer Zeit mit ihrem gro�en
+Korb am Arm heraus.
+
+"Komm", sagte sie zu This, "wir wollen gleich gehn.  Warum mu�t du
+wieder mit?"
+
+"Ich wei� nicht", antwortete er.  Und fast als w�re es etwas B�ses,
+setzte er leise hinzu: "Mu� ich nicht den Korb tragen?"
+
+"So, jetzt verstehe ich's", sagte die Frau, "der Franz Anton hat daran
+gedacht, da� ich allerhand mitbringen will." Sie gab dem This den Korb.
+Schweigend ging sie nun neben ihm den Berg hinauf, denn sie war tief
+in ihren Gedanken versunken.  Ihr braver Franz Anton war ihr ganzer
+Stolz und ihre Freude.  Sollte er wirklich erkrankt sein?  Konnte die
+Krankheit gef�hrlich sein?  Ihre Angst wurde immer gr��er, je n�her
+sie der Sennh�tte kamen, Jetzt waren sie oben--nur noch einige
+Schritte--der bek�mmerten Mutter zitterten die Knie, sie konnte fast
+nicht mehr weiter.  Jetzt trat sie ein.  Es war niemand da.  Sie
+schaute �berall umher und zu dem Heuboden hinauf.  Dort lag ihr Sohn
+tief im Heu drinnen, sie konnte ihn nicht recht sehen.  Mit klopfendem
+Herzen stieg sie die Leiter hinauf.
+
+Der This blieb ehrerbietig drau�en vor der T�r stehen, nur den Korb
+schob er in die H�tte hinein.  Als die Mutter sich jetzt angstvoll
+�ber ihren Sohn beugte, schlug dieser seine blauen Augen auf, streckte
+ihr fr�hlich seine Hand entgegen, setzte sich auf und sagte munter:
+"Gr�� dich Gott, Mutter!  Das freut mich, da� du da bist.  Ich habe
+aber geschlafen wie ein B�r, die ganze Zeit, seit der This fortging."
+Die Mutter starrte den Sohn an, halb in Freude, halb in Schrecken, sie
+wu�te gar nicht, was sie denken sollte.  "Franz Anton", sagte sie
+jetzt ernsthaft, "was ist mit dir?  Redest du im Fieber, oder wei�t du,
+da� du mich hast holen lassen?"
+
+"Ja, ja, Mutter", lachte jetzt der Franz Anton, "jetzt bin ich ganz
+bei mir und das Fieber ist vorbei.  Aber alle Glieder zitterten mir
+noch, ich konnte nicht herunterkommen und wollte doch so gern mit dir
+reden.  Ich f�hl's auch jetzt noch in den Knien zittern, ich k�me noch
+nicht weit."
+
+"Aber was ist's denn, was war es denn, Franz Anton?  Sag mir's doch",
+dr�ngte jetzt die Mutter und setzte sich auf das Heu neben den Sohn.
+
+"Ich will dir nun alles berichten, Mutter, eins nach dem anderen",
+sagte er, indem er sich an einen Heuballen lehnte.  "Sieh einmal
+zuerst dort unten das schmale, magere B�blein an, das kein gutes St�ck
+Gewand auf dem Leib hat, dem keiner ein gutes Wort sagt und den jeder
+nur den dummen This nennt."
+
+Die Mutter schaute zu dem This hin, der wie ein Sperber nach dem Senn
+hinaufsp�hte, ob er etwa wieder umfallen wolle.
+
+"Und jetzt?" fragte die Mutter gespannt.
+
+"Der hat mir das Leben gerettet, Mutter!  Wenn dieses B�blein nicht
+gewesen w�re, so l�ge ich jetzt noch drau�en auf dem Boden in einem
+t�dlichen Fieber, oder vielleicht w�re es auch schon vorbei mit mir."
+Und jetzt erz�hlte Franz Anton alles, was sich seit gestern nachmittag
+zugetragen hatte.  Wie der This ihn die ganze Nacht nicht verlassen
+und ihn erquickt und gepflegt hatte, so wie der gescheiteste Mensch
+auf der Welt es nicht besser h�tte tun k�nnen.
+
+Die Mutter mu�te sich mehrmals die Tr�nen abwischen.  Sie stellte sich
+vor, wenn ihr Franz Anton allein und verlassen in seinem Durst da
+drau�en gelegen h�tte und vielleicht vom Fieber ganz verzehrt worden
+w�re, und kein Mensch h�tte etwas von ihm gewu�t.  Und jetzt stieg ein
+Dank und eine Freude in ihrem Herzen auf, da� sie laut ausrufen mu�te:
+"Gott sei Lob und Dank!  Gott sei Lob und Dank!" Aber auch eine solche
+Liebe zu dem armen This �berkam sie, da� sie ganz eifrig sagte: "Franz
+Anton, der This geht mir nicht mehr zur Frau des H�lmli-Sepp zur�ck!
+Sicher hat der arme Bub Hunger gelitten, und in Schmutz und Fetzen hat
+sie ihn laufen lassen.  Heute noch nehme ich ihn mit mir, und morgen
+mache ich ihm ein Gewand, da� man ihn ansehen darf.  Er mu� es nicht
+schlecht haben bei uns, wir wollen nicht vergessen, wie er dir
+geholfen hat."
+
+"Das ist nun gerade, was ich w�nschte, Mutter, aber ich mu�te doch
+zuerst wissen, was du dazu sagst.  Und jetzt hast du dasselbe Vorhaben
+und schon alles ausgedacht, wie es nicht besser sein k�nnte.  Es geht
+nichts �ber eine Mutter!" Und der Franz Anton schaute sie so voller
+Gl�ck und Liebe an, da� es ihr im Innersten wohltat und sie bei sich
+dachte: Es geht auch nichts �ber einen wohlgeratenen Sohn.  Dann sagte
+sie: "Jetzt mu�t du etwas essen, Franz Anton, da� du wieder zu Kr�ften
+kommst.  Ich habe frische Eier und ein Wei�brot mitgenommen, und jetzt
+will ich Feuer machen, la� dir Zeit zum Herunterkommen." Das mu�te der
+Franz Anton auch tun, denn er schwankte noch ein wenig.  Aber es ging.
+Er kam herunter und winkte jetzt den This zum Tisch heran, an den er
+sich selbst niedergesetzt hatte.
+
+"This", sagte er jetzt, dem Buben freundlich in die Augen schauend,
+"willst du ein Senn werden?"
+
+Der This fing an zu l�cheln, aber dann h�rte er pl�tzlich die
+vernichtenden Worte, die er von allen Seiten hundertmal vernommen
+hatte: "Aus dem wird nie etwas,", "der kann nichts", "der wird nichts".
+Und sch�chtern antwortete er.  "Ich kann nichts werden."
+
+"This, ein Senn wirst du", sagte der Franz Anton mit Bestimmtheit.
+"Du hast dich gut genug angestellt bei deiner ersten Arbeit.  Nun
+bleibst du bei mir und tr�gst Milch und Wasser und hilfst mir bei
+allem.  Und ich zeige dir, wie man buttert und K�se macht und sobald
+du gro� genug bist, steckst du die Arme in den Kessel und bist mein
+Gehilfe."
+
+"Hier in der Schwemmebachsennh�tte?" fragte This, dem die Aussicht auf
+diese Gl�ckseligkeit ganz unfa�bar war.
+
+"Alles hier, in der Schwemmebachsennh�tte", best�tigte der Franz Anton.
+
+Auf das Gesicht des This kam jetzt der Ausdruck eines so strahlenden
+Gl�cks, da� der Senn ihn nur ansehen mu�te.  Der Bub war wie
+verwandelt.  Das bemerkte auch die Mutter, als sie eben den gro�en
+Eierkuchen auf den Tisch stellte, den sie gebacken hatte.  Sie
+streichelte den Buben und sagte: "Ja, Thisli, heute wollen wir
+miteinander fr�hlich sein und morgen auch noch.  Und alle Tage wollen
+wir dem lieben Gott daf�r danken, da� er dich gerade zur rechten Zeit
+in die N�he vom Franz Anton geschickt hat, wenn schon kein Mensch
+begreift, warum du da heraufgekommen bist."
+
+Jetzt begann das fr�hliche Essen, und noch nie in seinem ganzen Leben
+hatte der This so viele gute Sachen auf einem Tisch zusammen gesehen.
+Denn zu dem Eierkuchen hatte die Mutter das frische Wei�brot hingelegt
+und daneben Butter und wei�en K�se.  Und mitten auf dem Tisch stand
+eine gro�e Kanne voll dickrahmiger Milch.  Von allem legte jetzt die
+Mutter gro�e, dicke St�cke vor den This hin, und wenn er fertig war,
+gab es gleich noch einmal so viel.
+
+Als gegen Abend die Mutter sich zum Heimgehen bereitmachte, sagte sie:
+"Franz Anton, ich habe mich anders besonnen, der This mu� bei dir oben
+bleiben, bis du wieder ganz gesund bist.  Er kann dir helfen, wo es
+n�tig ist.  Der Frau des H�lmli-Sepp will ich schon alles berichten."
+
+Das war dem Sennen recht, und f�r den This war es das h�chste Gl�ck,
+das er erreichen konnte.  Nun war er wirklich daheim beim Franz Anton.
+Nicht mehr verborgen unter den Tannenb�umchen h�rte er heute den
+Nachtsegen, er stand unter dem Sternenhimmel neben dem Senn, als
+dieser seine H�nde faltete und sagte: "Komm, This, nun beten wir den
+Abendsegen." And�chtig faltete auch er seine H�nde, und als am Schlu�
+der Senn sagte: "Gute Nacht geb euch Gott!", da war das Gl�ck im
+Herzen des This so gro�, da� er gern �berlaut allen Menschen auf der
+ganzen Welt sagen wollte: 'Gute Nacht geb euch Gott!'
+
+Noch an demselben Abend ging die Sennenmutter hin�ber zu der Frau des
+H�lmli-Sepp, die mit ihren drei Buben und Lisi vor dem Haus stand und
+gerne verstehen wollte, was ihre Kinder alle auf einmal erz�hlten.
+Die Sennin h�rte, da� von Franz Anton die Rede war, dessen Unfall der
+Melker berichtet hatte.  Als sie nun der Frau des H�lmli-Sepp erkl�rte,
+da� sie mit ihrem Sohn �bereingekommen sei, sie wollten den This bei
+sich annehmen, da machte die Frau einen gro�en L�rm.  Sie sagte, sie
+sollten doch lieber einen von ihren drei Buben nehmen, die seien f�r
+den Senn eine gr��ere Hilfe als der dumme This.  Und die Buben schrien
+alle aus vollen H�lsen: "Mich!  Mich!  Mich!" Denn sie wu�ten wohl,
+wie gut der Franz Anton war, und was es in der Sennh�tte f�r gute
+Dinge gab.  Da half aber alles Schreien und Bitten nichts.
+
+Die Sennin sagte ganz ruhig, sie bleibe beim This, und sie kenne ihn
+schon, er habe mehr Herz und Verstand als mancher, der ihn den dummen
+This nenne.  Sie wolle auch die Buben warnen, sie sollten jetzt das
+H�nseln und Verspotten unterlassen, sonst h�tten sie es mit ihrem Sohn
+zu tun.  Der rede dann mit seinen kr�ftigen Armen eine deutlichere
+Sprache mit den Buben, als sie es jetzt k�nnte.  Dann verlie� die
+Sennin die Leute, die ihr alle ganz stumm und verbl�fft nachschauten,
+und jedes der Kinder dachte bei sich: Wenn ich doch nur der This w�re,
+der wird's gut haben, wie ein K�nig wird er da oben in seiner
+Sennh�tte leben.  Wo aber von dem Tag an der This sich sehen lie�,
+liefen ihm die Buben alle nach, und jeder wollte sein bester Freund
+sein.  Denn sie mu�ten alle an den letzten K�sfischtag denken, als der
+This so �bel behandelt worden war.  Von nun an w�rde er ja gewi� alle
+K�sfische allein bekommen, da w�re doch jeder gut daran, der sein
+Freund w�re.  Und sp�ter waren sie auch alle gut daran, denn dem This
+machte es die gr��te Freude, die reiche Ernte der K�sfische unter
+allen gerecht aufzuteilen.  Und er konnte sich nicht genug dar�ber
+wundern, wie freundlich jetzt alle Kinder zu ihm waren.  Er wurde nie
+mehr ausgelacht.  Als er vor niemandem mehr Angst hatte, da zeigte
+sich zur �berraschung aller, da� er auf einmal ein ganz flinkes,
+geschicktes B�rschchen war, von dem jeder sagen mu�te: "Entweder ist
+das nicht derselbe Bub, oder man hat niemals ein Recht gehabt, ihn den
+dummen This zu nennen." Sogar der Herr Pfarrer sagte nach einiger Zeit,
+sein liebster Sch�ler im Unterricht sei jetzt der This.  Denn bei
+allem, was er antwortete, habe er einen klaren Gedanken, und die
+anderen Buben k�nnten ihn sich alle zum Vorbild nehmen.
+
+
+Ende dieses Projekt Gutenberg Etextes Vom This, der doch etwas wird,
+von Johanna Spyri.
+
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+
+
+
+
+End of Project Gutenberg's Vom This, der doch etwas wird, by Johanna Spyri
+
+*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK VOM THIS, DER DOCH ETWAS WIRD ***
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+and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
+works.  See paragraph 1.E below.
+
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+or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
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+
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+refund.  If you received the work electronically, the person or entity
+providing it to you may choose to give you a second opportunity to
+receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
+is also defective, you may demand a refund in writing without further
+opportunities to fix the problem.
+
+1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
+in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
+WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
+WARRANTIES OF MERCHANTIBILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.
+
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+warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
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+interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
+the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
+provision of this agreement shall not void the remaining provisions.
+
+1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
+trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
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+with this agreement, and any volunteers associated with the production,
+promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
+harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
+that arise directly or indirectly from any of the following which you do
+or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
+work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
+Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.
+
+
+Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm
+
+Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
+electronic works in formats readable by the widest variety of computers
+including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
+because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
+people in all walks of life.
+
+Volunteers and financial support to provide volunteers with the
+assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
+goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
+remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
+Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
+and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
+To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
+and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
+and the Foundation web page at https://www.pglaf.org.
+
+
+Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
+Foundation
+
+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
+501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
+state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
+Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
+number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
+https://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
+permitted by U.S. federal laws and your state's laws.
+
+The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
+Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
+throughout numerous locations.  Its business office is located at
+809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
+business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
+information can be found at the Foundation's web site and official
+page at https://pglaf.org
+
+For additional contact information:
+     Dr. Gregory B. Newby
+     Chief Executive and Director
+     gbnewby@pglaf.org
+
+
+Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation
+
+Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
+spread public support and donations to carry out its mission of
+increasing the number of public domain and licensed works that can be
+freely distributed in machine readable form accessible by the widest
+array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
+($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
+status with the IRS.
+
+The Foundation is committed to complying with the laws regulating
+charities and charitable donations in all 50 states of the United
+States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
+considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
+with these requirements.  We do not solicit donations in locations
+where we have not received written confirmation of compliance.  To
+SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
+particular state visit https://pglaf.org
+
+While we cannot and do not solicit contributions from states where we
+have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
+against accepting unsolicited donations from donors in such states who
+approach us with offers to donate.
+
+International donations are gratefully accepted, but we cannot make
+any statements concerning tax treatment of donations received from
+outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.
+
+Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
+methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
+ways including including checks, online payments and credit card
+donations.  To donate, please visit: https://pglaf.org/donate
+
+
+Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
+works.
+
+Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg-tm
+concept of a library of electronic works that could be freely shared
+with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
+Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.
+
+
+Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
+editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
+unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
+keep eBooks in compliance with any particular paper edition.
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