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+
+*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 76308 ***
+
+
+                            [Illustration]
+
+                       ALEXANDER WEICKER / FETZEN
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+                            [Illustration]
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+                           ALEXANDER WEICKER
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+                                 FETZEN
+
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+                        AUS DER ABENTEUERLICHEN
+                      CHRONIKA EINES ÜBERFLÜSSIGEN
+
+                            [Illustration]
+
+
+                                  1921
+                      GEORG MÜLLER VERLAG MÜNCHEN
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+                                VORREDE
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+
+                                   Mein erstes Publikum war ein
+                                   Blinder; er sagte: so habe ich die
+                                   Welt noch nie gesehen.
+
+Ich will ehrlich sein und, obwohl ich selbst zur Kaste der
+Zeilenschinder und Tintenreiter gehöre, behaupten, daß die Ehrlichkeit
+nicht das Wesen der Schriftsteller ist. Weil ich die Vorrede zu
+allerletzt geschrieben, müßte ich sie eigentlich Nachrede nennen. Aus
+dieser Tatsache ziehe ich daher den geistreichen Schluß, daß es für den
+Leser nicht von Wichtigkeit ist, das Buch zu kennen, bevor er die
+Vorrede liest. Für den Verfasser ist diese Kenntnis um so wichtiger.
+
+Wenn ich an die Geschichte der Entstehung des Buches denke, will mich
+die Trauer schier nicht mehr verlassen. Uebrigens weiß alle Welt von dem
+tragischen Tod – die Tragik des Wortes Tod will es, daß das Wort vorne
+hart und hinten weich, in der Mitte aber oval ist, wie bei einem Krebs,
+wo man eigentlich nie weiß, was hinten ist – also alle Welt weiß von dem
+tragischen Tod meines Freundes. Ich überlege immer, ob ich normal bin,
+weil der Vergleich, der überdies noch ganz krebsig ist, mich trotz des
+traurigen Vorkommnisses zum Lachen reizt. Da ich aber nicht antizipieren
+will, verrate ich in der Vorrede nur, daß ich eines Morgens aus meinem
+vierten Schlaf geklingelt wurde und der Postbote mir ein Paket mit einem
+Stoß halb unleserlicher Aufzeichnungen brachte, denen, in feinstes
+Stanniol gewickelt, eine lebendige Kröte beigefügt war (siehe Seite 9).
+Ferner enthielt das Paket einen richtigen Abmeldeschein, der
+vorschriftsmäßig-korrekt ausgefüllt war. Nur der Bestimmungsort machte
+mich stutzig und nachdenklich. Ich las: Ziel der Reise – Jenseits.
+
+Mein Freund ist also ein Selbstmörder und obwohl ich mit der
+menschlichen (fast schrieb ich unmenschlichen) Gesellschaft gegen den
+Selbstmord bin – prinzipiell! – will ich doch noch ein gutes Wort für
+meinen Freund reden, weil es von Vorteil für meine viel wichtigere
+Persönlichkeit ist.
+
+Das bedarf einer Erklärung für die, welche das Verhältnis zwischen mir
+und meinem Freunde nicht kennen. Ich bin überzeugt, daß man keinerlei
+Verpflichtungen gegen einen toten Freund, wohl aber gegen eine lebendige
+Umwelt hat. Deshalb will ich meinem Bekanntenkreis, ich rechne darunter
+alle Leserinnen und Leser, deren lebhaftester Anteilnahme ich sicher
+bin, alles rückhaltlos beichten. Mein Freund hat mich zum Universalerben
+einer Schuld von fünfundsiebzigtausend Mark in bar eingesetzt. An
+beweglichem Inventar die lebende Kröte und als eigentliches Gut der
+„Toten Hand“ das Manuskript mit Aufzeichnungen aus seinem Leben. Er hat
+mich beschworen, ja alle seine Schulden zu bezahlen, weil seine
+Gläubiger sehr harmlose, wenn auch reiche Gönner waren. Diese
+Beschwörung habe ich als identisch mit einem von mir gegebenen Ehrenwort
+angesehen und mich an die Aufgabe herangemacht, das Material zu sichten.
+Das Manuskript ist eigentlich ein lustiges Studententagebuch mit
+tragischem Ausgang und ziemlich unvernünftigen Verwickelungen. Die
+Figuren sind meist überlastete Sammelfiguren und verzerrte Symbole.
+
+Ueber Wetter und Zeit konnte ich im – nennen wir es schlechthin – Roman
+nur spärliche Andeutungen machen, weil mein Freund, ich muß es zu seinem
+Schimpfe leider sagen, mathematisch exakt gebildet war, also weil mein
+Freund eine ganz spezielle Behandlungsweise auf Zeit und Wetter
+angewandt hat. Abgesehen von den kosmischen Theorien hat er sein
+Zeit-Wettersystem nach den Grundsätzen der Wahrscheinlichkeitsrechnung
+aufgebaut, und ist dabei auf komplizierte Integrationskurven gestoßen,
+die ich dem Publikum vorenthalten will, zumal die Literarhistoriker von
+dieser Art der Behandlung noch keine Kenntnis zu nehmen geruht haben.
+Zudem bin ich der Ansicht, daß Romane, die von Zeit oder Wetter abhängig
+sind, leicht zu spät kommen oder verregnen, wenn sie nicht vorher
+eingetrocknet sind.
+
+Mit dem Risiko dieser Ansicht habe ich es übernommen, das Tagebuch zu
+veröffentlichen und nach dem juristischen Erbrecht muß ich unbedingt
+einen hohen Gewinnanteil haben. Daher warne ich alle Rezensenten, ihre
+Feder gegen mich in die Tinte zu tunken, denn ich schwöre es bei meiner
+Erbkröte, daß ich sie wegen Kreditschädigung auf Schadenersatz verklagen
+werde ... andernfalls aber bereit bin, mit ihnen zu paktieren und ihnen
+ihre unveröffentlichten persönlichen Verbalinjurien nach dem alten
+publizistischen Verlagsrecht zu honorieren.
+
+Ich fühle mich um so mehr berechtigt, dieses Kompromiß zu schließen,
+weil ich weiß, daß der Kampf nicht der Sache wegen geführt wird, sondern
+des Futters wegen. Nebenbei erachte ich es auch noch als eine große
+Wohltat, die ich dem Publikum erweise, wenn ich es mit diesem kritisch
+duftenden Bocksmist verschone. Und weil Gott alle Tiere zu seiner
+größeren Freude erschaffen hat, so soll man auch diese Menschen von
+edelstem Futtererwerb leben lassen.
+
+Daher bekenne ich öffentlich, daß ich nie ein Tier, wenn es auch noch so
+ekelhaft war, zu töten gewagt habe.
+
+Um mir selbst den Vorwurf des unlauteren Wettbewerbs zu ersparen,
+steuere ich dem Schlußpunkt meiner Vorrede zu, und sage: Die Ausmistung
+des Augiasstalles ist nur eine Sage von fabelhaftem Unrat.
+
+
+
+
+                             ERSTES KAPITEL
+
+
+                                   Wer mit dem Stock erzieht,
+                                   verwandelt den physischen
+                                   Widerstand des Kindes in Ironie.
+                                   Deshalb haben wir den Klöstern die
+                                   köstlichste Frucht des
+                                   menschlichen Geistes zu danken.
+
+Jappes war ein Kerl.
+
+Die Instinkte ersetzten bei ihm die bestvernachlässigte Erziehung. Ein
+wild-stürmischer Gang, ein krauser Tituskopf, eine kühne Nase, am linken
+Arm drei Pockennarben: Originalstiche! Weshalb gleich ein Steckbrief, er
+hat ja noch nichts verbrochen! Vielleicht noch ein Wort zum Hausklatsch
+für die Vorwitzigen: Seine Mutter hatte neun Monate mit ihm unter
+gesegneten Umständen verbracht und ihn ihrem Mann am Geburtstag ins Bett
+geworfen: Da hast du das Balg!
+
+Sein Vater war ein alter Narr, der keinen Namen hatte, denn die Mutter
+nannte ihn immer: Du. Eines Tages sprach er zu Jappes: „Du wirst gewiß
+in einem Sumpf sterben – und ich wünsche immer, du wärest als Kröte auf
+die Welt gekommen.“ Dann hatte Jappes geweint und die tröstende Mutter
+sagte: „Spar deine Tränen, dein Vater ist ja ein Simpel!“
+
+Und darum weinte er eben.
+
+Als „Du“ starb, trug man ihn feierlich durchs Dorf unter Gesang und
+Weihrauchduft. Es war ein sonnenlichter Tag. Die Mutter freute sich, daß
+Jappes schon geboren war.
+
+Die Gute, sie hieß Angelica.
+
+Eines Tages weinten beide um den Tod des Vaters: „Geh in deine Kammer,“
+sagte Angelica, „das Gute müssen wir im Verborgenen tun.“ Und Jappes
+fragte: „Das Böse auch?“
+
+Es kamen viele Tage, an denen nichts geschah, außer, daß Jappes
+körperlich und geistig gegerbt wurde. Mit der Beize wurde nicht gespart,
+denn Jappes war eine rohe Haut. Der Lehrer und Angelica schlugen sich
+abwechselnd außer Atem und wenn Jappes dann die Luftknappheit zu seinem
+Vorteil ausnutzte, geschah es mehr aus Instinkt als aus Feigheit – wenn
+nicht gar Feigheit ein Instinkt ist! Jappes war nicht feig. Er hatte
+mehr Hosenböden und mehr vorsätzliche Katzenmorde auf dem
+Zivil-Gewissen, als eine ganze keimende Dorfgeneration zusammen. Wie für
+den Indianer der Skalp das Kriterium der Tapferkeit, so für Jappes die
+Katzen- und Hosenleichen.
+
+Angelica wunderte sich, daß ihr Sohn immer unter Arbeitern steckte, wo
+es nur Schnaps und Hering und Limburger Käse geben konnte. An einem
+grauen Regentage untersuchte sie ihn, ob er noch keine Tätowierungen
+habe. „Gottlob,“ sagte sie, „du bist blank wie ein gescheuerter
+Bottich,“ und Jappes erhielt einen freundschaftlichen Klaps. Angelica
+war eine gute Mutter, die ihren Sohn immer schlug, nur die Beweggründe
+wechselten. Jappes wurde auf diese Art ein gutgedrillter Bursche, der
+mit den schlagenden Beweisen einer schonungslosen und unerbittlichen
+Erziehungsmethode vertraut war.
+
+Beim Arbeitervolk ging es auch nicht immer sachte zu und deshalb liebte
+er das gewohnte Milieu! Er war klug und dachte in seinem jungen Hirn:
+Arbeit ist kein Laster, steckt also nicht an.
+
+Denkende Köpfe finden ein anderes Betätigungsfeld, dachte Angelica, und
+war stolz auf ihre Leibesfrucht.
+
+Dann kam die Wandlung.
+
+Jappes wurde den Musen geweiht und Angelica wußte, daß sie etwas tat,
+was sie sich und ihrer Stellung schuldig war.
+
+Ungeratene Söhne pflegen immer wohlgeratene Mütter zu haben!
+
+Angelica ging mit dem Sohne das pfarrherrliche Orakel zu befragen.
+Pfarrer Trumb war ein grundgütiger Herr, denn er predigte immer Demut.
+Weil er stets zur Enthaltsamkeit und Mäßigkeit mahnte, hatte ihn Gott
+mit einer Fettschicht begabt, durch welche die Transpiration vollkommen
+nach göttlich weiser Anordnung funktionierte. Die Köchin, ein
+jovialisiertes Frauenzimmerchen mit einem heilig ergebenen Demutsblick,
+wie eine süße Raffaelmadonna, empfing Angelica: „So, Frau Angelica, Sie
+kommen wegen dem Sohn“ – und hier unterbrach sie sich, um die gute
+Mutter von der Last eines Schinkens – in größter Ausgabe – zu befreien.
+Pfarrer Trumb kam. Gut-gütig lächelnd: „Ach! Herr Studiosus“ – und
+verstohlen schaute er den Schinken an, „dann beginnt jetzt ein neues
+Leben.“ Segnete Jappes, sprach ein paar Worte von aufopfernder
+mütterlicher Hingabe, redete, bis die gute Angelica mit der
+pfarrherrlichen Magd Gottes weinte, und fand noch ein paar rührende
+Trostesworte. Darauf gingen Mutter und Sohn.
+
+Angelica sagte: „Der Herr Pfarrer ist ein grundguter Mann. Er redet mit
+Worten, die selten sind und Trost bringen. Sein Segen wird dir nützen.“
+
+Jappes fragte: „Mutter, welchem Armen wird er unseren Schinken wohl
+schicken!“
+
+Angelica: „Das wird Gott ihm eingeben.“
+
+Jappes war interner Pennäler bis zu seiner Emanzipation. In der fünften
+Lateinklasse trat der Typus Weib in sein Leben. Die Romanfiguren nahmen
+greifbare Gestalt an. Gott schickte das Weib, auf daß sich der Mann
+nicht selbst quäle. Die Technik des Umgangs war Nebensache, denn junge
+Mädchen lieben unter normalen Verhältnissen die Pennälermützen nur.
+Gerissen und verschmitzt wie ein Fuchs, verstand er nach einer
+klugtaktischen Strategie das Weib mit ihren eigenen Mannen zu schlagen.
+Er wußte: Der Feind der Frau steht in ihr selbst. Er kämpfte seine
+Vorpostengefechte der Liebe, eroberte lodernde Küsse, stürmte zuckende
+Brüstchen, die Redouten der Festung. Manchmal fand er freies Gelände und
+offene Schanzen und freie Bastionen. Er wußte, dort hatte der Feind
+gehaust.
+
+Als die Sonne der Weisheit sein Hirn gereift hatte, und er das Pennal
+verließ, wußte er aus Caesar: Greife den Feind eher durch List als mit
+deinen Kräften an, und aus Erfahrung wußte er, daß noch kein Mädchen an
+hysterischen Weinkrämpfen gestorben war.
+
+Er sagte der Verziehungsanstalt Valet.
+
+Angelica war voll stolzer Bedenken, ob ihr Sohn, der nun geistig reif
+war, nicht etwa auch vom Bazillus der modernen Ungläubigkeit angesteckt
+sei. Sie klebte drei Wachskerzen hinter die Tür und ließ eine
+zweipfündige Kerze in der Kirche verbrennen.
+
+Jappes bezog die Universität mit einem klaren Kopf, tollen Erinnerungen,
+mit krauser Stirnlocke, Reifezeugnis und seligbangen Zukunftsplänen.
+
+Das wurde alles immatrikuliert.
+
+
+
+
+                            ZWEITES KAPITEL
+
+
+                                   Eine befangene Seele kann
+                                   Alltägliches sogar als Ausnahme
+                                   genießen. Und der Alltag bietet so
+                                   viel Alltägliches.
+
+Jappes schlenderte durch die Stadt, sog seine Seele voll von neuen
+Eindrücken und frischte alte auf. Er merkte sich alle Namen, die komisch
+klangen, und besah die mit Modeartikeln gespickten Schaufenster. Er
+dachte: die Menschen kaufen ihre Sachen hier und sehen doch so
+unappetitlich aus im Vergleich zu den leckeren Schaufenstern. Manchmal
+streifte eine Modepuppe an ihm vorbei mit wiegender Hüfte; hinter ihr
+drein ein Duftschweif von Oppoponax oder Lavendel oder –. Dann war er
+immer etwas befangen. Weshalb ziehen die Weibchen sich so duftig an?
+Weshalb der süßprickelnde Duftschleier über der angemalten Anmut? Sieht
+doch eine aus wie die andere und ist das kein Trost für die Häßlichen!
+
+Manchmal grüßte er ulkig aussehende Männer – ach! so viele Männer sehen
+ulkig aus – um sich an den verdrehten Institutsbücklingen zu freuen, die
+sie ihm machten. Aber er tat, als habe er Eile, um zu verhindern, daß
+jemand ihn anrede. So machte er sich allerlei Gedanken darüber, wen er
+wohl gegrüßt habe und freute sich, weil der andere nicht wußte, daß er
+angeulkt worden war.
+
+Die Straße war glühend heiß. Die Häuser standen bleich und starr und
+hatten wehe Augen. Jappes sog sein Teil Benzin- und Menschen- und
+Roßäpfelduft ein und fluchte: „Verdammt, ist das eine Luft!“
+
+Ein Wagen mit Obst. Die Birnen waren feuchtschmierig, wie gepuderte
+Damen, die zu lange getanzt haben. Am Wagen ein Mann und ein anderer
+Esel. Jappes fragte: „Kosten?“ „’s Pfund eine Mark!“ „Bitte ein Pfund.
+Ist der Esel schon alt?“ „So alt wie Sie, Herr, wird er schon sein,
+Herr,“ und reichte die Birnen, „aber gut ist er schon. Halt wie ein
+Zugpflaster, man muß tüchtig aufschmieren und ziehen lassen.“
+
+Der graue Zögling spitzte die Ohren.
+
+Ein Batisttaschentüchlein mit feinen Spitzchen rettete ein Damennäschen
+vor Ueberschwemmung. Jappes staunte, daß eine so unappetitliche Prozedur
+mit soviel Grazie vollzogen wurde, und er wagte es nicht, sein gemaltes
+Sacktuch hervorzuziehen, auf welchem irgendeine rührende Liebesszene
+dargestellt war. Bunte Taschentücher der Landleute haben etwas originell
+Anschauliches; vielleicht sind so viele bunte Motive auf den Tüchern der
+Alten, weil sie gewohnt sind, ihre Nase in alles zu stecken! Vom
+Taschentuch bis zum Schnupfen ist nur ein Schritt, dachte Jappes, als es
+kühl wurde. Abends weinte sein grobes Leinen, weil es allein war und vom
+duftigen Spitzenbatist träumte.
+
+Schau, sagte Jappes, auch ich bin einsam, und da war das Taschentuch
+sein Trost in Tränen.
+
+                                   Wenn wir vor unseren dummen
+                                   Gedanken fliehen sollten, wären
+                                   wir beständig auf der Flucht.
+
+Nachts schrieb Jappes seinem Tagebuch:
+
+Liebes Tagebuch, du weißt, daß ich ein guter Kerl bin und du immer der
+Sarg meiner Gefühle warst, daß ich mich immer an den Bibelsprüchen
+erbaut und nie eine Geige gestrichen habe; daß ich meinen Geist, die
+beste Kuh, die ich in allen Notlagen melken kann, nie auf unrechte Weise
+führte. Um recht in das Stadtbild zu passen, muß ich meine äußere
+Fassade etwas aufputzen, denn ich bin nun einmal in den Kulturtopf
+umgepflanzt. Du weißt, ich stehe genau wie du auf den untersten Sprossen
+der sozialen Erwerbsleiter und werde wohl die neunundzwanzig letzten
+Tage des Monats ohne Geld bleiben. Das sage ich dir, weil ich mich in
+Zukunft auch mit Kleinigkeiten abgeben will, und die eigenen Mängel
+können wir autobiographisch am besten vertuschen, denn die Dialektik ist
+der Vatermörder für den Kropf unserer Verbildung. Ja, mein liebes
+Tagebuch, ich weiß bestimmt aus einer Chronik, daß ein reicher Herr den
+Vatermörder erfinden ließ, um seinen Kropf zu verdecken: Eine Erfindung,
+die wie gute Kragen glänzend, aber ebenso steif ist.
+
+Ich warne dich vor Vatermördern, denn es haftet der Fluch daran, das
+heraufzubeschwören, was sie verdecken sollen. Fatales Gesetz der dunklen
+Magie. Zudem ist die Unterlassung von Modenarreteien ein sparsames
+Hausrezept. Verzeihe, daß ich über etwas geschrieben habe, was ich mir
+noch nicht leisten kann, aber du weißt selbst, wieviel Trost es bringt,
+uns über Unerreichbares hinwegzuekeln. Könnte ich das immer! Heute war
+zum Beispiel ein jungatmiges Spitzentuch – – – – doch nein! Ich will
+unsere Wehmut nicht kitzeln.
+
+Noch ein Wort über die Stadt: Sie hat eine staubige Atmung und ich weiß
+wie du aus Erfahrung, daß ein Bauer sieben Kilogramm Staub schluckt –
+über die Zeit ist nichts gesagt –, aber dabei gesund und grob ist! Darum
+will ich Betrachtungen über die Unterschiede des Stadt- und des
+Landstaubes anstellen; werde gelehrsame Meditationen über die Wirkung
+des Stadtstaubes auf Landbewohner und umgekehrt halten. Der Wissenschaft
+zuliebe will ich mich als Versuchskarnickel opfern. So wälze ich die
+staubigsten Probleme in meiner Gehirnhöhle: sagte die gute Mutter nicht
+immer, ich sei ein problematischer Kerl.
+
+Was Mütter gefühlsmäßig sagen, soll man immer glauben.
+
+Mein liebes Tagebuch! Die Fliegen umsummen die Lampe und lärmen unruhig.
+Ich schließe und lösche, denn es ist wirklich Zeit, daß die Tierchen
+schlafen gehen, und schlafend erwartet man am sichersten den nahenden
+Tag.
+
+                                   Die Worte, die wir morgen reden,
+                                   waren heute noch nicht wahr.
+
+Jappes forderte im Schlaf das Recht der Jugend, ruhend zu träumen.
+
+Ein Traum setzte sich kitzelnd wie eine Fliege auf die Nasenspitze
+seiner Einbildung: Das zweibeinige seidenrauschende Riechfläschchen, das
+ihm beim Stadtbummel in die Nase gestiegen war, erschien. Es trippelte
+kühn vor ihm her, trippelte, trippelte, langsam und schwupp drehte es
+sich um.
+
+„Freund, erschrick nicht! was starrst du mich so an, meine Dekolletage?
+Die Polizeigrenze verläuft tiefer, seitdem die Zensur aufgehoben ist.“
+Unterfaßte ihn und ging mit ihm in den Abend hinein, wo das Licht blind
+wurde. Da bat er um ihren Mund. Sie sagte: „Es kommt jemand, er sieht
+unsere Silhouetten.“ Und Jappes: „Laß den Silhouettenjäger, komm, sei
+gut –“
+
+Ein Klaps übers Ohr von weicher Hand, daß er erwachte: „Gott ja! was hab
+ich nur geträumt? Oh! ich weiß, wir träumen immer, was wir nicht haben
+können.“
+
+Er dachte an seine Mutter und hatte Sehnsucht nach Prügeln.
+
+Der Morgen brachte einen Brief. Das Tagebuch schrieb: Mein staubiger
+Problematikus: Du schreibst: Heute war zum Beispiel ein jungatmiges
+Spitzentuch – – – – Die zwei letzten Gedankenstriche voller Ironie
+hättest du dir sparen können. Die beiden ersten haben mich traurig
+gestimmt, weil ich weiß, daß du wieder auf der Pirsch nach Freiwild
+bist. Weshalb betrügst du mich nicht und schweigst über diese Sachen!
+Mich als sächliches, geschlechtsloses Tagebuch muß es um so tiefer
+kränken; „der“ und „die“ können zusammen poussieren, aber „das“ muß
+immer verzichten. Daß ich nie Vatermörder trug, weißt du schon, weil ich
+keine Vatermörderkragenhalshöhe habe: mithin technisch unmöglich.
+Spintisierender Staubfänger, du willst das Opfer der Wissenschaft
+werden. Nur Mut! Du bist das richtige Karnickel dazu. Der ekle Rest
+deiner übrigen Andeutungen über Personalveränderungen ist trieblos
+spröde und in puncto Freundschaft bin ich sehr ernüchtert, weil du
+gewaltsame Aenderungen durch allerlei Modekrempel an dir vornehmen
+willst. Ueberhaupt – ich kündige dir die Freundschaft auf acht Tage!
+
+Jappes lachte und freute sich, daß das Tagebuch sächlich war. Er
+brummte: Bauer, du bist doch nur mein Waschzettel, also fort mit dir.
+Nach acht Tagen, wenn wieder großes Reinemachen ist, werde ich mit
+meinen Siebenmeilenstiefelgedanken deinen Groll schon dämpfen.
+
+Das Tagebuch war dickköpfig und unwiderruflich, wie alles Geschriebene.
+Doch kaum war der Brief weg, als es leise-zitternd wimmerte: Acht Tage
+ist halt doch eine lange Frist!
+
+Die Sehnsucht aber baute ihr Nest an dem Ausblick auf einen
+Jappesschrieb.
+
+
+
+
+                            DRITTES KAPITEL
+
+
+                                   Die Wirklichkeit ist oft kühner
+                                   als der Traum. Aber es gibt auch
+                                   wirkliche Träume.
+
+Jappes wohnte bei Frau Wertheim in der Frans-Hals-Straße auf Nummer 12
+im dritten Stock. Er wunderte sich selbst, wie er sich da hatte
+einmieten können. Auf seinem Bummel las er an einem Aushängeschild, daß
+ein vornehm möbliertes Zimmer gegen zivile Vergütung an einen besseren
+soliden Herrn abzugeben sei. Er war schnell handelseinig, zahlte den
+ersten geforderten Preis im voraus, weil Frau Wertheim sagte: Für die
+Herren, die im voraus zahlen, könne man eher mehr Aufmerksamkeit
+aufwenden und es sei den Herren Studenten ja auch leichter, am Anfang
+als am Ende des Monats zu bezahlen. Dabei blinzelte sie verstohlen und
+sagte: „Kenne das schon, mein Sohn war auch Student!“ Jappes hatte Geld
+und zahlte willig, weniger weil die Wirtin ihn überreden wollte als aus
+Gutmütigkeit. Zudem lag ihm blutwenig an seinem Geld.
+
+Seine Bude war ein wackelig möbliertes Zimmerchen mit vergilbten Tapeten
+und alltäglichen Möbelstücken. An der Wand hingen ein paar Bilder, die
+nicht so ganz recht zum Prädikat solide paßten, und Frau Wertheim sagte:
+„Der Herr wird halt keinen Anstoß an den Bilderchen nehmen, es ist
+Münchener Kunst!“ Die Wirtin war das komischste Möbel im ganzen Zimmer.
+Wenn sie lachte, sah sie aus wie eine weinerliche Heiligenfigur, die von
+Güte durchschauert ist, oder wie eine Dolorosa, die ekstatisch verzückt
+Sieben-Wunden-Leiden zu erdulden hat. Sie legte die mit einem zittrigen
+„dankend erhalten“ quittierte Rechnung hin, empfahl sich, kehrte noch
+mal um und bat, wenn der Herr Doktor was benötige, von der Klingel
+Gebrauch zu machen. Dann schlorpte sie davon.
+
+Jappes blieb allein mit seinen Gedanken. Hoh! rief er, vornehm
+möbliertes Zimmer! Er stieß an den Schrank, an den Tisch, stieß an die
+Toilette, alles wackelte, wackelte vornehm. Er dachte: Das
+Aushängeschild schicke ich meiner Mutter, es ist das beste
+Leumundszeugnis: Ein solider Herr, hehe! Es schmeichelte ihm, daß er ein
+besserer Herr war und solid, alles für fünfzig Mark und noch obendrein
+Herr Doktor. Der schlotterbusigen Tänzerin an der Tapete schnitt er eine
+höhnische Grimasse, tippte die Klingel, pfiff eine mädelsüße Melodie und
+sagte zu Frau Wertheim: „Ich hole meinen Kram von der Bahn! Addio!“
+
+Und er holte seinen Kram.
+
+Frau Wertheim sagte: „Den Anmeldeschein habe ich schon hingelegt. Der
+Herr Doktor wird geruhen, ihn auszufüllen.“
+
+Und Jappes: „Herr Doktor ist gut – so schnell promoviert man nur hier.
+Herr Doktor Jappes klingt nicht schlecht. Ja! das kommt alles vom guten
+Klang; wie soll ich Sie nennen, Frau Wirtin? Haben Sie auch einen so
+hohen Kosenamen?“
+
+Er ging zum Schreibpult: Familienname, Vorname. Jappes Paul, geboren 16.
+Oktober 1893 auf dem Schlapphof. Die Geburtswehen fallen mit den
+Nachwehen des Namenstags meiner Mutter zusammen. Vater: Ist tot. War ein
+Simpel und im Nebenberuf Landwirt. Starb ohne höhere Bildung. Mutter:
+Angelica, von Beruf Mutter. War zwölfmal erfolgreich schwanger. Ledig:
+Ich glaube – schließlich kann man es noch so nennen, das Gesetz ist ja
+noch nicht durch die Heirat verletzt. Religion: Orthodox mammonistisch.
+Strich.
+
+„Nun, Frau Wirtin, bringen Sie das der Polizei, einen schönen Gruß, sie
+sollen mal was von sich hören lassen.“
+
+„Der Herr Doktor ist in gutem Humor,“ sagte die Wirtin, und Jappes: „Ach
+ja, der Herr Doktor!“
+
+                                   Sieh Mutter, es kommt ein Sturm,
+                                   sagte der Sohn. Da spannte sie den
+                                   Regenschirm auf.
+
+Als es dunkelte, knipste er die Glühbirne an, hängte die saloppen Bilder
+verkehrt an die Wand, flegelte sich auf die Ottomane und spann seine
+Gedanken hinüber zur Universität: Ein heilig-ernster Schauer
+durchrieselte seine langen Glieder. Er war voll frommer Ehrfurcht vor
+dieser mächtigen Geisteszentrale, wo die antwortdurstigen
+Studentenseelen mit dem klaren Quell reiner Vernunft getränkt wurden. Er
+malte sich eine geistige Sahara, wo die durstigen Studenten lechzend
+harrten, bis die Professoren wie Kamele, mit den Schläuchen ihrer
+Weisheit zum Labetrunk erschienen. Er verglich die Professoren mit
+zweibeinigen wandelnden Lexicis, Vertretern verschiedener Fakultäten:
+Meyer, Brockhaus, Herder, die alle dasselbe sagten, aber in einer
+anderen genialen Ausstaffierung. Oder mit tantenhaft peinlich geordneten
+Zettelkästen. Männer, die wie eine Uhr funktionierten, die schwer zum
+Lachen zu bringen waren, es sei denn über eigene dumme Witze. Und der
+Neid, der schlimme Nager, befiel ihn, als er dachte, wie die Professoren
+mit klassischer Gebärde ganze Bücher hersagen konnten. Ja! der Neid
+frißt das Beste im Menschen.
+
+Dann marschierten seine Vorstellungen über das Studentenleben auf, um in
+ihrer Glorie zu paradieren. Romantisch-sentimentale Lockenköpfe mit
+nachlässig geschlungener Binde. Jünglinge mit kritischen Denkrunzeln
+über der Stirn, Verse murmelnd, träumerische Augen und krankhaft
+bleicher Teint, das Wasserzeichen des Genies in stillen Nächten durch
+musische Arbeiten eingeprägt. Angesäuselte Studenten mit Mandoline und
+Sackpfeife im klingenden Tonfall eine Holde besingend, Schabernack und
+ulkige Nächte in Braus und Schwulitäten. Jappes wurde misepetrig zumut
+beim Gedanken, daß es auch solche gab mit bunten Mützen und farbigen
+Bändern, wie sie kapitale Ochsen bei Viehausstellungen in seiner Heimat
+trugen, die, wenn man ihnen zu lange – und Gott, die Herren leben rasch!
+– ins Einglas schaute, einem auf zehn Schritt Entfernung Löcher in die
+Haut knallten.
+
+Das war der erste lebensgefährliche Gedanke, welcher Jappes je befallen
+hatte und sinnend lag er mit zuckender Seele, als es an die Tür klopfte:
+„Herr Doktor braucht gewiß sehr viel Licht, doch das ist weiter nicht
+schlimm, wollte auch gar nicht stören; es ist nur wegen dem Bezahlen.“
+Jappes klopfte der Wirtin auf die Schulter: „Ich kann schließlich auch
+im Dunklen denken und brauche die Bilder an der Wand nicht umzuhängen.
+Ich wünsche eine gute Nacht.“ Aergerlich schlug er sich in die Daunen.
+Beim Frühstück fragte Frau Wertheim, wie er geschlafen habe:
+
+„Ohne Licht!“ sagte er barsch, biß seine Semmeln hinunter, packte seine
+Papiere und ging. Ein leichter Regen weinte über die Stadt, die
+Sehnsucht nach einem schönen Tage hatte.
+
+
+
+
+                            VIERTES KAPITEL
+
+
+                                   Gott erschuf den Gespielen der
+                                   Frau und nannte ihn Kavalier.
+
+Jappes wurde feierlich zum akademischen Bürger ernannt und Seine
+Magnifizenz der Rector Magnificus drückte ihm hochselbst die Hand. Damit
+war er Studierender und hatte seine Ausweiskarte.
+
+Angelica erhielt einen Brief. Liebe Mutter! Dein Sohn schreibt Dir
+Erfreuliches. Heute war sein erster großer Tag: die feierliche Aufnahme
+in den Organismus des Studentenkörpers. Der Rektor, ein glattrasierter
+Herr im Brautanzug, drückte mir die Hand vor über tausend Studenten.
+Denk Dir einen großen Saal, so groß wie unsere Scheune und die Remise
+dazu. Mutter, nun muß ich immer viel denken, bis ich auch ein großes
+Tier bin.
+
+Angelica zerdrückte eine Träne, war stolz auf ihren großen Sohn und
+sagte: Das ist der Segen des Herrn Pfarrers.
+
+Jappes stand im Lichthof der Universität und lauschte dem murmelnden
+Geräusch, das sich an dem hohen Kuppelgewölbe brach. Eilige Studenten
+zogen vorüber, knipsten die Asche wichtig von der Zigarette, verrieten
+durch Haltung der Handschuhe, daß sie eine gute Kinderstube absolviert
+hatten. Man sieht jedem Menschen die Kinderstube an, dachte Jappes, und
+ich schmeichle mir, daß ich im Freien aufgewachsen bin. Fesche Burschen,
+deren Beinkleider von betörendem Schnitte waren, lachten über
+irgendeinen Witz, stiegen die Treppe hinauf und tippten mit dem Stock
+auf die Stufen. Dandys, denen der Snob in den Nacken gebaut hatte,
+bildeten eine Gruppe. Peinlich korrekte Ehrenmänner mit Bügelfalten wie
+Anstandslehrer, Schlipsen, die Ladenschwengelrepräsentationsschleifen
+ausstachen. Einer hielt ein Päckchen Keks unter dem Arm und naschte sie
+zierlich hinunter. Es gab Ein- und Zweigläser in der Gruppe; die
+Zweigläser schienen die Klügsten.
+
+Als sie gingen, wußte Jappes, daß sie zum Segeln wollten, falls Egon zu
+pumpen beliebe.
+
+Die Weibsen sind an der Universität in der Minderheit. Jappes sah zwei
+Arten, die einen mit Kavalier, die anderen, die noch keinen hatten.
+Etliche gingen sinnend vorüber und schleppten sich müde an ruppigen
+Büchermappen. Jappes sagte: Das sind die fleißigen Arbeitsbienen, denen
+vielleicht nur der literarische Stachel fehlt. Andere klapperten mit
+Holzsandalen vorbei, hatten sonnengebräunte Gesichter: Töchter der
+Rucksackkultur. Jappes sah, daß die meisten blond waren und ihm schien,
+als wären sie noch nicht schlüssig in der Wahl zwischen Kavalier oder
+Studium. Selbst unter den Büchertragenden gab es noch solche, die Jappes
+Zweifel einflößten: Ob die Büchertaschen nicht gar Attrappen seien?
+Oja-duftige Bürgertöchter hingen lässig am Arm ihrer ehe- und
+pensionssicheren (in spe!) Kavaliere. Gierig tranken sie den Honig der
+Worte, der von den angebeteten Lippen floß, hörten die vernichtende
+Kritik gegen ein Buch, gegen einen Vortrag und hauchend: Gelt, wenn’s
+Doktor bist, hältst auch Vorträge – aber andere, weißt! ... Es war eine
+bunte Mappe von dünnen und dicken, von lachenden und ernsten
+Studentinnen. Im Gewimmel glänzende Mitternachtstulpen und göttliche
+Flirtmaschinen. Jappes dachte: Wie heißt wohl der Geist, den sie suchen
+mit der Lampe des Geschlechts? Er stieg die Treppe hinauf zur Quästur.
+Zwei Studentinnen gingen vor ihm. Eine hatte kuhmagdpralle Waden. Sie
+sagte: „... möglich, daß vom ästhetischen Standpunkt aus etwas
+einzuwenden wäre, aber die Form ist doch die Hauptsache – übrigens
+willst du jetzt eine Kässtulle?“
+
+Die andere piepste: „Ja, eine kleine!“ Jappes dachte: Gottlob, daß es
+auch noch natürliche Menschen gibt, die nicht nur metaphysische
+Bedürfnisse zu befriedigen haben. Und das dralle Kind stahl sich in
+seine Sympathie. Jappes belegte so viele Vorlesungen, bis sein Geld fast
+alle war. Aber er war glücklich, daß er nicht zu knapp eingekauft hatte.
+
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+                            FÜNFTES KAPITEL.
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+                                   Beichtstuhl und Pfandhaus: Es wird
+                                   nur Speicherkram eingeliefert
+                                   gegen einen Vorschuß auf Rückfall.
+
+Wer wollte die unverschuldete Geldlosigkeit eines Studenten nicht
+entschuldigen, zumal wenn er nach ehrlichen Mitteln greift, um seine
+Finanzen aufzubessern? Alle Studenten sind, von den Ausnahmen abgesehen,
+ehrliche Burschen.
+
+In der Regel gibt es zwei Wege, um aus der Klemme zu kommen, den Vater
+der Braut um einen unkündbaren Vorschuß anzuhauen – doch dazu ist eine
+Braut und ein bemittelter Vater vorausgesetzt. Dazu kommt die Gefahr,
+daß Herr Studio im Verweigerungsfalle nicht nur den Vorschuß, sondern
+auch die Braut verliert, was um so peinsamer ist, wenn die Braut den
+Vorschuß wirklich aufwiegt. Aber wie oft ist die Braut nur ein Vorschuß
+auf Liebe! Der andere Weg ist, in aller Demut und Gelassenheit mit
+irgendeinem versetzbaren Gegenstand die große Bedürfnisanstalt der Stadt
+aufzusuchen, um auf rechtmäßigem Wege das Allernötigste leihweise
+aufzunehmen. Durch weise Verordnungen der respektiven Stadtväter sind
+diese Anstalten gegründet. Die Abschätzer, welche den Preis für die zu
+versetzenden Gegenstände festsetzen, sind nur bis zur Hälfte der
+normalen Wertskala geeichte Männer, sind also nur halbanrechnungsfähig:
+Die Begründer der Versatzämter waren sicher Juden, die eine bewegte
+Studentenzeit hinter sich hatten.
+
+Jappes ging den Weg, den so viele schon gegangen sind, denn er war
+Student und hatte nichts Wertvolles zu versetzen, weil er nie große
+Bedürfnisse hatte. – – –
+
+Im Pfandhaus:
+
+Ein vielfältiger Duft umkitzelt die Nase und weckt die kühnsten Bilder,
+erinnert an Sachen, die man sonst nicht leicht zu denken wagt. Geruch
+von Windeln, Kleinkinderstube, Affenhaus, Hunden in der Brunstzeit,
+schweißstinkigen Wäschestücken, stickigem Qualm – Nase trink dir genug!
+Ein Archenduft, wo alles um Vater Noah versammelt stank. Jappes hatte
+eine gute Nase. Er war noch Novize, aber nicht schüchtern. Er tat wie
+ein Esoteriker, wie ein alter Pfandgast. Verordnungen und Bestimmungen
+waren an die Wand genagelt:
+
+   Außer Kindern unter vierzehn Jahren, Geisteskranken und betrunkenen
+   Personen wird jedermann als Verpfänder zugelassen. Dem Pfandgast
+   steht es frei, sich beim Abschluß des Pfandgeschäftes des eigenen
+   oder eines willkürlich gewählten Namens zu bedienen ... usw.
+
+Jappes überlegte: vierzehn Jahre hatte er, war nicht geisteskrank, nicht
+betrunken. Er las alle Tafeln durch, hörte Namen rufen, alle mit
+derselben Betonung, wie Nummern; denn auch vor dem Pfandgesetz sind alle
+gleich. Alle, die versetzen, sind bedürftig und nur die Bedürftigen
+beugen sich einem Gesetze.
+
+Durch ein Schalterfenster kam der krähende Diskant eines Buckligen, der
+mit fiebernder Eile Zahlen hersagte. Er sah aus wie ein Fragezeichen und
+hatte ein zerknittertes Gesicht. Ein schwammiges Biergesicht daneben
+verfolgte die schreibenden Finger, die wie Würstchen über eine lange
+Zahlenliste glitten.
+
+Frauen mit Körben voll von Wäschestücken, Kleidern und Schachteln, kamen
+und gingen, bettelnd und fluchend, weil ihr Saumann kein Geld herausgab.
+Eine brachte Bilder und heraldischen Schnickschnack, eine andere eine
+ziselierte Lampe, eine wertvolle Uhr, eine nackte Bronzefigur. Ein
+zerschossener Soldat kam mit Regenschirm und Tripperspritze, den
+Werkzeugen seiner zivilen Praxis. Der Schätzer lehnte ab:
+„Luxusgebrauchsartikel nehmen wir nicht an, lesen Sie die Verordnung!“
+
+Ein Kind schrie auf und die Mutter schob es an ihre Naturmilchflaschen.
+Buntes Stilleben! in welchem die Frauen die Staffage sind! Jappes
+versetzte ein Schachspiel mit Figuren aus Elfenbein geschnitzt und war
+mit dem Erlös zufrieden. Nach ihm kam ein Mädchen an die Reihe. Sie war
+nie auf dem Versatzamt gewesen und paßte auch nicht hin. Verschüchtert
+bat sie um fünfzig Mark für ein Opernglas. Der Schätzer gab dreißig. Sie
+verzog die Lippen zu einer weinerlichen Grimasse und sagte: „Dann langt
+es noch nicht.“ Jappes bat: „Fräulein, verzeihen Sie, ich kann Ihnen mit
+etwas aushelfen.“ Sie zuckte zusammen und erwiderte:
+
+„Glauben Sie, ich schäme mich nicht, hier zu sein, es ist so hart. Die
+Mutter ist gestorben und ich will einen Kranz aufs Grab kaufen.“ Dann
+weinte sie und war still. Jappes gab ihr sein Geld, sie bat um seine
+Adresse und ging.
+
+Auf seinem Pfandschein stand: Doktor Jappes. Der Bucklige musterte ihn
+scharf: Doktor Jappes? und der Student haßte das Fragezeichen. Draußen
+schrieb er mit Bleistift an die Wand: Empfindsame Nasen sollen
+Karbolwatte einstecken! Dann spuckte er hin und sagte: Wozu war ich nun
+hier?
+
+
+
+
+                            SECHSTES KAPITEL
+
+
+                                   Wem Gott eine Begierde gab, dem
+                                   gab er auch Gelegenheit, sie zu
+                                   befriedigen.
+
+Nacht! Von den Gaslaternen tropft ein müdes Licht und zerspritzt auf dem
+Pflaster. Paare flüstern Geheimnisse im Schatten. Andere gehen müde
+umschlungen, zucken auf im Licht, wenn sie ihre Gesichter sehen. Stehen
+eine Sekunde still, gebannt vom Gedanken, daß sie im Wonnetaumel eine
+Sünde taten: die Sünde! Ihre Blicke streifen aneinander vorbei und zag:
+Wir verlassen uns nicht. Sie wissen, daß sie müde sind und sich doch
+nicht verlassen können, obwohl sie allein sein wollen. Müde sein und
+nicht ruhen dürfen ist Qual. Ist Qual nicht der Fluch der Lust, wenn sie
+die Jugend mordet! Sie gehen in den Abend und ihre Seelen hüllen sich in
+den Schatten der Nacht. Andere kommen. Ihre Herzen sind trunken von
+Sehnsucht nach dem Geheimnis. Stehen still, als wollten sie sich noch
+etwas Wichtiges sagen, wozu ihnen der Mut fehlt. Schweigend küßt er ihr
+die Stirne und hauchend, oh, du! Lächelnd drückt sie ihm die Hand. Sie
+gehen und träumen vom Glück, das der Erfüllung harrt. Durch die Straßen
+geht die Begierde hingebungsvoll, geil, einladend, schüchtern. Verführte
+Verführung, tierisch-triebhaft. Betrügt das Leben um seine Inhalte und
+lacht den Hohn der Verworfenheit, gleitet durch die Nacht, reicht die
+Schale der verdorbenen Frucht und träufelt den Mohn des Vergessens mit
+lässiger Hand in die Wunden des verlorenen Selbst.
+
+So geht sie und dichtet die Parodie der Liebe.
+
+Das Haus schlief schon, als Jappes in seine Bude stieg, und der Mond lag
+wachend in der Treppe, gelb wie Safran. Er rasselte geräuschvoll mit den
+Schlüsseln und warf die Tür ins Schloß. Nach einer Weile:
+
+„Nun liegt sie drunten in der Erde und hat einen Kranz aus
+Pfandhausblumen.“ Die Trauer wuchs in ihm, als er an das Mädchen dachte.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Draußen ging ein müder Wind. Jappes schrieb auf ein Blatt: Der Tod ist
+der höchste Gott, weil wir ihm unser letztes Opfer bringen; aber wozu an
+den Tod denken! Er ist ja doch immer das letzte! Er riß eine Schublade
+auf und langte ein paar Aepfel hervor: Das ist ein anderes Kraut; die
+Mutter hat sie selbst eingepackt, ein Borsdorfer, eine Kalville; Herr
+Doktor Jappes speist schöne Aepfel und denkt nicht mehr an die letzten
+Dinge. Puh! der dürre Tod. Und lustig: Im Anfang war der Apfel!
+
+Aber eine Träne stahl sich durch die Wimper, als Jappes durchs Zimmer
+ging und sich zwang, lustig zu sein. Da hörte er ein leises schüchternes
+Klopfen an der Tür. Im Türspalt erschienen zwei sanft bittende Augen und
+eine schmiegsame Stimme klang: „Störe ich nicht, Freund, ich bin so
+einsam, so arm heute ...“
+
+„Mich stört man nie,“ sagte Jappes, „ich gebe Ihnen einen Apfel, dann
+sind Sie nicht mehr so einsam.“
+
+„Da muß ich lachen,“ sagte die Stimme, „wie ist das komisch! Fast wie im
+Paradies.“ Er gab ihr den Apfel und sie aß. „Schmeckt sehr schön, danke,
+wie ulkig! Ich muß immer lachen. Heiße übrigens Reinette. Das ist auch
+ein Apfelname. Der Apfel ist ein gefährliches Talent. Freund! Ich habe
+so eine seichte Natur, bin immer ein bißchen verliebt – ja Gott! wie
+lustig: In Paris habe ich auch so einen Studenten gekannt, ein toller
+Bursche, er hat mich auf der Straße aufgegabelt, in sein Zimmer hat er
+mich eingesperrt und ist davon gerannt – – – – willst du den Rest auch
+hören, ja?“
+
+Jappes nickte: „Nun ja!“
+
+„Eine Viertelstunde war er weg und kam wieder: ‚Reinette, zieh dich
+aus!‘ Er legte mir ein neues Korsett an. Ich mußte lachen, daß ich mir
+den Bauch in Falten zog. Wie eine Gipsfigur stand er vor mir und sagte:
+‚So, nun hast du eine schöne Figur; ich bin Aesthet und Philosoph, weißt
+du, Reinette, Menschen, die alles mit dem Verstande tun, selbst das
+Gute.‘ Es war zum Heulen komisch. Er schmiß mich die Treppe hinunter und
+rief: ‚Mit der Vernunft kommt man der Liebe nicht bei.‘ Ist das nicht
+zum, Schieflachen?“ Während sie lachte, schüttelte sie ihre Ponnylocken
+und dann: „Wohne da nebenan, sehr schön und bequem und üppig.“
+
+Jappes: „Kleine, du bist wie die Pointe zu einem zotigen Witz.“
+
+Reinette: „Das versteh ich nicht recht. Ach so, ja! Mein ganzes Leben
+ist so ein schwüler Witz,“ – und zärtlich – „hast du mich denn gar nicht
+lieb? Ich bin doch so manierlich und gefällig.“ Sie lachte durch die
+Nasenflügel und warf sich auf die Ottomane. Eine glühenddunkle Macht
+peitschte ihr Wesen und zuckend krampfte sie ein Kissen in den Händen.
+
+Jappes: „Du spreizt dich ja verlangend wie eine Kokotte und wenn ich
+dich enttäusche und keiner von der Sorte bin, die ...“ Sie unterbrach
+ihn:
+
+„Von was für einer Sorte?“
+
+Und er: „Wenn ich kein Schrittmacher der Liebe bin.“ Reinette: „Sei
+nicht gar so sportlich und nenn mich Reinette.“ Verlangend hielt sie ihr
+Händchen hin und bittend: „Noch einen Apfel!“ Jappes saß auf der
+Tischkante: „Da fang!“
+
+„Komm, Jappeschen, setz dich her und erzähle mir von deiner Liebe. Komm!
+Ich hab dich ja so lieb ...“
+
+Jappes lachte ihr ins Gesicht: „Du bist so eine Amorette.“
+
+„Ach ja, Jappeschen, nenn mich Amourette, wie der Baron und schau mich
+nicht so zynisch an, du willst mich ja doch nur quälen und hernach bist
+du nett zu mir, genau wie der Baron: Abholen mit Auto und Dressing-gown
+und Orchidee im Knopfloch, küßt mir die feinen Schweden, zwinkert durchs
+Monokel, aber zu Hause ist der Teufel los, ich glaube, der Kerl ist
+eifersüchtig, bin auch eine feine Nummer, die mit Baronen umzugehen
+weiß, Ach! Komm, Jappeschen, ich erzähle dir: Der Baron sitzt vor mir
+mit übergeschlagenen Beinen, im persischen Salon, der Kerl ist
+blödsinnig reich, mustert mich scharf und fragt: ‚Wo warst du die Nacht,
+Amourette? bist so sanguinisch frisiert!‘ Dabei sieht er so blasiert
+aus, wenn er den Schwedenpunsch mit dem Halm schlürft – ‚Brauchst mir
+gar nicht zu antworten, weiß, daß du nicht allein warst, mir nicht treu
+bist!‘ Wenn ich dann weine, weil ich wirklich allein war, wird er immer
+so nett und sein Herz schmilzt. Von der Anrichte nimmt er ein Fläschchen
+Barcarole, bespritzt mich damit und sein bißchen Verstand wird brüchig.
+Wenn ich weiterschluchze, setzt er sich zu mir auf den Diwan und
+tätschelt mir die Beinchen: ‚Deine Wade ist so fein modelliert, und du
+bist so süß, Amourette.‘ Dann bring ich ihn zur Verzweiflung und
+wimmere: ‚Das sagt mir jeder!‘ Jappeschen, gelt, das ist langweilig,
+wenn man über die Liebe der anderen sprechen hört.“ – Sie legt ihren
+Kopf an seine Brust. – „Die Geschichte mit dem Baron artet immer in ein
+paar angenehme Tätlichkeiten aus, ach! die Männer fallen immer auf uns
+herein.“
+
+Jappes bewußt: „Ich falle nie herein. Dein Baron ist ein Affe!“
+
+Reinette schmollte: „Ja, stimmt, ich halte mich immer mit Affen auf. Das
+hat schon ein junger Privatdozent gesagt, ein ganz flaumbärtiger, aber
+eine Glatze hatte er schon mit dreißig Jahren und mordsgescheit! eine
+Kapazität oder was Aehnliches, er hat es mir selbst gesagt. Jappeschen,
+hast du schon so ein kleines Mädchen liebgehabt?“ Sie kicherte.
+
+„Gehabt schon, aber nicht lieb,“ meinte Jappes, „du bist ein
+interessantes Weibchen, das schon ganze Romane erlebt hat.“
+
+„Ja,“ sagte Reinette, „genau ganze Romane, wo sie sich am Schluß auch
+immer kriegten. Ich kriege alle Männer herum, überhaupt Weiberröcke
+bringen die stabilsten Grundsätze aus dem Gleichgewicht. Ein junger
+Kaplan war einmal so weit, an mir Wohlgefallen zu finden, da läutete es
+Angelus, er betete und kam auf andere Gedanken. Aber das ist eigentlich
+nur ein Anfang ...“
+
+„Glaubst du, daß Kapläne anders sind? Es sind doch auch Brüder wie wir.
+Aus Fleisch und Blut und Begierden und sie beten zu ihrem Gotte der
+Liebe.“
+
+„Mit Gott halte ich es nicht,“ wehrte sie, „ich bete zum Teufel, der ist
+zuverlässiger und schlauer und ...“
+
+„Und? ...“ betonte Jappes.
+
+„Puh! Du bist langweilig,“ sagte Reinette, „du hast keinen Takt, mit
+Damen umzugehen und kein Gemüt und keine Liebe.“
+
+„Kleine,“ flüsterte Jappes, „ich bin nicht gemütskrank.“
+
+Und Reinette: „Sooo! Liebe ist eine Gemütskrankheit. Du bist gefühlsroh
+und sadistisch und, und ...“
+
+„Ja, und eifersüchtig,“ schrie Jappes, „dein Baron ist ein Lump, sonst
+würde er dich heiraten. Ich weiß gar nicht, ob ich deine Anmut oder
+deinen Witz am meisten bewundern soll. Ich bin so verblüfft und voll von
+neuen Eindrücken.“
+
+Amourette stand starr: „Mache ich einen solchen Eindruck auf dich,
+Jappeschen? Du bist doch wirklich ein lieber, guter Kerl!“
+
+Jappes nahm ihre Hand: „Armes Schwesterchen, du tust mir leid, ich denke
+just, was aus dir wird, wenn du so alt bist, sagen wir so alt, bis der
+Geschmack des Barons nicht mehr mitmacht. Reinette, Barone sind
+konservativ, aber Weiberchen sind wandelbar und der feinste Puder frißt
+den Teint.“
+
+„Jappes, liebes Dummerchen, laß mich machen, überhaupt daran denkt man
+nicht, vorerst gut gelebt! Ich quartiere mich schon bei einem alten
+Krebs ein.“
+
+„Alte Krebse zwicken und schnappen lieber junge Fliegen. Puh! mir
+graust, wenn ich bedenke, wie du runzlig und abgeliebt aussiehst. Brrr.“
+
+„Du quälst mich,“ schrie sie und lag zuckend auf der Ottomane; nach
+einer Weile und schmollend: „dann geh ich in die Isar.“
+
+„Trottel,“ sagte Jappes, „dann sterben die Fische.“
+
+Reinette sprang zur Tür und keifend: „Lump, Betrüger, Komödiant, hast
+wohl eine andere, gelt, eine jüngere. Zwanzig Jahre ist alt. Erst lockst
+du mich mit Aepfeln, machst vor mir das süße Männchen, bist
+eifersüchtig, schimpfst meinen Baron und ekelst mich zum Schluß zur Tür
+hinaus. Der Baron wird mit dir reden. Jesus! Der Baron ein Affe! Mit
+Kugeln wird er dich durchsieben. Herr Doktor Jappes, mich verführen Sie
+nicht! Ich bin ein ehrbares Mädchen.“
+
+Die Tür flog zu.
+
+Jappes ging durchs Zimmer: Isartrottel! Deinen Baron hau ich dir zu
+Brei. Ein nettes Lärvchen übrigens und nett zum Unterhalten. Aufs Hirn
+ist sie nicht gefallen. Schade, daß ihre Instinkte so stark entwickelt
+sind, aber das hat auch was für sich. Eine Liebe ohne Instinkte ist wie
+Feuer ohne Zugluft. Er nahm zwei Aepfel: Wir werden Frieden schließen.
+Das arme Schindluderchen weint sich noch tot die Nacht. Und weshalb
+heißt sie auch Amourette? Ohne zu klopfen öffnete er ihre Tür.
+
+„Bravo, Freund, du bist tapfer, du suchst den Löwen in seiner Höhle auf.
+Ich wußte, daß du kommst,“ jauchzte Reinette.
+
+Jappes sanft: „Du sagst Löwe, ich sage Katze, lassen wir die Tiere, hier
+ist ein Apfel, knabbere den und sei meine Amourette.“
+
+Die Luft war duftgeschwängert und jede Sitzgelegenheit war einladend
+weich. Ein Tisch mit Lichtbildern: „Darf ich vorstellen, meine letzten
+Freunde. Die vergriffenen liegen dort im Koffer.“ Auf einer Kredenz
+Schokolade, Sardinen, Keks, Vol au vent und Pralinés und Schrippen. Eine
+smaragdene Flasche Anisette und zwei Gläser. Auf der Toilette
+Duftflaschen, Puder und Schminke und diskretes Werkzeug. Ueber dem Bett
+eine einladende Nymphe vor einem grinsenden Faun und die Aufschrift:
+„Treu für eine Nacht!“
+
+Jappes fragend: „Und wenn dein Herr Baron das sieht.“
+
+„Hat er mir ja selbst geschenkt, Freundchen,“ und sie hüpfte durchs
+Zimmer.
+
+Frau Wertheim trat ein: „Herr Doktor, das Zimmer kostet zehn Mark die
+Nacht, darf ich bitten.“
+
+„Zahle morgen,“ sagte er kurz, „zudem habe ich nur einen Apfel
+gebracht.“
+
+„Ich lege es aus,“ wehrte Reinette.
+
+Jappes bemerkte: „Das Haus ist solid!“
+
+„Und reell,“ sagte die Dirne.
+
+
+
+
+                           SIEBENTES KAPITEL
+
+
+                                   Der Glaube macht selig, aber wer
+                                   glaubt, wird über die Ohren
+                                   gehauen.
+
+Bei Wertheims gab es ein großes Essen und Jappes war eingeladen. „Herr
+Doktor wird heute mit uns speisen, mein Mann wünscht seine Bekanntschaft
+zu machen,“ hatte die Wirtin ausgerichtet.
+
+Sie saßen zu dritt bei Tisch.
+
+Herr Wertheim, ein ramponierter Ehegatte. Ein müdgraues breites Gesicht.
+Um den Mund spielte eine zuckende Ironie und sprang von den Lippen über
+die vorstehenden Backenknochen auf die Stirnrunzeln. Ein
+quecksilbrig-bewegliches Köpfchen mit wallendem Prophetenhaar. Er trug
+einen grünen Kaftan, wie ihn die Emire tragen, um ihre Verwandtschaft
+mit Mohammed anzudeuten. Herr Wertheim war weder Jude noch Türke trotz
+Kaftan und Name und Fes. Er war ein sehr gesprächiges Männchen, das
+trotzdem den Redefreiheitsparagraphen bei seiner besseren Hälfte nicht
+zu erzwingen imstande war und viele Gedanken verkümmerten in seinem
+regen Geiste, weil er nie Gelegenheit hatte, sie auszusprechen. Mit
+gönnerhafter Gebärde stellte er sich vor und lud zu Tische ein: „Wir
+werden zusammen tafeln,“ sagte er feierlich, „und ein wenig plaudern;
+ich habe mich bereits ans Leben gewöhnt und auch ans Erleben. Der Herr
+Studiosus wird eine interessante Unterhaltung gewiß nicht ausschlagen.“
+
+Jappes: „Im Gegenteil, ich habe eine Schwäche für Belehrungen und Herr
+Wertheim ist ein interessanter Kopf, der gewiß was Interessantes zu
+erzählen weiß.“
+
+Der Alte: „Ich liebe es sehr, jungen Leuten interessant genug zu sein,
+aber manchmal ist es gefährlich, interessant zu sein. Ich erinnere mich,
+auf einer meiner Reisen in Italien besuchte ich das Grabmal des großen
+Michelangelo zu Florenz, in Santa Croce. Im rechten Seitenschiff des
+alten Franziskanerklosters, es war an einem schwülen Spätsommertag,
+zwischen dem ersten und zweiten Altar, stand ich vor dem Grabmal
+Buonarrotis, vertieft im Andenken an den großen Meister, wie er im
+Gefühl der Liebe und der Verklärtheit seine Werke auf der Basis
+idealisierter Anschauungen schuf – – – da plötzlich entstand ein
+Gemurmel um mich, dann ein Fragen und Rufen: ‚Heil dem großen Meister!
+Michelangelo ist auferstanden!‘ Vier Männer trugen mich über den
+wimmelnden Santa-Croce-Platz durch die Via San Cristoforo in die Via
+Ghibellina ins Haus Nummer 64 ... Gelt, Schatz, Nummer 64 wohnte der
+Florentiner?“ fragte er seine Frau, welche zustimmend nickte. „Die
+begeisterte Menge war kaum zu überzeugen, daß ich Deutscher sei und
+Studien über Michelangelo mache und das Opfer einer verblüffenden
+Aehnlichkeit geworden war. Sie sehen, Freund, es ist gefährlich, großen
+Männern ähnlich zu sehen, wenn es auch schmeichelt. Einem Globetrotter
+passiert doch manch köstliches Abenteuerchen.“
+
+Da wagte Jappes zu bemerken: „Ich kenne kein Bildnis des großen
+Meisters, aber ich bin überzeugt, daß er Ihnen sehr ähnlich gesehen
+hat.“
+
+Papa Wertheim mummelte zufrieden an seiner Pfeife, aber Jappes fand, daß
+sie ihn gar nicht an türkische Rauchware erinnerte und daß das Brodeln
+der Pfeife nicht sehr appetitlich klang. Der Alte war gerührt, als er an
+die erhabenen Augenblicke dachte und wie ein Idiot sagte er mit
+lallender Zunge: Sein Traum wäre es immer gewesen, ein großer Mann zu
+werden, aber die Hemmungen des Alltags hätten seine Seele den
+olympischen Flug nicht nehmen lassen. Er gab sich Mühe, ein
+imponierendes Pathos anzuschlagen, seine Worte und seine Erregung
+illustrierte er durch einen embryonalen Gestus. Manchmal erlaubte er
+sich deklamatorische Abschweifungen, fing einen Satz an, ohne ihn zu
+Ende zu bringen: „Es war in Palermo oder Ferrara, vielleicht auch in
+Mailand, oder, Mutter, war es in Venedig? aber Mutter, du nickst ja ein!
+Ihnen, Herr Doktor, ist es sicher auch langweilig, lassen wir die
+anstrengenden Reisen. Stochern wir ein wenig im Psychologischen herum.
+Ich las die Tage ein Traktätchen über den biologischen Wert der
+Langweile, sehr interessant! Können sich’s mal ansehen. Sie finden ein
+nettes Kapitelchen über das Instinktive im Menschen, das unbesiegbar
+sein soll. Ein Brocken über den Wert der Lüge in der Gesellschaft und
+eine bürgerliche Ansicht über die Gottesidee ...“
+
+Jappes fuhr dazwischen: „Ein Bürger hat überhaupt keine Idee, und wenn
+Gott nach dem Hirngespinst eines Bürgers geschaffen wäre, sollte er sich
+wirklich nicht dazu hergeben, zu existieren. Und eine Lüge ist durchaus
+nichts Schlimmes, wenn sie nur schädlich ist; ist doch die Wahrheit
+selbst nur eine Parodie der Lüge.“
+
+„Freund!“ unterbrach der Alte und legte seinen stinkigen Kloben auf den
+Tisch. „Dann sind wir einig: Gott ist nur ein unrasierter
+Anthropomorphismus, in der Kirche, der Hochburg für Volkstäuschung,
+großgepäppelt. Wäre ein Aushängeschild für Frisierläden, aber für den
+Allmachtsgedanken doch zu haarig. Ich gebe mir mein Ehrenwort, an einen
+solchen Gott habe ich nie geglaubt. Jeder hat seine Religion in sich und
+die meinige ist durch die Erfahrung meiner Jahre und durch meinen
+sittlich-strengen Lebenswandel geheiligt.“ Jappes dachte, so siehst du
+aus, und brannte eine Zigarre an, die der Alte zur Ablenkung reichte und
+dann fortfuhr: „Wenn wir Fehler haben, ist es immer der Dämon unserer
+Vergangenheit. Wir sind doch alle ein bißchen die Söhne unserer Väter!“
+
+„Vielleicht sind wir nicht wir selbst,“ stimmte Jappes zu, „und der
+verzwickte Verdammungsapparat wird sein Menetekel nur für einige
+schreiben, wenn die große Bilanz im Tale Josaphat gezogen wird, und die
+ganze Schuld unserer Sünden fällt auf den Stammvater Adam –“
+
+„Oder auf den Affen, von dem wir stammen,“ lachte der Alte.
+
+Jappes: „Vielleicht haben wir das Possierliche und Lustige gerade vom
+Affen geerbt und wir müßten ihm danken und ihn laufen lassen, statt ihn
+einzusperren.“
+
+„Das Leben ist ein großer Rausch, und weil der Mensch vom Affen
+abstammt, wird die spätere Menschheit sicher zum Kater kommen,“ meckerte
+Herr Wertheim.
+
+„Ich höre ihn schon schnurren,“ lachte Jappes.
+
+Der Alte war ärgerlich, weil ihm der Witz nicht eingefallen war.
+
+Jappes empfahl sich. Vater Wertheim steckte ihm noch eine Handvoll
+Zigarren zu und die Wirtin begleitete ihn auf die Diele. „Der Hecht war
+gut und mein Magen dankt Ihnen für die Flasche Bordeaux, in welcher er
+nun rumschwimmt.“
+
+„Nichts zu danken,“ sagte die Wirtin, „auch nicht für den Rehschlegel,
+und den Likör zum Mokka. Mehr als zwanzig Mark rechne ich Ihnen nicht,
+Herr Doktor“ – und leiser – „noch ein Wort: Mein Mann ist eine alte
+Gurke, der vor Alter einen Knacks weghat, gereist ist er nie und Italien
+kennt er nur aus den Büchern.“
+
+„Aber erzählen tut er täuschend,“ meinte Jappes, „und geizig ist er auch
+nicht. Ein bißchen Schwefel tötet die Mikroben der Langweile.“
+
+Der Alte greinte durch die Tür: „Die Geschichte, welche ich erzählen
+wollte, spielte in Padua!“
+
+„An der Brenta,“ darauf Jappes, „ich bewundere Ihr Gedächtnis.“
+
+„Alter Globetrottel,“ sagte die Wirtin und empfahl sich.
+
+
+
+
+                             ACHTES KAPITEL
+
+
+                                   Weil die Engel Gott gleich sein
+                                   wollten, versuchten sie Menschen
+                                   zu erschaffen, brachten aber nur
+                                   uneheliche fertig.
+
+Jappes saß auf dem Bett und rauchte eine Wertheim-Zigarre. Er dachte an
+die Reisen des Alten. Mählich dämmerte ihm, wie die Literarhistoriker
+behaupten konnten, Homer habe nicht gelebt. Er malte sich den epischen
+Aufschneider in Kaftan und Fes mit brodelnder Pfeife. Nein! das war doch
+unmöglich: Einer, der überhaupt nicht existiert, kann doch auch nichts
+erzählt haben. Auf dem Flur schrillte die Klingel, Jappes horchte auf,
+obwohl er niemand erwartete. Es ist eine sonderbare Erscheinung, daß
+eine Klingel uns mit Blitzesschnelle aus unserer Gedankenwelt reißen
+kann. Wir lassen die Reihe unserer Bekannten plötzlich vorbeidefilieren,
+haben das Empfinden, als müsse etwas ganz Bestimmtes kommen, die
+Empfindung verdichtet sich zur Vorstellung, – ein angstjammerndes
+Telegramm, – eine himmelhochjauchzende Postanweisung – – – – nichts!
+Alles ist still. Unsere Vorstellung assoziiert keine Phantasiebrocken
+mehr. Und wenn der Vorwitz, das weibliche Organ unseres besseren Ich,
+uns nicht zu sehr quält, erfahren wir nie, wer geklingelt hat. Es war
+halt nichts für uns – und das ist unser Trost.
+
+Aber es war etwas für Jappes: Das Pfandhausmädchen. Ein kleines, rundes
+Ding, mit Anlagen zu zappeliger Fülle, harmonisch zusammengespielte
+Details mit angenehmen Rundungen und sanften Uebergängen. Sie lachte ein
+kleines, glückliches Lachen durch ihren Crêpeschleier und bebte, als
+Jappes das „gnädige Fräulein“ empfing:
+
+„Nennen Sie mich nicht gnädiges Fräulein,“ sagte sie untertänig, „ich
+bin Ihnen zu sehr viel Dank verpflichtet, und ich will nicht, daß Sie
+sich demütigen. Damals im Pfandhaus waren Sie so gut zu mir, und ohne
+Sie hätte ich der Mutter den Kranz nicht kaufen können.“ Ihre Worte
+wurden von Tränen erstickt. Brandrote Locken fielen über den Tisch, als
+sie sich schluchzend nach vorne beugte. Sie weinte, bis sie ihrem Gemüt
+Genüge getan hatte, und Jappes ging es nahe. Streichelnd hob er ihr
+Köpfchen: „Armes, kleines Mädchen, mußt nicht heulen, ich bin ja bei
+dir.“
+
+„Ich bin so gefühlvoll,“ wimmerte sie.
+
+„Das beweist eine gesunde Natur,“ erwiderte Jappes, „wie heißt du, komm,
+sage mir? Ich will gut zu dir sein.“
+
+Zwei große rotgeweinte Augen standen unter Wasser: „ich heiße ... meine
+Freundin nennt mich eigentlich immer Pepy.“
+
+„Mußt nicht weinen, Pepy,“ tröstete er, obwohl seine Augen selbst kaum
+trocken blieben. Dann riß er sich zu seiner starken Natur zurück, wie
+wir zu tun pflegen, wenn wir mit einem geliebten Wesen um einen Menschen
+trauern, der uns beiden nahestand, und uns selbst die Rolle des Trösters
+unserem Freunde gegenüber zufällt. Für Jappes war Trost ein Bedürfnis
+schwacher Seelen. Er kannte zu wenig von dieser jungen Mädchenseele und
+er schämte sich vor sich selbst, weil er mit abgedroschenen
+Gemeinplätzen der Schulbank ein einsames Mädchen über den Tod seiner
+Mutter hinwegtäuschen sollte. Die traurigen Empfindungen seiner eigenen
+Seele hatte er niedergekämpft und seine Sprache hatte den Klang der
+Unsicherheit: Die Saite des Mitleids darf im Trostakkord nicht fehlen.
+Er sprach von der Unabänderlichkeit der ewigen Gesetze, von der
+Vergänglichkeit alles Irdischen, vom Erwachen im Jenseits zum besseren
+Sein, von der Erlösung von den Trieben und dunklen Gewalten. „Die Glorie
+der Verklärtheit umstrahlt die Verblichene, die, von der Fessel des
+Alltags ledig, in seraphischer Reinheit von der Erfüllung ihrer Träume
+durchschauert, den Allspender des Glückes preist.“ ... Da fühlte er, daß
+er log. Er wußte, wie weit er allem Pietistisch-Frömmelnden fernstand,
+wie alles Sentimental-Weinerliche ihm fremd war. Er fluchte sich beim
+Gedanken, daß er diesem Mädchen den Popanz überirdischer Vergeltung zum
+Trost vorhielt, obwohl das Sterben für ihn ein biologisches Geschehen,
+ein chemischer Prozeß, ein Auflösen der Materie in andere Daseinsformen
+war.
+
+Durchs Zimmer ging die Stille auf leisen Füßen. Pepy nach einer Weile:
+„Ich bin sehr unglücklich!“
+
+Jappes schwieg und er fühlte, daß seine Zunge am Leim der Lüge klebte.
+Das Mädchen saß zusammengekauert und Jappes hielt ihre Hände. Und
+unsicher: „Pepy, der Tod nimmt uns alle mit sich. Wir weinen und trauern
+und können das Verhängnis nicht abwenden. Unsere Trauer ist Ohnmacht und
+unsere Liebe zu den Toten ist ohne Sehnsucht. Unsere Seele wird vom
+jähen Riß des Verlustes zerrissen. Wir trauern, weil wir vor dem letzten
+Rätsel stehen und keine Lösung sehen. Und unsere Seele, die nach einer
+Antwort ringt, zerfließt in ihrer Ohnmacht in Tränen. Ist die Seele uns
+nicht anerzogen mit all ihren Attributen der Sehnsucht und Liebe? Unsere
+Seele ist nichts oder etwas sehr Großes, das wir nicht fassen können.“
+
+Pepy saß nachdenklich und ihr leuchtendes Gesicht lag verklärt unter dem
+brandroten Gelock. Ein Zucken warf sich über ihren jugendlichen Leib,
+ein Zittern, wie es durchs Boot läuft, wenn der Wind in die gebauschten
+Segel greift, und jäh sprang es über ihre Lippen: „Die Seele ist unser
+Verhängnis,“ und nach einem Augenblick: „Herr Jappes, ich bin ein
+uneheliches Mädchen.“
+
+Als er schwieg, fühlte sie, daß sie mit ihm einsam war.
+
+                                   Wir gebrauchen manchmal Worte,
+                                   die, aus dem Zusammenhang der Rede
+                                   gerissen, ein Schlagwort sind, das
+                                   ein Schicksal enthält.
+
+Draußen kokettierte die Sonne mit den Abendschatten und warf ihnen
+rosige Blicke zu. Jappes stand am Fenster und sog nervös an seiner
+Zigarre, zählte die Fenster der gegenüberliegenden Häuser, zählte die
+Vorübergehenden, gruppierte sie dutzendweise, fuhr mit dem Daumen die
+Umrisse der Fensterscheiben entlang. Wieviel Uneheliche gehen wohl
+vorüber? dachte er, und keinem sieht man es an. Dachte, ob es uneheliche
+Zwillinge gäbe, ob Uneheliche ihren Vater lieben könnten, ihren Vater,
+den sie nie gekannt. Dachte, daß sein Vater gestorben war. Sein Vater,
+der sich nie um ihn gekümmert hatte. Er wußte, daß er ein großer hagerer
+Mann war, mit unruhigen Augen, der immer schnell über den Hof ging,
+immer im Hause herumarbeitete und doch nie etwas tat. Eines Tages war er
+gestorben und Jappes wußte nichts von ihm. Eine Stimme in ihm sagte:
+
+„Du bist unehelich seit dem Tod deines Vaters.“ Und Jappes dachte: Es
+ist keine Unehre, unehelich zu sein, wenn man in Liebe gezeugt wurde.
+Die Stimme in ihm flüsterte: „Die Väter sind nicht die Herren der
+Kinder. Sie haben sie im Taumel gezeugt und etwas von ihrem Wesen
+verloren, aus dem im Kinde ein neues fremdes Wesen entsteht.“
+
+Jappes lauschte dem Locken eines Kreuzschnabels und dachte
+verschwommene, uneheliche Gedanken. Hockte auf dem Fensterbrett und warf
+die Zigarre in den Hof: „Kinder sind fleischgewordene Begierden, sonst
+nichts,“ – dann saß er bei Pepy – „die in der Gemeinschaft der Begierde
+Gezeugten sind nicht unehelich. Unehelich sind die in der Ehe Gezeugten
+in Gedanken an einen anderen Gatten. Die Ehe ist die große Lüge, der
+Ausgleich der Triebe ohne die Gemeinschaft der Seelen. Viele verehren in
+der Ehe einen anderen Geliebten oder eine andere Geliebte und der
+männliche oder weibliche Gatte ist nur der Altar, auf dem sie das Opfer
+ihrer Sehnsucht bringen.“
+
+„Verachten Sie mich deswegen, Herr Jappes?“
+
+Er nahm ihre Hand: „Pepy, wir sind nicht verantwortlich für die Taten
+unserer Väter. In der Ehe wissen unsere Väter nicht, was sie tun. Sie
+können das Geschlecht der Seele so wenig bestimmen wie das Geschlecht
+des Leibes. Im Zeugen ist der Mensch Tier; die Väter wissen vom Wesen
+des Kindes am wenigsten; sie wissen nur um die Not und die Bedürfnisse
+des Leibes. Unser größtes Glück ist es vielleicht, dem Einfluß des
+Vaters früh zu entgehen.“
+
+Pepy sagte leise: „Herr Jappes, Sie reden wie ein Verführer, sind Sie
+etwa nicht stolz, daß Sie ein eheliches Kind sind?“
+
+„Mein Vater ist nicht mehr, und ich weiß nur, daß er der Mann meiner
+Mutter war, daß ich manchmal zufrieden bin, nicht zu sein, wie mein
+Vater war. Das ist mein Ernst, jawohl! Ein uneheliches Kind zeugen, ist
+kein Verbrechen, auch kein Vergehen. Das Zivilgesetzbuch hat es mit
+keiner Strafe bedacht, obwohl die Ehe eine zivilrechtliche Gültigkeit
+ist. Pepy, fühlst du dich nicht ebenso frei, wie ein anderes Mädchen,
+bist du nicht aus dir selbst herausgewachsen ohne den traditionellen
+Zwang der hierarchischen Familienbrödelei! Vom Wesen der Väter haben wir
+nichts Wesentliches, manchmal eine leise Erinnerung, und dann zucken wir
+auf, weil wir wissen, daß es nicht unsere eigene Regung ist, die in uns
+wach wird.“
+
+„Haben Sie Ihren Vater nicht liebgehabt?“
+
+„Nein,“ sagte Jappes, „denn ich habe ihn nie gebraucht und nicht
+gekannt, denn um einen Menschen zu lieben, muß man ihn kennen, und um
+ihn zu kennen, muß man ihn gebrauchen – komm, Pepy! sag’ ‚du‘, ich werde
+dein Freund sein, denn ich habe nichts vom Vater.“
+
+Und Pepy: „Sie sind sonderbar und haben eine verzerrte Weltanschauung.
+Mein Vater ist ein berühmter Mann und die Mutter ist aus Liebe zu ihm
+gestorben. Sie dürfen nicht höhnen, weil ich die Frucht einer Liebe
+bin.“
+
+„Ich höhne nicht, denn ich sage dir, die in der Gemeinschaft der
+Begierde Gezeugten sind nicht unehelich. Die Welt ist verzerrt und ich
+schaue diese Verzerrung. Wir sind immer das Material der
+Zufälligkeiten.“ Dann zerdrückte er eine Fliege und sagte: „Du sollst
+nicht töten! ... Der Mensch lebt nicht allein, aber er lebt manchmal
+einsam. Pepy, komm wieder, wenn du glaubst, daß ich dir was bin.“
+
+Sie ging.
+
+                                   Schlechte Hirtenbriefe sind meist
+                                   gute Witze. Gute Hirtenbriefe sind
+                                   meist schlechte Possen.
+
+Jappes lag zu Bett und die Langweile kritzelte ihm ein dürres Kapitel.
+Er spann seine Gedanken durch die Nacht: Die Ehe – Zwangsvorstellung der
+Liebe. Die Instinkte sind die aktiven Kräfte, die uns die Sinne
+verwirren, und uns die Echtheit unseres Gefühls vorzaubern. Wir vergehen
+in der Schwüle der gegenseitigen Unausstehlichkeit. Wir wissen um unsere
+geheimsten Tricks, um unsere intimsten Regungen, Wünsche. Die Begierde
+bäumt sich hoch. Wir werden müde vom Taumel. Armseligkeit! Wir tragen
+unsere Kinder mit uns in latentem Zustand. Wir suchen nach Namen und
+suchen nach den Kindern, die zu den Namen passen. Bei jeder Geburt
+verrinnt ein neuer Traum, das Kind paßt nicht zum Namen. Und wir haben
+so viele Namen übrig. Wir verstäuben in der Ohnmacht des Alters und die
+unmündige Hoffnung unserer Schöpferkraft trinkt sich genug am Kelch der
+Enttäuschung. Wir sind die Opfer der Zufallsväter. Und es ist der Fluch
+des Opfers, daß es andere Opfer will.
+
+Er dachte daran, daß impotente Bischöfe in Fulda ein Manifest zur
+Kindererzeugung zusammengepeitscht hatten. Erinnerte sich, daß auf dem
+Gymnasium ein schwindsüchtiger Lehrer über die physikalischen und
+biogenetischen Kräfte sprach und dabei einen Ohnmachtsanfall erlitt. Der
+Ekel fegte sein Hirn blank, als er an die pensionierten Gefühle des
+Alters dachte. Lauschte der Nacht, die draußen vorüberging, hörte
+Gläserklang im Nebenzimmer, schmeichelndes Lachen eines Mädchenmundes
+und dazwischen brünstige Laute eines Mannes. Dachte, daß Kinder um die
+Existenz betrogen wurden, daß die Begierde sich ins Leere verspritzte
+und die Lust sich selbst auffraß. Dachte an die Toten, die ihm
+gleichgültig waren, um welche er nie geweint hatte, und laut: „Lasset
+uns beten, auf daß sie nicht wieder auferstehen.“
+
+Dann kam der Schlaf und trug ihn ins Vergessen.
+
+
+
+
+                            NEUNTES KAPITEL
+
+
+                                   Die Professoren sind Seifenblasen,
+                                   die meistens durch ihren eigenen
+                                   Wind platzen.
+
+Die Sonne warf einen gelben Klecks an die Tapete. Wagen fuhren über die
+Straße mit Hüh und Hott. Die Wirtin stellte den Kaffee auf den
+Nachttisch und Jappes tat, als schliefe er noch. Er war ärgerlich und
+die Langeweile durchzog seine Seele mit grauen Fäden. Er wollte etwas
+erleben, was Neues hören. Rekelte sich aus dem Schlaf und warf sich in
+die Kleider. Der Postbote brachte einen Brief von der Mutter. Jappes
+legte ihn auf den Tisch und quälte sich, was wohl drin stehe.
+
+Ging fort und ließ den Brief ungeöffnet.
+
+Tagsüber war er an der Universität und schlürfte das Manna des Wissens
+am Busen der Alma Mater. Lutschte sich stundenlang müde am ledernen
+Lutschbeutel verbissener Pedanten, ließ sich anöden vom faden
+Aesthetengeflunker, horchte der einschläfernden Musik verkrüppelter
+Humanitätsduselei, hörte subjektive Anschauungen über objektive
+Rhetorik, trieb im seichten Fahrwasser der sturmlosen Logik, geriet in
+die Strömung lyrischer Ergüsse und lauschte dem Gesäusel romantischer
+Seiltänzer. Und die Abwechslung reizte seinen Appetit, von allen Bissen
+zu essen, die auf den Schanktischen der Universität angeboten wurden,
+hörte, daß Moral keine Tugend sei, stocherte im geistigen
+Riesenmüllkasten und fand nebst abgenagten Knochen die Asche der guten
+Gedanken, ohne etwas vom Feuer der Kohle zu merken. An dieser Brutstätte
+großer Gedanken gewahrte er, daß das Gefieder der Vögel buntschillernd
+gespreizt war, daß die Vögel aber lauter faule Eier legten. Fand, daß
+das Schönste das Getrampel war, das die Dozenten sich in der
+akademischen Stunde ergreint hatten, zerbrach sich den Kopf darüber, wie
+die Studenten die Rezepte der Weisheit nachschreiben konnten, statt
+gegen den hirnzerschlitzenden Blödsinn Front zu machen, der dort
+verzapft wurde. Die Professoren rieben sich gegenseitig aneinander, um
+sich von den eigenen Unsauberkeiten freizumachen. Um sieben verließ er
+die letzte Vorlesung. Ein Dozent hatte über den Empirismus geredet: Eine
+erkenntnistheoretische Richtung, die alle Erkenntnis aus der Erfahrung
+ableitet. Für Jappes praktische Begriffe einer praktischen Lehre. Neben
+dem reflektierenden und kritischen Empirismus gefiel ihm der naive am
+besten. Die Hörer drängten zur Tür. Zwei Studenten diskutierten, ob John
+Locke oder Francis Bacon die Ehre gebühre, als Begründer des Empirismus
+anerkannt zu werden. Jappes mischte sich ein: „Ich bin dafür, Wilhelm
+Wundt aus Neckarau in Baden die Ehre zu geben, weil er den naiven
+Empirismus erfunden hat und ich bin Badenser!“
+
+„Ein glänzender Kopf – Wilhelm Wundt,“ sagte der eine Student, und
+Jappes dachte an Pomade.
+
+Er verfolgte eine üppige Bluse, die in ein Speisehaus lenkte. Saß
+vis-à-vis von ihr und sah sie auf und nieder wogen. Eine duftige
+handgearbeitete Guipurespitze wehrte dem kühnsten Auge, zu den gewölbten
+Eigentümlichkeiten des Mädchens zu dringen. Die Dame bestellte zwei
+Menüs, schlang sie hinunter und unterhielt sich mit Jappes über ihre
+Appetitlosigkeit. Er war sprachlos und kaute ein wieherndes Beefsteak à
+la tartare hinunter. Zahlte und empfahl sich: „Gnädiges Fräulein, lieben
+könnte ich Sie, aber nicht füttern.“ Und sie: „Reiten Sie angenehm mit
+Ihrem Roßbeef!“
+
+Aus einem Kaffeehaus floß das sacharinsüßliche Ariengesäusel einer
+Streichkapelle. Das viktoriaschwangere Gebrüll eines Veteranenvereins
+zitterte durch den Tabaksqualm eines säuerlichen Bierlokals. In den
+Anlagen standen junge Astronomen, die sich mit dem Teleskop der Liebe in
+die Augensterne ihrer Geliebten verirrten. Jappes eilte vorüber, er
+hatte Sehnsucht nach dem Brief, der am Morgen von seiner Mutter gekommen
+war.
+
+Während er las, betete Reinette im Nebenzimmer ihr Liebesbrevier. Der
+Mutter ging es gut, und Pepy schrieb: Ich hole Dich morgen um sieben Uhr
+ab. Wir gehen in den Lohengrin. Es hat seine Bedeutung.
+
+Es hat seine Bedeutung, las er zum zweitenmal.
+
+
+
+
+                            ZEHNTES KAPITEL
+
+
+                                   Die Kunst bleibt rein, selbst wenn
+                                   sie vom Pöbel beschmutzt wird.
+
+Jappes führte Pepy aus. Beide in hoher Wichs. Er unterhielt und war
+galant. Lässig schlenderte er mit ihr in den Wandelgängen. „Ja, Pepy,
+wer ins Theater geht, sollte alle seine Sorgen in der Garderobe ablegen
+können. Eine Oper soll man eigentlich genießen wie ein türkisches Bad:
+den Zauber wohlig-prickelnd über sich ergehen lassen und dabei mit der
+Nacktheit seiner Gefühle allein sein. Die Oper will ich durchaus nicht
+mit einem türkischen Bade vergleichen. Nein!“ Pepy zerknitterte das
+Programm in ihren Händen: „Jappes, du bist wieder toll!“
+
+„Kleine, liebe Puppe,“ fuhr Jappes fort, „ich habe den Hang zum
+Raffinierten und das viele wimmelnde Fleisch reizt mich. Dann könnte ich
+eine Dummheit begehen, irgendeine Mastdame anrempeln und sie in den
+großen Wandspiegel bugsieren. Die Lorgnetten machen mich nervös und ich
+verspüre Lust, eine Dame in der Abendtoilette in die Schulter zu beißen.
+Pepy, hier dürfen wir nicht oft herein, wenn du keinen Skandal aushalten
+kannst. Schau den Dickwanst drüben! Die Verblüffung über seinen
+plötzlichen Reichtum ist nicht mehr aus seinen Zügen gewichen und nun
+geht er mit seinen plattfüßigen Metzgergefühlen eine Oper genießen.
+Genußmenschen à hundertfünfzig Kilogramm Lebendgewicht. Da, der Kerl,
+sieht aus wie ein geschundenes Gerippe, ein Kopf wie eine Blase, und
+halluziniert der Kokotte, die neben ihm geht, die schlotterndsten
+Liebesgefühle. Aber wahrlich, das Weib ist wie aus Milch und Rosenduft
+und schön wie eine Sünde. Das Gefunkel der Geschmeide macht mich
+verrückt. Pepy, fühlst du dich wohl in diesem Massengeflunker?“
+
+„Du bist wirklich lächerlich, es ist doch nett.“
+
+„Nein! ich amüsiere mich, wie köstlich! das reinste Panoptikum.
+Korsettstramme Offizierlichkeiten, mit besäbelter Sicherheit im
+Auftreten, vierdimensionale Damen, in ihren Zügen das flache Bedauern,
+daß ihr Schoßhund fehlt. Junge flirtende Holdseligkeiten mit
+halbgezwungen-flötender Drehung zu ihrem Manne gewandt. Ihr Mann, eine
+selig-sichere Kotillon-Erinnerung. Rauschende Seidenpuppen durchlauern
+die Gruppen, ziehen die Blicke auseinander und mustern, mustern. Und die
+Männer sehen dasselbe ins Weibliche übersetzt, vielleicht zäher,
+sicherer, brünstiger. Die Männer sind stärker, sicherer, zugeknöpfter!“
+
+„Die Männer sind nicht alle wie du, komm, du machst wirklich noch einen
+Alarm.“
+
+„Ich sehe den Wind,“ entgegnete Jappes; „die Leute würden mich nie
+langweilen, nicht einmal, wenn sie im Negligé wären. Ich weiß, wie sie
+sind, und was sie nicht sind. Die hier alle sind verblassend wenig, weil
+sie etwas zeigen oder etwas sehen wollen. Den Leuten steht die Form
+ihrer Nachttöpfe auf der Nase geschrieben. Ich wollte, ich hätte keine
+Nase.“
+
+Pepy stieß ihn in die Seite – „Jappes!“ –
+
+„Gehen wir hinein, die Menschen, die etwas sein wollen, sitzen drinnen
+und sammeln sich, statt sich schon am Flitterkram zu zersplittern.
+Schnell, dort wickeln sie die Stullen aus dem Papier, das Pack frißt
+immer, schade, daß es nicht unsterblich ist!“
+
+„Komm, Jappes,“ bat Pepy, „sei vernünftig.“
+
+„Ich will es versuchen, Liebe. Es ist gefährlich, mit Menschen
+zusammenzukommen, man muß immer auf etwas gefaßt sein. Du bist sehr
+schön, wenn du so schweigend neben mir gehst. Hier die Plätze, ich
+glaube, im Theater setzt sich die Dame rechts.“ Und Pepy: „Jappes, du
+bist ein liebes Schaf.“
+
+Er drückte ihre Hand.
+
+                                   Die Kunstgelehrten streiten
+                                   darüber, ob Lohengrin eine
+                                   spaßhafte oder eine ernste Figur
+                                   sei.
+
+Die ersten Takte gerannen zur Melodie und das Orchester erzählte ein
+Märchen:
+
+Monsalvat im fernen Land ist eine heilige Burg. Ein lichter Tempel,
+dessen Pracht die Rosen Schiras’ glühend neiden, liegt im Purpur eines
+glückverklärten Scheins. Verzückte Engel tragen Liebessehnsucht auf dem
+weichen Flaum der Flügel nieder. Im ätherklaren Schein harrt eine
+Ritterschar des Wunders, das aus lichten Höhn herniederschwebt. Süßer
+Duft umschmeichelt sanft die Wartenden. Und bebend legt die süße Furcht
+das zage Herz in seinen Bann. Ein Purpurschein umloht ein Flaumgewölk,
+das schwebend sich der Erde naht. Die Wartenden, vom Strahl der Liebe
+heiß durchglüht, erschauern in verklärter Wonne. Die Schale mit dem Blut
+des Herrn, in weißen Nebelflor gehüllt, erglüht im Flammenglanz der
+ewigen Glut und senkt sich vor dem Auserkorenen der Schar, vor
+Lohengrin, der seiner Sinne nicht mehr mächtig anbetend sich als Opfer
+weiht. Segnend gibt der Gral dem Ritter seinen Weihekuß. Im Herzen des
+Auserwählten verzehrt sich die Beseligung zur Wirklichkeit, indes die
+lichte Schar dem ätherklaren Zelt entgegenschwebt. – – – –
+
+Die viergeteilten Violinen verklangen in hoher Lage auf dem Gralmotiv
+modulierend.
+
+Jappes flüsternd zu Pepy: „Darf ich klatschen?“
+
+„Wenn du etwas empfunden hast. Ja.“
+
+„Ich habe sehr stark empfunden.“
+
+Die fanfarenartig rauschenden Triolen, die König Heinrichs Rede
+begleiteten, füllten Jappes mit hellem Jubel, daß er Pepys Hand fast
+zerdrückte. Dem falschen Telramund wäre er am liebsten an den Hals
+gesprungen. Telramund, der in seiner blechernen Rüstung und mit seiner
+blechernen Anklage eine jämmerliche Figur bot. Als Oboe und Englischhorn
+erklangen, als trauernde Zeugen von Elsas Unschuld, weinte Pepy, und
+Jappes flüsterte: „Vergiß nicht, wo wir sind.“ Ein Herr zischte und
+Jappes schwieg. Als der Schwan mit Lohengrin erschien, sagte er lachend:
+„Der gefiederte Omnibus!“ Erneutes Zischen und Pepy schaute ihren
+„Kavalier“ vorwurfsvoll an. Als das Warnungsmotiv im düsteren As-moll
+unheilkündend vor Ungehorsam warnte, schaute Jappes den Zischenden
+bedeutungsvoll an. Der erste Aufzug verlief unbefriedigend für Jappes,
+weil Telramund nicht getötet worden war.
+
+Pause.
+
+Ein junger Künstler unterhielt sich mit Jappes über Wagner: Es sei
+schauderbar, daß man Wagner früher ausgepfiffen habe. Und dazu die
+unsinnigen Gerüchte, daß der Besuch einer Wagner-Oper Pest und Blattern
+und Gallensteine nach sich ziehe. „Das ist mir neu,“ sagte Jappes, „ich
+erinnere mich, daß ein Jahr vor meiner Geburt Lohengrin im Berliner
+Opernhaus seine dreihundertste Aufführung erlebte. Uebrigens, haben Sie
+den Draht gesehen, mit welchem der Schwan über die Bühne gezogen wurde.
+Ich entdecke den Schwindel immer.“
+
+Der Fremde lachte: „Wann sind Sie geboren?“
+
+„Am 16. Oktober 1893.“
+
+„So, ein merkwürdiges Datum.“
+
+Da begann der zweite Akt.
+
+
+
+
+                             ELFTES KAPITEL
+
+
+                                   Guter Wein ist so erhaben, daß man
+                                   keine schlechten Aphorismen
+                                   darüber machen soll.
+
+Jappes und Pepy saßen in einer Nische der holländischen Teestube. Sie
+trank ein Glas Glühwein, er aß eine Schale Eis. Pepy überlegte, ob sie
+Jappes ernst nehmen solle. Sie fand ihn entzückend und abstoßend. Mußte
+ganz verbissen über seine Späße lachen, die manchmal brutal klangen,
+dann stampfte sie mit dem Fuß auf: Teufel! Er warf ihr huldigende Blicke
+zu und sagte: „Pepy, du bist bezaubernd, lockend schön, faszinierend wie
+der Nabel des Buddha, wenn man ihn gesehen, kann man nicht mehr los.“
+
+Pepy erfuhr gerne, daß sie reizend war, aber die Vergleiche zerstörten
+die schauersüße und sinneglühende Romantik. „Du bist der beste Mann,
+weil ich für dich schwärme, aber du sollst dich auch liebhaben und das
+Gute nicht in dir töten durch das Grobe deines Benehmens.“
+
+„Soll ich schön schweigen und mich vor Langeweile töten. Ich, Jappes,
+genannt Paul vom Schlapphof. Ein tüchtiger Kerl, wer nicht am Weibe
+verrückt wird. Pepy, du bist aus Dreck und ich bin aus Dreck und zwei
+mal Dreck ist Dreck. Die längste Zeit waren wir zusammen, glaubst du
+nicht auch? Feiern wir Abschied heute, ein bißchen Abschied voneinander,
+wir haben nicht viel aneinander zu verlieren, weil wir noch nicht viel
+gewonnen haben.“ Pepy war starr. Jappes bestellte eine Flasche
+Affentaler, und mit sinnlicher Ungeduld fragte er Pepy, wieviel Männer
+sie lieb habe.
+
+„Aber Jappes, du bist wohl entgleist! Keinen einzigen, sage ich dir,
+keinen!“
+
+„So,“ sagte Jappes, „keinen?! Ich danke dir, daß du nicht einmal mich
+lieb hast. Kapsele deine Gefühle ein, bis dein guter Ritter kommt und
+die Schale der Ehe bringt. Hehe! Der Storch wird die Taube sein, die
+alljährlich wiederkommt, um die Wunderkraft des Kelches neu zu stärken.“
+Er lachte ein gedehntes, viehisches Lachen.
+
+Pepy schluchzte, nahm seine Hand, und sagte weinend: „Jappes, ich habe
+dich lieb.“
+
+„Du willst wohl Ortrud sein und Rache nehmen, Schlange du, du glatte.
+Komm, trink mit mir dies Trostgebräu, daß deine Tränensäcke nicht
+versiegen.“ Er schenkte ein: „Prosit! Trinken wir auf das, was wir nicht
+lieben.“ Sie tat ihm nicht Bescheid. Er trank die beiden Gläser leer.
+Dann war es still.
+
+„Soll ich gehen, Jappes?“ Er schwieg.
+
+„Soll ich noch dableiben?“ Er schwieg.
+
+„Was soll ich tun?“ Er schwieg.
+
+Sie goß die Gläser voll, „Trink Jappes, und sprich, dein Schweigen ist
+gräßlich und paßt nicht zu dir.“ Er trank. „Ich werde Arzt, prosit!
+Nabelstrangspezialist. Weshalb schneidet man das Organ ab? Ich werde den
+Nabelstrang kultivieren, pfropfen und ihn so drillen, daß er der
+Rezeptator der okkulten Schwingungen wird. Ich sage dir, der Nabel wird
+nicht umsonst in Indien verehrt; wenn wir ihn ausbauen, können wir alle
+Geheimnisse durchschauen. Ja, du lachst, ich werde den Nabelstrang
+ausbauen und eine Physiologie schreiben, eine Anatomie und eine
+Psychologie. Da muß das Feinste der Seele hinein, das Animalische.
+Freundin! es wird das zentrale Problem der medizinischen und okkulten
+Forschung. Das Problem, um das sich alles dreht. Es wird der Nabel von
+allem sein. Prosit!“ Er soff sein Glas leer. „Trink nicht zuviel,“ sagte
+Pepy, „du bist schon an der Grenze des Ungenießbaren.“ „Ja,“ tat ihr
+Jappes Bescheid, „es ist ungefähr die Grenze. Aber ich bin nicht so
+dumm, wie ich mir die Mühe gebe zu scheinen.“ Ihr Lachen streichelte
+seine grobe Stimme.
+
+Jappes hob sein Glas: „Leben, ich küsse dich!“
+
+„Du bist unberechenbar,“ sagte Pepy, „man weiß nie, was kommt.“
+
+„Ich tue immer das Gegenteil von dem, was man erwartet.“
+
+Da wurde Pepy traurig: „Weißt du, Jappes, ich kann dich nicht lieben,
+weil ich keinen Halt an dir finde, weil dein Wesen mir immer entgleitet,
+und ich muß dich lieben, weil du so bist. Ich kann das selbst nicht
+verstehen.“
+
+Er: „Da gibt es nichts zu verstehen! Bitte, Fräulein, zahlen.“
+
+Als sie gingen, nahm Jappes die leere Flasche mit, aber er war traurig,
+als er das Mädchen sah, das nach Liebe rang.
+
+                                   Schlichte Naturen haben manchmal
+                                   tiefe Gedanken, die uns heimlich
+                                   von ihrem Wesen Kunde geben.
+
+Nebelhaft und drohend starrten die Häuser in die Nacht, hier erlosch ein
+Licht, dort ein anderes. Straßenkehrer säuberten die Schienen der Tram,
+kehrten den Unrat der Straßen zusammen und schliefen dabei. „Die
+Bedeutung, weshalb wir in Lohengrin waren?“ fragte Jappes.
+
+„Hast du das Lohengrin-Motiv verstanden?“
+
+„Ich glaube ja,“ sagte er und wurde ernst. „Sage mir etwas von deiner
+Seele. Ich liebe deine Stimme, Pepy!“
+
+„In der Lohengrin-Idee liegt etwas von meinem Leben. Ist es nicht das
+göttliche Sehnen aus der Einsamkeit nach der Menschwerdung? Gott will
+keine unterwürfige Demut, kein Zerfließen in Anbetung, er will durch die
+Liebe erlebt und begriffen werden. Gott will ein fühlender Mensch sein
+und in seiner Sehnsucht ruft er nach der Frau, nach dem Herzen. Ist es
+nicht die Kraft, die sich in Liebe wandelt und die Tragik gebiert? Der
+Mann, der sich läutert und die Frau, die aus Sehnsucht stirbt. Lohengrin
+wieder rein vom Schmerz durch das Opfer der sterbenden Elsa. Jappes, das
+wirst du verstehen, wenn du dies Büchlein gelesen hast.“ Und sie reichte
+es ihm.
+
+Zwölf Schläge rieselten durch die Nacht, und zwei Menschen dachten an
+den Inhalt der vergangenen Stunden.
+
+
+
+
+                            ZWÖLFTES KAPITEL
+
+
+                      Tagebuch des Malers Geraldo
+
+                                   Frag mich, was Kunst ist, ich sage
+                                   Leben.
+
+                                   Frag einer mich, was Leben ist,
+                                   ich sage Kunst:
+
+                                   Wie Vater und Sohn unwandelbar
+                                   eins und doch ewig verschieden.
+
+Mit seiner Lampe las Jappes das Tagebuch:
+
+Frau Martha, die Geliebte des Malers Geraldo, war eine seltsame Frau.
+
+Geraldo war ein phantastischer Mensch mit medialer Veranlagung, der nur
+das Groteske und Spukhafte im Leben sah. Marthas Liebe steigerte seine
+künstlerische Begabung und weckte das Dämonische in ihm, durch die
+Begierde nach künstlerischer Selbstvollendung, mit Hilfe der geliebten
+Frau. Er ging den Leidensweg zwischen den beiden Polen künstlerischen
+Werdens, Analyse und Synthese, Geburt und Erlösung – den Kalvarienberg
+der leidenden Erfüllung, des begierdelosen Opfertums. Sein Gott war die
+werktätige, erzeugende Idee, das Sich-selbst-finden in der Kunst, das
+Sich-über-sich-hinaussteigern. In Gott erkannte er das schaffende Wesen,
+das sich ihm offenbarte auf dem Wege künstlerischer Erleuchtung. Bei der
+religiösen Hingabe hat der Mensch ein rationales Bedürfnis, das
+Bedürfnis der bewußten Anbetung eines Heiligsten. Aber immer wieder
+erfährt er, daß für das Letzte, Tiefste die Vernunft ein unzureichendes
+Werkzeug ist. Weder das suchende Licht der Vernunft noch ihr messendes
+Lot reicht in die letzten Wesenstiefen des Gotterlebnisses hinunter. Dem
+anbetenden und gottsuchenden Menschen bleibt immer ein ungeklärter und
+unerfaßbarer Rest, von dem der religiöse Mensch gerade in Zeiten
+tiefster Ergriffenheit und Bedürftigkeit ahnt, daß dieses begrifflich
+nicht Definierbare, dieses der Vernunft Entschwindende der Wesenskern
+der Religion ist.
+
+Im Taumel des Schaffens hatte Geraldo seine Geliebte symbolisiert und
+allen Phasen seiner Entwicklung eine Erinnerung geschaffen. Er schuf
+sich eine Galerie der Liebe und feierte einen mystisch-brünstigen Kult.
+
+Wie Beatrice bei Dante und Laura bei Petrarca die klassischen Typen der
+Sehnsucht sind, in denen der Mann die letzte menschlich-männliche
+Ergänzung bei der Frau auf dem Wege der Liebe sucht, so dachte Geraldo,
+auch dieses Sehnen lebe in der Frau, nur unbewußter, scheuer,
+verhüllter. Er fragte sich, warum der Dichter immer so viel Mann ist und
+so wenig Mensch und weshalb er nicht auch einmal den Versuch mache, das
+Problem von der weiblichen Seelensehnsucht aus zu lösen. Er verbiß sich
+in den Gedanken und schuf ein Bild, das er wie eine Entdeckung und eine
+erste Gestaltung der Welt offenbarte. Er nannte sein Bild Beatrice. Eine
+neue Beatrice, geboren und geformt aus der Sehnsucht des sich
+Entwachsen-wollens, des über sich Hinaus-wollens. Eine Beatrice im
+Gefühl ihrer tiefen Sehnsucht, im Glauben an die Möglichkeit der
+Selbststeigerung durch den Geliebten, den Mann. Zugleich gab Geraldo
+seinem Bilde den Unterton des sehnsuchtsvoll Zweifelnden, des
+sehnsuchtsvoll Sichern, des sehnsuchtsvoll Schmerzlichen.
+
+Es war sein eigener Seelenkonflikt. Ein Ringen nach Selbsterlösung, eine
+Sehnsucht nach dem großen Unbekannten, ein romantisches Streben, die
+Sucht nach Ergänzung. Ein expressionistisches Bestreben, die
+tiefinnersten Schwingungen seiner Seele ins Frauliche zu transponieren.
+Wochenlang hatte er sich eingeschlossen und Skizze um Skizze entworfen,
+bis ihm der große klassische Wurf seines Werkes gelang: Beatrice, die
+vom Wesen der Liebe durchgeistigte Frau, durchschauert vom heiligen Odem
+abgeklärter Sehnsucht.
+
+Frau Martha hatte seiner überfließenden Seele oft in Stunden seliger
+Andacht gelauscht und sie verzehrte sich vor Verlangen, das Werk zu
+sehen, in welchem sie die Seele des Malers in reiner Anschauung fühlen
+konnte. Sie wußte, daß es ihre eigene Seele geworden war, und daß
+Geraldo mit magischer Gewalt ihre beiden Seelen in einem Bilde vereinigt
+hatte. Da kam der Tag der Offenbarung und schweigend stand sie vor dem
+Bilde ihres Traumes. Geraldo fühlte während der Arbeit an seiner
+Beatrice, daß ihn das Problem seiner Liebe weitertreibe. Der flutende
+Hauch des Genies umkoste seine Seele und trieb seinen Genius zur
+Weitergestaltung. Und doch fühlte er mit einer leisen Enttäuschung, daß
+die tiefste Wurzel seiner genialen Versenkungsweise in das Weibliche nur
+die eigene glücksuchende Sehnsucht war: nur die eigene Sehnsucht. In
+seiner Geliebten suchte er ein Wesen zu finden, das aus dem ähnlichen
+Drängen wie er selbst nach dem anderen Wesen, dem Kinde, suchte. Aus
+diesem Verdoppeln des Sich-finden-wollens erträumte er die Loslösung des
+göttlichen Funkens. Nach qualvollen Tagen innerer Erschöpfung, kam er
+auf den Verkündigungsgedanken: das Motiv zu einem zweiten Bilde.
+
+Er spürte, daß auch in diesem alten Thema ein viel tieferes sich
+symbolisiere, daß auch Gott sich nach einem Geschöpf sehne, das aus
+seiner eigenen Sehnsucht heraus ihn erwartet. Geraldo malte im Engel den
+Verkünder der Mutterschaft zu einem erlesenen Wesen, in Maria eine
+Mischung von freudiger Selbstgewißheit, von demütiger Scheu und
+rauschhafter Freude in der Ahnung des Kommenden. In anbetender
+Betrachtung war der Maler vor dem fertigen Bilde hingesunken, und was er
+künstlerisch geahnt und geschaffen, begehrte er mit der Leidenschaft
+eines Faszinierten. Ein teuflischer Plan reifte in ihm: Er brauchte eine
+neue Art von Modell zu seiner Weiterbildung, zu seiner Erlösung aus dem
+Kampf mit den dunklen Gewalten seiner brodelnden Kräfte, die nach
+Gestaltung rangen. Er brauchte ein suggerierbares Weib, ein Medium.
+
+Seiner Freundin entwickelte er seine Gedanken, sagte ihr, was er von ihr
+wollte, sprach ihr vom Wunder seiner Berufung ... In der Freundin fand
+er eine leicht entzündbare Frau und merkte, daß er ihr nichts zu
+suggerieren brauche, daß auch in ihrer Seele diese Sehnsucht nach
+Erfüllung sich drängte. Er verspürte ein Glück, das ihm die Sinne
+raubte: Er hatte eine Beatrice-Natur gefunden in seinem Sinne. Er fühlte
+die willenlähmende Wirkung seines ersten Bildes und sah in Frau Martha
+das Opfer seines Symbols; das sich vor Sehnsucht verzehrende Weib.
+
+Geraldo war ein phantastisch-theosophischer Adept, der sich auf Grund
+einer Vision als Werkzeug Gottes sah, seine künstlerischen Träume
+plastisch zu gestalten. Er führte die Freundin zu seinem neuen Bilde:
+der Verkündigung. Sprach ihr über die Gedanken, die ihn dabei geleitet,
+offenbarte ihr mit zündender Begeisterung seine ringende und
+glückdurchglühte Seele. Die Freundin erlebte sich selbst in der
+Anschauung des neuen Bildes, mit verhülltem Gesicht saß sie lange und
+dann rang sich der Gedanke durch: Es gibt einen Mann, der ein Wissen um
+unser frauliches Schicksal hat.
+
+Sie war durchdrungen vom Glauben, daß Gottes allmächtiger Wille die
+Seele geschaffen habe, und daß sie durch die Geburt eines Kindes seinen
+Willen erfülle. Gebannt durch den Gedanken, daß sie unter einem
+fatalistischen Zwange ihren Weg durchs Leben zu gehen bestimmt sei, lag
+ihr der Gedanke an die Sünde fern. Mit Geraldo glaubte sie: Durch den
+geschlechtlichen Akt kann der Mensch Gott nicht zwingen, eine Seele zu
+erschaffen, deshalb wird die Seele nicht nach der Empfängnis erschaffen,
+muß also schon früher erschaffen worden sein. Das Kind ist die Erfüllung
+des göttlichen Willens, ob es im Zwange der Ehe oder in den lockeren
+Banden freier Liebe gezeugt wird. Wie seine Bilder die Form gewordene
+Sehnsucht und die Beweise seiner hohen künstlerischen Berufung sind, so
+ist das Kind das gestaltete Sehnen der Frau, der konkrete Inhalt
+fraulicher Sehnsucht. In der Mutterschaft ist das Weiterleben der Mutter
+in ihrem Kinde enthalten; die Mutter sieht darin ihr Ideal, an der
+Menschheit weiterzuarbeiten, wie der Maler im Bilde sein innerstes
+Erleben gestaltet und an der geistigen Fortentwicklung der Menschheit
+wirkt. Die innere Erkenntnis muß die Frau bestimmen, sich dem Manne
+anzuvertrauen, das Gefühl muß ihr sagen, ob er der Würdige ist, der
+Gesinnungsgenosse, nicht nur der Zeugungsgenosse ... Dann rannen Bild
+und Wirklichkeit zusammen. Geraldo nahm die Freundin in der Verzücktheit
+des wallenden Blutes. Sie gab sich ihm im Schauer der Größe und im
+Glauben an den Gedanken prophetischer Erfüllung.
+
+Nach diesem doppelten Schöpfungsakte befiel den Maler ein doppelter
+Ekel. Die Erfüllung des Wunsches war für ihn der Tod desselben. Die
+Freundin und das geschaffene Bild waren ihm gleichgültig. Er fühlte, daß
+er auf dieser Stufe der Entwicklung nicht bleiben konnte. Eine dunkle
+Gewalt trieb ihn, neuen Stoff zu sammeln, an dem er seine Kräfte
+betätigen könne. Es trieb ihn nach Italien. Er wollte seine Seele
+läutern im klassischen Lichte erhabenster Kunst. Die Enttäuschung
+lauerte auf ihn und wies ihn in die Schranken seiner düsteren
+Problematik. Der ewig blaue und reine Himmel tat seiner Seele weh, das
+Licht war zu grell für seine feuchte, nordische, kimmerisch-sagenhafte
+Gedankenwelt. Er fühlte, wie seine besten Kräfte verwitterten unter
+diesem zersetzenden Lichte. Und in seinem Herzen wurde die Sehnsucht
+geboren, die Sehnsucht nach dem Norden. Das Heitere tat ihm weh, das
+Ausgeglichene berührte ihn schmerzlich. In ihm gab es zu viele Fragen,
+die sich gebieterisch aufdrängten: er war kein Fertiger, er war ein
+Streber nach Neuem, Großem, Ungeahntem, nach sehnsüchtig Angehauchtem
+und dämonisch Durchglühtem.
+
+Seine Problematik war, das Sphinxhafte im Leben zu packen und es nicht
+restlos vernunftmäßig zu erschöpfen. Er wollte noch Fragen offen lassen,
+die man nur gefühlsmäßig bei der Anschauung beantworten konnte. Er floh
+das Licht, die olympische Helligkeit und die ätherische
+Durchsichtigkeit, er floh die grelle Linie, das gelöste Problem und er
+ging den Weg zurück, den die Sehnsucht ihn wies.
+
+Frau Martha ging mit einem Kinde schwanger und erstarb im Sehnen nach
+dem geliebten Manne, den es hinausgetrieben hatte, sich wieder zu suchen
+im Lichte der Anschauung. Die plötzliche Abreise des Malers hatte ihrer
+Seele mit banger Qual zugesetzt. Sie wußte, daß sie ohne diesen Mann
+nicht weiterleben konnte, weil er sie seine dunklen Wege geführt hatte
+und sie aus eignen Kräften weder zurück noch vorwärts zu finden
+vermochte.
+
+In sich selbst zurückgeworfen, floh Geraldo Italien, beladen mit dem
+Fluch der Enttäuschung. Sein Dämon trieb ihn zurück an die Stätte seines
+Schaffens und seiner künstlerischen Auswirkung. Er eilte, die Freundin
+zu treffen, die ihn mit freudiger Unruhe empfing. Er fühlte, wie sie
+während seiner Abwesenheit durch die Sehnsucht viel inniger mit ihm
+verwachsen, und er fühlte zugleich, wie weit sie durch den Zweifel von
+ihm abgekommen war. Er empfand ein augenblickliches Mitleid mit ihr beim
+Anblick ihrer vom Leiden durchgeistigten Züge, und bei seiner plötzlich
+wiedererwachenden Liebe empfand er ein vorwurfsvolles Gefühl der
+Ungerechtigkeit und inneren Untreue gegen die Freundin. Er erklärte der
+Geliebten seine Wandlung, seinen Drang nach neuem Erleben, die Unrast
+und die Zerfahrenheit seines suchenden Geistes. Ueber diesem Geständnis
+zerfielen bei ihr alle Zweifel und Sorgen. Sie gehörten sich wieder in
+innigem Beisammensein, und das brachte dem Maler endgültig die
+Erkenntnis, daß er doch seinen Weg allein gehen müsse. Frau Martha
+selbst fühlte mehr, als daß sie erkannte, sein Schicksal, das auch das
+ihre war, und sie fügte sich ihm in schmerzlichem Verzicht.
+
+Frau Martha hatte das Kind geboren. Der Maler war nicht von ihrem
+Leidensbett gewichen. Dieses Kind war sein Werk wie diese Frau und wie
+seine Bilder. Alles war entsprungen aus dem Drange des vollendeten
+Schaffenwollens. Er war ergriffen, weil diese Frau ihm entsagte und ihr
+eigenes Leid dem höchsten und heiligsten Mutterschmerz zu Füßen legte.
+Er war voller Bewunderung für die zarte mütterliche Liebe und die Hoheit
+der Empfindung; ihre durchgeistigten Züge spiegelten die Verklärtheit
+des Schmerzes, schilderten das Erleben ihrer Trauer in bewußter
+Ergebenheit bis zur Heiligkeit des schauervollen inneren Erlebnisses.
+
+Geraldo schöpfte daraus den Gedanken und die Kraft zu einem neuen Bilde.
+Er schuf sein letztes großes Werk: Die Pietà. Maria, die trauernde
+Mutter, die ihren Sohn beweint. Der tote Sohn im Schoß der Pietà war
+dieser Mutter der verlassene Mann, der von ihr die letzte große
+Entsagung forderte. Frau Martha klammerte sich verzweifelt an das letzte
+und einzige, was ihr geblieben war; an ihr Kind. Durch das Kind sprach
+sie zu Gott, dem unendlich Weisen, unendlich Guten, in ihm liebte sie
+den Maler, der ihrer Seele das Licht und ihrem Leben einen Inhalt
+gegeben hatte.
+
+Nach der Vollendung dieses Werkes ward dem Maler die Erkenntnis, daß die
+expressionistische Ausdrucksform und -möglichkeit dem Wesen seines
+Schaffensideals am nächsten kamen. Ein Ahasver der Kunst irrte er durch
+alle Richtungen. Er spürte, daß für ihn ein neues Leben begann und
+zugleich ein neues Golgatha.
+
+Die Mutter war einsam zurückgeblieben. In schmerzlichem Verzicht war sie
+von Geraldo geschieden. In dieser letzten größten heroischen Opfertat
+hatte sie sich körperlich und geistig erschöpft: Sie siechte dahin und
+die Pietà wurde zugleich ihr Grabmal.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Der Tag fand Jappes schlafend auf der Ottomane. Irgendein jäher Gedanke
+warf ihn ins Bewußtsein. Kräfte! Kräfte! rief er, dunkle bestimmende
+Kräfte. Ich erwarte die Dämonen.
+
+Da kam die Wirtin und stellte sein Frühstück hin, „Herr Doktor hatte
+gewiß Zahnschmerzen, weil er so stöhnte die Nacht?“
+
+Und Jappes: „Grade habe ich es mit dem Weisheitszahn zu tun.“
+
+
+
+
+                          DREIZEHNTES KAPITEL
+
+
+                                   Die Weisheit ist der
+                                   Schierlingsbecher, den selbst der
+                                   weise Sokrates nicht vertragen
+                                   konnte.
+
+Jappes hatte eine kluge Maxime ausgetüftelt: Dem Dummen nutzen die
+Bücher nichts und die Klugen haben sie nicht nötig – und pflegte er
+hinzuzufügen – mit dem Satz kommt man immer aus als Student, einerlei,
+ob man sich zu den Dummen oder zu den Klugen rechnet. Er rechnete sich
+bald zu den einen, bald zu den anderen.
+
+Manchmal ist es ein Vorteil, dumm zu sein!
+
+Er hatte jene geheimnisvolle Scheu vor der Tiefe der Wissenschaft, wie
+sie uns zu befallen pflegt, wenn wir auf einen abgrundtiefen Born der
+Weisheit stoßen. So war er der Universitätsweisheit gar nicht abgeneigt.
+Ihm widerstrebte vielmehr die ungeheure Komik der Professoren und der
+Studenten, die sich während der akademischen Stunden mit
+wissenschaftlichem Trockengemüse unterhielten, sich monatelang an
+vorsintflutlichen Steckenpferden müde ritten, die widerspenstigen
+Weisheitsgäule noch einmal bei den Semestralprüfungen oder beim
+Staatsexamen im eingedrillten Parademarsch kabrieren ließen, um sie dann
+auf alle Zukunft den Stallknechten der All- und Eintagssorgen zum
+langsamen Abschinden zu überlassen. Sicher litt er an der Verstiegenheit
+junger Studenten, die sich klüger als ihre Lehrer dünken, und den
+Versuch machen, ein eigenes pädagogisches System auszuknobeln, um dann
+in einen noch viel größeren Zopf zu verfallen, um in eine babylonische
+Verwirrung zu geraten, eine Verwirrung, die sie über ihre eigenen Regeln
+stolpern läßt. So entsteht in den jungen Hirnen der ewige Weichselzopf
+von unentwirrbaren Verwicklungen, der vom widerspenstigen Geist der
+Nörgelei geflochten wird. Gelingt es diesen „Autodidakten auf eigene
+Gefahr“, sich einen Weg zu der höheren menschlichen Erkenntnis zu
+bahnen, so gelingt es ihnen auch meistens, die Lampenweisheit, am grünen
+Tisch erarbeitet, zu eklipsieren. Und ist es nicht eine geheime
+Schadenfreude der Gelehrten, zu sehen, wie eigenmächtige Streber dem
+Geist der Zersplitterung verfallen, um als tänzelnde Irrwische irgendwo
+in einem Sumpf zu verlöschen!
+
+Jappes besuchte um so eifriger die Vorlesungen des Privatdozenten
+Professor Dr. Günther, bei welchem er seinen heißhungrigen
+Oppositionsgeist mit allen Gerichten philosophischer Reaktion stillen
+konnte. Besuchte literarhistorische Vorlesungen, war aber empört und
+enttäuscht, weil er einen Marktschreier vorfand, der seine literarische
+Boutique auskramte, einen geistigen Trottel, der im Wahn einer
+pathologischen Genieerscheinung lebte. Er hatte ein Buch über die
+Symbolik des Kuhfladens bei Homer geschrieben. Mit einer Stimme aus der
+Vergangenheit redete er über die Zukunft mit einem Gegacker wie ein
+Huhn, das ein Ei geboren hat. Ein Mann, der aus Schreck vor der sozialen
+Revolution Vaterlandsparteiler geworden war, ein Fachsimpler mit
+bewundernswertem Mangel an eigenem Denkvermögen.
+
+In Jappes’ Kollegheft stand: Blödsinn in Permanenz! Vielleicht findet
+man die Systematik bei Polonius unter: Wahnsinn mit Methode ...!!! Das
+war seine einzige Hoffnung und er ging mit dem Bedauern, daß die anderen
+mehr geschrieben hatten. Er schrieb seinem Tagebuch:
+
+Schalte deine Denkvorrichtung um oder ganz aus, wenn du an die Erbauung
+denkst, die ich an der Universität genieße. Die Wonnen der Wissenschaft
+sind wie Senf auf nacktes Fleisch. Die Portionen sind groß und
+ungenießbar. Die Sudelköche der Weisheit kochen das Ochsenfleisch der
+fremden Gesinnung mit ein paar Lorbeerblättern ihres eigenen Ruhmes. Ich
+tröste mich mit dem Leitsatz: Das Wesen der Philosophie ist, sich mit
+wenigem zu begnügen. Ich brauche Erholung und fahre in die Berge, Addio!
+
+                                   Die Berge sind Magneten, die nur
+                                   für gewisse Naturen Affinitäten
+                                   haben.
+
+Am nächsten Tage saß er mit Pepy auf der Bahn. Das Abteil war voll
+Tabaksqualm und Jappes sagte: „Zwar habe ich mir vorgenommen, sechs
+Wochen lang nicht zu rauchen, aber hier muß ich den Qualm doch
+einsaugen, drum rauche ich lieber auch.“ Er bot sich eine Zigarette an:
+„Sehr liebenswürdig! da kann ich doch nicht ausschlagen.“ Sie fuhren
+nach Oberstdorf. Es war ein Spätherbsttag und in der Altweibersonne
+schwammen die Herbstfäden wie träumende Erinnerungen. Sie saßen auf der
+Plattform und die Füße baumelten vom Trittbrett. Jappes griff in die
+Brusttasche und langte sein Portefeuille hervor: „Unsere Visitenkarten!“
+und er zeigte die Pfandscheine. Dann entfiel ihm sein Portefeuille, das
+er zwischen den Knien preßte. Der Zug rasselte weiter und Pepy starrte
+auf den Bahnkörper. Jappes saß nachdenklich und plötzlich schnalzte er
+mit den Fingern.
+
+„Bist du traurig, mein Freund?“ fragte Pepy.
+
+„Nein! ich denke gerade, was drin war ... es sind nur Fetzen, Pepy,
+Fetzen!“
+
+Von ferne grüßten die Berge mit den leuchtenden Schneekoppen und den
+wallenden Nebelschleiern. Am Bahnhof sagte Pepy: „Hier sehen wir die
+ersten nackten Knie.“
+
+Und Jappes: „Wir werden bald mehr sehen.“
+
+
+
+
+                          VIERZEHNTES KAPITEL
+
+
+                                   Wenn der Magen nicht erschaffen
+                                   wäre, müßte man ihn erschaffen,
+                                   sagte ein Bauer und machte einen
+                                   philosophischen Knicks.
+
+Als Jappes in die Ferien fuhr, gab es ein schweres Fest auf dem
+Schlapphof. Ein Mastochse war verblutet, ein Schwein und eine Gans. Es
+gab Knödel und Braten und Küsse und Suppe und Tränen. Fragen und Hasten.
+Und Jappes sagte vergnügt: „Es ist Glück in der Bude!“ Und in der Bude
+war Glück. Die Nachbarn waren vollzählig erschienen und alle kannten die
+Briefe auswendig, welche Jappes im Laufe des Semesters geschrieben
+hatte: „Mein Bub ist klüger als alle Professoren zusammen, weil er sich
+über sie lustig macht, und mit keinem zufrieden ist,“ pflegte Angelica
+zu sagen. Aber sie wagte es doch nicht mehr, so recht daran zu glauben,
+seit der Herr Pfarrer ihr verraten hatte: „Die Universität ist ein
+mühsames Studium. Die Erfahrung, Mutter Angelica, die Erfahrung!“ Der
+Herr Pfarrer war wirklich klug und unfehlbar. Kein Zweifel, wenn er
+sagte: „Das Studium an der Universität sei ihn hart angekommen.“
+
+Die Gäste saßen in der großen Stube vor hochgetürmten Schüsseln und
+Tellern, begannen ganze Berge von Fleisch abzutragen und feierten den
+Gast mit kräftigem Geschmatze. Bauern verschlingen maßlos! Mutter
+Angelica ließ die Nachbarn gerne an ihrer gesteigerten Freude
+teilnehmen. Sie tranken Bier und reichten es in einer urgroßmütterlichen
+Amphore herum. Jappes trank einen massigen Humpen mit einem Zuge leer
+und rief: „Das könnte ich zehnmal!“ Da horchten selbst die geeichtesten
+Säufer mit gespanntem Respekt.
+
+„Du bist ein echter Student, mein Bub, und du siehst, alle sind stolz,
+daß du so viel verträgst. Es ist schon ganz recht so, aber das darfst du
+nicht mehr tun.“ Und Angelica küßte den Sohn.
+
+„Werd ich auch nicht,“ rief Jappes, „und ich schwöre es bei diesem
+Humpen.“ Dann trank er ihn zum zweitenmal leer, und die Bauern gröhlten
+vor viehischer Freude.
+
+Ein Bauer mit markigen Zügen fixierte Jappes eine Weile, lachte dann
+plötzlich ein gutmütiges Lachen und meinte vertraulich in höchstem
+Hochdeutsch: „Es ist viel Heiterkeit im Zimmer, gelt, Studiosus? Erzähl
+Er einmal, was Er denn so studiert auf der hohen Schule – ...“
+
+Da wurde der Waffenstillstand proklamiert. Löffel und Messer und Gabel
+ruhten. Die Kau- und Schluckbewegungen, wurden eingestellt. Jede
+Tellerverschiebung wurde untersagt. Es erwies sich unmöglich, die
+Integrität der Fleisch- und Gemüseplatten wiederherzustellen und die
+Reihen der fehlenden Stücke wieder aufzufüllen. Aber die Blicke ließen
+erkennen, daß noch ein erbitterter Kampf bevorstand. Ja! eine Magd
+schickte sich an, die Bierkanone frisch zu laden.
+
+Da verkündigte Jappes das Evangelium seines Studienjahres: „Ich habe
+alles studiert und auch nichts. Das erste Jahr verstudiert man so, um in
+die Materie einzudringen. Die Studenten sagen: Die ersten Hunde ersäuft
+man! Es ist ein akademisches Jahr, um die Bekanntschaft der Professoren
+zu machen. Aber es ist derselbe Krach unter denen, wie unter den Bauern
+auf dem Dorfe. Die einen beweisen, daß es einen Gott gibt, die anderen
+beweisen, daß es keinen gibt. Das sind die, welche sich Philosophen
+nennen und irgendwie mit oder gegen den Erzbischof gehen. Sie haben ihre
+Zeitung und schimpfen sich drin; eine Art geistiger Volksbote mit
+hochklingendem Phrasengetön und ganz pfundigen Schimpfreden.
+Hauptsächlich unter ‚Verschiedenes‘ findet man den größten Krakeel, aber
+was die Zeitung von einem gewöhnlichen Käsblatt unterscheidet, ist, daß
+die Herren nicht über jeden herfallen, sondern sich selbst nur
+gegenseitig anschimpfen. Die Herren sind Träger der höchsten Ideen, und
+deshalb machen sie nur Musik für erprobte Ohren.“
+
+„Du hältst es doch gewiß mit denen, die für Gott streiten,“ sagte die
+besorgte Mutter, „deinen Gott darfst du nie verleugnen.“
+
+„Ich gehe schon lieber gleich nicht mehr hinein zu den Raufbrüdern, man
+könnte höchstens noch um seinen Glauben kommen. Aber so gehe ich immer
+mit denen, die am stärksten schreien, und das tun die Klerikalen.“
+
+„So soll’s sein,“ riefen die Bauern, „Angelica, dein Sohn verleugnet
+seine Heimat nicht.“ – Da brachte die Magd den bauchigen Bierkrug, und
+die Blicke der Bauern umstreichelten ihn. Mutter Angelica konnte sich
+nicht enthalten und küßte dem Sohn die gläubigen Lippen.
+
+„Wenn ich alles erzählen sollte, was man da lernt,“ fuhr Jappes fort,
+„müssen wir schon noch einen Abend zusammenkommen.“
+
+„O–o–o–h!“ riefen die Bauern wie aus einem Munde.
+
+Da legte Jappes los:
+
+„Psychobiologie und Kolloquium dazu, mexikanische Mythologie, ethische
+Probleme der modernen Zivilisation, Systeme der Pädagogik und Didaktik,
+koptische Kurse und altägyptische, hieratisch geschriebene Texte,
+Einführung in die babylonisch-assyrische Schrift und Sprache,
+keilschriftliche Uebungen, Entziffern südarabischer Inschriften,
+neupersische Grammatik nach Salemann Shukovski, Einführung in die ältere
+chinesische Sprache mit Lektüre von Mong-tsz’e, Rigveda mit dem
+Kommentar des Sayana, Aristoteles’ Nikomachische Ethik,
+Räthoromanisch, lateinische Paläographie, Astrophysik. Theorie der
+Differentialgleichungen ...“
+
+„Meiner Seel!“ grunzte ein Bauer begeistert, „wenn ich die Namen nur
+wüßte.“ Ein anderer: „Du gebrauchst ja so gelehrte Ausdrücke, daß man
+gar nichts mehr versteht.“ Und ein dritter: „Aber so von der
+Landwirtschaft verstehen eure Herren nichts?“
+
+„Und ob!“ begann Jappes von neuem, „alles wissen sie, alles! Sie wissen
+alles von den Bauern bis hinauf auf die Aegypter im grauesten Altertum.
+Die Aegypter verwendeten keinen Dünger und durch die künstliche
+Bewässerung des Nilus hatten sie eine hohe Kultur. Die Griechen
+mergelten und düngten und bewässerten. Wissen, daß Karl der Große ein
+großer Landwirt war, kennen die Geschichte der Dreifelderwirtschaft aufs
+Tipfelchen: Winterfeld, Sommerfeld und Brachwirtschaft. Alles hat seine
+Geschichte, die Runkeln, die Rüben, der Klee. Und die Bauern machen den
+Gelehrten manchmal nicht wenig zu schaffen. Die Gelehrten wissen alles
+vom Vieh, kennen die Aetiologie und die Prophylaxis der Tierseuchen,
+kennen die Krankheiten alle, den Rotz bei den Einhufern, den akuten und
+den chronischen Verlauf. Reden über das Kalbefieber und beweisen, daß es
+eine Lähmung des Rückenmarks und der Ganglien der Bauchorgane ist. Sie
+gebrauchen nur gelehrte Namen dafür. So sprechen sie nicht von
+Abführmitteln gegen das Gebärfieber der Kühe, sondern von
+Purgiermitteln.“
+
+„Und dafür nimmt man ganz gewöhnliche Kühe her?“ fragte ein Bauer.
+Jappes nickte bejahend, als ein zweiter ihn bestürmte: „Aber odeln tun
+die Herren doch nicht selbst?“
+
+„Wenigstens nicht praktisch,“ erwiderte Jappes, „aber sie wissen ganz
+genau, was Jauche ist, und beweisen, daß es kein stinkendes Wasser ist,
+was sie allerdings auch nicht leugnen. Sie nehmen das alles vom
+chemischen Standpunkt und sagen: Es ist eine Flüssigkeit, welche im
+wesentlichen aus Harn besteht, und 0,15 Prozent Stickstoff und 0,5
+Prozent Kali enthält – ich habe die Münchener Universität erschöpft und
+im nächsten Semester geht’s nach Berlin.“
+
+Einem pfiffigen Bäuerlein wurde der Gelehrtendünkel zu dumm: „Es ist
+immer schön, wenn man weiß, was man riecht, aber ich habe auch ein paar
+Fragen: Wieviel Jahre wird ein Roß älter, wenn es richtig Hafer kriegt?
+und wie weh tut es, wenn ein Roß dich auf den Fuß tritt? sag es,
+Studiosus!“
+
+Hier wußte Jappes nicht mehr Bescheid, und die Bauern freuten sich
+ungemein, daß einer der Ihren dem „Weisen“ eine Schlinge geworfen hatte.
+Angelica aber küßte den Sohn, weil er so genau wußte, was Odel war.
+
+Dann begann ein wütender Fraß und die Gesichter erglänzten gedunsen vom
+Bier.
+
+Plötzlich erhob sich die Mutter, und Tränen standen in ihren Augen:
+„Lasset uns beten für den Vater und die abgestorbenen Geschwister! Vater
+unser, der du bist –“
+
+                                   Die Tiefe der Seele muß man in der
+                                   naiven Art der Landleute
+                                   studieren. Wer darüber lacht,
+                                   kennt nur die schwindsüchtigen
+                                   Surrogate der Kulturseele.
+
+Die Nacht fand berauschte und satte Gestalten, und als der
+Mitternachtsmond in die Stube schien, wankten sie alle nach Hause. Die
+Schwester traf Jappes auf dem Flur: „Du, Paul, ein Gläubiger säuft nicht
+so wie du, das tun höchstens die Türken und Juden. Wenn du wirklich
+nicht glauben solltest, so glaube trotzdem, und gehe jedenfalls in die
+Kirche, wenn du auch nicht glaubst.“
+
+Jappes staunte das Mädchen einen Augenblick an und fand keine Worte.
+Sein Schulfreund ging vorüber. Der zog ihn mit sich hinaus in den Hof:
+„Jappes,“ fragte er forschend, „darf ich dich was fragen?“
+
+„Selbstverständlich!“
+
+„Jappes, hast du schon eine Braut?“
+
+„Selbstverständlich!“
+
+„So!?“ ... nach drei Schritten: „Und heißt?“
+
+„Rudibub! Ich erkläre dir später, weshalb sie so heißt.“
+
+Da war der Freund still, und dachte nach, wie ein Mädchen Rudibub heißen
+könne.
+
+
+
+
+                          FÜNFZEHNTES KAPITEL
+
+
+                                   Damen-Bekanntschaften, welche mit
+                                   der Visitenkarte gemacht werden,
+                                   sind wie Suppen, die mit
+                                   Maggiwürze gezaubert sind: eine
+                                   Geschmacksache, die im Bereich
+                                   eines jeden liegt.
+
+Am Opernhaus in Berlin trat eine Dame zu Jappes: „Ich sehe Sie zum
+drittenmal heute. Ich sah Sie in Pankow, in Tegel und nun an der Oper.
+Ich brauche Sie, weil Sie so rasen. Ich gebe Ihnen Geld, viel Geld, nur
+Geld. Nehmen Sie und suchen Sie mich heute noch auf. Im Baltic-Hotel,
+Zimmer 29.“
+
+Jappes bleckte die Zähne und zog die Lippen nach rückwärts: „Sie kommen
+mir sehr gelegen. Ich bin voll von niedrigen Dingen, von armseligen
+Dingen. Wir speisen bei Hiller, das frischt auf. Kennen Sie Hiller?“ –
+Sie nickte. „Sie kennen mich wohl schon lange und ich Sie auch. Heute
+sind unsere Wege erst zusammengestoßen. Madame sind kühn und ich habe
+auf etwas Kühnes gewartet.“
+
+„Unsere Wege stoßen noch öfter zusammen. Um zwei Uhr also oder früher!
+Irgendwo! Möglich, daß wir uns treffen, eh wir es wünschen. Lesen Sie
+diese Zeilen, ich habe Eile!“
+
+Knapp vor einem Mietauto fegte sie über die Straße. Jappes ging und
+dachte nichts. Dann überlegte er, wie sie aussah. Er fand keinen
+Anhaltspunkt. Sicher hatte er sie nicht angeschaut. Vielleicht war es
+nur eine Halluzination, ein Spuk im Straßenwirbel. Aber das Corpus
+delicti hielt er in der Hand. Eine düstere Ahnung setzte sich in seiner
+Seele fest. Ueber die Stadt zischte ein Sturm und die Menschen rannten,
+rissen ihn mit, im Wirbel, im Taumel, nein, sie schleiften ihn mit,
+seine Gedanken jagten sich wirr ... aber er blieb leer ohne Halt. Er
+wußte von ihr und wußte doch nichts. Aber sie war und war für ihn.
+Vielleicht ein Dämon? Wie war sie nur? Dann war er müde und fingerte
+nervös an seinem Spazierstock. Ging weiter, und dachte an nichts mehr.
+An einer Litfaßsäule bremste der Vorwitz ihn fest. Mechanisch las er die
+farbigen Zettel und dachte an etwas ganz anderes: Ist sie aus einer
+Neppbude, aus einem Irrenhaus, Kongregationsleiterin, eine Hysterische?
+Ihre Worte überdachte er mit hartnäckiger Analyse, nein! er wußte gar
+nichts und das quälte ihn am meisten. Sicher würde er sie nicht
+wiedererkennen, wenn er sie träfe. War sie schwarz, blond oder braun???
+... aber nein! Unbestimmt ohne Form, ohne Linie, sie war nicht und war
+doch. Ein Wolkenbruch prasselte nieder. Er trat in ein Kaffeehaus und
+ging wieder. Draußen sagte er seinen Namen: Jappes! und es antwortete in
+ihm: Ich besitze dich noch. Da fuhr eine Droschke vorüber. Sie hielt und
+eine seidene Dame musterte ihn mit einem langen ruhigen Blick. – Er sah
+sie und dachte nichts.
+
+Eine Stunde später streifte ihn eine Dame in elegantem Straßenkleid. Sie
+hing nachlässig am Arm eines Offiziers, besah die Schaufenster und
+schaute nachdenklich in Jappes’ Auge. Er wich dem Blick aus – und dachte
+an nichts.
+
+In der Frankfurter Allee drängten sich die Leute vor einem Haus. Ein
+Feuerwehrmann stieg auf einer Leiter hoch und klopfte an ein Fenster.
+Einer erzählte: ein Liebespaar hat sich erschossen! Ein anderer: eine
+schwangere Jungfer hat sich mit Kreosot vergiftet. Noch ein dritter: ein
+Student hat sich an der Türklinke erhängt. Er habe zweimal vorsprechen
+wollen, in drei Tagen, wegen einer Geldforderung, das zweitemal habe der
+Leichengeruch ihm durch das Schlüsselloch den Atem geraubt.
+
+Jappes dachte, wie er wohl sterben werde: Ich lebe rasch und werde rasch
+sterben.
+
+Der Feuerwehrmann von der Leiter rief: „Damit das Publikum sich nicht
+beunruhige, wisse es, daß es sich um eine Filmaufnahme handelt.“
+
+Jappes dachte im Gegröhl der Menge, ob man bei seinem Tode auch kurbeln
+werde? Dann lockte die Zeit ihn zu Hiller. Der Oberkellner geleitete ihn
+dienernd an ein Ecktischchen. Das Dauerlächeln im Frack entfernte sich
+wieder. Ein Boy brachte ein Briefchen auf einer silbernen Platte. „Man
+muß sich geirrt haben,“ betonte Jappes, „ich kenne niemanden hier.“ „Ich
+weiß auch nicht,“ knixte der Boy – „vielleicht kennt man Sie hier.“ In
+seinem Blicke fehlte das Trinkgeld, das Jappes nicht zu geben pflegte.
+
+                                   Solange Knigge und die
+                                   Lebensmittelindustrie kein Rezept
+                                   für Unterhaltungswürze finden,
+                                   wird es noch raffinierte
+                                   Tischgespräche geben.
+
+Eine schwebend-blütenleichte Gestalt trat aus dem Spiegel auf Jappes zu.
+Er hörte, wie Stühle gerückt wurden und wie die Genicke der Männer
+knackten, die sich nach der Gestalt umbogen. Eine flaumweiche Hand faßte
+seine Schulter und aus einer schmeichelnd-vibrierenden Stimme schmolz
+sein Name: Jappes! Er war betäubt von der unerwarteten Berührung und ein
+seltsamer Hauch durchwehte seine Seele. Er murmelte: „Vielleicht bist du
+es, Freundin?“
+
+„Zum dritten Male, mein Freund und für dich allein.“
+
+Er erwies ihrer Hand seine Reverenz. Dann bemühten zwei Kellner sich um
+das Ueberflüssige an der Dame, und nannten sie Fräulein Armida.
+
+„Ich komme spät,“ hauchte sie, „was hast du von meinem Brief gedacht,
+Freund?“
+
+Jappes schob ihr den Brief zu: „Bei Briefen denke ich mir nie etwas. Ich
+habe gewartet, was kommen soll. Ich warte seit Wochen auf etwas
+Seltsames und bin enttäuscht, weil du so natürlich bist, und mir Fragen
+stellst. Ich frage nie. Ich weiß immer, mit wem ich zu tun habe. Ich
+hätte bis zur Nacht gewartet, und hätte dann bis zum Morgen gebrütet,
+hätte dann Narr gesagt, und wäre gegangen. So war es ausgemacht. Ich
+wollte warten, bis du kämest mir zu sagen, wer du bist. Aus deinem Munde
+wollte ich es hören.“ Mit ihren weichen Augen trank sie seine Blicke
+leer.
+
+„Hast du nun genug?“ fragte Jappes.
+
+„Mit einem Mal kann ich dein Wesen nicht trinken,“ lächelte sie, „und
+das reizt mich, und während ich berauscht bin, fließt immer etwas Neues,
+Eigenartiges in dein Wesen hinein. Weshalb bist du so unerschöpflich.
+Darf ich dir eine Nelke anbieten, eine weiße Nelke, ich habe sie selbst
+gezogen.“
+
+„Danke,“ wehrte Jappes. „Nelken liebe ich nicht. Der Friedhofduft –“ ein
+Schütteln fiel ihn an. Er erzählte ihr das Abenteuer in der Frankfurter
+Allee. Ihre Zähne leuchteten weiß wie frischgeschälte Mandeln: „Der Mann
+auf der Leiter war deine Freundin!“
+
+„Albernheit,“ rekelte er gähnend, „ein Kinostern!?“
+
+„Wäre ich abgestürzt ...?“ da zerbrach sie eine kostbare Reiherfeder und
+ein nervöses Flimmern spielte um ihre Lippen.
+
+„Dann wärest du nicht hier, und ich säße in schmerzlicher Einsamkeit!“
+Er sagte es mit weichem Tonfall, und sein Blick bohrte sich in ihre
+Alabasterstirn.
+
+Nach der Suppe fragte sie: „Jappes, wer spricht aus dir?“ Er punktierte:
+„Ein Gelangweilter.“ Und staccato: „Ich kann nicht warten ...“ Der Ober
+deutete es für sich und eilte, den Fisch zu holen, servierte ihn mit
+einer schmalzigen Entschuldigung bei Jappes.
+
+„Fische sind laichdumm,“ griff sie das Gespräch wieder auf und Jappes
+legte einen Karpfen auf ihren Teller.
+
+„Zum Glück sind es Portionsfische,“ bemerkte er, „ich teil nie gerne,
+darf ich dir Mayonnaise übergießen? So! das habe ich nie gegessen –
+Karpfen mit Mayonnaise. Junge Karpfen sind geschmacklos wie alle jungen
+Fische!“
+
+„Und Backfische?“ forschte sie.
+
+„Geschmacklos! ich kenne es aus Erfahrung, mit und ohne Mayonnaise,
+Fische sind laichdumm hast du gesagt, es ist eine Fischerweisheit.“ An
+ihrem Kinn lachte ein feines Grübchen.
+
+„Deine Leibspeise möchte ich kennen,“ perlte es von ihren Lippen. „Senf
+und Rhabarber,“ schnalzte seine Zunge, und das Grübchen zerfloß in eine
+Falte.
+
+„Ober,“ rief er über die Schulter, „eine Flasche ‚Chateau Lafitte‘.“ –
+Ein Bleistift notierte den Namen und ergänzte den Preis, eine
+dreizifferige Zahl.
+
+Zwei Lilienfinger führten das Glas an die Lippen.
+
+Ein Gaumen knurrte: „Ist das Chateau Lafitte?“ Der Ober vergrößerte die
+Pupillen, als sein Ohr ihm sagte: das ist nicht Lafitte. Aus seiner
+Brust quirlte es duckend: „Kommt aus dem besten Haus, mithin kein Anlaß,
+eine falsche Marke zu liefern.“
+
+„Ist nicht Lafitte,“ brummte Jappes. An seinen Augen las der Kellner,
+daß er Kenner war. „Mag sein, daß er aus der unmittelbarsten Umgegend
+ist,“ beschwichtigte der Ober.
+
+Dann Jappes: „Stecken Sie mir den Zeigefinger vorne herein und den
+Daumen hinten herein und riechen Sie. Die unmittelbarste Umgegend, aber
+das Bouquet ist verflucht verschieden.“ Ein Grinsen schürzte die Lippen
+des dienenden Bonzen, und Jappes sah, daß drei Nelken unter dem Tisch
+zerfetzt wurden.
+
+
+
+
+                          SECHZEHNTES KAPITEL
+
+
+                                   Die Leidenschaft ist die Dichterin
+                                   der Märchen, welche wir unseren
+                                   jungen Begierden zu erzählen
+                                   lieben.
+
+Seit drei Tagen war Armida mit ihrem Freunde verkracht. Und seit vier
+kannte sie ihn. An der Riviera hatte er eine Villa und hieß Arco
+Calvandi. In der Bülowstraße hatte er sie in einer Bar gefunden, als sie
+ihr Korsett im Pharao mit ihm verspielte. Er hatte zehntausend Mark
+gesetzt, gegen die Bedingung, wenn Armida verliere, es selbst zu lösen.
+Lachend war sie mit ihm nach Hause geautelt, und als er den linken
+Straps löste, war er betäubt niedergesunken. Armida hatte ohne den
+Einsatz das Haus verlassen und der Portier bemerkte, daß Calvandi die
+Dame arg mitgenommen hatte – nicht einmal die Figur war ihr geblieben.
+Hellichter Tag war es, als der Gewinner erwachte. Er fand einen Brief:
+Arco Calvandi! Hebe den Gewinst gut auf. Wenn du einmal verspielst,
+darfst du mir das Gerüst wieder anlegen, aber die Bedingungen bleiben
+dieselben! Mit einer Gänsehaut rettete er sich nach Paris. Die Nacht
+fraß seine Furcht, als er im D-Zug über die Grenze raste. Dann atmete er
+frei und trank die Entfernung.
+
+Oh! er war ein schöner Mann, Herr Arco Calvandi.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Der D-Zug donnerte in die Gare-de-l’Est. An der Sperre wartete ein
+stiernackiger Chauffeur: Zwei flackernde Rattenaugen schwammen im
+krebsroten Gesicht. Im Mundschlitz verzehrte sich eine Zigarette in
+stiller Glut. Vor erregter Erwartung vergaß er den Rauch einzuschlürfen
+... Eine Hand legte sich auf seine Oeljacke: „Sylvain angekurbelt,
+Panthéon, dort Lunch, dann Rennen in St. Enghien. Habe Eile, laß die
+Maschine das Letzte geben.“
+
+– Wir werden ankommen! knurrte Sylvain und ein bläulicher Benzolschweif
+wirbelte gegen die Porte St. Martin. Die Sorbonne und das Palais du
+Luxembourg reichten sich die Hände, so raste Arco Calvandi. Er fieberte
+in dumpfem Groll.
+
+Seine Zimmer lagen vis-à-vis vom Panthéon und von seinem Rauchzimmer aus
+sah er den Denker von Rodin. Er sprang die Treppe hinauf in den zweiten
+Stock. Auf der Diele warf er seinen Mantel ab, lief in sein
+Schlangenkabinett und öffnete seine Handtasche. Ueberall Schlangen,
+Schlangen aus Glas, aus geädertem Porphyr, gemalte Terrakotta,
+majolikaglatte Schlangen. Augen wie zuckende Lohe, wie glänzende Rubine,
+weiße Milchaugen mit einem blauen Strich, Augen grün wie Malachit und
+züngelnde Zungen, gespalten und pfeilartig und spitz. Kriechende
+Schlangen an den Wänden von blauem Damast. Er riegelte die Tür ab und
+schloß die Fensterläden, Kippte die Wippe einer Schaltvorrichtung und
+eine pendelnde Schlange wurde elektrisch hell. Eine zitronengelbe,
+geringelte Schlange mit roten körnigen Augen. Gläsern klang die Bewegung
+der Zunge. Der Damast trank das zischende Geräusch und Arco Calvandi
+erbebte. Riß ein Paket aus der Tasche, riß an der dünnen Verschnürung,
+daß die Finger bluteten. „Schlange!“ kam es knirschend von seinen Lippen
+und dann hielt er das Korsett in der Hand – „bist du mein Opfer oder bin
+ich das deine?“ Mit sinnlicher Begierde preßte er es an seine Lippen.
+Vom kleinen Finger rann das Blut und befleckte Armidas Palladium.
+„Gebrandmarkt!“ rief er jauchzend. „Schlange, du hast mir eine List
+ersonnen!“ – Dann ging er zum Lunch.
+
+Speiste mit einem Freund und zwei Fremden. Sie hatten eine Gier in den
+Augen und lebten von den Einkünften der anderen. „Gediegene Gestalten,“
+schmeichelte Arco Calvandi Jerôme den Freund. Dann wurden vier Gaumen
+gekitzelt und es dauerte länger als eine Stunde. „Von einem Abenteuer
+komme ich,“ sprach Arco Calvandi, als der Stöpsel von der ersten Cave
+Pommery knallte. „Prickelnd war es und schaumig, wie der Champagner,
+aber nicht so kühl.“ Drei Augenpaare loderten von der Glut seiner Lüge,
+und ein Lachen kollerte durch das Gehege der Zähne. Sie tranken und
+horchten mit genäschigen Ohren: „Freunde, die Schönste von allen war
+meine, wie ein Kätzchen so weich und geschmeidig. Ihr kennt ihren Namen:
+Armida! es klingt wie die Sprache der Gläser. Trinkt auf ihr Wohl, sie
+brachte ihre Unschuld als Opfer!“ –
+
+Die Fremden tranken, aber Jerôme warf seine Stirne in Falten: „Sonst
+pflegst du doch nicht zu lügen, mein Freund Arco Calvandi. Armida ist
+alt in Sachen der Liebe.“
+
+„Schweig!“ warnte Calvandi, „und tu mir Bescheid. Am Balkan herrscht die
+Sitte, daß bräutliche Mädchen das Siegel der Tugend noch bringen. Ihr
+versteht – – – daß das Linnen ein Tropfen noch trübe – – – ein Tropfen
+des Bluts und, so wahr ich hier spreche, nehmt eure Gläser und folgt.“
+
+Im Schlangensaal feierten sie die blutige Rüstung!
+
+                                   Wer Eile hat, kommt auch ans Ziel.
+
+Ein Rattern fraß sich durch den Staub der Straße und strebte verlangend
+gegen St. Enghien. Eine Minute vor dem Start bestieg Arco die Tribüne
+und ein Murmeln hüllte ihn ein:
+
+„Das ist er! 125000 Franken! der Prix Calvandi und heute sein bestes
+Roß, ein rassiges Vollblut, die Stute Armida.“
+
+Oh! er ist ein schöner Mann, Herr Arco Calvandi!
+
+
+
+
+                         SIEBENZEHNTES KAPITEL
+
+
+                                   Die Könige und Hanswürste tragen
+                                   nicht umsonst einen Purpurmantel.
+
+Sie saßen im Wintergarten und die Berliner weideten ihre Augen an den
+Schnörkeln einer tanzenden Korpulenz. Lüsterne Blicke hafteten an der
+flaumigen Corsage und im Taumel rissen sie die Fetzen vom wirbelnden
+Fleisch. Armida saß wie eine Königin. Um die Schultern ein brokatener
+Shawl, ein funkelndes Diadem umlohte ihre weiche Frisur. Ihre Hand war
+ohne Ringe und ihre Nägel rosig angehaucht wie Taubenfüße. Der prangende
+Raum erzuckte im erotischen Taumel. Die Tänzerin wagte eine groteske
+Spirale und die Musik erstarb in einem glühend-weichen Seufzer. Jappes
+blies eine feine Three Castle in einen blühenden Akanthus, machte eine
+Drehung und tippte Armida auf die Nägel. „Onglissa! Die Krallen sind
+scharf und passen zur Musik – so erkünstelt –“
+
+„Du sollst die Krallen einer Dame nicht höhnen. Die Ehre einer
+Damenbegleitung weißt du nicht zu würdigen. Sieh, wie der Clown auf der
+Bühne seine Dame graziös umtänzelt.“
+
+„Verzeih, Liebling!“ bemerkte Jappes und feixte, „beides ist mir
+furchtbar gleichgültig: Sowohl der Gegenstand auf der Bühne als der
+Gegenstand meiner Begleitung. Wenn ich manchmal ein Gefühlchen hinüber
+äußere, ist es nur die Routine des Angeborenen. Jappes ist sehr weit von
+der Sache.“
+
+– Hast du uns sonst nichts anzuvertrauen? baten zwei zitternde Löckchen,
+die sich aus der Umklammerung des Haarreifs gerettet hatten. – Hast du
+uns sonst nichts anzuvertrauen? baten zwei schattige Brauen, die um den
+See zweier blauer Augen wuchsen. –
+
+Jappes schneuzte sich geräuschvoll. Einer eingedorrten Dame mit
+schlanker Turbanfrisur lief ein kalter Schauer über den dürren Rücken
+und ein verachtender Blick krallte sich in seine zwinkernden Augen. Er
+hüllte das Produkt seiner Anstrengung in das Linnen und wandte sich an
+Armida: „Verzeih, Liebling! manchmal muß man Rücksicht auf sich nehmen
+und die angehäuften Unannehmlichkeiten wegräumen. Die Dame ist eine von
+den weichen, die aus der Not keine Tugend zu machen wissen. Ueberhaupt
+will dieses späte Mädchen hier im freiesten Lokal seine Konservenbüchse
+der Erziehung öffnen! Eine alte Jungfer kann nicht so leicht mit der
+Vergangenheit brechen, weil sie nie in der Gegenwart gelebt hat.“
+
+„Freiheit und Anstand sind blutsverwandte Begriffe und zieren jeden, der
+sich ihrer zu bedienen weiß. Dein Spruch ist: zurück zur Natur. Es gibt
+auch viel Natürliches, was häßlich ist –“
+
+„Gewiß, meine Gnädigste,“ – trank ein Glas Wasser leer – „auf Ihr Wohl.
+Das macht frisch im Kopf, es ist nichts schwieriger als gute Einfälle
+haben. Um ehrbare Leute zu belästigen, bedarf es keines besonderen
+Talentes. Man braucht nur ein Organ dazu. Liebling, die Menschen sind
+komische Leute.“
+
+Pause.
+
+Polichinell sang auf der Bühne ein schleimiges Couplet. Er sah gar
+komisch aus in seinem gewürfelten Pierrot und in seiner umgestülpten
+Stranitzenkegelmütze. Ein buntes Mädchen fingerte eine quietschende
+Melodie am Flügel und um ihren Mund war ein Lächeln gemalt. Der
+Hanswurst sang:
+
+   „Wer Arbeit kennt und sich nicht drückt,
+   der ist verrückt.“
+
+Dabei machte er schweißtriefende Sprünge und klapperte seine Armut über
+die Bretter. Jappes rümpfte die Nase: „Wenn der Tintenfisch in Gefahr
+ist, quetscht er seine Tintenblase leer und die Feinde sehen ihn nicht
+mehr.“ Die Dürre wurde durch die Worte in ihrer Andacht gestört und die
+Wut zog ihre Lippen zum Strich. „So ist sie sehr appetitlich, dachte
+Jappes, alte Schote, dein olympischer Frühling ist vorbei!“ Am Applaus
+merkte der Komiker, daß er gefallen hatte. Jappes war aufgebracht, weil
+die knöcherne Dame ihm so viel vorwurfsvolle Aufmerksamkeit schenkte:
+„Kannst du Runen lesen, meine Teuerste?“ fragte er Armida.
+
+„Das hängt davon ab, wo sie geschrieben sind.“
+
+„Versuch es einmal in dieser ledernen Visage,“ bat Jappes, „kannst du
+nicht lesen, daß die Jungfer lebhaft bedauert, daß in ihrer Jugend
+niemand sie um ihre Unschuld begaunert hat.“
+
+„Du sollst nicht so viel von Unschuld reden,“ gab Armida zurück, „du
+magst das Wesen des Clowns auf der Bühne nicht leiden und doch liebst du
+es, selbst frech und lächerlich zu scheinen. Ich kann dein Wesen
+verstehen, weil ich weiß, daß auch der Clown ein ernstes Wesen birgt.
+Darum soll nichts dir zum Vorwurf gelten. Wir gehen, heute abend haben
+wir noch Wichtiges vor und die Zeit geht auf zwölf.“ Sie bezahlte die
+Zeche und Jappes tat, als ob er an einer Seite gelähmt sei: „Hol mir
+meinen Mantel, mein Lieb, ich liebe es, wenn du mich bedienst.“ Armida
+gehorchte.
+
+„Geh vor mir her,“ – befahl sie auf der Straße – „es könnte uns lästig
+werden, zu zweien zu gehen.“
+
+„Du könntest vielleicht auch eine neue Bekanntschaft wünschen.“
+
+Zehn Schritt hinter ihm trippelte Armida. Sie trank den Rhythmus seiner
+Bewegungen und ihre Seele erbebte: Jappes ist Harmonie! Aber er wußte
+nichts von ihren Gedanken.
+
+                                   Die organische Funktionentheorie
+                                   ist das Schoßhündchen der
+                                   Psychologen – ist aber nicht immer
+                                   stubenrein.
+
+Armida wechselte ihre Wohnung zweimal in achtundvierzig Stunden. Ihre
+Kleider jede dritte Stunde und ihr Wesen war ein stetes
+Uebergangsstadium. Jappes versicherte sie: Er könne sich nie an diese
+Eigenarten gewöhnen, wenn nicht seine zarte Ritterlichkeit ihm die Kraft
+verleihe, das Ritual der Mode ihrer Gewohnheiten nachzubeten. Er nannte
+Armida bald Zierstengelchen, bald Seidenäffchen, bald Leckerchen. Er
+fand immer etwas Süßes, Rauschendes, sagte es aber so kühl, daß alle
+Wirkung dabei in die Brüche ging. Er sagte: „Sternchen, ich liebe es,
+tote Kinder des Geistes zu gebären, denn für die Geburtshilfe braucht
+man den Fötus und für den Spiritus braucht man Verwendung. Meine
+Gedanken saugen sich groß am Nabelstrang der Phantasie und der geistige
+Trödelkram muß zum Lumpensammler kommen.“ Armida ließ ihn reden, sie
+horchte nur der Melodie und der Text war ihr Luft. Und so gefiel es
+beiden.
+
+Ein Kraftwagen nahm beide in seine Arme und brachte sie schnaufend zum
+Stettiner Hof. Sie fanden ein Telegramm vor:
+
+                   Armida Grand Prix, Dresdener Bank
+                   Tausend hundert und zwanzig fünf.
+
+                                          Calvandi.
+
+„Ein Codetelegramm?“ fragte Jappes.
+
+„Eigentlich ist Calvandi nur ein Codewort,“ erklärte Armida, „und dann
+mein Name. Das andere sind angenehme Ziffern.“ Zwei Ohren spreizten sich
+neugierig. – Der bunte Bettschirm sah, daß ein braunes Kleid über einen
+weißen Mädchenkörper gestülpt wurde, und er zitterte beim Gedanken an
+doppelte Szenen seiner wachen Nächte in Treue.
+
+Von einem Turm fiel ein Glockenschlag in die Nacht. Eins!
+
+
+
+
+                          ACHTZEHNTES KAPITEL
+
+
+                                   Die Gewohnheit macht selbst mit
+                                   dem Tode vertraut.
+
+Um zwei in der Nacht stand ein zitternder Wagen am Krankenhaus in Briez.
+Armida zog einen Schlüsselbund aus ihrem „Ridicule“ und öffnete ein
+Seitenpförtchen. Jappes schritt hinter ihr auf einem schmalen Pfad, der
+mit Steinfliesen gepflastert war. Eine doppelte Zierbaumhecke stach in
+schwarzen Linien vom matten Boden ab. Ein müder Wind führte einen
+dumpf-süßen Bromgeruch mit sich. Eine Jodwelle löste ihn ab. An einem
+schmalen Gitterfenster lehnte eine Krankenschwester. Dann verschluckte
+das Haus die späten Wanderer. Schwere Bastläufer dämpften die Schritte
+und geleiteten Armida und ihren Begleiter die Stiegen hinan. An einer
+weißen Türe standen sie still. Sie klopften. Und die Tür wich ihnen aus.
+Sie traten in einen weißen Saal und ein Mann in weißer Litewka stellte
+sich vor: „Doktor Seraph.“ Armida sagte: „Molo.“ Dann kam ein Gruß mit
+den Lippen.
+
+Tische des Ekels und Tische voll röchelnder Schmerzen. Leichentische,
+Operations- und Seziertische. In einer Ecke ein Laparotomietisch mit
+Zinkplatte und weißem Emailleanstrich: Apparate für Narkose:
+Chloroformmasken mit Rinne und Netz. Flaschen aus braunem Glas mit
+federndem Verschluß. Aethermasken mit Bügeln und Stoffüberzügen und
+sechsfacher Gazeschicht. Doktor Seraph hielt einen Apparat zur lokalen
+Anästhesie in der Hand. Eine Tube mit Aethylchlorid und ein
+Doppelgebläse.
+
+In einer Desinfektionsschale Scalpelle und Sticheltrephinen.
+Lupuslöffel, Curetten und Acupuncturnadeln, Pinzetten und Zangen und
+Bistouris. Messer und Schere und Spatel.
+
+Doktor Seraph sprach gedämpft, als wolle er die Tote nicht wecken, die
+auf dem Leichentisch lag. Ihr Fleisch war grünlich gelb. Er nahm einen
+Block mit Notizen und trat zu der Toten.
+
+Milchdrüsenkrebs. Ein Ulcus mit torpidem Charakter. Die Sekretion des
+Geschwürs serös, jauchig und stinkend. Die Jauche enthielt nekrotische
+Gewebspartien. Parenchymatöse Blutungen hatten die Kräfte erschöpft. Die
+Lymphdrüsen am Hals waren affiziert und verschlechterten die Prognose.
+Die Frau war mager und schwach. Wir halfen mit Opiaten nach. Sie schlief
+und vergaß ihre Schmerzen. Wir fürchteten, sie würde durch die
+Ulceration und infolge der häufigen Blutungen an Anämie sterben, aber
+die metastatische Geschwulst entwickelte sich rasch. Wegen Recidivs war
+sie zweimal operiert, und infiltrierte Lymphdrüsen waren exstirpiert
+worden; ein operativer Eingriff konnte sie nicht mehr retten.
+
+Jappes bemerkte: „Man pflegt die Therapie der carcinomatösen Dyskrasie
+als die ‚Partie honteuse‘ der Medizin und Chirurgie zu bezeichnen.“
+
+„Ja,“ antwortete Doktor Seraph: „Einwandfreie Heilungen sind selten. Es
+gibt noch heute kein Medikament und auch keine wirksame Art von Diätetik
+gegen Carcinosis. Deshalb grassieren die Scharlatane und Kurpfuscher,
+die das Gebreste durch besondere Arcana zu heilen wähnen. Die Aetiologie
+der Krebskrankheit gibt leider für die Therapie keinen Anhaltspunkt. Wir
+können nicht feststellen, weshalb die Tumoren so infektiös sind. Ein
+Spezifikum für Carcinosis gibt es nicht, wenn man auch mit der
+Condurangorinde und der Guackotinktur den Glauben der Patienten
+zeitweise auffrischt.“
+
+„Ermüde dich nicht, Molo,“ bat Armida, „unser junger Freund ist noch
+nicht übers Physikum hinaus. Er wird noch Gelegenheit haben, die
+chirurgische Pathologie und Therapie zu hören.“
+
+Doktor Seraph fuhr belehrend fort: „Die Therapie beschränkt sich auf
+eine indirekte innere Behandlung, ich sage indirekt, weil sie keine
+direkten Angriffspunkte findet. Gegen Anämie gibt man Eisen oder Chinin.
+Amarra zur Unterstützung der Verdauung. Das wirksamste der wenig
+wirksamen Mittel ist das von alters her angewandte Arsenik. Wenn es die
+Krankheit auch nicht zu heilen vermag, so verzögert sich doch der
+Verlauf und schiebt den Tod hinaus.“
+
+„Kann man sich etwas von den Heilquellen erwarten?“ fragte Jappes mit
+lebhaftem Interesse.
+
+Der Arzt: „Eher im Gegenteil! Die stark angreifenden Brunnen von Aachen,
+Wiesbaden, Kreuznach und andere, sind eher schädlich. Die indifferenten
+Thermen jedoch, wie Ems und Gastein können gegen andere Uebel gebraucht
+werden, wenn der Patient carcinomös veranlagt ist. Sie fördern das
+Wachstum der krebsigen Geschwulst nicht, der operative Eingriff und die
+Narkose sind die einzigen Mittel, den Krebskranken das Leiden und den
+Tod zu erleichtern.“ – Das sagte er mit einer unbeholfen-sachlichen
+Ironie.
+
+„Es gibt Aerzte, die prinzipiell keine Krebse operieren,“ füllte Jappes
+die Pause.
+
+„Die Operation mit dem Messer oder der Schere“, dozierte Seraph, „ist am
+radikalsten und man hat eine Kontrolle, ob durch die blutige
+Exstirpation die carcinomatöse Geschwulst beseitigt ist; weil aber in
+der Regel Recidive auftreten, ist die Operation meist nur vom
+physiologischen Standpunkt aus ein galanter Aderlaß ...“
+
+Armida glättete sein ironisches Grinsen: „Komm, Freund Molo, die Nacht
+ist schon weit, und du verlierst deine Kräfte in klinischer Prosa. Du
+hast nicht nur für die Toten zu sorgen. Laß die gelehrten Reflexionen.
+Töte den Krebs deiner müden Nächte durch die Narkose des Schlafes.“
+
+Doch Jappes: „Eine plastische Operation kann man im Alter nicht machen
+oder bei anämischen Patienten. Das wäre eine Kur nach Doktor Eisenbart.
+Der Blutverlust wäre zu groß und die Qual würde jenseits des Acheron
+enden.“
+
+„Das wäre nicht das schlimmste,“ betonte Armida.
+
+„Du sprichst recht,“ sagte die gelehrte Litewka: „Wo das Messer versagt
+und die Schere, bleibt noch die quälende Aetzung. Die Idee hat etwas für
+sich, weil kein Blut verloren geht und die ätzende Flüssigkeit bis in
+die miterkrankten feinsten Lymphgefäße eindringt. So würde der örtliche
+Krankheitsstoff zerstört. Doch nur im Prinzip! Die Erfahrung beweist,
+daß das Gewebe, welches mit dem Aetzmittel in Berührung kommt, mit
+demselben eine innige, feste Verbindung eingeht und das Aetzmittel
+unwirksam macht. Auch dann noch treten Recidive auf und die Krankheit
+beginnt von neuem. Erfolge hat man mit Chlorzink erzielt als Paste oder
+als Aetzpfeil. Der Schmerz ist sehr heftig, den man nach der Aetzung
+durch subcutane Morphiuminjektionen dämpfen kann. Die Geschwulst wird
+ein mehliger Schorf.“
+
+Doktor Seraph öffnete ein Schränkchen. – „Chlorgold und Antimonbutter
+finden manchmal wirksam Verwendung. Von den Pasten Arsenik und die
+Wiener Aetzpaste.“ Er reichte sie Jappes.
+
+„Ist sie an Peritonitis gestorben?“ deutete Armida auf die Tote.
+
+„Sie ist in Marasmus verfallen und ist mit starken Krämpfen in langem
+Todeskampf verschieden.“
+
+Jappes besah die Tote mit ihrer zerfetzten Brust. Sie lag mit
+geschwollenen Lippen und gläsernem Blick. Aus ihrem Munde floß ein
+bräunlicher Schleim. Ihn quälte die nächtliche Stille, die in
+unbestimmten Intervallen von einem jammervoll-schmerzlichen Stöhnen
+zerrissen wurde. Klänge wie gedämpfter Eulenruf, die in würgende Laute
+verklangen ... Ihn quälte die tote Gestalt auf dem schreiend-nackten
+Totengerüst. Vor den Fenstern lag die lauernde Nacht, und Wärter schoben
+die verzerrten Leichen.
+
+„Gegen den Tod kann man nicht prophylaktisch wirken, auch nicht
+operativ,“ sagte Armida, „aber du könntest dich schonen, Molo, sonst
+legt der knöcherne Mann dir bald die seltsame Schlinge.“ Sie grüßte ihn
+kurz.
+
+Armida und Jappes traten ins Dunkel. Von ferne krähte ein Hahn. „Es hat
+wieder einer verleugnet,“ lachte Jappes und sprang zum Wagen. Am Steuer
+lehnte der Chauffeur und gähnte dem Morgen entgegen.
+
+Zwei Laternen fraßen die eilende Finsternis.
+
+Jappes dachte an zwei seltsame Ringe, welche der Doktor an den Fingern
+trug.
+
+
+
+
+                          NEUNZEHNTES KAPITEL
+
+
+                                   Man erzählt manchmal einen Witz,
+                                   um über eine Pointe zu lachen.
+
+Arco Calvandi hatte einen Witz erzählt: „Eine Landpomeranze hatte von
+einem leckeren Schmeichler erfahren, daß sie angenehm empfunden würde.
+Und die Schönheit sagte ihr: du bist wie ich. Das wollte sie im Bilde
+sehen, weil der Spiegel ihr Bild immer wieder verlor. Sie suchte einen
+Maler auf. ‚Mögen Sie mich malen,‘ flehte ihr weicher Sopran! Der Maler:
+‚Gnädiges Fräulein entschuldigen: wie wünscht gnädiges Fräulein gemalt
+zu werden?‘ Und die Holde: ‚Wie man so gemalt wird.‘ Der Maler witterte
+das Wild: ‚Ich bin Historienmaler.‘ Sie sann und die Frage entfiel ihr:
+‚Was ist ein Historienmaler?‘ Er: ‚Einer, der nach der Geschichte malt.‘
+‚Gut,‘ sagte die Schöne errötend, ‚dann komme ich nach der Geschichte
+wieder.‘ Sie ging, und ein Lachen prallte an die Staffelei des Malers.“
+
+Aber Armida hatte eine richtige Geschichte, die war kein Witz. Alf
+Skyölen, ihr Vater, in Saßnitz auf Rügen. Von Norwegen war er gezogen,
+an der schwedischen Grenze. Mit einem Schiff und zwei Segeln hatte der
+Wind ihn südwärts geblasen. An die Insel spie ihn das Meer. Dort fand er
+ein Weib vom Wetter gebräunt. Er nahm es zur Frau. Sie bauten sich Kähne
+und hielten sich Fischer; geteertes Holz und gegerbte Gesichter. Das
+Jahr verschlang ein Boot und drei Fischer, er baute dann zehn und dang
+sich die nötigen Mannen. Zu Ostern rissen die Netze, so schwanger vom
+zappelnden Hering; im Sommer ruderten die Fischer die flache Last der
+Flundern. Das Gold in der Truhe wuchs, die Summe der schwimmenden Fänge.
+
+Alf Skyölen war stolz auf seine schwarze Armada. Sie beherrschte die
+Küste und die laichenden Fische. Als ihm eine Tochter ward, nannten die
+Fischer das Mädchen Armida. Sie kannten den Namen nur so und dachten an
+die Herrin der Meere.
+
+Da kam das Verhängnis von Westen. Netze und Fischer und Skyölen mit Frau
+verschlangen die Tiefen.
+
+Und von der Armada blieb nur Armida.
+
+                                   Schornsteinfeger sind schwarz.
+                                   Bäcker sind weiß. Ich sage, was
+                                   vom Meere kommt, ist tückisch und
+                                   bewegt.
+
+Mit dem Gold und dem Traum nach der Ferne wuchs sie dann groß. Schön wie
+das Meer und verschlagen wie dieses. Und ewig bewegt. Sich selbst
+überlassen, wurde sie der Heimat fremd. In Greifswald war sie im
+Pensionat und hörte Vorlesungen dortselbst, lebte in Heidelberg und
+studierte ein Semester Jura, ein anderes Philosophie, zwei weitere
+Theologie, im fünften Medizin. Das lockte sie. War zwei Monate lang in
+München, studierte Kunstgeschichte, besuchte die Pinakotheken und die
+Ausstellungen, blieb am Rembrandt haften und gewann Böcklin lieb. Ließ
+alles im Stich und warf sich auf die Plastik und die Glyptothek erhielt
+ihren Besuch fünf Monate. Am Tag in den Galerien, des Nachts im Café.
+Abends im Theater und morgens verließ sie irgendeine Bude nach einer
+wüst durchzechten Nacht. Sie lockte Menschen, umkoste sie und verschlang
+sie mit tückischer Tiefe. Der Taumel küßte sie und Armida jagte die
+Begierde. Sie war stürmisch und kühl und sie wußte: das Meer wuchs in
+ihr. Fuhr in die Berge und stieg mit den Gemsen um die Wette. Holte
+Edelweiß von den zerbröckelten Wänden und mit Lächeln im Blick erzählte
+sie vom Locken der Tiefe. Hatte nur zweierlei Freunde: denen sie Geld
+abnahm, denen sie Geld gab, und gegen beide war sie maßlos. Sie wußte,
+in ihr gab es eine Ebbe, eine Flut, einen ruhigen Abgrund und eine
+stürmische Brandung mit Gischt und mit donnerndem Wirbel. Das Meer wuchs
+in ihr und sie wuchs mit dem Meere.
+
+Da fand ihr Wesen den Damm und sie fühlte, daß es auch Menschen gab, die
+fern von dem Einfluß der anderen sind. Sie traf in Berlin auf Molo
+Seraph, und hier brachen sich die Fluten ihres wogenden Wesens. Er war
+ihr der Damm und die Schleuse: Er lenkte sie weiter in gebändigtem Fluß.
+Dann wurde sie mürrisch und trübe. Doktor Seraph folgte der geregelten
+Bewegung, aber ihm grauste vor der schlingenden Tiefe.
+
+... Sie war wie das Meer mit der steten Bewegung, mit Tang und mit
+Schlick und weiter Gebärde. Sie war wie die Sehnsucht voll zuckender
+Bilder, sie war wie der Abend voll dämmerndem Gram, sie war wie ein Fest
+voll glänzender Freude. Sie war wie die Zeit voll fiebernder Eile.
+
+
+
+
+                          ZWANZIGSTES KAPITEL
+
+
+                                   Plato hat vergessen zu behaupten,
+                                   daß alle Menschen grinsen.
+
+Sie ist kein Mädchen, sagte Jappes und er dachte an Pepy. Sie ist auch
+kein Bub und ist auch kein Zwitter. Sie steht zwischen den dreien, ein
+doppelt Geschlecht und auch keines, sie ist ein Gebilde, ein Traum, ein
+leuchtend Verhängnis, ein Fluch und ein Glück. Wer weiß! Und er nannte
+sie Ruth, denn ihr Wesen war Ruth und ihr Name war Pepy.
+
+Seine Seele erschrak. Sie schrieb von einem englischen Freunde, der
+wollte sie retten im Hafen der Ehe. Die Engländer sind kluge Schiffer,
+und mächtig und reich, und er wird sie wohl retten, so dachte sich
+Jappes. An der Leine der Gedanken führte er die Sorge, und knurrend ging
+sie mit ihm wie eine treue Hündin. Er war voll von Pepys flatterndem
+Wesen, und seine Erinnerung bestieg die Leiter der vergangenen Tage. Er
+dachte an eine Szene mit Pepy.
+
+„Du liebst mich,“ hatte sie am Fuße der Berge gesagt. „Das ist unser
+reinstes Verhängnis. Ich weiß, daß ich gleichgültig bin gegen Menschen,
+die mir mit Liebe begegnen, mir fehlt das Organ für die Liebe und ich
+muß Wache stehen bei meinem Geschlecht. Die Männer sagen alle dasselbe,
+sie sprechen von Liebe und modulieren auf demselben Motiv und greinen
+die Leier des Herzens ... Vielleicht tue ich dir Unrecht, vielleicht,
+vielleicht ...?“ Auf einem Baumstumpf saß sie und preßte das Moos, und
+die Berge grüßten von ferne. Sein Kopf lag in ihrem Schoß und sie haßte
+die duckende Stellung. „Ich bin noch nicht klug,“ hob Jappes den Kopf
+und verdrehte die glotzenden Augen. Pepy sah, daß die Ohren sich
+spitzten, und sein wolliger Kopf lag in lockengespreizter Umrahmung.
+
+„Es gibt eine Figur,“ hub Pepy nun an, „sie reizt mich immer zum Lachen:
+Ein breites Gesicht, die Augen im Winkel, und zottige Locken zu Berge.
+Golliwog! nennen’s die englischen Kinder.“
+
+„Dann bin ich für dich nur ein Spielzeug, ein gemaltes und lachend
+verzerrtes. Eine Skizze, ein hampelndes Männchen.“ Seine Augen lagen
+schielend im Winkel. „Du bist mein Golliwog,“ kam es durch ihre
+perlenden Zähne wie Emaille im roten Plüsche der Lippen.
+
+Jappes im Echo: „Und du mein Rudibub.“
+
+Dann waren sie lachend gegangen, triefend von Küssen. Tage kamen mit
+Wandern und den Schauern der gierigen Nächte. Sie war kühl und dämpfte
+die Glut der männlichen Sehnsucht. Fühlte, daß ihr Wesen eine Schwenkung
+zur Freiheit machte, fühlte, daß der Mut zur Liebe wuchs, der Mut zur
+leidenden Liebe. Der Dampf riß sie fort und die rollenden Räder. Jappes
+nach Norden und Pepy nach Süden. In München wartete gähnend der
+englische Schiffer, gähnend, als wollte er den Liebling verschlingen. So
+war es gut, denn sein Herz bedurfte der Kühlung und Jappes dachte, sie
+wird ihn schon kühlen.
+
+Er schrieb ihr den Brief voll liebender Fülle, voll rasender Gier:
+
+                                   Die Liebe kommt plötzlich wie ein
+                                   Föhn und wütet in den stärksten
+                                   Forsten, aber der Windbruch birgt
+                                   viel Nutzholz.
+
+Mein Rudibub! Montag ist’s wieder. Acht Tage sind’s her, seit der Zug
+Dich entführte. Der Traum ist vorbei und die sonnigen Tage. Dein Name
+kommt manchmal und klopft an mein Ohr – Rudibub. – Du Liebe, ich habe
+Dich lieb. Vielleicht trübe ich Deine Freude, wenn ich Dir sage, daß
+noch ein Mensch neben einem anderen ist. – Golliwog! – Einer, der um
+Dich weiß. Von meinen Lippen tropft es: Ruth! – rollend – weich. Ich
+höre Deine Stimme und in meinem Herzen ist ein Echo: – Rudibub! Die
+Sehnsucht quält Jappes, die Sehnsucht an einen Traum. Und dehnt die
+Zeit, die schrecklich tickende Zeit. Der Traum war Ruth. Fort bist Du
+und hast einen Strich gemacht. Einen Strich hinter den Golliwog. Und
+Golliwog verdreht die Augen: – Ruth! – Es ist ein Traum, ein weicher,
+rollender Traum.
+
+So war es schön.
+
+Golliwog denkt an Tage voll Nähe und Liebe. Denkt an Nächte voll Schwüle
+und Glück. An heiße Nächte und innige Nähe. Es springt über in ihm und
+alles sammelt sich um Ruth. Er reicht ihr seinen Kuß. Schwester, wo bist
+Du? Schwester meiner schwülen Nächte. Weißt Du noch etwas von meiner
+Liebe? Weißt Du von meiner Sorge, als Du gingst. Ich denke an die blaue
+Glut der Berge. Die Wege und Täler sind voll von Dir. Alles sagt mir,
+Ruth war da, mein Rudibub. Sie war hüpfend wie ein Reh, und geschmeidig
+wie eine Katze. Sie war Pepy zwei Tage und dann wurde sie lieb und trank
+die fiebernde Nähe. Vier Tage war sie Rudibub – mit Tränen und Glück.
+Golliwog gab ihr seine zitternde Liebe, und doch ging mein Rudibub. Die
+Glut blieb und die Sehnsucht und die marternde Zeit.
+
+Ein anderer pflückt die Blume ihrer Liebe. Golliwog wünscht, daß er sie
+nicht nur zum Schmucke bricht. Pepy ist fort und Ruth ist mein Traum.
+Die Kühle ging fort und in mir ist die Glut. Die Kleine ist da und sie
+lacht. Ich sehe die Zähne, die Locken und bete – – –:
+
+Ruth, mein Rudibub!
+
+Grinsend rollt er die Augen
+
+                                                        Dein Golliwog.
+
+Jappes schämte sich fast, als er sah, daß ein junges Glück in seinem
+Herzen zitterte.
+
+
+
+
+                       EINUNDZWANZIGSTES KAPITEL
+
+
+                                   Das Wesen einer typischen Tante
+                                   ist Komik, und Komik ist immer
+                                   etwas Ernstes.
+
+Am Bubenbad in Stuttgart entdeckte Armida eine mütterliche Tante. Eine
+schwäbische Schwäbin mit Runzeln im Blick und eine zierliche Zofe. Wie
+eine Robbe war sie mit hängenden Armen und fettiger Schwarte. Ihr Kleid
+von Kattun verdeckte die Trümmer der Ehe. Ihr bäuchiger Leib gemahnte an
+das Kap der guten Hoffnung. Ihr treues Geleite war ein knurrender Mops,
+der die Art der Möpse auf der Straße mit sachgemäßer Beschnüffelung
+absolvierte. Ihr Blick war auf die Erde gerichtet, weil sie vom Himmel
+nichts hoffte.
+
+Armida nannte sie: Ida Telluren.
+
+Sie war eine einsame Frau, die den Abend mit Patiencen verbrachte oder
+im Gespräch mit der schleichenden Stille. Zwei Papageien hatten sich
+unter ihren Liebkosungen zu Tode geschrien.
+
+Papageien werden bei Tanten nicht alt, so dachte die gelenkige Nichte
+Armida. Ihr Mann, der gesprenkelte Assessor, war hinter seiner Brille an
+Gallenergüssen gestorben. Und die Witwe suchte den Schmerz im Gähnen der
+Reisen zu töten. Sie war treu, obzwar noch viele die stramme Fülle
+begehrten. Sie kannte die Lust der flaumigen Betten, die den Männern die
+besten Sinne verwirren und sie kannte die eignen Pulse des Blutes. Bei
+Tag war sie sicher vor dem Stachel des Satans. Nur die Nacht wob die
+Besorgnis um das Pfand ihrer Treue. Ida Telluren war klug, denn sie
+spürte sich noch nicht als vergöttertes Tantchen. Sie fand eine List,
+die Männer vom Pfuhl ihrer Träume zu bannen: Im Hotel stellte sie neben
+die zierlichen Hülsen der eigenen Füße ein Paar Stiefel aus derberem
+Leder. So lebte sie abends im Gedanken an den seligen Mann; und draußen
+hielten die Stiefel die Wache.
+
+Die Jahre verspritzten die üppigen Formen und das Alter zeichnete die
+Skizze der Tante. Die Nase quoll auf, und die Zähne entwichen. Die
+Brüste schlotterten in fettiger Fülle. Wuchs der Geschmack für Kaffee,
+für Schnäpse und Möpse. Ihr Wesen schrie auf: Nun werde ich zur Tante.
+Der Ausgleich für ihr wackliges Tantengemüt bestand in der Liebe zur
+jungfräulichen Nichte Armida. Mit verschlissenem Plaid, der Beute der
+jagenden Reisen, spülte die Zeit sie hinunter nach dem schwäbelnden
+Schwaben. Am Nesenbach lag ihre Kemenate und sie empfing nur gekrückte
+Gestalten, die sie mit minniglicher Atzung von Tee und Kaffee und
+Tantengebäck zu ermuntern suchte. Manchmal war Vollblut im Haus: die
+niedliche Nichte Armida. Mit zierlichen Füßen küßte sie die Läufer der
+Treppe. Dann wurde die Tante viel jünger, und geschwätzig floß ihr
+Bächlein der Rede. Verließ die opalisierenden Schreier, mied den
+gekniffenen Schwanz des Mopses und hielt das Kätzchen im Arme, die
+weiche Armida.
+
+Ihr Brevier waren die Räuber von Schiller. Sie wußte das Jahr, da sie
+der junge medizinische Schiller in gefolterten Nächten bei grimmiger
+Kälte geschrieben. Im Winter 1778/1779! – Die Finger rieb sie vor Kälte,
+wenn sie des fröstelnden Jünglings gedachte. Mit heiliger Scheu ging sie
+an der Solitude vorüber, wo das Große geboren worden war und starrte mit
+geknicktem Genicke zu den lebendigen Gemälden der Decke. Hetsch und
+Guibal und Heideloff hatten hier ihre Pinsel verewigt.
+
+Ida Telluren liebte diluviale Gestalten. Sie selbst war ein Mammut aus
+dem Diluvium der bräutlichen Schichte. Wisent und Ur bockten kämpfend im
+Protz ihrer geräumigen Säle. An den Wänden spreizten sich die derben
+Gerüste der knochigen Ichthyosaurier von kundiger Hand in Kohle
+gehalten. In der Tantenstube ein Porträt von Victor Thaumatosaurus, aus
+Holzmaden, der Jura-saurische Intimus von Ida Telluren. Knochen, nur
+Knochen, denn Tante Telluren haßte das Fleisch. Im Staatsarchiv an der
+Neckarstraße wohnten die betagten Skelette und Ida liebäugelte oft mit
+den geognostischen Typen. Seufzend verließ sie den Saal, in Trauer über
+die knochigen Riesen sinnend.
+
+Tanten träumen seltsame Träume und Ida Telluren war Tante; auch Tante im
+Traum: Sie sah schnäbelnde Ichthyosaurier auf einer Bank im
+Mondenschein, _sie_ war so innig und ließ _ihn_ gewähren. Doch bald
+befiel ihn die Lust nach südlicheren Früchten. Da erbebte die Tante und
+schwitzte Besorgnis, hob die Hand und schrie zum Schutze der Unschuld.
+
+Armida lag wachend und dachte: Der Schweiß einer Tante riecht seltsam!
+
+Am Morgen ging Ida Telluren zu einem Traumatologen.
+
+
+
+
+                       ZWEIUNDZWANZIGSTES KAPITEL
+
+
+                                   Ein Ton in deiner Stimme sagt mir,
+                                   daß dein Wesen Lüge ist.
+
+Professor Günther war ein überflüssiges Möbel, obwohl er eine kluge
+Glatze trug, wie einen Spiegel der Weisheit, in welchem der
+Gelehrtendünkel und der Professorenwahnwitz jener verschrobenen Kaste
+sich spiegelten. Er hatte den Tempel der Wissenschaft geplündert und
+sich zum vielfachen Doktor gekrönt. Er wußte, daß er eine Potenz war.
+Und das wurde sein Verhängnis, denn nichts ist schlimmer als das
+Bewußtwerden der eigenen Größe.
+
+Zwei Seelen wohnten in seiner Brust: im Privatleben die Seele eines
+Schweines, im offiziellen Leben die Seele eines Berufspsychologen. Er
+hatte eine Kurve seiner Gemütsbewegungen gezeichnet, kannte die Grade
+der Verliebtheit von der errötenden Unberührten über das kanonische
+Alter hinaus bis zum fast begierdelosen Weibe. Er hatte seine
+Beobachtung nach empirischer Methode graphisch dargestellt, fand, daß
+die Kurve bei der Frau aus dem Unendlichen kommt und bis zum
+fünfundvierzigsten Jahre etwa mit regelmäßigen periodischen Schwankungen
+parallel zur X-Achse verläuft und von da langsam abfallend mit
+asymptotischer Annäherung an die Abszisse wieder ins Unendliche
+überspringt. Beim Manne beginnt die Kurve im Pubertätspunkte, dessen
+Abszisse das Alter, dessen Ordinate die Umgebung ist. Auch diese Kurve
+hat einen konstant-flachen, aber schwankungslosen Verlauf, fällt indes
+gegen siebzig Jahre steil ab. Die Flächen hatte er ausplanimetriert und
+wußte alles zahlenmäßig auszudrücken. Für ihn galt die Zahl, die Nummer.
+Jedes Gefühl hatte er in eine Formel gefaßt, die er für das einzelne
+Individuum mit der Variablen des Temperaments multiplizierte. Nach ihm
+war die Psychologie die Wissenschaft dessen, was man unter Seele
+versteht.
+
+Seine privaten Vorlesungen waren interessant, weil er seltsame
+Widersprüche lehrte und dadurch das Staunen seines Auditoriums bis zur
+Verblüffung steigerte, so daß er am Schlusse seines Vortrages mit
+frenetischem Beifallstaumel hinausgetrampelt wurde. Der Einpauker
+Günther bereitete im Gegensatz zur Universität die Studenten für die
+praktische Seite des Doktor- und Staatsexamens vor. Jappes merkte sich
+den Mann, und während dessen Sprechstunde stand er dem Seelenkundigen
+gegenüber. Er platzte mit der Frage zur Tür hinein: „Ist Liebe ein
+Affekt oder ein Instinkt?“
+
+Professor Günther rollte seine mausgrauen Augen eine Weile musternd,
+brachte die Glatze in Kampfstellung und kaute die Frage hervor: „Haben
+Sie keine Visitenkarte?“ Jappes stand vor ihm mit eingeknicktem Fuß wie
+ein Häuflein Elend. Von seinen Lippen schlotterte es demütig:
+„Entschuldigen Sie, Herr Professor, ich bin immer etwas rasch und ich
+war so geblendet von Ihrem Wissen, daß ich wie ein Falter in das
+lockende Licht flatterte ...“ Hier überreichte er seine Visitenkarte:
+
+                              Jappes Paul
+                     cand. med. et. phil. et. cam.
+
+                     Schlapphof              Baden
+
+„Sie sind sehr vielseitig, Herr Kommilitone Jappes Paul vom Schlapphof.“
+
+Eigentlich nur Vorder- und Rückseite, dachte Jappes, letztere, na ...
+vielleicht würde der Herr Professor doch nicht von meinem Anerbieten
+Gebrauch machen. Dann verschluckte ihn ein Klubsessel auf eine
+einladende Handbewegung hin.
+
+„Nun, Herr Kommilitone,“ spreizte sich Professor Günther vor Jappes, mit
+lohender Zigarre und paffte einen wirbelnden Dunst an die Decke, –
+„unterbreiten Sie mir Ihre Fragen, bitte!“ Hier machte er eine Geste mit
+der Hand, als biete er einen Präsentierteller an: Bitte, bedienen Sie
+sich!
+
+„Meine Frage muß Ihnen doch lächerlich sein, Herr Professor, denn im
+Vergleich zu den Studenten sind Sie ja unendlich klug und Sie vergessen
+an einem Tage mehr, als unsereins in einem Jahre mühsam
+zusammenstoppelt.“
+
+Professor Günther lachte sich Grübchen und der Stolz perlte aus seiner
+Stirne. Er wehrte mit der Hand ab. Jappes wiederholte: „Ist Liebe ein
+Instinkt oder ein Affekt?“
+
+Die Frage löste bei Professor Günther die strenge Sachlichkeit des
+Gelehrten aus. Ein klassisches Räuspern leitete seine Erklärung ein:
+„Entschieden, die Liebe ist ein Affekt. Eine heftige Gemütserregung mit
+einer Reaktion auf den Körper. Jeder andere Bewußtseinsinhalt wird von
+den Affekten hintangestellt. Die Vernunft ist ausgeschaltet, und unser
+Handeln ist zwangsläufig und wir haben keine freie Ueberlegung, weder in
+der Wahl noch in der Anwendung fester Grundsätze.“
+
+„Wer liebt, ist also unvernünftig, unzurechnungsfähig,“ schlußfolgerte
+Jappes, „es scheint doch eine Grenze zu geben, wo Affekte und Instinkte
+zusammenlaufen. Der Instinkt ist doch die dauernde Disposition des
+Nervensystems, den automatischen Ablauf einer komplizierten Handlung zu
+bestimmen. Nach der Affektentheorie ist die Vernunft doch auch
+ausgeschaltet und mithin wäre alles, was im Affekt geschieht, eine
+automatische Handlung. Wir denken doch nichts dabei, wenn wir lieben, es
+ist uns zur Selbstverständlichkeit geworden, wir beten das Ritual der
+Liebe ohne den Glauben, automatisch. Die Liebe wäre also ein Instinkt
+und kein Affekt?“
+
+Professor Günther streckte die linke Hand vor, Daumen und Zeigefinger in
+Schnabelstellung, die übrigen Finger gespreizt: „Distinguo! Wir
+unterscheiden, Freund, zwischen objektiver Wahrnehmung und subjektiver
+Empfindung. Denken Sie sich, Herr Kommilitone, zwei Liebende von einem
+Dritten beobachtet.“
+
+„Das wäre sehr unangenehm für alle drei,“ bemerkte Jappes.
+
+Professor Günther verschluckte ein Lächeln: „Für den objektiven
+Beobachter zweier Liebenden ist die Liebe unbedingt ein Affekt! ...“
+
+Jappes entschuldigte eine Unterbrechung: „Es ist doch unmöglich eine
+objektive Beobachtung über die Liebe anzustellen, weil unsere Instinkte
+sich aus den einfachen Reaktionsvorgängen durch die äußeren Reize des
+Geschauten entwickeln. Sind wir aber selbst verliebt, so entzieht sich
+unsere Selbstanalyse der Kontrolle, weil durch den Affekt die freie
+Ueberlegung ausgeschaltet ist!“
+
+„Darauf wollte ich gerade zu sprechen kommen,“ bejahte der Psychologe,
+„gerade das ist die Grenze, die Norm. Die platonische Liebe ist ein
+Affekt, die praktische Liebe ist ein Instinkt: Entschuldigen Sie die
+Frage, waren Sie schon verliebt?“
+
+Und Jappes: „Platonisch noch nie, deshalb kam ich auf den Gedanken, die
+Liebe sei kein Affekt.“ Und er dachte, er müsse mit Pepy darüber reden.
+
+Jappes entschuldigte sich, er müsse gehen, er habe eine Verabredung mit
+einer Freundin. Professor Günther drückte ihm die Hand: „Dann leben Sie
+wohl, Herr Jappes Paul vom Schlapphof, und kommen Sie mal zu uns, unser
+Haus steht Ihnen offen. Ihre Freundin können Sie mitbringen.“
+
+Jappes entwich dankend dem Zigarrenqualm.
+
+
+
+
+                       DREIUNDZWANZIGSTES KAPITEL
+
+
+                                   Wenn ein Herr ein Tagebuch
+                                   schreibt, will er etwas
+                                   preisgeben. Wenn eine Dame ein
+                                   Tagebuch schreibt, will sie etwas
+                                   vertuschen.
+
+„Ueber Nippsachen kann man immer etwas Spaßiges sagen,“ scharwenzelte
+Jappes vor Armida; „heute siehst du aus wie eine Teepuppe. So weich und
+flaumig und warm und duftig und prickelnd und ...“
+
+„Zu Dummheiten bin ich heute nicht aufgelegt,“ fiel ihm Armida ins Wort,
+„da, geh zur Bank und hole das Geld von Arco Calvandi.“ Sie gab ihm
+einen Scheck. Er küßte ihre Hand und verließ ihr Zimmer.
+
+Sie wohnte seit zehn Stunden in der Pension Ethos, ordnete ihre
+Briefschaften, schrieb Forderungen, ihre Außenstände einzutreiben, bot
+anderen große Summen zur Hilfeleistung an, ohne irgendwelche
+Verpflichtungen. Redigierte ihr Tagebuch. Sie schrieb: Doktor Seraph,
+ein verlorener Mensch, weil er seinen Beruf ernst nimmt, wohnt mit
+seinem Schicksal zusammen, aber er gewöhnt sich nach und nach an die
+Frau. Er freut sich, wenn ich komme und noch mehr, wenn ich gehe. Im
+Grunde doch ein glücklicher Mann. In seiner Brautnacht wird er sicher zu
+einem Sterbenden gehen. Heiraten sollte er nicht, denn er ist nicht fürs
+Leben geschaffen. Der Tod hat ihm sein Siegel schon aufgedrückt: die
+grauen, bohrenden Augen, der gramdurchsetzte Blick, das starre
+Paragraphengesicht. Alles an ihm schreit Pflicht, Pflicht, Pflicht und
+Dienst. Ein wertvoller Mensch, der uns zeigt, wie wir das Leben nicht
+verleben sollen.
+
+Es gibt zweierlei Gedanken: Gedanken, die wir denken und solche, die wir
+schreiben oder sprechen. Korrupte Gesellschaft! Wir sitzen an einem
+Tische, in feinster Umgebung, geschmackvoll präparierte junge Damen,
+Schlangen im Blick, zischende Schlangen als Sinnbild des Geschlechts.
+Sie kennen alle unsere Mängel und wissen unsere Vorzüge klug zu
+verleugnen. Männer, außen Knigge und innen Canaille, legen ihre
+geistreichelnde Unterhaltung ins Schaufenster und ihr Laden ist leer.
+Trifft man sie oft, so merkt man den Staub auf den Ladenhütern. Ihre
+Gefühle, die Ladenschwengel des Instinkts! Sagen garnierte
+Liebenswürdigkeiten und denken die nacktesten Gedanken dabei. Kulissen
+überall und Attrappen. Aber man macht mit, weil man vom Fach ist. Oh!
+der Kitzel, sich hinter den Kulissen beobachtet zu wissen. Die Menschen
+sind nur Zitate der Vergangenheit und stehen in den Gänsefüßchen der
+Gegenwart. Taumelnde Gebärde ohne Kraft, Versteckspielen der Rede,
+blinde Kuh der Gesellschaft. Das ist der Kitzel, daß man sich und die
+anderen wissend betrügt! Der menschliche Geist ist ein Kolibri,
+leuchtend-schillernd wie Changeant-Seide – kehrt man das Kolibri um,
+dann ist es matt, schal, grau wie ein Zaunkönig, nur noch kleiner. Der
+Mensch macht sich müde über sich nachzudenken. Das Leben eine große
+Verdauungsübung, ein Fangballspiel mit den hüpfenden Tagen. – ––
+
+Da war die Tinte zu Ende.
+
+Ein roter Radler brachte einen Brief von Jappes:
+
+„Sternchen,“ schrieb er, „zum Abendbrot mußt du auf meine gefräßige
+Gegenwart verzichten. Ich weiß, Du entschuldigst mein Ausbleiben, denn
+es gibt sogar Fälle, in denen Damen galant sein dürfen. Um zehn Uhr hole
+ich Dich ab mit achtzig Prozent Sicherheit. Unterweilen sage ich Dir auf
+Wiedersehen und wünsche Dir angenehme Empfindungen.“
+
+
+
+
+                       VIERUNDZWANZIGSTES KAPITEL
+
+
+                                   Ein literarischer Salon ist wie
+                                   eine Kirche: Priester, die opfern,
+                                   und Gläubige, die beten, aber es
+                                   wird nicht immer richtig gesungen.
+
+„Unser Roman geht weiter,“ sagte Armida zu Jappes und nahm das Geld in
+Empfang, „betrage dich anständig, wir machen einen hohen Besuch.
+Kommerzienrat Winterstein kennst du noch nicht? er ist unser Mann.“
+Jappes hüpfte durchs Zimmer und lachte: „Kommerzienräte wollen gute
+Manieren. Armida, rede mir nicht zu viel zu, sonst blamiere ich dich
+durch sehr anständiges Betragen. Kommerzienräte können sich alles
+leisten. Hast du ihm schon von mir erzählt?“
+
+„Er weiß alles über dich, du darfst ganz Jappes sein.“
+
+„Ich danke!“ und er reichte ihr den Arm.
+
+Kommerzienrat Winterstein wohnte in einer Villa in Tempelhof. In
+Geldsachen hatte er glänzende Erfahrungen gemacht. Er hatte eine
+niedliche Tochter, ein Blaustrumpf in den begehrtesten Jahren. Seine
+Villa war mit den Begierden seiner Frau möbliert, und obwohl Herr
+Winterstein eine tiefdeutsche Gesinnung hatte, war alles im
+Louis-XV-Stil gehalten. Wagen fuhren ein und aus. Lackierte Kutscher
+lenkten die vernickelten Monturen durch das Parktor. Herr Kommerzienrat
+Winterstein empfing die Gäste selbst: eine behäbige Lebhaftigkeit, der
+man es auf eine Meile ansah, daß sie nicht so leicht aus dem Konzept zu
+bringen war. Er war im Gesellschaftsanzug und einer Maréchal-Niel-Rose
+erwies er die Ehre, in seinem Knopfloch duften zu dürfen.
+
+„Unser neuer Freund Jappes,“ stellte Armida vor, Herr Winterstein
+erstrahlte purpurn: „Sehr angenehm, dem Hause wird es eine Ehre sein,
+den Freund Armidas zu Gaste zu haben.“ Neue Gäste kamen, und Jappes
+sagte zu Armida: „Der Mann hat Gewicht, die Zähne sind schadhaft, aber
+sein Mund ist eine Goldgrube. Das ist der erste Kommerzienrat, der mir
+die Hand so angenehm geschüttelt hat.“
+
+Dann schwammen sie im Strudel der Unterhaltung. Crêpe-de-Chine und Taft
+und Tüll, strotzende, federnde Körper, Mädchen, die das erstemal in
+Gesellschaft waren und die ihre fünf Sinne wie Antennen den Lockungen
+und Reizen entgegenhielten: Kommt, wir sind reif und schmachtend!
+Liebeblinzelnde Jungfern, die liebeblinzelnd in langjähriger Praxis im
+gesellschaftlichen Verkehr auf der Suche nach dem Manne ihrer Wahl
+waren, entschlossen, sich im Leben mit einem akademischen Grade zu
+klassieren. Duft und perlende Weine. Frostige Matronen im Reif ihrer
+Jahre frischten ihre Jugend wieder auf in der Retouche der
+gesellschaftlichen Lüge: Ihre Reize: blitzende Geschmeide. Lachen, vor
+dem Spiegel einstudiert, geglättet durch kluge Massage. Duftschwerer
+Phlox in leuchtender Glut winkte von den Tischen. Die Männer in Smoking
+und weißer Brustfläche – wie Silhouetten. Armida stellte Jappes vor:
+jeder Gruppe anders, für die einen war er Kandidat Jappes, für die
+anderen Medizinmensch, für dritte Publizist.
+
+Armida sagte zu allen: „Das ist mein Freund!“ Jappes wurde in ein
+Gespräch gezogen: „Sie sind Schriftsteller,“ sagte eine ältere Dame und
+ein blendender Straußfächer kühlte ihre korpulenten Anstrengungen. „Man
+hat uns gesagt, Sie sind auch so eine Art Dichter, eine Art Goethe oder
+Hauptmann. Eine Ehre, mit Ihnen zusammen zu sein. Werden wir bald im
+Theater etwas beklatschen können?“
+
+„Die gnädigste Dame beklatscht jetzt schon tüchtig. Ich bin
+Schriftsteller,“ hob Jappes mit leiser Ironie an, „ein Mensch, der allen
+Geschmäckern gerecht zu werden sucht.“
+
+„Sehr gut! Sehr gut!“ ging es durch die Gruppen.
+
+„Wenn man dichtet,“ fuhr Jappes fort, „hat man gewöhnlich sehr viel
+Allgemeines zu sagen. Die Schriftsteller, gnädigste Frau,“ wandte sich
+Jappes zu der Dame, die ihn im Gespräch angezapft hatte, „die
+Schriftsteller machen die Erfahrungen, die die anderen so gerne lesen.“
+
+„Glänzend!“ sprühte ein gutgescheitelter Assessor, „der junge Mann hat
+eine Zukunft. Wie machen Sie das eigentlich, die Gedanken so nach und
+nach zu finden? jetzt muß ich schon dumm fragen.“
+
+„Das Fragen bin ich schon gewöhnt; ein junger Dichter muß aufs
+Interviewtwerden gefaßt sein. Aber das ist sehr einfach, ich trinke eine
+Kanne Tee leer und melke die Muse.“
+
+Der Assessor schüttelte sich vor Lachen: „Verwechseln Sie nicht manchmal
+den Tee mit der Tinte?“
+
+„Das ist ja weiter nicht schlimm,“ erwiderte Jappes, „solange das
+Publikum nichts davon merkt.“
+
+„Der Herr Assessor spricht Ihnen eine Zukunft zu,“ sagte die fächelnde
+Dame, „mein Freund, der Herr Assessor, hat ein Auge für Größen.“
+
+                                   Sogar sinnvolle Gedichte können
+                                   verstanden werden.
+
+Ein junger Klaviervirtuose spielte ein
+triebhaft-schrankenlos-musikalisches Symbol und seine Akkorde fielen das
+Ohr an wie eine kläffende Meute. Seine Gewalt hielt die Lippen in Bann
+und die Ohren gefangen. Etwas Schreckhaft-Erotisches, etwas
+Dunkel-Mystisches legte sich über die erhitzten Seelen.
+Drängend-pulsierendes Leben schwebte durch den Saal, wie eine Narkose
+nahm die Musik allmählich von den Sinnen Besitz, leise einschmeichelnd,
+und als sie verklang, war es, als wolle der Zauber nicht weichen.
+
+„Musik liebe ich nicht,“ sagte Jappes einer jungen Dame. „Wieso?!“
+fragte das rosige Stimmchen, „Musik und Sekt ist das Schönste auf der
+Welt und Cakes und Caesar Flaischlen!“
+
+„Neben vielem anderen sind das Sachen für Damen. Backfische schwärmen
+für platzend-prickelnde Sachen, für sacharinsüße Gedichte.“
+
+„Machen Sie welche?“ fragte das Stimmchen.
+
+„Ja!“
+
+„Oh, bitte, bitte, bitte, erzählen Sie uns etwas von Ihren Gedichten,
+das mag ich liebend gern.“
+
+„Bedauere,“ darauf Jappes, „ich habe leider auch noch nichts davon
+verstanden.“
+
+„Das glaube ich,“ kicherte eine junge Fülle, „für das Geständnis müssen
+Sie schon was hersagen.“ Sie drängten sich um Jappes, und im Tumult des
+Saales sagte er ihnen vier Strophen:
+
+   „Ein Hund vor meiner Tür
+   und wedelt in die Nacht.
+   Aus meiner Brust ein Laut, er lacht,
+   ein Wächter meiner selbst, wie dieses Tier.
+
+   Blume bebt im Mittagsfeld
+   und trinkt von Sonne sich so voll und rot.
+   Hoffnung, bang, durchzuckt die Welt
+   – trinkt sich am Leben tot.
+
+   Schöpfer spendet sprudelnd Licht,
+   daß Seele dran sich labe;
+   was störst du meine flüchtige Habe
+   du neckisch kleiner Menschenwicht?
+
+   Nicht zagen Muts! Taumel-wirr,
+   trink auch vom roten Leben,
+   trink dich am Leben irr
+   und laß das Schicksal weben.“
+
+„Das klingt so unverständlich, wie die Sachen von Stefan George,“
+kicherte von neuem die junge Fülle, „all unsere jungen Dichter sind
+Kanonenfutter für die Lyrik der Zukunft.“
+
+Jappes: „Bei Stefan George ist nicht alles unverständlich. Wer
+literarischen Takt hat, tut als ob er Modernes versteht. Die moderne
+Richtung ist, unverständlich zu sein; denn alles was man verstehen kann,
+ist schon gesagt. Es ist besser, etwas Unverständliches sagen, als das
+Alte zu wiederholen, denn die Kunst kann nicht stille stehen.“
+
+Fräulein Winterstein deutete ihre Ankunft durch ein elegisches Lächeln
+an. Jappes grüßte sie sehr umständlich, obwohl er ihr schon vorgestellt
+worden war: „Ich habe viel Ulkiges von Ihnen gehört,“ begann sie, „und
+wünsche meine Ohren selber auf die Weide zu führen. Wie gefällt Ihnen
+unser musischer Kreis? Lauter gebildete Menschen, gelt?“
+
+Jappes machte eine Verbeugung: „Lauter Menschen, die den Anschein haben,
+sehr gebildet sein zu wollen. Man spricht von Hölderlin-Bestrebungen,
+vom Tempo eines Kasimir Edschmid, vom Sinne-kitzelnden Hanns Heinz Ewers
+... Ueberall gelehrtes Gegacker; man kann sich hier allen Schliff holen,
+den man sich im Lesesalon aneignen sollte. Und vor allem die
+Interpretation der Bücher, sehr interessant, hochinteressant! Die Damen
+haben direkt einen Flair für das Schöne.“
+
+„Sie sind wohl auch einer von den Modernen, ein Skribifax, der allerlei
+Industriewaren auf den Olymp schmuggelt und sich die lachende Gage des
+Publikums erkitzelt? Unsere heutigen Schriftsteller sind alle ein
+bißchen – – hm! wie soll ich sagen ...?“
+
+„Geniale Schweine!“ ergänzte Jappes.
+
+Das Fräulein lachte: „Wenn Sie es selbst sagen, ja! Man erkennt das Vieh
+am Grunzen, aber es hat unsere ganze Sympathie, wenn es geschmackvoll
+zubereitet ist.“ „Mit ein paar Trüffeln des Witzes,“ lachte Jappes.
+
+Fräulein Winterstein: „Aber die Kritiker haben keinen richtigen
+Anhaltpunkt, weil dem modernen Zeug so schwer beizukommen ist.“
+
+„Die Schriftsteller schreiben manchmal absichtlich Blödsinn, um die
+Kritiker auch zu inspirieren.“ Da wandte sich Jappes zu Herrn
+Winterstein, um ihn zu begrüßen, lächelnd wie eine Putte war er
+hinzugetreten. „Na,“ drückte er behäbig hervor, „interessante
+Unterhaltung, was? Hoher Ton?“
+
+„Wir haben über die Frauen geredet, Herr Kommerzienrat,“ sagte Jappes.
+„Wenn einem das Thema ausgeht, kann man immer noch etwas über die Frau
+sagen.“
+
+„Interessantes Thema,“ bemerkte Herr Winterstein, „unerschöpflich!“
+
+Frau Winterstein begrüßte ihre Gäste in wallender Abendtoilette. Wie
+eine Göttin schwebte sie durch den ätherischen Tabaksqualm. Herr
+Kommerzienrat nahm die Gelegenheit des Erscheinens seiner Frau wahr, um
+sich auf französisch zu empfehlen und Jappes notierte, daß man sein
+Verschwinden weder bedauerte, noch Herrn Kommerzienrat vermißte. Die
+Unterhaltung war bis zu dem Punkte gediehen, wo es für Frauen
+unterhaltend ist, zuzuhören. Frauen hören immer gern, daß irgendein
+kleiner Dämon in ihnen steckt. Jappes traf mit dem Klaviervirtuosen
+zusammen, dessen ganze Ausdrucksmöglichkeit auf die Noten konzentriert
+war. Man sah ihm an, daß er es vorzog, nur von hinten angesehen zu
+werden, wenn er im Reich der Töne phantasierte.
+
+„Sie kennen sicher Schrekers Oper ‚Ferner Klang‘,“ bekräftigte Jappes.
+„Gerade das Ueberspannte daran ist es, was einen reizt. Das Urgewaltige,
+das Zischende und Brodelnde. Es sind nicht Töne für jedermanns Ohr. Die
+neuen Sachen sind gottlob noch nicht zur klassischen Alltagskartoffel
+geworden. Sie verstehen es, Noten zu lesen? Den wenigsten ist das
+gegeben, und Sie wissen, Ihre Gefühle in Tönen auszudrücken.“
+
+Der Musiker stellte eine dankende Ueberlegung an und sprach mit leiser,
+vibrierender Stimme: „Fr–r–anz Schr–r–r–eker–r–r!“ Er rollte die R sehr
+ausdrucksvoll. „Ueber Schreker bin ich hinaus. Ich wünsche russische
+Musik. Das Neueste in Farbenvisionen. Rußland ist mein Traum. Die
+verborgene Seele mit ihren phosphoreszierenden Gefühlen. Scrjabin kennen
+Sie wohl nicht? Nein, er ist zu rezent, sein Prometheus?“
+
+„Von den Russen kenne ich keine Tonwerke,“ gab Jappes zu, und fragend:
+„ist es ein expressionistischer Künstler?“
+
+„Vielleicht Wagner im Expressionismus, dieselbe Utopie, nur daß er auf
+dem Realismus des Wahnsinns aufbaut. Das ist das Große, daß Scrjabin uns
+aus der Sphäre unserer Bewußtseinsvorgänge reißt und es versteht, durch
+ein paar Zaubertakte die musikalischen Lichtwirbel wieder zu dämpfen.“
+
+Jappes fragend: „Das ist ja etwas wie telepathische Musik?!“ Der
+Virtuose: „Nein, tatsächlich, Sie spaßen wohl? Die Russen gebrauchen zur
+Aufführung der Symphonie ein Farben-Lichtklavier, das die opalisierenden
+Tonwellen mit entsprechenden Lichtwellen illustriert. Sie sehen und
+hören die Musik. Die Themata sind nach Farben gruppiert, Zinnober-Takte,
+Karmoisin, Preußischblau, kurz Farben, alle Farben, Farben-Symphonien.
+Sie kennen Kandinsky vielleicht?“ „Habe nicht die Ehre,“ sagte Jappes.
+
+„Er ist ein Künstler,“ tönte der Virtuose, „und arbeitet auch auf dem
+Gebiet der symphonischen Farben-Akustik. Er würde sicher durchdringen,
+wenn die Kritiker ihn nicht so scharf anfahren würden und wenn er von
+der Sache überzeugt wäre.“
+
+„Das ist es, die Ueberzeugung, die Ueberzeugung,“ rief Jappes. „Das
+elfte Gebot, du sollst überzeugt sein! Nicht wahr, gnädiges Fräulein?“
+redete er Fräulein Flavia Winterstein an, die Nichte des Kommerzienrates
+– die Tochter hieß Henny – „nicht wahr, gnädiges Fräulein, die Musik war
+entzückend heute abend?“
+
+„Wenn Sie es sagen, ist es ein großes Kompliment für Herrn Berendtsen.“
+Der Künstler stellte sich vor und entschuldigte sich, daß er es bis
+jetzt übersehen hatte: „Der Name tut nichts zur Sache,“ tröstete Jappes
+den Virtuosen, „und Vergeßlichkeit ist ein Zeichen von Genie, denken Sie
+an Beethoven.“
+
+                                   Wer feine Finger hat, kann sogar
+                                   mit einem Schmetterling spielen.
+
+In einer Nische ließ er sich mit Fräulein Flavia nieder. „Ich will mich
+ein wenig an Ihrer reizenden Gegenwart entzücken,“ komplimentierte
+Jappes. „Sie sind mir den ganzen Abend aufgefallen durch Ihre
+schmiegsame Art. Ihrem Verlobten kann man zu seiner glücklichen Wahl
+gratulieren,“ fuhr er fort und zeigte auf ihren Verlobungsring.
+
+„Oh, Sie Schmeichler!“ wehrte sie errötend.
+
+„Gut, wenn Sie wollen, jedes Kompliment ist eine Schmeichelei. Ich sage,
+die Venus von Milo ist schön, die Putten des Perugino sind entzückend,
+die raffaelschen Engel sind himmlisch. Das sind alles Schmeicheleien.
+Aber sie treffen die Sache. Es wäre eine doppelte Taktlosigkeit, Ihnen
+zu sagen: Gnädiges Fräulein, Sie sind häßlich, erstens weil Sie es nicht
+sind, und zweitens, weil Sie hübsch sind.“
+
+„Sie sind ein Dämon,“ wehrte die dankend Geschmeichelte.
+
+„Glauben Sie an das Dämonische im Menschen? gnädiges Fräulein, dann
+waren Sie wirklich nie Backfisch!“
+
+„Ich glaube an das Dämonische im Menschen,“ wiederholte sie.
+
+Der Virtuose saß mit verschränkten Beinen auf einem Polster. Seine
+Lackstiefel umarmten blaue Seidenstrümpfe. Jappes bemerkte: „Vielleicht
+gibt es blaue Seidenstrumpftakte in der Musik?“
+
+Flavia: „Seidenstrümpfe sind bei Herren geschmacklos.“
+
+„Ich möchte sie nicht auf den Geschmack prüfen, nicht einmal bei Damen.“
+
+„O Sie.“
+
+Jappes schnalzte mit den Fingern: „So ein Luder von Virtuose redete mir
+heute abend von spiritistischen Klopflauten, die er in der Nacht gehört
+haben will, eine ganze Oper wurde geklopft, ganz hinreißend, sagte er.
+Als er Licht anmachte und die Takte nachschreiben wollte, war der Spuk
+zu Ende. Die Künstler leiden eigentlich immer an Halluzinationen.“
+
+„O Sie! ...“ entfuhr es Flavia, „Sie sind ja selbst Künstler.“
+
+Jappes: „Weshalb erklären Sie mich für halluzinatorisch? Ich lehne die
+Künstlerschaft ab. In ihrer Jugend haben die Künstler irgendeine
+Halluzination gehabt, und das ganze Leben suchen sie nach dem Inhalt und
+der Gestaltung und sterben mit einer großen Enttäuschung. Die blaue
+Blume der Romantik war nichts anders als der blaue Dunst einer
+poetisch-ungereimten Halluzination, welche die Dichter in Reime zu
+fassen suchten. Und das bläuliche Phosphoreszieren unserer Tage, die
+ultravioletten Strahlen, alles blau, blau, blauer Dunst!“ Die Dame hatte
+den Faden verloren ... „Die weiße Tür verletzt mein ästhetisches
+Gefühl,“ lenkte sie ab, und zeigte auf eine Doppeltür in der rosa
+Stofftapete. „Man müßte sich erkundigen, was hinter der Tür ist, und sie
+dann öffnen lassen,“ sagte Jappes, aber da erschien Frau Kommerzienrat.
+
+„Wünsche angenehme Unterhaltung,“ nickte sie gönnerhaft. „Das
+Arrangement ist sehr geschmackvoll,“ lobte Flavia. „Sie müssen sich
+verheiraten, Herr Jappes,“ ermunterte Frau Winterstein, „dann wird Ihre
+Frau Ihnen auch solche geschmackvolle Abende bereiten.“
+
+„Ich weiß nicht, ob meine Frau soviel Geschmack hätte!“
+
+„Na, na, na, Sie Schmeichler,“ drohte Frau Kommerzienrat mit dem
+funkelnden Finger. In einer Vase stand Flieder. Jappes nahm ein
+Sträußchen: „Bitte, gnädiges Fräulein, lila-blaß-blau. Nehmen Sie den
+romantischen Gruß.“ Verschüchtert wehrte sie: „Ach, ich danke Ihnen, ich
+danke Ihnen wirklich, im Garten haben wir selbst Flieder. Wirklich, Herr
+Jappes, wirklich.“ Sie entschwebte und lief einem verstört-besorgten
+Verlobten in die Arme.
+
+Armida traf auf ihrer Runde auf Jappes. Sie reichte ihm einen großen
+amethystfarbenen Kußring: „Mein Freund, wie verbringst du den Abend?“
+
+„Gut, danke, Freundin, sehr gut, ich füttere die Gänse.“
+
+
+
+
+                       FÜNFUNDZWANZIGSTES KAPITEL
+
+
+                                   Wer die Dämonologie studieren
+                                   will, sollte mit der Frau
+                                   beginnen, und – mit der Frau
+                                   aufhören.
+
+Mit dem Nachtschnellzug fuhr Jappes nach München. Er wollte Pepy sehen
+und Professor Günther einen Besuch abstatten. Armida fuhr zu ihrer Tante
+nach Stuttgart und stieg in Nürnberg um. Pepy erwartete Jappes am
+Bahnhof: „Nett, daß du gekommen bist,“ empfing sie ihn. Jappes küßte sie
+auf die Stirne: „Eine halbe Stunde Verspätung nach Bamberg und doch
+fahrplanmäßig angekommen. Darf man sich erkundigen, wie es dir geht,
+mein Rudibub?“ Pepy lachte: „Du bist der alte Golliwog, uns scheint es
+beiden sehr gut zu gehen.“
+
+Der Autokutscher der Vier Jahreszeiten nahm sein Gepäck und öffnete den
+Droschkenschlag. „Ach, wir laufen das Stück,“ dankte Jappes und schmiß
+ihm ein Trinkgeld. „Du siehst ja glänzend aus, mein Golliwog, und hast
+Abenteuer erlebt, du mußt erzählen, o bitte, bitte!“ Jappes zog Pepy ins
+Café Arkadia, und in zwei Plüschsesseln saßen sie vor ihrem Tee. „Wenn
+du artig bist, erzähle ich dir von meiner Freundin Armida.“ Pepy setzte
+sich in horchende Stellung: „Ich werde sehr artig sein.“ Und Jappes
+erzählte:
+
+„Armida ist ein Staatsweib. Kann alles, was die andern nicht können. Ist
+Wassermädel und Putzmacherin. Reitet das feurigste Berberroß bei Busch
+im Zirkus, trinkt wie drei Polen, frisiert sich à la vireloque und
+improvisiert die ulkigsten Couplets. Lenkt selbst den Phaethon und frißt
+die Entfernungen im Auto. Sie muß immer führen, immer eine Leistung,
+wenn sie etwas beginnt und alles gelingt ihr. Hat sicher ein Bündnis mit
+dem Teufel. Und Menschen kennt sie, kennt alle. Die Schuhwichser am
+Anhalter Bahnhof, die Maquereaux der Motzstraße, Zeitungsfrauen und
+Lohnkutscher, Ministerialbeamte, Räte, geheime und wirkliche und
+Kommerzienräte. Hat tausend Engagements, sagt zu und schreibt im letzten
+Moment ab. Wird immer wieder vorgemerkt. Ist überall Amateur und überall
+erste Geige. Kann keine Frau ausstehen und tritt am schroffsten für die
+Forderungen in der Frauenbewegung ein. Sie ist eine Maschine, man
+braucht sie nur auf das Gewünschte umzuschalten. Weiß Geld zu machen aus
+ihren Freunden, so daß die Geschröpften es noch angenehm empfinden. Das
+ist die Kunst unserer Tage! Wohnt im Edenhotel, wo nur Nietzscheaner
+Absteigequartier haben, und wohnt in den Spelunken an der Spree, wo ihre
+Antipoden hausen. Hat tausend Pläne und führt sie alle aus. Ehe ich
+wegfuhr, hat sie geäußert, sie wolle ein Asyl für heimlich Liebende
+gründen.“
+
+Und Pepy: „Das Unternehmen wird Erfolg haben, ein pfiffiger Gedanke!“
+
+„Eine Aktiengesellschaft mit beschränkter Haftung, alle Zahlungen im
+bargeldlosen Verkehr. Eine Größe im Film, spielt Charakter- und
+Titelrollen, spielt die Rollen der entsagenden Liebe und der
+hingebungsvollen Brunst. Hauptdarstellerin in den Oden von Horaz. Erste
+Pantomime. Ihr neuestes Projekt im Film: Homer. Spielt alle Heldenrollen
+und es gibt nur Helden in der Ilias und in der Odyssee. Alles aktive
+Rollen, nur die passive Rolle des hölzernen Pferdes liegt ihr nicht.
+Sino, dem man die Ohren abschneidet, will sie tragieren. Sie ist
+imstande, sich die Ohren abschneiden zu lassen, um die Rolle naturgetreu
+wiedergeben zu können. Bei Gott, es wäre schade, sie hat so schöne
+Ohren!“
+
+„Und wohin würde man ihr die Ohrringe hängen?“ Pepy lachte ihn aus.
+
+„Oh, das ist das wenigste, dafür fände sie einen Ausweg. Und ein
+seelenguter Mensch ist sie dazu, schleppt ganze Bündel Wäsche in die
+armseligsten Baracken, kauft Nestles Kindermehl und füttert die junge
+Brut, kocht es auf und pflegt die Wöchnerinnen, beglückwünscht den
+Vater; kauft ihm eine Flasche Schnaps, macht ihn hagelvoll besoffen,
+freut sich königlich an seinen wackligen Gebärden und bändigt die
+gröbsten Wüteriche, wenn der Alkohol sie zu sehr reizt. In der
+Havelgasse habe ich eine rührende Szene mit Armida erlebt: Eine Frau war
+niedergekommen und war eines putzigen Knäbleins genesen. Der Vater stand
+weinend am Bett und weinte wie Magdalena, weil es keine Zwillinge waren.
+Armida vertröstete ihn so liebevoll auf das nächste Mal, daß der
+Tränenquell versiegte.“
+
+„Jappes,“ sagte Pepy, „du tust einen Griff ins Lateinische?“
+
+„Auf Ehre, nein,“ schwor Jappes, „beim Nabel des Buddha, ich rede wahr.
+Ein seltsames Weib ohne Schlaf und ohne Rast. Die Nächte pflegt sie die
+Kranken. Leert die Urinflaschen und Spucknäpfe, führt die Kranken zu
+Stuhl, reicht ihnen Medizin und Essen und wischt sie sauber vom Schleim
+des Erbrechens. Säubert vom blutigen Gerinnsel mit Eiter vermengt, macht
+Kompressen und legt Eisbeutel auf. Kühlt den Phantasierenden die heiße
+Stirne und tröstet die Sterbenden in der Agonie.“
+
+„Bist du begeistert von ihr,“ fragte Pepy, „willst du sie heiraten?“
+
+„Sie heiratet nicht,“ beschwichtigte Jappes. „Sie ist keine Frau. Sie
+hat keine Nerven. Tee trinkt sie die Masse und Kaffee und Wein. Raucht
+spanische Zigarillos und ägyptische Zigaretten. Ohne Wirkung! Sie hat
+mir gesagt, nur ein Inkubus könne sie befruchten, ein Inkubus mit kaltem
+Samen.“
+
+„Sie wird dein Verhängnis sein,“ warf Pepy dazwischen.
+
+„Aber sie liebt das Leben, den Taumel, die Lust. Zersetzt und zerstäubt
+und wer sie liebt, den zieht sie in den Abgrund. Ich sage dir, Pepy,
+eine seltsame Frau. Beim Bakkarat hat sie eine fünfstellige Zahl
+verloren. An einen jüdischen Grafen. Hat ihr Scheckbuch verspielt und
+einen Kreditbrief dazu. Ohne Mucks hat sie alles hergegeben und ging
+lächelnd vom Tisch, fragte den Grafen beglückwünschend nach seiner
+Adresse und lud ihn ein für den Abend: ‚Wir machen einen
+Mitternachtspoker, wenn die Gespenster tanzen, Sie kommen! – Ja? Ich
+erwarte Sie!‘ Sie hing an meinem Arm und machte die tollsten Zicken.
+Verabschiedete mich und klingelte mich um drei in der Nacht aus dem
+Schlaf: ‚Meine Requisiten habe ich wieder.‘ Und sie zeigte das Geld, die
+Schecks und den Brief. So ist meine Freundin. Pepy, wir brechen noch
+einer Flasche den Hals.“
+
+Sie tranken auf die Freundin Armida.
+
+
+
+
+                      SECHSUNDZWANZIGSTES KAPITEL
+
+
+                                   Es gibt drastische Wahrheiten, die
+                                   wie Lügen klingen, aber viel
+                                   gefährlicher sind.
+
+Professor Günther stak in einer grauen Litewka mit braunen Kordeln. Ohne
+die Lorbeeren am Kragen hätte er wie ein Husar ausgesehen. Saß in seiner
+Bibliothek vor einem Stoß Manuskripte und rauchte aus einer aromatischen
+Ruhla. Ein russisches Windspiel lag auf einem Bärenpelzfetzen neben dem
+Spucknapf. Jappes hatte sich telephonisch angemeldet: Wenn es Herrn
+Professor genehm sei, komme er auf einen Sprung vorbei, ob es nicht
+störe, wenn die Freundin mitkomme? Im Gegenteil, hatte der Professor
+verbindlich gesagt. Kommen Sie ungeniert. Auf Wiedersehen! Jappes und
+Pepy wurden mit lebhafter Höflichkeit empfangen.
+
+Es wurde Tee serviert und Frau Professor dazu. Ein schmuddeliges
+Weibchen, das ihrem Manne alles mit talmudistischer Ueberzeugungstreue
+glaubte und manch verworrene Ehekonflikte auf die unverständliche
+Gelehrsamkeit ihres Mannes zurückzuführen gewußt hatte. Sie hatte sich
+schon vom Leben zurückgezogen, weil alle ihre Wünsche erfüllt waren.
+Einen berühmten Gatten, einen berühmten Sohn und eine geordnete
+Häuslichkeit. Sicher war dieses ausgeglichene Wesen ein Werk des
+Psychologen. Frau Günther hatte sich in ihren Betrachtungen eingekapselt
+und lebte ihren Gedanken: von der Außenwelt um ihr Glück beneidet zu
+werden. Ohne Bedürfnis nach fremden Männern, fand sie keine Worte für
+Jappes außer den zeremoniellen Begrüßungsformeln:
+
+„Wir haben allerliebste kleine Hunderl,“ platzte sie heraus, „ich liebe
+sie so sehr. Vielleicht hat gnädiges Fräulein Lust, die zappelnden
+Dingerchen zu sehen.“ Pepy warf Jappes einen fragenden Blick hin. Er
+kniff die Augen zu und schürzte die Lippen: Geh halt mit der Frau! Pepy
+und Frau Günther gingen zur Hundeschau.
+
+„Die Frauen sind seltsame Dinge,“ begann der Professor. „Sie haben immer
+ein Steckenpferd und es ist das Glück der Männer, wenn sie sich sehr
+früh von ihnen abwenden: Der Instinkt vertritt bei ihnen den Geist und
+immer zum Vorteil der Frau.“
+
+„Das könnte ich nicht gerade behaupten,“ sagte Jappes, um nicht zu
+schweigen. Und Professor Günther: „Wieso?“
+
+Jappes: „Ich weiß auch nicht. Ich meine nur so.“
+
+„Es gibt nur einen Glauben, das ist die Erfahrung. Glauben Sie mir,
+Freund, die Frau ist nicht mehr als ein Prinzip, eine Idee, das Prinzip
+der Zeugung, mehr strebt das Weib im Leben nicht an. Alles in der Frau
+ist Liebe und was dazu führen kann.“
+
+„Das ist doch weiter nicht schlimm oder ...?“
+
+„Bewahre, bewahre,“ fuhr Professor Günther fort, „wenn der Auerhahn
+balzt, versteckt er den Kopf. Er balzt nur in der Brunstzeit. Die Natur
+hat ein Exempel statuiert. Sie will zeigen, wie die Liebe das blinde
+Prinzip ist, das Lichtscheue.“
+
+„Auch der Strauß versteckt seinen Kopf in den Wüstensand,“ warf Jappes
+ein, „wenn er verfolgt wird, aber aus purer Furcht.“
+
+„Liebe und Furcht ist dasselbe,“ lachte der Professor, „sehen Sie,
+Freund, wenn das Mädchen verliebt ist, fürchtet es, keinen Mann zu
+finden und findet es einen, so fürchtet es, ihn zu verlieren – von
+anderer Furcht nicht einmal zu reden. Ergo, Liebe ist dasselbe wie
+Furcht. Quod erat demonstrandum!“
+
+„Die Ableitung ist sehr gut, eine akademische Form. Sicher und logisch,
+aber das Weib muß sich doch seines Wertes auch bewußt sein, weil es mit
+den Männern spielt. Im Flirt, dem spezifisch-weiblichen Attribut, ist
+von der ‚lieblichen Blindheit‘ verdammt wenig dran.“
+
+„Freund, Sie sehen etwas, aber nichts Genaues. Ich erkläre Ihnen den
+Vorgang. Um banal zu sein: Der Flirt beruht auf Gegenseitigkeit.
+Verstehen Sie mich recht! Sie haben eine Dame gefunden und wünschen ihre
+Bekanntschaft zu machen. – Ich spreche Ihnen soviel Geschmack zu, daß
+ich annehmen darf, die Dame hat noch viele andere Freunde. – Wenn Sie
+der Dame den Hof machen, fühlt sie sich geschmeichelt und hat sie auch
+Sympathie für Sie, so entwickelt sich der Flirt. Aus Courtoisie gegen
+die Dame geben die Männer gesellschaftlich zu: der Flirt gehe von den
+Damen aus. Unter uns gesagt, Freund Jappes, die Sachen liegen doch nicht
+gar so pantoffelartig für uns. Wir sind scheinbar die Mucker und
+Duckmäuser und doch führen wir die Frauen am Narrenseil!“
+
+„Oh, das tu ich nicht und glaube nicht, daß man es tun kann mit
+selbständigen Frauen.“
+
+„Alle Frauen sind abhängig,“ sagte der Professor gereizt, „und
+diejenigen, welche sich einbilden, am unabhängigsten zu sein, sind
+gerade die Unselbständigsten. Noch ein Wort, mein Freund, was bei den
+Frauen Koketterie ist, das ist es, womit wir spielen. Wir spielen also
+mit dem Wesen der Frau, weil jede Frau kokett ist und mit sich spielen
+läßt.“
+
+„Das ist ein Sophismus,“ betonte Jappes, „meine Auffassung vom Wesen der
+Frau ist grundverschieden. Ich denke, die Frau ist das, was den Mann
+ergänzt und um so tiefer ergänzt, je unbewußter die Frau ist.“
+
+„Wahr, wahr, Freund Jappes,“ beeilte sich der Professor zuzugestehen,
+„sehr wahr für schlappe Pantoffelritter, für Lappschwänze, aber für
+ganze Männer, nein. Die Frau ist da nur eine Begleiterscheinung der
+Größe eines Mannes, der Nebel, der den Kometen begleitet. Ein astroides
+Nebulargebilde.“ Dazu lachte er, daß das Zimmer wackelte. – „Sprechen
+wir praktisch. Wir renommieren soviel mit den Frauen, die wir uns kirre
+gemacht haben, wie es die Frauen tun, die uns den Kopf verdreht haben.“
+
+„Eine Frau wird mehr umworben als ein Mann,“ stellte Jappes die
+Antithese.
+
+„Pflichte Ihnen nicht bei, Herr Jappes,“ sagte der Professor wichtig,
+„nach der Ueberlieferung ist die Liebe beim Mann und bei der Frau eine
+Parallelerscheinung. Der okkulte Kult der Aegypter erzählt, daß Osiris
+und Isis sich schon im Mutterleibe geliebt haben. Die Aegypter haben uns
+wichtige Papyri über die Frauen hinterlassen. Sicher ist, daß die Liebe
+ein einträgliches Geschäft war. Einträglicher wie zu unserer Zeit, was
+doch beweist, daß die Frau wirtschaftlich bedeutend gesunken ist.“
+
+„Die Anspielung verstehe ich nicht,“ entgegnete Jappes nachdenklich. Und
+Professor Günther belehrte ihn: „Als Cheops seine Pyramiden baute,
+geriet er in Geldverlegenheit und um ihr abzuhelfen, gab er seine
+Tochter den Edlen seines Hofes preis.“ – Und lächelnd fügte er bei –
+„Die Prinzessin fand soviel Geschmack an der Erbauung der Pyramiden, daß
+sie sich selbst eine Pyramide errichten ließ, alles von ihrem eigenen
+Gelde.“
+
+„Sie wollen daraus die Werterniedrigung der Frau ableiten, ich bin eher
+der Ansicht, daß die Männer zur Zeit der Pyramide des Cheops noch nicht
+so ausgepowert waren wie heute.“
+
+„Wenn Sie Ihre Bemerkung nicht ernst auffassen, verzeihe ich Ihnen die
+Wortklauberei recht gerne. Die Welt wäre längst mit den Gestirnen in
+Kollision geraten, hätten nicht Kepler und Newton und Laplace und die
+anderen siderischen Lokomotivführer ihre Bahnen und die Wege der
+Gestirne erkannt. Da finden Sie keine Frau. Keine Erfindung segelt unter
+der Flagge der Frau. Ueberall ist der Mann das Agens, die treibende
+Kraft. Nennt man heute den Namen einer Frau, dann ist es immer im
+Zusammenhang mit einem großen männlichen Namen.“
+
+„Der Frau spricht man doch die Erfindung der Sünde zu, und all den
+hysterischen Zappelfritzen der Geschichte hätte man kein Kind bis zur
+Geburt anvertrauen können. Die Frau hat die Geduld, ein Kind zu gebären
+und sie würde es vielleicht noch länger als dreiviertel Jahr verborgen
+halten, wenn der Vorwitz danach bei ihr nicht so groß wäre. Das Monopol
+der Menschenerneuerung wollen Sie der Frau doch nicht absprechen? Die
+Frauen sind zu bescheiden, um den Ruhm für sich zu nehmen, deshalb
+setzen sie ihre Trabanten in die Welt, ihre geistigen Kulis, die
+Erfindungen zu machen und die Wissenschaften zu fördern. Jeder Gelehrte
+hat sein Leben von einer Frau geschenkt bekommen, und die Arbeit eines
+jeden Mannes ist Dienst zur Ehre des Weibes.“
+
+Professor Günther wehrte mit der Hand ab. „Versuchskarnickel sind die
+Weiber, glauben Sie meiner Erfahrung, mein Freund, Versuchskarnickel!“
+
+                                   Die Gesellschaft ist ein
+                                   Fünfuhrtee. Es wird leider meist
+                                   Aufguß serviert.
+
+Frau Professor und Pepy erschienen mit einem Körbchen junger, wippender
+Boxerhündchen. Das Windspiel heulte auf und schlug Alarm, weil es sich
+in seiner Hundeliebe zurückgesetzt fühlte. Frau Professor nahm es in
+ihren Schoß und tröstete es über die Eifersucht auf die jungen Hunde.
+Das Windspiel hatte einen russischen Namen: Duschitschko-Seelchen.
+Professor Günther, dem das Winseln verhaßt war, klingelte dem
+Zimmermädchen: „Bringen Sie den Hund Gassi-gassi, er möchte nach dem
+Wetter sehen.“ Frau Günther hob ein zitterndes Hündchen aus dem Korb,
+führte es mit einem jähen Ruck an die Lippen und knutschte es ab,
+spielte Fangball damit und nannte es Mollchen, Knäuelchen, Bubele. Der
+Herr Professor gab Aufschluß über die Eigenarten des deutschen
+Boxerhundes und die Frau wandte sich stolz an Pepy: „Mein Gemahl kennt
+sich aus in der Hundezucht.“
+
+„Der Tee wird kalt, Mutter,“ beeilte sich Herr Professor Günther
+einzuschenken. „Belieben gnädiges Fräulein Rum oder Zitrone?“
+
+„Danke, Herr Professor, ich erlaube mir ein Stückchen Zucker und etwas
+Milch.“ „Wie gnädiges Fräulein belieben!“ Und er reichte ihr das
+Gewünschte. Frau Günther reichte eine Dose mit petits fours und biscuits
+de Reims. Herr Günther servierte Himbeergelee: „Das Süße den Süßen,“
+fügte er liebenswürdig und kavaliermäßig lächelnd hinzu. Er bediente
+Pepy und seine Frau – die Mutter.
+
+Pepy sprach sich belobigend über die tadellose Einrichtung aus. Frau
+Günther nannte die Preise der einzelnen Möbel, nannte einen
+übertriebenen Preis für den gemusterten Smyrnateppich und fand ihn
+lächerlich billig für so ein Prachtstück. „Schöngeister“ – und sie
+zeigte auf Professor Günther, „brauchen eine luxuriöse Umgebung, das
+weckt die kühnsten Gedanken.“
+
+Der Tee war alle und die Uhr ging auf zwölf. „Der Uhr geht die Zeit aus,
+und wir möchten uns heute noch verabschieden,“ sagte Jappes. Frau
+Günther geleitete die Gäste bis zur Tür: „Gelt, Fräulein Pepy, Sie
+schauen mal nach den Hündchen.“ Pepy versprach zu kommen.
+
+Dann traten sie in die Nacht.
+
+                                   Vom Salon bis zur Küche ist oft
+                                   nur ein Schritt.
+
+„Eine liebe Frau,“ sagte Pepy, „ein glückliches Verhältnis, die zwei.“
+
+„Sehr anständige Menschen,“ bemerkte Jappes, „die einem nicht sagen, daß
+man überflüssig ist. Aber es ist schön, die Rolle des Geduldetwerdens zu
+spielen.“
+
+„Die Leute sind riesig nett,“ und Pepy hängte sich in Jappes’ Arm, „er
+ist ein entzückend liebenswürdiger Mensch. Siehst du, wenn du den
+Professor vom Katheder los machst, ist er auch ein Mensch ...!“
+
+„Zu Hause ein Mordsvieh,“ unterbrach Jappes, „gewiß, aber immer noch
+furchtbar klug und sehr beschränkt. Mag sein, daß ich Vorurteile habe,
+für mich ist es eine Gesellschaft, die den Tee im Salon serviert, die
+Schwarte vom Schinken und die Rinde vom Käse herunterschneidet – sie
+aber in der Küche auffrißt, wenn der Besuch gegangen ist.“ Pepy zwickte
+Jappes in den Arm: „Jappes, du bist ein Kerl. Wie kommst du auf einmal
+auf den Gedanken? Mit dir kann man nicht reden. Sie waren doch sehr
+aufmerksam gegen uns, weshalb redest du das konfuse Zeug?“
+
+„Ich meine nur so,“ sagte Jappes.
+
+Das Pflaster warf die hallenden Schritte durch die Nacht. Polizisten
+drückten sich in die Ecken, in ihre blauen Pelerinen gehüllt. Sie sahen
+aus, als fürchteten sie etwas Polizeiwidriges zu sehen. Aus der Ferne
+rollte das dumpfe Gedröhne eines Eisenbahnzuges. Manchmal schlich eine
+Katze duckend übers Trottoir und verschwand in einer Kellerluke. Der
+Wind trieb die Wolken von Westen. Jappes brachte Pepy bis zur Pension,
+wo sie wohnte. Ein Kuß, und dann Abschied.
+
+„Gelt Jappes,“ sagte sie, „die Hundchen waren doch nett.“
+
+„Sehr nett, Pepy.“
+
+                                   Mitleid ist die letzte Form des
+                                   Anstandes.
+
+„Ich reise mit dem Frühzug nach Stuttgart,“ sagte Jappes zum Portier der
+Vier Jahreszeiten, „richten Sie das Frühstück und wecken Sie mich um
+fünf.“ In seinem Zimmer schrieb er an Pepy: Mein Rudibub, ich wollte Dir
+den Abschied ersparen. In der Früh, um sieben Uhr, bin ich nach
+Stuttgart gefahren. Schreib, wenn Du etwas, oder mich brauchst. Ich bin
+Dein Freund.
+
+                                             Herzlichst Dein Golliwog.
+
+Er fügte eine Visitenkarte bei auf den Namen Doktor Golliwog. Er schrieb
+darauf: Ich lasse meine Visitenkarten in Zukunft immer mit dem
+Spitznamen drucken.
+
+
+
+
+                      SIEBENUNDZWANZIGSTES KAPITEL
+
+
+                                   Es gibt Menschen, die glauben, nur
+                                   das Erhabene sei lächerlich.
+
+Der D-Zug eilte mit Jappes nach Stuttgart. Armida lag schlafend wegen
+Unpäßlichkeit. Ida Telluren bereitete Jappes einen emphatischen Empfang.
+Als Geschenk brachte er eine Büste von Schiller. Die Tante war im
+siebenten Himmel. „Herr Jappes,“ rief sie aus, „das ist schön von Ihnen,
+oh! wie liebe ich Schiller! das ist schön, Herr Jappes. Wir müssen zur
+Akademie hinüber, in die Solitude,“ sagte sie mit stolpernden Worten,
+„dort ist mein Heiligtum. Wo Schiller die Räuber schrieb.“
+
+Jappes dachte: ein romantisches Tantchen.
+
+Ida Telluren führte den Gast in ihr Schillerkabinett: Gipsabgüsse,
+Aquarelle, Marmorbüsten, Kupferstiche, Oeltempera, Terrakotta und
+Majolika – alles Schillerdarstellungen. „Freund Armidas,“ nahm sie seine
+Hand, „das Traurigste, was ich in meinem Leben empfand,“ – und sie
+zeigte auf den Abguß einer überlebensgroßen Schillerbüste – „Sie wissen,
+daß Dannecker in einem Anfall geistiger Umnachtung noch soviel Bosheit
+fand, die Stirnlocken des Dichters wegzumeißeln.“ Mit zitternder Hand
+strich sie über die fehlenden Locken und vertraute ihrer Schürze einen
+salzigen Tropfen an, der von der tantigen Wimper troff. „Wir müssen am
+Nachmittag auf den Bopser,“ unterbrach sie die schluchzende Rührung,
+„nach der Schillerhöhe, ein Platz, der dem Dichter gebührt.“
+
+Die weiße Haube einer Zofe gab zu an daß der Tee serviert sei. Jappes
+und Tante Telluren überboten sich in Höflichkeitsphrasen, wem der
+Vortritt gebühre. Die Tante als die Klügere gab nach. Mit der
+Schillerbüste unter dem Arm, trat sie an den Teetisch. Ein Papagei
+rollte modulierend L-o-o-r-r-a, Lorra. Nur durch die süße
+Vermittlung eines Stückchen Zuckers war er stumm zu machen. Die
+weichsamten-diaphanen Hände von Ida Telluren griffen nach der Teekanne.
+
+„Ich weiß nicht, was für einen Trost ich in meinem Alter gefunden
+hätte,“ seufzte die Tante, „wenn Schiller nicht geboren worden wäre.“
+Sie servierte Jappes ein Stück Sandkuchen. Eine große Rosine gähnte in
+dem körnigen Gebäck und mit einem bißchen Phantasie war es anzusehen wie
+ein malaiischer Zyklop. Jappes liebte süße Aufmerksamkeiten: „Sie sind
+noch jung, erlauben Sie, daß ich Sie Tante Telluren nenne,“ schmeichelte
+er, „wenn man eine solche geräuschvolle Umgebung aushalten kann,“ – und
+er zeigte auf den Papageienzwinger – „dann hat man noch gesunde
+Empfindlichkeitssträhne.“
+
+„Mit den Nerven bin ich nicht geplagt, gottlob, und Veronal nehme ich
+selten. Höchstens als Gegenwirkung für Kaffee.“ Sie lächelte beschämt,
+weil sie etwas Intim-Tantenhaftes preisgegeben hatte.
+
+„Jedenfalls eine gesunde Konstitution,“ bemerkte Jappes, „mir wäre Opium
+angenehmer,“ fügte er feinschmeckerisch hinzu, „wegen der üppigen
+Träume, die man im Schlafe noch gratis vorgefilmt bekommt.“
+
+„Opium hat einen lasterhaften Beigeschmack und ich leide eigentlich
+nicht an Traumlosigkeit. Ich habe mich schon nach einem Antitraumin
+umgesehen, aber die Apotheker führen das nicht. Ich habe manchmal
+absonderliche Träume, wenn der Sturm draußen um die Fenster paukt: An
+einem stürmisch-kalten Novemberabend träumte mir, ich erhalte hohen
+Besuch. In der Eile goß ich eine Tasse Kaffee über das lilienreine
+Tischtuch. Bin vor Schreck aufgewacht ... und dachte nach über den
+Traum, es war klar, was er bedeuten sollte: Die Ankunft Schillers, denn
+es war der 10. November, der Geburtstag des meistgefeierten Deutschen.
+Heute beschleicht noch eine bittere Wehmut mein Herz, wenn ich daran
+denke, daß der Kaffeeklecks – (übrigens ein wunderbarer Schillerkopf) –
+mir das hold-elegische Gesicht vorenthalten hat, denn der Traumgott
+hatte mich ausersehen, den hohen Gast zu bewirten.“
+
+Jappes fand, daß seine Bildung noch lange nicht ausreichte, die Träume
+der Ida Telluren zu deuten. An den traumdeutenden alttestamentarischen
+Joseph dachte er nicht, denn Tante Telluren hatte mit Potiphars Weib
+nichts gemeinsam, und es war keine Gefahr, einen Mantel zu riskieren.
+
+                                   Die Frau ist eine Blume des
+                                   Paradieses, die nach dem
+                                   Sündenfall ihren Namen verloren
+                                   hat, deshalb wird sie heute so
+                                   verschieden klassifiziert.
+
+„Ich hatte einen erbaulichen Traum,“ plapperte die unermüdliche Tante,
+„ich sah meine Nichte in einer Nische der Kirche als Mutter der
+immerwährenden Hilfe. Viele junge Männer kamen, Armida ihre Not zu
+klagen. Sie erhörte alle. Von Milde und Güte war sie durchschauert, daß
+ich mir das Bild von einem tüchtigen Pinsel in Farbe gewünscht habe.“
+
+„Ein schöner Traum, ein erhabenes Bild, wahrlich, Armida kann jeden
+Pinsel entzücken!“ Und Jappes begoß seine Zunge mit der würzighellen
+arabischen Brühe.
+
+„Ihr Wesen ist Liebe,“ sagte die Tante mit sanfter Gebärde. „Armida voll
+Klang und Melodie. Klingt es nicht wie ein Teufelswort, wenn man sie die
+Tochter Arbilans, des Königs von Damaskus, nennt. Doch täuschend ist ihr
+Bild, so zauberisch-schön, und Männer wird sie auch dereinst verwirren
+wie Arbilans Tochter mit den Christenhelden tat. Rinaldo war ein
+tapferer Held, den sie in ihren Zaubergarten in Antiochia lockte und
+durch Wollust seinem Tatendrang entzog.“
+
+„Tante Ida, Sie sind eine kluge Sibylle. Armida ist verführerisch-schön
+und weiß die Männer auch zu locken. Soll ich etwa ein Rinaldo sein,
+meine kluge Sibylle, fürwahr, es wäre keine Schande, tatenlos in ihren
+Gärten zu verweilen.“
+
+„Tapferer Freund, am Teetisch lernt man eines Mannes Werte kennen. Herr
+Jappes wird schon seinen Gottfried finden, der ihn vom süßen Taumel löst
+im Zaubergarten der Armida; mir bangt nur, daß Torquato Tasso mit der
+selten-ausgereimten Frucht der listig schönen Magd Armida meines
+Schillers Räuber einst verdrängen wird?“
+
+„Tante, in Ihrem großen Herzen wird wohl Platz für beide sein, Rinaldo
+war doch auch ein Räuber ...“
+
+„Recht, mein Freund,“ sprach Frau Telluren, „für ideale Räuber gab es
+immer Platz in meinem Herzen und wenn mein neuer Räuber einst mein Neffe
+wird, soll er in meinem Herzen eine warme Kammer haben.“
+
+Die Abreise beweinte Ida Telluren in stiller Abgeschiedenheit. Erst die
+abendliche Ruhe löste ihre Stimme.
+
+„Ein schöner Tag im reinsten Licht,“ klang es der Zofe an die Ohren. Der
+Tante Wunsch war, in der Nacht dem Neffen mit der Nichte still im
+Liebeszwiegespräch zu lauschen. „Gott segne meine Träume,“ war ihr Gebet
+voll Innigkeit.
+
+Dann klappten ihre Augen zu.
+
+
+
+
+                       ACHTUNDZWANZIGSTES KAPITEL
+
+
+                                   Mitmann, wenn deine Freundin sich
+                                   nach deiner Mitfreundin erkundigt,
+                                   tut sie es nicht immer aus
+                                   Eifersucht, sondern manchmal auch
+                                   aus Neugierde.
+
+„Vielleicht steigen wir in Erfurt aus und kaufen der Tante
+Sonnenblumensamen für die Papageien,“ sagte Jappes in Ritschenhausen zu
+Armida, „dort gibt es die größten und besten Sämereien.“
+
+„Du scheinst dein Herz ummöbliert zu haben seit deiner Münchener und
+Stuttgarter Reise,“ warf Armida nachlässig hin, „und wenn du mich ganz
+ausrangieren willst, tu es bitte gleich und gebrauche keine langen
+Flausen, dich von meiner Nebensächlichkeit zu überreden.“ Dabei sah sie
+seltsam-schön aus. Um ihre Lippen zuckte ein nervöses Lächeln und ihre
+Nasenflügel erbebten. Sie hielt die Augen geschlossen und die Locken
+tropften über ihre Stirn. Ihr leichtbrauner Teint, der sich unter den
+untern Lidern zum Halbbogen verdunkelte, diente dem kastanienbraunen
+welligen Gelock als Folie. „Gott, die Circe ist schön,“ dachte Jappes.
+So seltsam unruhig hatte er sie nie gesehen. „Die Galle muß ihr ins Blut
+gelaufen sein,“ phantasierte er weiter, „sonst ist sie weiß wie
+Alabaster und flaumig-rosig wie ein Pfirsich,“ aber von ihrem Gesichte
+kam er nicht mehr los.
+
+Sie saß unbeweglich und ein blaugesprenkelter Reiseshawl wehte um ihren
+Kopf. Sie schien dem Poltern der Räder zu lauschen und ein rieselndes
+Vibrieren durchlief sie. Die eigenartige Wollust des stampfenden Rollens
+zeichnete zuweilen in ihren Zügen die Gier, sich von diesen drehenden
+Rädern zermalmen zu lassen. Jäh zuckte sie dann zusammen und ein Schauer
+krampfte in ihr. Ein Schauer, der ihr die Lider preßte. Sie riß die Knie
+aneinander und biß die Eckzähne zusammen, daß ihr Gebiß aus der
+klaffenden Muschel der Lippen leuchtete. Ein frostiger Schauer warf ihr
+die Schulter hoch und eine Sekunde oder zwei schien sie im
+Trancezustand, so entrückt war sie allem Irdischen. Wie das Meer war
+sie, im jähen Wechsel zwischen körnigem Gekräusel und brüllender Gier
+und glatter lauernder Ruhe.
+
+Jappes liebte es, sie so zu sehen. Er wußte, dann gab es einen wilden
+Kampf in ihr. Sie haßte die Gleichgültigkeit, mit welcher er sich ihr
+gegenüber benahm und doch hatte sie ihm gesagt, er solle sich keine
+Schmeicheleien erlauben, denn sie halte ihn keiner fähig, er solle ihr
+nie den Hof machen und seine Aufmerksamkeiten nicht in eine
+überschwengliche Form kleiden. Er solle Jappes sein, hatte sie ihm
+befohlen, so wie sie sich ihn denke. Er liebte zu sprechen und als seine
+Bewunderung für Armida bis zu dem Grade gesteigert war, daß er ihre
+Stimme vernehmen wollte, lehnte er sich hinüber und flüsterte:
+
+„Armida, heute möchte ich nicht Jappes sein. Heute ist es uns zu schwer,
+die Harmonie unserer Seelen richtig zu finden. Hat dich die Reise
+ermüdet?“
+
+Armida hielt die Augen geschlossen und flüsterte zurück: „Ich ertrage
+schwer, daß du nicht bei mir bist. Hat dein Münchener Rudibub dich so
+fest umstrickt?“ Sie sagte es mit einem langgedehnten Satz, und ihre
+Frage klang bestimmt wie ein Ausruf.
+
+„Du verstehst das nicht mehr, Freundin. Die naive Liebe und Pepys
+Jugendlichkeit haben meiner irrenden Seele viel Glück gebracht. Ich
+lache, wenn ich das Fremdwort meiner Seele höre. Pepy liebt mich nicht.
+Sie liebt etwas in mir, was sie ahnt und was mir nicht gehört, Pepy
+liebt Menschen aus Mitleid und mich liebt sie, weil ich mit dem Glücke
+spiele. Pepy ist das naive Verhängnis im Kampf mit den Urgewalten der
+Triebe. Ich bin zu feig, um mich über das Glück zu freuen und Pepy ist
+zu schwach, um das Glück zu genießen. Ich bin vermessen gegen das Glück
+meiner Jugend und das ist mein erstes tödliches Gebot.“
+
+„Und das zweite?“ fragte Armida ... Jappes fürchtete sich vor dem Blick,
+der die drei Worte wie eine düstere Melodie begleitete.
+
+„Das zweite in mir ist, mit Seelen zu spielen, wie wir es tun. Ich
+möchte sagen das böse Prinzip, das Dämonische. Aber beide Gebote
+schließen sich ein.“ Er sagte es mit einem fixierenden Blicke und
+betonte jedes Wort, was dem Satze das Gepräge eines Vorwurfs gegen
+Armida gab. „Ich bin müde,“ sagte sie, „meine Gedanken haben mich
+ermüdet. Erzähle mir von Pepy und von deiner Liebe, ich freue mich an
+eurem Glücke. – An eurem kranken, menschlichen Glück!“
+
+Jappes erzählte ihr die uneheliche Geschichte der Mutter Pepys aus dem
+Tagebuch des Malers Geraldo und erzählte ihr die Pfandhausszene. Jappes
+liebte Pepy teils aus Mitleid, weil sie ein apokryphes Mädchen war,
+teils aus Stolz, denn die Welt sieht nicht gern, daß uneheliche Mädchen
+Verehrer haben! – Die Welt liebt es nicht, den Selbstmördern ein
+liebevolles Andenken zu bewahren. Selbstmörder und Uneheliche sind
+Menschen, denen ein apokalyptisches Zeichen anhaftet, das wir nicht zu
+deuten vermögen: „Ihre piksüße Innigkeit“, fuhr Jappes in seiner
+Erzählung fort, „und ihre schmiegsame Anhänglichkeit sind es, was ich an
+Pepy liebe. Sie hat Künstlerblut und einen regen Geist, es gibt noch
+vieles in ihr zu wecken, und viel Waches in ihr zu ergründen. Von Pepys
+Seele habe ich dir mehr gesagt, als sie selbst davon weiß, der Verkehr
+mit ihrer Seele ist mir kein Spiel. Mit einem Verhängnis kann man nicht
+spielen.“
+
+„Ich glaube, du wärest imstande, Pepy eine Liebeserklärung zu machen.“
+Sie warf ihm einen kätzchenpfotenweichen Blick zu, und Jappes bemerkte:
+„In einem süßen Blick liegt immer eine Schlinge.“
+
+Armida: „Das Lächeln einer Frau ist eine Gunst, die sie dem Mann
+erweist.“
+
+Jappes: „Wenn Frauen geben, haben sie immer einen Wunsch. Ich fürchte
+diese weiblichen Danaer.“
+
+Sie: „Für mich ist es kein Grund zu trauern, wenn du eine gute Freundin
+hast.“
+
+Jappes war gereizt: „Wenn Frauen weinen, sind ihnen alle anderen Waffen
+ausgegangen. Und du weinst nicht. Ich möchte ein wenig in deinem Arsenal
+herumstöbern und deine Angriffsrequisiten ansehen. Tante Telluren hat
+uns schon getraut. Wir sollen in der Ehegaleere durchs Leben schiffen.“
+
+„Tanten vermischen oft Traum und Wirklichkeit,“ erwiderte Armida und
+lachte ihr seltsames Lachen.
+
+
+
+
+                       NEUNUNDZWANZIGSTES KAPITEL
+
+
+                                   Die Menschen sind das beste
+                                   Bildungsmaterial. Es wird durch
+                                   unseren Umgang abgenützt, erneuert
+                                   sich aber selbst an uns.
+
+Pepy verlebte Tage harmlosen Glücks. Sie war in dem Alter, wo junge
+Mädchen anfangen, über ihre Begierden nachzudenken, in den Jahren, wo
+junge Mädchen noch selbst die knospende Fülle des Busens streicheln und
+in schüchterner Sehnsucht an ihre Bestimmung denken. Uebermütig wie ein
+junges Füllen, sanft wie ein Täubchen, lieb wie ein Kind und manchmal
+der unglücklich-phantastische Zug, den sie wohl von Geraldo hatte. Sie
+wußte, sie trug eine fatale Bestimmung mit sich.
+
+Hatte eine große Vorliebe für illustrierte Romane und Märchen. Hatte
+nicht durch Zufall Busch- und Andersen-Märchen gelesen, Meyrink und E.
+T. A. Hoffmann nahm sie in Stunden der dunklen Gedanken. Merkwürdig
+genug zu hören, daß alle ihre Vorstellungen in ihr irgendeine graphische
+Form auslösten. Ihre Freude war nicht ohne Besorgnis, als sie ihr Talent
+entdeckte und an die Mutter dachte, an den Weg, den diese gegangen war;
+in Freude und Erwartung, in Schmerz und sterbender Enttäuschung.
+
+Jappes hatte für Pepy gesorgt nach seiner Bekanntschaft mit Armida,
+hatte sie in eine der besten Pensionen gesteckt und ihr Geld für ihre
+Garderobe zur Verfügung gestellt. „Ich kann doch nichts annehmen von
+dir,“ hatte sie anfangs gesagt, aber es war Jappes nicht schwer
+geworden, sie zu überzeugen, daß eine schöne Ausstaffierung ihr gar
+nicht unwillkommen sei. Sie fügte sich und sah es als einen guten Wink
+ihres Schicksals an, daß ihr nach den paar Monaten großer Entbehrungen
+auf einmal soviel Glück – denn Geld ist Glück! – in den Schoß fiel. Er
+hatte ihr gesagt: „Pepy, du bist im Zeichen Merkurs geboren und wirst
+immer Geld im Ueberfluß haben.“ Pepy glaubte ihm, vergaß aber, an die
+Vergangenheit zu denken. Sie wußte, daß Jappes sein Wort hielt und er
+hatte versichert: Er habe Geld, solange die anderen welches hätten, und
+er sei nicht gesonnen mit dem Gelde der anderen sparsam zu wirtschaften.
+
+Ehe die Reise- und Abenteuerlust Jappes nach Berlin verschlugen, pflegte
+er mit Pepy zu beratschlagen, was aus ihr werden solle. Er nannte es den
+„Familienrat“. Es war das reinste Idyll, wenn sie zur Beratung
+zusammenkamen, immer in der Bude von Jappes. Er dachte gerne an die
+Stunden zurück, wenn Pepy die Brote strich und er den Tee übers
+Tischtuch goß, wenn Frau Wertheim der Sicherheit halber an der Türe
+erschien, um zu fragen: Ob der Herr Doktor Jappes nichts benötige? Er
+dachte gerne an die schwesterlich-traute Sorge, die Pepy für ihn hegte
+und fühlte sein Herz von Bruderliebe durchpulst. Er sah es nicht als
+Tugend an, daß er Pepy so gelassen hatte, wie sie zu ihm gekommen war.
+Ihm schien alles wie ein romantischer Studentenwitz, ein junges Mädchen,
+frisch und rosig, sein eigen zu nennen, dabei die Grenzen des
+Unerlaubten nicht zu überschreiten. Pepy war ihm so ergeben, weil er
+sich trotz seines lebhaften Temperamentes in der Tat sehr anständig
+benahm. Jappes selbst deutete sein „kavaliermäßiges“ Benehmen Pepy
+gegenüber nur als ein Schnippchen, das er dem allgemeinen Umgang zu
+schlagen suchte – nicht so zu sein wie die anderen. Er war zu ehrlich
+und zu klug, ein Mädchen verführen zu wollen, denn trotz allem
+Barock-Burschikosen und allem Sinnlich-Unausgeglichenen stak ein guter
+Kerl in ihm. Er war nicht nur Student, sondern auch Mensch, der den
+Charitasgedanken nicht mit den leeren Worten tonsurierter Dunkelmänner
+predigte, sondern auch in die Tat umsetzte.
+
+Es ist schwer, das Rätsel der naiven Liebe zu ergründen. Man weiß nicht,
+was sie ist, nicht was sie will. Nicht alle naiv-verliebten
+Werthergestalten endigen mit einer Knallerbse. Dazu ist die moderne Zeit
+nicht mehr dumm genug. Unsere Zeit ist eher dazu angetan, die Idee der
+platonisch-naiven Liebe in einer Wertherform zu opfern und sich für
+erlittene Unbill durch olympische Blasiertheit schadlos zu halten. Der
+junge Werther in Sturm und Drang mit dem romantisch-knallenden Tode ist
+eine Parallele zur enttäuschten Jugendliebe. Und ist der klassisch
+abgebrühte Goethe nicht eine Parallele zum blasierten Junggesellentum? –
+ein Parallelismus, der nicht mit Winkel und Reißschiene nachzuweisen
+ist!
+
+Jappes trug Pepy eine ganze Bibliothek Kunstschmöker zu. Sie beeilte
+sich, die Lücken ihres Wissens in Gemeinschaft mit ihm zu füllen: „Wenn
+du auch einstweilen nur über die Kunst orientiert bist, das aber weißt
+du doch gründlich,“ meinte der Freund.
+
+Pepy lachte, war stolz auf ihr Wissen und ihren geschäftigen Impresario.
+
+                                   Wenn Gott kein Künstler wäre,
+                                   hätte er keinen nackten Menschen
+                                   erschaffen dürfen.
+
+Pepy trat in die Kunstgewerbeschule ein. Dasio und Ehmke lehrten sie die
+Kniffe der graphischen Praxis. Das Neue lockte sie. Der Holzstock und
+die eigene Technik, welche aus der Uebung entstand. Das neue Leben
+gefiel Pepy. Die strenge Arbeit, die Betätigung des ganzen Talentes, der
+Ehrgeiz, eine gestellte Aufgabe originell zu lösen. Das Bewußtsein,
+etwas zu können, der Wunsch, etwas Großes zu werden, die erbauenden
+Stunden an der vollendeten Technik Holbeins und Dürers. Die Anregung der
+Klasse selbst und deren Auffassung, das Lehrerkorps und die Studenten
+beiderlei Geschlechts allegorisierend darzustellen. Das laute Hallo,
+wenn ein Professor unter irgendeiner Tierform herumgereicht wurde. Mit
+tropfenden Knüttelversen bekleckste Skizzierbogen, die lustig-intimen
+Feste und kleinen Verschwörungen, die Großzügigkeit, mit welcher man
+sich gegenseitig die Lächerlichkeiten austrieb. In ihrer Umgebung sah
+Pepy die werdenden Künstler, das Sichloslösen von den Stänkereien des
+Alltags, alles Allegorie und epigrammatische Zeichnungsmethode, neben
+der zensurierbaren Arbeit der obligatorischen Stunden, welche Anspruch
+auf ernste Auffassung haben mußten.
+
+Die Kunstgewerbeschule ist kein Institut für Mädchen, deren rote
+Hautpigmente zu nahe an der Oberfläche der Gesichtsfassade liegen. Für
+künstlerisches Schaffen ist das sinnliche Gleichgewicht ein Postulat,
+und das erotische Prinzip überdeckt ein großes Areal unserer sinnlichen
+Welt.
+
+Welcher Künstler könnte im Taumel ein großes Werk schaffen! Im Taumel
+wird die Idee konzipiert und wenn der Künstler genügend Abstand gewonnen
+hat, wenn alle Eindrücke auskristallisiert sind zur konsistenten Masse
+schöpferischer Kraft, dann entsteht das Werk einer stilisierten oder
+idealisierten Form, oder unter natürlicher Gestalt, beleuchtet von dem
+Scheine künstlerischen Schauens. Anfangs fand Pepy Anstoß an der
+Natürlichkeit des Akt-Zeichnens. Es dauerte nicht lange, bis sie alles
+als künstlerische Natürlichkeit hinnahm. Das angenehme Gift lasziver
+Perversität, das in den sprühenden Zötchen genießbar herumgereicht
+wurde, machte Pepy mit der Theorie der sinnlichen Praxis vertraut.
+
+                                   Die Wahrheit Salomons stammt aus
+                                   dem Harem, seine Moral ist eine
+                                   sündige Frucht in heiliger
+                                   Packung.
+
+Sind wir Männer nicht alle Bösewichte, die junge Mädchen verführen
+wollen, und sehen wir nicht immer mit der größten Empörung, wenn ein
+anderer dasselbe getan hat. Oh! wir geilen Bocksgesichter mit der Maske
+des moralischen Anstandes können vor dem ewigen Richter nicht bestehen,
+am Jüngsten Tage, wenn das Tal Josaphat von verführten Freundinnen
+wimmelt. Trauern wir in Sack und Asche, ehe die Tage da kommen, von
+denen der Prophet lamentiert: Ihr Berge fallet über uns und ihr Hügel
+bedecket uns! Wer wollte beim großen Gerichte an die Brust schlagend
+bekennen: Das Blut derer, die wir verführt haben, komme über uns selbst.
+Wir lüsternen Feiglinge mit dem grinsenden Faunskopf haben der Frau in
+ihrer aufopfernden Gläubigkeit die Fabel von der Schlange erzählt, um
+sie kirre zu machen für unsere armseligen Hundebegierden. Wir
+taumeltrunkenen Silene, Ritter vom Phallus, haben die groteske Gebärde
+der Zeugung erfunden, weil unsere Begierde sich nicht genug an uns
+fressen konnte.
+
+Erdenwurm! du pflanzest deine Art fort in brünstiger Betäubung und auf
+dem Todbett quält dich noch der Kitzel des Fleisches. Der Tag ist schon
+nahe, an welchem alles in erotischem Wirbel ertanzt und Eros schwingt
+seine Fackel um die gleißenden Fliegen des Alltags. Wir malen das
+Fleisch mit raffinierter Exaktheit, unsere Musik erschauert vom Zucken
+verhaltener Begierde. Schreit nicht alles: Komm, nimm mich, Leben!
+Tanzen wir nicht die Begierde mit lässigem Schnörkel, sind unsre Tänze
+nicht Symbole der Unzucht? Wie soll uns Erlösung werden aus dem Pfuhle
+der Sünde! Christus kann sein consummatum est nicht mehr von Golgatha
+rufen, Christus der Langverheißene, der bewußt in den Tod ging. Ein
+göttlicher Selbstmörder, der sich im Freitod von aller Begierde
+lossagte, aller Liebe entschwor, das Leben von sich warf, als Jugendsaft
+ihm seine Lenden schwellte.
+
+In Pepy wuchsen die Begierden der Jugend, erst weiche Pfötchen und
+zahnlose Mäuler, dann spitzige Krallen und verschlingende Schlünde.
+Jappes lehrte Pepy, die Tiere bändigen: „Durch Hunger macht man sie
+zahm.“ Und Pepy hungerte nach Liebe. Alle die freundlichen Freunde
+umlungerten Pepy: Die Musik und die Männer, die Tänze und ihr eigen
+Geschlecht. Der fatale Geist ihrer dunklen Seele flüsterte: der Weg zur
+Erlösung geht über die Trümmer des Verderbens!
+
+Pepy wollte rasch zur Erlösung kommen und die Verführung lauerte, sie
+ins Verderben zu jagen.
+
+
+
+
+                          DREISSIGSTES KAPITEL
+
+
+                                   Wer früh über seine Jugend
+                                   urteilt, tut seinem Alter leicht
+                                   Abbruch.
+
+Arco Calvandi hatte drei Viertel seines Vermögens in Monte Carlo beim
+Roulette verspielt. Zur Erholung von seiner entnervenden Anstrengung war
+er nach Chamounix gefahren und von dort schrieb er einen Brief an
+Armida:
+
+Hochgnädige Teuerste, mein Vermögen ist bis auf ein Viertel den Lauf
+alles Rollenden gegangen. Ueberzeugt, daß meine Kinder eine würdige
+Nachkommenschaft sein werden, habe ich mich entschlossen, zu heiraten
+und meine Rolle als Vater sehr ernst zu nehmen. In den Alpen ruhe ich
+mich aus von den zukünftigen Strapazen. Einen Onkel, der auf dem Mars
+gestorben ist, gilt es zu beerben. Ich verstehe es, zu erben. Die
+Zuzugsbedingungen zum Mars sind sehr erschwert. Vorläufig bewerbe ich
+mich um den Prix Montyon, denn tugendhaft können meine Vorsätze alle
+genannt werden. Meine Kinder, oh, ich küsse die lieben Dingerchen in
+zärtlicher Vaterumarmung, werde ich davor warnen, Glückspiele zu üben.
+Quarante-et-un und Poker und Pharao und Roulette und Bakkarat sei die
+verfemte Fünf, die nicht in ihr heilig-junges Leben spielen darf. Das
+sind die fünf Laster der Reichen, werde ich ihnen sagen und heute bete
+ich: Gott schütze meine Kinder vor Reichtum.
+
+Hochallergnädigste Fraue!
+
+Mein Leben ist ein Zickzack mit zwei Pfeilen. Darf ich zu Ihnen eilen,
+den Balsam Ihrer Nähe zu trinken und mich an der Gleichgültigkeit
+erbauen, mit welcher Sie meine Anwesenheit dulden. Darf ich zu Ihnen
+kommen? Ich habe Ihnen so vieles zu verschweigen. Ich hoffe, Gnade bei
+Ihnen zu finden, weil ich überzeugt bin, daß Sie ohne mich kaum
+unglücklich werden könnten. – Sonst erschieße ich mich über sieben Tage
+ab heute courant um 4.45 nachmittags in meinem Schlangenkabinett, auf
+daß niemand mehr sage, kein Mensch weiß, wann und wo er stirbt.
+
+Ihr alleruntertänigster hochfraulichen Wünschen lauschender
+
+                                                        Arco Calvandi.
+
+P. S. Meine Wahl habe ich getroffen, die Braut sollen Sie sein.
+
+                                   Es gibt Fakultäten, für welche
+                                   gewöhnliche Professoren zu klug
+                                   sind.
+
+Arco Calvandi war Doktor der sportlichen Fakultät und beehrte die Vie
+Sportive mit gelehrten Artikeln über den Hürdenlauf. War Amateurreporter
+der meisten sportlichen Veranstaltungen, setzte Preise aus in Auteuil,
+Chantilly und Vincennes. Konkurrierte in Longchamps und in den
+Maisons-Laffitte. Geschah etwas Verrücktes bei einem Rennen, so murmelte
+man unwillkürlich den Namen Calvandi. War gewissenhaft wie ein
+Beichtkind, verließ beim Sechs-Tage-Rennen das Velodrom keine Sekunde,
+um alle Wechsel zu notieren. Ließ sich, während er schlief, von seinem
+Diener vertreten, der bei Gott nicht wußte, weshalb die Rennfahrer
+stundenlang Ellipsen fuhren.
+
+Der Diener händigte Arco Calvandi den Notizblock unbeschrieben aus: „Sie
+haben immer gewechselt, die Rennfahrer, und jetzt fährt nicht einer mehr
+von den alten. Ich schrieb nichts, weil ich nicht wußte, wie schnell
+auch die andern verschwinden würden.“ Arco Calvandi gab ihm ein
+Trinkgeld so hoch, daß selbst der Diener sich schämte, es zu nehmen. Er
+liebte es, die Dummheit zu bezahlen. Bei Ehre, er gab oft Trinkgelder,
+weil er viel mit Menschen zusammen war.
+
+Innenleben hatte Calvandi nicht, seine ganze Seele war mit erlebten
+Tatsachen gepolstert. Zum Nachdenken hatte er keine Zeit, für die
+Zukunft hatte er keine Berechnung. Er lebte dem Augenblick in maßloser
+Verschwendung. Reiche Naturen sind verschwenderisch nach außen und nach
+innen, leben das Leben der anderen und sind immer der Mittelpunkt, um
+den sich ihre Umgebung dreht. Wenn ein Augenblicksmensch mit seiner
+spontanen Handlungsentschlossenheit von der berechnenden Vernunft
+überrumpelt wird, setzt es immer eine Katastrophe. Er war eine von den
+seltenen Ausnahmen, die, wenn die Liebe über sie kommt, vernünftig
+werden, weil die meisten Menschen, so die Liebe sie durchglüht, reif für
+den Affenstein sind – und Arco Calvandi war unter normalen Verhältnissen
+verrückt. Sein Benehmen war verrückt, obwohl seine Neigung zu Armida
+sehr vernünftig war. Kaum hatte er den Brief abgesandt, als er zur Post
+eilte und ein dringendes Telegramm aufgab: „Armida, laß dir zwei
+Millionen und mich antrauen. Es wird mein Glück sein.“
+
+Herr Arco war ein fünfundzwanzigjähriger Junggeselle, der mit dem Leben
+abgerechnet hatte und darüber nachzudenken pflegte, wie er sich bei
+einer zukünftigen Krankheit verhalten würde. Wenn er sich von seinem
+Mittagsschläfchen erholt hatte, ließ er den Tee an den Diwan bringen und
+seufzte: Armida.
+
+Es ist schwer, die Psyche eines Junggesellen zu ergründen und sich in
+den abgrundtiefen Schächten ihrer Junggesellenwelt zurechtzufinden, im
+Gewimmel grinsender Schrullen und hüpfender Steckenpferde. Junggesellen
+pflegen, wie der allmächtige göttliche Hagestolz, ihren eigenen Werken
+die größte Bewunderung zu zollen, pflegen ihre Lieblinge mit der Gunst
+ihrer Freigebigkeit zu beehren und den infamsten Groll über ihre
+Widersacher zu entladen. Sie treiben ihre Liebe bis zur Entselbstung und
+kommen dadurch meistens wieder zur Originalität zurück, die sie durch
+den Mottenfraß ihrer Zurückgezogenheit in sich selbst eingebüßt haben.
+
+Herr Arco Calvandi hatte seine Steckenpferde alle zu Tode geritten, und
+was blieb ihm noch übrig, als seine aktiven Kräfte in der Narkose der
+Ehe einzuschläfern?
+
+
+
+
+                       EINUNDDREISSIGSTES KAPITEL
+
+
+                                   Wäre die Kunst Gemeingut, man
+                                   könnte den Sinai abtragen.
+
+„Sie haben den reinsten Kunstsalon,“ sagte Pepy zu Professor Günther,
+„das muß ich mir mal alles ansehen.“
+
+„Oh, bitte, bitte,“ dienerte Herr Günther, „gnädiges Fräulein soll sich
+ungeniert umsehen. Originalkopien und Originaldrucke!“ – „und wunderbare
+Rahmen in passender Ausführung,“ ergänzte Pepy. Der Geschmack des
+Professors fühlte sich angenehm gekitzelt. In der Sammlung gab es nur
+feinste Kultur und höchste Rasse: Aus der oberdeutschen Schule die
+leckere Frau Venus mit dem putzigen Cupidobuben von Cranach dem
+Jüngeren. Von seinem künstlerischen Namensvetter, Lukas dem Alten, der
+Untergang Pharaos. Zwei Originalkopien der holländischen Schule: eine
+kranke Ziege von Du Jardin und ein seltsam juckendes Bild von Dou, eine
+greise Mutter, welche junge Läusebrut auf einem Bubenkopf zerstört.
+
+Pepy dachte, das ist höchste Rasse, würde Jappes sagen, weil sie obenauf
+krabbeln.
+
+Der Professor deutete ihr Lächeln auf das komische Motiv. Der
+Barberinische Faun, in einer feuchten Nische von lebendem Efeu umrankt,
+grinste sein übermütiges Satyrlachen im Schlaf. An der Wand die
+seltsame, rätselumlauerte Medusa Rondanini, und des großen griechischen
+Meisters Boethos Gans mit den ringenden Knaben. Der Kopf des
+phantastisch-phantasierenden Homeros, mit einem Auge die olympischen
+Ueberfreuden schauend, mit dem anderen das Tosen der Feldschlacht
+verfolgend. Demosthenes, der klassischste Kopf Athens, der
+Kieselstein-lutschende Bürger der Polis. Die große Allegorie mit den
+Triumphen Petrarcas, aus der Schule von Andrea Mantegna: Ruhm und Zeit,
+Ewigkeit, Keuschheit und Tod. Murillos Betteljungen, Trauben und Melonen
+verspeisend.
+
+Ein paar Gelegenheitsbilder, teils Geschenke, teils zufällige
+Ankäufe – modern chaotische Farbenagglomerationen, sprühend
+witzige Farbensynthesen, kraß grollendes Geschehen, hysterisch
+zusammengeschweißte Koloraturen, taumelnde Bewegung, pointilliertes
+Gestoppel auf schreiender Leinwand, drängend stoßendes Genie, im Ruck
+des Zufalls Unverdauliches prostituierend, visionäre Gestalten,
+apokalyptische Gebilde, hingerülpst, Unflat hingespuckt – da! –
+Linienwelle, Punkt, strebende Fläche, Strich, Klecks, ein Name: Dada im
+Bilde. Irrende Pinsel, und lachendes Niesen. Ein Stolpern der Farbe,
+geile Fetzen im Traume der Lues, Krüppelwesen in verquetschten Formen,
+krötige Brunst im Schlamme der Zeit, kreiselnder Drang und flatternde
+Lappen.
+
+                                   Klassik: Meine Eisstücke kühlen
+                                   dein siedendes Hirn.
+
+                                   Moderne Kunst: Meine fliessenden
+                                   Wasser treiben deine Mühlen.
+
+„Die Modernen machen sich das Handwerk leicht,“ begann Professor Günther
+die Unterhaltung, „sie schöpfen nicht, sie erschöpfen sich, aber sie
+scheinen ihre Kunst wirklich ernst zu nehmen.“ Pepy zog ihre Augen von
+einer kolorierten Zeichnung von Paul Klee und zu Herrn Günther gewandt:
+„Ist es nicht das erhabenste Opfer, sich im Dienste der Kunst zu
+erschöpfen? Unsere Künstler leben im raschen Wirbel der Zeit und dürfen
+nichts Ausgeglichenes schaffen. Sie müssen die Fetzen der Eindrücke
+gobelinartig zusammensetzen, um nicht fremd zu erscheinen. Sie wollen
+los von der Natur, von der Materie, sie wollen los von der klassischen
+Form, von der geraden Gebärde. Die Antike ist überwunden. Der
+beschleunigte Schritt der Zeit erlaubt nicht genau hinzusehen, sie
+wollen Seelen malen und wandelbare Eindrücke. Die Körper sind alle
+gezeichnet und das war nur ein Vorstudium für die Kunst der Gegenwart.
+Die Kunst hat nie eine Vergangenheit, die lebendige Kunst. Ein Moderner
+kann sich nicht an die Antike anlehnen, nicht an die Renaissance, nicht
+an das Barock. Gesetzt, die moderne Kunst sei eine Krankheit, auch eine
+Krankheit muß man ernst nehmen. Ein Künstler muß Lebendiges schaffen und
+das Vergangene ist tot.“
+
+Professor Günther: „Die Pflanze und das Tier bauen ihre Gewebe aus dem
+Verfall ihrer Ahnen. Es ist die ewige Kette des Geschehens, in welchem
+jedes Lebende nur ein auslösbares und ein einschaltbares Glied
+bedeutet.“
+
+Pepy: „Die Zeichentechnik ist das formhaft Kompakte, was der Moderne
+braucht, aber sein Erlebnis ist die vitale Substanz. Das Erlebnis kann
+so verschieden gedeutet werden, um den Ausgleich zwischen Außen- und
+Innenwelt herzustellen. Wir sind alle etwas Künstler geworden und unser
+Schaffen ist das Ringen unserer Seele, uns nach außen zu erleben. Unsere
+Kunst ist das romantisch-ironische Spiel, unser Selbst vor uns zu
+behaupten. Die Alten hatten das Monopol in ihrem künstlerischen
+Schaffen, sie waren die Träger der Idee, des Absoluten. Die wenigen
+Olympier hatten die Möglichkeit, ihre Träume nach eigenen festen
+Gesetzen zu gestalten, es gab nur Mensch und Tier und Pflanze und
+Träume. Ihr Betätigungsfeld war begrenzt. Sie schufen ihre Werke, um
+sich über die Nöte der Zeit hinwegzuhelfen. Sie schufen ihre Werke, um
+ihrem Ideal näher zu rücken. Aber sie schufen kein Leben, sie schufen
+Natur durch getreue Kopie des Gegebenen. Die Deutung ihrer Werke hat
+ihrem Schaffen den Inhalt gegeben.“
+
+Professor Günther: „Ueber Ansichten kann man nicht streiten. Die
+künstlerische Objektivität hat den sittlichen Relativismus geschaffen,
+aus welchem die Gesetze unserer sozialen Entwicklungsrichtung geflossen
+sind. Die Idee mußte in einer Form auskristallisiert werden und die
+alten Meister vollführten die Sublimation in der Retorte ihres Geistes.
+Das wortgewordene Prinzip hat die Richtlinien für unsere ethische
+Entwicklung gezogen.“
+
+„Die Modernen verleugnen die Antike nicht. Sie erkennen sie
+stillschweigend an. Sie schaffen auf einem neuen Boden. Das neue Prinzip
+in der Kunst ist die Anklage der Zeit, der Schrei der fiebernden Zeit,
+das Sichhineinbohren in den Charakter der kino-dramatischen Zeit;
+deshalb werden die Thesen der Kunstgelehrten zu schwindsüchtigen Dogmen.
+Die Kunstideologie der führenden Männer fußt in der Tiefe des Irrtums
+des individual Geschauten, und weil sie jedes Paktieren mit dem
+Geschmack der Masse ablehnt, muß sie abseits und fremd dastehen wie jede
+Utopie. Von ein paar Anhängern geglaubt, von ein paar Eingeweihten zum
+Popanz erhoben, sind die Kunstideen in klassischer Fassung unverdaulich
+für die praktische Sucht der Allgemeinheit. Der starre Dogmenglaube hat
+in der Philosophie den Skeptizismus geschaffen; so weckt auch die
+bedingungslose Unterwürfigkeit der kompromißlosen Klassik die Skepsis
+gegen das stereotyp-traditionelle Artistentum, gegen die Regel, die
+Schablone, gegen die Prinzipien.
+
+Kunst ist ein Lavieren zwischen Geist und Materie. Kunst entsteht in der
+Siedeglut der keimenden Jahre, und unsere Zeit ist zerfetzt. Ein ewiges
+Fließen und Wirbeln in zügellosem Rasen der Zeit. Wir sind alle mehr
+Künstler denn je, die Bewegung, die Fläche und die Linie stehen in einem
+anderen Verhältnis zwischen Anschauung und Wirklichkeit. Der Idee kommt
+man näher durch Schaffen illusorischer Typen als durch die Methode des
+naturgetreuen Konterfeis. Wie könnten die Klassiker unsere dröhnende
+Zeit malen! ... Wie gelänge es den größten, die stampfende Eile zu
+bannen ... Wie würde Goethe die bebende Hast der keuchenden
+Industrieapparate besingen ...? Die Alten verstehen die klassische
+Gebärde, aber nicht die wogende Bewegung der Seele. Die Antiken zeichnen
+ingenieurmäßig die verdauliche Behäbigkeit der hämmernden Mittelpunkte,
+aber die Bewegung fehlt, die weltflüchtige kämpfende Gier.
+
+Das Bestreben der Modernsten ist das Loslösen der Bewegung von der Form,
+und die Kritik will ihnen das Suchen verbieten. Die Kleinen sind die
+Vorläufer, die Verheißer der neuen Epoche, unwürdig im Vergleich zu dem,
+der da kommen wird, die Seele der pulsierenden Kräfte zu fassen. Die
+vielen suchenden Künstler im drängenden Sturm sind die Steine zum Aufbau
+der mächtigen Pyramide, auf deren Spitze der Große erscheint, um den
+Anachoreten der Wüste zu predigen ...“
+
+Pepy war erschöpft von der langen Tirade, und Professor Günther stand
+bewundernd vor der jungen Kampfnatur, die ihm ihr unausgeglichenes Wesen
+zur Schau stellte. Er staunte den Willen des Mädchens an, weil sie die
+Tradition verleugnete und sich eine neue Welt zu schaffen gesonnen war.
+Ihre wirren, brandroten Locken über der pochenden Schläfe reizten ihn,
+und ihre junge lebende Fülle lockte wie die zittrige Glut ihrer
+Ausführungen. Ihre Begeisterung hatte ihn einen Augenblick gebannt, dann
+kam es ihm wieder ins Bewußtsein, daß er dieses junge Mädchen nicht zu
+sich geladen hatte, um Kunstprobleme mit ihr zu erörtern ...
+
+
+
+
+                      ZWEIUNDDREISSIGSTES KAPITEL
+
+
+                                   Christus hat uns sein Reich
+                                   gepredigt, aber er hat uns keinen
+                                   Fingerzeig gegeben, wie wir es
+                                   erkennen können, deshalb ist unser
+                                   Irrtum Unwissenheit und schuldlos.
+
+Bei Kommerzienrat Winterstein drängten sich die Gäste. Die Zeit webte
+den Abend am westlichen Himmel. Lässige Paare schlenderten raschelnd
+durch das Laub der Parkwege der Villa in Tempelhof. Leicht erregte
+Gestalten, in animierter Stimmung, im Gespräche, von Tee und Wein und
+Kaffee, von Zigarren- und Zigaretten-Wirkung diktiert. Leicht fröstelnde
+Damen mit übergeworfenem Shawl, gütig gelangweilt der Unterhaltung
+lauschend. Die Kavaliere interessiert erzählend. Ein wohliger Rhythmus
+schwebte durch die Abendschatten, und taumelnd sanken dürre Blätter
+nieder. Ueber den spärlich nackten Baumgipfeln grinste der Mond, gelb
+wie eine Kunsthonigscheibe, auf die gesellschaftlichen Feinschmecker.
+Der Abend streute herbstlich herbe Gerüche in die steigenden Nebel.
+
+Frau Kommerzienrat in ihrer leichtgerafften Robe redete ihrem Gemahl
+eindringlich zu, und neben seiner geschwollenen Fleischigkeit sah sie
+aus wie die geschmackvolle Garnitur einer appetitlichen Platte. Armida
+und Jappes sprachen über Calvandis Brief. Herr Arco Calvandi wurde für
+den Abend erwartet, auch Doktor Seraph war geladen.
+
+Das Kicksen der Billardbälle sprang aus einem offenen Fenster in den
+Park: „Die Leute drinnen arbeiten tüchtig am Billard,“ begann Jappes,
+eine Zigarette inhalierend, „arbeitsames Volk, muß immer den Bizeps
+betätigen und Gehirngymnastik machen im Zusammenzählen der Pointen ...“
+Armida im eleganten Ballkleid mit übergeworfener Mantille ging
+nachdenklich und achtete nicht auf das, was Jappes sagte. Ihre Gedanken
+weilten in der Welt ihrer Träume, Bekannten lachte sie ein automatisches
+Lächeln im Vorübergehen, oder sandte einen zeremoniellen Gruß hinüber.
+Jappes trat Kastanien entzwei, welche am Boden lagen und schnalzte zu
+dem knirschenden Platzen der aufspringenden Stachelschalen. Stieß hie
+und da einen unzufriedenen, einsilbigen Ruf aus: „Pf! ... Blöd! ... Puh!
+... Hm ... Uuuh! ...“
+
+„Du illustrierst deine Langweile,“ spöttelte Armida, „du hast nur ein
+Ohr für Lächerlichkeiten, auch deine Art, dich zu benehmen, treibt
+manchem die Galle auf. Meide die Gesellschaft, wenn sie dich ärgert.
+Auch in deiner Welt ist nichts wahr. Nichts ist originell, alles ist
+Gegenteil, Geist oder Widerspruch, Täuschung und Betrug an dir selbst.
+Dein Leben ist Ichsucht und Verleugnung der bestehenden Ordnung ohne
+Ersatz für dich. Deine mitleidlose Sittlichkeit ist für deine eigene
+Bequemlichkeit zugeschnitten, und der ätzende Humor mit der
+hingeluderten Ausdrucksform ist kein Beweis von Geist. Jappes, du bist
+mein größter Irrtum!“
+
+„Mäßige deinen göttlichen Eifer,“ begegnete ihr Jappes ironisch, „der
+Narr ist mir noch nicht geschnitten, solange ich warm bin, hast du noch
+Aussicht, daß ich mich bessere. Bei allen neunundneunzig Namen Gottes!
+ja, ich bin ein großer Lump und will kein Hehl daraus machen. Sei
+dreimal verflucht, du Weib, weil ich dir folge, keinen Anteil an dir
+habe und doch nicht von dir loskomme. Wie willst du, daß ich dich liebe,
+wie in einem Roman, wie in einer Novelle, wie in einer Zote?“
+
+Armida drehte sich mit einem unwilligen Ruck jäh um. „Flegel!“
+
+Jappes pflanzte sich breit vor sie hin: „Freundin,“ sagte er demütig,
+„deine Nerven sind heute nicht für die Maximalbelastung berechnet. Wenn
+ich ungenießbar bin, so will ich mich erziehen. Gewiß, um Schönheit zu
+genießen, darf man mit keinem Mann vertraut werden. Ich bin noch nicht
+klug, nur kühn bin ich, und das ist keine Tugend. Der Mann ist ein
+gefährliches Prinzip. Ich bin durch eine Ironie der Natur geschaffen.
+Die Taten sehe ich nicht, ich sehe nur Zwecke und die Beweggründe der
+Menschen, und deshalb bin ich so geworden. Du wolltest mich für deine
+Bedürfnisse ausschlachten, und deine Vorwürfe gegen mich sind nichts als
+Erkenntnisse deines Irrtums. Wo ist deine große Toleranz, die manchmal
+dein Wesen bestimmt, alle Menschen zu entschuldigen? Mein Herz kriegt
+schier eine Gänsehaut, wenn ich die abgeschöpften Moralpauken aus deinem
+Munde höre ...“
+
+Armida ließ Jappes stehen und eilte durch den Park der Villa zu. Jappes
+stand eine Weile still und paffte die blauen Kringel einer Zigarette in
+den Abend. Dachte nach über den plötzlichen Umschwung bei Armida und
+ging mit sich zu Gericht. Er richtete eine sich selbst verspöttelnde
+Anklage gegen den Bummler Jappes: Weshalb soll ich mich mit der trüben
+Neigung herumbalgen und zahm werden! Mensch, du bist ein lachender
+Fetzen im Wirbel deiner Gewohnheiten. Weshalb soll ich mich in die allzu
+engen Grenzen des Lebens zwängen? Ich tummle mich jenseits der Barriere,
+mache Kapriolen wie ein tolles Zicklein und ergötze mich am
+Feiglingsgewimmel, das nach Genüssen lechzt, sie aber nicht befriedigen
+kann, weil es sich müde an seinen Prinzipien und Moralparagraphen
+schleppt, unfähig, die huschenden Freuden zu haschen. ... Der Wert des
+Lebens steckt im Sittlichen? dann hat mein Leben keinen Wert. Abseits
+vom Leben geht ein dunkler Pfad, der Pfad der Isolierten, den soll ich
+gehen und mich zur korrekten Sittlichkeit erniedrigen? Was ist
+Sittlichkeit? Pilatusfrage! – Zum Schlagwort erniedrigte Lebensnorm,
+Thema einer kapitelweisen Abhandlung eines Lehrbuches der Ethik,
+Tummelplatz der Relativisten. Oh! die Sittlichkeit ist erhaben in den
+Lehrbüchern, in den Erziehungsanstalten, auf den Kanzeln, in der
+Gesellschaft. Sittlichkeit ist das Mutabor der Erziehungskalifen – sich
+damit zur Welt des Scheins zurückzulügen. Was ist Sittlichkeit? frage
+ich in den Zuchthäusern und Bordellen, was ist Sittlichkeit? frage ich
+in den Klöstern, in den Tiergärten und was ist Sittlichkeit? frage ich
+die kriechenden Legionen der Unterdrückten auf dem Wege nach Paria. Alle
+antworten mir im Chor: Knute und Knebel und Maske! Wiederum frage ich:
+Wer hat euch eure Sittlichkeit gelehrt? Im Chore fallen sie ein: –
+Unsere Sittlichkeit ist die Lüge, die vom Willen, sich im Leben
+behaupten zu müssen, vernichtet wurde. Unser ganzes Sein war Lüge, unser
+Glaube, unsere Hoffnung und unsere Liebe war Lüge, die Lüge an uns! Der
+Storch bringt die Kinder, der Weihnachtsmann die Geschenke, der Wauwau
+ist das böse Prinzip. Die junge Seele wird reif für die Lüge gemacht.
+Haben die materiellen Geister mit ihrer Freigebigkeit keine Zugkraft
+mehr, dann kommen die geistigen Kobolde und Wichtelmännchen, Engel und
+Teufel, Vergeltung und Sühne ... Der Löwe legt seine Pranken an das
+Gitter des Zwingers, die sittliche Barriere, die Freude und Freiheit
+umklammert, und brüllt in die Nacht U-u-u-a-h! ... Der tierische Schrei
+nach Freiheit, nach sittlicher Gerechtigkeit, nach der bestmöglichen
+erschaffenen der Welten. Der Appell des Instinktes an die Vernunft, die
+im Zwang der Erniedrigung in wollüstiger Selbstanbetung ihre Macht
+bewundert. Elend Gekreuch, den Ekel meiner Verworfenheit spucke ich dir
+in die lachende Fresse!
+
+                                   Eifersüchtige sind tragische
+                                   Figuren, die eine komische Rolle
+                                   spielen.
+
+Der Abend schwieg im lauernden Dunkel und in Jappes kochte die Wut der
+Empörung. Er stieß einen gellenden Pfiff in die Nacht, riß ein paar
+Immortellen von einem Beete: „Narr sei klug!“ warf er hervor und lief
+dem Lichte entgegen.
+
+„Soll ich dich lieber mit meiner Abwesenheit beehren?“ fragte Jappes und
+reichte Armida die Immortellen. „Die Unterwürfigkeit ist die legitime
+Tochter der Erziehung, ich will die Tochter adoptieren und pflegen.“
+
+„Bleib,“ sagte Armida, und dankend nahm sie die Blumen, „ich bedauere,
+daß du so bist, und wünsche doch, daß du so bleibst. Unterhalte dich gut
+und referiere mir über den Abend. Herr Calvandi kommt erst um elf Uhr
+an. Am Potsdamer Bahnhof. Such mich morgen auf.“ Reichte Jappes eine
+Karte, hielt ihm die Hand zum Kuß hin und verließ den Saal. Jappes
+dachte an Pepy und die Sehnsucht krampfte sein Herz zusammen. Mit
+verstörter Miene schritt er durch den Saal und trat an ein Tischchen, wo
+Erfrischungen für die Gäste bereit standen. Begrüßte ein paar Bekannte,
+wechselte gleichgültige Worte mit ihnen und suchte den Dämon zu töten,
+der in seiner Seele wühlte, seit Armida den Namen Calvandi gesprochen.
+
+Fräulein Flavia Winterstein konzentrierte ihre ganze Aufmerksamkeit auf
+Jappes. Sie war ein wundervollbusiges Mädchen, entzückend und weich wie
+die geträumte Begierde. Voll kecker Grazie und übersprudelnder Tollheit,
+wie ein taumelnder Schmetterling, der auf die leuchtende Blüte flattert.
+Sie liebte den bittersüßen Honig, den Jappes barg. Sie war geschaffen,
+die verwirrten Sinne des Gastes zu ordnen. Er stand mit unheiliger Braue
+wie ein grollender Gott: „Nanu,“ lächelte Flavia, „allein auf dem Ball?
+Einen Tanz habe ich für Sie reserviert. Sind Sie schon für den ganzen
+Abend vergeben?“
+
+„Der Teufel tanzt heute mit mir den höllischen Reigen und die Geister
+der trüben Gedanken spielen dazu. Verflucht und zugenäht! Ich bin in
+einer verrückten Stimmung. Heute tanze ich nicht, kommen Sie später, wir
+verplaudern die Pause bei einem Gläschen Chartreuse.“
+
+„Ich werde kommen,“ sagte sie entschwebend, und im Gehen ließ sie ihr
+schönes Lächeln zu ihm spielen: Cakewalk und Czardas, Pas-de-deux und
+Walzer, Foxtrott und Steps wechselten in rhythmischer Folge. Française
+artete aus in Cancan. Jappes entdeckte die lüsternen Blicke, verfolgte
+die lohende Brunst, die nach einer Umarmung geilte, kippte Glas um Glas,
+und die Sehnsucht folterte ihn. Er wünschte mit Pepy zu tanzen, wünschte
+sich an ihrem lodernden Jubel zu berauschen, wenn sie mit fliegenden
+Locken und erhitztem Fleisch dem Tanz ihre Hingebung weihte. Dachte an
+Armida, und eine Blutwelle schoß ihm jäh in die Schläfe. Verließ den
+Saal und trat in die Stille. Lehnte sich an einen Baum und lauschte dem
+Huschen der Schatten, horchte dem Schritt der Einsamkeit, die lautlos
+durch die Nacht ging und seine Seele mit weichen Händen berührte. Die
+jagende Hast der vergangenen Tage flog vorüber, seine Zeit, seine
+nutzlos verbrachte Zeit. Er hörte eine Stimme flüstern: Jappes, du bist
+noch nicht weit, du hast erst das Bewußtsein zum Tier. Du kennst erst
+den Schein und verfolgst das Trugbild, den Wahn. Kehre um, der Inhalt
+des Lebens liegt hinter dir! – Seltsame Kämpfe, die dich zur Qual der
+Erkenntnis führen! Du hast den Weg zum Leben verloren. Deine Träume sind
+schleichende Einsamkeit und deine Freude ist Qual. Trug ist dein Wesen
+und Sorge. Schleune den Schritt und lasse den Wahn des irrenden Dunkels.
+Dein Weg geht nach rückwärts zur dämmernden Sphinx.
+
+Jappes stand mit geschlossenen Augen: Irgendeine Landschaft sah er in
+drehender Bewegung, die zum Wirbel wuchs, fühlte sich emporgehoben, von
+der Erde gelöst, schwebend, drehend, machtlos. Fühlte, daß er einer
+Ohnmacht nahe war, einem Wahnsinnsanfall, daß der Taumel ihn ergriff,
+daß er ein Spielzeug war und die Macht über sich verlor ... Teilte die
+Augenlider und tastete sich an den dunklen Umrissen der Gegenstände zur
+Wirklichkeit zurück. Sagte die Namen des Geschauten ... ein Baum, der
+Weg, ein Beet, orientierte sich in der Umgebung, hob die Blicke hinüber
+zu den Walzertakten, die von der Villa kamen, sah die tanzenden Schatten
+an den verhangenen Fenstern – gab sich einen Ruck mit der Schulter,
+schritt über den knirschenden Rieselkies und dachte an das verwirrende
+Spiel der Dämonen.
+
+Die Pause war längst vorüber. Fräulein Winterstein hatte sich am
+Serviertisch beim Diener nach Jappes erkundigt. Der Diener kniff ein
+Auge zu und sagte mit vertraulicher Geste: „Der Herr hat eine Halbe
+Kognak binnen,“ und er wies auf die Flasche, „er ist benebelt und paßt
+in die Nacht.“
+
+Doktor Seraph hatte sich entschuldigen lassen. Frau Kommerzienrat
+brachte der Tochter die Nachricht: „Der Totenkopf kommt wieder nicht. Er
+muß eine Leiche massieren.“
+
+
+
+
+                      DREIUNDDREISSIGSTES KAPITEL
+
+
+                                   Diskretes sucht man immer so
+                                   schnell als möglich zu erleben ...
+                                   Wozu wäre die Heuchelei da, wenn
+                                   es nichts gäbe, was man nur durch
+                                   sie erlangen kann.
+
+Pepy machte Toilette mit der Umständlichkeit, wie sie jungen Damen eigen
+ist, wenn sie einen Besuch machen, wo sie ihre Eigenliebe zur Schau
+stellen wollen. Merkwürdig für das eigenliebige Geschlecht, daß es die
+Umständlichkeit beim Toilettieren zur zweiten Natur gestempelt, wenn
+nicht gar zur ersten erhoben hat. Damen fühlen den Kitzel wohliger
+Wollust am stärksten in ihren Boudoirs, wenn sie mit dem Bewußtsein
+ihrer Reize allein sind und an all die begierlichen Schmeicheleien und
+lüsternen Lockungen der Männerlippen denken. Wir sündigen am stärksten
+in den Begierden. Die Tat, der große erotische Akt ist für uns nur
+bewußtloses Geschehen. Die Sünde ist der Schrei nach Dämpfung der
+tätigen Empfindung. Die Erinnerung an die Freude bewegt die Seele nur
+schwach, aber die Begierde danach wühlt sie auf zum chaotischen Wirbel.
+Das Wesen des Glückes ist Begierde nach Freude.
+
+Pepy packte eine Ordnungsmappe, gefüllt mit sauber geschnittenen und
+sorgsam geklebten Scherenschnitten; gute Abdrücke von Holzschnitten,
+Tapetenmuster, mit Tusche kolorierte Zeichnungen. Ihr Freund Günther
+hatte sie mitsamt ihren Arbeiten zu sich geladen. Eine Auslese wollte er
+treffen und ihr eine Empfehlung an einen Freund schreiben, welcher sich
+um die Arbeiten Pepys bemühen sollte, um sie in den Ausstellungen
+bekannt zu machen.
+
+Pepys Traum war es, in die Oeffentlichkeit zu treten und aller Welt ihr
+Talent vor Augen zu führen.
+
+Professor Günther war selbst Amateurmaler und hatte eine
+bürgerlich-mittelmäßige Pinselführung erarbeitet, kannte die alten und
+neuen Meister, und war: bereit, selbst zu den Neuesten bejahend zu
+nicken, sobald es ihm möglich war, die Farbentumulte im Ausdruck eines
+Vorstellbaren zu deuten.
+
+                                   Wir können nicht vermeiden, bei
+                                   speziellen Anlässen über
+                                   Allgemeines zu reden.
+
+„Das Atelier habe ich beibehalten, als mein Sohn seine Praxis in
+Baden-Baden übernahm,“ plauderte Professor Günther und öffnete die Tür
+zum Atelier. „Er war ein gutes Talent,“ fuhr er fort, „ein paar Bilder
+sind noch da, aber die letzte Hand hat er nicht drangelegt. Meist Kopien
+mit kaum merklichen Variationen in den Tönungen. Teniers Alchimist mit
+mittelalterlich-abenteuerlichem Gerät, die Madonna von Fra Filippo
+Lippi, einige Landschaften, ein Stilleben, der einzige Entwurf von
+Günther junior, der Kopf der Madonna Tempi von Raffael.“ Auf einer
+Staffelei eine fertige Skizze, die Pepys Aufmerksamkeit aufsog, und ihr
+Wesen mit dem Basiliskenblick der Bestürzung bannte:
+
+„Eine seltsame Geschichte knüpft sich an das Bild, es ist von meinem
+Jugendfreund,“ erzählte Professor Günther, „Meister Geraldo kennen Sie
+wohl nicht? Er lebt in Antwerpen und studiert Rubens. Er verkehrte viel
+bei uns und hat manchmal im Atelier gemalt. Bei seiner plötzlichen
+Abreise blieb das Bild unvollendet stehen. Es ist eine persönliche
+Variation des Pietà-Gedankens. Die Tragik des Bildes liegt in der
+Geschichte seiner Entstehung. Der Weg zur künstlerischen Vollendung geht
+über viele Opfer hinweg und Menschenmaterial wird dabei nicht geschont.
+Die Geliebte Geraldos, im Bilde symbolisiert, war ein doppeltes Opfer.
+Das Opfer Geraldos und ihr eigenes. Die Sehnsucht nach Liebe hat sie
+getötet, nachdem sie Meister Geraldo ein überflüssiges Kind geboren
+hatte ...“
+
+Pepy hörte die Anklage und sie fühlte ihre Niedrigkeit, ihre
+Ueberflüssigkeit. Der Gedanke an die Mutter riß die vernarbte Qual
+wieder zum blutigen Leiden. Sie biß ihre Hand in duldender Ohnmacht und
+vermochte die Tränen nicht zu hindern, die durch die gepreßte Wimper
+drangen. „Ueberflüssig!“ Das Verdammungswort brannte in ihr mit ätzender
+Qual. Sie trug die Hölle der „Verworfenheit“ mit sich, weil sie
+außerhalb des Eheparagraphen geboren war. Ueberflüssig! Sie hörte das
+Anathema der Gesellschaft, nur unter Gleichgeborenen konnte sie
+anerkannt werden, aber die Unehelichen sind die verruchte Minderheit!
+
+Weinend stand sie, die Pietà in Trauer um die verlorenen bürgerlichen
+Ehren.
+
+„Sie sind wehleidig,“ sagte Professor Günther, verwundert über die
+Wirkung seiner Worte, „Sie müssen die Vergehen der anderen nicht zur
+eigenen Qual machen.“ Er nahm Pepys Hand: „Seien wir Freunde,“ sagte er
+listig, „und hüten wir uns, nicht selbst unter die Räder zu kommen.
+Unser Geist ist schlau, unsere Witterung ist gut und wir haben Mut. Mein
+Freund hat sich durchgekämpft und Frau Martha – ich glaube so hieß seine
+Geliebte – hat das erhabenste Opfer gebracht und sich im Dienste der
+Kunst erschöpft. Ich habe viel über mein letztes Gespräch mit Ihnen,
+Fräulein Pepy, nachgedacht. Das Kind Marthas hat ein gutes Stück Weg
+fürs Leben voraus. Mit einem gehäuften Kapital an Erfahrung und Leiden
+trat sie ins Leben und ist der Sorge enthoben, in trauernder Liebe an
+die Mutter zu denken. Sie hat ihre ganze Kraft, um gegen den Frevel zu
+kämpfen, den sie ihm antat, weil sie es als Opfer ihrer ungezügelten
+Lust in die Welt setzte ...“
+
+Professor Günther fühlte, daß er gegen Tränen machtlos war.
+Entschuldigte sich einen Augenblick und verließ das Atelier. Pepy blieb
+allein mit ihrer zermürbenden Qual, und ihr Stolz verbot ihr, diesem
+Manne zu gestehen, daß sie diese Ueberflüssige war. Der Psychologe eilte
+in seine Bibliothek und las ein Kapitel über hysterische Anwandlungen.
+In einer Marginale notierte er die Symptome und den Verlauf der
+Anwandlung. In Klammern schrieb er: (Beobachtungen an einem jungen,
+gesunden Mädchen!).
+
+Pepy schämte sich ihres Benehmens, und als Professor Günther wieder
+erschien, fand er sie mit einem verweinten Lächeln, das um
+Entschuldigung bat: „Das kenne ich bei jungen Mädchen,“ sagte er
+begütigend, „ein wenig Schwäche ziert die stärkste Frau.“ Das Mädchen
+lachte ein fröhliches Lachen und war zufrieden, daß ihr neuer:
+väterlicher Freund ihr die Tränen nicht übelnahm.
+
+Beide wußten nichts um ihr gegenseitiges inneres Leben.
+
+                                   Die Ehre ist Ichsucht, eine
+                                   bürgerliche Tugend.
+
+Professor Günther nahm Platz in einem Sessel neben Pepy. Sie reichte ihm
+ihre Arbeiten, er musterte sie einzeln, sagte der Freundin ein paar
+belobigende Worte über das gute Verhältnis zwischen Ausführung und
+Motiv, wagte einen kleinen Tadel gegen die Linienführung, fand eine
+gegenteilige Ansicht zu Pepys Auffassung in der Darstellung einer
+Tänzerin. Pepy hatte eine Bacchantin dargestellt, eine weintaumelnde
+Mänade mit fliegend-zerzaustem Haar, den Thyrsus schwingend in der
+Rechten, in der Linken einen überfließenden Becher und lüsterne Blicke
+nach den fallenden Tropfen. Die Linien waren schwebender Rhythmus und
+hüpfendes Haschen.
+
+Günther fand das Motiv überlastet, weil die Aufmerksamkeit auf zwei
+Punkte zugleich zu lenken sei, auf Thyrsus und Becher. Der Rhythmus
+ließe sich plastischer gestalten, wenn der Becher mit den fallenden
+Tropfen Weins allein das Symbol ihres Rausches sei; die Tänzerin
+verliere dadurch den Sinn eines Piedestals, sie werde leichter,
+geschmeidiger, tanzender. Pepy versprach das Motiv in dem Sinne zu
+variieren und Professor Günther riet ihr, die Meister nicht zu
+verkennen. Klopfte Pepy auf die Schulter, mit väterlicher Hand: „Nur
+Technik, Freundin, Technik, Technik, Technik. Im allgemeinen versprechen
+Ihre Arbeiten Erfolg. Die Linienführung ist sicher, die
+Flächenverteilung vortrefflich. Der Raum geschmackvoll ausgenützt, das
+Kolorit schmeichelnd. Die Motive sind entzückend.“
+
+Er reichte Pepy eine Empfehlung an seinen Freund:
+
+Die Dame hat Stil, und ich gratuliere zu unserer Entdeckung. Sie wird
+uns Ehre machen, sie wird mir Geraldo ersetzen.
+
+                                                              Günther.
+
+In Pepy wühlte die Unsicherheit der gequälten Natur. Ihr Leben schien
+ihr eine fatale Groteske, wo alles in nebelhafter Ferne groß und drohend
+erschien. Wo dunkle Mächte im Spiele waren, wo das Verhängnis lauerte,
+wo die Entscheidung sich vorbereitete, die Antwort verzögernd, ob alles
+sich zur Katastrophe oder zur Erlösung wenden würde. Sie war arglos und
+ohne Falsch, sorglos wie selbstsichere Mädchen, die sich in sich selbst
+genug sind. Sie empfand das Glück, ihre Arbeiten ausgestellt zu sehen,
+wie junge Versifexe, wenn sie ihre Löwenklauen vor dem kritischen
+Publikum in Sonderdruck erscheinen lassen. Junge ahnungslose Seele,
+gequält von der geheimnisvollen Furcht, ein Spielball der fataltätigen
+Gewalten werden zu müssen. Arme Mädchenseele! die das verhängnisvolle
+Erbe ihrer Mutter mit sich trug.
+
+                                   Die Tiefe eines Kunstwerkes liegt
+                                   in der Tragweite seines Symbols.
+
+Irgendein Anlaß brachte Günther und Pepy im Gespräche auf Ibsen. Der
+Professor redete literar-philosophisch, und Pepy redete mit Ibsen.
+
+„Die Bedeutung Ibsens kann man nicht leugnen,“ sagte er, „Ibsen ist der
+größte Ethiker und auf die Spezialpsychologie in Eheangelegenheiten ist
+er nicht ohne Einfluß. Er ist Universalmoralist und der geeignetste, ins
+Esperanto übertragen zu werden. Die moderne Gesellschaft muß auf
+Ibsenschem Boden stehen und aus dem verhängnisvoll-toleranten Nährboden
+die Kraft schöpfen, um sich zum Uebermenschen emporzuranken.“
+
+Pepy: „Das Gefährlichste und Wahrste sind die Gespenster von Ibsen. Die
+Manen, die Geister der Toten, zitieren sich von selbst. Sie erscheinen,
+uns vor dem Verhängnis zu warnen und versichern uns der Nutzlosigkeit,
+ihm entrinnen zu wollen. Die Tochter des Malers Geraldo ist verdammt,
+den Weg ihrer Mutter zu gehen. Von Schuld kann man nicht reden und Sühne
+darf niemand verlangen. Das Rätsel der Vererbung der sittlichen Schuld.“
+
+Professor Günther fürchtete einen neuen Weinanfall Pepys und Mitleid
+glitt über seine mit theoretischem Moralwasser gewaschene Seele: „Wenn
+das Kind Marthas Freunde findet, die ihr sittlichen Beistand leisten,
+wird sie die Gespenster bannen. Nur sittliche Kräfte können der
+sittlichen Schuld begegnen. Gespenster beißen nicht, man muß ihnen zu
+begegnen wissen. Ibsen zum Trotz haben seine Gespenster die soziale
+Stellung der Gespenster stark in Mitleidenschaft gezogen. Ibsen ist der
+Dichter der gesunden Moral und des praktischen Ausgleichs. Die
+theoretische Erörterung einer Frage ist der einzige Trost, wenn die
+unsühnbare Schuld geschehen. Die sittlichste Rechtfertigung ist, die
+Schuld durch Ueberredung des Geistes zu tilgen durch Abstraktion von der
+Wirklichkeit, denn die Wirklichkeit ist das Vehikel, das uns zur
+Erkenntnis führt. Die Befolgung des Guten oder des Bösen – was man
+allgemein gut oder bös nennt – ist unterschiedlos entscheidend für
+unseren Werdegang. Die Gesetze unserer Moral sind auf der Basis des
+bösen Beispiels entstanden, und die Ethik wurzelt in der Unmoral. Unsere
+sittliche Läuterung entspringt aus unseren schlechten Taten. Gut und Bös
+sind zwei sittlich gleichlautende Termini. Mit Hilfe der Relativität
+kann man das Böse zum Guten biegen, und ethische Werte sind an sich
+schon dehnbare Begriffe.“
+
+                                   Von den Jesuiten haben wir die
+                                   Überrumpelungsmethode. Sie nannten
+                                   sie Rhetorik.
+
+Pepy nickte versunken vor sich hin. Jedes Wort war eine Prägung ihrer
+Gedanken, eine feste Form, in welcher ihre Erfahrung lag. Die kluge
+Selbstsicherheit, mit welcher Professor Günther über die Grundlagen der
+sozialen Ethik sprach, imponierten der jungen Künstlerin:
+
+„Die sozialen Reformen gehen aus den Mißständen hervor, die Hygiene aus
+den großen Epidemien, die Schulen sind die Palästra, wo Weisheit gegen
+das größte Uebel, die Dummheit kämpft, die Zuchthäuser werden gebaut, um
+dem arbeitsscheuen Diebesgesindel – den mittellosen Marodeuren der
+menschlichen Gesellschaft – und den geschlechtlich depravierten
+Subjekten ein Asyl zur Besserung zu bieten. Eine schlau ausgeklügelte
+Diät! Die geistige Nahrung ist völlig gestrichen. Die aussichtslose
+Methode der körperlichen Einwirkung auf den Geist, durch harte Fron,
+steht in voller Blüte. Was erreichen die elenden Paragraphendrechsler
+von Legislatoren durch Formulierung der Gefängnisverordnungen?! Sie
+lassen den Geist der Delinquenten hungern und zermürben den Körper.
+Zappelige Theoretiker! Ihr seid die Depravierten, ihr seid die Mumien
+und liegt starr, allem Leben fern, umwickelt vom ruchlosen Gewebe
+juristisch-spröder Leitsätze. Feiglinge! Hört ihr den Schrei aus der
+Gehenna! Hört ihr das Röcheln der Hinsterbenden in den Käfigen, euren
+Moralanstalten! Sie schreien nach dem Tode, sie schreien nach Freiheit.
+Zu feig seid ihr, sie durch den Tod zu erlösen; zu feig seid ihr, euch
+gegen ihre Freiheit zu wehren. Euer lahmes Gewissen ist noch nicht reif
+für den Mord. Allmählich schläfert ihr es ein in der Narkose sittlichen
+Wahnes. Korrektion! Die Schere, mit welcher ihr das wuchernde Gestrüpp
+eurer Unmoral zustutzen wollt. Achtung vor den Pulsöffnern und
+Seidenschnürorden! Achtung vor Nero! Ehrfurcht vor den Inquisitoren!
+Achtung vor allen Massenmördern aller Zeiten! Sie sind nicht
+zurückgeschreckt vor dem Blute, aber ihr! Ihr heuchelnden Mörder habt
+Angst vor dem fließenden Blut und doch füllt ihr die Totenlisten derer,
+die in euren Besserungsanstalten verreckt sind.
+
+Die Menschheit hat ihre Bastille noch zu stürmen, viele Burgen haben
+noch zu fallen. Zum Aufruhr mit Feuer und Schwert gegen die
+schleichenden Mörder der bürgerlichen Gerechtigkeit. Baut die
+Arbeiterfürsorgegesetze aus, Unfall- und Invaliden-Rente, und die grauen
+Bauten moralischen Siechtums stehen überflüssig und erlöst vom Fluch der
+gärenden Revanche! Menschheit! du bist im Widerspruch geschaffen. Der
+große Horus Ahura Mazda wurde von Ahriman, dem bösen Prinzip, besiegt.
+Der Dämon Malignus ist der Herr unserer Weltordnung. Ihr blinden
+Prinzipienreiter redet über gut und bös. Nehmt beides als gegeben hin
+und ihr abstrahiert von der Frage: wie kam das Böse in die Welt? Wo
+bleibt euer Gott, der alles erschaffen hat – auch das böse Prinzip! Ehe
+Gott den Engeln die Wahl zwischen gut und bös freistellen konnte, mußte
+er das böse Prinzip bereits erschaffen haben. Wo ist euer Gott? Wie kann
+er Böses schaffen! Und wo ist der Zweite, der Schöpfer des bösen
+Prinzips: Der sein Reich gegen das Reich Gottes setzen konnte?
+
+Gehet hin zu den Bogumilen, sie lehren euch mit den Manichäern, daß
+Satan und Christus gemeinsame Söhne Gottes sind. Erkennt nicht Christus
+selbst den Herrscher der Welt bei Joh. 12, 31 an: ‚Jetzt ergeht das
+Gericht und wird der Fürst dieser Welt hinausgestoßen.‘ Unsere
+Gesellschaft hat das Faustrecht bekämpft und basiert ihre Macht
+hinwiederum auf Gewalt. Gestehen wir vor aller Welt, im offenen Kampfe
+würde Ahriman wieder siegen, denn unsere Kampfkraft stirbt am Bewußtsein
+unserer heuchelnden Ohnmacht, an unserer ohnmächtigen Heuchelei.
+Fürchtet die dunkle Rache der Bösen, die sich zum Kampfe sammeln und zu
+eurem Röcheln lachen werden. Die Rache wird die Anführerin der
+Unterdrückten sein und den schlauen Köpfen der Gesetzgebung die tönernen
+Postamente rabulistischer Verkommenheit entzweischlagen. Bessert euch im
+Gericht über euch selbst, dann könnt ihr den Samen der Reformen um euch
+ausstreuen. Drachenzähne sät ihr aus, und die Bestürzung lähmt euch,
+wenn die stählerne Wehr der daraus erstehenden Kämpfer euch
+entgegenblitzt – –!!!“
+
+                                   Der Wind ist ein falscher
+                                   Bräutigam, er betrügt die
+                                   Windblütler um ihre Unschuld.
+
+Dieser Sturmbock revolutionärer Gedanken hatte Pepy begeistert. Sie
+staunte über das jugendliche Draufgängertum dieses alten Professors,
+dessen Leben ihr vorkam wie ein Konflikt zwischen Anarchie und
+Gesellschaft. Sie reichte ihm ihre Hand zum Abschied:
+
+„Sie weihen mich in die Abgründe des Lebens ein, ich danke Ihnen für die
+Lichtblicke. Vieles ist wahr von dem, was Sie sagen.“
+
+Er hielt ihre Hand lange brünstig umklammert. „Freundin Pepy, man findet
+nicht die richtige Anerkennung bei einer dummen Frau, die Oede des
+Familienlebens lauert in allen Winkeln, wenn der Mann den Geist zuviel
+hat, welcher der Frau fehlt. Das Verhältnis zwischen mir und meiner Frau
+ist zu ungleich, und das habe ich erst gemerkt, als die sinnlichen Reize
+bei ihr zur Begierdelosigkeit abgestumpft waren. Das Schlimmste ist,
+wenn der Mann jung bleibt und die Frau altert!“ ... Er geleitete Pepy
+zur Tür und preßte einen sinneglühenden Kuß auf ihre warme Hand.
+
+Der Abend lag friedlich über der Stadt! Im Unendlichen zitterten die
+Sterne.
+
+Pepy dachte an Günther mit mitleidvoller Begierde.
+
+
+
+
+                      VIERUNDDREISSIGSTES KAPITEL
+
+
+                                   Die Magie ist ein Kompendium
+                                   tierisch-wertvoller Naturen.
+
+Doktor Seraph war ein maskenhafter Mensch, wie eine verwischte Skizze
+zum Leben. Seine Stirne, die blutleer schien, war mattgrau wie
+plastischer Fensterkitt und von zwei Linien durchfurcht, die an den
+beiden Enden zusammenliefen und ein Schifflein bildeten. Der Mund war
+wie zugeklebt und ohne Lippen. Runzeln von den Augen fächerförmig über
+die intelligent mageren Backen sich verlierend, bargen die Bitternis
+einer hartverlebten Jugendzeit. Die schmalen gepreßten Schultern
+verrieten die bückende Haltung bei grübelnder Beschäftigung. Die unruhig
+flackernden Augen schienen beständig eine Gefahr erspähen zu wollen. Der
+Prototyp jener telepathischen Vorführungskünstler, die in ihrer
+zuckenden Ueberreiztheit ihre abgrundtiefen animalischen Kräfte
+betätigen. Seit seiner Geburt hatte er nicht gelebt – und seltsam – er
+war wie eine versteinerte Figur, mit den bedeutungstiefen Runen
+diabolischer Rätsel. Mit ruhigen verglasten Augen stierte er mit
+weitausholendem Blick in die Ferne, wie ein Somnambule, der plötzlich
+durch eine unglaubliche Macht erschreckt, ins Endlose starrt. Etwas
+schwebend Taumelndes in der Erstarrung.
+
+Trug an dem mager-langen Ehefinger einen schwarzen Ring, der alles Licht
+auftrank. Ein Pfand des Teufels, das sich in der Familie weitererbte.
+Ein Stein, der den Schlaf raubte, und alle, die ihn trugen, in
+Verbindung mit Toten brachte. Doktor Seraphs Ahnen waren Aerzte und
+Totengräber. Ein Großonkel war katholischer Pfarrer gewesen, hatte sich
+am Vorabend seiner Primiz verachtend von seinem Ring getrennt und ihn in
+ein Kästchen eingeschlossen. Ein unruhiger Traum hatte ihn gequält.
+Etwas Grausiges war geschehen und doch konnte er sich nicht entsinnen,
+was es war. Er amtierte kein Jahr in seiner fetten Pfründe, da kam
+Freund Hein, um ihm den Ring zu kündigen. In der ganzen Pfarrei hatte
+niemand einen schöneren Herren gesehen und die Trauer war groß, als er
+so plötzlich starb. Nach der Weissagung einer Wahrfrau sollte Doktor
+Seraph der letzte Träger des Ringes sein und in seiner Hand war eine
+übermäßig große Lebenslinie.
+
+Am Zeigefinger der rechten Hand trug er den Pesach, einen Blutstein in
+Platin gefaßt. Der Stein hatte die Kraft, den Blutfluß zu stillen. Wenn
+eine Frau ihn bei der Entbindung in die Hand nahm, gebar sie ihr Kind
+ohne Schmerzen. Die trübrote Farbe war wie ein Blutfleck auf dem Finger
+des Doktors.
+
+Er war erschrocken-naiv wie ein Medium im magnetischen Schlaf. Sein
+lautloser Katzentritt und die vorgehaltene Rechte wie bei einem
+Wünschelrutengänger ließen an das Wahngebilde eines Spukes denken.
+Mitschüler erzählen, daß er vieles wußte, was er nie gelernt hatte, und
+niemand erinnerte sich, den schwarzen Doktor je lachen gesehen zu haben.
+Er hatte nie Freunde gehabt, und seine Wirtsfrau hatte ihn nie zu
+Gesichte bekommen. Alle Aufträge schrieb er mit fadendünner englischer
+Steilschrift auf ein Konzeptpapier, in höflich-geschraubter Form, als
+richte er eine untertänige Bitte an die durchlauchtigst allmächtigste
+Majestät.
+
+Der schwarze Ring hatte eine merkwürdige Herkunft. Eine ganze
+Legendenwelt war drum gedichtet worden. Alle dreihundert Jahre sollte
+der Ring nach Californien zurückkehren, an den Ort seiner Herkunft. Der
+Stammbaum der Seraphs trieb seine Aeste ein halbes Jahrtausend aufwärts,
+und es schien wie ein sonderbarer Zufall, daß alle den schwarzen Stein
+trugen, oder war es durch die Kraft des Steines, daß der Stammbaum bis
+auf den ersten Inhaber zurückging? Ende des vorigen Jahrhunderts erhielt
+Doktor Seraph plötzlich in Heidelberg, wo er studierte, ein Päckchen mit
+dem seltsamen Ring aus Californien, wo ein entfernter Verwandter, der
+Millionär Eduard Bain in Pasadova gestorben war. Bain war dreiviertel
+Jahrhundert alt und die letzten sechzehn Jahre hatte er nicht
+geschlafen. Man erzählte sich im geheimen, weil der Zufall den Stein von
+dem Toten getrennt habe (denn Bain verkehrte nur mit lebenden Leichen,
+für welche der Stein keine Affinität zeigte), habe der Tod auch den
+Schlaf, seinen dunklen Bruder, von ihm gerissen ...
+
+Der Millionär konnte nur in Theatern und geräuschvollen Lokalen
+einnicken.
+
+Doktor Seraph saß oft stundenlang in träumerischer Betäubung vor einem
+Kästchen aus dreifachem Holz, Taxus, Kreuzdorn und Hollunder. Legte den
+Blutstein hinein und geriet in eine schlaflose Erschöpfung. Sein
+scheinbar erloschenes Leben flackerte mählich auf, steigerte die Kräfte
+bis zum magneto-elektrischen Prozeß. Seine Gesichtszüge wurden von einer
+unendlich verzückten Beseligung beschienen, seine mattgebeizte
+Fleischfarbe nahm ein leichtes hauchiges Rot an und mit einer bis zum
+Paroxysmus gesteigerten Aufmerksamkeit schien er berauschender Musik zu
+lauschen, schien das Farbenspiel eines Festgepränges zu verfolgen,
+schien von ambrosischen Düften umfächelt, geriet in Ekstase, bis zum
+Wahnsinn gesteigerte Begeisterung, machte keine Bewegung, alles bildete
+sich in seinen plastischen Wachszügen. Die Ermattung warf den
+leuchtenden Ausdruck plötzlich aus seinem Gesicht und die Totenstarre
+malte den gelben Ton über sein Fleisch. Er schien von einem unendlichen
+Leiden gefoltert, von ungeheueren Krämpfen zerrissen, von stechender
+Qual zermürbt.
+
+Mechanisch griff er in das Kästchen. Steckte den Blutring an den Finger
+und legte den Teufelstein lautlos hinein ... Sprach mit eintönig
+hölzerner Stimme – die Worte wie Bewegungen eines Hypnotisierten, eckig
+und zäh – sagte Sätze mit unheimlicher Bedeutung und mit schleichend
+dürrem Tonfall: „Tödin-Tod ihr bejaht das Gegenteil! – Geist von
+Mitternacht furchtbarer als das Leben! – Schauerjungfern fliegen aus und
+säen Kindersamen auf die keuschen Mädchenäcker. Ungetauft sind sie im
+Tod erlöst. Weilen ohne Gut und Bös am seltenen Ort, in Nobiskraten.
+Legt eine offene Schere auf – die jungen Wiegen sind dann erlöst vom
+Nachtgejaid. Wechselbälge – Haare – Beine. Schwefelhölzer – Spinnen –
+Molche – Kröten – Echsen. Aeugig eins der Hase, Beine drei, ist Loki
+nicht der Feind vom Morgen? Gehenkte klappern schon am Galgenholz. Im
+Sturm nimmt Wodan die gehängten Seelen mit. Geborsten und verflucht –
+naht der Gesell mit Dreispitz schon, mit Feuerstein und läßt die Funken
+stieben.
+
+   Zottig zottig Hühnerei
+   Hahnenkamm im Wirbelwind
+   Reicht ihm schnell den Hexenbrei
+   Beule – Warze – Narbe – Grind
+   Schafriri, friri, riri, zi – –“
+
+Dann änderte sich seine Stimme plötzlich, wurde weich, schwebend,
+melodisch; er griff in das Kästchen und tanzte mit den Ringen durchs
+Zimmer, singend schien er einem Trugbild zu folgen.
+
+   Tod mit Muck
+   In jähem Lauf
+   Leg Spuck auf Spuck
+   Und spucke drauf.
+
+                                   Wer Herr seines Schicksals ist,
+                                   ist selbst das Opfer einer großen
+                                   Kraft, die aus der Ferne wirkt.
+
+So war sein Schlaf, seine Träume. Träume ohne Schlaf sind seltsame
+schwebende Gebilde, und wer Bilsenkraut oder Nachtschatten in der
+Walpurgisnacht durch einen hohlen Totenknochen schlürft, kann eine
+schaurige Fahrt machen.
+
+Armida wußte um das geheimnis- und verhängnisvolle Dasein des schwarzen
+Doktors. Ihre Weiberlist, ihn des Ringes im Schlaf ledig zu machen, war
+nicht anwendbar – er schlief nie. Seraph hatte ein höllisches Laster, er
+trank den Totenhauch der Sterbenden ... Das stechende Feuer seines
+düster-fahlen Blickes gab seinen Augen etwas Ausgehöhltes, etwas
+Feucht-Kühles, Unterirdisch-Nächtliches. Doktor Seraph empfand sein
+Leben nicht als Verhängnis. Es war für ihn eine Tatsache, ein
+So-sein-müssen, Sich-nicht-denken-können wie anders sein. Er war schön
+wie der Tod im Leichenhaus. Kein Mitarzt wußte um ihn, allen war er der
+Totenkopf, der nur die Operationen vornahm, die vom Aerztekollegium als
+unmöglich erklärt worden waren. Trotzdem waren nicht alle unter seinem
+Messer geblieben, und das Staunen war groß im Operationssaal.
+
+Armida kannte ihn aus seiner Studentenzeit von Heidelberg her. In der
+Anatomie saß er neben ihr, schaute sie nie an und gab ihr jeden Tag
+einen kleinen Würfel weißen Zuckers. Im dritten Semester hatten sie sich
+plötzlich gegenseitig und zu gleicher Zeit angeredet: „„Weshalb reden
+wir eigentlich nichts??““ Eine Woche waren sie nicht aus dem Lachen
+gekommen, beim Anblick befiel beide ein hysterisches, konvulsivisches,
+unstillbares Lachen. Das übertolle Lachen brachte das Semester dazu,
+Armida „Gluckerchen“ zu nennen. In dieser Zeit des erotischen
+Frühscheins wollte Seraph der Medizin entsagen. Er bereitete sich vor,
+die leichttönende Leier seiner Muse in würdigen Empfang zu nehmen,
+schrieb fleißig Rezensionen und Skizzen, schlief ganze Tage und die
+Nächte dazu, ließ die medizinischen Vorlesungen im Stich, schwänzte die
+Uebungen, schaffte sich alle möglichen und unmöglichen Romane an, besang
+„seine befreite Armida“ und kündigte seinem Professor seine
+Promotionszusage. Schrieb ihm einen Brief voll Hohn auf die
+Quacksalberei: Plötzlich habe er sie satt bekommen, um sich auf das
+Feuerroß der Begeisterung zu setzen, das mit der Phantasie, dem Hafer
+der utopischen Begabung gefüttert, den Olymp des Ruhmes erstürmt. In
+Knüttelversen hatte er seine Umsattlung angedeutet:
+
+   Mein Doktor wartet unentwegt auf die Geburt,
+   Doch fehlt die Amme, ihn zu säugen,
+   Wenn so ein Knabe literarisch hurt,
+   Kann er doch keinen Doktor zeugen ...
+
+Er hatte seine medizinische Bibliothek an einen Trödler losgeschlagen
+und mit Ekel an sein Leichenschinder-Leben zurückgedacht; voller Ekel
+dreimal vor dem Namen Arzt ausgespuckt, wie schwäbische Bauern tun, wenn
+sie einem Schwein begegnen, verlebte mit Gluckerchen sanfte Tage
+gegenseitiger Ergüsse in lyrischer Umarmung, dachte an Familienleben,
+geordnete Zukunft, eine gesicherte Tracht Ruhm, vor den Kritikern, den
+Prügeljungen der Literatenkaste, noch rechtzeitig gerettet. Da kam
+plötzlich der schwarze Ring und mit ihm der freudelose Pflichteifer an
+seinem eklen Handwerk.
+
+
+
+
+                      FÜNFUNDDREISSIGSTES KAPITEL
+
+
+                                   Wer viel vom Leben spricht, nimmt
+                                   es nie von der ernsten Seite. Wir
+                                   nennen die Flöhe Ungeziefer, weil
+                                   sie uns jucken, ein Flohologe hat
+                                   allerdings zwei Namen dafür, den
+                                   wissenschaftlichen und den
+                                   vulgären.
+
+Sie machten einen Ausflug mit der Wannseebahn, Jappes, Armida und Arco
+Calvandi. Stiegen in Schlachtensee aus. Es war irgendeine Zeit.
+Vielleicht warm, vielleicht kühl – ein angenehmes Halbdunkel in den
+verschlungenen Pfaden, die sich durch den Wald am See entlang
+schlängelten. Die spezifisch ewige Stimmung, wie sie einen befällt, wenn
+man einen schattigen See entlang bummelt. Die breite, gleißend-ruhige
+Fläche des Sees mit abwechselnd dunklen und weißen Einkerbungen am Ufer,
+lag in dem schweren Holzrahmen der umragenden Wälder. Herr Arco
+Calvandi, der bewußt-verrückte Franzose, der schäkernde Lebemann, mit
+einem freien Knabengesicht. Ein leichtes, zugestutztes flaumiges
+Bärtchen, wie hingeklebt in das milch-rosige, gutmütig-offene
+Muttergesicht. Mit den Privilegien der Reichen hatte er von seinem Vater
+jene Offenheit und Gutmütigkeit derer in den Zügen, die nie jemandem
+Rechenschaft abzulegen haben und von frühester Jugend durch toleranteste
+Erziehung daran gewöhnt sind, über die intimsten Angelegenheiten des
+Lebens mit gentlemanreifer Bravour zu reden, ohne zu erröten. Ein
+bezaubernder Mensch, der kein Hehl daraus machte, daß Menschen seiner
+Ansicht nach zu gegenseitiger Lust geschaffen sind, und es so schnell
+wie möglich einsehen sollen. Sein wiegend sicherer Gang und seine
+Kleidung verrieten den Autofahrer, der daran gewöhnt war, sich bei den
+schaukelnden Bewegungen sicher und ohne Anstrengung zu äquilibrieren.
+
+Armida hatte eines ihrer ungezählten aber gutgezahlten
+Cover-coat-Strapazierkleider an. Kragen und Schlips und Reitgerte. Eine
+deplacierte englische Miß mit der ungeduldigen Spannung eines Walter
+Scottschen Romanes auf das Abenteuerlichste gefaßt und, was für Armida
+charakteristisch war, zu naivst-mädchenhaften Kapitulationen vor starken
+Männern bereit. So war sie heute.
+
+Jappes war die dritte Seite dieses ungleichseitigen Dreieckes. Er schien
+überflüssig, wie für den Geometer die dritte Seite eines rechtwinkligen
+Dreieckes, die man leicht mit der Hypotenuse Calvandi, der Grundlinie
+Armida und aus dem Verhältniswinkel beider bestimmen konnte nach dem
+Lehrsatz: sagt mir, wer ihr seid, und ich sage euch, mit wem ihr umgeht.
+
+Von seiner sportlichen Praxis her war Calvandi gewöhnt, das Tempo
+anzugeben. Das knabenhaft listige Feuer seiner lüsternen Augen wußte die
+Ironie seiner Worte ohne das Mienenspiel zu markieren. Seine
+unsicher-stockende Ausdrucksform gab seiner Sprache etwas Hastendes, als
+habe er Eile, eine gedachte Pointe durch die Lebhaftigkeit der Rede über
+die Lücken der fehlenden Wörter hinwegzuheben. Er faßte seinen Besuch
+bei Armida sehr ernst und für sich ausschlaggebend auf. Calvandi und
+Jappes musterten sich mit der ruhigen Unruhe zweier Menschen, die in
+derselben fatalen Lage sind: Bei einer Frau und zwei Männern gibt es
+immer eine doppelte Intrige, denn eine Frau hat immer einen Schimmer von
+Aufmerksamkeit für einen dritten, der in ihr Leben hereinspielt, sei es
+in der Hoffnung, einen Freund zu gewinnen durch die Maske ihres
+Interesses, sei es, ihren Mann durch die Eifersucht fester an sich zu
+schmieden. Eine doppelt umworbene Frau hat unfehlbar die stärksten
+Trümpfe in der Hand und kann ruhig Jeu ansagen. Sie wird selten
+verlieren.
+
+„Wir nehmen die Direktion am See entlang,“ begann Calvandi zu Armida
+gewandt, „wir werden einen charmanten Abend haben, ein reizendes
+Hors-d’oeuvre für die pikante Nacht. Liebespärchen pflegen nicht zu
+dritt zu gehen, wir werden also auffallen.“
+
+„Wir sind nicht mehr im Alter, wo man verliebte Mondscheinbummel macht,“
+lachte Jappes, „Verlobte pflegen sich nicht mehr öffentlich und vorlaut
+in der Liebe zu betätigen. Ich hätte dem Sittenrichter einen Vorschlag
+zu machen: Einen roten Crêpe am rechten Arm für Verlobte, damit man sie
+erkennt wie die Trauernden am schwarzen Flor.“
+
+„Eine Idee!“ baute Calvandi aus, „eine deliziöse Idee! Wenn die
+Verlobten ihre Verliebtheit nicht mehr durch gegenseitige Anhuldigungen
+nach außen betätigen, sollten sie den roten Crêpe tragen bis zur Ehe,
+dem Gesetz der zwangsvoll-gegenseitigen Hingabe.“
+
+Armida verzog die Lippen zu spöttisch-fragender Grimasse und bewegte die
+Reitgerte mit gelenkigen Fingern. „Sonderbar, die Männer reden immer
+über Frauen und denken dabei an Liebe, oder sie reden über Liebe und
+denken dabei an Frauen, – ob ein Mann aufrichtig liebt, persönlich
+lieben kann ...? na, ich wollte die Frage nicht entscheiden.“
+
+„Verzeihen Sie, Madame; meine erste größte Dummheit wäre es gewesen,
+wenn ich mich nicht sterblich in Sie verliebt hätte,“ sagte der
+Blaubart, „für Sie allein habe ich mehr Dummheiten begangen, als für
+meine übrigen Eintagsfrauen zusammen. Madame, mein Herz hat sich in
+glühender Liebe für Sie verzehrt ...“
+
+Armida wehrte: „Freund, keine Flausen, die uns kompromittieren könnten.
+Mir scheint das größte Uebel für einen jungen Mann, wenn das Gerücht
+über sein wildverbraustes Leben schlimmer ist als die Wirklichkeit.“
+
+„Madame,“ fiel Arco hastig ein, „heute bedauere ich zum ersten Male in
+meinem Leben, kein Tagebuch geführt zu haben, ein persönliches Bändchen
+Casanova, ein paar schwüle Kapitel Paul de Kock. Meine Sprache stört Sie
+wohl am meisten. Die Form ist ungelenk, meine Calembours kann ich nicht
+richtig anbringen.“
+
+Jappes machte eine Bewegung voll graziöser Koketterie: „Ich glaube, wir
+langweilen uns so agréable als possible.“
+
+                                   Die grössten Schweiger waren
+                                   Philosophen und umgekehrt.
+
+                                   Schade, dass sie geschrieben
+                                   haben.
+
+Mit nachlässig-nebensächlicher Gebärde bot Calvandi Zigaretten an und
+hielt das Etui, aus getriebenem Silber mit massivem Wappen und
+verschnörkelten Initialen, spielend in der Hand. Jappes dankte, sein
+Geschmack gehe nach einer Zigarre. „Die Liebe ist die einzige Religion,
+in welcher es keine Renegaten und keine Sektierer gibt,“ – Arco Calvandi
+unterbrach – und reichte Armida Feuer. „Die Leidenschaften muß man bis
+zur Gewohnheit abschwächen. Sehen Sie die Zigarette, ein einzelner
+Massengenuß. Die einzelne Zigarette verraucht und Kenner halten sich
+nicht an eine Marke. Die Namen vergißt man, vielleicht erinnert man
+sich, daß man einmal ein wunderbares Kraut verdampft hat. Das Rauchen an
+sich ist das große Beständige, das Bleibende, der Reiz am Rauchen. Eine
+einzelne Zigarette macht das Rauchen nicht aus, wir brauchen mehr, viel,
+nur keine Spezialitäten. Allmählich stellen wir den Geschmack auf ein
+besonderes Aroma ein und bleiben dabei. Es genügt, daß wir rauchen. So
+ist die Liebe, eine Gewöhnung an die Frau, bei einer Marke dauert es
+zuweilen länger, – vielleicht ist die Marke eines Tages ausverkauft, wir
+finden eine andere, nicht schlechter, nicht besser –, das Wesentliche
+ist, daß die Leidenschaft unterhalten wird, dann erst werden die Gefühle
+seßhaft und lernen an der alten Scholle kleben. Der Vergleich ist mir so
+eingefallen in rauchender Damengesellschaft.“
+
+„Möglich, daß der Vergleich stimmt,“ eiferte Armida, Calvandi zu
+unterstützen. „Mancher verbrennt sich an der Zigarette, kriegt Kopfweh,
+verpulvert sein Vermögen für Luxuszigaretten. Sie haben mich überzeugt,
+Herr Arco, habe ich richtig verstanden, eine Frau ist Gift in brennender
+Hülle?!“
+
+„Darf ich noch einmal um Feuer bitten,“ bettelte Jappes, „die meine
+scheint schief gewickelt – und ist doch keine Gewohnheitszigarre zum
+Hausgebrauch für die besten Freunde. Die Gewohnheiten sind die
+erloschenen Krater der Leidenschaft; die Leidenschaft ist ein Spiel, das
+Spiel unserer Instinkte mit den Kräften. Wir werden gespielt, wie wir
+gelebt werden – irgendein großer Lebenskünstler hat das Leben so
+geprägt.“
+
+Arco Calvandi dachte an die Tage von Monte Carlo, wo er sechs Millionen
+im Roulett verjeut hatte, dachte an seine Auferstehung, die er durch
+Armida erhoffte, dachte an die Wiedergeburt des Sünders aus dem Pfuhle
+zügelloser Verschwendung, dachte, daß Berlin sein Damaskus werden
+sollte. Er hatte Gründe genug, ein ernstes Wort zu reden, aber der
+Zwittergeist von Witz und Ironie diktierte ihm:
+
+„Manches Leben endigt in einem Spiel und manches Spiel in einem Leben.
+In der Ehe hält die Frau die Grillen eines Mannes warm. Für einen Roman
+ist sie die Hauptperson, weil sie für die Spannung sorgt. Die Frau ist
+zäh und wird auf Seite 313 in Romanen erst getötet oder in der Ehe
+unschädlich gemacht.“
+
+„Schau ihn, den Weisheitsstengel,“ und Armida klopfte ihm mit der
+Reitpeitsche auf die Finger, „er spricht wie ein ergrautes Ehesemester.
+Dümmer als die Rede eines Weisen klingt es nicht. Die Frauen haben alle
+eine Grille, nennt mir sie schnell – nanu, wie still! Wie heißt die
+Grille, Freunde?“
+
+„???“
+
+„Ihr schweigt, wohlan, die Grille ist der Mann. Ein Mann ist eine kleine
+Welt. Das Feuer einer Frau ist viel zu groß, um so ein Einzelgrillchen
+alleine daran zu wärmen. Nicht nur Frauen heiraten in Romanen – Wie
+könnten sie allein die Tragik schaffen! Romane, wo eine Frau und viele
+Männer sind, kann man zum Ueberdruß noch lesen. Wo nur ein Mann und
+viele Frauen vorkommen – bei Gott! – da hält der Mann den letzten Akt
+nicht aus. Er zappelt hin und her und stirbt aus Ueberdruß. Ist er ein
+Kavalier, schießt er sich eine Kugel vor. Ist er ein Lump, tut er
+desgleichen. Und ist die Frau allein im Prunkgebäude des Romans, dann
+wird gekämpft, bis nur der Stärkste übrigbleibt – und der gehört dann
+noch der Frau.“
+
+Arco Calvandi dankte für die Belehrung. „Mein Exempel hat diesmal nicht
+recht gestimmt. Es ist nicht schwer daneben hauen, denn das Beispiel
+trifft den Fall ganz einfach oder trifft ihn nicht.“
+
+Jappes stellte sich beiden in den Weg, kreuzte die Arme über der Brust:
+„Es wär vernünftiger, das Leben nach einem Roman zu leben, als einen
+Roman nach dem Leben zu schreiben. Alle berechenbaren Zufälligkeiten
+würde man miterleben, während das Pikante der Romane nur der
+Treppengeist des Lebens ist. Im Leben fällt uns immer erst später ein,
+was wir hätten tun sollen. Würde einer von Jugend auf nach einem
+gegebenen Roman leben, dann käme wenigstens eine unglaubliche Spannung
+hinein. Romane soll man für die Jugend schreiben, aber die Romane nicht
+aus dem Hinterhalt aufs Leben loslassen, wie eine zahnlose Meute mit dem
+Schaum der Moral in dem lüsternen Maul. Treppengeist! Die vernünftige
+Jugend lacht die meisten Romanhelden aus, sie würde heute ganz anders
+gehandelt haben: Keine langen Intrigen, um etwas zu erhaschen, was man
+viel leichter im Laden nebenan haben kann. Alle Helden und alle
+Heldinnen verschenken dasselbe. Die Romane müßte man von rückwärts
+schreiben. Sie würden verblüffend kurz und auch ...“
+
+„Wir sind vom Leben abgekommen,“ unterbrach Calvandi, „die Romane der
+Armen werden viel zu oft gelebt, um geschrieben werden zu dürfen, und
+die Romane der Reichen werden viel zu oft geschrieben, um gelesen werden
+zu sollen. Die Ehe ist die schweinslederne Ausgabe unserer
+sterilisierten Gefühle. Das Kind ist eine Dichtung zu zweien. Die
+Dichtung ist das fidele Handwerk, das die Liebe mit der Welt versöhnt.
+Setzt Frau statt Liebe, Mann statt Welt, und der Vergleich ist fertig,
+wenn ihr Kind statt Dichtung setzt. Ihnen, gnädige Frau, will ich mein
+Herz zu Füßen legen ...“
+
+Jappes lachte laut auf: „Ihr Herz hat sich in glühender Liebe für sie
+verzehrt – – oder wie sagten Sie erst kurz? – und jetzt wollen Sie es
+ihr zu Füßen legen. Selbst Armida kann zurückdenken.“
+
+Armida lachte Arco spöttisch an: „Rückfällige Kranke sind die
+undankbarsten Patienten. Ich danke, Freund, für Ihre edle Herzenssache.
+Ist die Glut zu groß in Ihrem Herzen, dort ist der See, die Glut zu
+kühlen.“
+
+Da fiel das Lachen auch Calvandi an: „Verliebte sind immer lächerlich,
+Madame, Sie wägen die Worte auf der feinen Wage, weh! ich habe schon
+verlernt, die Komplimente gut zu drechseln.“
+
+Und Jappes: „Wir sind schon daran gewöhnt, die Menschen nicht mehr ernst
+zu nehmen.“ Vor Wannsee ließ der Pfad den See und kroch zum Bahnhof. Vom
+See sprang ein kühler Wind und rüttelte die Bäume aus dem Schlaf, weil
+der Mond schon aufgegangen war und neidisch auf die elektrischen Lichter
+hernieder sah.
+
+„Kommt, Freunde,“ rief Armida, „ich sollt von mir auch etwas haben.“ Sie
+riß beide an ihre Seite und hängte sich ein. Sie hüpfte zwischen den
+beiden dunklen Gestalten und wunderte sich über die Männer im
+allgemeinen und über die ihren im besonderen.
+
+
+
+
+                      SECHSUNDDREISSIGSTES KAPITEL
+
+
+                                   Niemand glaubt gern die
+                                   Erlebnisse: der andern, und es
+                                   gibt Erlebnisse, die man nicht für
+                                   einen anderen erleben möchte.
+
+„Jappes,“ sagte Armida, „ich brauche Calvandi allein. Tu mir den
+Gefallen und fahre nach Saßnitz. Das Meer wird dich entschädigen und du
+wirst deine Ueberflüssigkeit vergessen. Arco Calvandi reizt mich, und du
+weißt, was das bedeutet.“
+
+In Stralsund wartete das Schiff, das den D-Zug auf seinem starken Buckel
+nach dem Eiland hinüberbrachte. Jappes saß in seinem Abteil mit der
+Gleichgültigkeit eines Weggeschickten, der kein Ziel hat, auf alle Fälle
+aber acht Tage auf irgendeine Weise totschlagen muß. Der scharfe Wind,
+der von der See dem fahrenden Schiff entgegenblies, riß den
+Zigarrenrauch jäh in den feuchten Morgen. Schwarze Fischerbarken mit
+gelbgrauen Segeln trieben auf den schlecht gekämmten Wellen. Ein Eiland
+reihte sich ans andere und alle grüßten mit ihren Laubwäldern herüber.
+
+Auf dem Wasser gibt es keine Jahreszeit.
+
+Kaputte Fische trieben mit der Strömung, die weiß-tote Bauchfläche nach
+oben. Der Tod kehrt das Unterste nach oben, das ist das Wesen des Todes.
+Jappes zielte mit einer halben Zigarre nach einem toten Hering, und die
+beiden Leichen schwammen friedlich nebeneinander. Ein erloschener Hering
+und eine tote Zigarre tun sich gegenseitig nichts. Er warf sich in die
+Polster, brach Schokolade aus der Tasche in den Mund und rauchte eine
+Zigarette dazu. Ihm gegenüber saß ein Reisender. Sonst war niemand im
+Abteil. Eine graue Handtasche nickte vom Netz herunter: Merkwürdig, daß
+Menschen graue Handtaschen haben, dachte Jappes, die Farbe der
+Scheinlosigkeit, der Unauffälligkeit, die Farbe des Nichts, der
+unausstehlichen Ueberflüssigkeit, des Elendes. Ich muß mir eine graue
+Handtasche kaufen. Seine Züge sprangen vom Netz herunter und wühlten
+sich in die Züge des Reisenden. Zuckerbäcker! schoß es Jappes durch den
+Kopf. Schwammig-verwaschene Züge wie Zuckerbäcker, Zuckerbäcker sind nie
+Charaktere.
+
+War überhaupt ein Anhaltspunkt vorhanden vom Aeußeren auf das Innere
+dieses Menschen zu schließen? Die Konturen des Kopfes waren nicht scharf
+geprägt. Graumeliertes Haar oder blond? Man konnte nicht genau
+unterscheiden. War der Mann unrasiert oder überpudert? Die Augen
+verrieten nichts und sandten nur zufällige Blicke hinaus. Ein Mann, der
+zu allem unendlich viel Zeit zu haben schien und dann noch warten
+konnte, wenn diese schon abgelaufen war. Die staubigen Stiefel, der
+verschlissene Mantel, die Hände ... sollte er ein Philosoph sein? Auf
+keinen Fall paßt das zum Fahrpreis, fiel es Jappes ein. Uuiih ... da ist
+etwas nicht in Ordnung! Gibt es nicht in uns allen jene odische Lohe,
+mit deren Hilfe wir den sympathischen oder unsympathischen Nimbus
+unseres Gegenüber durchforschen können? Gibt es nicht in uns allen jene
+undefinierbare Kraft, die uns vor den Gedanken der Umgebung warnt, in
+uns die widerstrebende Regung wachruft, nichts von uns preiszugeben, ja!
+stehen wir nicht unverrückbar fest unter dem dunkel-machtvollen Gesetz
+der Dämonologie! Liegen die Geister, welche von unserem Körper Besitz
+ergriffen haben, nicht beständig auf der Lauer, sich gegen die
+Einwirkung von außen zu schützen! Wir sterben nicht, die aktiven Geister
+müssen den Totengeistern weichen, die ihren Raub in der Erde bergen, wo
+er ihnen von den Lebensgeistern wieder langsam Stück für Stück entführt
+wird, um irgendwo in der Ferne die neue Wohnung alter Geister zu sein.
+Weshalb hätten wir sonst den Traum und die Sehnsucht nach der Ferne?
+
+Der Fremde saß unbeweglich, in sich abgeschlossen. Kein Gedanke verriet
+sich nach außen. Sein huschender Blick trug irgend etwas von Jappes in
+die Denkmaschinerie, verarbeitete es zu einer Hypothese, ein Schluß
+entstand und wieder eilte der Blick, eine neue Partikel zu holen. Die
+Unbeweglichkeit des verschossen Gekleideten in der Ecke störte Jappes,
+er fühlte, wie die Blicke ihn umklammerten, wie die Augen an ihm
+leckten. Es widerte ihn an, mit diesem abgefeimten Wesen
+zusammenzusitzen. Ueber Altefähr hinaus rasselte der Zug wieder auf den
+Rädern, und Jappes fühlte sich unbehaglich in dieser zweideutigen
+Gegenseitigkeit, in dieser rollenden Ruhe. Er fühlte, wie die Spannung
+sich in ihm vorbereitete, wie das Mißtrauen wuchs, wie es sich innerlich
+in ihm aufbäumte, sich diesem verrucht Ruhigen und gleichgültig
+Beobachtenden zu entziehen.
+
+War es Furcht? ... War es die Wehrlosigkeit gegen das Unbestimmte? ...
+Da erwachte der Teufel in ihm: Der in der Ecke war ein Schurke! Huh! ...
+seine bohrenden Blicke stachen in jede Pore ... berührten mit frecher
+Gebärde sein Ich ... auflösend, zerstörend. Nichts war diesem Blicke
+heilig ... er bohrte und berechnete ... Stellte das Verhältnis der
+gegenseitigen Muskelkraft auf ... Maß die Schulterbreite ... studierte
+die Bewegungen ... berechnete kühl, ob eine Ueberrumpelung die Kräfte
+lähmen oder stärken würde ... hatte Zweifel, wie sie Mörder haben, ehe
+sie fähig sind zum Mord.
+
+Jappes erbebte, als ihm die Gewißheit wurde, was in dem Fremden vorging.
+Die Erregung schüttelte ihn wie ein jäher Frost und mit der Rechten
+griff er in die Tasche und umklammerte seine Pistole. Der Reisende sagte
+mit ruhig-sicherer Stimme: „Sie frösteln, es ist etwas kühl, vielleicht
+schließen wir das Fenster.“ Die Worte kamen wie ein Verhängnis durch die
+schadhaften Zähne. Jappes hörte eine mahnende Stimme: Gib dir keine
+Schwäche, befolge seinen Willen nicht. Laß ihn keine Kraft in dir
+festsetzen. Er hörte die Stimme schwach, wußte nur, daß sie widerriet,
+fühlte, daß es gut sein mußte, wie sie gebot.
+
+„Danke, nein,“ gab er zurück, „es ist nicht kalt.“
+
+Der Fremde ließ nicht mehr locker, und Jappes war es angenehm, durch die
+Rede Gewißheit über seine Zweifel zu erhalten:
+
+„Der Zug hat Anschluß an den Dampfer nach Trelleborg?“ fragte er Jappes.
+„Wann kommen Sie in Trelleborg an?“ und sein Blick lauerte, die Wirkung
+zu haschen.
+
+„Ich fahre nicht nach Trelleborg,“ erwiderte Jappes, „ich steige in
+Saßnitz Hauptbahnhof aus, der Zug fährt bis zum Hafen weiter.“
+
+„Sie kennen Saßnitz wohl gut, vielleicht können Sie mir ein Hotel
+empfehlen.“
+
+„Ich war nie dort, deshalb kann ich Ihnen gut alle empfehlen, Hotels,
+die man einmal besucht hat, pflegt man nicht gerne zu empfehlen.“
+
+„Ach so, Sie kennen Rügen nicht.“
+
+„Nein, nur einmal bin ich von Stralsund herübergekommen, um am Strand zu
+bummeln.“
+
+Jappes überdachte die Fragen, inquisitorisch waren sie nicht, nicht
+einmal verfänglich, vielleicht nicht einmal neugierig, vielleicht nur
+Gelegenheitsfragen? – Der Schaffner kontrollierte die Fahrscheine. „Ich
+zahle einen Zuschlag zweiter ab Stralsund,“ erklärte der Fremde und
+überreichte sein Billett.
+
+„Der Fahrschein ist am Stettiner Bahnhof gelöst, Sie müssen die
+Uebergangskarte von Berlin nach Saßnitz nachlösen.“
+
+Der Fremde zog eine Karte aus der Westentasche: „Ich dachte anfangs nur
+bis Stralsund zu fahren und habe den Zuschlag nur bis Stralsund bezahlt.
+Heute habe ich mich entschlossen, weiterzufahren.“
+
+Jappes horchte auf, klang das nicht verdächtig? Hatte er den Mann nicht
+schon gesehen? Jappes war einen Tag in Stralsund geblieben. Sonderbar?
+Der Kontrolleur überreichte die Scheine: „So sind wir schon in Ordnung.“
+
+„Herr Schaffner,“ bat Jappes und bot ihm eine Zigarette an, „ist der
+erste Tunnel vor Bergen oder nach Bergen?“
+
+„Es gibt keinen Tunnel auf dieser Strecke,“ dankte der Schaffner für die
+Zigarette. „Dann ist mein Reiseführer nicht genau,“ sagte Jappes.
+
+Es war kein Zweifel, der Fremde war ein Verbrecher und es reizte Jappes,
+mit ihm zu spielen. Er empfand die lebhaft brennende Gier, diesem
+Fremden seine Ahnungslosigkeit zu zeigen, und er redete mit der
+verschwenderischen Offenheit und mit der sprunghaften Erzählerlust, wie
+sie Freunde befällt, die lange nicht mehr zusammen waren und ihr
+Programm überhastend entwickeln, um Fragen auszulösen, und alles
+möglichst schnell anzudeuten suchen, um die Reichhaltigkeit ihrer
+Erlebniskarte darzulegen.
+
+„Ich steige im Strandhotel ab,“ begann er, „es ist jedenfalls das
+vornehmste in Saßnitz, vielleicht wohnen wir zusammen? Vielleicht haben
+Sie auch keine Zeit, keine Lust, na, jedenfalls können wir zusammen
+Mittagbrot essen und eine Flasche leeren. Ich werde baden und um zwei
+Uhr können wir uns treffen. Ich hole noch ein paar postlagernde
+Telegramme; ich erwarte auch einen Scheck von der Dresdener Bank.
+Nachmittags können wir ja einen Spaziergang am Meere entlang machen,
+vielleicht über den Hafen gegen Stubbenkammer, wo das Meer braust und
+die Felsen öde sind. Ich habe mich sehr aufs Meer gefreut. Das Meer
+lockt mich immer mit starker Kraft. Die letzten Tage haben mich
+niedergedrückt ... doch das ist eine subtile Affäre, ich will Sie lieber
+damit verschonen.“
+
+Der Fremde fühlte eine große Sicherheit und seine Gedanken wimmelten um
+sein neues Ziel: – gegen Stubbenkammer, wo das Meer braust und die
+Felsen öde sind, wiederholte er für sich und laut: „Ja, gut, das können
+wir tun, es wird mich freuen, den Spaziergang mit Ihnen zu machen. Bis
+zwei Uhr habe ich noch geschäftlich zu tun. Ich glaube, ich traf Sie
+einmal an der Dresdener Bank, als Sie einen Scheck abhoben. Ich glaube,
+hunderttausend Mark?“
+
+„Ich erinnere mich nicht,“ sagte Jappes, „ich habe ein schwaches
+Personengedächtnis, aber hundert Mille habe ich einmal abgehoben.“
+
+Der D-Zug hielt. Saßnitz Hauptbahnhof. Jappes stieg aus und der Fremde
+fuhr bis zum Hafen. Vom Meer blies ein scharfer Wind: „Das gibt Sturm,“
+sagten zwei Reisende und deuteten auf den westlichen Himmel.
+
+                                   Christus und der jüdische
+                                   Schächer: Als Tatsache unmöglich,
+                                   als Symbol unglaublich, als
+                                   Märchen wertvoll.
+
+Jappes hatte sich unter dem Namen Dr. Golliwog ins Fremdenbuch
+eingetragen. Er ließ sich und seinen grauen Gast in einem Separatzimmer
+bedienen: „Wünscht Herr Doktor jetzt schon zu zahlen?“ dienerte der
+Kellner, erstaunt, weil Jappes ihn um die Rechnung bat.
+
+„Ja!“ scherzte Jappes, „ich liebe es nicht, mit einer Schuld ans Meer zu
+gehen, man weiß nie, wo man bei einer Seefahrt landet. Das Essen und den
+Wein zusammen, bitte.“ Der Fremde und der Kellner lachten zu dem Scherz.
+Jappes zog eine schwergefüllte Banknotentasche hervor, blätterte durch
+die braunen und blauen Scheine, warf die Tasche nachlässig zur Seite und
+langte nach einem kleinen Maroquintäschchen, faltete ein großes
+Trinkgeld für den Kellner zurecht, zahlte die Zeche, brannte eine
+Zigarre an und ging mit dem eilfertigen Fremden zum Strand.
+
+Wer ein Stück Wegs am Meer entlang auf Lohme zugeht, merkt bald, wie der
+Weg zum Pfade wird und zwischen den massigen Kieselklötzen eingeengt
+kaum Platz für einen Strandläufer bietet. In fremder Begleitung ist es
+gefährlich im Gänsemarsch zu gehen, dachte Jappes und hüpfte nebenher
+von Stein zu Stein wie die Springflut. „Oh, ich liebe es, über die
+Steine zu springen,“ wehrte er der Einladung des Fremden, im Pfade zu
+gehen, „das Meer, das Meer, es macht mich ganz trunken, ganz toll.
+Drüben ist das Meer wilder, da lagern wir uns in der windgeschützten
+Tannenpflanzung hart am Wasser.“
+
+Der Fremde trug seine graue Handtasche und schritt vorsichtig an den
+ragenden Kieseln vorbei: „Sie sind ein Schwärmer, mich hat das Meer auch
+immer begeistert.“ Die ewigen Wellen schluckten über die Kiesel und die
+Möwen zogen ihre schreienden Kreise tangierend an die wogende Fläche.
+Vom Hertha-See herüber ragt eine weiße Kreidenase ins Meer. Spült eine
+Welle heran, dann zerschellt sie an der kahlen Wand, sonst ist der Boden
+sandig und ein eilender Fuß kann bis zur nächsten Welle jenseits des
+eckigen Felsens sein.
+
+„Sie warten die Welle ab und laufen hinüber,“ rief Jappes, „ich komme
+noch rechtzeitig hin und ein kleines Fußbad schadet nicht viel.“
+
+Der Fremde lief mit steifer Bewegung und kam trocken hinüber. Jappes
+plätscherte durchs Wasser der antreibenden Welle und setzte sich auf
+einen abgerundeten Felsblock, der auf dem Trockenen lag.
+
+„So stelle ich mir die Predigt am See Genezareth vor, erhaben auf einem
+Stein und mit dem Wellengang um die Wette brüllend. Setzen Sie sich
+einen Augenblick, fremder Freund, die Sonne malt die Wasser gerade rot.
+– Seltsam, heute früh haben wir nichts voneinander gewußt und schon
+flanieren wir zusammen am Strand. Wenn das Meer so rieselnd blutig ist,
+reizt es mich, peitscht mein Blut, mich ins Wasser zu stürzen, einen
+Menschen umzubringen und dazu zu brüllen, damit ich sein heilig-letztes
+Röcheln nicht vernehme. Die Wassergeister haben eine geheimnisvolle
+Kraft, die Undinen, Elfen, Nixen – der Meermann, das ganze Heer der
+Nebelmänner. Mich überläuft es kalt. Heiiih ... die ewig schwebenden
+Wellen, der lockende Wassertanz, das Spiel der tanzenden Geister.“ Er
+riß seine Pistole aus der Tasche und feuerte sie ins Meer. Der Fremde
+fuhr zusammen und kauerte auf einem Stein. Jappes krallte seinen Blick
+in die irrenden Augen des Gegners: „Meine Pistole trage ich immer bei
+mir. Meine siebenmal treue Freundin – einmal in Westerland auf Sylt –
+doch nein! weshalb die Stimmung verderben durch eine Raubmordgeschichte,
+die ich dort mit einem Fremden ... Puh, heiih ... keine Grillen! unsere
+Opfer sind uns alle sicher.“ Ein zweiter Schuß rollte übers Meer und
+Jappes sprang vor den Fremden.
+
+„Ich bin ein Mörder!“ brüllte er im Sprung und zielte mit der Pistole in
+das aschfahle Gesicht. „Wie du, bin ich ein Mörder! Geh deinen Weg
+zurück. An mir kannst du dein blutiges Handwerk nicht üben! Heb deine
+Hände hoch, du verstehst die Parole ja: Hie Geld, hie Blut! Beim Mord
+geht es von rot auf rot!“ – Zog dem Fremden einen kleinen vernickelten
+Revolver aus der Westentasche, öffnete dessen graue Reisetasche: Ein
+Rock, Charpie und Watte, eine Mütze, ein Dietrich, Seife, Taschentücher
+und ein massives Brecheisen. Der Fremde starrte mit verlorenem Blick und
+eine wutverhaßte Linie zog sich um seinen Mund. Jappes warf ein paar
+Kiesel in die Tasche und schleuderte sie ins Meer. Machte dem Fremden
+ein Zeichen, daß er vor ihm hergehe.
+
+Sie warteten zwei Stunden am Bahnhof und der Fremde fuhr mit dem
+Nachtschnellzug nach Berlin. Jappes löste ihm einen Fahrschein zweiter
+Klasse und reichte ihm die Hand bei der Abfahrt: „Ich hoffe, Sie
+brauchen keinen Zuschlag für die erste Klasse nachzulösen.“
+
+
+
+
+                     SIEBENUNDDREISSIGSTES KAPITEL
+
+
+                                   Die Sünde ist eine
+                                   Erbschleicherin, die auf den Tod
+                                   der Tugend lauert.
+
+„Meine ganze Mappe wird im Glaspalast ausgestellt,“ rief Pepy
+freudestrahlend und hob ihre Hand graziös an Professor Günthers Lippen.
+„Ich bin sehr glücklich und ich danke Ihnen vielmals, mein Freund.“
+
+„Schön, schön, für seine Freunde muß man immer etwas Angenehmes tun
+können und es wird zur Pflicht, wenn man ein Talent fördern kann. Wir
+gehen ins Atelier hinauf, da können wir ungestörter plaudern. Gestört
+werden wir sowieso nicht, meine Frau ist mit einer Freundin ins
+Residenztheater.“
+
+Sie stiegen die Treppe hinauf und die Läufer dämpften ihre Schritte.
+Professor Günther ging hinter diesem jugendbebenden Wesen. Sein Blick
+umfaßte die vollen geschweiften Hüften des Mädchens, die prall-molligen
+Waden, in gemusterten durchsichtigen Strümpfen gerundet. Er umfing ihre
+Bewegung, trank den Rhythmus, der von ihr ausströmte, berauschte sich an
+seinem glühenden Verlangen. Sein wild pulsierendes Blut trieb ihn,
+dieses rothaarige Kind zu berühren, ihr in lodernder Brunst seine
+Sehnsucht zu klagen, in ihrem weichen elastischen Busen zu wühlen, ihr
+heißes Fleisch zu küssen, jede Fläche, einzeln, lange, lange ... Er
+stolperte die Treppe hinauf, von der Begierde gepeitscht, von der
+Unsicherheit gefesselt.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Wer könnte die geheimnisvolle Macht des Fleisches bezweifeln! Sind die
+mystischen Verzückungen der Heiligen etwas anderes als erotischer
+Taumel? Sind die devoten Verzückungen der Klosterfrauen etwas anderes
+als saugende Erschöpfung im Andenken an das liebeglühende Herz des
+Erlösers? Ewige Gesetze des Blutes, die uns die Sinne verwirren, die uns
+im Rausch der kreisenden Säfte zum gesteigerten Leben führen. Göttlicher
+Funke der Empfindung, der du das Leben zur Wonne machst! Oh! die Wollust
+der schlingenden Arme. Oh! die Nähe der rieselumrauschten Umarmung. Oh!
+der Zauber der müden Gestalten. Taumel, Wirbel, Glut und Beben und selig
+still Versinken in sich selbst.
+
+Günther und Pepy sahen keine Staffelei, keine Bilder. Ihre gegenseitigen
+Gedanken waren Wirklichkeit. Sie gehörten sich, von Mund zu Mund, von
+Fleisch zu Fleisch. Das Mädchen in erschrocken-erregter Erwartung
+erzitterte, als Günther ihr das gekräuselte Gelock löste, ihr glühendes
+Gesicht an seine pochende Schläfe drückte, ihr Stirn und Auge
+streichelte und in langer Umarmung ihre Lippen preßte. Sie begehrte
+diesen Mann, wie er sie begehrte. Ihre köstlich-reifen Brüste quollen
+aus dem gelösten Mieder, und Wonne durchschauerte den willenlosen
+Körper, als er seine Lippen zum Kuß hinunterneigte. Löste ihre
+leuchtende Unterkleidung und ihr Fleisch quoll hervor, perlend, blendend
+weich. Wundersam samtige Knie, die Fülle der flaumigen Beine, die
+Wölbung des bebenden Leibes, der dunkle Schatten der männlichen
+Sehnsucht. Günther hüllte sie ein mit den Blicken. Umschmeichelte
+streichelnd die lockenden Reize und seine Sinne stöhnten von der Marter
+des flutenden Blutes. Biß seine Zähne in das saftige Fleisch, das sich
+wehrlos dem Drängen entgegenspreizte, zuckend in betäubender Lohe.
+
+Worte sind schwache Trabanten, wissen nicht von den Lüsten der Menschen
+zu sprechen. Und Taten sind stumm ...
+
+Heilig ist die Lust, welche die Sinne berauscht, welche die
+Begehrenssehnsucht nach dem Tempel der Freude weckt. Mensch! entsprossen
+aus dem Mutterleib, ewig zieht es dich zum Mutterschoß zurück. Der Traum
+vom Kind, der Traum vom Weib wird nie so schön geträumt als unbewußt. O
+heilig-weicher Schoß! du birgst das Wunder einer Welt in Seligkeit aus
+nichts erschaffen. Fluch dem Schöpfer, daß er die Begierde nackter
+Zweisamkeit bei Tieren schuf! Ward der Mensch erniedrigt? Ward das Tier
+erhoben? Das Leben ist aus Lust geworden nach einem heiligen Schmerz im
+Mutterleib. Liebend hegt die Frau die Frucht, die ihr mit
+schmerzlich-banger Qual die Mutterschaft zerriß. Geheimnisvoll Gefäß der
+schmerzlich-süßen Lust! O Litanei der süßen Namen! Nicht Fleisch ist
+Schöpfer – Heiliger Geist aus jenem Wunderland, das die Erlösung in die
+Welt gesetzt. Marter ist dein Traum von Lust und alle träumen wir die
+martervolle Freude. Kelch der Gnade, du Labung des begierdevollen
+Opfertums. O Mater lacrimosa, hast du auf Golgatha das Wunder deiner
+Ueberschattung nicht verzückt beweint, als mit dem Sohnesblut das
+Mutterwort vom Kreuze tropfte? Weh deiner heiligen Ohnmacht, daß du den
+Tabernakel glückverklärter Herrlichkeit nicht künftiger Erlösung weihen
+durftest. Löwenmutter, die nur einen Sohn der Wüste schenkte, wende
+deine Huld den Armen zu, die deine Leiden in der Mutterwürde büßen.
+
+                                   Kunst und Leben: Traum und
+                                   Wirklichkeit; Erwachen liegt
+                                   dazwischen.
+
+Pepy kannte kalte Marmormänner, die mit ihren toten Reizen keine Sinne
+kitzeln. Gips und Stein! so war die Kunst, kalt und tot. In dieser Nacht
+sprach der erste warme Mann zu ihr, den sie wie einen Traum erlebte.
+Fleisch und Blut! so ist das Leben warm und schaffend.
+
+
+
+
+                      ACHTUNDDREISSIGSTES KAPITEL
+
+
+                                   Es gibt Menschen, bei denen der
+                                   Fortpflanzungstrieb stärker ist,
+                                   als der Selbsterhaltungstrieb.
+
+„Es reizt mich, dich zu heiraten mit allem Formelkram und allem
+Jirimiri. Dein angetrautes Weib! Ein Jahr vergeht im Flug, bis dahin bin
+ich dieses Abenteuers überdrüssig. Die Welt dreht bunt zu unseren Füßen,
+wir täten unrecht, uns nicht mitzudrehen. Wo ist der Weg, den diese Welt
+durchmißt? Sie dreht und dreht um Sonne, Mond und Sterne, und übers Jahr
+ist sie am selben Fleck. Vergiß nicht, daß die Drehung rasch ist und daß
+der Taumel uns die Richtungswerte nimmt.“
+
+So sprach Armida und Calvandi grinste:
+
+„Es wird ein seltenes Paar, und Seltenheit ist selten auf dem
+Torkelglobus. Ich werde dir am Tage treu und nachts dein Diener sein.
+Die Familie beruht auf Beischlaf, und das Glück des Kindes hängt vom
+Vatersegen ab. Mein Täubchen, komm, sei meine süße Maus. Die Ehehälften
+müssen sich zu einem Ganzen schlagen. Wir gehen los: zum Schöps, zum
+Paternoster, kehren heim in unsere trauten Brautgemächer. O holder Engel
+du! In meinen Tränendrüsen herrscht die ewige Ebbe, heute wär ein Tag,
+dem Glücke von der salzigen Flut zu spenden. Wie ist der Brauch allhier:
+darf man die ungeweihte Braut mit einem Kuß versehen?“
+
+„Tu wie du willst und laß den Brauch für die Gebräuche.“
+
+„Du honigsüße Lorelei. Laß mich den Inhalt deiner Waben pressen und
+meine Muskelkraft mit dir in der Umschlingung üben. Die Schnute fix! Wie
+feierlich die Gegend schweigt – – – Deine Fresse ist recht appetitlich,
+noch einen Kuß für deinen Lippenzwilling, bei Ehr, das ist der beste
+Liebesschilling.“
+
+„Laß mich schnaufen, Arco, du bist grob.“
+
+„Ich bin nie grob, manchmal stürmisch galant. Die Last der Ehe wird die
+Glut schon dämpfen. In Flittertagen darf man nicht empfindlich sein.
+Bist du nicht Mutter übers Jahr, dann sterben meine Vaterträume, die in
+der heißen Brust gehegten. Wie schön, von einer Frau geliebt zu sein!
+Arme Freundin, das kannst du nie erleben und mußt mit eines Mannes Liebe
+fürliebnehmen. Du hast mich doch lieb? Verzeih, wenn du dein Denken
+durch die Ueberlegung schändest.“
+
+„Ich glaube ja und du?“
+
+„Ich habe mich nicht lieb.“
+
+„Und mich?“
+
+„So lieb, wie wir uns beide gegenseitig lieben. Ich habe Sehnsucht nach
+den Hügeln meiner Träume, nach dem Tale meiner Sehnsucht. Treten wir ins
+Eden, ins Dorado, dein Michael ist abgereist, der am Garten der Armida
+Wache stand. Du bist die Schlange, ich der Apfel und der Teufel wird
+beim Pflücken geigen.“
+
+„Jappes ist am Meer mit seinem Flammenschwerte und das Dorado steht dir
+offen. Vergiß nicht, daß der Teufel Kolophonium zum Fiedeln braucht. Die
+Schlange häutet sich noch nicht. Jappes-Michael muß sein Nein zum Ja für
+dich verwandeln. Das Jawort ist die Klausel der Geschlechter, und
+Michael ist eine Großmacht, die mit zähem Wall mein Ich umschlossen
+hat.“
+
+„Weh mir der Qual, den Terminus noch abzuwarten!“
+
+„Denk, daß du ein Mann und ein Franzose bist und einer Dame ritterlich
+entgegenstehst. Der Rittersinn soll nicht allein im Rosse liegen. Ich
+denke, deine Ahnen waren Ritter?“
+
+                                   Perversität und Genie treiben zum
+                                   selben Ziel: dem Wahnsinn.
+
+„Von meinen Ahnen soll ich dir erzählen, dem Stammbaum meiner
+Ritterschaft, mein Pedigree ... Vom: Hausgeist derer, die sich meine
+Väter nannten, von der Kette meiner Uren, die sich zum Gedeih des
+Stammes der Calvandi zeugten. Frankreich steht und fällt mit dem
+Geschlechte der Calvandi! Unsere ersten Streitrosse standen unter Ludwig
+dem Frommen, le Débonnaire. Nach dem Normannenzug ritten sie zum Grafen
+Eudes, als bei Karl dem Kahlen keine Wolle mehr zu scheren war. Der
+Stammbaum reitet durch die Wirren treu an königlicher Tafel seinem
+Glanze nach. Meine Ahnen waren kühne Zeitgenossen aller großen Taten;
+mit den Königen standen sie auf du und du, mit der Reihe derer, die man
+Ludwig nennt, auf geldvertrautem Fuß. Meine Phantasie illuminiert mir
+die Taten aller Louis, wenn ich an die Namen denke, die von ihrem Wesen
+Kunde geben; Ludwig der Fromme, der Dicke, der Junge, der Löwe, der
+Heilige, der Zänker, der Elfte, der Vater des Volkes, der
+Unglücksziffrige, der Sonnenkönig, der Namenlose, mit Maria Leszczynska
+ins Ehebett getraut, der Sechzehnte, den man vom Denken suspendierte.
+Die Philipp, Karl und Heinrich, die in den Ludwigslücken glänzen, haben
+meiner Ahnen Tätigkeit am eigenen Leib erfahren und sie für ihren Raub
+geadelt.
+
+Seit der große Korse die Ländertafel anders malte, leben meine Väter vom
+Goldstaub der Jahrhunderte. Mein Vater war korrekt und zäh in der
+Verfolgung eines Zieles. Es soll kein Tadel sein: Drei Jahre ritt er an
+der Bahn entlang mit einem Terzerol, den Führer eines Zugs, der ihn zu
+spät aus der Provinz zu einer Freundin in die Stadt gebracht, zur
+Rechenschaft zu ziehen. Mit verhängtem Zügel hat er sein Roß am Zug
+entlang gepeitscht ... Da dämmerte im dritten Jahr in seinem
+geistverwirrten Sinn, daß er nicht wußte, wie der Führer war. Die
+Jugendtage hat er in heilig-augustinischer Versunkenheit verliebt, die
+Kirche wurde sein Refugium. Zur Vesperzeit sah man ihn mit einer Koppel
+Hunde und mit seinem Jagdgewehr im kühlen Raum der Kirchenwölbung, mit
+unverwandtem Blick die Frauen äugend ... Seltsam, keine lachte.“
+
+„Die Ehrfurcht ist um die Ehre länger als die Furcht. Dein Vater war ein
+Feuergeist. Sein Hitzkopf ist dein Erbe. Ich liebe Männer, die sich
+Opfer bringen.“
+
+„Ich nutze meine Zeit, eh auch der Wahnsinn mich befällt. Der Geist, der
+die Calvandi lenkt, wird müde nach dem ersten Drittel ihres Lebens. Kein
+Edelstein ist erblich in der Familie, der den dunklen Geist des Hauses
+bannt und seine Kraft für den Ruin des Trägers ins Spiel der Zeiten
+wirft. So sterben wir durchs Blut, das unserem Leben seinen Rhythmus
+leiht. Der letzte unserer Art wird nie geboren werden. Der Wahnsinn ist
+der starke Geist, das Absolutgesetz, das willenlos den freien Willen
+zwingt. Die transzendente Kraft des Wahnsinns schafft den Uebergeist.
+Und Priester dieses Geistes sind wir alle vom Geschlechte der Calvandi!“
+
+Armida nahm seinen Arm und sie verließen Calvandis Zimmer.
+
+
+
+
+                      NEUNUNDDREISSIGSTES KAPITEL
+
+
+                                   Der Tod ist eine Allegorie, die
+                                   aus einem praktischen Gebrauch
+                                   entstanden ist: Dem Sterben.
+
+Die Nacht ging Jappes am Hafen entlang. Aufgestapeltes Kistenzeug für
+den Versand der Fische türmte sich ins Dunkel. Lastkrane griffen in die
+Luft. Traniger Petroleumgeruch schwängerte um die Kohlenschiffe, die in
+den Docks lagen, wie schwarze Seeungeheuer. Toter Fischgeruch kam mit
+dem scharfen Seewind. Der Leuchtturm am Ende der ins Meer getriebenen
+Mole zwinkerte sein abwechselnd erlöschendes und aufflackerndes Licht
+herüber. Jappes wunderte sich, daß der Hafen so regungslos lag, wie
+ausgestorben. Keine Hafenschenke mit wettergebräunten Gesichtern, keine
+Schnapsräusche und Schlägereien. Und die Stille tat ihm weh im atmenden
+Rhythmus des flüsternden Windes. Kam an den Eingang zur Mole; las eine
+Warnungstafel: „Das Betreten des Molo bei Sturm oder Nebel ist
+verboten!“ Das Wasser leckte an dem massiven Gemäuer. Er kletterte vom
+Fahrdamm auf die breite Brüstung, die ihren blankgespülten Streifen zum
+Leuchtturm zog. Ein Passagierdampfer mit schiefen Schornsteinen schlief
+friedlich in der Brut der schwarzen Fischerbarken. Jappes sprang über
+das spitzstäbige Geländer und stieg die Treppe hinauf, die zu den
+Lichtschlitzen des Leuchtturmkopfes führte.
+
+Sein Leben setzte sich neben ihn und blätterte mit ihm in der
+Erinnerung. Seine Art Leben war erschöpfend, aber nicht befriedigend.
+Vielleicht kannte er die Ansprüche nicht, die er an das Leben stellte,
+er wandte nur Kräfte an, die dem Unterbewußtsein entsprangen, und sein
+Ziel war der Zufall. Sein Ziel war allerorts. Weshalb war er so
+geworden? Die Jahre reihten sich aneinander, immer kleiner, entfernter,
+bis sie irgendwo um die Ecke bogen, wo Leben und Unleben sich scheiden.
+Zeiten, deren Substrat sein Leben war. Kämpfe, Glauben, Schwankungen,
+Zuversicht. Er trieb im Leben, getragen von der starr-unsichtbaren
+Gesetz- und Zweckmäßigkeit des sittlichen Auftriebs. Er speicherte seine
+Kräfte auf, immer bereit zur Entladung, zum Schlag, zum jähen
+Panthersprung, federnd, instinktiv.
+
+Im Strome, der ihn trug, trieben Episoden, zerstückeltes Leben,
+verronnene Träume. Er überholte die irrenden Fetzen, und die Jahre woben
+daraus sein gobelinhaft-allegorisierendes Reliefleben. Die Tage standen
+da, starr wie Stangen; trugen Fahnen oder trugen keine, trugen bunte
+wehende Wimpel oder graue hängende Tücher. Manche Tage hatten auf
+Halbmast geflaggt, die toten Tage der Sehnsucht. Er sah eine ragende
+Flaggenstadt. Die grellen Farben töteten das Grau und die Oriflammen, er
+sah seine bewegte Welt der wogenden Fahnen. Wie oft war er die
+verschlungensten und unsichersten Pfade gegangen, die Pfade, die jeden
+Augenblick aufhören konnten, irgendwohin weiterzuführen. Aber ihn hatten
+sie in die große Lichtung geführt, wo die Tatsachen des Lebens in ihrer
+Nichtigkeit zerstoben.
+
+Das Meer atmete seine stickigen Nebel in die Nacht und die Stille kroch
+über das Wasser. Pepy trat in seine Erinnerung. Das rothaarige,
+blutbebende Mädchen. War sie die Braut des Engländers ...? Hatte sie den
+Weg der Lust schon beschritten ...? War ihr junger Leib in den Zuckungen
+des Taumels erbebt ...? War sie noch Pepy oder hatte sie den Stempel der
+gierigen Lust schon empfangen ...? Er litt seine Sehnsucht nach ihr, er
+fühlte seine schmerzliche Liebe, litt in seiner Seele beim Gedanken an
+das unberührte, hingebungsvolle Mädchen, das in den Jahren der
+unbewachten Begierde ihr Leben entscheiden mußte. Er riß sich los von
+den quälenden Gedanken und durch den Nebelflor klang sein Gebet in die
+Nacht: Ruth, mein Rudibub!
+
+Weshalb kam er nicht von Armida los, von diesen schwebenden Wesen ohne
+Begierden und voller Lüste! War es der Reiz des Zwittergeistes, der in
+ihr steckte? War es die lockende Kraft ihres ernst-tändelnden Daseins?
+Weshalb lockte ihn das Meer? Die Fragen verwirrten ihn. Gab es überhaupt
+eine Antwort darauf? Er folgte ihr, weil er wollte, weil er mußte. Er
+folgte dem hüpfenden Irrwisch, dem tänzelnden Flämmchen. Er folgte! –
+Calvandi erschien mit einem sarkastischen Grinsen, mit seiner ermüdeten
+Geilheit in den Augen. Jappes krampfte die Finger zusammen. Er dachte an
+die foltereinsame Nacht im Park der Winterstein. Weshalb ließ er sich
+von Armida befehlen, weshalb war er vor Calvandi gewichen? Mit dem
+Finger schrieb er die Antwort in die Nacht: Feigling! Dachte an seinen
+Spaziergang mit dem Fremden am Strand und an die graue Sorgentasche, die
+er ins Meer geschleudert hatte. Wo war der Fremde? In Berlin. Wo war
+Calvandi? Bei Armida. Wo war Armida? Bei Calvandi. Eine heiße Blutwelle
+schoß ihm in die Schläfe. Er war tolerant, duldete, daß seine
+Freundinnen Freunde hatten, war liebenswürdig gleichgültig gegen sie.
+Weshalb betrog er sich in seiner laxen Liebe! weshalb duldete er alles
+mit erlebter Selbstverständlichkeit?! War er ans Meer gegangen, um
+Armida einen Gefallen zu tun? ... Nein! er war Calvandi ausgewichen, und
+das Bewußtsein der duckenden Feigheit folterte ihn.
+
+Jappes opferte zu vielen Göttern.
+
+                                   Der Mord geht durch die Nebel und
+                                   küßt seine Opfer.
+
+Feucht von dem haftenden Nebel trat er in eine Schenke. Dunkle
+Teerjacken hockten an den schmierigen Tischen, stützten die Ellbogen auf
+und stierten in die Fuselgläser. Schnapstrinker reden und lärmen wenig.
+Sie rauchten aus braunen Erdkloben und hatten die Mützen im Nacken.
+Ueber dem Schanktisch nickte die verhutzelte Wirtin. Sie schien ihre
+beste Kundin zu sein. Dann und wann kam sie mit trunkensicheren
+Schritten und schenkte die Gläser voll bis scharf an den Rand, ohne
+einen Tropfen zu vergießen. Die Trinker stießen ihren Gruß vor sich hin,
+ohne nach dem Eintretenden hinzublicken. Jappes setzte sich an ihren
+Tisch und bestellte eine Runde, bestellte eine Flasche, eine zweite.
+Bestellte Kautabak, schob einen Priem in die Backe, gab die Spirale
+weiter. Die Fischer bissen hinein und das Feuer in ihren scharfen Augen
+hinter den schweren Wimpern begann zu glimmen, wurde zur Lohe
+gesteigert. Es waren nicht mehr die stummen Trinker, die in Gedanken um
+ihr geplagtes Dasein den Schnaps hinuntergossen, als hätten sie
+Bewußtsein vom Unrecht, das sie sich taten. Der Alkohol war ihr
+Sorgenbrecher, der sie von der Erde loslöste, sie aus der Fron der
+strengen Tage herausriß in höhere Gefilde, wo sie wieder zu ihrer Natur
+kamen, sich stark fühlten und frei, den Augenblick der Beseligung
+genossen und keinem armseligen Erwachen entgegendachten. Und sie
+tranken, tranken, weil ein anderer zahlte und wurden froh dabei.
+
+Da saßen die massiven Gestalten und brachten Gesundheiten aus, erzählten
+Jappes irgendwelche Begebenheiten, die ihnen gerade einfielen; die
+Wirtin war näher getreten, lehnte an der rauchbraunen Holzwand, horchte
+auf die Erzählungen, mit denen sie seit Jahren vertraut war, aber
+horchte, weil sie einem Fremden erzählt wurden. Jedes Wort kam stoßweise
+wie eine Bö, wie ein Ruderschlag, und die Erzählung schwamm sicher
+weiter.
+
+Sie erzählten ihr Leben ohne Murren, ohne überhobene Freude; erzählten
+von ihren Leistungen, jeder war ein Held, ein Sieger in den Gefahren.
+Was hatten diese Männer erlebt neben ihrer Arbeit! Seenot, gekenterte
+Boote, tote Kameraden, zerrissene Netze. Das Meer war ihnen Fluch und
+Segen. Die Türe flog auf. Ein junger Fischer mit federnden Schritten
+trat ein, er roch nach der frischen Nacht. Die Trinker blieben in
+atemspannender Erwartung und sogen die Kühle, die von der Tür kam. „Ein
+Glas!“ dröhnte der Fischer, riß ein Gewehr von der Schulter und stampfte
+mit dem Kolben auf den Tisch. Das Hutzelweib brachte ein Weinglas
+Schnaps. Die Gläser klangen zusammen, der Fischer musterte Jappes scharf
+und stieß sein Glas an das seine: „Prost! Das fließt wie Oel und brennt
+wie Feuer,“ rief er, und die Wirtin füllte sein Glas wieder voll.
+
+„Heute können wir dir gleichtun,“ sagte ein Trinker mit schwerem Baß zum
+jungen Fischer und, auf Jappes deutend: „Der Fremde zahlt eine freie
+Nacht.“
+
+„Ich zahle eine freie Kugel,“ gab der Junge zurück, „es geschieht ein
+Unglück. Ihr wißt, daß gestern nacht ein Boot mit einer Leiche ans Ufer
+getrieben wurde. Ich kam vom Hafen herauf. Da stand das Boot auf dem
+Sand mit der angefaulten Leiche.“ – Dann schleuderte er sein gefülltes
+Glas in die Ecke und ergriff sein Gewehr: „Jan Meeren fand ich bei
+meinem Weib,“ brüllte er wutbebend, „hier ist sein Tod! Am Morgen bin
+ich zu den Sakramenten gegangen und habe die Hostie aus dem Munde
+genommen, ins Gewehr gesteckt und in die Sonne geschossen. – So bin ich
+himmlischer Freischütz geworden ...“
+
+Dann hatte er die Tür aufgerissen und war in die Nacht hinausgegangen.
+Niemand wagte über den Teufelsschützen zu reden – sein Vorhaben war zu
+ungeheuerlich, zu satanisch, zu gerecht. Ein alter Seebär saß in der
+Ecke und weinte. Die Fischer sagten: er ist schwermütig, und wenn er
+Schnaps trinkt, muß er immer weinen. Als er jung war, gab es keinen
+fideleren Burschen auf der ganzen Insel, und keinen verwegeneren. Einer
+flüsterte Jappes ins Ohr: „Vielleicht hat er einmal eine Hostie
+gestohlen!“
+
+Ein Holländer, der mit zwei Pinken im Hafen lag, sang mit breiter
+wässeriger Stimme:
+
+„Lust en rust mijn genoegen,“ kippte sein Glas leer, sabbelte sein
+schnapsgeschwängertes „Aannemen“ hervor, warf einen „blanken gouden
+Willem“ auf den Tisch: „Ik heb geen kleingeld bij mij. Kun je mij
+wisselen?“ Die Wirtin hob den Willemsd’or auf, als wolle sie ihn auf
+seine Echtheit prüfen: „Ich kann nicht wechseln,“ schnäpselte die Alte
+und ließ das Stück auf den Tisch klinkern. „Ich zahle die ganze Zeche,“
+rief Jappes der Wirtin zu, „lassen Sie dem Mann das Geld und bringen Sie
+uns noch eine Flasche.“
+
+„Ik dank U, mijn-heer,“ empfahl sich der Holländer, „hier verkoopt men
+sterke dranken,“ und er beschrieb einen unsicheren Bogen nach der Tür.
+Die Nacht ging zur Neige und die Schenke war voll Qualm und Fuselduft.
+Die Trinker sägten im Schlaf, daß die Stube zitterte. Jappes zahlte die
+freie Nacht und zahlte eine zweite. Draußen dachte er an den
+Freischützen, der einen Gottesraub begangen hatte, um die Schmach zu
+rächen, die ein anderer ihm angetan hatte durch Benutzung seines Weibes.
+
+Der Morgenwind spielte im Sandrohr. War es nicht wie eine Toteninsel?
+Was sollte die seltsame Leiche bedeuten? Ein Unglück? Eine Rache? Und er
+dachte an den Freischütz, dachte an Arco Calvandi.
+
+Auf der Post gab er ein Telegramm auf: Tante Ida empfangen Sie mich um
+Schillers willen, Jappes.
+
+Draußen brannte die Sonne in Gluten.
+
+
+
+
+                          VIERZIGSTES KAPITEL
+
+
+                                   Die Rezensenten sind Organe, und
+                                   der gute Ton gebietet, daß man
+                                   gewisse Organe nur mit dem
+                                   Anfangsbuchstaben andeutet. Hier
+                                   ist er zufällig A.
+
+In Tempelhof war Abendunterhaltung. Bewegliche Damen in hauchiger
+Toilette, Blumen, Gekicher, Sorbet, Wein, Liköre und Protz. Die Zimmer
+reich ausgestattet, halb modern, halb orientalischer Stil. Teppiche,
+Kissen und kostbares Pelzwerk. Ambraduft im molligen Retirado der Damen.
+Auch die Galane hatten Zutritt, wenn sie nicht rauchten.
+
+Am Abend wurde wenig geraucht.
+
+Geladene Gäste und Freunde des Hauses. Der dicke Winterstein, die
+Ursache des Reichtums, seine panachierte Gattin, Henny, die Tochter, die
+knospende Fülle der bräutlichen Flavia. Jappes, der Bummler, der Musiker
+Friedrich Wilhelm Berendtsen, Doktor Nepomuk Keupe, der Bräutigam der
+holdumstrickten Flavia und andere verschwindend kleine Größen zweiter
+und dritter Ordnung. Bediente hasteten wie Ordonanzen im Hauptquartier.
+
+Doktor Nepomuk Keupe schrieb die Waschzettel bei Scherl für
+Nikolausbücher. Er war durch Ullstein gegangen. Er hatte viel Gutes
+getan und manch armes Geschreibsel mit den wärmenden Worten bezahlter
+Anerkennung bekleidet. Aber in den Büchern war noch allzuviel armselige
+Nacktheit unbekleidet geblieben. Er führte die Unterhaltung bei den
+Damen, sprach ihnen über die polizeiliche Notwendigkeit der Kritik: „Die
+Kritiker sind die Regulatoren der Moral, die Gegengifte der
+Schamlosigkeit und der Frivolität. Gegen angemessene Bezahlung wissen
+sie die Frivolität in Unflätigkeit umzumodeln, die Schamlosigkeit in
+Würdelosigkeit. Die Kritiker sanieren die ethische Begriffsverwirrung
+des Volkes, sie stellen die geistige Hausapotheke mit den genießbaren
+Mixtürchen zusammen, versenden die anregenden Baldriantropfen gegen die
+Ohnmacht lasziver Versumpfung, machen das Publikum gefeit gegen das
+große Gift sittlicher Perversität, durch Verabreichung des schleichenden
+Giftes in erprobter Dosis. Deshalb schufen die Verleger die
+verantwortungsvollen Posten der Rezensenten, welche der Nacktheit
+wenigstens eine Schwimmhose überziehen.
+
+Der Kampf gegen die Unmoral ist auf der ganzen Linie entbrannt, wenn die
+Kritiker auch das letzte Mittel noch nicht gefunden haben, die Nacktheit
+wirksam zu bekämpfen. Der Kampf gegen die Bekämpfer der Konvention ist
+eingeleitet. Die Kritik ist sich ihrer kulturellen Verpflichtung bewußt,
+sie tritt ein für eine höhere Geistigkeit, auf ihrem Banner weht das
+Motto des gesteigerten Ethos. Gebrandmarkt! die an der bestehenden
+Ordnung rütteln, gebrandmarkt! welche die Anarchie der Empfindung
+predigen, gebrandmarkt! die mit den heiligsten Gefühlen spielen, die mit
+unersättlicher Ironie und gleißendem Witz das Intimste persifflieren,
+die Heines der modernsten Salons, die ihre Federn an den obszönsten
+Mätzchen wetzen. Dreimal Pfui! den schamlosen Vaterlandsverrätern,
+welche, in fremdem Sold, das Teuerste ihres Volkes, wie eine Kurtisane
+auf der Straße ihre Reize, feilbieten. Pfui und Elend dem eklen
+Geschmeiß, das wie Heine die edelsten Triebe in der Pfütze der Zote
+schleift. Pfui! Pfui! Pfui!“
+
+Die Damen horchten der sittlichen Entrüstung, die sich wie ein
+Donnerwetter aus der schwül-gespannten Atmosphäre des Doktors entlud.
+Die Dramatik der polternden Verdammungsrede hatte die Damen
+eingeschüchtert. Doktor Nepomuk Keupe stand wie der wetternde Moses, der
+in seinem heiligen Zorn die Gesetzestafeln vor den umtanzten goldenen
+Kalbsfüßen zerschellte. Jappes hörte mit lächelnder Aufmerksamkeit zu,
+wie der zähe Jude Heine heruntergerissen wurde, wie der Doktor sich ins
+weiche Pyjama moralisierender Stoffe drapierte, um seine abscheuliche
+Nacktheit zu bedecken. Er trat näher zu dem witzigen Köter, der mit
+sittlichem Gebelle in der Nacht seiner Verworrenheit den guten Mond
+Heine ankläffte. Horchte den holprigen Dithyramben, die er auf das Lob
+des Judenfressers und Ueberjuden Bartels sang, weil er Heinrich Heine
+den letzten Tritt versetzt und ihn mit kluger Umständlichkeit hinter die
+spanische Wand gebettet habe. Lauschte den literarischen Mätzchen des
+kritischen Urteilsbeamten, der die Schablone zum Symbol erhob, der an
+literarhistorischen Expektorationen litt, welcher zufälliges Genie vom
+armseligen Postament bürgerlicher Unzulänglichkeit beurteilte.
+
+Jappes trat zu der Gruppe: „Sie gestatten,“ er stellte sich vor: „Jappes
+Paul.“
+
+„Doktor Nepomuk Keupe.“
+
+„Wenn Sie so viele Jahre Universität hinter sich hätten wie ich, wären
+Sie nicht mehr so klug,“ wandte sich Jappes an Doktor Keupe. „Sie haben
+das Lob der Kritik gesungen. Entschuldigen Sie, wenn ich mich eines
+Lächelns nicht erwehren konnte. Das klang alles zu hanebüchen, zu
+geschraubt. Ueberall gibt es Pharisäer und Schriftgelehrte, die den
+Heiland der Wahrheit kreuzigen. Glauben Sie nicht, daß Heine nach dem
+ewigen Gesetz der Kausalität geworden ist, nach dem unwandelbaren
+Prinzip der Genialität? Sie sprechen ihm Würde ab. Konnte er als
+Notleidender würdevoll sein? War es nicht sein gutes Recht, die
+Talmiwerte der Kultur zu verstoßen? aber in den Goldkammern hat er nicht
+geplündert, wie die zivile Clique der gedungenen Häscher der
+Gesellschaft. Die stinkige Jauche, die aus den verschrobenen
+Gehirnwindungen des Literarhistorikers Bartels floß, hat die Asche
+Heines nicht besudelt. Er hat Heine den Eselstritt gegeben. Heine hat
+den Tritt erhalten und uns Sterblichen blieb der Esel zurück.
+
+Es gibt nur eines zu beweisen: Daß Heine Deutscher war. Hat jemand
+Schöneres und Tieferes aus der sehnsuchtkranken tiefen deutschen Seele
+geholt als der Dichter der trauerliebenden Lieder? Weshalb wollt ihr
+kriechenden Verleumder beweisen, daß Heine schlecht war! Zweifelt ihr
+nicht selbst an der Wahrhaftigkeit des Urteils? Wie könntet ihr sonst
+beweisen wollen! Weshalb sucht ihr die Läuse des großen Meisters zu
+fangen? Wahrlich, wahrlich, ich sage euch, eine solche Laus ist
+erhabener als ihr, denn sie hat vom lebendigen Safte des Dichters
+gesogen, derweil ihr euch am Aas genugtun müßt, Leichentöter,
+Leichenschänder! Heine war sittlicher denn ihr. Seine Selbstanalyse,
+seine Selbstironie war seine Beichte und seine Buße. Seinen Leichnam
+habt ihr für Gold verkauft. Schacher habt _ihr_ getrieben mit den
+Gefühlen eures Volkes.
+
+Treitschke verurteilt Heine, weil dem Dichter der historische Sinn
+abgeht. Sollen wir Treitschke verurteilen, weil ihm der lyrische Sinn
+fehlt?
+
+Heine war das unendlich gute Enfant terrible der Literatur, die
+grollend-fluchende Güte. Es ist keine Vermessenheit, Heine mit dem
+alttestamentlichen Gotte zu vergleichen, mit dem ewig fluchenden,
+verwünschenden, zermalmenden Urwesen, das die Erde trotzdem nicht auf
+die rotierenden Gestirne prallen läßt, selbst wenn die Zornesader auf
+der göttlichen Stirne zum Platzen schwillt. Hättet ihr Heine verstanden,
+ihr steifen Zwerchfellträger, wie unendlich feiner könntet ihr eure
+Tartüfferie zum Dogma absoluter Glaubwürdigkeit ausgeben. Weshalb rührt
+ihr beständig in der Odelgrube, wenn der Gestank euch so verhaßt ist?“
+
+Jappes stieß einen Luchspelz mit dem Fuß: „Man sollte sich schämen, im
+Kragen über solche Dinge zu reden. Die Sorte Leute kommt mir wunderlich
+vor. Wie ein Mensch, der ein Schloß sieht und nur über dessen W.C.s
+redet, die sicherlich sehr nützliche Institute sind und in besonderen
+Nöten alle Achtung verdienen. Lesen Sie Heines Lieder und die Wunder
+seiner Prosa und lesen Sie ein paar Seiten gehässiger Polemik im Stile
+Bartels ... Na! dann haben Sie das Schloß und die W.C. Die Leute haben
+recht, so zu urteilen, aber sie sollten ihren Unrat in aller Stille
+umrühren, wenn der ahnungslose Bürger friedlich schlummert!“
+
+Herr Doktor Nepomuk Keupe reichte Jappes die Hand: „Sie ereifern sich,
+mein Herr, die Auffassung Barthels’ ist durchaus nicht meine Meinung.
+Sie haben recht, die unsaubersten Handwerke verhelfen am schnellsten zur
+Pinke. Das Pamphlet Bartels ist eine Verquickung von Augendienerei und
+Patriotismus in verschrumpelter Form. Bartels beißt den Heinekenner
+heraus, er ist nur eine notwendige Verwesungserscheinung des lyrischen
+Leichnams.“
+
+Die Damen atmeten auf, als das Gespräch die abschüssige Kurve
+gefährlicher Reibereien passiert hatte und in der flachen Bahn des
+gegenseitigen Ausgleichs weiterrollte. Jappes verglich die Kritiker mit
+Spinnen, die ihre Netze ausspannen und auf ein neues Werk lauern, um es
+auszusaugen, wenn es klein genug ist, um die Maschen nicht zu zerreißen.
+Er bewunderte die Unermüdlichkeit der literarhistorischen Spinnen, die
+mit seltsamer Ausdauer ihre Netze immer wieder neu weben, wenn ein zu
+großes Tier achtlos durch ihre Netze jagte.
+
+„Ihre Vergleiche sind entzückend,“ sagte die besorgte Flavia, „sie sind
+von seltener Treffsicherheit. Sie können so weitermachen, Herr Jappes,“
+fügte sie in freundschaftlichem Tone hinzu.
+
+„Meine Gnädigste,“ wandte sich Jappes an Flavia, „die besten Vergleiche
+sind die, welche man nicht macht. Würden die Dummköpfe das Gegenteil von
+dem sagen, was sie denken, sie würden die Welt in Staunen setzen.“ Ein
+Ventilator zischte am Fenster: „So wird man immer ausgepumpt von den
+vielen unsichtbaren Ventilatoren der Umgebung,“ fuhr er fort, „puh, ich
+hasse diese Saugmaschinen, solange sie kein absolutes Vakuum erzeugen.
+Mich reizt es, eine Zigarette zu rauchen, wenn die Damen gestatten.“ Er
+empfahl sich und ging ins Rauchzimmer. Doktor Nepomuk Keupe folgte in
+kurzem Abstand und nahm in einem für die größten Dimensionen berechneten
+Klubsessel Platz. Sie sprachen über Romane, über neue Schöpfungen, über
+neue Richtungen. Kramten ihre Weisheit aus über Sturm und Drang, über
+die ewigstarre Klassik, gedachten der Romantik im sehnsuchtkranken
+Hölderlin, hechelten das junge Deutschland und die klassizistischen
+Epigonen. Trafen auf den Naturalismus voll strotzender Berühmtheiten,
+wagten sich an den Expressionismus mit seinem ewig-ineinanderfließenden
+und ewig-voneinanderstrebenden Naturalismus und individuellen
+Mystizismus: der Schleier der Maja, jeder sah die Welt, die er sich
+brennend in der Seele schuf.
+
+Was ist die Kunst anders als das Evangelium für die Evolution des
+Geistes! Sollen wir die Prediger verdammen, welche die grellen
+Widersprüche zwischen Lehrern und Schülern predigen, zwischen Vätern und
+Söhnen, zwischen lebender Kultur und toter Tradition? Die Jugend hat
+recht in ihrer Kraft, im Schatten des Alten darf sie nicht zum
+Krüppelwesen werden. Weshalb will man den wenigen Olympiern das Monopol
+des Geistes zuschreiben? Haben nicht auch die Kleinen das Unrecht ihrer
+Umgebung gesehen, erlebt, erlitten? Es ist nicht genug, daß Christus mit
+göttlichem Pathos die Bergpredigt in die Welt verkündet hat, seine
+Diener wiederholen und variieren die Gedanken des göttlichen Redners,
+werden nicht müde, sie dem Volke in allen Tonarten mundgerecht zu machen
+mit der Kraft der wiederholten Behauptung. Ihr nüchternen Skribenten des
+grünen Tisches! Ihr habt nicht das Recht, den Kleinen den Mund zu wehren
+– denn ihr gehört selbst dazu. Die Kleinen, die Auflehnung predigen, die
+Gleichheit fordern, die nach Freiheit lechzen, nach der Freiheit der
+Entwickelung, die den Kampf des Ichs predigen, die Selbstbehauptung, die
+Selbstwerdung. Nicht alle sind Künstler des Wortes, nicht alle geben
+sich die Mühe, die Gedanken im Rhythmus der fließenden Sätze zu prägen.
+
+Weshalb wollt ihr euch müde klauben, ihr Lohnarbeiter der gewerblichen
+Feder, um herauszuschnüffeln, zu welcher Kategorie ein Schriftsteller
+gehört. Alle passen in euer Prokrustesbett, denn die Gedanken sind
+dehnbar und mit euren sophistischen Messern wißt ihr die gangbarsten
+Ideen zu amputieren. Ihr findet leicht einen Leisten, die Haut, welche
+der Schriftsteller zu Markte trägt, darüber zu schlagen. Ihr findet
+expressionistische Bauern, klassische Säuglinge und dadaistische Esel.
+Suchet und ihr werdet finden.
+
+Die Damen fanden die beiden Herren in erregtem Gespräch, gestikulierend,
+erhitzt, in gesteigerter Unterhaltung. Doktor Nepomuk Keupe hatte gerade
+eine Parallele zwischen Mark Twain und Sophokles beendet. In beiden
+liegt dasselbe, man muß ihre Worte nur umkehren, aber nicht zu gleicher
+Zeit. Jappes verglich das Feuer d’Annunzios mit dem Feuer von Henri
+Barbusse und punktierte die Pointe, die Damen zu schonen. Der wahre
+Doktor Keupe und der falsche Doktor Jappes saßen auf den braunledernen
+Klubsesseln wie auf Schlachtrossen und mit kritisch geschlossenem Visier
+brachen sie die literarischen Lanzen. Die Achtung gegen die Damen
+schrieb ihnen ein anderes Thema vor: Ueber religiöse Mystik und
+mystische Religion. Was das wohl mit Weibern zu tun hat? Sie verglichen
+Wassermanns Christian Wahnschaffe, den werdenden Franziskus mit
+Dostojewskis Aljoscha, der mystischen Blüte des russischen Startzentums
+im epileptisch-sittlichen Verbrecherreich der Karamasoff.
+
+Den Damen wurde die Zeit zu lang (dem Leser wohl auch!) und ihre
+Mündchen strafften sich faul zum Gähnen. Fräulein Flavia unterbrach die
+gelehrte Oede:
+
+„Redet mal etwas Vernünftiges, ihr Kampfhähne, ihr macht einen Sums, als
+ob ihr euch gegenseitig verschlingen wolltet. Es kann euch ja gleich
+sein, was Homer über Bismarck gedacht hätte. Redet meinetwegen über die
+Unsterblichkeit der Maikäfer oder über die antediluvialen Memoiren eines
+Mammuts an seine Geliebte.“
+
+Jappes dachte an Ida Telluren.
+
+
+
+
+                       EINUNDVIERZIGSTES KAPITEL
+
+
+                                   Die Gesetze der fallenden Wasser
+                                   schließen die Wirbel nicht aus.
+
+Professor Günther erwartete Pepy mit unruhiger Begierde. Ging im Atelier
+hin und wider, dachte an den weichen Fluß ihrer Glieder, an ihre
+quellende Ueppigkeit, fühlte die wohlige Nähe ihrer sprießenden
+Jugendlichkeit. Strich sich mit sieghafter Gebärde über die Glatze: Ja,
+sie war sein geworden. Sie hatte ihn begehrt, ihn, den alten Knaben,
+sie, die wogende Jugend. Sie würde noch oft kommen, immer, ihr blutiges
+Erstlingsopfer unblutig erneuern. Er wühlte sich in die Vergangenheit.
+Mit wollüstiger Inbrunst dachte er an die Freundin, die ihn in Jugend
+hatte aufleben lassen.
+
+Ein hastiger Klingelzug riß ihn aus seiner Träumerei. Pepy stand an der
+Tür, reichte Professor Günther die Hand und trat zaghaft ein. Sie fühlte
+sich unfrei in diesem Tempel ihrer Schuld. Was lockte sie in dieses
+Haus, wo sie das Opfer ihrer Nacktheit gebracht hatte? Wie unruhig war
+sie seit jenem ersten Abend gewesen. Wie konnte die Besorgnis sie
+foltern, die Sorge um ein Kind? Hatte sie den Verführer nicht in der
+leidenschaftlichen Hingabe begehrt! Hatte sie die Sünde nicht
+aufgesucht! War sie nicht selbst verantwortlich für den Verlust ihrer
+Unschuld! Wie ungeheuer erhob sich die Anklage: Dirne, in den Armen
+eines verheirateten Mannes! Buhlerin um die eitle Gunst deines
+geschmeichelten Ehrgeizes! Was für ein Opfer hast du gebracht, um vom
+betäubenden Weihrauch des Ruhmes zu riechen! O Schmach deines Leibes! O
+Fluch deinem Verhängnis. Umsonst die Tränen, welche die Gewalten des
+Blutes bändigen sollten. Die erschlaffende Leere nach jener Nacht, die
+verlorene Mädchenehre und als Entgelt die düstere Schmach der
+verhängnisvollsten Verworfenheit. Nein! es konnte nicht sein, alles war
+Einbildung. Ein Kind von Professor Günther, unmöglich! nie würde sie
+wieder zu ihm gehen, nie, nie wieder. Pepy wagte nicht aufzuschauen.
+„Gehen wir spazieren,“ bat sie, „den ganzen Tag habe ich gearbeitet und
+möchte ein wenig ins Freie.“
+
+Günther überlegte eine Weile: „Gut, gehen wir in den Englischen Garten,
+hinaus nach der Isar.“
+
+Am Brunnhaus saßen sie am künstlichen Wasserfall. Das Rauschen umspülte
+die Ohren. Das seltsame Rauschen der fallenden Wasser. Weiden standen,
+nickend übers Wasser gebeugt, und der Wind raunte in den schattigen
+Bäumen. Günther nahm Pepys Hand. So saßen sie umkost von den rauschenden
+Wassern.
+
+„Wir taten unrecht,“ flüsterte sie. Er blieb stumm und drückte einen Kuß
+auf ihre Hand. War das eine Antwort? eine Entschuldigung? eine Anklage?
+oder war es ein Ausweichen? Das zischende Quirlen der schäumenden Wasser
+riß die Antworten im Wirbel mit. Pepys Hand lag schlaff in der seinen,
+so zag, so weich, so versonnen. Günther steckte diese Ermattung an. Er
+kapitulierte vor der geschlechtlichen Geschlossenheit des Mädchens,
+dessen Sinne sich gegen den Mann wandten, dessen Gefühl aber noch auf
+seiner Seite war. Erhabenes Wunder der Mädchenliebe! Das Opfer der
+Nacktheit bleibt immer rein vom Makel des Hasses. Die Liebe verklärt
+jene erste Stunde zum Bild, zum gesteigerten Erlebnis. Geheimnisvolle
+Macht der Hingebung, der ersten Offenbarung, der hoffenden Erfüllung!
+
+Die Kontraste türmten sich in Pepy. Hier Liebe, dort Schmach. Hier
+Leben, dort Schande!
+
+Jeder würde um ihre Tat wissen, ihr Kind würde unehelich sein. Sie
+dachte an Jappes: „Die in der Gemeinschaft der Begierde Gezeugten sind
+nicht unehelich!“ Taten nicht tausend dasselbe in der Ehe im liziten
+Verhältnis der gemeinsamen Zeugung! Die Gesellschaft würde sie
+verurteilen, wie sie jede Ausnahme verurteilt, die kurzsichtige
+Gesellschaft mit der Massenmoral, mit ihren Massenbegierden. Ihr Leben
+flackerte auf in greller Einsamkeit – ihre Mutter! – Was war ihr jene
+unglückselige Stunde gewesen, der sie mit verhaltener Empörung fluchte?
+Ein schauervoller Schmerz, ein schmerzlicher Schauer. Das Warten auf die
+Entscheidung würde nur graue neblige Qual sein, manchmal durchzuckt vom
+grellen Schein der Lust, der ersten gesteigerten Lust. Und die Geburt
+würde Qual sein, eine markzerreißende, erschütternde Qual. Drunten
+quirlten die schäumenden Fluten und lockten, lockten ... lockten ein
+Leben und zwei.
+
+Günther hielt die tote Hand, verlor den Kontakt mit den Instinkten des
+Mädchens, brütete starr vor sich hin, ohnmächtig im Kampf gegen die
+Natur der Dinge. „Wir taten unrecht?“ ... dazu die grollenden Durakkorde
+der fallenden Wasser. Die Oede berührte ihn mit den saugenden Händen der
+Leere. Die Ueberlegung lähmte seine Empfindung. Fort von der narrenden
+Fratze der Sorge! Er dachte an ein Gespräch mit Pepy: „Die Tochter des
+Malers Geraldo ist verdammt, den Weg ihrer Mutter zu gehen. Von Schuld
+kann man nicht reden und Sühne kann niemand verlangen. Das Rätsel der
+Vererbung der sittlichen Schuld ...“ Wer war dieses Mädchen, das seine
+Gier des Geschlechtes wieder aufgeweckt hatte? War sie vielleicht eine
+Uneheliche wie Geraldos Tochter? War sie in ihm zum Verhängnis gereift?
+Er durfte keine Schuld an Pepy haben, er, der starke Mann der
+Seelenleben. Könnte er nicht eine Unschuld schaffen, wie er die Schuld
+erschuf? Konnte er Pepy nicht verleugnen? Sie erneut in seinen Bann
+zwingen? „Nur sittliche Kräfte können der sittlichen Schuld begegnen ...
+Die sittlichste Rechtfertigung ist, die Schuld durch Ueberredung des
+Geistes zu tilgen durch Abstraktion von der Wirklichkeit.“ Wie bequem,
+von der Wirklichkeit zu abstrahieren. Ein leichtes, wenn Jappes nicht
+wäre, der Hitzkopf, der brutale Draufgänger.
+
+„Haben Sie Nachrichten von Ihrem Freunde Jappes?“ fragte er forschend.
+
+Pepy erbebte. Großer Gott! Jappes? Sie dachte an Golliwog und die
+glückdurchbebten Tage in seiner vulkanischen Nähe: „Er ist in Stuttgart.
+Es geht ihm gut, ich habe viele Briefe erhalten aus Berlin, vom Meer.
+Jappes ist der beste.“
+
+„Wann fahren Sie in die Ferien zu Ihren Eltern?“
+
+Ein jäher Aufschrei der marterdurchzuckten Seele, ein schriller Schrei
+durch die Nacht: „Geraldo!“ Pepy lag erschlafft an Günthers Arm gelehnt,
+kein Laut, kein Schluchzen, kein Atemzug. In Günther tanzten die
+Gespenster den verwirrenden Reigen und drunten quirlten die schäumenden
+Fluten und lockten, lockten ... lockten ein Leben und zwei – – – und
+lockten ein drittes.
+
+
+
+
+                       ZWEIUNDVIERZIGSTES KAPITEL
+
+
+                                   Der Zufall ist eine männliche
+                                   Dirne, man kann mit ihm machen,
+                                   was man will, und er ist für
+                                   jedermann da.
+
+Tante Telluren holte Jappes am Bahnhof ab. Sie hatte aufregende
+Nachrichten erhalten. Jappes’ unverhofftes Telegramm, eine
+Verlobungsanzeige.
+
+„Armida – Arco Calvandi grüßen als Verlobte.“
+
+Wo blieb Jappes, ihr Traum, der Freund Armidas? Nun war er gekommen. Sie
+stand vor ihm mit feuchter Wimper und wußte sein fröhliches Lachen nicht
+zu deuten. Sie dachte, er würde ankommen, geknickt, voll Liebesharm,
+bleich, unglücklich. Und nun sprang er lustig aus dem Wagen, warf ihr
+einen Blumenstrauß in den Arm, küßte sie auf die weiche Tantenhand,
+hastig, übermütig, sprudelnd, berauschte sich voller Entsetzen an seinen
+Worten – ja! sagte er nicht: „Tantchen, ich bringe gute Nachricht, Ihre
+ausgezeichnete Nichte ist verlobt, mit einem schönen, reichen, jungen
+Mann, mit einem witzigen Kavalier, jeder Zoll ein Gentleman.“ Alles ging
+so schnell. Er riß sein Portefeuille hervor und reichte ihr eine
+Photographie: Arco Calvandi, sprühend-listige Augen, schlanker, voller
+Wuchs, schmatzende Lippen, korrekte Gebärde und Drill in der Haltung.
+
+Die Menschen wogten vorüber, pustend, keuchend mit schwerem Gepäck,
+Tränen und Lachen. Ida Telluren stand wie ein Pfeiler in der brandenden
+Flut des hastenden Gewoges: „Arco Calvandi!“ aber auch gar keine
+Aehnlichkeit mit Friedrich Schiller, keine Locken, keine klassische
+Nase, kein Typ, kein Charakter. Da brach Jappes das Schweigen, die
+bohrende Ueberlegung.
+
+„Wie freue ich mich, daß ich Sie sehe, Tante Telluren!“
+
+„Und ich! ... und ich!“
+
+Er nahm ihren Arm und erzählte ihr vieles, was er von Calvandi nicht
+wußte, erzählte ihr die prickelnden Schauer der Saßnitzer Stunden.
+Brachte Grüße von Freunden, von entfernten Verwandten, einen Gruß von
+Armida und Arco Calvandi. Die Verlobten kämen in nächster Bälde nach
+Stuttgart, die Tante zu sehen. Ida Telluren erbebte; aus Freude, aus
+Sehnsucht, aus Vorwitz, wer weiß! Sie sprachen von den Plänen der Zeit,
+die in die Zukunft ging, sprachen vom Wetter, von den tückischen Launen
+der jagenden Winde, schwärmten von Helios, der drüben am westlichen
+Himmel die Rosse ins Feuermeer lenkte, sprachen und schwärmten und
+füllten die Pausen mit privaten Gedanken.
+
+„Du mußt an dein Examen denken,“ begann Ida zu trösten, „dann wirst du
+die trüben Gedanken verscheuchen, welche dich seit Armidas Verlust
+umschwirren. Arbeit ist ...“
+
+„Gut, wenn sie gemacht ist,“ fiel ihr Jappes ins Wort, „und ich habe
+keine trüben Gedanken. Uebrigens, wenn das Herz der Sitz der Liebe ist,
+müßtest du mir Ruhe verschreiben, weil Ruhe für kranke Herzen der
+einzige Balsam ist. Aber wie soll ich Ruhe finden?! Doch nein, Tantchen,
+behandeln wir mein Herz nicht, es ist noch nicht krank. Eine Freundin,
+welche heiratet, ist kein Verlust. Ein bißchen Vakanz schadet dem
+fleißigsten Herzen nicht. Die Leidenschaft hat ihre Gesetze und Rechte.
+Ich habe Zeit und bringe den Bruch meines Lebens auf einen
+Generalnenner: die Liebe, das Verhängnis, die Schuld, man kann das Leben
+durch alle teilen. Ich habe einen Weg und kein Ziel und die Zukunft ist
+eine weiße Steppe. Tante, in Saßnitz hat ein Fischer den Buhlen mit
+einer Freikugel zu töten geschworen, hat ein heilig-hohes Verbrechen
+begangen, die Hostie gestohlen in frommer Brunst und die Liebe in Rache
+gewandelt. Die seltsame Kraft des heiligen Blutes im gläubigen Herzen!
+Tut der Fischer unrecht im Herzen? Der Kirche hat er den Treueid
+geleistet, als sie ihm die Frau antraute. Nun hält er den göttlichen Eid
+mit einem teuflischen Schauer. Es ist kein Widerspruch in dem
+widerspruchsvollen Geschehen. Er sühnt die Schuld und verpfändet die
+Ehre auf Leben und Tod. Ich sah ihn vom heiligen Schauer getragen, als
+er seine Ehre zu rächen gelobte. Es gibt Verbrechen, die erhabener sind
+als die edelste Tugend.“
+
+Sie traten in die Wohnung von Ida Telluren. Die Zofe brachte labende
+Atzung und eine feurige Flasche Lacrimae Christi. In Idas Zügen
+wechselten Lichter und Schatten in rascher Folge. Die Gestalten drängten
+sich und die Fülle der schnellen Gedanken. Der Fischer ... Armida ...
+Verbrechen ... Rache und Schwur ... Jappes ... Calvandi ... Sühne und
+Schuld und die geschändete Ehre des Mannes ... Kein Bissen berührte ihre
+Zunge. Tante Telluren dachte an den rächenden Fischer, dachte an die
+Freikugel und ihre blutige Bestimmung. Weshalb hatte Jappes sein
+Erlebnis erzählt? War sein Fall nicht ebenderselbe?
+
+                                   Ein Träumer kann nichts
+                                   Geistreiches über den Traum sagen.
+
+Es traf sich, daß Jappes am Empfangstage der Tante nach Stuttgart kam.
+Ida Telluren gab einen kurzen Tee und Jappes ging auf sein Zimmer, müde
+von der Reise und müde, fremde Gesichter zu sehen. Er stöberte in seinen
+Büchern und Zeitschriften, die Tante Telluren wie Kleinodien verwahrte.
+Fand einen Artikel von Doktor Seraph, der in einer dunkel-gelehrten
+Dissertation die Geburtenhinterziehung abhandelte.
+
+Der Doktor verfocht die juristischen Thesen über das keimende Leben,
+betonte das verbrecherische Vorgehen der Aerzte, die ihre operative
+Praxis in den Dienst der Vernichtung der Leibesfrucht stellten.
+Bekämpfte die Ansicht, man könne vor der Geburt kein Leben vernichten,
+verwies auf die Mittel, die Empfängnis zu verhindern, warnte vor den
+Gefahren, welche die Mütter bedrohten, redete in menschlich-klinischer
+Sprache und abstrahierte von jeglicher moralischer Abschreckung. Vertrat
+die Ansicht, selbst wenn ein Kind nur statistisches Material sei, dürfe
+sein Leben nicht gefährdet werden, sei das Mädchen durch die uneheliche
+Geburt der Schande preisgegeben, an sich aber ein wertvoller Mensch, so
+müsse man im Prinzip die Hilfe verweigern, weil der Wert ein relativer
+Begriff sei und den Prinzipien absolute Gültigkeit zugesprochen werden
+müsse.
+
+Er schloß seinen Artikel mit einem Aufruf an die Aerzte: Brüder in
+Aeskulap! Seien wir unserer hohen Verantwortung eingedenk. Die geringe
+Widerstandskraft des kranken menschlichen Körpers und die mißlungenen
+Operationen haben eine große Bresche in das Vertrauen zu uns gelegt.
+Verhindern wir, daß man uns wegen einer ehrlosen Praxis gegen das
+keimende Leben den Vorwurf freiwilliger Tötung entgegenhalte. Statt
+durch die Häufigkeit unserer Hilfe „in derartigen Fällen“ zahllose
+Mitwisser unserer verbrecherischen Schuld zu schaffen, statt Hehler und
+Mördernaturen zu fördern, treten wir geschlossen auf gegen das Vertrauen
+der schöpferischen Lust, das man uns entgegenbringt ... und, fuhr er
+fort, ist es nicht vernünftiger, dem Volk und der Gesellschaft die
+Freiheit der Zeugung durch die gehäufte Zahl der unehelichen Geburten zu
+predigen, als das ewig-verbrecherische Dunkel um das natürlichste
+Geschehen zu weben! Weshalb hat die Kirche die Barriere des
+Ehekontraktes zwischen Mann und Frau aufgestellt! Hat die dogmatische
+Tugend die Triebe besiegt? Nein! Weshalb gibt sie der Natur die Freiheit
+der Leiber nicht zurück? Weiß sie die Zwangslage der gegenseitigen
+Hingabe nicht zu lösen, weshalb schafft sie die Gewissenskonflikte und
+zwingt zu äußerer Ehrlichkeit auf dem Weg des Verbrechens. Was ist
+unsere Moral anders als die Umgehung der Natur der Dinge, nur Schein und
+Trug, ein Phosphoreszieren der faulenden Tugend!
+
+Jappes las nicht zu Ende. Er hatte die Abhandlung gelesen, weil sie von
+Doktor Seraph war. Ein Gedanke hatte sich nicht losgeschält aus dem
+starren Satzgefüge. Er gab sich keine Mühe, über seine eigene
+Stellungnahme zu Seraphs Problem nachzudenken. Er las nur zerrissene
+Sätze, sah Stichwörter, verlor den Zusammenhang. Was sollte das
+theoretisierende Geschreibsel bedeuten? Was sollte ein Artikel ändern
+können?
+
+Jappes war müde. Er setzte sich ins Sofa, blies Zigarette um Zigarette
+in den Raum, und die Stille tat ihm wohl und die bläuliche Wolke, die im
+Zimmer schwebte. Wie die Wolke wuchs, kamen seine Gedanken und
+unterhielten sich mit ihm. Sollte er Ida Telluren nicht heiraten? Es
+wäre ein lustiger Witz. Er würde die Tante glücklich machen und aus
+ihrem Glücke Zufriedenheit schöpfen. Die Idee war so kühn, daß er nicht
+lachte und noch eine Weile damit spielen wollte. Er würde sein Leben
+ändern, ihm eine andere Plattform schaffen, von wo aus er es beobachten
+könnte. Er würde nicht mehr der Insurgent Jappes sein, weit entfernt!
+Ein neues Operationsfeld, ganz andere Kräfte würden sich in ihm
+entwickeln. Er würde ein Mann, ein Gatte sein! ... Wer weiß, was noch!
+
+Er trat ans Fenster, dann durchmaß er das Zimmer mit hastigen Schritten.
+Bekannte Gestalten erschienen: Calvandi voran, Herr Arco Calvandi am Arm
+einer Fischersfrau, die gleißenden Wogen, die brausenden Fluten, der
+Fremde am Strand und die graue Tasche, ein trockener Knall, ein Fischer,
+das Gewehr in der Faust, sprang in ein Boot und Armida rang die Hände am
+Ufer. Pepy trat herzu, legte ihren Arm um die weinende Armida und küßte
+ihr die Augen trocken, mit weichen glühenden Lippen. Wirbelnd kam der
+Sturm über die grollenden Wasser getanzt ... dann war plötzlich alles
+licht und heiter. Jappes griff sich an die Stirne: Leben, Leben,
+blutigrotes, ich tanze mit den wirbelnden Fetzen!
+
+Die Türe ging lautlos auf und Ida Telluren erschien, im Blick eine
+hastige Frage: „Jappes, du darfst nicht allein bleiben. Gott! und der
+Rauch, du rauchst ja wie ein Aragonier. Du bist so erregt, du darfst
+dich nicht überreizen. Schone dich, Freund, die Nerven, die Nerven.“
+
+Er drückte einen Kuß auf ihre Hand und in seiner Pupille stand ein
+glühender Funken.
+
+
+
+
+                       DREIUNDVIERZIGSTES KAPITEL
+
+
+                                   Die Mystik ist eine
+                                   geschlechtliche Depravation, man
+                                   findet sie nur bei Enthaltsamen
+                                   oder bei Ausschweifenden.
+
+Jappes wohnte bei Ida Telluren. Sie waren sich gegenseitig ihr Fall. Er
+brauchte Ruhe und sie brauchte Leben. Sie wandelten die Nacht in Tag.
+Seine Worte flossen in Ida Telluren wie ein Bächlein in den Sand floß.
+Sie absorbierte seine hastige Rede und die drängenden Ideen. Die Nacht
+verging im Flug in der Glut der glühenden Lichter. Ida Telluren lauschte
+dem gesteigerten Leben, lauschte den fließenden Worten des Freundes.
+Hörte die seltsamen Kämpfe, die Folge der unglaublichen Widersprüche,
+horchte, horchte und horchte – ihre Seele trank von dem eilenden
+Rhythmus, trank sich trunken an der lohenden Eile, an der eilenden Hast.
+Trank den Becher zur Neige, den die schäumende Gegenwart reichte. Wie
+die Wolken des Alltags zerstoben! Wo blieben die lästigen Sorgen der
+irdischen Zeiten. Alles war Leben und nichts war Leben. Gesteigerte
+Kräfte, die sich zur Höhe türmten. Oh! Ihr Freund war groß. Sie sah sein
+Leben im Flug entgleiten, wie ein Spiel sah sie sein Leben entschweben.
+Sie dachte: Jappes ist groß und lauschte den Worten, die wie glühende
+Tropfen durch die Stille der Nacht gingen:
+
+Leben! du Traum der unerlaubten Begierde. Gnade der Zeit! Sehnsucht der
+Nächte in Stille gehüllt. Lauernde Gluten zur Trauer geworden. Bewegung,
+die sich lärmend am Gestade der Nacht gebrochen. Weltflüchtige Begierde
+im Kreisel erschöpft. Leben in tanzenden Fetzen, Leben in wirbelnder
+Glut! Leben zum Wahnsinn gepeitscht, Leben, Leben, Leben, dreimal
+heilig-rotes Leben! Lüge der Zeiten, die Blößen zu hüllen. Schauer der
+Nacktheit in der Kühle der wallenden Nebel ... Ein Leuchtturm am Strand,
+umbraust von den wiegenden Fluten; ein Boot, von der Kraft der Ruder
+getrieben, zum Ziel, zum Turm, zur ewigen Leuchte. Der Leuchtturm wich
+in die Ferne, die Sehnen erschlafften, und ein Sturm trieb das schwanke
+Fahrzeug über Wirbel und Schlünde, dem Hafen entgegen, wo die Winde
+schliefen, dem Strande entgegen, wo die Wasser leckten, die Schiffe
+zerschellten ... Welt der pochenden Aengste, ewigwiederkehrende Fluten
+der Zeiten. Träume der dämmernden Nächte, Nichtigkeit der fiebernden
+Stunden. Hysterisches Bewußtsein der Größe der Welt, Rätsel des Kosmos
+durch ewige Bahnen gelenkt, rotierender Wahnsinn der schöpferischen
+Allmacht, Genie, in welchem Gott und Welt zum ewigen Zwecke
+verschmolzen, Geister erlöst von der Schwere des Leibes, Odem von Gott
+in den Dreck geblasen, zum Menschen erniedrigter göttlicher Hauch, Liebe
+des brünstigen Fleisches zur Hymne gewandelt, Halleluja der singenden
+Engel im ewigen Taumel der heischenden Freude erbebend. Selige Schauer!
+Gieren nach Lust der dienenden Triebe. Vorstellung und Welt, die eine
+der Pol, die andere die unendlich ferne Polare.
+
+Mit der Nacht wuchs die Ferne, die Stille, und der Ernst trug die
+leichten Gedanken zu Grabe. Ida Telluren hörte das Geheimnis, das von
+den Lippen des Freundes floß, als draußen die Sterne in Gluten erbebten.
+Hörte, wie Jappes geworden im Spiel der Kräfte, im blinden Vertrauen der
+kühnen Gewalten. Staunte, daß er die Tage in Keuschheit verlebte, daß
+seltsam-tierische Kräfte die zwingenden Kreise um sein irrendes Leben
+zogen. Hörte die strenge Askese, die er in schwüler Umgebung übte, wie
+entsagende Abtötung ihm Spiel und ohne sittliche Größe ward, ein aktives
+Leben im Banne zynischen Widerstrebens, ein rätseltrunkener Geist, der
+dem Leben die Lösungen nahm und tändelnd die eilenden Tage verfolgte.
+War sein Leben nicht fremd? nur das Erbe vergangener Geschlechter: Liebe
+und Haß und Freude und Trauer, die ewig starren Attribute
+jahrtausendalter Seelen, die irgendwo im Leben standen, liebten, haßten,
+frohlockend, in Trauer sterbend, – das schwanke Erbe ausgelebter Tage.
+Das Bewußtsein war sein eigen, das Wissen um das Sein der angeerbten
+Dinge, das Bewußtsein, daß sein Ich der Träger altererbter Güter sei.
+
+Jappes beichtete der Tante den Inhalt der entschwundenen Tage, alles war
+Umriß und Skizze, ein Nippen von allem in zäher Begierde, ein
+zerstörendes Genießen, ein Hungern der Seele in der genußvollen Fülle.
+Ihm fehlte die Kraft zur Lust und der Wille zur Freude, er war ein
+entsagender Dränger, ohne Hoffnung, im Leben etwas für sich zu gewinnen,
+kein Christ, kein Held und kein Sektierer moralischer Dogmen, er war,
+wie er war, bei allem dabei, wie ein starres Idol ohne fühlende Seele,
+ein Lachen zur Trauer, zur Freude ein skeptisches Grinsen. Ihm war
+nichts genug für seine weite Begierde. Weshalb ging er den Weg durchs
+Leben? Weshalb trat er die Erde geformt aus der Asche der Ahnen? Weshalb
+trank er den Hauch der atmenden Menschen? Weshalb bot die Erde dem einen
+so viel und weshalb war sie ihm so verschlossen? Sein Leben war reich an
+Erfahrung, an Befriedigung arm. Er war zu allen bereit, zäh auf der
+Suche, die Werte der Jahre zu finden. Auf seinem Weg lag die
+Zwittergestalt des Lebens, der Zwitter befriedigter Gier und
+enttäuschter Wünsche.
+
+Jappes war die Straße gegangen, ohne daß sich der Zwitter regte.
+Ueberblickte er die wachsenden Jahre, so sah er die indifferenten Blüten
+der Lebensflora am Wege stehen: befriedigte Enttäuschung und enttäuschte
+Befriedigung, Blumen, die man nicht liebt und nicht bricht, Blumen, die
+nicht stören und weiterblühen; man möchte sie eben so lassen, weil es
+Blumen des Lebens sind.
+
+Das Gleichgewicht ist die lähmende Kraft, die das aktive Leben zur Ruhe
+dämpft, zur nagend-kriechenden Ruhe.
+
+Ida Telluren verstand den ganzen Sinn seiner Worte nicht. Auch die Worte
+waren nur Skizzen und drängende Hast. Jappes sprach, wie Menschen reden,
+wenn sie von intim-inneren Sachen erzählen, ein karges Wort, ein
+bedeutungsvolles Zeichen – – –
+
+Sie fühlte sein Wesen in mimosenhaft-mütterlicher Ahnung. Was war ihr
+der Mann, der sein Leben erzählte? War er ihr Freund und noch mehr? War
+er ihr mehr als ihr Kind, das ein Objekt ihrer Träume geblieben? Seine
+Seele war Sehnsucht, wie ihre Seele, ein Bächlein zur großen fließenden
+Sehnsucht. Und Ida Telluren fand manchmal den Weg der träumenden
+Stunden, die wie schwebende Lichter die Jugend erhellten. Das
+schüchterne Sehnen des knospenden Mädchens, in Purpur erglüht, sich mit
+dem Ewiggeliebten des Geschlechtes zu einen. Sie fühlte die Trauer vom
+ewigen Scheiden der schwebenden Sehnsucht im Raume der Liebe. Sie
+erbebte vor der fahlen Oede ihrer abgeschlossenen Tage, die sie seit
+jener Zeit verlebt, als ihr Geliebter den schattigen Pfad der sterbenden
+Seelen betrat. Wie unendlich reicher wäre ihr Leben gewesen – sie
+fühlte, wie ihre Gedanken dem Abgrund nahten – die Frucht ihres Lebens
+war in der Blüte geblieben, sie ahnte, wie unendlich arm ihre lebhafte
+Seele dem Sturze entgegenging. Sie fühlte die schmerzliche Wonne
+ersterbender Liebe, die noch einmal im Fieber verklärter Bewußtheit
+erzittert. Wie kam ihr die Kraft, die schmerzliche Liebe zu tragen, die
+ersehnte Verheißung zu missen, der Lust zu entsagen, die zuweilen die
+Seele durchwühlte? Sie stand am Friedhof ihrer kalten Tage und ließ die
+lebendige Seele vom Hauche der Sehnsucht umwehen. Oh! schauertiefes
+Leiden der Frau. Oh! trauerlebendiges Herz. Du kannst den Schmerz nicht
+fassen, der in ewig-wiederkehrendem Rhythmus dein Blut durchkreist.
+Einsam stehst du in der Nacht der fernen Geräusche und harrst der
+Stunde, wo dir Erlösung wird. Du zählst nicht die Zeit, hast kein Maß
+für die einsam-tiefen Stunden, du harrst in der Nacht, bis die Sehnsucht
+stirbt im sengenden Odem des Geistes, der von Mitternacht über die
+Gräber weht. Frau! dein Kanon ist Liebe, dein Priester der Traum und du
+bist das Opfer der ewig-blutigen Rätsel.
+
+Die Stille lag zwischen Jappes und Ida Telluren, lähmte die Zunge der
+keimenden Worte. Ihre Seelen lagen im Zwiegespräch und vermählten
+einander die wachsenden Gefühle der Einsamkeit. Draußen streute die
+Nacht die Ruhe und von ferne kam der junge Tag mit blutiger Lanze, die
+Träume zu scheuchen. Ihre Seelen griffen ineinander und ließen die Liebe
+werden, die Liebe der verbotenen Geschlechter. Tante Telluren erstickte
+ihre Trauer in einem Kuß auf Jappes’ Stirn. Er erhob sich mit
+elastischem Sprung und küßte der Tante die perlende Wimper.
+
+„Tante, ich bin ein Flegel mit sanften Pfoten.“
+
+Sprach’s und ging auf sein Zimmer.
+
+
+
+
+                       VIERUNDVIERZIGSTES KAPITEL
+
+
+                                   Die Tiefe einer Frauenseele liegt
+                                   in ihrer leidenschaftlichen
+                                   Aufopferung, die Zähigkeit liegt
+                                   in der Verteidigung ihrer Ehre.
+
+Pepy ging über die Straße, ging durch die Anlagen, unruhig, unsicher,
+verwirrt. Die Ferne zog sie an mit unendlicher Sehnsucht. – Am Horizont
+ihrer lichten Tage ballten sich die Rätsel der dunklen Gewalten, die
+Macht über sie gewonnen hatten. Da standen die Bäume in strotzendem Laub
+und träumten der Höhe entgegen, die Blüten, die unter den saugenden
+Küssen der Bienen erstarben, da standen die Gräser im Spiele der Winde.
+Was ist eine Blüte, ein Baum, ein Gras im spielenden Wind? Was ist die
+Sonne im kreisenden All, die unendliche Glut der schöpfenden Zeiten? So
+ging ihr Traum in die Ferne, die Antwort zu suchen, das Glück und die
+Ruhe zu finden.
+
+Welche Macht hat dem Menschen doppeltes Sehnen in die Brust gelegt: die
+Sehnsucht nach der Lust und die Sehnsucht nach dem Paradies? Die beiden
+Sehnsüchte töten den Menschen, weil sie Kräfte sind, die unabhängig
+voneinander wirken und deren Kraftrichtungen in den Tod gehen. Der
+jahrtausendalte Mythos von Kalvaria ist eine Wiederbelebung des Sehnens
+nach dem verlorenen Paradies. Christus hat die Menschheit nicht am
+Kreuze erlöst, er hat ihre Sehnsucht neu belebt, die Sehnsucht nach den
+Bildern unserer erträumten Verheißung. Die blutige Theatralik auf
+Golgatha! Gott als das absolut inaktive Wesen am Querholz haftend,
+appelliert an sein höheres Ich, an seine potenzierte Väterlichkeit,
+jammernd, klagend, verzweifelt: Eli, Eli, lama asabthani! Verzweiflung,
+welche die Lust besiegte, dem Leib entsagte, durch den Tod die Freiheit
+schuf, den Traum der Sehnsucht nach dem Paradies erfüllte. Ein Gott, der
+durch Verzweiflung an sich selbst die Welt erlösen wollte?! ... ein
+neuer Traum!
+
+Am Himmel zogen die Vögel ihre Kreise, flogen nieder in langen,
+gleitenden Spiralen. Die Stadt lag hinter Pepy, die Anlagen des
+Englischen Gartens breiteten ihre Wiesenflächen aus, breiteten sie hin
+ins fließend-goldige Sonnenlicht. Der Kleinhesseloher See mit seinen
+schattigen Inseln lag in der Fläche wie ein dämmernder Traum. Am Ufer
+spiegelten sich zitternde Türme und wehende Bäume. Ein Schwan trieb
+durch den spiegelnden Abend. Eine geräuschvolle Reihe quakender Enten
+schwamm aus dem Riedgras und ihre Bewegungen zeichneten große
+Wasserkeile, in deren Spitzen je eine Ente schwamm. Pepy setzte sich auf
+eine Bank, zitternd, zagend, erbebend. Weshalb war sie gerade nach dem
+See gegangen? Es war nicht die lockende Kraft des Wassers, die sie
+anzog. Irgendeine Sehnsucht trieb sie hinaus, irgendeine lauernde Unruhe
+scheuchte ihr Wesen, gebot ihr, ins Freie zu gehen, ins Unbegrenzte,
+gebot ihr, die Seele von der Lüge der Umgebung zu lösen. Das Mädchen
+empfand die brutale Kraft, die sie jagte, als eine schmerzliche
+Erniedrigung, sie fühlte, daß sie nichts gegen die Ohnmacht vermochte.
+Sie fühlte, daß ihre Ohnmacht eine Kraft war, die sich in ihr nach innen
+betätigte – die ermattende Kraft der überflüssigen Einsamkeit!
+
+Pepy entfaltete einen Brief, den ihr Jappes von Stuttgart geschrieben.
+Sie las die hastige Schrift und die Fülle der sanften Gedanken.
+
+Rudibub, mein lieber!
+
+In Stuttgart sitz ich am Nesenbach und wohne bei Ida Telluren. Du weißt,
+sie ist von der Gattung der Tanten. Tanten sind von Gott geschaffene
+Apparate, den Ruhm der Dichter zu fördern. Ich habe meinen Beruf doch
+gänzlich verfehlt, sonst könnte ich unmöglich die Kollegien alle
+schwänzen. Wäre meine Schrift besser, ich wollte Aktuarius werden und
+die Wonnen des Alters erwarten: Pension und Rheuma. Oh! süßer Klang der
+süßen Namen. Mein Fenster geht auf die Straße, ich höre, wie drunten
+einer das Lob der Stockfische preist: Die beste Qualität zu den
+niedrigsten Preisen. Für einen Stockfisch muß es doch ehrenvoll sein,
+öffentlich angepriesen zu werden. Anzeige und Reklame sind die
+unglücklichsten Sündenböcke und der literarische Geschäftsgenius der
+Händler bürdet ihnen die gröbsten Schnitzer auf. Gestern – ach, es ist
+schon so lange her – habe ich einen Ausflug mit der Tante gemacht, du
+wirst leicht erraten, wohin. Wir sahen eine Anzeige in einem feinen
+Lokal:
+
+Landwein aus hiesiger Gegend, direkt vom Besitzer auf Flaschen gezogen!
+
+Verzeih mir, Pepy, wenn es mich an die Urinflaschen meiner Patienten (!)
+erinnert. Es ist jedenfalls ein seltenes Phänomen, ein Mann-faß zu
+finden, aus welchem man Wein auf Flaschen ziehen kann. Aber der Wein war
+sehr gut und hat mich zu einem großen Konsum veranlaßt. Die Tante hat
+mein Wesen beruhigt. Als ich ankam, war ich in Aengsten und Sturm und
+mein Geist war in steter Revolte. Ueberall, wo ich hinkomme, ist der
+Reiz für das Leben verschwunden, der Schmelz ist verwischt und ich finde
+immer die fertige Frucht, ohne den lockenden Hauch der Reife. Ich finde
+Häuser und keine verschlossenen Türen, die Pforten sind klaffend, und
+ich sehe die Wirklichkeit durch die Spalten grinsen. Ich habe zu viel
+gesehen, um zufrieden zu sein. Vielleicht ist es die Frau, die uns jagt
+und die wir jagen, und welche das weibliche Rätsel in tausend Formen
+variiert, um sich und uns die Sinne im Banne zu halten. Mein Leben hat
+keine Zukunft, weil ich keine Rätsel sehe. Hinter alle Türen habe ich
+geschaut, hinter alle Kulissen und Fenster. Mein Blick ist von allem
+leer geblieben. Darum weiß ich immer, was ist. Es gibt kein Rätsel außer
+uns. Wir sind unser eigenes Verhängnis –
+
+Mein Rudibub, ich freue mich, Dich wiederzusehen. Es wird eine Wendung
+in meinem Leben werden. Ich lasse die grauen Reflexionen, um Deine
+Stimmung nicht auch noch zu unterminieren.
+
+Manchmal muß ich den Flegel wecken, damit er die bösen Geister
+vertreibe. Er peitscht sie immer alle hinaus. Und das ist mein Trost,
+denn Flegel sind stark und die seichten Geister der nagenden Qual sind
+feige. Ja! feige Qual der schleichenden Sorgen – wo Kraft ist, ist
+Glück! und Pepy, – wir wollen in Zukunft einander vertrauen. Wir wissen
+um die Kniffe des Lebens, wir kennen die Zicken und Schrullen der Tage.
+Mein Rudibub, Du siehst, ich schreibe mich immer ledig vom Krame der
+Sorgen. Bald sehe ich am Leben die mürbende Qual, bald sehe ich die
+lachende Fratze. Januskopf der bittersüßen Zwittergestalten, wo sind die
+Pole des Leids und der Freude, die eure unendlich fernen Blicke
+erwarten? Wir wandern die Bahnen, die zu den Polen führen und wir
+bleiben alle am Wege liegen, die einen näher, die anderen ferner. Ich
+halte Einkehr in mich und bin auf dem Weg, ein Franziskus zu werden. Die
+Gloriole der Heiligen wird langsam gewoben. Wir sind allzumal Sünder,
+doch ist die Gnade der Vergebung unendlich. Wem Gott die Gnade der Sünde
+gab, dem wird er die Gabe der Tränen nicht wehren.
+
+Pepy, wenn ich nach München fahre, müssen wir ernste Gedanken tauschen.
+Du siehst, ich habe meine Seele ein bißchen abgestaubt. Ich bin dem
+Einfluß Armidas entgangen, wenn ich mit mir auch noch nicht ganz im
+reinen bin. Sie will eine Probeehe eingehen. Armida ist stärker als ich,
+und es ist mein erstes ungelöstes Rätsel, weil ich nicht weiß, wie ich
+zu diesem Weibe kam – und mein zweites: wie ich wieder von ihm kam.
+Kurz, ich bin fort und erwarte den Tag, an welchem ich Dich wiedersehe.
+Vielleicht hast Du auch ein Rätsel für mich, denn Du schreibst mir ja
+von sonderbaren Dingen, die in Dir vorgehen.
+
+Rudibub, es freut mich, Deine tüchtigen Arbeiten im Glaspalast zu sehen.
+Du kannst Dir Glück wünschen, daß Du Professor Günther auf Deiner Seite
+hast. Entschuldige, wenn mein Brief zu tantenhaft klingt, ich erzähle
+Dir, in welcher Verfassung und in welcher Umgebung ich ihn geschrieben
+habe.
+
+Deinen Lippen sage ich meinen Gruß und denke Dein als
+
+                                                             Golliwog.
+
+                                   Schwester, mein Gebet sind Tränen,
+                                   die ich in deinem Tempel weine,
+                                   aber du hörst es nicht. Vor deinem
+                                   Tempel steht ein Leierkastenmann,
+                                   er singt dir, daß niemand außer
+                                   ihm zu dir betet, und deshalb
+                                   weine ich.
+
+Pepy weinte, als sie den Brief gelesen hatte. Es war so viel Jappes drin
+und sie wußte das am besten. Sie würde ihm ihr Geheimnis anvertrauen
+müssen. Er würde es anhören und noch ein gutes Wort finden. Sie hatte
+Professor Günther einen Besuch versprochen. Die Zeit war längst vorüber.
+Aber sie mußte zu ihm, zu irgend jemand, reden, weinen. Sie ging den Weg
+zurück, ging an Günthers Garten vorbei, ging um das ganze Viertel, stand
+an seiner Türe still, sah die Klingel und ging wieder fort ... noch
+einmal bis ans Ende der Gartenumzäunung, dann würde sie schellen. Sie
+fand keinen Mut dazu ... bis zum nächsten Viertelglockenschlag. Auch der
+verklang im fallenden Abend. Die Nacht kam mit den schleichenden Nebeln,
+die sich um die Häuser legten und die fernen Geräusche dämpften. Pepy
+wurde das Warten zur Qual und doch empfand sie eine Wollust, die Zeit
+hinauszuschieben ... noch zehn Schritte, dann würde sie klingeln, bis
+fünfzig zählen, warten, bis drüben das elektrische Licht erlosch, das
+einen Hausgang eine Minute lang erhellte. Sie maß die zehn Schritte,
+zählte bis fünfzig, das Licht erlosch und Pepy wagte nicht, an die
+Klingel zu rühren. Sie lehnte an der Tür, und die Sehnsucht trug ihre
+Aengste der Ferne entgegen.
+
+Schritte kamen übers Pflaster, Schlüssel rasselten. Professor Günther
+schrak an der Tür zusammen, dann raffte er sich auf zu einem flüchtigen
+Wort: „Fräulein Pepy, Sie haben wohl lange gewartet? Ich bin kurz nach
+unserer verabredeten Stunde gegangen.“
+
+„Ich hatte mich verspätet und bin zufrieden, daß ich Sie treffe. Sie
+müssen mir helfen, ich verlebe schreckliche Tage in Sorge und Bangnis.“
+
+Günther zog Pepy fort von der Türe, übers Pflaster am Garten entlang und
+sagte ihr leise forschende Worte: „Einbildung! Du quälst dich mit
+unnützen Sorgen. Weshalb nimmst du das Schlimmste an, du weißt nichts
+... Warte erst ab ... du kennst ja die Zeichen.“ Professor Günther sah
+Pepys erschrocken-büßendes Gesicht, das zu ihm durch den Schleier
+blickte und ihm mit starrer Pupille in die Seele drang. Er sah, wie ihre
+Lippen die Worte brachten: Die Blutwoche ist zum zweiten Male
+ausgeblieben!
+
+Das war mehr als ein Urteil. Er war dem Verhängnis nicht gewachsen, für
+Mitleid war er nicht geschaffen. Er wollte fort, allein sein, das
+Kommende vorbereiten. Er ging neben Pepy, abgeschlossen, berechnend,
+verachtend. Sie ging ihren leichten, wiegenden Gang und fand nicht die
+Kraft, einen Gedanken zu denken. Und beide wurden durch seine Worte
+erlöst: „Entschuldige mich, Pepy, ich werde zu Hause von einem Kollegen
+erwartet, du kannst ja morgen am Vormittag bei mir vorbeikommen.“
+
+Kein Gruß, kein gutes Wort. Eine „gute Nacht“ so kühl wie der Nebel, der
+in den Straßen lag. Ein paar hastige Schritte, eine Türe, die ins Schloß
+fiel, ein freudiges Bellen, das sympathische Quieksen der jungen
+Boxerhunde. Dann wuchs die Stille wieder in die unendliche Weite.
+
+Pepy las Jappes’ Brief wieder im fahlen Licht einer zwinkernden
+Straßenlaterne.
+
+
+
+
+                       FÜNFUNDVIERZIGSTES KAPITEL
+
+
+                                   Wer es versteht, über Dummheiten
+                                   nachzudenken, findet meist einen
+                                   tiefen Sinn darin.
+
+Armida und Arco Calvandi kehrten halbwegs Berlin-Stuttgart um. Sie hatte
+ein selten schön geschliffenes Parfümfläschchen aus Onyx vergessen, in
+welchem sie Fleur de Nice zu kolportieren pflegte. „Ich kann den Geruch
+der Menschen unmöglich vertragen, diesen fürchterlichen Hauch der
+atmenden Leiber. Ihren Blicken bin ich leichter gewachsen. Wie fallen
+die Nasen der Menschen mich an, gerade, als ob sie die Duftwolke
+durchbohren wollten. Ich hasse die schweißige Masse mit den
+staubzerfressenen Fratzen ...“ Sie schüttelte sich vor Unbehagen.
+
+Arco stand fröstelnd am Perron und starrte in das Räderwerk einer
+Lokomotive. Das Warten machte ihn frösteln, obwohl die Sonne ihr Feuer
+noch sandte. Er kehrte sich zu Armida, pflückte das Monokel aus dem Auge
+und sagte mit runzeligem Blicke: „Die Masse hat dich nicht immer empört
+und es ist noch nicht lange, seit sich Liebe in Haß gewandelt hat. Du
+solltest die Masse nicht schimpfen, sie ist wie das Meer, welches das
+Elend des Grundes bedeckt und uns nach einem alten Gesetze trägt. Mir
+fällt nichts Geistreiches ein, darum mache ich Vergleiche: Das Meer und
+die Masse des Volkes. Viel unnütz Getier, manchmal ein leckerer Bissen,
+ein wertvolles Objekt für ozeanographische Museen. Obenauf schwimmen die
+Klugen, die Schlauen, alle fischen in dem großen Bassin, der eine den
+Hering, die Perlen der andere, Korallen der dritte, und so treiben die
+Barken oben mit den hungrigen Netzen und fischen die Massensubjekte.
+Zuweilen fordert die Masse ein Opfer, das Opfer sinkt nieder und die
+Wasser breiten den Schleier darüber. Andere schwimmen mit Luxusbooten
+und schauen die Ferne der schillernden Massen, träumen die Rätsel der
+fließenden Weite; jagen der Masse die Schönheit ab, steigern den Rausch
+zum Taumel, zum herrschenden Wahnsinn. Ihr Flaggenwort lautet: Wir sind
+die Herren der Meere! Ruhm trägt schnell über glatte Meere, doch wehe
+dem Boote, wenn es die Strömung trifft oder ein Spielzeug der wirbelnden
+Charybde wird. Dann nimmt die Masse Revanche und zeigt, wieviel Platz
+sie im Schoße für Größe birgt.“
+
+Armida legte ihm die Hand auf den Mund: „Still, mein Freund, sonst
+machst du mir noch ein politisches Glaubensbekenntnis. Du glaubst an die
+bewußte Kraft der Masse, du schwörst auf den Terror, ich sage dir, Arco,
+die Massen sind unbewußt wie die Wasser, sie gehorchen den siderischen
+Gesetzen, nur Ebbe und Flut, Trägheit und Auftrieb! Die Segler sind die
+Herren des Abgrundes. Der Abgrund ist die einzige Kraft des Wassers. Die
+Stürme und Riffe sind Launen und Possen. Kluge Schiffer kennen die
+Zeichen der lauernden Wasser. Mir ist das Meer verhaßt, weil es brüllt,
+wenn es zerstören will. Wäre die Masse des Volkes lauernd, sie wäre die
+Herrin der Welt, aber sie tost gegen sich selbst, brüllt im Rausche der
+bluterstickten Emeuten und frißt an sich selber im schäumenden Gischt,
+durchwühlt die Tiefen der tierischen Triebe und besudelt sich selbst mit
+dem Schlamm der schlummernden Tiefe. Hast du das Meer schon bei Sturm
+gesehen? Es ist ein Chaos von wirbelndem Schmutz!“
+
+„Ich unterbreche dich, Freundin, ich habe dein Urteil gehört. Du siehst
+zu genau, ich glaube, du bist zu nahe am Strand. Ich begrüße mit großer
+Freude, daß wir Meinungsverschiedenheiten haben, das wird die ehelichen
+Verhältnisse klären und die Fesseln stählen.“
+
+„– oder zertrümmern.“
+
+„Es gibt auch interessante Trümmer. Das Ganze ist nicht immer
+harmonisch. Weshalb willst du eigentlich zu Ida Telluren? Täten wir
+nicht besser, unser Glück ganz einsam zu hegen, statt die Neugier der
+Tante zu füttern. Die Tante ist ein erloschener Krater und er kann nur
+von fremdem Feuer rauchen.“
+
+„Der Rauch ist nicht das Wesen des Feuers. Ich gehe zur Tante, damit sie
+mir die Zukunft aus den Karten deute. Unsere Zukunft hängt von den
+Weissagungen der Tante ab. Sie hat mir manches richtig vorhergesagt.“
+
+„Und wenn die Tante eine schwarze Zukunft deutet?“
+
+„Schwarz oder weiß! Die Karten entscheiden die Zukunft. Und Jappes ist
+auch ein Magnet. Nicht schwächer denn du, wohl mein ich, ist er noch
+stärker und schneller, nur überwacht er das Tempo, er hemmt seinen Lauf,
+er bedient sich der Bremse, die Kurven nimmt er mit Vorsicht, er
+überdenkt seinen Weg. Das ist es, was mir Sorge macht; er will die Eile,
+ohne die Katastrophe zu wollen. Stets hält er die Hand am rettenden
+Hebel. Die einen nennen es Klugheit. Ich sage, Jappes ist feig. Drum
+ließ ich ihn gehen, daß er in der Einsamkeit den Schlüssel zur Lösung
+finde. Er hat mir zehn Worte geschrieben: ‚Armida, ich bin einsam wie
+der Wind in den Lüften!‘ Die Deutung der Worte ist einfach. Er wünscht
+mit dem Strome zu schwimmen, ich soll ihm wieder die Planke zum Sprunge
+sein. Ich begrüße die Worte, ich sehe, ich habe einem Mann zum Willen
+verholfen. Hüte dich, Arco, jemals dein eigener Herr zu werden.“
+
+„Ich bin ein Stück deiner eigenen Herrin,“ grinste Arco Calvandi, und
+mit dem Stock schrieb er Armidas Namen in die ölige Schicht der
+Kolbenstange der Lokomotive. – „Willst du, daß ich dir ein Opfer
+bringe?“ Er klebte sein Monokel ins Oel der Stange, tippte Finger für
+Finger seiner Hände, die mit weißen wildledernen Handschuhen bedeckt
+waren, ins Oel, drückte die Innenfläche der Hände gegen die schmierige
+Stange: „Du siehst, wie ich allem entsage,“ – und er zog die Handschuhe
+von den Händen – „es ist ein Geschenk von dir, das du mir machtest, als
+wir meinen unbestimmten Geburtstag begingen. Es ist für mich die größte
+Qual, ohne Handschuhe zu sein, dir bringe ich das Opfer mit Freuden.“ Er
+ließ die ölbeschmierten Handschuhe, den Stock entlang, vor die Räder der
+Lokomotive auf die Schienen gleiten.
+
+„Du hast einen sonderbaren Begriff von Opfer. Es ist einfach à la Arco
+Calvandi. Wann wird der Tag kommen, an welchem du deine letzte Dummheit
+begehst?“
+
+„O sicher nicht an dem Tag, wenn ich dich verlassen werde. Du bist noch
+nicht zur Dummheit geboren, denn dumm werden, heißt, zu sich selbst
+kommen. Ich kann dir auch ein anderes Opfer bringen und mich selbst vor
+die Räder werfen. Herrin, du darfst nur befehlen, das Opfer ist immer
+bereit, dir den Tribut seiner Liebe zu zollen.“
+
+„Ich glaube, du würdest es tun?“ sagte Armida und öffnete die Augen zur
+Frage, „doch mein Spielzeug will ich noch nicht zerbrechen und ich will
+nicht, daß dein Opfer so tragisch sei. Bleibe nur knetbar, dann bin ich
+zufrieden. Ich spiele immer à la baisse mit den Menschen und hasse die
+titres fixes. Ich glaube, du wirst stets eine Marionette mit freien
+Bewegungen bleiben, solange ich die Drähte halte. Willst du mir immer
+untertänig sein, Arco Calvandi?“
+
+„Ich sage nicht nein.“
+
+„Willst du mich nie verleugnen, Arco Calvandi?“
+
+„Ich sage nicht doch!“
+
+Armida überlegte eine Weile: „Und wenn ich Jappes an deine Stelle
+setze?“
+
+Arco Calvandi legte den Finger an die Stirn: „Da muß ich die Antwort
+erst überlegen. Auf keinen Fall bin ich zu Kompromissen entschlossen und
+du weißt, meine Freundin Armida, Verrücktheit ist ein Privilegium der
+Reichen. Du bist meine letzte Leidenschaft und ich werde sie auch zu
+nähren wissen ...“
+
+Ein Zeitungsjunge lief am Zug entlang: Simpel, Jugend, Lustige Blätter,
+Brummer, Raddatsch – eine Atempause – Zeitungen, Frankfurter, Berliner,
+Kölnische, Münchener, Stuttgarter – Simpel, Jugend – Handkarren rollten
+vorüber, Träger drängten sich, eilende Menschen, Rufen, Hasten,
+Kohlendampf in stinkigen Schwaden; Dröhnen und Poltern und Stoßen und
+Rollen. Ein D-Zug spie Massen aus, verschluckte andere, puffte Rauch in
+wirbelnden Wolken gegen die Wölbung der Halle, die nächste in die freie
+Luft und draußen entschwanden die Schlußsignale. Arco Calvandi warf
+seine Stirne in Falten und deutete mit dem Zeigefinger auf Armida: „Du
+sagst also, die Karten entscheiden, – es wäre möglich, daß die Karten
+trügen.“
+
+Dann summte er zu einer bekannten Melodie: „Les jours d’antan sont loin!
+hélas!“
+
+
+
+
+                      SECHSUNDVIERZIGSTES KAPITEL
+
+
+                                   Es ist schade, wenn gute Worte,
+                                   welche immer selten sind, ironisch
+                                   klingen.
+
+„Anna,“ sagte Professor Günther zu seiner Frau, „du sagst dem Mädchen,
+es soll am Vormittag nicht im Atelier abstauben, ich habe zu tun.“ Frau
+Professor machte einen Knicks: „Ich werde es ausrichten.“ Nach ein paar
+Augenblicken unruhigen Wartens brachte sie die Frage hervor: „Gustav,
+willst du die Hunde wirklich aus dem Hause tun?“ Sie trocknete die
+feuchten Härchen ihrer Augenschlitze. Keine Antwort. Professor Günther
+stand ans Fenster gelehnt. „Du sagst?“ fragte er in barschem Ton.
+
+„Mein Gemahl,“ wiederholte Frau Anna, „Gustav, willst du die Hunde
+wirklich aus dem Hause tun?“
+
+„Ob ich will?“ fiel er die Frau mit scharfer Rede an. „Du kannst doch
+nicht alle Hunde aufziehen. Doktor Gehren erhält einen, Doktor Brunner
+einen und Doktor Heinzfeld den dritten.“
+
+„Gib doch dem Buben einen oder zwei,“ bettelte sie, „ich werde sie
+bringen, sie sollen in der Familie bleiben, sie sind treu, und Fräulein
+Pepy hat sie aus der Taufe gehoben. Es ist eine liebe Erinnerung.“
+
+Professor Günther überlief es kalt. Was hatte Pepy mit den Boxerhunden
+gemein? Richtig, bei ihrem ersten Besuch waren die Hunde „flügge“
+gewesen. „Meinetwegen,“ sagte er, „bring sie alle drei nach Baden-Baden,
+wenn du denkst, daß Arnulf sich freut.“
+
+„Gustav,“ rief Frau Günther erfreut, „du bist gut, mein Gemahl, ich
+weiß, du würdest mir mehr Liebe erweisen, wäre deine Zeit nicht so
+knapp. Ich werde Arnulf sagen, wie gut du bist. Mein süßer Mann,“ rief
+sie jauchzend, und das schmuddelige Weibchen sprang dem Professor an die
+Lippen. „Nun schnell,“ fügte sie glückstrahlend hinzu, „ich weiß, du
+hast zu tun und du hast wieder schwere Gedanken zu denken. Das Mädchen
+wird nicht abstauben, ich richte es sofort aus.“ Schnell einen Kuß auf
+seine matte Hand, und Frau Anna verschwand mit dankendem Lächeln.
+
+Professor Günther riegelte die Tür ab und der Sicherheit wegen versuchte
+er an der Klinke, ob sie wirklich geschlossen sei. Stützte den Ellbogen
+auf das Schloß, legte die Stirn in die flache Rechte und lehnte den Kopf
+an die Füllung. Es war wie ein Spuk, wie ein narrender Traum. Und doch
+waren die letzten Tage Wahrheit. In seinen Schläfen hämmerte der
+Vorwurf. Er hatte ein Mädchen verführt! Die Wirklichkeit ließ sich nicht
+leugnen – eine Stimme höhnte, „die lebendige Wirklichkeit deines
+Kindes“! Ein schweres, verlegenes Atmen entrang sich seiner Brust. Kein
+Gedanke wollte sich bilden, er kämpfte gegen die tötende Stille ... Dann
+kam die Erinnerung und hielt ihm die Lüge vor: „Das Schlimmste ist, wenn
+der Mann jung bleibt und die Frau altert“ ... Lüge! sah er mit
+brennenden Lettern auf dunklem Grunde glühen. Lüge, Lüge war deine ekle
+Begierde. Sein Blick glitt über die Bilder des Ateliers. Venus und
+Cupido, die kranke Ziege, der grinsende Faun, die Meduse, der Untergang
+Pharaos. Wie ganz anders war die Bedeutung der Bilder heute.
+
+Er streifte die Skizze von Meister Geraldo. Er dachte an die Tränen des
+Meisters, welcher aus seiner Liebe die Kraft zu seinen Bildern geschöpft
+hatte. Niemand hatte etwas von Meister Geraldo zu fordern. Er war nicht
+verheiratet und hatte sich ein freies Weib genommen, das entschlossen
+war, Freude und Leiden mit ihm zu teilen. Geraldos Liebe war ehrlich
+gewesen, die Liebe hatte ihn zum Leben erweckt, Geraldo war durch die
+Liebe geworden. Günther dachte an des Malers Abschiedsworte: „Ich tat
+unrecht, die Frau zu verlassen, aber sie wußte, daß eine Macht mich
+hinaustrieb. Ich bin glücklich, daß die Frau mir nicht flucht, und so
+kann ich in Liebe von ihr scheiden.“ Damals hatte er über die Frage der
+Schuld gelächelt: eine einsame Frau empfindet mehr Glück an ihrem
+unehelichen Kinde, als eine verheiratete ohne Kinder. So hatte seine
+eigene Lehre damals geklungen. Heute konnte er sich mit keiner
+Ueberlegung retten. Vor der Gesellschaft konnte er nicht bestehen. Er
+und sein Schicksal! beide waren das Opfer seiner Begierde geworden. Die
+Gesellschaft anerkennt die Begierden nicht! – wenigstens nicht
+offiziell. Und er wollte nach den Dogmen der Gesellschaft leben – so war
+er gezwungen zu handeln. Der Flug seiner Gedanken wurde mählich kühner
+und kühner. Er suchte nach Mitteln, einen Wall zu seiner eigenen
+Verteidigung aufzuwerfen. Er zählte die Wege auf, die zu seiner
+Ehrenrettung freiblieben. Ehrenrettung!!!
+
+Er könnte Pepy verleugnen – doch nein, die Empfehlung, die er ihr
+geschrieben, ein Hindernis und Jappes ein zweites. Ein ergebener Arzt,
+der sie behandelt? ...
+
+Er durchlief die Liste seiner Freunde. Er wagte es nicht, von einem
+Freunde soviel Vertrauen zu fordern. Sein Sohn? ... Sollte er ihn zum
+Mörder machen? ... Wenn ein; beglaubigter Unfall vorläge? ... Sein Sohn
+durfte nichts erfahren. So verwarf er die Gedanken und griff sie wieder
+auf. Der Sohn müsse dem Vater manches verzeihen. Ein solches Geständnis!
+Das hieße, sich als Vater vor seinem Sohne entblößen. Seine Gedanken
+jagten sich, zerrissen und knapp, die Stichworte wirbelten in ihm, wie
+Fetzen im Winde; bildeten zerstückelte Sätze, halbe Gedanken. Wenn seine
+Frau stürbe ... oder er selbst ... oder Pepy ... oder eine heimliche
+Geburt an diskretem Ort ... ein totgeborenes Kind ... oder wenn er für
+Pepy einen Bräutigam fände ... Er würde selbst auf die Suche nach einer
+Hebamme gehen ... eine Frühgeburt würde die Ehre retten ... Und wenn die
+Sache mißlänge ... wenn Pepy ein Opfer würde ... der Fall wäre möglich,
+eine Eiterung, eine starke Blutung, ein schwaches Herz, dann ... dann
+... alles um ihn drehte sich wie in einer großen schwarzen Scheibe und
+zwei Worte kreisten in der drehenden Fläche: Zuchthaus – Staatsanwalt –
+Worte, die ihm den Ausblick auf den Weg zu seiner Rettung versperrten.
+
+Günther ging wie ein Trunkener durchs Atelier. Mit halbsicheren,
+behutsam tastenden Schritten. Sein Atmen war ein qualvolles Saugen der
+Lungen. Er lehnte sich gegen die Staffelei, welche mit lautem Krach zu
+Boden schlug und ihn aus seiner Verwirrung riß. Erschrocken sah er sich
+um und mit dem Instinkte eines aus dem Schlaf Erwachenden bückte er sich
+hastig nach dem Gerüste. Dann horchte er auf, ein leises, schüchternes
+Klopfen, er reckte sich hoch, wirklich, es klopfte. „Pepy!?“ Mit festem
+Schritt ging er zur Tür, er wollte seine Unruhe scheuchen. Seine Frau!
+Sie entschuldigte sich wegen der Störung und reichte Pepys Karte: „Sage,
+ich bin dringend beschäftigt,“ bat der Professor, „und könnte sie heute
+leider nicht sprechen. Richte das aus, Mutter.“
+
+In der Treppe wiederholte Frau Günther: „Richte das aus, Mutter.“ Sie
+dankte ihrem Mann für dieses gute Wort „Mutter!“. Sie war glücklich,
+weil unter der Asche der Arbeit ihres Mannes der Funke der Liebe so
+leuchtend glomm. Bebend vor Glück küßte sie Pepy die Wange: „Der Herr
+Professor ist in seltener Stimmung,“ rief sie halb außer Atem, „aber er
+hat wieder schrecklich zu tun, und ich hoffe, Sie werden sich mit mir
+nicht langweilen. Der Gute, er hat mich Mutter genannt, wie damals, als
+Sie das erstemal hier waren, und er Tee eingoß.“ Sie erzählte Pepy, daß
+er ihr erlaubt hatte, die Hunde nach Baden-Baden zu ihrem Sohne zu
+bringen, statt sie an Fremde zu verschenken: „Mein Gemahl ist ein süßer
+Mensch,“ fuhr sie gesprächig fort, „er hat immer eine kleine
+Ueberraschung für seine Frau, er ist eigentlich am nettesten, wenn er
+die meiste Arbeit hat. Als Frau habe ich die letzten Jahre zwar nicht
+viel von meinem Manne gehabt, und ich wünsche Ihnen, Fräulein Pepy,
+einen nicht gar so schnüffeligen Bücherwurm ... Sie verstehen schon.
+Aber so ist er sehr lieb, und er hat mir heute viel Freude gemacht.“
+
+Pepy dachte an ihre erste mitleidvolle Begierde und dachte an; Günthers
+große geschlechtliche Lüge. Wieviel Menschen betrog dieser Kerl? Und ihr
+Wesen bäumte sich auf gegen den Dieb ihrer Ehre. Sie wußte nun, daß
+seine Liebe Lüge, daß sie selbst die betrogene Betrügerin war. Die Hunde
+kamen mit lautem Gequieke, die Freundin des Hauses zu grüßen. Pepy
+konnte den Tränen nicht wehren. Sie durchbrachen die Schleusen der
+Wimpern. Frau Anna lag schluchzend an Pepys Hals, und die Hunde zerrten
+ihnen die Röcke: „Wir dürfen nicht weinen, liebe Freundin, es wird sehr
+schwer sein, aber die Hunde verlassen nicht alle das Haus.“
+
+So weinten sie lange und schwiegen.
+
+
+
+
+                      SIEBENUNDVIERZIGSTES KAPITEL
+
+
+                                   Junge Krieger pflegen sogar
+                                   geräumte Festungen zu stürmen.
+
+Ein Wagen fuhr vor. Jappes wurde aus dem Schlaf gerissen. Das hastige
+Rattern des Motors erstarb und er hörte Stimmen, laute, lachende,
+rufende Stimmen. Die Autolaternen warfen eine starke Lichtflut ins
+Zimmer. Jappes sprang aus dem Bett und ging zum Fenster: „Ach, ja!
+Armida und Arco Calvandi,“ im Lichtkegel der Autolaternen stand Arco.
+Jappes sah deutlich den breiten roten Streifen an seinem linken Arm.
+„Verlobt wie die Narren, die ihre Freude mimen!“ Er spuckte gegen den
+Schatten Calvandis, der an die Wand seines Zimmers projiziert wurde. Ida
+Telluren war es willkommen, die Erregung ihrer Erwartung mit der
+plötzlichen Erregung aus den aufgescheuchten Träumen zu decken. Armida
+küßte sie mit bewußter Zartheit und Calvandi erwies ihr eine
+umständliche Reverenz, weiche die Tante nicht unangenehm empfand.
+
+„Gnädige Tante,“ sagte Calvandi, „wir hatten Eile, zu Ihnen zu kommen.
+Armida hat mir erzählt, daß Sie die Magie beherrschen und den Menschen
+die Zukunft entschleiern. Ich habe eine Hexe gekannt, die allen ihren
+Bekannten die Vergangenheit aus dem Kaffeesatz ihrer Enkel zu deuten
+wußte. Die Hexeriche waren ganz drollige Pausbäcke, die keine Väter
+hatten und nur Igelspeichel trinken durften. Die Hexe sagte, es sind
+Knaben, die ohne Vergangenheit leben müssen. Weil ich den Sinn ihrer
+Worte nicht verstand, war es mir leicht, ihr Glauben zu schenken.“
+
+Tante Telluren setzte eine ihrer Gattung würdige Miene auf, rückte vor
+Verlegenheit eine Vase zurecht, zupfte die Tischdecke schief und wieder
+gerade, nahm ein Notenheft vom Flügel und stellte ein anderes hin. Sie
+tat alles so schnell, als sei sie in ihrem Boudoir überrascht worden,
+als versuche sie ihre diskrete Unterwäsche vor den spähenden Augen eines
+Eindringlings in Sicherheit zu raffen. Armida riß die Tante aus der
+fiebernden Verlegenheit. „Komm, Tante, gehöre uns, nestle an uns herum,
+wir werden uns freuen.“ Zu Calvandi: „Siehst du, Arco, wie Tantchen sich
+freut, eine Braut im Hause zu haben. Du mußt Geduld haben, Schatz, das
+Tantchen braucht lange, ehe es ausgeschwungen hat, wenn der Pendel der
+Erregung einmal bei ihr angeschlagen ist. Du entschuldigst, ich gehe
+hinauf zu Jappes. Tante Ida sagte mir, daß er schon aufgestanden sei.
+So, nun mach dir’s bequem,“ und sie stieß ihn nach rückwärts in einen
+Klubsessel.
+
+Tante Telluren hatte sich die Schläfen in Eau de Cologne gebadet und
+beruhigt trat sie ins Zimmer. Die Zofe stellte ein dampfendes
+Kaffeetablett vor den bräutlichen Gast. „Sie lieben es, während der
+Nacht zu reisen,“ hub Ida Telluren an, „ich sitze seit zwei Nächten im
+Lehnstuhl und habe Sie erwartet. Jappes sagte, die kommen bestimmt zur
+ungelegensten Stunde. Ach, Herr Calvandi, darf ich mich bemühen, Ihnen
+eine Tasse Kaffee einzuschenken?“
+
+Calvandi gähnte der Tante entgegen und sprach: „Bei guten Tanten trinkt
+man den besten Kaffee und bei den besten Tanten trinkt man den guten.
+Ich schmecke am Kaffee, daß Sie die beste Tante sind.“ – Gezwungene
+Pause, welche Herr Arco angenehm mit Schlürfen von Kaffee ausfüllte.
+Wischte sich den Mund und fuhr fort: „Ein Genuß in früher Morgenstund.
+Wenn ich mir eine Zigarre erlauben darf, bin ich wirklich in der
+angenehmsten Umgebung.“
+
+Tante Telluren nickte bejahend und musterte Arco Calvandi. „Ich bringe
+den Göttern ein Rauchopfer,“ paffte der Gast und schloß die Augen, „so
+wohnlich hatte ich es mir bei Ihnen nicht vorgestellt. Sie wissen, wir
+sind nicht gekommen, Ihre Einwilligung zu holen, wir wollten einen
+Abschiedsbesuch von unserer jungfräulichen Jugendzeit machen und Sie,
+gnädigste Tante, sind Armidas einzige und liebste Verwandte. Eine leise
+Sehnsucht befällt einen doch, wenn man vom Schönsten des Lebens Abschied
+nimmt, um in schönere Tage hineinzuheiraten. Die Menschen nutzen sich ab
+auf die Dauer und müssen sich zusammentun, um weiterbestehen zu können.
+Die Frau ist das regenerierende Prinzip und der Mann ist die dynamische
+Kraftquelle. Ich glaube, die Türken betreiben die Vielweiberei, wie alle
+polygamen Völker, weil sie so früh erschöpft sind. Es ist nicht das
+Gesetz der Triebe, der sinnlichen Lust, es ist das Gesetz der
+gesteigerten Selbsterhaltung, das die Türken zwingt, ihre morschen
+Glieder an vielen Frauen zu stützen. Wehe dem Abendland, wenn die Masse
+der Männer so erkaltet, daß nicht mehr genügend Frauen zum Ausgleich
+vorhanden sind. Kurz völkersoziologisch gesprochen: Wenn Nachfrage und
+Angebot zwischen Mann und Frau keinen harmonischen Ausgleich mehr
+finden.“
+
+„Ich stimme Ihren Ausführungen bei,“ sagte Ida Telluren, von gelehrtem
+Interesse geschwellt, „sehen Sie das Mammut, das Verhältnis zwischen
+männlich und weiblich ist nur eins zu drei. Daran mag das Mammut
+zugrunde gegangen sein. Aber es ist doch ein Jammer der Natur, daß sie
+nicht imstande war, die Tiere lebenskräftig zu erhalten. Gottlob! daß
+die Gigantenfossilien uns noch erhalten sind!“
+
+Arco Calvandi machte eine huldigende Verbeugung:
+
+„Gnädige Tante, ich sehe, Sie sind ganz recht im Bilde und reden wie der
+klügste Mammutologe. Die einzige Waffe, welche die Natur dem Menschen
+gegeben, ist der Kampf. Und wer die Psyche der Türken kennt, versteht
+auch, weshalb sie immer Krieg führen müssen. Sie kämpfen, um sich den
+nötigen Ueberschuß an Frauen zu sichern. Weil sie dem Brudermord
+abgeneigt sind, kämpfen sie gegen die umliegenden Völker. Es ist meine
+individuelle Auffassung, und die Geschichtsforschung schweigt darüber
+aus kirchlich-dogmatischen Gründen. Wie bei jedem Volk ist die Sitte der
+Türken das höchste Gesetz der Notwendigkeit. Nicht alle Türken wohnen im
+Reiche der alten Kalifen.“
+
+Calvandi zog zwei Zigarettenetuis aus der Tasche und rauchte zwei
+Zigaretten zu gleicher Zeit: „Es ist schwer, mit seiner Zeit
+voranzugehen, weil wir so sehr in der Vergangenheit wurzeln,“ fuhr er
+fort, „ich bin Anhänger der Sekte vom ‚gemischten Aroma‘, ein
+Nichtraucher kann die Theorie nicht verstehen. Die reinen Genüsse sind
+uns vielleicht zu stark, vielleicht auch nicht mehr raffiniert genug.
+Ich bin es gewöhnt, eine Orientzigarette mit einer nikotinfreien
+zusammenzurauchen, das schwächt die Wirkung des Nikotins nicht ab, es
+verinnerlicht sie eher, und der größte Genuß ist das gedämpfte Aroma. Es
+ist wie eine ferne Musik, der Rhythmus bleibt und die Tonintensität wird
+nur gedämpft. Das Wesen der Musik ist der rhythmische Gleichklang mit
+unserem Gefühl. Gefühl und Rhythmus gemischt sind Harmonie, der Rhythmus
+gibt dem an sich neutralen Gefühl den Impuls, der sich in Reizempfindung
+wandelt. In Zigaretten und Frauen habe ich eine gute Routine. Ich bin
+fast so kühn zu behaupten, daß die männliche vitale Substanz fast
+ausschließlich durch die doppelte Narkose des Rauchens und der Ehe
+zerstört wird.“
+
+Die Tante war Nichtraucherin und viel zu kurz verheiratet gewesen, um
+über den Ruin der körperlichen Substanz des Mannes ein erschöpfendes
+(erschöpfendes!) Urteil fällen zu können. Sie stand Arco Calvandi
+hilflos gegenüber und lauerte auf eine Gelegenheit, wo sie ihre Mammuts
+hätte anbringen können. Aber es bot sich keine. So ließ sie sich von der
+seichten Rede ihres Gastes einwickeln, sog die Worte ein mit dem
+Zigarettenrauch und verspürte ein leises prickelndes Gefühl im Kopf, als
+Aroma und Gedanken ineinanderflossen. Ein karnevalbunt gesprenkelter
+Gedanke flüsterte ihr zu: Tante, wenn du jung wärest, müßtest du das
+Rauchen erlernen und von Männern die süße Narkose. Ida Telluren stürzte
+aus dem Zimmer, und sie fühlte, daß etwas wie eine geschlechtliche
+Gedankensünde ihr Gewissen durchwühlte: Ich habe nicht genügend gelebt!
+Der beschämende Vorwurf des Alters.
+
+Arco Calvandi trat ans Fenster und sah in die dämmernde Ferne. Ein Wind
+tat sich auf und griff in die Bäume. Draußen lockte ein Uhu: „Huhu! mich
+friert. Der Mond ist so kalt.“
+
+Dann ging die Stille und spann die Nebelfäden.
+
+                                   Träume verraten uns manchmal, was
+                                   uns im geheimen beschäftigt.
+
+„Jeder bricht an sich selbst,“ rief Jappes, als Armida die Tür öffnete.
+„Ich freue mich, daß du gekommen bist, den Traum meiner Nacht zu hören.“
+
+„Erzähle!“
+
+Und er: „Höre:
+
+Ich ritt über die Heide und war ein einsames Kind, und ich hatte ein
+Mädchen lieb. Da weinte mein Herz und das Pferd ging fürbaß. Eine Hexe
+sprang aus dem Gras mit Feuerrock und glühendem Haar. Sie scheuchte mein
+Roß und den Traum an das Mädchen. Ich wurde irr wie das Pferd und jagte
+über die Heide. Drüben winkte ein kühler Wald. Im Nacken spürte ich den
+feurigen Atem der Hexe. Das Roß stand still, an einen Baum gelehnt und
+war tot. Da mußte ich lachen, weil ich noch kein totes Pferd an einen
+Baum gelehnt sah.
+
+Aber der Baum war der Ahorn, wo die Hexe wohnte. Da lachte auch die Hexe
+und sprach: ‚So hast du noch nicht Trauer genug, daß dich das Lachen
+befällt, vor Sehnsucht und Tod.‘ Ein schwaches Rinnsal gluckerte am Fuß
+des Ahorns und die Hexe fuhr mit glühendem Finger hinein, daß es
+zischte, rührte im Wasser und kreischte gebrochen:
+
+   ‚Es rieselet und regelet kalte
+   In diesem grünen Walde.‘
+
+Ein düster-fahler Blitz züngelte darauf und die Wolken rauschten und der
+Regen rann. Pilze standen und glühten und hatten Köpfe wie Menschen, die
+ich kannte. Auch ein Totenkopf war dabei mit offenem Hirn, das sich hob
+und senkte wie ein feuchter Froschbauch. Und das Hirn leuchtete so
+seltsam, wie phosphoreszierende Weiden um die Mitternacht. Eulen
+dolchten aus dem Dunkel mit glühenden Augen und der Regen rann, rann
+über das kalte Feuer der Augen und Pilze.
+
+Mein Pferd kratzte mit dem Fuß und sprach: ‚Du hast mich zu Tode
+geritten. Ich danke dir für den überflüssigen Hafer meiner verdaulichen
+Tage. Nie wird ein Pferd einen besseren Herrn über die Heide reiten, das
+schwöre ich bei meinem Pferdeschweif.‘ Das Roß wußte nicht, daß die Hexe
+ihm den Schwanz ausgerissen hatte, um Wechselbälge daraus zu machen. Es
+lehnte wieder am Baum und bleckte die Zunge herfür und ich mußte lachen,
+weil es mir bei seinem fehlenden Schweif geschworen hatte.
+
+Da trat die Hexe herzu und schlug ein Teufelskreuz: ‚In dreitausend
+Teufelsnamen, komm in meine warme Stube. Der Kessel siedet und die
+Kätzchen schnurren. Die Muhme zupft Werg und der Kater ist fort.‘ Da
+lachte ich wieder und sagte: ‚Ich mag deine Sippe nicht leiden. Ich
+liebe das Wetter, das durch die Wälder rast und meine Haut ist
+wasserdicht. Selbst der Hexenregen geht nur bis auf die Haut.‘ Da keifte
+die Hexe und zog den Pferdeschweif unter dem Rocke hervor, kehrte den
+Boden damit blank, blank von den Pilzen und Morcheln und stieß an den
+atmenden Totenschädel mit ihrem spitzigen Schuh, daß er wimmerte: ‚O
+Gibil, Böse der Sieben, mein leuchtendes Hirn.‘ Die Hexe zog einen
+Kreis, warf Kiesel gen Morgen und der Himmel ward trocken und still.
+
+Ich lehnte mich ans tote Roß und sagte: ‚So, so!‘ Die Hexe lachte und
+zog ein Hahnenei aus dem Busen: ‚Das Ei stammt aus Hokus und wurde mit
+dem eigenen Pokus des großen Hahnes Krähokus gelegt.‘ Da sprang das Ei
+mit einem donnernden Knall entzwei und ein seltsam putziges Wichtelchen
+stand an Stelle der Hexe im Kreise. ‚Ich war ein Ei,‘ stellte es sich
+vor und schlug die Hacken zusammen, daß die Eierschalenschuhe klirrten.
+Das Wichtelchen zog ein Spinnweb aus der Tasche und wickelte es um
+seinen Kopf wie einen Turban: ‚Der Mond sticht,‘ hüstelte es, mit
+blecherner Stimme und zeigte nach oben und rückwärts. Und ich sah, daß
+das Phosphorhirn des Totenkopfes aus dem Baume herniederstach. Ein
+schwerer Traum flog am Totenmond vorbei und das Männchen sagte: ‚Die
+Kühle ist gut für ein Hahnenei.‘
+
+‚Weshalb bist du hier,‘ fragte ich forschend, ‚wenn du ein Ei bist?‘ Da
+schüttelte es seinen Spinnenturban: ‚Ich weiß auch nicht, vielleicht,
+weil ich gelegt worden bin.‘
+
+Da fiel das tote Roß mit einem Plumpser zu Boden. ‚Steigen wir auf den
+Berg,‘ rief das Männlein ganz fröhlich, ‚steigen wir auf den Totenberg,‘
+und es schickte sich an, hinaufzuklettern. Es klammerte sich fest an den
+Haaren wie an Sträuchern, und als es an die Stelle kam, wo der Schweif
+fehlte, sagte es erschrocken stöhnend: ‚Der Berg ist hohl.‘
+
+‚Das ist kein Berg,‘ gab ich zurück, ‚das ist mein totes schwanzloses
+Pferd, das deine Mutter zu Tode gejagt hat.‘ Ich faßte das Knirpschen
+mit zwei Fingern: ‚Jetzt bist du gleich oben.‘ Aber es hob sein
+Fingerchen und sagte ganz listig: ‚Du Riese, ein bißchen vernünftig, ich
+bin gar sehr zerbrechlich. Wir wollen eine Mücke braten und Abendmahl
+feiern,‘ sagte das Wichtlein und setzte sich auf dem Pferdekadaver
+zurecht. ‚Hol ein wenig Feuer vom Leuchtkäfer und melke ein wenig Fett
+von der Raupe, dann wollen wir das Flieglein braten‘ – hier holte es
+eine Fischschuppe hervor als Pfanne und zog eine Fliege aus einer
+ausgehöhlten Knospe.
+
+Da lachte ich zum drittenmal und rieb ein Schwedenholz an einer
+Schachtel. Entsetzen packte das Männlein und es fiel seiner kurzen Länge
+nach über seine verstorbene Sitzgelegenheit. Ich hörte ein leises
+zischendes Weinen und ein Tränlein hing wie ein Tautröpfchen an einem
+Pferdehaar. Zwischen zwei Seufzern krabbelte es sich wieder hoch und
+nahm das linke Ohrläppchen zwischen Daumen und Zeigefinger: ‚Schade,
+Riese, daß du alles so groß siehst.‘ Ich lachte nicht mehr und
+überlegte, ob ich oder das Wichtlein an Begriffsverwirrung litt.
+
+Das Männchen krabbelte an meiner Hose und sagte belehrend: ‚Wir dürfen
+nur mit kaltem Feuer braten.‘ Ich spürte, daß seine Nägel wie
+Katzenkrallen in mein Fleisch drangen. Als ich jäh zusammenzuckte, pfiff
+sein trillerndes Stimmchen beglückt: ‚Fürchte dich nicht vor den kleinen
+Schmerzen, Riese, du bist ja so groß. Wenn du stillschweigst, will ich
+dir ein Märchen erzählen: Das Märchen vom. Leben. Ich habe es schon oft
+erzählt und weiß es genau.‘ Ich rief hastig: ‚Laß los!‘ Und biß die
+Zunge zwischen die Zähne vor Schmerz. ‚Ich lasse mein Märchen gleich
+los,‘ sang das silberne Stimmchen.
+
+Der Zwerg krallte sein spitziges Nagelwerk tiefer ins Fleisch und
+erzählte: ‚Es war ein Zwerg und ein Riese. Der Zwerg war groß und der
+Riese war klein. Der Zwerg nahm den Riesen in Dienst. Zähl mir die
+Stunden, sagte der Zwerg und er gab dem Riesen eine Sonnen- und eine
+Monduhr, und ein Stundenglas mit Sand gefüllt dazu. Dann legte der Zwerg
+sich schlafen und schlief einen jahrhundertlangen Traum. Dann erwachte
+er und fragte den Riesen: Wie lange habe ich geträumt? Hundert Stunden,
+sagte der Riese und reichte dem Zwerg das Stundenglas. Gerade blieb der
+Mond im letzten Viertel stille stehen. Oh! weh, rief der Zwerg, er hat
+die kleine Zeit nicht gesehen, fuhr sich an den Bart und fühlte, daß er
+hundert Jahre lang war. Ich will dich nicht mehr als Schatzmeister der
+Zeit, denn ich habe meine Jugend verschlafen und du hast mich nicht
+geweckt.
+
+Der Riese brummte ärgerlich: Zwergstunden sehe ich nicht, und dein
+Schnarchen habe ich nicht gehört. Auch wagte ich nicht, dich zu
+berühren, weil ich fürchtete, dein Leben zu zerdrücken.
+
+Der Zwerg reckte sich eine Spanne nach oben und rief: Du zertrittst das
+kleine Leben und lebst doch selber keines. Geh in den Garten und säubere
+die Beete vom Unkraut. Da ging der Riese und riß die Wälder aus den
+Tälern und von den Hügeln, warf Felsen fort aus den Bergmassen und
+machte ein Donnergepolter bei der Arbeit. Da brausten die Winde über die
+ausgerodeten Wälder und heulten über die Heide, daß der Zwerg erwachte.
+
+Der riß die Augen auf und sagte verwundert: Schlief ich nicht ein in
+einem tiefen Wald? Ja, ich schlief ein in einem tiefen Wald. Ein
+Windstoß fuhr gerade vorüber und der Zwerg gab ihm eine Bremse mit, den
+Riesen zu rufen. Der Riese kam und hörte den fröstelnden Zwerg: Meinen
+Garten solltest du pflegen, aber du hast meine Wälder zerstört. Ihr
+Riesen seid zu gar nichts nutz, doch sollst du den Frevel sühnen.
+
+Der Riese wurde erbost: Moosaffe, schrie er, und trat mit seinem derben
+Schuh in die Richtung, wo das Stimmchen des Zwerges zirpte. Der Zwerg
+aber huschte zwischen den klotzigen Nägeln des Riesenschuhzeugs hindurch
+und lief zum Leben, ihm sein Leid zu klagen. Als der Riese das huschende
+Männlein erblickte, flog ein Rabe aus seinem zottigen Haupthaar, das
+Zwerglein zu schlingen. Der Zwergmann flitzte flugs in ein Mauseloch und
+klagte dem Leben sein Leid: Der Riese hat meine Welt zerstört, er denkt
+zu hoch über das Kleine, laß ihn einschrumpfen, daß er klein werde wie
+wir.
+
+Da sandte das Leben eine Schrumpfkrankheit und der Riese ward kleiner
+und kleiner, klein wie ein Zwerg, aber er behielt seine großen Gedanken
+zur Strafe.
+
+So ist mein Leben nichts, sagte der kleine Riese, und ehe er sich an
+einer Kürbisstaude am Narrenseil einer spinnenden Raupe erhängte, ging
+er zum Oberriesen: Du siehst, wie ich klein geworden bin, erhöre mein
+Gebet und laß wachsen den Zwerg, der mich verwünscht hat. Mache ihn so
+groß wie ich war, und laß ihm nur seine winzige Kraft.
+
+Der Oberriese weinte, weil sich ein Mitriese an einer Kürbisstaude
+erhängen konnte, und er legte einen kleinen Riesenhefekuchen an die
+Stelle, wo der Zwerg zu speisen pflegte. Der Kuchen war süß und weiß wie
+Manna. Der genäschige Zwerg ließ seine Heuschreckenhaxe und aß vom
+Kuchen. Da quoll er empor und die Winde bogen ihn wie eine Pappel, aber
+er war zu schwach, um zu stöhnen, und der Wind blies ihm die Luft in die
+Lungen, auf daß er nicht sterbe.‘
+
+Da konnte ich den Schmerz nicht mehr ertragen und knipste das krallende
+Männlein von meiner Hose fort. Ein Rabe, der gerade vorüberflog, biß es
+in den Kopf, streifte ihm das Zwergjäckchen herunter und verschlang es
+mit krächzendem Wohlbehagen.“
+
+Jappes trat ans Fenster und hörte, wie Arco Calvandi den Uhu äffte.
+Armida nahm seine Hand: „Jappes, hat dein Traum eine Bedeutung?“
+
+Und Jappes: „Wenn ich ein Zwerg bin, vielleicht, wenn aber ein Riese,
+sicher.“
+
+                                   Die Ereignisse der Nacht treffen
+                                   nicht zu, weil es Nacht ist. Wer
+                                   die Magie aber mit der Nacht
+                                   vergleicht, tut seiner Erfahrung
+                                   unrecht.
+
+Frau Ida Telluren und ihre drei Gäste saßen am Tisch, welcher mit einem
+reich allegorisierenden Teppich überworfen war: Ein Papagei in Ketten,
+eine Dame vor einem offenen Grabe, ein lauschender Polizeidiener, eine
+Frau, welche einem Helden ein Schwert überreicht, welches in eine
+Schürze gewickelt ist. Zwillinge, Fische, Eber und Kälber, ein Storch,
+ein Kiebitz, ein Rabe. Und Blumen, seltene Blumen mit magischer
+Bedeutung: Lolch und Fuchsia, Blasenstrauch und Rittersporn, verblühter
+Safflor und Binsen, Jonquille, Ephemerum und Cobaea. Gänsefuß und
+Hahnenfuß in stilisierter Bedeutung. Mohn und Judasbaum und zwischen
+beiden ein lachender Engelsfuß. Der Untergrund des Teppichs war mit den
+Sternbildern übersät und die leuchtenden Figuren der siderischen Zeichen
+stachen gar seltsam zwischen den bunten und verschrobenen Arabesken und
+Schnörkeln der Pflanzen und Tiere hervor. Planeten und wunderkräftige
+Zahlen und Zeichen. Wassermann, Jungfrau und Krebs, Zwilling und Widder
+und Schütze und ...
+
+„Ich bitte euch sehr ernst zu sein und aufrichtig an euer Schicksal zu
+denken, wenn auch nur an das vergangene,“ sagte Tante-Sibylle, „es wird
+eine sakrosankte Handlung von zukunftsicherer Bedeutung sein.“ Sie hielt
+die Karten fächerförmig vor sich hin und bat, mit weltferner Stimme,
+jeden der Gäste, eine Karte herauszuziehen, welche sie dann feierlich
+umwendete und mit entrückten Blicken über die antwortdurstigen
+Schicksalskinder sah.
+
+Jappes’ Karte: Eckstein-Zwei – feierliche Stille und gespannte
+Erwartung. Ida Telluren breitete ihre seidenweiche Hand über die Karte
+und sprach, während ihre Augen sich schlossen: „Zweideutiger
+Lebenswandel, Knabe, du spielst mit einem Lamm. Ein Mädchen, das seiner
+Mutter den Rücken kehrt, ein schwangeres Mädchen weint. Hahnenfuß,
+gelbes Veilchen, Enzian. Du beweinst ein verschwundenes Glück und hoffst
+umsonst auf bessere Tage. Getäuschte Liebe, Reue, Tränen. Dein Zeichen
+ist der Fisch, das Meer, der Sturm. Dein Zeichen ist ein Wasserzeichen.“
+
+Die Stube war still und der Kerzenschein legte sich wächsern auf die
+übernächtigen Gesichter. Sibylle-Telluren deutete die Zeichen der
+Karten. Sie wußte nichts von den Tagen, die um Jappes ihre zitternden
+Kreise zogen. Armida fragte: „Du hast doch keine Freundin, welche mit
+der Karte in Zusammenhang gebracht werden könnte?“ Sie stellte die Frage
+ernst und vernünftig.
+
+„Nein,“ sagte Jappes, „ich hätte ja auch eine andere Zufallskarte
+treffen können.“ Aber er dachte trotzdem an Pepy und wurde still. Es
+quälte die Tante, den Freund nachdenklich zu sehen, und besorgt: „Die
+Karten muß man Verlobten schlagen, heben Sie ab, Herr Arco Calvandi.“
+
+Und sie las ihm sein Schicksal aus den Karten:
+
+„Pique-Neun zu Ihrer Linken bedeutet Untergang. Er wird von keinem guten
+Stern gelöst. Ich sehe sieben Pfeile und ein Essigrohr, die Nebenkarten
+trügen nicht. Ein Mene-Tekel-Upharsin. Ein Toter hängt an einem
+Weidenast, derweil ein Affe lachend mit dem Weihrauchfasse um die Leiche
+springt, um einem Krebse auszuweichen, der seine Scheren nach ihm
+zwickt. Der Talisman des Jupiter hat dich verlassen und die Gichtrose
+blüht auf deinem Haupt. Treff-Vier zur Linken deutet Ihnen, daß eine
+Dame mit Gewalt und Laune Ihren Stern zu lenken sucht. Ein Taxusbaum,
+ein Grab. Der Mond mit einer Ziffer Drei fällt jäh dem Horizonte zu, ich
+sehe Binsen, Hasen, eine Klapperschlange, ein Rad mit einer weißen Nabe,
+doch das ist alles so entfernt, drum öffne ich den Kreis und schließe
+meinen Spruch.“
+
+Armida seltsam frohlockend: „Gottlob, Arco, daß die Karten fast immer
+das Gegenteil bedeuten von dem, was eintrifft; wir werden ja nach dieser
+dunklen Vorhersage eine glänzende Zukunft haben.“ Der Bräutigam saß
+still und ernst. Da legte die Tante seine gewählte Karte hin:
+Pique-Fünf, ihr Hauptbild, ein sterbender, verwundeter Mann. Seine
+Furcht wuchs zum Zynismus, und er wurde froh. „Komm, Armida, lassen wir
+Pique-Fünf, denn du bist meine Karte, ich nenne dich Piksüß.“ Und er
+warf Jappes einen Schimpf über den Tisch: „Uebers Jahr können wir unsere
+Karten wechseln. Wegen Armida kann ich Eckstein-Zwei dann zum Teil
+gebrauchen. Sie können meine Totenkarte haben.“
+
+Da küßte Jappes der Tante ehrerbietig die Hand und verließ das Zimmer.
+
+Arco Calvandi küßte Armida und blies die Kerzen aus. „Es sieht wirklich
+aus, wie wenn ein Toter im Zimmer wäre.“ Dann riß er die Fenster auf,
+und die Morgensonne beschien die weißen Fäden, welche sich von den
+Kerzendochten hinaus in die Morgenkühle zogen.
+
+Aber der Totenkammergeruch war im Zimmer.
+
+
+
+
+                       ACHTUNDVIERZIGSTES KAPITEL
+
+
+                                   Wer Worte bedarf, um den Zustand
+                                   seines Freundes zu erraten, weiß
+                                   wenig von dessen Seele.
+
+Jappes schickte die Zofe mit einem Telegramm zur Post, verabschiedete
+sich von Ida Telluren und fuhr mit dem Nachtschnellzug, Pepy zu
+besuchen, nach München. Er sprang aus dem Wagen, noch ehe der Zug hielt,
+und lief wie besessen über den Bahnsteig, wie wenn er einem lauernden
+Verhängnis entronnen wäre, so raste er, als wolle er eine Gefahr
+vergessen durch die Eile der Flucht. Pepy schrak zusammen, als sie ihn
+im Sturmschritt daherkommen sah. Ihr Wesen duckte sich in Unfreiheit.
+Ihre Erwartung, ihr tötendes Sehnen wurde durch die plötzliche
+Erscheinung gelähmt. Sie hielt dem Freunde kaum die Hände entgegen,
+blieb einen Augenblick regungslos stehen, als wolle sie erst den Namen,
+der von Jappes’ Munde kam, in sich aufnehmen, ihn verarbeiten, ihn in
+Zusammenhang bringen mit den Erinnerungen, die sich daran knüpften.
+
+Rudibub! – Sie war es nicht mehr, und Jappes fühlte, daß seine Pulse
+sich gegen das Mädchen bäumten, daß die keusche Jugendlichkeit ihrer
+bebenden Anmut unter einem Wust von sündbarer Erregung begraben lag.
+
+Pepy war erschrocken-freudig und durch ihre blonden Gesichtszüge jagte
+ein dunkler Schatten wie ein fernes Zucken. Wie bei lächelnd schlafenden
+Kindern, wenn die Heiterkeit ihrer Puttengesichter von einem düsteren
+Traum durchhuscht wird, der am Horizont ihrer Kinderwahrnehmung drohend
+steigt. Jappes fühlte, daß seine Blicke nicht mehr in die Seele des
+Mädchens drangen, und fühlte, daß er an ihrem Wesen abprallte. Die Hydra
+der Erregung reckte die züngelnden Köpfe, ein Gedanke in ihm warf sich
+hoch, ein jäher, schriller Gedanke. – Jemand hat an ihr gefrevelt! Den
+Schimpf Calvandis empfand er mit neuer bohrender Vernichtung:
+Eckstein-Zwei kann ich übers Jahr zum Teile brauchen, seine schwangere
+Karte! Pepy sah, wie er kämpfte und verwirrt war und sie hörte, wie ihre
+Stimme lallte: „Jappes, ich bin nicht mehr froh!“
+
+Er griff sie bei der Hand und wie Kinder gingen sie durch den Abend, wie
+Kinder, die keine Eltern haben und in die Welt gehen. Sie gingen lange
+und nährten die Spannung. Und die Spannung wuchs in die Nacht und griff
+in die Sterne, so hoch, daß sie zum Taumel ward, zum Traum. Der Abend
+lag lauernd mit den sprühenden Lichtern, betäubt von den roten
+Geräuschen des Tages. Die Bäume standen wie Hymnen und flehend mit
+erhoben-erhabenen Händen zum Himmel. Die Stille war wie ein leises
+Gebet, das sich in den Schatten der Häuser hüllte. Die Menschen trugen
+ihre Geheimnisse vorüber, führten ihre Sehnsucht zur Lust, ihr Leid in
+den Reigen der taumelglühenden Farben. Die Straße lief zu den vielen
+Häusern und legte sich müde vor die vielen Türen. Und die Menschen
+gingen vorüber, sie dachten nicht an die Träume, welche die Nacht ihnen
+streute.
+
+Eine Menschensäule flutete aus einem gähnenden Tor. Zwei Mädchenstimmen
+wurden laut: „Gelt, das ist aber doch keine richtige Verführung
+gewesen?“ fragte die eine mit forschender Spannung. „Dummes Ding, eine
+richtige Verführung kann man doch nicht filmen,“ belehrte die zweite,
+und die erste mit milchigem Entzücken: „Aber so war’s ganz schön, gelt?“
+
+Pepys Blicke hingen an dem riesengroßen Plakat: Die Verführte. Da stand
+Jappes still und las den gelben Streifen:
+
+   Die Verführte!
+
+   Hochdramatische, spannenerregende und nervenkitzelnde Begebenheit.
+   Die Geschichte eines Mädchenlebens, gleichsam aus dem lebendigsten
+   Leben gegriffen. Zeigt in photobildlich-getreuester Form die
+   progressive Versumpfung eines Mädchens, welches vor Gott und
+   Menschen das Opfer ihres Geschlechtes wurde, durch die ruchlosen
+   Manipulationen eines derb-moralischen Freundes, welcher sie mit der
+   pervers-lasziven Attrappe moderner Eheemanzipation in seine Netze
+   lockte ... nebst herrlichen dazupassenden Natur- und
+   Landschaftsaufnahmen.
+
+   Der zweite Teil des Films: Der Verführten Wieder-Geburt, bei
+   Programmwechsel.
+
+Der Druckfehlerteufel grinste Jappes aus dem gelben Plakatstreifen
+entgegen:
+
+Der Verführten Wieder-Geburt!?
+
+Pepy faßte ihn am Arm und sah ihm in die Augen: „Jappes, ich bin auch
+eine Verführte. Professor Günther ...“ Aber ihre Worte erstarben, als
+Jappes die Freundin bei der Hand nahm und sie hinter sich herzog.
+
+Am Wasserfall saßen sie beide im Englischen Garten und suchten nach
+Worten, welche zu den gurgelnden Symphonien der rauschenden Wasser
+passen sollten. Im fallenden Wasser sah Pepy ihr Leben fallen; der
+Gischt, das quirlende Tosen, die nassen Schatten und Lichter, die
+fallende Bewegung, welche in Staub zerstob, der drehende Wirbel der
+verstäubten Atome, wie die Wasser sich den kreiselnden Kräften zum Trotz
+sammelten, fremde Atome zu Tropfen und fremde Tropfen zur Masse der
+fließenden Wasser wurden und – noch taumeltrunken vom Rauschen des
+Falles, weiterflossen.
+
+Jappes saß heute an Günthers Stelle und hielt ihre Hand wie jener, er
+fühlte sich mitschuldig, weil er Mitwisser ihrer Schuld war. Er war
+selbst ein Mann. Weshalb fand er keine Worte, die Brücke zwischen sich
+und der Freundin zu schlagen. Sollte er sie einsam lassen mit der Frucht
+ihrer Jugendkraft? Da fluchte er der Frage. „Rudibub,“ sagte er mit
+unendlich weicher Stimme, daß das Mädchen weinte, legte seine Hand auf
+ihre glühende Stirn, „Rudibub, ich werde dir helfen.“ Sie hörte das
+prophetische Gnadenwort und ihre Antwort floß in Tränen.
+
+                                   Frage kein Leben, wo es herkommt,
+                                   du könntest es stören.
+
+Jappes’ Träume zerschellten an der Wirklichkeit. Der Groll fraß sich in
+sein fieberndes Leben, die Dämonen bauten ihr Narrenschloß und krönten
+ihn mit der Dornenkrone höhnischen Ueberdrusses. Bekleideten ihn mit dem
+Purpurmantel spöttischer Ueberhobenheit. Er fühlte, wie er über sich
+wuchs, wie er über das Leben hinausragte, wie er seinem Wesen fremd
+wurde. Seine Tage erhoben sich gegen ihn wie Schergen und schlugen seine
+Seele blutig. Aber weshalb höhnten sie ihn? Ihn, den Narren! Er ließ die
+anderen mit sich spielen und spielte selbst mit sich, lebte seine Tage
+ohne Kontrolle im Ueberbewußtsein seiner suchenden Kräfte, die sein
+Wesen zur Erlösung treiben sollten. Doch statt der Erfüllung ward ihm
+Empörung und Kampf.
+
+Seine Gedanken türmten sich um ihn und marschierten auf in geschlossenen
+Kohorten. Das Leben bot seinen Heerbann auf und kam, dem Narren den
+Tribut der Botmäßigkeit zu zollen. Die schwer-moralischen Hopliten
+beugten sich waffenklirrend, die spitz-kasuistischen Lanzenträger
+senkten ihre Lanzen vor dem roten König der Narren, die
+locker-schwirrenden Schleuderer opferten ihm die Steine ihrer
+verwirrenden Kunst. Sie verneigten sich alle vor dem Narren im
+Purpurkleid und riefen: Heil sei dir Narr! Wir bekennen uns machtlos und
+beugen uns vor der Tat! Die Liebe zog gefesselt vorüber und die weinende
+Freude, in Blumen erstickt, beugte sich vor ihm und sprach:
+Purpurpriester, die Liebe ist in Fesseln und ich muß weinen, weil es
+keine Erlösung gibt. Der Schmerz trat herzu und lachte: So habe ich
+wieder, einen Freund gewonnen, dessen Seele von meinen Liedern tönt. Die
+Ideale schickten ihre Wortführer: Wir sind der Traum der Kinder und der
+Geschlechtslosen. Wir wollen mit diesem Mädchen sein, weil der Traum
+seiner Lust ein Kind ist.
+
+Ich danke euch, erwiderte der König der Narren, ich danke euch und werde
+dem Mädchen sagen, daß seine Lust ein Traum und daß sein Traum ein Kind
+ist.
+
+Pepy antwortete dem träumenden Narren: Meine Lust war eine traurige
+Sünde und ein großer Schmerz.
+
+Das Rauschen der Wasser wuchs in die Schatten der ragenden Bäume und ein
+müder Wind tastete sich mit weichen Händen durch die sinnenden Dinge,
+welche von Traum und Leben sangen.
+
+
+
+
+                       NEUNUNDVIERZIGSTES KAPITEL
+
+
+                                   Der Gerichtstag ist eine spezielle
+                                   Form der Selbsterkenntnis.
+
+Die Nacht schrieb Jappes einen Brief an Doktor Seraph:
+
+Doktor, auch ich habe aus dem dunklen Brunnen der Unabänderlichkeiten
+getrunken und ich weiss, dass der Trank das Lethe ist, welches das
+Grübeln über die Zukunft nutzlos macht. Die metaphysische Frage über den
+Apriorismus des Lebens ist ein Unsinn, deshalb kann man mit logischer
+Konsequenz nicht de jure über das Leben entscheiden, wohl aber de facto.
+Weil letztere Frage aktiv in meiner Lebenssphäre liegt und mein
+„visueller Plan“ merklich dadurch verdunkelt wird, wünsche ich in
+kurzmöglichster Frist mich mit Ihnen in einer sachlichen und
+konsequenten Aussprache zur Klärung und Abhilfe zu treffen. Ueber die
+Struktur der medialen Substanz ein weiteres in der Zwiesprache. Dies
+unter Schlüssel wegen etwaiger notwendiger Deckung. Mit einem Appell an
+Ihre vorläufige Verschwiegenheit grüßt mit dankender Hochverehrung
+
+                                                               Jappes.
+
+Morgens ging er in den Glaspalast, Pepys ausgestellte Arbeiten zu sehen.
+Obwohl die Ausstellung erst eröffnet worden war, trugen schon mehrere
+Zeichnungen und Holzschnitte ein kleines Schildchen: Verkauft. Zwei
+Herren interessierten sich sehr für einige Studien über Tänze in Rötel.
+Sie verglichen die Arbeiten Pepys mit denjenigen eines Künstlers,
+welcher Jappes unbekannt war.
+
+„Die Kritik spricht sich sehr belobigend aus,“ sagte einer der Herren,
+„ja man vergleicht sie sogar mit dem Japaner Hokusai, wegen der
+Verwendung der vollen schwarzen Farben, durch welche die Künstlerin mit
+magistraler Gewalt das Problem der Verquickung des graphischen mit dem
+ornamentalen Zweck gelöst hat. Der Kritiker bewundert ihr feines Gefühl
+für Komposition und beglückwünscht sie zu ihrem glücklichen Griff in der
+Wahl der dekorativen Motive.“
+
+„Man wird sich um sie reißen,“ bemerkte der zweite, „zudem soll sie eine
+Schülerin von Meister Geraldo sein, und böse Zungen bringen sie in
+Zusammenhang mit dem Aestheten und Psychologen Günther und behaupten,
+ihm müsse die geistige Vaterschaft ihrer Arbeiten zugesprochen werden.
+Es ist selbstverständlich Klatsch giftiger Neider, welche die Dame zum
+Werkzeug degradieren wollen. Kunst und Stänkerei sind viel zu eng
+miteinander verwachsen. Nun, sie hat die Befriedigung, das Lob ihres
+künstlerischen Schaffens zu hören.“
+
+Jappes hörte das Urteil: sachlich, nüchtern, gerecht. Wie hätte er die
+Freundin verurteilen können?
+
+                                   Es gibt Seelen, die erschrecken,
+                                   wenn sie beleuchtet werden.
+
+Mit Günthers Selbstsicherheit war es vorbei seit jenem Morgen, als das
+Telephon ihm die befehlende Nachricht brachte: Seien Sie auf alle Fälle
+zwischen zwei und vier zu Hause. Ich habe unumgänglich mit Ihnen zu
+reden und warne Sie dringend davor, Ihr Haus zu verlassen.
+Unterwürfigkeit und Auflehnung lieferten sich einen wüst-wilden Kampf
+... Wer sollte ihn, den Professor, zwingen, Wort und Rede zu stehen über
+sein Tun! Wer wollte Rechenschaft von ihm fordern! Wer wollte sich
+unterfangen, in seinem Privatleben zu schnüffeln? Wäre das kein Skandal!
+Kein Hausfriedensbruch! War die Freiheit der Person nicht gesetzlich
+gesichert! Und ein Schüler, ein grüner Junge, ein Kerl, dessen Vater er
+hätte sein können, wagte es, ihm telephonisch zu sagen: Ich warne Sie
+dringend davor, Ihr Haus zu verlassen. Das Telephon war eine öffentliche
+Sprechstelle. War er nicht schon kompromittiert, wußte nicht jedes
+Telephonfräulein, daß es bei Günthers einen Skandal gab! Eine Drohung
+... ich warne Sie dringend! und das war die Parole der Unterwürfigkeit.
+In den Worten lag ein Zwang, eine Erniedrigung. Jappes hatte keine
+Ehrfurcht vor Gelehrsamkeit, er rechnete nur mit Menschen, hart auf
+hart, und rot auf rot.
+
+Sicher ließe sich mit Jappes unterhandeln! Wenn er ihm mit kasuistischer
+Verschmitztheit von der Schwäche des menschlichen Fleisches reden würde,
+wenn er Jappes hintergehen könnte ...? ihm eine Komödie vorspielen, sich
+anklagen, seine Verwerflichkeit in zerknirschter Demut mimen, Jappes
+verwirren, machtlos machen ... erkünstelt stöhnen, sich in der
+Verzweiflung vor ihm hinwerfen, die Augen mit Speichel anfeuchten und
+ihn dann unter Tränen um Verzeihung bitten ...
+
+... – Jesus hat der Maria Magdalena ihre prostituierte Prostration
+verziehen und Jappes würde seine vermeintlichen Tränen, seine
+Zerknirschung als Sühne nehmen ... – Er könnte sich allmählich beruhigen
+und mit Jappes über die Mittel und Wege beratschlagen, wie er sich und
+Pepy den Frieden der Seele und des Leibes wiedergeben könnte ...
+
+Er fand Ruhe in der Komödie, welche er sich spielte. Die dritte
+Nachmittagsstunde war kaum verklungen, als die elektrische Klingel
+schrill durchs Haus bohrte. Oh! der Glocke schrille Stimme, das lange,
+doppelte, dreifache, das eindringliche Bohren. Jappes meldete sich an
+durch die Art, wie er schellte. Kein kurzes fröhliches Schellen: Bin da!
+nein, ein langes drohendes Schrillen: M–a–a–a–ch au–auf! daß die Vokale
+vibrierten.
+
+„Es freut mich, Sie heute wiederzusehen, Herr Professor Doktor Gustav
+Günther, Sie werden sich Ihres Privatschülers wohl noch erinnern?“
+
+„Pepys Freund,“ erwiderte Günther kühn.
+
+„Pepys Freund!“ wiederholte Jappes und stieg hinter Günther die Treppe
+hoch, welche zum Atelier führte.
+
+„Nehmen Sie Platz, Herr Professor Doktor Gustav Günther,“ wies Jappes
+auf die Ottomane. „Ich weiß, daß Sie mir nichts zu sagen haben, aber ich
+habe Ihnen um so mehr mitzuteilen. Sie wissen, daß Sie ein Kind in der
+Zukunft haben. Wissen Sie es?“
+
+„Ja.“
+
+„Sie wissen, daß Sie ein Betrüger sind, ein geschlechtlicher Lügner. Sie
+wissen, daß Sie einmal sagten: Versuchskarnickel sind die Weiber,
+glauben Sie meiner Erfahrung, mein Freund, Versuchskarnickel! Wissen Sie
+es?“
+
+„Ja ... aber ...“
+
+„... Dann kennst du mein Urteil, Hund,“ und Jappes bäumte sich ihm
+entgegen. „Schmutziger, ehrloser Hund, bist du so wenig Herr deiner
+geilen Triebe gewesen, daß du ein ehrbares Mädchen schwängern mußtest?
+Fluch deinem Geschlecht, du schmählicher Ekel, du liederlicher Auswuchs
+verhurter Gedanken. Hattest du kein Weib, keine Frau, die nach dir
+lechzte in geschlechtlicher Brunst. Warst du zu stolz, auf die Straße zu
+gehen und deinen ranzigen Samen in das Fleisch einer Prostituierten zu
+geilen. Du Schmach der Verworfenheit! Ein Mädchen hast du befleckt und
+ihr den Schimpf angetan, die Frucht deiner Schlüpfrigkeit zu tragen. Das
+ist eine Sünde wider den Willen, eine Sünde wider den Geist, eine Sünde
+wider das Blut, eine Sünde wider das Leben. Und auf dieser Sünde steht
+Tod! Weißt du, daß Tod auf dieser Sünde steht?!“
+
+Günther war in sich zusammengefallen, saß irr wie ein Trunkener, warf
+sich plötzlich seinem Richter entgegen, lallte eine Antwort, ohne Sinn.
+Nur ein Wort stach grell und greisenhaft flehentlich aus seinem
+Stimmengestammel: Nicht töten ... Jappes zwang ihn zurück mit eisernem
+Griff, brach seinen Willen, lähmte sein Wesen: „Schwächling, Feigling,
+so bist du im Sturm, du Kraft ohne Richtung, du Drang ohne Halt. Ich
+habe geschworen, dir dein Handwerk zu legen, du bist unmöglich geworden,
+und ich sorge dafür, daß du zur Einsicht deiner Ueberflüssigkeit kommst.
+Zur – Einsicht – deiner – Ueberflüssigkeit – ...“ Da fiel sein Blick auf
+Meister Geraldos Skizze. Den Rahmen schlug er am Boden entzwei, und trat
+mit dem Fuß in die Leinwand, daß sie zerriß. Stieß einen Blick in die
+Fetzen, spreizte die Hände darüber und spuckte mit Abscheu zum Gruß.
+
+In der Treppe reichte ihm Frau Günther die Hand – die Mutter: „Sie gehen
+schon wieder, Herr Jappes? Sie hätten zum Tee bleiben sollen. Grüßen Sie
+Fräulein Pepy, ich fahre morgen mit den Hunden nach Baden-Baden.“
+
+„Was ist mit den Hunden,“ fragte Jappes, mit übereilter Erregtheit.
+
+„Ach, Sie wissen es noch nicht, alle unsere Hunde kommen nach
+Baden-Baden, aber ich sehe, Sie haben Eile,“ und sie reichte Jappes die
+Hand zum Abschied. Hastig drückte er ihr die Hand: „Ja, ich habe immer
+Eile, immer.“
+
+
+
+
+                          FÜNFZIGSTES KAPITEL
+
+
+                                   Zwei Krieger aus feindlichem Lager
+                                   können sich zusammen ans
+                                   Biwakfeuer setzen, dürfen aber
+                                   nicht dabei einschlafen.
+
+„Sie kommen so selten, daß man Sie richtig anstaunen muß, wenn Sie mal
+da sind,“ empfing Frau Winterstein den dunklen Doktor.
+
+„Ist Jappes schon gekommen?“ fragte Molo Seraph und warf einen
+forschend-flüchtigen Blick auf seinen schwarzen Ring. „Gnädige Frau, ich
+bin nicht immer fähig, soviel Licht aufzunehmen. In Ihrem Salon ist es
+zu hell und die Menschen sind zu fröhlich nach außen, deshalb möchte ich
+euren Frieden nicht stören. Der Ring fordert immer ein Opfer, weil er im
+Zusammenhang mit Toten stehen muß. Der Stammbaum des Steines ist ein
+ausgedehnter Nekrolog. Er steht nicht nur in der natürlichen Art der
+Kapitulation des Organismus mit dem Tod in Verbindung, sondern auch
+durch die gewaltsame Art, durch den Mord. Darum hüte ich den Stein, und
+für meine Umgebung ist es immer gefährlich, wenn ich ohne den
+Gegenstein, den Pesach, der das Blut stillt, ausgehe. So muß ich
+umkehren und auch den Blutstein anlegen, um die Wirkung des
+Teufelsteines zu isolieren ...“
+
+„Das ist selbstverständlich ein vorbereiteter Kniff von Ihnen, uns
+auszukommen. Nun bleiben Sie schon ruhig hier, ich übernehme die
+Verantwortung für den Abend und für den wunderlichen Stein. Gehen Sie zu
+den Damen, dann hat er seine magische Gewalt schnell verloren.“
+
+„Ach verzeihen Sie mir,“ bat Doktor Seraph, „ich vergaß, Sie zu grüßen,
+als ich kam,“ und er führte die Hand der Dame an seine kalten Lippen.
+Frau Winterstein dachte: Der Totenkopf hat aber wirklich einen Vogel und
+lachte über ihre gut fundierte Selbstsicherheit, welche ihr das beste
+Amulett gegen jeden Zauber schien. So empfand sie ihre Verantwortung für
+den Zauberstein an dem Abend als eine süße Last.
+
+Die Damen waren im Begriff, die ruhigen Bewegungen eines Rundtanzes zu
+üben, als das Quittengesicht in die Türe trat. Mit erschrockener
+Ueberraschung hielten sie in ihrem Reigen inne und wie aus einem Munde:
+„Oh! Doktor Seraph!“ Armida trippelte auf ihn zu im zierlichsten
+Menuettschritte, und Molo Seraph seinerseits war einen Augenblick
+verwirrt, als die Dame in dem absonderlichen Aufputz vor ihn trat.
+Armida mit angemalter Wetterbräune und keck-grünem Lodenhütl, reichte
+dem perplexen Freunde die Hand: „Nanu Molo, was stierst du mich so an,
+wie wenn ich ein Meerwunder und du ein Mondkalb wärest?“
+
+„Ich habe oft Wahngebilde, so daß ich gar nicht mehr über die
+Wirklichkeit zu urteilen wage,“ entgegnete der Doktor. „Tirol liegt
+nicht außerhalb meines Visionsradius,“ und dabei musterte er Armidas
+Tracht; der lebhaft bunte Ueberwurf, das Mieder, der weite Rock und die
+Zwickelstrümpfe.
+
+„Ach Doktorchen, du mußt mit uns üben, so, hier schau, den Tritt, im
+Dreivierteltakt.“ Der Doktor aber machte einen Knicks und bat Armida um
+einen Tanz. Tanzte mit ihr die Tirolienne und erregte respektvolle
+Verwunderung bei den Gästen und Freunden.
+
+„Das Bild könnte einen Maler inspirieren,“ wagte Fräulein Winterstein zu
+bemerken, „sieht es nicht aus wie der tanzende Tod mit dem tanzenden
+Leben?“
+
+Arco Calvandi und Jappes trafen sich im Erfrischungsraum: „Wie fühlen
+Sie sich als Bräutigam, mein Herr?“ „Oh, Dank der Nachfrage, ich bin zu
+Tode glücklich verliebt. In Liebesangelegenheiten pflegte ich nie über
+die Verhältnisse der anderen hinauszuleben. Das Geschlecht der Calvandi
+wußte stets aus seiner Umgebung Nutzen zu ziehen. Für mein Herz beginnt
+nun das goldene Zeitalter der Ruhe, und es ist keusch im Dauerofen der
+ehelichen Liebe erglüht. Ich bin Ihnen darin verwandt, weil es eine Zeit
+gab, wo auch Sie Geschmack an meiner Braut fanden. Und Sie sehen, ich
+bin Ihr Freund, weil ich Ihnen die süßen Stunden, welche Sie mit Armida
+verlebt, in die Erinnerung rufe. Ihnen vertraue ich das letzte Geheimnis
+meines bewegten Junggesellentums an: Meine Frau wird nur eine angenehme
+Episode in meinem Leben sein, und weil Sie Armida, kennen, verstehen Sie
+auch den Sinn meiner Worte. Doch da kommt der Totenkopf, und weil ich
+wußte, daß er heute bestimmt kommen würde, habe ich mich mit einer
+krausen Chrysantheme bewaffnet, denn der herbe Atem der Blume paßt zu
+der Friedhofsstimmung, die er um sich zu verbreiten pflegt.“
+
+Jappes erhob ein leeres Glas und maß den „Freund“ mit einem leeren
+Blick. „Ich weiß nicht, welche Flüssigkeit ich auf Ihre Gesundheit
+trinken möchte,“ dann begrüßte er Doktor Seraph, welcher hinzugetreten
+war. „Ich verspürte ein sinnfälliges Zucken des Ringes,“ betonte dieser
+mit einem gesetzten Akzent in der Stimme, „aber ich sehe, die Herren
+sind in bester Laune der Säfte. Vielleicht ist es Ihre Blume, die an den
+Tod erinnert,“ wandte er sich an Arco Calvandi. „Sie belieben scheinbar
+mit dem Tode zu spielen, im Uebermut der bräutlichen Tage. Sie sollten
+nicht mit dem Tode spielen!“
+
+„Wie sollte ich nicht! Ihre maskenhafte Erscheinung gemahnt eher an den
+Tod als eine Totenblume. Wissen Sie nicht, daß die Gesellschaft es
+liebt, mit den Toten in Verbindung zu stehen, daß sie Geister
+materialisiert? Die Gesellschaft will Fleisch. – Sie lachen, Herr
+Jappes. – Ja! die Gesellschaft will das Fleisch der verstorbenen
+Geister, will eigentlich das verstorbene Fleisch der Geister, und Sie,
+Herr Doktor, fühlen sich sicher im angenehmen Kitzel Ihrer magischen
+Kraft. Frau Winterstein hat mir über die Befürchtungen, Ihren Ring
+betreffend, gesprochen. Sie sind ein wunderlicher Kauz, Herr Doktor
+Seraph, und unterhalten die Gesellschaft auf Ihre Art. Ich empfehle mich
+und danke Ihnen, weil Sie durch Ihre Erscheinung das Gefühl des
+spaßhaften Gruselns geweckt haben. Ich spiele nur auf meine Art mit dem
+Tod. Herr Jappes kann Ihnen die Prognose von Ida Telluren erzählen.“ Er
+zog die Schultern und ging zu den Damen, als der Doktor ihn warnte:
+
+„Ihr Wesen ist Leben und mein Wesen ist Tod. Sie glauben nur zu spielen,
+Herr Arco Calvandi. Sie sollten nicht mit dem Tode spielen – auch Sie,
+Herr Jappes, scheinen zu spielen, aber Sie spielen mit dem Leben, mit
+dem aktiven Leben, oder habe ich den Sinn Ihres Briefes nicht klar
+gedeutet?“
+
+                                   Du glaubst zu zwingen und wirst
+                                   gezwungen.
+
+Jappes zog Doktor Seraph in eine ruhige Nische, in welcher die gedämpfte
+Brandung, des Abends spielte. Die Wellen der Musik fluteten in breiten,
+geschwungenen Akkorden heran, fluteten zurück im Widerhall, lösten sich
+auf, krochen an den Wänden hoch, als suchten sie einen Ausweg, diesem
+qualmenden Getön zu entrinnen. Wogten um die gleißenden Lichter in
+fieberndem Tanz und fanden den rhythmischen Tod im Verklingen der Töne.
+Auch die Lichter erstarben in elektrischer Glut. Die Freude ward Chaos
+und Wirbel ... So trank Doktor Seraph die sterbenden Lichter und Töne.
+So genoß er den Abend mit bewußt-dämonischem Reize und trank aus den
+sterbenden Dingen die Kraft für sein dunkles Wesen ...
+
+Als Jappes zu sprechen begann, schloß der Doktor die Augen und lauschte:
+„Herr Doktor, ich weiß nicht, ob es Ihren Prinzipien widerstrebt, ein
+Leben zu vernichten, aber ich bitte Sie, mich anzuhören, denn es handelt
+sich um ein Leben, um ein ungeborenes Leben. Mir fällt die Rolle eines
+Advocatus diaboli zu. Ich soll etwas Böses um des Guten willen
+verteidigen. Es ist eine sonderbare juristische Privatthese. Doch ich
+will klarer reden.
+
+Meine Freundin geht mit einem Kinde schwanger, das in geschlechtlicher
+Ueberrumpelung gezeugt wurde. Sie hatte den Willen zur Begierde, aber
+nicht den Willen zum Kinde. Nach dem Recht der Ungeborenen hat ihr Kind
+ein Anrecht auf das Leben. Und doch bitte ich, dem Recht des Ungeborenen
+zum Trotz, um Ihren klinischen Beistand zur Unterbrechung der
+Schwangerschaft. Für die Antithese will ich die furchtbare Einseitigkeit
+des gesetzgeberischen Moralempfindens nicht verwerten, will die Unmoral
+der verdammungswütigen Gesellschaft nicht ins Feld führen, will die
+Unzulänglichkeit allzu menschlicher und fehlbarer Juristerei nicht
+etablieren. Tötet nicht der Krieg in Massenschlachtungen Tausende von
+Menschen, zu Ehren des Staates, des Staates, welcher das Gesetz der
+sozialen Fürsorge und mit ihm das Recht der Ungeborenen promulgiert hat.
+Von all dem leeren Wortgeklingel will ich abstrahieren – das Mädchen ist
+in seiner künstlerischen Entwicklung begriffen und darf durch die Geburt
+und durch die Pflege ihres Kindes keine Hemmung ihres künstlerischen
+Schaffens erfahren. Ich verbürge mich für sie, daß sie ein künstlerisch
+wertvoller Mensch ist. Ich habe ihre ersten stilsicheren Arbeiten in
+einer Ausstellung gesehen, und Sie müssen verhindern, daß das Talent von
+der Gesellschaft in den Kot gezogen wird ...“
+
+„Sind Sie der Vater dieses zukünftigen Kindes,“ fragte Doktor Seraph.
+
+„Nein.“
+
+„Dann ist Ihre Ausführung ein objektives Plädoyer zugunsten eines
+Mädchens. Durch die Geburt des Kindes wird sie künstlerisch nicht
+gehemmt. Ihre Kräfte werden eher gesteigert. – Und wenn sie Künstlerin
+ist, wird sie nicht durch das Urteil der Umwelt leiden, wenn sie ein
+Talent ist, wie Sie versichern, wird sie sich auch der Umgebung zum
+Trotz durchsetzen. Meine Mithilfe muß ich Ihnen versagen, nicht weil ich
+Kompromisse mit der Gesetzgebung zu schließen bereit bin, sondern weil
+die Meinung der Gesellschaft kein Lebensopfer wert ist. Jüngst habe ich
+in einer medizinischen Zeitschrift meine Stellungnahme zu dem Problem
+klargelegt und den Standpunkt vertreten, daß es vernünftiger ist, dem
+Volk und der Gesellschaft die Freiheit der Zeugung durch die gehäufte
+Zahl der unehelichen Geburten zu predigen, als das ewig-verbrecherische
+Dunkel um das natürlichste Geschehen zu weben.“
+
+„Sie verweigern die Hilfe, weil der Wille zur Geburt Ihr Freiheitsdogma
+ist,“ unterbrach Jappes. „Wollen denn Sie die dunklen Kräfte des Blutes
+leugnen, die jahrhundertlang das Wesen der Individuen fortpflanzen,
+Kräfte, die unabhängig vom Willen sind, ja, die selbst den Willen
+zwingen oder isolieren. Kräfte, welche das Wesen verwirren, zur
+Fortpflanzung drängen, im Unterbewußten das Erotische aktivieren, uns
+mit elementarer Wucht befehlen, uns zu Werkzeugen der starren Gesetze
+des Blutes stempeln. Das Mädchen ist die illegitime Tochter eines medial
+veranlagten Künstlermodells. Nun ist ihr Leben dem Konflikt des Blutes
+mit der Geschlechtsnorm erlegen. Diese Frucht ist eine Regelwidrigkeit
+der geschlechtssoziologischen Ordnung. Der Fatalität der Vererbung der
+sittlichen Schuld war das Mädchen nicht gewachsen, denn ihr Geschlecht
+war zu schwach und die Begierde des Blutes zu groß. Darum bitte ich,
+setzen Sie dem blutigen Fluch durch ihre Hilfe ein Ziel. Unterbinden Sie
+die Wirkungsmöglichkeit der dämonischen Kräfte, Sie sind ja berufen, die
+Geister zu bannen, deshalb schließen Sie diesen fatalen Ring,
+unterbinden Sie die schaffende Wirkung der tätigen Geister.“
+
+Ein flüchtiger Schein huschte über Doktor Seraphs Gesicht, wie ein
+Wetterleuchten über eine matte Mondlandschaft.
+
+„Sie muten mir Grausiges zu. Ich will das Kind nicht morden. Aber ich
+will den Erbgeist des Blutes bannen, wenn Sie mir die Zukunft des
+Mädchens freigeben. Dann kann ich die Geister bannen, indem ich ihr die
+Mutterschaft nehme und sie fürs Leben unfruchtbar mache. Ist Ihnen der
+Preis nicht zu hoch? Den Geistern muß man die Basis des Wirkens nehmen.
+Ueberlegen Sie gut, das ist die Bedingung, und ich will gleich darüber
+entschieden wissen. Ist das Verhängnis der würdige Gott, daß man ihm das
+Opfer der Mutterschaft bringt ...?“
+
+Jappes blieb im Banne der Frage. Pepy würde kein Opfer scheuen. Wie
+hatte sie gesagt und mit verzweifelter Hand ins Wasser gedeutet? Sie
+würde den Fluch ihrer Sünde nicht tragen wollen, und die Verantwortung
+für die Kämpfe ihres Kindes würde sie nicht tragen können. Nicht-wollen,
+Nicht-können. Das waren die Postulate, die ihren Selbstmord begründeten.
+Und er hatte ihr zu helfen geschworen.
+
+„Sei’s drum,“ sagte Jappes: „sie will kein Opfer scheuen, und das
+Höchste ist auch eines.“
+
+Da drehte der Doktor den Ring um den Finger:
+
+„Schicken Sie das Mädchen und meiden Sie mich. Ich werde ihr Arzt sein
+und ihr Geschlecht aus der Zukunft heben.“ Reichte Jappes die Hand und
+lautlos verließ er den Saal.
+
+
+
+
+                       EINUNDFÜNFZIGSTES KAPITEL
+
+
+                                   Die Rätsel der Vernichtung sind so
+                                   geheimnisvoll wie die Rätsel der
+                                   Schöpfung. Beide münden ins Leben.
+
+Der Ball war zu Ende. Jappes und Arco Calvandi begleiteten Armida nach
+ihrer Wohnung, welche in Steglitz lag. „Dann treffen wir uns vorläufig
+nicht mehr,“ verabschiedete sich Armida, „wir wollen unser Flitterjahr
+verreisen. Dein heroischer Verzicht gefällt mir. Du warst immer ein
+Meister der raschen Entschlüsse. Vielleicht treffen unsere Wege sich
+später, vielleicht sind wir auf ewig geschieden.“
+
+„Wir wollen es hoffen,“ und Jappes ging mit einem Lachen.
+
+„Sie haben viel Aerger mit mir gehabt,“ sagte Arco Calvandi, „und
+Armidas Abschied fällt Ihnen schwer, weil Sie so lachen. Ich kenne die
+Seele der Menschen. Ich weiß, daß Sie lachen, um nicht traurig zu
+scheinen.“
+
+„Sie glauben, das Leben zu kennen, Sie kennen nur ein Leben; das
+einzige, was Sie bestimmt wissen, ist, daß alles um Sie heuchelt, und
+daß Sie mit allem heucheln. Arco Calvandi, Sie sind nicht der Mensch,
+Sie sind nur ein Mensch, den das Leben mit Wahnsinn behaftet hat. Wie
+unbeständig ist das Leben, wie kurz! Man kann das Leben hintergehen, und
+den Tod kann man zwingen, sein Handwerk zu üben.“
+
+„Ich fürchte keinen Tod, ich habe dem Leben zu oft in die Augen
+geschaut. Aber ich empfinde Mitleid mit Ihnen, weil Sie so fröhlich
+scheinen. Ich möchte Sie diese Nacht nicht verlassen, weil Sie manchmal
+mein Weggefährte waren und ich an Ihrer Trauer den Wert Armidas
+erkannte. Wollen Sie von meinem Wagen Gebrauch machen. Wir fahren aus
+der Stadt. Die Menschen vergeuden so viele Geräusche.“
+
+Jappes und Arco Calvandi stiegen in den Wagen und fuhren über den
+Hindenburg-Damm zu den Anlagen am Teltow-Kanal. Was für ein Zwang hatte
+sie diese Nacht zusammengeschmiedet? Waren es noch Menschen, die das
+Spiel verhaßt-gegenseitiger Unausstehlichkeit spielten? Waren es
+dämonische Kräfte, die sich gegenseitig maßen? Waren es Teufel, die in
+der Verruchtheit ihrer Wesen gegenseitig Halt suchten? Führt der Zufall
+nicht manchmal Menschen zusammen, um sie gegenseitig als Werkzeug ihres
+Untergangs zu gebrauchen? Ist die scheinbare Gesetzlosigkeit nicht oft
+der eherne Zwang, der gestaute Konflikte zur Entladung bringt? Ist nicht
+oft die Wahrheit der Zünder, welcher katastrophale Explosionen
+heraufbeschwört, wenn zwei Wesen aufeinanderprallen? Die zwei Menschen
+gingen durch die Nacht, am Kanal entlang. Sie waren sich gegenseitig
+Verbrecher und Richter. Ihre Anklage war Wahrheit, ihre Verteidigung war
+Wahrheit und ihr Wesen war Spiel. Zwischen beiden ging die Strafe,
+bereit, einem jeden ihr Bündnis anzutragen.
+
+„Schade,“ sagte Arco Calvandi, „daß man einen treuen Gefährten wegen
+einer Frau, die man nun einmal durch die Tücke des Blutes liebgewonnen
+hat, im Stiche lassen muß. Ohne die Intrigen des Lebens wären wir
+zweifellos die besten Freunde. Es gibt doch eine Zeit im Leben, wo man
+die Liebe über die Freundschaft setzt.“
+
+„Ich weiß nicht, ob die Freundschaft, von der Sie reden, wert ist, daß
+man sie lobe, um die Liebe, die Sie meinen, damit zu vergleichen. Es
+gibt eine Freundschaft des Blutes und eine Liebe der Gesinnung, welche
+beide verschwistert sind und das Wesen eines platonischen Hausfreundes
+ausmachen. Sie nennen mich Freund. Auch Judas hat Christus den
+Freundeskuß gegeben.“
+
+„Und der allwissende Christus ließ sich von Judas küssen. Doch hören
+Sie, Freund, wir sollten uns vor der Trennung zu verständigen suchen.
+Armida war unser beider Schicksal und einer muß dem Schicksal immer
+weichen. Von zwei Thronprätendenten kann nur einer die Krone erhalten.
+Ich sehe mich als den Würdigsten an, weil Armida die Wahl zu meinen
+Gunsten entschieden hat. Die Ehe ist für fertige Männer und ich kann in
+der Ehe ein zweites Leben gewinnen.“
+
+„Ich bin noch kein fertiger Mensch und habe bereits ein Leben verloren.
+Ein keimendes Leben habe ich der Gesellschaft geopfert. In einem
+Augenblick habe ich über ein Leben entschieden. Ich staune selbst, wie
+schnell ein Urteil sich zur Tat bildet. Ein Leben durchs Jawort des
+Triebes entstanden. Ein Leben durchs Jawort des Willens vernichtet ...
+Es ist wie die Synthese des Lebens.“
+
+„Sie sind ein Mörder am frühen Geschlecht? Sind Sie der seltsamen Karte
+verfallen?! Eckstein-Zwei – und die schwangere Deutung.“ Er lachte. „Sie
+haben ein Leben vernichtet. Dann sind Sie ein Held. Nur Helden töten!
+Wer lebendig macht, darf auch töten. Ein Schöpferwort! Ein
+Vernichtungsurteil. Ich werde ein Apostel Ihrer neuen Moral. Ihre Thesen
+sind heilig durch die fatalkräftige Prophetie von Tante Telluren. Mir
+fällt ein, daß ich Lust empfand, die Tante zu einem Antiquar zu führen –
+doch keinen banalen Spaß. Es gibt Gelegenheit genug, über Ernstes zu
+lachen. Ihre überzukünftige Moral gefällt mir. Töten, wenn ich will; in
+einem Augenblick entscheiden, das ist ein Mann! Auch meine Karte hat mir
+Tod verkündet. Wie sprach die Tante ganz ulkig von meinem Tode: Ein
+Toter hängt an einem Weidenast, derweil ein lachender Affe mit dem
+Weihrauchfasse um die Leiche springt, um einem Krebse auszuweichen, der
+seine Scheren nach ihm zwickt. Wenn Ihr Gewissen nicht hinter dem Lachen
+verborgen läge, könnte ich es leicht mit dem zwickenden Krebse
+vergleichen. Sie wären der hüpfend-lachende Affe, der mich mit Weihrauch
+beräuchert. Die Totenopfer beräuchern, ist die höchste Tugend. Oh,
+gewiß! ich werde ein Apostel Ihrer neuen Moral.“
+
+„Sie könnten auch ein Märtyrer werden! Ich liebe den perversen Teufel,
+der aus Ihnen spricht. Wir ergänzen uns würdig. Ich bin die
+verbrecherische Tugend und Sie das tugendhafte Verbrechen. Wir sind nur
+durch eine feine Nuance verschieden. Das Gewissen ziert keinen
+Kulturmenschen mehr, Verbrechen und Tugend sind die Früchte derselben
+Moral. Ich liebe Sie, Herr Arco Calvandi, weil Sie mein Wesen sind: nur
+mit der Brutalität der Empfindung behaftet. Ich hasse Sie, Herr Arco
+Calvandi, weil Sie mein Wesen sind: nur frei vom romantischen Hauche der
+Sehnsucht.“
+
+„Wir fließen ineinander über und können uns doch nicht in Armida einen.
+Sie sind ein seichter, zielloser Strom und führen den Unrat des Lebens
+mit. Eine Last schwimmt mit Ihnen, und Sie reißen das Schiff in den
+Stromschnellen fort, aber das Schiff wurde leck, als es über die
+Untiefen raste und es sank im ruhigen Flusse des Stromes. Sie konnten
+das Sinken nicht hindern. Sie hatten die Schnelligkeit ohne die Tiefe.
+So ist Ihr Wesen ein verlorenes Sein. Ihr Streben ein zielloses Irren.
+Ihr Tun ein ruchloses Handeln – ich spreche von unserem gemeinsamen
+Wesen. – Der Haß ist Ihre Liebe zu mir: Der liebende Haß, die neue
+Moral. Sie stehen an meinem Wege und lachen ... Sie gehen mit meiner
+Leiche und singen, Sie stehen an meinem Grabe und grinsen ... Sie
+trinken auf mein Wohl und wünschen mir Gift in den Becher, aber ich weiß
+alles zu deuten – ich spreche von unserem gemeinsamen Wesen. Bruder,
+sage ich zu dir, wie Judas zu Christus, Bruder, ich liebe dich!“
+
+„Ich bin Christus, der die Welt erlöst, um sterben zu können. Den Fluch,
+den er Ahasver tat, hat er am Kreuze durch Tod gesühnt und sein
+weltflüchtiges Wesen geopfert. – Ich entgegne deinen Bruderkuß und sage
+dir, Bruder, ich liebe dich.“
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Da griff eine Hand aus dem Dunkel nach Arco Calvandi. Ein scharrender
+Fall, ein Keuchen wie fernes Saugen, dann lähmende Stille wie ein böser
+Traum.
+
+Am Morgen trug man eine Leiche ins Totenhaus.
+
+
+
+
+                       ZWEIUNDFÜNFZIGSTES KAPITEL
+
+
+                                   Verbrechen und Tugend sind die
+                                   beiden Pole der gesellschaftlichen
+                                   Moral. Die Sitten sind die
+                                   Strömungen zwischen beiden.
+
+Nachmittags, als Jappes in Saßnitz ankam, lag das Meer lauernd wie vor
+einer großen Katastrophe. Der Wind, der gegen die Wellen blies, glättete
+die Wogen und ein körniger Rieselschauer überlief von Zeit zu Zeit die
+glatte Fläche. Er ging den Weg, den er einst mit dem Fremden gegangen –
+gegen Stubbenkammer, wo das Meer braust und die Felsen öde sind. Er
+konnte sein Lachen nicht deuten, als er an Calvandi dachte, der ihn zum
+zweitenmal ans Meer getrieben. Heute war er nicht vor ihm geflohen,
+keine Flucht vor einem Menschen, gegen welchen er nicht ankämpfen
+wollte, wie damals, als Armida ihm den Laufpaß gab.
+
+Heute fühlte er sich frei, er wußte, daß er nicht feige war, er war
+friedlich von dem Toten gegangen, hatte ihm alles verziehen und das
+Röcheln seines Opfers als Sühne genommen. Er hatte ihm den größten
+Dienst getan und ihn aus Liebe getötet ...?! Er trank die frische
+Meerluft mit gierigen Lungen. Der herb-tote Meergeruch stärkte ihn und
+mit tiefen Zügen trank er den Atem des Meeres.
+
+Bruder, ich liebe dich! er brüllte es laut, daß die Felsen erschauerten
+und das Echo in seine Seele warfen. Als die Abendschatten sich unter die
+schwindenden Lichter des Tages mischten, war das Meer eine unendliche
+opalisierende Fläche und das Grau bewirkte das Empfinden der krankhaften
+Ruhe des Wassers. Jappes ging den einsamen Pfad, zwischen den ragenden
+Sandmauern und dem lauernden Wasser. Saß an der Stelle, wo er mit dem
+Fremden gesessen, saß in Gedanken und starrte ins Meer. Da kam ein
+leises klirrendes Geräusch, wie von rollenden Kieseln, und der Fremde
+saß vor Jappes auf dem Stein. Er trug den grauen Mantel und die graue
+Tasche und grüßte: „Bruder, ich liebe dich, ich erkenne dich an deinem
+Blick, du hast aus Lust gemordet, wie ich aus Lust morden wollte. Du
+warst glücklicher als ich. Dein Opfer hat sich nicht gesträubt. Ich habe
+immer vom Glück der glücklichen Mörder geträumt. Doch mir will kein Mord
+gelingen. Vielleicht verstehe ich nicht, die Schuld meiner Opfer zu
+schaffen. Man erschafft die Schuld seiner Opfer, wenn man sich selbst
+zum Richter über sie setzt. Ich bin gekommen, von dir zu lernen, mein
+Bruder.“
+
+Jappes wollte sich auf den Fremden stürzen, als er aber die Worte hörte,
+die er sprach, fühlte er, wie die Lähmung durch seine Glieder floß:
+
+„Ich habe nicht gemordet, grauer Fremdling, ich habe getötet, den
+Widersacher meines Blutes habe ich getötet. Ich habe ihn aus Haß gegen
+mich getötet, weil er mein ruchlos stärkeres Wesen war. Mein Recht dazu
+kann ich in keine Form fassen, auf einmal war die Lust da und die Kraft
+und der Wille ... aber kein Gedanke an die Schuld, der ich dadurch hätte
+verfallen müssen. Sein Tod war Erlösung für mich und für viele, deren
+Sünden er trug. Er war rein wie der Heiland, nur durch den Umgang mit
+Menschen hatte er all ihre Sünden auf sich genommen. Ein Mensch begeht
+keine eigenen Sünden, er trägt nur die Sünden der anderen und kann nur
+durch andere Erlösung finden. Ein jeder ist Schächer, ein jeder Erlöser
+...“
+
+Da stockte Jappes und der Fremde gebot ihm: „Erzähle mir weiter von
+Sühne und Schuld.“
+
+„Bruder, grauer Bruder,“ fuhr Jappes fort. „Vielleicht bin ich nicht
+ganz makellos, denn ich fühle, wie ich freier werde, wenn ich dir von
+der Schuld erzähle. Ich habe nie eine Sünde begangen, aber ich trage
+eine schwere Sünde. Die Sünde eines Mädchens, die Sünde einer Zukunft.
+Durch die Berührung mit Menschen gehen deren Sünden auf uns über und wir
+verfallen ihrer eigenen Schuld. Ich bin Christus und trage mein Kreuz
+und mich begleitet viel Volk, mit mir ihre Sünden zu töten. Christus war
+ein Mensch mit unendlichen Träumen, sonst hätte er die Menschheit nie
+erlösen können, denn die Menschen sind Träumer, ihre Verbrechen sind
+Träume und unbewußtes Geschehen. Vom Tode Calvandis bin ich frei, denn
+ich habe durch ihn meine Schuld gesühnt: Wäre er nicht zwischen mich und
+Armida getreten und hätte für mich sein Leben versündigt, wahrlich, ich
+hätte ihn nicht töten dürfen, so aber war sein Leben meine übernommene
+Schuld und sein Tod meine Sühne ...“
+
+Der Fremde lachte mit unheimlich heiserer Stimme. „Du glaubst, daß die
+Menschen ein Anrecht auf Schuld haben ... und keiner eigenen Sünde fähig
+sind?“
+
+„... Wir haben alle ein Anrecht auf Schuld, aber wir sind keiner Sünde
+fähig. Kein Mensch will sein eigenes Ich beflecken und weil er nicht
+will, kann er auch nicht. Christus hat keine Sünde begangen, konnte
+nicht fehlen, weil er nach göttlichem Willen nicht wollte. Und doch hat
+er seine Umwelt am Kreuze mit blutigem Opfer erlöst. Die Juden, die
+Christus töteten, wurden die Träger der ungeheuren Schuld und müssen sie
+durch die Jahrtausende schleppen. Eine Schuld ist erst gesühnt, wenn der
+letzte Träger derselben vernichtet ist und ohne die Kreuzigung hätte
+Christus die Welt erlösen können. So aber haftet der Fluch der Welt den
+Juden an. Erst wenn der letzte Jude vernichtet ist, kann die Welt frei
+von Schuld sein ...“
+
+„Die Menschen sollten sich hüten, die Juden zu töten, weil sie sonst die
+Schuld nur verschieben. Du meinst die Vererbung der sittlichen Schuld,
+und du rechtfertigst dein Tun mit den Sünden der anderen! In was besteht
+denn deine Schuld?“
+
+„... Einerseits rechtfertige ich mein Handeln und andererseits verdamme
+ich mein Tun durch ein und dasselbe. Meine Schuld ist zu groß, ich wage
+sie nicht auf andere abzuwälzen“ – dann zog er ein Zeitungsblatt hervor
+und las: „Baden-Baden. Ein Münchener Gelehrter, der seit zwei Tagen hier
+zur Erholung weilte, hat aus Versehen bei seinem Sohn, der als Arzt
+amtiert, eine giftige Alkohollösung in eine Tasse Kaffee gegossen. Da
+die Wirkung des Giftes fast blitzartig eintrat, waren alle
+Gegenmaßnahmen erfolglos. Die Tragik wollte es, daß der Sohn den
+sterbenden Vater in seinen Armen verscheiden sah, ohne ihm Hilfe leisten
+zu können. – Den trauernden Hinterbliebenen unser innigstes Beileid.“
+
+Er faltete das Blatt sorgfältig zusammen und riß es in kleine flatternde
+Fetzen:
+
+„Das ist das Verhängnis meiner Schuld,“ sagte er zu dem Fremden. „Ich
+kenne den Gelehrten, er hat ein Mädchen verführt und sich nun selbst als
+Opfer seiner Schuld gebracht. Er wurde ein Opfer der Vererbung der
+sittlichen Schuld. Das Mädchen war die Frucht einer Verführung und der
+Gelehrte hat die Schuld der Vererbung durch eine neue Verführung
+übernommen. Die Verführte büßt ihre Schuld und bringt dafür das Opfer
+ihrer Mutterschaft. So ist sie entsühnt. Der Verführer trägt die
+doppelte Schuld. Ich habe den Verführer vernichtet und er hat die
+dreifache Schuld auf mich abgewälzt. Die ungeheure Lage der Schuld gibt
+mir die Kraft, mit dir darüber zu reden. Du bist ein beruflicher Mörder.
+Erlöse mich! ... Töte mich!“
+
+Da floh der graue Fremdling mit lachendem Abscheu.
+
+Jappes erwachte aus seiner Betäubung und dem Winde, der übers Meer
+blies, streute er die Fetzen, die Fetzen.
+
+
+
+
+                       DREIUNDFÜNFZIGSTES KAPITEL
+
+
+                                   Die Polizei ist die Muse der
+                                   Kriminalromanschreiberei.
+
+Eines Morgens warf der Sturm und das kochende Meer eine Leiche ans Ufer.
+Die Polizei fraß sich in das Totenmysterium hinein und schickte dem
+Gericht das Ergebnis der polizeilichen Forschung:
+
+Fischer fanden am Ufer die Leiche eines Unbekannten. Der Tod mußte schon
+eingetreten sein, denn alle Wiederbelebungsversuche blieben erfolglos.
+Die Autopsie der Leiche ergab, daß keinerlei Gewalt angewendet worden zu
+sein scheint. Einzelne kleine Schrammen, welche als Kratzwunden gedeutet
+wurden, sind nachträglich als Verwundungen erkannt worden, welche sich
+die Leiche bei der Anschwemmung auf den Sand zugezogen haben dürfte. Ob
+Unfall, Selbstmord oder Verbrechen vorliegt, muß die weitere
+Untersuchung ergeben.
+
+Fischer, welche allerdings als notorische Trinker verrufen sind, wollten
+in dem Toten einen freigebigen Fremden erkannt haben, der vor kurzem
+plötzlich während der Nacht in ihr Lokal gekommen sein soll, um sie zu
+berauschen. Sie sagten ferner aus, daß er Unmassen von Schnaps vertilgt
+haben soll, mithin allem Anscheine nach ein beruflicher Schnapstrinker
+gewesen sein müßte. Alle Aussagen, welche zweifellos der durch den
+Alkohol erhitzten Phantasie zuzuschreiben sind, wurden durch das
+Gutachten der Aerzte Lügen gestraft, welche nach Auspumpen des Magens
+des Angeschwemmten keinerlei Alkoholreste vorfanden. Ferner keine der
+krankhaften Störungen, welche die unausbleibliche Folge übermäßigen
+Alkoholgenusses sind, nachweisen konnten. Bei der Sektion der Leiche
+wurden im ganzen Verdauungsapparat weder chronischer Katarrh des
+Rachens, des Darms oder des Magens, noch Fettleber oder Cirrhose
+nachgewiesen. Der Schädel wurde zur Untersuchung der Gehirnwindungen auf
+Delirium tremens nach Berlin ins pathologische Institut übersandt. (Das
+Gutachten über die Analyse der Hirnmasse wird in einem Ergänzungsbericht
+nachgesandt.)
+
+Der Spitzfindigkeit der Polizei ist es gelungen, mit Hilfe des
+rotledernen Brieftascheninhaltes des Fremden einige Schlüsse auf die
+Vergangenheit der Leiche zu ziehen. Der Inhalt, welcher der kühnsten
+Phantasie reichlich Stoff zu intensivster Betätigung bietet, bestand aus
+einer Summe von 2437 Mark. Lies: Zweitausendvierhundertdreißigundsieben
+Mark, zwei Pfandscheinen, zwei Visitenkarten und einer
+Empfangsbestätigung über 100000 Mark, welche scheinbar ein Duplikat ist,
+ferner einer Photographie.
+
+Die Pfandscheine, welche auf den Namen Doktor Jappes einerseits und Pepy
+Pimpelmann andererseits lauten, sind an ein und demselben Tage in
+München ausgestellt worden. Die Visitenkarten lauten auf den Namen Dr.
+Jappes und Dr. Golliwog. Mit unfehlbarer Sicherheit wurde daraus der
+Schluß gezogen, daß die Pepy Pimpelmann die Geliebte des Doktor Jappes
+ist und beide ein Gelddarlehen von Doktor Golliwog empfangen haben
+müssen und ihm ihre Pfandscheine dafür zur Kaution übergaben.
+
+Daß Doktor Golliwog der tote Fremde ist, darf daraus mit Sicherheit
+gefolgert werden.
+
+Eine zweite Annahme lautet darauf, daß der Tote Doktor Jappes sei, weil
+das Duplikat der Empfangsbestätigung über 100000 Mark auf der Dresdener
+Bank von Doktor Jappes unterschrieben ist. Dies hat zur Annahme geführt,
+daß Doktor Golliwog den Namen seines Freundes mißbraucht zu haben
+scheint, um ein wertvolles Schachspiel auf dessen Namen zu versetzen.
+Demnach müßte die P. P. die Geliebte des Doktor Golliwog sein, durch
+welche der Pfandschein auf den Namen des Doktor Jappes wieder in die
+Hände des wirklichen Doktor Jappes gekommen sein müßte.
+
+Eine dritte Annahme geht darauf hinaus, zu behaupten, entweder Doktor
+Jappes müsse ein Hochstapler oder ein Pfand- und Geldmakler sein.
+Letztere Ansicht wurde wieder verworfen, weil, wie nachträglich
+festgestellt wurde, die Pfandscheine bereits seit drei Jahren verfallen
+sind, was bei Pfand- oder Geldmaklern nach der bisherigen polizeilichen
+Erfahrung ausgeschlossen ist.
+
+Daraus wurde der sachdienliche Schluß gezogen, daß der Tote Doktor
+Jappes oder Doktor Golliwog sei, daß die obengenannte P. P. in
+irgendeinem Verhältnis zu beiden gestanden haben muß, daß die
+Geldverhältnisse eines der beiden Doktoren sehr schwankende gewesen sein
+müssen, und daß einer derselben immer auf den anderen angewiesen gewesen
+zu sein scheint. Letzteres läßt auf die Tatsache des Mordes schließen,
+der jedenfalls auf geheimnisvolle Art verübt worden sein muß, weil sich
+keinerlei Spuren von Kampf nachweisen ließen. Die Requisiten wurden der
+Münchener Polizei zur genauen Nachforschung übersandt.
+
+Beiliegende Photographie wurde als die des Toten bestätigt. Die Züge
+sind, wie ersichtlich, durch das Wasser etwas verwaschen, Trotz
+sorgfältigster Trocknung gelang es nicht, das Bild in einen besseren
+Zustand zu versetzen. Außer der oben genannten Brieftasche fand man bei
+dem Toten eine Pistole, einen Schlüsselbund, ein Zigarettenetui und ein
+Taschentuch mit den Initialen P. J. G., welche zufälligerweise mit den
+drei Namen zusammentreffen, als solche aber kaum zu deuten sind und
+keine sachdienlichen Anhaltspunkte liefern können.
+
+Durch Uebergeben der kriminalistischen Indizien zu Händen des
+Gerichtshofes erklären wir die polizeilichen Nachforschungen als
+beendet.
+
+            Lichtbild mit Personalbeschreibung nebenseitig.
+
+
+                            [Illustration]
+
+          Die Leiche ist 1,81 lang.
+
+          Nase: gewöhnlich.
+
+          Kinn: rund und unrasiert.
+
+          Gesichtsfarbe: grünlich-gedunsen.
+
+          Augen: gebrochen-glotzend.
+
+          Mund: klaffend.
+
+          Haar: blond-zerzaust.
+
+          Bart: stoppelig, scheint erst nach dem Tode
+          gewachsen.
+
+                         Besondere Kennzeichen:
+
+          Kopf: fehlt.
+
+          Nach den Weisheitszähnen zu urteilen, kann der Tote
+          höchstens 26 Jahre alt sein.
+
+          Wie aus Lichtbild ersichtlich, üppiger Haarwuchs,
+          was auf erhöhte geistige Tätigkeit schliessen
+          lässt. Am kleinen Finger der rechten Hand Goldring
+          mit grünem Stein und eingraviertem Skarabäus.
+
+          Scheint bei Aufnahme des Lichtbildes gegrinst zu
+          haben.
+
+
+
+
+                     Anmerkungen zur Transkription
+
+
+Offensichtliche Fehler wurden stillschweigend korrigiert.
+
+
+
+*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 76308 ***
diff --git a/76308-h/76308-h.htm b/76308-h/76308-h.htm
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+<title>Fetzen | Project Gutenberg</title>
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+   <!-- TITLE="Fetzen" -->
+   <!-- AUTHOR="Alexander Weicker" -->
+   <!-- LANGUAGE="de" -->
+   <!-- PUBLISHER="Georg Müller, München" -->
+   <!-- DATE="1921" -->
+   <!-- COVER="images/cover.jpg" -->
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+<div class="frontmatter chapter">
+<div class="centerpic">
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+</div>
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+<div class="frontmatter chapter">
+<p class="halftitle">
+ALEXANDER WEICKER / FETZEN
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+<div class="frontmatter chapter">
+<p class="aut">
+ALEXANDER WEICKER
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+<h1 class="title">
+FETZEN
+</h1>
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+<p class="subt">
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+CHRONIKA EINES ÜBERFLÜSSIGEN
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+<p class="pub">
+1921<br>
+GEORG MÜLLER VERLAG MÜNCHEN
+</p>
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+</div>
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+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-1">
+<a id="page-5" class="pagenum" title="5"></a>
+VORREDE
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Mein erstes Publikum war ein
+Blinder; er sagte: so habe ich die
+Welt noch nie gesehen.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Ich will ehrlich sein und, obwohl ich selbst zur Kaste
+der Zeilenschinder und Tintenreiter gehöre, behaupten,
+daß die Ehrlichkeit nicht das Wesen der Schriftsteller
+ist. Weil ich die Vorrede zu allerletzt geschrieben, müßte
+ich sie eigentlich Nachrede nennen. Aus dieser Tatsache
+ziehe ich daher den geistreichen Schluß, daß es für
+den Leser nicht von Wichtigkeit ist, das Buch zu kennen,
+bevor er die Vorrede liest. Für den Verfasser ist
+diese Kenntnis um so wichtiger.
+</p>
+
+<p>
+Wenn ich an die Geschichte der Entstehung des Buches
+denke, will mich die Trauer schier nicht mehr verlassen.
+Uebrigens weiß alle Welt von dem tragischen
+Tod – die Tragik des Wortes Tod will es, daß das
+Wort vorne hart und hinten weich, in der Mitte aber
+oval ist, wie bei einem Krebs, wo man eigentlich nie
+weiß, was hinten ist – also alle Welt weiß von dem
+tragischen Tod meines Freundes. Ich überlege immer,
+ob ich normal bin, weil der Vergleich, der überdies noch
+ganz krebsig ist, mich trotz des traurigen Vorkommnisses
+zum Lachen reizt. Da ich aber nicht antizipieren
+will, verrate ich in der Vorrede nur, daß ich eines
+Morgens aus meinem vierten Schlaf geklingelt wurde
+und der Postbote mir ein Paket mit einem Stoß halb
+unleserlicher Aufzeichnungen brachte, denen, in feinstes
+Stanniol gewickelt, eine lebendige Kröte beigefügt
+war (siehe Seite 9). Ferner enthielt das Paket einen
+richtigen Abmeldeschein, der vorschriftsmäßig-korrekt
+ausgefüllt war. Nur der Bestimmungsort machte mich
+<a id="page-6" class="pagenum" title="6"></a>
+stutzig und nachdenklich. Ich las: Ziel der Reise – Jenseits.
+</p>
+
+<p>
+Mein Freund ist also ein Selbstmörder und obwohl ich
+mit der menschlichen (fast schrieb ich unmenschlichen)
+Gesellschaft gegen den Selbstmord bin – prinzipiell! –
+will ich doch noch ein gutes Wort für meinen Freund
+reden, weil es von Vorteil für meine viel wichtigere Persönlichkeit
+ist.
+</p>
+
+<p>
+Das bedarf einer Erklärung für die, welche das Verhältnis
+zwischen mir und meinem Freunde nicht kennen. Ich
+bin überzeugt, daß man keinerlei Verpflichtungen gegen
+einen toten Freund, wohl aber gegen eine lebendige Umwelt
+hat. Deshalb will ich meinem Bekanntenkreis, ich
+rechne darunter alle Leserinnen und Leser, deren lebhaftester
+Anteilnahme ich sicher bin, alles rückhaltlos
+beichten. Mein Freund hat mich zum Universalerben
+einer Schuld von fünfundsiebzigtausend Mark in bar
+eingesetzt. An beweglichem Inventar die lebende Kröte
+und als eigentliches Gut der „Toten Hand“ das Manuskript
+mit Aufzeichnungen aus seinem Leben. Er
+hat mich beschworen, ja alle seine Schulden zu bezahlen,
+weil seine Gläubiger sehr harmlose, wenn auch
+reiche Gönner waren. Diese Beschwörung habe ich als
+identisch mit einem von mir gegebenen Ehrenwort angesehen
+und mich an die Aufgabe herangemacht, das
+Material zu sichten. Das Manuskript ist eigentlich ein
+lustiges Studententagebuch mit tragischem Ausgang
+und ziemlich unvernünftigen Verwickelungen. Die Figuren
+sind meist überlastete Sammelfiguren und verzerrte
+Symbole.
+</p>
+
+<p>
+Ueber Wetter und Zeit konnte ich im – nennen wir
+es schlechthin – Roman nur spärliche Andeutungen
+machen, weil mein Freund, ich muß es zu seinem
+Schimpfe leider sagen, mathematisch exakt gebildet
+<a id="page-7" class="pagenum" title="7"></a>
+war, also weil mein Freund eine ganz spezielle Behandlungsweise
+auf Zeit und Wetter angewandt hat.
+Abgesehen von den kosmischen Theorien hat er sein
+Zeit-Wettersystem nach den Grundsätzen der Wahrscheinlichkeitsrechnung
+aufgebaut, und ist dabei auf
+komplizierte Integrationskurven gestoßen, die ich dem
+Publikum vorenthalten will, zumal die Literarhistoriker
+von dieser Art der Behandlung noch keine Kenntnis
+zu nehmen geruht haben. Zudem bin ich der Ansicht,
+daß Romane, die von Zeit oder Wetter abhängig
+sind, leicht zu spät kommen oder verregnen, wenn sie
+nicht vorher eingetrocknet sind.
+</p>
+
+<p>
+Mit dem Risiko dieser Ansicht habe ich es übernommen,
+das Tagebuch zu veröffentlichen und nach dem
+juristischen Erbrecht muß ich unbedingt einen hohen
+Gewinnanteil haben. Daher warne ich alle Rezensenten,
+ihre Feder gegen mich in die Tinte zu tunken,
+denn ich schwöre es bei meiner Erbkröte, daß ich sie
+wegen Kreditschädigung auf Schadenersatz verklagen
+werde ... andernfalls aber bereit bin, mit ihnen zu paktieren
+und ihnen ihre unveröffentlichten persönlichen
+Verbalinjurien nach dem alten publizistischen Verlagsrecht
+zu honorieren.
+</p>
+
+<p>
+Ich fühle mich um so mehr berechtigt, dieses Kompromiß
+zu schließen, weil ich weiß, daß der Kampf
+nicht der Sache wegen geführt wird, sondern des Futters
+wegen. Nebenbei erachte ich es auch noch als eine
+große Wohltat, die ich dem Publikum erweise, wenn
+ich es mit diesem kritisch duftenden Bocksmist verschone.
+Und weil Gott alle Tiere zu seiner größeren
+Freude erschaffen hat, so soll man auch diese Menschen
+von edelstem Futtererwerb leben lassen.
+</p>
+
+<p>
+Daher bekenne ich öffentlich, daß ich nie ein Tier,
+<a id="page-8" class="pagenum" title="8"></a>
+wenn es auch noch so ekelhaft war, zu töten gewagt
+habe.
+</p>
+
+<p>
+Um mir selbst den Vorwurf des unlauteren Wettbewerbs
+zu ersparen, steuere ich dem Schlußpunkt meiner
+Vorrede zu, und sage: Die Ausmistung des Augiasstalles
+ist nur eine Sage von fabelhaftem Unrat.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-2">
+<a id="page-9" class="pagenum" title="9"></a>
+ERSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Wer mit dem Stock erzieht, verwandelt
+den physischen Widerstand
+des Kindes in Ironie. Deshalb
+haben wir den Klöstern die
+köstlichste Frucht des menschlichen
+Geistes zu danken.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Jappes war ein Kerl.
+</p>
+
+<p>
+Die Instinkte ersetzten bei ihm die bestvernachlässigte
+Erziehung. Ein wild-stürmischer Gang, ein krauser Tituskopf,
+eine kühne Nase, am linken Arm drei Pockennarben:
+Originalstiche! Weshalb gleich ein Steckbrief,
+er hat ja noch nichts verbrochen! Vielleicht noch ein
+Wort zum Hausklatsch für die Vorwitzigen: Seine Mutter
+hatte neun Monate mit ihm unter gesegneten Umständen
+verbracht und ihn ihrem Mann am Geburtstag
+ins Bett geworfen: Da hast du das Balg!
+</p>
+
+<p>
+Sein Vater war ein alter Narr, der keinen Namen hatte,
+denn die Mutter nannte ihn immer: Du. Eines Tages
+sprach er zu Jappes: „Du wirst gewiß in einem Sumpf
+sterben – und ich wünsche immer, du wärest als Kröte
+auf die Welt gekommen.“ Dann hatte Jappes geweint
+und die tröstende Mutter sagte: „Spar deine Tränen,
+dein Vater ist ja ein Simpel!“
+</p>
+
+<p>
+Und darum weinte er eben.
+</p>
+
+<p>
+Als „Du“ starb, trug man ihn feierlich durchs Dorf unter
+Gesang und Weihrauchduft. Es war ein sonnenlichter
+Tag. Die Mutter freute sich, daß Jappes schon geboren
+war.
+</p>
+
+<p>
+Die Gute, sie hieß Angelica.
+</p>
+
+<p>
+Eines Tages weinten beide um den Tod des Vaters:
+„Geh in deine Kammer,“ sagte Angelica, „das Gute
+müssen wir im Verborgenen tun.“ Und Jappes fragte:
+„Das Böse auch?“
+</p>
+
+<p>
+<a id="page-10" class="pagenum" title="10"></a>
+Es kamen viele Tage, an denen nichts geschah, außer,
+daß Jappes körperlich und geistig gegerbt wurde. Mit
+der Beize wurde nicht gespart, denn Jappes war eine
+rohe Haut. Der Lehrer und Angelica schlugen sich abwechselnd
+außer Atem und wenn Jappes dann die Luftknappheit
+zu seinem Vorteil ausnutzte, geschah es mehr
+aus Instinkt als aus Feigheit – wenn nicht gar Feigheit
+ein Instinkt ist! Jappes war nicht feig. Er hatte
+mehr Hosenböden und mehr vorsätzliche Katzenmorde
+auf dem Zivil-Gewissen, als eine ganze keimende Dorfgeneration
+zusammen. Wie für den Indianer der Skalp
+das Kriterium der Tapferkeit, so für Jappes die Katzen-
+und Hosenleichen.
+</p>
+
+<p>
+Angelica wunderte sich, daß ihr Sohn immer unter Arbeitern
+steckte, wo es nur Schnaps und Hering und
+Limburger Käse geben konnte. An einem grauen Regentage
+untersuchte sie ihn, ob er noch keine Tätowierungen
+habe. „Gottlob,“ sagte sie, „du bist blank
+wie ein gescheuerter Bottich,“ und Jappes erhielt einen
+freundschaftlichen Klaps. Angelica war eine gute Mutter,
+die ihren Sohn immer schlug, nur die Beweggründe
+wechselten. Jappes wurde auf diese Art ein gutgedrillter
+Bursche, der mit den schlagenden Beweisen
+einer schonungslosen und unerbittlichen Erziehungsmethode
+vertraut war.
+</p>
+
+<p>
+Beim Arbeitervolk ging es auch nicht immer sachte
+zu und deshalb liebte er das gewohnte Milieu! Er war
+klug und dachte in seinem jungen Hirn: Arbeit ist
+kein Laster, steckt also nicht an.
+</p>
+
+<p>
+Denkende Köpfe finden ein anderes Betätigungsfeld,
+dachte Angelica, und war stolz auf ihre Leibesfrucht.
+</p>
+
+<p>
+Dann kam die Wandlung.
+</p>
+
+<p>
+Jappes wurde den Musen geweiht und Angelica wußte,
+<a id="page-11" class="pagenum" title="11"></a>
+daß sie etwas tat, was sie sich und ihrer Stellung schuldig
+war.
+</p>
+
+<p>
+Ungeratene Söhne pflegen immer wohlgeratene Mütter
+zu haben!
+</p>
+
+<p>
+Angelica ging mit dem Sohne das pfarrherrliche Orakel
+zu befragen. Pfarrer Trumb war ein grundgütiger Herr,
+denn er predigte immer Demut. Weil er stets zur Enthaltsamkeit
+und Mäßigkeit mahnte, hatte ihn Gott mit
+einer Fettschicht begabt, durch welche die Transpiration
+vollkommen nach göttlich weiser Anordnung funktionierte.
+Die Köchin, ein jovialisiertes Frauenzimmerchen
+mit einem heilig ergebenen Demutsblick, wie eine süße
+Raffaelmadonna, empfing Angelica: „So, Frau Angelica,
+Sie kommen wegen dem Sohn“ – und hier unterbrach
+sie sich, um die gute Mutter von der Last eines
+Schinkens – in größter Ausgabe – zu befreien. Pfarrer
+Trumb kam. Gut-gütig lächelnd: „Ach! Herr Studiosus“
+– und verstohlen schaute er den Schinken an,
+„dann beginnt jetzt ein neues Leben.“ Segnete Jappes,
+sprach ein paar Worte von aufopfernder mütterlicher
+Hingabe, redete, bis die gute Angelica mit der pfarrherrlichen
+Magd Gottes weinte, und fand noch ein paar
+rührende Trostesworte. Darauf gingen Mutter und
+Sohn.
+</p>
+
+<p>
+Angelica sagte: „Der Herr Pfarrer ist ein grundguter
+Mann. Er redet mit Worten, die selten sind und Trost
+bringen. Sein Segen wird dir nützen.“
+</p>
+
+<p>
+Jappes fragte: „Mutter, welchem Armen wird er unseren
+Schinken wohl schicken!“
+</p>
+
+<p>
+Angelica: „Das wird Gott ihm eingeben.“
+</p>
+
+<p>
+Jappes war interner Pennäler bis zu seiner Emanzipation.
+In der fünften Lateinklasse trat der Typus Weib in
+sein Leben. Die Romanfiguren nahmen greifbare Gestalt
+an. Gott schickte das Weib, auf daß sich der
+Mann nicht selbst quäle. Die Technik des Umgangs
+<a id="page-12" class="pagenum" title="12"></a>
+war Nebensache, denn junge Mädchen lieben unter
+normalen Verhältnissen die Pennälermützen nur. Gerissen
+und verschmitzt wie ein Fuchs, verstand er
+nach einer klugtaktischen Strategie das Weib mit ihren
+eigenen Mannen zu schlagen. Er wußte: Der Feind
+der Frau steht in ihr selbst. Er kämpfte seine Vorpostengefechte
+der Liebe, eroberte lodernde Küsse,
+stürmte zuckende Brüstchen, die Redouten der Festung.
+Manchmal fand er freies Gelände und offene
+Schanzen und freie Bastionen. Er wußte, dort hatte
+der Feind gehaust.
+</p>
+
+<p>
+Als die Sonne der Weisheit sein Hirn gereift hatte,
+und er das Pennal verließ, wußte er aus Caesar: Greife
+den Feind eher durch List als mit deinen Kräften an,
+und aus Erfahrung wußte er, daß noch kein Mädchen
+an hysterischen Weinkrämpfen gestorben war.
+</p>
+
+<p>
+Er sagte der Verziehungsanstalt Valet.
+</p>
+
+<p>
+Angelica war voll stolzer Bedenken, ob ihr Sohn, der
+nun geistig reif war, nicht etwa auch vom Bazillus der
+modernen Ungläubigkeit angesteckt sei. Sie klebte drei
+Wachskerzen hinter die Tür und ließ eine zweipfündige
+Kerze in der Kirche verbrennen.
+</p>
+
+<p>
+Jappes bezog die Universität mit einem klaren Kopf,
+tollen Erinnerungen, mit krauser Stirnlocke, Reifezeugnis
+und seligbangen Zukunftsplänen.
+</p>
+
+<p>
+Das wurde alles immatrikuliert.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-3">
+<a id="page-13" class="pagenum" title="13"></a>
+ZWEITES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Eine befangene Seele kann Alltägliches
+sogar als Ausnahme genießen.
+Und der Alltag bietet so
+viel Alltägliches.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Jappes schlenderte durch die Stadt, sog seine Seele
+voll von neuen Eindrücken und frischte alte auf. Er
+merkte sich alle Namen, die komisch klangen, und besah
+die mit Modeartikeln gespickten Schaufenster. Er
+dachte: die Menschen kaufen ihre Sachen hier und
+sehen doch so unappetitlich aus im Vergleich zu den
+leckeren Schaufenstern. Manchmal streifte eine Modepuppe
+an ihm vorbei mit wiegender Hüfte; hinter
+ihr drein ein Duftschweif von Oppoponax oder Lavendel
+oder –. Dann war er immer etwas befangen. Weshalb
+ziehen die Weibchen sich so duftig an? Weshalb
+der süßprickelnde Duftschleier über der angemalten
+Anmut? Sieht doch eine aus wie die andere und ist
+das kein Trost für die Häßlichen!
+</p>
+
+<p>
+Manchmal grüßte er ulkig aussehende Männer – ach!
+so viele Männer sehen ulkig aus – um sich an den verdrehten
+Institutsbücklingen zu freuen, die sie ihm
+machten. Aber er tat, als habe er Eile, um zu verhindern,
+daß jemand ihn anrede. So machte er sich allerlei
+Gedanken darüber, wen er wohl gegrüßt habe und
+freute sich, weil der andere nicht wußte, daß er angeulkt
+worden war.
+</p>
+
+<p>
+Die Straße war glühend heiß. Die Häuser standen
+bleich und starr und hatten wehe Augen. Jappes sog
+sein Teil Benzin- und Menschen- und Roßäpfelduft ein
+und fluchte: „Verdammt, ist das eine Luft!“
+</p>
+
+<p>
+Ein Wagen mit Obst. Die Birnen waren feuchtschmierig,
+wie gepuderte Damen, die zu lange getanzt haben.
+Am Wagen ein Mann und ein anderer Esel. Jappes
+<a id="page-14" class="pagenum" title="14"></a>
+fragte: „Kosten?“ „’s Pfund eine Mark!“ „Bitte ein
+Pfund. Ist der Esel schon alt?“ „So alt wie Sie,
+Herr, wird er schon sein, Herr,“ und reichte die Birnen,
+„aber gut ist er schon. Halt wie ein Zugpflaster,
+man muß tüchtig aufschmieren und ziehen lassen.“
+</p>
+
+<p>
+Der graue Zögling spitzte die Ohren.
+</p>
+
+<p>
+Ein Batisttaschentüchlein mit feinen Spitzchen rettete
+ein Damennäschen vor Ueberschwemmung. Jappes
+staunte, daß eine so unappetitliche Prozedur
+mit soviel Grazie vollzogen wurde, und er wagte es
+nicht, sein gemaltes Sacktuch hervorzuziehen, auf welchem
+irgendeine rührende Liebesszene dargestellt war.
+Bunte Taschentücher der Landleute haben etwas originell
+Anschauliches; vielleicht sind so viele bunte
+Motive auf den Tüchern der Alten, weil sie gewohnt
+sind, ihre Nase in alles zu stecken! Vom Taschentuch
+bis zum Schnupfen ist nur ein Schritt, dachte Jappes,
+als es kühl wurde. Abends weinte sein grobes Leinen,
+weil es allein war und vom duftigen Spitzenbatist
+träumte.
+</p>
+
+<p>
+Schau, sagte Jappes, auch ich bin einsam, und da war
+das Taschentuch sein Trost in Tränen.
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Wenn wir vor unseren dummen
+Gedanken fliehen sollten, wären
+wir beständig auf der Flucht.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Nachts schrieb Jappes seinem Tagebuch:
+</p>
+
+<p>
+Liebes Tagebuch, du weißt, daß ich ein guter Kerl bin
+und du immer der Sarg meiner Gefühle warst, daß
+ich mich immer an den Bibelsprüchen erbaut und nie
+eine Geige gestrichen habe; daß ich meinen Geist, die
+beste Kuh, die ich in allen Notlagen melken kann, nie
+auf unrechte Weise führte. Um recht in das Stadtbild
+zu passen, muß ich meine äußere Fassade etwas
+<a id="page-15" class="pagenum" title="15"></a>
+aufputzen, denn ich bin nun einmal in den
+Kulturtopf umgepflanzt. Du weißt, ich stehe genau
+wie du auf den untersten Sprossen der sozialen
+Erwerbsleiter und werde wohl die neunundzwanzig
+letzten Tage des Monats ohne Geld bleiben. Das
+sage ich dir, weil ich mich in Zukunft auch mit Kleinigkeiten
+abgeben will, und die eigenen Mängel können
+wir autobiographisch am besten vertuschen, denn
+die Dialektik ist der Vatermörder für den Kropf unserer
+Verbildung. Ja, mein liebes Tagebuch, ich weiß
+bestimmt aus einer Chronik, daß ein reicher Herr den
+Vatermörder erfinden ließ, um seinen Kropf zu verdecken:
+Eine Erfindung, die wie gute Kragen glänzend,
+aber ebenso steif ist.
+</p>
+
+<p>
+Ich warne dich vor Vatermördern, denn es haftet der
+Fluch daran, das heraufzubeschwören, was sie verdecken
+sollen. Fatales Gesetz der dunklen Magie. Zudem
+ist die Unterlassung von Modenarreteien ein sparsames
+Hausrezept. Verzeihe, daß ich über etwas geschrieben
+habe, was ich mir noch nicht leisten kann,
+aber du weißt selbst, wieviel Trost es bringt, uns über
+Unerreichbares hinwegzuekeln. Könnte ich das immer!
+Heute war zum Beispiel ein jungatmiges Spitzentuch
+– – – – doch nein! Ich will unsere Wehmut
+nicht kitzeln.
+</p>
+
+<p>
+Noch ein Wort über die Stadt: Sie hat eine staubige
+Atmung und ich weiß wie du aus Erfahrung, daß ein
+Bauer sieben Kilogramm Staub schluckt – über die
+Zeit ist nichts gesagt –, aber dabei gesund und grob
+ist! Darum will ich Betrachtungen über die Unterschiede
+des Stadt- und des Landstaubes anstellen;
+werde gelehrsame Meditationen über die Wirkung des
+Stadtstaubes auf Landbewohner und umgekehrt halten.
+Der Wissenschaft zuliebe will ich mich als Versuchskarnickel
+opfern. So wälze ich die staubigsten
+<a id="page-16" class="pagenum" title="16"></a>
+Probleme in meiner Gehirnhöhle: sagte die gute Mutter
+nicht immer, ich sei ein problematischer Kerl.
+</p>
+
+<p>
+Was Mütter gefühlsmäßig sagen, soll man immer
+glauben.
+</p>
+
+<p>
+Mein liebes Tagebuch! Die Fliegen umsummen die
+Lampe und lärmen unruhig. Ich schließe und lösche,
+denn es ist wirklich Zeit, daß die Tierchen schlafen
+gehen, und schlafend erwartet man am sichersten den
+nahenden Tag.
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Die Worte, die wir morgen reden,
+waren heute noch nicht wahr.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Jappes forderte im Schlaf das Recht der Jugend,
+ruhend zu träumen.
+</p>
+
+<p>
+Ein Traum setzte sich kitzelnd wie eine Fliege auf
+die Nasenspitze seiner Einbildung: Das zweibeinige
+seidenrauschende Riechfläschchen, das ihm beim
+Stadtbummel in die Nase gestiegen war, erschien. Es
+trippelte kühn vor ihm her, trippelte, trippelte, langsam
+und schwupp drehte es sich um.
+</p>
+
+<p>
+„Freund, erschrick nicht! was starrst du mich so an,
+meine Dekolletage? Die Polizeigrenze verläuft tiefer,
+seitdem die Zensur aufgehoben ist.“ Unterfaßte ihn
+und ging mit ihm in den Abend hinein, wo das
+Licht blind wurde. Da bat er um ihren Mund.
+Sie sagte: „Es kommt jemand, er sieht unsere
+Silhouetten.“ Und Jappes: „Laß den Silhouettenjäger,
+komm, sei gut –“
+</p>
+
+<p>
+Ein Klaps übers Ohr von weicher Hand, daß er erwachte:
+„Gott ja! was hab ich nur geträumt? Oh! ich
+weiß, wir träumen immer, was wir nicht haben können.“
+</p>
+
+<p>
+Er dachte an seine Mutter und hatte Sehnsucht nach
+Prügeln.
+</p>
+
+<p>
+Der Morgen brachte einen Brief. Das Tagebuch
+<a id="page-17" class="pagenum" title="17"></a>
+schrieb: Mein staubiger Problematikus: Du schreibst:
+Heute war zum Beispiel ein jungatmiges Spitzentuch
+– – – – Die zwei letzten Gedankenstriche voller Ironie
+hättest du dir sparen können. Die beiden ersten haben
+mich traurig gestimmt, weil ich weiß, daß du wieder auf
+der Pirsch nach Freiwild bist. Weshalb betrügst du mich
+nicht und schweigst über diese Sachen! Mich als sächliches,
+geschlechtsloses Tagebuch muß es um so tiefer
+kränken; „der“ und „die“ können zusammen poussieren,
+aber „das“ muß immer verzichten. Daß ich nie Vatermörder
+trug, weißt du schon, weil ich keine Vatermörderkragenhalshöhe
+habe: mithin technisch unmöglich.
+Spintisierender Staubfänger, du willst das Opfer
+der Wissenschaft werden. Nur Mut! Du bist das richtige
+Karnickel dazu. Der ekle Rest deiner übrigen Andeutungen
+über Personalveränderungen ist trieblos
+spröde und in puncto Freundschaft bin ich sehr ernüchtert,
+weil du gewaltsame Aenderungen durch allerlei
+Modekrempel an dir vornehmen willst. Ueberhaupt –
+ich kündige dir die Freundschaft auf acht Tage!
+</p>
+
+<p>
+Jappes lachte und freute sich, daß das Tagebuch sächlich
+war. Er brummte: Bauer, du bist doch nur mein
+Waschzettel, also fort mit dir. Nach acht Tagen, wenn
+wieder großes Reinemachen ist, werde ich mit meinen
+Siebenmeilenstiefelgedanken deinen Groll schon dämpfen.
+</p>
+
+<p>
+Das Tagebuch war dickköpfig und unwiderruflich, wie
+alles Geschriebene. Doch kaum war der Brief weg, als
+es leise-zitternd wimmerte: Acht Tage ist halt doch
+eine lange Frist!
+</p>
+
+<p>
+Die Sehnsucht aber baute ihr Nest an dem Ausblick
+auf einen Jappesschrieb.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-4">
+<a id="page-18" class="pagenum" title="18"></a>
+DRITTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Die Wirklichkeit ist oft kühner
+als der Traum. Aber es gibt auch
+wirkliche Träume.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Jappes wohnte bei Frau Wertheim in der Frans-Hals-Straße
+auf Nummer 12 im dritten Stock. Er wunderte
+sich selbst, wie er sich da hatte einmieten können. Auf
+seinem Bummel las er an einem Aushängeschild, daß
+ein vornehm möbliertes Zimmer gegen zivile Vergütung
+an einen besseren soliden Herrn abzugeben sei.
+Er war schnell handelseinig, zahlte den ersten geforderten
+Preis im voraus, weil Frau Wertheim sagte:
+Für die Herren, die im voraus zahlen, könne man eher
+mehr Aufmerksamkeit aufwenden und es sei den Herren
+Studenten ja auch leichter, am Anfang als am Ende
+des Monats zu bezahlen. Dabei blinzelte sie verstohlen
+und sagte: „Kenne das schon, mein Sohn war
+auch Student!“ Jappes hatte Geld und zahlte willig,
+weniger weil die Wirtin ihn überreden wollte als aus
+Gutmütigkeit. Zudem lag ihm blutwenig an seinem
+Geld.
+</p>
+
+<p>
+Seine Bude war ein wackelig möbliertes Zimmerchen
+mit vergilbten Tapeten und alltäglichen Möbelstücken.
+An der Wand hingen ein paar Bilder, die nicht so ganz
+recht zum Prädikat solide paßten, und Frau Wertheim
+sagte: „Der Herr wird halt keinen Anstoß an den Bilderchen
+nehmen, es ist Münchener Kunst!“ Die Wirtin
+war das komischste Möbel im ganzen Zimmer.
+Wenn sie lachte, sah sie aus wie eine weinerliche Heiligenfigur,
+die von Güte durchschauert ist, oder wie
+eine Dolorosa, die ekstatisch verzückt Sieben-Wunden-Leiden
+zu erdulden hat. Sie legte die mit einem zittrigen
+„dankend erhalten“ quittierte Rechnung hin, empfahl
+sich, kehrte noch mal um und bat, wenn der Herr
+<a id="page-19" class="pagenum" title="19"></a>
+Doktor was benötige, von der Klingel Gebrauch zu
+machen. Dann schlorpte sie davon.
+</p>
+
+<p>
+Jappes blieb allein mit seinen Gedanken. Hoh! rief er,
+vornehm möbliertes Zimmer! Er stieß an den Schrank,
+an den Tisch, stieß an die Toilette, alles wackelte,
+wackelte vornehm. Er dachte: Das Aushängeschild
+schicke ich meiner Mutter, es ist das beste Leumundszeugnis:
+Ein solider Herr, hehe! Es schmeichelte ihm,
+daß er ein besserer Herr war und solid, alles für fünfzig
+Mark und noch obendrein Herr Doktor. Der schlotterbusigen
+Tänzerin an der Tapete schnitt er eine höhnische
+Grimasse, tippte die Klingel, pfiff eine mädelsüße
+Melodie und sagte zu Frau Wertheim: „Ich hole meinen
+Kram von der Bahn! Addio!“
+</p>
+
+<p>
+Und er holte seinen Kram.
+</p>
+
+<p>
+Frau Wertheim sagte: „Den Anmeldeschein habe ich
+schon hingelegt. Der Herr Doktor wird geruhen, ihn
+auszufüllen.“
+</p>
+
+<p>
+Und Jappes: „Herr Doktor ist gut – so schnell promoviert
+man nur hier. Herr Doktor Jappes klingt nicht
+schlecht. Ja! das kommt alles vom guten Klang; wie
+soll ich Sie nennen, Frau Wirtin? Haben Sie auch
+einen so hohen Kosenamen?“
+</p>
+
+<p>
+Er ging zum Schreibpult: Familienname, Vorname.
+Jappes Paul, geboren 16. Oktober 1893 auf dem
+Schlapphof. Die Geburtswehen fallen mit den Nachwehen
+des Namenstags meiner Mutter zusammen.
+Vater: Ist tot. War ein Simpel und im Nebenberuf
+Landwirt. Starb ohne höhere Bildung. Mutter: Angelica,
+von Beruf Mutter. War zwölfmal erfolgreich
+schwanger. Ledig: Ich glaube – schließlich kann man
+es noch so nennen, das Gesetz ist ja noch nicht durch
+die Heirat verletzt. Religion: Orthodox mammonistisch.
+Strich.
+</p>
+
+<p>
+„Nun, Frau Wirtin, bringen Sie das der Polizei, einen
+<a id="page-20" class="pagenum" title="20"></a>
+schönen Gruß, sie sollen mal was von sich hören lassen.“
+</p>
+
+<p>
+„Der Herr Doktor ist in gutem Humor,“ sagte die
+Wirtin, und Jappes: „Ach ja, der Herr Doktor!“
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Sieh Mutter, es kommt ein Sturm,
+sagte der Sohn. Da spannte sie
+den Regenschirm auf.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Als es dunkelte, knipste er die Glühbirne an, hängte
+die saloppen Bilder verkehrt an die Wand, flegelte sich
+auf die Ottomane und spann seine Gedanken hinüber
+zur Universität: Ein heilig-ernster Schauer durchrieselte
+seine langen Glieder. Er war voll frommer Ehrfurcht
+vor dieser mächtigen Geisteszentrale, wo die
+antwortdurstigen Studentenseelen mit dem klaren
+Quell reiner Vernunft getränkt wurden. Er malte sich
+eine geistige Sahara, wo die durstigen Studenten
+lechzend harrten, bis die Professoren wie Kamele, mit
+den Schläuchen ihrer Weisheit zum Labetrunk erschienen.
+Er verglich die Professoren mit zweibeinigen
+wandelnden Lexicis, Vertretern verschiedener Fakultäten:
+Meyer, Brockhaus, Herder, die alle dasselbe
+sagten, aber in einer anderen genialen Ausstaffierung.
+Oder mit tantenhaft peinlich geordneten Zettelkästen.
+Männer, die wie eine Uhr funktionierten, die schwer
+zum Lachen zu bringen waren, es sei denn über eigene
+dumme Witze. Und der Neid, der schlimme Nager, befiel
+ihn, als er dachte, wie die Professoren mit klassischer
+Gebärde ganze Bücher hersagen konnten. Ja! der
+Neid frißt das Beste im Menschen.
+</p>
+
+<p>
+Dann marschierten seine Vorstellungen über das Studentenleben
+auf, um in ihrer Glorie zu paradieren.
+Romantisch-sentimentale Lockenköpfe mit nachlässig
+geschlungener Binde. Jünglinge mit kritischen
+Denkrunzeln über der Stirn, Verse murmelnd, träumerische
+<a id="page-21" class="pagenum" title="21"></a>
+Augen und krankhaft bleicher Teint, das Wasserzeichen
+des Genies in stillen Nächten durch musische
+Arbeiten eingeprägt. Angesäuselte Studenten mit
+Mandoline und Sackpfeife im klingenden Tonfall eine
+Holde besingend, Schabernack und ulkige Nächte in
+Braus und Schwulitäten. Jappes wurde misepetrig zumut
+beim Gedanken, daß es auch solche gab mit bunten
+Mützen und farbigen Bändern, wie sie kapitale Ochsen
+bei Viehausstellungen in seiner Heimat trugen, die,
+wenn man ihnen zu lange – und Gott, die Herren leben
+rasch! – ins Einglas schaute, einem auf zehn Schritt
+Entfernung Löcher in die Haut knallten.
+</p>
+
+<p>
+Das war der erste lebensgefährliche Gedanke, welcher
+Jappes je befallen hatte und sinnend lag er mit zuckender
+Seele, als es an die Tür klopfte: „Herr Doktor
+braucht gewiß sehr viel Licht, doch das ist weiter nicht
+schlimm, wollte auch gar nicht stören; es ist nur wegen
+dem Bezahlen.“ Jappes klopfte der Wirtin auf die
+Schulter: „Ich kann schließlich auch im Dunklen denken
+und brauche die Bilder an der Wand nicht umzuhängen.
+Ich wünsche eine gute Nacht.“ Aergerlich
+schlug er sich in die Daunen. Beim Frühstück fragte
+Frau Wertheim, wie er geschlafen habe:
+</p>
+
+<p>
+„Ohne Licht!“ sagte er barsch, biß seine Semmeln hinunter,
+packte seine Papiere und ging. Ein leichter Regen
+weinte über die Stadt, die Sehnsucht nach einem
+schönen Tage hatte.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-5">
+<a id="page-22" class="pagenum" title="22"></a>
+VIERTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Gott erschuf den Gespielen der
+Frau und nannte ihn Kavalier.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Jappes wurde feierlich zum akademischen Bürger ernannt
+und Seine Magnifizenz der Rector Magnificus
+drückte ihm hochselbst die Hand. Damit war er Studierender
+und hatte seine Ausweiskarte.
+</p>
+
+<p>
+Angelica erhielt einen Brief. Liebe Mutter! Dein Sohn
+schreibt Dir Erfreuliches. Heute war sein erster großer
+Tag: die feierliche Aufnahme in den Organismus des
+Studentenkörpers. Der Rektor, ein glattrasierter Herr
+im Brautanzug, drückte mir die Hand vor über tausend
+Studenten. Denk Dir einen großen Saal, so groß wie
+unsere Scheune und die Remise dazu. Mutter, nun muß
+ich immer viel denken, bis ich auch ein großes Tier
+bin.
+</p>
+
+<p>
+Angelica zerdrückte eine Träne, war stolz auf ihren
+großen Sohn und sagte: Das ist der Segen des Herrn
+Pfarrers.
+</p>
+
+<p>
+Jappes stand im Lichthof der Universität und lauschte
+dem murmelnden Geräusch, das sich an dem hohen
+Kuppelgewölbe brach. Eilige Studenten zogen vorüber,
+knipsten die Asche wichtig von der Zigarette, verrieten
+durch Haltung der Handschuhe, daß sie eine gute Kinderstube
+absolviert hatten. Man sieht jedem Menschen
+die Kinderstube an, dachte Jappes, und ich schmeichle
+mir, daß ich im Freien aufgewachsen bin. Fesche
+Burschen, deren Beinkleider von betörendem Schnitte
+waren, lachten über irgendeinen Witz, stiegen die
+Treppe hinauf und tippten mit dem Stock auf die
+Stufen. Dandys, denen der Snob in den Nacken gebaut
+hatte, bildeten eine Gruppe. Peinlich korrekte Ehrenmänner
+mit Bügelfalten wie Anstandslehrer, Schlipsen,
+die Ladenschwengelrepräsentationsschleifen ausstachen.
+<a id="page-23" class="pagenum" title="23"></a>
+Einer hielt ein Päckchen Keks unter dem Arm und
+naschte sie zierlich hinunter. Es gab Ein- und Zweigläser
+in der Gruppe; die Zweigläser schienen die Klügsten.
+</p>
+
+<p>
+Als sie gingen, wußte Jappes, daß sie zum Segeln wollten,
+falls Egon zu pumpen beliebe.
+</p>
+
+<p>
+Die Weibsen sind an der Universität in der Minderheit.
+Jappes sah zwei Arten, die einen mit Kavalier, die anderen,
+die noch keinen hatten. Etliche gingen sinnend vorüber
+und schleppten sich müde an ruppigen Büchermappen.
+Jappes sagte: Das sind die fleißigen Arbeitsbienen,
+denen vielleicht nur der literarische Stachel fehlt. Andere
+klapperten mit Holzsandalen vorbei, hatten sonnengebräunte
+Gesichter: Töchter der Rucksackkultur. Jappes
+sah, daß die meisten blond waren und ihm schien, als
+wären sie noch nicht schlüssig in der Wahl zwischen
+Kavalier oder Studium. Selbst unter den Büchertragenden
+gab es noch solche, die Jappes Zweifel einflößten:
+Ob die Büchertaschen nicht gar Attrappen seien?
+Oja-duftige Bürgertöchter hingen lässig am Arm ihrer
+ehe- und pensionssicheren (in spe!) Kavaliere. Gierig
+tranken sie den Honig der Worte, der von den angebeteten
+Lippen floß, hörten die vernichtende Kritik gegen
+ein Buch, gegen einen Vortrag und hauchend: Gelt,
+wenn’s Doktor bist, hältst auch Vorträge – aber andere,
+weißt! ... Es war eine bunte Mappe von dünnen
+und dicken, von lachenden und ernsten Studentinnen.
+Im Gewimmel glänzende Mitternachtstulpen und
+göttliche Flirtmaschinen. Jappes dachte: Wie heißt
+wohl der Geist, den sie suchen mit der Lampe des Geschlechts?
+Er stieg die Treppe hinauf zur Quästur.
+Zwei Studentinnen gingen vor ihm. Eine hatte kuhmagdpralle
+Waden. Sie sagte: „... möglich, daß vom
+ästhetischen Standpunkt aus etwas einzuwenden wäre,
+<a id="page-24" class="pagenum" title="24"></a>
+aber die Form ist doch die Hauptsache – übrigens
+willst du jetzt eine Kässtulle?“
+</p>
+
+<p>
+Die andere piepste: „Ja, eine kleine!“ Jappes dachte:
+Gottlob, daß es auch noch natürliche Menschen gibt, die
+nicht nur metaphysische Bedürfnisse zu befriedigen haben.
+Und das dralle Kind stahl sich in seine Sympathie.
+Jappes belegte so viele Vorlesungen, bis sein Geld fast
+alle war. Aber er war glücklich, daß er nicht zu knapp
+eingekauft hatte.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-6">
+<a id="page-25" class="pagenum" title="25"></a>
+FÜNFTES KAPITEL.
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Beichtstuhl und Pfandhaus: Es
+wird nur Speicherkram eingeliefert
+gegen einen Vorschuß auf
+Rückfall.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Wer wollte die unverschuldete Geldlosigkeit eines Studenten
+nicht entschuldigen, zumal wenn er nach ehrlichen
+Mitteln greift, um seine Finanzen aufzubessern?
+Alle Studenten sind, von den Ausnahmen abgesehen,
+ehrliche Burschen.
+</p>
+
+<p>
+In der Regel gibt es zwei Wege, um aus der Klemme
+zu kommen, den Vater der Braut um einen unkündbaren
+Vorschuß anzuhauen – doch dazu ist eine Braut
+und ein bemittelter Vater vorausgesetzt. Dazu kommt
+die Gefahr, daß Herr Studio im Verweigerungsfalle
+nicht nur den Vorschuß, sondern auch die Braut verliert,
+was um so peinsamer ist, wenn die Braut den
+Vorschuß wirklich aufwiegt. Aber wie oft ist die Braut
+nur ein Vorschuß auf Liebe! Der andere Weg ist, in
+aller Demut und Gelassenheit mit irgendeinem versetzbaren
+Gegenstand die große Bedürfnisanstalt der
+Stadt aufzusuchen, um auf rechtmäßigem Wege das Allernötigste
+leihweise aufzunehmen. Durch weise Verordnungen
+der respektiven Stadtväter sind diese Anstalten
+gegründet. Die Abschätzer, welche den Preis für
+die zu versetzenden Gegenstände festsetzen, sind nur
+bis zur Hälfte der normalen Wertskala geeichte Männer,
+sind also nur halbanrechnungsfähig: Die Begründer
+der Versatzämter waren sicher Juden, die eine bewegte
+Studentenzeit hinter sich hatten.
+</p>
+
+<p>
+Jappes ging den Weg, den so viele schon gegangen sind,
+denn er war Student und hatte nichts Wertvolles zu versetzen,
+weil er nie große Bedürfnisse hatte. – – –
+</p>
+
+<p>
+Im Pfandhaus:
+</p>
+
+<p>
+<a id="page-26" class="pagenum" title="26"></a>
+Ein vielfältiger Duft umkitzelt die Nase und weckt die
+kühnsten Bilder, erinnert an Sachen, die man sonst
+nicht leicht zu denken wagt. Geruch von Windeln,
+Kleinkinderstube, Affenhaus, Hunden in der Brunstzeit,
+schweißstinkigen Wäschestücken, stickigem Qualm –
+Nase trink dir genug! Ein Archenduft, wo alles um
+Vater Noah versammelt stank. Jappes hatte eine gute
+Nase. Er war noch Novize, aber nicht schüchtern. Er tat
+wie ein Esoteriker, wie ein alter Pfandgast. Verordnungen
+und Bestimmungen waren an die Wand genagelt:
+</p>
+
+<div class="block">
+<p class="noindent">
+Außer Kindern unter vierzehn Jahren, Geisteskranken
+und betrunkenen Personen wird jedermann
+als Verpfänder zugelassen. Dem Pfandgast
+steht es frei, sich beim Abschluß des Pfandgeschäftes
+des eigenen oder eines willkürlich gewählten
+Namens zu bedienen ... usw.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Jappes überlegte: vierzehn Jahre hatte er, war nicht
+geisteskrank, nicht betrunken. Er las alle Tafeln durch,
+hörte Namen rufen, alle mit derselben Betonung, wie
+Nummern; denn auch vor dem Pfandgesetz sind alle
+gleich. Alle, die versetzen, sind bedürftig und nur die
+Bedürftigen beugen sich einem Gesetze.
+</p>
+
+<p>
+Durch ein Schalterfenster kam der krähende Diskant
+eines Buckligen, der mit fiebernder Eile Zahlen hersagte.
+Er sah aus wie ein Fragezeichen und hatte ein
+zerknittertes Gesicht. Ein schwammiges Biergesicht daneben
+verfolgte die schreibenden Finger, die wie Würstchen
+über eine lange Zahlenliste glitten.
+</p>
+
+<p>
+Frauen mit Körben voll von Wäschestücken, Kleidern
+und Schachteln, kamen und gingen, bettelnd und fluchend,
+weil ihr Saumann kein Geld herausgab. Eine
+brachte Bilder und heraldischen Schnickschnack, eine
+andere eine ziselierte Lampe, eine wertvolle Uhr, eine
+nackte Bronzefigur. Ein zerschossener Soldat kam mit
+<a id="page-27" class="pagenum" title="27"></a>
+Regenschirm und Tripperspritze, den Werkzeugen seiner
+zivilen Praxis. Der Schätzer lehnte ab: „Luxusgebrauchsartikel
+nehmen wir nicht an, lesen Sie die Verordnung!“
+</p>
+
+<p>
+Ein Kind schrie auf und die Mutter schob es an ihre
+Naturmilchflaschen. Buntes Stilleben! in welchem die
+Frauen die Staffage sind! Jappes versetzte ein Schachspiel
+mit Figuren aus Elfenbein geschnitzt und war mit
+dem Erlös zufrieden. Nach ihm kam ein Mädchen an
+die Reihe. Sie war nie auf dem Versatzamt gewesen
+und paßte auch nicht hin. Verschüchtert bat sie um
+fünfzig Mark für ein Opernglas. Der Schätzer gab
+dreißig. Sie verzog die Lippen zu einer weinerlichen
+Grimasse und sagte: „Dann langt es noch nicht.“ Jappes
+bat: „Fräulein, verzeihen Sie, ich kann Ihnen mit
+etwas aushelfen.“ Sie zuckte zusammen und erwiderte:
+</p>
+
+<p>
+„Glauben Sie, ich schäme mich nicht, hier zu sein, es ist
+so hart. Die Mutter ist gestorben und ich will einen
+Kranz aufs Grab kaufen.“ Dann weinte sie und war still.
+Jappes gab ihr sein Geld, sie bat um seine Adresse und
+ging.
+</p>
+
+<p>
+Auf seinem Pfandschein stand: Doktor Jappes. Der
+Bucklige musterte ihn scharf: Doktor Jappes? und der
+Student haßte das Fragezeichen. Draußen schrieb er mit
+Bleistift an die Wand: Empfindsame Nasen sollen Karbolwatte
+einstecken! Dann spuckte er hin und sagte:
+Wozu war ich nun hier?
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-7">
+<a id="page-28" class="pagenum" title="28"></a>
+SECHSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Wem Gott eine Begierde gab,
+dem gab er auch Gelegenheit, sie
+zu befriedigen.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Nacht! Von den Gaslaternen tropft ein müdes Licht und
+zerspritzt auf dem Pflaster. Paare flüstern Geheimnisse
+im Schatten. Andere gehen müde umschlungen, zucken
+auf im Licht, wenn sie ihre Gesichter sehen. Stehen eine
+Sekunde still, gebannt vom Gedanken, daß sie im Wonnetaumel
+eine Sünde taten: die Sünde! Ihre Blicke streifen
+aneinander vorbei und zag: Wir verlassen uns
+nicht. Sie wissen, daß sie müde sind und sich doch
+nicht verlassen können, obwohl sie allein sein wollen.
+Müde sein und nicht ruhen dürfen ist Qual. Ist Qual
+nicht der Fluch der Lust, wenn sie die Jugend mordet!
+Sie gehen in den Abend und ihre Seelen hüllen
+sich in den Schatten der Nacht. Andere kommen. Ihre
+Herzen sind trunken von Sehnsucht nach dem Geheimnis.
+Stehen still, als wollten sie sich noch etwas Wichtiges
+sagen, wozu ihnen der Mut fehlt. Schweigend küßt
+er ihr die Stirne und hauchend, oh, du! Lächelnd drückt
+sie ihm die Hand. Sie gehen und träumen vom Glück,
+das der Erfüllung harrt. Durch die Straßen geht die
+Begierde hingebungsvoll, geil, einladend, schüchtern.
+Verführte Verführung, tierisch-triebhaft. Betrügt das
+Leben um seine Inhalte und lacht den Hohn der Verworfenheit,
+gleitet durch die Nacht, reicht die Schale
+der verdorbenen Frucht und träufelt den Mohn des Vergessens
+mit lässiger Hand in die Wunden des verlorenen
+Selbst.
+</p>
+
+<p>
+So geht sie und dichtet die Parodie der Liebe.
+</p>
+
+<p>
+Das Haus schlief schon, als Jappes in seine Bude stieg,
+und der Mond lag wachend in der Treppe, gelb wie
+<a id="page-29" class="pagenum" title="29"></a>
+Safran. Er rasselte geräuschvoll mit den Schlüsseln und
+warf die Tür ins Schloß. Nach einer Weile:
+</p>
+
+<p>
+„Nun liegt sie drunten in der Erde und hat einen Kranz
+aus Pfandhausblumen.“ Die Trauer wuchs in ihm, als
+er an das Mädchen dachte.
+</p>
+
+<p class="tb">
+&nbsp;
+</p>
+
+<p class="noindent">
+Draußen ging ein müder Wind. Jappes schrieb auf ein
+Blatt: Der Tod ist der höchste Gott, weil wir ihm unser
+letztes Opfer bringen; aber wozu an den Tod denken!
+Er ist ja doch immer das letzte! Er riß eine Schublade
+auf und langte ein paar Aepfel hervor: Das ist ein anderes
+Kraut; die Mutter hat sie selbst eingepackt, ein
+Borsdorfer, eine Kalville; Herr Doktor Jappes speist
+schöne Aepfel und denkt nicht mehr an die letzten
+Dinge. Puh! der dürre Tod. Und lustig: Im Anfang
+war der Apfel!
+</p>
+
+<p>
+Aber eine Träne stahl sich durch die Wimper, als Jappes
+durchs Zimmer ging und sich zwang, lustig zu sein.
+Da hörte er ein leises schüchternes Klopfen an der Tür.
+Im Türspalt erschienen zwei sanft bittende Augen und
+eine schmiegsame Stimme klang: „Störe ich nicht,
+Freund, ich bin so einsam, so arm heute ...“
+</p>
+
+<p>
+„Mich stört man nie,“ sagte Jappes, „ich gebe Ihnen
+einen Apfel, dann sind Sie nicht mehr so einsam.“
+</p>
+
+<p>
+„Da muß ich lachen,“ sagte die Stimme, „wie ist das
+komisch! Fast wie im Paradies.“ Er gab ihr den Apfel
+und sie aß. „Schmeckt sehr schön, danke, wie ulkig!
+Ich muß immer lachen. Heiße übrigens Reinette. Das
+ist auch ein Apfelname. Der Apfel ist ein gefährliches
+Talent. Freund! Ich habe so eine seichte Natur, bin immer
+ein bißchen verliebt – ja Gott! wie lustig: In
+Paris habe ich auch so einen Studenten gekannt, ein toller
+Bursche, er hat mich auf der Straße aufgegabelt, in
+sein Zimmer hat er mich eingesperrt und ist davon gerannt
+– – – – willst du den Rest auch hören, ja?“
+</p>
+
+<p>
+Jappes nickte: „Nun ja!“
+</p>
+
+<p>
+<a id="page-30" class="pagenum" title="30"></a>
+„Eine Viertelstunde war er weg und kam wieder:
+‚Reinette, zieh dich aus!‘ Er legte mir ein neues Korsett
+an. Ich mußte lachen, daß ich mir den Bauch in
+Falten zog. Wie eine Gipsfigur stand er vor mir und
+sagte: ‚So, nun hast du eine schöne Figur; ich bin
+Aesthet und Philosoph, weißt du, Reinette, Menschen,
+die alles mit dem Verstande tun, selbst das Gute.‘ Es
+war zum Heulen komisch. Er schmiß mich die Treppe
+hinunter und rief: ‚Mit der Vernunft kommt man der
+Liebe nicht bei.‘ Ist das nicht zum, Schieflachen?“ Während
+sie lachte, schüttelte sie ihre Ponnylocken und
+dann: „Wohne da nebenan, sehr schön und bequem und
+üppig.“
+</p>
+
+<p>
+Jappes: „Kleine, du bist wie die Pointe zu einem zotigen
+Witz.“
+</p>
+
+<p>
+Reinette: „Das versteh ich nicht recht. Ach so, ja!
+Mein ganzes Leben ist so ein schwüler Witz,“ – und
+zärtlich – „hast du mich denn gar nicht lieb? Ich bin
+doch so manierlich und gefällig.“ Sie lachte durch die
+Nasenflügel und warf sich auf die Ottomane. Eine glühenddunkle
+Macht peitschte ihr Wesen und zuckend
+krampfte sie ein Kissen in den Händen.
+</p>
+
+<p>
+Jappes: „Du spreizt dich ja verlangend wie eine Kokotte
+und wenn ich dich enttäusche und keiner von der
+Sorte bin, die ...“ Sie unterbrach ihn:
+</p>
+
+<p>
+„Von was für einer Sorte?“
+</p>
+
+<p>
+Und er: „Wenn ich kein Schrittmacher der Liebe bin.“
+Reinette: „Sei nicht gar so sportlich und nenn mich
+Reinette.“ Verlangend hielt sie ihr Händchen hin und
+bittend: „Noch einen Apfel!“ Jappes saß auf der Tischkante:
+„Da fang!“
+</p>
+
+<p>
+„Komm, Jappeschen, setz dich her und erzähle mir von
+deiner Liebe. Komm! Ich hab dich ja so lieb ...“
+</p>
+
+<p>
+Jappes lachte ihr ins Gesicht: „Du bist so eine Amorette.“
+</p>
+
+<p>
+<a id="page-31" class="pagenum" title="31"></a>
+„Ach ja, Jappeschen, nenn mich Amourette, wie der
+Baron und schau mich nicht so zynisch an, du willst
+mich ja doch nur quälen und hernach bist du nett zu
+mir, genau wie der Baron: Abholen mit Auto und
+Dressing-gown und Orchidee im Knopfloch, küßt mir
+die feinen Schweden, zwinkert durchs Monokel, aber
+zu Hause ist der Teufel los, ich glaube, der Kerl ist
+eifersüchtig, bin auch eine feine Nummer, die mit Baronen
+umzugehen weiß, Ach! Komm, Jappeschen, ich
+erzähle dir: Der Baron sitzt vor mir mit übergeschlagenen
+Beinen, im persischen Salon, der Kerl ist blödsinnig
+reich, mustert mich scharf und fragt: ‚Wo warst
+du die Nacht, Amourette? bist so sanguinisch frisiert!‘
+Dabei sieht er so blasiert aus, wenn er den Schwedenpunsch
+mit dem Halm schlürft – ‚Brauchst mir gar
+nicht zu antworten, weiß, daß du nicht allein warst,
+mir nicht treu bist!‘ Wenn ich dann weine, weil ich
+wirklich allein war, wird er immer so nett und sein
+Herz schmilzt. Von der Anrichte nimmt er ein Fläschchen
+Barcarole, bespritzt mich damit und sein bißchen
+Verstand wird brüchig. Wenn ich weiterschluchze, setzt
+er sich zu mir auf den Diwan und tätschelt mir die
+Beinchen: ‚Deine Wade ist so fein modelliert, und du
+bist so süß, Amourette.‘ Dann bring ich ihn zur Verzweiflung
+und wimmere: ‚Das sagt mir jeder!‘ Jappeschen,
+gelt, das ist langweilig, wenn man über die Liebe
+der anderen sprechen hört.“ – Sie legt ihren Kopf an
+seine Brust. – „Die Geschichte mit dem Baron artet immer
+in ein paar angenehme Tätlichkeiten aus, ach! die
+Männer fallen immer auf uns herein.“
+</p>
+
+<p>
+Jappes bewußt: „Ich falle nie herein. Dein Baron ist ein
+Affe!“
+</p>
+
+<p>
+Reinette schmollte: „Ja, stimmt, ich halte mich immer
+mit Affen auf. Das hat schon ein junger Privatdozent
+gesagt, ein ganz flaumbärtiger, aber eine Glatze hatte
+<a id="page-32" class="pagenum" title="32"></a>
+er schon mit dreißig Jahren und mordsgescheit! eine
+Kapazität oder was Aehnliches, er hat es mir selbst gesagt.
+Jappeschen, hast du schon so ein kleines Mädchen
+liebgehabt?“ Sie kicherte.
+</p>
+
+<p>
+„Gehabt schon, aber nicht lieb,“ meinte Jappes, „du bist
+ein interessantes Weibchen, das schon ganze Romane
+erlebt hat.“
+</p>
+
+<p>
+„Ja,“ sagte Reinette, „genau ganze Romane, wo sie sich
+am Schluß auch immer kriegten. Ich kriege alle Männer
+herum, überhaupt Weiberröcke bringen die stabilsten
+Grundsätze aus dem Gleichgewicht. Ein junger
+Kaplan war einmal so weit, an mir Wohlgefallen zu
+finden, da läutete es Angelus, er betete und kam auf
+andere Gedanken. Aber das ist eigentlich nur ein Anfang
+...“
+</p>
+
+<p>
+„Glaubst du, daß Kapläne anders sind? Es sind doch
+auch Brüder wie wir. Aus Fleisch und Blut und Begierden
+und sie beten zu ihrem Gotte der Liebe.“
+</p>
+
+<p>
+„Mit Gott halte ich es nicht,“ wehrte sie, „ich bete zum
+Teufel, der ist zuverlässiger und schlauer und ...“
+</p>
+
+<p>
+„Und? ...“ betonte Jappes.
+</p>
+
+<p>
+„Puh! Du bist langweilig,“ sagte Reinette, „du hast
+keinen Takt, mit Damen umzugehen und kein Gemüt
+und keine Liebe.“
+</p>
+
+<p>
+„Kleine,“ flüsterte Jappes, „ich bin nicht gemütskrank.“
+</p>
+
+<p>
+Und Reinette: „Sooo! Liebe ist eine Gemütskrankheit.
+Du bist gefühlsroh und sadistisch und, und ...“
+</p>
+
+<p>
+„Ja, und eifersüchtig,“ schrie Jappes, „dein Baron ist
+ein Lump, sonst würde er dich heiraten. Ich weiß gar
+nicht, ob ich deine Anmut oder deinen Witz am meisten
+bewundern soll. Ich bin so verblüfft und voll von
+neuen Eindrücken.“
+</p>
+
+<p>
+Amourette stand starr: „Mache ich einen solchen Eindruck
+<a id="page-33" class="pagenum" title="33"></a>
+auf dich, Jappeschen? Du bist doch wirklich ein
+lieber, guter Kerl!“
+</p>
+
+<p>
+Jappes nahm ihre Hand: „Armes Schwesterchen, du
+tust mir leid, ich denke just, was aus dir wird, wenn
+du so alt bist, sagen wir so alt, bis der Geschmack des
+Barons nicht mehr mitmacht. Reinette, Barone sind
+konservativ, aber Weiberchen sind wandelbar und der
+feinste Puder frißt den Teint.“
+</p>
+
+<p>
+„Jappes, liebes Dummerchen, laß mich machen, überhaupt
+daran denkt man nicht, vorerst gut gelebt! Ich
+quartiere mich schon bei einem alten Krebs ein.“
+</p>
+
+<p>
+„Alte Krebse zwicken und schnappen lieber junge Fliegen.
+Puh! mir graust, wenn ich bedenke, wie du runzlig
+und abgeliebt aussiehst. Brrr.“
+</p>
+
+<p>
+„Du quälst mich,“ schrie sie und lag zuckend auf der
+Ottomane; nach einer Weile und schmollend: „dann
+geh ich in die Isar.“
+</p>
+
+<p>
+„Trottel,“ sagte Jappes, „dann sterben die Fische.“
+</p>
+
+<p>
+Reinette sprang zur Tür und keifend: „Lump, Betrüger,
+Komödiant, hast wohl eine andere, gelt, eine jüngere.
+Zwanzig Jahre ist alt. Erst lockst du mich mit
+Aepfeln, machst vor mir das süße Männchen, bist eifersüchtig,
+schimpfst meinen Baron und ekelst mich zum
+Schluß zur Tür hinaus. Der Baron wird mit dir reden.
+Jesus! Der Baron ein Affe! Mit Kugeln wird er dich
+durchsieben. Herr Doktor Jappes, mich verführen Sie
+nicht! Ich bin ein ehrbares Mädchen.“
+</p>
+
+<p>
+Die Tür flog zu.
+</p>
+
+<p>
+Jappes ging durchs Zimmer: Isartrottel! Deinen Baron
+hau ich dir zu Brei. Ein nettes Lärvchen übrigens
+und nett zum Unterhalten. Aufs Hirn ist sie nicht gefallen.
+Schade, daß ihre Instinkte so stark entwickelt
+sind, aber das hat auch was für sich. Eine Liebe ohne
+Instinkte ist wie Feuer ohne Zugluft. Er nahm zwei
+Aepfel: Wir werden Frieden schließen. Das arme
+<a id="page-34" class="pagenum" title="34"></a>
+Schindluderchen weint sich noch tot die Nacht. Und
+weshalb heißt sie auch Amourette? Ohne zu klopfen
+öffnete er ihre Tür.
+</p>
+
+<p>
+„Bravo, Freund, du bist tapfer, du suchst den Löwen
+in seiner Höhle auf. Ich wußte, daß du kommst,“
+jauchzte Reinette.
+</p>
+
+<p>
+Jappes sanft: „Du sagst Löwe, ich sage Katze, lassen
+wir die Tiere, hier ist ein Apfel, knabbere den und sei
+meine Amourette.“
+</p>
+
+<p>
+Die Luft war duftgeschwängert und jede Sitzgelegenheit
+war einladend weich. Ein Tisch mit Lichtbildern:
+„Darf ich vorstellen, meine letzten Freunde. Die vergriffenen
+liegen dort im Koffer.“ Auf einer Kredenz
+Schokolade, Sardinen, Keks, Vol au vent und Pralinés
+und Schrippen. Eine smaragdene Flasche Anisette
+und zwei Gläser. Auf der Toilette Duftflaschen, Puder
+und Schminke und diskretes Werkzeug. Ueber dem
+Bett eine einladende Nymphe vor einem grinsenden
+Faun und die Aufschrift: „Treu für eine Nacht!“
+</p>
+
+<p>
+Jappes fragend: „Und wenn dein Herr Baron das
+sieht.“
+</p>
+
+<p>
+„Hat er mir ja selbst geschenkt, Freundchen,“ und sie
+hüpfte durchs Zimmer.
+</p>
+
+<p>
+Frau Wertheim trat ein: „Herr Doktor, das Zimmer
+kostet zehn Mark die Nacht, darf ich bitten.“
+</p>
+
+<p>
+„Zahle morgen,“ sagte er kurz, „zudem habe ich nur
+einen Apfel gebracht.“
+</p>
+
+<p>
+„Ich lege es aus,“ wehrte Reinette.
+</p>
+
+<p>
+Jappes bemerkte: „Das Haus ist solid!“
+</p>
+
+<p>
+„Und reell,“ sagte die Dirne.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-8">
+<a id="page-35" class="pagenum" title="35"></a>
+SIEBENTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Der Glaube macht selig, aber
+wer glaubt, wird über die Ohren
+gehauen.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Bei Wertheims gab es ein großes Essen und Jappes
+war eingeladen. „Herr Doktor wird heute mit uns speisen,
+mein Mann wünscht seine Bekanntschaft zu machen,“
+hatte die Wirtin ausgerichtet.
+</p>
+
+<p>
+Sie saßen zu dritt bei Tisch.
+</p>
+
+<p>
+Herr Wertheim, ein ramponierter Ehegatte. Ein müdgraues
+breites Gesicht. Um den Mund spielte eine
+zuckende Ironie und sprang von den Lippen über die
+vorstehenden Backenknochen auf die Stirnrunzeln. Ein
+quecksilbrig-bewegliches Köpfchen mit wallendem Prophetenhaar.
+Er trug einen grünen Kaftan, wie ihn die
+Emire tragen, um ihre Verwandtschaft mit Mohammed
+anzudeuten. Herr Wertheim war weder Jude noch Türke
+trotz Kaftan und Name und Fes. Er war ein sehr
+gesprächiges Männchen, das trotzdem den Redefreiheitsparagraphen
+bei seiner besseren Hälfte nicht zu
+erzwingen imstande war und viele Gedanken verkümmerten
+in seinem regen Geiste, weil er nie Gelegenheit
+hatte, sie auszusprechen. Mit gönnerhafter Gebärde
+stellte er sich vor und lud zu Tische ein: „Wir
+werden zusammen tafeln,“ sagte er feierlich, „und ein
+wenig plaudern; ich habe mich bereits ans Leben gewöhnt
+und auch ans Erleben. Der Herr Studiosus wird
+eine interessante Unterhaltung gewiß nicht ausschlagen.“
+</p>
+
+<p>
+Jappes: „Im Gegenteil, ich habe eine Schwäche für Belehrungen
+und Herr Wertheim ist ein interessanter
+Kopf, der gewiß was Interessantes zu erzählen weiß.“
+</p>
+
+<p>
+Der Alte: „Ich liebe es sehr, jungen Leuten interessant
+genug zu sein, aber manchmal ist es gefährlich, interessant
+<a id="page-36" class="pagenum" title="36"></a>
+zu sein. Ich erinnere mich, auf einer meiner Reisen
+in Italien besuchte ich das Grabmal des großen Michelangelo
+zu Florenz, in Santa Croce. Im rechten
+Seitenschiff des alten Franziskanerklosters, es war an
+einem schwülen Spätsommertag, zwischen dem ersten
+und zweiten Altar, stand ich vor dem Grabmal Buonarrotis,
+vertieft im Andenken an den großen Meister, wie
+er im Gefühl der Liebe und der Verklärtheit seine
+Werke auf der Basis idealisierter Anschauungen schuf
+– – – da plötzlich entstand ein Gemurmel um mich,
+dann ein Fragen und Rufen: ‚Heil dem großen Meister!
+Michelangelo ist auferstanden!‘ Vier Männer trugen
+mich über den wimmelnden Santa-Croce-Platz
+durch die Via San Cristoforo in die Via Ghibellina ins
+Haus Nummer 64 ... Gelt, Schatz, Nummer 64 wohnte
+der Florentiner?“ fragte er seine Frau, welche zustimmend
+nickte. „Die begeisterte Menge war kaum zu
+überzeugen, daß ich Deutscher sei und Studien über
+Michelangelo mache und das Opfer einer verblüffenden
+Aehnlichkeit geworden war. Sie sehen, Freund, es ist
+gefährlich, großen Männern ähnlich zu sehen, wenn es
+auch schmeichelt. Einem Globetrotter passiert doch
+manch köstliches Abenteuerchen.“
+</p>
+
+<p>
+Da wagte Jappes zu bemerken: „Ich kenne kein Bildnis
+des großen Meisters, aber ich bin überzeugt, daß
+er Ihnen sehr ähnlich gesehen hat.“
+</p>
+
+<p>
+Papa Wertheim mummelte zufrieden an seiner Pfeife,
+aber Jappes fand, daß sie ihn gar nicht an türkische
+Rauchware erinnerte und daß das Brodeln der Pfeife
+nicht sehr appetitlich klang. Der Alte war gerührt, als
+er an die erhabenen Augenblicke dachte und wie ein
+Idiot sagte er mit lallender Zunge: Sein Traum wäre
+es immer gewesen, ein großer Mann zu werden, aber
+die Hemmungen des Alltags hätten seine Seele den
+olympischen Flug nicht nehmen lassen. Er gab sich
+<a id="page-37" class="pagenum" title="37"></a>
+Mühe, ein imponierendes Pathos anzuschlagen, seine
+Worte und seine Erregung illustrierte er durch einen
+embryonalen Gestus. Manchmal erlaubte er sich deklamatorische
+Abschweifungen, fing einen Satz an, ohne
+ihn zu Ende zu bringen: „Es war in Palermo oder Ferrara,
+vielleicht auch in Mailand, oder, Mutter, war es
+in Venedig? aber Mutter, du nickst ja ein! Ihnen, Herr
+Doktor, ist es sicher auch langweilig, lassen wir die anstrengenden
+Reisen. Stochern wir ein wenig im Psychologischen
+herum. Ich las die Tage ein Traktätchen
+über den biologischen Wert der Langweile, sehr interessant!
+Können sich’s mal ansehen. Sie finden ein nettes
+Kapitelchen über das Instinktive im Menschen, das
+unbesiegbar sein soll. Ein Brocken über den Wert der
+Lüge in der Gesellschaft und eine bürgerliche Ansicht
+über die Gottesidee ...“
+</p>
+
+<p>
+Jappes fuhr dazwischen: „Ein Bürger hat überhaupt
+keine Idee, und wenn Gott nach dem Hirngespinst eines
+Bürgers geschaffen wäre, sollte er sich wirklich nicht
+dazu hergeben, zu existieren. Und eine Lüge ist durchaus
+nichts Schlimmes, wenn sie nur schädlich ist; ist
+doch die Wahrheit selbst nur eine Parodie der Lüge.“
+</p>
+
+<p>
+„Freund!“ unterbrach der Alte und legte seinen stinkigen
+Kloben auf den Tisch. „Dann sind wir einig:
+Gott ist nur ein unrasierter Anthropomorphismus, in
+der Kirche, der Hochburg für Volkstäuschung, großgepäppelt.
+Wäre ein Aushängeschild für Frisierläden,
+aber für den Allmachtsgedanken doch zu haarig. Ich
+gebe mir mein Ehrenwort, an einen solchen Gott habe
+ich nie geglaubt. Jeder hat seine Religion in sich und
+die meinige ist durch die Erfahrung meiner Jahre und
+durch meinen sittlich-strengen Lebenswandel geheiligt.“
+Jappes dachte, so siehst du aus, und brannte eine
+Zigarre an, die der Alte zur Ablenkung reichte und
+<a id="page-38" class="pagenum" title="38"></a>
+dann fortfuhr: „Wenn wir Fehler haben, ist es immer
+der Dämon unserer Vergangenheit. Wir sind doch alle
+ein bißchen die Söhne unserer Väter!“
+</p>
+
+<p>
+„Vielleicht sind wir nicht wir selbst,“ stimmte Jappes
+zu, „und der verzwickte Verdammungsapparat wird
+sein Menetekel nur für einige schreiben, wenn die
+große Bilanz im Tale Josaphat gezogen wird, und die
+ganze Schuld unserer Sünden fällt auf den Stammvater
+Adam –“
+</p>
+
+<p>
+„Oder auf den Affen, von dem wir stammen,“ lachte
+der Alte.
+</p>
+
+<p>
+Jappes: „Vielleicht haben wir das Possierliche und Lustige
+gerade vom Affen geerbt und wir müßten ihm
+danken und ihn laufen lassen, statt ihn einzusperren.“
+</p>
+
+<p>
+„Das Leben ist ein großer Rausch, und weil der Mensch
+vom Affen abstammt, wird die spätere Menschheit sicher
+zum Kater kommen,“ meckerte Herr Wertheim.
+</p>
+
+<p>
+„Ich höre ihn schon schnurren,“ lachte Jappes.
+</p>
+
+<p>
+Der Alte war ärgerlich, weil ihm der Witz nicht eingefallen
+war.
+</p>
+
+<p>
+Jappes empfahl sich. Vater Wertheim steckte ihm noch
+eine Handvoll Zigarren zu und die Wirtin begleitete
+ihn auf die Diele. „Der Hecht war gut und mein Magen
+dankt Ihnen für die Flasche Bordeaux, in welcher er
+nun rumschwimmt.“
+</p>
+
+<p>
+„Nichts zu danken,“ sagte die Wirtin, „auch nicht für
+den Rehschlegel, und den Likör zum Mokka. Mehr als
+zwanzig Mark rechne ich Ihnen nicht, Herr Doktor“ –
+und leiser – „noch ein Wort: Mein Mann ist eine alte
+Gurke, der vor Alter einen Knacks weghat, gereist ist er
+nie und Italien kennt er nur aus den Büchern.“
+</p>
+
+<p>
+„Aber erzählen tut er täuschend,“ meinte Jappes, „und
+geizig ist er auch nicht. Ein bißchen Schwefel tötet die
+Mikroben der Langweile.“
+</p>
+
+<p>
+<a id="page-39" class="pagenum" title="39"></a>
+Der Alte greinte durch die Tür: „Die Geschichte, welche
+ich erzählen wollte, spielte in Padua!“
+</p>
+
+<p>
+„An der Brenta,“ darauf Jappes, „ich bewundere Ihr
+Gedächtnis.“
+</p>
+
+<p>
+„Alter Globetrottel,“ sagte die Wirtin und empfahl
+sich.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-9">
+<a id="page-40" class="pagenum" title="40"></a>
+ACHTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Weil die Engel Gott gleich sein
+wollten, versuchten sie Menschen
+zu erschaffen, brachten aber nur
+uneheliche fertig.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Jappes saß auf dem Bett und rauchte eine Wertheim-Zigarre.
+Er dachte an die Reisen des Alten. Mählich
+dämmerte ihm, wie die Literarhistoriker behaupten
+konnten, Homer habe nicht gelebt. Er malte sich den
+epischen Aufschneider in Kaftan und Fes mit brodelnder
+Pfeife. Nein! das war doch unmöglich: Einer, der
+überhaupt nicht existiert, kann doch auch nichts erzählt
+haben. Auf dem Flur schrillte die Klingel, Jappes
+horchte auf, obwohl er niemand erwartete. Es ist eine
+sonderbare Erscheinung, daß eine Klingel uns mit Blitzesschnelle
+aus unserer Gedankenwelt reißen kann.
+Wir lassen die Reihe unserer Bekannten plötzlich vorbeidefilieren,
+haben das Empfinden, als müsse etwas
+ganz Bestimmtes kommen, die Empfindung verdichtet
+sich zur Vorstellung, – ein angstjammerndes Telegramm,
+– eine himmelhochjauchzende Postanweisung
+– – – – nichts! Alles ist still. Unsere Vorstellung
+assoziiert keine Phantasiebrocken mehr. Und wenn der
+Vorwitz, das weibliche Organ unseres besseren Ich,
+uns nicht zu sehr quält, erfahren wir nie, wer geklingelt
+hat. Es war halt nichts für uns – und das ist unser
+Trost.
+</p>
+
+<p>
+Aber es war etwas für Jappes: Das Pfandhausmädchen.
+Ein kleines, rundes Ding, mit Anlagen zu zappeliger
+Fülle, harmonisch zusammengespielte Details mit angenehmen
+Rundungen und sanften Uebergängen. Sie
+lachte ein kleines, glückliches Lachen durch ihren
+Crêpeschleier und bebte, als Jappes das „gnädige Fräulein“
+empfing:
+</p>
+
+<p>
+<a id="page-41" class="pagenum" title="41"></a>
+„Nennen Sie mich nicht gnädiges Fräulein,“ sagte sie
+untertänig, „ich bin Ihnen zu sehr viel Dank verpflichtet,
+und ich will nicht, daß Sie sich demütigen. Damals
+im Pfandhaus waren Sie so gut zu mir, und ohne Sie
+hätte ich der Mutter den Kranz nicht kaufen können.“
+Ihre Worte wurden von Tränen erstickt. Brandrote
+Locken fielen über den Tisch, als sie sich schluchzend
+nach vorne beugte. Sie weinte, bis sie ihrem Gemüt
+Genüge getan hatte, und Jappes ging es nahe. Streichelnd
+hob er ihr Köpfchen: „Armes, kleines Mädchen,
+mußt nicht heulen, ich bin ja bei dir.“
+</p>
+
+<p>
+„Ich bin so gefühlvoll,“ wimmerte sie.
+</p>
+
+<p>
+„Das beweist eine gesunde Natur,“ erwiderte Jappes,
+„wie heißt du, komm, sage mir? Ich will gut zu dir
+sein.“
+</p>
+
+<p>
+Zwei große rotgeweinte Augen standen unter Wasser:
+„ich heiße ... meine Freundin nennt mich eigentlich
+immer Pepy.“
+</p>
+
+<p>
+„Mußt nicht weinen, Pepy,“ tröstete er, obwohl seine
+Augen selbst kaum trocken blieben. Dann riß er sich
+zu seiner starken Natur zurück, wie wir zu tun pflegen,
+wenn wir mit einem geliebten Wesen um einen Menschen
+trauern, der uns beiden nahestand, und uns
+selbst die Rolle des Trösters unserem Freunde gegenüber
+zufällt. Für Jappes war Trost ein Bedürfnis
+schwacher Seelen. Er kannte zu wenig von dieser jungen
+Mädchenseele und er schämte sich vor sich selbst,
+weil er mit abgedroschenen Gemeinplätzen der Schulbank
+ein einsames Mädchen über den Tod seiner Mutter
+hinwegtäuschen sollte. Die traurigen Empfindungen
+seiner eigenen Seele hatte er niedergekämpft und seine
+Sprache hatte den Klang der Unsicherheit: Die Saite
+des Mitleids darf im Trostakkord nicht fehlen. Er
+sprach von der Unabänderlichkeit der ewigen Gesetze,
+von der Vergänglichkeit alles Irdischen, vom Erwachen
+<a id="page-42" class="pagenum" title="42"></a>
+im Jenseits zum besseren Sein, von der Erlösung
+von den Trieben und dunklen Gewalten. „Die Glorie
+der Verklärtheit umstrahlt die Verblichene, die, von
+der Fessel des Alltags ledig, in seraphischer Reinheit
+von der Erfüllung ihrer Träume durchschauert, den Allspender
+des Glückes preist.“ ... Da fühlte er, daß er
+log. Er wußte, wie weit er allem Pietistisch-Frömmelnden
+fernstand, wie alles Sentimental-Weinerliche ihm
+fremd war. Er fluchte sich beim Gedanken, daß er diesem
+Mädchen den Popanz überirdischer Vergeltung
+zum Trost vorhielt, obwohl das Sterben für ihn ein
+biologisches Geschehen, ein chemischer Prozeß, ein
+Auflösen der Materie in andere Daseinsformen war.
+</p>
+
+<p>
+Durchs Zimmer ging die Stille auf leisen Füßen. Pepy
+nach einer Weile: „Ich bin sehr unglücklich!“
+</p>
+
+<p>
+Jappes schwieg und er fühlte, daß seine Zunge am
+Leim der Lüge klebte. Das Mädchen saß zusammengekauert
+und Jappes hielt ihre Hände. Und unsicher:
+„Pepy, der Tod nimmt uns alle mit sich. Wir weinen
+und trauern und können das Verhängnis nicht abwenden.
+Unsere Trauer ist Ohnmacht und unsere Liebe zu
+den Toten ist ohne Sehnsucht. Unsere Seele wird vom
+jähen Riß des Verlustes zerrissen. Wir trauern, weil
+wir vor dem letzten Rätsel stehen und keine Lösung
+sehen. Und unsere Seele, die nach einer Antwort ringt,
+zerfließt in ihrer Ohnmacht in Tränen. Ist die Seele
+uns nicht anerzogen mit all ihren Attributen der Sehnsucht
+und Liebe? Unsere Seele ist nichts oder etwas
+sehr Großes, das wir nicht fassen können.“
+</p>
+
+<p>
+Pepy saß nachdenklich und ihr leuchtendes Gesicht lag
+verklärt unter dem brandroten Gelock. Ein Zucken
+warf sich über ihren jugendlichen Leib, ein Zittern, wie
+es durchs Boot läuft, wenn der Wind in die gebauschten
+Segel greift, und jäh sprang es über ihre Lippen:
+„Die Seele ist unser Verhängnis,“ und nach einem Augenblick:
+<a id="page-43" class="pagenum" title="43"></a>
+„Herr Jappes, ich bin ein uneheliches Mädchen.“
+</p>
+
+<p>
+Als er schwieg, fühlte sie, daß sie mit ihm einsam war.
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Wir gebrauchen manchmal Worte,
+die, aus dem Zusammenhang der
+Rede gerissen, ein Schlagwort sind,
+das ein Schicksal enthält.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Draußen kokettierte die Sonne mit den Abendschatten
+und warf ihnen rosige Blicke zu. Jappes stand am Fenster
+und sog nervös an seiner Zigarre, zählte die Fenster
+der gegenüberliegenden Häuser, zählte die Vorübergehenden,
+gruppierte sie dutzendweise, fuhr mit
+dem Daumen die Umrisse der Fensterscheiben entlang.
+Wieviel Uneheliche gehen wohl vorüber? dachte er,
+und keinem sieht man es an. Dachte, ob es uneheliche
+Zwillinge gäbe, ob Uneheliche ihren Vater lieben könnten,
+ihren Vater, den sie nie gekannt. Dachte, daß sein
+Vater gestorben war. Sein Vater, der sich nie um ihn
+gekümmert hatte. Er wußte, daß er ein großer hagerer
+Mann war, mit unruhigen Augen, der immer schnell
+über den Hof ging, immer im Hause herumarbeitete
+und doch nie etwas tat. Eines Tages war er gestorben
+und Jappes wußte nichts von ihm. Eine Stimme in ihm
+sagte:
+</p>
+
+<p>
+„Du bist unehelich seit dem Tod deines Vaters.“ Und
+Jappes dachte: Es ist keine Unehre, unehelich zu sein,
+wenn man in Liebe gezeugt wurde. Die Stimme in
+ihm flüsterte: „Die Väter sind nicht die Herren der
+Kinder. Sie haben sie im Taumel gezeugt und etwas
+von ihrem Wesen verloren, aus dem im Kinde ein neues
+fremdes Wesen entsteht.“
+</p>
+
+<p>
+Jappes lauschte dem Locken eines Kreuzschnabels und
+dachte verschwommene, uneheliche Gedanken. Hockte
+auf dem Fensterbrett und warf die Zigarre in den Hof:
+<a id="page-44" class="pagenum" title="44"></a>
+„Kinder sind fleischgewordene Begierden, sonst nichts,“
+– dann saß er bei Pepy – „die in der Gemeinschaft
+der Begierde Gezeugten sind nicht unehelich. Unehelich
+sind die in der Ehe Gezeugten in Gedanken an
+einen anderen Gatten. Die Ehe ist die große Lüge, der
+Ausgleich der Triebe ohne die Gemeinschaft der Seelen.
+Viele verehren in der Ehe einen anderen Geliebten
+oder eine andere Geliebte und der männliche oder
+weibliche Gatte ist nur der Altar, auf dem sie das Opfer
+ihrer Sehnsucht bringen.“
+</p>
+
+<p>
+„Verachten Sie mich deswegen, Herr Jappes?“
+</p>
+
+<p>
+Er nahm ihre Hand: „Pepy, wir sind nicht verantwortlich
+für die Taten unserer Väter. In der Ehe wissen
+unsere Väter nicht, was sie tun. Sie können das Geschlecht
+der Seele so wenig bestimmen wie das Geschlecht
+des Leibes. Im Zeugen ist der Mensch Tier;
+die Väter wissen vom Wesen des Kindes am wenigsten;
+sie wissen nur um die Not und die Bedürfnisse
+des Leibes. Unser größtes Glück ist es vielleicht, dem
+Einfluß des Vaters früh zu entgehen.“
+</p>
+
+<p>
+Pepy sagte leise: „Herr Jappes, Sie reden wie ein Verführer,
+sind Sie etwa nicht stolz, daß Sie ein eheliches
+Kind sind?“
+</p>
+
+<p>
+„Mein Vater ist nicht mehr, und ich weiß nur, daß er
+der Mann meiner Mutter war, daß ich manchmal zufrieden
+bin, nicht zu sein, wie mein Vater war. Das ist
+mein Ernst, jawohl! Ein uneheliches Kind zeugen, ist
+kein Verbrechen, auch kein Vergehen. Das Zivilgesetzbuch
+hat es mit keiner Strafe bedacht, obwohl die Ehe
+eine zivilrechtliche Gültigkeit ist. Pepy, fühlst du dich
+nicht ebenso frei, wie ein anderes Mädchen, bist du
+nicht aus dir selbst herausgewachsen ohne den traditionellen
+Zwang der hierarchischen Familienbrödelei!
+Vom Wesen der Väter haben wir nichts Wesentliches,
+manchmal eine leise Erinnerung, und dann zucken wir
+<a id="page-45" class="pagenum" title="45"></a>
+auf, weil wir wissen, daß es nicht unsere eigene Regung
+ist, die in uns wach wird.“
+</p>
+
+<p>
+„Haben Sie Ihren Vater nicht liebgehabt?“
+</p>
+
+<p>
+„Nein,“ sagte Jappes, „denn ich habe ihn nie gebraucht
+und nicht gekannt, denn um einen Menschen zu lieben,
+muß man ihn kennen, und um ihn zu kennen, muß
+man ihn gebrauchen – komm, Pepy! sag’ ‚du‘, ich
+werde dein Freund sein, denn ich habe nichts vom Vater.“
+</p>
+
+<p>
+Und Pepy: „Sie sind sonderbar und haben eine verzerrte
+Weltanschauung. Mein Vater ist ein berühmter
+Mann und die Mutter ist aus Liebe zu ihm gestorben.
+Sie dürfen nicht höhnen, weil ich die Frucht einer Liebe
+bin.“
+</p>
+
+<p>
+„Ich höhne nicht, denn ich sage dir, die in der Gemeinschaft
+der Begierde Gezeugten sind nicht unehelich.
+Die Welt ist verzerrt und ich schaue diese Verzerrung.
+Wir sind immer das Material der Zufälligkeiten.“ Dann
+zerdrückte er eine Fliege und sagte: „Du sollst nicht
+töten! ... Der Mensch lebt nicht allein, aber er lebt
+manchmal einsam. Pepy, komm wieder, wenn du
+glaubst, daß ich dir was bin.“
+</p>
+
+<p>
+Sie ging.
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Schlechte Hirtenbriefe sind meist
+gute Witze. Gute Hirtenbriefe sind
+meist schlechte Possen.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Jappes lag zu Bett und die Langweile kritzelte ihm
+ein dürres Kapitel. Er spann seine Gedanken durch die
+Nacht: Die Ehe – Zwangsvorstellung der Liebe. Die
+Instinkte sind die aktiven Kräfte, die uns die Sinne
+verwirren, und uns die Echtheit unseres Gefühls vorzaubern.
+Wir vergehen in der Schwüle der gegenseitigen
+Unausstehlichkeit. Wir wissen um unsere geheimsten
+Tricks, um unsere intimsten Regungen, Wünsche.
+<a id="page-46" class="pagenum" title="46"></a>
+Die Begierde bäumt sich hoch. Wir werden müde
+vom Taumel. Armseligkeit! Wir tragen unsere Kinder
+mit uns in latentem Zustand. Wir suchen nach Namen
+und suchen nach den Kindern, die zu den Namen passen.
+Bei jeder Geburt verrinnt ein neuer Traum, das
+Kind paßt nicht zum Namen. Und wir haben so viele
+Namen übrig. Wir verstäuben in der Ohnmacht des
+Alters und die unmündige Hoffnung unserer Schöpferkraft
+trinkt sich genug am Kelch der Enttäuschung.
+Wir sind die Opfer der Zufallsväter. Und es ist der
+Fluch des Opfers, daß es andere Opfer will.
+</p>
+
+<p>
+Er dachte daran, daß impotente Bischöfe in Fulda ein
+Manifest zur Kindererzeugung zusammengepeitscht
+hatten. Erinnerte sich, daß auf dem Gymnasium ein
+schwindsüchtiger Lehrer über die physikalischen und
+biogenetischen Kräfte sprach und dabei einen Ohnmachtsanfall
+erlitt. Der Ekel fegte sein Hirn blank, als
+er an die pensionierten Gefühle des Alters dachte.
+Lauschte der Nacht, die draußen vorüberging, hörte
+Gläserklang im Nebenzimmer, schmeichelndes Lachen
+eines Mädchenmundes und dazwischen brünstige Laute
+eines Mannes. Dachte, daß Kinder um die Existenz
+betrogen wurden, daß die Begierde sich ins Leere verspritzte
+und die Lust sich selbst auffraß. Dachte an
+die Toten, die ihm gleichgültig waren, um welche er
+nie geweint hatte, und laut: „Lasset uns beten, auf daß
+sie nicht wieder auferstehen.“
+</p>
+
+<p>
+Dann kam der Schlaf und trug ihn ins Vergessen.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-10">
+<a id="page-47" class="pagenum" title="47"></a>
+NEUNTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Die Professoren sind Seifenblasen,
+die meistens durch ihren eigenen
+Wind platzen.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Die Sonne warf einen gelben Klecks an die Tapete. Wagen
+fuhren über die Straße mit Hüh und Hott. Die
+Wirtin stellte den Kaffee auf den Nachttisch und Jappes
+tat, als schliefe er noch. Er war ärgerlich und die
+Langeweile durchzog seine Seele mit grauen Fäden.
+Er wollte etwas erleben, was Neues hören. Rekelte sich
+aus dem Schlaf und warf sich in die Kleider. Der Postbote
+brachte einen Brief von der Mutter. Jappes legte
+ihn auf den Tisch und quälte sich, was wohl drin stehe.
+</p>
+
+<p>
+Ging fort und ließ den Brief ungeöffnet.
+</p>
+
+<p>
+Tagsüber war er an der Universität und schlürfte das
+Manna des Wissens am Busen der Alma Mater. Lutschte
+sich stundenlang müde am ledernen Lutschbeutel
+verbissener Pedanten, ließ sich anöden vom faden
+Aesthetengeflunker, horchte der einschläfernden Musik
+verkrüppelter Humanitätsduselei, hörte subjektive
+Anschauungen über objektive Rhetorik, trieb im seichten
+Fahrwasser der sturmlosen Logik, geriet in die
+Strömung lyrischer Ergüsse und lauschte dem Gesäusel
+romantischer Seiltänzer. Und die Abwechslung
+reizte seinen Appetit, von allen Bissen zu essen, die
+auf den Schanktischen der Universität angeboten wurden,
+hörte, daß Moral keine Tugend sei, stocherte im
+geistigen Riesenmüllkasten und fand nebst abgenagten
+Knochen die Asche der guten Gedanken, ohne etwas
+vom Feuer der Kohle zu merken. An dieser Brutstätte
+großer Gedanken gewahrte er, daß das Gefieder der
+Vögel buntschillernd gespreizt war, daß die Vögel aber
+lauter faule Eier legten. Fand, daß das Schönste das
+Getrampel war, das die Dozenten sich in der akademischen
+<a id="page-48" class="pagenum" title="48"></a>
+Stunde ergreint hatten, zerbrach sich den Kopf
+darüber, wie die Studenten die Rezepte der Weisheit
+nachschreiben konnten, statt gegen den hirnzerschlitzenden
+Blödsinn Front zu machen, der dort verzapft
+wurde. Die Professoren rieben sich gegenseitig aneinander,
+um sich von den eigenen Unsauberkeiten freizumachen.
+Um sieben verließ er die letzte Vorlesung. Ein
+Dozent hatte über den Empirismus geredet: Eine erkenntnistheoretische
+Richtung, die alle Erkenntnis
+aus der Erfahrung ableitet. Für Jappes praktische Begriffe
+einer praktischen Lehre. Neben dem reflektierenden
+und kritischen Empirismus gefiel ihm der naive
+am besten. Die Hörer drängten zur Tür. Zwei Studenten
+diskutierten, ob John Locke oder Francis Bacon
+die Ehre gebühre, als Begründer des Empirismus anerkannt
+zu werden. Jappes mischte sich ein: „Ich bin
+dafür, Wilhelm Wundt aus Neckarau in Baden die
+Ehre zu geben, weil er den naiven Empirismus erfunden
+hat und ich bin Badenser!“
+</p>
+
+<p>
+„Ein glänzender Kopf – Wilhelm Wundt,“ sagte der
+eine Student, und Jappes dachte an Pomade.
+</p>
+
+<p>
+Er verfolgte eine üppige Bluse, die in ein Speisehaus
+lenkte. Saß vis-à-vis von ihr und sah sie auf und nieder
+wogen. Eine duftige handgearbeitete Guipurespitze
+wehrte dem kühnsten Auge, zu den gewölbten Eigentümlichkeiten
+des Mädchens zu dringen. Die Dame
+bestellte zwei Menüs, schlang sie hinunter und unterhielt
+sich mit Jappes über ihre Appetitlosigkeit. Er war
+sprachlos und kaute ein wieherndes Beefsteak à la tartare
+hinunter. Zahlte und empfahl sich: „Gnädiges
+Fräulein, lieben könnte ich Sie, aber nicht füttern.“
+Und sie: „Reiten Sie angenehm mit Ihrem Roßbeef!“
+</p>
+
+<p>
+Aus einem Kaffeehaus floß das sacharinsüßliche Ariengesäusel
+einer Streichkapelle. Das viktoriaschwangere
+<a id="page-49" class="pagenum" title="49"></a>
+Gebrüll eines Veteranenvereins zitterte durch den Tabaksqualm
+eines säuerlichen Bierlokals. In den Anlagen
+standen junge Astronomen, die sich mit dem Teleskop
+der Liebe in die Augensterne ihrer Geliebten
+verirrten. Jappes eilte vorüber, er hatte Sehnsucht nach
+dem Brief, der am Morgen von seiner Mutter gekommen
+war.
+</p>
+
+<p>
+Während er las, betete Reinette im Nebenzimmer ihr
+Liebesbrevier. Der Mutter ging es gut, und Pepy
+schrieb: Ich hole Dich morgen um sieben Uhr ab. Wir
+gehen in den Lohengrin. Es hat seine Bedeutung.
+</p>
+
+<p>
+Es hat seine Bedeutung, las er zum zweitenmal.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-11">
+<a id="page-50" class="pagenum" title="50"></a>
+ZEHNTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Die Kunst bleibt rein, selbst wenn
+sie vom Pöbel beschmutzt wird.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Jappes führte Pepy aus. Beide in hoher Wichs. Er unterhielt
+und war galant. Lässig schlenderte er mit ihr
+in den Wandelgängen. „Ja, Pepy, wer ins Theater geht,
+sollte alle seine Sorgen in der Garderobe ablegen können.
+Eine Oper soll man eigentlich genießen wie ein
+türkisches Bad: den Zauber wohlig-prickelnd über
+sich ergehen lassen und dabei mit der Nacktheit seiner
+Gefühle allein sein. Die Oper will ich durchaus nicht
+mit einem türkischen Bade vergleichen. Nein!“ Pepy
+zerknitterte das Programm in ihren Händen: „Jappes,
+du bist wieder toll!“
+</p>
+
+<p>
+„Kleine, liebe Puppe,“ fuhr Jappes fort, „ich habe den
+Hang zum Raffinierten und das viele wimmelnde
+Fleisch reizt mich. Dann könnte ich eine Dummheit begehen,
+irgendeine Mastdame anrempeln und sie in den
+großen Wandspiegel bugsieren. Die Lorgnetten machen
+mich nervös und ich verspüre Lust, eine Dame in
+der Abendtoilette in die Schulter zu beißen. Pepy, hier
+dürfen wir nicht oft herein, wenn du keinen Skandal
+aushalten kannst. Schau den Dickwanst drüben! Die
+Verblüffung über seinen plötzlichen Reichtum ist nicht
+mehr aus seinen Zügen gewichen und nun geht er mit
+seinen plattfüßigen Metzgergefühlen eine Oper genießen.
+Genußmenschen à hundertfünfzig Kilogramm
+Lebendgewicht. Da, der Kerl, sieht aus wie ein geschundenes
+Gerippe, ein Kopf wie eine Blase, und halluziniert
+der Kokotte, die neben ihm geht, die schlotterndsten
+Liebesgefühle. Aber wahrlich, das Weib ist
+wie aus Milch und Rosenduft und schön wie eine Sünde.
+Das Gefunkel der Geschmeide macht mich verrückt.
+<a id="page-51" class="pagenum" title="51"></a>
+Pepy, fühlst du dich wohl in diesem Massengeflunker?“
+</p>
+
+<p>
+„Du bist wirklich lächerlich, es ist doch nett.“
+</p>
+
+<p>
+„Nein! ich amüsiere mich, wie köstlich! das reinste
+Panoptikum. Korsettstramme Offizierlichkeiten, mit
+besäbelter Sicherheit im Auftreten, vierdimensionale
+Damen, in ihren Zügen das flache Bedauern, daß ihr
+Schoßhund fehlt. Junge flirtende Holdseligkeiten mit
+halbgezwungen-flötender Drehung zu ihrem Manne gewandt.
+Ihr Mann, eine selig-sichere Kotillon-Erinnerung.
+Rauschende Seidenpuppen durchlauern die Gruppen,
+ziehen die Blicke auseinander und mustern, mustern.
+Und die Männer sehen dasselbe ins Weibliche
+übersetzt, vielleicht zäher, sicherer, brünstiger. Die
+Männer sind stärker, sicherer, zugeknöpfter!“
+</p>
+
+<p>
+„Die Männer sind nicht alle wie du, komm, du machst
+wirklich noch einen Alarm.“
+</p>
+
+<p>
+„Ich sehe den Wind,“ entgegnete Jappes; „die Leute
+würden mich nie langweilen, nicht einmal, wenn sie im
+Negligé wären. Ich weiß, wie sie sind, und was sie nicht
+sind. Die hier alle sind verblassend wenig, weil sie
+etwas zeigen oder etwas sehen wollen. Den Leuten
+steht die Form ihrer Nachttöpfe auf der Nase geschrieben.
+Ich wollte, ich hätte keine Nase.“
+</p>
+
+<p>
+Pepy stieß ihn in die Seite – „Jappes!“ –
+</p>
+
+<p>
+„Gehen wir hinein, die Menschen, die etwas sein wollen,
+sitzen drinnen und sammeln sich, statt sich schon
+am Flitterkram zu zersplittern. Schnell, dort wickeln
+sie die Stullen aus dem Papier, das Pack frißt immer,
+schade, daß es nicht unsterblich ist!“
+</p>
+
+<p>
+„Komm, Jappes,“ bat Pepy, „sei vernünftig.“
+</p>
+
+<p>
+„Ich will es versuchen, Liebe. Es ist gefährlich, mit
+Menschen zusammenzukommen, man muß immer auf
+etwas gefaßt sein. Du bist sehr schön, wenn du so
+schweigend neben mir gehst. Hier die Plätze, ich glaube,
+<a id="page-52" class="pagenum" title="52"></a>
+im Theater setzt sich die Dame rechts.“ Und Pepy:
+„Jappes, du bist ein liebes Schaf.“
+</p>
+
+<p>
+Er drückte ihre Hand.
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Die Kunstgelehrten streiten darüber,
+ob Lohengrin eine spaßhafte
+oder eine ernste Figur sei.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Die ersten Takte gerannen zur Melodie und das Orchester
+erzählte ein Märchen:
+</p>
+
+<p>
+Monsalvat im fernen Land ist eine heilige Burg. Ein
+lichter Tempel, dessen Pracht die Rosen Schiras’ glühend
+neiden, liegt im Purpur eines glückverklärten
+Scheins. Verzückte Engel tragen Liebessehnsucht auf
+dem weichen Flaum der Flügel nieder. Im ätherklaren
+Schein harrt eine Ritterschar des Wunders, das aus lichten
+Höhn herniederschwebt. Süßer Duft umschmeichelt
+sanft die Wartenden. Und bebend legt die süße
+Furcht das zage Herz in seinen Bann. Ein Purpurschein
+umloht ein Flaumgewölk, das schwebend sich
+der Erde naht. Die Wartenden, vom Strahl der Liebe
+heiß durchglüht, erschauern in verklärter Wonne. Die
+Schale mit dem Blut des Herrn, in weißen Nebelflor
+gehüllt, erglüht im Flammenglanz der ewigen Glut
+und senkt sich vor dem Auserkorenen der Schar, vor
+Lohengrin, der seiner Sinne nicht mehr mächtig anbetend
+sich als Opfer weiht. Segnend gibt der Gral dem
+Ritter seinen Weihekuß. Im Herzen des Auserwählten
+verzehrt sich die Beseligung zur Wirklichkeit, indes
+die lichte Schar dem ätherklaren Zelt entgegenschwebt.
+– – – –
+</p>
+
+<p>
+Die viergeteilten Violinen verklangen in hoher Lage
+auf dem Gralmotiv modulierend.
+</p>
+
+<p>
+Jappes flüsternd zu Pepy: „Darf ich klatschen?“
+</p>
+
+<p>
+„Wenn du etwas empfunden hast. Ja.“
+</p>
+
+<p>
+„Ich habe sehr stark empfunden.“
+</p>
+
+<p>
+<a id="page-53" class="pagenum" title="53"></a>
+Die fanfarenartig rauschenden Triolen, die König Heinrichs
+Rede begleiteten, füllten Jappes mit hellem Jubel,
+daß er Pepys Hand fast zerdrückte. Dem falschen
+Telramund wäre er am liebsten an den Hals gesprungen.
+Telramund, der in seiner blechernen Rüstung und
+mit seiner blechernen Anklage eine jämmerliche Figur
+bot. Als Oboe und Englischhorn erklangen, als
+trauernde Zeugen von Elsas Unschuld, weinte Pepy,
+und Jappes flüsterte: „Vergiß nicht, wo wir sind.“ Ein
+Herr zischte und Jappes schwieg. Als der Schwan mit
+Lohengrin erschien, sagte er lachend: „Der gefiederte
+Omnibus!“ Erneutes Zischen und Pepy schaute ihren
+„Kavalier“ vorwurfsvoll an. Als das Warnungsmotiv
+im düsteren As-moll unheilkündend vor Ungehorsam
+warnte, schaute Jappes den Zischenden bedeutungsvoll
+an. Der erste Aufzug verlief unbefriedigend für Jappes,
+weil Telramund nicht getötet worden war.
+</p>
+
+<p>
+Pause.
+</p>
+
+<p>
+Ein junger Künstler unterhielt sich mit Jappes über
+Wagner: Es sei schauderbar, daß man Wagner früher
+ausgepfiffen habe. Und dazu die unsinnigen Gerüchte,
+daß der Besuch einer Wagner-Oper Pest und Blattern
+und Gallensteine nach sich ziehe. „Das ist mir neu,“
+sagte Jappes, „ich erinnere mich, daß ein Jahr vor
+meiner Geburt Lohengrin im Berliner Opernhaus seine
+dreihundertste Aufführung erlebte. Uebrigens, haben
+Sie den Draht gesehen, mit welchem der Schwan über
+die Bühne gezogen wurde. Ich entdecke den Schwindel
+immer.“
+</p>
+
+<p>
+Der Fremde lachte: „Wann sind Sie geboren?“
+</p>
+
+<p>
+„Am 16. Oktober 1893.“
+</p>
+
+<p>
+„So, ein merkwürdiges Datum.“
+</p>
+
+<p>
+Da begann der zweite Akt.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-12">
+<a id="page-54" class="pagenum" title="54"></a>
+ELFTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Guter Wein ist so erhaben, daß
+man keine schlechten Aphorismen
+darüber machen soll.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Jappes und Pepy saßen in einer Nische der holländischen
+Teestube. Sie trank ein Glas Glühwein, er aß
+eine Schale Eis. Pepy überlegte, ob sie Jappes ernst
+nehmen solle. Sie fand ihn entzückend und abstoßend.
+Mußte ganz verbissen über seine Späße lachen, die
+manchmal brutal klangen, dann stampfte sie mit dem
+Fuß auf: Teufel! Er warf ihr huldigende Blicke zu und
+sagte: „Pepy, du bist bezaubernd, lockend schön, faszinierend
+wie der Nabel des Buddha, wenn man ihn gesehen,
+kann man nicht mehr los.“
+</p>
+
+<p>
+Pepy erfuhr gerne, daß sie reizend war, aber die Vergleiche
+zerstörten die schauersüße und sinneglühende
+Romantik. „Du bist der beste Mann, weil ich für dich
+schwärme, aber du sollst dich auch liebhaben und das
+Gute nicht in dir töten durch das Grobe deines Benehmens.“
+</p>
+
+<p>
+„Soll ich schön schweigen und mich vor Langeweile
+töten. Ich, Jappes, genannt Paul vom Schlapphof. Ein
+tüchtiger Kerl, wer nicht am Weibe verrückt wird. Pepy,
+du bist aus Dreck und ich bin aus Dreck und zwei
+mal Dreck ist Dreck. Die längste Zeit waren wir zusammen,
+glaubst du nicht auch? Feiern wir Abschied
+heute, ein bißchen Abschied voneinander, wir haben
+nicht viel aneinander zu verlieren, weil wir noch nicht
+viel gewonnen haben.“ Pepy war starr. Jappes bestellte
+eine Flasche Affentaler, und mit sinnlicher Ungeduld
+fragte er Pepy, wieviel Männer sie lieb habe.
+</p>
+
+<p>
+„Aber Jappes, du bist wohl entgleist! Keinen einzigen,
+sage ich dir, keinen!“
+</p>
+
+<p>
+„So,“ sagte Jappes, „keinen?! Ich danke dir, daß du
+<a id="page-55" class="pagenum" title="55"></a>
+nicht einmal mich lieb hast. Kapsele deine Gefühle
+ein, bis dein guter Ritter kommt und die Schale der
+Ehe bringt. Hehe! Der Storch wird die Taube sein, die
+alljährlich wiederkommt, um die Wunderkraft des Kelches
+neu zu stärken.“ Er lachte ein gedehntes, viehisches
+Lachen.
+</p>
+
+<p>
+Pepy schluchzte, nahm seine Hand, und sagte weinend:
+„Jappes, ich habe dich lieb.“
+</p>
+
+<p>
+„Du willst wohl Ortrud sein und Rache nehmen,
+Schlange du, du glatte. Komm, trink mit mir dies Trostgebräu,
+daß deine Tränensäcke nicht versiegen.“ Er
+schenkte ein: „Prosit! Trinken wir auf das, was wir
+nicht lieben.“ Sie tat ihm nicht Bescheid. Er trank die
+beiden Gläser leer. Dann war es still.
+</p>
+
+<p>
+„Soll ich gehen, Jappes?“ Er schwieg.
+</p>
+
+<p>
+„Soll ich noch dableiben?“ Er schwieg.
+</p>
+
+<p>
+„Was soll ich tun?“ Er schwieg.
+</p>
+
+<p>
+Sie goß die Gläser voll, „Trink Jappes, und sprich, dein
+Schweigen ist gräßlich und paßt nicht zu dir.“ Er
+trank. „Ich werde Arzt, prosit! Nabelstrangspezialist.
+Weshalb schneidet man das Organ ab? Ich werde den
+Nabelstrang kultivieren, pfropfen und ihn so drillen,
+daß er der Rezeptator der okkulten Schwingungen wird.
+Ich sage dir, der Nabel wird nicht umsonst in Indien
+verehrt; wenn wir ihn ausbauen, können wir alle Geheimnisse
+durchschauen. Ja, du lachst, ich werde den
+Nabelstrang ausbauen und eine Physiologie schreiben,
+eine Anatomie und eine Psychologie. Da muß das Feinste
+der Seele hinein, das Animalische. Freundin! es
+wird das zentrale Problem der medizinischen und okkulten
+Forschung. Das Problem, um das sich alles
+dreht. Es wird der Nabel von allem sein. Prosit!“ Er
+soff sein Glas leer. „Trink nicht zuviel,“ sagte Pepy,
+„du bist schon an der Grenze des Ungenießbaren.“ „Ja,“
+tat ihr Jappes Bescheid, „es ist ungefähr die Grenze.
+<a id="page-56" class="pagenum" title="56"></a>
+Aber ich bin nicht so dumm, wie ich mir die Mühe
+gebe zu scheinen.“ Ihr Lachen streichelte seine grobe
+Stimme.
+</p>
+
+<p>
+Jappes hob sein Glas: „Leben, ich küsse dich!“
+</p>
+
+<p>
+„Du bist unberechenbar,“ sagte Pepy, „man weiß nie,
+was kommt.“
+</p>
+
+<p>
+„Ich tue immer das Gegenteil von dem, was man erwartet.“
+</p>
+
+<p>
+Da wurde Pepy traurig: „Weißt du, Jappes, ich kann
+dich nicht lieben, weil ich keinen Halt an dir finde,
+weil dein Wesen mir immer entgleitet, und ich muß
+dich lieben, weil du so bist. Ich kann das selbst nicht
+verstehen.“
+</p>
+
+<p>
+Er: „Da gibt es nichts zu verstehen! Bitte, Fräulein,
+zahlen.“
+</p>
+
+<p>
+Als sie gingen, nahm Jappes die leere Flasche mit, aber
+er war traurig, als er das Mädchen sah, das nach Liebe
+rang.
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Schlichte Naturen haben manchmal
+tiefe Gedanken, die uns heimlich von
+ihrem Wesen Kunde geben.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Nebelhaft und drohend starrten die Häuser in die
+Nacht, hier erlosch ein Licht, dort ein anderes. Straßenkehrer
+säuberten die Schienen der Tram, kehrten den
+Unrat der Straßen zusammen und schliefen dabei. „Die
+Bedeutung, weshalb wir in Lohengrin waren?“ fragte
+Jappes.
+</p>
+
+<p>
+„Hast du das Lohengrin-Motiv verstanden?“
+</p>
+
+<p>
+„Ich glaube ja,“ sagte er und wurde ernst. „Sage mir
+etwas von deiner Seele. Ich liebe deine Stimme,
+Pepy!“
+</p>
+
+<p>
+„In der Lohengrin-Idee liegt etwas von meinem Leben.
+Ist es nicht das göttliche Sehnen aus der Einsamkeit
+nach der Menschwerdung? Gott will keine unterwürfige
+<a id="page-57" class="pagenum" title="57"></a>
+Demut, kein Zerfließen in Anbetung, er will
+durch die Liebe erlebt und begriffen werden. Gott will
+ein fühlender Mensch sein und in seiner Sehnsucht ruft
+er nach der Frau, nach dem Herzen. Ist es nicht die
+Kraft, die sich in Liebe wandelt und die Tragik gebiert?
+Der Mann, der sich läutert und die Frau, die aus Sehnsucht
+stirbt. Lohengrin wieder rein vom Schmerz durch
+das Opfer der sterbenden Elsa. Jappes, das wirst du
+verstehen, wenn du dies Büchlein gelesen hast.“ Und
+sie reichte es ihm.
+</p>
+
+<p>
+Zwölf Schläge rieselten durch die Nacht, und zwei Menschen
+dachten an den Inhalt der vergangenen Stunden.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-13">
+<a id="page-58" class="pagenum" title="58"></a>
+ZWÖLFTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<p class="subt">
+Tagebuch des Malers Geraldo
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Frag mich, was Kunst ist,
+ich sage Leben.
+</p>
+
+<p>
+Frag einer mich, was Leben ist,
+ich sage Kunst:
+</p>
+
+<p>
+Wie Vater und Sohn unwandelbar
+eins und doch ewig verschieden.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Mit seiner Lampe las Jappes das Tagebuch:
+</p>
+
+<p>
+Frau Martha, die Geliebte des Malers Geraldo, war
+eine seltsame Frau.
+</p>
+
+<p>
+Geraldo war ein phantastischer Mensch mit medialer
+Veranlagung, der nur das Groteske und Spukhafte im
+Leben sah. Marthas Liebe steigerte seine künstlerische
+Begabung und weckte das Dämonische in ihm, durch
+die Begierde nach künstlerischer Selbstvollendung, mit
+Hilfe der geliebten Frau. Er ging den Leidensweg zwischen
+den beiden Polen künstlerischen Werdens, Analyse
+und Synthese, Geburt und Erlösung – den Kalvarienberg
+der leidenden Erfüllung, des begierdelosen
+Opfertums. Sein Gott war die werktätige, erzeugende
+Idee, das Sich-selbst-finden in der Kunst, das Sich-über-sich-hinaussteigern.
+In Gott erkannte er das schaffende
+Wesen, das sich ihm offenbarte auf dem Wege
+künstlerischer Erleuchtung. Bei der religiösen Hingabe
+hat der Mensch ein rationales Bedürfnis, das Bedürfnis
+der bewußten Anbetung eines Heiligsten. Aber immer
+wieder erfährt er, daß für das Letzte, Tiefste die Vernunft
+ein unzureichendes Werkzeug ist. Weder das suchende
+Licht der Vernunft noch ihr messendes Lot
+reicht in die letzten Wesenstiefen des Gotterlebnisses
+hinunter. Dem anbetenden und gottsuchenden Menschen
+bleibt immer ein ungeklärter und unerfaßbarer
+Rest, von dem der religiöse Mensch gerade in Zeiten
+<a id="page-59" class="pagenum" title="59"></a>
+tiefster Ergriffenheit und Bedürftigkeit ahnt, daß dieses
+begrifflich nicht Definierbare, dieses der Vernunft Entschwindende
+der Wesenskern der Religion ist.
+</p>
+
+<p>
+Im Taumel des Schaffens hatte Geraldo seine Geliebte
+symbolisiert und allen Phasen seiner Entwicklung eine
+Erinnerung geschaffen. Er schuf sich eine Galerie der
+Liebe und feierte einen mystisch-brünstigen Kult.
+</p>
+
+<p>
+Wie Beatrice bei Dante und Laura bei Petrarca die klassischen
+Typen der Sehnsucht sind, in denen der Mann
+die letzte menschlich-männliche Ergänzung bei der
+Frau auf dem Wege der Liebe sucht, so dachte Geraldo,
+auch dieses Sehnen lebe in der Frau, nur unbewußter,
+scheuer, verhüllter. Er fragte sich, warum der Dichter
+immer so viel Mann ist und so wenig Mensch und weshalb
+er nicht auch einmal den Versuch mache, das
+Problem von der weiblichen Seelensehnsucht aus zu
+lösen. Er verbiß sich in den Gedanken und schuf ein
+Bild, das er wie eine Entdeckung und eine erste Gestaltung
+der Welt offenbarte. Er nannte sein Bild Beatrice.
+Eine neue Beatrice, geboren und geformt aus der
+Sehnsucht des sich Entwachsen-wollens, des über sich
+Hinaus-wollens. Eine Beatrice im Gefühl ihrer tiefen
+Sehnsucht, im Glauben an die Möglichkeit der Selbststeigerung
+durch den Geliebten, den Mann. Zugleich
+gab Geraldo seinem Bilde den Unterton des sehnsuchtsvoll
+Zweifelnden, des sehnsuchtsvoll Sichern, des sehnsuchtsvoll
+Schmerzlichen.
+</p>
+
+<p>
+Es war sein eigener Seelenkonflikt. Ein Ringen nach
+Selbsterlösung, eine Sehnsucht nach dem großen Unbekannten,
+ein romantisches Streben, die Sucht nach
+Ergänzung. Ein expressionistisches Bestreben, die tiefinnersten
+Schwingungen seiner Seele ins Frauliche zu
+transponieren. Wochenlang hatte er sich eingeschlossen
+und Skizze um Skizze entworfen, bis ihm der große
+klassische Wurf seines Werkes gelang:
+<a id="page-60" class="pagenum" title="60"></a>
+Beatrice, die vom Wesen der Liebe durchgeistigte Frau,
+durchschauert vom heiligen Odem abgeklärter Sehnsucht.
+</p>
+
+<p>
+Frau Martha hatte seiner überfließenden Seele oft in
+Stunden seliger Andacht gelauscht und sie verzehrte
+sich vor Verlangen, das Werk zu sehen, in welchem sie
+die Seele des Malers in reiner Anschauung fühlen konnte.
+Sie wußte, daß es ihre eigene Seele geworden war,
+und daß Geraldo mit magischer Gewalt ihre beiden
+Seelen in einem Bilde vereinigt hatte. Da kam der Tag
+der Offenbarung und schweigend stand sie vor dem
+Bilde ihres Traumes. Geraldo fühlte während der Arbeit
+an seiner Beatrice, daß ihn das Problem seiner Liebe
+weitertreibe. Der flutende Hauch des Genies umkoste
+seine Seele und trieb seinen Genius zur Weitergestaltung.
+Und doch fühlte er mit einer leisen Enttäuschung,
+daß die tiefste Wurzel seiner genialen Versenkungsweise
+in das Weibliche nur die eigene glücksuchende
+Sehnsucht war: nur die eigene Sehnsucht. In
+seiner Geliebten suchte er ein Wesen zu finden, das
+aus dem ähnlichen Drängen wie er selbst nach dem
+anderen Wesen, dem Kinde, suchte. Aus diesem Verdoppeln
+des Sich-finden-wollens erträumte er die Loslösung
+des göttlichen Funkens. Nach qualvollen Tagen
+innerer Erschöpfung, kam er auf den Verkündigungsgedanken:
+das Motiv zu einem zweiten Bilde.
+</p>
+
+<p>
+Er spürte, daß auch in diesem alten Thema ein viel
+tieferes sich symbolisiere, daß auch Gott sich nach
+einem Geschöpf sehne, das aus seiner eigenen Sehnsucht
+heraus ihn erwartet. Geraldo malte im Engel den
+Verkünder der Mutterschaft zu einem erlesenen Wesen,
+in Maria eine Mischung von freudiger Selbstgewißheit,
+von demütiger Scheu und rauschhafter Freude in
+der Ahnung des Kommenden. In anbetender Betrachtung
+war der Maler vor dem fertigen Bilde hingesunken,
+<a id="page-61" class="pagenum" title="61"></a>
+und was er künstlerisch geahnt und geschaffen, begehrte
+er mit der Leidenschaft eines Faszinierten. Ein
+teuflischer Plan reifte in ihm: Er brauchte eine neue
+Art von Modell zu seiner Weiterbildung, zu seiner Erlösung
+aus dem Kampf mit den dunklen Gewalten seiner
+brodelnden Kräfte, die nach Gestaltung rangen. Er
+brauchte ein suggerierbares Weib, ein Medium.
+</p>
+
+<p>
+Seiner Freundin entwickelte er seine Gedanken, sagte
+ihr, was er von ihr wollte, sprach ihr vom Wunder seiner
+Berufung ... In der Freundin fand er eine leicht
+entzündbare Frau und merkte, daß er ihr nichts zu suggerieren
+brauche, daß auch in ihrer Seele diese Sehnsucht
+nach Erfüllung sich drängte. Er verspürte ein
+Glück, das ihm die Sinne raubte: Er hatte eine Beatrice-Natur
+gefunden in seinem Sinne. Er fühlte die
+willenlähmende Wirkung seines ersten Bildes und sah
+in Frau Martha das Opfer seines Symbols; das sich vor
+Sehnsucht verzehrende Weib.
+</p>
+
+<p>
+Geraldo war ein phantastisch-theosophischer Adept, der
+sich auf Grund einer Vision als Werkzeug Gottes sah,
+seine künstlerischen Träume plastisch zu gestalten. Er
+führte die Freundin zu seinem neuen Bilde: der Verkündigung.
+Sprach ihr über die Gedanken, die ihn dabei
+geleitet, offenbarte ihr mit zündender Begeisterung seine
+ringende und glückdurchglühte Seele. Die Freundin
+erlebte sich selbst in der Anschauung des neuen Bildes,
+mit verhülltem Gesicht saß sie lange und dann rang
+sich der Gedanke durch: Es gibt einen Mann, der ein
+Wissen um unser frauliches Schicksal hat.
+</p>
+
+<p>
+Sie war durchdrungen vom Glauben, daß Gottes allmächtiger
+Wille die Seele geschaffen habe, und daß sie
+durch die Geburt eines Kindes seinen Willen erfülle. Gebannt
+durch den Gedanken, daß sie unter einem fatalistischen
+Zwange ihren Weg durchs Leben zu gehen
+bestimmt sei, lag ihr der Gedanke an die Sünde fern.
+<a id="page-62" class="pagenum" title="62"></a>
+Mit Geraldo glaubte sie: Durch den geschlechtlichen
+Akt kann der Mensch Gott nicht zwingen, eine Seele zu
+erschaffen, deshalb wird die Seele nicht nach der Empfängnis
+erschaffen, muß also schon früher erschaffen
+worden sein. Das Kind ist die Erfüllung des göttlichen
+Willens, ob es im Zwange der Ehe oder in den lockeren
+Banden freier Liebe gezeugt wird. Wie seine Bilder die
+Form gewordene Sehnsucht und die Beweise seiner
+hohen künstlerischen Berufung sind, so ist das Kind das
+gestaltete Sehnen der Frau, der konkrete Inhalt fraulicher
+Sehnsucht. In der Mutterschaft ist das Weiterleben
+der Mutter in ihrem Kinde enthalten; die Mutter
+sieht darin ihr Ideal, an der Menschheit weiterzuarbeiten,
+wie der Maler im Bilde sein innerstes Erleben
+gestaltet und an der geistigen Fortentwicklung der
+Menschheit wirkt. Die innere Erkenntnis muß die Frau
+bestimmen, sich dem Manne anzuvertrauen, das Gefühl
+muß ihr sagen, ob er der Würdige ist, der Gesinnungsgenosse,
+nicht nur der Zeugungsgenosse ... Dann rannen
+Bild und Wirklichkeit zusammen. Geraldo nahm die
+Freundin in der Verzücktheit des wallenden Blutes. Sie
+gab sich ihm im Schauer der Größe und im Glauben an
+den Gedanken prophetischer Erfüllung.
+</p>
+
+<p>
+Nach diesem doppelten Schöpfungsakte befiel den Maler
+ein doppelter Ekel. Die Erfüllung des Wunsches war
+für ihn der Tod desselben. Die Freundin und das geschaffene
+Bild waren ihm gleichgültig. Er fühlte, daß
+er auf dieser Stufe der Entwicklung nicht bleiben konnte.
+Eine dunkle Gewalt trieb ihn, neuen Stoff zu sammeln,
+an dem er seine Kräfte betätigen könne. Es trieb
+ihn nach Italien. Er wollte seine Seele läutern im klassischen
+Lichte erhabenster Kunst. Die Enttäuschung
+lauerte auf ihn und wies ihn in die Schranken seiner
+düsteren Problematik. Der ewig blaue und reine Himmel
+tat seiner Seele weh, das Licht war zu grell für
+<a id="page-63" class="pagenum" title="63"></a>
+seine feuchte, nordische, kimmerisch-sagenhafte Gedankenwelt.
+Er fühlte, wie seine besten Kräfte verwitterten
+unter diesem zersetzenden Lichte. Und in seinem
+Herzen wurde die Sehnsucht geboren, die Sehnsucht
+nach dem Norden. Das Heitere tat ihm weh, das Ausgeglichene
+berührte ihn schmerzlich. In ihm gab es zu
+viele Fragen, die sich gebieterisch aufdrängten: er war
+kein Fertiger, er war ein Streber nach Neuem, Großem,
+Ungeahntem, nach sehnsüchtig Angehauchtem und dämonisch
+Durchglühtem.
+</p>
+
+<p>
+Seine Problematik war, das Sphinxhafte im Leben zu
+packen und es nicht restlos vernunftmäßig zu erschöpfen.
+Er wollte noch Fragen offen lassen, die man nur
+gefühlsmäßig bei der Anschauung beantworten konnte.
+Er floh das Licht, die olympische Helligkeit und die
+ätherische Durchsichtigkeit, er floh die grelle Linie, das
+gelöste Problem und er ging den Weg zurück, den die
+Sehnsucht ihn wies.
+</p>
+
+<p>
+Frau Martha ging mit einem Kinde schwanger und erstarb
+im Sehnen nach dem geliebten Manne, den es hinausgetrieben
+hatte, sich wieder zu suchen im Lichte der
+Anschauung. Die plötzliche Abreise des Malers hatte
+ihrer Seele mit banger Qual zugesetzt. Sie wußte, daß
+sie ohne diesen Mann nicht weiterleben konnte, weil
+er sie seine dunklen Wege geführt hatte und sie aus eignen
+Kräften weder zurück noch vorwärts zu finden vermochte.
+</p>
+
+<p>
+In sich selbst zurückgeworfen, floh Geraldo Italien, beladen
+mit dem Fluch der Enttäuschung. Sein Dämon
+trieb ihn zurück an die Stätte seines Schaffens und seiner
+künstlerischen Auswirkung. Er eilte, die Freundin
+zu treffen, die ihn mit freudiger Unruhe empfing. Er
+fühlte, wie sie während seiner Abwesenheit durch die
+Sehnsucht viel inniger mit ihm verwachsen, und er
+fühlte zugleich, wie weit sie durch den Zweifel von ihm
+<a id="page-64" class="pagenum" title="64"></a>
+abgekommen war. Er empfand ein augenblickliches Mitleid
+mit ihr beim Anblick ihrer vom Leiden durchgeistigten
+Züge, und bei seiner plötzlich wiedererwachenden
+Liebe empfand er ein vorwurfsvolles Gefühl der
+Ungerechtigkeit und inneren Untreue gegen die Freundin.
+Er erklärte der Geliebten seine Wandlung, seinen
+Drang nach neuem Erleben, die Unrast und die Zerfahrenheit
+seines suchenden Geistes. Ueber diesem Geständnis
+zerfielen bei ihr alle Zweifel und Sorgen. Sie
+gehörten sich wieder in innigem Beisammensein, und
+das brachte dem Maler endgültig die Erkenntnis, daß
+er doch seinen Weg allein gehen müsse. Frau Martha
+selbst fühlte mehr, als daß sie erkannte, sein Schicksal,
+das auch das ihre war, und sie fügte sich ihm in
+schmerzlichem Verzicht.
+</p>
+
+<p>
+Frau Martha hatte das Kind geboren. Der Maler war
+nicht von ihrem Leidensbett gewichen. Dieses Kind
+war sein Werk wie diese Frau und wie seine Bilder. Alles
+war entsprungen aus dem Drange des vollendeten
+Schaffenwollens. Er war ergriffen, weil diese Frau ihm
+entsagte und ihr eigenes Leid dem höchsten und heiligsten
+Mutterschmerz zu Füßen legte. Er war voller Bewunderung
+für die zarte mütterliche Liebe und die
+Hoheit der Empfindung; ihre durchgeistigten Züge
+spiegelten die Verklärtheit des Schmerzes, schilderten
+das Erleben ihrer Trauer in bewußter Ergebenheit bis
+zur Heiligkeit des schauervollen inneren Erlebnisses.
+</p>
+
+<p>
+Geraldo schöpfte daraus den Gedanken und die Kraft
+zu einem neuen Bilde. Er schuf sein letztes großes
+Werk: Die Pietà. Maria, die trauernde Mutter, die ihren
+Sohn beweint. Der tote Sohn im Schoß der Pietà war
+dieser Mutter der verlassene Mann, der von ihr die
+letzte große Entsagung forderte. Frau Martha klammerte
+sich verzweifelt an das letzte und einzige, was
+ihr geblieben war; an ihr Kind. Durch das Kind sprach
+<a id="page-65" class="pagenum" title="65"></a>
+sie zu Gott, dem unendlich Weisen, unendlich Guten, in
+ihm liebte sie den Maler, der ihrer Seele das Licht und
+ihrem Leben einen Inhalt gegeben hatte.
+</p>
+
+<p>
+Nach der Vollendung dieses Werkes ward dem Maler
+die Erkenntnis, daß die expressionistische Ausdrucksform
+und -möglichkeit dem Wesen seines Schaffensideals
+am nächsten kamen. Ein Ahasver der Kunst irrte
+er durch alle Richtungen. Er spürte, daß für ihn ein
+neues Leben begann und zugleich ein neues Golgatha.
+</p>
+
+<p>
+Die Mutter war einsam zurückgeblieben. In schmerzlichem
+Verzicht war sie von Geraldo geschieden. In dieser
+letzten größten heroischen Opfertat hatte sie sich
+körperlich und geistig erschöpft: Sie siechte dahin und
+die Pietà wurde zugleich ihr Grabmal.
+</p>
+
+<p class="tb">
+&nbsp;
+</p>
+
+<p class="noindent">
+Der Tag fand Jappes schlafend auf der Ottomane. Irgendein
+jäher Gedanke warf ihn ins Bewußtsein. Kräfte!
+Kräfte! rief er, dunkle bestimmende Kräfte. Ich erwarte
+die Dämonen.
+</p>
+
+<p>
+Da kam die Wirtin und stellte sein Frühstück hin,
+„Herr Doktor hatte gewiß Zahnschmerzen, weil er so
+stöhnte die Nacht?“
+</p>
+
+<p>
+Und Jappes: „Grade habe ich es mit dem Weisheitszahn
+zu tun.“
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-14">
+<a id="page-66" class="pagenum" title="66"></a>
+DREIZEHNTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Die Weisheit ist der Schierlingsbecher,
+den selbst der weise
+Sokrates nicht vertragen konnte.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Jappes hatte eine kluge Maxime ausgetüftelt: Dem
+Dummen nutzen die Bücher nichts und die Klugen haben
+sie nicht nötig – und pflegte er hinzuzufügen –
+mit dem Satz kommt man immer aus als Student, einerlei,
+ob man sich zu den Dummen oder zu den Klugen
+rechnet. Er rechnete sich bald zu den einen, bald zu
+den anderen.
+</p>
+
+<p>
+Manchmal ist es ein Vorteil, dumm zu sein!
+</p>
+
+<p>
+Er hatte jene geheimnisvolle Scheu vor der Tiefe der
+Wissenschaft, wie sie uns zu befallen pflegt, wenn wir
+auf einen abgrundtiefen Born der Weisheit stoßen. So
+war er der Universitätsweisheit gar nicht abgeneigt.
+Ihm widerstrebte vielmehr die ungeheure Komik der
+Professoren und der Studenten, die sich während der
+akademischen Stunden mit wissenschaftlichem Trockengemüse
+unterhielten, sich monatelang an vorsintflutlichen
+Steckenpferden müde ritten, die widerspenstigen
+Weisheitsgäule noch einmal bei den Semestralprüfungen
+oder beim Staatsexamen im eingedrillten Parademarsch
+kabrieren ließen, um sie dann auf alle Zukunft
+den Stallknechten der All- und Eintagssorgen zum langsamen
+Abschinden zu überlassen. Sicher litt er an der
+Verstiegenheit junger Studenten, die sich klüger als
+ihre Lehrer dünken, und den Versuch machen, ein eigenes
+pädagogisches System auszuknobeln, um dann in
+einen noch viel größeren Zopf zu verfallen, um in eine
+babylonische Verwirrung zu geraten, eine Verwirrung,
+die sie über ihre eigenen Regeln stolpern läßt. So entsteht
+in den jungen Hirnen der ewige Weichselzopf
+von unentwirrbaren Verwicklungen, der vom widerspenstigen
+<a id="page-67" class="pagenum" title="67"></a>
+Geist der Nörgelei geflochten wird. Gelingt
+es diesen „Autodidakten auf eigene Gefahr“, sich einen
+Weg zu der höheren menschlichen Erkenntnis zu bahnen,
+so gelingt es ihnen auch meistens, die Lampenweisheit,
+am grünen Tisch erarbeitet, zu eklipsieren. Und
+ist es nicht eine geheime Schadenfreude der Gelehrten,
+zu sehen, wie eigenmächtige Streber dem Geist der Zersplitterung
+verfallen, um als tänzelnde Irrwische irgendwo
+in einem Sumpf zu verlöschen!
+</p>
+
+<p>
+Jappes besuchte um so eifriger die Vorlesungen des
+Privatdozenten Professor Dr. Günther, bei welchem er
+seinen heißhungrigen Oppositionsgeist mit allen Gerichten
+philosophischer Reaktion stillen konnte. Besuchte
+literarhistorische Vorlesungen, war aber empört
+und enttäuscht, weil er einen Marktschreier vorfand,
+der seine literarische Boutique auskramte, einen
+geistigen Trottel, der im Wahn einer pathologischen
+Genieerscheinung lebte. Er hatte ein Buch über die
+Symbolik des Kuhfladens bei Homer geschrieben. Mit
+einer Stimme aus der Vergangenheit redete er über
+die Zukunft mit einem Gegacker wie ein Huhn, das ein
+Ei geboren hat. Ein Mann, der aus Schreck vor der
+sozialen Revolution Vaterlandsparteiler geworden war,
+ein Fachsimpler mit bewundernswertem Mangel an
+eigenem Denkvermögen.
+</p>
+
+<p>
+In Jappes’ Kollegheft stand: Blödsinn in Permanenz!
+Vielleicht findet man die Systematik bei Polonius unter:
+Wahnsinn mit Methode ...!!! Das war seine einzige
+Hoffnung und er ging mit dem Bedauern, daß die
+anderen mehr geschrieben hatten. Er schrieb seinem
+Tagebuch:
+</p>
+
+<p>
+Schalte deine Denkvorrichtung um oder ganz aus, wenn
+du an die Erbauung denkst, die ich an der Universität
+genieße. Die Wonnen der Wissenschaft sind wie
+Senf auf nacktes Fleisch. Die Portionen sind groß und
+<a id="page-68" class="pagenum" title="68"></a>
+ungenießbar. Die Sudelköche der Weisheit kochen das
+Ochsenfleisch der fremden Gesinnung mit ein paar Lorbeerblättern
+ihres eigenen Ruhmes. Ich tröste mich mit
+dem Leitsatz: Das Wesen der Philosophie ist, sich mit
+wenigem zu begnügen. Ich brauche Erholung und
+fahre in die Berge, Addio!
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Die Berge sind Magneten, die nur
+für gewisse Naturen Affinitäten
+haben.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Am nächsten Tage saß er mit Pepy auf der Bahn. Das
+Abteil war voll Tabaksqualm und Jappes sagte: „Zwar
+habe ich mir vorgenommen, sechs Wochen lang nicht
+zu rauchen, aber hier muß ich den Qualm doch einsaugen,
+drum rauche ich lieber auch.“ Er bot sich eine
+Zigarette an: „Sehr liebenswürdig! da kann ich doch
+nicht ausschlagen.“ Sie fuhren nach Oberstdorf. Es war
+ein Spätherbsttag und in der Altweibersonne schwammen
+die Herbstfäden wie träumende Erinnerungen. Sie
+saßen auf der Plattform und die Füße baumelten vom
+Trittbrett. Jappes griff in die Brusttasche und langte
+sein Portefeuille hervor: „Unsere Visitenkarten!“ und
+er zeigte die Pfandscheine. Dann entfiel ihm sein Portefeuille,
+das er zwischen den Knien preßte. Der Zug rasselte
+weiter und Pepy starrte auf den Bahnkörper. Jappes
+saß nachdenklich und plötzlich schnalzte er mit den
+Fingern.
+</p>
+
+<p>
+„Bist du traurig, mein Freund?“ fragte Pepy.
+</p>
+
+<p>
+„Nein! ich denke gerade, was drin war ... es sind nur
+Fetzen, Pepy, Fetzen!“
+</p>
+
+<p>
+Von ferne grüßten die Berge mit den leuchtenden
+Schneekoppen und den wallenden Nebelschleiern. Am
+Bahnhof sagte Pepy: „Hier sehen wir die ersten nackten
+Knie.“
+</p>
+
+<p>
+Und Jappes: „Wir werden bald mehr sehen.“
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-15">
+<a id="page-69" class="pagenum" title="69"></a>
+VIERZEHNTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Wenn der Magen nicht erschaffen
+wäre, müßte man ihn erschaffen,
+sagte ein Bauer und machte einen
+philosophischen Knicks.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Als Jappes in die Ferien fuhr, gab es ein schweres Fest
+auf dem Schlapphof. Ein Mastochse war verblutet, ein
+Schwein und eine Gans. Es gab Knödel und Braten und
+Küsse und Suppe und Tränen. Fragen und Hasten.
+Und Jappes sagte vergnügt: „Es ist Glück in der Bude!“
+Und in der Bude war Glück. Die Nachbarn waren
+vollzählig erschienen und alle kannten die Briefe
+auswendig, welche Jappes im Laufe des Semesters geschrieben
+hatte: „Mein Bub ist klüger als alle Professoren
+zusammen, weil er sich über sie lustig macht,
+und mit keinem zufrieden ist,“ pflegte Angelica zu sagen.
+Aber sie wagte es doch nicht mehr, so recht
+daran zu glauben, seit der Herr Pfarrer ihr verraten
+hatte: „Die Universität ist ein mühsames Studium. Die
+Erfahrung, Mutter Angelica, die Erfahrung!“ Der Herr
+Pfarrer war wirklich klug und unfehlbar. Kein Zweifel,
+wenn er sagte: „Das Studium an der Universität sei ihn
+hart angekommen.“
+</p>
+
+<p>
+Die Gäste saßen in der großen Stube vor hochgetürmten
+Schüsseln und Tellern, begannen ganze Berge von
+Fleisch abzutragen und feierten den Gast mit kräftigem
+Geschmatze. Bauern verschlingen maßlos! Mutter Angelica
+ließ die Nachbarn gerne an ihrer gesteigerten
+Freude teilnehmen. Sie tranken Bier und reichten es in
+einer urgroßmütterlichen Amphore herum. Jappes trank
+einen massigen Humpen mit einem Zuge leer und rief:
+„Das könnte ich zehnmal!“ Da horchten selbst die geeichtesten
+Säufer mit gespanntem Respekt.
+</p>
+
+<p>
+„Du bist ein echter Student, mein Bub, und du siehst,
+<a id="page-70" class="pagenum" title="70"></a>
+alle sind stolz, daß du so viel verträgst. Es ist schon
+ganz recht so, aber das darfst du nicht mehr tun.“ Und
+Angelica küßte den Sohn.
+</p>
+
+<p>
+„Werd ich auch nicht,“ rief Jappes, „und ich schwöre
+es bei diesem Humpen.“ Dann trank er ihn zum zweitenmal
+leer, und die Bauern gröhlten vor viehischer
+Freude.
+</p>
+
+<p>
+Ein Bauer mit markigen Zügen fixierte Jappes eine
+Weile, lachte dann plötzlich ein gutmütiges Lachen und
+meinte vertraulich in höchstem Hochdeutsch: „Es ist
+viel Heiterkeit im Zimmer, gelt, Studiosus? Erzähl Er
+einmal, was Er denn so studiert auf der hohen
+Schule – ...“
+</p>
+
+<p>
+Da wurde der Waffenstillstand proklamiert. Löffel und
+Messer und Gabel ruhten. Die Kau- und Schluckbewegungen,
+wurden eingestellt. Jede Tellerverschiebung
+wurde untersagt. Es erwies sich unmöglich, die Integrität
+der Fleisch- und Gemüseplatten wiederherzustellen
+und die Reihen der fehlenden Stücke wieder aufzufüllen.
+Aber die Blicke ließen erkennen, daß noch ein erbitterter
+Kampf bevorstand. Ja! eine Magd schickte sich an,
+die Bierkanone frisch zu laden.
+</p>
+
+<p>
+Da verkündigte Jappes das Evangelium seines Studienjahres:
+„Ich habe alles studiert und auch nichts. Das
+erste Jahr verstudiert man so, um in die Materie einzudringen.
+Die Studenten sagen: Die ersten Hunde ersäuft
+man! Es ist ein akademisches Jahr, um die
+Bekanntschaft der Professoren zu machen. Aber es ist
+derselbe Krach unter denen, wie unter den Bauern auf
+dem Dorfe. Die einen beweisen, daß es einen Gott gibt,
+die anderen beweisen, daß es keinen gibt. Das sind die,
+welche sich Philosophen nennen und irgendwie mit
+oder gegen den Erzbischof gehen. Sie haben ihre Zeitung
+und schimpfen sich drin; eine Art geistiger Volksbote
+mit hochklingendem Phrasengetön und ganz pfundigen
+<a id="page-71" class="pagenum" title="71"></a>
+Schimpfreden. Hauptsächlich unter ‚Verschiedenes‘
+findet man den größten Krakeel, aber was die
+Zeitung von einem gewöhnlichen Käsblatt unterscheidet,
+ist, daß die Herren nicht über jeden herfallen, sondern
+sich selbst nur gegenseitig anschimpfen. Die Herren
+sind Träger der höchsten Ideen, und deshalb machen
+sie nur Musik für erprobte Ohren.“
+</p>
+
+<p>
+„Du hältst es doch gewiß mit denen, die für Gott
+streiten,“ sagte die besorgte Mutter, „deinen Gott
+darfst du nie verleugnen.“
+</p>
+
+<p>
+„Ich gehe schon lieber gleich nicht mehr hinein zu den
+Raufbrüdern, man könnte höchstens noch um seinen
+Glauben kommen. Aber so gehe ich immer mit denen,
+die am stärksten schreien, und das tun die Klerikalen.“
+</p>
+
+<p>
+„So soll’s sein,“ riefen die Bauern, „Angelica, dein
+Sohn verleugnet seine Heimat nicht.“ – Da brachte die
+Magd den bauchigen Bierkrug, und die Blicke der
+Bauern umstreichelten ihn. Mutter Angelica konnte sich
+nicht enthalten und küßte dem Sohn die gläubigen Lippen.
+</p>
+
+<p>
+„Wenn ich alles erzählen sollte, was man da lernt,“
+fuhr Jappes fort, „müssen wir schon noch einen Abend
+zusammenkommen.“
+</p>
+
+<p>
+„O–o–o–h!“ riefen die Bauern wie aus einem
+Munde.
+</p>
+
+<p>
+Da legte Jappes los:
+</p>
+
+<p>
+„Psychobiologie und Kolloquium dazu, mexikanische
+Mythologie, ethische Probleme der modernen Zivilisation,
+Systeme der Pädagogik und Didaktik, koptische
+Kurse und altägyptische, hieratisch geschriebene Texte,
+Einführung in die babylonisch-assyrische Schrift und
+Sprache, keilschriftliche Uebungen, Entziffern südarabischer
+Inschriften, neupersische Grammatik nach Salemann
+Shukovski, Einführung in die ältere chinesische
+Sprache mit Lektüre von Mong-tsz’e, Rigveda mit dem
+<a id="page-72" class="pagenum" title="72"></a>
+Kommentar des Sayana, Aristoteles’ Nikomachische
+Ethik, Räthoromanisch, lateinische Paläographie, Astrophysik.
+Theorie der Differentialgleichungen ...“
+</p>
+
+<p>
+„Meiner Seel!“ grunzte ein Bauer begeistert, „wenn
+ich die Namen nur wüßte.“ Ein anderer: „Du gebrauchst
+ja so gelehrte Ausdrücke, daß man gar nichts
+mehr versteht.“ Und ein dritter: „Aber so von der
+Landwirtschaft verstehen eure Herren nichts?“
+</p>
+
+<p>
+„Und ob!“ begann Jappes von neuem, „alles wissen sie,
+alles! Sie wissen alles von den Bauern bis hinauf auf die
+Aegypter im grauesten Altertum. Die Aegypter verwendeten
+keinen Dünger und durch die künstliche Bewässerung
+des Nilus hatten sie eine hohe Kultur. Die
+Griechen mergelten und düngten und bewässerten. Wissen,
+daß Karl der Große ein großer Landwirt war, kennen
+die Geschichte der Dreifelderwirtschaft aufs Tipfelchen:
+Winterfeld, Sommerfeld und Brachwirtschaft.
+Alles hat seine Geschichte, die Runkeln, die Rüben, der
+Klee. Und die Bauern machen den Gelehrten manchmal
+nicht wenig zu schaffen. Die Gelehrten wissen alles
+vom Vieh, kennen die Aetiologie und die Prophylaxis
+der Tierseuchen, kennen die Krankheiten alle, den Rotz
+bei den Einhufern, den akuten und den chronischen Verlauf.
+Reden über das Kalbefieber und beweisen, daß es
+eine Lähmung des Rückenmarks und der Ganglien der
+Bauchorgane ist. Sie gebrauchen nur gelehrte Namen
+dafür. So sprechen sie nicht von Abführmitteln gegen
+das Gebärfieber der Kühe, sondern von Purgiermitteln.“
+</p>
+
+<p>
+„Und dafür nimmt man ganz gewöhnliche Kühe her?“
+fragte ein Bauer. Jappes nickte bejahend, als ein zweiter
+ihn bestürmte: „Aber odeln tun die Herren doch
+nicht selbst?“
+</p>
+
+<p>
+„Wenigstens nicht praktisch,“ erwiderte Jappes, „aber
+sie wissen ganz genau, was Jauche ist, und beweisen,
+<a id="page-73" class="pagenum" title="73"></a>
+daß es kein stinkendes Wasser ist, was sie allerdings
+auch nicht leugnen. Sie nehmen das alles vom chemischen
+Standpunkt und sagen: Es ist eine Flüssigkeit,
+welche im wesentlichen aus Harn besteht, und 0,15
+Prozent Stickstoff und 0,5 Prozent Kali enthält – ich
+habe die Münchener Universität erschöpft und im
+nächsten Semester geht’s nach Berlin.“
+</p>
+
+<p>
+Einem pfiffigen Bäuerlein wurde der Gelehrtendünkel
+zu dumm: „Es ist immer schön, wenn man weiß, was
+man riecht, aber ich habe auch ein paar Fragen: Wieviel
+Jahre wird ein Roß älter, wenn es richtig Hafer
+kriegt? und wie weh tut es, wenn ein Roß dich auf den
+Fuß tritt? sag es, Studiosus!“
+</p>
+
+<p>
+Hier wußte Jappes nicht mehr Bescheid, und die Bauern
+freuten sich ungemein, daß einer der Ihren dem
+„Weisen“ eine Schlinge geworfen hatte. Angelica aber
+küßte den Sohn, weil er so genau wußte, was Odel war.
+</p>
+
+<p>
+Dann begann ein wütender Fraß und die Gesichter erglänzten
+gedunsen vom Bier.
+</p>
+
+<p>
+Plötzlich erhob sich die Mutter, und Tränen standen in
+ihren Augen: „Lasset uns beten für den Vater und die
+abgestorbenen Geschwister! Vater unser, der du
+bist –“
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Die Tiefe der Seele muß man in
+der naiven Art der Landleute
+studieren. Wer darüber lacht,
+kennt nur die schwindsüchtigen
+Surrogate der Kulturseele.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Die Nacht fand berauschte und satte Gestalten, und als
+der Mitternachtsmond in die Stube schien, wankten sie
+alle nach Hause. Die Schwester traf Jappes auf dem
+Flur: „Du, Paul, ein Gläubiger säuft nicht so wie du,
+das tun höchstens die Türken und Juden. Wenn du
+wirklich nicht glauben solltest, so glaube trotzdem, und
+<a id="page-74" class="pagenum" title="74"></a>
+gehe jedenfalls in die Kirche, wenn du auch nicht
+glaubst.“
+</p>
+
+<p>
+Jappes staunte das Mädchen einen Augenblick an und
+fand keine Worte. Sein Schulfreund ging vorüber. Der
+zog ihn mit sich hinaus in den Hof: „Jappes,“ fragte er
+forschend, „darf ich dich was fragen?“
+</p>
+
+<p>
+„Selbstverständlich!“
+</p>
+
+<p>
+„Jappes, hast du schon eine Braut?“
+</p>
+
+<p>
+„Selbstverständlich!“
+</p>
+
+<p>
+„So!?“ ... nach drei Schritten: „Und heißt?“
+</p>
+
+<p>
+„Rudibub! Ich erkläre dir später, weshalb sie so heißt.“
+</p>
+
+<p class="ibr">
+Da war der Freund still, und dachte nach, wie ein Mädchen
+Rudibub heißen könne.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-16">
+<a id="page-75" class="pagenum" title="75"></a>
+FÜNFZEHNTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Damen-Bekanntschaften, welche
+mit der Visitenkarte gemacht werden,
+sind wie Suppen, die mit
+Maggiwürze gezaubert sind: eine
+Geschmacksache, die im Bereich
+eines jeden liegt.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Am Opernhaus in Berlin trat eine Dame zu Jappes:
+„Ich sehe Sie zum drittenmal heute. Ich sah Sie in Pankow,
+in Tegel und nun an der Oper. Ich brauche Sie,
+weil Sie so rasen. Ich gebe Ihnen Geld, viel Geld, nur
+Geld. Nehmen Sie und suchen Sie mich heute noch auf.
+Im Baltic-Hotel, Zimmer 29.“
+</p>
+
+<p>
+Jappes bleckte die Zähne und zog die Lippen nach rückwärts:
+„Sie kommen mir sehr gelegen. Ich bin voll von
+niedrigen Dingen, von armseligen Dingen. Wir speisen
+bei Hiller, das frischt auf. Kennen Sie Hiller?“ – Sie
+nickte. „Sie kennen mich wohl schon lange und ich Sie
+auch. Heute sind unsere Wege erst zusammengestoßen.
+Madame sind kühn und ich habe auf etwas Kühnes gewartet.“
+</p>
+
+<p>
+„Unsere Wege stoßen noch öfter zusammen. Um zwei
+Uhr also oder früher! Irgendwo! Möglich, daß wir uns
+treffen, eh wir es wünschen. Lesen Sie diese Zeilen, ich
+habe Eile!“
+</p>
+
+<p>
+Knapp vor einem Mietauto fegte sie über die Straße.
+Jappes ging und dachte nichts. Dann überlegte er, wie
+sie aussah. Er fand keinen Anhaltspunkt. Sicher hatte er
+sie nicht angeschaut. Vielleicht war es nur eine Halluzination,
+ein Spuk im Straßenwirbel. Aber das Corpus
+delicti hielt er in der Hand. Eine düstere Ahnung setzte
+sich in seiner Seele fest. Ueber die Stadt zischte ein
+Sturm und die Menschen rannten, rissen ihn mit, im
+Wirbel, im Taumel, nein, sie schleiften ihn mit, seine
+Gedanken jagten sich wirr ... aber er blieb leer ohne
+<a id="page-76" class="pagenum" title="76"></a>
+Halt. Er wußte von ihr und wußte doch nichts. Aber
+sie war und war für ihn. Vielleicht ein Dämon? Wie
+war sie nur? Dann war er müde und fingerte nervös
+an seinem Spazierstock. Ging weiter, und dachte an
+nichts mehr. An einer Litfaßsäule bremste der Vorwitz
+ihn fest. Mechanisch las er die farbigen Zettel und
+dachte an etwas ganz anderes: Ist sie aus einer Neppbude,
+aus einem Irrenhaus, Kongregationsleiterin, eine
+Hysterische? Ihre Worte überdachte er mit hartnäckiger
+Analyse, nein! er wußte gar nichts und das quälte
+ihn am meisten. Sicher würde er sie nicht wiedererkennen,
+wenn er sie träfe. War sie schwarz, blond oder
+braun??? ... aber nein! Unbestimmt ohne Form, ohne
+Linie, sie war nicht und war doch. Ein Wolkenbruch
+prasselte nieder. Er trat in ein Kaffeehaus und ging wieder.
+Draußen sagte er seinen Namen: Jappes! und es
+antwortete in ihm: Ich besitze dich noch. Da fuhr eine
+Droschke vorüber. Sie hielt und eine seidene Dame
+musterte ihn mit einem langen ruhigen Blick. – Er sah
+sie und dachte nichts.
+</p>
+
+<p>
+Eine Stunde später streifte ihn eine Dame in elegantem
+Straßenkleid. Sie hing nachlässig am Arm eines Offiziers,
+besah die Schaufenster und schaute nachdenklich
+in Jappes’ Auge. Er wich dem Blick aus – und dachte
+an nichts.
+</p>
+
+<p>
+In der Frankfurter Allee drängten sich die Leute vor
+einem Haus. Ein Feuerwehrmann stieg auf einer Leiter
+hoch und klopfte an ein Fenster. Einer erzählte:
+ein Liebespaar hat sich erschossen! Ein anderer: eine
+schwangere Jungfer hat sich mit Kreosot vergiftet.
+Noch ein dritter: ein Student hat sich an der Türklinke
+erhängt. Er habe zweimal vorsprechen wollen, in drei
+Tagen, wegen einer Geldforderung, das zweitemal habe
+der Leichengeruch ihm durch das Schlüsselloch den
+Atem geraubt.
+</p>
+
+<p>
+<a id="page-77" class="pagenum" title="77"></a>
+Jappes dachte, wie er wohl sterben werde: Ich lebe
+rasch und werde rasch sterben.
+</p>
+
+<p>
+Der Feuerwehrmann von der Leiter rief: „Damit das
+Publikum sich nicht beunruhige, wisse es, daß es sich
+um eine Filmaufnahme handelt.“
+</p>
+
+<p>
+Jappes dachte im Gegröhl der Menge, ob man bei seinem
+Tode auch kurbeln werde? Dann lockte die Zeit
+ihn zu Hiller. Der Oberkellner geleitete ihn dienernd
+an ein Ecktischchen. Das Dauerlächeln im Frack entfernte
+sich wieder. Ein Boy brachte ein Briefchen auf
+einer silbernen Platte. „Man muß sich geirrt haben,“
+betonte Jappes, „ich kenne niemanden hier.“ „Ich weiß
+auch nicht,“ knixte der Boy – „vielleicht kennt man
+Sie hier.“ In seinem Blicke fehlte das Trinkgeld, das
+Jappes nicht zu geben pflegte.
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Solange Knigge und die Lebensmittelindustrie
+kein Rezept für
+Unterhaltungswürze finden, wird
+es noch raffinierte Tischgespräche
+geben.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Eine schwebend-blütenleichte Gestalt trat aus dem
+Spiegel auf Jappes zu. Er hörte, wie Stühle gerückt
+wurden und wie die Genicke der Männer knackten, die
+sich nach der Gestalt umbogen. Eine flaumweiche
+Hand faßte seine Schulter und aus einer schmeichelnd-vibrierenden
+Stimme schmolz sein Name: Jappes! Er
+war betäubt von der unerwarteten Berührung und ein
+seltsamer Hauch durchwehte seine Seele. Er murmelte:
+„Vielleicht bist du es, Freundin?“
+</p>
+
+<p>
+„Zum dritten Male, mein Freund und für dich allein.“
+</p>
+
+<p>
+Er erwies ihrer Hand seine Reverenz. Dann bemühten
+zwei Kellner sich um das Ueberflüssige an der Dame,
+und nannten sie Fräulein Armida.
+</p>
+
+<p>
+„Ich komme spät,“ hauchte sie, „was hast du von meinem
+Brief gedacht, Freund?“
+</p>
+
+<p>
+<a id="page-78" class="pagenum" title="78"></a>
+Jappes schob ihr den Brief zu: „Bei Briefen denke ich
+mir nie etwas. Ich habe gewartet, was kommen soll.
+Ich warte seit Wochen auf etwas Seltsames und bin
+enttäuscht, weil du so natürlich bist, und mir Fragen
+stellst. Ich frage nie. Ich weiß immer, mit wem ich zu
+tun habe. Ich hätte bis zur Nacht gewartet, und hätte
+dann bis zum Morgen gebrütet, hätte dann Narr gesagt,
+und wäre gegangen. So war es ausgemacht. Ich
+wollte warten, bis du kämest mir zu sagen, wer du
+bist. Aus deinem Munde wollte ich es hören.“ Mit
+ihren weichen Augen trank sie seine Blicke leer.
+</p>
+
+<p>
+„Hast du nun genug?“ fragte Jappes.
+</p>
+
+<p>
+„Mit einem Mal kann ich dein Wesen nicht trinken,“
+lächelte sie, „und das reizt mich, und während ich
+berauscht bin, fließt immer etwas Neues, Eigenartiges
+in dein Wesen hinein. Weshalb bist du so unerschöpflich.
+Darf ich dir eine Nelke anbieten, eine weiße
+Nelke, ich habe sie selbst gezogen.“
+</p>
+
+<p>
+„Danke,“ wehrte Jappes. „Nelken liebe ich nicht. Der
+Friedhofduft –“ ein Schütteln fiel ihn an. Er erzählte
+ihr das Abenteuer in der Frankfurter Allee. Ihre
+Zähne leuchteten weiß wie frischgeschälte Mandeln:
+„Der Mann auf der Leiter war deine Freundin!“
+</p>
+
+<p>
+„Albernheit,“ rekelte er gähnend, „ein Kinostern!?“
+</p>
+
+<p>
+„Wäre ich abgestürzt ...?“ da zerbrach sie eine kostbare
+Reiherfeder und ein nervöses Flimmern spielte
+um ihre Lippen.
+</p>
+
+<p>
+„Dann wärest du nicht hier, und ich säße in schmerzlicher
+Einsamkeit!“ Er sagte es mit weichem Tonfall,
+und sein Blick bohrte sich in ihre Alabasterstirn.
+</p>
+
+<p>
+Nach der Suppe fragte sie: „Jappes, wer spricht aus
+dir?“ Er punktierte: „Ein Gelangweilter.“ Und staccato:
+„Ich kann nicht warten ...“ Der Ober deutete es
+für sich und eilte, den Fisch zu holen, servierte ihn
+mit einer schmalzigen Entschuldigung bei Jappes.
+</p>
+
+<p>
+<a id="page-79" class="pagenum" title="79"></a>
+„Fische sind laichdumm,“ griff sie das Gespräch wieder
+auf und Jappes legte einen Karpfen auf ihren Teller.
+</p>
+
+<p>
+„Zum Glück sind es Portionsfische,“ bemerkte er, „ich
+teil nie gerne, darf ich dir Mayonnaise übergießen?
+So! das habe ich nie gegessen – Karpfen mit Mayonnaise.
+Junge Karpfen sind geschmacklos wie alle jungen
+Fische!“
+</p>
+
+<p>
+„Und Backfische?“ forschte sie.
+</p>
+
+<p>
+„Geschmacklos! ich kenne es aus Erfahrung, mit und
+ohne Mayonnaise, Fische sind laichdumm hast du gesagt,
+es ist eine Fischerweisheit.“ An ihrem Kinn
+lachte ein feines Grübchen.
+</p>
+
+<p>
+„Deine Leibspeise möchte ich kennen,“ perlte es von
+ihren Lippen. „Senf und Rhabarber,“ schnalzte seine
+Zunge, und das Grübchen zerfloß in eine Falte.
+</p>
+
+<p>
+„Ober,“ rief er über die Schulter, „eine Flasche ‚Chateau
+Lafitte‘.“ – Ein Bleistift notierte den Namen und ergänzte
+den Preis, eine dreizifferige Zahl.
+</p>
+
+<p>
+Zwei Lilienfinger führten das Glas an die Lippen.
+</p>
+
+<p>
+Ein Gaumen knurrte: „Ist das Chateau Lafitte?“ Der
+Ober vergrößerte die Pupillen, als sein Ohr ihm sagte:
+das ist nicht Lafitte. Aus seiner Brust quirlte es duckend:
+„Kommt aus dem besten Haus, mithin kein Anlaß,
+eine falsche Marke zu liefern.“
+</p>
+
+<p>
+„Ist nicht Lafitte,“ brummte Jappes. An seinen Augen
+las der Kellner, daß er Kenner war. „Mag sein, daß er
+aus der unmittelbarsten Umgegend ist,“ beschwichtigte
+der Ober.
+</p>
+
+<p>
+Dann Jappes: „Stecken Sie mir den Zeigefinger vorne
+herein und den Daumen hinten herein und riechen Sie.
+Die unmittelbarste Umgegend, aber das Bouquet ist
+verflucht verschieden.“ Ein Grinsen schürzte die Lippen
+des dienenden Bonzen, und Jappes sah, daß drei
+Nelken unter dem Tisch zerfetzt wurden.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-17">
+<a id="page-80" class="pagenum" title="80"></a>
+SECHZEHNTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Die Leidenschaft ist die Dichterin der
+Märchen, welche wir unseren jungen
+Begierden zu erzählen lieben.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Seit drei Tagen war Armida mit ihrem Freunde verkracht.
+Und seit vier kannte sie ihn. An der Riviera
+hatte er eine Villa und hieß Arco Calvandi. In der Bülowstraße
+hatte er sie in einer Bar gefunden, als sie ihr
+Korsett im Pharao mit ihm verspielte. Er hatte zehntausend
+Mark gesetzt, gegen die Bedingung, wenn Armida
+verliere, es selbst zu lösen. Lachend war sie mit
+ihm nach Hause geautelt, und als er den linken Straps
+löste, war er betäubt niedergesunken. Armida hatte
+ohne den Einsatz das Haus verlassen und der Portier
+bemerkte, daß Calvandi die Dame arg mitgenommen
+hatte – nicht einmal die Figur war ihr geblieben. Hellichter
+Tag war es, als der Gewinner erwachte. Er fand
+einen Brief: Arco Calvandi! Hebe den Gewinst gut
+auf. Wenn du einmal verspielst, darfst du mir das
+Gerüst wieder anlegen, aber die Bedingungen bleiben
+dieselben! Mit einer Gänsehaut rettete er sich nach
+Paris. Die Nacht fraß seine Furcht, als er im D-Zug
+über die Grenze raste. Dann atmete er frei und trank
+die Entfernung.
+</p>
+
+<p>
+Oh! er war ein schöner Mann, Herr Arco Calvandi.
+</p>
+
+<p class="tb">
+&nbsp;
+</p>
+
+<p class="noindent">
+Der D-Zug donnerte in die Gare-de-l’Est. An der
+Sperre wartete ein stiernackiger Chauffeur: Zwei flackernde
+Rattenaugen schwammen im krebsroten Gesicht.
+Im Mundschlitz verzehrte sich eine Zigarette in
+stiller Glut. Vor erregter Erwartung vergaß er den
+Rauch einzuschlürfen ... Eine Hand legte sich auf
+seine Oeljacke: „Sylvain angekurbelt, Panthéon, dort
+Lunch, dann Rennen in St. Enghien. Habe Eile, laß
+die Maschine das Letzte geben.“
+</p>
+
+<p>
+<a id="page-81" class="pagenum" title="81"></a>
+– Wir werden ankommen! knurrte Sylvain und ein
+bläulicher Benzolschweif wirbelte gegen die Porte St.
+Martin. Die Sorbonne und das Palais du Luxembourg
+reichten sich die Hände, so raste Arco Calvandi. Er
+fieberte in dumpfem Groll.
+</p>
+
+<p>
+Seine Zimmer lagen vis-à-vis vom Panthéon und von
+seinem Rauchzimmer aus sah er den Denker von Rodin.
+Er sprang die Treppe hinauf in den zweiten Stock.
+Auf der Diele warf er seinen Mantel ab, lief in sein
+Schlangenkabinett und öffnete seine Handtasche.
+Ueberall Schlangen, Schlangen aus Glas, aus geädertem
+Porphyr, gemalte Terrakotta, majolikaglatte
+Schlangen. Augen wie zuckende Lohe, wie glänzende
+Rubine, weiße Milchaugen mit einem blauen Strich,
+Augen grün wie Malachit und züngelnde Zungen, gespalten
+und pfeilartig und spitz. Kriechende Schlangen
+an den Wänden von blauem Damast. Er riegelte die
+Tür ab und schloß die Fensterläden, Kippte die Wippe
+einer Schaltvorrichtung und eine pendelnde Schlange
+wurde elektrisch hell. Eine zitronengelbe, geringelte
+Schlange mit roten körnigen Augen. Gläsern klang die
+Bewegung der Zunge. Der Damast trank das zischende
+Geräusch und Arco Calvandi erbebte. Riß ein Paket
+aus der Tasche, riß an der dünnen Verschnürung, daß
+die Finger bluteten. „Schlange!“ kam es knirschend
+von seinen Lippen und dann hielt er das Korsett in der
+Hand – „bist du mein Opfer oder bin ich das deine?“
+Mit sinnlicher Begierde preßte er es an seine Lippen.
+Vom kleinen Finger rann das Blut und befleckte Armidas
+Palladium. „Gebrandmarkt!“ rief er jauchzend.
+„Schlange, du hast mir eine List ersonnen!“ – Dann
+ging er zum Lunch.
+</p>
+
+<p>
+Speiste mit einem Freund und zwei Fremden. Sie hatten
+eine Gier in den Augen und lebten von den Einkünften
+der anderen. „Gediegene Gestalten,“ schmeichelte
+<a id="page-82" class="pagenum" title="82"></a>
+Arco Calvandi Jerôme den Freund. Dann wurden
+vier Gaumen gekitzelt und es dauerte länger als
+eine Stunde. „Von einem Abenteuer komme ich,“ sprach
+Arco Calvandi, als der Stöpsel von der ersten Cave
+Pommery knallte. „Prickelnd war es und schaumig,
+wie der Champagner, aber nicht so kühl.“ Drei Augenpaare
+loderten von der Glut seiner Lüge, und ein
+Lachen kollerte durch das Gehege der Zähne. Sie tranken
+und horchten mit genäschigen Ohren: „Freunde,
+die Schönste von allen war meine, wie ein Kätzchen so
+weich und geschmeidig. Ihr kennt ihren Namen: Armida!
+es klingt wie die Sprache der Gläser. Trinkt auf
+ihr Wohl, sie brachte ihre Unschuld als Opfer!“ –
+</p>
+
+<p>
+Die Fremden tranken, aber Jerôme warf seine Stirne
+in Falten: „Sonst pflegst du doch nicht zu lügen, mein
+Freund Arco Calvandi. Armida ist alt in Sachen der
+Liebe.“
+</p>
+
+<p>
+„Schweig!“ warnte Calvandi, „und tu mir Bescheid.
+Am Balkan herrscht die Sitte, daß bräutliche Mädchen
+das Siegel der Tugend noch bringen. Ihr versteht
+– – – daß das Linnen ein Tropfen noch trübe – – –
+ein Tropfen des Bluts und, so wahr ich hier spreche,
+nehmt eure Gläser und folgt.“
+</p>
+
+<p>
+Im Schlangensaal feierten sie die blutige Rüstung!
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Wer Eile hat, kommt auch ans
+Ziel.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Ein Rattern fraß sich durch den Staub der Straße und
+strebte verlangend gegen St. Enghien. Eine Minute vor
+dem Start bestieg Arco die Tribüne und ein Murmeln
+hüllte ihn ein:
+</p>
+
+<p>
+„Das ist er! 125000 Franken! der Prix Calvandi und
+heute sein bestes Roß, ein rassiges Vollblut, die Stute
+Armida.“
+</p>
+
+<p>
+Oh! er ist ein schöner Mann, Herr Arco Calvandi!
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-18">
+<a id="page-83" class="pagenum" title="83"></a>
+SIEBENZEHNTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Die Könige und Hanswürste tragen
+nicht umsonst einen Purpurmantel.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Sie saßen im Wintergarten und die Berliner weideten
+ihre Augen an den Schnörkeln einer tanzenden Korpulenz.
+Lüsterne Blicke hafteten an der flaumigen Corsage
+und im Taumel rissen sie die Fetzen vom wirbelnden
+Fleisch. Armida saß wie eine Königin. Um die
+Schultern ein brokatener Shawl, ein funkelndes Diadem
+umlohte ihre weiche Frisur. Ihre Hand war ohne Ringe
+und ihre Nägel rosig angehaucht wie Taubenfüße. Der
+prangende Raum erzuckte im erotischen Taumel. Die
+Tänzerin wagte eine groteske Spirale und die Musik erstarb
+in einem glühend-weichen Seufzer. Jappes blies
+eine feine Three Castle in einen blühenden Akanthus,
+machte eine Drehung und tippte Armida auf die Nägel.
+„Onglissa! Die Krallen sind scharf und passen zur
+Musik – so erkünstelt –“
+</p>
+
+<p>
+„Du sollst die Krallen einer Dame nicht höhnen. Die
+Ehre einer Damenbegleitung weißt du nicht zu würdigen.
+Sieh, wie der Clown auf der Bühne seine Dame
+graziös umtänzelt.“
+</p>
+
+<p>
+„Verzeih, Liebling!“ bemerkte Jappes und feixte, „beides
+ist mir furchtbar gleichgültig: Sowohl der Gegenstand
+auf der Bühne als der Gegenstand meiner Begleitung.
+Wenn ich manchmal ein Gefühlchen hinüber
+äußere, ist es nur die Routine des Angeborenen. Jappes
+ist sehr weit von der Sache.“
+</p>
+
+<p>
+– Hast du uns sonst nichts anzuvertrauen? baten zwei
+zitternde Löckchen, die sich aus der Umklammerung
+des Haarreifs gerettet hatten. – Hast du uns sonst
+nichts anzuvertrauen? baten zwei schattige Brauen, die
+um den See zweier blauer Augen wuchsen. –
+</p>
+
+<p>
+<a id="page-84" class="pagenum" title="84"></a>
+Jappes schneuzte sich geräuschvoll. Einer eingedorrten
+Dame mit schlanker Turbanfrisur lief ein kalter
+Schauer über den dürren Rücken und ein verachtender
+Blick krallte sich in seine zwinkernden Augen. Er hüllte
+das Produkt seiner Anstrengung in das Linnen und
+wandte sich an Armida: „Verzeih, Liebling! manchmal
+muß man Rücksicht auf sich nehmen und die angehäuften
+Unannehmlichkeiten wegräumen. Die Dame ist
+eine von den weichen, die aus der Not keine Tugend zu
+machen wissen. Ueberhaupt will dieses späte Mädchen
+hier im freiesten Lokal seine Konservenbüchse der Erziehung
+öffnen! Eine alte Jungfer kann nicht so leicht
+mit der Vergangenheit brechen, weil sie nie in der Gegenwart
+gelebt hat.“
+</p>
+
+<p>
+„Freiheit und Anstand sind blutsverwandte Begriffe
+und zieren jeden, der sich ihrer zu bedienen weiß. Dein
+Spruch ist: zurück zur Natur. Es gibt auch viel Natürliches,
+was häßlich ist –“
+</p>
+
+<p>
+„Gewiß, meine Gnädigste,“ – trank ein Glas Wasser
+leer – „auf Ihr Wohl. Das macht frisch im Kopf, es ist
+nichts schwieriger als gute Einfälle haben. Um ehrbare
+Leute zu belästigen, bedarf es keines besonderen Talentes.
+Man braucht nur ein Organ dazu. Liebling, die
+Menschen sind komische Leute.“
+</p>
+
+<p>
+Pause.
+</p>
+
+<p>
+Polichinell sang auf der Bühne ein schleimiges Couplet.
+Er sah gar komisch aus in seinem gewürfelten Pierrot
+und in seiner umgestülpten Stranitzenkegelmütze. Ein
+buntes Mädchen fingerte eine quietschende Melodie am
+Flügel und um ihren Mund war ein Lächeln gemalt.
+Der Hanswurst sang:
+</p>
+
+<div class="poem-container">
+  <div class="poem">
+    <div class="stanza">
+    <p class="verse">„Wer Arbeit kennt und sich nicht drückt,</p>
+    <p class="verse">der ist verrückt.“</p>
+    </div>
+  </div>
+</div>
+
+<p>
+Dabei machte er schweißtriefende Sprünge und klapperte
+seine Armut über die Bretter. Jappes rümpfte die
+<a id="page-85" class="pagenum" title="85"></a>
+Nase: „Wenn der Tintenfisch in Gefahr ist, quetscht
+er seine Tintenblase leer und die Feinde sehen ihn nicht
+mehr.“ Die Dürre wurde durch die Worte in ihrer Andacht
+gestört und die Wut zog ihre Lippen zum Strich.
+„So ist sie sehr appetitlich, dachte Jappes, alte Schote,
+dein olympischer Frühling ist vorbei!“ Am Applaus
+merkte der Komiker, daß er gefallen hatte. Jappes war
+aufgebracht, weil die knöcherne Dame ihm so viel vorwurfsvolle
+Aufmerksamkeit schenkte: „Kannst du Runen
+lesen, meine Teuerste?“ fragte er Armida.
+</p>
+
+<p>
+„Das hängt davon ab, wo sie geschrieben sind.“
+</p>
+
+<p>
+„Versuch es einmal in dieser ledernen Visage,“ bat Jappes,
+„kannst du nicht lesen, daß die Jungfer lebhaft bedauert,
+daß in ihrer Jugend niemand sie um ihre Unschuld
+begaunert hat.“
+</p>
+
+<p>
+„Du sollst nicht so viel von Unschuld reden,“ gab Armida
+zurück, „du magst das Wesen des Clowns auf der
+Bühne nicht leiden und doch liebst du es, selbst frech
+und lächerlich zu scheinen. Ich kann dein Wesen verstehen,
+weil ich weiß, daß auch der Clown ein ernstes
+Wesen birgt. Darum soll nichts dir zum Vorwurf gelten.
+Wir gehen, heute abend haben wir noch Wichtiges
+vor und die Zeit geht auf zwölf.“ Sie bezahlte die Zeche
+und Jappes tat, als ob er an einer Seite gelähmt sei:
+„Hol mir meinen Mantel, mein Lieb, ich liebe es, wenn
+du mich bedienst.“ Armida gehorchte.
+</p>
+
+<p>
+„Geh vor mir her,“ – befahl sie auf der Straße – „es
+könnte uns lästig werden, zu zweien zu gehen.“
+</p>
+
+<p>
+„Du könntest vielleicht auch eine neue Bekanntschaft
+wünschen.“
+</p>
+
+<p>
+Zehn Schritt hinter ihm trippelte Armida. Sie trank den
+Rhythmus seiner Bewegungen und ihre Seele erbebte:
+Jappes ist Harmonie! Aber er wußte nichts von ihren
+Gedanken.
+</p>
+
+<div class="epi">
+<a id="page-86" class="pagenum" title="86"></a>
+<p class="noindent">
+Die organische Funktionentheorie
+ist das Schoßhündchen der Psychologen
+– ist aber nicht immer
+stubenrein.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Armida wechselte ihre Wohnung zweimal in achtundvierzig
+Stunden. Ihre Kleider jede dritte Stunde und ihr
+Wesen war ein stetes Uebergangsstadium. Jappes versicherte
+sie: Er könne sich nie an diese Eigenarten gewöhnen,
+wenn nicht seine zarte Ritterlichkeit ihm die
+Kraft verleihe, das Ritual der Mode ihrer Gewohnheiten
+nachzubeten. Er nannte Armida bald Zierstengelchen,
+bald Seidenäffchen, bald Leckerchen. Er fand immer etwas
+Süßes, Rauschendes, sagte es aber so kühl, daß alle
+Wirkung dabei in die Brüche ging. Er sagte: „Sternchen,
+ich liebe es, tote Kinder des Geistes zu gebären,
+denn für die Geburtshilfe braucht man den Fötus und
+für den Spiritus braucht man Verwendung. Meine Gedanken
+saugen sich groß am Nabelstrang der Phantasie
+und der geistige Trödelkram muß zum Lumpensammler
+kommen.“ Armida ließ ihn reden, sie horchte nur der
+Melodie und der Text war ihr Luft. Und so gefiel es
+beiden.
+</p>
+
+<p>
+Ein Kraftwagen nahm beide in seine Arme und brachte
+sie schnaufend zum Stettiner Hof. Sie fanden ein Telegramm
+vor:
+</p>
+
+<div class="letter w36">
+<p class="u noindent">
+Armida Grand Prix, Dresdener Bank<br>
+Tausend hundert und zwanzig fünf.
+</p>
+
+<p class="sign">
+Calvandi.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+„Ein Codetelegramm?“ fragte Jappes.
+</p>
+
+<p>
+„Eigentlich ist Calvandi nur ein Codewort,“ erklärte
+Armida, „und dann mein Name. Das andere sind angenehme
+Ziffern.“ Zwei Ohren spreizten sich neugierig.
+– Der bunte Bettschirm sah, daß ein braunes Kleid
+über einen weißen Mädchenkörper gestülpt wurde, und
+<a id="page-87" class="pagenum" title="87"></a>
+er zitterte beim Gedanken an doppelte Szenen seiner
+wachen Nächte in Treue.
+</p>
+
+<p>
+Von einem Turm fiel ein Glockenschlag in die Nacht.
+Eins!
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-19">
+<a id="page-88" class="pagenum" title="88"></a>
+ACHTZEHNTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Die Gewohnheit macht selbst mit
+dem Tode vertraut.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Um zwei in der Nacht stand ein zitternder Wagen am
+Krankenhaus in Briez. Armida zog einen Schlüsselbund
+aus ihrem „Ridicule“ und öffnete ein Seitenpförtchen.
+Jappes schritt hinter ihr auf einem schmalen Pfad, der
+mit Steinfliesen gepflastert war. Eine doppelte Zierbaumhecke
+stach in schwarzen Linien vom matten Boden
+ab. Ein müder Wind führte einen dumpf-süßen
+Bromgeruch mit sich. Eine Jodwelle löste ihn ab. An
+einem schmalen Gitterfenster lehnte eine Krankenschwester.
+Dann verschluckte das Haus die späten
+Wanderer. Schwere Bastläufer dämpften die Schritte
+und geleiteten Armida und ihren Begleiter die Stiegen
+hinan. An einer weißen Türe standen sie still. Sie klopften.
+Und die Tür wich ihnen aus. Sie traten in einen
+weißen Saal und ein Mann in weißer Litewka stellte sich
+vor: „Doktor Seraph.“ Armida sagte: „Molo.“ Dann
+kam ein Gruß mit den Lippen.
+</p>
+
+<p>
+Tische des Ekels und Tische voll röchelnder Schmerzen.
+Leichentische, Operations- und Seziertische. In
+einer Ecke ein Laparotomietisch mit Zinkplatte und
+weißem Emailleanstrich: Apparate für Narkose: Chloroformmasken
+mit Rinne und Netz. Flaschen aus braunem
+Glas mit federndem Verschluß. Aethermasken mit
+Bügeln und Stoffüberzügen und sechsfacher Gazeschicht.
+Doktor Seraph hielt einen Apparat zur lokalen
+Anästhesie in der Hand. Eine Tube mit Aethylchlorid
+und ein Doppelgebläse.
+</p>
+
+<p>
+In einer Desinfektionsschale Scalpelle und Sticheltrephinen.
+Lupuslöffel, Curetten und Acupuncturnadeln,
+Pinzetten und Zangen und Bistouris. Messer und Schere
+und Spatel.
+</p>
+
+<p>
+<a id="page-89" class="pagenum" title="89"></a>
+Doktor Seraph sprach gedämpft, als wolle er die Tote
+nicht wecken, die auf dem Leichentisch lag. Ihr Fleisch
+war grünlich gelb. Er nahm einen Block mit Notizen
+und trat zu der Toten.
+</p>
+
+<p>
+Milchdrüsenkrebs. Ein Ulcus mit torpidem Charakter.
+Die Sekretion des Geschwürs serös, jauchig und stinkend.
+Die Jauche enthielt nekrotische Gewebspartien.
+Parenchymatöse Blutungen hatten die Kräfte erschöpft.
+Die Lymphdrüsen am Hals waren affiziert und verschlechterten
+die Prognose. Die Frau war mager und
+schwach. Wir halfen mit Opiaten nach. Sie schlief und
+vergaß ihre Schmerzen. Wir fürchteten, sie würde durch
+die Ulceration und infolge der häufigen Blutungen an
+Anämie sterben, aber die metastatische Geschwulst
+entwickelte sich rasch. Wegen Recidivs war sie zweimal
+operiert, und infiltrierte Lymphdrüsen waren exstirpiert
+worden; ein operativer Eingriff konnte sie nicht
+mehr retten.
+</p>
+
+<p>
+Jappes bemerkte: „Man pflegt die Therapie der carcinomatösen
+Dyskrasie als die ‚Partie honteuse‘ der
+Medizin und Chirurgie zu bezeichnen.“
+</p>
+
+<p>
+„Ja,“ antwortete Doktor Seraph: „Einwandfreie Heilungen
+sind selten. Es gibt noch heute kein Medikament
+und auch keine wirksame Art von Diätetik gegen Carcinosis.
+Deshalb grassieren die Scharlatane und Kurpfuscher,
+die das Gebreste durch besondere Arcana zu
+heilen wähnen. Die Aetiologie der Krebskrankheit gibt
+leider für die Therapie keinen Anhaltspunkt. Wir können
+nicht feststellen, weshalb die Tumoren so infektiös
+sind. Ein Spezifikum für Carcinosis gibt es nicht, wenn
+man auch mit der Condurangorinde und der Guackotinktur
+den Glauben der Patienten zeitweise auffrischt.“
+</p>
+
+<p>
+„Ermüde dich nicht, Molo,“ bat Armida, „unser junger
+Freund ist noch nicht übers Physikum hinaus. Er wird
+<a id="page-90" class="pagenum" title="90"></a>
+noch Gelegenheit haben, die chirurgische Pathologie
+und Therapie zu hören.“
+</p>
+
+<p>
+Doktor Seraph fuhr belehrend fort: „Die Therapie beschränkt
+sich auf eine indirekte innere Behandlung,
+ich sage indirekt, weil sie keine direkten Angriffspunkte
+findet. Gegen Anämie gibt man Eisen oder Chinin.
+Amarra zur Unterstützung der Verdauung. Das wirksamste
+der wenig wirksamen Mittel ist das von alters
+her angewandte Arsenik. Wenn es die Krankheit auch
+nicht zu heilen vermag, so verzögert sich doch der Verlauf
+und schiebt den Tod hinaus.“
+</p>
+
+<p>
+„Kann man sich etwas von den Heilquellen erwarten?“
+fragte Jappes mit lebhaftem Interesse.
+</p>
+
+<p>
+Der Arzt: „Eher im Gegenteil! Die stark angreifenden
+Brunnen von Aachen, Wiesbaden, Kreuznach und andere,
+sind eher schädlich. Die indifferenten Thermen
+jedoch, wie Ems und Gastein können gegen andere
+Uebel gebraucht werden, wenn der Patient carcinomös
+veranlagt ist. Sie fördern das Wachstum der krebsigen
+Geschwulst nicht, der operative Eingriff und die
+Narkose sind die einzigen Mittel, den Krebskranken
+das Leiden und den Tod zu erleichtern.“ – Das sagte
+er mit einer unbeholfen-sachlichen Ironie.
+</p>
+
+<p>
+„Es gibt Aerzte, die prinzipiell keine Krebse operieren,“
+füllte Jappes die Pause.
+</p>
+
+<p>
+„Die Operation mit dem Messer oder der Schere“, dozierte
+Seraph, „ist am radikalsten und man hat eine
+Kontrolle, ob durch die blutige Exstirpation die carcinomatöse
+Geschwulst beseitigt ist; weil aber in der Regel
+Recidive auftreten, ist die Operation meist nur vom
+physiologischen Standpunkt aus ein galanter Aderlaß
+...“
+</p>
+
+<p>
+Armida glättete sein ironisches Grinsen: „Komm,
+Freund Molo, die Nacht ist schon weit, und du verlierst
+deine Kräfte in klinischer Prosa. Du hast nicht
+<a id="page-91" class="pagenum" title="91"></a>
+nur für die Toten zu sorgen. Laß die gelehrten Reflexionen.
+Töte den Krebs deiner müden Nächte durch
+die Narkose des Schlafes.“
+</p>
+
+<p>
+Doch Jappes: „Eine plastische Operation kann man im
+Alter nicht machen oder bei anämischen Patienten.
+Das wäre eine Kur nach Doktor Eisenbart. Der Blutverlust
+wäre zu groß und die Qual würde jenseits des
+Acheron enden.“
+</p>
+
+<p>
+„Das wäre nicht das schlimmste,“ betonte Armida.
+</p>
+
+<p>
+„Du sprichst recht,“ sagte die gelehrte Litewka: „Wo
+das Messer versagt und die Schere, bleibt noch die quälende
+Aetzung. Die Idee hat etwas für sich, weil kein
+Blut verloren geht und die ätzende Flüssigkeit bis in
+die miterkrankten feinsten Lymphgefäße eindringt. So
+würde der örtliche Krankheitsstoff zerstört. Doch nur
+im Prinzip! Die Erfahrung beweist, daß das Gewebe,
+welches mit dem Aetzmittel in Berührung kommt, mit
+demselben eine innige, feste Verbindung eingeht und
+das Aetzmittel unwirksam macht. Auch dann noch treten
+Recidive auf und die Krankheit beginnt von neuem.
+Erfolge hat man mit Chlorzink erzielt als Paste oder
+als Aetzpfeil. Der Schmerz ist sehr heftig, den man
+nach der Aetzung durch subcutane Morphiuminjektionen
+dämpfen kann. Die Geschwulst wird ein mehliger
+Schorf.“
+</p>
+
+<p>
+Doktor Seraph öffnete ein Schränkchen. – „Chlorgold
+und Antimonbutter finden manchmal wirksam Verwendung.
+Von den Pasten Arsenik und die Wiener
+Aetzpaste.“ Er reichte sie Jappes.
+</p>
+
+<p>
+„Ist sie an Peritonitis gestorben?“ deutete Armida auf
+die Tote.
+</p>
+
+<p>
+„Sie ist in Marasmus verfallen und ist mit starken
+Krämpfen in langem Todeskampf verschieden.“
+</p>
+
+<p>
+Jappes besah die Tote mit ihrer zerfetzten Brust. Sie lag
+mit geschwollenen Lippen und gläsernem Blick. Aus
+<a id="page-92" class="pagenum" title="92"></a>
+ihrem Munde floß ein bräunlicher Schleim. Ihn quälte
+die nächtliche Stille, die in unbestimmten Intervallen
+von einem jammervoll-schmerzlichen Stöhnen zerrissen
+wurde. Klänge wie gedämpfter Eulenruf, die in würgende
+Laute verklangen ... Ihn quälte die tote Gestalt
+auf dem schreiend-nackten Totengerüst. Vor den Fenstern
+lag die lauernde Nacht, und Wärter schoben die
+verzerrten Leichen.
+</p>
+
+<p>
+„Gegen den Tod kann man nicht prophylaktisch wirken,
+auch nicht operativ,“ sagte Armida, „aber du
+könntest dich schonen, Molo, sonst legt der knöcherne
+Mann dir bald die seltsame Schlinge.“ Sie grüßte ihn
+kurz.
+</p>
+
+<p>
+Armida und Jappes traten ins Dunkel. Von ferne
+krähte ein Hahn. „Es hat wieder einer verleugnet,“
+lachte Jappes und sprang zum Wagen. Am Steuer
+lehnte der Chauffeur und gähnte dem Morgen entgegen.
+</p>
+
+<p>
+Zwei Laternen fraßen die eilende Finsternis.
+</p>
+
+<p>
+Jappes dachte an zwei seltsame Ringe, welche der
+Doktor an den Fingern trug.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-20">
+<a id="page-93" class="pagenum" title="93"></a>
+NEUNZEHNTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Man erzählt manchmal einen Witz,
+um über eine Pointe zu lachen.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Arco Calvandi hatte einen Witz erzählt: „Eine Landpomeranze
+hatte von einem leckeren Schmeichler erfahren,
+daß sie angenehm empfunden würde. Und die
+Schönheit sagte ihr: du bist wie ich. Das wollte sie im
+Bilde sehen, weil der Spiegel ihr Bild immer wieder
+verlor. Sie suchte einen Maler auf. ‚Mögen Sie mich
+malen,‘ flehte ihr weicher Sopran! Der Maler: ‚Gnädiges
+Fräulein entschuldigen: wie wünscht gnädiges
+Fräulein gemalt zu werden?‘ Und die Holde: ‚Wie man
+so gemalt wird.‘ Der Maler witterte das Wild: ‚Ich
+bin Historienmaler.‘ Sie sann und die Frage entfiel
+ihr: ‚Was ist ein Historienmaler?‘ Er: ‚Einer, der nach
+der Geschichte malt.‘ ‚Gut,‘ sagte die Schöne errötend,
+‚dann komme ich nach der Geschichte wieder.‘
+Sie ging, und ein Lachen prallte an die Staffelei des
+Malers.“
+</p>
+
+<p>
+Aber Armida hatte eine richtige Geschichte, die war
+kein Witz. Alf Skyölen, ihr Vater, in Saßnitz auf Rügen.
+Von Norwegen war er gezogen, an der schwedischen
+Grenze. Mit einem Schiff und zwei Segeln
+hatte der Wind ihn südwärts geblasen. An die Insel
+spie ihn das Meer. Dort fand er ein Weib vom Wetter
+gebräunt. Er nahm es zur Frau. Sie bauten sich
+Kähne und hielten sich Fischer; geteertes Holz und
+gegerbte Gesichter. Das Jahr verschlang ein Boot und
+drei Fischer, er baute dann zehn und dang sich die
+nötigen Mannen. Zu Ostern rissen die Netze, so schwanger
+vom zappelnden Hering; im Sommer ruderten die
+Fischer die flache Last der Flundern. Das Gold in der
+Truhe wuchs, die Summe der schwimmenden
+Fänge.
+</p>
+
+<p>
+<a id="page-94" class="pagenum" title="94"></a>
+Alf Skyölen war stolz auf seine schwarze Armada. Sie
+beherrschte die Küste und die laichenden Fische. Als
+ihm eine Tochter ward, nannten die Fischer das Mädchen
+Armida. Sie kannten den Namen nur so und dachten
+an die Herrin der Meere.
+</p>
+
+<p>
+Da kam das Verhängnis von Westen. Netze und
+Fischer und Skyölen mit Frau verschlangen die Tiefen.
+</p>
+
+<p>
+Und von der Armada blieb nur Armida.
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Schornsteinfeger sind schwarz.
+Bäcker sind weiß. Ich sage, was
+vom Meere kommt, ist tückisch
+und bewegt.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Mit dem Gold und dem Traum nach der Ferne wuchs
+sie dann groß. Schön wie das Meer und verschlagen
+wie dieses. Und ewig bewegt. Sich selbst überlassen,
+wurde sie der Heimat fremd. In Greifswald war sie
+im Pensionat und hörte Vorlesungen dortselbst, lebte
+in Heidelberg und studierte ein Semester Jura, ein
+anderes Philosophie, zwei weitere Theologie, im fünften
+Medizin. Das lockte sie. War zwei Monate lang in
+München, studierte Kunstgeschichte, besuchte die Pinakotheken
+und die Ausstellungen, blieb am Rembrandt
+haften und gewann Böcklin lieb. Ließ alles im
+Stich und warf sich auf die Plastik und die Glyptothek
+erhielt ihren Besuch fünf Monate. Am Tag in den
+Galerien, des Nachts im Café. Abends im Theater und
+morgens verließ sie irgendeine Bude nach einer wüst
+durchzechten Nacht. Sie lockte Menschen, umkoste
+sie und verschlang sie mit tückischer Tiefe. Der Taumel
+küßte sie und Armida jagte die Begierde. Sie war
+stürmisch und kühl und sie wußte: das Meer wuchs in
+ihr. Fuhr in die Berge und stieg mit den Gemsen um
+die Wette. Holte Edelweiß von den zerbröckelten Wänden
+<a id="page-95" class="pagenum" title="95"></a>
+und mit Lächeln im Blick erzählte sie vom Locken
+der Tiefe. Hatte nur zweierlei Freunde: denen sie
+Geld abnahm, denen sie Geld gab, und gegen beide war
+sie maßlos. Sie wußte, in ihr gab es eine Ebbe, eine
+Flut, einen ruhigen Abgrund und eine stürmische
+Brandung mit Gischt und mit donnerndem Wirbel.
+Das Meer wuchs in ihr und sie wuchs mit dem Meere.
+</p>
+
+<p>
+Da fand ihr Wesen den Damm und sie fühlte, daß es
+auch Menschen gab, die fern von dem Einfluß der anderen
+sind. Sie traf in Berlin auf Molo Seraph, und
+hier brachen sich die Fluten ihres wogenden Wesens.
+Er war ihr der Damm und die Schleuse: Er lenkte sie
+weiter in gebändigtem Fluß. Dann wurde sie mürrisch
+und trübe. Doktor Seraph folgte der geregelten Bewegung,
+aber ihm grauste vor der schlingenden
+Tiefe.
+</p>
+
+<p>
+... Sie war wie das Meer mit der steten Bewegung,
+mit Tang und mit Schlick und weiter Gebärde. Sie
+war wie die Sehnsucht voll zuckender Bilder, sie war
+wie der Abend voll dämmerndem Gram, sie war wie
+ein Fest voll glänzender Freude. Sie war wie die Zeit
+voll fiebernder Eile.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-21">
+<a id="page-96" class="pagenum" title="96"></a>
+ZWANZIGSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Plato hat vergessen zu behaupten,
+daß alle Menschen grinsen.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Sie ist kein Mädchen, sagte Jappes und er dachte an
+Pepy. Sie ist auch kein Bub und ist auch kein Zwitter.
+Sie steht zwischen den dreien, ein doppelt Geschlecht
+und auch keines, sie ist ein Gebilde, ein Traum, ein
+leuchtend Verhängnis, ein Fluch und ein Glück. Wer
+weiß! Und er nannte sie Ruth, denn ihr Wesen war
+Ruth und ihr Name war Pepy.
+</p>
+
+<p>
+Seine Seele erschrak. Sie schrieb von einem englischen
+Freunde, der wollte sie retten im Hafen der Ehe. Die
+Engländer sind kluge Schiffer, und mächtig und reich,
+und er wird sie wohl retten, so dachte sich Jappes. An
+der Leine der Gedanken führte er die Sorge, und knurrend
+ging sie mit ihm wie eine treue Hündin. Er war
+voll von Pepys flatterndem Wesen, und seine Erinnerung
+bestieg die Leiter der vergangenen Tage. Er
+dachte an eine Szene mit Pepy.
+</p>
+
+<p>
+„Du liebst mich,“ hatte sie am Fuße der Berge gesagt.
+„Das ist unser reinstes Verhängnis. Ich weiß, daß ich
+gleichgültig bin gegen Menschen, die mir mit Liebe
+begegnen, mir fehlt das Organ für die Liebe und ich
+muß Wache stehen bei meinem Geschlecht. Die Männer
+sagen alle dasselbe, sie sprechen von Liebe und modulieren
+auf demselben Motiv und greinen die Leier
+des Herzens ... Vielleicht tue ich dir Unrecht, vielleicht,
+vielleicht ...?“ Auf einem Baumstumpf saß sie
+und preßte das Moos, und die Berge grüßten von
+ferne. Sein Kopf lag in ihrem Schoß und sie haßte die
+duckende Stellung. „Ich bin noch nicht klug,“ hob Jappes
+den Kopf und verdrehte die glotzenden Augen.
+Pepy sah, daß die Ohren sich spitzten, und sein wolliger
+Kopf lag in lockengespreizter Umrahmung.
+</p>
+
+<p>
+<a id="page-97" class="pagenum" title="97"></a>
+„Es gibt eine Figur,“ hub Pepy nun an, „sie reizt mich
+immer zum Lachen: Ein breites Gesicht, die Augen im
+Winkel, und zottige Locken zu Berge. Golliwog! nennen’s
+die englischen Kinder.“
+</p>
+
+<p>
+„Dann bin ich für dich nur ein Spielzeug, ein gemaltes
+und lachend verzerrtes. Eine Skizze, ein hampelndes
+Männchen.“ Seine Augen lagen schielend im Winkel.
+„Du bist mein Golliwog,“ kam es durch ihre perlenden
+Zähne wie Emaille im roten Plüsche der Lippen.
+</p>
+
+<p>
+Jappes im Echo: „Und du mein Rudibub.“
+</p>
+
+<p>
+Dann waren sie lachend gegangen, triefend von Küssen.
+Tage kamen mit Wandern und den Schauern der
+gierigen Nächte. Sie war kühl und dämpfte die Glut
+der männlichen Sehnsucht. Fühlte, daß ihr Wesen
+eine Schwenkung zur Freiheit machte, fühlte, daß der
+Mut zur Liebe wuchs, der Mut zur leidenden Liebe.
+Der Dampf riß sie fort und die rollenden Räder. Jappes
+nach Norden und Pepy nach Süden. In München
+wartete gähnend der englische Schiffer, gähnend, als
+wollte er den Liebling verschlingen. So war es gut,
+denn sein Herz bedurfte der Kühlung und Jappes
+dachte, sie wird ihn schon kühlen.
+</p>
+
+<p>
+Er schrieb ihr den Brief voll liebender Fülle, voll rasender
+Gier:
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Die Liebe kommt plötzlich wie
+ein Föhn und wütet in den stärksten
+Forsten, aber der Windbruch
+birgt viel Nutzholz.
+</p>
+
+</div>
+
+<div class="letter">
+<p class="noindent">
+Mein Rudibub! Montag ist’s wieder. Acht Tage sind’s
+her, seit der Zug Dich entführte. Der Traum ist vorbei
+und die sonnigen Tage. Dein Name kommt manchmal
+und klopft an mein Ohr – Rudibub. – Du Liebe,
+ich habe Dich lieb. Vielleicht trübe ich Deine Freude,
+<a id="page-98" class="pagenum" title="98"></a>
+wenn ich Dir sage, daß noch ein Mensch neben einem
+anderen ist. – Golliwog! – Einer, der um Dich weiß.
+Von meinen Lippen tropft es: Ruth! – rollend –
+weich. Ich höre Deine Stimme und in meinem Herzen
+ist ein Echo: – Rudibub! Die Sehnsucht quält Jappes,
+die Sehnsucht an einen Traum. Und dehnt die Zeit,
+die schrecklich tickende Zeit. Der Traum war Ruth.
+Fort bist Du und hast einen Strich gemacht. Einen
+Strich hinter den Golliwog. Und Golliwog verdreht die
+Augen: – Ruth! – Es ist ein Traum, ein weicher, rollender
+Traum.
+</p>
+
+<p>
+So war es schön.
+</p>
+
+<p>
+Golliwog denkt an Tage voll Nähe und Liebe. Denkt
+an Nächte voll Schwüle und Glück. An heiße Nächte
+und innige Nähe. Es springt über in ihm und alles sammelt
+sich um Ruth. Er reicht ihr seinen Kuß. Schwester,
+wo bist Du? Schwester meiner schwülen Nächte.
+Weißt Du noch etwas von meiner Liebe? Weißt
+Du von meiner Sorge, als Du gingst. Ich denke an die
+blaue Glut der Berge. Die Wege und Täler sind voll
+von Dir. Alles sagt mir, Ruth war da, mein Rudibub.
+Sie war hüpfend wie ein Reh, und geschmeidig wie eine
+Katze. Sie war Pepy zwei Tage und dann wurde sie
+lieb und trank die fiebernde Nähe. Vier Tage war sie
+Rudibub – mit Tränen und Glück. Golliwog gab ihr
+seine zitternde Liebe, und doch ging mein Rudibub.
+Die Glut blieb und die Sehnsucht und die marternde
+Zeit.
+</p>
+
+<p>
+Ein anderer pflückt die Blume ihrer Liebe. Golliwog
+wünscht, daß er sie nicht nur zum Schmucke bricht.
+Pepy ist fort und Ruth ist mein Traum. Die Kühle
+ging fort und in mir ist die Glut. Die Kleine ist da
+und sie lacht. Ich sehe die Zähne, die Locken und
+bete – – –:
+</p>
+
+<p>
+<a id="page-99" class="pagenum" title="99"></a>
+Ruth, mein Rudibub!
+</p>
+
+<p>
+Grinsend rollt er die Augen
+</p>
+
+<p class="sign">
+Dein Golliwog.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Jappes schämte sich fast, als er sah, daß ein junges
+Glück in seinem Herzen zitterte.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-22">
+<a id="page-100" class="pagenum" title="100"></a>
+EINUNDZWANZIGSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Das Wesen einer typischen Tante
+ist Komik, und Komik ist immer
+etwas Ernstes.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Am Bubenbad in Stuttgart entdeckte Armida eine mütterliche
+Tante. Eine schwäbische Schwäbin mit Runzeln
+im Blick und eine zierliche Zofe. Wie eine Robbe
+war sie mit hängenden Armen und fettiger Schwarte.
+Ihr Kleid von Kattun verdeckte die Trümmer der
+Ehe. Ihr bäuchiger Leib gemahnte an das Kap der guten
+Hoffnung. Ihr treues Geleite war ein knurrender
+Mops, der die Art der Möpse auf der Straße mit sachgemäßer
+Beschnüffelung absolvierte. Ihr Blick war auf
+die Erde gerichtet, weil sie vom Himmel nichts hoffte.
+</p>
+
+<p>
+Armida nannte sie: Ida Telluren.
+</p>
+
+<p>
+Sie war eine einsame Frau, die den Abend mit Patiencen
+verbrachte oder im Gespräch mit der schleichenden
+Stille. Zwei Papageien hatten sich unter ihren
+Liebkosungen zu Tode geschrien.
+</p>
+
+<p>
+Papageien werden bei Tanten nicht alt, so dachte
+die gelenkige Nichte Armida. Ihr Mann, der
+gesprenkelte Assessor, war hinter seiner Brille an
+Gallenergüssen gestorben. Und die Witwe suchte den
+Schmerz im Gähnen der Reisen zu töten. Sie war treu,
+obzwar noch viele die stramme Fülle begehrten. Sie
+kannte die Lust der flaumigen Betten, die den Männern
+die besten Sinne verwirren und sie kannte die
+eignen Pulse des Blutes. Bei Tag war sie sicher vor
+dem Stachel des Satans. Nur die Nacht wob die Besorgnis
+um das Pfand ihrer Treue. Ida Telluren war
+klug, denn sie spürte sich noch nicht als vergöttertes
+Tantchen. Sie fand eine List, die Männer vom Pfuhl
+ihrer Träume zu bannen: Im Hotel stellte sie neben
+die zierlichen Hülsen der eigenen Füße ein Paar Stiefel
+<a id="page-101" class="pagenum" title="101"></a>
+aus derberem Leder. So lebte sie abends im Gedanken
+an den seligen Mann; und draußen hielten die
+Stiefel die Wache.
+</p>
+
+<p>
+Die Jahre verspritzten die üppigen Formen und das
+Alter zeichnete die Skizze der Tante. Die Nase quoll
+auf, und die Zähne entwichen. Die Brüste schlotterten
+in fettiger Fülle. Wuchs der Geschmack für Kaffee,
+für Schnäpse und Möpse. Ihr Wesen schrie auf: Nun
+werde ich zur Tante. Der Ausgleich für ihr wackliges
+Tantengemüt bestand in der Liebe zur jungfräulichen
+Nichte Armida. Mit verschlissenem Plaid, der Beute
+der jagenden Reisen, spülte die Zeit sie hinunter nach
+dem schwäbelnden Schwaben. Am Nesenbach lag ihre
+Kemenate und sie empfing nur gekrückte Gestalten,
+die sie mit minniglicher Atzung von Tee und Kaffee
+und Tantengebäck zu ermuntern suchte. Manchmal
+war Vollblut im Haus: die niedliche Nichte Armida.
+Mit zierlichen Füßen küßte sie die Läufer der Treppe.
+Dann wurde die Tante viel jünger, und geschwätzig
+floß ihr Bächlein der Rede. Verließ die opalisierenden
+Schreier, mied den gekniffenen Schwanz des Mopses
+und hielt das Kätzchen im Arme, die weiche Armida.
+</p>
+
+<p>
+Ihr Brevier waren die Räuber von Schiller. Sie wußte
+das Jahr, da sie der junge medizinische Schiller in gefolterten
+Nächten bei grimmiger Kälte geschrieben. Im
+Winter 1778/1779! – Die Finger rieb sie vor Kälte,
+wenn sie des fröstelnden Jünglings gedachte. Mit heiliger
+Scheu ging sie an der Solitude vorüber, wo das
+Große geboren worden war und starrte mit geknicktem
+Genicke zu den lebendigen Gemälden der Decke.
+Hetsch und Guibal und Heideloff hatten hier ihre Pinsel
+verewigt.
+</p>
+
+<p>
+Ida Telluren liebte diluviale Gestalten. Sie selbst war
+ein Mammut aus dem Diluvium der bräutlichen
+Schichte. Wisent und Ur bockten kämpfend im Protz
+<a id="page-102" class="pagenum" title="102"></a>
+ihrer geräumigen Säle. An den Wänden spreizten sich
+die derben Gerüste der knochigen Ichthyosaurier von
+kundiger Hand in Kohle gehalten. In der Tantenstube
+ein Porträt von Victor Thaumatosaurus, aus Holzmaden,
+der Jura-saurische Intimus von Ida Telluren. Knochen,
+nur Knochen, denn Tante Telluren haßte das
+Fleisch. Im Staatsarchiv an der Neckarstraße wohnten
+die betagten Skelette und Ida liebäugelte oft mit den
+geognostischen Typen. Seufzend verließ sie den Saal,
+in Trauer über die knochigen Riesen sinnend.
+</p>
+
+<p>
+Tanten träumen seltsame Träume und Ida Telluren
+war Tante; auch Tante im Traum: Sie sah schnäbelnde
+Ichthyosaurier auf einer Bank im Mondenschein, <em>sie</em>
+war so innig und ließ <em>ihn</em> gewähren. Doch bald befiel
+ihn die Lust nach südlicheren Früchten. Da erbebte die
+Tante und schwitzte Besorgnis, hob die Hand und
+schrie zum Schutze der Unschuld.
+</p>
+
+<p>
+Armida lag wachend und dachte: Der Schweiß einer
+Tante riecht seltsam!
+</p>
+
+<p>
+Am Morgen ging Ida Telluren zu einem Traumatologen.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-23">
+<a id="page-103" class="pagenum" title="103"></a>
+ZWEIUNDZWANZIGSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Ein Ton in deiner Stimme sagt
+mir, daß dein Wesen Lüge ist.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Professor Günther war ein überflüssiges Möbel, obwohl
+er eine kluge Glatze trug, wie einen Spiegel der
+Weisheit, in welchem der Gelehrtendünkel und der
+Professorenwahnwitz jener verschrobenen Kaste sich
+spiegelten. Er hatte den Tempel der Wissenschaft geplündert
+und sich zum vielfachen Doktor gekrönt. Er
+wußte, daß er eine Potenz war. Und das wurde sein
+Verhängnis, denn nichts ist schlimmer als das Bewußtwerden
+der eigenen Größe.
+</p>
+
+<p>
+Zwei Seelen wohnten in seiner Brust: im Privatleben
+die Seele eines Schweines, im offiziellen Leben die
+Seele eines Berufspsychologen. Er hatte eine Kurve seiner
+Gemütsbewegungen gezeichnet, kannte die Grade
+der Verliebtheit von der errötenden Unberührten über
+das kanonische Alter hinaus bis zum fast begierdelosen
+Weibe. Er hatte seine Beobachtung nach empirischer
+Methode graphisch dargestellt, fand, daß die Kurve bei
+der Frau aus dem Unendlichen kommt und bis zum
+fünfundvierzigsten Jahre etwa mit regelmäßigen periodischen
+Schwankungen parallel zur X-Achse verläuft
+und von da langsam abfallend mit asymptotischer Annäherung
+an die Abszisse wieder ins Unendliche überspringt.
+Beim Manne beginnt die Kurve im Pubertätspunkte,
+dessen Abszisse das Alter, dessen Ordinate die
+Umgebung ist. Auch diese Kurve hat einen konstant-flachen,
+aber schwankungslosen Verlauf, fällt indes gegen
+siebzig Jahre steil ab. Die Flächen hatte er ausplanimetriert
+und wußte alles zahlenmäßig auszudrücken.
+Für ihn galt die Zahl, die Nummer. Jedes Gefühl
+hatte er in eine Formel gefaßt, die er für das einzelne
+Individuum mit der Variablen des Temperaments multiplizierte.
+<a id="page-104" class="pagenum" title="104"></a>
+Nach ihm war die Psychologie die Wissenschaft
+dessen, was man unter Seele versteht.
+</p>
+
+<p>
+Seine privaten Vorlesungen waren interessant, weil er
+seltsame Widersprüche lehrte und dadurch das Staunen
+seines Auditoriums bis zur Verblüffung steigerte,
+so daß er am Schlusse seines Vortrages mit frenetischem
+Beifallstaumel hinausgetrampelt wurde. Der
+Einpauker Günther bereitete im Gegensatz zur Universität
+die Studenten für die praktische Seite des Doktor-
+und Staatsexamens vor. Jappes merkte sich den
+Mann, und während dessen Sprechstunde stand er dem
+Seelenkundigen gegenüber. Er platzte mit der Frage
+zur Tür hinein: „Ist Liebe ein Affekt oder ein Instinkt?“
+</p>
+
+<p>
+Professor Günther rollte seine mausgrauen Augen eine
+Weile musternd, brachte die Glatze in Kampfstellung
+und kaute die Frage hervor: „Haben Sie keine Visitenkarte?“
+Jappes stand vor ihm mit eingeknicktem Fuß
+wie ein Häuflein Elend. Von seinen Lippen schlotterte
+es demütig: „Entschuldigen Sie, Herr Professor, ich
+bin immer etwas rasch und ich war so geblendet von
+Ihrem Wissen, daß ich wie ein Falter in das lockende
+Licht flatterte ...“ Hier überreichte er seine Visitenkarte:
+</p>
+
+<div class="ccard">
+<p class="u center">
+Jappes Paul<br>
+cand. med. et. phil. et. cam.
+</p>
+
+<p class="center">
+<span class="left">Schlapphof</span> <span class="right">Baden</span>
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+„Sie sind sehr vielseitig, Herr Kommilitone Jappes Paul
+vom Schlapphof.“
+</p>
+
+<p>
+Eigentlich nur Vorder- und Rückseite, dachte Jappes,
+letztere, na ... vielleicht würde der Herr Professor
+doch nicht von meinem Anerbieten Gebrauch machen.
+<a id="page-105" class="pagenum" title="105"></a>
+Dann verschluckte ihn ein Klubsessel auf eine einladende
+Handbewegung hin.
+</p>
+
+<p>
+„Nun, Herr Kommilitone,“ spreizte sich Professor
+Günther vor Jappes, mit lohender Zigarre und paffte
+einen wirbelnden Dunst an die Decke, – „unterbreiten
+Sie mir Ihre Fragen, bitte!“ Hier machte er eine Geste
+mit der Hand, als biete er einen Präsentierteller an:
+Bitte, bedienen Sie sich!
+</p>
+
+<p>
+„Meine Frage muß Ihnen doch lächerlich sein, Herr
+Professor, denn im Vergleich zu den Studenten sind
+Sie ja unendlich klug und Sie vergessen an einem Tage
+mehr, als unsereins in einem Jahre mühsam zusammenstoppelt.“
+</p>
+
+<p>
+Professor Günther lachte sich Grübchen und der Stolz
+perlte aus seiner Stirne. Er wehrte mit der Hand ab.
+Jappes wiederholte: „Ist Liebe ein Instinkt oder ein
+Affekt?“
+</p>
+
+<p>
+Die Frage löste bei Professor Günther die strenge
+Sachlichkeit des Gelehrten aus. Ein klassisches Räuspern
+leitete seine Erklärung ein: „Entschieden, die
+Liebe ist ein Affekt. Eine heftige Gemütserregung mit
+einer Reaktion auf den Körper. Jeder andere Bewußtseinsinhalt
+wird von den Affekten hintangestellt. Die
+Vernunft ist ausgeschaltet, und unser Handeln ist
+zwangsläufig und wir haben keine freie Ueberlegung,
+weder in der Wahl noch in der Anwendung fester
+Grundsätze.“
+</p>
+
+<p>
+„Wer liebt, ist also unvernünftig, unzurechnungsfähig,“
+schlußfolgerte Jappes, „es scheint doch eine Grenze
+zu geben, wo Affekte und Instinkte zusammenlaufen.
+Der Instinkt ist doch die dauernde Disposition des
+Nervensystems, den automatischen Ablauf einer komplizierten
+Handlung zu bestimmen. Nach der Affektentheorie
+ist die Vernunft doch auch ausgeschaltet und
+mithin wäre alles, was im Affekt geschieht, eine automatische
+<a id="page-106" class="pagenum" title="106"></a>
+Handlung. Wir denken doch nichts dabei,
+wenn wir lieben, es ist uns zur Selbstverständlichkeit
+geworden, wir beten das Ritual der Liebe ohne den
+Glauben, automatisch. Die Liebe wäre also ein Instinkt
+und kein Affekt?“
+</p>
+
+<p>
+Professor Günther streckte die linke Hand vor, Daumen
+und Zeigefinger in Schnabelstellung, die übrigen
+Finger gespreizt: „Distinguo! Wir unterscheiden,
+Freund, zwischen objektiver Wahrnehmung und subjektiver
+Empfindung. Denken Sie sich, Herr Kommilitone,
+zwei Liebende von einem Dritten beobachtet.“
+</p>
+
+<p>
+„Das wäre sehr unangenehm für alle drei,“ bemerkte
+Jappes.
+</p>
+
+<p>
+Professor Günther verschluckte ein Lächeln: „Für den
+objektiven Beobachter zweier Liebenden ist die Liebe
+unbedingt ein Affekt! ...“
+</p>
+
+<p>
+Jappes entschuldigte eine Unterbrechung: „Es ist doch
+unmöglich eine objektive Beobachtung über die Liebe
+anzustellen, weil unsere Instinkte sich aus den einfachen
+Reaktionsvorgängen durch die äußeren Reize des Geschauten
+entwickeln. Sind wir aber selbst verliebt, so
+entzieht sich unsere Selbstanalyse der Kontrolle, weil
+durch den Affekt die freie Ueberlegung ausgeschaltet
+ist!“
+</p>
+
+<p>
+„Darauf wollte ich gerade zu sprechen kommen,“ bejahte
+der Psychologe, „gerade das ist die Grenze, die
+Norm. Die platonische Liebe ist ein Affekt, die praktische
+Liebe ist ein Instinkt: Entschuldigen Sie die
+Frage, waren Sie schon verliebt?“
+</p>
+
+<p>
+Und Jappes: „Platonisch noch nie, deshalb kam ich
+auf den Gedanken, die Liebe sei kein Affekt.“ Und er
+dachte, er müsse mit Pepy darüber reden.
+</p>
+
+<p>
+Jappes entschuldigte sich, er müsse gehen, er habe eine
+Verabredung mit einer Freundin. Professor Günther
+<a id="page-107" class="pagenum" title="107"></a>
+drückte ihm die Hand: „Dann leben Sie wohl, Herr
+Jappes Paul vom Schlapphof, und kommen Sie mal zu
+uns, unser Haus steht Ihnen offen. Ihre Freundin können
+Sie mitbringen.“
+</p>
+
+<p>
+Jappes entwich dankend dem Zigarrenqualm.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-24">
+<a id="page-108" class="pagenum" title="108"></a>
+DREIUNDZWANZIGSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Wenn ein Herr ein Tagebuch
+schreibt, will er etwas preisgeben.
+Wenn eine Dame ein Tagebuch
+schreibt, will sie etwas vertuschen.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+„Ueber Nippsachen kann man immer etwas Spaßiges
+sagen,“ scharwenzelte Jappes vor Armida; „heute
+siehst du aus wie eine Teepuppe. So weich und flaumig
+und warm und duftig und prickelnd und ...“
+</p>
+
+<p>
+„Zu Dummheiten bin ich heute nicht aufgelegt,“ fiel
+ihm Armida ins Wort, „da, geh zur Bank und hole das
+Geld von Arco Calvandi.“ Sie gab ihm einen Scheck.
+Er küßte ihre Hand und verließ ihr Zimmer.
+</p>
+
+<p>
+Sie wohnte seit zehn Stunden in der Pension Ethos,
+ordnete ihre Briefschaften, schrieb Forderungen, ihre
+Außenstände einzutreiben, bot anderen große Summen
+zur Hilfeleistung an, ohne irgendwelche Verpflichtungen.
+Redigierte ihr Tagebuch. Sie schrieb: Doktor
+Seraph, ein verlorener Mensch, weil er seinen Beruf
+ernst nimmt, wohnt mit seinem Schicksal zusammen,
+aber er gewöhnt sich nach und nach an die Frau. Er
+freut sich, wenn ich komme und noch mehr, wenn ich
+gehe. Im Grunde doch ein glücklicher Mann. In seiner
+Brautnacht wird er sicher zu einem Sterbenden gehen.
+Heiraten sollte er nicht, denn er ist nicht fürs Leben
+geschaffen. Der Tod hat ihm sein Siegel schon aufgedrückt:
+die grauen, bohrenden Augen, der gramdurchsetzte
+Blick, das starre Paragraphengesicht. Alles an
+ihm schreit Pflicht, Pflicht, Pflicht und Dienst. Ein
+wertvoller Mensch, der uns zeigt, wie wir das Leben
+nicht verleben sollen.
+</p>
+
+<p>
+Es gibt zweierlei Gedanken: Gedanken, die wir denken
+und solche, die wir schreiben oder sprechen. Korrupte
+Gesellschaft! Wir sitzen an einem Tische, in
+<a id="page-109" class="pagenum" title="109"></a>
+feinster Umgebung, geschmackvoll präparierte junge
+Damen, Schlangen im Blick, zischende Schlangen als
+Sinnbild des Geschlechts. Sie kennen alle unsere Mängel
+und wissen unsere Vorzüge klug zu verleugnen.
+Männer, außen Knigge und innen Canaille, legen ihre
+geistreichelnde Unterhaltung ins Schaufenster und ihr
+Laden ist leer. Trifft man sie oft, so merkt man den
+Staub auf den Ladenhütern. Ihre Gefühle, die Ladenschwengel
+des Instinkts! Sagen garnierte Liebenswürdigkeiten
+und denken die nacktesten Gedanken dabei.
+Kulissen überall und Attrappen. Aber man macht
+mit, weil man vom Fach ist. Oh! der Kitzel, sich hinter
+den Kulissen beobachtet zu wissen. Die Menschen
+sind nur Zitate der Vergangenheit und stehen in den
+Gänsefüßchen der Gegenwart. Taumelnde Gebärde
+ohne Kraft, Versteckspielen der Rede, blinde Kuh
+der Gesellschaft. Das ist der Kitzel, daß man sich und
+die anderen wissend betrügt! Der menschliche Geist
+ist ein Kolibri, leuchtend-schillernd wie Changeant-Seide
+– kehrt man das Kolibri um, dann ist es matt,
+schal, grau wie ein Zaunkönig, nur noch kleiner. Der
+Mensch macht sich müde über sich nachzudenken.
+Das Leben eine große Verdauungsübung, ein Fangballspiel
+mit den hüpfenden Tagen. – ––
+</p>
+
+<p>
+Da war die Tinte zu Ende.
+</p>
+
+<p>
+Ein roter Radler brachte einen Brief von Jappes:
+</p>
+
+<p class="ibr">
+„Sternchen,“ schrieb er, „zum Abendbrot mußt du auf
+meine gefräßige Gegenwart verzichten. Ich weiß, Du
+entschuldigst mein Ausbleiben, denn es gibt sogar
+Fälle, in denen Damen galant sein dürfen. Um zehn
+Uhr hole ich Dich ab mit achtzig Prozent Sicherheit.
+Unterweilen sage ich Dir auf Wiedersehen und wünsche
+Dir angenehme Empfindungen.“
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-25">
+<a id="page-110" class="pagenum" title="110"></a>
+VIERUNDZWANZIGSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Ein literarischer Salon ist wie
+eine Kirche: Priester, die opfern,
+und Gläubige, die beten, aber es
+wird nicht immer richtig gesungen.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+„Unser Roman geht weiter,“ sagte Armida zu Jappes
+und nahm das Geld in Empfang, „betrage dich anständig,
+wir machen einen hohen Besuch. Kommerzienrat
+Winterstein kennst du noch nicht? er ist unser Mann.“
+Jappes hüpfte durchs Zimmer und lachte: „Kommerzienräte
+wollen gute Manieren. Armida, rede mir nicht
+zu viel zu, sonst blamiere ich dich durch sehr anständiges
+Betragen. Kommerzienräte können sich alles
+leisten. Hast du ihm schon von mir erzählt?“
+</p>
+
+<p>
+„Er weiß alles über dich, du darfst ganz Jappes sein.“
+</p>
+
+<p>
+„Ich danke!“ und er reichte ihr den Arm.
+</p>
+
+<p>
+Kommerzienrat Winterstein wohnte in einer Villa in
+Tempelhof. In Geldsachen hatte er glänzende Erfahrungen
+gemacht. Er hatte eine niedliche Tochter, ein
+Blaustrumpf in den begehrtesten Jahren. Seine Villa
+war mit den Begierden seiner Frau möbliert, und obwohl
+Herr Winterstein eine tiefdeutsche Gesinnung
+hatte, war alles im Louis-XV-Stil gehalten. Wagen fuhren
+ein und aus. Lackierte Kutscher lenkten die vernickelten
+Monturen durch das Parktor. Herr Kommerzienrat
+Winterstein empfing die Gäste selbst: eine
+behäbige Lebhaftigkeit, der man es auf eine Meile
+ansah, daß sie nicht so leicht aus dem Konzept zu
+bringen war. Er war im Gesellschaftsanzug und einer
+Maréchal-Niel-Rose erwies er die Ehre, in seinem
+Knopfloch duften zu dürfen.
+</p>
+
+<p>
+„Unser neuer Freund Jappes,“ stellte Armida vor,
+Herr Winterstein erstrahlte purpurn: „Sehr angenehm,
+<a id="page-111" class="pagenum" title="111"></a>
+dem Hause wird es eine Ehre sein, den Freund Armidas
+zu Gaste zu haben.“ Neue Gäste kamen, und Jappes
+sagte zu Armida: „Der Mann hat Gewicht, die Zähne
+sind schadhaft, aber sein Mund ist eine Goldgrube. Das
+ist der erste Kommerzienrat, der mir die Hand so angenehm
+geschüttelt hat.“
+</p>
+
+<p>
+Dann schwammen sie im Strudel der Unterhaltung.
+Crêpe-de-Chine und Taft und Tüll, strotzende, federnde
+Körper, Mädchen, die das erstemal in Gesellschaft waren
+und die ihre fünf Sinne wie Antennen den Lockungen
+und Reizen entgegenhielten: Kommt, wir sind
+reif und schmachtend! Liebeblinzelnde Jungfern, die
+liebeblinzelnd in langjähriger Praxis im gesellschaftlichen
+Verkehr auf der Suche nach dem Manne ihrer
+Wahl waren, entschlossen, sich im Leben mit einem
+akademischen Grade zu klassieren. Duft und perlende
+Weine. Frostige Matronen im Reif ihrer Jahre frischten
+ihre Jugend wieder auf in der Retouche der gesellschaftlichen
+Lüge: Ihre Reize: blitzende Geschmeide.
+Lachen, vor dem Spiegel einstudiert, geglättet durch
+kluge Massage. Duftschwerer Phlox in leuchtender
+Glut winkte von den Tischen. Die Männer in Smoking
+und weißer Brustfläche – wie Silhouetten. Armida
+stellte Jappes vor: jeder Gruppe anders, für die einen
+war er Kandidat Jappes, für die anderen Medizinmensch,
+für dritte Publizist.
+</p>
+
+<p>
+Armida sagte zu allen: „Das ist mein Freund!“ Jappes
+wurde in ein Gespräch gezogen: „Sie sind Schriftsteller,“
+sagte eine ältere Dame und ein blendender Straußfächer
+kühlte ihre korpulenten Anstrengungen. „Man
+hat uns gesagt, Sie sind auch so eine Art Dichter, eine
+Art Goethe oder Hauptmann. Eine Ehre, mit Ihnen zusammen
+zu sein. Werden wir bald im Theater etwas
+beklatschen können?“
+</p>
+
+<p>
+„Die gnädigste Dame beklatscht jetzt schon tüchtig.
+<a id="page-112" class="pagenum" title="112"></a>
+Ich bin Schriftsteller,“ hob Jappes mit leiser Ironie an,
+„ein Mensch, der allen Geschmäckern gerecht zu werden
+sucht.“
+</p>
+
+<p>
+„Sehr gut! Sehr gut!“ ging es durch die Gruppen.
+</p>
+
+<p>
+„Wenn man dichtet,“ fuhr Jappes fort, „hat man gewöhnlich
+sehr viel Allgemeines zu sagen. Die Schriftsteller,
+gnädigste Frau,“ wandte sich Jappes zu der
+Dame, die ihn im Gespräch angezapft hatte, „die
+Schriftsteller machen die Erfahrungen, die die anderen
+so gerne lesen.“
+</p>
+
+<p>
+„Glänzend!“ sprühte ein gutgescheitelter Assessor,
+„der junge Mann hat eine Zukunft. Wie machen Sie
+das eigentlich, die Gedanken so nach und nach zu finden?
+jetzt muß ich schon dumm fragen.“
+</p>
+
+<p>
+„Das Fragen bin ich schon gewöhnt; ein junger Dichter
+muß aufs Interviewtwerden gefaßt sein. Aber das
+ist sehr einfach, ich trinke eine Kanne Tee leer und
+melke die Muse.“
+</p>
+
+<p>
+Der Assessor schüttelte sich vor Lachen: „Verwechseln
+Sie nicht manchmal den Tee mit der Tinte?“
+</p>
+
+<p>
+„Das ist ja weiter nicht schlimm,“ erwiderte Jappes,
+„solange das Publikum nichts davon merkt.“
+</p>
+
+<p>
+„Der Herr Assessor spricht Ihnen eine Zukunft zu,“
+sagte die fächelnde Dame, „mein Freund, der Herr
+Assessor, hat ein Auge für Größen.“
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Sogar sinnvolle Gedichte können
+verstanden werden.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Ein junger Klaviervirtuose spielte ein triebhaft-schrankenlos-musikalisches
+Symbol und seine Akkorde fielen
+das Ohr an wie eine kläffende Meute. Seine Gewalt
+hielt die Lippen in Bann und die Ohren gefangen.
+Etwas Schreckhaft-Erotisches, etwas Dunkel-Mystisches
+legte sich über die erhitzten Seelen. Drängend-pulsierendes
+Leben schwebte durch den Saal, wie
+<a id="page-113" class="pagenum" title="113"></a>
+eine Narkose nahm die Musik allmählich von den Sinnen
+Besitz, leise einschmeichelnd, und als sie verklang,
+war es, als wolle der Zauber nicht weichen.
+</p>
+
+<p>
+„Musik liebe ich nicht,“ sagte Jappes einer jungen
+Dame. „Wieso?!“ fragte das rosige Stimmchen, „Musik
+und Sekt ist das Schönste auf der Welt und Cakes
+und Caesar Flaischlen!“
+</p>
+
+<p>
+„Neben vielem anderen sind das Sachen für Damen.
+Backfische schwärmen für platzend-prickelnde Sachen,
+für sacharinsüße Gedichte.“
+</p>
+
+<p>
+„Machen Sie welche?“ fragte das Stimmchen.
+</p>
+
+<p>
+„Ja!“
+</p>
+
+<p>
+„Oh, bitte, bitte, bitte, erzählen Sie uns etwas von Ihren
+Gedichten, das mag ich liebend gern.“
+</p>
+
+<p>
+„Bedauere,“ darauf Jappes, „ich habe leider auch noch
+nichts davon verstanden.“
+</p>
+
+<p>
+„Das glaube ich,“ kicherte eine junge Fülle, „für das
+Geständnis müssen Sie schon was hersagen.“ Sie drängten
+sich um Jappes, und im Tumult des Saales sagte er
+ihnen vier Strophen:
+</p>
+
+<div class="poem-container">
+  <div class="poem">
+    <div class="stanza">
+    <p class="verse">„Ein Hund vor meiner Tür</p>
+    <p class="verse">und wedelt in die Nacht.</p>
+    <p class="verse">Aus meiner Brust ein Laut, er lacht,</p>
+    <p class="verse">ein Wächter meiner selbst, wie dieses Tier.</p>
+    </div>
+    <div class="stanza">
+    <p class="verse">Blume bebt im Mittagsfeld</p>
+    <p class="verse">und trinkt von Sonne sich so voll und rot.</p>
+    <p class="verse">Hoffnung, bang, durchzuckt die Welt</p>
+    <p class="verse">– trinkt sich am Leben tot.</p>
+    </div>
+    <div class="stanza">
+    <p class="verse">Schöpfer spendet sprudelnd Licht,</p>
+    <p class="verse">daß Seele dran sich labe;</p>
+    <p class="verse">was störst du meine flüchtige Habe</p>
+    <p class="verse">du neckisch kleiner Menschenwicht?</p>
+    </div>
+    <div class="stanza">
+<a id="page-114" class="pagenum" title="114"></a>
+    <p class="verse">Nicht zagen Muts! Taumel-wirr,</p>
+    <p class="verse">trink auch vom roten Leben,</p>
+    <p class="verse">trink dich am Leben irr</p>
+    <p class="verse">und laß das Schicksal weben.“</p>
+    </div>
+  </div>
+</div>
+
+<p>
+„Das klingt so unverständlich, wie die Sachen von
+Stefan George,“ kicherte von neuem die junge Fülle,
+„all unsere jungen Dichter sind Kanonenfutter für die
+Lyrik der Zukunft.“
+</p>
+
+<p>
+Jappes: „Bei Stefan George ist nicht alles unverständlich.
+Wer literarischen Takt hat, tut als ob er Modernes
+versteht. Die moderne Richtung ist, unverständlich
+zu sein; denn alles was man verstehen kann, ist
+schon gesagt. Es ist besser, etwas Unverständliches
+sagen, als das Alte zu wiederholen, denn die Kunst
+kann nicht stille stehen.“
+</p>
+
+<p>
+Fräulein Winterstein deutete ihre Ankunft durch ein
+elegisches Lächeln an. Jappes grüßte sie sehr umständlich,
+obwohl er ihr schon vorgestellt worden war:
+„Ich habe viel Ulkiges von Ihnen gehört,“ begann sie,
+„und wünsche meine Ohren selber auf die Weide zu
+führen. Wie gefällt Ihnen unser musischer Kreis? Lauter
+gebildete Menschen, gelt?“
+</p>
+
+<p>
+Jappes machte eine Verbeugung: „Lauter Menschen,
+die den Anschein haben, sehr gebildet sein zu wollen.
+Man spricht von Hölderlin-Bestrebungen, vom Tempo
+eines Kasimir Edschmid, vom Sinne-kitzelnden Hanns
+Heinz Ewers ... Ueberall gelehrtes Gegacker; man
+kann sich hier allen Schliff holen, den man sich im
+Lesesalon aneignen sollte. Und vor allem die Interpretation
+der Bücher, sehr interessant, hochinteressant!
+Die Damen haben direkt einen Flair für das
+Schöne.“
+</p>
+
+<p>
+„Sie sind wohl auch einer von den Modernen, ein Skribifax,
+der allerlei Industriewaren auf den Olymp
+<a id="page-115" class="pagenum" title="115"></a>
+schmuggelt und sich die lachende Gage des Publikums
+erkitzelt? Unsere heutigen Schriftsteller sind alle ein
+bißchen – – hm! wie soll ich sagen ...?“
+</p>
+
+<p>
+„Geniale Schweine!“ ergänzte Jappes.
+</p>
+
+<p>
+Das Fräulein lachte: „Wenn Sie es selbst sagen, ja!
+Man erkennt das Vieh am Grunzen, aber es hat unsere
+ganze Sympathie, wenn es geschmackvoll zubereitet
+ist.“ „Mit ein paar Trüffeln des Witzes,“ lachte Jappes.
+</p>
+
+<p>
+Fräulein Winterstein: „Aber die Kritiker haben keinen
+richtigen Anhaltpunkt, weil dem modernen Zeug so
+schwer beizukommen ist.“
+</p>
+
+<p>
+„Die Schriftsteller schreiben manchmal absichtlich
+Blödsinn, um die Kritiker auch zu inspirieren.“ Da
+wandte sich Jappes zu Herrn Winterstein, um ihn zu
+begrüßen, lächelnd wie eine Putte war er hinzugetreten.
+„Na,“ drückte er behäbig hervor, „interessante
+Unterhaltung, was? Hoher Ton?“
+</p>
+
+<p>
+„Wir haben über die Frauen geredet, Herr Kommerzienrat,“
+sagte Jappes. „Wenn einem das Thema ausgeht,
+kann man immer noch etwas über die Frau
+sagen.“
+</p>
+
+<p>
+„Interessantes Thema,“ bemerkte Herr Winterstein,
+„unerschöpflich!“
+</p>
+
+<p>
+Frau Winterstein begrüßte ihre Gäste in wallender
+Abendtoilette. Wie eine Göttin schwebte sie durch den
+ätherischen Tabaksqualm. Herr Kommerzienrat nahm
+die Gelegenheit des Erscheinens seiner Frau wahr, um
+sich auf französisch zu empfehlen und Jappes notierte,
+daß man sein Verschwinden weder bedauerte, noch
+Herrn Kommerzienrat vermißte. Die Unterhaltung
+war bis zu dem Punkte gediehen, wo es für Frauen
+unterhaltend ist, zuzuhören. Frauen hören immer gern,
+daß irgendein kleiner Dämon in ihnen steckt. Jappes
+traf mit dem Klaviervirtuosen zusammen, dessen
+<a id="page-116" class="pagenum" title="116"></a>
+ganze Ausdrucksmöglichkeit auf die Noten konzentriert
+war. Man sah ihm an, daß er es vorzog, nur von
+hinten angesehen zu werden, wenn er im Reich der
+Töne phantasierte.
+</p>
+
+<p>
+„Sie kennen sicher Schrekers Oper ‚Ferner Klang‘,“
+bekräftigte Jappes. „Gerade das Ueberspannte daran ist
+es, was einen reizt. Das Urgewaltige, das Zischende und
+Brodelnde. Es sind nicht Töne für jedermanns Ohr.
+Die neuen Sachen sind gottlob noch nicht zur klassischen
+Alltagskartoffel geworden. Sie verstehen es, Noten
+zu lesen? Den wenigsten ist das gegeben, und Sie
+wissen, Ihre Gefühle in Tönen auszudrücken.“
+</p>
+
+<p>
+Der Musiker stellte eine dankende Ueberlegung
+an und sprach mit leiser, vibrierender Stimme:
+„Fr–r–anz Schr–r–r–eker–r–r!“ Er rollte die R
+sehr ausdrucksvoll. „Ueber Schreker bin ich hinaus.
+Ich wünsche russische Musik. Das Neueste in Farbenvisionen.
+Rußland ist mein Traum. Die verborgene
+Seele mit ihren phosphoreszierenden Gefühlen. Scrjabin
+kennen Sie wohl nicht? Nein, er ist zu rezent, sein
+Prometheus?“
+</p>
+
+<p>
+„Von den Russen kenne ich keine Tonwerke,“ gab Jappes
+zu, und fragend: „ist es ein expressionistischer
+Künstler?“
+</p>
+
+<p>
+„Vielleicht Wagner im Expressionismus, dieselbe Utopie,
+nur daß er auf dem Realismus des Wahnsinns aufbaut.
+Das ist das Große, daß Scrjabin uns aus der
+Sphäre unserer Bewußtseinsvorgänge reißt und es versteht,
+durch ein paar Zaubertakte die musikalischen
+Lichtwirbel wieder zu dämpfen.“
+</p>
+
+<p>
+Jappes fragend: „Das ist ja etwas wie telepathische Musik?!“
+Der Virtuose: „Nein, tatsächlich, Sie spaßen
+wohl? Die Russen gebrauchen zur Aufführung der
+Symphonie ein Farben-Lichtklavier, das die opalisierenden
+Tonwellen mit entsprechenden Lichtwellen
+<a id="page-117" class="pagenum" title="117"></a>
+illustriert. Sie sehen und hören die Musik. Die Themata
+sind nach Farben gruppiert, Zinnober-Takte, Karmoisin,
+Preußischblau, kurz Farben, alle Farben, Farben-Symphonien.
+Sie kennen Kandinsky vielleicht?“ „Habe
+nicht die Ehre,“ sagte Jappes.
+</p>
+
+<p>
+„Er ist ein Künstler,“ tönte der Virtuose, „und arbeitet
+auch auf dem Gebiet der symphonischen Farben-Akustik.
+Er würde sicher durchdringen, wenn die Kritiker
+ihn nicht so scharf anfahren würden und wenn er von
+der Sache überzeugt wäre.“
+</p>
+
+<p>
+„Das ist es, die Ueberzeugung, die Ueberzeugung,“ rief
+Jappes. „Das elfte Gebot, du sollst überzeugt sein! Nicht
+wahr, gnädiges Fräulein?“ redete er Fräulein Flavia
+Winterstein an, die Nichte des Kommerzienrates – die
+Tochter hieß Henny – „nicht wahr, gnädiges Fräulein,
+die Musik war entzückend heute abend?“
+</p>
+
+<p>
+„Wenn Sie es sagen, ist es ein großes Kompliment
+für Herrn Berendtsen.“ Der Künstler stellte sich vor
+und entschuldigte sich, daß er es bis jetzt übersehen
+hatte: „Der Name tut nichts zur Sache,“ tröstete Jappes
+den Virtuosen, „und Vergeßlichkeit ist ein Zeichen
+von Genie, denken Sie an Beethoven.“
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Wer feine Finger hat, kann sogar
+mit einem Schmetterling spielen.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+In einer Nische ließ er sich mit Fräulein Flavia nieder.
+„Ich will mich ein wenig an Ihrer reizenden Gegenwart
+entzücken,“ komplimentierte Jappes. „Sie sind mir den
+ganzen Abend aufgefallen durch Ihre schmiegsame Art.
+Ihrem Verlobten kann man zu seiner glücklichen Wahl
+gratulieren,“ fuhr er fort und zeigte auf ihren Verlobungsring.
+</p>
+
+<p>
+„Oh, Sie Schmeichler!“ wehrte sie errötend.
+</p>
+
+<p>
+„Gut, wenn Sie wollen, jedes Kompliment ist eine
+Schmeichelei. Ich sage, die Venus von Milo ist schön,
+<a id="page-118" class="pagenum" title="118"></a>
+die Putten des Perugino sind entzückend, die raffaelschen
+Engel sind himmlisch. Das sind alles Schmeicheleien.
+Aber sie treffen die Sache. Es wäre eine doppelte
+Taktlosigkeit, Ihnen zu sagen: Gnädiges Fräulein, Sie
+sind häßlich, erstens weil Sie es nicht sind, und zweitens,
+weil Sie hübsch sind.“
+</p>
+
+<p>
+„Sie sind ein Dämon,“ wehrte die dankend Geschmeichelte.
+</p>
+
+<p>
+„Glauben Sie an das Dämonische im Menschen? gnädiges
+Fräulein, dann waren Sie wirklich nie Backfisch!“
+</p>
+
+<p class="ibr">
+„Ich glaube an das Dämonische im Menschen,“ wiederholte
+sie.
+</p>
+
+<p>
+Der Virtuose saß mit verschränkten Beinen auf einem
+Polster. Seine Lackstiefel umarmten blaue Seidenstrümpfe.
+Jappes bemerkte: „Vielleicht gibt es blaue
+Seidenstrumpftakte in der Musik?“
+</p>
+
+<p>
+Flavia: „Seidenstrümpfe sind bei Herren geschmacklos.“
+</p>
+
+<p>
+„Ich möchte sie nicht auf den Geschmack prüfen, nicht
+einmal bei Damen.“
+</p>
+
+<p>
+„O Sie.“
+</p>
+
+<p>
+Jappes schnalzte mit den Fingern: „So ein Luder von
+Virtuose redete mir heute abend von spiritistischen
+Klopflauten, die er in der Nacht gehört haben will, eine
+ganze Oper wurde geklopft, ganz hinreißend, sagte er.
+Als er Licht anmachte und die Takte nachschreiben
+wollte, war der Spuk zu Ende. Die Künstler leiden
+eigentlich immer an Halluzinationen.“
+</p>
+
+<p>
+„O Sie! ...“ entfuhr es Flavia, „Sie sind ja selbst
+Künstler.“
+</p>
+
+<p>
+Jappes: „Weshalb erklären Sie mich für halluzinatorisch?
+Ich lehne die Künstlerschaft ab. In ihrer Jugend
+haben die Künstler irgendeine Halluzination gehabt,
+und das ganze Leben suchen sie nach dem Inhalt
+und der Gestaltung und sterben mit einer großen Enttäuschung.
+<a id="page-119" class="pagenum" title="119"></a>
+Die blaue Blume der Romantik war nichts
+anders als der blaue Dunst einer poetisch-ungereimten
+Halluzination, welche die Dichter in Reime zu fassen
+suchten. Und das bläuliche Phosphoreszieren unserer Tage,
+die ultravioletten Strahlen, alles blau, blau, blauer
+Dunst!“ Die Dame hatte den Faden verloren ... „Die
+weiße Tür verletzt mein ästhetisches Gefühl,“ lenkte sie
+ab, und zeigte auf eine Doppeltür in der rosa Stofftapete.
+„Man müßte sich erkundigen, was hinter der
+Tür ist, und sie dann öffnen lassen,“ sagte Jappes, aber
+da erschien Frau Kommerzienrat.
+</p>
+
+<p>
+„Wünsche angenehme Unterhaltung,“ nickte sie gönnerhaft.
+„Das Arrangement ist sehr geschmackvoll,“ lobte
+Flavia. „Sie müssen sich verheiraten, Herr Jappes,“
+ermunterte Frau Winterstein, „dann wird Ihre Frau
+Ihnen auch solche geschmackvolle Abende bereiten.“
+</p>
+
+<p>
+„Ich weiß nicht, ob meine Frau soviel Geschmack
+hätte!“
+</p>
+
+<p>
+„Na, na, na, Sie Schmeichler,“ drohte Frau Kommerzienrat
+mit dem funkelnden Finger. In einer Vase stand
+Flieder. Jappes nahm ein Sträußchen: „Bitte, gnädiges
+Fräulein, lila-blaß-blau. Nehmen Sie den romantischen
+Gruß.“ Verschüchtert wehrte sie: „Ach, ich danke
+Ihnen, ich danke Ihnen wirklich, im Garten haben wir
+selbst Flieder. Wirklich, Herr Jappes, wirklich.“ Sie
+entschwebte und lief einem verstört-besorgten Verlobten
+in die Arme.
+</p>
+
+<p>
+Armida traf auf ihrer Runde auf Jappes. Sie reichte
+ihm einen großen amethystfarbenen Kußring: „Mein
+Freund, wie verbringst du den Abend?“
+</p>
+
+<p>
+„Gut, danke, Freundin, sehr gut, ich füttere die Gänse.“
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-26">
+<a id="page-120" class="pagenum" title="120"></a>
+FÜNFUNDZWANZIGSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Wer die Dämonologie studieren
+will, sollte mit der Frau beginnen,
+und – mit der Frau aufhören.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Mit dem Nachtschnellzug fuhr Jappes nach München.
+Er wollte Pepy sehen und Professor Günther einen Besuch
+abstatten. Armida fuhr zu ihrer Tante nach Stuttgart
+und stieg in Nürnberg um. Pepy erwartete Jappes
+am Bahnhof: „Nett, daß du gekommen bist,“ empfing
+sie ihn. Jappes küßte sie auf die Stirne: „Eine halbe
+Stunde Verspätung nach Bamberg und doch fahrplanmäßig
+angekommen. Darf man sich erkundigen, wie es
+dir geht, mein Rudibub?“ Pepy lachte: „Du bist der
+alte Golliwog, uns scheint es beiden sehr gut zu
+gehen.“
+</p>
+
+<p>
+Der Autokutscher der Vier Jahreszeiten nahm sein Gepäck
+und öffnete den Droschkenschlag. „Ach, wir laufen
+das Stück,“ dankte Jappes und schmiß ihm ein
+Trinkgeld. „Du siehst ja glänzend aus, mein Golliwog,
+und hast Abenteuer erlebt, du mußt erzählen, o bitte,
+bitte!“ Jappes zog Pepy ins Café Arkadia, und in zwei
+Plüschsesseln saßen sie vor ihrem Tee. „Wenn du artig
+bist, erzähle ich dir von meiner Freundin Armida.“ Pepy
+setzte sich in horchende Stellung: „Ich werde sehr
+artig sein.“ Und Jappes erzählte:
+</p>
+
+<p>
+„Armida ist ein Staatsweib. Kann alles, was die andern
+nicht können. Ist Wassermädel und Putzmacherin. Reitet
+das feurigste Berberroß bei Busch im Zirkus, trinkt
+wie drei Polen, frisiert sich à la vireloque und improvisiert
+die ulkigsten Couplets. Lenkt selbst den Phaethon
+und frißt die Entfernungen im Auto. Sie muß immer
+führen, immer eine Leistung, wenn sie etwas beginnt
+und alles gelingt ihr. Hat sicher ein Bündnis mit dem
+Teufel. Und Menschen kennt sie, kennt alle. Die Schuhwichser
+<a id="page-121" class="pagenum" title="121"></a>
+am Anhalter Bahnhof, die Maquereaux der
+Motzstraße, Zeitungsfrauen und Lohnkutscher, Ministerialbeamte,
+Räte, geheime und wirkliche und Kommerzienräte.
+Hat tausend Engagements, sagt zu und
+schreibt im letzten Moment ab. Wird immer wieder
+vorgemerkt. Ist überall Amateur und überall erste Geige.
+Kann keine Frau ausstehen und tritt am schroffsten
+für die Forderungen in der Frauenbewegung ein. Sie
+ist eine Maschine, man braucht sie nur auf das Gewünschte
+umzuschalten. Weiß Geld zu machen aus
+ihren Freunden, so daß die Geschröpften es noch angenehm
+empfinden. Das ist die Kunst unserer Tage!
+Wohnt im Edenhotel, wo nur Nietzscheaner Absteigequartier
+haben, und wohnt in den Spelunken an der Spree,
+wo ihre Antipoden hausen. Hat tausend Pläne und führt
+sie alle aus. Ehe ich wegfuhr, hat sie geäußert, sie
+wolle ein Asyl für heimlich Liebende gründen.“
+</p>
+
+<p>
+Und Pepy: „Das Unternehmen wird Erfolg haben, ein
+pfiffiger Gedanke!“
+</p>
+
+<p>
+„Eine Aktiengesellschaft mit beschränkter Haftung, alle
+Zahlungen im bargeldlosen Verkehr. Eine Größe im Film,
+spielt Charakter- und Titelrollen, spielt die Rollen der
+entsagenden Liebe und der hingebungsvollen Brunst.
+Hauptdarstellerin in den Oden von Horaz. Erste Pantomime.
+Ihr neuestes Projekt im Film: Homer. Spielt
+alle Heldenrollen und es gibt nur Helden in der Ilias
+und in der Odyssee. Alles aktive Rollen, nur die passive
+Rolle des hölzernen Pferdes liegt ihr nicht. Sino,
+dem man die Ohren abschneidet, will sie tragieren.
+Sie ist imstande, sich die Ohren abschneiden zu lassen,
+um die Rolle naturgetreu wiedergeben zu können.
+Bei Gott, es wäre schade, sie hat so schöne
+Ohren!“
+</p>
+
+<p>
+„Und wohin würde man ihr die Ohrringe hängen?“
+Pepy lachte ihn aus.
+</p>
+
+<p>
+<a id="page-122" class="pagenum" title="122"></a>
+„Oh, das ist das wenigste, dafür fände sie einen Ausweg.
+Und ein seelenguter Mensch ist sie dazu,
+schleppt ganze Bündel Wäsche in die armseligsten
+Baracken, kauft Nestles Kindermehl und füttert die
+junge Brut, kocht es auf und pflegt die Wöchnerinnen,
+beglückwünscht den Vater; kauft ihm eine Flasche
+Schnaps, macht ihn hagelvoll besoffen, freut sich
+königlich an seinen wackligen Gebärden und bändigt
+die gröbsten Wüteriche, wenn der Alkohol sie zu sehr
+reizt. In der Havelgasse habe ich eine rührende Szene
+mit Armida erlebt: Eine Frau war niedergekommen
+und war eines putzigen Knäbleins genesen. Der Vater
+stand weinend am Bett und weinte wie Magdalena,
+weil es keine Zwillinge waren. Armida vertröstete
+ihn so liebevoll auf das nächste Mal, daß der
+Tränenquell versiegte.“
+</p>
+
+<p>
+„Jappes,“ sagte Pepy, „du tust einen Griff ins Lateinische?“
+</p>
+
+<p>
+„Auf Ehre, nein,“ schwor Jappes, „beim Nabel des
+Buddha, ich rede wahr. Ein seltsames Weib ohne
+Schlaf und ohne Rast. Die Nächte pflegt sie die Kranken.
+Leert die Urinflaschen und Spucknäpfe, führt die
+Kranken zu Stuhl, reicht ihnen Medizin und Essen
+und wischt sie sauber vom Schleim des Erbrechens.
+Säubert vom blutigen Gerinnsel mit Eiter vermengt,
+macht Kompressen und legt Eisbeutel auf. Kühlt den
+Phantasierenden die heiße Stirne und tröstet die Sterbenden
+in der Agonie.“
+</p>
+
+<p>
+„Bist du begeistert von ihr,“ fragte Pepy, „willst du
+sie heiraten?“
+</p>
+
+<p>
+„Sie heiratet nicht,“ beschwichtigte Jappes. „Sie ist
+keine Frau. Sie hat keine Nerven. Tee trinkt sie die
+Masse und Kaffee und Wein. Raucht spanische Zigarillos
+und ägyptische Zigaretten. Ohne Wirkung!
+<a id="page-123" class="pagenum" title="123"></a>
+Sie hat mir gesagt, nur ein Inkubus könne sie befruchten,
+ein Inkubus mit kaltem Samen.“
+</p>
+
+<p>
+„Sie wird dein Verhängnis sein,“ warf Pepy dazwischen.
+</p>
+
+<p>
+„Aber sie liebt das Leben, den Taumel, die Lust. Zersetzt
+und zerstäubt und wer sie liebt, den zieht sie in
+den Abgrund. Ich sage dir, Pepy, eine seltsame Frau.
+Beim Bakkarat hat sie eine fünfstellige Zahl verloren.
+An einen jüdischen Grafen. Hat ihr Scheckbuch verspielt
+und einen Kreditbrief dazu. Ohne Mucks hat
+sie alles hergegeben und ging lächelnd vom Tisch,
+fragte den Grafen beglückwünschend nach seiner
+Adresse und lud ihn ein für den Abend: ‚Wir machen
+einen Mitternachtspoker, wenn die Gespenster tanzen,
+Sie kommen! – Ja? Ich erwarte Sie!‘ Sie hing an
+meinem Arm und machte die tollsten Zicken. Verabschiedete
+mich und klingelte mich um drei in der
+Nacht aus dem Schlaf: ‚Meine Requisiten habe ich
+wieder.‘ Und sie zeigte das Geld, die Schecks und den
+Brief. So ist meine Freundin. Pepy, wir brechen noch
+einer Flasche den Hals.“
+</p>
+
+<p>
+Sie tranken auf die Freundin Armida.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-27">
+<a id="page-124" class="pagenum" title="124"></a>
+SECHSUNDZWANZIGSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Es gibt drastische Wahrheiten,
+die wie Lügen klingen, aber viel
+gefährlicher sind.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Professor Günther stak in einer grauen Litewka mit
+braunen Kordeln. Ohne die Lorbeeren am Kragen
+hätte er wie ein Husar ausgesehen. Saß in seiner
+Bibliothek vor einem Stoß Manuskripte und rauchte
+aus einer aromatischen Ruhla. Ein russisches Windspiel
+lag auf einem Bärenpelzfetzen neben dem Spucknapf.
+Jappes hatte sich telephonisch angemeldet:
+Wenn es Herrn Professor genehm sei, komme er auf
+einen Sprung vorbei, ob es nicht störe, wenn die
+Freundin mitkomme? Im Gegenteil, hatte der Professor
+verbindlich gesagt. Kommen Sie ungeniert. Auf
+Wiedersehen! Jappes und Pepy wurden mit lebhafter
+Höflichkeit empfangen.
+</p>
+
+<p>
+Es wurde Tee serviert und Frau Professor dazu. Ein
+schmuddeliges Weibchen, das ihrem Manne alles mit
+talmudistischer Ueberzeugungstreue glaubte und
+manch verworrene Ehekonflikte auf die unverständliche
+Gelehrsamkeit ihres Mannes zurückzuführen gewußt
+hatte. Sie hatte sich schon vom Leben zurückgezogen,
+weil alle ihre Wünsche erfüllt waren. Einen
+berühmten Gatten, einen berühmten Sohn und eine
+geordnete Häuslichkeit. Sicher war dieses ausgeglichene
+Wesen ein Werk des Psychologen. Frau
+Günther hatte sich in ihren Betrachtungen eingekapselt
+und lebte ihren Gedanken: von der Außenwelt
+um ihr Glück beneidet zu werden. Ohne Bedürfnis
+nach fremden Männern, fand sie keine Worte für Jappes
+außer den zeremoniellen Begrüßungsformeln:
+</p>
+
+<p>
+„Wir haben allerliebste kleine Hunderl,“ platzte sie
+heraus, „ich liebe sie so sehr. Vielleicht hat gnädiges
+<a id="page-125" class="pagenum" title="125"></a>
+Fräulein Lust, die zappelnden Dingerchen zu sehen.“
+Pepy warf Jappes einen fragenden Blick hin. Er kniff
+die Augen zu und schürzte die Lippen: Geh halt mit
+der Frau! Pepy und Frau Günther gingen zur Hundeschau.
+</p>
+
+<p>
+„Die Frauen sind seltsame Dinge,“ begann der Professor.
+„Sie haben immer ein Steckenpferd und es ist
+das Glück der Männer, wenn sie sich sehr früh von
+ihnen abwenden: Der Instinkt vertritt bei ihnen den
+Geist und immer zum Vorteil der Frau.“
+</p>
+
+<p>
+„Das könnte ich nicht gerade behaupten,“ sagte Jappes,
+um nicht zu schweigen. Und Professor Günther:
+„Wieso?“
+</p>
+
+<p>
+Jappes: „Ich weiß auch nicht. Ich meine nur so.“
+</p>
+
+<p>
+„Es gibt nur einen Glauben, das ist die Erfahrung.
+Glauben Sie mir, Freund, die Frau ist nicht mehr als
+ein Prinzip, eine Idee, das Prinzip der Zeugung, mehr
+strebt das Weib im Leben nicht an. Alles in der Frau
+ist Liebe und was dazu führen kann.“
+</p>
+
+<p>
+„Das ist doch weiter nicht schlimm oder ...?“
+</p>
+
+<p>
+„Bewahre, bewahre,“ fuhr Professor Günther fort,
+„wenn der Auerhahn balzt, versteckt er den Kopf. Er
+balzt nur in der Brunstzeit. Die Natur hat ein Exempel
+statuiert. Sie will zeigen, wie die Liebe das blinde
+Prinzip ist, das Lichtscheue.“
+</p>
+
+<p>
+„Auch der Strauß versteckt seinen Kopf in den Wüstensand,“
+warf Jappes ein, „wenn er verfolgt wird,
+aber aus purer Furcht.“
+</p>
+
+<p>
+„Liebe und Furcht ist dasselbe,“ lachte der Professor,
+„sehen Sie, Freund, wenn das Mädchen verliebt ist,
+fürchtet es, keinen Mann zu finden und findet es einen,
+so fürchtet es, ihn zu verlieren – von anderer Furcht
+nicht einmal zu reden. Ergo, Liebe ist dasselbe wie
+Furcht. Quod erat demonstrandum!“
+</p>
+
+<p>
+„Die Ableitung ist sehr gut, eine akademische Form.
+<a id="page-126" class="pagenum" title="126"></a>
+Sicher und logisch, aber das Weib muß sich doch seines
+Wertes auch bewußt sein, weil es mit den Männern
+spielt. Im Flirt, dem spezifisch-weiblichen Attribut,
+ist von der ‚lieblichen Blindheit‘ verdammt wenig
+dran.“
+</p>
+
+<p>
+„Freund, Sie sehen etwas, aber nichts Genaues. Ich erkläre
+Ihnen den Vorgang. Um banal zu sein: Der Flirt
+beruht auf Gegenseitigkeit. Verstehen Sie mich recht!
+Sie haben eine Dame gefunden und wünschen ihre Bekanntschaft
+zu machen. – Ich spreche Ihnen soviel
+Geschmack zu, daß ich annehmen darf, die Dame hat
+noch viele andere Freunde. – Wenn Sie der Dame
+den Hof machen, fühlt sie sich geschmeichelt und hat
+sie auch Sympathie für Sie, so entwickelt sich der
+Flirt. Aus Courtoisie gegen die Dame geben die Männer
+gesellschaftlich zu: der Flirt gehe von den Damen
+aus. Unter uns gesagt, Freund Jappes, die Sachen liegen
+doch nicht gar so pantoffelartig für uns. Wir sind
+scheinbar die Mucker und Duckmäuser und doch führen
+wir die Frauen am Narrenseil!“
+</p>
+
+<p>
+„Oh, das tu ich nicht und glaube nicht, daß man es tun
+kann mit selbständigen Frauen.“
+</p>
+
+<p>
+„Alle Frauen sind abhängig,“ sagte der Professor gereizt,
+„und diejenigen, welche sich einbilden, am unabhängigsten
+zu sein, sind gerade die Unselbständigsten.
+Noch ein Wort, mein Freund, was bei den Frauen Koketterie
+ist, das ist es, womit wir spielen. Wir spielen
+also mit dem Wesen der Frau, weil jede Frau kokett
+ist und mit sich spielen läßt.“
+</p>
+
+<p>
+„Das ist ein Sophismus,“ betonte Jappes, „meine Auffassung
+vom Wesen der Frau ist grundverschieden.
+Ich denke, die Frau ist das, was den Mann ergänzt
+und um so tiefer ergänzt, je unbewußter die Frau
+ist.“
+</p>
+
+<p>
+„Wahr, wahr, Freund Jappes,“ beeilte sich der Professor
+<a id="page-127" class="pagenum" title="127"></a>
+zuzugestehen, „sehr wahr für schlappe Pantoffelritter,
+für Lappschwänze, aber für ganze Männer, nein.
+Die Frau ist da nur eine Begleiterscheinung der Größe
+eines Mannes, der Nebel, der den Kometen begleitet.
+Ein astroides Nebulargebilde.“ Dazu lachte er, daß das
+Zimmer wackelte. – „Sprechen wir praktisch. Wir renommieren
+soviel mit den Frauen, die wir uns kirre gemacht
+haben, wie es die Frauen tun, die uns den Kopf
+verdreht haben.“
+</p>
+
+<p>
+„Eine Frau wird mehr umworben als ein Mann,“ stellte
+Jappes die Antithese.
+</p>
+
+<p>
+„Pflichte Ihnen nicht bei, Herr Jappes,“ sagte der Professor
+wichtig, „nach der Ueberlieferung ist die Liebe
+beim Mann und bei der Frau eine Parallelerscheinung.
+Der okkulte Kult der Aegypter erzählt, daß Osiris und
+Isis sich schon im Mutterleibe geliebt haben. Die
+Aegypter haben uns wichtige Papyri über die Frauen
+hinterlassen. Sicher ist, daß die Liebe ein einträgliches
+Geschäft war. Einträglicher wie zu unserer Zeit, was
+doch beweist, daß die Frau wirtschaftlich bedeutend
+gesunken ist.“
+</p>
+
+<p>
+„Die Anspielung verstehe ich nicht,“ entgegnete Jappes
+nachdenklich. Und Professor Günther belehrte ihn:
+„Als Cheops seine Pyramiden baute, geriet er in Geldverlegenheit
+und um ihr abzuhelfen, gab er seine Tochter
+den Edlen seines Hofes preis.“ – Und lächelnd
+fügte er bei – „Die Prinzessin fand soviel Geschmack
+an der Erbauung der Pyramiden, daß sie sich selbst
+eine Pyramide errichten ließ, alles von ihrem eigenen
+Gelde.“
+</p>
+
+<p>
+„Sie wollen daraus die Werterniedrigung der Frau
+ableiten, ich bin eher der Ansicht, daß die Männer zur
+Zeit der Pyramide des Cheops noch nicht so ausgepowert
+waren wie heute.“
+</p>
+
+<p>
+„Wenn Sie Ihre Bemerkung nicht ernst auffassen, verzeihe
+<a id="page-128" class="pagenum" title="128"></a>
+ich Ihnen die Wortklauberei recht gerne. Die
+Welt wäre längst mit den Gestirnen in Kollision geraten,
+hätten nicht Kepler und Newton und Laplace und
+die anderen siderischen Lokomotivführer ihre Bahnen
+und die Wege der Gestirne erkannt. Da finden Sie
+keine Frau. Keine Erfindung segelt unter der Flagge
+der Frau. Ueberall ist der Mann das Agens, die treibende
+Kraft. Nennt man heute den Namen einer Frau,
+dann ist es immer im Zusammenhang mit einem großen
+männlichen Namen.“
+</p>
+
+<p>
+„Der Frau spricht man doch die Erfindung der Sünde
+zu, und all den hysterischen Zappelfritzen der Geschichte
+hätte man kein Kind bis zur Geburt anvertrauen
+können. Die Frau hat die Geduld, ein Kind zu
+gebären und sie würde es vielleicht noch länger als
+dreiviertel Jahr verborgen halten, wenn der Vorwitz
+danach bei ihr nicht so groß wäre. Das Monopol der
+Menschenerneuerung wollen Sie der Frau doch nicht
+absprechen? Die Frauen sind zu bescheiden, um den
+Ruhm für sich zu nehmen, deshalb setzen sie ihre
+Trabanten in die Welt, ihre geistigen Kulis, die Erfindungen
+zu machen und die Wissenschaften zu fördern.
+Jeder Gelehrte hat sein Leben von einer Frau geschenkt
+bekommen, und die Arbeit eines jeden Mannes
+ist Dienst zur Ehre des Weibes.“
+</p>
+
+<p>
+Professor Günther wehrte mit der Hand ab. „Versuchskarnickel
+sind die Weiber, glauben Sie meiner
+Erfahrung, mein Freund, Versuchskarnickel!“
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Die Gesellschaft ist ein Fünfuhrtee.
+Es wird leider meist Aufguß
+serviert.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Frau Professor und Pepy erschienen mit einem Körbchen
+junger, wippender Boxerhündchen. Das Windspiel
+heulte auf und schlug Alarm, weil es sich in seiner
+<a id="page-129" class="pagenum" title="129"></a>
+Hundeliebe zurückgesetzt fühlte. Frau Professor nahm
+es in ihren Schoß und tröstete es über die Eifersucht
+auf die jungen Hunde. Das Windspiel hatte einen russischen
+Namen: Duschitschko-Seelchen. Professor
+Günther, dem das Winseln verhaßt war, klingelte dem
+Zimmermädchen: „Bringen Sie den Hund Gassi-gassi,
+er möchte nach dem Wetter sehen.“ Frau Günther hob
+ein zitterndes Hündchen aus dem Korb, führte es mit
+einem jähen Ruck an die Lippen und knutschte es ab,
+spielte Fangball damit und nannte es Mollchen, Knäuelchen,
+Bubele. Der Herr Professor gab Aufschluß über
+die Eigenarten des deutschen Boxerhundes und die
+Frau wandte sich stolz an Pepy: „Mein Gemahl kennt
+sich aus in der Hundezucht.“
+</p>
+
+<p>
+„Der Tee wird kalt, Mutter,“ beeilte sich Herr Professor
+Günther einzuschenken. „Belieben gnädiges Fräulein
+Rum oder Zitrone?“
+</p>
+
+<p>
+„Danke, Herr Professor, ich erlaube mir ein Stückchen
+Zucker und etwas Milch.“ „Wie gnädiges Fräulein belieben!“
+Und er reichte ihr das Gewünschte. Frau Günther
+reichte eine Dose mit petits fours und biscuits de
+Reims. Herr Günther servierte Himbeergelee: „Das
+Süße den Süßen,“ fügte er liebenswürdig und kavaliermäßig
+lächelnd hinzu. Er bediente Pepy und seine
+Frau – die Mutter.
+</p>
+
+<p>
+Pepy sprach sich belobigend über die tadellose Einrichtung
+aus. Frau Günther nannte die Preise der einzelnen
+Möbel, nannte einen übertriebenen Preis für den
+gemusterten Smyrnateppich und fand ihn lächerlich
+billig für so ein Prachtstück. „Schöngeister“ – und sie
+zeigte auf Professor Günther, „brauchen eine luxuriöse
+Umgebung, das weckt die kühnsten Gedanken.“
+</p>
+
+<p>
+Der Tee war alle und die Uhr ging auf zwölf. „Der
+Uhr geht die Zeit aus, und wir möchten uns heute noch
+verabschieden,“ sagte Jappes. Frau Günther geleitete
+<a id="page-130" class="pagenum" title="130"></a>
+die Gäste bis zur Tür: „Gelt, Fräulein Pepy, Sie
+schauen mal nach den Hündchen.“ Pepy versprach zu
+kommen.
+</p>
+
+<p>
+Dann traten sie in die Nacht.
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Vom Salon bis zur Küche ist oft
+nur ein Schritt.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+„Eine liebe Frau,“ sagte Pepy, „ein glückliches Verhältnis,
+die zwei.“
+</p>
+
+<p>
+„Sehr anständige Menschen,“ bemerkte Jappes, „die
+einem nicht sagen, daß man überflüssig ist. Aber es ist
+schön, die Rolle des Geduldetwerdens zu spielen.“
+</p>
+
+<p>
+„Die Leute sind riesig nett,“ und Pepy hängte sich in
+Jappes’ Arm, „er ist ein entzückend liebenswürdiger
+Mensch. Siehst du, wenn du den Professor vom Katheder
+los machst, ist er auch ein Mensch ...!“
+</p>
+
+<p>
+„Zu Hause ein Mordsvieh,“ unterbrach Jappes, „gewiß,
+aber immer noch furchtbar klug und sehr beschränkt.
+Mag sein, daß ich Vorurteile habe, für mich ist es eine
+Gesellschaft, die den Tee im Salon serviert, die
+Schwarte vom Schinken und die Rinde vom Käse herunterschneidet
+– sie aber in der Küche auffrißt, wenn
+der Besuch gegangen ist.“ Pepy zwickte Jappes in den
+Arm: „Jappes, du bist ein Kerl. Wie kommst du auf
+einmal auf den Gedanken? Mit dir kann man nicht reden.
+Sie waren doch sehr aufmerksam gegen uns, weshalb
+redest du das konfuse Zeug?“
+</p>
+
+<p>
+„Ich meine nur so,“ sagte Jappes.
+</p>
+
+<p>
+Das Pflaster warf die hallenden Schritte durch die
+Nacht. Polizisten drückten sich in die Ecken, in ihre
+blauen Pelerinen gehüllt. Sie sahen aus, als fürchteten
+sie etwas Polizeiwidriges zu sehen. Aus der Ferne rollte
+das dumpfe Gedröhne eines Eisenbahnzuges. Manchmal
+schlich eine Katze duckend übers Trottoir und
+verschwand in einer Kellerluke. Der Wind trieb die
+<a id="page-131" class="pagenum" title="131"></a>
+Wolken von Westen. Jappes brachte Pepy bis zur Pension,
+wo sie wohnte. Ein Kuß, und dann Abschied.
+</p>
+
+<p>
+„Gelt Jappes,“ sagte sie, „die Hundchen waren doch
+nett.“
+</p>
+
+<p>
+„Sehr nett, Pepy.“
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Mitleid ist die letzte Form des
+Anstandes.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+„Ich reise mit dem Frühzug nach Stuttgart,“ sagte
+Jappes zum Portier der Vier Jahreszeiten, „richten Sie
+das Frühstück und wecken Sie mich um fünf.“ In seinem
+Zimmer schrieb er an Pepy: Mein Rudibub, ich
+wollte Dir den Abschied ersparen. In der Früh, um sieben
+Uhr, bin ich nach Stuttgart gefahren. Schreib, wenn
+Du etwas, oder mich brauchst. Ich bin Dein Freund.
+</p>
+
+<p class="sign">
+Herzlichst Dein Golliwog.
+</p>
+
+<p class="noindent">
+Er fügte eine Visitenkarte bei auf den Namen Doktor
+Golliwog. Er schrieb darauf: Ich lasse meine Visitenkarten
+in Zukunft immer mit dem Spitznamen drucken.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-28">
+<a id="page-132" class="pagenum" title="132"></a>
+SIEBENUNDZWANZIGSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Es gibt Menschen, die glauben,
+nur das Erhabene sei lächerlich.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Der D-Zug eilte mit Jappes nach Stuttgart. Armida lag
+schlafend wegen Unpäßlichkeit. Ida Telluren bereitete
+Jappes einen emphatischen Empfang. Als Geschenk
+brachte er eine Büste von Schiller. Die Tante war im
+siebenten Himmel. „Herr Jappes,“ rief sie aus, „das ist
+schön von Ihnen, oh! wie liebe ich Schiller! das ist
+schön, Herr Jappes. Wir müssen zur Akademie hinüber,
+in die Solitude,“ sagte sie mit stolpernden Worten,
+„dort ist mein Heiligtum. Wo Schiller die Räuber
+schrieb.“
+</p>
+
+<p>
+Jappes dachte: ein romantisches Tantchen.
+</p>
+
+<p>
+Ida Telluren führte den Gast in ihr Schillerkabinett:
+Gipsabgüsse, Aquarelle, Marmorbüsten, Kupferstiche,
+Oeltempera, Terrakotta und Majolika – alles Schillerdarstellungen.
+„Freund Armidas,“ nahm sie seine
+Hand, „das Traurigste, was ich in meinem Leben empfand,“
+– und sie zeigte auf den Abguß einer überlebensgroßen
+Schillerbüste – „Sie wissen, daß Dannecker
+in einem Anfall geistiger Umnachtung noch soviel
+Bosheit fand, die Stirnlocken des Dichters wegzumeißeln.“
+Mit zitternder Hand strich sie über die fehlenden
+Locken und vertraute ihrer Schürze einen salzigen
+Tropfen an, der von der tantigen Wimper troff. „Wir
+müssen am Nachmittag auf den Bopser,“ unterbrach sie
+die schluchzende Rührung, „nach der Schillerhöhe, ein
+Platz, der dem Dichter gebührt.“
+</p>
+
+<p>
+Die weiße Haube einer Zofe gab zu an daß der
+Tee serviert sei. Jappes und Tante Telluren überboten
+sich in Höflichkeitsphrasen, wem der Vortritt gebühre.
+Die Tante als die Klügere gab nach. Mit der Schillerbüste
+unter dem Arm, trat sie an den Teetisch. Ein Papagei
+<a id="page-133" class="pagenum" title="133"></a>
+rollte modulierend L-o-o-r-r-a, Lorra. Nur durch
+die süße Vermittlung eines Stückchen Zuckers war er
+stumm zu machen. Die weichsamten-diaphanen Hände
+von Ida Telluren griffen nach der Teekanne.
+</p>
+
+<p>
+„Ich weiß nicht, was für einen Trost ich in meinem
+Alter gefunden hätte,“ seufzte die Tante, „wenn Schiller
+nicht geboren worden wäre.“ Sie servierte Jappes ein
+Stück Sandkuchen. Eine große Rosine gähnte in dem
+körnigen Gebäck und mit einem bißchen Phantasie war
+es anzusehen wie ein malaiischer Zyklop. Jappes liebte
+süße Aufmerksamkeiten: „Sie sind noch jung, erlauben
+Sie, daß ich Sie Tante Telluren nenne,“ schmeichelte
+er, „wenn man eine solche geräuschvolle Umgebung
+aushalten kann,“ – und er zeigte auf den Papageienzwinger
+– „dann hat man noch gesunde Empfindlichkeitssträhne.“
+</p>
+
+<p>
+„Mit den Nerven bin ich nicht geplagt, gottlob, und
+Veronal nehme ich selten. Höchstens als Gegenwirkung
+für Kaffee.“ Sie lächelte beschämt, weil sie etwas
+Intim-Tantenhaftes preisgegeben hatte.
+</p>
+
+<p>
+„Jedenfalls eine gesunde Konstitution,“ bemerkte Jappes,
+„mir wäre Opium angenehmer,“ fügte er feinschmeckerisch
+hinzu, „wegen der üppigen Träume, die
+man im Schlafe noch gratis vorgefilmt bekommt.“
+</p>
+
+<p>
+„Opium hat einen lasterhaften Beigeschmack und ich
+leide eigentlich nicht an Traumlosigkeit. Ich habe mich
+schon nach einem Antitraumin umgesehen, aber die
+Apotheker führen das nicht. Ich habe manchmal absonderliche
+Träume, wenn der Sturm draußen um die
+Fenster paukt: An einem stürmisch-kalten Novemberabend
+träumte mir, ich erhalte hohen Besuch. In der
+Eile goß ich eine Tasse Kaffee über das lilienreine
+Tischtuch. Bin vor Schreck aufgewacht ... und dachte
+nach über den Traum, es war klar, was er bedeuten
+sollte: Die Ankunft Schillers, denn es war der 10. November,
+<a id="page-134" class="pagenum" title="134"></a>
+der Geburtstag des meistgefeierten Deutschen.
+Heute beschleicht noch eine bittere Wehmut mein
+Herz, wenn ich daran denke, daß der Kaffeeklecks –
+(übrigens ein wunderbarer Schillerkopf) – mir das
+hold-elegische Gesicht vorenthalten hat, denn der
+Traumgott hatte mich ausersehen, den hohen Gast zu
+bewirten.“
+</p>
+
+<p>
+Jappes fand, daß seine Bildung noch lange nicht ausreichte,
+die Träume der Ida Telluren zu deuten. An den
+traumdeutenden alttestamentarischen Joseph dachte er
+nicht, denn Tante Telluren hatte mit Potiphars Weib
+nichts gemeinsam, und es war keine Gefahr, einen Mantel
+zu riskieren.
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Die Frau ist eine Blume des Paradieses,
+die nach dem Sündenfall
+ihren Namen verloren hat, deshalb
+wird sie heute so verschieden
+klassifiziert.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+„Ich hatte einen erbaulichen Traum,“ plapperte die unermüdliche
+Tante, „ich sah meine Nichte in einer Nische
+der Kirche als Mutter der immerwährenden Hilfe. Viele
+junge Männer kamen, Armida ihre Not zu klagen. Sie erhörte
+alle. Von Milde und Güte war sie durchschauert,
+daß ich mir das Bild von einem tüchtigen Pinsel in
+Farbe gewünscht habe.“
+</p>
+
+<p>
+„Ein schöner Traum, ein erhabenes Bild, wahrlich, Armida
+kann jeden Pinsel entzücken!“ Und Jappes begoß
+seine Zunge mit der würzighellen arabischen Brühe.
+</p>
+
+<p>
+„Ihr Wesen ist Liebe,“ sagte die Tante mit sanfter
+Gebärde. „Armida voll Klang und Melodie. Klingt es
+nicht wie ein Teufelswort, wenn man sie die Tochter
+Arbilans, des Königs von Damaskus, nennt. Doch
+täuschend ist ihr Bild, so zauberisch-schön, und Männer
+wird sie auch dereinst verwirren wie Arbilans Tochter
+<a id="page-135" class="pagenum" title="135"></a>
+mit den Christenhelden tat. Rinaldo war ein tapferer
+Held, den sie in ihren Zaubergarten in Antiochia
+lockte und durch Wollust seinem Tatendrang entzog.“
+</p>
+
+<p>
+„Tante Ida, Sie sind eine kluge Sibylle. Armida ist
+verführerisch-schön und weiß die Männer auch zu locken.
+Soll ich etwa ein Rinaldo sein, meine kluge Sibylle,
+fürwahr, es wäre keine Schande, tatenlos in ihren
+Gärten zu verweilen.“
+</p>
+
+<p>
+„Tapferer Freund, am Teetisch lernt man eines Mannes
+Werte kennen. Herr Jappes wird schon seinen
+Gottfried finden, der ihn vom süßen Taumel löst im
+Zaubergarten der Armida; mir bangt nur, daß Torquato
+Tasso mit der selten-ausgereimten Frucht der listig
+schönen Magd Armida meines Schillers Räuber einst
+verdrängen wird?“
+</p>
+
+<p>
+„Tante, in Ihrem großen Herzen wird wohl Platz für
+beide sein, Rinaldo war doch auch ein Räuber ...“
+</p>
+
+<p>
+„Recht, mein Freund,“ sprach Frau Telluren, „für ideale
+Räuber gab es immer Platz in meinem Herzen und
+wenn mein neuer Räuber einst mein Neffe wird, soll
+er in meinem Herzen eine warme Kammer haben.“
+</p>
+
+<p>
+Die Abreise beweinte Ida Telluren in stiller Abgeschiedenheit.
+Erst die abendliche Ruhe löste ihre Stimme.
+</p>
+
+<p class="ibr">
+„Ein schöner Tag im reinsten Licht,“ klang es der
+Zofe an die Ohren. Der Tante Wunsch war, in der
+Nacht dem Neffen mit der Nichte still im Liebeszwiegespräch
+zu lauschen. „Gott segne meine Träume,“
+war ihr Gebet voll Innigkeit.
+</p>
+
+<p>
+Dann klappten ihre Augen zu.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-29">
+<a id="page-136" class="pagenum" title="136"></a>
+ACHTUNDZWANZIGSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Mitmann, wenn deine Freundin
+sich nach deiner Mitfreundin erkundigt,
+tut sie es nicht immer
+aus Eifersucht, sondern manchmal
+auch aus Neugierde.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+„Vielleicht steigen wir in Erfurt aus und kaufen der
+Tante Sonnenblumensamen für die Papageien,“ sagte
+Jappes in Ritschenhausen zu Armida, „dort gibt es die
+größten und besten Sämereien.“
+</p>
+
+<p>
+„Du scheinst dein Herz ummöbliert zu haben seit deiner
+Münchener und Stuttgarter Reise,“ warf Armida
+nachlässig hin, „und wenn du mich ganz ausrangieren
+willst, tu es bitte gleich und gebrauche keine langen
+Flausen, dich von meiner Nebensächlichkeit zu überreden.“
+Dabei sah sie seltsam-schön aus. Um ihre Lippen
+zuckte ein nervöses Lächeln und ihre Nasenflügel
+erbebten. Sie hielt die Augen geschlossen und die Locken
+tropften über ihre Stirn. Ihr leichtbrauner Teint,
+der sich unter den untern Lidern zum Halbbogen
+verdunkelte, diente dem kastanienbraunen welligen Gelock
+als Folie. „Gott, die Circe ist schön,“ dachte Jappes.
+So seltsam unruhig hatte er sie nie gesehen. „Die
+Galle muß ihr ins Blut gelaufen sein,“ phantasierte
+er weiter, „sonst ist sie weiß wie Alabaster und flaumig-rosig
+wie ein Pfirsich,“ aber von ihrem Gesichte
+kam er nicht mehr los.
+</p>
+
+<p>
+Sie saß unbeweglich und ein blaugesprenkelter Reiseshawl
+wehte um ihren Kopf. Sie schien dem Poltern der
+Räder zu lauschen und ein rieselndes Vibrieren durchlief
+sie. Die eigenartige Wollust des stampfenden Rollens
+zeichnete zuweilen in ihren Zügen die Gier, sich
+von diesen drehenden Rädern zermalmen zu lassen.
+Jäh zuckte sie dann zusammen und ein Schauer
+<a id="page-137" class="pagenum" title="137"></a>
+krampfte in ihr. Ein Schauer, der ihr die Lider preßte.
+Sie riß die Knie aneinander und biß die Eckzähne zusammen,
+daß ihr Gebiß aus der klaffenden Muschel der
+Lippen leuchtete. Ein frostiger Schauer warf ihr die
+Schulter hoch und eine Sekunde oder zwei schien sie
+im Trancezustand, so entrückt war sie allem Irdischen.
+Wie das Meer war sie, im jähen Wechsel zwischen
+körnigem Gekräusel und brüllender Gier und
+glatter lauernder Ruhe.
+</p>
+
+<p>
+Jappes liebte es, sie so zu sehen. Er wußte, dann gab es
+einen wilden Kampf in ihr. Sie haßte die Gleichgültigkeit,
+mit welcher er sich ihr gegenüber benahm und
+doch hatte sie ihm gesagt, er solle sich keine Schmeicheleien
+erlauben, denn sie halte ihn keiner fähig, er
+solle ihr nie den Hof machen und seine Aufmerksamkeiten
+nicht in eine überschwengliche Form kleiden.
+Er solle Jappes sein, hatte sie ihm befohlen, so wie sie
+sich ihn denke. Er liebte zu sprechen und als seine Bewunderung
+für Armida bis zu dem Grade gesteigert
+war, daß er ihre Stimme vernehmen wollte, lehnte er
+sich hinüber und flüsterte:
+</p>
+
+<p>
+„Armida, heute möchte ich nicht Jappes sein. Heute
+ist es uns zu schwer, die Harmonie unserer Seelen
+richtig zu finden. Hat dich die Reise ermüdet?“
+</p>
+
+<p>
+Armida hielt die Augen geschlossen und flüsterte zurück:
+„Ich ertrage schwer, daß du nicht bei mir bist.
+Hat dein Münchener Rudibub dich so fest umstrickt?“
+Sie sagte es mit einem langgedehnten Satz, und ihre
+Frage klang bestimmt wie ein Ausruf.
+</p>
+
+<p>
+„Du verstehst das nicht mehr, Freundin. Die naive
+Liebe und Pepys Jugendlichkeit haben meiner irrenden
+Seele viel Glück gebracht. Ich lache, wenn ich das
+Fremdwort meiner Seele höre. Pepy liebt mich nicht.
+Sie liebt etwas in mir, was sie ahnt und was mir nicht
+gehört, Pepy liebt Menschen aus Mitleid und mich
+<a id="page-138" class="pagenum" title="138"></a>
+liebt sie, weil ich mit dem Glücke spiele. Pepy ist das
+naive Verhängnis im Kampf mit den Urgewalten der
+Triebe. Ich bin zu feig, um mich über das Glück zu
+freuen und Pepy ist zu schwach, um das Glück zu genießen.
+Ich bin vermessen gegen das Glück meiner Jugend
+und das ist mein erstes tödliches Gebot.“
+</p>
+
+<p>
+„Und das zweite?“ fragte Armida ... Jappes fürchtete
+sich vor dem Blick, der die drei Worte wie eine düstere
+Melodie begleitete.
+</p>
+
+<p>
+„Das zweite in mir ist, mit Seelen zu spielen, wie wir
+es tun. Ich möchte sagen das böse Prinzip, das Dämonische.
+Aber beide Gebote schließen sich ein.“ Er sagte
+es mit einem fixierenden Blicke und betonte jedes
+Wort, was dem Satze das Gepräge eines Vorwurfs gegen
+Armida gab. „Ich bin müde,“ sagte sie, „meine Gedanken
+haben mich ermüdet. Erzähle mir von Pepy
+und von deiner Liebe, ich freue mich an eurem Glücke.
+– An eurem kranken, menschlichen Glück!“
+</p>
+
+<p>
+Jappes erzählte ihr die uneheliche Geschichte der Mutter
+Pepys aus dem Tagebuch des Malers Geraldo und
+erzählte ihr die Pfandhausszene. Jappes liebte Pepy
+teils aus Mitleid, weil sie ein apokryphes Mädchen
+war, teils aus Stolz, denn die Welt sieht nicht gern,
+daß uneheliche Mädchen Verehrer haben! – Die Welt
+liebt es nicht, den Selbstmördern ein liebevolles Andenken
+zu bewahren. Selbstmörder und Uneheliche
+sind Menschen, denen ein apokalyptisches Zeichen anhaftet,
+das wir nicht zu deuten vermögen: „Ihre piksüße
+Innigkeit“, fuhr Jappes in seiner Erzählung fort,
+„und ihre schmiegsame Anhänglichkeit sind es, was ich
+an Pepy liebe. Sie hat Künstlerblut und einen regen
+Geist, es gibt noch vieles in ihr zu wecken, und viel
+Waches in ihr zu ergründen. Von Pepys Seele habe
+ich dir mehr gesagt, als sie selbst davon weiß, der
+<a id="page-139" class="pagenum" title="139"></a>
+Verkehr mit ihrer Seele ist mir kein Spiel. Mit einem
+Verhängnis kann man nicht spielen.“
+</p>
+
+<p>
+„Ich glaube, du wärest imstande, Pepy eine Liebeserklärung
+zu machen.“ Sie warf ihm einen kätzchenpfotenweichen
+Blick zu, und Jappes bemerkte: „In einem
+süßen Blick liegt immer eine Schlinge.“
+</p>
+
+<p>
+Armida: „Das Lächeln einer Frau ist eine Gunst, die
+sie dem Mann erweist.“
+</p>
+
+<p>
+Jappes: „Wenn Frauen geben, haben sie immer einen
+Wunsch. Ich fürchte diese weiblichen Danaer.“
+</p>
+
+<p>
+Sie: „Für mich ist es kein Grund zu trauern, wenn du
+eine gute Freundin hast.“
+</p>
+
+<p>
+Jappes war gereizt: „Wenn Frauen weinen, sind ihnen
+alle anderen Waffen ausgegangen. Und du weinst
+nicht. Ich möchte ein wenig in deinem Arsenal herumstöbern
+und deine Angriffsrequisiten ansehen. Tante
+Telluren hat uns schon getraut. Wir sollen in der Ehegaleere
+durchs Leben schiffen.“
+</p>
+
+<p>
+„Tanten vermischen oft Traum und Wirklichkeit,“ erwiderte
+Armida und lachte ihr seltsames Lachen.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-30">
+<a id="page-140" class="pagenum" title="140"></a>
+NEUNUNDZWANZIGSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Die Menschen sind das beste
+Bildungsmaterial. Es wird durch
+unseren Umgang abgenützt, erneuert
+sich aber selbst an uns.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Pepy verlebte Tage harmlosen Glücks. Sie war in dem
+Alter, wo junge Mädchen anfangen, über ihre Begierden
+nachzudenken, in den Jahren, wo junge Mädchen
+noch selbst die knospende Fülle des Busens streicheln
+und in schüchterner Sehnsucht an ihre Bestimmung
+denken. Uebermütig wie ein junges Füllen, sanft wie
+ein Täubchen, lieb wie ein Kind und manchmal der unglücklich-phantastische
+Zug, den sie wohl von Geraldo
+hatte. Sie wußte, sie trug eine fatale Bestimmung
+mit sich.
+</p>
+
+<p>
+Hatte eine große Vorliebe für illustrierte Romane und
+Märchen. Hatte nicht durch Zufall Busch- und Andersen-Märchen
+gelesen, Meyrink und E. T. A. Hoffmann
+nahm sie in Stunden der dunklen Gedanken.
+Merkwürdig genug zu hören, daß alle ihre Vorstellungen
+in ihr irgendeine graphische Form auslösten. Ihre
+Freude war nicht ohne Besorgnis, als sie ihr Talent
+entdeckte und an die Mutter dachte, an den Weg, den
+diese gegangen war; in Freude und Erwartung, in
+Schmerz und sterbender Enttäuschung.
+</p>
+
+<p>
+Jappes hatte für Pepy gesorgt nach seiner Bekanntschaft
+mit Armida, hatte sie in eine der besten Pensionen
+gesteckt und ihr Geld für ihre Garderobe zur
+Verfügung gestellt. „Ich kann doch nichts annehmen
+von dir,“ hatte sie anfangs gesagt, aber es war Jappes
+nicht schwer geworden, sie zu überzeugen, daß eine
+schöne Ausstaffierung ihr gar nicht unwillkommen sei.
+Sie fügte sich und sah es als einen guten Wink ihres
+Schicksals an, daß ihr nach den paar Monaten großer
+<a id="page-141" class="pagenum" title="141"></a>
+Entbehrungen auf einmal soviel Glück – denn Geld ist
+Glück! – in den Schoß fiel. Er hatte ihr gesagt: „Pepy,
+du bist im Zeichen Merkurs geboren und wirst immer
+Geld im Ueberfluß haben.“ Pepy glaubte ihm, vergaß
+aber, an die Vergangenheit zu denken. Sie wußte, daß
+Jappes sein Wort hielt und er hatte versichert: Er habe
+Geld, solange die anderen welches hätten, und er sei
+nicht gesonnen mit dem Gelde der anderen sparsam zu
+wirtschaften.
+</p>
+
+<p>
+Ehe die Reise- und Abenteuerlust Jappes nach Berlin
+verschlugen, pflegte er mit Pepy zu beratschlagen, was
+aus ihr werden solle. Er nannte es den „Familienrat“.
+Es war das reinste Idyll, wenn sie zur Beratung zusammenkamen,
+immer in der Bude von Jappes. Er
+dachte gerne an die Stunden zurück, wenn Pepy die
+Brote strich und er den Tee übers Tischtuch goß, wenn
+Frau Wertheim der Sicherheit halber an der Türe erschien,
+um zu fragen: Ob der Herr Doktor Jappes
+nichts benötige? Er dachte gerne an die schwesterlich-traute
+Sorge, die Pepy für ihn hegte und fühlte sein
+Herz von Bruderliebe durchpulst. Er sah es nicht als
+Tugend an, daß er Pepy so gelassen hatte, wie sie zu
+ihm gekommen war. Ihm schien alles wie ein romantischer
+Studentenwitz, ein junges Mädchen, frisch und
+rosig, sein eigen zu nennen, dabei die Grenzen des
+Unerlaubten nicht zu überschreiten. Pepy war
+ihm so ergeben, weil er sich trotz seines lebhaften
+Temperamentes in der Tat sehr anständig benahm.
+Jappes selbst deutete sein „kavaliermäßiges“ Benehmen
+Pepy gegenüber nur als ein Schnippchen, das er
+dem allgemeinen Umgang zu schlagen suchte – nicht
+so zu sein wie die anderen. Er war zu ehrlich und zu
+klug, ein Mädchen verführen zu wollen, denn trotz allem
+Barock-Burschikosen und allem Sinnlich-Unausgeglichenen
+stak ein guter Kerl in ihm. Er war nicht nur
+<a id="page-142" class="pagenum" title="142"></a>
+Student, sondern auch Mensch, der den Charitasgedanken
+nicht mit den leeren Worten tonsurierter Dunkelmänner
+predigte, sondern auch in die Tat umsetzte.
+</p>
+
+<p>
+Es ist schwer, das Rätsel der naiven Liebe zu ergründen.
+Man weiß nicht, was sie ist, nicht was sie will.
+Nicht alle naiv-verliebten Werthergestalten endigen
+mit einer Knallerbse. Dazu ist die moderne Zeit nicht
+mehr dumm genug. Unsere Zeit ist eher dazu angetan,
+die Idee der platonisch-naiven Liebe in einer Wertherform
+zu opfern und sich für erlittene Unbill durch
+olympische Blasiertheit schadlos zu halten. Der junge
+Werther in Sturm und Drang mit dem romantisch-knallenden
+Tode ist eine Parallele zur enttäuschten
+Jugendliebe. Und ist der klassisch abgebrühte Goethe
+nicht eine Parallele zum blasierten Junggesellentum? –
+ein Parallelismus, der nicht mit Winkel und Reißschiene
+nachzuweisen ist!
+</p>
+
+<p>
+Jappes trug Pepy eine ganze Bibliothek Kunstschmöker
+zu. Sie beeilte sich, die Lücken ihres Wissens in
+Gemeinschaft mit ihm zu füllen: „Wenn du auch
+einstweilen nur über die Kunst orientiert bist, das aber
+weißt du doch gründlich,“ meinte der Freund.
+</p>
+
+<p>
+Pepy lachte, war stolz auf ihr Wissen und ihren geschäftigen
+Impresario.
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Wenn Gott kein Künstler wäre,
+hätte er keinen nackten Menschen
+erschaffen dürfen.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Pepy trat in die Kunstgewerbeschule ein. Dasio und
+Ehmke lehrten sie die Kniffe der graphischen Praxis.
+Das Neue lockte sie. Der Holzstock und die eigene
+Technik, welche aus der Uebung entstand. Das neue
+Leben gefiel Pepy. Die strenge Arbeit, die Betätigung
+des ganzen Talentes, der Ehrgeiz, eine gestellte Aufgabe
+<a id="page-143" class="pagenum" title="143"></a>
+originell zu lösen. Das Bewußtsein, etwas zu können,
+der Wunsch, etwas Großes zu werden, die erbauenden
+Stunden an der vollendeten Technik Holbeins
+und Dürers. Die Anregung der Klasse selbst und
+deren Auffassung, das Lehrerkorps und die Studenten
+beiderlei Geschlechts allegorisierend darzustellen.
+Das laute Hallo, wenn ein Professor unter irgendeiner
+Tierform herumgereicht wurde. Mit tropfenden Knüttelversen
+bekleckste Skizzierbogen, die lustig-intimen
+Feste und kleinen Verschwörungen, die Großzügigkeit,
+mit welcher man sich gegenseitig die Lächerlichkeiten
+austrieb. In ihrer Umgebung sah Pepy die werdenden
+Künstler, das Sichloslösen von den Stänkereien
+des Alltags, alles Allegorie und epigrammatische
+Zeichnungsmethode, neben der zensurierbaren Arbeit
+der obligatorischen Stunden, welche Anspruch auf
+ernste Auffassung haben mußten.
+</p>
+
+<p>
+Die Kunstgewerbeschule ist kein Institut für Mädchen,
+deren rote Hautpigmente zu nahe an der Oberfläche
+der Gesichtsfassade liegen. Für künstlerisches
+Schaffen ist das sinnliche Gleichgewicht ein Postulat,
+und das erotische Prinzip überdeckt ein großes Areal
+unserer sinnlichen Welt.
+</p>
+
+<p>
+Welcher Künstler könnte im Taumel ein großes Werk
+schaffen! Im Taumel wird die Idee konzipiert und
+wenn der Künstler genügend Abstand gewonnen hat,
+wenn alle Eindrücke auskristallisiert sind zur konsistenten
+Masse schöpferischer Kraft, dann entsteht das
+Werk einer stilisierten oder idealisierten Form, oder
+unter natürlicher Gestalt, beleuchtet von dem Scheine
+künstlerischen Schauens. Anfangs fand Pepy Anstoß
+an der Natürlichkeit des Akt-Zeichnens. Es dauerte
+nicht lange, bis sie alles als künstlerische Natürlichkeit
+hinnahm. Das angenehme Gift lasziver Perversität,
+das in den sprühenden Zötchen genießbar herumgereicht
+<a id="page-144" class="pagenum" title="144"></a>
+wurde, machte Pepy mit der Theorie der sinnlichen
+Praxis vertraut.
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Die Wahrheit Salomons stammt
+aus dem Harem, seine Moral ist
+eine sündige Frucht in heiliger
+Packung.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Sind wir Männer nicht alle Bösewichte, die junge
+Mädchen verführen wollen, und sehen wir nicht immer
+mit der größten Empörung, wenn ein anderer
+dasselbe getan hat. Oh! wir geilen Bocksgesichter mit
+der Maske des moralischen Anstandes können vor
+dem ewigen Richter nicht bestehen, am Jüngsten Tage,
+wenn das Tal Josaphat von verführten Freundinnen
+wimmelt. Trauern wir in Sack und Asche, ehe
+die Tage da kommen, von denen der Prophet lamentiert:
+Ihr Berge fallet über uns und ihr Hügel bedecket
+uns! Wer wollte beim großen Gerichte an die
+Brust schlagend bekennen: Das Blut derer, die wir
+verführt haben, komme über uns selbst. Wir lüsternen
+Feiglinge mit dem grinsenden Faunskopf haben der
+Frau in ihrer aufopfernden Gläubigkeit die Fabel von
+der Schlange erzählt, um sie kirre zu machen für unsere
+armseligen Hundebegierden. Wir taumeltrunkenen
+Silene, Ritter vom Phallus, haben die groteske
+Gebärde der Zeugung erfunden, weil unsere Begierde
+sich nicht genug an uns fressen konnte.
+</p>
+
+<p>
+Erdenwurm! du pflanzest deine Art fort in brünstiger
+Betäubung und auf dem Todbett quält dich noch der
+Kitzel des Fleisches. Der Tag ist schon nahe, an welchem
+alles in erotischem Wirbel ertanzt und Eros
+schwingt seine Fackel um die gleißenden Fliegen des
+Alltags. Wir malen das Fleisch mit raffinierter Exaktheit,
+unsere Musik erschauert vom Zucken verhaltener
+Begierde. Schreit nicht alles: Komm, nimm mich,
+<a id="page-145" class="pagenum" title="145"></a>
+Leben! Tanzen wir nicht die Begierde mit lässigem
+Schnörkel, sind unsre Tänze nicht Symbole der Unzucht?
+Wie soll uns Erlösung werden aus dem Pfuhle
+der Sünde! Christus kann sein consummatum est nicht
+mehr von Golgatha rufen, Christus der Langverheißene,
+der bewußt in den Tod ging. Ein göttlicher
+Selbstmörder, der sich im Freitod von aller Begierde
+lossagte, aller Liebe entschwor, das Leben von sich
+warf, als Jugendsaft ihm seine Lenden schwellte.
+</p>
+
+<p>
+In Pepy wuchsen die Begierden der Jugend, erst weiche
+Pfötchen und zahnlose Mäuler, dann spitzige Krallen
+und verschlingende Schlünde. Jappes lehrte Pepy,
+die Tiere bändigen: „Durch Hunger macht man sie
+zahm.“ Und Pepy hungerte nach Liebe. Alle die
+freundlichen Freunde umlungerten Pepy: Die Musik
+und die Männer, die Tänze und ihr eigen Geschlecht.
+Der fatale Geist ihrer dunklen Seele flüsterte: der
+Weg zur Erlösung geht über die Trümmer des Verderbens!
+</p>
+
+<p>
+Pepy wollte rasch zur Erlösung kommen und die Verführung
+lauerte, sie ins Verderben zu jagen.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-31">
+<a id="page-146" class="pagenum" title="146"></a>
+DREISSIGSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Wer früh über seine Jugend urteilt,
+tut seinem Alter leicht Abbruch.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Arco Calvandi hatte drei Viertel seines Vermögens in
+Monte Carlo beim Roulette verspielt. Zur Erholung
+von seiner entnervenden Anstrengung war er nach
+Chamounix gefahren und von dort schrieb er einen
+Brief an Armida:
+</p>
+
+<div class="letter">
+<p class="noindent">
+Hochgnädige Teuerste, mein Vermögen ist bis auf ein
+Viertel den Lauf alles Rollenden gegangen. Ueberzeugt,
+daß meine Kinder eine würdige Nachkommenschaft
+sein werden, habe ich mich entschlossen, zu
+heiraten und meine Rolle als Vater sehr ernst zu nehmen.
+In den Alpen ruhe ich mich aus von den zukünftigen
+Strapazen. Einen Onkel, der auf dem Mars gestorben
+ist, gilt es zu beerben. Ich verstehe es, zu
+erben. Die Zuzugsbedingungen zum Mars sind sehr erschwert.
+Vorläufig bewerbe ich mich um den Prix
+Montyon, denn tugendhaft können meine Vorsätze alle
+genannt werden. Meine Kinder, oh, ich küsse die lieben
+Dingerchen in zärtlicher Vaterumarmung, werde
+ich davor warnen, Glückspiele zu üben. Quarante-et-un
+und Poker und Pharao und Roulette und Bakkarat sei
+die verfemte Fünf, die nicht in ihr heilig-junges Leben
+spielen darf. Das sind die fünf Laster der Reichen,
+werde ich ihnen sagen und heute bete ich: Gott schütze
+meine Kinder vor Reichtum.
+</p>
+
+<p>
+Hochallergnädigste Fraue!
+</p>
+
+<p>
+Mein Leben ist ein Zickzack mit zwei Pfeilen. Darf
+ich zu Ihnen eilen, den Balsam Ihrer Nähe zu trinken
+und mich an der Gleichgültigkeit erbauen, mit welcher
+Sie meine Anwesenheit dulden. Darf ich zu Ihnen
+kommen? Ich habe Ihnen so vieles zu verschweigen.
+<a id="page-147" class="pagenum" title="147"></a>
+Ich hoffe, Gnade bei Ihnen zu finden, weil ich überzeugt
+bin, daß Sie ohne mich kaum unglücklich werden
+könnten. – Sonst erschieße ich mich über sieben
+Tage ab heute courant um 4.45 nachmittags in meinem
+Schlangenkabinett, auf daß niemand mehr sage, kein
+Mensch weiß, wann und wo er stirbt.
+</p>
+
+<p>
+Ihr alleruntertänigster hochfraulichen Wünschen lauschender
+</p>
+
+<p class="sign">
+Arco Calvandi.
+</p>
+
+<p class="noindent">
+P. S. Meine Wahl habe ich getroffen, die Braut sollen
+Sie sein.
+</p>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Es gibt Fakultäten, für welche
+gewöhnliche Professoren zu klug
+sind.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Arco Calvandi war Doktor der sportlichen Fakultät
+und beehrte die Vie Sportive mit gelehrten Artikeln
+über den Hürdenlauf. War Amateurreporter der meisten
+sportlichen Veranstaltungen, setzte Preise aus in
+Auteuil, Chantilly und Vincennes. Konkurrierte in
+Longchamps und in den Maisons-Laffitte. Geschah etwas
+Verrücktes bei einem Rennen, so murmelte man
+unwillkürlich den Namen Calvandi. War gewissenhaft
+wie ein Beichtkind, verließ beim Sechs-Tage-Rennen
+das Velodrom keine Sekunde, um alle Wechsel zu notieren.
+Ließ sich, während er schlief, von seinem Diener
+vertreten, der bei Gott nicht wußte, weshalb die
+Rennfahrer stundenlang Ellipsen fuhren.
+</p>
+
+<p>
+Der Diener händigte Arco Calvandi den Notizblock
+unbeschrieben aus: „Sie haben immer gewechselt, die
+Rennfahrer, und jetzt fährt nicht einer mehr
+von den alten. Ich schrieb nichts, weil ich nicht
+wußte, wie schnell auch die andern verschwinden
+würden.“ Arco Calvandi gab ihm ein Trinkgeld
+so hoch, daß selbst der Diener sich schämte,
+<a id="page-148" class="pagenum" title="148"></a>
+es zu nehmen. Er liebte es, die Dummheit zu bezahlen.
+Bei Ehre, er gab oft Trinkgelder, weil er viel mit
+Menschen zusammen war.
+</p>
+
+<p>
+Innenleben hatte Calvandi nicht, seine ganze Seele
+war mit erlebten Tatsachen gepolstert. Zum Nachdenken
+hatte er keine Zeit, für die Zukunft hatte er keine
+Berechnung. Er lebte dem Augenblick in maßloser
+Verschwendung. Reiche Naturen sind verschwenderisch
+nach außen und nach innen, leben das Leben der anderen
+und sind immer der Mittelpunkt, um den sich
+ihre Umgebung dreht. Wenn ein Augenblicksmensch
+mit seiner spontanen Handlungsentschlossenheit von
+der berechnenden Vernunft überrumpelt wird, setzt es
+immer eine Katastrophe. Er war eine von den seltenen
+Ausnahmen, die, wenn die Liebe über sie kommt, vernünftig
+werden, weil die meisten Menschen, so die
+Liebe sie durchglüht, reif für den Affenstein sind –
+und Arco Calvandi war unter normalen Verhältnissen
+verrückt. Sein Benehmen war verrückt, obwohl seine
+Neigung zu Armida sehr vernünftig war. Kaum
+hatte er den Brief abgesandt, als er zur Post eilte und
+ein dringendes Telegramm aufgab: „Armida, laß dir
+zwei Millionen und mich antrauen. Es wird mein Glück
+sein.“
+</p>
+
+<p>
+Herr Arco war ein fünfundzwanzigjähriger Junggeselle,
+der mit dem Leben abgerechnet hatte und darüber
+nachzudenken pflegte, wie er sich bei einer zukünftigen
+Krankheit verhalten würde. Wenn er sich
+von seinem Mittagsschläfchen erholt hatte, ließ er den
+Tee an den Diwan bringen und seufzte: Armida.
+</p>
+
+<p>
+Es ist schwer, die Psyche eines Junggesellen zu ergründen
+und sich in den abgrundtiefen Schächten ihrer
+Junggesellenwelt zurechtzufinden, im Gewimmel grinsender
+Schrullen und hüpfender Steckenpferde. Junggesellen
+pflegen, wie der allmächtige göttliche Hagestolz,
+<a id="page-149" class="pagenum" title="149"></a>
+ihren eigenen Werken die größte Bewunderung
+zu zollen, pflegen ihre Lieblinge mit der Gunst ihrer
+Freigebigkeit zu beehren und den infamsten Groll über
+ihre Widersacher zu entladen. Sie treiben ihre Liebe
+bis zur Entselbstung und kommen dadurch meistens
+wieder zur Originalität zurück, die sie durch den Mottenfraß
+ihrer Zurückgezogenheit in sich selbst eingebüßt
+haben.
+</p>
+
+<p>
+Herr Arco Calvandi hatte seine Steckenpferde alle zu
+Tode geritten, und was blieb ihm noch übrig, als seine
+aktiven Kräfte in der Narkose der Ehe einzuschläfern?
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-32">
+<a id="page-150" class="pagenum" title="150"></a>
+EINUNDDREISSIGSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Wäre die Kunst Gemeingut, man
+könnte den Sinai abtragen.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+„Sie haben den reinsten Kunstsalon,“ sagte Pepy zu
+Professor Günther, „das muß ich mir mal alles ansehen.“
+</p>
+
+<p>
+„Oh, bitte, bitte,“ dienerte Herr Günther, „gnädiges
+Fräulein soll sich ungeniert umsehen. Originalkopien
+und Originaldrucke!“ – „und wunderbare Rahmen in
+passender Ausführung,“ ergänzte Pepy. Der Geschmack
+des Professors fühlte sich angenehm gekitzelt.
+In der Sammlung gab es nur feinste Kultur und
+höchste Rasse: Aus der oberdeutschen Schule die leckere
+Frau Venus mit dem putzigen Cupidobuben von
+Cranach dem Jüngeren. Von seinem künstlerischen Namensvetter,
+Lukas dem Alten, der Untergang Pharaos.
+Zwei Originalkopien der holländischen Schule: eine
+kranke Ziege von Du Jardin und ein seltsam juckendes
+Bild von Dou, eine greise Mutter, welche junge Läusebrut
+auf einem Bubenkopf zerstört.
+</p>
+
+<p>
+Pepy dachte, das ist höchste Rasse, würde Jappes sagen,
+weil sie obenauf krabbeln.
+</p>
+
+<p>
+Der Professor deutete ihr Lächeln auf das komische
+Motiv. Der Barberinische Faun, in einer feuchten
+Nische von lebendem Efeu umrankt, grinste sein übermütiges
+Satyrlachen im Schlaf. An der Wand die seltsame,
+rätselumlauerte Medusa Rondanini, und des großen
+griechischen Meisters Boethos Gans mit den ringenden
+Knaben. Der Kopf des phantastisch-phantasierenden
+Homeros, mit einem Auge die olympischen Ueberfreuden
+schauend, mit dem anderen das Tosen der Feldschlacht
+verfolgend. Demosthenes, der klassischste
+Kopf Athens, der Kieselstein-lutschende Bürger der
+Polis. Die große Allegorie mit den Triumphen Petrarcas,
+<a id="page-151" class="pagenum" title="151"></a>
+aus der Schule von Andrea Mantegna: Ruhm und
+Zeit, Ewigkeit, Keuschheit und Tod. Murillos Betteljungen,
+Trauben und Melonen verspeisend.
+</p>
+
+<p>
+Ein paar Gelegenheitsbilder, teils Geschenke, teils zufällige
+Ankäufe – modern chaotische Farbenagglomerationen,
+sprühend witzige Farbensynthesen, kraß grollendes
+Geschehen, hysterisch zusammengeschweißte
+Koloraturen, taumelnde Bewegung, pointilliertes Gestoppel
+auf schreiender Leinwand, drängend stoßendes
+Genie, im Ruck des Zufalls Unverdauliches prostituierend,
+visionäre Gestalten, apokalyptische Gebilde,
+hingerülpst, Unflat hingespuckt – da! – Linienwelle,
+Punkt, strebende Fläche, Strich, Klecks, ein
+Name: Dada im Bilde. Irrende Pinsel, und lachendes
+Niesen. Ein Stolpern der Farbe, geile Fetzen im
+Traume der Lues, Krüppelwesen in verquetschten Formen,
+krötige Brunst im Schlamme der Zeit, kreiselnder
+Drang und flatternde Lappen.
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Klassik: Meine Eisstücke kühlen
+dein siedendes Hirn.
+</p>
+
+<p>
+Moderne Kunst: Meine fliessenden
+Wasser treiben deine Mühlen.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+„Die Modernen machen sich das Handwerk leicht,“ begann
+Professor Günther die Unterhaltung, „sie schöpfen
+nicht, sie erschöpfen sich, aber sie scheinen ihre
+Kunst wirklich ernst zu nehmen.“ Pepy zog ihre Augen
+von einer kolorierten Zeichnung von Paul Klee
+und zu Herrn Günther gewandt: „Ist es nicht das erhabenste
+Opfer, sich im Dienste der Kunst zu erschöpfen?
+Unsere Künstler leben im raschen Wirbel der Zeit
+und dürfen nichts Ausgeglichenes schaffen. Sie müssen
+die Fetzen der Eindrücke gobelinartig zusammensetzen,
+um nicht fremd zu erscheinen. Sie wollen los von
+der Natur, von der Materie, sie wollen los von der
+<a id="page-152" class="pagenum" title="152"></a>
+klassischen Form, von der geraden Gebärde. Die Antike
+ist überwunden. Der beschleunigte Schritt der
+Zeit erlaubt nicht genau hinzusehen, sie wollen Seelen
+malen und wandelbare Eindrücke. Die Körper
+sind alle gezeichnet und das war nur ein Vorstudium
+für die Kunst der Gegenwart. Die Kunst hat nie eine
+Vergangenheit, die lebendige Kunst. Ein Moderner
+kann sich nicht an die Antike anlehnen, nicht an die
+Renaissance, nicht an das Barock. Gesetzt, die moderne
+Kunst sei eine Krankheit, auch eine Krankheit muß
+man ernst nehmen. Ein Künstler muß Lebendiges
+schaffen und das Vergangene ist tot.“
+</p>
+
+<p>
+Professor Günther: „Die Pflanze und das Tier bauen
+ihre Gewebe aus dem Verfall ihrer Ahnen. Es ist die
+ewige Kette des Geschehens, in welchem jedes Lebende
+nur ein auslösbares und ein einschaltbares Glied
+bedeutet.“
+</p>
+
+<p>
+Pepy: „Die Zeichentechnik ist das formhaft Kompakte,
+was der Moderne braucht, aber sein Erlebnis ist
+die vitale Substanz. Das Erlebnis kann so verschieden
+gedeutet werden, um den Ausgleich zwischen Außen-
+und Innenwelt herzustellen. Wir sind alle etwas Künstler
+geworden und unser Schaffen ist das Ringen unserer
+Seele, uns nach außen zu erleben. Unsere Kunst
+ist das romantisch-ironische Spiel, unser Selbst vor
+uns zu behaupten. Die Alten hatten das Monopol in
+ihrem künstlerischen Schaffen, sie waren die Träger
+der Idee, des Absoluten. Die wenigen Olympier hatten
+die Möglichkeit, ihre Träume nach eigenen festen Gesetzen
+zu gestalten, es gab nur Mensch und Tier und
+Pflanze und Träume. Ihr Betätigungsfeld war begrenzt.
+Sie schufen ihre Werke, um sich über die Nöte
+der Zeit hinwegzuhelfen. Sie schufen ihre Werke, um
+ihrem Ideal näher zu rücken. Aber sie schufen kein Leben,
+<a id="page-153" class="pagenum" title="153"></a>
+sie schufen Natur durch getreue Kopie des Gegebenen.
+Die Deutung ihrer Werke hat ihrem Schaffen
+den Inhalt gegeben.“
+</p>
+
+<p>
+Professor Günther: „Ueber Ansichten kann man nicht
+streiten. Die künstlerische Objektivität hat den sittlichen
+Relativismus geschaffen, aus welchem die Gesetze
+unserer sozialen Entwicklungsrichtung geflossen
+sind. Die Idee mußte in einer Form auskristallisiert
+werden und die alten Meister vollführten die Sublimation
+in der Retorte ihres Geistes. Das wortgewordene
+Prinzip hat die Richtlinien für unsere ethische
+Entwicklung gezogen.“
+</p>
+
+<p>
+„Die Modernen verleugnen die Antike nicht. Sie erkennen
+sie stillschweigend an. Sie schaffen auf einem
+neuen Boden. Das neue Prinzip in der Kunst ist die
+Anklage der Zeit, der Schrei der fiebernden Zeit, das
+Sichhineinbohren in den Charakter der kino-dramatischen
+Zeit; deshalb werden die Thesen der Kunstgelehrten
+zu schwindsüchtigen Dogmen. Die Kunstideologie
+der führenden Männer fußt in der Tiefe des Irrtums
+des individual Geschauten, und weil sie jedes Paktieren
+mit dem Geschmack der Masse ablehnt, muß sie
+abseits und fremd dastehen wie jede Utopie. Von ein
+paar Anhängern geglaubt, von ein paar Eingeweihten
+zum Popanz erhoben, sind die Kunstideen in klassischer
+Fassung unverdaulich für die praktische Sucht
+der Allgemeinheit. Der starre Dogmenglaube hat in der
+Philosophie den Skeptizismus geschaffen; so weckt auch
+die bedingungslose Unterwürfigkeit der kompromißlosen
+Klassik die Skepsis gegen das stereotyp-traditionelle
+Artistentum, gegen die Regel, die Schablone, gegen
+die Prinzipien.
+</p>
+
+<p>
+Kunst ist ein Lavieren zwischen Geist und Materie.
+Kunst entsteht in der Siedeglut der keimenden Jahre,
+<a id="page-154" class="pagenum" title="154"></a>
+und unsere Zeit ist zerfetzt. Ein ewiges Fließen und
+Wirbeln in zügellosem Rasen der Zeit. Wir sind alle
+mehr Künstler denn je, die Bewegung, die Fläche und
+die Linie stehen in einem anderen Verhältnis zwischen
+Anschauung und Wirklichkeit. Der Idee kommt man
+näher durch Schaffen illusorischer Typen als durch
+die Methode des naturgetreuen Konterfeis. Wie könnten
+die Klassiker unsere dröhnende Zeit malen! ... Wie
+gelänge es den größten, die stampfende Eile zu bannen
+... Wie würde Goethe die bebende Hast der keuchenden
+Industrieapparate besingen ...? Die Alten
+verstehen die klassische Gebärde, aber nicht die wogende
+Bewegung der Seele. Die Antiken zeichnen ingenieurmäßig
+die verdauliche Behäbigkeit der hämmernden
+Mittelpunkte, aber die Bewegung fehlt, die
+weltflüchtige kämpfende Gier.
+</p>
+
+<p>
+Das Bestreben der Modernsten ist das Loslösen der Bewegung
+von der Form, und die Kritik will ihnen das
+Suchen verbieten. Die Kleinen sind die Vorläufer, die
+Verheißer der neuen Epoche, unwürdig im Vergleich
+zu dem, der da kommen wird, die Seele der pulsierenden
+Kräfte zu fassen. Die vielen suchenden Künstler im
+drängenden Sturm sind die Steine zum Aufbau der
+mächtigen Pyramide, auf deren Spitze der Große erscheint,
+um den Anachoreten der Wüste zu predigen
+...“
+</p>
+
+<p>
+Pepy war erschöpft von der langen Tirade, und Professor
+Günther stand bewundernd vor der jungen
+Kampfnatur, die ihm ihr unausgeglichenes Wesen zur
+Schau stellte. Er staunte den Willen des Mädchens an,
+weil sie die Tradition verleugnete und sich eine neue
+Welt zu schaffen gesonnen war. Ihre wirren, brandroten
+Locken über der pochenden Schläfe reizten ihn, und
+ihre junge lebende Fülle lockte wie die zittrige Glut
+<a id="page-155" class="pagenum" title="155"></a>
+ihrer Ausführungen. Ihre Begeisterung hatte ihn einen
+Augenblick gebannt, dann kam es ihm wieder ins Bewußtsein,
+daß er dieses junge Mädchen nicht zu sich
+geladen hatte, um Kunstprobleme mit ihr zu erörtern ...
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-33">
+<a id="page-156" class="pagenum" title="156"></a>
+ZWEIUNDDREISSIGSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Christus hat uns sein Reich gepredigt,
+aber er hat uns keinen
+Fingerzeig gegeben, wie wir es
+erkennen können, deshalb ist
+unser Irrtum Unwissenheit und
+schuldlos.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Bei Kommerzienrat Winterstein drängten sich die
+Gäste. Die Zeit webte den Abend am westlichen
+Himmel. Lässige Paare schlenderten raschelnd durch
+das Laub der Parkwege der Villa in Tempelhof. Leicht
+erregte Gestalten, in animierter Stimmung, im Gespräche,
+von Tee und Wein und Kaffee, von Zigarren-
+und Zigaretten-Wirkung diktiert. Leicht fröstelnde
+Damen mit übergeworfenem Shawl, gütig gelangweilt
+der Unterhaltung lauschend. Die Kavaliere interessiert
+erzählend. Ein wohliger Rhythmus schwebte durch die
+Abendschatten, und taumelnd sanken dürre Blätter nieder.
+Ueber den spärlich nackten Baumgipfeln grinste
+der Mond, gelb wie eine Kunsthonigscheibe, auf die
+gesellschaftlichen Feinschmecker. Der Abend streute
+herbstlich herbe Gerüche in die steigenden Nebel.
+</p>
+
+<p>
+Frau Kommerzienrat in ihrer leichtgerafften Robe redete
+ihrem Gemahl eindringlich zu, und neben seiner
+geschwollenen Fleischigkeit sah sie aus wie die geschmackvolle
+Garnitur einer appetitlichen Platte. Armida
+und Jappes sprachen über Calvandis Brief. Herr
+Arco Calvandi wurde für den Abend erwartet, auch
+Doktor Seraph war geladen.
+</p>
+
+<p>
+Das Kicksen der Billardbälle sprang aus einem offenen
+Fenster in den Park: „Die Leute drinnen arbeiten tüchtig
+am Billard,“ begann Jappes, eine Zigarette inhalierend,
+„arbeitsames Volk, muß immer den Bizeps betätigen
+und Gehirngymnastik machen im Zusammenzählen
+<a id="page-157" class="pagenum" title="157"></a>
+der Pointen ...“ Armida im eleganten Ballkleid mit
+übergeworfener Mantille ging nachdenklich und achtete
+nicht auf das, was Jappes sagte. Ihre Gedanken weilten
+in der Welt ihrer Träume, Bekannten lachte sie ein
+automatisches Lächeln im Vorübergehen, oder sandte
+einen zeremoniellen Gruß hinüber. Jappes trat Kastanien
+entzwei, welche am Boden lagen und schnalzte zu
+dem knirschenden Platzen der aufspringenden Stachelschalen.
+Stieß hie und da einen unzufriedenen, einsilbigen
+Ruf aus: „Pf! ... Blöd! ... Puh! ... Hm ...
+Uuuh! ...“
+</p>
+
+<p>
+„Du illustrierst deine Langweile,“ spöttelte Armida,
+„du hast nur ein Ohr für Lächerlichkeiten, auch deine
+Art, dich zu benehmen, treibt manchem die Galle auf.
+Meide die Gesellschaft, wenn sie dich ärgert. Auch in
+deiner Welt ist nichts wahr. Nichts ist originell, alles
+ist Gegenteil, Geist oder Widerspruch, Täuschung und
+Betrug an dir selbst. Dein Leben ist Ichsucht und Verleugnung
+der bestehenden Ordnung ohne Ersatz für
+dich. Deine mitleidlose Sittlichkeit ist für deine eigene
+Bequemlichkeit zugeschnitten, und der ätzende Humor
+mit der hingeluderten Ausdrucksform ist kein Beweis
+von Geist. Jappes, du bist mein größter Irrtum!“
+</p>
+
+<p>
+„Mäßige deinen göttlichen Eifer,“ begegnete ihr Jappes
+ironisch, „der Narr ist mir noch nicht geschnitten,
+solange ich warm bin, hast du noch Aussicht, daß ich
+mich bessere. Bei allen neunundneunzig Namen Gottes!
+ja, ich bin ein großer Lump und will kein Hehl
+daraus machen. Sei dreimal verflucht, du Weib, weil
+ich dir folge, keinen Anteil an dir habe und doch nicht
+von dir loskomme. Wie willst du, daß ich dich liebe,
+wie in einem Roman, wie in einer Novelle, wie in einer
+Zote?“
+</p>
+
+<p>
+Armida drehte sich mit einem unwilligen Ruck jäh um.
+„Flegel!“
+</p>
+
+<p>
+<a id="page-158" class="pagenum" title="158"></a>
+Jappes pflanzte sich breit vor sie hin: „Freundin,“
+sagte er demütig, „deine Nerven sind heute nicht für
+die Maximalbelastung berechnet. Wenn ich ungenießbar
+bin, so will ich mich erziehen. Gewiß, um Schönheit
+zu genießen, darf man mit keinem Mann vertraut
+werden. Ich bin noch nicht klug, nur kühn bin ich, und
+das ist keine Tugend. Der Mann ist ein gefährliches
+Prinzip. Ich bin durch eine Ironie der Natur geschaffen.
+Die Taten sehe ich nicht, ich sehe nur Zwecke und
+die Beweggründe der Menschen, und deshalb bin ich so
+geworden. Du wolltest mich für deine Bedürfnisse ausschlachten,
+und deine Vorwürfe gegen mich sind nichts
+als Erkenntnisse deines Irrtums. Wo ist deine große
+Toleranz, die manchmal dein Wesen bestimmt, alle
+Menschen zu entschuldigen? Mein Herz kriegt
+schier eine Gänsehaut, wenn ich die abgeschöpften
+Moralpauken aus deinem Munde höre ...“
+</p>
+
+<p>
+Armida ließ Jappes stehen und eilte durch den Park
+der Villa zu. Jappes stand eine Weile still und paffte
+die blauen Kringel einer Zigarette in den Abend.
+Dachte nach über den plötzlichen Umschwung bei Armida
+und ging mit sich zu Gericht. Er richtete eine
+sich selbst verspöttelnde Anklage gegen den Bummler
+Jappes: Weshalb soll ich mich mit der trüben Neigung
+herumbalgen und zahm werden! Mensch, du bist ein
+lachender Fetzen im Wirbel deiner Gewohnheiten.
+Weshalb soll ich mich in die allzu engen Grenzen des
+Lebens zwängen? Ich tummle mich jenseits der Barriere,
+mache Kapriolen wie ein tolles Zicklein und ergötze
+mich am Feiglingsgewimmel, das nach Genüssen
+lechzt, sie aber nicht befriedigen kann, weil es sich
+müde an seinen Prinzipien und Moralparagraphen
+schleppt, unfähig, die huschenden Freuden zu haschen.
+<a id="page-159" class="pagenum" title="159"></a>
+... Der Wert des Lebens steckt im Sittlichen? dann
+hat mein Leben keinen Wert. Abseits vom Leben geht
+ein dunkler Pfad, der Pfad der Isolierten, den soll ich
+gehen und mich zur korrekten Sittlichkeit erniedrigen?
+Was ist Sittlichkeit? Pilatusfrage! – Zum Schlagwort
+erniedrigte Lebensnorm, Thema einer kapitelweisen
+Abhandlung eines Lehrbuches der Ethik, Tummelplatz
+der Relativisten. Oh! die Sittlichkeit ist erhaben in den
+Lehrbüchern, in den Erziehungsanstalten, auf den Kanzeln,
+in der Gesellschaft. Sittlichkeit ist das Mutabor
+der Erziehungskalifen – sich damit zur Welt des
+Scheins zurückzulügen. Was ist Sittlichkeit? frage ich
+in den Zuchthäusern und Bordellen, was ist Sittlichkeit?
+frage ich in den Klöstern, in den Tiergärten und was
+ist Sittlichkeit? frage ich die kriechenden Legionen der
+Unterdrückten auf dem Wege nach Paria. Alle antworten
+mir im Chor: Knute und Knebel und Maske!
+Wiederum frage ich: Wer hat euch eure Sittlichkeit gelehrt?
+Im Chore fallen sie ein: – Unsere Sittlichkeit ist
+die Lüge, die vom Willen, sich im Leben behaupten zu
+müssen, vernichtet wurde. Unser ganzes Sein war
+Lüge, unser Glaube, unsere Hoffnung und unsere Liebe
+war Lüge, die Lüge an uns! Der Storch bringt die
+Kinder, der Weihnachtsmann die Geschenke, der Wauwau
+ist das böse Prinzip. Die junge Seele wird reif für
+die Lüge gemacht. Haben die materiellen Geister mit
+ihrer Freigebigkeit keine Zugkraft mehr, dann kommen
+die geistigen Kobolde und Wichtelmännchen, Engel
+und Teufel, Vergeltung und Sühne ... Der Löwe legt
+seine Pranken an das Gitter des Zwingers, die sittliche
+Barriere, die Freude und Freiheit umklammert,
+und brüllt in die Nacht U-u-u-a-h! ... Der tierische
+Schrei nach Freiheit, nach sittlicher Gerechtigkeit, nach
+der bestmöglichen erschaffenen der Welten. Der Appell
+des Instinktes an die Vernunft, die im Zwang der Erniedrigung
+<a id="page-160" class="pagenum" title="160"></a>
+in wollüstiger Selbstanbetung ihre Macht
+bewundert. Elend Gekreuch, den Ekel meiner Verworfenheit
+spucke ich dir in die lachende Fresse!
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Eifersüchtige sind tragische Figuren,
+die eine komische Rolle
+spielen.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Der Abend schwieg im lauernden Dunkel und in Jappes
+kochte die Wut der Empörung. Er stieß einen gellenden
+Pfiff in die Nacht, riß ein paar Immortellen von
+einem Beete: „Narr sei klug!“ warf er hervor und lief
+dem Lichte entgegen.
+</p>
+
+<p>
+„Soll ich dich lieber mit meiner Abwesenheit beehren?“
+fragte Jappes und reichte Armida die Immortellen.
+„Die Unterwürfigkeit ist die legitime Tochter der Erziehung,
+ich will die Tochter adoptieren und pflegen.“
+</p>
+
+<p>
+„Bleib,“ sagte Armida, und dankend nahm sie die Blumen,
+„ich bedauere, daß du so bist, und wünsche doch,
+daß du so bleibst. Unterhalte dich gut und referiere mir
+über den Abend. Herr Calvandi kommt erst um elf Uhr
+an. Am Potsdamer Bahnhof. Such mich morgen auf.“
+Reichte Jappes eine Karte, hielt ihm die Hand zum
+Kuß hin und verließ den Saal. Jappes dachte an Pepy
+und die Sehnsucht krampfte sein Herz zusammen. Mit
+verstörter Miene schritt er durch den Saal und trat an
+ein Tischchen, wo Erfrischungen für die Gäste bereit
+standen. Begrüßte ein paar Bekannte, wechselte gleichgültige
+Worte mit ihnen und suchte den Dämon zu
+töten, der in seiner Seele wühlte, seit Armida den
+Namen Calvandi gesprochen.
+</p>
+
+<p>
+Fräulein Flavia Winterstein konzentrierte ihre ganze
+Aufmerksamkeit auf Jappes. Sie war ein wundervollbusiges
+Mädchen, entzückend und weich wie die geträumte
+Begierde. Voll kecker Grazie und übersprudelnder
+<a id="page-161" class="pagenum" title="161"></a>
+Tollheit, wie ein taumelnder Schmetterling,
+der auf die leuchtende Blüte flattert. Sie liebte den bittersüßen
+Honig, den Jappes barg. Sie war geschaffen,
+die verwirrten Sinne des Gastes zu ordnen. Er stand
+mit unheiliger Braue wie ein grollender Gott: „Nanu,“
+lächelte Flavia, „allein auf dem Ball? Einen Tanz habe
+ich für Sie reserviert. Sind Sie schon für den ganzen
+Abend vergeben?“
+</p>
+
+<p>
+„Der Teufel tanzt heute mit mir den höllischen Reigen
+und die Geister der trüben Gedanken spielen dazu. Verflucht
+und zugenäht! Ich bin in einer verrückten Stimmung.
+Heute tanze ich nicht, kommen Sie später, wir
+verplaudern die Pause bei einem Gläschen Chartreuse.“
+</p>
+
+<p>
+„Ich werde kommen,“ sagte sie entschwebend, und im
+Gehen ließ sie ihr schönes Lächeln zu ihm spielen: Cakewalk
+und Czardas, Pas-de-deux und Walzer, Foxtrott
+und Steps wechselten in rhythmischer Folge.
+Française artete aus in Cancan. Jappes entdeckte die
+lüsternen Blicke, verfolgte die lohende Brunst, die nach
+einer Umarmung geilte, kippte Glas um Glas, und die
+Sehnsucht folterte ihn. Er wünschte mit Pepy zu tanzen,
+wünschte sich an ihrem lodernden Jubel zu berauschen,
+wenn sie mit fliegenden Locken und erhitztem
+Fleisch dem Tanz ihre Hingebung weihte. Dachte
+an Armida, und eine Blutwelle schoß ihm jäh in die
+Schläfe. Verließ den Saal und trat in die Stille. Lehnte
+sich an einen Baum und lauschte dem Huschen der
+Schatten, horchte dem Schritt der Einsamkeit, die lautlos
+durch die Nacht ging und seine Seele mit weichen
+Händen berührte. Die jagende Hast der vergangenen
+Tage flog vorüber, seine Zeit, seine nutzlos verbrachte
+Zeit. Er hörte eine Stimme flüstern: Jappes, du bist
+noch nicht weit, du hast erst das Bewußtsein zum Tier.
+Du kennst erst den Schein und verfolgst das Trugbild,
+<a id="page-162" class="pagenum" title="162"></a>
+den Wahn. Kehre um, der Inhalt des Lebens liegt hinter
+dir! – Seltsame Kämpfe, die dich zur Qual der Erkenntnis
+führen! Du hast den Weg zum Leben verloren.
+Deine Träume sind schleichende Einsamkeit und deine
+Freude ist Qual. Trug ist dein Wesen und Sorge.
+Schleune den Schritt und lasse den Wahn des irrenden
+Dunkels. Dein Weg geht nach rückwärts zur dämmernden
+Sphinx.
+</p>
+
+<p>
+Jappes stand mit geschlossenen Augen: Irgendeine
+Landschaft sah er in drehender Bewegung, die zum
+Wirbel wuchs, fühlte sich emporgehoben, von der Erde
+gelöst, schwebend, drehend, machtlos. Fühlte, daß er
+einer Ohnmacht nahe war, einem Wahnsinnsanfall, daß
+der Taumel ihn ergriff, daß er ein Spielzeug war und
+die Macht über sich verlor ... Teilte die Augenlider
+und tastete sich an den dunklen Umrissen der Gegenstände
+zur Wirklichkeit zurück. Sagte die Namen des
+Geschauten ... ein Baum, der Weg, ein Beet, orientierte
+sich in der Umgebung, hob die Blicke hinüber
+zu den Walzertakten, die von der Villa kamen, sah die
+tanzenden Schatten an den verhangenen Fenstern –
+gab sich einen Ruck mit der Schulter, schritt über den
+knirschenden Rieselkies und dachte an das verwirrende
+Spiel der Dämonen.
+</p>
+
+<p>
+Die Pause war längst vorüber. Fräulein Winterstein
+hatte sich am Serviertisch beim Diener nach Jappes erkundigt.
+Der Diener kniff ein Auge zu und sagte mit
+vertraulicher Geste: „Der Herr hat eine Halbe Kognak
+binnen,“ und er wies auf die Flasche, „er ist benebelt
+und paßt in die Nacht.“
+</p>
+
+<p>
+Doktor Seraph hatte sich entschuldigen lassen. Frau
+Kommerzienrat brachte der Tochter die Nachricht:
+„Der Totenkopf kommt wieder nicht. Er muß eine
+Leiche massieren.“
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-34">
+<a id="page-163" class="pagenum" title="163"></a>
+DREIUNDDREISSIGSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Diskretes sucht man immer so
+schnell als möglich zu erleben ...
+Wozu wäre die Heuchelei da,
+wenn es nichts gäbe, was man
+nur durch sie erlangen kann.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Pepy machte Toilette mit der Umständlichkeit, wie sie
+jungen Damen eigen ist, wenn sie einen Besuch machen,
+wo sie ihre Eigenliebe zur Schau stellen wollen.
+Merkwürdig für das eigenliebige Geschlecht, daß es
+die Umständlichkeit beim Toilettieren zur zweiten Natur
+gestempelt, wenn nicht gar zur ersten erhoben hat.
+Damen fühlen den Kitzel wohliger Wollust am stärksten
+in ihren Boudoirs, wenn sie mit dem Bewußtsein
+ihrer Reize allein sind und an all die begierlichen
+Schmeicheleien und lüsternen Lockungen der Männerlippen
+denken. Wir sündigen am stärksten in den Begierden.
+Die Tat, der große erotische Akt ist für uns
+nur bewußtloses Geschehen. Die Sünde ist der Schrei
+nach Dämpfung der tätigen Empfindung. Die Erinnerung
+an die Freude bewegt die Seele nur schwach,
+aber die Begierde danach wühlt sie auf zum chaotischen
+Wirbel. Das Wesen des Glückes ist Begierde nach
+Freude.
+</p>
+
+<p>
+Pepy packte eine Ordnungsmappe, gefüllt mit sauber
+geschnittenen und sorgsam geklebten Scherenschnitten;
+gute Abdrücke von Holzschnitten, Tapetenmuster,
+mit Tusche kolorierte Zeichnungen. Ihr Freund
+Günther hatte sie mitsamt ihren Arbeiten zu sich geladen.
+Eine Auslese wollte er treffen und ihr eine Empfehlung
+an einen Freund schreiben, welcher sich um die
+Arbeiten Pepys bemühen sollte, um sie in den Ausstellungen
+bekannt zu machen.
+</p>
+
+<p>
+<a id="page-164" class="pagenum" title="164"></a>
+Pepys Traum war es, in die Oeffentlichkeit zu treten
+und aller Welt ihr Talent vor Augen zu führen.
+</p>
+
+<p>
+Professor Günther war selbst Amateurmaler und hatte
+eine bürgerlich-mittelmäßige Pinselführung erarbeitet,
+kannte die alten und neuen Meister, und war: bereit,
+selbst zu den Neuesten bejahend zu nicken, sobald es
+ihm möglich war, die Farbentumulte im Ausdruck eines
+Vorstellbaren zu deuten.
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Wir können nicht vermeiden, bei
+speziellen Anlässen über Allgemeines
+zu reden.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+„Das Atelier habe ich beibehalten, als mein Sohn seine
+Praxis in Baden-Baden übernahm,“ plauderte Professor
+Günther und öffnete die Tür zum Atelier. „Er war
+ein gutes Talent,“ fuhr er fort, „ein paar Bilder sind
+noch da, aber die letzte Hand hat er nicht drangelegt.
+Meist Kopien mit kaum merklichen Variationen in
+den Tönungen. Teniers Alchimist mit mittelalterlich-abenteuerlichem
+Gerät, die Madonna von Fra Filippo
+Lippi, einige Landschaften, ein Stilleben, der einzige
+Entwurf von Günther junior, der Kopf der Madonna
+Tempi von Raffael.“ Auf einer Staffelei eine fertige
+Skizze, die Pepys Aufmerksamkeit aufsog, und ihr
+Wesen mit dem Basiliskenblick der Bestürzung
+bannte:
+</p>
+
+<p>
+„Eine seltsame Geschichte knüpft sich an das Bild, es
+ist von meinem Jugendfreund,“ erzählte Professor Günther,
+„Meister Geraldo kennen Sie wohl nicht? Er lebt
+in Antwerpen und studiert Rubens. Er verkehrte viel
+bei uns und hat manchmal im Atelier gemalt. Bei seiner
+plötzlichen Abreise blieb das Bild unvollendet stehen.
+Es ist eine persönliche Variation des Pietà-Gedankens.
+Die Tragik des Bildes liegt in der Geschichte seiner
+Entstehung. Der Weg zur künstlerischen Vollendung
+<a id="page-165" class="pagenum" title="165"></a>
+geht über viele Opfer hinweg und Menschenmaterial
+wird dabei nicht geschont. Die Geliebte Geraldos, im
+Bilde symbolisiert, war ein doppeltes Opfer. Das Opfer
+Geraldos und ihr eigenes. Die Sehnsucht nach Liebe
+hat sie getötet, nachdem sie Meister Geraldo ein überflüssiges
+Kind geboren hatte ...“
+</p>
+
+<p>
+Pepy hörte die Anklage und sie fühlte ihre Niedrigkeit,
+ihre Ueberflüssigkeit. Der Gedanke an die Mutter riß
+die vernarbte Qual wieder zum blutigen Leiden. Sie
+biß ihre Hand in duldender Ohnmacht und vermochte
+die Tränen nicht zu hindern, die durch die gepreßte
+Wimper drangen. „Ueberflüssig!“ Das Verdammungswort
+brannte in ihr mit ätzender Qual. Sie trug die
+Hölle der „Verworfenheit“ mit sich, weil sie außerhalb
+des Eheparagraphen geboren war. Ueberflüssig! Sie
+hörte das Anathema der Gesellschaft, nur unter Gleichgeborenen
+konnte sie anerkannt werden, aber die Unehelichen
+sind die verruchte Minderheit!
+</p>
+
+<p>
+Weinend stand sie, die Pietà in Trauer um die verlorenen
+bürgerlichen Ehren.
+</p>
+
+<p>
+„Sie sind wehleidig,“ sagte Professor Günther, verwundert
+über die Wirkung seiner Worte, „Sie müssen
+die Vergehen der anderen nicht zur eigenen Qual machen.“
+Er nahm Pepys Hand: „Seien wir Freunde,“
+sagte er listig, „und hüten wir uns, nicht selbst unter
+die Räder zu kommen. Unser Geist ist schlau, unsere
+Witterung ist gut und wir haben Mut. Mein Freund
+hat sich durchgekämpft und Frau Martha – ich glaube
+so hieß seine Geliebte – hat das erhabenste Opfer gebracht
+und sich im Dienste der Kunst erschöpft. Ich
+habe viel über mein letztes Gespräch mit Ihnen, Fräulein
+Pepy, nachgedacht. Das Kind Marthas hat ein gutes
+Stück Weg fürs Leben voraus. Mit einem gehäuften
+Kapital an Erfahrung und Leiden trat sie ins Leben
+und ist der Sorge enthoben, in trauernder Liebe an
+<a id="page-166" class="pagenum" title="166"></a>
+die Mutter zu denken. Sie hat ihre ganze Kraft, um
+gegen den Frevel zu kämpfen, den sie ihm antat, weil
+sie es als Opfer ihrer ungezügelten Lust in die Welt
+setzte ...“
+</p>
+
+<p>
+Professor Günther fühlte, daß er gegen Tränen machtlos
+war. Entschuldigte sich einen Augenblick und verließ
+das Atelier. Pepy blieb allein mit ihrer zermürbenden
+Qual, und ihr Stolz verbot ihr, diesem Manne zu gestehen,
+daß sie diese Ueberflüssige war. Der Psychologe
+eilte in seine Bibliothek und las ein Kapitel über
+hysterische Anwandlungen. In einer Marginale notierte
+er die Symptome und den Verlauf der Anwandlung.
+In Klammern schrieb er: (Beobachtungen an einem
+jungen, gesunden Mädchen!).
+</p>
+
+<p>
+Pepy schämte sich ihres Benehmens, und als Professor
+Günther wieder erschien, fand er sie mit einem verweinten
+Lächeln, das um Entschuldigung bat: „Das
+kenne ich bei jungen Mädchen,“ sagte er begütigend,
+„ein wenig Schwäche ziert die stärkste Frau.“ Das
+Mädchen lachte ein fröhliches Lachen und war zufrieden,
+daß ihr neuer: väterlicher Freund ihr die Tränen
+nicht übelnahm.
+</p>
+
+<p>
+Beide wußten nichts um ihr gegenseitiges inneres Leben.
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Die Ehre ist Ichsucht, eine bürgerliche
+Tugend.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Professor Günther nahm Platz in einem Sessel neben
+Pepy. Sie reichte ihm ihre Arbeiten, er musterte sie
+einzeln, sagte der Freundin ein paar belobigende Worte
+über das gute Verhältnis zwischen Ausführung und
+Motiv, wagte einen kleinen Tadel gegen die Linienführung,
+fand eine gegenteilige Ansicht zu Pepys Auffassung
+in der Darstellung einer Tänzerin. Pepy hatte eine
+Bacchantin dargestellt, eine weintaumelnde Mänade mit
+<a id="page-167" class="pagenum" title="167"></a>
+fliegend-zerzaustem Haar, den Thyrsus schwingend in
+der Rechten, in der Linken einen überfließenden Becher
+und lüsterne Blicke nach den fallenden Tropfen.
+Die Linien waren schwebender Rhythmus und hüpfendes
+Haschen.
+</p>
+
+<p>
+Günther fand das Motiv überlastet, weil die Aufmerksamkeit
+auf zwei Punkte zugleich zu lenken sei, auf
+Thyrsus und Becher. Der Rhythmus ließe sich plastischer
+gestalten, wenn der Becher mit den fallenden
+Tropfen Weins allein das Symbol ihres Rausches sei;
+die Tänzerin verliere dadurch den Sinn eines Piedestals,
+sie werde leichter, geschmeidiger, tanzender.
+Pepy versprach das Motiv in dem Sinne zu variieren
+und Professor Günther riet ihr, die Meister nicht zu
+verkennen. Klopfte Pepy auf die Schulter, mit väterlicher
+Hand: „Nur Technik, Freundin, Technik, Technik,
+Technik. Im allgemeinen versprechen Ihre Arbeiten
+Erfolg. Die Linienführung ist sicher, die Flächenverteilung
+vortrefflich. Der Raum geschmackvoll ausgenützt,
+das Kolorit schmeichelnd. Die Motive sind entzückend.“
+</p>
+
+<p>
+Er reichte Pepy eine Empfehlung an seinen Freund:
+</p>
+
+<div class="letter">
+<p class="noindent">
+Die Dame hat Stil, und ich gratuliere zu unserer Entdeckung.
+Sie wird uns Ehre machen, sie wird mir Geraldo
+ersetzen.
+</p>
+
+<p class="sign">
+Günther.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+In Pepy wühlte die Unsicherheit der gequälten Natur.
+Ihr Leben schien ihr eine fatale Groteske, wo alles
+in nebelhafter Ferne groß und drohend erschien.
+Wo dunkle Mächte im Spiele waren, wo das Verhängnis
+lauerte, wo die Entscheidung sich vorbereitete, die
+Antwort verzögernd, ob alles sich zur Katastrophe oder
+zur Erlösung wenden würde. Sie war arglos und ohne
+Falsch, sorglos wie selbstsichere Mädchen, die sich in
+sich selbst genug sind. Sie empfand das Glück, ihre
+Arbeiten ausgestellt zu sehen, wie junge Versifexe,
+<a id="page-168" class="pagenum" title="168"></a>
+wenn sie ihre Löwenklauen vor dem kritischen Publikum
+in Sonderdruck erscheinen lassen. Junge ahnungslose
+Seele, gequält von der geheimnisvollen Furcht,
+ein Spielball der fataltätigen Gewalten werden zu müssen.
+Arme Mädchenseele! die das verhängnisvolle Erbe
+ihrer Mutter mit sich trug.
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Die Tiefe eines Kunstwerkes liegt
+in der Tragweite seines Symbols.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Irgendein Anlaß brachte Günther und Pepy im Gespräche
+auf Ibsen. Der Professor redete literar-philosophisch,
+und Pepy redete mit Ibsen.
+</p>
+
+<p>
+„Die Bedeutung Ibsens kann man nicht leugnen,“ sagte
+er, „Ibsen ist der größte Ethiker und auf die Spezialpsychologie
+in Eheangelegenheiten ist er nicht ohne
+Einfluß. Er ist Universalmoralist und der geeignetste,
+ins Esperanto übertragen zu werden. Die moderne
+Gesellschaft muß auf Ibsenschem Boden stehen und
+aus dem verhängnisvoll-toleranten Nährboden die
+Kraft schöpfen, um sich zum Uebermenschen emporzuranken.“
+</p>
+
+<p>
+Pepy: „Das Gefährlichste und Wahrste sind die Gespenster
+von Ibsen. Die Manen, die Geister der Toten,
+zitieren sich von selbst. Sie erscheinen, uns vor dem
+Verhängnis zu warnen und versichern uns der Nutzlosigkeit,
+ihm entrinnen zu wollen. Die Tochter des
+Malers Geraldo ist verdammt, den Weg ihrer Mutter zu
+gehen. Von Schuld kann man nicht reden und Sühne
+darf niemand verlangen. Das Rätsel der Vererbung der
+sittlichen Schuld.“
+</p>
+
+<p>
+Professor Günther fürchtete einen neuen Weinanfall
+Pepys und Mitleid glitt über seine mit theoretischem
+Moralwasser gewaschene Seele: „Wenn das Kind Marthas
+Freunde findet, die ihr sittlichen Beistand leisten,
+wird sie die Gespenster bannen. Nur sittliche Kräfte
+<a id="page-169" class="pagenum" title="169"></a>
+können der sittlichen Schuld begegnen. Gespenster
+beißen nicht, man muß ihnen zu begegnen wissen. Ibsen
+zum Trotz haben seine Gespenster die soziale Stellung
+der Gespenster stark in Mitleidenschaft gezogen.
+Ibsen ist der Dichter der gesunden Moral und des
+praktischen Ausgleichs. Die theoretische Erörterung
+einer Frage ist der einzige Trost, wenn die unsühnbare
+Schuld geschehen. Die sittlichste Rechtfertigung
+ist, die Schuld durch Ueberredung des Geistes zu tilgen
+durch Abstraktion von der Wirklichkeit, denn die
+Wirklichkeit ist das Vehikel, das uns zur Erkenntnis
+führt. Die Befolgung des Guten oder des Bösen – was
+man allgemein gut oder bös nennt – ist unterschiedlos
+entscheidend für unseren Werdegang. Die Gesetze unserer
+Moral sind auf der Basis des bösen Beispiels entstanden,
+und die Ethik wurzelt in der Unmoral. Unsere sittliche
+Läuterung entspringt aus unseren schlechten Taten.
+Gut und Bös sind zwei sittlich gleichlautende Termini.
+Mit Hilfe der Relativität kann man das Böse zum
+Guten biegen, und ethische Werte sind an sich schon
+dehnbare Begriffe.“
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Von den Jesuiten haben wir die
+Überrumpelungsmethode. Sie
+nannten sie Rhetorik.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Pepy nickte versunken vor sich hin. Jedes Wort war
+eine Prägung ihrer Gedanken, eine feste Form, in welcher
+ihre Erfahrung lag. Die kluge Selbstsicherheit,
+mit welcher Professor Günther über die Grundlagen
+der sozialen Ethik sprach, imponierten der jungen
+Künstlerin:
+</p>
+
+<p>
+„Die sozialen Reformen gehen aus den Mißständen
+hervor, die Hygiene aus den großen Epidemien, die
+Schulen sind die Palästra, wo Weisheit gegen das
+größte Uebel, die Dummheit kämpft, die Zuchthäuser
+<a id="page-170" class="pagenum" title="170"></a>
+werden gebaut, um dem arbeitsscheuen Diebesgesindel
+– den mittellosen Marodeuren der menschlichen Gesellschaft
+– und den geschlechtlich depravierten Subjekten
+ein Asyl zur Besserung zu bieten. Eine schlau
+ausgeklügelte Diät! Die geistige Nahrung ist völlig
+gestrichen. Die aussichtslose Methode der körperlichen
+Einwirkung auf den Geist, durch harte Fron, steht in
+voller Blüte. Was erreichen die elenden Paragraphendrechsler
+von Legislatoren durch Formulierung der
+Gefängnisverordnungen?! Sie lassen den Geist der Delinquenten
+hungern und zermürben den Körper. Zappelige
+Theoretiker! Ihr seid die Depravierten, ihr seid die
+Mumien und liegt starr, allem Leben fern, umwickelt
+vom ruchlosen Gewebe juristisch-spröder Leitsätze.
+Feiglinge! Hört ihr den Schrei aus der Gehenna! Hört
+ihr das Röcheln der Hinsterbenden in den Käfigen,
+euren Moralanstalten! Sie schreien nach dem Tode, sie
+schreien nach Freiheit. Zu feig seid ihr, sie durch den
+Tod zu erlösen; zu feig seid ihr, euch gegen ihre Freiheit
+zu wehren. Euer lahmes Gewissen ist noch nicht
+reif für den Mord. Allmählich schläfert ihr es ein in der
+Narkose sittlichen Wahnes. Korrektion! Die Schere,
+mit welcher ihr das wuchernde Gestrüpp eurer Unmoral
+zustutzen wollt. Achtung vor den Pulsöffnern
+und Seidenschnürorden! Achtung vor Nero! Ehrfurcht
+vor den Inquisitoren! Achtung vor allen Massenmördern
+aller Zeiten! Sie sind nicht zurückgeschreckt vor
+dem Blute, aber ihr! Ihr heuchelnden Mörder habt
+Angst vor dem fließenden Blut und doch füllt ihr die
+Totenlisten derer, die in euren Besserungsanstalten verreckt
+sind.
+</p>
+
+<p>
+Die Menschheit hat ihre Bastille noch zu stürmen, viele
+Burgen haben noch zu fallen. Zum Aufruhr mit Feuer
+und Schwert gegen die schleichenden Mörder der bürgerlichen
+Gerechtigkeit. Baut die Arbeiterfürsorgegesetze
+<a id="page-171" class="pagenum" title="171"></a>
+aus, Unfall- und Invaliden-Rente, und die grauen
+Bauten moralischen Siechtums stehen überflüssig und
+erlöst vom Fluch der gärenden Revanche! Menschheit!
+du bist im Widerspruch geschaffen. Der große
+Horus Ahura Mazda wurde von Ahriman, dem bösen
+Prinzip, besiegt. Der Dämon Malignus ist der Herr unserer
+Weltordnung. Ihr blinden Prinzipienreiter redet
+über gut und bös. Nehmt beides als gegeben hin und
+ihr abstrahiert von der Frage: wie kam das Böse in
+die Welt? Wo bleibt euer Gott, der alles erschaffen
+hat – auch das böse Prinzip! Ehe Gott den Engeln
+die Wahl zwischen gut und bös freistellen konnte,
+mußte er das böse Prinzip bereits erschaffen haben. Wo
+ist euer Gott? Wie kann er Böses schaffen! Und wo ist
+der Zweite, der Schöpfer des bösen Prinzips: Der sein
+Reich gegen das Reich Gottes setzen konnte?
+</p>
+
+<p>
+Gehet hin zu den Bogumilen, sie lehren euch mit den
+Manichäern, daß Satan und Christus gemeinsame Söhne
+Gottes sind. Erkennt nicht Christus selbst den Herrscher
+der Welt bei Joh. 12, 31 an: ‚Jetzt ergeht das Gericht
+und wird der Fürst dieser Welt hinausgestoßen.‘
+Unsere Gesellschaft hat das Faustrecht bekämpft und
+basiert ihre Macht hinwiederum auf Gewalt. Gestehen
+wir vor aller Welt, im offenen Kampfe würde Ahriman
+wieder siegen, denn unsere Kampfkraft stirbt am Bewußtsein
+unserer heuchelnden Ohnmacht, an unserer
+ohnmächtigen Heuchelei. Fürchtet die dunkle Rache
+der Bösen, die sich zum Kampfe sammeln und zu eurem
+Röcheln lachen werden. Die Rache wird die Anführerin
+der Unterdrückten sein und den schlauen Köpfen der
+Gesetzgebung die tönernen Postamente rabulistischer
+Verkommenheit entzweischlagen. Bessert euch im
+Gericht über euch selbst, dann könnt ihr den Samen der
+Reformen um euch ausstreuen. Drachenzähne sät ihr
+aus, und die Bestürzung lähmt euch, wenn die stählerne
+<a id="page-172" class="pagenum" title="172"></a>
+Wehr der daraus erstehenden Kämpfer euch entgegenblitzt
+– –!!!“
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Der Wind ist ein falscher Bräutigam,
+er betrügt die Windblütler
+um ihre Unschuld.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Dieser Sturmbock revolutionärer Gedanken hatte Pepy
+begeistert. Sie staunte über das jugendliche Draufgängertum
+dieses alten Professors, dessen Leben ihr vorkam
+wie ein Konflikt zwischen Anarchie und Gesellschaft.
+Sie reichte ihm ihre Hand zum Abschied:
+</p>
+
+<p>
+„Sie weihen mich in die Abgründe des Lebens ein, ich
+danke Ihnen für die Lichtblicke. Vieles ist wahr von
+dem, was Sie sagen.“
+</p>
+
+<p>
+Er hielt ihre Hand lange brünstig umklammert. „Freundin
+Pepy, man findet nicht die richtige Anerkennung
+bei einer dummen Frau, die Oede des Familienlebens
+lauert in allen Winkeln, wenn der Mann den Geist zuviel
+hat, welcher der Frau fehlt. Das Verhältnis zwischen
+mir und meiner Frau ist zu ungleich, und das
+habe ich erst gemerkt, als die sinnlichen Reize bei
+ihr zur Begierdelosigkeit abgestumpft waren. Das
+Schlimmste ist, wenn der Mann jung bleibt und die
+Frau altert!“ ... Er geleitete Pepy zur Tür und preßte
+einen sinneglühenden Kuß auf ihre warme Hand.
+</p>
+
+<p>
+Der Abend lag friedlich über der Stadt! Im Unendlichen
+zitterten die Sterne.
+</p>
+
+<p>
+Pepy dachte an Günther mit mitleidvoller Begierde.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-35">
+<a id="page-173" class="pagenum" title="173"></a>
+VIERUNDDREISSIGSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Die Magie ist ein Kompendium
+tierisch-wertvoller Naturen.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Doktor Seraph war ein maskenhafter Mensch, wie eine
+verwischte Skizze zum Leben. Seine Stirne, die blutleer
+schien, war mattgrau wie plastischer Fensterkitt
+und von zwei Linien durchfurcht, die an den beiden
+Enden zusammenliefen und ein Schifflein bildeten. Der
+Mund war wie zugeklebt und ohne Lippen. Runzeln von
+den Augen fächerförmig über die intelligent mageren
+Backen sich verlierend, bargen die Bitternis einer hartverlebten
+Jugendzeit. Die schmalen gepreßten Schultern
+verrieten die bückende Haltung bei grübelnder Beschäftigung.
+Die unruhig flackernden Augen schienen
+beständig eine Gefahr erspähen zu wollen. Der Prototyp
+jener telepathischen Vorführungskünstler, die in
+ihrer zuckenden Ueberreiztheit ihre abgrundtiefen animalischen
+Kräfte betätigen. Seit seiner Geburt hatte er
+nicht gelebt – und seltsam – er war wie eine versteinerte
+Figur, mit den bedeutungstiefen Runen diabolischer
+Rätsel. Mit ruhigen verglasten Augen stierte er
+mit weitausholendem Blick in die Ferne, wie ein Somnambule,
+der plötzlich durch eine unglaubliche Macht
+erschreckt, ins Endlose starrt. Etwas schwebend Taumelndes
+in der Erstarrung.
+</p>
+
+<p>
+Trug an dem mager-langen Ehefinger einen schwarzen
+Ring, der alles Licht auftrank. Ein Pfand des Teufels,
+das sich in der Familie weitererbte. Ein Stein, der den
+Schlaf raubte, und alle, die ihn trugen, in Verbindung
+mit Toten brachte. Doktor Seraphs Ahnen waren
+Aerzte und Totengräber. Ein Großonkel war katholischer
+Pfarrer gewesen, hatte sich am Vorabend seiner
+Primiz verachtend von seinem Ring getrennt und ihn
+in ein Kästchen eingeschlossen. Ein unruhiger Traum
+<a id="page-174" class="pagenum" title="174"></a>
+hatte ihn gequält. Etwas Grausiges war geschehen und
+doch konnte er sich nicht entsinnen, was es war. Er
+amtierte kein Jahr in seiner fetten Pfründe, da kam
+Freund Hein, um ihm den Ring zu kündigen. In der
+ganzen Pfarrei hatte niemand einen schöneren Herren
+gesehen und die Trauer war groß, als er so plötzlich
+starb. Nach der Weissagung einer Wahrfrau sollte
+Doktor Seraph der letzte Träger des Ringes sein und
+in seiner Hand war eine übermäßig große Lebenslinie.
+</p>
+
+<p>
+Am Zeigefinger der rechten Hand trug er den Pesach,
+einen Blutstein in Platin gefaßt. Der Stein hatte die
+Kraft, den Blutfluß zu stillen. Wenn eine Frau ihn bei
+der Entbindung in die Hand nahm, gebar sie ihr Kind
+ohne Schmerzen. Die trübrote Farbe war wie ein Blutfleck
+auf dem Finger des Doktors.
+</p>
+
+<p>
+Er war erschrocken-naiv wie ein Medium im magnetischen
+Schlaf. Sein lautloser Katzentritt und die vorgehaltene
+Rechte wie bei einem Wünschelrutengänger ließen
+an das Wahngebilde eines Spukes denken. Mitschüler
+erzählen, daß er vieles wußte, was er nie gelernt hatte,
+und niemand erinnerte sich, den schwarzen Doktor je
+lachen gesehen zu haben. Er hatte nie Freunde gehabt,
+und seine Wirtsfrau hatte ihn nie zu Gesichte bekommen.
+Alle Aufträge schrieb er mit fadendünner englischer
+Steilschrift auf ein Konzeptpapier, in höflich-geschraubter
+Form, als richte er eine untertänige Bitte
+an die durchlauchtigst allmächtigste Majestät.
+</p>
+
+<p>
+Der schwarze Ring hatte eine merkwürdige Herkunft.
+Eine ganze Legendenwelt war drum gedichtet worden.
+Alle dreihundert Jahre sollte der Ring nach Californien
+zurückkehren, an den Ort seiner Herkunft. Der
+Stammbaum der Seraphs trieb seine Aeste ein halbes
+Jahrtausend aufwärts, und es schien wie ein sonderbarer
+Zufall, daß alle den schwarzen Stein trugen, oder war
+es durch die Kraft des Steines, daß der Stammbaum
+<a id="page-175" class="pagenum" title="175"></a>
+bis auf den ersten Inhaber zurückging? Ende des vorigen
+Jahrhunderts erhielt Doktor Seraph plötzlich in
+Heidelberg, wo er studierte, ein Päckchen mit dem
+seltsamen Ring aus Californien, wo ein entfernter Verwandter,
+der Millionär Eduard Bain in Pasadova gestorben
+war. Bain war dreiviertel Jahrhundert alt und
+die letzten sechzehn Jahre hatte er nicht geschlafen.
+Man erzählte sich im geheimen, weil der Zufall den
+Stein von dem Toten getrennt habe (denn Bain verkehrte
+nur mit lebenden Leichen, für welche der Stein
+keine Affinität zeigte), habe der Tod auch den Schlaf,
+seinen dunklen Bruder, von ihm gerissen ...
+</p>
+
+<p>
+Der Millionär konnte nur in Theatern und geräuschvollen
+Lokalen einnicken.
+</p>
+
+<p>
+Doktor Seraph saß oft stundenlang in träumerischer
+Betäubung vor einem Kästchen aus dreifachem Holz,
+Taxus, Kreuzdorn und Hollunder. Legte den Blutstein
+hinein und geriet in eine schlaflose Erschöpfung. Sein
+scheinbar erloschenes Leben flackerte mählich auf, steigerte
+die Kräfte bis zum magneto-elektrischen Prozeß.
+Seine Gesichtszüge wurden von einer unendlich verzückten
+Beseligung beschienen, seine mattgebeizte
+Fleischfarbe nahm ein leichtes hauchiges Rot an und
+mit einer bis zum Paroxysmus gesteigerten Aufmerksamkeit
+schien er berauschender Musik zu lauschen,
+schien das Farbenspiel eines Festgepränges zu verfolgen,
+schien von ambrosischen Düften umfächelt, geriet in
+Ekstase, bis zum Wahnsinn gesteigerte Begeisterung,
+machte keine Bewegung, alles bildete sich in seinen plastischen
+Wachszügen. Die Ermattung warf den leuchtenden
+Ausdruck plötzlich aus seinem Gesicht und die
+Totenstarre malte den gelben Ton über sein Fleisch. Er
+schien von einem unendlichen Leiden gefoltert, von ungeheueren
+Krämpfen zerrissen, von stechender Qual
+zermürbt.
+</p>
+
+<p>
+<a id="page-176" class="pagenum" title="176"></a>
+Mechanisch griff er in das Kästchen. Steckte den Blutring
+an den Finger und legte den Teufelstein lautlos
+hinein ... Sprach mit eintönig hölzerner Stimme –
+die Worte wie Bewegungen eines Hypnotisierten, eckig
+und zäh – sagte Sätze mit unheimlicher Bedeutung
+und mit schleichend dürrem Tonfall: „Tödin-Tod ihr
+bejaht das Gegenteil! – Geist von Mitternacht furchtbarer
+als das Leben! – Schauerjungfern fliegen aus
+und säen Kindersamen auf die keuschen Mädchenäcker.
+Ungetauft sind sie im Tod erlöst. Weilen ohne Gut und
+Bös am seltenen Ort, in Nobiskraten. Legt eine offene
+Schere auf – die jungen Wiegen sind dann erlöst vom
+Nachtgejaid. Wechselbälge – Haare – Beine. Schwefelhölzer
+– Spinnen – Molche – Kröten – Echsen.
+Aeugig eins der Hase, Beine drei, ist Loki nicht der
+Feind vom Morgen? Gehenkte klappern schon am Galgenholz.
+Im Sturm nimmt Wodan die gehängten Seelen
+mit. Geborsten und verflucht – naht der Gesell mit
+Dreispitz schon, mit Feuerstein und läßt die Funken
+stieben.
+</p>
+
+<div class="poem-container">
+  <div class="poem">
+    <div class="stanza">
+    <p class="verse">Zottig zottig Hühnerei</p>
+    <p class="verse">Hahnenkamm im Wirbelwind</p>
+    <p class="verse">Reicht ihm schnell den Hexenbrei</p>
+    <p class="verse">Beule – Warze – Narbe – Grind</p>
+    <p class="verse">Schafriri, friri, riri, zi – –“</p>
+    </div>
+  </div>
+</div>
+
+<p>
+Dann änderte sich seine Stimme plötzlich, wurde weich,
+schwebend, melodisch; er griff in das Kästchen und
+tanzte mit den Ringen durchs Zimmer, singend schien
+er einem Trugbild zu folgen.
+</p>
+
+<div class="poem-container">
+  <div class="poem">
+    <div class="stanza">
+    <p class="verse">Tod mit Muck</p>
+    <p class="verse">In jähem Lauf</p>
+    <p class="verse">Leg Spuck auf Spuck</p>
+    <p class="verse">Und spucke drauf.</p>
+    </div>
+  </div>
+</div>
+
+<div class="epi">
+<a id="page-177" class="pagenum" title="177"></a>
+<p class="noindent">
+Wer Herr seines Schicksals ist,
+ist selbst das Opfer einer großen
+Kraft, die aus der Ferne wirkt.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+So war sein Schlaf, seine Träume. Träume ohne Schlaf
+sind seltsame schwebende Gebilde, und wer Bilsenkraut
+oder Nachtschatten in der Walpurgisnacht durch einen
+hohlen Totenknochen schlürft, kann eine schaurige
+Fahrt machen.
+</p>
+
+<p>
+Armida wußte um das geheimnis- und verhängnisvolle
+Dasein des schwarzen Doktors. Ihre Weiberlist, ihn
+des Ringes im Schlaf ledig zu machen, war nicht anwendbar
+– er schlief nie. Seraph hatte ein höllisches
+Laster, er trank den Totenhauch der Sterbenden ... Das
+stechende Feuer seines düster-fahlen Blickes gab seinen
+Augen etwas Ausgehöhltes, etwas Feucht-Kühles, Unterirdisch-Nächtliches.
+Doktor Seraph empfand sein Leben
+nicht als Verhängnis. Es war für ihn eine Tatsache,
+ein So-sein-müssen, Sich-nicht-denken-können wie anders
+sein. Er war schön wie der Tod im Leichenhaus. Kein
+Mitarzt wußte um ihn, allen war er der Totenkopf, der
+nur die Operationen vornahm, die vom Aerztekollegium
+als unmöglich erklärt worden waren. Trotzdem
+waren nicht alle unter seinem Messer geblieben, und
+das Staunen war groß im Operationssaal.
+</p>
+
+<p>
+Armida kannte ihn aus seiner Studentenzeit von Heidelberg
+her. In der Anatomie saß er neben ihr, schaute sie
+nie an und gab ihr jeden Tag einen kleinen Würfel
+weißen Zuckers. Im dritten Semester hatten sie sich
+plötzlich gegenseitig und zu gleicher Zeit angeredet:
+„„Weshalb reden wir eigentlich nichts??““ Eine Woche
+waren sie nicht aus dem Lachen gekommen, beim Anblick
+befiel beide ein hysterisches, konvulsivisches, unstillbares
+Lachen. Das übertolle Lachen brachte das Semester
+dazu, Armida „Gluckerchen“ zu nennen. In dieser
+Zeit des erotischen Frühscheins wollte Seraph der
+<a id="page-178" class="pagenum" title="178"></a>
+Medizin entsagen. Er bereitete sich vor, die leichttönende
+Leier seiner Muse in würdigen Empfang zu nehmen,
+schrieb fleißig Rezensionen und Skizzen, schlief
+ganze Tage und die Nächte dazu, ließ die medizinischen
+Vorlesungen im Stich, schwänzte die Uebungen,
+schaffte sich alle möglichen und unmöglichen Romane
+an, besang „seine befreite Armida“ und kündigte seinem
+Professor seine Promotionszusage. Schrieb ihm einen
+Brief voll Hohn auf die Quacksalberei: Plötzlich habe
+er sie satt bekommen, um sich auf das Feuerroß der Begeisterung
+zu setzen, das mit der Phantasie, dem Hafer
+der utopischen Begabung gefüttert, den Olymp des
+Ruhmes erstürmt. In Knüttelversen hatte er seine Umsattlung
+angedeutet:
+</p>
+
+<div class="poem-container">
+  <div class="poem">
+    <div class="stanza">
+    <p class="verse">Mein Doktor wartet unentwegt auf die Geburt,</p>
+    <p class="verse">Doch fehlt die Amme, ihn zu säugen,</p>
+    <p class="verse">Wenn so ein Knabe literarisch hurt,</p>
+    <p class="verse">Kann er doch keinen Doktor zeugen ...</p>
+    </div>
+  </div>
+</div>
+
+<p>
+Er hatte seine medizinische Bibliothek an einen Trödler
+losgeschlagen und mit Ekel an sein Leichenschinder-Leben
+zurückgedacht; voller Ekel dreimal vor dem
+Namen Arzt ausgespuckt, wie schwäbische Bauern
+tun, wenn sie einem Schwein begegnen, verlebte mit
+Gluckerchen sanfte Tage gegenseitiger Ergüsse in lyrischer
+Umarmung, dachte an Familienleben, geordnete
+Zukunft, eine gesicherte Tracht Ruhm, vor den Kritikern,
+den Prügeljungen der Literatenkaste, noch rechtzeitig
+gerettet. Da kam plötzlich der schwarze Ring
+und mit ihm der freudelose Pflichteifer an seinem eklen
+Handwerk.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-36">
+<a id="page-179" class="pagenum" title="179"></a>
+FÜNFUNDDREISSIGSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Wer viel vom Leben spricht,
+nimmt es nie von der ernsten
+Seite. Wir nennen die Flöhe Ungeziefer,
+weil sie uns jucken, ein
+Flohologe hat allerdings zwei
+Namen dafür, den wissenschaftlichen
+und den vulgären.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Sie machten einen Ausflug mit der Wannseebahn, Jappes,
+Armida und Arco Calvandi. Stiegen in Schlachtensee
+aus. Es war irgendeine Zeit. Vielleicht warm, vielleicht
+kühl – ein angenehmes Halbdunkel in den verschlungenen
+Pfaden, die sich durch den Wald am See
+entlang schlängelten. Die spezifisch ewige Stimmung,
+wie sie einen befällt, wenn man einen schattigen See entlang
+bummelt. Die breite, gleißend-ruhige Fläche des
+Sees mit abwechselnd dunklen und weißen Einkerbungen
+am Ufer, lag in dem schweren Holzrahmen der umragenden
+Wälder. Herr Arco Calvandi, der bewußt-verrückte
+Franzose, der schäkernde Lebemann, mit einem
+freien Knabengesicht. Ein leichtes, zugestutztes flaumiges
+Bärtchen, wie hingeklebt in das milch-rosige, gutmütig-offene
+Muttergesicht. Mit den Privilegien der
+Reichen hatte er von seinem Vater jene Offenheit und
+Gutmütigkeit derer in den Zügen, die nie jemandem
+Rechenschaft abzulegen haben und von frühester Jugend
+durch toleranteste Erziehung daran gewöhnt sind,
+über die intimsten Angelegenheiten des Lebens mit
+gentlemanreifer Bravour zu reden, ohne zu erröten. Ein
+bezaubernder Mensch, der kein Hehl daraus machte,
+daß Menschen seiner Ansicht nach zu gegenseitiger
+Lust geschaffen sind, und es so schnell wie möglich einsehen
+sollen. Sein wiegend sicherer Gang und seine
+Kleidung verrieten den Autofahrer, der daran gewöhnt
+<a id="page-180" class="pagenum" title="180"></a>
+war, sich bei den schaukelnden Bewegungen sicher und
+ohne Anstrengung zu äquilibrieren.
+</p>
+
+<p>
+Armida hatte eines ihrer ungezählten aber gutgezahlten
+Cover-coat-Strapazierkleider an. Kragen und Schlips
+und Reitgerte. Eine deplacierte englische Miß mit der
+ungeduldigen Spannung eines Walter Scottschen Romanes
+auf das Abenteuerlichste gefaßt und, was für
+Armida charakteristisch war, zu naivst-mädchenhaften
+Kapitulationen vor starken Männern bereit. So war
+sie heute.
+</p>
+
+<p>
+Jappes war die dritte Seite dieses ungleichseitigen Dreieckes.
+Er schien überflüssig, wie für den Geometer die
+dritte Seite eines rechtwinkligen Dreieckes, die man
+leicht mit der Hypotenuse Calvandi, der Grundlinie
+Armida und aus dem Verhältniswinkel beider bestimmen
+konnte nach dem Lehrsatz: sagt mir, wer ihr seid,
+und ich sage euch, mit wem ihr umgeht.
+</p>
+
+<p>
+Von seiner sportlichen Praxis her war Calvandi gewöhnt,
+das Tempo anzugeben. Das knabenhaft listige
+Feuer seiner lüsternen Augen wußte die Ironie seiner
+Worte ohne das Mienenspiel zu markieren. Seine unsicher-stockende
+Ausdrucksform gab seiner Sprache
+etwas Hastendes, als habe er Eile, eine gedachte Pointe
+durch die Lebhaftigkeit der Rede über die Lücken der
+fehlenden Wörter hinwegzuheben. Er faßte seinen Besuch
+bei Armida sehr ernst und für sich ausschlaggebend
+auf. Calvandi und Jappes musterten sich mit der
+ruhigen Unruhe zweier Menschen, die in derselben fatalen
+Lage sind: Bei einer Frau und zwei Männern
+gibt es immer eine doppelte Intrige, denn eine Frau
+hat immer einen Schimmer von Aufmerksamkeit für einen
+dritten, der in ihr Leben hereinspielt, sei es in der
+Hoffnung, einen Freund zu gewinnen durch die Maske
+ihres Interesses, sei es, ihren Mann durch die Eifersucht
+fester an sich zu schmieden. Eine doppelt umworbene
+<a id="page-181" class="pagenum" title="181"></a>
+Frau hat unfehlbar die stärksten Trümpfe in der Hand
+und kann ruhig Jeu ansagen. Sie wird selten verlieren.
+</p>
+
+<p>
+„Wir nehmen die Direktion am See entlang,“ begann
+Calvandi zu Armida gewandt, „wir werden einen charmanten
+Abend haben, ein reizendes Hors-d’oeuvre für
+die pikante Nacht. Liebespärchen pflegen nicht zu dritt
+zu gehen, wir werden also auffallen.“
+</p>
+
+<p>
+„Wir sind nicht mehr im Alter, wo man verliebte Mondscheinbummel
+macht,“ lachte Jappes, „Verlobte pflegen
+sich nicht mehr öffentlich und vorlaut in der Liebe
+zu betätigen. Ich hätte dem Sittenrichter einen Vorschlag
+zu machen: Einen roten Crêpe am rechten Arm
+für Verlobte, damit man sie erkennt wie die Trauernden
+am schwarzen Flor.“
+</p>
+
+<p>
+„Eine Idee!“ baute Calvandi aus, „eine deliziöse Idee!
+Wenn die Verlobten ihre Verliebtheit nicht mehr durch
+gegenseitige Anhuldigungen nach außen betätigen,
+sollten sie den roten Crêpe tragen bis zur Ehe, dem Gesetz
+der zwangsvoll-gegenseitigen Hingabe.“
+</p>
+
+<p>
+Armida verzog die Lippen zu spöttisch-fragender Grimasse
+und bewegte die Reitgerte mit gelenkigen Fingern.
+„Sonderbar, die Männer reden immer über Frauen
+und denken dabei an Liebe, oder sie reden über Liebe
+und denken dabei an Frauen, – ob ein Mann aufrichtig
+liebt, persönlich lieben kann ...? na, ich wollte die
+Frage nicht entscheiden.“
+</p>
+
+<p>
+„Verzeihen Sie, Madame; meine erste größte Dummheit
+wäre es gewesen, wenn ich mich nicht sterblich in
+Sie verliebt hätte,“ sagte der Blaubart, „für Sie allein
+habe ich mehr Dummheiten begangen, als für meine
+übrigen Eintagsfrauen zusammen. Madame, mein Herz
+hat sich in glühender Liebe für Sie verzehrt ...“
+</p>
+
+<p>
+Armida wehrte: „Freund, keine Flausen, die uns kompromittieren
+könnten. Mir scheint das größte Uebel für
+<a id="page-182" class="pagenum" title="182"></a>
+einen jungen Mann, wenn das Gerücht über sein wildverbraustes
+Leben schlimmer ist als die Wirklichkeit.“
+</p>
+
+<p>
+„Madame,“ fiel Arco hastig ein, „heute bedauere ich
+zum ersten Male in meinem Leben, kein Tagebuch geführt
+zu haben, ein persönliches Bändchen Casanova,
+ein paar schwüle Kapitel Paul de Kock. Meine Sprache
+stört Sie wohl am meisten. Die Form ist ungelenk,
+meine Calembours kann ich nicht richtig anbringen.“
+</p>
+
+<p>
+Jappes machte eine Bewegung voll graziöser Koketterie:
+„Ich glaube, wir langweilen uns so agréable als
+possible.“
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Die grössten Schweiger waren
+Philosophen und umgekehrt.
+</p>
+
+<p>
+Schade, dass sie geschrieben
+haben.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Mit nachlässig-nebensächlicher Gebärde bot Calvandi
+Zigaretten an und hielt das Etui, aus getriebenem Silber
+mit massivem Wappen und verschnörkelten Initialen,
+spielend in der Hand. Jappes dankte, sein Geschmack
+gehe nach einer Zigarre. „Die Liebe ist die
+einzige Religion, in welcher es keine Renegaten und
+keine Sektierer gibt,“ – Arco Calvandi unterbrach –
+und reichte Armida Feuer. „Die Leidenschaften muß
+man bis zur Gewohnheit abschwächen. Sehen Sie die
+Zigarette, ein einzelner Massengenuß. Die einzelne Zigarette
+verraucht und Kenner halten sich nicht an eine
+Marke. Die Namen vergißt man, vielleicht erinnert man
+sich, daß man einmal ein wunderbares Kraut verdampft
+hat. Das Rauchen an sich ist das große Beständige, das
+Bleibende, der Reiz am Rauchen. Eine einzelne Zigarette
+macht das Rauchen nicht aus, wir brauchen
+mehr, viel, nur keine Spezialitäten. Allmählich stellen
+<a id="page-183" class="pagenum" title="183"></a>
+wir den Geschmack auf ein besonderes Aroma ein und
+bleiben dabei. Es genügt, daß wir rauchen. So ist die
+Liebe, eine Gewöhnung an die Frau, bei einer Marke
+dauert es zuweilen länger, – vielleicht ist die Marke
+eines Tages ausverkauft, wir finden eine andere, nicht
+schlechter, nicht besser –, das Wesentliche ist, daß die
+Leidenschaft unterhalten wird, dann erst werden die
+Gefühle seßhaft und lernen an der alten Scholle kleben.
+Der Vergleich ist mir so eingefallen in rauchender Damengesellschaft.“
+</p>
+
+<p>
+„Möglich, daß der Vergleich stimmt,“ eiferte Armida,
+Calvandi zu unterstützen. „Mancher verbrennt sich an
+der Zigarette, kriegt Kopfweh, verpulvert sein Vermögen
+für Luxuszigaretten. Sie haben mich überzeugt,
+Herr Arco, habe ich richtig verstanden, eine Frau ist
+Gift in brennender Hülle?!“
+</p>
+
+<p>
+„Darf ich noch einmal um Feuer bitten,“ bettelte Jappes,
+„die meine scheint schief gewickelt – und ist doch
+keine Gewohnheitszigarre zum Hausgebrauch für die
+besten Freunde. Die Gewohnheiten sind die erloschenen
+Krater der Leidenschaft; die Leidenschaft ist ein Spiel,
+das Spiel unserer Instinkte mit den Kräften. Wir werden
+gespielt, wie wir gelebt werden – irgendein großer
+Lebenskünstler hat das Leben so geprägt.“
+</p>
+
+<p>
+Arco Calvandi dachte an die Tage von Monte Carlo, wo
+er sechs Millionen im Roulett verjeut hatte, dachte an
+seine Auferstehung, die er durch Armida erhoffte,
+dachte an die Wiedergeburt des Sünders aus dem Pfuhle
+zügelloser Verschwendung, dachte, daß Berlin sein Damaskus
+werden sollte. Er hatte Gründe genug, ein ernstes
+Wort zu reden, aber der Zwittergeist von Witz
+und Ironie diktierte ihm:
+</p>
+
+<p>
+„Manches Leben endigt in einem Spiel und manches
+Spiel in einem Leben. In der Ehe hält die Frau die
+Grillen eines Mannes warm. Für einen Roman ist sie
+<a id="page-184" class="pagenum" title="184"></a>
+die Hauptperson, weil sie für die Spannung sorgt. Die
+Frau ist zäh und wird auf Seite 313 in Romanen erst getötet
+oder in der Ehe unschädlich gemacht.“
+</p>
+
+<p>
+„Schau ihn, den Weisheitsstengel,“ und Armida klopfte
+ihm mit der Reitpeitsche auf die Finger, „er spricht wie
+ein ergrautes Ehesemester. Dümmer als die Rede eines
+Weisen klingt es nicht. Die Frauen haben alle eine
+Grille, nennt mir sie schnell – nanu, wie still! Wie
+heißt die Grille, Freunde?“
+</p>
+
+<p>
+„???“
+</p>
+
+<p>
+„Ihr schweigt, wohlan, die Grille ist der Mann. Ein
+Mann ist eine kleine Welt. Das Feuer einer Frau ist
+viel zu groß, um so ein Einzelgrillchen alleine daran zu
+wärmen. Nicht nur Frauen heiraten in Romanen –
+Wie könnten sie allein die Tragik schaffen! Romane,
+wo eine Frau und viele Männer sind, kann man zum
+Ueberdruß noch lesen. Wo nur ein Mann und viele
+Frauen vorkommen – bei Gott! – da hält der Mann
+den letzten Akt nicht aus. Er zappelt hin und her und
+stirbt aus Ueberdruß. Ist er ein Kavalier, schießt er
+sich eine Kugel vor. Ist er ein Lump, tut er desgleichen.
+Und ist die Frau allein im Prunkgebäude des
+Romans, dann wird gekämpft, bis nur der Stärkste
+übrigbleibt – und der gehört dann noch der Frau.“
+</p>
+
+<p>
+Arco Calvandi dankte für die Belehrung. „Mein Exempel
+hat diesmal nicht recht gestimmt. Es ist nicht
+schwer daneben hauen, denn das Beispiel trifft den Fall
+ganz einfach oder trifft ihn nicht.“
+</p>
+
+<p>
+Jappes stellte sich beiden in den Weg, kreuzte die Arme
+über der Brust: „Es wär vernünftiger, das Leben nach
+einem Roman zu leben, als einen Roman nach dem Leben
+zu schreiben. Alle berechenbaren Zufälligkeiten
+würde man miterleben, während das Pikante der Romane
+nur der Treppengeist des Lebens ist. Im Leben
+fällt uns immer erst später ein, was wir hätten tun sollen.
+<a id="page-185" class="pagenum" title="185"></a>
+Würde einer von Jugend auf nach einem gegebenen
+Roman leben, dann käme wenigstens eine unglaubliche
+Spannung hinein. Romane soll man für die Jugend
+schreiben, aber die Romane nicht aus dem Hinterhalt
+aufs Leben loslassen, wie eine zahnlose Meute mit dem
+Schaum der Moral in dem lüsternen Maul. Treppengeist!
+Die vernünftige Jugend lacht die meisten Romanhelden
+aus, sie würde heute ganz anders gehandelt
+haben: Keine langen Intrigen, um etwas zu erhaschen,
+was man viel leichter im Laden nebenan haben kann.
+Alle Helden und alle Heldinnen verschenken dasselbe.
+Die Romane müßte man von rückwärts schreiben. Sie
+würden verblüffend kurz und auch ...“
+</p>
+
+<p>
+„Wir sind vom Leben abgekommen,“ unterbrach Calvandi,
+„die Romane der Armen werden viel zu oft gelebt,
+um geschrieben werden zu dürfen, und die Romane der
+Reichen werden viel zu oft geschrieben, um gelesen
+werden zu sollen. Die Ehe ist die schweinslederne Ausgabe
+unserer sterilisierten Gefühle. Das Kind ist eine
+Dichtung zu zweien. Die Dichtung ist das fidele Handwerk,
+das die Liebe mit der Welt versöhnt. Setzt Frau
+statt Liebe, Mann statt Welt, und der Vergleich ist fertig,
+wenn ihr Kind statt Dichtung setzt. Ihnen, gnädige
+Frau, will ich mein Herz zu Füßen legen ...“
+</p>
+
+<p>
+Jappes lachte laut auf: „Ihr Herz hat sich in glühender
+Liebe für sie verzehrt – – oder wie sagten Sie erst
+kurz? – und jetzt wollen Sie es ihr zu Füßen legen.
+Selbst Armida kann zurückdenken.“
+</p>
+
+<p>
+Armida lachte Arco spöttisch an: „Rückfällige Kranke
+sind die undankbarsten Patienten. Ich danke, Freund,
+für Ihre edle Herzenssache. Ist die Glut zu groß in
+Ihrem Herzen, dort ist der See, die Glut zu kühlen.“
+</p>
+
+<p>
+Da fiel das Lachen auch Calvandi an: „Verliebte sind
+immer lächerlich, Madame, Sie wägen die Worte auf
+<a id="page-186" class="pagenum" title="186"></a>
+der feinen Wage, weh! ich habe schon verlernt, die
+Komplimente gut zu drechseln.“
+</p>
+
+<p>
+Und Jappes: „Wir sind schon daran gewöhnt, die Menschen
+nicht mehr ernst zu nehmen.“ Vor Wannsee ließ
+der Pfad den See und kroch zum Bahnhof. Vom See
+sprang ein kühler Wind und rüttelte die Bäume aus dem
+Schlaf, weil der Mond schon aufgegangen war und neidisch
+auf die elektrischen Lichter hernieder sah.
+</p>
+
+<p>
+„Kommt, Freunde,“ rief Armida, „ich sollt von mir auch
+etwas haben.“ Sie riß beide an ihre Seite und hängte
+sich ein. Sie hüpfte zwischen den beiden dunklen Gestalten
+und wunderte sich über die Männer im allgemeinen
+und über die ihren im besonderen.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-37">
+<a id="page-187" class="pagenum" title="187"></a>
+SECHSUNDDREISSIGSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Niemand glaubt gern die Erlebnisse:
+der andern, und es gibt
+Erlebnisse, die man nicht für
+einen anderen erleben möchte.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+„Jappes,“ sagte Armida, „ich brauche Calvandi allein.
+Tu mir den Gefallen und fahre nach Saßnitz. Das Meer
+wird dich entschädigen und du wirst deine Ueberflüssigkeit
+vergessen. Arco Calvandi reizt mich, und du
+weißt, was das bedeutet.“
+</p>
+
+<p>
+In Stralsund wartete das Schiff, das den D-Zug auf seinem
+starken Buckel nach dem Eiland hinüberbrachte.
+Jappes saß in seinem Abteil mit der Gleichgültigkeit
+eines Weggeschickten, der kein Ziel hat, auf alle Fälle
+aber acht Tage auf irgendeine Weise totschlagen muß.
+Der scharfe Wind, der von der See dem fahrenden
+Schiff entgegenblies, riß den Zigarrenrauch jäh in den
+feuchten Morgen. Schwarze Fischerbarken mit gelbgrauen
+Segeln trieben auf den schlecht gekämmten
+Wellen. Ein Eiland reihte sich ans andere und alle grüßten
+mit ihren Laubwäldern herüber.
+</p>
+
+<p>
+Auf dem Wasser gibt es keine Jahreszeit.
+</p>
+
+<p>
+Kaputte Fische trieben mit der Strömung, die weiß-tote
+Bauchfläche nach oben. Der Tod kehrt das Unterste
+nach oben, das ist das Wesen des Todes. Jappes zielte
+mit einer halben Zigarre nach einem toten Hering, und
+die beiden Leichen schwammen friedlich nebeneinander.
+Ein erloschener Hering und eine tote Zigarre tun
+sich gegenseitig nichts. Er warf sich in die Polster,
+brach Schokolade aus der Tasche in den Mund und
+rauchte eine Zigarette dazu. Ihm gegenüber saß ein
+Reisender. Sonst war niemand im Abteil. Eine graue
+Handtasche nickte vom Netz herunter: Merkwürdig,
+daß Menschen graue Handtaschen haben, dachte Jappes,
+<a id="page-188" class="pagenum" title="188"></a>
+die Farbe der Scheinlosigkeit, der Unauffälligkeit,
+die Farbe des Nichts, der unausstehlichen Ueberflüssigkeit,
+des Elendes. Ich muß mir eine graue Handtasche
+kaufen. Seine Züge sprangen vom Netz herunter
+und wühlten sich in die Züge des Reisenden. Zuckerbäcker!
+schoß es Jappes durch den Kopf. Schwammig-verwaschene
+Züge wie Zuckerbäcker, Zuckerbäcker
+sind nie Charaktere.
+</p>
+
+<p>
+War überhaupt ein Anhaltspunkt vorhanden vom Aeußeren
+auf das Innere dieses Menschen zu schließen?
+Die Konturen des Kopfes waren nicht scharf geprägt.
+Graumeliertes Haar oder blond? Man konnte nicht genau
+unterscheiden. War der Mann unrasiert oder überpudert?
+Die Augen verrieten nichts und sandten nur
+zufällige Blicke hinaus. Ein Mann, der zu allem unendlich
+viel Zeit zu haben schien und dann noch warten
+konnte, wenn diese schon abgelaufen war. Die staubigen
+Stiefel, der verschlissene Mantel, die Hände ...
+sollte er ein Philosoph sein? Auf keinen Fall paßt das
+zum Fahrpreis, fiel es Jappes ein. Uuiih ... da ist etwas
+nicht in Ordnung! Gibt es nicht in uns allen jene
+odische Lohe, mit deren Hilfe wir den sympathischen
+oder unsympathischen Nimbus unseres Gegenüber
+durchforschen können? Gibt es nicht in uns allen jene
+undefinierbare Kraft, die uns vor den Gedanken der
+Umgebung warnt, in uns die widerstrebende Regung
+wachruft, nichts von uns preiszugeben, ja! stehen wir
+nicht unverrückbar fest unter dem dunkel-machtvollen
+Gesetz der Dämonologie! Liegen die Geister, welche
+von unserem Körper Besitz ergriffen haben, nicht beständig
+auf der Lauer, sich gegen die Einwirkung von
+außen zu schützen! Wir sterben nicht, die aktiven Geister
+müssen den Totengeistern weichen, die ihren Raub
+in der Erde bergen, wo er ihnen von den Lebensgeistern
+wieder langsam Stück für Stück entführt wird,
+<a id="page-189" class="pagenum" title="189"></a>
+um irgendwo in der Ferne die neue Wohnung alter
+Geister zu sein. Weshalb hätten wir sonst den Traum
+und die Sehnsucht nach der Ferne?
+</p>
+
+<p>
+Der Fremde saß unbeweglich, in sich abgeschlossen.
+Kein Gedanke verriet sich nach außen. Sein huschender
+Blick trug irgend etwas von Jappes in die Denkmaschinerie,
+verarbeitete es zu einer Hypothese, ein Schluß
+entstand und wieder eilte der Blick, eine neue Partikel
+zu holen. Die Unbeweglichkeit des verschossen Gekleideten
+in der Ecke störte Jappes, er fühlte, wie die
+Blicke ihn umklammerten, wie die Augen an ihm leckten.
+Es widerte ihn an, mit diesem abgefeimten Wesen
+zusammenzusitzen. Ueber Altefähr hinaus rasselte
+der Zug wieder auf den Rädern, und Jappes fühlte sich
+unbehaglich in dieser zweideutigen Gegenseitigkeit, in
+dieser rollenden Ruhe. Er fühlte, wie die Spannung sich
+in ihm vorbereitete, wie das Mißtrauen wuchs, wie es
+sich innerlich in ihm aufbäumte, sich diesem verrucht
+Ruhigen und gleichgültig Beobachtenden zu entziehen.
+</p>
+
+<p>
+War es Furcht? ... War es die Wehrlosigkeit gegen
+das Unbestimmte? ... Da erwachte der Teufel in ihm:
+Der in der Ecke war ein Schurke! Huh! ... seine bohrenden
+Blicke stachen in jede Pore ... berührten mit
+frecher Gebärde sein Ich ... auflösend, zerstörend.
+Nichts war diesem Blicke heilig ... er bohrte und berechnete
+... Stellte das Verhältnis der gegenseitigen
+Muskelkraft auf ... Maß die Schulterbreite ... studierte
+die Bewegungen ... berechnete kühl, ob eine
+Ueberrumpelung die Kräfte lähmen oder stärken würde
+... hatte Zweifel, wie sie Mörder haben, ehe sie
+fähig sind zum Mord.
+</p>
+
+<p>
+Jappes erbebte, als ihm die Gewißheit wurde, was in
+dem Fremden vorging. Die Erregung schüttelte ihn
+wie ein jäher Frost und mit der Rechten griff er in die
+<a id="page-190" class="pagenum" title="190"></a>
+Tasche und umklammerte seine Pistole. Der Reisende
+sagte mit ruhig-sicherer Stimme: „Sie frösteln, es ist
+etwas kühl, vielleicht schließen wir das Fenster.“ Die
+Worte kamen wie ein Verhängnis durch die schadhaften
+Zähne. Jappes hörte eine mahnende Stimme: Gib
+dir keine Schwäche, befolge seinen Willen nicht. Laß
+ihn keine Kraft in dir festsetzen. Er hörte die Stimme
+schwach, wußte nur, daß sie widerriet, fühlte, daß
+es gut sein mußte, wie sie gebot.
+</p>
+
+<p>
+„Danke, nein,“ gab er zurück, „es ist nicht kalt.“
+</p>
+
+<p>
+Der Fremde ließ nicht mehr locker, und Jappes war
+es angenehm, durch die Rede Gewißheit über seine
+Zweifel zu erhalten:
+</p>
+
+<p>
+„Der Zug hat Anschluß an den Dampfer nach Trelleborg?“
+fragte er Jappes. „Wann kommen Sie in Trelleborg
+an?“ und sein Blick lauerte, die Wirkung zu haschen.
+</p>
+
+<p>
+„Ich fahre nicht nach Trelleborg,“ erwiderte Jappes,
+„ich steige in Saßnitz Hauptbahnhof aus, der Zug fährt
+bis zum Hafen weiter.“
+</p>
+
+<p>
+„Sie kennen Saßnitz wohl gut, vielleicht können Sie
+mir ein Hotel empfehlen.“
+</p>
+
+<p>
+„Ich war nie dort, deshalb kann ich Ihnen gut alle
+empfehlen, Hotels, die man einmal besucht hat, pflegt
+man nicht gerne zu empfehlen.“
+</p>
+
+<p>
+„Ach so, Sie kennen Rügen nicht.“
+</p>
+
+<p>
+„Nein, nur einmal bin ich von Stralsund herübergekommen,
+um am Strand zu bummeln.“
+</p>
+
+<p>
+Jappes überdachte die Fragen, inquisitorisch waren sie
+nicht, nicht einmal verfänglich, vielleicht nicht einmal
+neugierig, vielleicht nur Gelegenheitsfragen? –
+Der Schaffner kontrollierte die Fahrscheine. „Ich zahle
+einen Zuschlag zweiter ab Stralsund,“ erklärte der
+Fremde und überreichte sein Billett.
+</p>
+
+<p>
+„Der Fahrschein ist am Stettiner Bahnhof gelöst, Sie
+<a id="page-191" class="pagenum" title="191"></a>
+müssen die Uebergangskarte von Berlin nach Saßnitz
+nachlösen.“
+</p>
+
+<p>
+Der Fremde zog eine Karte aus der Westentasche:
+„Ich dachte anfangs nur bis Stralsund zu fahren und
+habe den Zuschlag nur bis Stralsund bezahlt. Heute
+habe ich mich entschlossen, weiterzufahren.“
+</p>
+
+<p>
+Jappes horchte auf, klang das nicht verdächtig? Hatte
+er den Mann nicht schon gesehen? Jappes war einen
+Tag in Stralsund geblieben. Sonderbar? Der Kontrolleur
+überreichte die Scheine: „So sind wir schon in
+Ordnung.“
+</p>
+
+<p>
+„Herr Schaffner,“ bat Jappes und bot ihm eine Zigarette
+an, „ist der erste Tunnel vor Bergen oder nach
+Bergen?“
+</p>
+
+<p>
+„Es gibt keinen Tunnel auf dieser Strecke,“ dankte
+der Schaffner für die Zigarette. „Dann ist mein Reiseführer
+nicht genau,“ sagte Jappes.
+</p>
+
+<p>
+Es war kein Zweifel, der Fremde war ein Verbrecher
+und es reizte Jappes, mit ihm zu spielen. Er empfand
+die lebhaft brennende Gier, diesem Fremden seine
+Ahnungslosigkeit zu zeigen, und er redete mit der
+verschwenderischen Offenheit und mit der sprunghaften
+Erzählerlust, wie sie Freunde befällt, die lange
+nicht mehr zusammen waren und ihr Programm überhastend
+entwickeln, um Fragen auszulösen, und alles
+möglichst schnell anzudeuten suchen, um die Reichhaltigkeit
+ihrer Erlebniskarte darzulegen.
+</p>
+
+<p>
+„Ich steige im Strandhotel ab,“ begann er, „es ist jedenfalls
+das vornehmste in Saßnitz, vielleicht wohnen
+wir zusammen? Vielleicht haben Sie auch keine Zeit,
+keine Lust, na, jedenfalls können wir zusammen Mittagbrot
+essen und eine Flasche leeren. Ich werde baden
+und um zwei Uhr können wir uns treffen. Ich hole
+noch ein paar postlagernde Telegramme; ich erwarte
+auch einen Scheck von der Dresdener Bank. Nachmittags
+<a id="page-192" class="pagenum" title="192"></a>
+können wir ja einen Spaziergang am Meere entlang
+machen, vielleicht über den Hafen gegen Stubbenkammer,
+wo das Meer braust und die Felsen öde
+sind. Ich habe mich sehr aufs Meer gefreut. Das Meer
+lockt mich immer mit starker Kraft. Die letzten Tage
+haben mich niedergedrückt ... doch das ist eine subtile
+Affäre, ich will Sie lieber damit verschonen.“
+</p>
+
+<p>
+Der Fremde fühlte eine große Sicherheit und seine Gedanken
+wimmelten um sein neues Ziel: – gegen Stubbenkammer,
+wo das Meer braust und die Felsen öde
+sind, wiederholte er für sich und laut: „Ja, gut, das
+können wir tun, es wird mich freuen, den Spaziergang
+mit Ihnen zu machen. Bis zwei Uhr habe ich noch geschäftlich
+zu tun. Ich glaube, ich traf Sie einmal an
+der Dresdener Bank, als Sie einen Scheck abhoben. Ich
+glaube, hunderttausend Mark?“
+</p>
+
+<p>
+„Ich erinnere mich nicht,“ sagte Jappes, „ich habe ein
+schwaches Personengedächtnis, aber hundert Mille
+habe ich einmal abgehoben.“
+</p>
+
+<p>
+Der D-Zug hielt. Saßnitz Hauptbahnhof. Jappes stieg
+aus und der Fremde fuhr bis zum Hafen. Vom Meer
+blies ein scharfer Wind: „Das gibt Sturm,“ sagten
+zwei Reisende und deuteten auf den westlichen Himmel.
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Christus und der jüdische Schächer:
+Als Tatsache unmöglich,
+als Symbol unglaublich, als Märchen
+wertvoll.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Jappes hatte sich unter dem Namen Dr. Golliwog ins
+Fremdenbuch eingetragen. Er ließ sich und seinen
+grauen Gast in einem Separatzimmer bedienen:
+„Wünscht Herr Doktor jetzt schon zu zahlen?“ dienerte
+der Kellner, erstaunt, weil Jappes ihn um die
+Rechnung bat.
+</p>
+
+<p>
+<a id="page-193" class="pagenum" title="193"></a>
+„Ja!“ scherzte Jappes, „ich liebe es nicht, mit einer
+Schuld ans Meer zu gehen, man weiß nie, wo man bei
+einer Seefahrt landet. Das Essen und den Wein zusammen,
+bitte.“ Der Fremde und der Kellner lachten
+zu dem Scherz. Jappes zog eine schwergefüllte Banknotentasche
+hervor, blätterte durch die braunen und
+blauen Scheine, warf die Tasche nachlässig zur Seite
+und langte nach einem kleinen Maroquintäschchen, faltete
+ein großes Trinkgeld für den Kellner zurecht, zahlte
+die Zeche, brannte eine Zigarre an und ging mit dem
+eilfertigen Fremden zum Strand.
+</p>
+
+<p>
+Wer ein Stück Wegs am Meer entlang auf Lohme zugeht,
+merkt bald, wie der Weg zum Pfade wird und
+zwischen den massigen Kieselklötzen eingeengt kaum
+Platz für einen Strandläufer bietet. In fremder Begleitung
+ist es gefährlich im Gänsemarsch zu gehen, dachte
+Jappes und hüpfte nebenher von Stein zu Stein wie die
+Springflut. „Oh, ich liebe es, über die Steine zu springen,“
+wehrte er der Einladung des Fremden, im Pfade
+zu gehen, „das Meer, das Meer, es macht mich ganz
+trunken, ganz toll. Drüben ist das Meer wilder, da lagern
+wir uns in der windgeschützten Tannenpflanzung
+hart am Wasser.“
+</p>
+
+<p>
+Der Fremde trug seine graue Handtasche und schritt
+vorsichtig an den ragenden Kieseln vorbei: „Sie sind
+ein Schwärmer, mich hat das Meer auch immer begeistert.“
+Die ewigen Wellen schluckten über die Kiesel
+und die Möwen zogen ihre schreienden Kreise tangierend
+an die wogende Fläche. Vom Hertha-See herüber
+ragt eine weiße Kreidenase ins Meer. Spült eine Welle
+heran, dann zerschellt sie an der kahlen Wand, sonst
+ist der Boden sandig und ein eilender Fuß kann bis zur
+nächsten Welle jenseits des eckigen Felsens sein.
+</p>
+
+<p>
+„Sie warten die Welle ab und laufen hinüber,“ rief Jappes,
+<a id="page-194" class="pagenum" title="194"></a>
+„ich komme noch rechtzeitig hin und ein kleines
+Fußbad schadet nicht viel.“
+</p>
+
+<p>
+Der Fremde lief mit steifer Bewegung und kam trocken
+hinüber. Jappes plätscherte durchs Wasser der antreibenden
+Welle und setzte sich auf einen abgerundeten
+Felsblock, der auf dem Trockenen lag.
+</p>
+
+<p>
+„So stelle ich mir die Predigt am See Genezareth vor,
+erhaben auf einem Stein und mit dem Wellengang um
+die Wette brüllend. Setzen Sie sich einen Augenblick,
+fremder Freund, die Sonne malt die Wasser gerade rot.
+– Seltsam, heute früh haben wir nichts voneinander
+gewußt und schon flanieren wir zusammen am Strand.
+Wenn das Meer so rieselnd blutig ist, reizt es mich,
+peitscht mein Blut, mich ins Wasser zu stürzen, einen
+Menschen umzubringen und dazu zu brüllen, damit ich
+sein heilig-letztes Röcheln nicht vernehme. Die Wassergeister
+haben eine geheimnisvolle Kraft, die Undinen,
+Elfen, Nixen – der Meermann, das ganze Heer der
+Nebelmänner. Mich überläuft es kalt. Heiiih ... die
+ewig schwebenden Wellen, der lockende Wassertanz,
+das Spiel der tanzenden Geister.“ Er riß seine Pistole
+aus der Tasche und feuerte sie ins Meer. Der Fremde
+fuhr zusammen und kauerte auf einem Stein. Jappes
+krallte seinen Blick in die irrenden Augen des Gegners:
+„Meine Pistole trage ich immer bei mir. Meine siebenmal
+treue Freundin – einmal in Westerland auf Sylt
+– doch nein! weshalb die Stimmung verderben durch
+eine Raubmordgeschichte, die ich dort mit einem Fremden
+... Puh, heiih ... keine Grillen! unsere Opfer sind
+uns alle sicher.“ Ein zweiter Schuß rollte übers Meer
+und Jappes sprang vor den Fremden.
+</p>
+
+<p>
+„Ich bin ein Mörder!“ brüllte er im Sprung und zielte
+mit der Pistole in das aschfahle Gesicht. „Wie du, bin ich
+ein Mörder! Geh deinen Weg zurück. An mir kannst
+du dein blutiges Handwerk nicht üben! Heb deine
+<a id="page-195" class="pagenum" title="195"></a>
+Hände hoch, du verstehst die Parole ja: Hie Geld, hie
+Blut! Beim Mord geht es von rot auf rot!“ – Zog
+dem Fremden einen kleinen vernickelten Revolver aus
+der Westentasche, öffnete dessen graue Reisetasche:
+Ein Rock, Charpie und Watte, eine Mütze, ein Dietrich,
+Seife, Taschentücher und ein massives Brecheisen. Der
+Fremde starrte mit verlorenem Blick und eine wutverhaßte
+Linie zog sich um seinen Mund. Jappes warf ein
+paar Kiesel in die Tasche und schleuderte sie ins Meer.
+Machte dem Fremden ein Zeichen, daß er vor ihm hergehe.
+</p>
+
+<p>
+Sie warteten zwei Stunden am Bahnhof und der Fremde
+fuhr mit dem Nachtschnellzug nach Berlin. Jappes löste
+ihm einen Fahrschein zweiter Klasse und reichte ihm
+die Hand bei der Abfahrt: „Ich hoffe, Sie brauchen keinen
+Zuschlag für die erste Klasse nachzulösen.“
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-38">
+<a id="page-196" class="pagenum" title="196"></a>
+SIEBENUNDDREISSIGSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Die Sünde ist eine Erbschleicherin,
+die auf den Tod der
+Tugend lauert.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+„Meine ganze Mappe wird im Glaspalast ausgestellt,“
+rief Pepy freudestrahlend und hob ihre Hand graziös
+an Professor Günthers Lippen. „Ich bin sehr glücklich
+und ich danke Ihnen vielmals, mein Freund.“
+</p>
+
+<p>
+„Schön, schön, für seine Freunde muß man immer etwas
+Angenehmes tun können und es wird zur Pflicht, wenn
+man ein Talent fördern kann. Wir gehen ins Atelier hinauf,
+da können wir ungestörter plaudern. Gestört werden
+wir sowieso nicht, meine Frau ist mit einer Freundin
+ins Residenztheater.“
+</p>
+
+<p>
+Sie stiegen die Treppe hinauf und die Läufer dämpften
+ihre Schritte. Professor Günther ging hinter diesem
+jugendbebenden Wesen. Sein Blick umfaßte die
+vollen geschweiften Hüften des Mädchens, die prall-molligen
+Waden, in gemusterten durchsichtigen Strümpfen
+gerundet. Er umfing ihre Bewegung, trank den
+Rhythmus, der von ihr ausströmte, berauschte sich an
+seinem glühenden Verlangen. Sein wild pulsierendes
+Blut trieb ihn, dieses rothaarige Kind zu berühren,
+ihr in lodernder Brunst seine Sehnsucht zu klagen, in
+ihrem weichen elastischen Busen zu wühlen, ihr heißes
+Fleisch zu küssen, jede Fläche, einzeln, lange, lange ...
+Er stolperte die Treppe hinauf, von der Begierde gepeitscht,
+von der Unsicherheit gefesselt.
+</p>
+
+<p class="tb">
+&nbsp;
+</p>
+
+<p class="noindent">
+Wer könnte die geheimnisvolle Macht des Fleisches
+bezweifeln! Sind die mystischen Verzückungen der
+Heiligen etwas anderes als erotischer Taumel? Sind die
+devoten Verzückungen der Klosterfrauen etwas anderes
+als saugende Erschöpfung im Andenken an das liebeglühende
+<a id="page-197" class="pagenum" title="197"></a>
+Herz des Erlösers? Ewige Gesetze des Blutes,
+die uns die Sinne verwirren, die uns im Rausch der
+kreisenden Säfte zum gesteigerten Leben führen. Göttlicher
+Funke der Empfindung, der du das Leben zur
+Wonne machst! Oh! die Wollust der schlingenden
+Arme. Oh! die Nähe der rieselumrauschten Umarmung.
+Oh! der Zauber der müden Gestalten. Taumel,
+Wirbel, Glut und Beben und selig still Versinken in
+sich selbst.
+</p>
+
+<p>
+Günther und Pepy sahen keine Staffelei, keine Bilder.
+Ihre gegenseitigen Gedanken waren Wirklichkeit. Sie
+gehörten sich, von Mund zu Mund, von Fleisch zu
+Fleisch. Das Mädchen in erschrocken-erregter Erwartung
+erzitterte, als Günther ihr das gekräuselte Gelock
+löste, ihr glühendes Gesicht an seine pochende Schläfe
+drückte, ihr Stirn und Auge streichelte und in langer
+Umarmung ihre Lippen preßte. Sie begehrte diesen
+Mann, wie er sie begehrte. Ihre köstlich-reifen Brüste
+quollen aus dem gelösten Mieder, und Wonne durchschauerte
+den willenlosen Körper, als er seine Lippen
+zum Kuß hinunterneigte. Löste ihre leuchtende Unterkleidung
+und ihr Fleisch quoll hervor, perlend, blendend
+weich. Wundersam samtige Knie, die Fülle der
+flaumigen Beine, die Wölbung des bebenden Leibes,
+der dunkle Schatten der männlichen Sehnsucht. Günther
+hüllte sie ein mit den Blicken. Umschmeichelte
+streichelnd die lockenden Reize und seine Sinne stöhnten
+von der Marter des flutenden Blutes. Biß seine
+Zähne in das saftige Fleisch, das sich wehrlos dem
+Drängen entgegenspreizte, zuckend in betäubender
+Lohe.
+</p>
+
+<p>
+Worte sind schwache Trabanten, wissen nicht von den
+Lüsten der Menschen zu sprechen. Und Taten sind
+stumm ...
+</p>
+
+<p>
+Heilig ist die Lust, welche die Sinne berauscht, welche
+<a id="page-198" class="pagenum" title="198"></a>
+die Begehrenssehnsucht nach dem Tempel der Freude
+weckt. Mensch! entsprossen aus dem Mutterleib, ewig
+zieht es dich zum Mutterschoß zurück. Der Traum
+vom Kind, der Traum vom Weib wird nie so schön
+geträumt als unbewußt. O heilig-weicher Schoß! du
+birgst das Wunder einer Welt in Seligkeit aus nichts
+erschaffen. Fluch dem Schöpfer, daß er die Begierde
+nackter Zweisamkeit bei Tieren schuf! Ward der
+Mensch erniedrigt? Ward das Tier erhoben? Das Leben
+ist aus Lust geworden nach einem heiligen
+Schmerz im Mutterleib. Liebend hegt die Frau die
+Frucht, die ihr mit schmerzlich-banger Qual die Mutterschaft
+zerriß. Geheimnisvoll Gefäß der schmerzlich-süßen
+Lust! O Litanei der süßen Namen! Nicht
+Fleisch ist Schöpfer – Heiliger Geist aus jenem Wunderland,
+das die Erlösung in die Welt gesetzt. Marter
+ist dein Traum von Lust und alle träumen wir die
+martervolle Freude. Kelch der Gnade, du Labung des
+begierdevollen Opfertums. O Mater lacrimosa, hast du
+auf Golgatha das Wunder deiner Ueberschattung nicht
+verzückt beweint, als mit dem Sohnesblut das Mutterwort
+vom Kreuze tropfte? Weh deiner heiligen Ohnmacht,
+daß du den Tabernakel glückverklärter Herrlichkeit
+nicht künftiger Erlösung weihen durftest. Löwenmutter,
+die nur einen Sohn der Wüste schenkte,
+wende deine Huld den Armen zu, die deine Leiden
+in der Mutterwürde büßen.
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Kunst und Leben: Traum und Wirklichkeit;
+Erwachen liegt dazwischen.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Pepy kannte kalte Marmormänner, die mit ihren toten
+Reizen keine Sinne kitzeln. Gips und Stein! so war die
+Kunst, kalt und tot. In dieser Nacht sprach der erste
+warme Mann zu ihr, den sie wie einen Traum erlebte.
+Fleisch und Blut! so ist das Leben warm und schaffend.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-39">
+<a id="page-199" class="pagenum" title="199"></a>
+ACHTUNDDREISSIGSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Es gibt Menschen, bei denen der
+Fortpflanzungstrieb stärker ist,
+als der Selbsterhaltungstrieb.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+„Es reizt mich, dich zu heiraten mit allem Formelkram
+und allem Jirimiri. Dein angetrautes Weib! Ein
+Jahr vergeht im Flug, bis dahin bin ich dieses Abenteuers
+überdrüssig. Die Welt dreht bunt zu unseren
+Füßen, wir täten unrecht, uns nicht mitzudrehen. Wo
+ist der Weg, den diese Welt durchmißt? Sie dreht und
+dreht um Sonne, Mond und Sterne, und übers Jahr ist
+sie am selben Fleck. Vergiß nicht, daß die Drehung
+rasch ist und daß der Taumel uns die Richtungswerte
+nimmt.“
+</p>
+
+<p>
+So sprach Armida und Calvandi grinste:
+</p>
+
+<p>
+„Es wird ein seltenes Paar, und Seltenheit ist selten
+auf dem Torkelglobus. Ich werde dir am Tage treu
+und nachts dein Diener sein. Die Familie beruht auf
+Beischlaf, und das Glück des Kindes hängt vom Vatersegen
+ab. Mein Täubchen, komm, sei meine süße
+Maus. Die Ehehälften müssen sich zu einem Ganzen
+schlagen. Wir gehen los: zum Schöps, zum Paternoster,
+kehren heim in unsere trauten Brautgemächer.
+O holder Engel du! In meinen Tränendrüsen herrscht
+die ewige Ebbe, heute wär ein Tag, dem Glücke von
+der salzigen Flut zu spenden. Wie ist der Brauch allhier:
+darf man die ungeweihte Braut mit einem Kuß
+versehen?“
+</p>
+
+<p>
+„Tu wie du willst und laß den Brauch für die Gebräuche.“
+</p>
+
+<p>
+„Du honigsüße Lorelei. Laß mich den Inhalt deiner
+Waben pressen und meine Muskelkraft mit dir in der
+Umschlingung üben. Die Schnute fix! Wie feierlich
+die Gegend schweigt – – – Deine Fresse ist recht
+<a id="page-200" class="pagenum" title="200"></a>
+appetitlich, noch einen Kuß für deinen Lippenzwilling,
+bei Ehr, das ist der beste Liebesschilling.“
+</p>
+
+<p>
+„Laß mich schnaufen, Arco, du bist grob.“
+</p>
+
+<p>
+„Ich bin nie grob, manchmal stürmisch galant. Die
+Last der Ehe wird die Glut schon dämpfen. In Flittertagen
+darf man nicht empfindlich sein. Bist du nicht
+Mutter übers Jahr, dann sterben meine Vaterträume,
+die in der heißen Brust gehegten. Wie schön, von einer
+Frau geliebt zu sein! Arme Freundin, das kannst du
+nie erleben und mußt mit eines Mannes Liebe fürliebnehmen.
+Du hast mich doch lieb? Verzeih, wenn du
+dein Denken durch die Ueberlegung schändest.“
+</p>
+
+<p>
+„Ich glaube ja und du?“
+</p>
+
+<p>
+„Ich habe mich nicht lieb.“
+</p>
+
+<p>
+„Und mich?“
+</p>
+
+<p>
+„So lieb, wie wir uns beide gegenseitig lieben. Ich habe
+Sehnsucht nach den Hügeln meiner Träume, nach dem
+Tale meiner Sehnsucht. Treten wir ins Eden, ins Dorado,
+dein Michael ist abgereist, der am Garten der
+Armida Wache stand. Du bist die Schlange, ich der
+Apfel und der Teufel wird beim Pflücken geigen.“
+</p>
+
+<p>
+„Jappes ist am Meer mit seinem Flammenschwerte
+und das Dorado steht dir offen. Vergiß nicht, daß der
+Teufel Kolophonium zum Fiedeln braucht. Die Schlange
+häutet sich noch nicht. Jappes-Michael muß sein Nein
+zum Ja für dich verwandeln. Das Jawort ist die Klausel
+der Geschlechter, und Michael ist eine Großmacht,
+die mit zähem Wall mein Ich umschlossen hat.“
+</p>
+
+<p>
+„Weh mir der Qual, den Terminus noch abzuwarten!“
+</p>
+
+<p>
+„Denk, daß du ein Mann und ein Franzose bist und
+einer Dame ritterlich entgegenstehst. Der Rittersinn
+soll nicht allein im Rosse liegen. Ich denke, deine
+Ahnen waren Ritter?“
+</p>
+
+<div class="epi">
+<a id="page-201" class="pagenum" title="201"></a>
+<p class="noindent">
+Perversität und Genie treiben
+zum selben Ziel: dem Wahnsinn.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+„Von meinen Ahnen soll ich dir erzählen, dem Stammbaum
+meiner Ritterschaft, mein Pedigree ... Vom:
+Hausgeist derer, die sich meine Väter nannten, von der
+Kette meiner Uren, die sich zum Gedeih des Stammes
+der Calvandi zeugten. Frankreich steht und fällt mit
+dem Geschlechte der Calvandi! Unsere ersten Streitrosse
+standen unter Ludwig dem Frommen, le Débonnaire.
+Nach dem Normannenzug ritten sie zum Grafen
+Eudes, als bei Karl dem Kahlen keine Wolle mehr zu
+scheren war. Der Stammbaum reitet durch die Wirren
+treu an königlicher Tafel seinem Glanze nach.
+Meine Ahnen waren kühne Zeitgenossen aller großen
+Taten; mit den Königen standen sie auf du und du,
+mit der Reihe derer, die man Ludwig nennt, auf geldvertrautem
+Fuß. Meine Phantasie illuminiert mir die
+Taten aller Louis, wenn ich an die Namen denke, die
+von ihrem Wesen Kunde geben; Ludwig der Fromme,
+der Dicke, der Junge, der Löwe, der Heilige, der Zänker,
+der Elfte, der Vater des Volkes, der Unglücksziffrige,
+der Sonnenkönig, der Namenlose, mit Maria
+Leszczynska ins Ehebett getraut, der Sechzehnte, den
+man vom Denken suspendierte. Die Philipp, Karl und
+Heinrich, die in den Ludwigslücken glänzen, haben
+meiner Ahnen Tätigkeit am eigenen Leib erfahren und
+sie für ihren Raub geadelt.
+</p>
+
+<p>
+Seit der große Korse die Ländertafel anders malte, leben
+meine Väter vom Goldstaub der Jahrhunderte.
+Mein Vater war korrekt und zäh in der Verfolgung
+eines Zieles. Es soll kein Tadel sein: Drei Jahre ritt er
+an der Bahn entlang mit einem Terzerol, den Führer
+eines Zugs, der ihn zu spät aus der Provinz zu einer
+Freundin in die Stadt gebracht, zur Rechenschaft zu
+<a id="page-202" class="pagenum" title="202"></a>
+ziehen. Mit verhängtem Zügel hat er sein Roß am Zug
+entlang gepeitscht ... Da dämmerte im dritten Jahr
+in seinem geistverwirrten Sinn, daß er nicht wußte,
+wie der Führer war. Die Jugendtage hat er in heilig-augustinischer
+Versunkenheit verliebt, die Kirche wurde
+sein Refugium. Zur Vesperzeit sah man ihn mit einer
+Koppel Hunde und mit seinem Jagdgewehr im kühlen
+Raum der Kirchenwölbung, mit unverwandtem
+Blick die Frauen äugend ... Seltsam, keine lachte.“
+</p>
+
+<p>
+„Die Ehrfurcht ist um die Ehre länger als die Furcht.
+Dein Vater war ein Feuergeist. Sein Hitzkopf ist dein
+Erbe. Ich liebe Männer, die sich Opfer bringen.“
+</p>
+
+<p>
+„Ich nutze meine Zeit, eh auch der Wahnsinn mich
+befällt. Der Geist, der die Calvandi lenkt, wird müde
+nach dem ersten Drittel ihres Lebens. Kein Edelstein
+ist erblich in der Familie, der den dunklen Geist des
+Hauses bannt und seine Kraft für den Ruin des Trägers
+ins Spiel der Zeiten wirft. So sterben wir durchs Blut,
+das unserem Leben seinen Rhythmus leiht. Der letzte
+unserer Art wird nie geboren werden. Der Wahnsinn
+ist der starke Geist, das Absolutgesetz, das willenlos
+den freien Willen zwingt. Die transzendente Kraft des
+Wahnsinns schafft den Uebergeist. Und Priester dieses
+Geistes sind wir alle vom Geschlechte der Calvandi!“
+</p>
+
+<p>
+Armida nahm seinen Arm und sie verließen Calvandis
+Zimmer.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-40">
+<a id="page-203" class="pagenum" title="203"></a>
+NEUNUNDDREISSIGSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Der Tod ist eine Allegorie, die
+aus einem praktischen Gebrauch
+entstanden ist: Dem Sterben.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Die Nacht ging Jappes am Hafen entlang. Aufgestapeltes
+Kistenzeug für den Versand der Fische türmte
+sich ins Dunkel. Lastkrane griffen in die Luft. Traniger
+Petroleumgeruch schwängerte um die Kohlenschiffe,
+die in den Docks lagen, wie schwarze Seeungeheuer.
+Toter Fischgeruch kam mit dem scharfen Seewind.
+Der Leuchtturm am Ende der ins Meer getriebenen
+Mole zwinkerte sein abwechselnd erlöschendes und
+aufflackerndes Licht herüber. Jappes wunderte sich,
+daß der Hafen so regungslos lag, wie ausgestorben.
+Keine Hafenschenke mit wettergebräunten Gesichtern,
+keine Schnapsräusche und Schlägereien. Und die Stille
+tat ihm weh im atmenden Rhythmus des flüsternden
+Windes. Kam an den Eingang zur Mole; las eine Warnungstafel:
+„Das Betreten des Molo bei Sturm oder
+Nebel ist verboten!“ Das Wasser leckte an dem massiven
+Gemäuer. Er kletterte vom Fahrdamm auf die
+breite Brüstung, die ihren blankgespülten Streifen zum
+Leuchtturm zog. Ein Passagierdampfer mit schiefen
+Schornsteinen schlief friedlich in der Brut der schwarzen
+Fischerbarken. Jappes sprang über das spitzstäbige
+Geländer und stieg die Treppe hinauf, die zu den Lichtschlitzen
+des Leuchtturmkopfes führte.
+</p>
+
+<p>
+Sein Leben setzte sich neben ihn und blätterte mit ihm
+in der Erinnerung. Seine Art Leben war erschöpfend,
+aber nicht befriedigend. Vielleicht kannte er die Ansprüche
+nicht, die er an das Leben stellte, er wandte
+nur Kräfte an, die dem Unterbewußtsein entsprangen,
+und sein Ziel war der Zufall. Sein Ziel war allerorts.
+Weshalb war er so geworden? Die Jahre reihten sich
+<a id="page-204" class="pagenum" title="204"></a>
+aneinander, immer kleiner, entfernter, bis sie irgendwo
+um die Ecke bogen, wo Leben und Unleben sich
+scheiden. Zeiten, deren Substrat sein Leben war.
+Kämpfe, Glauben, Schwankungen, Zuversicht. Er trieb
+im Leben, getragen von der starr-unsichtbaren Gesetz-
+und Zweckmäßigkeit des sittlichen Auftriebs. Er speicherte
+seine Kräfte auf, immer bereit zur Entladung,
+zum Schlag, zum jähen Panthersprung, federnd, instinktiv.
+</p>
+
+<p>
+Im Strome, der ihn trug, trieben Episoden, zerstückeltes
+Leben, verronnene Träume. Er überholte die irrenden
+Fetzen, und die Jahre woben daraus sein gobelinhaft-allegorisierendes
+Reliefleben. Die Tage standen
+da, starr wie Stangen; trugen Fahnen oder trugen
+keine, trugen bunte wehende Wimpel oder graue
+hängende Tücher. Manche Tage hatten auf Halbmast
+geflaggt, die toten Tage der Sehnsucht. Er sah eine
+ragende Flaggenstadt. Die grellen Farben töteten das
+Grau und die Oriflammen, er sah seine bewegte Welt
+der wogenden Fahnen. Wie oft war er die verschlungensten
+und unsichersten Pfade gegangen, die Pfade,
+die jeden Augenblick aufhören konnten, irgendwohin
+weiterzuführen. Aber ihn hatten sie in die große Lichtung
+geführt, wo die Tatsachen des Lebens in ihrer
+Nichtigkeit zerstoben.
+</p>
+
+<p>
+Das Meer atmete seine stickigen Nebel in die Nacht
+und die Stille kroch über das Wasser. Pepy trat in
+seine Erinnerung. Das rothaarige, blutbebende Mädchen.
+War sie die Braut des Engländers ...? Hatte sie
+den Weg der Lust schon beschritten ...? War ihr junger
+Leib in den Zuckungen des Taumels erbebt ...?
+War sie noch Pepy oder hatte sie den Stempel der gierigen
+Lust schon empfangen ...? Er litt seine Sehnsucht
+nach ihr, er fühlte seine schmerzliche Liebe, litt
+in seiner Seele beim Gedanken an das unberührte, hingebungsvolle
+<a id="page-205" class="pagenum" title="205"></a>
+Mädchen, das in den Jahren der unbewachten
+Begierde ihr Leben entscheiden mußte. Er
+riß sich los von den quälenden Gedanken und durch
+den Nebelflor klang sein Gebet in die Nacht: Ruth,
+mein Rudibub!
+</p>
+
+<p>
+Weshalb kam er nicht von Armida los, von diesen
+schwebenden Wesen ohne Begierden und voller Lüste!
+War es der Reiz des Zwittergeistes, der in ihr steckte?
+War es die lockende Kraft ihres ernst-tändelnden Daseins?
+Weshalb lockte ihn das Meer? Die Fragen verwirrten
+ihn. Gab es überhaupt eine Antwort darauf?
+Er folgte ihr, weil er wollte, weil er mußte. Er folgte
+dem hüpfenden Irrwisch, dem tänzelnden Flämmchen.
+Er folgte! – Calvandi erschien mit einem sarkastischen
+Grinsen, mit seiner ermüdeten Geilheit in den
+Augen. Jappes krampfte die Finger zusammen. Er
+dachte an die foltereinsame Nacht im Park der Winterstein.
+Weshalb ließ er sich von Armida befehlen,
+weshalb war er vor Calvandi gewichen? Mit dem Finger
+schrieb er die Antwort in die Nacht: Feigling!
+Dachte an seinen Spaziergang mit dem Fremden am
+Strand und an die graue Sorgentasche, die er ins Meer
+geschleudert hatte. Wo war der Fremde? In Berlin.
+Wo war Calvandi? Bei Armida. Wo war Armida? Bei
+Calvandi. Eine heiße Blutwelle schoß ihm in die
+Schläfe. Er war tolerant, duldete, daß seine Freundinnen
+Freunde hatten, war liebenswürdig gleichgültig
+gegen sie. Weshalb betrog er sich in seiner laxen
+Liebe! weshalb duldete er alles mit erlebter Selbstverständlichkeit?!
+War er ans Meer gegangen, um Armida
+einen Gefallen zu tun? ... Nein! er war Calvandi
+ausgewichen, und das Bewußtsein der duckenden Feigheit
+folterte ihn.
+</p>
+
+<p>
+Jappes opferte zu vielen Göttern.
+</p>
+
+<div class="epi">
+<a id="page-206" class="pagenum" title="206"></a>
+<p class="noindent">
+Der Mord geht durch die Nebel
+und küßt seine Opfer.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Feucht von dem haftenden Nebel trat er in eine
+Schenke. Dunkle Teerjacken hockten an den schmierigen
+Tischen, stützten die Ellbogen auf und stierten
+in die Fuselgläser. Schnapstrinker reden und lärmen
+wenig. Sie rauchten aus braunen Erdkloben und hatten
+die Mützen im Nacken. Ueber dem Schanktisch
+nickte die verhutzelte Wirtin. Sie schien ihre beste
+Kundin zu sein. Dann und wann kam sie mit trunkensicheren
+Schritten und schenkte die Gläser voll bis
+scharf an den Rand, ohne einen Tropfen zu vergießen.
+Die Trinker stießen ihren Gruß vor sich hin, ohne nach
+dem Eintretenden hinzublicken. Jappes setzte sich an
+ihren Tisch und bestellte eine Runde, bestellte eine
+Flasche, eine zweite. Bestellte Kautabak, schob einen
+Priem in die Backe, gab die Spirale weiter. Die Fischer
+bissen hinein und das Feuer in ihren scharfen
+Augen hinter den schweren Wimpern begann zu glimmen,
+wurde zur Lohe gesteigert. Es waren nicht mehr
+die stummen Trinker, die in Gedanken um ihr geplagtes
+Dasein den Schnaps hinuntergossen, als hätten sie
+Bewußtsein vom Unrecht, das sie sich taten. Der Alkohol
+war ihr Sorgenbrecher, der sie von der Erde loslöste,
+sie aus der Fron der strengen Tage herausriß
+in höhere Gefilde, wo sie wieder zu ihrer Natur kamen,
+sich stark fühlten und frei, den Augenblick der Beseligung
+genossen und keinem armseligen Erwachen
+entgegendachten. Und sie tranken, tranken, weil ein
+anderer zahlte und wurden froh dabei.
+</p>
+
+<p>
+Da saßen die massiven Gestalten und brachten Gesundheiten
+aus, erzählten Jappes irgendwelche Begebenheiten,
+die ihnen gerade einfielen; die Wirtin war
+näher getreten, lehnte an der rauchbraunen Holzwand,
+<a id="page-207" class="pagenum" title="207"></a>
+horchte auf die Erzählungen, mit denen sie seit Jahren
+vertraut war, aber horchte, weil sie einem Fremden
+erzählt wurden. Jedes Wort kam stoßweise wie eine
+Bö, wie ein Ruderschlag, und die Erzählung schwamm
+sicher weiter.
+</p>
+
+<p>
+Sie erzählten ihr Leben ohne Murren, ohne überhobene
+Freude; erzählten von ihren Leistungen, jeder war ein
+Held, ein Sieger in den Gefahren. Was hatten diese
+Männer erlebt neben ihrer Arbeit! Seenot, gekenterte
+Boote, tote Kameraden, zerrissene Netze. Das Meer
+war ihnen Fluch und Segen. Die Türe flog auf. Ein
+junger Fischer mit federnden Schritten trat ein, er roch
+nach der frischen Nacht. Die Trinker blieben in atemspannender
+Erwartung und sogen die Kühle, die von
+der Tür kam. „Ein Glas!“ dröhnte der Fischer, riß ein
+Gewehr von der Schulter und stampfte mit dem Kolben
+auf den Tisch. Das Hutzelweib brachte ein Weinglas
+Schnaps. Die Gläser klangen zusammen, der Fischer
+musterte Jappes scharf und stieß sein Glas an
+das seine: „Prost! Das fließt wie Oel und brennt wie
+Feuer,“ rief er, und die Wirtin füllte sein Glas wieder
+voll.
+</p>
+
+<p>
+„Heute können wir dir gleichtun,“ sagte ein Trinker
+mit schwerem Baß zum jungen Fischer und, auf Jappes
+deutend: „Der Fremde zahlt eine freie Nacht.“
+</p>
+
+<p>
+„Ich zahle eine freie Kugel,“ gab der Junge zurück,
+„es geschieht ein Unglück. Ihr wißt, daß gestern nacht
+ein Boot mit einer Leiche ans Ufer getrieben wurde.
+Ich kam vom Hafen herauf. Da stand das Boot auf dem
+Sand mit der angefaulten Leiche.“ – Dann schleuderte
+er sein gefülltes Glas in die Ecke und ergriff sein Gewehr:
+„Jan Meeren fand ich bei meinem Weib,“ brüllte
+er wutbebend, „hier ist sein Tod! Am Morgen bin ich
+zu den Sakramenten gegangen und habe die Hostie aus
+dem Munde genommen, ins Gewehr gesteckt und in
+<a id="page-208" class="pagenum" title="208"></a>
+die Sonne geschossen. – So bin ich himmlischer Freischütz
+geworden ...“
+</p>
+
+<p>
+Dann hatte er die Tür aufgerissen und war in die
+Nacht hinausgegangen. Niemand wagte über den Teufelsschützen
+zu reden – sein Vorhaben war zu ungeheuerlich,
+zu satanisch, zu gerecht. Ein alter Seebär
+saß in der Ecke und weinte. Die Fischer sagten: er ist
+schwermütig, und wenn er Schnaps trinkt, muß er
+immer weinen. Als er jung war, gab es keinen fideleren
+Burschen auf der ganzen Insel, und keinen verwegeneren.
+Einer flüsterte Jappes ins Ohr: „Vielleicht
+hat er einmal eine Hostie gestohlen!“
+</p>
+
+<p>
+Ein Holländer, der mit zwei Pinken im Hafen lag, sang
+mit breiter wässeriger Stimme:
+</p>
+
+<p>
+„Lust en rust mijn genoegen,“ kippte sein Glas leer,
+sabbelte sein schnapsgeschwängertes „Aannemen“
+hervor, warf einen „blanken gouden Willem“ auf den
+Tisch: „Ik heb geen kleingeld bij mij. Kun je mij wisselen?“
+Die Wirtin hob den Willemsd’or auf, als wolle
+sie ihn auf seine Echtheit prüfen: „Ich kann nicht
+wechseln,“ schnäpselte die Alte und ließ das Stück auf
+den Tisch klinkern. „Ich zahle die ganze Zeche,“ rief
+Jappes der Wirtin zu, „lassen Sie dem Mann das Geld
+und bringen Sie uns noch eine Flasche.“
+</p>
+
+<p>
+„Ik dank U, mijn-heer,“ empfahl sich der Holländer,
+„hier verkoopt men sterke dranken,“ und er beschrieb
+einen unsicheren Bogen nach der Tür. Die Nacht ging
+zur Neige und die Schenke war voll Qualm und Fuselduft.
+Die Trinker sägten im Schlaf, daß die Stube zitterte.
+Jappes zahlte die freie Nacht und zahlte eine
+zweite. Draußen dachte er an den Freischützen, der
+einen Gottesraub begangen hatte, um die Schmach zu
+rächen, die ein anderer ihm angetan hatte durch Benutzung
+seines Weibes.
+</p>
+
+<p>
+Der Morgenwind spielte im Sandrohr. War es nicht
+<a id="page-209" class="pagenum" title="209"></a>
+wie eine Toteninsel? Was sollte die seltsame Leiche
+bedeuten? Ein Unglück? Eine Rache? Und er dachte
+an den Freischütz, dachte an Arco Calvandi.
+</p>
+
+<p>
+Auf der Post gab er ein Telegramm auf: Tante Ida
+empfangen Sie mich um Schillers willen, Jappes.
+</p>
+
+<p>
+Draußen brannte die Sonne in Gluten.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-41">
+<a id="page-210" class="pagenum" title="210"></a>
+VIERZIGSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Die Rezensenten sind Organe,
+und der gute Ton gebietet, daß
+man gewisse Organe nur mit dem
+Anfangsbuchstaben andeutet.
+Hier ist er zufällig A.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+In Tempelhof war Abendunterhaltung. Bewegliche
+Damen in hauchiger Toilette, Blumen, Gekicher, Sorbet,
+Wein, Liköre und Protz. Die Zimmer reich ausgestattet,
+halb modern, halb orientalischer Stil. Teppiche,
+Kissen und kostbares Pelzwerk. Ambraduft im
+molligen Retirado der Damen. Auch die Galane hatten
+Zutritt, wenn sie nicht rauchten.
+</p>
+
+<p>
+Am Abend wurde wenig geraucht.
+</p>
+
+<p>
+Geladene Gäste und Freunde des Hauses. Der dicke
+Winterstein, die Ursache des Reichtums, seine panachierte
+Gattin, Henny, die Tochter, die knospende
+Fülle der bräutlichen Flavia. Jappes, der Bummler,
+der Musiker Friedrich Wilhelm Berendtsen, Doktor
+Nepomuk Keupe, der Bräutigam der holdumstrickten
+Flavia und andere verschwindend kleine Größen zweiter
+und dritter Ordnung. Bediente hasteten wie Ordonanzen
+im Hauptquartier.
+</p>
+
+<p>
+Doktor Nepomuk Keupe schrieb die Waschzettel bei
+Scherl für Nikolausbücher. Er war durch Ullstein
+gegangen. Er hatte viel Gutes getan und manch
+armes Geschreibsel mit den wärmenden Worten
+bezahlter Anerkennung bekleidet. Aber in den Büchern
+war noch allzuviel armselige Nacktheit unbekleidet
+geblieben. Er führte die Unterhaltung bei den
+Damen, sprach ihnen über die polizeiliche Notwendigkeit
+der Kritik: „Die Kritiker sind die Regulatoren der
+Moral, die Gegengifte der Schamlosigkeit und der Frivolität.
+Gegen angemessene Bezahlung wissen sie die
+<a id="page-211" class="pagenum" title="211"></a>
+Frivolität in Unflätigkeit umzumodeln, die Schamlosigkeit
+in Würdelosigkeit. Die Kritiker sanieren die
+ethische Begriffsverwirrung des Volkes, sie stellen die
+geistige Hausapotheke mit den genießbaren Mixtürchen
+zusammen, versenden die anregenden Baldriantropfen
+gegen die Ohnmacht lasziver Versumpfung,
+machen das Publikum gefeit gegen das große Gift sittlicher
+Perversität, durch Verabreichung des schleichenden
+Giftes in erprobter Dosis. Deshalb schufen die
+Verleger die verantwortungsvollen Posten der Rezensenten,
+welche der Nacktheit wenigstens eine
+Schwimmhose überziehen.
+</p>
+
+<p>
+Der Kampf gegen die Unmoral ist auf der ganzen Linie
+entbrannt, wenn die Kritiker auch das letzte Mittel
+noch nicht gefunden haben, die Nacktheit wirksam zu
+bekämpfen. Der Kampf gegen die Bekämpfer der Konvention
+ist eingeleitet. Die Kritik ist sich ihrer kulturellen
+Verpflichtung bewußt, sie tritt ein für eine höhere
+Geistigkeit, auf ihrem Banner weht das Motto des gesteigerten
+Ethos. Gebrandmarkt! die an der bestehenden
+Ordnung rütteln, gebrandmarkt! welche die Anarchie
+der Empfindung predigen, gebrandmarkt! die mit
+den heiligsten Gefühlen spielen, die mit unersättlicher
+Ironie und gleißendem Witz das Intimste persifflieren,
+die Heines der modernsten Salons, die ihre Federn
+an den obszönsten Mätzchen wetzen. Dreimal Pfui! den
+schamlosen Vaterlandsverrätern, welche, in fremdem
+Sold, das Teuerste ihres Volkes, wie eine Kurtisane auf
+der Straße ihre Reize, feilbieten. Pfui und Elend dem
+eklen Geschmeiß, das wie Heine die edelsten Triebe in
+der Pfütze der Zote schleift. Pfui! Pfui! Pfui!“
+</p>
+
+<p>
+Die Damen horchten der sittlichen Entrüstung, die
+sich wie ein Donnerwetter aus der schwül-gespannten
+Atmosphäre des Doktors entlud. Die Dramatik der polternden
+Verdammungsrede hatte die Damen eingeschüchtert.
+<a id="page-212" class="pagenum" title="212"></a>
+Doktor Nepomuk Keupe stand wie der wetternde
+Moses, der in seinem heiligen Zorn die Gesetzestafeln
+vor den umtanzten goldenen Kalbsfüßen zerschellte.
+Jappes hörte mit lächelnder Aufmerksamkeit
+zu, wie der zähe Jude Heine heruntergerissen wurde,
+wie der Doktor sich ins weiche Pyjama moralisierender
+Stoffe drapierte, um seine abscheuliche Nacktheit zu bedecken.
+Er trat näher zu dem witzigen Köter, der mit
+sittlichem Gebelle in der Nacht seiner Verworrenheit
+den guten Mond Heine ankläffte. Horchte den holprigen
+Dithyramben, die er auf das Lob des Judenfressers und
+Ueberjuden Bartels sang, weil er Heinrich Heine den
+letzten Tritt versetzt und ihn mit kluger Umständlichkeit
+hinter die spanische Wand gebettet habe. Lauschte
+den literarischen Mätzchen des kritischen Urteilsbeamten,
+der die Schablone zum Symbol erhob, der an literarhistorischen
+Expektorationen litt, welcher zufälliges
+Genie vom armseligen Postament bürgerlicher Unzulänglichkeit
+beurteilte.
+</p>
+
+<p>
+Jappes trat zu der Gruppe: „Sie gestatten,“ er stellte
+sich vor: „Jappes Paul.“
+</p>
+
+<p>
+„Doktor Nepomuk Keupe.“
+</p>
+
+<p>
+„Wenn Sie so viele Jahre Universität hinter sich hätten
+wie ich, wären Sie nicht mehr so klug,“ wandte sich
+Jappes an Doktor Keupe. „Sie haben das Lob der Kritik
+gesungen. Entschuldigen Sie, wenn ich mich eines
+Lächelns nicht erwehren konnte. Das klang alles zu
+hanebüchen, zu geschraubt. Ueberall gibt es Pharisäer
+und Schriftgelehrte, die den Heiland der Wahrheit kreuzigen.
+Glauben Sie nicht, daß Heine nach dem ewigen
+Gesetz der Kausalität geworden ist, nach dem unwandelbaren
+Prinzip der Genialität? Sie sprechen ihm Würde
+ab. Konnte er als Notleidender würdevoll sein? War
+es nicht sein gutes Recht, die Talmiwerte der Kultur
+zu verstoßen? aber in den Goldkammern hat er nicht
+<a id="page-213" class="pagenum" title="213"></a>
+geplündert, wie die zivile Clique der gedungenen Häscher
+der Gesellschaft. Die stinkige Jauche, die aus den
+verschrobenen Gehirnwindungen des Literarhistorikers
+Bartels floß, hat die Asche Heines nicht besudelt.
+Er hat Heine den Eselstritt gegeben. Heine hat den
+Tritt erhalten und uns Sterblichen blieb der Esel zurück.
+</p>
+
+<p>
+Es gibt nur eines zu beweisen: Daß Heine Deutscher
+war. Hat jemand Schöneres und Tieferes aus der sehnsuchtkranken
+tiefen deutschen Seele geholt als der
+Dichter der trauerliebenden Lieder? Weshalb wollt ihr
+kriechenden Verleumder beweisen, daß Heine schlecht
+war! Zweifelt ihr nicht selbst an der Wahrhaftigkeit
+des Urteils? Wie könntet ihr sonst beweisen wollen!
+Weshalb sucht ihr die Läuse des großen Meisters zu
+fangen? Wahrlich, wahrlich, ich sage euch, eine
+solche Laus ist erhabener als ihr, denn sie hat vom
+lebendigen Safte des Dichters gesogen, derweil ihr euch
+am Aas genugtun müßt, Leichentöter, Leichenschänder!
+Heine war sittlicher denn ihr. Seine Selbstanalyse,
+seine Selbstironie war seine Beichte und seine Buße.
+Seinen Leichnam habt ihr für Gold verkauft. Schacher
+habt <em>ihr</em> getrieben mit den Gefühlen eures Volkes.
+</p>
+
+<p>
+Treitschke verurteilt Heine, weil dem Dichter der historische
+Sinn abgeht. Sollen wir Treitschke verurteilen,
+weil ihm der lyrische Sinn fehlt?
+</p>
+
+<p>
+Heine war das unendlich gute Enfant terrible der Literatur,
+die grollend-fluchende Güte. Es ist keine Vermessenheit,
+Heine mit dem alttestamentlichen Gotte zu vergleichen,
+mit dem ewig fluchenden, verwünschenden,
+zermalmenden Urwesen, das die Erde trotzdem nicht
+auf die rotierenden Gestirne prallen läßt, selbst wenn
+die Zornesader auf der göttlichen Stirne zum Platzen
+schwillt. Hättet ihr Heine verstanden, ihr steifen
+<a id="page-214" class="pagenum" title="214"></a>
+Zwerchfellträger, wie unendlich feiner könntet ihr eure
+Tartüfferie zum Dogma absoluter Glaubwürdigkeit ausgeben.
+Weshalb rührt ihr beständig in der Odelgrube,
+wenn der Gestank euch so verhaßt ist?“
+</p>
+
+<p>
+Jappes stieß einen Luchspelz mit dem Fuß: „Man sollte
+sich schämen, im Kragen über solche Dinge zu reden.
+Die Sorte Leute kommt mir wunderlich vor. Wie ein
+Mensch, der ein Schloß sieht und nur über dessen
+W.C.s redet, die sicherlich sehr nützliche Institute sind
+und in besonderen Nöten alle Achtung verdienen. Lesen
+Sie Heines Lieder und die Wunder seiner Prosa und
+lesen Sie ein paar Seiten gehässiger Polemik im Stile
+Bartels ... Na! dann haben Sie das Schloß und die
+W.C. Die Leute haben recht, so zu urteilen, aber sie
+sollten ihren Unrat in aller Stille umrühren, wenn der
+ahnungslose Bürger friedlich schlummert!“
+</p>
+
+<p>
+Herr Doktor Nepomuk Keupe reichte Jappes die Hand:
+„Sie ereifern sich, mein Herr, die Auffassung Barthels’
+ist durchaus nicht meine Meinung. Sie haben recht, die
+unsaubersten Handwerke verhelfen am schnellsten zur
+Pinke. Das Pamphlet Bartels ist eine Verquickung von
+Augendienerei und Patriotismus in verschrumpelter
+Form. Bartels beißt den Heinekenner heraus, er ist nur
+eine notwendige Verwesungserscheinung des lyrischen
+Leichnams.“
+</p>
+
+<p>
+Die Damen atmeten auf, als das Gespräch die abschüssige
+Kurve gefährlicher Reibereien passiert hatte und
+in der flachen Bahn des gegenseitigen Ausgleichs weiterrollte.
+Jappes verglich die Kritiker mit Spinnen, die
+ihre Netze ausspannen und auf ein neues Werk lauern,
+um es auszusaugen, wenn es klein genug ist, um die Maschen
+nicht zu zerreißen. Er bewunderte die Unermüdlichkeit
+der literarhistorischen Spinnen, die mit seltsamer
+Ausdauer ihre Netze immer wieder neu weben,
+<a id="page-215" class="pagenum" title="215"></a>
+wenn ein zu großes Tier achtlos durch ihre Netze
+jagte.
+</p>
+
+<p>
+„Ihre Vergleiche sind entzückend,“ sagte die besorgte
+Flavia, „sie sind von seltener Treffsicherheit. Sie können
+so weitermachen, Herr Jappes,“ fügte sie in freundschaftlichem
+Tone hinzu.
+</p>
+
+<p>
+„Meine Gnädigste,“ wandte sich Jappes an Flavia, „die
+besten Vergleiche sind die, welche man nicht macht.
+Würden die Dummköpfe das Gegenteil von dem sagen,
+was sie denken, sie würden die Welt in Staunen setzen.“
+Ein Ventilator zischte am Fenster: „So wird man
+immer ausgepumpt von den vielen unsichtbaren Ventilatoren
+der Umgebung,“ fuhr er fort, „puh, ich hasse
+diese Saugmaschinen, solange sie kein absolutes Vakuum
+erzeugen. Mich reizt es, eine Zigarette zu rauchen,
+wenn die Damen gestatten.“ Er empfahl sich und
+ging ins Rauchzimmer. Doktor Nepomuk Keupe folgte
+in kurzem Abstand und nahm in einem für die größten
+Dimensionen berechneten Klubsessel Platz. Sie sprachen
+über Romane, über neue Schöpfungen, über neue
+Richtungen. Kramten ihre Weisheit aus über Sturm und
+Drang, über die ewigstarre Klassik, gedachten der Romantik
+im sehnsuchtkranken Hölderlin, hechelten das
+junge Deutschland und die klassizistischen Epigonen.
+Trafen auf den Naturalismus voll strotzender Berühmtheiten,
+wagten sich an den Expressionismus mit seinem
+ewig-ineinanderfließenden und ewig-voneinanderstrebenden
+Naturalismus und individuellen Mystizismus: der
+Schleier der Maja, jeder sah die Welt, die er sich brennend
+in der Seele schuf.
+</p>
+
+<p>
+Was ist die Kunst anders als das Evangelium für die
+Evolution des Geistes! Sollen wir die Prediger verdammen,
+welche die grellen Widersprüche zwischen Lehrern
+und Schülern predigen, zwischen Vätern und Söhnen,
+zwischen lebender Kultur und toter Tradition? Die
+<a id="page-216" class="pagenum" title="216"></a>
+Jugend hat recht in ihrer Kraft, im Schatten des Alten
+darf sie nicht zum Krüppelwesen werden. Weshalb will
+man den wenigen Olympiern das Monopol des Geistes
+zuschreiben? Haben nicht auch die Kleinen das Unrecht
+ihrer Umgebung gesehen, erlebt, erlitten? Es ist nicht
+genug, daß Christus mit göttlichem Pathos die Bergpredigt
+in die Welt verkündet hat, seine Diener wiederholen
+und variieren die Gedanken des göttlichen Redners,
+werden nicht müde, sie dem Volke in allen Tonarten
+mundgerecht zu machen mit der Kraft der wiederholten
+Behauptung. Ihr nüchternen Skribenten des grünen
+Tisches! Ihr habt nicht das Recht, den Kleinen den
+Mund zu wehren – denn ihr gehört selbst dazu. Die
+Kleinen, die Auflehnung predigen, die Gleichheit fordern,
+die nach Freiheit lechzen, nach der Freiheit der
+Entwickelung, die den Kampf des Ichs predigen, die
+Selbstbehauptung, die Selbstwerdung. Nicht alle sind
+Künstler des Wortes, nicht alle geben sich die Mühe,
+die Gedanken im Rhythmus der fließenden Sätze zu prägen.
+</p>
+
+<p>
+Weshalb wollt ihr euch müde klauben, ihr Lohnarbeiter
+der gewerblichen Feder, um herauszuschnüffeln, zu welcher
+Kategorie ein Schriftsteller gehört. Alle passen in
+euer Prokrustesbett, denn die Gedanken sind dehnbar
+und mit euren sophistischen Messern wißt ihr die gangbarsten
+Ideen zu amputieren. Ihr findet leicht einen
+Leisten, die Haut, welche der Schriftsteller zu Markte
+trägt, darüber zu schlagen. Ihr findet expressionistische
+Bauern, klassische Säuglinge und dadaistische Esel. Suchet
+und ihr werdet finden.
+</p>
+
+<p>
+Die Damen fanden die beiden Herren in erregtem Gespräch,
+gestikulierend, erhitzt, in gesteigerter Unterhaltung.
+Doktor Nepomuk Keupe hatte gerade eine Parallele
+zwischen Mark Twain und Sophokles beendet. In
+beiden liegt dasselbe, man muß ihre Worte nur umkehren,
+<a id="page-217" class="pagenum" title="217"></a>
+aber nicht zu gleicher Zeit. Jappes verglich das
+Feuer d’Annunzios mit dem Feuer von Henri Barbusse
+und punktierte die Pointe, die Damen zu schonen. Der
+wahre Doktor Keupe und der falsche Doktor Jappes
+saßen auf den braunledernen Klubsesseln wie auf
+Schlachtrossen und mit kritisch geschlossenem Visier
+brachen sie die literarischen Lanzen. Die Achtung gegen
+die Damen schrieb ihnen ein anderes Thema vor:
+Ueber religiöse Mystik und mystische Religion. Was
+das wohl mit Weibern zu tun hat? Sie verglichen Wassermanns
+Christian Wahnschaffe, den werdenden Franziskus
+mit Dostojewskis Aljoscha, der mystischen Blüte
+des russischen Startzentums im epileptisch-sittlichen
+Verbrecherreich der Karamasoff.
+</p>
+
+<p>
+Den Damen wurde die Zeit zu lang (dem Leser wohl
+auch!) und ihre Mündchen strafften sich faul zum Gähnen.
+Fräulein Flavia unterbrach die gelehrte Oede:
+</p>
+
+<p class="ibr">
+„Redet mal etwas Vernünftiges, ihr Kampfhähne, ihr
+macht einen Sums, als ob ihr euch gegenseitig verschlingen
+wolltet. Es kann euch ja gleich sein, was Homer
+über Bismarck gedacht hätte. Redet meinetwegen über
+die Unsterblichkeit der Maikäfer oder über die antediluvialen
+Memoiren eines Mammuts an seine Geliebte.“
+</p>
+
+<p>
+Jappes dachte an Ida Telluren.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-42">
+<a id="page-218" class="pagenum" title="218"></a>
+EINUNDVIERZIGSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Die Gesetze der fallenden Wasser
+schließen die Wirbel nicht aus.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Professor Günther erwartete Pepy mit unruhiger Begierde.
+Ging im Atelier hin und wider, dachte an den
+weichen Fluß ihrer Glieder, an ihre quellende Ueppigkeit,
+fühlte die wohlige Nähe ihrer sprießenden Jugendlichkeit.
+Strich sich mit sieghafter Gebärde über die
+Glatze: Ja, sie war sein geworden. Sie hatte ihn begehrt,
+ihn, den alten Knaben, sie, die wogende Jugend. Sie
+würde noch oft kommen, immer, ihr blutiges Erstlingsopfer
+unblutig erneuern. Er wühlte sich in die Vergangenheit.
+Mit wollüstiger Inbrunst dachte er an die
+Freundin, die ihn in Jugend hatte aufleben lassen.
+</p>
+
+<p>
+Ein hastiger Klingelzug riß ihn aus seiner Träumerei.
+Pepy stand an der Tür, reichte Professor Günther die
+Hand und trat zaghaft ein. Sie fühlte sich unfrei in diesem
+Tempel ihrer Schuld. Was lockte sie in dieses
+Haus, wo sie das Opfer ihrer Nacktheit gebracht hatte?
+Wie unruhig war sie seit jenem ersten Abend gewesen.
+Wie konnte die Besorgnis sie foltern, die Sorge um ein
+Kind? Hatte sie den Verführer nicht in der leidenschaftlichen
+Hingabe begehrt! Hatte sie die Sünde
+nicht aufgesucht! War sie nicht selbst verantwortlich
+für den Verlust ihrer Unschuld! Wie ungeheuer erhob
+sich die Anklage: Dirne, in den Armen eines verheirateten
+Mannes! Buhlerin um die eitle Gunst deines geschmeichelten
+Ehrgeizes! Was für ein Opfer hast du
+gebracht, um vom betäubenden Weihrauch des Ruhmes
+zu riechen! O Schmach deines Leibes! O Fluch deinem
+Verhängnis. Umsonst die Tränen, welche die Gewalten
+des Blutes bändigen sollten. Die erschlaffende Leere
+nach jener Nacht, die verlorene Mädchenehre und als
+Entgelt die düstere Schmach der verhängnisvollsten
+<a id="page-219" class="pagenum" title="219"></a>
+Verworfenheit. Nein! es konnte nicht sein, alles war
+Einbildung. Ein Kind von Professor Günther, unmöglich!
+nie würde sie wieder zu ihm gehen, nie, nie wieder.
+Pepy wagte nicht aufzuschauen. „Gehen wir spazieren,“
+bat sie, „den ganzen Tag habe ich gearbeitet
+und möchte ein wenig ins Freie.“
+</p>
+
+<p>
+Günther überlegte eine Weile: „Gut, gehen wir in den
+Englischen Garten, hinaus nach der Isar.“
+</p>
+
+<p>
+Am Brunnhaus saßen sie am künstlichen Wasserfall.
+Das Rauschen umspülte die Ohren. Das seltsame Rauschen
+der fallenden Wasser. Weiden standen, nickend
+übers Wasser gebeugt, und der Wind raunte in den
+schattigen Bäumen. Günther nahm Pepys Hand. So
+saßen sie umkost von den rauschenden Wassern.
+</p>
+
+<p>
+„Wir taten unrecht,“ flüsterte sie. Er blieb stumm und
+drückte einen Kuß auf ihre Hand. War das eine Antwort?
+eine Entschuldigung? eine Anklage? oder war es
+ein Ausweichen? Das zischende Quirlen der schäumenden
+Wasser riß die Antworten im Wirbel mit. Pepys
+Hand lag schlaff in der seinen, so zag, so weich, so
+versonnen. Günther steckte diese Ermattung an. Er kapitulierte
+vor der geschlechtlichen Geschlossenheit des
+Mädchens, dessen Sinne sich gegen den Mann wandten,
+dessen Gefühl aber noch auf seiner Seite war. Erhabenes
+Wunder der Mädchenliebe! Das Opfer der Nacktheit
+bleibt immer rein vom Makel des Hasses. Die Liebe
+verklärt jene erste Stunde zum Bild, zum gesteigerten
+Erlebnis. Geheimnisvolle Macht der Hingebung, der
+ersten Offenbarung, der hoffenden Erfüllung!
+</p>
+
+<p>
+Die Kontraste türmten sich in Pepy. Hier Liebe, dort
+Schmach. Hier Leben, dort Schande!
+</p>
+
+<p>
+Jeder würde um ihre Tat wissen, ihr Kind würde unehelich
+sein. Sie dachte an Jappes: „Die in der Gemeinschaft
+der Begierde Gezeugten sind nicht unehelich!“
+Taten nicht tausend dasselbe in der Ehe im liziten Verhältnis
+<a id="page-220" class="pagenum" title="220"></a>
+der gemeinsamen Zeugung! Die Gesellschaft
+würde sie verurteilen, wie sie jede Ausnahme verurteilt,
+die kurzsichtige Gesellschaft mit der Massenmoral, mit
+ihren Massenbegierden. Ihr Leben flackerte auf in greller
+Einsamkeit – ihre Mutter! – Was war ihr jene unglückselige
+Stunde gewesen, der sie mit verhaltener
+Empörung fluchte? Ein schauervoller Schmerz, ein
+schmerzlicher Schauer. Das Warten auf die Entscheidung
+würde nur graue neblige Qual sein, manchmal
+durchzuckt vom grellen Schein der Lust, der ersten gesteigerten
+Lust. Und die Geburt würde Qual sein, eine
+markzerreißende, erschütternde Qual. Drunten quirlten
+die schäumenden Fluten und lockten, lockten ... lockten
+ein Leben und zwei.
+</p>
+
+<p>
+Günther hielt die tote Hand, verlor den Kontakt mit
+den Instinkten des Mädchens, brütete starr vor sich hin,
+ohnmächtig im Kampf gegen die Natur der Dinge.
+„Wir taten unrecht?“ ... dazu die grollenden Durakkorde
+der fallenden Wasser. Die Oede berührte ihn
+mit den saugenden Händen der Leere. Die Ueberlegung
+lähmte seine Empfindung. Fort von der narrenden
+Fratze der Sorge! Er dachte an ein Gespräch mit Pepy:
+„Die Tochter des Malers Geraldo ist verdammt, den
+Weg ihrer Mutter zu gehen. Von Schuld kann man
+nicht reden und Sühne kann niemand verlangen. Das
+Rätsel der Vererbung der sittlichen Schuld ...“ Wer
+war dieses Mädchen, das seine Gier des Geschlechtes
+wieder aufgeweckt hatte? War sie vielleicht eine Uneheliche
+wie Geraldos Tochter? War sie in ihm zum
+Verhängnis gereift? Er durfte keine Schuld an Pepy
+haben, er, der starke Mann der Seelenleben. Könnte er
+nicht eine Unschuld schaffen, wie er die Schuld erschuf?
+Konnte er Pepy nicht verleugnen? Sie erneut in seinen
+Bann zwingen? „Nur sittliche Kräfte können der sittlichen
+Schuld begegnen ... Die sittlichste Rechtfertigung
+<a id="page-221" class="pagenum" title="221"></a>
+ist, die Schuld durch Ueberredung des Geistes zu
+tilgen durch Abstraktion von der Wirklichkeit.“ Wie
+bequem, von der Wirklichkeit zu abstrahieren. Ein leichtes,
+wenn Jappes nicht wäre, der Hitzkopf, der brutale
+Draufgänger.
+</p>
+
+<p>
+„Haben Sie Nachrichten von Ihrem Freunde Jappes?“
+fragte er forschend.
+</p>
+
+<p>
+Pepy erbebte. Großer Gott! Jappes? Sie dachte an Golliwog
+und die glückdurchbebten Tage in seiner vulkanischen
+Nähe: „Er ist in Stuttgart. Es geht ihm gut, ich
+habe viele Briefe erhalten aus Berlin, vom Meer. Jappes
+ist der beste.“
+</p>
+
+<p>
+„Wann fahren Sie in die Ferien zu Ihren Eltern?“
+</p>
+
+<p>
+Ein jäher Aufschrei der marterdurchzuckten Seele, ein
+schriller Schrei durch die Nacht: „Geraldo!“ Pepy lag
+erschlafft an Günthers Arm gelehnt, kein Laut, kein
+Schluchzen, kein Atemzug. In Günther tanzten die Gespenster
+den verwirrenden Reigen und drunten quirlten
+die schäumenden Fluten und lockten, lockten ... lockten
+ein Leben und zwei – – – und lockten ein drittes.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-43">
+<a id="page-222" class="pagenum" title="222"></a>
+ZWEIUNDVIERZIGSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Der Zufall ist eine männliche
+Dirne, man kann mit ihm machen,
+was man will, und er ist für
+jedermann da.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Tante Telluren holte Jappes am Bahnhof ab. Sie hatte
+aufregende Nachrichten erhalten. Jappes’ unverhofftes
+Telegramm, eine Verlobungsanzeige.
+</p>
+
+<p>
+„Armida – Arco Calvandi grüßen als Verlobte.“
+</p>
+
+<p>
+Wo blieb Jappes, ihr Traum, der Freund Armidas? Nun
+war er gekommen. Sie stand vor ihm mit feuchter Wimper
+und wußte sein fröhliches Lachen nicht zu deuten.
+Sie dachte, er würde ankommen, geknickt, voll Liebesharm,
+bleich, unglücklich. Und nun sprang er lustig aus
+dem Wagen, warf ihr einen Blumenstrauß in den Arm,
+küßte sie auf die weiche Tantenhand, hastig, übermütig,
+sprudelnd, berauschte sich voller Entsetzen an seinen
+Worten – ja! sagte er nicht: „Tantchen, ich bringe
+gute Nachricht, Ihre ausgezeichnete Nichte ist verlobt,
+mit einem schönen, reichen, jungen Mann, mit einem
+witzigen Kavalier, jeder Zoll ein Gentleman.“ Alles
+ging so schnell. Er riß sein Portefeuille hervor und
+reichte ihr eine Photographie: Arco Calvandi, sprühend-listige
+Augen, schlanker, voller Wuchs, schmatzende
+Lippen, korrekte Gebärde und Drill in der Haltung.
+</p>
+
+<p>
+Die Menschen wogten vorüber, pustend, keuchend mit
+schwerem Gepäck, Tränen und Lachen. Ida Telluren
+stand wie ein Pfeiler in der brandenden Flut des hastenden
+Gewoges: „Arco Calvandi!“ aber auch gar keine
+Aehnlichkeit mit Friedrich Schiller, keine Locken, keine
+klassische Nase, kein Typ, kein Charakter. Da brach
+Jappes das Schweigen, die bohrende Ueberlegung.
+</p>
+
+<p>
+<a id="page-223" class="pagenum" title="223"></a>
+„Wie freue ich mich, daß ich Sie sehe, Tante Telluren!“
+</p>
+
+<p>
+„Und ich! ... und ich!“
+</p>
+
+<p>
+Er nahm ihren Arm und erzählte ihr vieles, was er von
+Calvandi nicht wußte, erzählte ihr die prickelnden
+Schauer der Saßnitzer Stunden. Brachte Grüße von
+Freunden, von entfernten Verwandten, einen Gruß von
+Armida und Arco Calvandi. Die Verlobten kämen in
+nächster Bälde nach Stuttgart, die Tante zu sehen. Ida
+Telluren erbebte; aus Freude, aus Sehnsucht, aus Vorwitz,
+wer weiß! Sie sprachen von den Plänen der Zeit,
+die in die Zukunft ging, sprachen vom Wetter, von den
+tückischen Launen der jagenden Winde, schwärmten
+von Helios, der drüben am westlichen Himmel die Rosse
+ins Feuermeer lenkte, sprachen und schwärmten und
+füllten die Pausen mit privaten Gedanken.
+</p>
+
+<p>
+„Du mußt an dein Examen denken,“ begann Ida zu
+trösten, „dann wirst du die trüben Gedanken verscheuchen,
+welche dich seit Armidas Verlust umschwirren.
+Arbeit ist ...“
+</p>
+
+<p>
+„Gut, wenn sie gemacht ist,“ fiel ihr Jappes ins Wort,
+„und ich habe keine trüben Gedanken. Uebrigens, wenn
+das Herz der Sitz der Liebe ist, müßtest du mir Ruhe
+verschreiben, weil Ruhe für kranke Herzen der einzige
+Balsam ist. Aber wie soll ich Ruhe finden?! Doch nein,
+Tantchen, behandeln wir mein Herz nicht, es ist noch
+nicht krank. Eine Freundin, welche heiratet, ist kein
+Verlust. Ein bißchen Vakanz schadet dem fleißigsten
+Herzen nicht. Die Leidenschaft hat ihre Gesetze und
+Rechte. Ich habe Zeit und bringe den Bruch meines Lebens
+auf einen Generalnenner: die Liebe, das Verhängnis,
+die Schuld, man kann das Leben durch alle teilen.
+Ich habe einen Weg und kein Ziel und die Zukunft ist
+eine weiße Steppe. Tante, in Saßnitz hat ein Fischer
+den Buhlen mit einer Freikugel zu töten geschworen,
+<a id="page-224" class="pagenum" title="224"></a>
+hat ein heilig-hohes Verbrechen begangen, die Hostie
+gestohlen in frommer Brunst und die Liebe in Rache
+gewandelt. Die seltsame Kraft des heiligen Blutes im
+gläubigen Herzen! Tut der Fischer unrecht im Herzen?
+Der Kirche hat er den Treueid geleistet, als sie
+ihm die Frau antraute. Nun hält er den göttlichen Eid
+mit einem teuflischen Schauer. Es ist kein Widerspruch
+in dem widerspruchsvollen Geschehen. Er sühnt die
+Schuld und verpfändet die Ehre auf Leben und Tod.
+Ich sah ihn vom heiligen Schauer getragen, als er seine
+Ehre zu rächen gelobte. Es gibt Verbrechen, die erhabener
+sind als die edelste Tugend.“
+</p>
+
+<p>
+Sie traten in die Wohnung von Ida Telluren. Die Zofe
+brachte labende Atzung und eine feurige Flasche
+Lacrimae Christi. In Idas Zügen wechselten Lichter
+und Schatten in rascher Folge. Die Gestalten drängten
+sich und die Fülle der schnellen Gedanken. Der Fischer ...
+Armida ... Verbrechen ... Rache und Schwur
+... Jappes ... Calvandi ... Sühne und Schuld und die
+geschändete Ehre des Mannes ... Kein Bissen berührte
+ihre Zunge. Tante Telluren dachte an den rächenden
+Fischer, dachte an die Freikugel und ihre blutige Bestimmung.
+Weshalb hatte Jappes sein Erlebnis erzählt?
+War sein Fall nicht ebenderselbe?
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Ein Träumer kann nichts Geistreiches
+über den Traum sagen.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Es traf sich, daß Jappes am Empfangstage der Tante
+nach Stuttgart kam. Ida Telluren gab einen kurzen Tee
+und Jappes ging auf sein Zimmer, müde von der Reise
+und müde, fremde Gesichter zu sehen. Er stöberte in
+seinen Büchern und Zeitschriften, die Tante Telluren
+wie Kleinodien verwahrte. Fand einen Artikel von Doktor
+Seraph, der in einer dunkel-gelehrten Dissertation
+die Geburtenhinterziehung abhandelte.
+</p>
+
+<p>
+<a id="page-225" class="pagenum" title="225"></a>
+Der Doktor verfocht die juristischen Thesen über das
+keimende Leben, betonte das verbrecherische Vorgehen
+der Aerzte, die ihre operative Praxis in den Dienst der
+Vernichtung der Leibesfrucht stellten. Bekämpfte die
+Ansicht, man könne vor der Geburt kein Leben vernichten,
+verwies auf die Mittel, die Empfängnis zu verhindern,
+warnte vor den Gefahren, welche die Mütter bedrohten,
+redete in menschlich-klinischer Sprache und
+abstrahierte von jeglicher moralischer Abschreckung.
+Vertrat die Ansicht, selbst wenn ein Kind nur statistisches
+Material sei, dürfe sein Leben nicht gefährdet
+werden, sei das Mädchen durch die uneheliche Geburt
+der Schande preisgegeben, an sich aber ein wertvoller
+Mensch, so müsse man im Prinzip die Hilfe verweigern,
+weil der Wert ein relativer Begriff sei und den Prinzipien
+absolute Gültigkeit zugesprochen werden müsse.
+</p>
+
+<p>
+Er schloß seinen Artikel mit einem Aufruf an die
+Aerzte: Brüder in Aeskulap! Seien wir unserer hohen
+Verantwortung eingedenk. Die geringe Widerstandskraft
+des kranken menschlichen Körpers und
+die mißlungenen Operationen haben eine große Bresche
+in das Vertrauen zu uns gelegt. Verhindern wir, daß
+man uns wegen einer ehrlosen Praxis gegen das keimende
+Leben den Vorwurf freiwilliger Tötung entgegenhalte.
+Statt durch die Häufigkeit unserer Hilfe „in
+derartigen Fällen“ zahllose Mitwisser unserer verbrecherischen
+Schuld zu schaffen, statt Hehler und Mördernaturen
+zu fördern, treten wir geschlossen auf gegen
+das Vertrauen der schöpferischen Lust, das man
+uns entgegenbringt ... und, fuhr er fort, ist es nicht
+vernünftiger, dem Volk und der Gesellschaft die Freiheit
+der Zeugung durch die gehäufte Zahl der unehelichen
+Geburten zu predigen, als das ewig-verbrecherische
+Dunkel um das natürlichste Geschehen zu weben!
+Weshalb hat die Kirche die Barriere des Ehekontraktes
+<a id="page-226" class="pagenum" title="226"></a>
+zwischen Mann und Frau aufgestellt! Hat die dogmatische
+Tugend die Triebe besiegt? Nein! Weshalb gibt
+sie der Natur die Freiheit der Leiber nicht zurück?
+Weiß sie die Zwangslage der gegenseitigen Hingabe
+nicht zu lösen, weshalb schafft sie die Gewissenskonflikte
+und zwingt zu äußerer Ehrlichkeit auf dem Weg
+des Verbrechens. Was ist unsere Moral anders als die
+Umgehung der Natur der Dinge, nur Schein und Trug,
+ein Phosphoreszieren der faulenden Tugend!
+</p>
+
+<p>
+Jappes las nicht zu Ende. Er hatte die Abhandlung gelesen,
+weil sie von Doktor Seraph war. Ein Gedanke
+hatte sich nicht losgeschält aus dem starren Satzgefüge.
+Er gab sich keine Mühe, über seine eigene Stellungnahme
+zu Seraphs Problem nachzudenken. Er las nur
+zerrissene Sätze, sah Stichwörter, verlor den Zusammenhang.
+Was sollte das theoretisierende Geschreibsel
+bedeuten? Was sollte ein Artikel ändern können?
+</p>
+
+<p>
+Jappes war müde. Er setzte sich ins Sofa, blies Zigarette
+um Zigarette in den Raum, und die Stille tat ihm
+wohl und die bläuliche Wolke, die im Zimmer schwebte.
+Wie die Wolke wuchs, kamen seine Gedanken und unterhielten
+sich mit ihm. Sollte er Ida Telluren nicht
+heiraten? Es wäre ein lustiger Witz. Er würde die
+Tante glücklich machen und aus ihrem Glücke Zufriedenheit
+schöpfen. Die Idee war so kühn, daß er nicht
+lachte und noch eine Weile damit spielen wollte. Er
+würde sein Leben ändern, ihm eine andere Plattform
+schaffen, von wo aus er es beobachten könnte. Er würde
+nicht mehr der Insurgent Jappes sein, weit entfernt!
+Ein neues Operationsfeld, ganz andere Kräfte würden
+sich in ihm entwickeln. Er würde ein Mann, ein Gatte
+sein! ... Wer weiß, was noch!
+</p>
+
+<p>
+Er trat ans Fenster, dann durchmaß er das Zimmer mit
+hastigen Schritten. Bekannte Gestalten erschienen: Calvandi
+voran, Herr Arco Calvandi am Arm einer Fischersfrau,
+<a id="page-227" class="pagenum" title="227"></a>
+die gleißenden Wogen, die brausenden Fluten,
+der Fremde am Strand und die graue Tasche, ein
+trockener Knall, ein Fischer, das Gewehr in der Faust,
+sprang in ein Boot und Armida rang die Hände am
+Ufer. Pepy trat herzu, legte ihren Arm um die weinende
+Armida und küßte ihr die Augen trocken, mit
+weichen glühenden Lippen. Wirbelnd kam der Sturm
+über die grollenden Wasser getanzt ... dann war plötzlich
+alles licht und heiter. Jappes griff sich an die Stirne:
+Leben, Leben, blutigrotes, ich tanze mit den wirbelnden
+Fetzen!
+</p>
+
+<p>
+Die Türe ging lautlos auf und Ida Telluren erschien, im
+Blick eine hastige Frage: „Jappes, du darfst nicht allein
+bleiben. Gott! und der Rauch, du rauchst ja wie
+ein Aragonier. Du bist so erregt, du darfst dich nicht
+überreizen. Schone dich, Freund, die Nerven, die Nerven.“
+</p>
+
+<p>
+Er drückte einen Kuß auf ihre Hand und in seiner Pupille
+stand ein glühender Funken.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-44">
+<a id="page-228" class="pagenum" title="228"></a>
+DREIUNDVIERZIGSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Die Mystik ist eine geschlechtliche
+Depravation, man findet sie
+nur bei Enthaltsamen oder bei
+Ausschweifenden.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Jappes wohnte bei Ida Telluren. Sie waren sich gegenseitig
+ihr Fall. Er brauchte Ruhe und sie brauchte Leben.
+Sie wandelten die Nacht in Tag. Seine Worte flossen
+in Ida Telluren wie ein Bächlein in den Sand floß.
+Sie absorbierte seine hastige Rede und die drängenden
+Ideen. Die Nacht verging im Flug in der Glut der glühenden
+Lichter. Ida Telluren lauschte dem gesteigerten
+Leben, lauschte den fließenden Worten des Freundes.
+Hörte die seltsamen Kämpfe, die Folge der unglaublichen
+Widersprüche, horchte, horchte und horchte –
+ihre Seele trank von dem eilenden Rhythmus, trank sich
+trunken an der lohenden Eile, an der eilenden Hast.
+Trank den Becher zur Neige, den die schäumende Gegenwart
+reichte. Wie die Wolken des Alltags zerstoben!
+Wo blieben die lästigen Sorgen der irdischen Zeiten.
+Alles war Leben und nichts war Leben. Gesteigerte
+Kräfte, die sich zur Höhe türmten. Oh! Ihr Freund
+war groß. Sie sah sein Leben im Flug entgleiten, wie
+ein Spiel sah sie sein Leben entschweben. Sie dachte:
+Jappes ist groß und lauschte den Worten, die wie glühende
+Tropfen durch die Stille der Nacht gingen:
+</p>
+
+<p>
+Leben! du Traum der unerlaubten Begierde. Gnade der
+Zeit! Sehnsucht der Nächte in Stille gehüllt. Lauernde
+Gluten zur Trauer geworden. Bewegung, die sich lärmend
+am Gestade der Nacht gebrochen. Weltflüchtige
+Begierde im Kreisel erschöpft. Leben in tanzenden Fetzen,
+Leben in wirbelnder Glut! Leben zum Wahnsinn
+gepeitscht, Leben, Leben, Leben, dreimal heilig-rotes
+Leben! Lüge der Zeiten, die Blößen zu hüllen. Schauer
+<a id="page-229" class="pagenum" title="229"></a>
+der Nacktheit in der Kühle der wallenden Nebel ...
+Ein Leuchtturm am Strand, umbraust von den wiegenden
+Fluten; ein Boot, von der Kraft der Ruder getrieben,
+zum Ziel, zum Turm, zur ewigen Leuchte. Der
+Leuchtturm wich in die Ferne, die Sehnen erschlafften,
+und ein Sturm trieb das schwanke Fahrzeug über Wirbel
+und Schlünde, dem Hafen entgegen, wo die Winde
+schliefen, dem Strande entgegen, wo die Wasser leckten,
+die Schiffe zerschellten ... Welt der pochenden
+Aengste, ewigwiederkehrende Fluten der Zeiten. Träume
+der dämmernden Nächte, Nichtigkeit der fiebernden
+Stunden. Hysterisches Bewußtsein der Größe der Welt,
+Rätsel des Kosmos durch ewige Bahnen gelenkt, rotierender
+Wahnsinn der schöpferischen Allmacht, Genie,
+in welchem Gott und Welt zum ewigen Zwecke verschmolzen,
+Geister erlöst von der Schwere des Leibes,
+Odem von Gott in den Dreck geblasen, zum Menschen
+erniedrigter göttlicher Hauch, Liebe des brünstigen
+Fleisches zur Hymne gewandelt, Halleluja der singenden
+Engel im ewigen Taumel der heischenden Freude
+erbebend. Selige Schauer! Gieren nach Lust der dienenden
+Triebe. Vorstellung und Welt, die eine der Pol, die
+andere die unendlich ferne Polare.
+</p>
+
+<p>
+Mit der Nacht wuchs die Ferne, die Stille, und der Ernst
+trug die leichten Gedanken zu Grabe. Ida Telluren hörte
+das Geheimnis, das von den Lippen des Freundes
+floß, als draußen die Sterne in Gluten erbebten. Hörte,
+wie Jappes geworden im Spiel der Kräfte, im blinden
+Vertrauen der kühnen Gewalten. Staunte, daß er die
+Tage in Keuschheit verlebte, daß seltsam-tierische
+Kräfte die zwingenden Kreise um sein irrendes Leben
+zogen. Hörte die strenge Askese, die er in schwüler
+Umgebung übte, wie entsagende Abtötung ihm Spiel
+und ohne sittliche Größe ward, ein aktives Leben im
+Banne zynischen Widerstrebens, ein rätseltrunkener
+<a id="page-230" class="pagenum" title="230"></a>
+Geist, der dem Leben die Lösungen nahm und tändelnd
+die eilenden Tage verfolgte. War sein Leben nicht
+fremd? nur das Erbe vergangener Geschlechter: Liebe
+und Haß und Freude und Trauer, die ewig starren Attribute
+jahrtausendalter Seelen, die irgendwo im
+Leben standen, liebten, haßten, frohlockend, in Trauer
+sterbend, – das schwanke Erbe ausgelebter Tage. Das
+Bewußtsein war sein eigen, das Wissen um das Sein
+der angeerbten Dinge, das Bewußtsein, daß sein Ich
+der Träger altererbter Güter sei.
+</p>
+
+<p>
+Jappes beichtete der Tante den Inhalt der entschwundenen
+Tage, alles war Umriß und Skizze, ein Nippen
+von allem in zäher Begierde, ein zerstörendes Genießen,
+ein Hungern der Seele in der genußvollen Fülle. Ihm
+fehlte die Kraft zur Lust und der Wille zur Freude, er
+war ein entsagender Dränger, ohne Hoffnung, im Leben
+etwas für sich zu gewinnen, kein Christ, kein Held
+und kein Sektierer moralischer Dogmen, er war, wie er
+war, bei allem dabei, wie ein starres Idol ohne fühlende
+Seele, ein Lachen zur Trauer, zur Freude ein skeptisches
+Grinsen. Ihm war nichts genug für seine weite
+Begierde. Weshalb ging er den Weg durchs Leben?
+Weshalb trat er die Erde geformt aus der Asche der
+Ahnen? Weshalb trank er den Hauch der atmenden
+Menschen? Weshalb bot die Erde dem einen so viel und
+weshalb war sie ihm so verschlossen? Sein Leben war
+reich an Erfahrung, an Befriedigung arm. Er war zu
+allen bereit, zäh auf der Suche, die Werte der Jahre zu
+finden. Auf seinem Weg lag die Zwittergestalt des Lebens,
+der Zwitter befriedigter Gier und enttäuschter
+Wünsche.
+</p>
+
+<p>
+Jappes war die Straße gegangen, ohne daß sich der
+Zwitter regte. Ueberblickte er die wachsenden Jahre, so
+sah er die indifferenten Blüten der Lebensflora am Wege
+stehen: befriedigte Enttäuschung und enttäuschte
+<a id="page-231" class="pagenum" title="231"></a>
+Befriedigung, Blumen, die man nicht liebt und nicht
+bricht, Blumen, die nicht stören und weiterblühen; man
+möchte sie eben so lassen, weil es Blumen des Lebens
+sind.
+</p>
+
+<p>
+Das Gleichgewicht ist die lähmende Kraft, die das aktive
+Leben zur Ruhe dämpft, zur nagend-kriechenden
+Ruhe.
+</p>
+
+<p>
+Ida Telluren verstand den ganzen Sinn seiner Worte
+nicht. Auch die Worte waren nur Skizzen und drängende
+Hast. Jappes sprach, wie Menschen reden, wenn
+sie von intim-inneren Sachen erzählen, ein karges Wort,
+ein bedeutungsvolles Zeichen – – –
+</p>
+
+<p>
+Sie fühlte sein Wesen in mimosenhaft-mütterlicher
+Ahnung. Was war ihr der Mann, der sein Leben erzählte?
+War er ihr Freund und noch mehr? War er ihr
+mehr als ihr Kind, das ein Objekt ihrer Träume geblieben?
+Seine Seele war Sehnsucht, wie ihre Seele, ein
+Bächlein zur großen fließenden Sehnsucht. Und Ida Telluren
+fand manchmal den Weg der träumenden Stunden,
+die wie schwebende Lichter die Jugend erhellten.
+Das schüchterne Sehnen des knospenden Mädchens, in
+Purpur erglüht, sich mit dem Ewiggeliebten des Geschlechtes
+zu einen. Sie fühlte die Trauer vom ewigen
+Scheiden der schwebenden Sehnsucht im Raume der
+Liebe. Sie erbebte vor der fahlen Oede ihrer abgeschlossenen
+Tage, die sie seit jener Zeit verlebt, als ihr Geliebter
+den schattigen Pfad der sterbenden Seelen betrat.
+Wie unendlich reicher wäre ihr Leben gewesen –
+sie fühlte, wie ihre Gedanken dem Abgrund nahten –
+die Frucht ihres Lebens war in der Blüte geblieben, sie
+ahnte, wie unendlich arm ihre lebhafte Seele dem
+Sturze entgegenging. Sie fühlte die schmerzliche
+Wonne ersterbender Liebe, die noch einmal im Fieber
+verklärter Bewußtheit erzittert. Wie kam ihr die Kraft,
+die schmerzliche Liebe zu tragen, die ersehnte Verheißung
+<a id="page-232" class="pagenum" title="232"></a>
+zu missen, der Lust zu entsagen, die zuweilen
+die Seele durchwühlte? Sie stand am Friedhof ihrer
+kalten Tage und ließ die lebendige Seele vom Hauche
+der Sehnsucht umwehen. Oh! schauertiefes Leiden der
+Frau. Oh! trauerlebendiges Herz. Du kannst den
+Schmerz nicht fassen, der in ewig-wiederkehrendem
+Rhythmus dein Blut durchkreist. Einsam stehst du in
+der Nacht der fernen Geräusche und harrst der Stunde,
+wo dir Erlösung wird. Du zählst nicht die Zeit, hast
+kein Maß für die einsam-tiefen Stunden, du harrst in
+der Nacht, bis die Sehnsucht stirbt im sengenden Odem
+des Geistes, der von Mitternacht über die Gräber weht.
+Frau! dein Kanon ist Liebe, dein Priester der Traum
+und du bist das Opfer der ewig-blutigen Rätsel.
+</p>
+
+<p>
+Die Stille lag zwischen Jappes und Ida Telluren,
+lähmte die Zunge der keimenden Worte. Ihre Seelen
+lagen im Zwiegespräch und vermählten einander die
+wachsenden Gefühle der Einsamkeit. Draußen streute
+die Nacht die Ruhe und von ferne kam der junge Tag
+mit blutiger Lanze, die Träume zu scheuchen. Ihre
+Seelen griffen ineinander und ließen die Liebe werden,
+die Liebe der verbotenen Geschlechter. Tante Telluren
+erstickte ihre Trauer in einem Kuß auf Jappes’ Stirn.
+Er erhob sich mit elastischem Sprung und küßte der
+Tante die perlende Wimper.
+</p>
+
+<p>
+„Tante, ich bin ein Flegel mit sanften Pfoten.“
+</p>
+
+<p>
+Sprach’s und ging auf sein Zimmer.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-45">
+<a id="page-233" class="pagenum" title="233"></a>
+VIERUNDVIERZIGSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Die Tiefe einer Frauenseele liegt
+in ihrer leidenschaftlichen Aufopferung,
+die Zähigkeit liegt in
+der Verteidigung ihrer Ehre.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Pepy ging über die Straße, ging durch die Anlagen,
+unruhig, unsicher, verwirrt. Die Ferne zog sie an mit
+unendlicher Sehnsucht. – Am Horizont ihrer lichten
+Tage ballten sich die Rätsel der dunklen Gewalten, die
+Macht über sie gewonnen hatten. Da standen die
+Bäume in strotzendem Laub und träumten der Höhe
+entgegen, die Blüten, die unter den saugenden Küssen
+der Bienen erstarben, da standen die Gräser im Spiele
+der Winde. Was ist eine Blüte, ein Baum, ein Gras im
+spielenden Wind? Was ist die Sonne im kreisenden
+All, die unendliche Glut der schöpfenden Zeiten? So
+ging ihr Traum in die Ferne, die Antwort zu suchen,
+das Glück und die Ruhe zu finden.
+</p>
+
+<p>
+Welche Macht hat dem Menschen doppeltes Sehnen
+in die Brust gelegt: die Sehnsucht nach der Lust
+und die Sehnsucht nach dem Paradies? Die beiden
+Sehnsüchte töten den Menschen, weil sie Kräfte sind,
+die unabhängig voneinander wirken und deren Kraftrichtungen
+in den Tod gehen. Der jahrtausendalte Mythos
+von Kalvaria ist eine Wiederbelebung des Sehnens
+nach dem verlorenen Paradies. Christus hat die Menschheit
+nicht am Kreuze erlöst, er hat ihre Sehnsucht neu
+belebt, die Sehnsucht nach den Bildern unserer erträumten
+Verheißung. Die blutige Theatralik auf Golgatha!
+Gott als das absolut inaktive Wesen am Querholz
+haftend, appelliert an sein höheres Ich, an seine
+potenzierte Väterlichkeit, jammernd, klagend, verzweifelt:
+Eli, Eli, lama asabthani! Verzweiflung, welche
+die Lust besiegte, dem Leib entsagte, durch den Tod
+<a id="page-234" class="pagenum" title="234"></a>
+die Freiheit schuf, den Traum der Sehnsucht nach dem
+Paradies erfüllte. Ein Gott, der durch Verzweiflung an
+sich selbst die Welt erlösen wollte?! ... ein neuer
+Traum!
+</p>
+
+<p>
+Am Himmel zogen die Vögel ihre Kreise, flogen nieder
+in langen, gleitenden Spiralen. Die Stadt lag hinter
+Pepy, die Anlagen des Englischen Gartens breiteten
+ihre Wiesenflächen aus, breiteten sie hin ins fließend-goldige
+Sonnenlicht. Der Kleinhesseloher See mit seinen
+schattigen Inseln lag in der Fläche wie ein dämmernder
+Traum. Am Ufer spiegelten sich zitternde
+Türme und wehende Bäume. Ein Schwan trieb durch
+den spiegelnden Abend. Eine geräuschvolle Reihe quakender
+Enten schwamm aus dem Riedgras und ihre
+Bewegungen zeichneten große Wasserkeile, in deren
+Spitzen je eine Ente schwamm. Pepy setzte sich auf
+eine Bank, zitternd, zagend, erbebend. Weshalb war sie
+gerade nach dem See gegangen? Es war nicht die lockende
+Kraft des Wassers, die sie anzog. Irgendeine
+Sehnsucht trieb sie hinaus, irgendeine lauernde Unruhe
+scheuchte ihr Wesen, gebot ihr, ins Freie zu gehen, ins
+Unbegrenzte, gebot ihr, die Seele von der Lüge der Umgebung
+zu lösen. Das Mädchen empfand die brutale
+Kraft, die sie jagte, als eine schmerzliche Erniedrigung,
+sie fühlte, daß sie nichts gegen die Ohnmacht vermochte.
+Sie fühlte, daß ihre Ohnmacht eine Kraft war,
+die sich in ihr nach innen betätigte – die ermattende
+Kraft der überflüssigen Einsamkeit!
+</p>
+
+<p>
+Pepy entfaltete einen Brief, den ihr Jappes von Stuttgart
+geschrieben. Sie las die hastige Schrift und die
+Fülle der sanften Gedanken.
+</p>
+
+<div class="letter">
+<p class="noindent">
+Rudibub, mein lieber!
+</p>
+
+<p>
+In Stuttgart sitz ich am Nesenbach und wohne bei Ida
+Telluren. Du weißt, sie ist von der Gattung der Tanten.
+<a id="page-235" class="pagenum" title="235"></a>
+Tanten sind von Gott geschaffene Apparate, den
+Ruhm der Dichter zu fördern. Ich habe meinen Beruf
+doch gänzlich verfehlt, sonst könnte ich unmöglich die
+Kollegien alle schwänzen. Wäre meine Schrift besser,
+ich wollte Aktuarius werden und die Wonnen des Alters
+erwarten: Pension und Rheuma. Oh! süßer Klang
+der süßen Namen. Mein Fenster geht auf die Straße,
+ich höre, wie drunten einer das Lob der Stockfische
+preist: Die beste Qualität zu den niedrigsten Preisen.
+Für einen Stockfisch muß es doch ehrenvoll sein, öffentlich
+angepriesen zu werden. Anzeige und Reklame
+sind die unglücklichsten Sündenböcke und der literarische
+Geschäftsgenius der Händler bürdet ihnen die
+gröbsten Schnitzer auf. Gestern – ach, es ist schon so
+lange her – habe ich einen Ausflug mit der Tante gemacht,
+du wirst leicht erraten, wohin. Wir sahen eine
+Anzeige in einem feinen Lokal:
+</p>
+
+<p>
+Landwein aus hiesiger Gegend, direkt vom Besitzer auf
+Flaschen gezogen!
+</p>
+
+<p>
+Verzeih mir, Pepy, wenn es mich an die Urinflaschen
+meiner Patienten (!) erinnert. Es ist jedenfalls ein seltenes
+Phänomen, ein Mann-faß zu finden, aus welchem
+man Wein auf Flaschen ziehen kann. Aber der Wein
+war sehr gut und hat mich zu einem großen Konsum
+veranlaßt. Die Tante hat mein Wesen beruhigt. Als ich
+ankam, war ich in Aengsten und Sturm und mein Geist
+war in steter Revolte. Ueberall, wo ich hinkomme, ist
+der Reiz für das Leben verschwunden, der Schmelz ist
+verwischt und ich finde immer die fertige Frucht, ohne
+den lockenden Hauch der Reife. Ich finde Häuser und
+keine verschlossenen Türen, die Pforten sind klaffend,
+und ich sehe die Wirklichkeit durch die Spalten grinsen.
+Ich habe zu viel gesehen, um zufrieden zu sein.
+Vielleicht ist es die Frau, die uns jagt und die wir jagen,
+und welche das weibliche Rätsel in tausend Formen
+<a id="page-236" class="pagenum" title="236"></a>
+variiert, um sich und uns die Sinne im Banne zu
+halten. Mein Leben hat keine Zukunft, weil ich keine
+Rätsel sehe. Hinter alle Türen habe ich geschaut, hinter
+alle Kulissen und Fenster. Mein Blick ist von allem
+leer geblieben. Darum weiß ich immer, was ist. Es gibt
+kein Rätsel außer uns. Wir sind unser eigenes Verhängnis
+–
+</p>
+
+<p>
+Mein Rudibub, ich freue mich, Dich wiederzusehen. Es
+wird eine Wendung in meinem Leben werden. Ich lasse
+die grauen Reflexionen, um Deine Stimmung nicht auch
+noch zu unterminieren.
+</p>
+
+<p>
+Manchmal muß ich den Flegel wecken, damit er die
+bösen Geister vertreibe. Er peitscht sie immer alle hinaus.
+Und das ist mein Trost, denn Flegel sind stark und
+die seichten Geister der nagenden Qual sind feige. Ja!
+feige Qual der schleichenden Sorgen – wo Kraft ist,
+ist Glück! und Pepy, – wir wollen in Zukunft einander
+vertrauen. Wir wissen um die Kniffe des Lebens, wir
+kennen die Zicken und Schrullen der Tage. Mein Rudibub,
+Du siehst, ich schreibe mich immer ledig vom
+Krame der Sorgen. Bald sehe ich am Leben die mürbende
+Qual, bald sehe ich die lachende Fratze. Januskopf
+der bittersüßen Zwittergestalten, wo sind die
+Pole des Leids und der Freude, die eure unendlich fernen
+Blicke erwarten? Wir wandern die Bahnen, die zu
+den Polen führen und wir bleiben alle am Wege liegen,
+die einen näher, die anderen ferner. Ich halte Einkehr
+in mich und bin auf dem Weg, ein Franziskus zu werden.
+Die Gloriole der Heiligen wird langsam gewoben.
+Wir sind allzumal Sünder, doch ist die Gnade der Vergebung
+unendlich. Wem Gott die Gnade der Sünde gab,
+dem wird er die Gabe der Tränen nicht wehren.
+</p>
+
+<p>
+Pepy, wenn ich nach München fahre, müssen wir ernste
+Gedanken tauschen. Du siehst, ich habe meine Seele
+ein bißchen abgestaubt. Ich bin dem Einfluß Armidas
+<a id="page-237" class="pagenum" title="237"></a>
+entgangen, wenn ich mit mir auch noch nicht ganz im
+reinen bin. Sie will eine Probeehe eingehen. Armida
+ist stärker als ich, und es ist mein erstes ungelöstes
+Rätsel, weil ich nicht weiß, wie ich zu diesem Weibe
+kam – und mein zweites: wie ich wieder von ihm kam.
+Kurz, ich bin fort und erwarte den Tag, an welchem ich
+Dich wiedersehe. Vielleicht hast Du auch ein Rätsel für
+mich, denn Du schreibst mir ja von sonderbaren Dingen,
+die in Dir vorgehen.
+</p>
+
+<p>
+Rudibub, es freut mich, Deine tüchtigen Arbeiten im
+Glaspalast zu sehen. Du kannst Dir Glück wünschen,
+daß Du Professor Günther auf Deiner Seite hast. Entschuldige,
+wenn mein Brief zu tantenhaft klingt, ich erzähle
+Dir, in welcher Verfassung und in welcher Umgebung
+ich ihn geschrieben habe.
+</p>
+
+<p>
+Deinen Lippen sage ich meinen Gruß und denke Dein
+als
+</p>
+
+<p class="sign">
+Golliwog.
+</p>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Schwester, mein Gebet sind
+Tränen, die ich in deinem Tempel
+weine, aber du hörst es nicht.
+Vor deinem Tempel steht ein
+Leierkastenmann, er singt dir,
+daß niemand außer ihm zu dir
+betet, und deshalb weine ich.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Pepy weinte, als sie den Brief gelesen hatte. Es war
+so viel Jappes drin und sie wußte das am besten. Sie
+würde ihm ihr Geheimnis anvertrauen müssen. Er würde
+es anhören und noch ein gutes Wort finden. Sie
+hatte Professor Günther einen Besuch versprochen.
+Die Zeit war längst vorüber. Aber sie mußte zu ihm,
+zu irgend jemand, reden, weinen. Sie ging den Weg zurück,
+ging an Günthers Garten vorbei, ging um das
+ganze Viertel, stand an seiner Türe still, sah die Klingel
+und ging wieder fort ... noch einmal bis ans Ende
+<a id="page-238" class="pagenum" title="238"></a>
+der Gartenumzäunung, dann würde sie schellen. Sie
+fand keinen Mut dazu ... bis zum nächsten Viertelglockenschlag.
+Auch der verklang im fallenden Abend.
+Die Nacht kam mit den schleichenden Nebeln, die sich
+um die Häuser legten und die fernen Geräusche dämpften.
+Pepy wurde das Warten zur Qual und doch empfand
+sie eine Wollust, die Zeit hinauszuschieben ...
+noch zehn Schritte, dann würde sie klingeln, bis fünfzig
+zählen, warten, bis drüben das elektrische Licht erlosch,
+das einen Hausgang eine Minute lang erhellte.
+Sie maß die zehn Schritte, zählte bis fünfzig, das Licht
+erlosch und Pepy wagte nicht, an die Klingel zu rühren.
+Sie lehnte an der Tür, und die Sehnsucht trug ihre
+Aengste der Ferne entgegen.
+</p>
+
+<p>
+Schritte kamen übers Pflaster, Schlüssel rasselten. Professor
+Günther schrak an der Tür zusammen, dann raffte
+er sich auf zu einem flüchtigen Wort: „Fräulein
+Pepy, Sie haben wohl lange gewartet? Ich bin kurz
+nach unserer verabredeten Stunde gegangen.“
+</p>
+
+<p>
+„Ich hatte mich verspätet und bin zufrieden, daß ich
+Sie treffe. Sie müssen mir helfen, ich verlebe schreckliche
+Tage in Sorge und Bangnis.“
+</p>
+
+<p>
+Günther zog Pepy fort von der Türe, übers Pflaster am
+Garten entlang und sagte ihr leise forschende Worte:
+„Einbildung! Du quälst dich mit unnützen Sorgen.
+Weshalb nimmst du das Schlimmste an, du weißt
+nichts ... Warte erst ab ... du kennst ja die Zeichen.“
+Professor Günther sah Pepys erschrocken-büßendes Gesicht,
+das zu ihm durch den Schleier blickte und ihm
+mit starrer Pupille in die Seele drang. Er sah, wie ihre
+Lippen die Worte brachten: Die Blutwoche ist zum
+zweiten Male ausgeblieben!
+</p>
+
+<p>
+Das war mehr als ein Urteil. Er war dem Verhängnis
+nicht gewachsen, für Mitleid war er nicht geschaffen.
+Er wollte fort, allein sein, das Kommende vorbereiten.
+<a id="page-239" class="pagenum" title="239"></a>
+Er ging neben Pepy, abgeschlossen, berechnend, verachtend.
+Sie ging ihren leichten, wiegenden Gang und
+fand nicht die Kraft, einen Gedanken zu denken. Und
+beide wurden durch seine Worte erlöst: „Entschuldige
+mich, Pepy, ich werde zu Hause von einem Kollegen
+erwartet, du kannst ja morgen am Vormittag bei mir
+vorbeikommen.“
+</p>
+
+<p>
+Kein Gruß, kein gutes Wort. Eine „gute Nacht“ so kühl
+wie der Nebel, der in den Straßen lag. Ein paar hastige
+Schritte, eine Türe, die ins Schloß fiel, ein freudiges
+Bellen, das sympathische Quieksen der jungen Boxerhunde.
+Dann wuchs die Stille wieder in die unendliche
+Weite.
+</p>
+
+<p>
+Pepy las Jappes’ Brief wieder im fahlen Licht einer
+zwinkernden Straßenlaterne.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-46">
+<a id="page-240" class="pagenum" title="240"></a>
+FÜNFUNDVIERZIGSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Wer es versteht, über Dummheiten
+nachzudenken, findet meist
+einen tiefen Sinn darin.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Armida und Arco Calvandi kehrten halbwegs Berlin-Stuttgart
+um. Sie hatte ein selten schön geschliffenes
+Parfümfläschchen aus Onyx vergessen, in welchem sie
+Fleur de Nice zu kolportieren pflegte. „Ich kann den
+Geruch der Menschen unmöglich vertragen, diesen
+fürchterlichen Hauch der atmenden Leiber. Ihren Blicken
+bin ich leichter gewachsen. Wie fallen die Nasen der
+Menschen mich an, gerade, als ob sie die Duftwolke
+durchbohren wollten. Ich hasse die schweißige Masse
+mit den staubzerfressenen Fratzen ...“ Sie schüttelte
+sich vor Unbehagen.
+</p>
+
+<p>
+Arco stand fröstelnd am Perron und starrte in das Räderwerk
+einer Lokomotive. Das Warten machte ihn
+frösteln, obwohl die Sonne ihr Feuer noch sandte. Er
+kehrte sich zu Armida, pflückte das Monokel aus dem
+Auge und sagte mit runzeligem Blicke: „Die Masse
+hat dich nicht immer empört und es ist noch nicht lange,
+seit sich Liebe in Haß gewandelt hat. Du solltest die
+Masse nicht schimpfen, sie ist wie das Meer, welches
+das Elend des Grundes bedeckt und uns nach einem
+alten Gesetze trägt. Mir fällt nichts Geistreiches ein,
+darum mache ich Vergleiche: Das Meer und die Masse
+des Volkes. Viel unnütz Getier, manchmal ein leckerer
+Bissen, ein wertvolles Objekt für ozeanographische
+Museen. Obenauf schwimmen die Klugen, die Schlauen,
+alle fischen in dem großen Bassin, der eine den Hering,
+die Perlen der andere, Korallen der dritte, und so treiben
+die Barken oben mit den hungrigen Netzen und fischen
+die Massensubjekte. Zuweilen fordert die Masse ein Opfer,
+das Opfer sinkt nieder und die Wasser breiten
+<a id="page-241" class="pagenum" title="241"></a>
+den Schleier darüber. Andere schwimmen mit Luxusbooten
+und schauen die Ferne der schillernden Massen,
+träumen die Rätsel der fließenden Weite; jagen
+der Masse die Schönheit ab, steigern den Rausch zum
+Taumel, zum herrschenden Wahnsinn. Ihr Flaggenwort
+lautet: Wir sind die Herren der Meere! Ruhm
+trägt schnell über glatte Meere, doch wehe dem Boote,
+wenn es die Strömung trifft oder ein Spielzeug der
+wirbelnden Charybde wird. Dann nimmt die Masse
+Revanche und zeigt, wieviel Platz sie im Schoße für
+Größe birgt.“
+</p>
+
+<p>
+Armida legte ihm die Hand auf den Mund: „Still,
+mein Freund, sonst machst du mir noch ein politisches
+Glaubensbekenntnis. Du glaubst an die bewußte Kraft
+der Masse, du schwörst auf den Terror, ich sage dir,
+Arco, die Massen sind unbewußt wie die Wasser, sie
+gehorchen den siderischen Gesetzen, nur Ebbe und
+Flut, Trägheit und Auftrieb! Die Segler sind die
+Herren des Abgrundes. Der Abgrund ist die einzige
+Kraft des Wassers. Die Stürme und Riffe sind Launen
+und Possen. Kluge Schiffer kennen die Zeichen
+der lauernden Wasser. Mir ist das Meer verhaßt, weil
+es brüllt, wenn es zerstören will. Wäre die Masse des
+Volkes lauernd, sie wäre die Herrin der Welt, aber sie
+tost gegen sich selbst, brüllt im Rausche der bluterstickten
+Emeuten und frißt an sich selber im schäumenden
+Gischt, durchwühlt die Tiefen der tierischen
+Triebe und besudelt sich selbst mit dem Schlamm der
+schlummernden Tiefe. Hast du das Meer schon bei
+Sturm gesehen? Es ist ein Chaos von wirbelndem
+Schmutz!“
+</p>
+
+<p>
+„Ich unterbreche dich, Freundin, ich habe dein Urteil
+gehört. Du siehst zu genau, ich glaube, du bist
+zu nahe am Strand. Ich begrüße mit großer Freude,
+daß wir Meinungsverschiedenheiten haben, das wird
+<a id="page-242" class="pagenum" title="242"></a>
+die ehelichen Verhältnisse klären und die Fesseln
+stählen.“
+</p>
+
+<p>
+„– oder zertrümmern.“
+</p>
+
+<p>
+„Es gibt auch interessante Trümmer. Das Ganze ist
+nicht immer harmonisch. Weshalb willst du eigentlich
+zu Ida Telluren? Täten wir nicht besser, unser Glück
+ganz einsam zu hegen, statt die Neugier der Tante zu
+füttern. Die Tante ist ein erloschener Krater und er
+kann nur von fremdem Feuer rauchen.“
+</p>
+
+<p>
+„Der Rauch ist nicht das Wesen des Feuers. Ich
+gehe zur Tante, damit sie mir die Zukunft aus den
+Karten deute. Unsere Zukunft hängt von den Weissagungen
+der Tante ab. Sie hat mir manches richtig
+vorhergesagt.“
+</p>
+
+<p>
+„Und wenn die Tante eine schwarze Zukunft deutet?“
+</p>
+
+<p>
+„Schwarz oder weiß! Die Karten entscheiden die Zukunft.
+Und Jappes ist auch ein Magnet. Nicht schwächer
+denn du, wohl mein ich, ist er noch stärker und
+schneller, nur überwacht er das Tempo, er hemmt seinen
+Lauf, er bedient sich der Bremse, die Kurven
+nimmt er mit Vorsicht, er überdenkt seinen Weg. Das
+ist es, was mir Sorge macht; er will die Eile, ohne
+die Katastrophe zu wollen. Stets hält er die Hand am
+rettenden Hebel. Die einen nennen es Klugheit. Ich
+sage, Jappes ist feig. Drum ließ ich ihn gehen, daß
+er in der Einsamkeit den Schlüssel zur Lösung finde.
+Er hat mir zehn Worte geschrieben: ‚Armida, ich bin
+einsam wie der Wind in den Lüften!‘ Die Deutung
+der Worte ist einfach. Er wünscht mit dem Strome
+zu schwimmen, ich soll ihm wieder die Planke zum
+Sprunge sein. Ich begrüße die Worte, ich sehe, ich
+habe einem Mann zum Willen verholfen. Hüte dich,
+Arco, jemals dein eigener Herr zu werden.“
+</p>
+
+<p>
+„Ich bin ein Stück deiner eigenen Herrin,“ grinste Arco
+<a id="page-243" class="pagenum" title="243"></a>
+Calvandi, und mit dem Stock schrieb er Armidas
+Namen in die ölige Schicht der Kolbenstange der Lokomotive.
+– „Willst du, daß ich dir ein Opfer bringe?“
+Er klebte sein Monokel ins Oel der Stange, tippte
+Finger für Finger seiner Hände, die mit weißen wildledernen
+Handschuhen bedeckt waren, ins Oel, drückte
+die Innenfläche der Hände gegen die schmierige
+Stange: „Du siehst, wie ich allem entsage,“ – und er
+zog die Handschuhe von den Händen – „es ist ein
+Geschenk von dir, das du mir machtest, als wir meinen
+unbestimmten Geburtstag begingen. Es ist für
+mich die größte Qual, ohne Handschuhe zu sein, dir
+bringe ich das Opfer mit Freuden.“ Er ließ die ölbeschmierten
+Handschuhe, den Stock entlang, vor die
+Räder der Lokomotive auf die Schienen gleiten.
+</p>
+
+<p>
+„Du hast einen sonderbaren Begriff von Opfer. Es ist
+einfach à la Arco Calvandi. Wann wird der Tag kommen,
+an welchem du deine letzte Dummheit begehst?“
+</p>
+
+<p>
+„O sicher nicht an dem Tag, wenn ich dich verlassen
+werde. Du bist noch nicht zur Dummheit geboren, denn
+dumm werden, heißt, zu sich selbst kommen. Ich kann
+dir auch ein anderes Opfer bringen und mich selbst vor
+die Räder werfen. Herrin, du darfst nur befehlen, das
+Opfer ist immer bereit, dir den Tribut seiner Liebe zu
+zollen.“
+</p>
+
+<p>
+„Ich glaube, du würdest es tun?“ sagte Armida und öffnete
+die Augen zur Frage, „doch mein Spielzeug will
+ich noch nicht zerbrechen und ich will nicht, daß dein
+Opfer so tragisch sei. Bleibe nur knetbar, dann bin ich
+zufrieden. Ich spiele immer à la baisse mit den Menschen
+und hasse die titres fixes. Ich glaube, du wirst
+stets eine Marionette mit freien Bewegungen bleiben,
+solange ich die Drähte halte. Willst du mir immer untertänig
+sein, Arco Calvandi?“
+</p>
+
+<p>
+„Ich sage nicht nein.“
+</p>
+
+<p>
+<a id="page-244" class="pagenum" title="244"></a>
+„Willst du mich nie verleugnen, Arco Calvandi?“
+</p>
+
+<p>
+„Ich sage nicht doch!“
+</p>
+
+<p>
+Armida überlegte eine Weile: „Und wenn ich Jappes
+an deine Stelle setze?“
+</p>
+
+<p>
+Arco Calvandi legte den Finger an die Stirn: „Da muß
+ich die Antwort erst überlegen. Auf keinen Fall bin ich
+zu Kompromissen entschlossen und du weißt, meine
+Freundin Armida, Verrücktheit ist ein Privilegium der
+Reichen. Du bist meine letzte Leidenschaft und ich
+werde sie auch zu nähren wissen ...“
+</p>
+
+<p>
+Ein Zeitungsjunge lief am Zug entlang: Simpel, Jugend,
+Lustige Blätter, Brummer, Raddatsch – eine Atempause
+– Zeitungen, Frankfurter, Berliner, Kölnische,
+Münchener, Stuttgarter – Simpel, Jugend – Handkarren
+rollten vorüber, Träger drängten sich, eilende
+Menschen, Rufen, Hasten, Kohlendampf in stinkigen
+Schwaden; Dröhnen und Poltern und Stoßen und Rollen.
+Ein D-Zug spie Massen aus, verschluckte andere,
+puffte Rauch in wirbelnden Wolken gegen die Wölbung
+der Halle, die nächste in die freie Luft und draußen
+entschwanden die Schlußsignale. Arco Calvandi
+warf seine Stirne in Falten und deutete mit dem Zeigefinger
+auf Armida: „Du sagst also, die Karten entscheiden,
+– es wäre möglich, daß die Karten trügen.“
+</p>
+
+<p>
+Dann summte er zu einer bekannten Melodie: „Les
+jours d’antan sont loin! hélas!“
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-47">
+<a id="page-245" class="pagenum" title="245"></a>
+SECHSUNDVIERZIGSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Es ist schade, wenn gute Worte,
+welche immer selten sind, ironisch
+klingen.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+„Anna,“ sagte Professor Günther zu seiner Frau, „du
+sagst dem Mädchen, es soll am Vormittag nicht im
+Atelier abstauben, ich habe zu tun.“ Frau Professor
+machte einen Knicks: „Ich werde es ausrichten.“ Nach
+ein paar Augenblicken unruhigen Wartens brachte sie
+die Frage hervor: „Gustav, willst du die Hunde wirklich
+aus dem Hause tun?“ Sie trocknete die feuchten
+Härchen ihrer Augenschlitze. Keine Antwort. Professor
+Günther stand ans Fenster gelehnt. „Du sagst?“
+fragte er in barschem Ton.
+</p>
+
+<p>
+„Mein Gemahl,“ wiederholte Frau Anna, „Gustav,
+willst du die Hunde wirklich aus dem Hause tun?“
+</p>
+
+<p>
+„Ob ich will?“ fiel er die Frau mit scharfer Rede an.
+„Du kannst doch nicht alle Hunde aufziehen. Doktor
+Gehren erhält einen, Doktor Brunner einen und Doktor
+Heinzfeld den dritten.“
+</p>
+
+<p>
+„Gib doch dem Buben einen oder zwei,“ bettelte sie,
+„ich werde sie bringen, sie sollen in der Familie bleiben,
+sie sind treu, und Fräulein Pepy hat sie aus der
+Taufe gehoben. Es ist eine liebe Erinnerung.“
+</p>
+
+<p>
+Professor Günther überlief es kalt. Was hatte Pepy
+mit den Boxerhunden gemein? Richtig, bei ihrem ersten
+Besuch waren die Hunde „flügge“ gewesen. „Meinetwegen,“
+sagte er, „bring sie alle drei nach Baden-Baden,
+wenn du denkst, daß Arnulf sich freut.“
+</p>
+
+<p>
+„Gustav,“ rief Frau Günther erfreut, „du bist gut, mein
+Gemahl, ich weiß, du würdest mir mehr Liebe erweisen,
+wäre deine Zeit nicht so knapp. Ich werde Arnulf
+sagen, wie gut du bist. Mein süßer Mann,“ rief sie
+jauchzend, und das schmuddelige Weibchen sprang dem
+<a id="page-246" class="pagenum" title="246"></a>
+Professor an die Lippen. „Nun schnell,“ fügte sie glückstrahlend
+hinzu, „ich weiß, du hast zu tun und du hast
+wieder schwere Gedanken zu denken. Das Mädchen
+wird nicht abstauben, ich richte es sofort aus.“ Schnell
+einen Kuß auf seine matte Hand, und Frau Anna verschwand
+mit dankendem Lächeln.
+</p>
+
+<p>
+Professor Günther riegelte die Tür ab und der Sicherheit
+wegen versuchte er an der Klinke, ob sie wirklich
+geschlossen sei. Stützte den Ellbogen auf das Schloß,
+legte die Stirn in die flache Rechte und lehnte den
+Kopf an die Füllung. Es war wie ein Spuk, wie ein
+narrender Traum. Und doch waren die letzten Tage
+Wahrheit. In seinen Schläfen hämmerte der Vorwurf.
+Er hatte ein Mädchen verführt! Die Wirklichkeit ließ
+sich nicht leugnen – eine Stimme höhnte, „die lebendige
+Wirklichkeit deines Kindes“! Ein schweres, verlegenes
+Atmen entrang sich seiner Brust. Kein Gedanke
+wollte sich bilden, er kämpfte gegen die tötende
+Stille ... Dann kam die Erinnerung und hielt ihm die
+Lüge vor: „Das Schlimmste ist, wenn der Mann jung
+bleibt und die Frau altert“ ... Lüge! sah er mit brennenden
+Lettern auf dunklem Grunde glühen. Lüge,
+Lüge war deine ekle Begierde. Sein Blick glitt über
+die Bilder des Ateliers. Venus und Cupido, die kranke
+Ziege, der grinsende Faun, die Meduse, der Untergang
+Pharaos. Wie ganz anders war die Bedeutung
+der Bilder heute.
+</p>
+
+<p>
+Er streifte die Skizze von Meister Geraldo. Er dachte
+an die Tränen des Meisters, welcher aus seiner Liebe
+die Kraft zu seinen Bildern geschöpft hatte. Niemand
+hatte etwas von Meister Geraldo zu fordern. Er war
+nicht verheiratet und hatte sich ein freies Weib genommen,
+das entschlossen war, Freude und Leiden mit ihm
+zu teilen. Geraldos Liebe war ehrlich gewesen, die
+<a id="page-247" class="pagenum" title="247"></a>
+Liebe hatte ihn zum Leben erweckt, Geraldo war durch
+die Liebe geworden. Günther dachte an des Malers
+Abschiedsworte: „Ich tat unrecht, die Frau zu verlassen,
+aber sie wußte, daß eine Macht mich hinaustrieb.
+Ich bin glücklich, daß die Frau mir nicht flucht,
+und so kann ich in Liebe von ihr scheiden.“ Damals
+hatte er über die Frage der Schuld gelächelt: eine einsame
+Frau empfindet mehr Glück an ihrem unehelichen
+Kinde, als eine verheiratete ohne Kinder. So hatte
+seine eigene Lehre damals geklungen. Heute konnte er
+sich mit keiner Ueberlegung retten. Vor der Gesellschaft
+konnte er nicht bestehen. Er und sein Schicksal!
+beide waren das Opfer seiner Begierde geworden. Die
+Gesellschaft anerkennt die Begierden nicht! – wenigstens
+nicht offiziell. Und er wollte nach den Dogmen
+der Gesellschaft leben – so war er gezwungen zu handeln.
+Der Flug seiner Gedanken wurde mählich kühner
+und kühner. Er suchte nach Mitteln, einen Wall zu
+seiner eigenen Verteidigung aufzuwerfen. Er zählte die
+Wege auf, die zu seiner Ehrenrettung freiblieben.
+Ehrenrettung!!!
+</p>
+
+<p>
+Er könnte Pepy verleugnen – doch nein, die Empfehlung,
+die er ihr geschrieben, ein Hindernis und Jappes
+ein zweites. Ein ergebener Arzt, der sie behandelt? ...
+</p>
+
+<p>
+Er durchlief die Liste seiner Freunde. Er wagte es
+nicht, von einem Freunde soviel Vertrauen zu fordern.
+Sein Sohn? ... Sollte er ihn zum Mörder machen? ...
+Wenn ein; beglaubigter Unfall vorläge? ... Sein Sohn
+durfte nichts erfahren. So verwarf er die Gedanken
+und griff sie wieder auf. Der Sohn müsse dem Vater
+manches verzeihen. Ein solches Geständnis! Das hieße,
+sich als Vater vor seinem Sohne entblößen. Seine Gedanken
+jagten sich, zerrissen und knapp, die Stichworte
+wirbelten in ihm, wie Fetzen im Winde; bildeten zerstückelte
+Sätze, halbe Gedanken. Wenn seine Frau
+<a id="page-248" class="pagenum" title="248"></a>
+stürbe ... oder er selbst ... oder Pepy ... oder eine
+heimliche Geburt an diskretem Ort ... ein totgeborenes
+Kind ... oder wenn er für Pepy einen Bräutigam
+fände ... Er würde selbst auf die Suche nach einer
+Hebamme gehen ... eine Frühgeburt würde die Ehre
+retten ... Und wenn die Sache mißlänge ... wenn Pepy
+ein Opfer würde ... der Fall wäre möglich, eine
+Eiterung, eine starke Blutung, ein schwaches Herz,
+dann ... dann ... alles um ihn drehte sich wie in
+einer großen schwarzen Scheibe und zwei Worte kreisten
+in der drehenden Fläche: Zuchthaus – Staatsanwalt
+– Worte, die ihm den Ausblick auf den Weg zu
+seiner Rettung versperrten.
+</p>
+
+<p>
+Günther ging wie ein Trunkener durchs Atelier. Mit
+halbsicheren, behutsam tastenden Schritten. Sein Atmen
+war ein qualvolles Saugen der Lungen. Er lehnte
+sich gegen die Staffelei, welche mit lautem Krach zu
+Boden schlug und ihn aus seiner Verwirrung riß. Erschrocken
+sah er sich um und mit dem Instinkte eines
+aus dem Schlaf Erwachenden bückte er sich hastig
+nach dem Gerüste. Dann horchte er auf, ein leises,
+schüchternes Klopfen, er reckte sich hoch, wirklich,
+es klopfte. „Pepy!?“ Mit festem Schritt ging er zur
+Tür, er wollte seine Unruhe scheuchen. Seine Frau!
+Sie entschuldigte sich wegen der Störung und reichte
+Pepys Karte: „Sage, ich bin dringend beschäftigt,“
+bat der Professor, „und könnte sie heute leider nicht
+sprechen. Richte das aus, Mutter.“
+</p>
+
+<p>
+In der Treppe wiederholte Frau Günther: „Richte das
+aus, Mutter.“ Sie dankte ihrem Mann für dieses gute
+Wort „Mutter!“. Sie war glücklich, weil unter der
+Asche der Arbeit ihres Mannes der Funke der Liebe
+so leuchtend glomm. Bebend vor Glück küßte sie Pepy
+die Wange: „Der Herr Professor ist in seltener Stimmung,“
+<a id="page-249" class="pagenum" title="249"></a>
+rief sie halb außer Atem, „aber er hat wieder
+schrecklich zu tun, und ich hoffe, Sie werden sich mit
+mir nicht langweilen. Der Gute, er hat mich Mutter
+genannt, wie damals, als Sie das erstemal hier waren,
+und er Tee eingoß.“ Sie erzählte Pepy, daß er ihr erlaubt
+hatte, die Hunde nach Baden-Baden zu ihrem
+Sohne zu bringen, statt sie an Fremde zu verschenken:
+„Mein Gemahl ist ein süßer Mensch,“ fuhr sie gesprächig
+fort, „er hat immer eine kleine Ueberraschung
+für seine Frau, er ist eigentlich am nettesten, wenn
+er die meiste Arbeit hat. Als Frau habe ich die letzten
+Jahre zwar nicht viel von meinem Manne gehabt, und
+ich wünsche Ihnen, Fräulein Pepy, einen nicht gar so
+schnüffeligen Bücherwurm ... Sie verstehen schon.
+Aber so ist er sehr lieb, und er hat mir heute viel
+Freude gemacht.“
+</p>
+
+<p>
+Pepy dachte an ihre erste mitleidvolle Begierde und
+dachte an; Günthers große geschlechtliche Lüge. Wieviel
+Menschen betrog dieser Kerl? Und ihr Wesen
+bäumte sich auf gegen den Dieb ihrer Ehre. Sie wußte
+nun, daß seine Liebe Lüge, daß sie selbst die betrogene
+Betrügerin war. Die Hunde kamen mit lautem
+Gequieke, die Freundin des Hauses zu grüßen. Pepy
+konnte den Tränen nicht wehren. Sie durchbrachen
+die Schleusen der Wimpern. Frau Anna lag schluchzend
+an Pepys Hals, und die Hunde zerrten ihnen die
+Röcke: „Wir dürfen nicht weinen, liebe Freundin, es
+wird sehr schwer sein, aber die Hunde verlassen nicht
+alle das Haus.“
+</p>
+
+<p>
+So weinten sie lange und schwiegen.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-48">
+<a id="page-250" class="pagenum" title="250"></a>
+SIEBENUNDVIERZIGSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Junge Krieger pflegen sogar geräumte
+Festungen zu stürmen.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Ein Wagen fuhr vor. Jappes wurde aus dem Schlaf
+gerissen. Das hastige Rattern des Motors erstarb und
+er hörte Stimmen, laute, lachende, rufende Stimmen.
+Die Autolaternen warfen eine starke Lichtflut ins Zimmer.
+Jappes sprang aus dem Bett und ging zum Fenster:
+„Ach, ja! Armida und Arco Calvandi,“ im Lichtkegel
+der Autolaternen stand Arco. Jappes sah deutlich
+den breiten roten Streifen an seinem linken Arm.
+„Verlobt wie die Narren, die ihre Freude mimen!“
+Er spuckte gegen den Schatten Calvandis, der an die
+Wand seines Zimmers projiziert wurde. Ida Telluren
+war es willkommen, die Erregung ihrer Erwartung
+mit der plötzlichen Erregung aus den aufgescheuchten
+Träumen zu decken. Armida küßte sie mit bewußter
+Zartheit und Calvandi erwies ihr eine umständliche Reverenz,
+weiche die Tante nicht unangenehm empfand.
+</p>
+
+<p>
+„Gnädige Tante,“ sagte Calvandi, „wir hatten Eile,
+zu Ihnen zu kommen. Armida hat mir erzählt, daß Sie
+die Magie beherrschen und den Menschen die Zukunft
+entschleiern. Ich habe eine Hexe gekannt, die allen
+ihren Bekannten die Vergangenheit aus dem Kaffeesatz
+ihrer Enkel zu deuten wußte. Die Hexeriche waren
+ganz drollige Pausbäcke, die keine Väter hatten und
+nur Igelspeichel trinken durften. Die Hexe sagte, es
+sind Knaben, die ohne Vergangenheit leben müssen.
+Weil ich den Sinn ihrer Worte nicht verstand, war
+es mir leicht, ihr Glauben zu schenken.“
+</p>
+
+<p>
+Tante Telluren setzte eine ihrer Gattung würdige
+Miene auf, rückte vor Verlegenheit eine Vase zurecht,
+zupfte die Tischdecke schief und wieder gerade, nahm
+<a id="page-251" class="pagenum" title="251"></a>
+ein Notenheft vom Flügel und stellte ein anderes hin.
+Sie tat alles so schnell, als sei sie in ihrem Boudoir
+überrascht worden, als versuche sie ihre diskrete Unterwäsche
+vor den spähenden Augen eines Eindringlings
+in Sicherheit zu raffen. Armida riß die Tante aus
+der fiebernden Verlegenheit. „Komm, Tante, gehöre
+uns, nestle an uns herum, wir werden uns freuen.“
+Zu Calvandi: „Siehst du, Arco, wie Tantchen sich
+freut, eine Braut im Hause zu haben. Du mußt Geduld
+haben, Schatz, das Tantchen braucht lange, ehe es
+ausgeschwungen hat, wenn der Pendel der Erregung
+einmal bei ihr angeschlagen ist. Du entschuldigst, ich
+gehe hinauf zu Jappes. Tante Ida sagte mir, daß er
+schon aufgestanden sei. So, nun mach dir’s bequem,“
+und sie stieß ihn nach rückwärts in einen Klubsessel.
+</p>
+
+<p>
+Tante Telluren hatte sich die Schläfen in Eau de
+Cologne gebadet und beruhigt trat sie ins Zimmer.
+Die Zofe stellte ein dampfendes Kaffeetablett vor den
+bräutlichen Gast. „Sie lieben es, während der Nacht
+zu reisen,“ hub Ida Telluren an, „ich sitze seit zwei
+Nächten im Lehnstuhl und habe Sie erwartet. Jappes
+sagte, die kommen bestimmt zur ungelegensten Stunde.
+Ach, Herr Calvandi, darf ich mich bemühen, Ihnen
+eine Tasse Kaffee einzuschenken?“
+</p>
+
+<p>
+Calvandi gähnte der Tante entgegen und sprach: „Bei
+guten Tanten trinkt man den besten Kaffee und bei
+den besten Tanten trinkt man den guten. Ich schmecke
+am Kaffee, daß Sie die beste Tante sind.“ – Gezwungene
+Pause, welche Herr Arco angenehm mit
+Schlürfen von Kaffee ausfüllte. Wischte sich den Mund
+und fuhr fort: „Ein Genuß in früher Morgenstund.
+Wenn ich mir eine Zigarre erlauben darf, bin ich wirklich
+in der angenehmsten Umgebung.“
+</p>
+
+<p>
+Tante Telluren nickte bejahend und musterte Arco
+Calvandi. „Ich bringe den Göttern ein Rauchopfer,“
+<a id="page-252" class="pagenum" title="252"></a>
+paffte der Gast und schloß die Augen, „so wohnlich
+hatte ich es mir bei Ihnen nicht vorgestellt. Sie wissen,
+wir sind nicht gekommen, Ihre Einwilligung zu
+holen, wir wollten einen Abschiedsbesuch von unserer
+jungfräulichen Jugendzeit machen und Sie, gnädigste
+Tante, sind Armidas einzige und liebste Verwandte.
+Eine leise Sehnsucht befällt einen doch, wenn man vom
+Schönsten des Lebens Abschied nimmt, um in schönere
+Tage hineinzuheiraten. Die Menschen nutzen sich
+ab auf die Dauer und müssen sich zusammentun, um
+weiterbestehen zu können. Die Frau ist das regenerierende
+Prinzip und der Mann ist die dynamische
+Kraftquelle. Ich glaube, die Türken betreiben die Vielweiberei,
+wie alle polygamen Völker, weil sie so früh
+erschöpft sind. Es ist nicht das Gesetz der Triebe, der
+sinnlichen Lust, es ist das Gesetz der gesteigerten
+Selbsterhaltung, das die Türken zwingt, ihre morschen
+Glieder an vielen Frauen zu stützen. Wehe dem Abendland,
+wenn die Masse der Männer so erkaltet, daß
+nicht mehr genügend Frauen zum Ausgleich vorhanden
+sind. Kurz völkersoziologisch gesprochen: Wenn
+Nachfrage und Angebot zwischen Mann und Frau
+keinen harmonischen Ausgleich mehr finden.“
+</p>
+
+<p>
+„Ich stimme Ihren Ausführungen bei,“ sagte Ida Telluren,
+von gelehrtem Interesse geschwellt, „sehen Sie
+das Mammut, das Verhältnis zwischen männlich und
+weiblich ist nur eins zu drei. Daran mag das Mammut
+zugrunde gegangen sein. Aber es ist doch ein Jammer
+der Natur, daß sie nicht imstande war, die Tiere lebenskräftig
+zu erhalten. Gottlob! daß die Gigantenfossilien
+uns noch erhalten sind!“
+</p>
+
+<p>
+Arco Calvandi machte eine huldigende Verbeugung:
+</p>
+
+<p class="ibr">
+„Gnädige Tante, ich sehe, Sie sind ganz recht im Bilde
+und reden wie der klügste Mammutologe. Die einzige
+Waffe, welche die Natur dem Menschen gegeben, ist
+<a id="page-253" class="pagenum" title="253"></a>
+der Kampf. Und wer die Psyche der Türken kennt,
+versteht auch, weshalb sie immer Krieg führen müssen.
+Sie kämpfen, um sich den nötigen Ueberschuß an
+Frauen zu sichern. Weil sie dem Brudermord abgeneigt
+sind, kämpfen sie gegen die umliegenden Völker. Es
+ist meine individuelle Auffassung, und die Geschichtsforschung
+schweigt darüber aus kirchlich-dogmatischen
+Gründen. Wie bei jedem Volk ist die Sitte der Türken
+das höchste Gesetz der Notwendigkeit. Nicht alle
+Türken wohnen im Reiche der alten Kalifen.“
+</p>
+
+<p>
+Calvandi zog zwei Zigarettenetuis aus der Tasche und
+rauchte zwei Zigaretten zu gleicher Zeit: „Es ist
+schwer, mit seiner Zeit voranzugehen, weil wir so sehr
+in der Vergangenheit wurzeln,“ fuhr er fort, „ich bin
+Anhänger der Sekte vom ‚gemischten Aroma‘, ein
+Nichtraucher kann die Theorie nicht verstehen. Die
+reinen Genüsse sind uns vielleicht zu stark, vielleicht
+auch nicht mehr raffiniert genug. Ich bin es gewöhnt,
+eine Orientzigarette mit einer nikotinfreien zusammenzurauchen,
+das schwächt die Wirkung des Nikotins
+nicht ab, es verinnerlicht sie eher, und der größte
+Genuß ist das gedämpfte Aroma. Es ist wie eine ferne
+Musik, der Rhythmus bleibt und die Tonintensität wird
+nur gedämpft. Das Wesen der Musik ist der rhythmische
+Gleichklang mit unserem Gefühl. Gefühl und
+Rhythmus gemischt sind Harmonie, der Rhythmus
+gibt dem an sich neutralen Gefühl den Impuls, der
+sich in Reizempfindung wandelt. In Zigaretten und
+Frauen habe ich eine gute Routine. Ich bin fast so
+kühn zu behaupten, daß die männliche vitale Substanz
+fast ausschließlich durch die doppelte Narkose des
+Rauchens und der Ehe zerstört wird.“
+</p>
+
+<p>
+Die Tante war Nichtraucherin und viel zu kurz verheiratet
+gewesen, um über den Ruin der körperlichen
+Substanz des Mannes ein erschöpfendes (erschöpfendes!)
+<a id="page-254" class="pagenum" title="254"></a>
+Urteil fällen zu können. Sie stand Arco Calvandi
+hilflos gegenüber und lauerte auf eine Gelegenheit, wo
+sie ihre Mammuts hätte anbringen können. Aber es
+bot sich keine. So ließ sie sich von der seichten Rede
+ihres Gastes einwickeln, sog die Worte ein mit dem
+Zigarettenrauch und verspürte ein leises prickelndes
+Gefühl im Kopf, als Aroma und Gedanken ineinanderflossen.
+Ein karnevalbunt gesprenkelter Gedanke flüsterte
+ihr zu: Tante, wenn du jung wärest, müßtest du
+das Rauchen erlernen und von Männern die süße Narkose.
+Ida Telluren stürzte aus dem Zimmer, und sie
+fühlte, daß etwas wie eine geschlechtliche Gedankensünde
+ihr Gewissen durchwühlte: Ich habe nicht genügend
+gelebt! Der beschämende Vorwurf des Alters.
+</p>
+
+<p>
+Arco Calvandi trat ans Fenster und sah in die dämmernde
+Ferne. Ein Wind tat sich auf und griff in die
+Bäume. Draußen lockte ein Uhu: „Huhu! mich friert.
+Der Mond ist so kalt.“
+</p>
+
+<p>
+Dann ging die Stille und spann die Nebelfäden.
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Träume verraten uns manchmal,
+was uns im geheimen beschäftigt.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+„Jeder bricht an sich selbst,“ rief Jappes, als Armida
+die Tür öffnete. „Ich freue mich, daß du gekommen
+bist, den Traum meiner Nacht zu hören.“
+</p>
+
+<p>
+„Erzähle!“
+</p>
+
+<p>
+Und er: „Höre:
+</p>
+
+<p>
+Ich ritt über die Heide und war ein einsames Kind,
+und ich hatte ein Mädchen lieb. Da weinte mein Herz
+und das Pferd ging fürbaß. Eine Hexe sprang aus dem
+Gras mit Feuerrock und glühendem Haar. Sie
+scheuchte mein Roß und den Traum an das Mädchen.
+Ich wurde irr wie das Pferd und jagte über die Heide.
+Drüben winkte ein kühler Wald. Im Nacken spürte ich
+<a id="page-255" class="pagenum" title="255"></a>
+den feurigen Atem der Hexe. Das Roß stand still, an
+einen Baum gelehnt und war tot. Da mußte ich lachen,
+weil ich noch kein totes Pferd an einen Baum gelehnt
+sah.
+</p>
+
+<p>
+Aber der Baum war der Ahorn, wo die Hexe wohnte.
+Da lachte auch die Hexe und sprach: ‚So hast du noch
+nicht Trauer genug, daß dich das Lachen befällt, vor
+Sehnsucht und Tod.‘ Ein schwaches Rinnsal gluckerte
+am Fuß des Ahorns und die Hexe fuhr mit glühendem
+Finger hinein, daß es zischte, rührte im Wasser und
+kreischte gebrochen:
+</p>
+
+<div class="poem-container">
+  <div class="poem">
+    <div class="stanza">
+    <p class="verse">‚Es rieselet und regelet kalte</p>
+    <p class="verse">In diesem grünen Walde.‘</p>
+    </div>
+  </div>
+</div>
+
+<p>
+Ein düster-fahler Blitz züngelte darauf und die Wolken
+rauschten und der Regen rann. Pilze standen und
+glühten und hatten Köpfe wie Menschen, die ich
+kannte. Auch ein Totenkopf war dabei mit offenem
+Hirn, das sich hob und senkte wie ein feuchter Froschbauch.
+Und das Hirn leuchtete so seltsam, wie phosphoreszierende
+Weiden um die Mitternacht. Eulen
+dolchten aus dem Dunkel mit glühenden Augen und
+der Regen rann, rann über das kalte Feuer der Augen
+und Pilze.
+</p>
+
+<p>
+Mein Pferd kratzte mit dem Fuß und sprach: ‚Du
+hast mich zu Tode geritten. Ich danke dir für den
+überflüssigen Hafer meiner verdaulichen Tage. Nie
+wird ein Pferd einen besseren Herrn über die Heide
+reiten, das schwöre ich bei meinem Pferdeschweif.‘
+Das Roß wußte nicht, daß die Hexe ihm den Schwanz
+ausgerissen hatte, um Wechselbälge daraus zu machen.
+Es lehnte wieder am Baum und bleckte die Zunge
+herfür und ich mußte lachen, weil es mir bei seinem
+fehlenden Schweif geschworen hatte.
+</p>
+
+<p>
+Da trat die Hexe herzu und schlug ein Teufelskreuz:
+<a id="page-256" class="pagenum" title="256"></a>
+‚In dreitausend Teufelsnamen, komm in meine warme
+Stube. Der Kessel siedet und die Kätzchen schnurren.
+Die Muhme zupft Werg und der Kater ist fort.‘ Da
+lachte ich wieder und sagte: ‚Ich mag deine Sippe nicht
+leiden. Ich liebe das Wetter, das durch die Wälder
+rast und meine Haut ist wasserdicht. Selbst der Hexenregen
+geht nur bis auf die Haut.‘ Da keifte die Hexe
+und zog den Pferdeschweif unter dem Rocke hervor,
+kehrte den Boden damit blank, blank von den Pilzen
+und Morcheln und stieß an den atmenden Totenschädel
+mit ihrem spitzigen Schuh, daß er wimmerte: ‚O
+Gibil, Böse der Sieben, mein leuchtendes Hirn.‘ Die
+Hexe zog einen Kreis, warf Kiesel gen Morgen und
+der Himmel ward trocken und still.
+</p>
+
+<p>
+Ich lehnte mich ans tote Roß und sagte: ‚So, so!‘ Die
+Hexe lachte und zog ein Hahnenei aus dem Busen:
+‚Das Ei stammt aus Hokus und wurde mit dem eigenen
+Pokus des großen Hahnes Krähokus gelegt.‘ Da
+sprang das Ei mit einem donnernden Knall entzwei
+und ein seltsam putziges Wichtelchen stand an Stelle
+der Hexe im Kreise. ‚Ich war ein Ei,‘ stellte es sich
+vor und schlug die Hacken zusammen, daß die Eierschalenschuhe
+klirrten. Das Wichtelchen zog ein
+Spinnweb aus der Tasche und wickelte es um seinen
+Kopf wie einen Turban: ‚Der Mond sticht,‘ hüstelte es,
+mit blecherner Stimme und zeigte nach oben und rückwärts.
+Und ich sah, daß das Phosphorhirn des Totenkopfes
+aus dem Baume herniederstach. Ein schwerer
+Traum flog am Totenmond vorbei und das Männchen
+sagte: ‚Die Kühle ist gut für ein Hahnenei.‘
+</p>
+
+<p>
+‚Weshalb bist du hier,‘ fragte ich forschend, ‚wenn du
+ein Ei bist?‘ Da schüttelte es seinen Spinnenturban:
+‚Ich weiß auch nicht, vielleicht, weil ich gelegt worden
+bin.‘
+</p>
+
+<p>
+Da fiel das tote Roß mit einem Plumpser zu Boden.
+<a id="page-257" class="pagenum" title="257"></a>
+‚Steigen wir auf den Berg,‘ rief das Männlein ganz
+fröhlich, ‚steigen wir auf den Totenberg,‘ und es schickte
+sich an, hinaufzuklettern. Es klammerte sich fest
+an den Haaren wie an Sträuchern, und als es an die
+Stelle kam, wo der Schweif fehlte, sagte es erschrocken
+stöhnend: ‚Der Berg ist hohl.‘
+</p>
+
+<p>
+‚Das ist kein Berg,‘ gab ich zurück, ‚das ist mein totes
+schwanzloses Pferd, das deine Mutter zu Tode gejagt
+hat.‘ Ich faßte das Knirpschen mit zwei Fingern:
+‚Jetzt bist du gleich oben.‘ Aber es hob sein Fingerchen
+und sagte ganz listig: ‚Du Riese, ein bißchen vernünftig,
+ich bin gar sehr zerbrechlich. Wir wollen eine
+Mücke braten und Abendmahl feiern,‘ sagte das Wichtlein
+und setzte sich auf dem Pferdekadaver zurecht.
+‚Hol ein wenig Feuer vom Leuchtkäfer und melke
+ein wenig Fett von der Raupe, dann wollen wir das
+Flieglein braten‘ – hier holte es eine Fischschuppe
+hervor als Pfanne und zog eine Fliege aus einer ausgehöhlten
+Knospe.
+</p>
+
+<p>
+Da lachte ich zum drittenmal und rieb ein Schwedenholz
+an einer Schachtel. Entsetzen packte das Männlein
+und es fiel seiner kurzen Länge nach über seine
+verstorbene Sitzgelegenheit. Ich hörte ein leises zischendes
+Weinen und ein Tränlein hing wie ein Tautröpfchen
+an einem Pferdehaar. Zwischen zwei Seufzern
+krabbelte es sich wieder hoch und nahm das linke
+Ohrläppchen zwischen Daumen und Zeigefinger:
+‚Schade, Riese, daß du alles so groß siehst.‘ Ich lachte
+nicht mehr und überlegte, ob ich oder das Wichtlein
+an Begriffsverwirrung litt.
+</p>
+
+<p>
+Das Männchen krabbelte an meiner Hose und sagte
+belehrend: ‚Wir dürfen nur mit kaltem Feuer braten.‘
+Ich spürte, daß seine Nägel wie Katzenkrallen in mein
+Fleisch drangen. Als ich jäh zusammenzuckte, pfiff
+sein trillerndes Stimmchen beglückt: ‚Fürchte dich
+<a id="page-258" class="pagenum" title="258"></a>
+nicht vor den kleinen Schmerzen, Riese, du bist ja so
+groß. Wenn du stillschweigst, will ich dir ein Märchen
+erzählen: Das Märchen vom. Leben. Ich habe es schon
+oft erzählt und weiß es genau.‘ Ich rief hastig: ‚Laß
+los!‘ Und biß die Zunge zwischen die Zähne vor
+Schmerz. ‚Ich lasse mein Märchen gleich los,‘ sang das
+silberne Stimmchen.
+</p>
+
+<p>
+Der Zwerg krallte sein spitziges Nagelwerk tiefer ins
+Fleisch und erzählte: ‚Es war ein Zwerg und ein Riese.
+Der Zwerg war groß und der Riese war klein. Der
+Zwerg nahm den Riesen in Dienst. Zähl mir die
+Stunden, sagte der Zwerg und er gab dem Riesen
+eine Sonnen- und eine Monduhr, und ein Stundenglas
+mit Sand gefüllt dazu. Dann legte der Zwerg sich
+schlafen und schlief einen jahrhundertlangen Traum.
+Dann erwachte er und fragte den Riesen: Wie lange
+habe ich geträumt? Hundert Stunden, sagte der Riese
+und reichte dem Zwerg das Stundenglas. Gerade blieb
+der Mond im letzten Viertel stille stehen. Oh! weh, rief
+der Zwerg, er hat die kleine Zeit nicht gesehen, fuhr
+sich an den Bart und fühlte, daß er hundert Jahre lang
+war. Ich will dich nicht mehr als Schatzmeister der
+Zeit, denn ich habe meine Jugend verschlafen und du
+hast mich nicht geweckt.
+</p>
+
+<p>
+Der Riese brummte ärgerlich: Zwergstunden sehe ich
+nicht, und dein Schnarchen habe ich nicht gehört. Auch
+wagte ich nicht, dich zu berühren, weil ich fürchtete,
+dein Leben zu zerdrücken.
+</p>
+
+<p>
+Der Zwerg reckte sich eine Spanne nach oben und rief:
+Du zertrittst das kleine Leben und lebst doch selber
+keines. Geh in den Garten und säubere die Beete vom
+Unkraut. Da ging der Riese und riß die Wälder aus
+den Tälern und von den Hügeln, warf Felsen fort aus
+den Bergmassen und machte ein Donnergepolter bei der
+Arbeit. Da brausten die Winde über die ausgerodeten
+<a id="page-259" class="pagenum" title="259"></a>
+Wälder und heulten über die Heide, daß der Zwerg erwachte.
+</p>
+
+<p>
+Der riß die Augen auf und sagte verwundert: Schlief
+ich nicht ein in einem tiefen Wald? Ja, ich schlief ein
+in einem tiefen Wald. Ein Windstoß fuhr gerade vorüber
+und der Zwerg gab ihm eine Bremse mit, den Riesen
+zu rufen. Der Riese kam und hörte den fröstelnden
+Zwerg: Meinen Garten solltest du pflegen, aber du hast
+meine Wälder zerstört. Ihr Riesen seid zu gar nichts
+nutz, doch sollst du den Frevel sühnen.
+</p>
+
+<p>
+Der Riese wurde erbost: Moosaffe, schrie er, und trat
+mit seinem derben Schuh in die Richtung, wo das
+Stimmchen des Zwerges zirpte. Der Zwerg aber huschte
+zwischen den klotzigen Nägeln des Riesenschuhzeugs
+hindurch und lief zum Leben, ihm sein Leid zu klagen.
+Als der Riese das huschende Männlein erblickte, flog
+ein Rabe aus seinem zottigen Haupthaar, das Zwerglein
+zu schlingen. Der Zwergmann flitzte flugs in ein Mauseloch
+und klagte dem Leben sein Leid: Der Riese hat
+meine Welt zerstört, er denkt zu hoch über das Kleine,
+laß ihn einschrumpfen, daß er klein werde wie wir.
+</p>
+
+<p>
+Da sandte das Leben eine Schrumpfkrankheit und der
+Riese ward kleiner und kleiner, klein wie ein Zwerg,
+aber er behielt seine großen Gedanken zur Strafe.
+</p>
+
+<p>
+So ist mein Leben nichts, sagte der kleine Riese, und
+ehe er sich an einer Kürbisstaude am Narrenseil einer
+spinnenden Raupe erhängte, ging er zum Oberriesen:
+Du siehst, wie ich klein geworden bin, erhöre mein
+Gebet und laß wachsen den Zwerg, der mich verwünscht
+hat. Mache ihn so groß wie ich war, und laß
+ihm nur seine winzige Kraft.
+</p>
+
+<p>
+Der Oberriese weinte, weil sich ein Mitriese an einer
+Kürbisstaude erhängen konnte, und er legte einen kleinen
+Riesenhefekuchen an die Stelle, wo der Zwerg zu
+speisen pflegte. Der Kuchen war süß und weiß wie
+<a id="page-260" class="pagenum" title="260"></a>
+Manna. Der genäschige Zwerg ließ seine Heuschreckenhaxe
+und aß vom Kuchen. Da quoll er empor und die
+Winde bogen ihn wie eine Pappel, aber er war zu
+schwach, um zu stöhnen, und der Wind blies ihm die
+Luft in die Lungen, auf daß er nicht sterbe.‘
+</p>
+
+<p>
+Da konnte ich den Schmerz nicht mehr ertragen und
+knipste das krallende Männlein von meiner Hose fort.
+Ein Rabe, der gerade vorüberflog, biß es in den Kopf,
+streifte ihm das Zwergjäckchen herunter und verschlang
+es mit krächzendem Wohlbehagen.“
+</p>
+
+<p>
+Jappes trat ans Fenster und hörte, wie Arco Calvandi
+den Uhu äffte. Armida nahm seine Hand: „Jappes, hat
+dein Traum eine Bedeutung?“
+</p>
+
+<p>
+Und Jappes: „Wenn ich ein Zwerg bin, vielleicht, wenn
+aber ein Riese, sicher.“
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Die Ereignisse der Nacht treffen
+nicht zu, weil es Nacht ist. Wer
+die Magie aber mit der Nacht
+vergleicht, tut seiner Erfahrung
+unrecht.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Frau Ida Telluren und ihre drei Gäste saßen am Tisch,
+welcher mit einem reich allegorisierenden Teppich überworfen
+war: Ein Papagei in Ketten, eine Dame vor
+einem offenen Grabe, ein lauschender Polizeidiener, eine
+Frau, welche einem Helden ein Schwert überreicht,
+welches in eine Schürze gewickelt ist. Zwillinge, Fische,
+Eber und Kälber, ein Storch, ein Kiebitz, ein Rabe. Und
+Blumen, seltene Blumen mit magischer Bedeutung:
+Lolch und Fuchsia, Blasenstrauch und Rittersporn, verblühter
+Safflor und Binsen, Jonquille, Ephemerum und
+Cobaea. Gänsefuß und Hahnenfuß in stilisierter Bedeutung.
+Mohn und Judasbaum und zwischen beiden ein
+lachender Engelsfuß. Der Untergrund des Teppichs
+war mit den Sternbildern übersät und die leuchtenden
+<a id="page-261" class="pagenum" title="261"></a>
+Figuren der siderischen Zeichen stachen gar seltsam
+zwischen den bunten und verschrobenen Arabesken
+und Schnörkeln der Pflanzen und Tiere hervor. Planeten
+und wunderkräftige Zahlen und Zeichen. Wassermann,
+Jungfrau und Krebs, Zwilling und Widder und Schütze
+und ...
+</p>
+
+<p>
+„Ich bitte euch sehr ernst zu sein und aufrichtig an
+euer Schicksal zu denken, wenn auch nur an das vergangene,“
+sagte Tante-Sibylle, „es wird eine sakrosankte
+Handlung von zukunftsicherer Bedeutung sein.“
+Sie hielt die Karten fächerförmig vor sich hin und bat,
+mit weltferner Stimme, jeden der Gäste, eine Karte herauszuziehen,
+welche sie dann feierlich umwendete und
+mit entrückten Blicken über die antwortdurstigen
+Schicksalskinder sah.
+</p>
+
+<p>
+Jappes’ Karte: Eckstein-Zwei – feierliche Stille und
+gespannte Erwartung. Ida Telluren breitete ihre seidenweiche
+Hand über die Karte und sprach, während ihre
+Augen sich schlossen: „Zweideutiger Lebenswandel,
+Knabe, du spielst mit einem Lamm. Ein Mädchen, das
+seiner Mutter den Rücken kehrt, ein schwangeres Mädchen
+weint. Hahnenfuß, gelbes Veilchen, Enzian. Du
+beweinst ein verschwundenes Glück und hoffst umsonst
+auf bessere Tage. Getäuschte Liebe, Reue, Tränen. Dein
+Zeichen ist der Fisch, das Meer, der Sturm. Dein Zeichen
+ist ein Wasserzeichen.“
+</p>
+
+<p>
+Die Stube war still und der Kerzenschein legte sich
+wächsern auf die übernächtigen Gesichter. Sibylle-Telluren
+deutete die Zeichen der Karten. Sie wußte nichts
+von den Tagen, die um Jappes ihre zitternden Kreise
+zogen. Armida fragte: „Du hast doch keine Freundin,
+welche mit der Karte in Zusammenhang gebracht werden
+könnte?“ Sie stellte die Frage ernst und vernünftig.
+</p>
+
+<p class="ibr">
+„Nein,“ sagte Jappes, „ich hätte ja auch eine andere Zufallskarte
+treffen können.“ Aber er dachte trotzdem an
+<a id="page-262" class="pagenum" title="262"></a>
+Pepy und wurde still. Es quälte die Tante, den
+Freund nachdenklich zu sehen, und besorgt: „Die Karten
+muß man Verlobten schlagen, heben Sie ab, Herr
+Arco Calvandi.“
+</p>
+
+<p>
+Und sie las ihm sein Schicksal aus den Karten:
+</p>
+
+<p>
+„Pique-Neun zu Ihrer Linken bedeutet Untergang. Er
+wird von keinem guten Stern gelöst. Ich sehe sieben
+Pfeile und ein Essigrohr, die Nebenkarten trügen nicht.
+Ein Mene-Tekel-Upharsin. Ein Toter hängt an einem
+Weidenast, derweil ein Affe lachend mit dem Weihrauchfasse
+um die Leiche springt, um einem Krebse
+auszuweichen, der seine Scheren nach ihm zwickt. Der
+Talisman des Jupiter hat dich verlassen und die Gichtrose
+blüht auf deinem Haupt. Treff-Vier zur Linken
+deutet Ihnen, daß eine Dame mit Gewalt und Laune
+Ihren Stern zu lenken sucht. Ein Taxusbaum, ein Grab.
+Der Mond mit einer Ziffer Drei fällt jäh dem Horizonte
+zu, ich sehe Binsen, Hasen, eine Klapperschlange, ein
+Rad mit einer weißen Nabe, doch das ist alles so entfernt,
+drum öffne ich den Kreis und schließe meinen
+Spruch.“
+</p>
+
+<p>
+Armida seltsam frohlockend: „Gottlob, Arco, daß die
+Karten fast immer das Gegenteil bedeuten von dem,
+was eintrifft; wir werden ja nach dieser dunklen Vorhersage
+eine glänzende Zukunft haben.“ Der Bräutigam
+saß still und ernst. Da legte die Tante seine gewählte
+Karte hin: Pique-Fünf, ihr Hauptbild, ein sterbender,
+verwundeter Mann. Seine Furcht wuchs zum Zynismus,
+und er wurde froh. „Komm, Armida, lassen wir Pique-Fünf,
+denn du bist meine Karte, ich nenne dich Piksüß.“
+Und er warf Jappes einen Schimpf über den
+Tisch: „Uebers Jahr können wir unsere Karten wechseln.
+Wegen Armida kann ich Eckstein-Zwei dann zum
+Teil gebrauchen. Sie können meine Totenkarte haben.“
+</p>
+
+<p>
+<a id="page-263" class="pagenum" title="263"></a>
+Da küßte Jappes der Tante ehrerbietig die Hand und
+verließ das Zimmer.
+</p>
+
+<p>
+Arco Calvandi küßte Armida und blies die Kerzen aus.
+„Es sieht wirklich aus, wie wenn ein Toter im Zimmer
+wäre.“ Dann riß er die Fenster auf, und die Morgensonne
+beschien die weißen Fäden, welche sich von den
+Kerzendochten hinaus in die Morgenkühle zogen.
+</p>
+
+<p>
+Aber der Totenkammergeruch war im Zimmer.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-49">
+<a id="page-264" class="pagenum" title="264"></a>
+ACHTUNDVIERZIGSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Wer Worte bedarf, um den Zustand
+seines Freundes zu erraten,
+weiß wenig von dessen Seele.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Jappes schickte die Zofe mit einem Telegramm zur
+Post, verabschiedete sich von Ida Telluren und fuhr
+mit dem Nachtschnellzug, Pepy zu besuchen, nach
+München. Er sprang aus dem Wagen, noch ehe der Zug
+hielt, und lief wie besessen über den Bahnsteig, wie
+wenn er einem lauernden Verhängnis entronnen wäre,
+so raste er, als wolle er eine Gefahr vergessen durch die
+Eile der Flucht. Pepy schrak zusammen, als sie ihn im
+Sturmschritt daherkommen sah. Ihr Wesen duckte sich
+in Unfreiheit. Ihre Erwartung, ihr tötendes Sehnen
+wurde durch die plötzliche Erscheinung gelähmt. Sie
+hielt dem Freunde kaum die Hände entgegen, blieb
+einen Augenblick regungslos stehen, als wolle sie erst
+den Namen, der von Jappes’ Munde kam, in sich aufnehmen,
+ihn verarbeiten, ihn in Zusammenhang bringen
+mit den Erinnerungen, die sich daran knüpften.
+</p>
+
+<p>
+Rudibub! – Sie war es nicht mehr, und Jappes fühlte,
+daß seine Pulse sich gegen das Mädchen bäumten, daß
+die keusche Jugendlichkeit ihrer bebenden Anmut unter
+einem Wust von sündbarer Erregung begraben lag.
+</p>
+
+<p>
+Pepy war erschrocken-freudig und durch ihre blonden
+Gesichtszüge jagte ein dunkler Schatten wie ein fernes
+Zucken. Wie bei lächelnd schlafenden Kindern,
+wenn die Heiterkeit ihrer Puttengesichter von einem
+düsteren Traum durchhuscht wird, der am Horizont
+ihrer Kinderwahrnehmung drohend steigt. Jappes
+fühlte, daß seine Blicke nicht mehr in die Seele des
+Mädchens drangen, und fühlte, daß er an ihrem Wesen
+abprallte. Die Hydra der Erregung reckte die züngelnden
+Köpfe, ein Gedanke in ihm warf sich hoch, ein
+<a id="page-265" class="pagenum" title="265"></a>
+jäher, schriller Gedanke. – Jemand hat an ihr gefrevelt!
+Den Schimpf Calvandis empfand er mit neuer
+bohrender Vernichtung: Eckstein-Zwei kann ich übers
+Jahr zum Teile brauchen, seine schwangere Karte!
+Pepy sah, wie er kämpfte und verwirrt war und sie
+hörte, wie ihre Stimme lallte: „Jappes, ich bin nicht
+mehr froh!“
+</p>
+
+<p>
+Er griff sie bei der Hand und wie Kinder gingen sie
+durch den Abend, wie Kinder, die keine Eltern haben
+und in die Welt gehen. Sie gingen lange und nährten
+die Spannung. Und die Spannung wuchs in die Nacht
+und griff in die Sterne, so hoch, daß sie zum Taumel
+ward, zum Traum. Der Abend lag lauernd mit den
+sprühenden Lichtern, betäubt von den roten Geräuschen
+des Tages. Die Bäume standen wie Hymnen und flehend
+mit erhoben-erhabenen Händen zum Himmel. Die
+Stille war wie ein leises Gebet, das sich in den Schatten
+der Häuser hüllte. Die Menschen trugen ihre Geheimnisse
+vorüber, führten ihre Sehnsucht zur Lust, ihr
+Leid in den Reigen der taumelglühenden Farben. Die
+Straße lief zu den vielen Häusern und legte sich müde
+vor die vielen Türen. Und die Menschen gingen vorüber,
+sie dachten nicht an die Träume, welche die Nacht
+ihnen streute.
+</p>
+
+<p>
+Eine Menschensäule flutete aus einem gähnenden Tor.
+Zwei Mädchenstimmen wurden laut: „Gelt, das ist
+aber doch keine richtige Verführung gewesen?“ fragte
+die eine mit forschender Spannung. „Dummes Ding,
+eine richtige Verführung kann man doch nicht filmen,“
+belehrte die zweite, und die erste mit milchigem Entzücken:
+„Aber so war’s ganz schön, gelt?“
+</p>
+
+<p>
+Pepys Blicke hingen an dem riesengroßen Plakat: Die
+Verführte. Da stand Jappes still und las den gelben
+Streifen:
+</p>
+
+<div class="block">
+<a id="page-266" class="pagenum" title="266"></a>
+<p class="noindent">
+Die Verführte!
+</p>
+
+<p>
+Hochdramatische, spannenerregende und nervenkitzelnde
+Begebenheit. Die Geschichte eines Mädchenlebens,
+gleichsam aus dem lebendigsten Leben
+gegriffen. Zeigt in photobildlich-getreuester Form
+die progressive Versumpfung eines Mädchens, welches
+vor Gott und Menschen das Opfer ihres Geschlechtes
+wurde, durch die ruchlosen Manipulationen
+eines derb-moralischen Freundes, welcher sie
+mit der pervers-lasziven Attrappe moderner Eheemanzipation
+in seine Netze lockte ... nebst herrlichen
+dazupassenden Natur- und Landschaftsaufnahmen.
+</p>
+
+<p>
+Der zweite Teil des Films: Der Verführten Wieder-Geburt,
+bei Programmwechsel.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Der Druckfehlerteufel grinste Jappes aus dem gelben
+Plakatstreifen entgegen:
+</p>
+
+<p>
+Der Verführten Wieder-Geburt!?
+</p>
+
+<p>
+Pepy faßte ihn am Arm und sah ihm in die Augen:
+„Jappes, ich bin auch eine Verführte. Professor Günther
+...“ Aber ihre Worte erstarben, als Jappes die
+Freundin bei der Hand nahm und sie hinter sich herzog.
+</p>
+
+<p>
+Am Wasserfall saßen sie beide im Englischen Garten
+und suchten nach Worten, welche zu den gurgelnden
+Symphonien der rauschenden Wasser passen sollten. Im
+fallenden Wasser sah Pepy ihr Leben fallen; der
+Gischt, das quirlende Tosen, die nassen Schatten und
+Lichter, die fallende Bewegung, welche in Staub zerstob,
+der drehende Wirbel der verstäubten Atome, wie
+die Wasser sich den kreiselnden Kräften zum Trotz
+sammelten, fremde Atome zu Tropfen und fremde
+Tropfen zur Masse der fließenden Wasser wurden und
+<a id="page-267" class="pagenum" title="267"></a>
+– noch taumeltrunken vom Rauschen des Falles, weiterflossen.
+</p>
+
+<p>
+Jappes saß heute an Günthers Stelle und hielt ihre
+Hand wie jener, er fühlte sich mitschuldig, weil er
+Mitwisser ihrer Schuld war. Er war selbst ein Mann.
+Weshalb fand er keine Worte, die Brücke zwischen sich
+und der Freundin zu schlagen. Sollte er sie einsam lassen
+mit der Frucht ihrer Jugendkraft? Da fluchte er
+der Frage. „Rudibub,“ sagte er mit unendlich weicher
+Stimme, daß das Mädchen weinte, legte seine Hand auf
+ihre glühende Stirn, „Rudibub, ich werde dir helfen.“
+Sie hörte das prophetische Gnadenwort und ihre Antwort
+floß in Tränen.
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Frage kein Leben, wo es herkommt,
+du könntest es stören.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Jappes’ Träume zerschellten an der Wirklichkeit. Der
+Groll fraß sich in sein fieberndes Leben, die Dämonen
+bauten ihr Narrenschloß und krönten ihn mit der Dornenkrone
+höhnischen Ueberdrusses. Bekleideten ihn
+mit dem Purpurmantel spöttischer Ueberhobenheit. Er
+fühlte, wie er über sich wuchs, wie er über das Leben
+hinausragte, wie er seinem Wesen fremd wurde. Seine
+Tage erhoben sich gegen ihn wie Schergen und schlugen
+seine Seele blutig. Aber weshalb höhnten sie ihn?
+Ihn, den Narren! Er ließ die anderen mit sich spielen
+und spielte selbst mit sich, lebte seine Tage ohne Kontrolle
+im Ueberbewußtsein seiner suchenden Kräfte, die
+sein Wesen zur Erlösung treiben sollten. Doch statt
+der Erfüllung ward ihm Empörung und Kampf.
+</p>
+
+<p>
+Seine Gedanken türmten sich um ihn und marschierten
+auf in geschlossenen Kohorten. Das Leben bot seinen
+Heerbann auf und kam, dem Narren den Tribut der
+Botmäßigkeit zu zollen. Die schwer-moralischen Hopliten
+beugten sich waffenklirrend, die spitz-kasuistischen
+<a id="page-268" class="pagenum" title="268"></a>
+Lanzenträger senkten ihre Lanzen vor dem roten König
+der Narren, die locker-schwirrenden Schleuderer
+opferten ihm die Steine ihrer verwirrenden Kunst. Sie
+verneigten sich alle vor dem Narren im Purpurkleid
+und riefen: Heil sei dir Narr! Wir bekennen uns machtlos
+und beugen uns vor der Tat! Die Liebe zog gefesselt
+vorüber und die weinende Freude, in Blumen erstickt,
+beugte sich vor ihm und sprach: Purpurpriester,
+die Liebe ist in Fesseln und ich muß weinen, weil es
+keine Erlösung gibt. Der Schmerz trat herzu und lachte:
+So habe ich wieder, einen Freund gewonnen, dessen
+Seele von meinen Liedern tönt. Die Ideale schickten ihre
+Wortführer: Wir sind der Traum der Kinder und der
+Geschlechtslosen. Wir wollen mit diesem Mädchen sein,
+weil der Traum seiner Lust ein Kind ist.
+</p>
+
+<p>
+Ich danke euch, erwiderte der König der Narren, ich
+danke euch und werde dem Mädchen sagen, daß seine
+Lust ein Traum und daß sein Traum ein Kind ist.
+</p>
+
+<p>
+Pepy antwortete dem träumenden Narren: Meine Lust
+war eine traurige Sünde und ein großer Schmerz.
+</p>
+
+<p>
+Das Rauschen der Wasser wuchs in die Schatten der
+ragenden Bäume und ein müder Wind tastete sich mit
+weichen Händen durch die sinnenden Dinge, welche
+von Traum und Leben sangen.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-50">
+<a id="page-269" class="pagenum" title="269"></a>
+NEUNUNDVIERZIGSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Der Gerichtstag ist eine spezielle
+Form der Selbsterkenntnis.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Die Nacht schrieb Jappes einen Brief an Doktor Seraph:
+</p>
+
+<div class="letter">
+<p class="noindent">
+Doktor, auch ich habe aus dem dunklen Brunnen der
+Unabänderlichkeiten getrunken und ich weiss, dass der
+Trank das Lethe ist, welches das Grübeln über die Zukunft
+nutzlos macht. Die metaphysische Frage über
+den Apriorismus des Lebens ist ein Unsinn, deshalb
+kann man mit logischer Konsequenz nicht de jure über
+das Leben entscheiden, wohl aber de facto. Weil letztere
+Frage aktiv in meiner Lebenssphäre liegt und mein „visueller
+Plan“ merklich dadurch verdunkelt wird, wünsche
+ich in kurzmöglichster Frist mich mit Ihnen in
+einer sachlichen und konsequenten Aussprache zur Klärung
+und Abhilfe zu treffen. Ueber die Struktur der
+medialen Substanz ein weiteres in der Zwiesprache.
+Dies unter Schlüssel wegen etwaiger notwendiger
+Deckung. Mit einem Appell an Ihre vorläufige Verschwiegenheit
+grüßt mit dankender Hochverehrung
+</p>
+
+<p class="sign">
+Jappes.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Morgens ging er in den Glaspalast, Pepys ausgestellte
+Arbeiten zu sehen. Obwohl die Ausstellung erst eröffnet
+worden war, trugen schon mehrere Zeichnungen
+und Holzschnitte ein kleines Schildchen: Verkauft.
+Zwei Herren interessierten sich sehr für einige Studien
+über Tänze in Rötel. Sie verglichen die Arbeiten Pepys
+mit denjenigen eines Künstlers, welcher Jappes unbekannt
+war.
+</p>
+
+<p>
+„Die Kritik spricht sich sehr belobigend aus,“ sagte
+einer der Herren, „ja man vergleicht sie sogar mit dem
+<a id="page-270" class="pagenum" title="270"></a>
+Japaner Hokusai, wegen der Verwendung der vollen
+schwarzen Farben, durch welche die Künstlerin mit magistraler
+Gewalt das Problem der Verquickung des graphischen
+mit dem ornamentalen Zweck gelöst hat. Der
+Kritiker bewundert ihr feines Gefühl für Komposition
+und beglückwünscht sie zu ihrem glücklichen Griff in
+der Wahl der dekorativen Motive.“
+</p>
+
+<p>
+„Man wird sich um sie reißen,“ bemerkte der zweite,
+„zudem soll sie eine Schülerin von Meister Geraldo sein,
+und böse Zungen bringen sie in Zusammenhang mit
+dem Aestheten und Psychologen Günther und behaupten,
+ihm müsse die geistige Vaterschaft ihrer Arbeiten
+zugesprochen werden. Es ist selbstverständlich Klatsch
+giftiger Neider, welche die Dame zum Werkzeug degradieren
+wollen. Kunst und Stänkerei sind viel zu eng
+miteinander verwachsen. Nun, sie hat die Befriedigung,
+das Lob ihres künstlerischen Schaffens zu hören.“
+</p>
+
+<p>
+Jappes hörte das Urteil: sachlich, nüchtern, gerecht.
+Wie hätte er die Freundin verurteilen können?
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Es gibt Seelen, die erschrecken,
+wenn sie beleuchtet werden.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Mit Günthers Selbstsicherheit war es vorbei seit jenem
+Morgen, als das Telephon ihm die befehlende Nachricht
+brachte: Seien Sie auf alle Fälle zwischen zwei
+und vier zu Hause. Ich habe unumgänglich mit Ihnen
+zu reden und warne Sie dringend davor, Ihr Haus zu
+verlassen. Unterwürfigkeit und Auflehnung lieferten
+sich einen wüst-wilden Kampf ... Wer sollte ihn, den
+Professor, zwingen, Wort und Rede zu stehen über sein
+Tun! Wer wollte Rechenschaft von ihm fordern! Wer
+wollte sich unterfangen, in seinem Privatleben zu
+schnüffeln? Wäre das kein Skandal! Kein Hausfriedensbruch!
+War die Freiheit der Person nicht gesetzlich
+<a id="page-271" class="pagenum" title="271"></a>
+gesichert! Und ein Schüler, ein grüner Junge, ein
+Kerl, dessen Vater er hätte sein können, wagte es, ihm
+telephonisch zu sagen: Ich warne Sie dringend davor,
+Ihr Haus zu verlassen. Das Telephon war eine öffentliche
+Sprechstelle. War er nicht schon kompromittiert,
+wußte nicht jedes Telephonfräulein, daß es bei Günthers
+einen Skandal gab! Eine Drohung ... ich warne
+Sie dringend! und das war die Parole der Unterwürfigkeit.
+In den Worten lag ein Zwang, eine Erniedrigung.
+Jappes hatte keine Ehrfurcht vor Gelehrsamkeit, er
+rechnete nur mit Menschen, hart auf hart, und rot auf
+rot.
+</p>
+
+<p>
+Sicher ließe sich mit Jappes unterhandeln! Wenn er
+ihm mit kasuistischer Verschmitztheit von der Schwäche
+des menschlichen Fleisches reden würde, wenn er
+Jappes hintergehen könnte ...? ihm eine Komödie vorspielen,
+sich anklagen, seine Verwerflichkeit in zerknirschter
+Demut mimen, Jappes verwirren, machtlos
+machen ... erkünstelt stöhnen, sich in der Verzweiflung
+vor ihm hinwerfen, die Augen mit Speichel anfeuchten
+und ihn dann unter Tränen um Verzeihung
+bitten ...
+</p>
+
+<p>
+... – Jesus hat der Maria Magdalena ihre prostituierte
+Prostration verziehen und Jappes würde seine
+vermeintlichen Tränen, seine Zerknirschung als Sühne
+nehmen ... – Er könnte sich allmählich beruhigen
+und mit Jappes über die Mittel und Wege beratschlagen,
+wie er sich und Pepy den Frieden der Seele und
+des Leibes wiedergeben könnte ...
+</p>
+
+<p>
+Er fand Ruhe in der Komödie, welche er sich spielte.
+Die dritte Nachmittagsstunde war kaum verklungen,
+als die elektrische Klingel schrill durchs Haus bohrte.
+Oh! der Glocke schrille Stimme, das lange, doppelte,
+dreifache, das eindringliche Bohren. Jappes meldete
+sich an durch die Art, wie er schellte. Kein kurzes
+<a id="page-272" class="pagenum" title="272"></a>
+fröhliches Schellen: Bin da! nein, ein langes drohendes
+Schrillen: M–a–a–a–ch au–auf! daß die Vokale
+vibrierten.
+</p>
+
+<p>
+„Es freut mich, Sie heute wiederzusehen, Herr Professor
+Doktor Gustav Günther, Sie werden sich Ihres Privatschülers
+wohl noch erinnern?“
+</p>
+
+<p>
+„Pepys Freund,“ erwiderte Günther kühn.
+</p>
+
+<p>
+„Pepys Freund!“ wiederholte Jappes und stieg hinter
+Günther die Treppe hoch, welche zum Atelier führte.
+</p>
+
+<p>
+„Nehmen Sie Platz, Herr Professor Doktor Gustav
+Günther,“ wies Jappes auf die Ottomane. „Ich weiß,
+daß Sie mir nichts zu sagen haben, aber ich habe Ihnen
+um so mehr mitzuteilen. Sie wissen, daß Sie ein Kind
+in der Zukunft haben. Wissen Sie es?“
+</p>
+
+<p>
+„Ja.“
+</p>
+
+<p>
+„Sie wissen, daß Sie ein Betrüger sind, ein geschlechtlicher
+Lügner. Sie wissen, daß Sie einmal sagten: Versuchskarnickel
+sind die Weiber, glauben Sie meiner
+Erfahrung, mein Freund, Versuchskarnickel! Wissen
+Sie es?“
+</p>
+
+<p>
+„Ja ... aber ...“
+</p>
+
+<p>
+„... Dann kennst du mein Urteil, Hund,“ und Jappes
+bäumte sich ihm entgegen. „Schmutziger, ehrloser
+Hund, bist du so wenig Herr deiner geilen Triebe gewesen,
+daß du ein ehrbares Mädchen schwängern
+mußtest? Fluch deinem Geschlecht, du schmählicher
+Ekel, du liederlicher Auswuchs verhurter Gedanken.
+Hattest du kein Weib, keine Frau, die nach dir lechzte
+in geschlechtlicher Brunst. Warst du zu stolz, auf die
+Straße zu gehen und deinen ranzigen Samen in das
+Fleisch einer Prostituierten zu geilen. Du Schmach der
+Verworfenheit! Ein Mädchen hast du befleckt und ihr
+den Schimpf angetan, die Frucht deiner Schlüpfrigkeit
+zu tragen. Das ist eine Sünde wider den Willen, eine
+Sünde wider den Geist, eine Sünde wider das Blut, eine
+<a id="page-273" class="pagenum" title="273"></a>
+Sünde wider das Leben. Und auf dieser Sünde steht
+Tod! Weißt du, daß Tod auf dieser Sünde steht?!“
+</p>
+
+<p>
+Günther war in sich zusammengefallen, saß irr wie ein
+Trunkener, warf sich plötzlich seinem Richter entgegen,
+lallte eine Antwort, ohne Sinn. Nur ein Wort
+stach grell und greisenhaft flehentlich aus seinem
+Stimmengestammel: Nicht töten ... Jappes zwang ihn
+zurück mit eisernem Griff, brach seinen Willen, lähmte
+sein Wesen: „Schwächling, Feigling, so bist du im
+Sturm, du Kraft ohne Richtung, du Drang ohne Halt.
+Ich habe geschworen, dir dein Handwerk zu legen, du
+bist unmöglich geworden, und ich sorge dafür, daß du
+zur Einsicht deiner Ueberflüssigkeit kommst. Zur –
+Einsicht – deiner – Ueberflüssigkeit – ...“ Da fiel
+sein Blick auf Meister Geraldos Skizze. Den Rahmen
+schlug er am Boden entzwei, und trat mit dem Fuß
+in die Leinwand, daß sie zerriß. Stieß einen Blick in
+die Fetzen, spreizte die Hände darüber und spuckte mit
+Abscheu zum Gruß.
+</p>
+
+<p>
+In der Treppe reichte ihm Frau Günther die Hand –
+die Mutter: „Sie gehen schon wieder, Herr Jappes?
+Sie hätten zum Tee bleiben sollen. Grüßen Sie Fräulein
+Pepy, ich fahre morgen mit den Hunden nach Baden-Baden.“
+</p>
+
+<p>
+„Was ist mit den Hunden,“ fragte Jappes, mit übereilter
+Erregtheit.
+</p>
+
+<p>
+„Ach, Sie wissen es noch nicht, alle unsere Hunde
+kommen nach Baden-Baden, aber ich sehe, Sie haben
+Eile,“ und sie reichte Jappes die Hand zum Abschied.
+Hastig drückte er ihr die Hand: „Ja, ich habe immer
+Eile, immer.“
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-51">
+<a id="page-274" class="pagenum" title="274"></a>
+FÜNFZIGSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Zwei Krieger aus feindlichem
+Lager können sich zusammen
+ans Biwakfeuer setzen, dürfen
+aber nicht dabei einschlafen.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+„Sie kommen so selten, daß man Sie richtig anstaunen
+muß, wenn Sie mal da sind,“ empfing Frau Winterstein
+den dunklen Doktor.
+</p>
+
+<p>
+„Ist Jappes schon gekommen?“ fragte Molo Seraph
+und warf einen forschend-flüchtigen Blick auf seinen
+schwarzen Ring. „Gnädige Frau, ich bin nicht immer
+fähig, soviel Licht aufzunehmen. In Ihrem Salon ist es
+zu hell und die Menschen sind zu fröhlich nach außen,
+deshalb möchte ich euren Frieden nicht stören. Der
+Ring fordert immer ein Opfer, weil er im Zusammenhang
+mit Toten stehen muß. Der Stammbaum des
+Steines ist ein ausgedehnter Nekrolog. Er steht nicht
+nur in der natürlichen Art der Kapitulation des Organismus
+mit dem Tod in Verbindung, sondern auch
+durch die gewaltsame Art, durch den Mord. Darum
+hüte ich den Stein, und für meine Umgebung ist es immer
+gefährlich, wenn ich ohne den Gegenstein, den Pesach,
+der das Blut stillt, ausgehe. So muß ich umkehren
+und auch den Blutstein anlegen, um die Wirkung
+des Teufelsteines zu isolieren ...“
+</p>
+
+<p>
+„Das ist selbstverständlich ein vorbereiteter Kniff von
+Ihnen, uns auszukommen. Nun bleiben Sie schon ruhig
+hier, ich übernehme die Verantwortung für den Abend
+und für den wunderlichen Stein. Gehen Sie zu den Damen,
+dann hat er seine magische Gewalt schnell verloren.“
+</p>
+
+<p>
+„Ach verzeihen Sie mir,“ bat Doktor Seraph, „ich vergaß,
+Sie zu grüßen, als ich kam,“ und er führte die
+Hand der Dame an seine kalten Lippen. Frau Winterstein
+<a id="page-275" class="pagenum" title="275"></a>
+dachte: Der Totenkopf hat aber wirklich einen
+Vogel und lachte über ihre gut fundierte Selbstsicherheit,
+welche ihr das beste Amulett gegen jeden Zauber
+schien. So empfand sie ihre Verantwortung für den
+Zauberstein an dem Abend als eine süße Last.
+</p>
+
+<p>
+Die Damen waren im Begriff, die ruhigen Bewegungen
+eines Rundtanzes zu üben, als das Quittengesicht in
+die Türe trat. Mit erschrockener Ueberraschung hielten
+sie in ihrem Reigen inne und wie aus einem Munde:
+„Oh! Doktor Seraph!“ Armida trippelte auf ihn zu im
+zierlichsten Menuettschritte, und Molo Seraph seinerseits
+war einen Augenblick verwirrt, als die Dame in
+dem absonderlichen Aufputz vor ihn trat. Armida mit
+angemalter Wetterbräune und keck-grünem Lodenhütl,
+reichte dem perplexen Freunde die Hand: „Nanu
+Molo, was stierst du mich so an, wie wenn ich ein
+Meerwunder und du ein Mondkalb wärest?“
+</p>
+
+<p>
+„Ich habe oft Wahngebilde, so daß ich gar nicht mehr
+über die Wirklichkeit zu urteilen wage,“ entgegnete
+der Doktor. „Tirol liegt nicht außerhalb meines Visionsradius,“
+und dabei musterte er Armidas Tracht; der
+lebhaft bunte Ueberwurf, das Mieder, der weite Rock
+und die Zwickelstrümpfe.
+</p>
+
+<p>
+„Ach Doktorchen, du mußt mit uns üben, so, hier
+schau, den Tritt, im Dreivierteltakt.“ Der Doktor aber
+machte einen Knicks und bat Armida um einen Tanz.
+Tanzte mit ihr die Tirolienne und erregte respektvolle
+Verwunderung bei den Gästen und Freunden.
+</p>
+
+<p>
+„Das Bild könnte einen Maler inspirieren,“ wagte
+Fräulein Winterstein zu bemerken, „sieht es nicht aus
+wie der tanzende Tod mit dem tanzenden Leben?“
+</p>
+
+<p>
+Arco Calvandi und Jappes trafen sich im Erfrischungsraum:
+„Wie fühlen Sie sich als Bräutigam, mein
+Herr?“ „Oh, Dank der Nachfrage, ich bin zu Tode
+glücklich verliebt. In Liebesangelegenheiten pflegte
+<a id="page-276" class="pagenum" title="276"></a>
+ich nie über die Verhältnisse der anderen hinauszuleben.
+Das Geschlecht der Calvandi wußte stets aus seiner
+Umgebung Nutzen zu ziehen. Für mein Herz beginnt
+nun das goldene Zeitalter der Ruhe, und es ist
+keusch im Dauerofen der ehelichen Liebe erglüht. Ich
+bin Ihnen darin verwandt, weil es eine Zeit gab, wo
+auch Sie Geschmack an meiner Braut fanden. Und Sie
+sehen, ich bin Ihr Freund, weil ich Ihnen die süßen
+Stunden, welche Sie mit Armida verlebt, in die Erinnerung
+rufe. Ihnen vertraue ich das letzte Geheimnis
+meines bewegten Junggesellentums an: Meine Frau
+wird nur eine angenehme Episode in meinem Leben
+sein, und weil Sie Armida, kennen, verstehen Sie auch
+den Sinn meiner Worte. Doch da kommt der Totenkopf,
+und weil ich wußte, daß er heute bestimmt kommen
+würde, habe ich mich mit einer krausen Chrysantheme
+bewaffnet, denn der herbe Atem der Blume paßt
+zu der Friedhofsstimmung, die er um sich zu verbreiten
+pflegt.“
+</p>
+
+<p>
+Jappes erhob ein leeres Glas und maß den „Freund“
+mit einem leeren Blick. „Ich weiß nicht, welche Flüssigkeit
+ich auf Ihre Gesundheit trinken möchte,“ dann
+begrüßte er Doktor Seraph, welcher hinzugetreten war.
+„Ich verspürte ein sinnfälliges Zucken des Ringes,“
+betonte dieser mit einem gesetzten Akzent in der
+Stimme, „aber ich sehe, die Herren sind in bester
+Laune der Säfte. Vielleicht ist es Ihre Blume, die an
+den Tod erinnert,“ wandte er sich an Arco Calvandi.
+„Sie belieben scheinbar mit dem Tode zu spielen, im
+Uebermut der bräutlichen Tage. Sie sollten nicht mit
+dem Tode spielen!“
+</p>
+
+<p>
+„Wie sollte ich nicht! Ihre maskenhafte Erscheinung
+gemahnt eher an den Tod als eine Totenblume. Wissen
+Sie nicht, daß die Gesellschaft es liebt, mit den Toten
+in Verbindung zu stehen, daß sie Geister materialisiert?
+<a id="page-277" class="pagenum" title="277"></a>
+Die Gesellschaft will Fleisch. – Sie lachen,
+Herr Jappes. – Ja! die Gesellschaft will das Fleisch
+der verstorbenen Geister, will eigentlich das verstorbene
+Fleisch der Geister, und Sie, Herr Doktor, fühlen
+sich sicher im angenehmen Kitzel Ihrer magischen
+Kraft. Frau Winterstein hat mir über die Befürchtungen,
+Ihren Ring betreffend, gesprochen. Sie sind
+ein wunderlicher Kauz, Herr Doktor Seraph, und unterhalten
+die Gesellschaft auf Ihre Art. Ich empfehle
+mich und danke Ihnen, weil Sie durch Ihre Erscheinung
+das Gefühl des spaßhaften Gruselns geweckt
+haben. Ich spiele nur auf meine Art mit dem Tod.
+Herr Jappes kann Ihnen die Prognose von Ida Telluren
+erzählen.“ Er zog die Schultern und ging zu den
+Damen, als der Doktor ihn warnte:
+</p>
+
+<p>
+„Ihr Wesen ist Leben und mein Wesen ist Tod. Sie
+glauben nur zu spielen, Herr Arco Calvandi. Sie sollten
+nicht mit dem Tode spielen – auch Sie, Herr Jappes,
+scheinen zu spielen, aber Sie spielen mit dem Leben,
+mit dem aktiven Leben, oder habe ich den Sinn Ihres
+Briefes nicht klar gedeutet?“
+</p>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Du glaubst zu zwingen und wirst
+gezwungen.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Jappes zog Doktor Seraph in eine ruhige Nische, in
+welcher die gedämpfte Brandung, des Abends spielte.
+Die Wellen der Musik fluteten in breiten, geschwungenen
+Akkorden heran, fluteten zurück im Widerhall,
+lösten sich auf, krochen an den Wänden hoch, als suchten
+sie einen Ausweg, diesem qualmenden Getön zu
+entrinnen. Wogten um die gleißenden Lichter in fieberndem
+Tanz und fanden den rhythmischen Tod im
+Verklingen der Töne. Auch die Lichter erstarben in
+elektrischer Glut. Die Freude ward Chaos und Wirbel
+... So trank Doktor Seraph die sterbenden Lichter
+<a id="page-278" class="pagenum" title="278"></a>
+und Töne. So genoß er den Abend mit bewußt-dämonischem
+Reize und trank aus den sterbenden Dingen
+die Kraft für sein dunkles Wesen ...
+</p>
+
+<p>
+Als Jappes zu sprechen begann, schloß der Doktor die
+Augen und lauschte: „Herr Doktor, ich weiß nicht,
+ob es Ihren Prinzipien widerstrebt, ein Leben zu vernichten,
+aber ich bitte Sie, mich anzuhören, denn es
+handelt sich um ein Leben, um ein ungeborenes Leben.
+Mir fällt die Rolle eines Advocatus diaboli zu. Ich
+soll etwas Böses um des Guten willen verteidigen. Es
+ist eine sonderbare juristische Privatthese. Doch ich
+will klarer reden.
+</p>
+
+<p>
+Meine Freundin geht mit einem Kinde schwanger, das
+in geschlechtlicher Ueberrumpelung gezeugt wurde.
+Sie hatte den Willen zur Begierde, aber nicht den Willen
+zum Kinde. Nach dem Recht der Ungeborenen hat
+ihr Kind ein Anrecht auf das Leben. Und doch bitte
+ich, dem Recht des Ungeborenen zum Trotz, um Ihren
+klinischen Beistand zur Unterbrechung der Schwangerschaft.
+Für die Antithese will ich die furchtbare
+Einseitigkeit des gesetzgeberischen Moralempfindens
+nicht verwerten, will die Unmoral der verdammungswütigen
+Gesellschaft nicht ins Feld führen, will die
+Unzulänglichkeit allzu menschlicher und fehlbarer Juristerei
+nicht etablieren. Tötet nicht der Krieg in Massenschlachtungen
+Tausende von Menschen, zu Ehren
+des Staates, des Staates, welcher das Gesetz der sozialen
+Fürsorge und mit ihm das Recht der Ungeborenen
+promulgiert hat. Von all dem leeren Wortgeklingel
+will ich abstrahieren – das Mädchen ist in seiner
+künstlerischen Entwicklung begriffen und darf durch
+die Geburt und durch die Pflege ihres Kindes keine
+Hemmung ihres künstlerischen Schaffens erfahren. Ich
+verbürge mich für sie, daß sie ein künstlerisch wertvoller
+Mensch ist. Ich habe ihre ersten stilsicheren
+<a id="page-279" class="pagenum" title="279"></a>
+Arbeiten in einer Ausstellung gesehen, und Sie müssen
+verhindern, daß das Talent von der Gesellschaft
+in den Kot gezogen wird ...“
+</p>
+
+<p>
+„Sind Sie der Vater dieses zukünftigen Kindes,“ fragte
+Doktor Seraph.
+</p>
+
+<p>
+„Nein.“
+</p>
+
+<p>
+„Dann ist Ihre Ausführung ein objektives Plädoyer
+zugunsten eines Mädchens. Durch die Geburt des Kindes
+wird sie künstlerisch nicht gehemmt. Ihre Kräfte
+werden eher gesteigert. – Und wenn sie Künstlerin
+ist, wird sie nicht durch das Urteil der Umwelt leiden,
+wenn sie ein Talent ist, wie Sie versichern, wird sie sich
+auch der Umgebung zum Trotz durchsetzen. Meine
+Mithilfe muß ich Ihnen versagen, nicht weil ich Kompromisse
+mit der Gesetzgebung zu schließen bereit bin,
+sondern weil die Meinung der Gesellschaft kein Lebensopfer
+wert ist. Jüngst habe ich in einer medizinischen
+Zeitschrift meine Stellungnahme zu dem Problem
+klargelegt und den Standpunkt vertreten, daß es vernünftiger
+ist, dem Volk und der Gesellschaft die Freiheit
+der Zeugung durch die gehäufte Zahl der unehelichen
+Geburten zu predigen, als das ewig-verbrecherische
+Dunkel um das natürlichste Geschehen zu weben.“
+</p>
+
+<p>
+„Sie verweigern die Hilfe, weil der Wille zur Geburt
+Ihr Freiheitsdogma ist,“ unterbrach Jappes. „Wollen
+denn Sie die dunklen Kräfte des Blutes leugnen, die
+jahrhundertlang das Wesen der Individuen fortpflanzen,
+Kräfte, die unabhängig vom Willen sind, ja, die
+selbst den Willen zwingen oder isolieren. Kräfte,
+welche das Wesen verwirren, zur Fortpflanzung drängen,
+im Unterbewußten das Erotische aktivieren, uns
+mit elementarer Wucht befehlen, uns zu Werkzeugen
+der starren Gesetze des Blutes stempeln. Das Mädchen
+ist die illegitime Tochter eines medial veranlagten
+<a id="page-280" class="pagenum" title="280"></a>
+Künstlermodells. Nun ist ihr Leben dem Konflikt des
+Blutes mit der Geschlechtsnorm erlegen. Diese Frucht
+ist eine Regelwidrigkeit der geschlechtssoziologischen
+Ordnung. Der Fatalität der Vererbung der sittlichen
+Schuld war das Mädchen nicht gewachsen, denn ihr
+Geschlecht war zu schwach und die Begierde des Blutes
+zu groß. Darum bitte ich, setzen Sie dem blutigen
+Fluch durch ihre Hilfe ein Ziel. Unterbinden Sie die
+Wirkungsmöglichkeit der dämonischen Kräfte, Sie sind
+ja berufen, die Geister zu bannen, deshalb schließen
+Sie diesen fatalen Ring, unterbinden Sie die schaffende
+Wirkung der tätigen Geister.“
+</p>
+
+<p>
+Ein flüchtiger Schein huschte über Doktor Seraphs
+Gesicht, wie ein Wetterleuchten über eine matte
+Mondlandschaft.
+</p>
+
+<p>
+„Sie muten mir Grausiges zu. Ich will das Kind nicht
+morden. Aber ich will den Erbgeist des Blutes bannen,
+wenn Sie mir die Zukunft des Mädchens freigeben.
+Dann kann ich die Geister bannen, indem ich
+ihr die Mutterschaft nehme und sie fürs Leben unfruchtbar
+mache. Ist Ihnen der Preis nicht zu hoch?
+Den Geistern muß man die Basis des Wirkens nehmen.
+Ueberlegen Sie gut, das ist die Bedingung, und ich
+will gleich darüber entschieden wissen. Ist das Verhängnis
+der würdige Gott, daß man ihm das Opfer der
+Mutterschaft bringt ...?“
+</p>
+
+<p>
+Jappes blieb im Banne der Frage. Pepy würde kein
+Opfer scheuen. Wie hatte sie gesagt und mit verzweifelter
+Hand ins Wasser gedeutet? Sie würde den Fluch
+ihrer Sünde nicht tragen wollen, und die Verantwortung
+für die Kämpfe ihres Kindes würde sie nicht tragen
+können. Nicht-wollen, Nicht-können. Das waren
+die Postulate, die ihren Selbstmord begründeten. Und
+er hatte ihr zu helfen geschworen.
+</p>
+
+<p>
+<a id="page-281" class="pagenum" title="281"></a>
+„Sei’s drum,“ sagte Jappes: „sie will kein Opfer scheuen,
+und das Höchste ist auch eines.“
+</p>
+
+<p>
+Da drehte der Doktor den Ring um den Finger:
+</p>
+
+<p>
+„Schicken Sie das Mädchen und meiden Sie mich. Ich
+werde ihr Arzt sein und ihr Geschlecht aus der Zukunft
+heben.“ Reichte Jappes die Hand und lautlos verließ
+er den Saal.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-52">
+<a id="page-282" class="pagenum" title="282"></a>
+EINUNDFÜNFZIGSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Die Rätsel der Vernichtung sind
+so geheimnisvoll wie die Rätsel
+der Schöpfung. Beide münden
+ins Leben.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Der Ball war zu Ende. Jappes und Arco Calvandi begleiteten
+Armida nach ihrer Wohnung, welche in Steglitz
+lag. „Dann treffen wir uns vorläufig nicht mehr,“
+verabschiedete sich Armida, „wir wollen unser Flitterjahr
+verreisen. Dein heroischer Verzicht gefällt mir.
+Du warst immer ein Meister der raschen Entschlüsse.
+Vielleicht treffen unsere Wege sich später, vielleicht
+sind wir auf ewig geschieden.“
+</p>
+
+<p>
+„Wir wollen es hoffen,“ und Jappes ging mit einem
+Lachen.
+</p>
+
+<p>
+„Sie haben viel Aerger mit mir gehabt,“ sagte Arco
+Calvandi, „und Armidas Abschied fällt Ihnen schwer,
+weil Sie so lachen. Ich kenne die Seele der Menschen.
+Ich weiß, daß Sie lachen, um nicht traurig zu scheinen.“
+</p>
+
+<p>
+„Sie glauben, das Leben zu kennen, Sie kennen nur ein
+Leben; das einzige, was Sie bestimmt wissen, ist, daß
+alles um Sie heuchelt, und daß Sie mit allem heucheln.
+Arco Calvandi, Sie sind nicht der Mensch, Sie sind
+nur ein Mensch, den das Leben mit Wahnsinn behaftet
+hat. Wie unbeständig ist das Leben, wie kurz! Man
+kann das Leben hintergehen, und den Tod kann man
+zwingen, sein Handwerk zu üben.“
+</p>
+
+<p>
+„Ich fürchte keinen Tod, ich habe dem Leben zu oft
+in die Augen geschaut. Aber ich empfinde Mitleid mit
+Ihnen, weil Sie so fröhlich scheinen. Ich möchte Sie
+diese Nacht nicht verlassen, weil Sie manchmal mein
+Weggefährte waren und ich an Ihrer Trauer den Wert
+Armidas erkannte. Wollen Sie von meinem Wagen
+<a id="page-283" class="pagenum" title="283"></a>
+Gebrauch machen. Wir fahren aus der Stadt. Die Menschen
+vergeuden so viele Geräusche.“
+</p>
+
+<p>
+Jappes und Arco Calvandi stiegen in den Wagen und
+fuhren über den Hindenburg-Damm zu den Anlagen
+am Teltow-Kanal. Was für ein Zwang hatte sie diese
+Nacht zusammengeschmiedet? Waren es noch Menschen,
+die das Spiel verhaßt-gegenseitiger Unausstehlichkeit
+spielten? Waren es dämonische Kräfte, die
+sich gegenseitig maßen? Waren es Teufel, die in der
+Verruchtheit ihrer Wesen gegenseitig Halt suchten?
+Führt der Zufall nicht manchmal Menschen zusammen,
+um sie gegenseitig als Werkzeug ihres Untergangs
+zu gebrauchen? Ist die scheinbare Gesetzlosigkeit
+nicht oft der eherne Zwang, der gestaute Konflikte
+zur Entladung bringt? Ist nicht oft die Wahrheit
+der Zünder, welcher katastrophale Explosionen
+heraufbeschwört, wenn zwei Wesen aufeinanderprallen?
+Die zwei Menschen gingen durch die Nacht, am Kanal
+entlang. Sie waren sich gegenseitig Verbrecher und
+Richter. Ihre Anklage war Wahrheit, ihre Verteidigung
+war Wahrheit und ihr Wesen war Spiel. Zwischen
+beiden ging die Strafe, bereit, einem jeden ihr
+Bündnis anzutragen.
+</p>
+
+<p>
+„Schade,“ sagte Arco Calvandi, „daß man einen treuen
+Gefährten wegen einer Frau, die man nun einmal durch
+die Tücke des Blutes liebgewonnen hat, im Stiche lassen
+muß. Ohne die Intrigen des Lebens wären wir
+zweifellos die besten Freunde. Es gibt doch eine Zeit
+im Leben, wo man die Liebe über die Freundschaft
+setzt.“
+</p>
+
+<p>
+„Ich weiß nicht, ob die Freundschaft, von der Sie reden,
+wert ist, daß man sie lobe, um die Liebe, die Sie
+meinen, damit zu vergleichen. Es gibt eine Freundschaft
+des Blutes und eine Liebe der Gesinnung, welche
+beide verschwistert sind und das Wesen eines platonischen
+<a id="page-284" class="pagenum" title="284"></a>
+Hausfreundes ausmachen. Sie nennen mich
+Freund. Auch Judas hat Christus den Freundeskuß
+gegeben.“
+</p>
+
+<p>
+„Und der allwissende Christus ließ sich von Judas
+küssen. Doch hören Sie, Freund, wir sollten uns vor
+der Trennung zu verständigen suchen. Armida war
+unser beider Schicksal und einer muß dem Schicksal
+immer weichen. Von zwei Thronprätendenten kann
+nur einer die Krone erhalten. Ich sehe mich als den
+Würdigsten an, weil Armida die Wahl zu meinen
+Gunsten entschieden hat. Die Ehe ist für fertige Männer
+und ich kann in der Ehe ein zweites Leben gewinnen.“
+</p>
+
+<p>
+„Ich bin noch kein fertiger Mensch und habe bereits
+ein Leben verloren. Ein keimendes Leben habe ich der
+Gesellschaft geopfert. In einem Augenblick habe ich
+über ein Leben entschieden. Ich staune selbst, wie
+schnell ein Urteil sich zur Tat bildet. Ein Leben durchs
+Jawort des Triebes entstanden. Ein Leben durchs Jawort
+des Willens vernichtet ... Es ist wie die Synthese
+des Lebens.“
+</p>
+
+<p>
+„Sie sind ein Mörder am frühen Geschlecht? Sind Sie
+der seltsamen Karte verfallen?! Eckstein-Zwei – und
+die schwangere Deutung.“ Er lachte. „Sie haben ein
+Leben vernichtet. Dann sind Sie ein Held. Nur Helden
+töten! Wer lebendig macht, darf auch töten. Ein
+Schöpferwort! Ein Vernichtungsurteil. Ich werde ein
+Apostel Ihrer neuen Moral. Ihre Thesen sind heilig
+durch die fatalkräftige Prophetie von Tante Telluren.
+Mir fällt ein, daß ich Lust empfand, die Tante zu einem
+Antiquar zu führen – doch keinen banalen Spaß. Es
+gibt Gelegenheit genug, über Ernstes zu lachen. Ihre
+überzukünftige Moral gefällt mir. Töten, wenn ich
+will; in einem Augenblick entscheiden, das ist ein
+Mann! Auch meine Karte hat mir Tod verkündet. Wie
+<a id="page-285" class="pagenum" title="285"></a>
+sprach die Tante ganz ulkig von meinem Tode: Ein
+Toter hängt an einem Weidenast, derweil ein lachender
+Affe mit dem Weihrauchfasse um die Leiche
+springt, um einem Krebse auszuweichen, der seine
+Scheren nach ihm zwickt. Wenn Ihr Gewissen nicht
+hinter dem Lachen verborgen läge, könnte ich es leicht
+mit dem zwickenden Krebse vergleichen. Sie wären
+der hüpfend-lachende Affe, der mich mit Weihrauch
+beräuchert. Die Totenopfer beräuchern, ist die höchste
+Tugend. Oh, gewiß! ich werde ein Apostel Ihrer neuen
+Moral.“
+</p>
+
+<p>
+„Sie könnten auch ein Märtyrer werden! Ich liebe den
+perversen Teufel, der aus Ihnen spricht. Wir ergänzen
+uns würdig. Ich bin die verbrecherische Tugend und
+Sie das tugendhafte Verbrechen. Wir sind nur durch
+eine feine Nuance verschieden. Das Gewissen ziert keinen
+Kulturmenschen mehr, Verbrechen und Tugend
+sind die Früchte derselben Moral. Ich liebe Sie, Herr
+Arco Calvandi, weil Sie mein Wesen sind: nur mit
+der Brutalität der Empfindung behaftet. Ich hasse
+Sie, Herr Arco Calvandi, weil Sie mein Wesen sind:
+nur frei vom romantischen Hauche der Sehnsucht.“
+</p>
+
+<p class="ibr">
+„Wir fließen ineinander über und können uns doch
+nicht in Armida einen. Sie sind ein seichter, zielloser
+Strom und führen den Unrat des Lebens mit. Eine
+Last schwimmt mit Ihnen, und Sie reißen das Schiff
+in den Stromschnellen fort, aber das Schiff wurde leck,
+als es über die Untiefen raste und es sank im ruhigen
+Flusse des Stromes. Sie konnten das Sinken nicht hindern.
+Sie hatten die Schnelligkeit ohne die Tiefe. So ist
+Ihr Wesen ein verlorenes Sein. Ihr Streben ein zielloses
+Irren. Ihr Tun ein ruchloses Handeln – ich spreche
+von unserem gemeinsamen Wesen. – Der Haß
+ist Ihre Liebe zu mir: Der liebende Haß, die neue Moral.
+Sie stehen an meinem Wege und lachen ... Sie
+<a id="page-286" class="pagenum" title="286"></a>
+gehen mit meiner Leiche und singen, Sie stehen an
+meinem Grabe und grinsen ... Sie trinken auf mein
+Wohl und wünschen mir Gift in den Becher, aber ich
+weiß alles zu deuten – ich spreche von unserem gemeinsamen
+Wesen. Bruder, sage ich zu dir, wie Judas
+zu Christus, Bruder, ich liebe dich!“
+</p>
+
+<p>
+„Ich bin Christus, der die Welt erlöst, um sterben zu
+können. Den Fluch, den er Ahasver tat, hat er am
+Kreuze durch Tod gesühnt und sein weltflüchtiges
+Wesen geopfert. – Ich entgegne deinen Bruderkuß
+und sage dir, Bruder, ich liebe dich.“
+</p>
+
+<p class="tb">
+&nbsp;
+</p>
+
+<p class="noindent">
+Da griff eine Hand aus dem Dunkel nach Arco Calvandi.
+Ein scharrender Fall, ein Keuchen wie fernes
+Saugen, dann lähmende Stille wie ein böser Traum.
+</p>
+
+<p>
+Am Morgen trug man eine Leiche ins Totenhaus.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-53">
+<a id="page-287" class="pagenum" title="287"></a>
+ZWEIUNDFÜNFZIGSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Verbrechen und Tugend sind die
+beiden Pole der gesellschaftlichen
+Moral. Die Sitten sind die Strömungen
+zwischen beiden.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Nachmittags, als Jappes in Saßnitz ankam, lag das
+Meer lauernd wie vor einer großen Katastrophe. Der
+Wind, der gegen die Wellen blies, glättete die Wogen
+und ein körniger Rieselschauer überlief von Zeit zu
+Zeit die glatte Fläche. Er ging den Weg, den er einst
+mit dem Fremden gegangen – gegen Stubbenkammer,
+wo das Meer braust und die Felsen öde sind.
+Er konnte sein Lachen nicht deuten, als er an Calvandi
+dachte, der ihn zum zweitenmal ans Meer getrieben.
+Heute war er nicht vor ihm geflohen, keine Flucht vor
+einem Menschen, gegen welchen er nicht ankämpfen
+wollte, wie damals, als Armida ihm den Laufpaß gab.
+</p>
+
+<p>
+Heute fühlte er sich frei, er wußte, daß er nicht feige
+war, er war friedlich von dem Toten gegangen, hatte
+ihm alles verziehen und das Röcheln seines Opfers
+als Sühne genommen. Er hatte ihm den größten Dienst
+getan und ihn aus Liebe getötet ...?! Er trank die
+frische Meerluft mit gierigen Lungen. Der herb-tote
+Meergeruch stärkte ihn und mit tiefen Zügen trank
+er den Atem des Meeres.
+</p>
+
+<p>
+Bruder, ich liebe dich! er brüllte es laut, daß die Felsen
+erschauerten und das Echo in seine Seele warfen.
+Als die Abendschatten sich unter die schwindenden
+Lichter des Tages mischten, war das Meer eine unendliche
+opalisierende Fläche und das Grau bewirkte das
+Empfinden der krankhaften Ruhe des Wassers. Jappes
+ging den einsamen Pfad, zwischen den ragenden
+Sandmauern und dem lauernden Wasser. Saß an der
+Stelle, wo er mit dem Fremden gesessen, saß in Gedanken
+<a id="page-288" class="pagenum" title="288"></a>
+und starrte ins Meer. Da kam ein leises klirrendes
+Geräusch, wie von rollenden Kieseln, und der
+Fremde saß vor Jappes auf dem Stein. Er trug den
+grauen Mantel und die graue Tasche und grüßte: „Bruder,
+ich liebe dich, ich erkenne dich an deinem Blick,
+du hast aus Lust gemordet, wie ich aus Lust morden
+wollte. Du warst glücklicher als ich. Dein Opfer hat
+sich nicht gesträubt. Ich habe immer vom Glück der
+glücklichen Mörder geträumt. Doch mir will kein
+Mord gelingen. Vielleicht verstehe ich nicht, die Schuld
+meiner Opfer zu schaffen. Man erschafft die Schuld
+seiner Opfer, wenn man sich selbst zum Richter über
+sie setzt. Ich bin gekommen, von dir zu lernen, mein
+Bruder.“
+</p>
+
+<p>
+Jappes wollte sich auf den Fremden stürzen, als er
+aber die Worte hörte, die er sprach, fühlte er, wie die
+Lähmung durch seine Glieder floß:
+</p>
+
+<p>
+„Ich habe nicht gemordet, grauer Fremdling, ich habe
+getötet, den Widersacher meines Blutes habe ich getötet.
+Ich habe ihn aus Haß gegen mich getötet, weil
+er mein ruchlos stärkeres Wesen war. Mein Recht dazu
+kann ich in keine Form fassen, auf einmal war die
+Lust da und die Kraft und der Wille ... aber kein
+Gedanke an die Schuld, der ich dadurch hätte verfallen
+müssen. Sein Tod war Erlösung für mich und für
+viele, deren Sünden er trug. Er war rein wie der Heiland,
+nur durch den Umgang mit Menschen hatte er all
+ihre Sünden auf sich genommen. Ein Mensch begeht
+keine eigenen Sünden, er trägt nur die Sünden der
+anderen und kann nur durch andere Erlösung finden.
+Ein jeder ist Schächer, ein jeder Erlöser ...“
+</p>
+
+<p>
+Da stockte Jappes und der Fremde gebot ihm: „Erzähle
+mir weiter von Sühne und Schuld.“
+</p>
+
+<p>
+„Bruder, grauer Bruder,“ fuhr Jappes fort. „Vielleicht
+bin ich nicht ganz makellos, denn ich fühle, wie ich
+<a id="page-289" class="pagenum" title="289"></a>
+freier werde, wenn ich dir von der Schuld erzähle. Ich
+habe nie eine Sünde begangen, aber ich trage eine
+schwere Sünde. Die Sünde eines Mädchens, die Sünde
+einer Zukunft. Durch die Berührung mit Menschen
+gehen deren Sünden auf uns über und wir verfallen
+ihrer eigenen Schuld. Ich bin Christus und trage mein
+Kreuz und mich begleitet viel Volk, mit mir ihre
+Sünden zu töten. Christus war ein Mensch mit unendlichen
+Träumen, sonst hätte er die Menschheit nie erlösen
+können, denn die Menschen sind Träumer, ihre
+Verbrechen sind Träume und unbewußtes Geschehen.
+Vom Tode Calvandis bin ich frei, denn ich habe durch
+ihn meine Schuld gesühnt: Wäre er nicht zwischen
+mich und Armida getreten und hätte für mich sein Leben
+versündigt, wahrlich, ich hätte ihn nicht töten
+dürfen, so aber war sein Leben meine übernommene
+Schuld und sein Tod meine Sühne ...“
+</p>
+
+<p>
+Der Fremde lachte mit unheimlich heiserer Stimme.
+„Du glaubst, daß die Menschen ein Anrecht auf Schuld
+haben ... und keiner eigenen Sünde fähig sind?“
+</p>
+
+<p>
+„... Wir haben alle ein Anrecht auf Schuld, aber wir
+sind keiner Sünde fähig. Kein Mensch will sein eigenes
+Ich beflecken und weil er nicht will, kann er auch
+nicht. Christus hat keine Sünde begangen, konnte nicht
+fehlen, weil er nach göttlichem Willen nicht wollte.
+Und doch hat er seine Umwelt am Kreuze mit blutigem
+Opfer erlöst. Die Juden, die Christus töteten,
+wurden die Träger der ungeheuren Schuld und müssen
+sie durch die Jahrtausende schleppen. Eine Schuld
+ist erst gesühnt, wenn der letzte Träger derselben
+vernichtet ist und ohne die Kreuzigung hätte Christus
+die Welt erlösen können. So aber haftet der Fluch der
+Welt den Juden an. Erst wenn der letzte Jude vernichtet
+ist, kann die Welt frei von Schuld sein ...“
+</p>
+
+<p>
+<a id="page-290" class="pagenum" title="290"></a>
+„Die Menschen sollten sich hüten, die Juden zu töten,
+weil sie sonst die Schuld nur verschieben. Du meinst
+die Vererbung der sittlichen Schuld, und du rechtfertigst
+dein Tun mit den Sünden der anderen! In was
+besteht denn deine Schuld?“
+</p>
+
+<p>
+„... Einerseits rechtfertige ich mein Handeln und andererseits
+verdamme ich mein Tun durch ein und dasselbe.
+Meine Schuld ist zu groß, ich wage sie nicht auf
+andere abzuwälzen“ – dann zog er ein Zeitungsblatt
+hervor und las: „Baden-Baden. Ein Münchener Gelehrter,
+der seit zwei Tagen hier zur Erholung weilte,
+hat aus Versehen bei seinem Sohn, der als Arzt amtiert,
+eine giftige Alkohollösung in eine Tasse Kaffee
+gegossen. Da die Wirkung des Giftes fast blitzartig
+eintrat, waren alle Gegenmaßnahmen erfolglos. Die
+Tragik wollte es, daß der Sohn den sterbenden Vater
+in seinen Armen verscheiden sah, ohne ihm Hilfe leisten
+zu können. – Den trauernden Hinterbliebenen
+unser innigstes Beileid.“
+</p>
+
+<p>
+Er faltete das Blatt sorgfältig zusammen und riß es in
+kleine flatternde Fetzen:
+</p>
+
+<p>
+„Das ist das Verhängnis meiner Schuld,“ sagte er zu
+dem Fremden. „Ich kenne den Gelehrten, er hat ein
+Mädchen verführt und sich nun selbst als Opfer seiner
+Schuld gebracht. Er wurde ein Opfer der Vererbung
+der sittlichen Schuld. Das Mädchen war die
+Frucht einer Verführung und der Gelehrte hat die
+Schuld der Vererbung durch eine neue Verführung
+übernommen. Die Verführte büßt ihre Schuld und
+bringt dafür das Opfer ihrer Mutterschaft. So ist sie
+entsühnt. Der Verführer trägt die doppelte Schuld. Ich
+habe den Verführer vernichtet und er hat die dreifache
+Schuld auf mich abgewälzt. Die ungeheure Lage der
+Schuld gibt mir die Kraft, mit dir darüber zu reden.
+<a id="page-291" class="pagenum" title="291"></a>
+Du bist ein beruflicher Mörder. Erlöse mich! ... Töte
+mich!“
+</p>
+
+<p>
+Da floh der graue Fremdling mit lachendem Abscheu.
+</p>
+
+<p>
+Jappes erwachte aus seiner Betäubung und dem
+Winde, der übers Meer blies, streute er die Fetzen, die
+Fetzen.
+</p>
+
+<div class="chapter">
+
+<h2 class="chapter" id="part-54">
+<a id="page-293" class="pagenum" title="293"></a>
+DREIUNDFÜNFZIGSTES KAPITEL
+</h2>
+
+</div>
+
+<div class="epi">
+<p class="noindent">
+Die Polizei ist die Muse der Kriminalromanschreiberei.
+</p>
+
+</div>
+
+<p class="noindent">
+Eines Morgens warf der Sturm und das kochende
+Meer eine Leiche ans Ufer. Die Polizei fraß sich in
+das Totenmysterium hinein und schickte dem Gericht
+das Ergebnis der polizeilichen Forschung:
+</p>
+
+<p>
+Fischer fanden am Ufer die Leiche eines Unbekannten.
+Der Tod mußte schon eingetreten sein, denn alle
+Wiederbelebungsversuche blieben erfolglos. Die Autopsie
+der Leiche ergab, daß keinerlei Gewalt angewendet
+worden zu sein scheint. Einzelne kleine
+Schrammen, welche als Kratzwunden gedeutet wurden,
+sind nachträglich als Verwundungen erkannt worden,
+welche sich die Leiche bei der Anschwemmung auf
+den Sand zugezogen haben dürfte. Ob Unfall, Selbstmord
+oder Verbrechen vorliegt, muß die weitere Untersuchung
+ergeben.
+</p>
+
+<p>
+Fischer, welche allerdings als notorische Trinker verrufen
+sind, wollten in dem Toten einen freigebigen
+Fremden erkannt haben, der vor kurzem plötzlich
+während der Nacht in ihr Lokal gekommen sein soll,
+um sie zu berauschen. Sie sagten ferner aus, daß er
+Unmassen von Schnaps vertilgt haben soll, mithin
+allem Anscheine nach ein beruflicher Schnapstrinker
+gewesen sein müßte. Alle Aussagen, welche zweifellos
+der durch den Alkohol erhitzten Phantasie zuzuschreiben
+sind, wurden durch das Gutachten der
+Aerzte Lügen gestraft, welche nach Auspumpen des
+Magens des Angeschwemmten keinerlei Alkoholreste
+vorfanden. Ferner keine der krankhaften Störungen,
+welche die unausbleibliche Folge übermäßigen Alkoholgenusses
+sind, nachweisen konnten. Bei der Sektion
+der Leiche wurden im ganzen Verdauungsapparat weder
+<a id="page-294" class="pagenum" title="294"></a>
+chronischer Katarrh des Rachens, des Darms oder
+des Magens, noch Fettleber oder Cirrhose nachgewiesen.
+Der Schädel wurde zur Untersuchung der Gehirnwindungen
+auf Delirium tremens nach Berlin ins
+pathologische Institut übersandt. (Das Gutachten über
+die Analyse der Hirnmasse wird in einem Ergänzungsbericht
+nachgesandt.)
+</p>
+
+<p>
+Der Spitzfindigkeit der Polizei ist es gelungen, mit
+Hilfe des rotledernen Brieftascheninhaltes des Fremden
+einige Schlüsse auf die Vergangenheit der Leiche
+zu ziehen. Der Inhalt, welcher der kühnsten Phantasie
+reichlich Stoff zu intensivster Betätigung bietet,
+bestand aus einer Summe von 2437 Mark. Lies: Zweitausendvierhundertdreißigundsieben
+Mark, zwei Pfandscheinen,
+zwei Visitenkarten und einer Empfangsbestätigung
+über 100000 Mark, welche scheinbar ein Duplikat
+ist, ferner einer Photographie.
+</p>
+
+<p>
+Die Pfandscheine, welche auf den Namen Doktor Jappes
+einerseits und Pepy Pimpelmann andererseits lauten,
+sind an ein und demselben Tage in München ausgestellt
+worden. Die Visitenkarten lauten auf den Namen
+Dr. Jappes und Dr. Golliwog. Mit unfehlbarer
+Sicherheit wurde daraus der Schluß gezogen, daß die
+Pepy Pimpelmann die Geliebte des Doktor Jappes ist
+und beide ein Gelddarlehen von Doktor Golliwog empfangen
+haben müssen und ihm ihre Pfandscheine dafür
+zur Kaution übergaben.
+</p>
+
+<p>
+Daß Doktor Golliwog der tote Fremde ist, darf daraus
+mit Sicherheit gefolgert werden.
+</p>
+
+<p>
+Eine zweite Annahme lautet darauf, daß der Tote Doktor
+Jappes sei, weil das Duplikat der Empfangsbestätigung
+über 100000 Mark auf der Dresdener Bank von
+Doktor Jappes unterschrieben ist. Dies hat zur Annahme
+geführt, daß Doktor Golliwog den Namen seines
+Freundes mißbraucht zu haben scheint, um ein
+<a id="page-295" class="pagenum" title="295"></a>
+wertvolles Schachspiel auf dessen Namen zu versetzen.
+Demnach müßte die P. P. die Geliebte des Doktor
+Golliwog sein, durch welche der Pfandschein auf den
+Namen des Doktor Jappes wieder in die Hände des
+wirklichen Doktor Jappes gekommen sein müßte.
+</p>
+
+<p>
+Eine dritte Annahme geht darauf hinaus, zu behaupten,
+entweder Doktor Jappes müsse ein Hochstapler oder
+ein Pfand- und Geldmakler sein. Letztere Ansicht
+wurde wieder verworfen, weil, wie nachträglich festgestellt
+wurde, die Pfandscheine bereits seit drei Jahren
+verfallen sind, was bei Pfand- oder Geldmaklern nach
+der bisherigen polizeilichen Erfahrung ausgeschlossen
+ist.
+</p>
+
+<p>
+Daraus wurde der sachdienliche Schluß gezogen, daß
+der Tote Doktor Jappes oder Doktor Golliwog sei,
+daß die obengenannte P. P. in irgendeinem Verhältnis
+zu beiden gestanden haben muß, daß die Geldverhältnisse
+eines der beiden Doktoren sehr schwankende
+gewesen sein müssen, und daß einer derselben immer
+auf den anderen angewiesen gewesen zu sein scheint.
+Letzteres läßt auf die Tatsache des Mordes schließen,
+der jedenfalls auf geheimnisvolle Art verübt worden
+sein muß, weil sich keinerlei Spuren von Kampf nachweisen
+ließen. Die Requisiten wurden der Münchener
+Polizei zur genauen Nachforschung übersandt.
+</p>
+
+<p>
+Beiliegende Photographie wurde als die des Toten bestätigt.
+Die Züge sind, wie ersichtlich, durch das Wasser
+etwas verwaschen, Trotz sorgfältigster Trocknung gelang
+es nicht, das Bild in einen besseren Zustand zu
+versetzen. Außer der oben genannten Brieftasche fand
+man bei dem Toten eine Pistole, einen Schlüsselbund,
+ein Zigarettenetui und ein Taschentuch mit den Initialen
+P. J. G., welche zufälligerweise mit den drei Namen
+zusammentreffen, als solche aber kaum zu deuten sind
+<a id="page-296" class="pagenum" title="296"></a>
+und keine sachdienlichen Anhaltspunkte liefern können.
+</p>
+
+<p>
+Durch Uebergeben der kriminalistischen Indizien zu
+Händen des Gerichtshofes erklären wir die polizeilichen
+Nachforschungen als beendet.
+</p>
+
+<p class="center">
+Lichtbild mit Personalbeschreibung nebenseitig.
+</p>
+
+<div class="box chapter">
+<a id="page-297" class="pagenum" title="297"></a>
+<div class="centerpic portrait">
+<img src="images/portrait.jpg" alt=""></div>
+
+<p>
+Die Leiche ist 1,81 lang.
+</p>
+
+<p>
+Nase: gewöhnlich.
+</p>
+
+<p>
+Kinn: rund und unrasiert.
+</p>
+
+<p>
+Gesichtsfarbe: grünlich-gedunsen.
+</p>
+
+<p>
+Augen: gebrochen-glotzend.
+</p>
+
+<p>
+Mund: klaffend.
+</p>
+
+<p>
+Haar: blond-zerzaust.
+</p>
+
+<p>
+Bart: stoppelig, scheint erst nach dem Tode gewachsen.
+</p>
+
+<p class="center">
+Besondere Kennzeichen:
+</p>
+
+<p class="noindent">
+Kopf: fehlt.
+</p>
+
+<p>
+Nach den Weisheitszähnen zu urteilen, kann der Tote höchstens
+26 Jahre alt sein.
+</p>
+
+<p>
+Wie aus Lichtbild ersichtlich, üppiger Haarwuchs, was auf
+erhöhte geistige Tätigkeit schliessen lässt. Am kleinen Finger
+der rechten Hand Goldring mit grünem Stein und eingraviertem
+Skarabäus.
+</p>
+
+<p>
+Scheint bei Aufnahme des Lichtbildes gegrinst zu haben.
+</p>
+
+</div>
+
+<div class="trnote chapter">
+<p class="transnote">
+Anmerkungen zur Transkription
+</p>
+
+<p>
+Offensichtliche Fehler wurden stillschweigend korrigiert.
+</p>
+
+</div>
+
+
+<div style='text-align:center'>*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 76308 ***</div>
+</body>
+</html>
+
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