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You may copy it, give it away or re-use it under the terms -of the Project Gutenberg License included with this eBook or online -at <a href="https://www.gutenberg.org">www.gutenberg.org</a>. If you -are not located in the United States, you will have to check the laws of the -country where you are located before using this eBook. -</div> -</div> - -<p style='display:block; margin-top:1em; margin-bottom:0; margin-left:2em; text-indent:-2em'>Title: <span lang='de' xml:lang='de'>Schulmädelgeschichten</span></p> -<p style='display:block; margin-left:2em; text-indent:0; margin-top:0; margin-bottom:1em;'><span lang='de' xml:lang='de'>für Mädchen von 7-12 Jahren</span></p> -<p style='display:block; margin-top:1em; margin-bottom:0; margin-left:2em; text-indent:-2em'>Author: Marie Beeg</p> -<p style='display:block; text-indent:0; margin:1em 0'>Release Date: January 27, 2023 [eBook #69864]</p> -<p style='display:block; text-indent:0; margin:1em 0'>Language: German</p> - <p style='display:block; margin-top:1em; margin-bottom:0; margin-left:2em; text-indent:-2em; text-align:left'>Produced by: The Online Distributed Proofreading Team at https://www.pgdp.net</p> -<div style='margin-top:2em; margin-bottom:4em'>*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK <span lang='de' xml:lang='de'>SCHULMÄDELGESCHICHTEN</span> ***</div> - -<div class="transnote"> -<p class="h2">Anmerkungen zur Transkription</p> - -<p>Das Original ist in Fraktur gesetzt. -Im Original gesperrter Text ist <em class="gesperrt">so ausgezeichnet</em>. -Im Original in Antiqua gesetzter Text ist <em class="antiqua">so markiert</em>.</p> - -<p>Weitere Anmerkungen zur Transkription befinden sich -am <a href="#tnextra">Ende des Buches</a>.</p> -</div> - -<figure class="figcenter illowp60" id="illu-002"> - <img class="w100" src="images/illu-002.jpg" alt=""> -</figure> - -<div class="chapter"> -<h1>Schulmädelgeschichten</h1> - -<p class="center larger">für Mädchen von 7–12 Jahren</p> - -<p class="center">erzählt von</p> - -<p class="h2">Marie Beeg.</p> - -<p class="center">Mit zahlreichen Holzschnitten und 4 Farbdruckbildern.</p> - -<p class="center smaller">Sechste Auflage.</p> - -<p class="center p2"><b>Berlin W.</b><br> -Schreiter’sche Verlagsbuchhandlung. -</p> - -<hr class="chap x-ebookmaker-drop"> -</div> - -<div class="chapter"> -<h2 class="nobreak" id="Inhalt">Inhalt.</h2> -</div> - -<table> -<tr> -<td></td><td></td><td class="tdr">Seite</td> -</tr> -<tr> -<td class="tdr">1. Kapitel:</td><td>Der Geburtstag</td> - <td class="tdr"><a href="#chap_01">1</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="tdr">2. Kapitel:</td><td>Der erste Schultag</td> - <td class="tdr"><a href="#chap_02">8</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="tdr">3. Kapitel:</td><td>Mit dem linken Fuß zuerst aus dem Bett geschlüpft</td> - <td class="tdr"><a href="#chap_03">17</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="tdr">4. Kapitel:</td><td>Die Handarbeitsstunde</td> - <td class="tdr"><a href="#chap_04">23</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="tdr">5. Kapitel:</td><td>Lehrstunden</td> - <td class="tdr"><a href="#chap_05">28</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="tdr">6. Kapitel:</td><td>Ein Tag bei Alma</td> - <td class="tdr"><a href="#chap_06">30</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="tdr">7. Kapitel:</td><td>Ein Schulspaziergang und seine Abenteuer</td> - <td class="tdr"><a href="#chap_07">42</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="tdr">8. Kapitel:</td><td>Schlimme Freundschaft</td> - <td class="tdr"><a href="#chap_08">72</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="tdr">9. Kapitel:</td><td>Martha</td> - <td class="tdr"><a href="#chap_09">79</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="tdr">10. Kapitel:</td><td>Ein Brief Almas an Aennchen</td> - <td class="tdr"><a href="#chap_10">92</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="tdr">11. Kapitel:</td><td>Tagebuchblätter. Aus Aennchens Tagebuch</td> - <td class="tdr"><a href="#chap_11">100</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="tdr">12. Kapitel:</td><td>Aus Marthas Tagebuch</td> - <td class="tdr"><a href="#chap_12">108</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="tdr">13. Kapitel:</td><td>Marthas Hausgarten. Der arme Hansi</td> - <td class="tdr"><a href="#chap_13">114</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="tdr">14. Kapitel:</td><td>Wintervergnügen und Eisabenteuer</td> - <td class="tdr"><a href="#chap_14">122</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="tdr">15. Kapitel:</td><td>Klara</td> - <td class="tdr"><a href="#chap_15">126</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="tdr">16. Kapitel:</td><td>Musikstunden</td> - <td class="tdr"><a href="#chap_16">129</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="tdr">17. Kapitel:</td><td>Aus Aennchens Tagebuch. Almas Rückkehr</td> - <td class="tdr"><a href="#chap_17">134</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="tdr">18. Kapitel:</td><td>Aus Marthas Tagebuch. Die Konfirmation</td> - <td class="tdr"><a href="#chap_18">140</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="tdr">19. Kapitel:</td><td>Das Kränzchen</td> - <td class="tdr"><a href="#chap_19">144</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="tdr">20. Kapitel:</td><td>Ein überraschender Besuch</td> - <td class="tdr"><a href="#chap_20">150</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="tdr">21. Kapitel:</td><td>Schluß</td> - <td class="tdr"><a href="#chap_21">157</a></td> -</tr> -</table> - -<hr class="chap x-ebookmaker-drop"> - -<div class="chapter"> -<span class="pagenum" id="Seite_1">[1]</span> - -<h2 class="nobreak" id="chap_01"><span class="smaller">Erstes Kapitel.</span><br> -Der Geburtstag.</h2> -</div> - -<div><img class="drop" src="images/drop-s.jpg" alt=""></div> -<p class="drop">Sie war ein niedliches liebes Mädchen, die kleine Anna, -und wen sie mit ihren blitzenden Aeuglein und weißen -Zähnchen anlachte, der mußte sie gern haben, trotzdem sie -ein solch tüchtiger Wildfang war, welcher Haus und Hof -fortwährend unsicher machte. Ihre Eltern bewohnten ein -wundervolles Haus, das in einem großen schönen Garten -lag, und da tummelte sich denn klein Annchen nach Herzenslust -herum, kletterte auf die Bäume und spielte mit den kleinen -Brüdern Verstecken.</p> - -<p>»Das Kind wird uns zu wild, das muß ein Ende nehmen,« -sprachen die Eltern. »Sie lernt gar nichts; die alte Kinderfrau -wollte ihr kürzlich das Stricken zeigen, da zog sie die Nadeln -aus den Maschen und spießte sie ihren Puppen in den Leib. -– Ja, das that sie!«</p> - -<p>Nun kam Aennchens Geburtstag heran, an dem sie sieben -Jahre werden sollte; sie hatte sich schon lange darauf gefreut. -Was ihr da wohl alles beschert werden würde? Sie hatte solch -köstliche Wünsche: eine große, große Schaukel, ein Schaukelpferd, -wie die Brüder es hatten, eine recht lange Peitsche und eine -Trompete! Das waren freilich keine passenden Wünsche für ein -kleines Mädchen, aber sie hegte sie doch.</p> - -<p>Der Geburtstagmorgen kam heran, Aennchen wachte in aller -Frühe auf, sie hatte ihn ja schier nicht erwarten können. Die -Kinderfrau schlief noch, die kleinen Brüder schliefen noch und es -war ihr streng verboten, sie zu wecken. Aber so lang still im<span class="pagenum" id="Seite_2">[2]</span> -Bette liegen, das war doch recht schwer! So erhob sie sich denn -ganz leise, schlüpfte heraus und begann in ihrem Nachtkleidchen -und bloßen Füßen auf Tisch und Stühlen herum zu turnen. -Aber plumps, da gab es einen furchtbaren Spektakel, der Stuhl -fiel um und klein Aennchen lag halb zerquetscht und betäubt -darunter. Gleich eilte die erschreckte Kinderfrau aus ihrem Bett -herzu und nun gab es zu allem Schrecken noch tüchtige Klopfe, -dann wurde klein Aennchen wieder ins Bett gesteckt und mußte -noch ein paar Stunden mäuschenstille liegen, bis sie endlich um -sieben Uhr festlich angekleidet wurde, ihrem Geburtstag zu Ehren. -Ein hellblaues Kleidchen mit weißen Schleifen und ein weißes -Spitzenschürzchen bekam sie an, das wilde braune Lockenköpfchen -wurde tüchtig gebürstet und gekämmt, dann durfte sie hinüber -nach dem Frühstückszimmer laufen, wo bereits die Eltern und -Geschwister versammelt waren.</p> - -<p>Wie köstlich es nach Schokolade und Kuchen duftete, und -wie lieb und freundlich alle sie umringten! Aber sie hatte nur -Augen für die große weißgedeckte Tafel dort drüben, welche -ganz mit Geschenken vollgebreitet war. Die Mama führte das -Töchterchen selbst dahin und es hüpfte dabei vor Freude, blieb -aber plötzlich ganz verwundert und schier erschrocken stehen.</p> - -<p>Wo war die Schaukel? Wo das Schaukelpferd, die Peitsche, -die Trompete? Keine Spur davon zu sehen! Aber inmitten des -Tisches saß eine wunderhübsche Puppe, allerdings ganz unangekleidet, -nur in ein Hemdchen gehüllt, auf einem Stühlchen; -zu ihren beiden Seiten waren Kästen aufgestellt; der eine enthielt -nichts als eine große Anzahl der verschiedensten Stoffreste, -blaue, rote, weiße und schwarze, seidene und wollene, dann breite -und schmale Spitzen und Bänder und Borten – kurz, es war -das reine Putzwarengeschäft. Der andere Kasten war mit Faden -und Wolle aller Art und jeder Farbe angefüllt, enthielt ein -Nadelbüchschen und Fingerhut und Schere und noch eine Menge -anderer Kleinigkeiten zum Nähen und Sticken. Ferner war ein -niedliches weißes Strickkörbchen aufgestellt, darin lag ein großer -rosenroter Wunderknäuel und ein Bund dicke Stricknadeln.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Seite_3">[3]</span></p> - -<p>Vorn am Tisch aber lag ein nagelneues Bücherränzchen -mit schönen Schnallen und Riemen, und auf dem Deckel stand -der Name »Aennchen« schön gestickt und darunter »das fleißige -Kind.« Das ganze Bücherränzchen war mit einer Menge nagelneuer -Hefte und Bücher angefüllt, das Schönste aber war ein -wunderhübscher Federkasten, in welchem Griffel und Bleistifte, -Federn und Gummi und sogar ein kleines Messerchen enthalten -waren. Eine schöne, neue Schiefertafel war auch zu sehen; -diese hatte einen bemalten Rand, auf welchem allerlei hübsche -und lustige Sprüchlein standen, wie: »Wer mit dem Griffel -schreibet fein, das muß ein artig Mädchen sein!« und: »Wer -fleißig seine Arbeit thut, dem sind die Menschen alle gut!« und -ferner: »Geschrieben Wort ist Perlen gleich, ein Tintenklecks ein -böser Streich!«</p> - -<p>Alle diese schönen Dinge waren in bunter Reihe auf den -Tisch gebreitet, dazwischen Teller mit Bonbons und Kuchen, und -jedes artige Kind wäre beim Anblick all’ dieser Herrlichkeiten vor -Freude wohl hoch gesprungen.</p> - -<p>Unser Aennchen aber nicht! Wie vom Schreck gerührt stand -sie da, als sie keinen ihrer Lieblingswünsche erfüllt sah, und -konnte es kaum noch fassen, da trat die Mama zu ihr und sprach:</p> - -<p>»Siehst Du, mein Aennchen, für welch großes artiges Mädchen -wir dich jetzt halten, daß wir dir alle die schönen Sachen -zum Geburtstag beschert haben? Du bist jetzt sieben Jahre alt -geworden, also mußt du auch anfangen, recht fleißig und vernünftig -zu werden, und die wilden Spiele, welche sich nur für -Buben schicken, aufgeben. Die reizende Puppe haben wir dir -mit Absicht nicht angekleidet, damit du selbst die Freude haben -sollst, hier aus diesen hübschen Stoffen und Spitzchen schöne -Kleiderchen zu verfertigen. Der Wunderknäuel in diesem Körbchen -ist mit einer Menge süßer Bonbons gefüllt und auf dem Grund -desselben ein kleines Geheimnis verborgen; wenn du daher recht -fleißig stricken lernen willst, so wirst du immer eine Freude und -Ueberraschung dabei haben. – Das Bücherränzchen mit all den -vielen Heften und Büchern aber wird dir wohl das größte<span class="pagenum" id="Seite_4">[4]</span> -Vergnügen gewähren und du darfst es bald benützen, denn von -morgen an darfst du die Schule besuchen.«</p> - -<p>»In die Schule soll ich!« rief Aennchen erschrocken aus -und starrte die Mama ungläubig an; als diese aber ganz ernsthaft -mit dem Kopfe nickte, da wurde sie förmlich außer sich; sie -warf sich der Länge nach auf den Boden und schluchzte und schrie:</p> - -<p>»Nein, ich will in keine Schule kommen! ich mag in keine -Schule!«</p> - -<p>Das war ein ganz abscheuliches Betragen für ein kleines -Mädchen, noch dazu für ein Geburtstagskind! Ganz entsetzt -standen die Geschwister und starrten das böse Schwesterlein am -Boden an, und der Papa, welcher bis jetzt nichts mitgesprochen -hatte, runzelte zornig die Stirn und trat vor. Aber die Mama -ergriff ihn am Arme und bat:</p> - -<p>»Laß du mich heute allein mit Aennchen verhandeln. Ich -will sie nicht gleich schlimm strafen, weil ja ihr Geburtstag ist, -aber es wird ihr schon Strafe genug sein, wenn sie nicht mit -uns frühstücken darf, sondern ihre Schokolade und Kuchen ganz -allein verzehren muß.«</p> - -<p>Damit hob sie das noch immer weinende Kind vom Boden -auf und führte es hinüber nach dem kleinen Kämmerchen, welches -das »Trutzstübchen« geheißen wurde, denn hieher wurde immer -jedes unartige Kind geschickt, das eine Strafe abzubüßen hatte. -Im ganzen Stübchen stand nichts als ein einziger kleiner Tisch -und ein Stuhl. Wie viele Stunden hatte das wilde Aennchen -hier schon abbüßen müssen; niemals aber schien es ihr so schmerzlich -zu sein als gerade heute an ihrem Geburtstag, auf den sie -sich schon so lange gefreut hatte.</p> - -<p>So saß sie denn mit strömenden Thränen vor ihrer großen -Schokoladentasse und hielt ihr duftendes Stück Kuchen in der -Hand; all die herrlichen Rosinen und Mandeln, die darauf gestreut -waren, vermochten sie nicht zu trösten; sie schluchzte und -schluchzte und jammerte vor sich hin. Ach, und sie schämte sich -so sehr, gerade heute bestraft worden zu sein – das war doch -noch keinem der Geschwister am Geburtstag passiert, und sicherlich<span class="pagenum" id="Seite_5">[5]</span> -würde sie Bruder Fritz, der auch schon in die Schule -ging, noch tüchtig damit necken.</p> - -<p>Eine Stunde später steckte die Mama den Kopf zur Thüre -herein und sah sich nach ihrem Aennchen um. Dieses saß mit -ganz dickverweinten Augen auf seinem Stuhl und als es die -Mutter sah, streckte es die Arme aus und fing von neuem an, -bitterlich zu weinen.</p> - -<p>»Wie steht es denn mit dir, Aennchen – willst du jetzt -wieder artig sein?« fragte die liebe Mutter und hob das Töchterchen -sanft empor. Dieses schlang seine Aermchen um ihren -Hals und flüsterte:</p> - -<p>»Ja, liebe Mama! ich bitte um Verzeihung, daß ich so böse -gewesen bin.«</p> - -<p>»Und willst du jetzt auch gern in die Schule gehen, liebes -Kind?«</p> - -<p>»Ich will es versuchen,« kam die Antwort sehr langsam -und leise aus Aennchens Mund hervor. Die Mutter setzte sich -auf den Stuhl, nahm ihr Töchterchen auf den Schoß und sprach -mit freundlichem Ernst:</p> - -<p>»Ja, mein Liebling, versuche es und du wirst sehen, daß -es nicht so schlimm ist, sondern im Gegenteil dir bald ausnehmend -gefallen wird. Denn wenn du darüber nachdenkst, so -wirst du selbst einsehen, daß ein Leben, wie du es bis jetzt geführt -hast, nicht ewig so fortgehen kann. Du bist schon ein kräftiges -Mädchen, doch kannst du weder stricken noch lesen, noch -rechnen und schreiben. Nun denke nur daran, wohin das führen -würde, wenn es so fortginge; du müßtest dich ja vor jedem -Menschen schämen, so unwissend zu sein, denn es giebt niemand, -der nicht auch etwas lernen muß, und wenn sich alle so sträuben -würden, so gäbe es wohl nur lauter unwissende Menschen, die -ein Abc wüßten und kein Buch lesen könnten und keinen Strumpf -stricken. Gelt, das wäre schrecklich? Damit aber kleine Kinder -schon im richtigen Alter, wo ihnen das Lernen leicht wird, alles -gelehrt bekommen, was nötig ist, sind die Schulen errichtet worden. -In diesen Schulen giebt es eine Anzahl gar lieber Lehrer<span class="pagenum" id="Seite_6">[6]</span> -und Lehrerinnen, welche alle die vielen kleinen Nichtswisser um -sich scharen und unterrichten im Lesen, Schreiben und Rechnen und -sie noch eine Menge anderes lehren und ihnen vom lieben Gott -erzählen. Jedes Kind, das gern zu ihnen kommt, haben sie lieb -und üben Geduld mit ihm, bis das kleine Köpfchen alles begriffen -hat, aber über die bösen und faulen betrüben sich die -lieben Lehrer, und wenn sie gar nicht folgen wollen, dann gibt -es Strafe. Willst du nun zu den artigen Kindern oder zu den -bösen und faulen gehören, mein Aennchen?«</p> - -<p>»Ich will zu den artigen gehören, Mama,« erwiderte Aennchen, -welches aufmerksam zugehört hatte und jetzt ganz still mit -leuchtenden Augen dasaß.</p> - -<p>»Das ist brav, mein Kind,« lobte die Mama, »und dafür -darfst du heute den letzten Tag der Freiheit noch recht nach -Herzenslust genießen. Lauf nur schnell hinunter nach dem Garten; -die Geschwister warten schon auf dich.«</p> - -<p>Wie nun das kleine Aennchen lief, als ob sie vom Wind -getragen würde! Die Treppe hinab und den Hausflur entlang -in einem Husch hinaus zum Garten und unten vom Rasen her -hörte sie schon rufen:</p> - -<p>»Aennchen, Aennchen!«</p> - -<p>»Ich komme, ich komme!« rief Aennchen jauchzend den Geschwistern -entgegen; die deuteten lachend in die Höhe und da – -was war das? Eine allerschönste große neue Schaukel war -mitten auf dem grünen Rasenplatz angebracht! War das ein -Jubel und eine Seligkeit! Aennchen kannte sich kaum vor Freude -und die Geschwister riefen:</p> - -<p>»Du darfst ja heute am meisten schaukeln, weil ja dein Geburtstag -ist.«</p> - -<p>Wie ein Eichhörnchen so flink kletterte Aennchen auf die -Schaukel und Bruder Fritz, der heute einen freien Tag hatte, -war so galant und artig, das Schwesterchen hoch in alle Lüfte -zu schaukeln. O das war herrlich! sie kam dem großen Kastanienbaum -ganz nahe und sah die kleinen Brüderchen Willy und -Hermännchen als winzige Punkte unten stehen. So ging es<span class="pagenum" id="Seite_7">[7]</span> -lange Zeit fort, da wollte Aennchen doch auch die andern an die -Reihe lassen, denn sie war recht artig geworden, und so setzte sie -die kleinen Brüder auf die Schaukel und ließ sie an dem Vergnügen -teilnehmen.</p> - -<p>Um zehn Uhr gab es heute als Frühstück herrliches Honigbrot -und die Kinder durften es im Garten verzehren. So verging -Stunde auf Stunde des so schlimm begonnenen Tages in -schönster Lust und als Aennchen endlich spät am Abend im Bettchen -lag und Mama noch kam, mit ihr den Abendsegen zu beten, -da flüsterte sie ihr noch leise ins Ohr:</p> - -<p>»Nicht wahr, Mütterlein, du verzeihst mir, daß ich heute -morgen so unartig gewesen bin?«</p> - -<p>Ein inniger Kuß der Mutter war die Antwort.</p> - -<figure class="figcenter illowp50" id="illu-013"> - <img class="w100" src="images/illu-013.jpg" alt=""> -</figure> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum" id="Seite_8">[8]</span></p> - -<h2 class="nobreak" id="chap_02"><span class="smaller">Zweites Kapitel.</span><br> -Der erste Schultag.</h2> -</div> - -<div><img class="drop" src="images/drop-a.jpg" alt=""></div> -<p class="drop">Als Aennchen an diesem Morgen erwachte, war ihr -das kleine Herz recht schwer, denn gleich fiel ihr ein, -daß ja heute der erste Schultag sein sollte. »Ach,« -seufzte sie vor sich hin, »wie wird es mir gehen! Wenn doch -dieser erste Tag schon vorüber wäre.«</p> - -<p>Aber es half kein Seufzen; sie mußte sich dazu bequemen, -aufzustehen und sich von Lisette, der alten Kinderfrau, ankleiden -zu lassen. Diese that es heute beinahe etwas respektvoll und -sagte:</p> - -<p>»Nun wirst du ja wohl bald gar ein Fräulein sein und -so gelehrt werden, daß du mehr weißt wie ich selbst, und mir -vorlesen kannst aus deinen schönen Büchern. Auch das Ankleiden -kannst du jetzt bald allein besorgen, ein Schulmädel muß -ja alles können. Hast du denn schon die schönen neuen Schulkleider -gesehen, welche Mama für dich bereit gelegt hat?«</p> - -<p>Ei der Tausend, die waren freilich hübsch! Ein rotes Wollkleidchen -mit weißen Borten und eine große schwarze Schürze -mit Spitzen besetzt, ein helles warmes Mäntelchen und ein hübsches -Mützchen – alles nagelneu, war neben dem Ränzchen auf -den Tisch gebreitet. Das war freilich eine Freude für Aennchen, -die ein kleines eitles Ding war und sich gar gerne putzen ließ.</p> - -<p>Und so stand sie denn bald, ganz nagelneu angezogen, denn -selbst Strümpfe und Stiefel waren neu, vor den Eltern und -Geschwistern und kam sich förmlich wichtig vor, als sie nun das<span class="pagenum" id="Seite_9">[9]</span> -Ränzchen auf den Rücken nahm und Papa auf die Uhr sah -und sprach:</p> - -<p>»Nun muß unsere Tochter aber in die Schule fort; es ist -hohe Zeit.«</p> - -<p>Mama setzte ihren Hut auf und Aennchen nahm Abschied -von den kleinen Geschwistern, als ginge es zum mindesten nach -Amerika, dann gab sie Papa noch einen Kuß und fort ging es -an der Mutter Hand zum Hause hinaus.</p> - -<p>Auf der Straße erblickte sie eine Menge Schulkinder, Mädchen -und Knaben und alle sahen sie neugierig an; je näher sie der -Schule kam, desto mehr kleine Mädchen gingen mit ihnen denselben -Weg, viele allein, manche von ihrer Mutter begleitet, -denn das neue Schuljahr hatte noch nicht lange begonnen.</p> - -<p>Das Schulhaus war ein großes altes Gebäude, welches wohl -früher ein Kloster gewesen sein mochte. Es hatte ein großes Portal -und so viele Fenster, wie Aennchen noch nie gesehen hatte. Aennchen -stieg an der Hand der Mutter drei breite Treppen empor; das -Herz klopfte ihr, als ob es zerspringen wollte, und sie sah gar -nicht mehr, wohin sie ging. Da stand sie auf einmal in einem -großen Saale und der Herr Lehrer kam auf die Mama zu und -sprach mit ihr. Diese stellte ihr Töchterchen vor und sprach zu Aennchen, -welche ihre Hand mit krampfhaftem Griff umklammert hielt:</p> - -<p>»Sei doch nicht so furchtsam, Kind, und gib Herrn Milde -eine Hand!« Da blickte sie langsam auf und in das Gesicht -des Herrn Milde, der so sanfte Augen hatte, welche hinter einer -Brille hervorblickten, und so freundlich lächelte, daß sie alle Furcht -verlor und ihre kleine Hand in die seine legte. Nun blickte er -sich um, die langen Reihe der Bänke entlang, welche Sitz an -Sitz mit lauter kleinen Mädchen besetzt waren, und fragte:</p> - -<p>»Ist kein Platz mehr für unser Aennchen übrig?«</p> - -<p>In der dritten Reihe rückten zwei Mädchen zusammen und -streckten die Finger in die Höhe:</p> - -<p>»Hier!«</p> - -<p>Herr Milde nahm Aennchen an der Hand und setzte sie -zwischen die beiden Mädchen; ängstlich blickte sie sich nach der<span class="pagenum" id="Seite_10">[10]</span> -Mama um. Diese hatte sie allein gelassen bei all den fremden -Mädchen. Sie legte den Kopf auf das Pult, barg das Gesicht -in den Händen und weinte leise und ängstlich vor sich hin. -Da streichelte ein weiches Händchen ihre Wange und eine sanfte -Stimme flüsterte beruhigend:</p> - -<p>»Sei ruhig, kleines Mädchen, du brauchst keine Furcht zu -hegen.«</p> - -<p>Aennchen blickte auf in ein sanftes Gesichtchen, das von -schlichten hellen Haaren umrahmt war. Das Mädchen war klein -und schmächtig gebaut und die rechte Schulter stand bedeutend -in die Höhe; sie trug ein einfaches dunkles Kleid und eine hohe -Schürze, um den Hals ein weißes Halstuch und sah so schlicht -aus wie eine kleine Nonne. Aennchen fühlte sich neugierig angezogen -und fragte, ihre Thränen trocknend:</p> - -<p>»Wie heißt du?«</p> - -<p>»Martha Traugott,« war die Antwort; »ich bin auch erst -seit einigen Tagen in der Schule und schon ganz gut eingewöhnt, -also siehst du, daß es nicht so schlimm ist.«</p> - -<p>Die Nachbarin zur rechten Seite Aennchens, welche anfangs -sehr spöttisch den Mund verzogen hatte, als sie diese weinen sah, -blickte sie jetzt aufmerksam an und mischte sich in das Gespräch:</p> - -<p>»Glaube ihr nicht, daß es nicht schlimm sein soll; ich sitze -nun ein ganzes Jahr hier in der Klasse und finde es schrecklich.«</p> - -<p>Aennchen blickte sie erstaunt an. Schon ein ganzes Jahr -war sie hier in der Schule – wie furchtbar gelehrt mußte sie sein! -Aeußerlich war freilich nichts Auffallendes davon zu sehen, außer -daß sie sich ziemlich ungeniert benahm, sich bequem zurücklehnte -und die Füße baumeln ließ und hinter des Herrn Lehrers Rücken -an einer Schokoladentafel knusperte. Sie war ein wunderhübsches -Geschöpf mit goldig rotem Haar, welches in tausend Löckchen -um das reizende Gesicht flatterte; gekleidet war sie in ein -blaues Samtkleid, aus dem ihre bloßen Schultern und Aermchen -leuchtend hervorblickten. Aennchen glaubte, noch nie ein solch -entzückendes Wesen erblickt zu haben, und atemlos flüsterte sie -zu Martha hinüber:</p> - -<p><span class="pagenum" id="Seite_11">[11]</span></p> - -<p>»Wie heißt das Mädchen neben mir?«</p> - -<p>Diese gab leise zurück: »Alma von Stolzau. – Aber jetzt -darfst du nichts mehr sprechen – die Stunde beginnt.«</p> - -<p>Denn soeben hob die Schuluhr zum Schlage aus und als -die neun Klänge verklungen waren, da gab Herr Milde auf -seinem Katheder, den er inzwischen bestiegen hatte, ein Zeichen -und nahm eine Violine zur Hand.</p> - -<p>Wir singen heute den Choral: »Ach bleib’ mit Deiner -Gnade« – sagte er, »wer von den Neueingetretenen ihn von -zu Hause her kennt, darf mitsingen.«</p> - -<p>Aennchen kannte ihn wohl, die Mama hatte ihn oft mit den -Kindern gesungen und so stimmte sie herzhaft mit in den Chor -all der kleinen Kehlen ein. Auch ihre Nachbarin Martha sang -mit klarer Stimme mit, Alma jedoch, obgleich sie schon so lange -in der Schule war, hielt das feine Taschentuch an die Lippen, -als ob sie Halsweh hätte, und sang nicht mit. Aennchen sah sie -verwundert an.</p> - -<p>Nach dem Choral betete die ganze Klasse stehend das Vaterunser -und dann trat plötzlich eine tiefe Stille ein, bis Herr -Milde gebot, die Griffel und Tafel sollten hervorgeholt werden. -Das thaten nun alle mit großem Eifer und auch Aennchen nahm -mit geheimem Stolz ihre schöne Tafel heraus – gewiß hatte -keine der Schülerinnen eine gleiche – Marthas Tafel war -wenigstens ganz einfach von Schiefer und weißem Holz, doch -Alma besaß wirklich eine noch viel schönere und ihre Griffel -waren mit Goldpapier umwickelt. Aennchen staunte!</p> - -<p>Nun nahm Herr Milde eine Kreide zur Hand und schrieb an -die Tafel ein kleines i – das sollten die Kinder nachschreiben -und nun machten sich Hunderte von kleinen Fingern an diese -Arbeit, während der Herr Lehrer von einer zur andern ging und -Umschau hielt. Das gab harte Plage! Aennchen mühte und mühte -sich, aber sie brachte keinen geraden Strich zu stande und bewundernd -sah sie der kleinen Martha zu, welche schon eine Menge -von schönen i’s gemalt hatte. Alma jedoch saß ganz müßig da.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Seite_12">[12]</span></p> - -<p>»Warum schreibst du nicht?« fragte Aennchen erstaunt.</p> - -<p>»Ich kann es schon und habe keine Lust,« gab sie nachlässig -zur Antwort.</p> - -<p>Als aber Herr Milde zu den drei Mädchen kam, da zeigte -es sich doch, daß sie kein Recht hatte, zu thun und zu lassen, -was sie wolle, denn er schalt sie aus, daß sie ihrer neuen Nachbarin -kein besseres Beispiel gebe, die kleine Martha aber lobte -er sehr und beauftragte sie, Aennchen etwas mit Rat beizustehen.</p> - -<p>So ging die erste Stunde zu Ende, schneller, als Aennchen -es gedacht hatte, und als es 10 Uhr schlug, da sprach Herr Milde:</p> - -<p>»Nun dürft ihre eure Arbeit fortlegen und in den Garten -springen!«</p> - -<p>Jetzt ging ein Jubel und Lärmen los! Alle die vierzig -Mädchen wollten laut zur Bank hinausstürzen, Herr Milde aber -gebot: »Eine nach der andern und immer hübsch ruhig!« Da -dämpften sie die fröhlichen Stimmen und schoben sich artiger zur -Thüre hinaus. Auch Aennchen wurde mit fortgezogen in der -Schar und befand sich schließlich in einem großen Garten, der -nur wenige Beete und Blumen, dafür aber einen großen Kies- -und Rasenplatz aufzuweisen hatte. Und auf diesen Plätzen spielten -nun die verschiedenen Klassen und vergnügten sich, wie sie wollten.</p> - -<p>Aennchens Mitschülerinnen hatten bald einen großen Kreis -gebildet, sie kamen auch zu Aennchen und forderten sie auf, teilzunehmen. -Fröhlich trat sie in die Reihe zum »Ringelreihspiel« -und begann bald herzhaft zu springen und zu jauchzen und es -ihrer Nachbarin, der ausgelassenen Alma, nachzumachen. Als -der Kreis sich wieder drehte, sah sie die kleine verwachsene -Martha ganz still und traurig außen stehen.</p> - -<p>»Komm doch und spiele mit!« rief sie ihr zu.</p> - -<p>»Geh, laß sie doch, sie ist ja bucklig,« wehrte ihr Alma -laut und rücksichtslos ab.</p> - -<p>Erschrocken sah Aennchen sich nach der Kleinen um, ob sie -die schlimmen Worte gehört habe; wirklich glänzten dem armen -Kind zwei große Thränen in den Augen und flossen langsam -die schmalen Wänglein herunter. Aber Alma zog Aennchen mit<span class="pagenum" id="Seite_13">[13]</span> -sich fort und diese hatte einen solchen Respekt vor der glänzenden -Gefährtin, daß sie ihr nicht zu wiedersprechen wagte, sondern -sich im Gegenteil sehr geschmeichelt fühlte, so sehr von ihrer Gunst -beglückt zu werden. Denn hier auf dem Spielplatz behauptete -Alma entschieden die erste Rolle; sie gab alle Spiele an, entschied, wer -sich dabei beteiligen durfte, lachte und jubelte am lautesten, sprang -und tanzte am geschicktesten und verstand den Ball so hoch in die -Luft zu schleudern und wieder zu fangen, wie Aennchen es noch -nicht einmal von ihrem Bruder Fritz gesehen hatte. Sie staunte -nur so vor Bewunderung und betete die neue Freundin förmlich an.</p> - -<p>Freilich, als die Freiviertelstunde vorüber war und der -Unterricht wieder begann, da mußte die Bewunderung für Almas -Leistungen bald ein Ende finden, denn der Lehrer hatte gerade -bei ihr immer am meisten zu tadeln und zu rügen.</p> - -<p>Aennchen aber war ganz eingenommen von ihrer Nachbarin -und diese verstand so reizend und witzig zu plaudern und ihr -heimlich eine Menge Scherzhaftes zuzuflüstern, daß sie ganz den -Unterricht vergaß und sich nur immer unterhalten wollte. Schon -machte Herr Milde ernste Augen und sah oftmals herüber zu -den kleinen Klatschmäulchen – Martha stieß die Nachbarin heimlich -mit dem Fuße an, doch ruhig zu sein – allein Aennchen -war wie bezaubert und die Folge ihrer Unachtsamkeit war schließlich, -daß der Lehrer, ordentlich böse geworden, ihr am Schluß -der Stunde die doppelte Hausaufgabe zuerteilte, als den andern, -und Alma wurde gar ein Tadel ins Buch geschrieben.</p> - -<p>Aufs tiefste beschämt nahm Aennchen die Strafe hin und -suchte beim Aufbruch ganz zerknirscht ihre sieben Sachen zusammen; -Alma jedoch flüsterte ihr zu, sich doch nichts daraus zu machen, -dergleichen würde wohl noch öfter vorkommen. Sie faßte die -neue Freundin unter dem Arm und zog sie mit auf die Straße. -Unten an der Ecke des Hauses hielt ein reizender kleiner Wagen -mit zwei munteren Ponies bespannt. Wie staunte Aennchen, als -Alma darauf zusprang, in einem Nu den Bock erreichte und dem -Kutscher die Zügel aus der Hand nahm.</p> - -<p>»Adieu, mein Herz, auf Wiedersehen morgen!« rief sie lachend,<span class="pagenum" id="Seite_14">[14]</span> -dann schlug sie auf die Pferdchen ein und fort ging es im sausenden -Galopp.</p> - -<p>Aennchen stand noch lange und sah ihr nach; sie kam sich -recht armselig vor, so zu Fuß nach Haus traben zu müssen, -während die Freundin so stolz kutschieren konnte. Als sie noch dastand, -kam eben die kleine bescheidene Martha vorübergegangen. -Sie blieb stehen und fragte freundlich:</p> - -<p>»Willst du vielleicht mit mir kommen, Aennchen?«</p> - -<p>»Wo wohnst du denn?« fragte diese ziemlich kühl, »wir -haben sicher nicht denselben Weg.«</p> - -<p>»O doch,« erwiderte Martha. »Wir wohnen sogar sehr -nahe zusammen und ich habe dich schon oft in eurem schönen -Garten spielen sehen, denn meine Mutter hat die Wohnung in -eurem Hinterhause seit einiger Zeit gemietet.«</p> - -<p>»Aber warum bist du denn dann niemals zu mir in den -Garten gekommen?« fragte Aennchen überrascht.</p> - -<p>»Mutter erlaubte es nicht; sie sagte, wir hätten kein Recht -dazu,« war die bescheidene Antwort. »Auch habe ich zum Spielen -beinahe keine Zeit. Ich muß Mütterchen zu Hause an die Hand -gehen und meiner kranken Schwester Gesellschaft leisten.«</p> - -<p>»Aber du bist ja noch so klein?« staunte Aennchen.</p> - -<p>Ein wehmütiges Lächeln fuhr über das sanfte Gesichtchen Marthas. -»Freilich bin ich noch klein und schwach,« sagte sie, »aber -ich thue eben, was ich kann; später wird es schon besser werden.«</p> - -<p>Sie waren an Aennchens Haus angelangt; eine große, -prächtige Eingangspforte führte hinein; weiter unten bildete eine -schmale Thüre einen Durchgang, welcher zum Hinterhause führte. -Hier schieden die beiden Schulmädchen voneinander; Aennchen -sprang fröhlich und leichtherzig die Treppe hinauf und Martha -schlich still von dannen.</p> - -<p>Was hatte Aennchen heute zu Mittag alles zu berichten! -Ihre ganze Phantasie war noch von der neuen Freundin Alma -angefüllt, so daß sie ganz darüber vergaß, der Mama von der -kleinen verwachsenen Martha zu erzählen. Sie kam sich den -Brüdern gegenüber höchst wichtig mit ihren Erlebnissen vor und<span class="pagenum" id="Seite_15">[15]</span> -als Bruder Fritz sie wie sonst necken wollte, da meinte sie sehr -stolz, diese Zeiten seien vorbei, sie sei nun ein Schulmädel und -wolle sich nichts mehr gefallen lassen.</p> - -<p>Nach Tisch mußte Fritz wieder in die Schule fort; Annchen -aber hatte keine Stunde und da es fatalerweise zu regnen begann, -so konnte nicht einmal in den Garten gegangen werden. -Aennchen rief die kleinen Brüder zu sich auf den Hausflur zum -Spielen; sie wußte zwar, daß um diese Zeit, wenn Papa schlafen -wollte, nicht viel Geräusch gemacht werden durfte, und anfangs -ging alles ganz still und artig zu. Bald aber fing sie mit den -kleinen Knaben an, laut herumzutollen und Hermännchen so lang -zu necken, bis er tüchtig zu schreien begann. Nun kam der Vater -mit rotem Kopf zornig zur Thüre heraus und rief:</p> - -<p>»Du nichtsnutziges kleines Mädel! Kannst du mich denn -niemals schlafen lassen? Hast du keine Hausaufgabe für die -Schule zu machen?«</p> - -<p>Aennchen murmelte »Ja.«</p> - -<p>»Dann marsch in die Stube und nicht eher heraus, bis -alles gut fertig ist!«</p> - -<p>So schlich denn Aennchen recht beschämt in die Kinderstube -und setzte sich an den großen Tisch, wo sie sich auf ihrer Tafel -bemühte, die aufgegebene Arbeit gut fertig zu bringen. Sie -ächzte und seufzte dabei und sah immer sehnsüchtig aus dem Fenster, -denn es hatte bereits zu regnen aufgehört und die Kinderfrau -hatte die Brüderchen in den Garten genommen. Wie schwer doch -das Stillsitzen war und die i’s standen alle so bucklig auf den -Linien; doch endlich waren beide Seiten der Tafel bedeckt und -nun atmete sie auf und sprang empor, ließ Griffel, Tafel und -Ränzchen liegen, wie sie ausgebreitet waren – es zog sie hinunter -nach dem Garten.</p> - -<p>Doch halt, was tönte da für ein fröhlicher Lärm die Straße -herauf. Pfeifen und Trommeln und Lachen und Schreien. Eben -stürmte Fritz mit den Büchern unterm Arme den Hausflur herein: -»Aennchen, komm, es giebt etwas zu sehen.« Und sofort flog diese -mit ihm hinaus und starrte mit entzückten Augen die Wunder<span class="pagenum" id="Seite_16">[16]</span> -an, welche da vorüberzogen. Voran winzig kleine Pferde, auf -welchen buntgekleidete Kinder saßen und standen, dann eine Schar -Musikanten mit Pfeifen und Trommeln, dann ein großer großer -Elefant, auf dessen Rücken lustige Aefflein Grimassen schnitten, -und diesen nach ein großes braunes Kamel. Und nun folgten -noch ein Zebra und eine Menge anderer Tiere, welche Aennchen -nicht kannte, es war ein Lärm und Getöse und die Gassenjugend -jubelte und stürmte hinterdrein. Aennchen wußte sich vor Entzücken -kaum zu fassen und als vom ganzen Zug endlich nichts -mehr zu sehen war, da stürmte sie mit Bruder Fritz die Treppe -hinauf, den Eltern das Wunder zu berichten. Papa hatte auch -aus dem Fenster geschaut und meinte nun freundlich:</p> - -<p>»Ja, ja, solch eine Menagerie ist wohl interessant und wenn -meine beiden großen Schulkinder sich bis morgen recht gut aufführen -und gute Noten nach Hause bringen, dann führe ich euch -morgen abend in die Vorstellung.«</p> - -<p>Wer war glücklicher als die beiden Geschwister! Sie sprangen -und jubelten und konnten den andern Tag kaum erwarten. Fritz -mußte Aennchen alles erzählen, was er in der Schule schon von -fremden Tieren erfahren hatte, wo die Heimat der Elefanten und -Kamele sei und wie sich die verschiedenen andern Tiere alle benennen. -Und gleich begannen sie dann im Garten selbst mit -den kleinen Brüdern Menagerie zu spielen.</p> - -<p>Als Aennchen spät abends endlich erhitzt zum Schlafengehen -herauf kam, zankte Lisette tüchtig und sagte:</p> - -<p>»Du hast heute wieder eine schöne Unordnung hinterlassen, -Wildfang. Als ich hereinkam, waren die Kleinen über deine -Sachen her und ich konnte sie nur gerade noch retten, indem ich -alles rasch ins Ränzel zusammenwarf. Nun magst du selbst -sehen, ob alles in Ordnung ist.«</p> - -<p>»Es wird schon in Ordnung sein,« erwiderte Aennchen leichtsinnig -und blickte nicht mehr nach dem Ränzchen um; sie ließ -sich auskleiden und schlief fröhlich ein.</p> -<hr class="chap x-ebookmaker-drop"> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum" id="Seite_17">[17]</span></p> - -<h2 class="nobreak" id="chap_03"><span class="smaller">Drittes Kapitel.</span><br> -Mit dem linken Fuß zuerst aus dem -Bett geschlüpft.</h2> -</div> - -<div><img class="drop" src="images/drop-d.jpg" alt=""></div> -<p class="drop">Der andere Morgen brach recht verdrießlich für Aennchen -an, indem sie verschlief. Lisette, welche sich heute bei -der großen Wäsche, die im Hause war, zu schaffen -machte und der bei solchem wichtigen Ereignis alles andere -unbedeutend erschien, kam zu spät, sie zu wecken und anzukleiden. -So geschah es, daß Aennchen zuerst mit dem linken Fuß aus -dem Bett fuhr und deshalb schon beim Ankleiden recht verdrießlich -und weinerlich war. Mit knapper Not konnte sie noch -einige Tropfen Milch zu sich nehmen, dann mußte sie eiligst nach -dem Ranzen greifen und ihren Weg, vielmehr ihren Sturmlauf, -nach der Schule antreten.</p> - -<p>Dennoch gelang es ihr nicht, sie noch rechtzeitig zu erreichen, -denn als sie noch auf der Straße war, schlug die große Turmuhr -bereits neun Schläge aus und in atemloser Hast rannte sie -daher in das Schulgebäude hinein, die Treppe hinauf und in -das Klassenzimmer, wo sie, unbekümmert um die Störung und -das Aufsehen, welches sie verursachte, ihren Platz zu erreichen -strebte. Aber Herr Milde trat ihr ernst und streng entgegen -und faßte sie bei der Hand:</p> - -<p>»Langsam, langsam, mein Kind! Weißt du nicht, daß man -beim Betreten eines Zimmers höflich und fein grüßen muß? -weißt du nicht, daß man pünktlich in der Klasse zu erscheinen -hat und wenn dies nicht der Fall ist, wenigstens eine triftige -Entschuldigung für die Verspätung vorbringen muß?«</p> - -<p><span class="pagenum" id="Seite_18">[18]</span></p> - -<p>»Lisette hat mich zu lange schlafen lassen,« stotterte Aennchen -verlegen und unter den neugierigen Blicken der andern tief errötend.</p> - -<p>»Nun und wie bittet man jetzt um Verzeihung?« fragte -Herr Milde.</p> - -<p>»Verzeihen Sie,« flüsterte Aennchen, aber die Bitte kam -sehr gezwungen heraus, denn es war zu peinlich für das Trotzköpfchen, -hier so öffentlich Abbitte thun zu müssen; bereits begann -sich ihre üble Laune wieder zu regen und indem sie die -Unterlippe schmollend hängen ließ, schlüpfte sie auf ihren Platz.</p> - -<p>Hier begrüßte sie Alma sogleich lebhaft durch heimliches -Zupfen, Nicken und Flüstern und schon wollte Aennchen ein leises -Gespräch mit ihr beginnen, da stand Herr Milde vor ihr und -begehrte die gefertigte Hausaufgabe zu sehen. Hastig begann sie -den Ranzen aufzuschnallen, daß Bücher und Hefte durcheinander -purzelten, und zog die schöne neue Schiefertafel hervor mit einem -Gefühle heimlicher Befriedigung:</p> - -<p>»Nun wird Herr Milde sicher Respekt bekommen, wenn er -die vielen i’s sieht!«</p> - -<p>Aber was war denn das? Die Seite war ja leer! Höchst -erstaunt drehte sie die Tafel auf die andere Seite, doch auch -hier war kein einziges i zu erblicken, nur ein wirres Durcheinander -von Strichen und kleines Gekritzel. Verblüfft starrte -Aennchen darauf hin – war dies denn ihre Tafel und wie war -die Verwandlung vor sich gegangen?</p> - -<p>»Nun, wo ist die Hausaufgabe? Du faules Mädchen hast -sie wohl am Ende gar nicht gefertigt?« fragte Herr Milde -ernstlich erzürnt.</p> - -<p>»Freilich, Herr Lehrer,« schluchzte sie, »ich hatte die beiden -Seiten vollgeschrieben und weiß nicht, warum sie jetzt leer sind – -doch halt,« ein Gedanke blitzte durch ihren Kopf, »gewiß waren es -die unartigen kleinen Brüder, welche mir darüber gekommen sind.«</p> - -<p>»Wie konnten diese zu deiner Büchertasche gelangen? Hattest -du sie denn nicht gut verwahrt?«</p> - -<p><span class="pagenum" id="Seite_19">[19]</span></p> - -<p>»Nein,« weinte Aennchen, »weil die Menagerie vors Haus -kam, ließ ich alles liegen und sprang davon.«</p> - -<p>»Also bist du wirklich allein schuld daran,« tadelte Herr -Milde ernst, »denn ein Mädchen, ob es noch so klein ist, soll -vor allen Dingen stets ordentlich reinlich und pünktlich sein. Solange -sie das nicht ist, muß sie für ihre Fehler bestraft werden, -bis sie dieselben abgelegt hat. Ich kann dir nicht helfen, Aennchen, -ich muß deinen Eltern Anzeige von dem Vorfall erstatten, damit -diese dich nach ihrem Ermessen bestrafen können.«</p> - -<p>Damit entfernte sich Herr Milde und ließ Aennchen in einer -trostlosen Verfassung zurück. Ach, sie wußte wohl, womit ihre -Eltern sie bestrafen würden; warum mußte ihr das Unglück auch -gerade heute passieren!</p> - -<p>In dumpfem Brüten saß sie auf ihrer Bank und vernahm -kaum etwas von dem Unterricht und doch erzählte Herr Milde -in solch schlichter fesselnder Weise eine Geschichte vom lieben -Heiland.</p> - -<p>Als um zehn Uhr zur Freiviertelstunde die Mädchen alle -wieder fröhlich aus der Klasse strömten, da hatte sie heute nicht -die geringste Lust, ihnen zu folgen; doch Alma faßte sie einfach -am Arm und zog sie mit sich fort in den Garten hinunter. -Und hier begann sie lebhaft auf sie einzureden, sie solle doch -nicht so thöricht sein und sich solche Kleinigkeit so sehr zu Herzen -nehmen, ihre Eltern würden ihr sicher nicht gleich den Kopf deswegen -abreißen.</p> - -<p>»Du hast gut reden, Alma,« schluchzte Aennchen, »meine -Eltern hatten mir versprochen, mich, wenn ich eine gute Zensur -mit nach Hause brächte, in die Menagerie zu führen, und nun -ist es nichts damit.«</p> - -<p>»Weiter nichts?« meinte Alma geringschätzig, »aus dieser -gewöhnlichen Menagerie machst du dir etwas? Ich sage dir, -da ist ein Kunstreiterzirkus viel schöner und ich habe schon oft -einen gesehen. Soll ich dir zeigen, wie sie dort tanzen?«</p> - -<p>Damit faßte sie ihr Röckchen zierlich an beiden Seiten, -senkte sich tief zu Boden und machte eine anmutige Verbeugung.<span class="pagenum" id="Seite_20">[20]</span> -Nun begann sie vorwärts und rückwärts zu schreiten, erst langsam, -dann immer schneller, jetzt drehte sie sich rings im Kreis -herum, die schmalen Fußspitzen berührten den Boden kaum und -im raschen Reigen flog sie auf und nieder. Wie gebannt hingen -Aennchens Blicke an der reizenden Erscheinung; auch die andern -Schülerinnen hatten ihre Spiele eingestellt und standen atemlos -im Kreis herum.</p> - -<p>Als sie endlich ihren Tanz mit einer nochmaligen Verbeugung -schloß, da erschallte lautes Beifallsrufen aus den Reihen -der Mädchen, nur einige, welche Alma nicht leiden mochten, -verharrten in mißgünstigem Schweigen und ein größeres blasses -Mädchen mit unfreundlichem Gesicht flüsterte hämisch:</p> - -<p>»Wie eine Gauklerin!«</p> - -<p>Alma hatte die Bemerkung wohl vernommen und mit -dunkelglühenden Wangen stürzte sie auf die Sprecherin zu:</p> - -<p>»Warum hast du mich Gauklerin genannt, Sarah Elich? -nimm es gleich zurück!«</p> - -<p>Sarah Elich aber schwieg verstockt still, da drang Alma -mit erhobenen Armen auf sie ein und nur mit Mühe gelang es -den Mädchen, die beiden auseinander zu bringen. Zur rechten -Zeit rief gerade die Schulglocke die Kinder wieder ins Haus -zurück, die leidenschaftliche Alma aber folgte mit Thränen des -Zornes und knirschenden Zähnen ihrem Ruf, und ihr wunderschönes -Gesicht sah ganz entstellt aus, als sie vor sich hin murmelte: -»Dieser Sarah werde ich es noch gedenken!«</p> - -<p>Aennchen erschrak beinahe, als sie sie anblickte, und unwillkürlich -mußte sie, als sie wieder auf ihrem Platz saß, ihre Blicke -vergleichend zu ihrer Nachbarin zur Linken hinüberfliegen lassen, -welche sie heute den ganzen Morgen noch nicht beachtet und kaum -eines Grußes gewürdigt hatte. Martha war auch um zehn Uhr -nicht in den Garten gegangen, da sie sich vor dem wilden Mädchen -gefürchtet hatte; doch saß sie mit ihren sanften stillen Augen -ganz zufrieden auf ihrem Sitz, als ob ihr das größte Vergnügen -zuteil geworden wäre. Unwillkürlich, beinahe ohne zu wissen, was -sie that, reichte ihr Aennchen die Hand hinüber und mit einem überraschten<span class="pagenum" id="Seite_21">[21]</span> -beglückten Ausdruck legte Martha ihr schmales Händchen -hinein. Gesprochen wurde nichts dabei, aber Aennchen fühlte sich -mit einemmal viel ruhiger und der Gedanke flog ihr durch den -Sinn: Könnte ich doch diesem Mädchen ein wenig ähnlich werden!</p> - -<p>Nun begann wieder der Unterricht und diesmal war Aennchen -eine achtsame Schülerin. Herr Milde las schöne Gedichte und -Lieder vor, um sie der Kinder Gedächtnis einzuprägen für die -nächste Singstunde. Gar zu gut gefiel Aennchen das schöne Lied:</p> - -<div class="poetry-container"> -<div class="poetry"> - <div class="stanza"> - <div class="verse indent0">»Weißt du, wie viel Sternlein stehen an dem blauen Himmelszelt?«</div> - </div> -</div> -</div> - -<p class="noind">Und als sie das hübsche Liedchen lernen mußte: »Ich hatt’ einen -Kameraden« – da schwebte merkwürdigerweise in ihrer Phantasie -als »treuer Kamerad« ihr nicht die schöne glänzende Alma, sondern -die kleine verwachsene Gestalt der armen Martha vor. So verging -die Zeit diesmal so rasch, daß sie beinahe mit Bedauern -zwölf Uhr schlagen hörte, und nun kehrte ihr auch ihr ganzes -Unglück wieder ins Gedächtnis zurück, als Herr Milde mit einem -Briefchen auf sie zutrat und dasselbe ihren Eltern zu bringen -befahl. O sie wußte wohl, was es enthielt, und wie schrecklich -war es, dasselbe selbst übergeben zu müssen!</p> - -<p>Den ganzen Heimweg über zermarterte sie sich den Kopf, -wie sie sich des Briefchens am besten entledigen könnte – wie? -wenn sie es am Ende unterschlug und gar nicht abgab, dann -würde sie doch heute abend die Menagerie besuchen dürfen! Aber -»pfui Aennchen!« schalt sie sich selbst aus, »das wäre ja abscheulich -schlecht gehandelt und das Schlimmste, was man begehen könnte!«</p> - -<p>So schlich sie denn, zu Hause angelangt, recht kleinlaut die -Treppe hinauf, wo ihr die Mutter mit freundlichem Gruß entgegenkam: -»Nun, mein liebes kleines Mädchen, hast du eine -recht gute Zensur mit nach Haus gebracht?«</p> - -<p>Bitterlich weinend, verbarg Aennchen ihr beschämtes Gesicht -in der Mutter Rock: »Ach nein, Mama, ich bin ein recht unartiges -Mädchen gewesen, der Herr Lehrer hat dir alles in dem -Briefe geschrieben, aber das Schlimmste, das Schlimmste weiß -er doch nicht und ich kann es dir nur leis ins Ohr sagen.«<span class="pagenum" id="Seite_22">[22]</span> -Damit drückte sie den Mund fest an das Ohr der Mutter und -flüsterte:</p> - -<p>»Ich wollte das Briefchen unterwegs zerreißen und nichts -davon sagen.«</p> - -<p>Erschrocken rief die Mama: »O Aennchen, das hast du thun -wollen! Wie gut, daß dein frommer Engel dich noch rechtzeitig -von solch schlimmem Unrecht zurückgehalten hat. Was du auch -je im Uebermut und Leichtsinn begehen magst, es wird mich zwar -immer sehr betrüben, aber ich kann es dir doch eher verzeihen, -als wenn du zur Unwahrheit und Heuchelei deine Zuflucht -nimmst! Und nun geh hinein, mein Kind, und wasche deine -verweinten Augen; ich werde indes Papa des Lehrers Brief -bringen; freilich kann es mit dem versprochenen Vergnügen für -heute Abend nun nichts werden.«</p> - -<p>Ja, leider wurde nichts daraus, wenn auch die Eltern dem -reuigen Aennchen bald verziehen, als es so zerknirscht um Verzeihung -bat. Die kleinen Brüder bekamen auch Strafe, daß sie -sich über die Tafel der Schwester gewagt hatten. Als am Abend -der Papa mit Bruder Fritz, der eine gute Zensur mit nach Hause -gebracht hatte, zur Vorstellung fortging, da mußte sie brav bei -Mama zu Hause sitzen und ihre Aufgaben sorgfältig machen. -Aber sie war heute doch voll Eifer dabei und es ging ihr leichter -von der Hand und als sie dann zu Bette ging, da betete sie -heute bei Mama in ganz besonders andächtiger Weise:</p> - -<div class="poetry-container"> -<div class="poetry"> - <div class="stanza"> - <div class="verse indent0">»Hab ich Unrecht heut gethan,</div> - <div class="verse indent0">Sieh es, lieber Gott nicht an –</div> - <div class="verse indent0">Mache Du durch Christi Blut</div> - <div class="verse indent0">Gnädig allen Schaden gut.«</div> - </div> -</div> -</div> - -<hr class="chap x-ebookmaker-drop"> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum" id="Seite_23">[23]</span></p> -<h2 class="nobreak" id="chap_04"><span class="smaller">Viertes Kapitel.</span><br> -Die Handarbeitsstunde.</h2> -</div> - -<div><img class="drop" src="images/drop-d.jpg" alt=""></div> -<p class="drop">Dienstag nachmittag sollte Aennchen die erste Handarbeitsstunde -bekommen. Als es zwei Uhr schlug, -fand sie sich mit ihrem nagelneuen Strickkörbchen, -in welchem der rosenrote Wunderknäuel lag, in der Schulstube -ein, wo heute anstatt des Lehrers eine Dame den Vorsitz -führte. Es war ein liebes altes Fräulein mit silberweißen -Haaren, welche zu beiden Seiten der Stirne als dichte Löckchen -unter der großen schneeweißen Spitzenhaube hervorquollen. -Sie trug ein grauseidenes Kleid und weißen Kragen und -Manschetten und sah so lieb und gütig aus wie Aennchens -Großmama, so daß diese gleich ein Herz zu ihr faßte und zutraulich -auf sie zusprang. Und auch alle andern Mädchen -hingen mit innigster Liebe an dem gütigen alten Fräulein, sie -durften sie alle »Tante« nennen und die wildesten wurden sanft -und artig, wenn sie sie mit ihren milden Augen fragend anblickte. -Sie hatte für alle ein gütiges Wort, einen freundlichen -Scherz und in ihrem großen Pompadour, den sie an der Seite -trug, bewahrte sie für die allerartigsten sogar immer kleine -Schokoladeplätzchen auf, die sie dann am Schluß der Stunde -austeilte.</p> - -<p>Das war eine gar lustige Stunde, in welcher sich die -Mädchen bald so heimisch wie zu Hause fühlten; das Fräulein -sprach mit den Kindern leichte französische Sätze, die sie bald -verstehen lernten, und wenn sie recht artig gewesen waren, wurden -in der letzten Viertelstunde fröhliche Liedchen gesungen. Aennchen<span class="pagenum" id="Seite_24">[24]</span> -hatte wie immer ihren Platz zwischen Martha und Alma eingenommen -und zeigte sich am Anfang nicht wenig ungeschickt in -der Führung der Stricknadeln, welche immer anders wollten, -als sie selbst sollte. Ach, und die Maschen hatten eine so unüberwindbare -Neigung, herunterzufallen – es war wirklich zu -ärgerlich! Wie staunte Aennchen, als sie die kleine Martha gleich -in der ersten Stunde an einem wunderschön gestrickten großen -Strumpf stricken sah; doch meinte diese lächelnd: »Das ist nicht -mein erster. Meine Mutter hat mich schon lange stricken gelehrt -und beinahe alle Strümpfe, die ich trage, habe ich mir -selbst gestrickt.«</p> - -<p>Das war wirklich fabelhaft und Aennchen hätte beinahe den -Mut verloren über einem solchen Ausbund von Vortrefflichkeit, -wie sie sich ausdrückte, wenn nicht ihre Nachbarin Alma sich auch -so ungeschickt wie sie selbst gezeigt hätte und dazu nicht einmal -den guten Willen besaß, es besser zu machen. Sie rümpfte das -Näschen über die »langweiligen Arbeiten«, wie sie sagte, und -meinte: »Ich werde es ja gottlob doch niemals nötig haben, -meine Strümpfe selbst zu stricken.« Alma hatte diese letzte Bemerkung -so laut gegen Aennchen geäußert, daß selbst das Fräulein -sie vernehmen mußte auf ihrem Platz am Katheder. Langsam -richtete sie die sanften grauen Augen auf das unter ihrem Blick -errötende Mädchen und sprach mit ihrer leisen gütigen Stimme:</p> - -<p>»Wenn ich dich recht verstanden habe, liebes Kind, so bist -du der Meinung, für dich wäre es nicht nötig, dich mit -Handarbeiten abzumühen, weil deine lieben Eltern durch Gottes -Gnade so sorgenfrei gestellt sind, daß auch deine Zukunft vollkommen -gesichert erscheint. Vielleicht interessiert es dich daher, -eine kleine Geschichte von einem Mädchen zu hören, das auch -in seiner frühesten Jugend ähnliche Gedanken hegte wie du, und -dafür bitter bestraft wurde. Sie wuchs in einem hohen stolzen -Schlosse auf und hatte gütige Eltern, welche ihr alles gewährten, -was ein Kinderherz entzücken kann; sie speiste auf Silber und -Kristall und eine Schar von Dienern stand stündlich nur zu -ihren Befehlen bereit. Und an solchen mangelte es dem kleinen<span class="pagenum" id="Seite_25">[25]</span> -herrschsüchtigen Persönchen nie, bald wollte sie auf dem großen -Teich im Garten gerudert sein, bald wollte sie in ihrer Pony-Equipage -fahren oder es sollten ihr aus der Stadt neue Spielsachen -besorgt werden. Sie war so stolz, daß alle armen Kinder -ihr zu gering schienen, sie nur anzusehen, denn sie glaubte sich -über allen erhaben, und wenn ihre Lehrerin von ihr verlangte, -sie solle eine Aufgabe lösen, dann stampfte sie mit dem Füßchen -und behauptete, das Arbeiten sei nur nötig für arme Leute.</p> - -<p>Aber sie sollte für ihren Uebermut hart bestraft werden, denn -eines Tages trat ihr Papa eine weite Reise an, von der er -nicht wiederkehrte – das Schiff, auf dem er fuhr, ging mit ihm -unter. Nun war ihre Mama eine Witwe und fremde Männer -kamen ins Schloß, die Reichtümer zu ordnen. Aber so sehr man -suchte und suchte, es fanden sich keine vor, im Gegenteil nur -eine große, große Summe von Schulden, so daß man auf das -herrliche große Schloß und den Garten und die Felder und -Wälder Beschlag legte und der Mutter des kleinen Mädchens -gar nichts mehr übrig blieb, so daß sie eines trüben Tages das -Schloß mit ihrem Kinde verlassen mußte. So jung das kleine -Mädchen auch war, es empfand dennoch schon schwer die furchtbare -Umwandlung, welche mit der Mutter und ihr vorgegangen -war; sie sah ihre arme Mama Tag und Nacht weinen und sich -abhärmen und in der kleinen kalten Dachkammer, in der sie -wohnten, war ihr einziger Gefährte die bittere Sorge und Not. -Wohl mühte sich Marguerites Mutter bis tief in die Nacht hinein -mit ihren feinen Fingern ab, Handarbeiten zum Verkauf zu -verfertigen, aber der Erlös reichte kaum hin, die beiden vor dem -Verhungern zu retten.</p> - -<p>Ach, und Marguerite hatte so gar nichts gelernt, auch an -der Arbeit ihr Scherflein mit beizutragen, ihre Finger waren -gar so ungeschickt und nichts ging ihr von der Hand. Als aber -die Not immer größer wurde, da fing sie doch an, der Mutter -die Arbeiten abzusehen und sich selbst daran zu versuchen, und -siehe, als sie nun erst wirklich einmal wollte, da ging es auch -und sie brachte ganz hübsche Stickereien zu stande. Der Kaufmann,<span class="pagenum" id="Seite_26">[26]</span> -dem sie dieselben brachte, empfand Mitleid mit ihrer -Jugend und Armut und bestellte neue zu guten Preisen! Das erfüllte -sie mit glücklichem Stolz. Aber es war noch nicht genug -der Prüfung, die über sie gekommen, denn nun begann ihre arme -Mutter sehr leidend zu werden und zu schwach, selbst etwas zu -leisten. Welches Glück, daß nun das Töchterlein imstande war, -für sie einzutreten, und sich auch in der Pflege geschickt und -willig zeigte. Der Kaufmann, für den sie stickte, ward ihr ein -treuer Freund, welcher half, so viel er konnte, da er den guten -Willen des armen Kindes sah, und so war Marguerite wirklich -imstande, ihre arme Mutter bald ganz zu erhalten. Aber ihr -Stolz war gebrochen und mit tiefster Beschämung dachte sie oft -daran, welch ein unnützes stolzes Geschöpf sie einst in früheren -Tagen gewesen. Der liebe Gott führte sie denn durch Prüfungen -und Irrwege schließlich zum glücklichen Ziel und sie ist zufrieden -und glücklich geworden. Und wißt ihr, lieben Kinder wer die -kleine Marguerite eigentlich war?« fügte das alte Fräulein nach -einer Pause noch leise bei: »Ich selbst bin es gewesen.«</p> - -<p>»Sie selbst?« riefen überrascht die Kinder, denen bei der -schlichten Erzählung Thränen des Mitleids in die Augen getreten -waren, und Alma, welche besonders aufmerksam diesmal zugehört -hatte, fragte noch einmal:</p> - -<p>»Sie selbst waren das vornehme Kind – und jetzt?« -– – – Sie stockte.</p> - -<p>»Jetzt bin ich eine arme Handarbeitslehrerin,« vollendete -Fräulein Marguerite mit einem unendlich wehmütigen Lächeln -den Satz. »Glaubt aber nicht, liebe Kinder, daß es mir je einfallen -sollte, über mein jetziges Los zu murren. Ich danke im -Gegenteil dem gütigen Gott jeden Tag, daß er mich so weise -Wege geführt und davor bewahrt hat, ein übermütiges stolzes -Geschöpf zu werden, und fühle mich glücklich wenn er mich ferner -gesund erhält, euch, ihr kleinen Mädchen, durch meine eigenen -so schwer errungenen Kenntnisse auf die Schule des Lebens vorzubereiten -– möge aber keine von euch allen durch so harte -Prüfungen gehen müssen, als mir selbst bereitet waren!«</p> - -<p><span class="pagenum" id="Seite_27">[27]</span></p> - -<p>Die gute alte Dame hatte zwei helle Thränen in den Augen, -als sie endete, und keine von all ihren kleinen Zuhörerinnen -war unbewegt. Selbst Alma, so sehr sie es zu verbergen bemüht -war zeigte sich tief ergriffen und von dieser Stunde an -war sie viel eifriger als vorher bemüht ihre gütige Lehrerin -zufrieden zu stellen.</p> - -<figure class="figcenter illowp30" id="illu-033"> - <img class="w100" src="images/illu-033.jpg" alt=""> -</figure> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum" id="Seite_28">[28]</span></p> - -<h2 class="nobreak" id="chap_05"><span class="smaller">Fünftes Kapitel.</span><br> -Lehrstunden.</h2> -</div> - -<div><img class="drop" src="images/drop-e.jpg" alt=""></div> -<p class="drop">Es waren nun bereits Wochen und Monate darüber hingegangen, -seit Aennchen zum erstenmal in die heiligen -Hallen der Schule eingeführt worden war, und sie war -inzwischen so heimisch in derselben geworden, daß ihr das Liebste -gefehlt hätte, wenn sie derselben hätte fern bleiben müssen. -Verschwunden war alle Scheu vor den vielen kleinen Mädchen, -denn sie war jetzt mit allen bekannt und vertraut, wußte alle bei -ihren Namen zu nennen und hatte eine Menge Freundinnen -unter ihnen gefunden. Am meisten ging sie allerdings mit Alma -Stolzau um, freilich nicht zu ihrem Vorteil als Schülerin, -denn Alma gab, obwohl sie ein volles Jahr länger als die andern -die Klasse besucht hatte und eine der wenigen Repetentinnen war, -doch nur zu oft durch Leichtsinn und Flatterhaftigkeit Ursache zu -Tadel bei den Lehrern.</p> - -<p>So war auch unser Aennchen leider keine Musterschülerin -geworden, wenngleich ihr alles Lernen leicht ging und sie sich -in keiner Weise zu sehr plagen mußte. Aber es fehlte ihr eben -die Ruhe und Stetigkeit. Sie hatte es allerdings so weit gebracht, -daß ihr die Buchstaben des Alphabets keine unheimlichen -Figuren mehr waren, vermochte im Gegenteil, wenn auch etwas -schwerfällig, zusammenhängende Wörter zu entziffern; auch hatte -sie bereits gelernt, ihren Namen zu schreiben, wenn er freilich -immer in sehr schräger Richtung auf den Zeilen lag, und der<span class="pagenum" id="Seite_29">[29]</span> -Herr Lehrer hatte sogar versprochen, bald einmal mit Tinte es -versuchen zu lassen.</p> - -<p>Aber der Rechenunterricht machte ihr gar viel Kopfzerbrechens -und sie vermochte oft tiefsinnig eine halbe Stunde über einem -Rechenexempel nachzugrübeln, wie viel 5 Birnen und 4 Birnen -und 6 Birnen wohl zusammen ergeben möchten, brachte aber -zuletzt doch 13 Birnen heraus, und das war doch nicht richtig. -Oder sie zählte zusammen, daß 6 Pfennig und 12 Pfennig -16 Pfennig betrügen, und das war doch sicher auch falsch.</p> - -<p>In den biblischen Geschichtsstunden hingegen war sie eine -brave und aufmerksame Schülerin, sie hörte gar zu gern die -wunderschönen Geschichten vom Jesuskindlein mit an, wie es auf -die Welt gekommen und auf Erden gewandelt ist. Und wie die -Erde geschaffen wurde und das Paradies, in welchem die ersten -Menschen gelebt, bis die böse Schlange die Eva verführte, das -war doch alles ganz wunderbar interessant und auch alle die -schönen Sprüche aus dem Katechismus prägten sich gar leicht -dem Gedächtnis ein.</p> - -<p>Am liebsten aber von allen Stunden war und blieb für -Aennchen die Gesangstunde, diese bildete ihre ganze Wonne! Es -konnte sich aber auch keine von allen Schülerinnen rühmen, eine -solch klare melodische Stimme zu besitzen, keine vermochte sich -eine Melodie so im Fluge einzuprägen und mit Ausdruck vorzutragen, -wie Aennchen. So war sie denn gar bald zur ersten -Chorführerin vorgerückt, welche sogar dem Lehrer behilflich sein -konnte, die andern im Takt zu halten, und wenn die Stunde -zu Ende ging, baten gar oft die Kinder:</p> - -<p>»Bitte, bitte, Herr Milde, lassen Sie Aennchen noch etwas -singen.«</p> - -<p>Dann durfte sich Aennchen selbst ein Lied auswählen und -sie that es gar gerne. Bald sang sie mit ihrem süßen Stimmchen:</p> - -<p>»Guter Mond, du gehst so stille durch die Abendwolken -hin« – – oder »Nachtigall, Nachtigall, wie sangst du so -schön« – – oder auch »Ich weiß nicht, was soll es bedeuten« -– – und alle lauschten dann entzückt ihrem Gesang.</p> -<hr class="chap x-ebookmaker-drop"> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum" id="Seite_30">[30]</span></p> - -<h2 class="nobreak" id="chap_06"><span class="smaller">Sechstes Kapitel.</span><br> -Ein Tag bei Alma.</h2> -</div> - -<div><img class="drop" src="images/drop-h.jpg" alt=""></div> -<p class="drop-quot">»Höre, Annchen, morgen ist mein Geburtstag, da hat -meine Mama mir erlaubt, dich für den ganzen Tag -zu mir einzuladen,« sprach eines Samstags am -Schluß der Schule Alma zu Aennchen. Aennchens Augen -leuchteten, dennoch aber meinte sie zweifelnd:</p> - -<p>»Wenn ich aber nur kommen darf! Am Sonntag hat Papa -es immer gern, wenn wir alle um ihn sind, und vielleicht denkt -meine Mama auch, ich könnte bei dir genieren den ganzen Tag.«</p> - -<p>»Nun, du wirst schon sehen, daß sie es erlaubt, wenn -meine Mama dich noch besonders einladen läßt,« versicherte -Alma eifrig und damit trennten sich die Freundinnen.</p> - -<p>Aennchen kam ganz aufgeregt nach Hause und erzählte ihrer -Mutter von der Einladung, diese aber schüttelte den Kopf und -meinte:</p> - -<p>»Auf die bloße Einladung deiner Freundin hin kann ich -dich unmöglich in ein fremdes Haus lassen.« Aennchen schlich -betrübt davon.</p> - -<p>Nachmittags aber läutete es an der Hausglocke und als -Aennchen sehen wollte, wer da sei, da stand ein riesengroßer -Bedienter vor der Thüre mit langem blauem Rock und großen -goldnen Knöpfen daran und einer breiten goldnen Borte am -Hut und hielt ein zierliches Briefchen in der Hand für Aennchens -Mutter. Das Briefchen enthielt in wenigen Zeilen eine sehr -liebenswürdige Einladung für Aennchen von Almas Mama, welche -zudem noch bemerkte, für Abholen und Nachhausebringen werde -sie selbst Sorge tragen.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Seite_31">[31]</span></p> - -<figure class="figcenter illowp80" id="illu-037"> - <img class="w100" src="images/illu-037.jpg" alt=""> -</figure> - -<p>Wer war glücklicher als Aennchen, denn die Einladung wurde -angenommen und nun sprang und hüpfte sie im ganzen Haus -herum, freute sich auf den kommenden Tag und sprang jede -Viertelstunde zu Papa in die Stube: »Süßes Papachen, glaubst -du, daß morgen schönes Wetter wird?«</p> - -<p>»Ein Wirbelsturm wird kommen und dich kleine Wetterhexe -wie den fliegenden Robert in alle Lüfte tragen,« rief der Vater -endlich ärgerlich lachend und jagte den kleinen Plaggeist hinaus.</p> - -<p>Am Sonntagmorgen ging aber wirklich, wie Aennchen gewünscht, -die Sonne ganz wunderbar strahlend auf und der blaue -Himmel lachte wolkenlos hernieder. So konnte das weiße Mullkleidchen<span class="pagenum" id="Seite_32">[32]</span> -mit den rosaseidenen Schleifen denn getrost angezogen -werden und Aennchen sah sehr niedlich darin aus.</p> - -<p>Um zehn Uhr fuhr vor ihrem Hause Almas reizende Pony-Equipage -vor und der Diener kam herauf, den kleinen Gast abzuholen. -Wie eine richtige große Dame kam sich Aennchen vor, -als sie dann so allein in dem wunderhübschen Wagen saß, und -sie grüßte ordentlich huldvoll zu den Geschwistern hinauf, welche -mit den Eltern zum Fenster heruntersahen, ihr Aennchen noch -abfahren zu sehen. »Ach, wie beneidenswert glücklich doch Alma -ist,« dachte Aennchen, als sie nun in deren Wagen so weich dahinfuhr -zur Stadt hinaus und lange schattige Alleen entlang, dann -durch Felder und Auen bis zu einem großen Park, dessen herrliche -hohe Bäume den Weg zu beiden Seiten dicht begrenzten. Und nun -hielt der Wagen vor einem reizenden kleinen Schloß, dessen Fenster -und Zinnen im Licht der Sonne blitzten und von dessen oberster -Spitze eine rote Fahne lustig in die Welt hinauswehte.</p> - -<p>Kaum hielt der Wagen vor der Pforte des Schlosses, da -flatterte schon eine zarte, in rosenrote duftige Stoffe gehüllte -Mädchengestalt daraus hervor und dem Gaste entgegen.</p> - -<p>»Willkommen, Liebling, willkommen!« rief sie und hing -sich an Aennchens Hals; beinahe zerdrückte sie bei ihrer heftigen -Umarmung das große Rosenbouquet, welches Aennchen als Geburtstagsgruß -für sie in der Hand hielt, und Aennchen wagte -kaum mehr, es ihr zu bieten, denn es kam ihr jetzt so armselig -vor, weil die ganze Umgebung des Schlosses hier wie ein einziger -blühender Rosengarten erschien und Alma selbst das reizendste -Rosenkränzchen im goldenen Haar trug. Diese nahm die Blumen -dann auch ziemlich gleichgiltig hin, war jedoch von bezaubernder -Liebenswürdigkeit gegen ihren kleinen Gast und führte Aennchen -gleich die mit vergoldetem Gitterwerk gezierte Freitreppe des Schlosses -hinauf in einen reizenden Salon, wo eine vornehme Dame in -weißem Kleid nachlässig auf einem Ruhebett lag. Sie reichte dem -schüchtern errötenden und ängstlich knixenden Aennchen freundlich die -Hand und sprach einige gütige Worte; dann aber hielt sie die zarte -weiße Hand an die Stirn und sprach auf französisch zu Alma:</p> - -<p><span class="pagenum" id="Seite_33">[33]</span></p> - -<p>»Führe deine Freundin fort, mein Kind – ihr macht mich -nervös bei der Hitze. Zu Mittag sehen wir uns wieder.«</p> - -<p>Sie winkte noch einen gnädigen Gruß und dann verließen -die Mädchen das Zimmer.</p> - -<p>»Nun will ich dir vor allem meine Geburtstagsbescheerung -zeigen,« sprach Alma und flog Aennchen voran die Treppe empor -zu einer Reihe von glänzenden Gemächern. Das eine davon -war Almas Wohnzimmer, welches mit deren Schlafzimmer und -dem Zimmer für die Gouvernante in Verbindung stand. Annchen -wußte sich vor Staunen nicht zu fassen; bei ihr zu Haus war -es doch sicher recht schön, aber eine solche Pracht hatte sie noch -nicht gesehen. Ueberall, wohin sie blickte, Seide und Samt, -Gold und kostbare Zierraten. Das Schlafzimmerchen Almas -war wie eine kleine Muschel mit rosa Atlas bis zur Decke ausgeschlagen -und das Bettchen glich mit seinen seidenen Kissen und -Spitzenvorhängen einem wahren Feenlager. Auf dem großen -Tisch des Wohnzimmers und überall auf umherstehenden Stühlen -war eine solche Masse herrlicher Geschenke ausgebreitet, daß -Aennchen sie anfangs gar nicht zu überblicken vermochte; da gab -es Puppen und Puppenwagen und prächtige Bilderbücher, Spielzeug -und einen reizenden Ziegenbockwagen und neue Kleider, -kurz, was man sich nur denken kann.</p> - -<p>Aennchen schwindelte fast beim Anblick aller Herrlichkeiten, -Alma aber sah ganz gleichgiltig aus und meinte:</p> - -<p>»Die meisten dieser Geschichten langweilen mich; nur der -Ziegenbockwagen macht mir Freude. Wir werden nachher mit -ihm fahren.«</p> - -<p>»Darfst du denn alles thun, was du willst?« frug Aennchen.</p> - -<p>»O ja! so ziemlich,« antwortete Alma. »Ich habe zwar -leider eine Gouvernante zur Aufsicht, die mir das Leben recht -sauer macht. Sie ist eine Französin und versteht kein Wort -deutsch, aber ich werde schon mit ihr fertig.«</p> - -<p>Aennchen wurde ganz ängstlich zu Mute. »Eine Französin?« -fragte sie, »wo ist sie denn?«</p> - -<p>»Sie hat heute den ganzen Tag Urlaub erhalten, ich habe<span class="pagenum" id="Seite_34">[34]</span> -Mama darum gebeten,« lachte Alma. »Mama thut mir alles -zuliebe, nur darf ich sie nicht stören und zu laut in ihrer Gegenwart -sein. Sie wollte auch durchaus nicht erlauben, daß ich in -die abscheuliche Schule geschickt werde, aber mein Papa ist so -streng; der hat darauf bestanden, weil er sagt, ich hätte zu -wenig Respekt vor meinen Lehrern zu Hause. Und so sehr ich -mich anfangs sträubte, ich mußte dennoch gehorchen.«</p> - -<p>»Wenn du nicht in der Schule wärst, hätte ich dich nicht -kennen gelernt,« sagte Aennchen, »also bin ich doch froh, daß -dein Papa darauf bestanden hat.«</p> - -<p>Die beiden Freundinnen umarmten sich, dann führte Alma -ihren Gast in einen kleinen Eßsalon und ließ dort Schokolade -und Kuchen und süßes köstliches Obst für sie auftragen. Wie -herrlich Aennchen das alles mundete! sie glaubte noch nie so -gut gespeist zu haben.</p> - -<p>Dann aber zog die unruhige Alma sie wieder fort in den -Garten und von da nach den Stallräumen. Hier schien der -kleinen Schloßherrin liebstes Revier zu sein, denn sie kannte alle -Pferde und alle streckten ihr grüßend die Köpfe entgegen. Sie -kletterte vom Rücken des einen zum andern und forderte Aennchen -auf, es nachzumachen, diese aber wich ängstlich zurück. Mit dem -Stallburschen, welcher helles Riemenzeug glänzend putzte, schien -sie auf dem besten Fuß zu stehen; sie zupfte ihn an seinen -struppigen strohgelben Haaren, nahm ihm die kurze Stummelpfeife -aus dem Mund und versteckte sie, ehe er es sich versah, -in dem Heukasten.</p> - -<p>»Nun mag der Michel schauen, wo er sie wiederfindet,« -flüsterte sie hinter seinem Rücken Aennchen zu, welche ganz stumm -vor Erstaunen über das seltsame Betragen dabeistand.</p> - -<p>»Nun aber zum Ziegenbock! Ich habe den Wagen schon -herüberschaffen lassen,« rief Alma. Sie rannte Aennchen voran -nach dem kleinen Stall und zerrte einen großen weißen langhaarigen -Ziegenbock hervor. Ein kleiner Bursche, welcher in -blaue Livree gekleidet war und gelbe Stulpstiefeln trug, war -beim Anschirren des Bocks an den Wagen behilflich; dann stiegen<span class="pagenum" id="Seite_35">[35]</span> -die beiden Mädchen auf; Alma riß dem Burschen, welcher zum -Kutschieren aufspringen wollte, die Peitsche aus der Hand und -fuhr blitzschnell mit dem kleinen Gefährt davon. Der Ziegenbock -sprang und Alma jauchzte; Aennchen aber wurde es beinahe -ängstlich zu Mut und schüchtern bat sie: »Alma, sei doch nicht -so stürmisch, wir könnten herausfallen.«</p> - -<p>»Du wirst dich doch nicht fürchten, kleiner Hasenfuß,« lachte -Alma übermütig und hieb immer stärker auf den Ziegenbock ein. -Das mochte diesem aber doch nicht gefallen und er begann störrig -zu werden, zerrte den Wagen nach rechts und nach links und -blieb dann bockbeinig stehen. So sehr Alma zerren und reißen -mochte, er rührte sich nicht, da hob sie die Peitsche zu einem so -heftigen Schlag aus, daß der Bock einen Sprung machte; die -beiden Mädchen wurden aus dem Wagen geschleudert, fielen aber -zum Glück so weich auf einen Heuhaufen, daß sie keinen Schaden -erlitten; der Bock aber rannte mit dem reizenden kleinen Wagen -über Stock und Stein davon, daß alles in Stücke sprang und -nach allen Seiten hin die Räder und Kissen auseinander flogen.</p> - -<p>Als sich die Kinder betäubt emporrichteten, waren von dem -ganzen neuen Wagen nichts mehr als Trümmer zu sehen; den -Bock hat ein Gärtnerbursche eingefangen und führte den Widerstrebenden -soeben nach seinem Stall.</p> - -<p>Aennchen war vor Schreck ganz blaß und zitterte an allen -Gliedern.</p> - -<p>»O weh, was werden deine Eltern sagen, wenn sie es erfahren?« -jammerte sie.</p> - -<p>Alma sah auch ziemlich verdrossen aus. »Papa wird freilich -etwas zanken,« meinte sie, »aber wenn ich Mama vorklage, wie -sehr ich selbst erschrocken bin, dann nimmt sie mich schon in -Schutz. Diesem abscheulichen Bock aber will ich es noch vergelten; -er soll drei Tage nicht genug zu fressen kriegen. Für -uns ist jetzt Tischzeit, es hat schon geläutet und wir müssen uns -erst noch die Hände und Gesicht waschen, bevor wir ins Speisezimmer -dürfen.«</p> - -<p>Damit führte sie Aennchen wieder nach dem Schlosse zurück<span class="pagenum" id="Seite_36">[36]</span> -und als sich die beiden Mädchen gesäubert und geordnet hatten, -traten sie in einen wundervollen Speisesaal ein, in welchem Almas -Mutter bereits mit einem großen stattlichen Herrn zu Tische saß -und voll Ungeduld die beiden erwartete. Es waren vier Gedecke -auf die große lange Tafel gelegt, welche mit einem großen -silbernen Tafelaufsatz und einer Menge Weinflaschen und Kristallschalen -bedeckt war. Hinter jedem Stuhl stand ein Diener in -blauer silbergestickter Livree; sie standen alle so steif wie von -Holz und Aennchen war vor Schüchternheit und Staunen über -all die Pracht die kleine Kehle beinahe zugeschnürt. Sie konnte -gar keinen Genuß an all den köstlichen Speisen haben, welche -in langer Reihenfolge angeboten wurden und von denen sie sich -selbst nach Belieben auf den Teller füllen mußte. Wie schwer -vermochten ihre kleinen ungeschickten Hände damit umzugehen und -wie bewunderte sie im stillen Alma, welche mit solcher Leichtigkeit -die schweren silbernen Bestecke handhabte. Die herrlichen -Braten und Puddings hätten ihr zu Hause an der gemütlichen -Familientafel gewiß das höchste Entzücken bereitet – hier konnte -sie vor lauter Angst keinen Genuß daran finden und wünschte -nur immer, die Tafel möchte bald zu Ende sein. Denn es ging -so still und förmlich zu, daß kaum ein Wort von den Anwesenden -gewechselt wurde, selbst Alma wagte unter den strengen Blicken -des Vaters kaum laut zu sprechen. Zuletzt füllte er allen die -Gläser mit roten funkelnden Wein und sprach:</p> - -<p>»Wir wollen jetzt auf die Gesundheit unserer Tochter trinken.« -Darauf stießen sie alle zusammen an, aber es geschah ganz ernst -und steif.</p> - -<p>»Ach,« dachte Aennchen für sich, »wie gemütlich ist es doch -bei uns zu Hause im Gegensatz zu hier, wenn wir es auch nicht -so schön haben.«</p> - -<p>Gegen das Ende der Tafel richtete Herr von Stolzau das -Wort an Alma und fragte:</p> - -<p>»Hast du schon dein neues Gefährt probiert und ist es -gut gegangen?«</p> - -<p>»Ganz gut,« log Alma und stieß Aennchen unter dem Tisch<span class="pagenum" id="Seite_37">[37]</span> -mit dem Fuße an, sie solle nichts verraten. Aennchen saß da -wie mit Blut übergossen und das Herz schlug ihr zum Zerspringen; -sie atmete hoch auf, als nun die Hausfrau das Zeichen zum -Aufbruch gab und den Kindern die feine Hand zum Kuß reichte.</p> - -<p>»Unterhaltet euch gut diesen Nachmittag,« sagte sie freundlich –</p> - -<p>»Und macht keine dummen Streiche,« setzte der Vater hinzu; -dann durften die Mädchen das Zimmer verlassen.</p> - -<p>Kaum waren sie draußen, begann Aennchen verstört Alma -zu fragen:</p> - -<p>»Aber Alma, wie konntest du eine solche Unwahrheit sagen -und den Unfall verschweigen, der uns mit dem neuen Wagen -passierte?«</p> - -<p>»Sprich nicht so laut, Närrchen,« erwiderte Alma rasch und -legte der Freundin den Finger auf den Mund. »Ich werde doch -nicht die Thorheit begehen und mich selbst bei Papa anklagen, -was er ohnedies noch früh genug erfahren wird. Du hast keine -Ahnung, wie furchtbar böse er sein kann, und ich darf ihn schon -Mamas wegen nicht reizen, welche immer gleich angegriffen wird. -Sie muß ihre Kräfte für die Gesellschaften aufsparen und ich -darf immer nur kurze Zeit um sie sein. Dann ist sie freilich -lieb und gütig gegen mich, aber ich werde ihr bald zur Last.«</p> - -<p>»Wie merkwürdig!« staunte Aennchen sinnend. »Meine Eltern -haben vier Kinder und doch dürfen wir immer bei ihnen sein -und werden ihnen nie zuviel. Arme Alma, du thust mir leid; -es ist so schön, von Papa und Mama geliebt zu werden. Glaubst -du nicht, etwas mehr Vertrauen deinem Vater gegenüber würde -diesen mehr erfreuen und milder stimmen?«</p> - -<p>»Ich weiß es nicht und scheue den Versuch,« antwortete -Alma kurz; dann brach sie das Gespräch ab und forderte Aennchen -auf, zum Spielen mit in den Park zu kommen. Und gar -bald hatten die leichtherzigen Kinder alles Ernste vergessen und -gaben sich mit voller Lust dem Vergnügen hin. Von einem -Spielplatz eilten sie zum andern; von der Schaukel zum Krocketspiel -und als sie an den großen klaren Fluß kamen, an welchen<span class="pagenum" id="Seite_38">[38]</span> -der Park grenzte und an dessen Landungsplatz ein reizender, -weiß und grün gestreifter Kahn in den Wellen schaukelte, da rief -Alma fröhlich:</p> - -<p>»Wir wollen eine Kahnpartie machen und ich rudere dich -bis zum andern Ufer auf die kleine Insel hinüber.« Dabei -stieg sie in den Kahn und winkte mit ihrem Taschentuch einem -vorüberfahrenden Schiffe zu.</p> - -<p>»Aber darfst du denn allein rudern?« frug Aennchen zweifelnd.</p> - -<p>»Nun, es ist mir zwar nicht gerade erlaubt, aber da Mademoiselle -nicht da ist, so kann es uns niemand verbieten.«</p> - -<p>»Aber ich wage es doch nicht, mit dir zu fahren, wenn es -verboten ist.«</p> - -<p>»Schäme dich, du Hasenfuß!« rief Alma zornig und -stampfte mit dem Fuße, »du willst mir wirklich nicht das Geringste -zulieb thun; das nenne ich eine schöne Freundschaft.« Sie -wandte sich schmollend ab. Das konnte aber Aennchen nicht ertragen; -freundlich schlang sie den Arm um ihren Hals und versicherte, -ihr alles zu liebe thun zu wollen; dann stieg sie versöhnt -zu der Freundin in den Kahn. Alma ergriff ein Ruder -und gab Aennchen das zweite in die Hand, indem sie ihre Freundin -lehrte, es zu gebrauchen. Das war keine leichte Arbeit und -es gab viel Scherz und Lachen, wenn Aennchen so ungeschickte -Bewegungen machte. Alma wurde immer übermütiger; zuletzt -erhob sie sich im Kahn und begann, ihn heftig zu schwanken. -Das aber beängstigte Aennchen, der es vom Schaukeln übel -wurde, und halb weinend rief sie:</p> - -<p>»O Alma, halt ein, es dreht sich alles mit mir herum.« -Dies schien aber gerade dem übermütigen Mädchen rechten Spaß -zu machen und noch heftiger schaukelte sie den Kahn hin und her. -Da – ein lauter Schreckensschrei aus Aennchens Brust – dieses -hatte den Halt verloren und stürzte kopfüber mitten ins Wasser. -Mit großen entsetzten Augen starrte Alma schreckensbleich auf -die leere Stelle im Kahn und in das unruhig wogende Wasser, -dann schrie sie laut um Hilfe.</p> - -<p>Da teilte sich plötzlich das Gebüsch und ein etwa vierzehnjähriger<span class="pagenum" id="Seite_39">[39]</span> -Gärtnerbursche sprang daraus hervor und in den Fluß -hinein. Mit kräftigen Armen durchteilte er die Flut, bis er die -Stelle erreichte, an welcher das verschwundene Kind soeben wieder -sichtbar wurde, dann ergriff er es mit sicherer Hand und hob es -in den schwankenden Kahn, bevor er sich selbst hinein schwang.</p> - -<figure class="figcenter illowp80" id="illu-045"> - <img class="w100" src="images/illu-045.jpg" alt=""> -</figure> - -<p>»Das hätte schlimm ausfallen können, kleines Fräulein,«<span class="pagenum" id="Seite_40">[40]</span> -sagte er aufatmend zu der noch immer zitternden Alma, indem -er die Ruder ergriff und den Kahn zurücklenkte. Alma kniete -neben der wie leblos daliegenden Freundin am Boden.</p> - -<p>»Ist sie tot, Jakob?« flüsterte sie entsetzt, das totenbleiche -Gesichtchen betrachtend.</p> - -<p>»So schlimm ist’s wohl nicht,« meinte jener beruhigend, -»aber sie muß so rasch wie möglich aus den nassen Kleidern, daß -keine Erkältung nachfolgt.«</p> - -<p>»Ich wage mich aber nicht mit ihr ins Schloß, da es sonst -Papa erfährt,« flüsterte Alma, »o was sollen wir thun?«</p> - -<p>»Wenn es Ihnen recht ist, Fräulein Alma, bringen wir das -Fräulein zu meiner Mutter, die weiß sicher Rat,« sprach Jakob -nachdenklich.</p> - -<p>»O Jakob, das ist das beste, du bist wirklich Goldes wert,« -rief Alma befreit aufatmend dem Gärtnerburschen zu, der es -eigentlich nicht um sie verdient hatte, da sie ihn oft mit schlimmem -Hochmut behandelte und ihm kaum einen Gruß schenkte. Er -war aber ein guter Bursche und hatte das alles im Augenblick -vergessen.</p> - -<p>Sorgsam half er seiner kleinen Herrin, das fremde Mädchen -in das alte Gärtnerhäuschen zu bringen, wo seine Mutter, welche -früher Almas Amme gewesen war, die kleinen Gäste bereitwillig -aufnahm und sich sogleich damit beschäftigte, Aennchen aus den -nassen Kleidern und ins Bett zu bringen, wo diese in der -Wärme bald die Augen wieder aufschlug und behauptete, sich -ganz wohl zu fühlen.</p> - -<p>Wer war glücklicher als Alma! Sie saß an dem großen -Bett in der Gärtnerstube und plauderte der Freundin vor, welche -mit bleichen Wänglein dalag und sich die seltsame Veränderung -kaum erklären konnte. Währenddem kochte die Frau Gärtnerin -den beiden Mädchen einen prächtigen Kaffee, zu dem sie kräftiges -Schwarzbrot und Honig auftrug, und so fanden sie das Abenteuer -erst recht lustig und unterhaltend. Als Aennchens Kleider am -Herde getrocknet waren, wurde sie wieder in dieselben gehüllt; -schon war der Nachmittag darüber zu Ende gegangen und Aennchen<span class="pagenum" id="Seite_41">[41]</span> -erinnerte sich daran, daß ihr die Mama befohlen habe, bis um -sieben Uhr zu Hause zu sein. Sie fühlte sich auch recht müde -und schwer in den Gliedern, und so vermochte sie Alma nicht -zu halten. Sie geleitete den Gast zum Schlosse zurück, wo sie -den Wagen anzuspannen befahl, dann wollte sie Aennchen zu -ihren Eltern führen, damit sie sich bei diesen verabschieden -konnte. Aber beide hatten keine Zeit für die Kinder und es -war Alma willkommen; so wurde auch nichts von der verunglückten -Kahnpartie verraten.</p> - -<p>»Und zu deinen Eltern sprich auch nicht davon, nicht wahr, -Aennchen?« bat sie dieselbe dringend beim Einsteigen noch. Diese -gab widerwillig nach; sie hatte noch nie ein Geheimnis vor den -Eltern gehabt und wußte nicht wie sie es zu stande bringen sollte. -Aber endlich versprach sie es doch.</p> - -<p>Mit bedeutend anderen Gedanken, als diesen Morgen, trat -Aennchen ihre Heimfahrt an; sie war müde und schläfrig, und -als sie so in den weichen Kissen zurückgelehnt saß, dachte sie voll -Sehnsucht an ihr liebes Daheim und sprach leise vor sich hin:</p> - -<p>»Arme Alma, ich möchte doch trotz deines Reichtums nicht -mit dir tauschen und fühle mich viel glücklicher als du.«</p> - -<p>Aennchen hielt wirklich ihr Versprechen und verriet den -Eltern nichts von der Wasserpartie, trotzdem ihre Mutter sehr -verwundert war über den zerstörten Zustand der Kleidung, in -welcher ihr Töchterlein nach Hause zurückkehrte. Aber es war -wenig Zeit, darüber zu sprechen, denn Aennchen hatte einen so -tüchtigen Katarrh von ihrem Besuch mit gebracht, daß sie gleich -auf ein paar Tage ins Bett gesteckt wurde, bis sie wieder wohl -genug war, die Schule zu besuchen.</p> - -<figure class="figcenter illowp20" id="illu-047"> - <img class="w100" src="images/illu-047.jpg" alt=""> -</figure> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum" id="Seite_42">[42]</span></p> - -<h2 class="nobreak" id="chap_07"><span class="smaller">Siebentes Kapitel.</span><br> -Ein Schulspaziergang und seine Abenteuer.</h2> -</div> - -<div><img class="drop" src="images/drop-d.jpg" alt=""></div> -<p class="drop">Die Zeit ging dahin so rasch, wie im Fluge. Der Frühling -wich dem Sommer, aus dem Sommer wurde Herbst und -dann folgte der Winter mit seinen Weihnachtsfreuden. -Aennchen war nun schon lange Zeit in der Schule; sie hatte die -erste Klasse verlassen und war mit allen Mitschülerinnen zugleich -in die zweite Klasse vorgerückt, nachdem sie in der großen Prüfung -gut bestanden hatte.</p> - -<p>Das war ein wichtiger Tag für all die kleinen Schulmädchen -gewesen, als die Prüfung abgehalten wurde. Sie -waren alle in ihren Sonntagskleidern im großen Prüfungssaale -erschienen, die Hefte und Bücher hatten auch ein schönes neues -Gewand erhalten und es war ein feierlicher Anblick, als nun in -den großen weiten Saal all die Herrn Lehrer und Prüfungskommissare -eintraten und sich gegenüber der Klasse aufstellten. -An den Wänden herum saßen die Eltern der kleinen gelehrigen -Mädchen und lauschten ängstlich, ob ihre Lieblinge auch ordentlich -bestehen würden. Aber gottlob, es ging! sie hatten alle brav -gelernt und sich gut vorbereitet, und nur selten mußte eine -Schülerin auf eine Frage des Herrn Milde das Köpfchen senken: -der Herr Prüfungskommissar war sehr zufrieden und als das -Examen zu Ende war, da trat er in seinem ordengeschmückten -Frack vor und hielt eine lange Anrede an die Kinder, in der er -sie wegen ihres Fleißes und ihrer Aufmerksamkeit belobte.</p> - -<p>»Ich darf mit frohem Herzen versichern, daß ihr eure -Aufgabe glücklich gelöst habt,« schloß er zuletzt, »darum entlasse<span class="pagenum" id="Seite_43">[43]</span> -ich euch jetzt mit Zufriedenheit. Geht nun nach Hause zu euren -Eltern und erzählt ihnen, wie brav ihr die Prüfung bestanden -habt.«</p> - -<p>Tiefe Stille herrschte im Saal, niemand wagte einen Laut, -da tönte plötzlich Aennchens helle Kinderstimme klar und vernehmlich -als Antwort auf des Herrn Kommissars Rede:</p> - -<p>»Meine Mama und mein Papa sind schon selbst da und -haben alles gehört.«</p> - -<p>Sie verstummte erschrocken, als die Anwesenden in lautes -Lachen über ihre Keckheit ausbrachen, denn sie war so ganz -bei der Sache gewesen, daß sie vergessen, wo sie sich befand, und -nur immer mit Stolz daran gedacht hatte, daß die Eltern Zeugen -ihres Sieges seien. Aber der Herr Kommissar war nicht böse, -er klopfte sie freundlich auf die Schulter und führte sie den -Eltern zu. Mittags gab es zu Hause bei Aennchen dann einen -großen Festschmaus, bei dem auf die Gesundheit der kleinen -Gelehrten getrunken wurde.</p> - -<p>Der Abschied von dem guten Herrn Milde wurde der ganzen -Klasse sehr schwer und alle weinten heiße Thränen, selbst Alma, -welche dies Jahr mit vorrücken durfte.</p> - -<p>Aber auch der Lehrer der nächsten Klasse war sehr gütig -und freundlich; er hieß Haase und von dessen Klasse rückten alle -in diejenige des Herrn Müller vor, welcher es nicht weniger als -seine Vorgänger verstand, den Kindern den Lehrunterricht angenehm -und anregend zu machen.</p> - -<p>Zur Sommerszeit hatte der Herr Lehrer eine neue Sitte -eingeführt: nämlich allwöchentlich, wenn das Wetter es nur -irgendwie erlaubte, mit seinen Schülerinnen einen Spaziergang -hinaus aufs Land zu machen. Er verband mit diesen Spaziergängen -zugleich den Unterricht in der Botanik, führte die Kinder -auf blumige Wiesen und in schöne Wälder, ließ sie dort Blumen -und Kräuter pflücken und lehrte sie dann deren Namen und -Arten erkennen und von einander unterscheiden, nannte ihnen die -lateinischen Namen und belehrte sie über den Nutzen und die -Schädlichkeit jeder einzelnen Pflanze.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Seite_44">[44]</span></p> - -<p>Daß natürlich jeder derartige Ausflug für die Schülerinnen -eine Quelle des reinsten Vergnügens wurde, daß sie von einem -Spaziergang zum andern sich immer wieder freuten und denselben -kaum erwarten konnten, ist leicht begreiflich – am höchsten -aber steigerte sich ihr Jubel, als eines Tages der Lehrer verkündete, -den nächsten Tag sollte ein ganzer Tagesausflug veranstaltet -werden.</p> - -<p>Als Stunde des Aufbruchs war 8 Uhr morgens festgesetzt -und jede der Schülerinnen hatte sich mit etwas Lebensmitteln -und Geld zu versehen; als Ausflugsort war ein höchst romantisch -gelegenes Thal bestimmt.</p> - -<p>Das war nun eine Freude unter den Kindern; besonders -Aennchen konnte den andern Morgen kaum erwarten. Am Abend -schon legte sie sich alles Nötige für den nächsten Tag bereit und -bat und bestürmte ihre Mama so lange, bis diese die Erlaubnis -gab, das neue rotgedruckte Kleidchen anziehen zu dürfen, obgleich -eigentlich Mama meinte, ein derartiges Gewand sei viel zu schön -und zu empfindlich zu einer Partie, denn für solche Spaziergänge -sei oft gerade das Schlechteste gut genug. Aber klein -Aennchen war ein eitles Ding, sie wollte nun einmal ihren Kopf -durchsetzen und sich den Mitschülerinnen in dem schönen neuen -Kleide zeigen – dafür versprach sie, auch recht acht darauf zu -geben, damit es gut geschont bleibe. In ihre große grüne -Botanisierbüchse packte sie alle möglichen Vorräte, welche ihr die -gute Mama aus der Speisekammer zu nehmen erlaubte – Butterbrot -mit Wurst und kaltem Braten belegt, Aepfel und Birnen -und Zwieback und Schokolade. Die alte Hanne schnallte ihr das -Regenmäntelchen sorgsam in einen Riemen, damit sie es bequem -tragen könne; Aennchen aber rümpfte das Näschen und meinte, -jetzt bei dem herrlichen Wetter sei ein Mantel doch gänzlich -überflüssig und sie habe keine Lust, sich damit zu belasten.</p> - -<p>Und richtig, den andern Morgen ließ sie wirklich wie aus -Versehen die Rolle zu Hause liegen, und als die Kinderfrau sie -dann bemerkte und ganz aufgeregt damit zu ihrer Herrschaft -kam, da war es lang zu spät, den kleinen Flüchtling noch einzuholen.<span class="pagenum" id="Seite_45">[45]</span> -Denn Aennchen marschierte längst mit ihrer ganzen Klasse, -von dem Herrn Lehrer angeführt, über Stock und Stein davon.</p> - -<p>Die Mädchen hatten sich alle zur richtigen Stunde auf dem -großen Platz vor der Schule eingefunden; nur einige wenige, -welche durch Unwohlsein abgehalten waren, fehlten; darunter -Martha Traugott, deren schwächlicher Körper eine so weite Tour -nicht zu machen erlaubte. Aennchen aber flog vor allen anderen -auf ihre Freundin Alma von Stolzau zu, welche auch vollständig -wie zu einer Reise gerüstet, im weißen Wollkleidchen und großen -Strohhut erschienen war und voll Stolz sogleich Aennchen ihr -wohlgefülltes Portemonnaie zeigte, welches sie in einem zierlichen -Täschchen bei sich trug.</p> - -<p>»Sieh’ her!« flüsterte sie »zwei Thaler hat mir Mama für -den heutigen Tag gegeben und ich habe aus meiner Sparbüchse -auch noch einen dazu genommen – da werden wir wohl reichen!«</p> - -<p>Aennchen blickte ganz beschämt auf ihr eigenes Beutelchen -nieder; sie war sich so unendlich reich vorgekommen, als sie die -Mark von den Eltern erhalten hatte; nun aber hatte Alma so -sehr viel mehr. Diese aber tröstete sie:</p> - -<p>»Wir teilen alles mit einander und wollen es uns recht -wohl sein lassen. Weißt du, was mir das liebste ist: wenn -ich heute einmal recht nach Herzenslust Käse essen kann in einem -Wirtshaus.«</p> - -<p>»Aennchen und Alma, was habt ihr wieder für Heimlichkeiten -miteinander?« rief von der Spitze des Zuges Herr Müller -zurück. »Schließt euch ordentlich in die Reihen des Zuges ein -und nun frisch in einem Trab marschiert: Rechts, links, rechts, -links, – dann wollen wir ein Liedchen singen, da geht das -Marschieren noch einmal so gut!«</p> - -<p>Und mit hellem Klange begann der ganze Mädchenchor aus -frohen Kehlen das schöne Wanderlied zu singen:</p> - -<div class="poetry-container"> -<div class="poetry"> - <div class="stanza"> - <div class="verse indent0">»Der Mai ist gekommen, die Bäume schlagen aus –</div> - <div class="verse indent0">Da bleibe, wer Lust hat, mit Sorgen zu Haus –</div> - <div class="verse indent0">Wie die Wolken dort wandern am himmlischen Zelt,</div> - <div class="verse indent0">So steht auch mir der Sinn in die weite, weite Welt.</div><span class="pagenum" id="Seite_46">[46]</span> - </div> - <div class="stanza"> - <div class="verse indent0">– Herr Vater, Frau Mutter, daß Gott Euch behüt’!</div> - <div class="verse indent0">Wer weiß, wo in der Ferne mein Glück mir noch blüht –</div> - <div class="verse indent0">Es giebt so manche Straße, die nimmer ich passiert,</div> - <div class="verse indent0">Es giebt so manchen Wein, den nimmer ich probiert!«</div> - </div> -</div> -</div> - -<p>Das war ein gar köstlicher Marsch in der hellen Morgenluft -über die herrlichen grünen Wiesen, auf welchen so unzählige -Blümlein, weiße und rote, blaue und gelbe, blühten und von -denen die Mädchen schon am liebsten recht viel gesammelt und -in ihre Botanisierbüchse gesteckt hätten, wenn der Herr Lehrer -nicht gemahnt hätte: »Es kommt alles noch besser und schöner. -Wir haben einen großen Wald zum Ziel und kommen an einem -See vorüber, da werdet ihr jubeln vor Freude, denn so etwas -Schönes habt ihr schwerlich je gesehen.«</p> - -<p>Der Herr Müller war heute selbst so glücklich und vergnügt -wie seine kleinen Schülerinnen alle, er scherzte mit ihnen, -die sich zu ihm heran drängten, führte bald die eine, bald die -andere bei der Hand und gab ihnen gern auf alle Fragen, die -sie an ihn richteten, bereitwillig Auskunft und Antwort. Da -vergingen die Stunden, ehe man es sich versah, und die kleinen -Reisenden kamen gar nicht dazu, eine Ermüdung zu spüren. Sie -passierten mehrere Dörfer und wo sie vorüber kamen, da liefen -die Leute und Kinder zusammen und hatten ihre Freude an den -vielen kleinen fröhlichen Mädchen, welche so lustig singend vorüberzogen. -Die Sonne fing freilich mit jeder Stunde mehr an -zu glühen, die Bäckchen wurden heiß und die Schritte der Wandernden -träger; gar manches der Mädchen hatte schon heimlich ins -Körbchen gegriffen und von dem mitgenommenen Imbiß genascht, -besonders Aennchen und Alma hatten sich ihre Vorräte schon -tüchtig schmecken lassen, aber nun meldete sich der Durst und -noch war weit und breit das Wirtshaus nicht zu sehen, in -welchem der Herr Lehrer mittags zu rasten gedachte.</p> - -<p>Die Kinder seufzten: »Der Durst! o, der böse Durst!« Herr -Müller aber tröstete: »Um so köstlicher wird euch dann die Erquickung -munden, ihr durstigen Schelme. Gewöhnt Euch nur -ein wenig an Strapazen, das kann euch später einmal gut thun.«<span class="pagenum" id="Seite_47">[47]</span> -Und nun begann er, ihnen die Geschichte von einem Handwerksburschen -zu erzählen, was dieser alles auf seiner Wanderschaft -durch die weite Welt zu erdulden gehabt hatte, wie er mit bloßen -blutenden Füßen und leerem hungrigen Magen oft tagelang -herumirren mußte, und das Herz der kleinen Hörerinnen war so -voll von Aufmerksamkeit und Mitleid, daß sie ihre eigene Erschöpfung -ganz vergaßen und ehe sie es sich versahen, vor einem -großen ländlichen Wirtshaus standen, das, von einem grünen -schattigen Garten umgeben, in friedlicher Ruhe dalag. In dem -Garten, welcher freilich mehr ein Grasplatz zu nennen war, -standen eine Menge hölzerner Tische und Bänke in langen -Reihen unter großen weitästigen Lindenbäumen – soeben trat -die Frau Wirtin aus dem Haus und mit vergnügten Knixen -dem Herrn Lehrer entgegen.</p> - -<p>»Nun, Frau Wirtin, haben Sie für einen guten Imbiß -gesorgt, wie ich Ihnen geschrieben habe?« rief Herr Müller. -»Ich bringe Ihnen dreißig hungrige Mäulchen, welche alle gesättigt -sein wollen.«</p> - -<p>»Ei freilich, Herr Lehrer, habe ich dafür gesorgt,« rief -eifrig die Wirtin, welche sich höchst geschmeichelt fühlte. »Die -jungen Fräuleins dürfen nur bestellen, was sie am liebsten -wünschen – ich habe Suppe und Fleisch und Schinken mit -Kraut und Butter und Käse, Milch und Kaffee. So brauchen -sie sich nur zu wählen.«</p> - -<p>»Also Kinder, bestelle sich jedes nach Belieben,« ordnete Herr -Müller an – »ich rate aber jeder vor allem zu einem Teller -warmer Suppe, das ist jedenfalls das Gesündeste vorderhand.«</p> - -<p>Die meisten Mädchen folgten des Lehrers Rat und wünschten -sich, während sie auf den Bänken nach Belieben Platz nahmen -von der umhergehenden Wirtin einen Teller warmer Suppe; -als die Wirtin aber zu Alma und Aennchen kam und frug:</p> - -<p>»Hier darf ich wohl auch Suppe bringen?« da rief Alma, -sich schüttelnd:</p> - -<p>»Brrr, das wäre schön, wenn wir heute uns auch mit so -abscheulicher Suppe plagen sollten, wo wir doch endlich einmal<span class="pagenum" id="Seite_48">[48]</span> -thun und lassen können, was wir wollen. Nein, Frau Wirtin, -meine Freundin und ich wünschen uns nur Käse und Bauernbrot -mit Butter; bringen Sie uns für einen Thaler Käse und -für einen Thaler Bauernbrot.«</p> - -<p>Die Wirtin sperrte vor Erstaunen die Augen weit auf.</p> - -<p>»Für einen Thaler Käse und einen Thaler Schwarzbrot?« -rief sie verwundert, »das kann dem Jungferchen doch unmöglich -Ernst sein, denn das wäre ja so viel, daß ein halbes Hundert -Kinder satt davon werden können. Ihr habt wohl nur einen -Scherz mit mir machen wollen?«</p> - -<p>Alma hatte freilich nicht vorgehabt, einen Scherz zu machen; -sie sah nun aber doch ein, daß sie etwas recht Ungeschicktes vorgebracht -hatte in ihrer Unkenntnis mit Geldangelegenheiten; jetzt -suchte sie ihre Verlegenheit so gut als möglich zu verbergen, -indem sie mit vornehmer Miene befahl:</p> - -<p>»Bringen Sie uns eben recht tüchtige Portionen Käse und -Butterbrot – ich werde sie dann bezahlen – auch saure Milch -wünschen wir dazu.«</p> - -<p>Und während dann die Schulmädchen alle sich die kräftige -Brotsuppe und danach eine Portion Fleisch und Gemüse trefflich -schmecken ließen, saßen Alma und Aennchen bei ihren ersehnten -Genüssen, denen sie nicht gerade in mäßiger Weise zusprachen. -Sie hatten sich ein möglichst verborgenes Eckchen ausgesucht, -damit man sie nicht beobachten konnte, und fühlten sich so glücklich -und vergnügt wie die Könige bei ihrem Mahle.</p> - -<p>Aber der Schaden blieb nicht aus und ihre Unmäßigkeit -rächte sich bald, zumal sie zwischen den Käse und das Schwarzbrot -hinein saure Milch und Schokolade und Früchte naschten; -denn noch hatten sie den letzten Bissen nicht verzehrt, da wurde -es den beiden mit einemmale furchtbar übel und sie fingen vor -Magenschmerzen laut zu stöhnen an. Mit totenbleichen Gesichtern -und großen verglasten Augen saßen die zwei Freundinnen -auf der Bank, während sich die anderen Mädchen neugierig um -sie scharten und der Herr Lehrer sich von der Wirtin über das -Mahl, welches die beiden eingenommen hatten, berichten ließ.<span class="pagenum" id="Seite_49">[49]</span> -Da konnte er freilich leicht begreifen, daß sie sich den Magen -verdorben hatten, und er ordnete an, daß sie in das Schlafzimmer -der Frau Wirtin gebracht wurden, um sich dort von -ihrem Unwohlsein zu erholen, während er mit den andern Mädchen -den Spaziergang weiter fortsetzen wollte.</p> - -<figure class="figcenter illowp60" id="illu-055"> - <img class="w100" src="images/illu-055.jpg" alt=""> -</figure> - -<p>»Es thut mir leid, daß die beiden sich durch ihre Unmäßigkeit -um das schönste Vergnügen gebracht haben,« sagte er kopfschüttelnd, -»aber ich kann ihretwegen den Spaziergang der andern -nicht aufschieben.«</p> - -<p>Alma und Aennchen brachen in Thränen aus und beteuerten, -sich wohl genug zu fühlen, um auch weiter wandern zu können, -aber ihre bleichen Wangen straften sie Lügen und Herr Müller -erklärte, dies nicht zu erlauben; er befahl ihnen im Gegenteil, -sich den ganzen Nachmittag vollständig ruhig zu verhalten und -nicht vom Hause zu entfernen; gegen Abend würde er dann -wieder mit den andern Schülerinnen kommen, sie abzuholen; -zum Heimweg sollte dann die Bahn benutzt werden, damit jede -weitere Ermüdung vermieden werden könnte. Und nachdem der -Lehrer die beiden Patientinnen nochmals der Frau Wirtin -empfohlen hatte, entfernte er sich mit den andern Schülerinnen, -welche durch die Rast und das Mahl neu gestärkt mit frischen -Kräften und fröhlichem Sinn den Weg nach dem Walde antraten.</p> - -<p>Alma und Aennchen saßen mit hängenden Köpfchen und -trübseligen Mienen währenddem drin in der dumpfen Kammer -der Wirtin und jammerten über ihr Schicksal. Die gute Frau -ging ab und zu und kochte ihren jungen Gästen einen kräftigen -Thee, welchen diese wohl mit sehr sauren Mienen verschluckten, -der ihnen aber so ausnehmend wohl für den Magen that, daß -sie sich bald völlig frei von Unwohlsein fühlten und den Wunsch -aussprachen, sich nun auch auf den Weg zu machen, welchen die -andern gegangen waren.</p> - -<p>»Aber der Herr Lehrer hat doch befohlen, daß die beiden -Jungferchen ihn hier erwarten sollen?« meinte die Wirtin ängstlich, -als sie die Absicht der beiden wahrnahm. »Ich kann’s -wirklich nicht erlauben, daß Sie fortgehen. Bei mir ist’s ja<span class="pagenum" id="Seite_50">[50]</span> -auch recht schön draußen im Garten, wir haben Hühner und -Geisen und Bienenstöcke, da giebt’s genug zu sehen für so junge -Fräuleins.«</p> - -<p>»Gut, so sehen wir uns diese an,« gab Alma zu und folgte -der Wirtin aus der Stube; kaum aber hatte die gute Frau den -Rücken gewandt, flüsterte sie Aennchen ins Ohr: »Wir thun eben -doch, was wir wollen und folgen der Wirtin nicht. Ich hole -nur rasch mein Körbchen und die Hüte noch herbei, dann machen -wir uns heimlich auf den Weg. Es wird uns schon glücken, -die andern einzuholen, und wenn Herr Müller dann sieht, wie -gut es uns geht, wird er sicher nicht schelten, daß wir nachgekommen -sind.«</p> - -<p>Aennchen horchte nur zu gern auf den Rat der Freundin, -rasch suchte sie ihre sieben Sachen zusammen, wie Alma es geboten, -dann verließen die zwei Mädchen durch ein Hinterthürchen -gleich Dieben das Haus der freundlichen Wirtin und eilten mit -raschen Schritten die Landstraße entlang. Es war ihnen ein -Leichtes, die Spuren ihrer Mitschülerinnen aufzufinden, welche -sich in unzähligen kleinen Abdrücken in dem weichen Sand zu -erkennen gaben; der Weg leitete nach einem schönen großen -Wald hin und in übermütiger Eile schritten die beiden Ausreißer -demselben entgegen. Schon nahm ein hohes grünes -Waldesdach die Mädchen freundlich auf und wie herrlich, wie -köstlich war es hier!</p> - -<p>Die Sonne, welche da draußen in beinahe sengenden Strahlen -unbarmherzig herniedergebrannt hatte, vermochte hier kaum die -dichten grünen Zweige zu durchdringen und nur zuweilen brach -ein glänzender Schein hindurch und zitterte auf dem weichen -Moos, welches sich wie ein dichter Teppich zu Füßen der hohen -Bäume ausbreitete. Ein kräftiger Duft von Waldkräutern und -Blumen drang von der Erde empor, kleine Quellchen rieselten -mit vertraulichem Plätschern den Boden entlang und blaue Vergißmeinnichtchen -neigten sich darüber hin – es war ein köstliches -Bild und den beiden jugendlichen Wanderern ging das Herz auf -vor Entzücken.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Seite_51">[51]</span></p> - -<p>Sie warfen sich bei einem Quellchen ins Moos und tranken -von dem erquickenden Naß, badeten ihre erhitzten Wangen und -Hände darin, ja zuletzt lösten sie sogar Schuhe und Strümpfe -von den Füßen und kühlten dieselben in der Flut. Dann pflückten -sie von den umher blühenden Vergißmeinnicht einen großen Strauß -und als sie dabei auch noch sogar reife Erdbeeren entdeckten, da -kannte ihre Freude keine Grenzen. Wohl eine ganze Stunde -brachten sie damit zu, sich recht viele der köstlichen Beeren zu -pflücken und den größten Teil derselben gleich zum Munde zu -führen, endlich aber fiel es Aennchen wieder ein, daß sie ja ganz -darauf vergessen hatten, ihren Mitschülerinnen auf den Weg -nachzufolgen, und sie erinnerte Alma daran, daß es höchste Zeit -sei, aufzubrechen. Rasch wurden die Hüte wieder aufgesetzt und -nach den Sträußchen gegriffen und nun ging’s wieder vorwärts – -aber welche Richtung sollte man einschlagen? Sie waren ja -während des Pflückens so tief in den Wald geraten, daß sie gar -nicht mehr wußten, von welcher Seite sie hergekommen waren. -Nirgends zeigte ein betretener Pfad den Weg ins Freie, denn -überall standen Bäume, dichte Büsche und wucherndes Farnkraut -eng aneinander gedrängt, so daß die Mädchen sich oft kaum -hindurchzuwinden vermochten.</p> - -<p>Aber es war ihnen nicht bange; sie hatten beide eine gute -Portion Leichtsinn von der Natur geerbt und so hatte dieses -Wandern in der Irre nur einen neuen Reiz für sie. Immer -größer wurden die Sträuße, welche die beiden pflückten und -kaum mehr in den Händen zu halten vermochten, die Botanisierbüchsen -wurden mit Käfern und Eidechsen gefüllt und so beladen -suchten sie dazwischen wieder nach dem Ausgang. Ja, du lieber -Gott, der zeigte sich noch immer nicht, obgleich der Weg jetzt -beinahe steil bergan zu führen begann, so daß deutlich zu erkennen -war, daß man sich auf einer Anhöhe befand.</p> - -<p>»Wie spät es wohl sein mag?« bemerkte Aennchen, jetzt doch -ängstlich werdend. »Es kommt mir vor, als wäre es schon etwas -dunkler geworden und ich bin trotz der vielen Beeren, welche ich -gegessen habe, schon wieder hungrig, aber meine Vorräte sind aus.«</p> - -<p><span class="pagenum" id="Seite_52">[52]</span></p> - -<p>»Ich habe noch Schokolade im Körbchen, aber beim Himmel, -wo habe ich dieses? Hast du es nicht gesehen, Aennchen? Bei -der Quelle habe ich es ganz sicher noch gehabt und auch das -Geldtäschchen.«</p> - -<p>»Dann hast du es unterwegs verloren beim Beerensuchen,« -versetzte Aennchen erschrocken, »wir wollen doch rasch umkehren -und nachsehen.«</p> - -<p>»Aber wir wissen ja den Weg nicht mehr, den wir gekommen -sind,« meinte Alma kläglich, »laß uns lieber wenigstens -vorwärts eilen, daß wir doch aus dem Walde kommen. Es -scheint mir, als ob es endlich doch lichter um uns würde.«</p> - -<p>Wirklich hatte Alma recht, die Bäume standen weniger dicht -zusammen und dazwischen brachen Lichtstrahlen freundlich herein. -Die beiden Mädchen atmeten wie befreit auf; es wurde ihnen -eigentlich jetzt erst klar, daß sie sich zuletzt doch recht ängstlich -gefühlt hatten, und sie glaubten, es sei nun alles gewonnen, -als sie das helle Licht des Tages wieder erblickten und aus dem -Waldesbereiche hervortraten.</p> - -<p>Aber wo waren sie? An einem vollständig unbekannten -Orte! Ohne daß sie es bemerkt hatten, mußten sie eine hohe -Anhöhe erstiegen haben und vor ihnen, auf dem Gipfel derselben, -lag die Ruine eines alten Klosters. Kein lebendes Wesen zeigte -sich ringsum, die Mädchen aber strebten dennoch, die verlassenen -Hallen zu erreichen in der Hoffnung, noch jemanden zu entdecken. -Es ging freilich jetzt nur noch mit mäßiger Eile vorwärts, -Aennchen hatte sich an einer starken Baumwurzel, die über den -Weg lag, den Fuß übertreten und hinkte mühsam vorwärts und -Alma fühlte sich auch recht matt und zerschlagen. Denn es -mußten doch schon viele Stunden vergangen sein, welche sie -umhergewandert waren; zwar stand die Sonne noch am Himmel -und eine große Hitze herrschte noch in der ganzen Natur; aber -es war die drückende Schwüle, welche einem Gewitter voranzugehen -pflegt, und auch die Vöglein ringsum schienen dies zu -ahnen, denn sie schwirrten unruhig hin und her und die Schwalben -schossen tief am Boden hin.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Seite_53">[53]</span></p> - -<p>Die Mädchen hatten die Anhöhe erreicht und betraten eine -weite Halle, durch deren geborstenes Dach der Himmel hereinblickte. -Hohe Bogengänge, aus mächtigen Säulen gebildet, standen -in langen Reihen die Halle entlang; viele der Säulen waren -geborsten oder lagen gestürzt am Boden, wuchernder Epheu und -anderes Gerank war dazwischen emporgewachsen, selbst junge -Bäume hatten sich den Weg zwischen dem Gestein gebahnt und -trieben nun mit frischem Grün daraus empor – es war wie -ein Kampf zwischen Werden und Vergehen, zwischen Leben und -Tod; doch das Leben und Werden hatte den Sieg behalten über -Tod und Vergehen.</p> - -<p>Die beiden jungen Menschenkinder ergriff beinahe ein heimlicher -Schauer in dieser großartigen menschenverlassenen Einsamkeit, -und mit ängstlich klopfenden Herzen betraten sie die weiten -Räume. Aennchen ließ sich erschöpft auf einer geborstenen Säule -nieder, während die keckere Alma darüber hinauskletterte, um -Umschau zu halten, wo sie sich eigentlich befanden. Ein Ausruf -des Entzückens drängte sich von ihren Lippen, als sie auf der -Höhe stand und die Blicke hinabgleiten ließ, denn welche wundervolle -Aussicht bot sich ihren Blicken!</p> - -<p>Weit, weit hinein ins Land konnte sie sehen bis zu den -Spitzen der fernsten Berge; zu ihren Füßen dehnte sich ein tiefblauer -köstlicher See aus, darüber erhob sich ein grüner Berg, -welcher mit einem stolzen Schloß gekrönt war, die Wolken zogen -in fliegender Eile den blauen Horizont entlang – es war ein -geradezu wunderbares Bild, und Alma war so ergriffen von dem -Anblick, daß sie mit jauchzender Stimme zu singen begann:</p> - -<div class="poetry-container"> -<div class="poetry"> - <div class="stanza"> - <div class="verse indent0">»Auf die Höhen möcht ich steigen</div> - <div class="verse indent0">In die freie Bergesluft</div> - <div class="verse indent0">Und den Blick herniederneigen</div> - <div class="verse indent0">In das Thal, erfüllt von Duft,</div> - <div class="verse indent0">Auf die friedlich stillen Hütten,</div> - <div class="verse indent0">Auf des Stromes Silberband,</div> - <div class="verse indent0">Und dann rufen laut inmitten:</div> - <div class="verse indent0">Schön bist du, mein Vaterland!«</div> - </div> -</div> -</div> -<p><span class="pagenum" id="Seite_54">[54]</span></p> -<p>»Ist es wirklich so schön?« frug Aennchen neugierig, welche -ängstlich dahergehinkt kam; dann deutete sie auf eine schwarze -Wolke, welche pfeilschnell auf die Sonne zugeflogen kam: »Sieh -doch Alma, wie unheimlich das aussieht.«</p> - -<p>»Es wird doch kein Gewitter geben?« frug Alma nun auch -rasch erschrocken, und ängstlich blickte sie dem Spiel der Wolken -zu, welche sich nun innerhalb weniger Minuten immer drohender -gestalteten. In kurzer Zeit war der ganze Horizont mit dichten -schwarzen Wolkenmassen überzogen und ein heftiger Sturmwind -begann laut heulend über die Erde hinzufegen.</p> - -<p>Entsetzt flüchteten die erschreckten Kinder in die Ruine zurück -und schrieen laut um Hilfe, aber natürlich verhallte ihr Ruf -ungehört und sie kauerten zuletzt, ängstlich aneinandergeschmiegt, -in einer Ecke zusammen, während sie mit entsetzten Augen die -Vorgänge um sich her beobachteten. Und auch andere als junge -Kinderherzen hätten wohl geschaudert beim Anblick eines so furchtbaren -Orkans, wie er sich hier in rasender Schnelligkeit entfesselte. -Der Himmel hatte sich so dicht verfinstert, daß man kaum mehr -die Hand vor den Augen sah, und nur wenn die breiten, zuckenden -Blitze am Himmel aufflackerten, beleuchteten sie mit greller -Tageshelle die entfesselte Natur. Mit unheimlich dumpfem -Dröhnen folgte der Donner jedem aufzuckenden Blitz und das -Echo der Berge gab den schauerlichen Klang verzehnfacht zurück. -Und nun begann plötzlich ein solch heftiger Regen niederzuprasseln, -als ob alle Schleusen des Himmels sich mit einem Schlage geöffnet -hätten; es waren keine Bäche, sondern wahre Regenflüsse, -welche sich, mit Hagelschauern vermischt, mit unbarmherzigem -Grimm herniedergossen, und den beiden verlassenen Kindern, welche -gleich zwei todesbangen Vögelchen in ihrem Zufluchtsort kauerten, -schien das Ende der Welt gekommen. Keines wagte laut zu -atmen oder sich zu regen; die Furcht schnürte ihnen die kleinen -Kehlen zu; entsetzt horchten sie auf das Rollen des Donners, das -Rauschen der Regenfluten, und als sie beim Aufzucken eines langen -blendenden Blitzes ganz nahe ihrem Zufluchtsort die großen runden -Augen eines Käuzchens erblickten, welches sich wohl höchst erstaunt<span class="pagenum" id="Seite_55">[55]</span> -die fremden menschlichen Gäste zu betrachten schien, da schrieen sie -vor Entsetzen laut auf und klammerten sich noch fester aneinander.</p> - -<p>Aber das Gewitter verschwand so rasch, als es gekommen -war; selbst der Regen hielt nicht lange mehr an und bald war -es in der Natur wieder so ruhig und friedlich, als ob das Ganze -nur ein böser Traum gewesen wäre. Nur die Zerstörungen -ringsum zeigten an, daß der grausame Sturm wirklich hier gehaust -hatte; ein junger Eichbaum war von oben bis unten vom Blitz -zerspalten und seine verkohlten Aeste hingen abgestorben zu Boden -– mehrere Säulen lagen in Trümmern geborsten und die abgerissenen -Epheuranken flogen weit umher und in den Ritzen -des alten Gemäuers hatten sich überall kleine Seen von Regenwasser -gebildet, welche nun langsam rieselnd zu Boden sickerten.</p> - -<p>Alma und Aennchen krochen wie zwei gebadete zitternde -Mäuschen aus ihrem Versteck, welches ihnen wohl Schutz vor -den ärgsten Unbilden des Sturmes, aber nicht vollständig vor -den Regenfluten geboten hatte, und nun waren die beiden stark -durchnäßt und von Aennchens neuem rotem Kleidchen floß eine -rote Brühe zu Boden nieder. Die Hüte hatten alle beide verloren, -sie dachten auch nicht daran, ihnen nachzusuchen; ihr -ganzes Streben war nun darauf gerichtet, in dieser Einsamkeit -eine lebende Menschenseele zu finden. Ach, sie konnten es sich -nicht länger verhehlen, der Abend war wirklich hereingebrochen, -denn die Sonne hatte sich nach einigen letzten Strahlen nun -ganz in ihrem Wolkenbette schlafen gelegt und eine graubleierne -Dämmerung begann sich über die Erde auszubreiten.</p> - -<p>Mit zitternden Knieen und erblaßten Wangen begannen -Aennchen und Alma Hand in Hand die weiten Hallen zu durchwandern, -immer in der Hoffnung, auf eine menschliche Spur zu -stoßen. Ganz am Ende der großen Ruine blieben sie plötzlich -erstaunt stehen, eine kleine, alte halbverfallene Kapelle lag mit -weitgeöffneter Pforte vor ihren Blicken. Vor dem Altarbild -drinnen brannte eine kleine Lampe mit friedlichem Schein, droben -am geborstenen Turme hing ein Glöcklein, dessen Strang bis tief -zur Erde reichte. Von der Kapelle aus führte eine niedere Thüre<span class="pagenum" id="Seite_56">[56]</span> -in einen kleinen niedern Raum, welcher auf menschliche Bewohner -schließen ließ, wenn er auch höchst unvollkommen und notdürftig -mit den allernotwendigsten Gegenständen ausgestattet war.</p> - -<p>An der niedern Steinbank zog sich eine schmale grobgehauene -Holzbank hin, vor welcher ein ebensolcher Tisch angebracht -war. Auf dem Tisch lag ein Stück grobes schwarzes -Brot und ein halbzerbrochener Krug stand daneben; in der Ecke -war von duftendem Heu ein Lager aufgeschichtet, eine graue -Wolldecke lag daneben und oben von der Wand blickte als seltsamer -Schmuck und doppelt überraschend in dieser Einsamkeit -ein kunstvolles silbernes Kruzifix herab.</p> - -<p>Die verirrten Kinder betraten voll Angst und Zagen den -kleinen Raum und wähnten sich wie verzaubert. »In wessen -Hütte mögen wir geraten sein?« frugen sie leise und ängstlich -und sie betasteten vorsichtig Tische und Bänke, um sich zu überzeugen, -ob es kein Traum sei, was sie vor sich sahen. Aber -als das grobe Stück Brot in ihre Hände geriet, da konnten -sie dem Verlangen nicht widerstehen, ihren nagenden Hunger -damit zu stillen, und zagend brachen sie ein Stückchen ums andere -davon ab, sich damit zu laben. Dann wankten sie todmüde auf -das Heulager in der Ecke und legten sich nieder – sie waren -zu erschöpft, um sich noch Gedanken darüber zu machen, ob sie -sich in fremdem Eigentum befanden, die Natur behauptete ihr -Recht, denn sobald sie nur das weiche Lager erreicht hatten, -fielen ihnen auch schon die müden Augen zu und sie entschlummerten -eng und warm aneinandergedrückt in das Traumland -hinüber. – –</p> - -<p>Sie mußten wohl ohne Unterbrechung die ganze Nacht -durchgeschlafen haben, denn als sie am andern Morgen erwachten, -schien die Sonne mit goldnem Schein hell durch das kleine -scheibenlose Fensterchen in das Gemach hinein. In stummer Verwunderung -blickten die verschlafenen Mädchen ihre fremdartige -Umgebung an, in welcher sie sich erst gar nicht zurechtzufinden -vermochten; ein Schrei des Erstaunens aber rang sich von beider -Lippen, als sie plötzlich einen hohen uralten Greis vor sich stehen<span class="pagenum" id="Seite_57">[57]</span> -sahen, der sie mit sinnenden Augen betrachtete. Silberweißes -glänzendes Haar floß in langen Locken ihm von den Schultern -herab und ein ebensolcher Bart lag in dichten Wellen auf der -braunen Kutte weit bis über den Gürtel, welchen ein einfacher -Strick bildete, herunter. Ein sanftes schönes Greisenantlitz und -gütig-milde Augen blickten die kleinen erstaunten Mädchen an, -während die sanfte Stimme des fremden Mannes frug:</p> - -<p>»Was für fremde Vögelchen haben denn heute nacht Schutz -in meinem Nest gesucht und es sich auf meinem Lager bequem -gemacht, während ich nicht zu Hause war? Sagt Kinder, wie -kommt ihr hierher in diese Einsamkeit?«</p> - -<p>Nun fiel den beiden verwirrten Kindern erst wieder der -ganze Zusammenhang ihres Schicksals ein und die Schrecken des -gestrigen Tages stellten sich wieder vor ihre Seele. Ach! und -sie hatten sich alles selbst zuzuschreiben durch ihren Leichtsinn und -ihren Ungehorsam; aber wie schlimm waren sie bestraft worden! -Mit stockender Stimme, oft durch Thränen unterbrochen, klagten -sie dem fremden Greise ihr Schicksal, sie verschwiegen nicht, wie -sie selbst Schuld daran trugen, und der gütige Mann hörte sie -ohne Unterbrechung an – nur zuweilen schüttelte er den Kopf.</p> - -<p>»Da seid ihr ja recht unartig gewesen – ei – ei,« sagte -er zuletzt und strich sich langsam den glänzenden wolligen Bart, -»und all den Schrecken, welchen ihr dafür ausgestanden habt, -den hat euch der liebe Gott zur Strafe geschickt. Und da ihr -nun genug durch ihn selbst bestraft seid, wollen wir nichts mehr -hinzufügen, sondern wollen nur dem lieben Gott danken, daß -er euch wenigstens gesund erhalten hat und nicht hat krank -werden lassen in all den Gefahren, welchen ihr ausgesetzt gewesen. -Nun wollen wir gute Freunde sein, da wir doch einmal -auf so seltsame Weise zusammengekommen sind und ich so überraschende -kleine Gäste erhalten habe. Steht nur auf und macht -etwas Toilette, dann nehmen wir alle zusammen unser einfaches -Frühstück ein; meine kleine Aufwärterin wird gleich erscheinen.«</p> - -<p>Rasch erhoben sich die beiden Mädchen vollends von ihrem -Lager und zupften die Heuhalme von ihren Kleidern. Dann<span class="pagenum" id="Seite_58">[58]</span> -zeigte der alte Mann ihnen, wo sie sich durch Waschen erfrischen -konnten, und als sie dann frisch gereinigt, mit glattgestrichenen -Haaren wieder erschienen, da hatte der alte Mann inzwischen -drei Schüsselchen auf den Tisch gestellt und drei Schnitten Brot -dazu gelegt und sprach nun zu seinen Gästen:</p> - -<p>»Kommt jetzt, wir wollen sehen, wo meine kleine Hofköchin -heute bleibt, die uns das Frühstück besorgen soll.«</p> - -<p>Höchst neugierig folgten die Mädchen dem alten Mann aus -der Hütte durch die kleine Kapelle hinaus ins Freie. Erst jetzt -waren sie imstande, wahrzunehmen, wie wundervoll es doch hier -oben war. Die ganze kleine Kapelle lag wie in einem Bett -von wilden Rosen, welche ihre Ranken bis hoch zu dem alten -Türmchen erstreckten. Noch zitterten die Regentropfen wie Tau -in all den blühenden, duftenden Kelchen und eine Schar von -kleinen muntern Vögelchen hüpfte auf dem Gezweig hin und her.</p> - -<p>»Nicht wahr, bei mir oben kann’s euch gefallen?« fragte -der freundliche Greis die staunenden Mädchen, dann setzte er die -Finger an den Mund und rief durch die hohle Hand: »Resi, -Resi, wo bleibst du?«</p> - -<p>Da kam etwas den Berg heraufgehüpft und zwischen den -Steinen hervorgeschossen – ein kleines krausgelocktes, dunkelgebräuntes -Mädchen in rotem Röckchen und weißem Hemde mit -bloßen Armen und Schultern; sie führte eine meckernde Ziege -nach sich; als sie aber die fremden Gäste erblickte, stand sie -plötzlich still und steckte den Finger in den Mund.</p> - -<p>»Komm näher, Resi; wirst dich doch nicht schämen vor -meinen kleinen Gästen?« ermunterte der alte Mann, »wir sind -ja schon lange hungrig und warten auf das Frühstück, das du -uns bringen sollst; nun zeige auch, was du kannst.«</p> - -<p>Er holte den alten Krug, welchen er mit klarem Quellwasser -ausgespült hatte, herbei und reichte ihn dem Kinde; im Nu -kniete dieses bei der Ziege nieder und begann, diese zu melken, -bis der Krug ganz bis zum Rande mit köstlich schäumender Milch -gefüllt war; nun bot ihn die Kleine, dunkelrot vor Verlegenheit, dem -alten Mann dar und wandte sich in einem Husch zum Davonlaufen.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Seite_59">[59]</span></p> - -<p>»Halt, halt, du kleine Hexe!« rief der alte Mann und -hielt das Kind scherzend bei den Stirnlocken fest. »So schnell -entkommst du uns heute nicht! Du mußt erst an unserm Frühstück -teilnehmen und die Hausfrau bei meinen kleinen Gästen -spielen, denen du dann später den Weg zum Dorf hinunter -zeigen kannst.«</p> - -<p>Und er zog die kleine Resi mit hinein in das Gemach, wo -er die aufgestellten Schalen mit der frischen Ziegenmilch füllte -und seinen Gästen darbot. So herrlich wie diese Milch hatte -ihnen noch selten etwas gemundet und mit einem wahren Hochgenuß -schlürften sie den köstlichen Trank. Die braune Resi lachte -vor Freude, daß alle ihre weißen Zähnchen durch die roten -Lippen blitzten, als sie sah, welche Ehre ihrer Ziege angethan -wurde, und sie vergaß alle Schüchternheit darüber, so daß sie -zuletzt sogar von selbst zu sprechen und zu erzählen anfing.</p> - -<p>»Gestern hab’ ich aber ’was geseh’n, Vater Einsiedel, das -hätt’ ich mir in meinem ganzen Leben nit träumen lassen,« -berichtete sie mit höchst wichtiger Miene. »Lauter so feine -Fräuleins, wie diese zwei da, wohl an dreißig Stück, in lauter -wunderschönen Kleidchen, in grünen und roten und blauen, mit -gerad so feinen weißen Gesichtern und weißen Händchen, die sind -im Wald mit einem Mann dahergekommen und haben so schön -und hell gesungen wie die Engelein. Ich bin hinter einem -Baum gestanden und hab’ sie vorüberziehen sehen und hab’ -Augen und Ohren aufgesperrt vor lauter Freud’ über all’ die -vielen schönen Fräuleins.«</p> - -<p>»Das war unsre Klasse mit dem Herrn Lehrer,« riefen -Alma und Aennchen in einem Ton, und wie aus einem Mund -setzten sie langsam hinzu: »ach, was wird Herr Müller gesagt -haben, als er uns nicht mehr im Wirtshaus vorfand!«</p> - -<p>»Ja, euer armer Lehrer thut mir wirklich leid,« sprach -der Einsiedelmann ernst. »Jedenfalls muß er nun so rasch als -möglich benachrichtigt werden, daß ihr nicht verloren gegangen -seid; darum ist es wohl das beste, wenn ihr euch sogleich auf<span class="pagenum" id="Seite_60">[60]</span> -den Weg nach dem Dorfe macht. Resi kann euch die beste -Führerin sein und ich werde euch ein Stückchen begleiten!«</p> - -<p>So machten sich denn alle auf den Weg. Resi hüpfte mit -ihrer Ziege voran und dann folgten die beiden Freundinnen, -von dem Einsiedelmann zu beiden Seiten geführt. Sie waren -längst ganz zutraulich gegen den gütigen alten Mann, welcher -ihr ganzes Herz gewonnen hatte und ihnen von seinem Leben -in der Einsamkeit erzählte. Er berichtete ihnen, daß er nun -schon seit zwanzig Jahren hier oben in der Einsamkeit hause -und sein ganzes Leben dem Dienst des lieben Gottes gewidmet -habe. Nur selten komme er den Hütten der Menschen nahe -und das sei stets dann, wenn er zu Kranken und Sterbenden -gerufen werde, welche seines Rates bedürfen; aber wer zu ihm -komme und seine Hilfe begehre oder nach seinen Kräutersäften -verlange, dem stehe er immer gern mit allen Kräften bei.</p> - -<p>»Der Einsiedel ist ein heiliger Mann, sagt die Großmutter; -er ist so gut wie der liebe Gott,« sprach die kleine Resi, indem -sie ihr braungelocktes Köpfchen rückwärts wandte und andächtig -zu dem alten Manne aufsah; dieser wehrte scherzend mit der -Hand, dann zog ein wehmütiges Lächeln um seine Lippen und -er sprach gedämpft:</p> - -<p>»Ein heiliger Mann bin ich nicht, sondern nur ein armer -sündiger Mensch, welcher Gott zu dienen strebt mit seinen -schwachen Kräften!«</p> - -<p>Sie waren nun an dem Weg angelangt, welcher auf eine -betretene Straße führte, und hier schied der Einsiedelmann von -seinen Gästen, indem er ihnen freundlich die Hand reichte und -sie ermahnte, nicht mehr so leichtsinnig und unfolgsam zu sein. -Die Mädchen dankten dem gütigen Greis aus vollem Herzen und -Aennchen neigte sich über seine Hand, dieselbe zu küssen; das aber -wehrte er freundlich lächelnd ab und drückte ihr einen leisen Kuß -auf die Stirn; darauf verschwand er so rasch, daß die beiden sich -ganz verdutzt anblickten, bis Resi ihnen zurief:</p> - -<p>»Nun müßt ihr euch aber sputen, denn ich habe mich schon<span class="pagenum" id="Seite_61">[61]</span> -tüchtig versäumt und Großmutter wird schelten, wenn ich nicht -bald nach Hause komme.«</p> - -<p>Und bergabwärts flogen nun die drei im raschen Lauf, -bis sie ein freundliches Dörfchen vor sich liegen sahen und Resi -stolz mit dem Finger darauf hinwies:</p> - -<p>»Seht, da bin ich zu Hause!«</p> - -<p>Etwas abseits vom Dorf stand ein winzig kleines weißes -Häuschen mit gelbem Strohdach. Aus dem niedern Schornstein -stieg eine leichte Rauchsäule in die blaue Luft und Resi rief -erschrocken:</p> - -<p>»Herrje! jetzt hat die Großmutter sich rein das Feuer selbst -angezündet zur Suppe kochen, weil es ihr mit mir zu lang gedauert -hat. Nun muß ich aber laufen, soviel ich kann.«</p> - -<p>Und sie ließ ihre Geis mit dem Stricke fahren, welche selbst -recht vergnügt meckernd ihren Weg zu finden schien, denn sie -sprang mit dem Kind um die Wette zum Häuschen hinauf. -Alma und Aennchen blieben, als sie dasselbe erreicht hatten, -höchst erstaunt stehen, denn etwas so Winziges hatten sie noch -nie erblickt, als das kleine Haus, welches mehr einer Puppenwohnung -als einer menschlichen Wohnung glich. Die niedere -Hausthür schien gerade nur für ihre eigene Größe passend zu -sein und als sie durch dieselbe zögernd eingetreten waren, da -mußten sie unwillkürlich an das Märchen von Hänsel und Gretel -denken und es begann ihnen etwas zu grauen. Denn über den -niedern rauchenden Herd gebückt, stand ein kleines steinaltes Mütterlein -auf seine Krücke gelehnt und rührte mit einem Stecken in -einem dampfenden Topf; die braune Resi aber stand mit Reisern -beladen daneben und warf eines um das andere in das lodernde -Feuer. Sie begann herzhaft zu lachen, als sie die verdutzten -Gesichter der ängstlich dastehenden Kinder sah, und rief munter:</p> - -<p>»Kommt nur ohne Scheu näher! Ihr werdet euch doch -nicht vor der Großmutter fürchten, weil sie so klein und alt ist. -Wartet nur, sie wird euch sicher willkommen heißen.«</p> - -<p>Dann preßte sie ihren roten Mund an das rechte Ohr der -Großmutter und rief ihr ins Ohr:</p> - -<p><span class="pagenum" id="Seite_62">[62]</span></p> - -<p>»Großmütterlein, wir haben Gäst’ bekommen, feine Gäst’! -Dort an der Thür stehen sie und trauen sich nicht heran, obgleich -der Einsiedel sie mit mir geschickt hat!«</p> - -<p>»Ei, ei, ist das wirklich wahr?« murmelte die Alte und -wackelte mit dem Kopf, während sie die Kinder mit ihren kleinen -klugen Augen wohlgefällig betrachtete; »sind wirklich feine Kinder -und wenn sie der Einsiedel uns geschickt hat, dann sollen sie auch -willkommen sein.«</p> - -<p>Und sie streckte die runzliche Hand den Kindern entgegen, -welche etwas zögernd einschlugen; dann fuhr sie weiter fort: -»Wollt ihr eine Suppe mit uns essen? Wenn sie nicht zu gering -für euch ist, dann sollt ihr gerne geladen sein.«</p> - -<p>Damit öffnete sie die Thür in ein niedriges Stübchen, dessen -Hauptraum von einem breiten hochgetürmten Bett mit grünen -Vorhängen und einem Kachelofen eingenommen war. Weiter -stand noch eine Bank und ein Lehnstuhl vor einem alten Tisch, -daneben ein Spinnrad, und zwei große alte Katzen mit fünf -niedlichen Jungen kugelten übermütig auf den Dielen herum. -Kaum hatte Resi die dampfende Suppe auf den Tisch gestellt, -kamen sie alle heran und die Kleinen steckten neugierig ihr Näschen -an die Schüssel – die Alte aber wehrte mit dem Kochlöffel -und rief:</p> - -<p>»Wartet nur, ihr kleines Gesindel! heut seid ihr nicht die -Hauptpersonen, denn wir haben vornehme Gäste bekommen und -erst, wenn diese satt sind, kommt an euch die Reihe.«</p> - -<p>Sie reichte Alma und Aennchen zwei Holzlöffel und forderte -sie auf, zuzugreifen, was diese sich auch nicht zweimal sagen -ließen, denn sie fühlten heute erst so recht, daß sie gestern keine -wirkliche Mahlzeit genossen hatten, und so schmeckte ihnen die -derbe Suppe, welche nur aus gebranntem Mehl und Wasser -bestand, wirklich ganz gut. Während des Essens scherzten sie -mit den kleinen Kätzchen, welche sich wirklich hier für die Hauptpersonen -halten mochten, denn sie wagten sich an alles heran, -sprangen der Alten und den Kindern auf die Schultern und -Köpfe, und als sie dann endlich die halbgeleerte Schüssel zu ihrer<span class="pagenum" id="Seite_63">[63]</span> -freien Verfügung bekamen, da begann eine Balgerei und ein Gekugel -um die ersehnte Speise, daß den Mädchen vor Lachen die -Thränen in die Augen traten, während die Alte mit höchst drolligem -Ernste immer mit ihrem Löffel Frieden zu schließen versuchte. -Resi aber stand jetzt vom Tisch auf und rief:</p> - -<p>»Nun darf ich aber nicht mehr länger zögern, euch zu unserem -Schulmeister zu bringen, wie mir der Einsiedel befohlen -hat, der wird dann schon weiter für euch sorgen.«</p> - -<p>Und so verabschiedeten sich dann die Mädchen von der freundlichen -Alten, welche ihnen mit ihren Katzen noch bis vor die -Thür das Geleit gab und so lange mit dem Kopfe wackelte, bis -die Kinder ihren Augen entschwunden waren. Die Mädchen aber -schritten mit Resi auf der Dorfstraße weiter bis zu dem Schulhaus, -welches freilich ganz anders aussah als das ihrige in der -Stadt. Denn dieses hier war ein niederes einstöckiges Haus, -in einem kleinen Vorgarten gelegen und von unten bis oben mit -grünen Reben bewachsen, so daß selbst die Fenster teilweise überwuchert -waren. Was man aber aus diesen Fenstern vernahm, -das ließ doch recht deutlich auf eine Schulstube schließen, denn -ein lauter Chor gemischter Buben- und Mädchenstimmen schien -im gleichen Takt das ABC aufzusagen – <em class="gesperrt">abcdefghiklmnop</em>, -und die Stimme des Lehrers schallte oft verweisend laut dazwischen.</p> - -<p>Resi führte die Mädchen bis an die Thür und klopfte ein -paarmal an. Man schien sie nicht zu hören, endlich riefen -mehrere Stimmen:</p> - -<p>»Herr Lehrer, es klopft!«</p> - -<p>»Wartet, ich will euch klopfen, ihr Schelme!« rief der -Lehrer. »Ihr habt nur wieder Dummheiten im Kopf.«</p> - -<p>»Aber es klopft ganz gewiß, Herr Lehrer – hören Sie -nur selbst,« gaben mehrere Kinder zurück – da spitzte auch der -Lehrer das Ohr und öffnete rasch die Thür. Es war ein alter -Mann mit einer langen spitzen Nase, auf welcher eine große -blaue Brille ganz bis zur Spitze vorgerückt war, doch wurde sie -zur Strafe für ihren Vorwitz dafür dann zuweilen rasch bis über<span class="pagenum" id="Seite_64">[64]</span> -die Stirne hinaufgeschoben. Dünne graue Haarsträhne flatterten -nach allen Seiten um das schmale Gesicht und die gebeugte -Gestalt steckte in einem langen hellen Kittel, was den Stadtkindern -äußerst seltsam vorkam. In der Hand trug der Schulmeister -eine lange Rute, welche nur zu deutliche Spuren der -Benützung zeigte und selbst in friedlichem Zustand von des Herrn -Lehrers Faust immer unruhig hin- und hergeschwenkt wurde. -Ziemlich barsch ließ sich der Schulmeister von Resi berichten, was -der Einsiedel ihr aufgetragen hatte – daß die zwei Mädchen aus -der Stadt hier sich gestern auf die Ruine verirrt hätten und daß -der Herr Lehrer so freundlich sein und für ihr weiteres Fortkommen -sorgen möge.</p> - -<p>»Also ihr seid die Flüchtlinge, welche meinen werten Herrn -Kollegen gestern so in Sorge versetzt haben?« begann der Schulmeister -mit näselnder Stimme und blickte die beiden Mädchen -durch seine große Brille so forschend an, daß sie dunkelrot wurden.</p> - -<p>»Ei, ei, gibt’s also auch in der Stadt so wilde Rangen -von der Spezies wie der Michel da?« Damit deutete er auf -einen heulenden, gegen die Wand gekehrten Buben, dessen dunkelrote -geschwollene Backe leider nur zu leicht erraten ließ, daß sie -vor nicht langer Zeit Bekanntschaft mit der gefürchteten Rute -gemacht haben mußte. Den Mädchen wurde angst und bang -und sie blickten scheu nach dem unheimlichen Instrument, doch -der Herr Lehrer sagte nur:</p> - -<p>»Wollet euch jetzt noch einige Zeit gedulden, bis ich die -Stunde zu Ende gebracht habe, dann werde ich weiter für euch -sorgen. Nehmet dahinten auf der Bank Platz, wo noch leere -Plätze sind, und spitzet wohl eure Oehrlein, was ihr von dem -Unterricht vernehmet, denn der Mensch soll keine Gelegenheit -vorübergehen lassen, sich zu belehren.«</p> - -<p>So setzten sich Alma und Aennchen denn still auf die letzte -Bank, während Resi durch die Thür verschwunden war. Voll -lebhafter Neugier ruhten die Augen all’ der Dorfkinder auf den -seltenen Gästen, sie verdrehten sich fast die Köpfe nach ihnen, bis -der Herr Lehrer mit einem Stock auf den Tisch schlug und rief:<span class="pagenum" id="Seite_65">[65]</span> -»Aufgepaßt, ihr neugierigen Rangen. Nun zeigt einmal, was -ihr alles wißt, damit die fremden Mägdlein aus der Stadt -Respekt vor eurer Weisheit bekommen!« Da wagten sie doch -nur zuweilen heimlich nach rückwärts zu schielen und mühten sich -unendlich ab, des Lehrers Fragen zu beantworten. Die eine Seite -der langen Bankreihe hatten die Buben, die andere die Mädchen -inne – die meisten waren barfuß und ärmlich gekleidet, nur ein -paar trugen hübsche ordentliche Jacken oder Mieder, doch der -blonde Michel in der Ecke prangte sogar in einem braunen -Samtwams und trug blanke Silberstücke als Knöpfe daran. -Da der Herr Lehrer offenbar Staat machen wollte vor seinen -fremden Gästen mit dem Wissen seiner Schüler, so sprang er -mit seinen Fragen in allen Gebieten des Unterrichts umher und -die große Rute hatte es gar eilig, den Schulmeister beim Unterricht -zu unterstützen.</p> - -<p>»Hansjörg, wie hieß der erste Mensch?« Ein langer, aufgeschossener -Bauernbub erhob sich mit blöden Augen und starrte -den Lehrer ratlos an, dann puffte er seinen Nachbar in die Seite: -»Sag’ mir doch ein, Christel.« Dieser flüsterte: »Adam – Adam,« -doch da fuhr schon die Rute flink dazwischen und Hansjörg, der -nur die Hälfte verstanden hatte, stotterte unsicher: »A– A– – -A– –«</p> - -<p>»Nein, da hört sich doch alles auf, wenn der Dummkopf -nicht einmal mehr den ersten Menschen weiß!« schrie der Lehrer -im hellen Zorn – »zur Strafe dafür sollst du aber heute deine -zwei Schiefertafeln voll »Adam« schreiben und damit du es nicht -wieder vergißt, will ich dir für alle Fälle noch einen Gedenkzettel -geben.«</p> - -<p>Natürlich bestand der Denkzettel in einem Gruß der Rute -und laut aufheulend setzte sich Hansjörg wieder auf seinen Platz. -Nun wollte der Lehrer es mit Rechnen versuchen, er schrieb große -Zahlen an die Tafel und diese mußten die Kinder zusammenaddieren. -Einige waren darunter, welche ganz flink damit umzugehen -vermochten, aber dann gab es leider auch eine ganze -Anzahl in der Art von Hansjörg, welche dem Schulmeister den<span class="pagenum" id="Seite_66">[66]</span> -hellen Schweiß auf die Stirne trieben, so daß er endlich ganz -erschöpft innehalten mußte.</p> - -<p>»Herr Lehrer, es hat elf Uhr geschlagen draußen!« rief ein -größerer Junge und sprang von seiner Bank auf.</p> - -<p>»Halt, du Naseweis, wirst wohl warten können, bis ich -selbst ein Ende mache,« rief der Herr Lehrer ärgerlich – »jetzt -sollst gerade du heut’ der allerletzte sein, der aus der Schule -hinaus darf. Ihr anderen geht jetzt sachte und ohne Geschrei von -dannen, auf daß kein weiteres Aergernis entstehe.«</p> - -<p>Nun drängten sich die Kinder alle mit Ungestüm durch die -engen Bänke zur Thüre hinaus – die Buben knufften die -Mädchen, wenn sie vor ihnen das Freie zu erreichen strebten, und -der arme geplagte Herr Lehrer kam noch zu keiner Ruhe, denn -kaum waren sie draußen, so guckten die Kecksten wieder durch die -kleinen Fenster herein voll Neugier die fremden Stadtmädchen -anstarrend und ihre Bemerkungen laut austauschend:</p> - -<p>»Hört, die sind aber fein!« »Habt ihr die schönen Schuhe -gesehen, die sie anhaben?« »Die Eine hat gar ein goldenes -Ringerl am Finger.«</p> - -<p>Nun aber stürzte der Schulmeister mit der Rute zur Thüre -hinaus, man hörte noch ein paar Weherufe, dann stob der ganze -Schwarm auseinander und der alte Mann kehrte erschöpft zurück. -Nachdem er sich etwas ausgeschnauft hatte, rief er die harrenden -Mädchen zu sich und sprach:</p> - -<p>»Wollet mir nun folgen, liebe Kinder, daß ich euch zu dem -Herrn Pfarrer bringe, welcher am besten wissen wird, wie ihr -nach Hause kommen sollt.«</p> - -<p>Und so führte er die beiden nach dem Pfarrhaus; da stand -der Herr Pfarrer gerade in seinem Gärtchen und besah sich die -reifen Beeren. Der Lehrer nahm den Pfarrer beiseite und setzte -ihm den Sachverhalt auseinander; da machte sich dieser sogleich -nach dem Telegraphenamt auf, um dort ein Telegramm an Herrn -Müller aufzusetzen, welcher gestern schon, als er seine Schützlinge -vermißte, seine Adresse mit der Bitte zurückgelassen hatte, ihm -doch, sobald dieselben aufgefunden seien, Nachricht zu geben.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Seite_67">[67]</span></p> - -<p>Und nachdem das Telegramm abgegangen war, kam der -Herr Pfarrer ganz atemlos zurückgelaufen:</p> - -<p>»Sputet Euch, liebe Kinder – es geht gerade ein Zug ab -nach der Stadt, den könnt ihr noch erreichen.« So ging es -denn im raschen Lauf der kleinen Bahnstation zu, dort wurden -Alma und Aennchen, ehe sie es sich versahen, in ein Koupé gehoben -und ihnen zwei Billets in die Hand gedrückt.</p> - -<p>»Nun gebt ein andermal besser acht und grüßt mir meinen -werten Kollegen in der Stadt!« rief der Schulmeister noch; seine -grauen Locken flogen im Winde, da setzte sich der Zug auch schon -in Bewegung und entführte die Mädchen im pfeilschnellen Lauf.</p> - -<p>Ganz verdutzt saßen sich Aennchen und Alma auf den -weichen Koupékissen gegenüber; sie hätten geglaubt, geträumt zu -haben, wenn ihre äußere Verfassung ihnen nicht zu deutlich gezeigt -hätte, daß sie alle die Abenteuer wirklich erlebt hatten. -Denn ach, wie sahen sie aus! Beide hatten ihre Hüte verloren, -die Kleider hingen ihnen von dem gestrigen Regen verwaschen -und zerknittert herab, Aennchens neues rotes Kleidchen hatte seine -ganze Farbe eingebüßt und hing ihr in braunroten Streifen -von den Gliedern. Almas Körbchen und Geldtäschchen waren -verschwunden, nur die Botanisierbüchsen hatten beide noch, aber -sie hatten diese längst ihres krabbelnden und zappelnden Inhalts -entleert und so brachten sie nichts weiter nach Hause zurück als -ein recht böses Gewissen.</p> - -<p>»Was wird der Herr Lehrer sagen – und was meine -Eltern?« jammerten sie um die Wette und keine wußte mehr ein -Trostwort vorzubringen – da fuhr auch schon der Zug auf den -wohlbekannten Bahnhof ein und voll Angst gewahrten die beiden -jungen Passagiere auf dem Perron schon die wohlbekannten Gesichter -des Lehrers und der Eltern. In einiger Entfernung stand -auch Almas elegante Equipage, des Zuges harrend, und soeben -stieg ein schlanker Herr aus derselben und näherte sich dem Perron.</p> - -<p>»O Gott, selbst Papa ist gekommen, mich abzuholen – -Herr Müller hat wohl alles benachrichtigt!« stöhnte Alma schreckensbleich -und lehnte sich zurück, aber schon war sie mit ihrer Gefährtin<span class="pagenum" id="Seite_68">[68]</span> -erblickt worden und die beiden Mädchen wurden von ihren -Angehörigen aus dem Wagen gehoben. Aennchens Mutter stürzte -auf dieses zu: »Gott sei Dank, daß du lebst und gesund bist!« -rief sie schluchzend und umarmte stürmisch ihr Kind; sie sah ganz -angegriffen aus, auch Herr Müller hatte bleiche Wangen, denn -er hatte sich die ganze Nacht nicht wenig um das Schicksal seiner -verloren gegangenen Schutzbefohlenen abgehärmt und selbst Herrn -von Stolzau konnte man ansehen, daß ihm ein Stein vom Herzen -gefallen war, als er sein Töchterchen wohlbehalten wieder vor -sich erblickte. So fiel denn der Empfang für die leichtsinnigen -Mädchen weit weniger schlimm aus, als diese gefürchtet und wohl -auch verdient hatten, aber sie waren selbst so sehr vom Gefühl -ihres begangenen Unrechts durchdrungen und baten auch so zerknirscht -um Verzeihung, daß man ihnen eine weitere Strafe erließ, -in der Annahme, daß sie durch die ausgestandene Angst -und Gefahren schon genug gestraft worden seien.</p> - -<p>Zu Hause angelangt, mußte Aennchen den aufhorchenden -Eltern und Geschwistern natürlich alles haarklein berichten, was -sie erlebt hatte, und als sie fertig war, da bat sie mit dringender -Stimme: »Gelt, liebes Mütterlein, du erlaubst es, daß ich -dem guten Einsiedelmann und der kleinen braunen Resi etwas -zum Dank für ihre Hilfe sende? Alma hat auch schon denselben -Gedanken gehabt und wir haben ausgemacht, dem Einsiedel ein -Briefchen zusammen zu schreiben.«</p> - -<p>Aennchens Mutter erlaubte es gern, denn sie war den beiden -Rettern ja selbst sehr dankbar; darum ging nach wenigen Tagen -ein Paket an Resi und den Einsiedel ab, darin war eine Menge -schöner Dinge – für die kleine Resi ein neues rotes Röckchen -und ein Samtmieder und einige nagelneue Hemdchen und -Strümpfe und Schuhe; für die Ziege ein gelbes Glöckchen am -rotseidenen Band und für die alte Großmutter eine Düte Kaffee -und Zichorie und eine Düte Zucker und Butterbrezeln; für die -fünf Katzen aber fünf niedliche kleine Halsbändchen.</p> - -<p>Dem Einsiedelmann hatte Aennchens Mutter ein wunderschönes -Gebetbuch gekauft; sie glaubte, das würde ihm doch die<span class="pagenum" id="Seite_69">[69]</span> -größte Freude sein, und Alma sandte ihm einen schönen neuen -Wasserkrug, weil der seinige ja schon ganz gesprungen gewesen.</p> - -<p>Wer beschreibt nun die Freude der Mädchen, als dafür nach -wenigen Tagen ein Brief an sie beide ankam; er war auf ganz -grobes Papier geschrieben und die langen Buchstaben standen -nach allen Seiten, waren auch mit verschiedenen Klecksen und -Schreibfehlern untermischt, aber er freute doch die Empfängerinnen -nicht minder. Der Brief lautete:</p> - -<div class="letter"> -<p>»Liebe Stadtfräuleins! Der Einsiedel ist so gut und thut -mir bei meinem Schreiben helfen, denn allein könnt’ ich’s nicht, -wenn ich auch schon drei Jahre in die Schul’ geh’ – freilich -immer noch in der unterst’ Klass’ – wir haben eben nur zwei -und in die erste komm’ ich noch lang’ nicht, wenn ich auch gut -aufpassen thu’ und mich besser anstellig zeig’ wie das Katerl, -das neben mir sitzt und gar nix weiß, nicht das Geringste. Der -Herr Lehrer ist auch recht gut gegen mich und sein Rütlein -tanzt nicht so oft auf mir herum wie auf den andern. Aber -was ich sagen wollt’ – ich schreib’ ja lauter falsches Zeug, denn -der Brief ist doch dazu da, daß ich mich bedanken will für die -große Freud’, die mir die Stadtfräuleins gemacht haben. Ich -hab’s kaum glauben wollen, wie mir der Postsepp das große -Paket gebracht hat, der hat aber gesagt: »Schau’, Resi, da -steht ganz wirklich und wahrhaftig dein Nam’ d’rauf und du -darfst’s getrost aufmachen.« Nein, aber die Freud’, wie ich’s -dann wirklich gewagt hab’ und alle die herrlichen Sachen gefunden -hab’! ich bin mir vorgekommen wie die Prinzessin aus dem -Märchen, von dem die Großmutter mir immer so schön erzählt, -und ich bin gleich in das schöne Hemdlein und rote Röckle und -Mieder und die Schuhe und Strümpfe geschlüpft und alles hat -mir ganz herrlich gepaßt und hab’ ausgeschaut wie eine leibhaftige -Fee. So hat die Großmutter selbst gesagt und die weiß -doch alles. Ach, die Großmutter! war das ein Glück und eine -Seligkeit, wie sie den teuren Kaffee und Zucker und Zichorie -gesehen hat; ihre Hände haben ganz gezittert und sie hat gesagt: -»Schau, Resi, seit meiner Hochzeit hab’ ich nicht so viel<span class="pagenum" id="Seite_70">[70]</span> -Kaffee und Brezeln mehr beisammen gesehen, wo dies doch meine -größte Freude ist, und ich hätt nie gedacht, daß mir’s im Leben -noch einmal so gut werden thät. Jetzt schür’ aber gleich ein -großes Feuer, denn ich will einen Kaffee kochen so dick, daß der -Löffel darin stehen bleibt und so gut wie der Kaiser selbst noch -keinen getrunken hat.« Und sie hat auch wirklich so einen gekocht -und dann hab’ ich auch ein Schälchen und eine Brezel bekommen -und unsere Kätzchen mit den schönen Halsbändchen sind um uns -herumgesprungen, auch die Geiß hat mit ihrem neuen Glöckle -zur Thür hereingeguckt und vor eitler Freude gemeckert. Dann -bin ich mit ihr den Berg hinaufgestiegen und hab’ dem Einsiedel -das schöne Gebetbuch und den Krug und Eure Briefe gebracht; -dem sind die hellen Thränen vor Freude herunter gerollt und -er hat gar nicht gewußt, über was er sich am meisten freuen -sollt’. Aus dem schönen Krug haben wir gleich zusammen getrunken, -und da hat’s noch tausendmal besser geschmeckt als aus -dem alten; dann hat der Einsiedel das neue Buch mit dem schönen -Einband genommen und mir Gebete daraus vorgelesen, daß mir’s -ganz andächtig geworden ist, und dann haben wir zusammen -ausgemacht, daß ich euch einen Brief schreiben sollte, und hier -ist er. Nehmt nur die Kleckse nicht übel, daran ist nur die Tinte -schuld, auf die Schiefertafel mach’ ich keine. Also adieu, liebe -Stadtfräuleins, habt nochmals tausend Dank. Der Einsiedel grüßt -und Großmutter grüßt und ich grüße.</p> - -<p class="mright"> -Eure <em class="gesperrt">Resi</em>. -</p> - -<p>Nachschrift. Der Herr Lehrer hat mir auch einen Gruß -aufgetragen und sogar der Herr Pfarrer – das ist eine hohe -Ehr’, die euch widerfährt, und ich wag’s kaum niederzuschreiben.</p> - -<hr class="tb"> - -<p>Einen Strohhut haben wir auch gefunden, aber er ist ganz -zerdrückt, und ich hielt ihn für eine Düte.« – – –</p> -</div> - -<hr class="tb"> - -<p>So lautete der Brief der kleinen Resi, welchen Alma und -Aennchen mit großer Freude immer wieder lasen, und der Schulspaziergang<span class="pagenum" id="Seite_71">[71]</span> -mit all seinen Abenteuern bildete noch lange Zeit -ihr liebstes Gesprächsthema, denn alles, was sie da erlebt hatten, -entschwand ihrem Gedächtnis nicht wieder und noch gar oft -weilten sie im Geiste bei dem lieben alten Einsiedel und der -braunen Resi in der kleinen Hütte.</p> - -<figure class="figcenter illowp20" id="illu-079"> - <img class="w100" src="images/illu-079.jpg" alt=""> -</figure> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum" id="Seite_72">[72]</span></p> - -<h2 class="nobreak" id="chap_08"><span class="smaller">Achtes Kapitel.</span><br> -Schlimme Freundschaft.</h2> -</div> - -<div><img class="drop" src="images/drop-d.jpg" alt=""></div> -<p class="drop">Die Schulstunde war zu Ende und alle Mädchen machten -sich fröhlich daran, nach Hause zu gehen; auch Aennchen -hatte bereits ihren Hut vom Nagel genommen und -nach der Büchertasche gegriffen, da nahm Alma sie beiseite und -flüsterte ihr ins Ohr:</p> - -<p>»Du mußt mir einen Gefallen thun und Sarah Elich noch -einige Augenblicke im Zimmer zurückhalten, ohne daß sie es -merkt.«</p> - -<p>Aennchen sah die Freundin erstaunt an – was mochte diese -mit Sarah Elich vorhaben, mit welcher sie doch seit jener Scene -im Garten in beständiger Feindschaft gelebt hatte? Aber bereitwillig -wie immer, wenn es galt, einen Wunsch Almas zu erfüllen, -ging sie auf Sarah zu, welche sich soeben zum Fortgehen anschickte, -und bat sie um die Gefälligkeit, ihr ein Rechenexempel, -welches der Lehrer heute aufgegeben, noch einmal zu erklären. -Damit war Sarah an ihrer schwachen Seite gepackt, denn nichts -schmeichelte dem ehrgeizigen Mädchen mehr, als wenn sie die -Belehrende in der Klasse spielen durfte. So nahm ihr für gewöhnlich -unfreundliches Gesicht einen milderen Ausdruck an, -während sie Aennchen aufs Umständlichste die Aufgabe begreiflich -zu machen versuchte. Die andern Mädchen verließen unterdessen -alle nach einander die Schule; nur Alma stand, von Sarah unbemerkt, -hinter ihr und machte sich hinter deren Rücken zu schaffen. -Endlich war Sarah mit ihrer Erklärung zu Ende, wandte sich -und ging zur Thüre hinaus. Auch Aennchen war im Begriff,<span class="pagenum" id="Seite_73">[73]</span> -ihr zu folgen, hätte aber beinahe laut aufgeschrieen, als Alma -ihr rasch die Hand auf den Mund legte und Schweigen gebot. -Aennchen aber starrte aufs höchste verblüfft bald die Freundin -an, bald der verschwindenden Sarah nach.</p> - -<p>Wie unendlich komisch, wie furchtbar lächerlich sah die gravitätisch -und ahnungslos dahinschreitende Sarah aus! Alma hatte -ihr verstohlener Weise auf den Hut eine Haube aus rotem Seidenpapier -befestigt, von welcher zwei Bockshörner in die Höhe ragten, -und auf dem Deckel ihres Bücherranzens prangte ein rotes Papier, -welches mit einem großen Eselskopf bemalt war.</p> - -<p>»Aber Alma!« rief Aennchen, als sie wieder Atem bekam. -»Du kannst doch unmöglich wollen, daß Sarah so durch die -Stadt läuft!«</p> - -<p>»Natürlich will ich das,« versetzte Alma ernsthaft, »ich gönne -ihr eine solche Demütigung von Herzen.«</p> - -<p>»Nun, dann will ich wenigstens nichts von deinem Streiche -wissen!« rief Aennchen ernstlich böse, indem sie sich rasch von -Alma abwandte, »es thut mir wirklich leid, daß ich dir durch -meine Gefälligkeit noch die Sache erleichtert habe.«</p> - -<p>»Wenn du mich verklatschen willst, du feige Liese,« rief -Alma verächtlich und zornglühend aus, »dann thue es doch! -Aber dann erhältst du auch niemals mehr einen freundlichen -Blick von mir!«</p> - -<p>Diese letzte Drohung hätte wohl Aennchen im Augenblick -wenig erschreckt, da sie wirklich aufgebracht über Alma war, aber -die Anschuldigung, feige klatschen zu wollen, erschien ihr wie die -größte Beleidigung. So rief sie dann erregt:</p> - -<p>»Verklatschen werde ich dich niemals, denn das ist verächtlich -und du weißt recht wohl, daß ich verschwiegen sein kann.«</p> - -<p>»Gut, dann versprich mir auch in die Hand, daß du, wenn -du gefragt wirst, meinen Namen nicht nennen willst,« sprach Alma -rasch versöhnt, und Aennchen mußte ihr die Hand darauf geben.</p> - -<p>Es war ihr nicht wohl bei der Sache und mit ziemlich -bösem Gewissen ging sie heute nach Hause, mußte auch den ganzen -Mittag über an die Geschichte denken und beneidete Bruder Fritz,<span class="pagenum" id="Seite_74">[74]</span> -welcher eine ausgezeichnete Zensur mit nach Hause gebracht hatte -und nun so stolz und vergnügt von seinen Schulerlebnissen -erzählen konnte.</p> - -<p>Als Aennchen nachmittags spät in die Schule kam, herrschte in -der ganzen Klasse große Aufregung. Herr Müller stand mit einer -lebhaft erregten Dame in einer Ecke des Zimmers und nicht weit von -den beiden stand Sarah Elich mit ganz dick verweinten Augen, die -sie böse im Zimmer umherschweifen ließ. Die Mädchen flüsterten -und kicherten alle zusammen, bis Herr Müller, nachdem die Dame -das Zimmer verlassen hatte, ein Zeichen gab und sprach:</p> - -<p>»Ich habe heute eine sehr traurige Erfahrung gemacht, die -mich bitter kränkte. Eine eurer Mitschülerinnen, Sarah Elich -hier wurde durch einen so abscheulichen Streich gefoppt, wie er -nicht einmal in der Knabenschule vorkommen darf. Es wurden -ihr heimlich entstellende Bilder am Hut und Ranzen befestigt und -als Sarah dann ahnungslos durch die Straßen nach Hause ging, -folgte ihr die Gassenjugend mit Spottgeschrei und Hohngelächter, -so daß sich das erschreckte Mädchen ganz atemlos in ein Haus -flüchten mußte, wo sie die Ursache jenes Aufsehens erst entdeckte. -Wer hat der Armen nun diesen schlechten niederträchtigen Streich -gespielt? Ich fordere jede von Euch auf, zu gestehen oder anzugeben, -was sie darüber weiß!«</p> - -<p>Herr Müller machte eine Pause und ließ seine Blicke forschend -über alle Schülerinnen hinschweifen; als er Aennchens Augen traf, -mußte diese schwer die Lider senken und fühlte dabei, wie sie über -und über flammend rot wurde.</p> - -<p>»Aennchen,« sprach Herr Müller ernst und ließ seinen durchdringenden -Blick noch immer auf ihr ruhen, »du warst diejenige, -mit welcher Sarah, nach ihrer Aussage, zuletzt noch im Gespräch -verweilte. So mußt du unbedingt am ersten Bescheid wissen -und ich frage dich ernstlich und dringend: Was weißt du von -dem ganzen Streiche? Hast du ihn am Ende selbst verübt?«</p> - -<p>»Nein, o nein, gewiß nicht!« rief Aennchen angstvoll, indem -sie die Hand abwehrend ausstreckte, und ihre Augen zeigten solch<span class="pagenum" id="Seite_75">[75]</span> -aufrichtiges Entsetzen, daß Herr Müller ihr glaubte und freundlicher -fortfuhr:</p> - -<p>»Es freut mich, daß du nicht die Schuldige warst; aber -vielleicht weißt du doch, wer es gethan hat; du und Alma von -Stolzau, welche heute nicht in der Klasse erschienen ist, ihr beide -waret zuletzt um Sarah beschäftigt. Weißt du vielleicht, ob -Alma den Streich begangen hat?«</p> - -<p>Es wurde Aennchen bei dieser Frage schwindelnd vor den -Augen – wie gerne, o wie gerne hätte sie ihr schweres Herz -erleichtert und gerufen: »Ja, Alma hat es gethan!« aber das -durfte sie ja nicht, sie hatte Alma versprochen, sie nicht zu verraten; -so stürzten Thränen aus ihren Augen, sie zitterte am -ganzen Körper und rief angstvoll:</p> - -<p>»Lieber, guter Herr Müller, fragen Sie nicht, fragen Sie, -bitte, nicht – ich kann es nicht sagen!«</p> - -<p>»Wenn ich es aber von dir fordere, so <em class="gesperrt">mußt</em> du es gestehen!« -rief Herr Müller, ernstlich böse und entschieden aus.</p> - -<p>Aennchen jedoch gab keine Antwort, so sehr der Lehrer in sie -drang; sie weinte nur immer heftiger und erklärte, nichts zu -wissen. So unglücklich wie in diesem Augenblick hatte sie sich -doch im Leben noch nicht gefühlt und dies alles durch die Schuld -der bösen Freundin, welche sie noch dazu in der Stunde der Not -im Stich gelassen hatte und einfach gar nicht erschienen war. -Herrn Müller standen die Zornesadern auf der Stirn, als er -seine Schülerin so verstockt fand, und mit bebender Stimme erklärte -er, sie zur Strafe so lang jeden Tag nach dem Unterricht -eine Stunde nachsitzen zu lassen, bis sie ein offenes Geständnis -abgelegt habe.</p> - -<p>Hierauf brach der Lehrer von der Sache ab und der Unterricht -begann, von welchem Aennchen in ihrer trostlosen Stimmung -freilich herzlich wenig vernahm.</p> - -<p>Als die Uhr vier schlug, durften alle Schülerinnen den -Weg nach Hause antreten. Herr Müller kam noch einmal auf -Aennchen zu und sprach freundlich ernst:</p> - -<p>»Bedenke dich wohl, Aennchen! Wenn du mir den gewissen<span class="pagenum" id="Seite_76">[76]</span> -Bescheid giebst, kann ich dir die Strafe erlassen und werde dir -sogar meine Verzeihung angedeihen lassen.«</p> - -<p>Aennchen schaute den gütigen Lehrer mit trostlosen leeren -Blicken an, schüttelte den Kopf und – schwieg – da schritt er -traurig und ernst hinaus. Auch die Mädchen hatten sich verzogen, -eine nach der anderen, still war es im Zimmer, stille im -ganzen Hause und alle die leichten Mädchenfüße, welche tänzelnd -die Treppen hinuntergeglitten waren, verhallten nach und nach in -der Ferne. Nun mochten auch die letzten das Haus verlassen -haben, denn die alte Hausmeisterin stieg schwerfällig die Treppe -herauf und schloß mit einem großen klappernden Schlüsselbund -die Klassen eine nach der anderen ab. Auch zu derjenigen, in -welcher Aennchen weilte, kam sie auf ihren großen Filzschuhen -hergeschlürft und streckte den grauen Kopf zur Thüre herein, -brummte dann aber, als sie die kleine zusammengekauerte Gestalt -in der Ecke sah:</p> - -<p>»Aha, noch ein kleines gefangenes Vögelchen; da darf der -Käfig noch nicht ganz geschlossen werden!«</p> - -<p>Aennchen hätte gar zu gern auf die Alte zustürzen und sie -anflehen mögen, bei ihr zu bleiben in dem großen stillen Zimmer; -allein sie hegte große Scheu vor der strengen Frau, welche schon -oftmals gescholten hatte, wenn sie mit von der Straße beschmutzten -Füßen über die frischgereinigten Treppen hinaufstürmen wollte, -ohne sich vorher gehörig abzustreifen. So lauschte sie angstvoll, -bis die Tritte der Alten langsam wieder verhallten, und nun kam -das Gefühl der Einsamkeit erst recht beängstigend über sie. Sie -wagte kaum zu atmen und sich in dem Gemach umzusehen, das -ihr in seiner Verlassenheit so ganz verändert erschien, und doch -mußte sie mit starren Blicken immer auf die lange Reihe der -leeren Bänke vor sich hinschauen und auf die große bunte Landkarte -an der Wand.</p> - -<p>Und dann mußte sie wieder an zu Hause denken, welche -Angst wohl ihre liebe Mama empfinden würde, wenn das Töchterlein -nicht zu gewohnter Stunde nach Hause käme, und welch<span class="pagenum" id="Seite_77">[77]</span> -einen Schmerz würde es ihr bereiten, wenn sie erfuhr, warum -Aennchen nicht nach Hause kam?</p> - -<p>So waren wohl drei Viertelstunden verstrichen, welche Aennchen -wie eine Ewigkeit dünkten, da kam abermals ein Schritt die -Treppe herauf, aber es war nicht der schwere schlürfende Schritt -der Hausmeisterin, sondern er klang leicht und elastisch. Und -plötzlich stand eine kleine unscheinbare Gestalt unter der Thüre -und eine sanfte Stimme sprach:</p> - -<p>»Aennchen, ist es dir recht, wenn ich dir etwas Gesellschaft -leiste?«</p> - -<p>Aufs höchste überrascht fuhr Aennchen empor und starrte die -Eingetretene an:</p> - -<p>»Du bist es, Martha Traugott, was willst du hier?«</p> - -<p>Martha trat näher zu Aennchen und sprach beinahe schüchtern:</p> - -<p>»Ich habe so sehr Mitleid mit dir gehabt, als du so allein -bleiben mußtest. Da bin ich vorhin zu Herrn Müller gelaufen -und habe ihn gebeten, ob er mir nicht erlaube, die letzte Viertelstunde -noch mit dir nachzusitzen, und er hat es endlich gestattet, -wenn auch nur widerstrebend. Nun wird es dir doch hoffentlich -recht sein, wenn ich bei dir bleibe?«</p> - -<p>Die sanften treuherzigen Augen der armen verwachsenen -Martha blickten Aennchen so herzlich an, daß diese aufs tiefste -gerührt in Thränen ausbrach, die Arme um das kleine verachtete -Mädchen schlang, über welches sie immer so hochmütig -hinweggesehen hatte, und schluchzend rief:</p> - -<p>»O Martha, liebe Martha, wie soll ich dir diesen Liebesdienst -vergelten und wie habe ich es um dich verdient?«</p> - -<p>Martha aber streichelte liebkosend mit ihren dünnen Fingerchen -Aennchens nasse Wangen und flüsterte dabei:</p> - -<p>»Sei nur gut Aennchen, ich habe dich ja immer lieb gehabt, -wenn du mich auch nicht beachtet hast. Nun darfst du -bald zu deinem Mütterchen nach Hause und der erzählst du dann -ganz aufrichtig, wie alles gekommen ist, und verschweigst ihr nicht -das Geringste – gelt? Dann wird alles wieder gut.«</p> - -<p><span class="pagenum" id="Seite_78">[78]</span></p> - -<p>»Gewiß glaubt der Lehrer und alle Mädchen, daß ich der -Sarah den Streich gespielt habe?« schluchzte Aennchen.</p> - -<p>»Nein,« sprach Martha, »das glauben nur die wenigsten -von uns. Die meisten haben Verdacht auf Alma, welche es gewiß -auch gethan hat; du wolltest sie nur nicht verklatschen.«</p> - -<p>»Martha, woher weißt du es so genau?« rief Aennchen, -indem ihr die Thränen stille standen. »Du mußt wirklich sehr -klug sein; aber nun sage selbst: hätte ich Alma verklatschen dürfen, -nachdem ich doch versprochen hatte, es nicht zu thun?«</p> - -<p>»Ich glaube, du hättest es eben gar nicht versprechen dürfen,« -meinte Martha nachdenklich. »Nun muß jedenfalls Alma bewogen -werden, auch selbst ihr Geständnis abzulegen, und es war -sehr schlimm von dir, daß du gegen Herrn Müller so verstockt -warst. Nun wollen wir aber nicht mehr von der Geschichte -sprechen, die Stunde deiner Befreiung schlägt soeben und ich -führe dich nach Hause, wenn es dir recht ist.«</p> - -<p>»Du bist das liebste beste Geschöpf auf Erden!« rief Aennchen -tief gerührt und umarmte die kleine Gefährtin dankbar. -»O bitte, stehe mir noch bei, wenn ich nach Hause komme und -Mama die Geschichte erzählen muß!«</p> - -<figure class="figcenter illowp30" id="illu-086"> - <img class="w100" src="images/illu-086.jpg" alt=""> -</figure> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum" id="Seite_79">[79]</span></p> - -<h2 class="nobreak" id="chap_09"><span class="smaller">Neuntes Kapitel.</span><br> -Martha.</h2> -</div> - -<div><img class="drop" src="images/drop-a.jpg" alt=""></div> -<p class="drop">Aennchen war krank. Sie war damals an jenem unglücklichen -Nachmittag mit Kopfschmerzen nach Hause -gekommen, und während die kleine Martha, wie sie -gebeten worden war, Aennchens Mutter den ganzen Hergang -berichtete, hatte das zerknirschte Mädchen so viel geweint und geschluchzt, -daß es ganz elend geworden war.</p> - -<p>So wurde sie denn rasch zu Bett gebracht und hier begann -sie zu fiebern. Der Herr Doktor wurde geholt und erklärte, -daß der Scharlach bei dem Kind im Anzug wäre. Aennchens -Eltern erschraken sehr und ließen ihr krankes Kind aus dem -Kinderzimmer in ein abgelegenes Gemach bringen, damit die -Brüder nicht von ihm angesteckt würden. Die Mama widmete -sich Tag und Nacht der Pflege der Kleinen und nur, wenn sie -zu sehr davon erschöpft war, erlaubte sie der alten Kinderfrau, -sie abzulösen. Aennchen lag längere Zeit in heftigem Fieber und -wußte nichts von sich; da phantasierte sie beständig von der -Schule und Alma – am meisten aber beschäftigte sie sich doch -mit Martha und kaum begann sie wieder klaren Sinnes zu -werden, da verlangte sie dringend, das kleine verwachsene Mädchen -zu sehen. Es konnte ihr freilich nicht gestattet werden; die -Gefahr der Ansteckung war noch nicht beseitigt, aber die Mama -versprach ihr sobald sie wieder vollständig genesen sei, würde -sie das kleine Mädchen zu ihr herüberbitten.</p> - -<p>Und so war denn endlich einmal ein Tag gekommen, an<span class="pagenum" id="Seite_80">[80]</span> -welchem Aennchen vollständig fieberfrei und genesen in ihrem -Bettchen saß; der Herr Doktor war soeben fortgegangen, nachdem -er erklärt hatte, seine liebe Patientin sei von nun an als vollständig -gesund zu betrachten und er habe ihr keinen Rat mehr -zu erteilen, als sich das Essen recht schmecken zu lassen. Die -Mama hatte Freudenthränen in den Augen, als sie ihr liebes -Kind mit Dank gegen Gott in die Arme schloß, und die Brüderchen -durften alle an ihr Bett kommen und sie begrüßen. Dann -wurden sie wieder davongeführt und es war still im Zimmerchen; -da öffnete sich auf einmal die Thüre und an der Hand von -Aennchens Mutter trat die kleine Martha schüchtern in das Gemach, -in den Händen einen großen Blumenstrauß haltend.</p> - -<p>»Hier hast du denn endlich deine kleine Freundin, welche ein -Stündchen bei dir bleiben darf,« sprach Aennchens Mama lächelnd. -»Ihr dürft aber nicht gar zu lang sprechen und euch gegenseitig -nicht aufregen. Aennchen besonders soll sich ganz ruhig verhalten -und sich lieber von Marthchen erzählen lassen.«</p> - -<p>Damit ließ die gute Mutter die beiden Mädchen allein, -welche sich innig umschlungen hielten. Die kleine Martha setzte -sich an Aennchens Bett und erzählte ihr mit ihrer leisen sanften -Stimme alles, was sich während der langen Wochen, welche -Aennchen krank gelegen, zugetragen hatte. Und Aennchen hörte -voll Staunen, daß bereits so lange vergangen sei seit jenem -letzten Schultag; daß unterdessen der Herbst ins Land gezogen -sei und was sich inzwischen in der Schule alles verändert habe.</p> - -<p>Alma von Stolzau sei gar nicht mehr in die Schule gekommen, -weil ihre Mutter eine Reise mit ihr angetreten habe. -Der Lehrer habe ihre Eltern von dem bösen Streich noch in -Kenntnis gesetzt, welchen sie am letzten Tag einer Schülerin gespielt -habe, und Herr von Stolzau habe geantwortet, er würde -seine Tochter noch gebührend bestrafen.</p> - -<p>»Die arme Alma!« sagte Aennchen bedauernd; »das wird -wohl schlimm ausgefallen sein, denn ihr Vater ist sehr streng. -Aber hat sie mir denn kein einziges Wörtlein Lebewohl sagen -lassen?«</p> - -<p><span class="pagenum" id="Seite_81">[81]</span></p> - -<p>»O ja, sie sandte in deiner Krankheit wohl Grüße und -Blumen an dich, aber du warst zu krank, davon zu erfahren. -Armes Aennchen, nun hast du deine Freundin verloren!« Martha -blickte Aennchen mitleidig an, diese schlang den Arm um ihren -Hals und bat leise:</p> - -<p>»Willst du meine Freundin sein, wenn ich dir nicht zu -böse bin?«</p> - -<p>Damit war der Freundschaftsbund geschlossen und nun kamen -Stunden schönsten Genusses für die beiden kleinen Mädchen. -Jeden Tag, welchen Aennchen noch im Zimmer zu verbleiben -hatte, brachte Martha einige Stunden bei Aennchen zu, machte -ihre Schulaufgaben bei ihr und war Aennchen behilflich, das, -was sie während der Krankheitszeit versäumt hatte, unter ihrer -Leitung nachzuholen. Und sie verstand es so gut, die geduldige, -gewissenhafte Lehrerin zu spielen, daß Aennchen wirklich Fortschritte -machte und sich bestrebte, dem guten Beispiel, das ihr -geboten war, nachzufolgen.</p> - -<p>Als sie wieder ausgehen konnte, durfte ihr erster Gang zu -Martha sein, um dieser für alles, was sie ihr während der -langen Krankheitszeit erwiesen hatte, zu danken. Mit klopfendem -Herzen stieg sie die enge, dunkle Treppe empor und klingelte -an der kleinen Thür des Hausganges. Trippelnde Schritte -näherten sich von innen und Martha selbst öffnete ihr. Sie sah -wie ein kleines Hausmütterchen aus, war in eine große leinene -Schürze gekleidet, welche die ganze schmächtige Gestalt einhüllte, -und ihre schwachen Aermchen schleppten an einem Bündel Holz -und Reisern, welche sie fest an sich gedrückt trug. Bei Aennchens -Anblick flog ein verlegenes Erröten über ihr Gesichtchen: »Du -findest mich sehr beschäftigt,« sagte sie, »ich war eben darüber, -ein kleines Feuerchen in meiner Schwester Zimmer zu machen.«</p> - -<p>»Ist es möglich?« staunte Aennchen. »Du kannst es doch -unmöglich verstehen?«</p> - -<p>»O doch,« versicherte Martha eifrig, »wir haben kein -Mädchen und da wir deswegen alle Geschäfte selbst verrichten -müssen, so habe ich Mütterchen vieles abgelernt, um sie etwas<span class="pagenum" id="Seite_82">[82]</span> -bei der Arbeit unterstützen zu können. – Aber so komm doch nur -herein, damit du die Meinen begrüßen kannst!«</p> - -<p>Damit führte sie Aennchen in ein kleines, niedriges Zimmer, -das freilich sehr einfach in seiner Einrichtung war, aber doch -höchst behaglich wirkte durch die Sauberkeit und Ordnung, welche -überall herrschte. Die Kommoden und Tische waren mit weißen -gehäkelten Deckchen geziert, blendend weiße Gardinen verhüllten -die kleinen Fenster, an welchen einige Blumenstöcke standen, und -in einem Messingbauer zwitscherte ein gelber Kanarienvogel ein -vergnügtes Liedchen. In einer Ecke des Gemaches stand ein -Bett und auf den weißen Kissen lag ein blasses zartes, junges -Mädchen mit großen glänzenden Augen und sanftem, lieblichem -Gesicht. Den Lehnstuhl neben ihrem Bette hatte eine würdige -alte Dame inne, welche sich bei Aennchens Eintritt freundlich erhob -und ihr grüßend entgegenkam.</p> - -<p>»Gott segne dich, mein liebes Kind, und erhalte dich fortan -gesund,« sprach sie, indem sie Aennchen küßte; »wie glücklich wird -deine Mama sein, daß du wieder genesen bist! Könnte doch meine -arme Klara auch wieder gesund werden!«</p> - -<p>Ein trauriger Blick der guten Frau flog zu dem kranken -Mädchen im Bett hinüber; dieses streckte mit einem süßen Lächeln -dem schüchternen Aennchen die abgezehrte Hand entgegen und -sprach mit unendlich sanfter Stimme:</p> - -<p>»Komm doch näher, liebes Aennchen! Du bist mir schon -längst aus den Erzählungen meines Schwesterchens bekannt und -vertraut, und ich habe mich schon so darauf gefreut, dich kennen -zu lernen. Nun mußt du dich auch zu mir setzen und mir recht -viel erzählen.«</p> - -<p>Und sie zog Aennchen zärtlich zu sich heran, welches bald alle -Scheu verlor und sich außerordentlich angeheimelt und wohl in -dem niedrigen kleinen Stübchen zu fühlen begann. Das Feuer, -welches Martha im Ofen entzündet hatte, knisterte so behaglich, -Martha ging ab und zu, setzte einen Topf mit Wasser auf und -begann draußen in der kleinen Küche Kaffee zu mahlen, während -die Frau Pfarrerin ruhig an ihrer Arbeit, einer großen Filetdecke,<span class="pagenum" id="Seite_83">[83]</span> -fortfuhr. Aennchen sah mit hellem Staunen diesem fleißigen -Walten in der Stube zu; sie hätte niemals gedacht, daß ein kleines -Mädchen der Mutter schon so an die Hand zu gehen vermöchte, -denn während diese den Kaffee aufgoß, begann Martha den Tisch -aufzudecken, Tassen und den Brotkorb und die Zuckerdose darauf -zu stellen, und als alles fertig war, nahm sie die große Schürze -ab und lud alle freundlich zum Kaffee ein.</p> - -<p>»Du staunst wohl, liebes Kind, was mein fleißiges Hausmütterchen -Martha alles zu arbeiten versteht?« sprach die Frau -Pfarrerin zu dem verblüfften Gast während sie ihm Kaffee einschenkte. -»Aber mit gutem Willen und einiger Geschicklichkeit -vermag ein Mädchen selbst in Kinderjahren schon Tüchtiges zu -leisten. Ich könnte ohne meine liebe kleine Martha gar nicht -zurechtkommen; sie ist unser Sonnenstrahl in trüben Tagen.« -Damit küßte sie ihr vor Freude errötendes Kind auf die Stirn -und blickte ihr tief in die großen blauen Augen, fragte aber dann -besorgt:</p> - -<p>»Hast du heimlich geweint mein Kind, weil du einen solch -trüben, umränderten Blick hast?«</p> - -<p>Martha neigte das Köpfchen tief auf die schmale Brust, -konnte aber doch nicht verbergen, daß zwei große Thränen langsam -aus ihren Augen über die Wangen herabrollten. Leise und -betrübt murmelte sie:</p> - -<p>»Als ich vorhin über die Straße ging, kreuzten wilde Gassenbuben -meinen Weg und wie ich ihnen ängstlich auswich, riefen -sie mir spottend nach: ›Dort läuft die bucklige Martha!‹«</p> - -<p>Das arme verwachsene Kind brach in Thränen aus und -auch Aennchen standen die hellen Thränen in den Augen. Sie -umschlang die Freundin zärtlich mit den Armen und rief:</p> - -<p>»Laß dich doch durch solche rohe Buben nicht kränken! Ich -werde dir ein Märchen erzählen, das mir erst gestern Mama -aus einem schönen Buche vorgelesen hat und das dich am besten -trösten mag. – Da war einmal ein armes, kleines buckliges -Mädchen, das traute sich nie bei Tag über die Straße zu gehen, -weil es einen so großen Höcker gleich einem dicken Kasten auf<span class="pagenum" id="Seite_84">[84]</span> -dem Rücken trug, daß alle bösen Kinder, die es sahen, seinen -Spott mit ihm trieben und es verhöhnten. Weil das arme Kind -aber nie an die Luft kam und seine Eltern zu arme Leute waren, -die ihm keine kräftige Nahrung bieten konnten, wurde es immer -blässer und schmächtiger und eines Tages war es so schwach, daß -es sich nicht mehr aus seinem elenden Bettchen erheben konnte. -Es betete zum lieben Gott um Erlösung, da sandte er einen -lichten Engel, welcher zu dem buckligen Mädchen niederflog und -es emporholte in das himmlische Reich. Der Engel flog mit -dem staunenden Kind durch das ganze weite Himmelszelt: vor -der Pforte zum Eingang in die Ewigkeit setzte er es nieder und -Petrus öffnete die Thür und lud es zum Eintreten ein. Aber -das kleine Mädchen zauderte und Thränen rannen ihm die blassen -Wänglein herab. ›Ach,‹ schluchzte es, ›ich bin doch nicht wert, -zu all den herrlichen himmlischen Englein eintreten zu dürfen, -ich habe ja einen so großen Buckel.‹ Petrus stand gerührt und -des Engels Antlitz erglänzte voll himmlischer Milde. Sanft berührte -er mit seinem goldenen Stab den häßlichen großen Kasten, -welchen das arme Kind Zeit seines Lebens auf dem Rücken getragen -hatte, und siehe – er sprang auf und zwei wunderbar -lichte Engelsflügel schwangen sich daraus hervor. ›Weißt du -nun, was du so lange auf dem Rücken getragen hast?‹ fragte der -goldene Engel und er küßte den neuen kleinen Engel, welcher -ganz berauscht von Glück mit ihm in die himmlischen Gefilde -flog. – Dies ist die Geschichte von dem armen, buckligen Mädchen.« -schloß Aennchen ihre Erzählung.</p> - -<p>Eine feierliche Stille herrschte im Zimmer, dann zog Marthas -Mutter die kleine Erzählerin an sich und küßte sie mit -bebenden Lippen.</p> - -<p>»Hab Dank für diese liebe Mär,« flüsterte sie und blickte -dann ihre Martha an, welche ganz gehoben dasaß und deren -demütiges Gesichtchen einen beinahe feierlichen Ausdruck zeigte. -»Deine kleine Geschichte wird ihr künftig bei allen weiteren -Demütigungen ein Trost sein, den sie auf ihrem Lebensweg -gar wohl gebrauchen kann. Willst du aber nun auch erfahren<span class="pagenum" id="Seite_85">[85]</span> -durch welchen unglückseligen Fall mein armes Kind zu diesem -Gebrechen kam? Er hängt mit der Krankheit meiner Tochter -Klara eng zusammen.«</p> - -<p>Aennchen nickte aufs höchste gespannt und die Frau Pfarrerin -erzählte:</p> - -<p>»Als mein guter Mann noch lebte, da wohnten wir in -einem freundlichen Pfarrhause auf dem Land. Es war ein -reizendes Häuschen, das ein blühender Garten dicht umschloß, -aber freilich lag es ziemlich einsam und abgelegen von allem -Verkehr. Uns störte das in unserem Glücke nicht und unsere -Kinder noch weniger; sie waren damals noch klein: meine Tochter -Klara acht Jahre alt, Martchen kaum ein einziges Jahr, und -die köstliche Landluft, in welcher sie aufwuchsen, ließ die beiden -gleich Röslein erblühen. Eines Tages hatten mein Mann und -ich einen weiten Weg in die Stadt zu machen; wir übergaben -daher die beiden Kinder der Wärterin, welche allerdings keine -sehr gewissenhafte Person war. Als wir halbwegs gegangen -waren, begegnete uns eine Schar von Zigeunern und besorgt -sprach ich gegen meinen Mann die Befürchtung aus, dieselben -könnten möglicherweise ihren Weg über das Pfarrhaus nehmen. -Beinahe wäre ich umgekehrt, doch schalt ich mich thörichterweise -aus wegen meiner Angst – hätte ich doch meinen Entschluß ausgeführt, -ich würde viel Unglück verhütet haben! – Denn ach, -es geschah, wie ich gefürchtet hatte: die Zigeuner gerieten in die -Nähe unseres Pfarrhauses und ein Weib wurde von der Bande -zum Betteln ausgeschickt. Sie fand keinen einzigen, erwachsenen -Menschen im ganzen Hause; die treulose Wärterin war zum -Plaudern ins Dorf gegangen; Klara spielte hinten im Gärtchen -und alles war totenstill. So machte sich die Alte mit gieriger -Hand daran, in dem offenen Wohnzimmer zu stehlen, soviel sie -konnte; da fiel ihr Blick auf eine kleine Wiege, in welcher ein -unschuldiges Kindlein in süßem Schlummer lag. Rasch wie der -Blitz hatte sie es ergriffen und an sich gedrückt, da fühlte sie sich -von hinten umfaßt und eine bebende Kinderstimme rief: »Laß -mir mein Schwesterchen, o nimm mein Schwesterchen nicht davon.«<span class="pagenum" id="Seite_86">[86]</span> -Die Alte suchte das sie umklammernde Kind von sich abzuschütteln -– allein dasselbe hatte sich mit beinahe übermenschlicher Gewalt -an sie gehangen und rief in lauten gellenden Tönen um Hilfe. -Lange dauerte der Kampf zwischen der Frau und der Kleinen, -die mit dem Mut der Löwin um das zarte Schwesterchen kämpfte -obwohl die Alte ihr einige entsetzliche Stöße versetzt hatte: endlich -riß der Zigeunerin die Geduld, als sie von fernher Schritte -nahen hörte; sie warf den kleinen Säugling mitten in die Stube, -schleuderte das Mädchen von sich ab und rannte ins Freie. – -Als wir Eltern nach Hause kamen, fanden wir unsere unglücklichen -Kinder zwar gottlob noch vor, aber beide schwer verletzt -von dem furchtbaren Ueberfall. Es zittert mir das Herz, mehr -davon berichten zu sollen; genug, meine arme Klara trug durch -den Schrecken ein langes Siechtum davon und meiner armen -kleinen Martha ward von dem jähen Fall das zarte Rückgrat -gekrümmt. – Nicht wahr, das ist eine traurige Geschichte, mein -Kind?« schloß die Frau Pfarrerin, ihre Augen trocknend, zu -Aennchen, »aber unser Trost ist, daß jedes Leid von Gott kommt, -und daß es uns nur so viel schickt, als unsere Schultern tragen -können. Auch uns ist aus dem Leid hohe Tröstung erwachsen; -die Herzen meiner Kinder haben sich zu Gott gekehrt und sie -nehmen dankbar entgegen, was er in seinem Ratschluß für sie -beschlossen hat.«</p> - -<p>Es war Aennchen zu Mut, als wäre sie in einer Kirche, und -sie vermochte kein Wort zu erwidern. Aber die Frau Pfarrerin, -welche fürchten mochte, sie zu sehr aufgeregt zu haben, brachte -das Gespräch auf andere Dinge und forderte Martha auf, Aennchen -ihre Spielsachen zu zeigen – »denn,« sagte sie, »meine Martha -soll auch ihre kindlichen Freuden haben gleich andern Kindern.«</p> - -<p>»Hast du auch ein Spielzimmer, wie wir?« frug Aennchen -neugierig.</p> - -<p>»O nein, wie kannst du denken,« lächelte Martha, »wir -haben ja nur zwei Stuben im ganzen, aber dennoch besitze ich -eine so schöne Spielecke mit Puppenstube, daß ich sie mit keiner -prächtigeren vertauschen möchte. Komm nur, ich will sie dir zeigen.«</p> - -<p><span class="pagenum" id="Seite_87">[87]</span></p> - -<p>Damit führte Martha Aennchen mit geheimnisvoller Miene -nach einem Plätzchen hinter dem Ofen und voll Staunen stand -diese davor. Eine solche Spielecke hatte sie noch nie gesehen! -Der große Kachelofen bildete eine tiefe Nische zwischen der Wand -und einem vorstehenden Tisch, welcher gerade für eine schmale -Kindergestalt noch Raum zum Durchschlüpfen ließ. Und so war -die kleine Ecke denn ein höchst gemütliches lauschiges Winkelchen, -welches sich Martha mit unendlicher Sorgfalt und Mühe und -viel Geschicklichkeit zu einem niedlichen Puppenzimmer umgeschaffen -hatte, in dem sie selbst auf einem niedern Schemelchen auch Platz -finden konnte. Ein kleines einfaches Puppenbettchen, mit weißen -Wollvorhängen umzogen, stand in der Ecke, daneben eine alte -Puppenkommode, auf der ein gehäkeltes Deckchen und allerlei -niedliche Kleinigkeiten lagen; dann ein Schränkchen und ein -Puppentisch und Puppenstühlchen, auf dem eine Puppe saß vor -einem aufgeschlagenen Puppenschreibheft und mehreren Büchelchen. -Alles war sehr einfach aber außerordentlich sauber gehalten, dann -hatte noch ein Nähkästchen und ein Korb mit Flickresten seinen -Platz dabei.</p> - -<p>Aennchen war ganz entzückt von allem; so gut hatten ihr -selbst Almas Spielsachen nicht gefallen.</p> - -<p>»Hat deine Mama dir alles so gemütlich eingerichtet?« frug -sie lebhaft.</p> - -<p>»Bewahre, Aennchen, das habe ich mir alles selbst gemacht,« -erwiderte Martha. »Sieh, meine Mama ist viel zu arm, mir -kostbares Spielzeug zu kaufen, aber sie besaß selbst von ihrer -Kinderzeit her noch diese Puppe und die kleinen Möbel, welche -auch meine Schwester Klara zum Spielen hatte. Als es auf mich -übertragen wurde, war alles schon recht alt und morsch, doch hat -ein guter Tischler, den ich darum bat, mir alles wieder zusammengeleimt -und angestrichen. Dann bat ich Mama um etwas Mull -zu einem Bettvorhang und Stoff zu Ueberzügen. Das nähte ich -dann alles selbst und es ist doch sehr hübsch geworden, nicht -wahr? Alle vierzehn Tage halte ich Puppenwäsche, da wird -alles gut durchgewaschen, damit es ordentlich und sauber aussieht.«</p> - -<p><span class="pagenum" id="Seite_88">[88]</span></p> - -<p>Aennchen glaubte ihren Ohren nicht trauen zu dürfen. »Das -hast du wirklich alles selbst genäht?« fragte sie erstaunt. »Aber -doch sicher nicht die niedlichen Puppenkleider, die hier in dem -Schränkchen hängen?«</p> - -<p>»Alle hab ich selbst gemacht,« versicherte Martha stolz. -»Meine Schwester Klara hat sie mir zugeschnitten und ich nähte -sie dann in meinen freien Stunden, selbst das Mäntelchen und -die Kapuze. Wenn ich nur mehr hübsche Fleckreste bekommen -könnte; ich hätte dann auch gern ein paar Staatskleidchen -gemacht.«</p> - -<p>Aennchen war beinahe stumm vor Beschämung. Sie erinnerte -sich jener schönen Puppe zu Hause, welche sie unbekleidet -zum Geburtstag bekommen hatte, damit sie aus den hübschen -Zeugresten ihr selbst Kleidungsstücke herstellen sollte; das hatte -sie aber nicht gethan, sondern die arme Puppe lieber die ganze -lange Zeit im dünnen Hemdchen im Kasten liegen lassen, als -daß sie selbst die faulen Fingerchen ihretwegen gerührt hätte. -Und dies kleine Mädchen hier, welches schon ohnedies so viel -Anderes zu thun hatte und in der Schule eine Musterschülerin -war, hatte trotzdem Zeit gefunden, seinen Puppenhaushalt in -solch musterhafter Ordnung zu erhalten!</p> - -<p>»Ich habe auch eine schöne Puppe daheim, welche der -Kleidchen bedarf,« sagte Aennchen jetzt beinahe schüchtern, »würdest -du so freundlich sein, mir zu zeigen, wie man dieselben anfertigt? -Meine Mama hat mir die reizendsten Stoffe zu Kleidchen gegeben.«</p> - -<p>»O, das ist ja herrlich,« rief Martha freudig aus. »Da -wollen wir tüchtig zusammen schneidern; du wirst sehen, welch -großes Vergnügen es gewährt, etwas Hübsches zu stande zu -bringen, und ich bin immer ganz stolz, wenn mein Kind neu und -schön gekleidet ist. Bringe deine Puppe nur recht bald zu mir -herüber; wenn ich eine freie Stunde habe, dann wollen wir recht -fleißig zusammen sein. Nun mußt du aber auch noch die Schulbücher -meiner Lilly sehen.«</p> - -<p>Damit öffnete sie ein kleines Schubfach, in welchem eine -Anzahl der niedlichsten Heftchen lagen, alle selbst zugeschnitten<span class="pagenum" id="Seite_89">[89]</span> -und genäht, liniert und mit sauberer, sorgfältiger Schrift beschrieben, -selbst ein kleines Zeichenheft, zur Hälfte mit Zeichnungen -bedeckt, war dabei und eine kleine Schiefertafel mit -Schwämmchen. So etwas Niedliches hatte Aennchen wirklich noch -nicht gesehen und begierig ließ sie sich von Martha berichten, in -welcher Art sie mit der Puppe immer die Lehrstunde halte und -wie diese alles, was Martha selbst in der Schule gelernt, dann -auch in ihre kleinen Hefte eintragen müsse. Bei dieser Gelegenheit -prägte sich Martha dann spielend alles doppelt leicht ein. -Welche Freude hatte Aennchen, als die kleine Lehrmeisterin sie -aufforderte, sich auch künftig an dem Spiel zu beteiligen, und -als sie dann endlich nach Hause zurückkehrte, da war ihr kleines -Herz so voll von allen neuen Eindrücken, daß sie es gar nicht -erwarten konnte, ihrer Mama alles zu berichten. Diese lauschte -erfreut den Erzählungen ihres Töchterleins und sagte dann:</p> - -<p>»Ich bin sehr zufrieden, liebes Kind, wenn du dir ein so -vortreffliches Mädchen, wie die arme kleine Martha es ist, zur -Freundin auswählst. Du kannst dir an ihrem Fleiß, ihrem Gehorsam -und ihrer Pflichttreue nur ein gutes Beispiel nehmen und -dies wird von unendlichem Nutzen für dich sein. ›Sage mir, -mit wem du umgehst und ich will dir sagen, wer du bist,‹ -ist ein nur zu wahres Sprichwort. Ein guter Freund vermag -den ganzen Charakter des andern zu veredeln und seinen Anschauungen -eine bessere Richtung zu geben. Dir mein kleines -flatterhaftes Aennchen, wäre dies von ganz besonderem Nutzen, -denn durch die Freundschaft, welche du so lange mit Alma von -Stolzau gepflegt hast, hatten deine Neigungen zum Leichtsinn -und Uebermut sich sehr verschlimmert; so danke ich Gott, wenn -du nun auf andere Wege geführt wirst, und werde glücklich sein, -aus meinem Töchterlein ein recht braves artiges Mädchen werden -zu sehen.«</p> - -<p>Und wirklich, die Freundschaft Aennchens zu der armen -Martha trug bald so überraschende Früchte, daß Eltern und -Lehrer voller Staunen die Umwandlung mit ansahen, welche mit -dem früher so flatterhaften Mädchen vorging. Aennchen bemühte<span class="pagenum" id="Seite_90">[90]</span> -sich, in der Schule eine ebenso fleißige und aufmerksame Schülerin -zu sein, wie ihre Freundin; sie gab in den Unterrichtsstunden genau -auf die Worte des Lehrers acht, vermied es, mit ihren Nachbarinnen -heimlich zu flüstern oder unter dem Tisch sich mit -Spielereien zu beschäftigen, wie sie es, zu ihrer Schande müssen -wir es gestehen, leider früher nicht selten versucht hatte. Ihre -Bücher und Hefte hielt sie von nun an sauberer als vorher, denn -das war wirklich höchst notwendig, wollte sie die Geduld ihrer -Lehrer nicht aufs äußerste erschöpfen. Hatte sie doch einmal ein -ganzes Rechenbuch derartig mit Kritzeleien und kleinen Bildern -vollgezeichnet, daß es völlig unbrauchbar geworden war und sie -dafür tüchtig bestraft werden mußte. Ihre Hausaufgaben fertigte -Aennchen nur immer mit Martha zugleich.</p> - -<p>Aennchens Eltern hatten aus dem kleinen Stübchen, welches -früher das »Trutzstübchen« gewesen, seitdem die Kinder größer -und artiger geworden waren, ein gemütliches Arbeitszimmerchen -geschaffen, in welchem ein großer Schreibtisch und ein Büchergestell -mit mehreren Stühlen alles boten, was man zum Arbeiten -nötig hatte, ohne die Aufmerksamkeit durch andere Dinge abzuziehen. -Hier saßen nun täglich nach der Schule Martha und -Aennchen zusammen, nachdem sie ihr Vesperbrot verzehrt hatten, -und arbeiteten mit Fleiß und Sorgfalt die Arbeiten aus, welche -die Lehrer ihnen aufgegeben. Bereits bestanden diese nicht mehr -allein aus Schreibübungen, Lesen und Rechnen, sondern sie hatten -schon französische Grammatik zu treiben, für den Religionsunterricht -nachzuholen, Naturgeschichte und Geographie zu studieren -und noch verschiedenes andere. Sogar schon deutsche Aufsätze -wurden geübt, das war den Mädchen die liebste Beschäftigung -und sie arbeiteten dieselben leicht und zufriedenstellend, so daß -sie meist gute Noten davontrugen.</p> - -<p>Wenn die Schularbeiten fertig waren, dann mußte Martha -nach Hause zu ihrer Mutter, um dieser an die Hand zu gehen; -hatte dieselbe aber keine besondere Arbeit für ihr fleißiges Töchterchen -vor und bedurfte die kranke Schwester Agnes ihrer Gesellschaft -nicht, dann wurde ihr erlaubt, mit Aennchens Puppe zu spielen.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Seite_91">[91]</span></p> - -<p>Und das war nun erst recht der wahre Genuß! Lange schon -hatte Aennchen mit geschickten Fingern ihrer Freundin das Kleidermachen -für Puppen abgelernt und bereits besaß ihre früher so -vernachlässigte Puppe eine vollständige Garderobe, welche vom -hübschesten Sonntagskleidchen bis zum einfachsten Hausanzug -äußerst niedlich von ihr selbst gefertigt war. Wenn die Weihnachtszeit -aber herankam, dann begnügten sich die fleißigen Mädchen, -nicht, ihre eignen Puppen zu versorgen – dann kaufte -Aennchens Mama eine Anzahl hübscher Puppen und diese wurden -dann abends bei Lampenlicht von den lieben kleinen Mädchenhänden -reizend gekleidet und geziert, damit sie dann am Weihnachtsabend -eine Anzahl armer Kinder erfreuen konnten.</p> - -<p>So hatte die Freundschaft der kleinen verwachsenen Martha -für Aennchen wirklich die köstlichsten Früchte getragen.</p> - -<figure class="figcenter illowp30" id="illu-099"> - <img class="w100" src="images/illu-099.jpg" alt=""> -</figure> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum" id="Seite_92">[92]</span></p> - -<h2 class="nobreak" id="chap_10"><span class="smaller">Zehntes Kapitel.</span><br> -Ein Brief Almas an Aennchen.</h2> -</div> - -<div><img class="drop" src="images/drop-b.jpg" alt=""></div> -<p class="drop">Beinahe zwei Jahre waren schon darüber hingegangen, -seitdem Aennchen ihre Freundin Alma nicht mehr gesehen -und nichts mehr von ihr gehört hatte. Nur -einmal brachte am Anfang Aennchens Vater die Nachricht nach -Hause, Herr von Stolzau sei nun auch ganz auf Reisen gegangen -und habe sein Gut einem Verwalter übergeben, seit Frau von -Stolzau ganz plötzlich in Italien gestorben sei. Aennchen hörte -voll Mitleid, welche Trauer die arme Alma betroffen habe, sie -hätte ihr gerne ihre Grüße gesandt, doch wußte sie ihre Adresse -nicht und glaubte sich von ihr längst vergessen.</p> - -<p>Da, wer beschreibt ihr Erstaunen, brachte eines Tages der -Briefträger einen verschlossenen Korb an ihre Adresse; Aennchen -konnte kaum glauben, daß sie selbst damit gemeint sei, und als -sie dennoch mit hastigen Händen öffnete, da stieg ihr ein köstlicher -süß betäubender Duft entgegen! Zwischen Myrten und Orangenblüten -lagen die herrlichsten Apfelsinen, Trauben und Datteln -vor ihren entzückenden Blicken, zu oberst des Korbes aber, in Seidenpapier -gewickelt, ein viereckiges Couvert mit einem dicken engbeschriebenen -langen Briefe. Ein Brief von Alma! War es -wirklich möglich?! Hatte die Freundin wirklich sie noch nicht -ganz vergessen?! Aennchen war ganz außer sich vor Stolz, und -als sie sich etwas gefaßt hatte, setzte sie sich hin und las den -langen Brief der folgendermaßen lautete und mit einer hübschen -gleichmäßigen Kinderschrift geschrieben war:</p> - -<p><span class="pagenum" id="Seite_93">[93]</span></p> - -<div class="letter"> -<p class="mright"> -Venedig. -</p> - -<p class="center"> -<em class="gesperrt">Mein liebes Aennchen!</em> -</p> - -<p>Du hast ganz sicherlich gedacht, daß ich dich vergessen habe, -weil ich so ewig lange Zeit nichts von mir hören ließ und bei -meiner schnellen Abreise nicht einmal Abschied von dir nahm. -Aber du warst krank damals, da durfte ich nicht zu dir und -hätte auch keine Zeit dazu gehabt, weil meine liebe Mama sich -so schnell zu einer Reise nach Italien entschließen mußte. Sie -war leidend geworden und sollte keinen Augenblick zögern, in -ein wärmeres Klima zu kommen; der Herr Doktor hoffte dann -sichere Genesung für sie. Aber ach, meine arme liebe Mama hat -die Genesung leider nicht gefunden! sie wurde im Gegenteil -immer kränker und schwächer, wenn ich dies selbst freilich kaum -bemerkte; aber einmal, da kam ein schrecklicher Tag, an den ich -nur mit Entsetzen zurückdenken kann, man sagte mir, als ich zu -meinem Mütterchen wollte, es sei gestorben und ich hätte nun -keine Mama mehr auf der Welt. Wie schrecklich mir da zu -Mute war, liebes Aennchen, davon kann ich noch immer nicht -sprechen; sie war ja die Einzige, welche mich, wie ich glaubte, -wirklich lieb gehabt hat auf der Welt, mein Vater stand mir -fern und ich fürchtete ihn und so wollte ich denn schier in meinem -Schmerz verzweifeln. O, ich war so böse damals; ich wollte -niemand, niemand mehr sehen; mein Fräulein, das mich nur -immer strafen und ermahnen konnte, stieß ich mit Widerwillen -von mir, und als mein Vater nach Mamas Tode kam und mich -begrüßen wollte, da floh ich in Angst vor ihm und konnte auch -später nur voll Scheu mit ihm verkehren, obgleich er gütig und -nachsichtig war.</p> - -<p>Nicht wahr, lieb Aennchen, du kannst es kaum glauben, daß -dies deine lustige Freundin Alma war? aber ich war völlig -anders geworden und von all dem Kummer wurde ich blaß und -krank und mußte viel zu Bette liegen. Wir wohnten in einem -großen Palaste; mein Fräulein und ich hatten große prächtige -Zimmer, aber sie waren so kalt und hoch, daß mich immer darin -fröstelte. Mein Vater wohnte in einem andern Flügel des Hauses<span class="pagenum" id="Seite_94">[94]</span> -und machte viel Ausflüge, wo er nach Altertümern unter der -Erde forschte. So war ich mit Mademoiselle doch immer wieder -allein, welche sich gar wenig um mich kümmerte sondern meist -in französischen Romanen las.</p> - -<p>Eines Tages lag ich recht matt auf dem Sofa und war -etwas eingeschlummert; Fräulein hatte im Zimmer nebenan gesessen, -da hörte ich sie plötzlich: »Feuer! um Gottes willen, -Feuer!« rufen, sie warf ihr Buch auf den Boden, stürzte zur -Thüre hinaus und schlug diese hinter sich zu. Erschrocken sah ich -um mich, ich roch Brandgeruch und ein Knistern und Knattern -tönte zu meinen Ohren. Und wie ich noch beinahe betäubt von -dem Schreck war, da schlug plötzlich eine blendende Lohe zum -Zimmer herein und gelbe und rote Flammen zingelten um mich -auf. Ich wollte nun, meinem Fräulein nach, mich durch die -Thüre retten; als ich sie aber geöffnet hatte, schlugen mir schon -von unten Flammen entgegen, so daß ich die Treppe nicht mehr -passieren konnte.</p> - -<p>Ich stürzte zum Fenster und blickte hinaus; schwarze Rauchwolken -hüllten mich ein und man vermochte mich von unten wohl -kaum zu sehen. So schrie ich laut und entsetzt um Hilfe, bis -mein Hals heiser wurde und die Stimme mir versagte. In dieser -entsetzlichen Not, Aennchen, da war ich ganz sicher, daß ich sterben -würde und daß mir niemand nahe sei, als der liebe Gott; ich -warf mich auf die Kniee und betete zu ihm und es fiel mir in -dem gräßlichen Augenblick schwer aufs Herz, welch ein leichtsinniges -verwöhntes Kind ich gewesen sei, wie böse ich mich dagegen -aufgelehnt, als der liebe Gott meine kranke Mama zu sich -genommen hatte und wie unrecht es von mir gewesen war, meinen -Vater durch meine Kälte so zu betrüben. Wie gerne wäre ich -anders geworden, aber jetzt war es zu spät, ich hatte nur noch -Zeit, den lieben Gott um Verzeihung anzuflehen.</p> - -<p>Die Flammen leckten schon an meinen Kleidern und die Besinnung -hatte mich beinahe verlassen, da sah ich plötzlich wie im -Traum, wie eine schwarze jugendliche Gestalt sich über den Balkon -zu mir hereinschwang, mich ergriff und dann zum Fenster emporhob.<span class="pagenum" id="Seite_95">[95]</span> -Dann hörte und sah ich nichts mehr, denn eine tiefe lange -Ohnmacht kam über mich. –</p> - -<p>Als ich nach langer langer Zeit endlich wieder die Augen -öffnete, da wußte ich mich kaum zurechtzufinden, wo ich war. Ich -lag in einem fremden Bette und neben mir saß mein Vater mit -einem gütigen kummervollen Gesicht, er hielt meine beiden Hände -in den seinen und als ich ihn nun erwachend anblickte, da flog -ein freudiger Strahl über sein Gesicht und er rief:</p> - -<p>»Lebst du wirklich, mein Kind? O, Gott sei gelobt!« Er -umarmte mich, während Freudenthränen über seine Wangen -rollten; ich wagte kaum an das Glück zu glauben, so geliebt zu -sein und leise stammelte ich:</p> - -<p>»Hast du mich denn wirklich lieb, Väterchen?« Da gab -sein inniger Blick mir die Antwort und als ich ihn um Verzeihung -gebeten hatte für mein Benehmen, da sagte er mir, wie -bitter weh es ihm gethan habe, daß sein kleines Mädchen kein -Herz für ihn gezeigt habe, als er sich doch ohnedies so vereinsamt -gefühlt habe in seiner Trauer. Und dann erzählte er mir, -wie lange ich krank gelegen habe seit dem Brand und wie sehr -er um mein Leben gebangt habe. Er hätte damals gar nicht -im Hause geweilt, als der schreckliche Brand ausgebrochen sei, -und wäre erst gerade in dem Moment zurückgekommen, als ein -mutiger Knabe sein Kind aus den Flammen rettete.</p> - -<p>»Wo ist Mademoiselle?« frug ich.</p> - -<p>»Sie ist nicht mehr bei dir,« antwortete mein Vater stirnrunzelnd. -»Als sie dich in der Gefahr so treulos verlassen -konnte, sah ich ein, daß mein armes Vögelchen keine liebende Gefährtin -an ihr besessen hatte. Aber deinen Lebensretter willst -du doch sicher kennen lernen, nicht wahr, mein Kind?«</p> - -<p>Mein Vater stand auf und holte aus dem nächsten Zimmer -einen Knaben herein, der, um einige Jahre älter als ich, mich mit -seinen großen schwarzen Augen freundlich anlachte. Seine Gestalt -schien mir von jener entsetzlichen Stunde her bekannt, das Gesicht -hatte ich nicht deutlich erblicken können. Heute erschien es mir -über die Maßen anziehend: schwarze feurige Augen, dunkle<span class="pagenum" id="Seite_96">[96]</span> -Gesichtsfarbe und dichtes braunes Lockenhaar. Ich reichte ihm -dankbar die schwache Hand, die er halb schüchtern ergriff. Mein -Vater sagte zu mir:</p> - -<p>»Du wirst hier in Peppino einen Gefährten erhalten für die -Zukunft. Der junge Mann hat dich mir aus den Flammen -gerettet, darum kann ich ihm nie genug dankbar sein. Er ist ein -armer, elternloser Savoyardenknabe, der im größten Elend aufgewachsen -ist; ich habe ihn zu deinem Bruder gemacht und werde -ihn nun mit dir erziehen und ihn alles lernen lassen um dereinst -einen tüchtigen Mann aus ihm zu machen. So hoffe ich -auch von dir, Alma, daß du ihm eine brave liebende Schwester -sein wirst.«</p> - -<p>Ich versprach es mit tausend Freuden und siehst du, liebes -Aennchen, auf diese Weise bin ich zu einem gar lieben Bruder -und Gefährten gekommen. Peppino ist ein prächtiger braver -Junge und macht meinem Vater und seinen Lehren durch seinen -Fleiß und seine Strebsamkeit viel Freude und wir beide haben -uns so lieb, als ob wir wirkliche Geschwister wären. Mein Vater -hat eine liebe gütige Dame als Erzieherin für mich gewonnen, -welche so sanft und liebreich gegen mich ist wie eine Mutter, und -ich lerne bei ihr so gern, daß mir die Lehrstunden immer ein -wahrer Genuß sind. Ich habe auch schon sehr gute Fortschritte -gemacht, sagt mein Fräulein. Viele Unterrichtsstunden teile ich -mit Peppino, welcher einen Hofmeister hat, der immer ganz überrascht -ist, wie leicht und rasch sein Schüler lernt.</p> - -<p>Nun muß ich dir aber, mein liebes Aennchen, auch ein wenig -von dem herrlichen Land erzählen, in welchem ich nun schon so -lange verweile. Ich wollte nur, du könntest all das Wunderbare -mit mir schauen, welches uns hier in der Natur stets umgiebt. -– Die Orangen- und Myrtenhaine, die köstliche Blumenpracht, -die Palmen- und Myrtenbäume! Ich habe Rom gesehen -mit all den Römerdenkmalen aus alter Zeit, dem Kapitol und -dem Kolosseum, und mein Vater hat mir alles erklärt, so daß -ich beinahe begriffen habe, warum die Ueberreste so wunderbar -interessant für uns sind.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Seite_97">[97]</span></p> - -<p>Wir haben den Vesuv bestiegen; das ist ein hoher Berg, -welcher einen offenen Krater besitzt; aus demselben steigen bei -Tag und Nacht glühende Dämpfe hervor, denn das furchtbare -Feuer, welches in seinem Innern brennt, ist fortwährend bestrebt, -sich nach außen hin Luft zu machen. Deshalb findet von Zeit -zu Zeit ein so heftiger Ausbruch statt, daß lodernde Feuerflammen -hoch zum Himmel schlagen und glühendes Gestein und Lava hervorbricht -und bergabwärts stürzt in rasendem Lauf. Dabei fällt -ein glühender Aschenregen gleich einem wirklichen Regen im ganzen -Umkreis nieder und wo er hinfällt, da verwüstet und zerstört er, -was zu zerstören ist. Auf diese Weise wurden vor vielen tausend -Jahren zwei blühende, herrliche Städte vollständig vom Erdboden -vertilgt. Der Aschenregen fiel auf sie und bedeckte sie so vollständig, -daß es keine Rettung mehr gab, alles Lebende wurde -zerstört und ein großer Teil durch die glühende Lava verbrannt. -Die beiden unglücklichen Städte hieß Pompeji und Herkulanum -und jetzt, nach Jahrtausenden, hat man die erkaltete Lava und -Asche weggegraben und die Städte wieder aufgedeckt.</p> - -<p>Nicht wahr, das ist interessant? Ich habe Vieles davon sehen -dürfen und zum Vesuv bin ich mit meinem Vater auf einem Maulesel -geritten und habe in den feurigen Krater voll Grauen hinabgeschaut.</p> - -<p>Jetzt wohnen wir in Venedig; das ist auch eine ganz merkwürdige -Stadt. Sie besteht aus lauter großen, alten Palästen, -welche wundervoll von Stein aufgeführt sind. Aber die Paläste -sind nicht wie in andern Städten durch Straßen miteinander -verbunden, sondern sie stehen mitten im Wasser und wenn man -über die Straße will, so sind große schwarze Gondeln da, in -denen man fahren muß. Das ist dann so still und feierlich, daß -es Einem ganz eigen zu Mut wird auf dem dunkelblauen Wasser -zwischen den hohen Steinpalästen. Ein einziger Platz ist in der -Stadt, der heißt der Markusplatz, wo die große Markuskirche -steht, und dort gehe ich mit Peppino am liebsten hin. Denn eine -unzählige Schar weißer Tauben wird dort täglich gefüttert und -sie sind so zutraulich, daß sie zu jedem Menschen heranfliegen -und ihm die Körner aus der Hand picken. Ist das nicht reizend?</p> - -<p><span class="pagenum" id="Seite_98">[98]</span></p> - -<p>Jetzt habe ich dir aber so viel vorgeschwätzt, liebes Aennchen, -daß du einen halben Tag daran zu lesen haben wirst; ich habe -auch eine Woche daran geschrieben; jeden Tag eine Stunde und -mein Fräulein hat mir die orthographischen Fehler korrigiert, -sonst würde wohl manches Fehlerhafte darinnen sein. Ich sende -dir hier als Gruß aus Italien einige Früchte und Blumen, -damit du dir doch einen Begriff machen kannst, und auf dem -Grund des Körbchens wirst du in einem Karton eine Photographie -finden, welche mich und meinen Bruder Peppino darstellt. -Ich habe diesem auch viel von dir erzählt und er läßt dich recht -herzlich grüßen. Vater hat versprochen, uns im nächsten Jahr -wieder einmal nach Deutschland zu führen, dann können wir uns -wiedersehen. Vielleicht schreibst du mir auch einmal. Adieu, -liebes Aennchen; ich umarme und küsse dich von Herzen als deine -treue Freundin</p> - -<p class="mright"> -<em class="gesperrt">Alma von Stolzau</em>. -</p> -</div> - -<p>Aennchen hatte voll Interesse und Staunen Almas Brief zu -Ende gelesen und begann nun eifrig nach der besprochenen Photographie -zu suchen. Richtig, da lag sie auf dem Boden des -Körbchens und als Aennchen sie erblickte, stieß sie einen Schrei -des Entzückens aus. Ja, das war ihre Alma, aber noch viel, -viel schöner als damals; wohl waren es dieselben großen Augen, -dasselbe zarte, wunderhübsche Gesichtchen, und die goldenen -Haare fielen wie ein lange Schleier über die Schultern; aber -sie zeigte einen so lieblichen, sinnigen Ausdruck, wie sie ihn früher -nicht besessen, und ein stiller sanfter Zug spielte um den kindlichen -Mund. An ihrer Seite lehnte ein braungelockter Knabe -mit offenen, schönen Zügen, er sah das Schwesterchen so freundlich -zärtlich an, daß das Bild einen wahrhaft rührenden Anblick bot -und Aennchen voll Stolz und Glück sich nicht satt daran zu sehen -vermochte und eiligst zu Martha hinüberlief, dieser ihren Schatz -zu zeigen.</p> - -<p>Aennchen zögerte auch nicht lange, den Brief ihrer Freundin -zu beantworten, wenn sie auch freilich weniger Interessantes zu -berichten hatte, und so entstand gar bald ein Briefwechsel, welcher<span class="pagenum" id="Seite_99">[99]</span> -nicht nur sehr anregend und amüsant für die jungen Mädchen -war, sondern wirklich auch sehr bildend und lehrreich, sowohl -was Stil und Orthographie anbelangt, als auch weil er die -Schreiberinnen veranlaßte, sich von ihren Gedanken genaue -Rechenschaft zu geben, dieselben klar und anschaulich zu Papier -zu bringen und überhaupt genau zu beobachten, was um sie -her vorging und was das Leben ihnen Liebes und Trauriges -brachte.</p> - -<figure class="figcenter illowp20" id="illu-107"> - <img class="w100" src="images/illu-107.jpg" alt=""> -</figure> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum" id="Seite_100">[100]</span></p> - -<h2 class="nobreak" id="chap_11"><span class="smaller">Elftes Kapitel.</span><br> -Tagebuchblätter.</h2> -</div> - -<div><img class="drop" src="images/drop-a.jpg" alt=""></div> -<p class="drop">Auf des Herrn Lehrers Rat hatten die Mädchen sogar -neuerdings angefangen, kleine Tagebücher zu führen, -seitdem es ihnen ein Leichtes war, die Feder zu führen -und sich von ihren Erlebnissen Rechenschaft zu geben. Bald -war es Aennchens und Marthas liebstes Vergnügen, alles, was -sich in ihrem Leben Bemerkenswertes zutrug, in ihren Tagebüchern -festzuhalten, und wir wollen unseren Leserinnen hier -einen kleinen Einblick in einige dieser Blätter gestatten.</p> - -<h3>Aus Aennchens Tagebuch.</h3> - -<p>Wir haben gestern einen sehr schönen Sonntag erlebt, an -welchen ich die Erinnerung für mein Leben festhalten möchte.</p> - -<p>Es war der Hochzeitstag meiner lieben Eltern, welchen wir -jedes Jahr in festlicher Weise zu begehen pflegen. Dieses Jahr -überraschte uns am Morgen, als wir alle aufgestanden waren, -mein Vater mit der Nachricht, er hätte heute eine Partie mit -uns vor, wohin, das sage er nicht, auch Mama dürfe es noch -nicht wissen! Natürlich jubelten wir laut vor Freude und erschöpften -uns in Vermutungen, wohin der Weg uns wohl führen -möge? Mein Bruder Fritz riet wohl zwanzig verschiedene Orte, -die kleinen Brüder riefen eifrig: »Zur Milchfrau, zur Milchfrau!« -(denn das wünschen sie sich schon lange, weil sie uns eingeladen -hat) und ich selbst wußte gar nicht, was ich denken sollte, -auch Mama nicht. Nun, wir machten uns aber natürlich alle -sehr rasch bereit; Papa befahl, eine Menge Dinge mitzunehmen,<span class="pagenum" id="Seite_101">[101]</span> -die uns in Erstaunen setzten. Die Kinderwagen, in welchem -Hermännchen und Willy durchaus sich nicht mehr fahren lassen -wollen, wurde mit allerlei Eßwaren, einem kalten Braten und -zwei Flaschen Wein und Limonade und einem frischgebackenen -Kaffeekuchen und Obst, ferner mit Tellern und Gläsern und Bestecken -vollgepropft! Er war schließlich so schwer, daß ihn unsere -Lisette nicht allein mehr ziehen konnte, sondern Bruder Fritz -mithelfen mußte. Dieser hatte sich selbst auch tüchtig beladen, -obwohl er nicht wußte, wohin der Weg ging. Seine Botanisierbüchse -trug er über der Schulter, darin ein Gartenmesser und -eine Menge anderer Sachen lagen; dann hatte er seine neue -Armbrust bei sich und seine Büchse. Die kleinen Brüder nahmen -ihre Schmetterlingsnetze mit und ein Reifspiel, Hermännchen, der -ein Gärtner werden will, seine kleine Schaufel. Ich selbst nahm -meine Puppe Lilly auf den Arm, welcher ich zum Glück gerade -vor einigen Tagen ein neues Sommerkleid gefertigt hatte, so daß -sie sehr niedlich in dem rosa Röckchen und dem gelben Strohhut -aussah.</p> - -<p>So brachen wir auf. Die Eltern gingen voran; Papa -führte Mama am Arm, welche beinahe nicht weniger neugierig -war als ihre Kinder und immer lächelnd fragte: »Wohin werden -wir wohl heute noch kommen?« Es war ein ganz wundervoller -Maimorgen; die liebe Sonne schien schon am frühen Morgen -so warm, die Bäume und Hecken standen schon im frischen -Grün und auf den Wiesen guckten unzählige Frühlingsblümchen -neugierig zu uns auf, die wir am liebsten alle gleich -gesammelt hätten, wenn Papa nicht davon abgeraten und gemeint -hätte, wir sollten unsere Kräfte noch für den ganzen langen Tag -aufsparen.</p> - -<p>Unser Weg führte erst an der Stadtmauer entlang, dann -durch den schönen Stadtwald über Felder und Wiesen, bis wir -ein kleines, freundliches Dörfchen vor uns liegen sahen. Es war -uns wohl bekannt und wir jubelten vor Freude; Mama war -schon einmal mit uns daheraus gekommen und hatte dann gegen -Papa geäußert: sie wisse sich eigentlich kein lieberes und hübscheres<span class="pagenum" id="Seite_102">[102]</span> -Fleckchen Erde als dieses. Denn das Dörfchen liegt in einem -kleinen Thal, das ganz von romantischen bewaldeten Bergen eingeschlossen -ist, ein silbernes Flüßchen schlängelt sich dazwischen -hin. So schritten wir denn voll froher Erwartung dem Dörflein -entgegen und Mama sagte fröhlich zu Papa: »Das hast du -hübsch angefangen, lieber Mann, daß du uns gerade hierher -geführt hast.« Papa aber lächelte und meinte: »Geduld, Geduld, -es kommt schon noch schöner.«</p> - -<p>Wir bogen in die Dorfgasse ein, wo die Leute gerade sonntäglich -geputzt aus der Kirche kamen und uns alle gar freundlich -grüßten. Lisette freute sich so darüber, daß sie ihren alten Kopf -vor lauter Nicken gar nicht zur Ruhe bringen konnte. Schon -hatten wir das ganze Dörflein passiert und Papa war auch an -dem Wirtshaus vorübergegangen, zu dem wir sehnsüchtig hineinschauten, -denn es hätte uns gar zu wohl gefallen, in dem kühlen -Wirtsgarten verweilen zu dürfen, und etwas enttäuscht folgten -wir dem nun immer rascher voranschreitenden Vater, der nun -sogar in den Waldweg, welcher zur Anhöhe führt, einbog. Schon -verzogen Hermännchen und Willy kläglich die Gesichter und -jammerten, sie wären müde, da stand Papa auf einmal still und -deutete mit dem Finger aufwärts. Wir riefen alle miteinander -»Ah!« und Mama sprach überrascht: »Welch’ entzückendes, kleines -Häuschen steht denn da oben?«</p> - -<p>Es war auch wirklich ein entzückendes Häuschen, das ganz -so erbaut war wie das Schweizerhäuschen, welches wir zu Haus -auf der Etagere stehen haben. Es mußte ganz nagelneu sein: -die Wände glänzten von dem hellen Holz und waren mit vielen -Geweihen geziert. Zwei große Veranden liefen rings um das -Häuschen herum, an den Fenstern waren hellgrüne Läden, das -schwarze Dach sprang weit vor und auf der Spitze des Daches -wehte eine Fahne lustig im Wind.</p> - -<p>»Wem gehört denn das köstliche, kleine Anwesen?« frug Mamachen -ganz entzückt, als sie an Papas Arm rasch darauf zuschritt.</p> - -<p>»Du wirst schon sehen!« erwiderte Papa geheimnisvoll. -»Wir sind ja bald oben.« Und wirklich standen wir nun alle<span class="pagenum" id="Seite_103">[103]</span> -vor dem Häuschen, dessen Thüre gastlich geöffnet war, aber -niemand zeigte sich, uns zu begrüßen.</p> - -<p>»Springt nun hinein, Kinder, und sucht die Hausfrau! Ihr -dürft es ohne Scheu!« gebot Papa, und schüchtern folgten wir -dem Befehl. Anfangs getrauten wir uns kaum, in den nagelneuen -Stuben aufzutreten, da die Dielen so schneeweiß waren. -Ein Zimmerchen war freundlicher und niedlicher als das andere, -Tische und Stühle, alles war nagelneu, die Wände reizend verziert, -die Sonne lachte durch bunte Scheiben herein, es war wie -in einem verzauberten Häuschen. Denn nirgends war jemand -zu erblicken, das ganze Haus war leer und mir klopfte beinahe -das Herz, während die kleinen Brüder fröhlich vor mir hertrabten -und erst zaghaft, dann immer lauter und herzhafter -riefen: »Hausfrau, wo ist denn die Hausfrau?«</p> - -<p>Endlich waren wir oben am Speicher angelangt und mußten -wieder umkehren; wir liefen zu den Eltern zurück, die uns Hand -in Hand vor der Thür erwarteten, und riefen:</p> - -<p>»Wir haben niemand finden können, die Hausfrau ist -nicht da!«</p> - -<p>»Hier ist die Hausfrau!« sprach Papa lächelnd, indem er -den Arm um unser Mütterlein legte, »ich habe eurer Mama -heute zum Hochzeitstag dies Häuschen als Gabe beschert und -ihr dürft auch als kleine Herren darin mit uns schalten und -walten. Jeden Sonntag in der schönen Jahreszeit und jede -Ferienzeit werden wir nun in dem neuen Landhäuschen zubringen, -das euch hoffentlich allen gut gefällt.«</p> - -<p>Ach, wie sollte es uns nicht gefallen? Es war alles geradezu -himmlisch schön. Vergessen war alle Müdigkeit in einem Nu, -wir wußten uns vor Freude kaum zu fassen und wurden nicht -müde, jeden Winkel des Hauses zu durchstöbern und alles zu -bewundern. Als wir in die niedliche, nagelneue Küche traten, -stand schon unsere Lisette voll Stolz darin; sie hatte auf dem -blitzenden Herd das erste Feuerchen angemacht und faltete nun -betend die Hände, daß es Segen bringen möge, indem ihr die -Thränen über die runzligen Backen herunterliefen. Dann packte<span class="pagenum" id="Seite_104">[104]</span> -sie aus dem Korb die Eßwaren und das Geschirr und begann -im Eßzimmer den Tisch für das Mahl herzurichten.</p> - -<p>Wir aber sprangen ins Freie, in den Garten hinaus. -Da wartete unser neue Ueberraschung. Ein großer, viereckiger, -noch unbepflanzter Platz war in vier gleiche Teile geteilt, an -jedem stand ein Stecken in die Höhe, welcher eine Tafel mit -Namen trug Fritz, Aennchen, Hermann und Willy! Papa hatte -jedem von uns ein eigenes Gärtchen zum Bebauen zuteilen lassen; -der gute, liebe Vater! In einem Stallschuppen standen eine -Menge Gartengerätschaften für uns Kinder, nebenan aus dem -Stalle hörten wir meckern.</p> - -<p>»Eine Ziege, eine lebendige Ziege!« riefen die kleinen Brüder, -welche zu Hause einen ausgestopften Ziegenbock haben, aber -sonst noch keinen sahen. Sie sprangen auf ihn zu und wollten -ihn bei den Hörnern fassen, Ziegenböckchen aber ließ nicht mit -sich spaßen, und ehe Hermännchen sich’s versah, lag es umgeworfen -in der weichen Streu auf dem Boden.</p> - -<p>»Mein Sonntagskleidchen! Der böse, böse Bock!« jammerte -der kleine Mann, welcher heute Morgen voll Stolz sich das -weiße Kleidchen hatte anziehen lassen. Währenddem hatte aber -Fritz eine neue Entdeckung gemacht – einen zweiten Stall, in -welchem eine glänzende, braune Kuh sich befand, daneben ein -Milchkämmerchen. Darin war ein langer Holztisch, auf welchem -eine Anzahl von Schüsseln, alle mit köstlicher Milch gefüllt, -standen, ferner ein Butterfaß und ein Wasserbottich, in dem -schwamm ein Ballen wundervoll goldgelber Butter herum. Ein -junges Bauernmädchen in rotem Rock, schwarzem Mieder und -weißer Schürze trat herein und erklärte knixend, sie sei als Stallmagd -hier gedungen, und ob wir die Butter verkosten wollten, -die sie heute morgen ausgebuttert habe.</p> - -<p>»Wie, die kannst du doch unmöglich selbst gemacht haben?« -frug ich erstaunt, und Hermännchen rief altklug: »Die Butter -wächst ja!« Wir mußten tüchtig lachen, er aber stampfte mit -dem Fuße und rief weinerlich: »Freilich, die Butter wächst und -die Eier – der Fritz hat’s gesagt.«</p> - -<p><span class="pagenum" id="Seite_105">[105]</span></p> - -<p>»Fritz hat dir etwas weisgemacht,« belehre ich ihn; dieser -wurde ganz verlegen, das Bauernmädchen aber, welches Bärbele -hieß, zeigte uns, wie die Butter aus der Milch hergestellt wird -und wie lang die Milch im Butterfaß gedreht werden muß, bis -sie endlich zu schöner, goldklarer Butter geworden ist. Das war -wirklich höchst erstaunlich – wir konnten uns nicht genug verwundern.</p> - -<p>»Wollt ihr auch sehen, wo die Eier zu finden sind?« frug -Bärbele und führte uns in einen schönen, geräumigen Hühnerstall, -der in einen umgitterten Hof hinausführte. Was war hier -für ein Gegluck und Gegacker! weiße Hennen, schwarze Hennen, -bunte Hennen, große Hähne, kleine Hähne, niedliche Puttchen, -Perlhühner und, o Wunder, sogar ein großer, prächtiger Pfau -spazierten in dem Hofe hin und her, flatterten auf und duckten -sich nieder, es war ein Lärm, daß man sein eigenes Wort nicht -verstand. Bärbele gab uns einen Korb mit Körnern, die durften -wir austeilen; da flogen sie uns auf die Arme und Hände, sogar -auf die Schultern und Köpfe, und wir jauchzten vor Vergnügen. -Nur Willy hatte anfangs beinahe Angst und meinte: -»sie wollen mich fressen!«</p> - -<p>Nun ließ uns Bärbele Eier in den Verstecken suchen. War -das ein Vergnügen, als wir eine Menge zusammenfanden! sogar -Hermännchen entdeckte zwei Eier; als er sie uns aber voll Eifer -bringen wollte, stolperte er und brach sie entzwei, so daß seine -Händchen ganz gelb und klebrig wurden, und als er sich -weinend damit ins Gesicht fuhr, da wurde auch dieses voll gelber -Flecken.</p> - -<p>Es war nun auch Zeit, nach oben zu kommen. Lisette rief -zu Tisch. Und nun hielten wir das fröhlichste Mahl, noch nie -in unserem Leben hatte es uns so gut gemundet! Papa und -Mama sahen ganz glückselig aus und waren so gütig und liebreich -mit uns Kindern, daß wir ganz stolz waren. Zuletzt bekam -jedes in einem Gläschen sogar etwas Wein, Lisette wurde -hereingerufen und erhielt auch ein Glas in die Hand und Papa -sagte, sie dürfe die erste Rede halten, dann müsse jedes der<span class="pagenum" id="Seite_106">[106]</span> -Kinder jemand leben lassen. Lisette wischte sich erst mit der -Schürze über den Mund und sah ganz kirschrot vor Verlegenheit -aus, dann räusperte sie sich und sagte:</p> - -<p>»Oh, die Ehr’, die Ehr’, mir wirbelt der alte Kopf! Gnädiger -Herr, gnädige Frau, ich weiß wohl, was ich sagen möcht’, -aber ich bin ein armer Dienstbot’ und kann’s nicht ausdrücken. -An die Kinderlein muß ich halt denken, wie die in dem schönen -Hause aufblühen werden, und ich wünsch’, es soll halt jedes von -ihnen so gut und so brav und so lieb und treu werden wie ihr -Papa und ihre Mama.«</p> - -<p>»Brav gemacht, gute Alte!« rief Papa und reichte Lisette -die Hand, und auch Mama schien ganz gerührt.</p> - -<p>Nun mußte Fritz sprechen – er stand rasch vom Stuhl -auf, stieß an das Glas und rief:</p> - -<p>»Meine Herren und Damen! (So hatte er es schon gehört -und war stolz darauf.) Wir sind so fröhlich hier beisammen, -daß niemand weiß, wer von uns der Fröhlichste ist. Aber ich -weiß, wer heute der Allerbeste ist, und das ist der liebe, gute, -goldige Papa, der uns ein so wundervolles Vergnügen gemacht -hat, und darum wollen wir ihn alle mit unserem köstlichen Wein -hochleben lassen und rufen: Hoch, hoch, hoch!«</p> - -<p>Wie wir alle durcheinander schrieen – es war eine Lust! -Nun aber sollte ich sprechen und das machte mich so verlegen, -daß meine Stimme ganz zitterte, als ich stotternd begann:</p> - -<p>»Es ist heute – nein, so wollte ich ja nicht sagen – -liebe Mama, lieber Papa, ich gratuliere, ach, das gehört ja zu -einem Geburtstag, lieber Papa, liebe Mama, wir sind hier versammelt –« -ich wußte gar nicht mehr weiter, d’rum schwenkte -ich rasch mein Glas und rief: »Die liebe, süße, goldige Mama -lebe hoch!«</p> - -<p>Dann aber setzte ich mich recht beschämt nieder; ich hatte -meine Sache sehr schlecht gemacht, da konnten’s ja die kleinen -Brüder noch besser, denn Willy rief ganz keck:</p> - -<p>»Hoch! das Häuschen hoch!« und Hermännchen schrie dazwischen:</p> - -<p><span class="pagenum" id="Seite_107">[107]</span></p> - -<p>»Das Bärbele hoch und die Hühner und die Kuh, nur der -Ziegenbock nicht; der hat mich in meinem Sonntagskleidchen umgeworfen!«</p> - -<p>Nun wurden wir aber den Eltern allzu übermütig, deshalb -brachen sie rasch ab und wir wurden alle hinauf in die Schlafzimmer -gebracht; wir behaupteten zwar, nicht müde zu sein, -aber kaum lagen wir auf den weichen Betten, so sanken wir alle -in tiefen Schlaf. Leider verschliefen wir eine lange Zeit des -schönen Nachmittags, dann aber konnten wir doppelt erfrischt in -den Garten springen und uns dem Vergnügen hingeben, bis -am Abend zu unserem großen Bedauern der Heimweg wieder -angetreten werden mußte.</p> - -<p>Diesmal verschmähten Hermännchen und Willy den Kinderwagen -nicht, sie hatten sich so müde gelaufen, daß sie wie die -Säcke hineinfielen und darin schliefen bis zur Heimkehr; ich kam -auch sehr müde zu Hause an und hatte nur noch Zeit zu beten:</p> - -<p>»Lieber Gott, ich danke dir tausendmal für den schönen, -schönen Tag.« – Da fielen mir auch schon die Augen zu. – –</p> - -<figure class="figcenter illowp30" id="illu-115"> - <img class="w100" src="images/illu-115.jpg" alt=""> -</figure> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum" id="Seite_108">[108]</span></p> - -<h2 class="nobreak" id="chap_12"><span class="smaller">Zwölftes Kapitel.</span><br> -Aus Marthas Tagebuch.</h2> -</div> - -<div><img class="drop" src="images/drop-i.jpg" alt=""></div> -<p class="drop-i">Ich habe gewöhnlich nicht viel des Interessanten zu -erleben, am verflossenen Sonntag aber fiel doch -etwas vor, was mir noch lange im Gedächtnis -bleiben wird.</p> - -<p>Ich erhob mich, wie ich es immer an Sonntagen zu thun -pflege, eher als an den anderen Tagen von meinem Lager. Am -Sonntag habe ich immer gern, wenn mein Mütterchen, welches -sich die ganze Woche über gar so viel plagen muß, länger als -sonst der Ruhe pflegt, und da ich mich nicht für die Schule zu -richten habe, so bleibt mir an diesen Tagen immer gut Zeit, -die Hausarbeit an ihrer statt zu übernehmen. So hatte ich -denn auch heute bereits mein Bett gemacht, die Stube gekehrt, -Feuer im Ofen geschürt und den Kaffeetisch gerichtet, als meine -liebe Mutter aufstand und sich freute, alles schon besorgt zu -sehen. Meine kranke Schwester Klara hatte gottlob auch eine -bessere Nacht gehabt und freute sich jetzt der Sonnenstrahlen, -welche durch das Fenster gerade schräg auf ihr weißes Bett -hereinzitterten. Sie sprach so hoffnungsvoll:</p> - -<p>»O Mutter, ich glaube, der Frühling läßt mich ganz besonders -grüßen!« daß es uns allen ganz warm mit ihr zugleich -ums Herz ward. Mutter setzte sich dann zu ihr, um mit ihr -aus dem Gebetbuch zu lesen, während ich mich nach dem Gang -zur Kirche vorbereitete. Wir wechseln jeden Sonntag regelmäßig -ab und heute war an mir die Reihe.</p> - -<p>Als ich dann in der Kirche saß, war mir ganz besonders -festtäglich zu Mute, denn das Sonnenlicht vergoldete den Altar<span class="pagenum" id="Seite_109">[109]</span> -und die Bilder so wunderbar, daß alles wie in einer Glorie erschien. -Und der Herr Pfarrer sprach heute so besonders schöne, -herzbewegende Worte über den Text: »Kommet her zu mir alle, -die ihr mühselig und beladen seid; ich will euch erquicken.«</p> - -<p>Ach, das war so gerade wie für mich gesprochen, und ich -prägte mir alle die herrlichen Worte tief ins Herz, um sie zu -Hause meinem Mütterchen wieder erzählen zu können. Wie oft -hatte ich schon im stillen geseufzt und war mir recht unglücklich -vorgekommen im Gegensatz zu anderen glücklicheren Mädchen, -welche nicht, wie ich, mit einem Gebrechen behaftet sind, denen -nicht zu Hause Sorge, Krankheit und Not beständig vor Augen -stehen wie mir. Der Herr Pfarrer aber zeigte darauf hin, wie -unrecht es sei, über solches Kreuz zu murren und zu seufzen, -denn »wen Gott lieb hat, den züchtigt er. Er hat für jedes -Leid den rechten Trost bereit, und eines Tages wird er denen, -welche die Last ihrer Sorgen hier auf Erden ohne Murren ertragen -haben, die Krone des ewigen Lebens geben.«</p> - -<p>Ich war so tief in diese Gedanken versunken, daß ich gar -nicht vernahm, wie der Pfarrer seine Predigt schloß; als er dann -vorm Altare stand und den Segen sprach, da flatterte plötzlich -ein weißer Schmetterling zum Kirchenfenster herein und um das -Christusbild am Altar. Der erste weiße Schmetterling! es sah -aus, als wolle auch er an dem Gottesdienst teilnehmen.</p> - -<p>Gehobenen Herzens schritt ich nach Hause, machte aber noch -einen kleinen Umweg an einer Wiese vorbei, auf welcher ich -neulich Veilchen aufkeimen sah. Heute mußten sie aufgeblüht -sein, dann wollte ich meiner kranken Schwester einige zum Gruß -ans Bett bringen. Und wirklich eine ganze Schar der lieben -blauen Blümchen lachte mir entgegen, so daß ich sie nur zu -pflücken brauchte, dann eilte ich rasch, um die versäumte Zeit -einzuholen, nach Hause.</p> - -<p>Als ich unsere Treppe hinaufstieg, hörte ich voll Erstaunen -mehrere laute Stimmen aus dem Zimmer schallen und beinahe -erschreckt öffnete ich die Thür. Da saß neben Mütterchen ein -fremder, dunkelgebräunter Herr auf dem Sopha und an dem<span class="pagenum" id="Seite_110">[110]</span> -Tisch stand ein fremdartig gekleidetes kleines Mädchen mit braunem -Lockenkopf und gelblichen Wangen. Ich war vor Erstaunen ganz -stumm und hielt noch immer die Thürklinke in der Hand; da -rief Mutter:</p> - -<p>»Komm nur näher, Martha, und begrüße deinen Onkel aus -Amerika, welchen ich zu meiner großen, großen Freude heute -wiedersehen durfte. Seit seinen Kinderjahren war er verschollen -und wir glaubten ihn nicht mehr am Leben. Doch der liebe -Gott hat ihn zu uns zurückgeführt.«</p> - -<p>»Also dies ist deine Jüngste?« fragte der fremde Onkel, -mir die Hand entgegenstreckend; er blickte sehr erstaunt meine -kleine Gestalt an und auch das fremde Mädchen maß mich mit -überraschten Blicken, so daß ich mich am liebsten in den Boden -verkrochen hätte. Aber Mutter machte mich auch mit dem -Mädchen als meiner Cousine bekannt und ich hätte gern mit ihr -gesprochen; doch sie verstand unsere deutsche Sprache nicht und -schüttelte immer nur mit dem Kopf. Mutter gab mir einen -Wink, draußen nach der Küche zu sehen; zum Glück war unsere -Aufwärterin noch da und hantierte am Herde; sie stand mir mit -Rat und That bei, unser Mittagsmahl zu vergrößern, das für -uns aus einem Kalbsbraten bestanden hätte, und während ich -den Tisch aufdeckte, holte sie noch einiges Nötige herbei.</p> - -<p>So war denn nach meiner Meinung alles ganz hübsch und -festlich gerichtet, als wir uns zu Tisch setzten; meinem Onkel -mochte es freilich recht bescheiden erscheinen; er fragte uns, ob -wir immer so spät »frühstückten,« und als Mutter ganz erstaunt -sagte, dies sei unser Mittagessen, da teilte er es seinem Töchterchen -auf englisch mit und dieses lachte laut auf. Das gefiel mir -nicht, auch daß die fremde Cousine ihr Mißfallen an unseren -einfachen Speisen gar so auffallend kundgab und den Teller so -rasch zurückschob, als es ihr nicht schmeckte, was uns doch als -Leckermahl erschien. Aber es war unrecht von mir, so vorschnell -zu urteilen, und als meine Mutter mir später erklärte, das arme -Mädchen habe eben ganz ohne Mutter aufwachsen müssen, die -ihr alles gesagt hätte, was recht und unrecht sei, da that sie mir<span class="pagenum" id="Seite_111">[111]</span> -unendlich leid. Ich bemühte mich sehr, das fremde keine Mädchen -zutraulich zu machen; endlich gelang es mir und es schmiegte sich -an mich und sprach einige wenige deutsche Worte, die es gelernt -hatte: »Vater, Mutter, Vaterland, Deutschland.«</p> - -<p>»Als ich in der fernen Welt zuweilen Heimweh nach zu -Hause hatte, da habe ich meiner Kleinen die Worte gelehrt,« -sprach mein Onkel. »Jetzt bin ich hier in der alten Heimat, -aber sie erscheint mir nach der langen Abwesenheit beinahe wie -die Fremde und es zieht mich nach den fernen Ländern zurück.« -Dann erzählte er von seinen Erlebnissen drüben in Südamerika, -wie alles, alles so ganz anders sei als hier. Er sei Besitzer -einer großen Ansiedelung, die er ganz aus eigenen Kräften geschaffen -habe; von Jahr zu Jahr vergrößere sich dieselbe, die -Reis- und Zuckerfelder bekämen immer größere Ausdehnung und -er sei bereits dadurch ein reicher Mann geworden.</p> - -<p>»Hast du auch schon Indianer gesehen, Onkel!« frug ich -ganz atemlos.</p> - -<p>»Zu Hunderten,« war seine Antwort. »Ich bin schon oft -genug mit den Wilden im Kampfe gewesen, ja, ich war sogar -schon einmal von ihnen gefangen und zum Tode verurteilt, da -gelang es mir noch, zu entwischen. Seht her, hier ist noch die -Narbe von der Wunde, die mir eine erbitterte Rothaut schlug.«</p> - -<p>Damit schob Onkel das Haar über der Stirn etwas beiseite -und zeigte uns eine entsetzliche dunkelrote Narbe, welche sich um -den halben Kopf zog. Mutter schauderte und rief ängstlich:</p> - -<p>»Und doch willst du wieder in dies unheimliche Land zurück, -in Kampf und Gefahr, anstatt deine letzten Lebensjahre in Ruhe -in der alten Heimat zu verleben?«</p> - -<p>»Ich muß, ich muß!« drängte der Onkel, »es läßt mir keine -Ruhe hier. Aber weißt du,« wandte er sich plötzlich an Mutter, -indem er mich aufmerksam ansah, »gieb mir deine jüngste Tochter -hier als Gefährtin für meine Ellen mit. Ich verspreche dir, -sie so gut zu halten, als wäre sie mein eigenes Kind; sie scheint -schwächlich und zart, du bist nicht in der Lage, ihr ein sorgenfreies -Leben zu schaffen – ich werde sie mit allem umgeben,<span class="pagenum" id="Seite_112">[112]</span> -was Reichtum zu bieten vermag, und selbst ihre Zukunft sicher -stellen, indem ich sie im Verein mit meiner Tochter zur Erbin -einsetze. Meine Ellen bedarf einer Gefährtin, am liebsten hätte -ich ein deutsches Kind aus der Heimat für sie, also gib mir -deine Martha.«</p> - -<p>Onkel war schließlich ganz lebhaft geworden in seiner Rede; -ich aber saß da, wie versteinert vor Schreck, und das Herz stand -mir beinahe still. Was würde Mutter antworten? Würde sie -ihr Kind von sich geben? O nein, Mütterchen sprach tieferblaßt -und mit zitternder Stimme:</p> - -<p>»Von meiner Martha werde ich mich nie trennen und -wenn ich das letzte Stückchen Brot mit ihr teilen müßte. Nicht -wahr, mein Kind, du ziehst auch unser bischen Armut dem -Reichtum in der Ferne vor?« Da stürzte ich mich weinend an -ihre Brust. Onkel war sehr kühl geworden; er sah auf die Uhr -und meinte:</p> - -<p>»Ich kann euch nicht helfen, wenn ihr euer Glück so von -euch stoßt. Ich dachte, dir eine Wohlthat zu thun, indem ich -die Last einer Tochter von dir nehmen wollte, nachdem dir schon -die Kranke so viel Sorgen bereitet – nun lasse ich euch noch -einen halben Tag Bedenkzeit, bevor ich abreise.«</p> - -<p>»Es bedarf keiner Bedenkzeit, Onkel; ich verlasse mein -Mütterchen nicht,« rief ich rasch; ich wußte nicht, woher ich den -Mut dazu nahm. »Ich will mich lieber bemühen Tag und Nacht -und arbeiten, so viel ich kann, um ihr keine Last zu sein, als -daß ich mich von ihr zu trennen vermöchte.«</p> - -<p>»Gut, dann habe ich nichts mehr zu sagen,« unterbrach -mich mein Onkel kühl; er wandte sich zu seinem Töchterchen und -sprach einige englische Worte zu ihr, da griff sie nach ihrem -Hut und Mäntelchen. Meine Mutter hatte ganz rote Flecken -vor Aufregung auf ihren Wangen, angstvoll suchte sie meinen -Onkel zu begütigen, bis dieser sie zuletzt doch noch ganz freundlich -an sich zog und ihr zum Abschied herzlich die Hand drückte; -auch mir reichte er freundlich die Hand und sprach:</p> - -<figure class="figcenter illowp60" id="illu-121"> - <img class="w100" src="images/illu-121.jpg" alt=""> -</figure> - -<p>»Wenn ihr einmal meiner bedürfen solltet, so denkt an mich.<span class="pagenum" id="Seite_113">[113]</span> -Lebt wohl, ich habe Eile!« Damit ging er mit Ellen an der -Hand, welche mir noch herzlich zuwinkte, davon und wir sahen -den beiden so lange nach, bis sie um die Ecke verschwunden -waren. Das ganze Erlebnis war wirklich wie ein Traum gewesen -und laut fragte ich mich selbst wiederholt: »Hat man mich -wirklich meinem Mütterlein entreißen wollen?«</p> - -<p>»Nicht wahr, du bleibst doch lieber bei deiner alten Mutter -und deiner armen kranken Schwester?« frug Mütterchen, indem -sie mich an sich zog, dann eilten wir hinüber nach dem -Lager meines armen Schwesterchens und kamen uns vor, als -seien wir drei uns wiedergeschenkt. Und als am Abend das -Lampenlicht so traulich auf unserem kleinen Tischlein brannte -und wir so eng zusammensaßen, da fühlten wir so recht erst, -wie wir zusammengehörten, und beteten zum lieben Gott, er -möge uns dies Glück auch ferner erhalten, dann wollen wir ja -für alles, was er uns oft Schweres auferlegt, gern dankbar sein.</p> - -<figure class="figcenter illowp30" id="illu-123"> - <img class="w100" src="images/illu-123.jpg" alt=""> -</figure> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum" id="Seite_114">[114]</span></p> - -<h2 class="nobreak" id="chap_13"><span class="smaller">Dreizehntes Kapitel.</span><br> -Marthas Hausgarten. Der arme Hansi.</h2> -</div> - -<div><img class="drop" src="images/drop-k.jpg" alt=""></div> -<p class="drop">Klein Aennchens Vater ließ an seinem Hause verschiedene -bauliche Aenderungen vornehmen, auch das Hinterhaus -sollte eine Aufbesserung erhalten, denn Aennchens Vater -hatte einen Plan, welcher Frau Pfarrer Traugott zu Nutzen -dienen sollte. Er hatte sich ausgedacht, daß von deren Wohnung -eine Thüre heraus auf das flache Dach des nebenstehenden Anbaues -gebrochen werden könne, und wenn man dieses Dach dann -etwas herrichten und verschönern, zudem ringsum mit einem -Gitter versehen ließ, so konnte mit wenig Mittel ein kleiner -einfacher Garten auf demselben angelegt werden. Und von welcher -unendlichen Wohlthat mußte ein solch bescheidener Zufluchtsort -gerade für die kleine Familie Traugott werden, welche, durch die -kranke Tochter beständig ans Haus gebunden, sich nicht wie andere -häufig in der freien Natur ergehen konnte.</p> - -<p>Wie Aennchens Vater es sich ausgedacht hatte, so geschah -es – das Dach ließ sich wirklich ganz gut zu einem hübschen -Aufenthaltsort umschaffen und nach wenigen Wochen war schon -alles fix und fertig, so daß die Familie Traugott davon Besitz -nehmen konnte. Wer war glücklicher als diese?! Die bescheidenen -Menschen wähnten im Himmel zu sein und kein Palast dünkte -ihnen jetzt beneidenswerter als ihre wenigen Stübchen mit dem -daranstoßenden Dachsalon. Nun konnte doch die kranke Klara -an besseren Tagen zuweilen ins Freie getragen werden auf ihren -Stuhl, nun konnte sie doch einmal wieder den freien blauen -Himmel und die lieben Vöglein über sich sehen! Und Martha,<span class="pagenum" id="Seite_115">[115]</span> -die glückliche Martha, konnte hier ihrer heimlichen beständigen -Herzenssehnsucht genügen, welche darin bestand, selbst ein wenig -Blumen und grüne Ranken zu ziehen und mit aller Sorgfalt -über deren Gedeihen zu wachen. Von Aennchens Gärtner, der -das sanfte Kind schon lange in sein Herz geschlossen hatte, bekam -sie verschiedene Samen und kleine Schößlinge geschickt; es waren -nur die einfachsten Pflanzen, die sie in alten Kisten aufzog, -Kressen und Kapuziner, Winden und Erbsen und Geranium, -aber unter ihren sanften Händen schienen alle diese bescheidenen -Pflänzlein wie aus Dankbarkeit doppelt so hold aufzublühen -als wo anders. Bald war wirklich Marthas Garten ein kleines -Blütenmeer geworden und wer da oben über all den hohen -Häusern so viel näher dem Himmel diesen seltsamen Garten erblickte, -der mußte voll Staunen das kleine unscheinbare Geschöpfchen -bewundern, welches mit seinen schwachen Händchen dies alles -hervorgebracht hatte.</p> - -<p>Aennchen wußte sich auch nichts Lieberes von nun an, als -bei Martha in deren reizendem Gärtchen zu weilen, und wie -viele Stunden des schönsten Genusses verbrachten die beiden -jungen Mädchen da oben, wenn sie, mit den Schulaufgaben -fertig geworden, hier mit ihren Unterhaltungsbüchern und Handarbeiten -beisammen saßen. Da gab es ja schon ohnedem Unterhaltung -in Fülle; nicht allein, daß man von dem hohen Aussichtsturm -eine weite Fernsicht auf die Stadt und die Straßen -hinunter hatte, daß man mit den Augen all die vielen Menschen, -die so lebhaft durcheinander wimmelten, beobachten konnte – es -war in der Nähe noch viel Interessantes zu schauen, was sowohl -Marthas als Aennchens größtes Entzücken bildete.</p> - -<p>Hoch oben auf dem Dach des Hauses, aber gar nicht weit -entfernt von ihnen, hatte sich nämlich eine Storchenfamilie auf -dem breiten Schlot ihr Nest gebaut und die Kinder vermochten -so gut hineinzusehen, daß sie ganz deutlich beobachten konnten, -was in der Storchenfamilie täglich und stündlich vorging. Und -das war des Bemerkenswerten oft wirklich nicht wenig, vom -ersten Tag an, da dort oben vier junge Störchlein aus dem Ei<span class="pagenum" id="Seite_116">[116]</span> -gekrochen waren, bis zu jenem, als sie ihre ersten Flugversuche -anstellten. Was hatten die braven Storcheltern während der -ganzen Zeit für eine fabelhafte Arbeit gehabt, bis sie all die -hungrigen Schnäbelchen, welche so unaufhörlich nach Nahrung -schrieen, befriedigen konnten; besonders der Herr Storch gönnte -sich den ganzen Tag keine Ruhe, bald flog er mit einem Würmchen -im Schnabel, bald gar mit einem zappelnden Fröschlein -zum Nest hinauf, um den ärgsten Schreiern rasch den Schnabel -zu stopfen – das war dann ein Zanken um den besten Leckerbissen, -als wenn sich eine Schar unartiger Buben um eine Wurst -balgte, und die Frau Störchin mußte mit ihrem Schnabel oft -friedestiftend dazwischen fahren und Streiche nach allen Seiten -hin austeilen. Sie mochte wohl seufzend die Zeit herbeisehnen, -da die unartigen Kinder sich selbst ihre Nahrung draußen suchen -konnten, und heute schien wirklich der große Tag dazu gekommen, -denn Martha beobachtete schon vom frühen Morgen an ein besonderes -festliches Treiben in dem Storchneste auf dem Dache. -Und wirklich, gegen Mittag da vollzog sich das große Ereignis! -Nachdem Vater Storch unruhig, wie zur Aufforderung, oftmals -hin- und hergeflogen war, erhoben sich die Jungen kreischend -und schreiend aus dem Neste, sie setzten sich auf den Rand desselben, -schlugen lebhaft mit den Flügeln und auf einmal hatte -das kühnste sich in die Luft erhoben und wagte mit dem Vater -einen kurzen Flug, die beiden andern folgten flügelschlagend mit -der Mutter nach.</p> - -<p>Nur das vierte und kleinste blieb ängstlich im Neste kauern -und sah den Geschwistern sehnsüchtig nach, es wagte sich wohl -noch nicht heraus, obgleich die Eltern bald zurückkamen und es -durch Stöße mit dem Schnabel zu ermuntern suchten. Endlich -schien Vater Storch recht ungeduldig über das ungeschickte Nesthäkchen -zu werden, und als dasselbe gerade ängstlich auf dem -Rand des Nestes kauerte, da gab er ihm einen Stoß, der es -von demselben schleuderte. Das Nesthäkchen kreischte und flatterte -mit den Flügeln, es versuchte zu fliegen und brachte es -doch nicht zustande, es mochte doch wohl noch zu schwach dazu<span class="pagenum" id="Seite_117">[117]</span> -sein, denn auf einmal verließen es die Kräfte, es durchschoß die -Luft, überpurzelte sich und stürzte plötzlich auf das Gartendach -neben Martha nieder, welche wohl seit einer halben Stunde -unbeweglich dort gestanden und den Störchen voll Interesse -zugeschaut hatte. Nun war sie beinahe ebenso erschrocken als -das kleine Nesthäkchen, dann aber bückte sie sich rasch und -hob das zappelnde Störchlein auf, welches so betäubt von dem -Fall schien, daß es sich ohne Scheu berühren ließ. Der eine -kleine Flügel hing gebrochen herab und Martha rief rasch die -Mutter, mit deren Hilfe sie den kleinen Patienten verband. Dann -suchte sie, so rasch es ging, ein Nestchen für ihn auf dem Dache -zu bereiten aus weichen Gräsern und Stroh, darauf bettete sie -das arme Vögelchen, schob das Nest so weit als möglich auf -dem Dache vor und verbarg sich dann hinter der Thüre, um -abzuwarten, ob nicht die alten Störche nach dem verunglückten -Jungen sehen würden.</p> - -<p>Richtig dauerte es nicht sehr lange, so umkreiste von oben -her die alte Störchin mit lautem Flügelschlagen das Dach, immer -näher kam sie heran, das Kleine schlug ihr wie zum Gruß mit -dem gesunden Flügelein entgegen, da konnte sie es vor Sehnsucht -nicht mehr aushalten, schoß hernieder und stellte sich neben -dem Kranken auf. Das Junge sperrte den Schnabel auf und -schrie vor Hunger, da schoß die Alte wieder davon und kehrte -bald mit einem fetten Leckerbissen im Schnabel zurück, ihr nach -folgte der Vater, welcher auch eine Delikatesse in Bereitschaft -hielt. Und nun fütterten die beiden Eltern ihr unglückliches -Nesthäkchen so sorgsam, als ob es droben im eigenen Nest wäre, -und Martha stand mit vor Freude klopfendem Herzen neben -dem herbeigerufenen Aennchen hinter der Thür und weidete sich -an dem hübschen Schauspiel.</p> - -<p>Als mit lautem Geklapper die anderen Jungen von ihrem -Ausflug zurückkehrten, da streckten sie gar verwundert die Hälse -aus, als sie das Brüderchen statt im Nest drunten auf dem Dach -erblickten, und die Alten hatten es heute doppelt notwendig mit -den beiden Kinderstuben. Sie waren bald so zutraulich, daß sie<span class="pagenum" id="Seite_118">[118]</span> -gar keine Scheu vor Martha und Aennchen empfanden, welche -sich um das kranke Störchlein zu schaffen machten, ja es schien, -als fühlten sie sogar wirkliche Dankbarkeit gegen die Menschen, -welche sich ihres kranken Jungen angenommen hatten.</p> - -<p>Das verunglückte Störchlein erholte sich auch bald von -seinem Fall und spazierte schon nach einigen Tagen aus dem -Nestchen heraus, aber der eine Flügel, den es beim Fall gebrochen -hatte, blieb lahm herunterhängen und so war wohl niemals -Aussicht für das arme Tier vorhanden, daß es gleich -seinen Geschwistern sich in die blaue Luft erheben konnte. Aber -es schien sich dennoch ganz wohl zu fühlen in der Obhut seiner -lieben Pflegerin – es war schon so zutraulich gegen Martha -geworden, daß es ihr gleich entgegenlief, wenn sie sich nur von -ferne zeigte, und ihr wie ein Hündchen auf Tritt und Schritt -nachfolgte, wenn sie sich in ihrem Garten zu thun machte. Das -war doch wirklich gar zu niedlich.</p> - -<p>Martha und Aennchen hatten den jungen Storch Hansi getauft -und Hansi war der Liebling des ganzen Hauses, eine gar -wichtige Respektsperson geworden. Er empfing oft an einem -Tag eine Menge Besuche, denn wer von den Bekannten etwas -über den jungen Storchfindling vernahm, der wollte ihn auch -sehen und kennen, und weil Hansi gar so zutraulich und possierlich -war, gefiel er jedermann.</p> - -<p>Nur ein Junge aus der Nachbarschaft, welcher Moritz hieß -und der von seinem Dachfenster herüber zu Hansi klettern konnte, -machte Martha Sorge, denn er neckte und ängstigte den armen -Vogel oft ganz gewaltig, zog ihn an dem rotseidenen Halsband, -das jener um den Hals trug, und trieb so lang allerlei Schabernack -mit ihm, bis Martha ihm endlich ernstlich den Zutritt zu -dem Dach verbieten mußte, was den bösen Knaben in eine wahre -Wut versetzte. Aber von nun an hatte der arme Hansi doch -wenigstens wieder Ruhe.</p> - -<p>Der Sommer verging und der Herbst rückte heran. Droben -auf dem Dache beim Storchnest richteten sich die Störche zur -Reise nach den fernen warmen Ländern. Jeden Tag blieben sie<span class="pagenum" id="Seite_119">[119]</span> -länger bei ihren Ausflügen aus, denn die Jungen mußten ihre -Kräfte immer mehr erproben.</p> - -<p>Auf einer Wiese in der Nähe der Stadt hatten sie ihren -Exerzierplatz; da fanden sich viel Hunderte von Störchen aus -der ganzen Umgegend ein und mußten hier auf Kommando -einiger alten Störche in Reih und Glied marschieren. Jeden -Tag fanden sich mehr Störche ein, es war ein Geklapper und -Geschrei auf der Wiese, daß es von weitem dem Geräusch eines -großen Jahrmarktes glich; aber hier handelte es sich um durchaus -ernste Dinge, denn die Proben, welche jeder Storch von -seiner Tüchtigkeit zu geben hatte, entschieden bei ihm über Leben -und Tod.</p> - -<p>Der letzte Tag kam heran vor der großen Storchenreise, -die Vorbereitungen schienen alle getroffen und die meisten Störche -hatten die Proben ihrer Leistungsfähigkeit gut bestanden. Nur -ein paar schwächliche Geschöpfe schienen darunter, die hatten sich -die ganze Zeit bemüht, es den andern an Tüchtigkeit gleichzuthun, -aber vergeblich. Als sie jetzt zum letztenmal heute in -Reih und Glied beisammen standen, da senkten sie wie in ängstlicher -Ahnung die Köpfe, denn heute sollte sich ihr Schicksal erfüllen, -nach der grausamen Art, mit welcher diese klugen Tiere -für ihre Schwachen und Kranken zu sorgen pflegen.</p> - -<p>Das Gericht dauerte nur wenige Augenblicke, während -welcher die Störche mit lautem Geschrei über ihre Schwächlinge -herfielen, dann lagen diese tot und zuckend am Boden, die andern -Störche aber erhoben sich laut klappernd in die Luft, welche -ganz verdunkelt wurde durch den dichten Schwarm der großen -Vogelkörper. – –</p> - -<p>Welch ein Glück für unsern armen Hansi, daß er vor dem -Schicksal seiner kranken Leidensgenossen bewahrt blieb und in der -guten Fürsorge und Pflege der kleinen Martha dem kommenden -Winter ruhig entgegensehen konnte.</p> - -<p>Ach, aber es sollte ihm doch nicht beschieden sein, den kommenden -Frühling und mit ihm die Wiederkehr seiner Eltern und<span class="pagenum" id="Seite_120">[120]</span> -Geschwister mehr zu schauen – die Bosheit eines Knaben hatte -es auf sein Leben abgesehen.</p> - -<p>Längst schon hatte der böse Moritz im Nachbarhause einen -Haß auf den armen unschuldigen Vogel geworfen, den er nicht -mehr necken und quälen durfte, und sich einen ganz abscheulichen -Plan ausgedacht, durch den er Martha Schmerz bereiten konnte. -Er wußte nur zu gut, daß der kleine Hansi ein großes Leckermäulchen -war, wenn man einen Vogel so nennen kann, und -darauf baute er seinen bösen Plan.</p> - -<p>Einmal am späten Abend, als alles schon zur Ruhe gegangen -war, stieg er über das Dach hinauf und schlich sich zu -Hansis Nest hin, wo er leise einige Leckerbissen für Hansi niederlegte, -von welchen er wußte, daß sie dieser gern schnabulierte; -dann entfernte er sich ebenso leise, als er gekommen war.</p> - -<p>Am andern Morgen, als Martha, wie sie dies gewöhnlich -zu thun pflegte, ihren ersten Gang zu Hansis Nest richtete und -ihn fröhlich anrief, damit ihr dieser, wie immer mit fröhlichem -Klappern entgegenhüpfen sollte, da rührte sich kein Hansi von -der Stelle, und als sie erschrocken näher trat, da sah sie das -arme Tier ganz tot mit verglasten Augen der Länge nach ausgestreckt -liegen – er mochte wohl schon ein paar Stunden so -gelegen haben.</p> - -<p>Marthas Jammer war grenzenlos – das ganze Haus lief -zusammen den armen unglücklichen Vogel zu sehen, und da kam -es denn heraus, daß der Vogel Gift bekommen hatte, auch wer -der Thäter dieser abscheulichen That war.</p> - -<p>Natürlich entging der böse Moritz der Strafe nicht für seine -Frevelthat, aber was half dies Martha und Aennchen, welche -ihren liebsten Freund und Spielgefährten verloren hatten? Die -beiden weinten heiße Thränen um den entrissenen Liebling, drunten -in Aennchens Garten wurde ihm unter einem Eschenbaume -ein kleines Grab gegraben und die Mädchen bepflanzten es mit -Epheu und Immergrün. Dann ließ Aennchen von ihrem Sparbüchsengeld -einen weißen Stein anfertigen, darauf stand mit -goldenen Buchstaben:</p> - -<p><span class="pagenum" id="Seite_121">[121]</span></p> - -<p>»Hier ruht unser guter Hansi!« und als im nächsten Frühjahr -die Störche wieder im Nest einkehrten und immer wie -fragend das leere Nest auf der Altane umschwirrten, da zeigten -die Mädchen eifrig nach dem kleinen Gräblein drunten im -Garten, aber die Störche verstanden sie natürlich nicht.</p> - -<figure class="figcenter illowp20" id="illu-131"> - <img class="w100" src="images/illu-131.jpg" alt=""> -</figure> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum" id="Seite_122">[122]</span></p> - -<h2 class="nobreak" id="chap_14"><span class="smaller">Vierzehntes Kapitel.</span><br> -Wintervergnügen und Eisabenteuer.</h2> -</div> - -<div><img class="drop" src="images/drop-d.jpg" alt=""></div> -<p class="drop">Das war ein großer Jubel, als Aennchen einmal im -Winter die ersten Schlittschuhe bekam. Sie war immer -eine große Freundin der Eisvergnügungen gewesen, -und als ihre Eltern es noch nicht erlauben wollten, die Eisbahn -zu besuchen, da hatte sie mit ihren Geschwistern einen -Teil des Gartens überschwemmen dürfen; dort bildete sich nun -sehr rasch dann eine Eisdecke, auf welcher die Kinder nach -Herzenslust herumschlittern durften. Nun aber war Aennchen -groß genug, sogar Schlittschuhe zu bekommen und selbst mit auf -die Eisbahn gehen zu dürfen; ihr Bruder Fritz, welcher schon -ein ganz flotter Schlittschuhläufer war, bekam die Aufgabe zugeteilt, -seinem Schwesterchen das Schlittschuhlaufen zu lehren, -und es dauerte gar nicht lange, da war sie beinahe so geschickt -wie er selbst. Jeden freien Winternachmittag eilten nun die Geschwister -zusammen auf das Eis; Aennchen hatte einen niedlichen -Pelzanzug bekommen, in dem sie recht warm steckte, und so -fuhren die Geschwister Hand in Hand oft stundenlang die -weitesten Strecken des Sees entlang.</p> - -<p>Eines Tages, als die beiden, ihre Schlittschuhe in der Hand, -soeben sich auch zum Fortgehen bereit machen wollten, sagte die -Mutter:</p> - -<p>»Aennchen, heute wird’s wohl mit eurem Eisvergnügen nichts -werden, denn ich habe einen Gang für euch, der sich nicht aufschieben -läßt. Unsere alte Näherin ist krank und ich möchte ihr -eine Flasche Wein schicken, aber keine der Mädchen hat Zeit -dazu. So müßt ihr es denn übernehmen. Ihr Häuschen steht<span class="pagenum" id="Seite_123">[123]</span> -wohl dicht am See, aber es ist eine zu weite Strecke, als daß -ihr dieselbe schlittschuhlaufen könntet, auch wird wohl das Eis -heute schwerlich mehr sicher sein, nachdem es in der Nacht so -getaut hat; darum müßt ihr eben auf euer Vergnügen verzichten -und euch damit trösten, daß erfüllte Pflicht auch ein -Vergnügen ist.«</p> - -<p>Sie händigte damit den beiden Kindern eine Flasche Wein -ein, welche sich mit sehr langen Gesichtern auf den Weg machten. -Als sie aber an den See kamen und die Eisfläche so spiegelglatt -daliegen sahen, da gewann das Verlangen, Schlittschuh zu -laufen, doch die Oberhand und Fritz sagte entschlossen:</p> - -<p>»Das Eis sieht ja noch ganz prächtig aus und hat keine -Gefahr. Nicht wahr, Aennchen, wir machen den Weg lieber -direkt über den See, als am Ufer entlang?«</p> - -<p>Aennchen war dies gleich zufrieden und so schnallten dann -die beiden ihre Schlittschuhe an und machten sich auf den Weg. -Es waren nur wenige Leute anwesend und keiner kümmerte sich -um die beiden Kinder, welche pfeilschnell die sonnenbeschienene -Bahn dahinschossen und sich an dem Krachen des Eises unter -ihren Füßen ergötzten. So gut wie heute hatte es ihnen selten -gefallen. Es dauerte auch kaum dreiviertel Stunden, da waren -sie an dem Ufer des Sees angekommen, wo das Häuschen der -Näherin stand. Nun schnallten sie die Schlittschuhe ab und -gingen ins kleine Haus hinein, die Frau zu besuchen.</p> - -<p>Die alte Kathrin war eine gar treue Person und mit dem -Hause von Aennchens Eltern wie verwachsen. Alle Kinder hatte -sie von deren ersten Tagen an gekannt, jede Woche war sie zwei -Tage vollständig im Hause und da von Morgen bis Abend unermüdlich -beschäftigt, all die kleinen Höschen und Röckchen, die -ihre unruhigen Lieblinge zerrissen hatten, auszubessern und neu -zu richten. Jetzt lag sie krank, nur von einer alten Frau gepflegt, -und sie freute sich unbeschreiblich, als Aennchen und Fritz -nun ins Zimmer traten und ihr den Liebesgruß brachten. Sie -that es nicht anders: ihre Pflegerin mußte einen Kaffee für ihre -kleinen Gäste kochen und währenddem ließ sie sich von diesen<span class="pagenum" id="Seite_124">[124]</span> -erzählen, wie es zu Hause gehe. So waren im Umsehen einige -Stunden vergangen, da stand Fritz rasch auf und rief:</p> - -<p>»Nun müssen wir aber aufbrechen, wenn wir noch bei Tag -zu Hause sein wollen.«</p> - -<p>»Ihr werdet doch nicht über den See laufen wollen?« frug -Kathrin erschrocken, als sie die Kinder nach den Schlittschuhen -greifen sah; diese aber lachten fröhlich:</p> - -<p>»Natürlich laufen wir über den See zurück, wie wir hergekommen -sind.«</p> - -<p>Und in einem Nu waren sie zur Thür geeilt und verschwunden.</p> - -<p>Draußen war es unterdes noch viel milder geworden, als -es vor einigen Stunden gewesen war, ein warmer Südwind -blies mit voller Macht und als sie auf den See kamen, bemerkten -sie, daß derselbe schon bei weitem mehr Wasser auf der -Oberfläche stehen hatte als vorher, aber es war ihnen nicht -bange, doch noch glücklich darüber hinzukommen. So faßten sie -sich denn wieder an den Händen und liefen eiligst vorwärts, aber -je mehr sie weiter hineinkamen, um so heftiger begann es unter -ihnen zu krachen und zu knacken, so daß es ihnen jetzt selbst -recht ängstlich zu Mute wurde und sie nur drängten, vorwärts -zu kommen, zudem der Abend sehr rasch hereinzusinken begann. -Der ganze See war auch merkwürdigerweise völlig menschenleer, -und es wurde ihnen die Ursache erst schrecklich klar, als sie -plötzlich zu ihrem Entsetzen bemerkten, daß das Eis unter ihnen -wirklich ganz unsicher war und die Scholle, auf welcher sie -standen, sich soeben langsam von den anderen abzulösen begann.</p> - -<p>»Um Gotteswillen! Das Eis bricht!« schrie Aennchen entsetzt; -Fritz, selber heftig zitternd, faßte das Schwesterchen um -den Leib und sprang mit ihr über den Spalt vorwärts, dann -wie gejagt im fliegenden Lauf weiter fort. – Gottlob, schon -sahen sie das Ufer ziemlich nahe, da gähnte vor ihnen plötzlich -wieder eine Wassertiefe, welche sie nicht zu überspringen wagten. -Mit zitternden Knieen standen sie da, dann begannen sie laut -um Hilfe zu schreien und mit den Tüchern zu schwenken; da bemerkten<span class="pagenum" id="Seite_125">[125]</span> -sie die Leute am Ufer. Ein Mann sprang vor und -stürzte ihnen entgegen, aber das morsche Eis trug ihn nicht so -weit, daß er die Kinder erreichen konnte; da rief er um einen -Strick und winkte den Kindern, stehen zu bleiben. Einige wenige -schreckensvolle Momente, welche den entsetzten Zuschauern eine -Ewigkeit währten, vergingen – da hatte der tapfere Mann den -Kindern den Strick zugeworfen und denselben bedeutet, ihn um -ihren Leib zu schlingen, – Fritz that es mit bebenden Händen -und als der Strick endlich fest genug saß, da zog der Retter auf -der anderen Seite an und schnellte die Kinder mit einem blitzartigen -Ruck über die gefährliche Stelle und von da an vollends -bis an das sichere Ufer hin. Es waren nur wenige Augenblicke -der furchtbarsten Gefahr gewesen, aber ein Schrei des Entzückens -ging durch die angesammelte Menge der Zuschauer beim Anblick -der geretteten Kinder, welche totenbleich und mit wankenden -Gliedern sich kaum aufrecht zu halten vermochten. Aennchen -konnte vollends keinen Fuß mehr rühren, eine mitleidige Frau -trug sie auf ihren Armen nach Hause und als die ahnungslosen -Eltern hier erfuhren, welcher furchtbaren Gefahr ihre Kinder -preisgegeben waren, da dankten sie Gott aus innigem Herzen, -daß er sie so gnädig vor dem Verderben bewahrt hatte, und der -hochherzige Retter wurde reich beschenkt entlassen. Fritz und -Aennchen konnten lange nicht die ausgestandenen Schrecken vergessen, -und sie gelobten feierlich, nie mehr in ihrem Leben so -unvorsichtig sein zu wollen.</p> - -<figure class="figcenter illowp20" id="illu-135"> - <img class="w100" src="images/illu-135.jpg" alt=""> -</figure> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum" id="Seite_126">[126]</span></p> -<h2 class="nobreak" id="chap_15"><span class="smaller">Fünfzehntes Kapitel.</span><br> -Klara.</h2> -</div> - -<div><img class="drop" src="images/drop-h.jpg" alt=""></div> -<p class="drop-quot">»Herr Doktor, wie geht es eigentlich der armen Klara -Traugott?« frug Aennchens Mutter ihren Hausarzt, -welcher jede Woche, selbst wenn niemand von -der Familie krank war, im Hause vorzusprechen pflegte; »ich -habe leider gehört, das arme Mädchen wäre sehr schlimm daran -– ist das wahr?«</p> - -<p>»Leider, leider,« erwiderte der Doktor, indem er sich nachdenklich -über den Bart strich. »Es thut mir leid, nicht helfen -zu können, denn der Kranken wäre leicht geholfen, wenn man -ihr nur einmal einen ganzen Sommer lang vollständigen Aufenthalt -in frischer Luft, eine energische Milchkur und sorgenfreies -Dasein verschaffen könnte. Aber wie ist das anzufangen, wo -alle Mittel dazu fehlen? So muß sie wie eine Blume, welche -nicht genug Sonnenschein und Wasser hat, elend verkümmern; -es ist zu traurig. Nicht einmal zum Spazierengehen kann man -sie bringen, da sie zum Gehen zu schwach ist und einen Fahrstuhl -nicht besitzt – ich würde ihrer Mutter, der Frau Pfarrerin, -gern etwas unter die Arme greifen, aber sie ist zu stolz, etwas -anzunehmen!«</p> - -<p>»Halt, aber mir kommt ein Gedanke!« rief Aennchens Mutter, -welche aufmerksam und betrübt zugehört hatte. »Herr Doktor, -wäre nicht unser neues Landhaus gerade als Erholungsort für -die Kranke wie geschaffen? Sie könnte dort die ganze schöne -Jahreszeit über ländliche Ruhe genießen, wir haben die köstlichste -Milch dort selbst im Hause, ein Fahrstuhl steht noch von meinem<span class="pagenum" id="Seite_127">[127]</span> -seligen Vater her droben auf dem Speicher, den könnten wir -hinausschaffen lassen, wenn die Patientin weitere Wege in den -Wald unternehmen sollte – fügt sich nicht alles herrlich zusammen?«</p> - -<p>»Wenn Sie wirklich der armen Kranken diese Hilfe bieten -wollen, dann stehe ich auch dafür ein, sie gesund zu machen,« -rief der Hausarzt erfreut, der gütigen Dame die Hände schüttelnd, -und der vielbeschäftigte Mann empfahl sich, indem er noch -meinte, jeder Tag sei jetzt Gewinn und er könne nur für rasche -Ausführung des ausgezeichneten Planes stimmen.</p> - -<p>So begab sich denn Aennchens Mama ohne Zögern hinüber -in das kleine Stübchen der Frau Pfarrerin Traugott, mit welcher -sie sich seit der Freundschaft der beiden Kinder auch schon längere -Zeit befreundet hatte, und schlug ihr vor, mit ihrem kranken -Töchterlein hinaus auf das schöne Landhaus zu ziehen, damit -diese in frischer Luft und bei kräftiger ländlicher Kost dort zu -neuem Leben gesunden könne. Die Frau Pfarrerin vermochte -anfangs kaum an das Glück zu glauben, welches sich ihr plötzlich -so unvermutet bot, sie zögerte, eine solche Großmut anzunehmen, -aber die Sorge für ihre immer mehr dahinsiechende Tochter, -deren Leiden zu lindern so wenig in ihrer Macht stand, ließ sie -die dargereichte Rettungshand mit gerührtem Herzen ergreifen -und Gott innig danken, welcher so edle Menschenfreunde auf -ihren Pfad geführt.</p> - -<p>So wurde denn auch kein Tag mehr versäumt, die Uebersiedlung -der Kranken nach dem Landhäuschen, welches »Glückesruh« -getauft worden war, vorzunehmen. Zwei niedliche Fremdenzimmer -wurden dort für sie in Stand gesetzt, die Frau Pfarrerin -zog mit Klara hinaus in das reizende Heim und Martha wurde -während der Abwesenheit der Mutter zu Aennchen als Gast geladen. -Das war nun eine köstliche Zeit für die kleinen Mädchen; -wie zwei Schwestern teilten sie alles zusammen und Aennchens -Eltern gewannen die kleine Martha so lieb, als ob sie ihr eigenes -Kind wäre; auch die Jungen hingen mit knabenhaftem Ungestüm -an der lieben sanften Freundin.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Seite_128">[128]</span></p> - -<p>Jeden Sonntag aber den ganzen Sommer über pilgerte -denn die ganze Familie schon am frühen Morgen hinaus nach -»Glückesruh« und Martha konnte es sehnsüchtig immer kaum -erwarten, ihre Lieben wiederzusehen. Und wie grenzenlos war -jedesmal ihre Freude, wenn sie ihre geliebte Schwester Klara -von Woche zu Woche immer weiter genesen fand. Der Herr -Doktor hatte recht gehabt; die Kranke hatte wirklich einer Blume -geglichen, welcher der Sonnenschein gefehlt; nun aber ihr alles -zuteil werden konnte, was ihrem geschwächten Körper not that, -kehrte die Farbe der Gesundheit auf ihre blassen, lieblichen -Wangen zurück, neue Kraft strömte durch ihre Glieder, so daß -sie nun schon imstande war, kürzere Wegstrecken allein zurückzulegen, -bei weiteren Wegen wurde sie im bequemen Fahrstuhl -gefahren. Das Bärbele fühlte sich sehr wichtig und geschmeichelt, -wenn sie der verehrten Kranken zu wiederholten Stunden des -Tages große Gläser köstlich schäumender Milch bringen durfte, -welche dieser so herrlich mundeten, wie ihr seit Jahren nichts -gemundet hatte. Der Doktor kam alle paar Tage herausgefahren, -nach seiner Patientin zu sehen, und trat stets aufs -höchste befriedigt den Heimweg an, nachdem er ein Stündchen -im Garten mit den beiden Damen verplaudert, und sich von -Herzen gefreut hatte über die zunehmende Frische und Lebenslust -des lieben kranken Mädchens – ja, er weissagte sogar, bis -zum Herbst würde er es mit keiner Patientin mehr, sondern mit -einem völlig gesundeten Fräulein zu thun haben. Wer war -glücklicher, als die ganze Familie Traugott – niemals hätten -sie zu hoffen gewagt, daß sich ihr Lebenslos noch so gnädig -gestalten würde.</p> - -<figure class="figcenter illowp30" id="illu-138"> - <img class="w100" src="images/illu-138.jpg" alt=""> -</figure> - -<figure class="figcenter illowp60" id="illu-139"> - <img class="w100" src="images/illu-139.jpg" alt=""> -</figure> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum" id="Seite_129">[129]</span></p> - -<h2 class="nobreak" id="chap_16"><span class="smaller">Sechzehntes Kapitel.</span><br> -Musikstunden.</h2> -</div> - -<div><img class="drop" src="images/drop-l.jpg" alt=""></div> -<p class="drop-quot">»Lieber Mann, meinst du nicht, daß es Zeit wäre, Aennchen -jetzt mit dem Musikunterricht beginnen zu lassen? -Sie hat doch ungewöhnliches musikalisches Talent und -auch offenbar viel Liebe zur Musik. Andere Kinder beginnen oft -schon mit sechs Jahren Klavier zu spielen; so ist unser Töchterchen -verhältnismäßig spät daran, doch wollte ich sie bisher nicht -mit Arbeit überbürden, da ich dafür bin, daß die Kinder nicht -zuviel auf einmal beginnen sollen, weil sonst leicht alles nur -halb gethan wird. Darum ließ ich Aennchen lieber erst über -alle Schwierigkeiten des Anfangsunterrichts in der Schule hinweggehen -und ihr dabei genug Muße zu Spiel und Erholung; -jetzt aber, da ihr Charakter ernster geworden ist und sie verständig -genug ist, einzusehen, welchen Vorteil das Lernen bringt, -wird sie mit Freuden den Musikunterricht beginnen und sich -hoffentlich recht gelehrsam und strebsam zeigen.«</p> - -<p>So sprach eines Tages Aennchens Mutter zu ihrem Mann, -welcher sich vollständig damit einverstanden zeigte; daraufhin wurde -dem jungen Mädchen angekündigt, daß sie von nun an Klavierstunden -bekommen würde, und Aennchen vernahm die Nachricht mit -freudigem Stolz. Hatte sie die Musik ja so lieb, als wäre sie -als Waldvögelein geboren! sie konnte nicht leben, ohne zu zwitschern -und zu singen; den ganzen Tag klangen ihre frohe Liedchen -durchs Haus. Wie schön dachte sie es sich nun, Klavierspielen -und sich selbst begleiten zu können – sie hatte die Freundinnen -schon zuweilen beneidet, welche so stolz von ihrem Klavierunterricht<span class="pagenum" id="Seite_130">[130]</span> -erzählten, und so versprach sie denn gar gern ihren gütigen Eltern, -eine recht fleißige und strebsame Schülerin werden zu wollen.</p> - -<p>Des andern Tages begleitete ihre Mutter sie dann in die -Musikschule, wo Aennchen bereits angemeldet war. Die Vorsteherinnen -derselben waren zwei feingebildete Damen, welche -mit Hilfe mehrerer Lehrerinnen das Institut gegründet hatten, -das sich des besten angesehensten Rufes erfreute und von den -meisten besseren Familien besucht ward.</p> - -<p>Voll Herzklopfen folgte Aennchen ihrer Mutter die Treppe -hinauf in einen großen eleganten Salon, wo die Vorsteherin -Fräulein Tamann sie mit freundlicher Würde empfing. Nach wenigen -Worten mit Aennchens Mutter führte sie dann diese mit dem -Töchterlein hinüber nach einem andern Zimmer, darin standen -drei Klaviere an den Wänden, außerdem noch ein Tisch, einige -Fauteuils, ein Sofa, ein Blumentisch und mehrere Etageren an -den Wänden. Aennchen hatte sich eine Musikschule durchaus nicht -so freundlich vorgestellt und war freudig überrascht, auch in der -Lehrerin eine sehr feine junge Dame in höchst gewählter Kleidung -zu erblicken, welche den Kindern so liebenswürdig entgegenkam, -daß sie gar keine Gelegenheit fanden, sich zu fürchten und Scheu -zu empfinden. Es waren außer Aennchen noch drei Ankömmlinge -im Zimmer, zwei Knaben und ein Mädchen, letzteres auch von -seiner Mutter begleitet. Doch empfahlen sich die Damen, als -der Unterricht begann; nur die Vorsteherin, Frl. Tamann, verweilte -noch eine Zeitlang im Zimmer, um zu beobachten, wie -sich die neuen Schüler beim Unterrichte benehmen würden.</p> - -<p>Dieser begann nun freilich ganz anders, als Aennchen ihn -sich gedacht, denn anstatt, daß sie gleich an das Klavier gesetzt -wurde und dort darauf heraufklimpern durfte, sang ihnen die -Lehrerin, Fräulein Ina, mit klarer hübscher Stimme ein einfaches -Liedchen vor; »Wenn die Sonn’ mit hellem Schein leuchtet in -dein Bett hinein – Büblein, spring geschwind heraus, sticht dir -sonst die Augen aus.« Die Kinder mußten das Liedchen nachsingen, -bis sie es ohne Fehler konnten, natürlich brachte Aennchen -dies mit großer Leichtigkeit zu stande. Dann wurden alle vier<span class="pagenum" id="Seite_131">[131]</span> -an eine große schwarze Tafel geführt, auf welcher Notenlinien -aufgezeichnet waren und große runde Notenköpfe, welche freilich -den Kindern vollständig unbekannte Größen waren. Es war -nun nicht leicht, bis sie alle nach und nach begriffen hatten, daß -diese Noten, in aufsteigender Reihe auf den fünf Linien hingemalt, -die Noten <em class="antiqua">c d e f g a h c</em> darstellten; noch viel schwerer war -es, die Bedeutung der Zeichen und Vorzeichen kennen zu lernen, -den Violinschlüssel nachzumalen und vieles andere mehr, und es -bedurfte dazu vieler Stunden, bis sie dies alles vollständig begriffen -hatten. Heute aber in dieser ersten Stunde kamen sie -doch schon so weit, daß sie einige der Noten kennen lernten. -Dann wurden sie alle an die Klaviere gesetzt, die zwei Mädchen -an das erste, die zwei Knaben zusammen an das zweite, und -Fräulein Ina ging von einem zum andern und zeigte ihnen, wie sie -gerade und aufrecht am Klavier zu sitzen hatten und wie sie -Füße und Arme, Ellbogen und Hände in richtige Haltung bringen -mußten. Dies war besonders bei den Buben keine leichte Mühe, -denn ihre eckigen Gliedmaßen zeigten sich recht ungeschickt für -diese Künste. Nun sollte sich jedes der Kinder die Melodie des -Liedchens auf dem Klavier zusammensuchen. – Aennchen fand -sogleich den ersten Ton richtig und, o Wunder, auch die nächsten -Töne ganz gut bis zum Schluß, während die andern Kinder sich -weit mehr bemühen mußten. Fräulein Ina hatte eine große Freude -an ihrer talentvollen Schülerin; zum Schluß der Stunde bekamen -alle als Hausaufgabe eine Seite Violinschlüssel zu schreiben, -ferner das Liedchen recht oft auswendig zu singen, die Notenzeichen -dazu auswendig ins Buch zu schreiben und die Namen -der Noten darüber zu setzen.</p> - -<p>So war denn die erste Stunde sehr gut abgelaufen und -Aennchen kehrte ganz freudestrahlend nach Hause zurück; voll Eifer -nahm sie von nun an jeden freien Augenblick wahr; sich auf dem -Klavier zu üben; es war erstaunlich, welche Fortschritte sie -schon in den ersten Lehrstunden machte, wie sie auch den schriftlichen -Teil ihrer Aufgabe stets zur Zufriedenheit löste und sogar -anfing, kleine Kompositionen zu versuchen, welche ganz niedlich<span class="pagenum" id="Seite_132">[132]</span> -ausfielen. Ihre Eltern und Lehrer hatten große Freude darüber, -besonders aber war Martha stolz über die musikalischen Fortschritte -ihrer Freundin, und jede Stunde, welche sie am Klavier -zubrachte, setzte sie sich mit ihrer Arbeit in ein Winkelchen daneben -und bildete eine aufmerksame Zuhörerin. Sie selbst konnte ja -nicht daran denken, auch Klavier spielen zu wollen – ihre kleine -verkrümmte Figur war schon viel zu schwächlich dazu und dann -hätte ihre Mutter den kostspieligen Unterricht gar nicht erschwingen -können, aber sie war dennoch frei von jedem Neid und freute -sich aufrichtig des Glückes ihrer Freundin.</p> - -<p>Denn für diese wurde die Musik nun wirklich zu einer -wahren Quelle des Glücks und ihre Eltern mußten sie schließlich -beinahe zurückhalten, daß sie nicht zuviel darin that. Bald war -sie so weit, daß ihr das Notenlesen nicht die geringste Schwierigkeit -mehr verursachte und sie nach dem Gehör die verschiedensten -Akkorde schon auseinanderzukennen vermochte; sie spielte mit richtigem -Anschlag und gutem Ausdruck <span id="corr132">schon</span> eine Anzahl hübscher -kleiner Liedchen, Uebungen und Sonatchen, und als nun in der -Musikschule der erste Musikabend, die sog. »Soiree«, herannahte, -da konnte sie bereits zu denjenigen gezählt werden, welche ein -hübsches Musikstück zum Vortrage bringen durften.</p> - -<p>Diese erste Soiree sollte abends 6 Uhr beginnen; die ganze -Schülerschar der Musikschule freute sich schon lange darauf und -Aennchen hatte von den andern schon so viel erzählen hören, wie -hübsch und unterhaltend es an solchen Abenden immer sei. Da -wurden alle Eltern derjenigen Klassenschüler mit eingeladen, -welche an dem Abend vorspielen durften, es wurde Thee gereicht -und die Kleinen mußten sich da wie in einer richtigen Gesellschaft -benehmen. Welch ein Ehrgeiz wurde da in den Kindern erweckt! -jedes war bestrebt, an diesem Abend sowohl durch sein Spiel -als auch durch sein gutes Betragen nur Ehre einzulegen!</p> - -<p>Aennchen hatte bei Fräulein Tamann um die Erlaubnis ersucht, -ihre Freundin Martha mitbringen zu dürfen; sie wollte ihr gern -auch das Vergnügen gönnen, obschon das schüchterne Mädchen -allerdings nur schwer zu überreden war, sich mit in den Kreis all der<span class="pagenum" id="Seite_133">[133]</span> -andern frohen Kinder zu mischen; sie war im größeren Kreise immer -ängstlich und scheu, da sie stets fürchtete, wegen ihres Gebrechens -verhöhnt zu werden. Aber im Hause Fräulein Tamanns brauchte sie -keine Furcht zu hegen, daß die Kinder in Unart und Uebermut -ausarten könnten; dort waren alle liebenswürdig und jedes darauf -bedacht, sich so fein und gesittet als möglich zu benehmen.</p> - -<p>So gestaltete sich dieser Abend für die beiden Mädchen denn -auch zu einem höchst vergnüglichen. Aennchen erntete viel Lob, -als sie ihr Musikstück hübsch und fehlerfrei vorgetragen hatte. -Nachdem alle Kinder ihre Vorträge beendet hatten, wurden für -Groß und Klein Thee und Süßigkeiten herumgereicht und alle -durften sich nach Gefallen Plätze suchen, schwatzen und lachen. -Das war nun eine Fröhlichkeit in der kleinen Schar; sie saßen -dicht gedrängt auf den niederen Samtsofas die Wände entlang, -hielten ihre Theetassen, wie die großen Damen, in der linken -Hand und dabei schwatzten all die vielen kleinen Mündchen unaufhörlich. -Ein kleiner sechsjähriger Knabe war dabei, er hieß -Fredchen, der glaubte, für die Unterhaltung allein sorgen zu -müssen; in höchst drolliger Weise geberdete er sich wie ein Kavalier, -trug den kleinen Damen die leeren Theetassen fort, erzählte -ihnen lustige Geschichtchen und es war zuletzt ein Gelächter -und Gekicher unter allen, daß Fräulein Ina neugierig herzukam -und fragte, was es denn so Lustiges gebe?</p> - -<p>»O, Fräulein Ina,« sprach Aennchen lächend, »Fredchen hat -gerade erklärt, wenn er groß sei, wolle er uns alle miteinander -heiraten, aber wir müßten ihm dann den ganzen Tag ›Wer will -unter die Soldaten?‹ vorspielen.«</p> - -<p>»Fräulein Ina aber will ich aber zuerst heiraten, denn sie -hat so schöne Kleider an und ist so arg lieb!« rief der komische -kleine Schelm und versuchte an der jungen Lehrerin hinaufzuklettern; -er wäre wohl am Ende noch gar zu übermütig geworden, -wenn die Soiree nicht ihr Ende erreicht hätte und die verschiedenen -Mamas mit ihren Kindern aufgebrochen wären. Aber -noch lange schwärmten alle von dem schönen Abend und Aennchen -konnte schon die nächste Soiree kaum erwarten.</p> -<hr class="chap x-ebookmaker-drop"> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum" id="Seite_134">[134]</span></p> - -<h2 class="nobreak" id="chap_17"><span class="smaller">Siebzehntes Kapitel.</span><br> -Aus Aennchens Tagebuch. -Almas Rückkehr.</h2> -</div> - -<div><img class="drop" src="images/drop-w.jpg" alt=""></div> -<p class="drop">Was habe ich doch gestern für eine Freude gehabt! -Wirklich, ich bin jetzt noch ganz aufgeregt, während -ich es niederschreibe.</p> - -<p>Wir waren, wie jeden Sonntag in diesem Jahr, alle mit -einander zu unserem Landhäuschen »Glückesruh« hinausgepilgert. -Freilich sagten wir uns unterwegs mit Bedauern, daß -es nun wohl nicht oft mehr in diesem Jahre geschehen könne, -denn es ist bereits der Spätherbst gekommen und dieser macht -sich zuweilen schon recht fühlbar. Freilich, gestern war noch -ein ganz köstlicher Tag, die Sonne schien so warm und golden, -als dächte sie gar nicht daran, bald Abschied nehmen zu müssen, -und der Weg über die abgemähten Felderstoppeln war so lustig, -daß wir Kinder uns alle an der Hand faßten und im vollen -Galopp über die Furchen jagten. Dann hingen sich uns die -silbernen Marienfäden um die Gesichter, wir waren wie mit -Schleiern umsponnen und spielten »Märchenfee.«</p> - -<p>Und wie freuten wir uns alle, besonders aber meine liebe -Martha, die immer vorauseilen wollte, auf unsere liebe, liebe -Klara! Wir konnten es kaum erwarten, zu ihr zu kommen, da -wir alle miteinander mit so inniger Liebe an ihr hängen. Keine -versteht es, wie sie, uns schöne Märchen und Geschichten zu erzählen, -keine nimmt mit so viel Geduld und Freundlichkeit all -unsere kleinen Anliegen entgegen; bei niemand sind wir so artig -und still, selbst die wilden Brüder sind in Fräulein Klaras Gegenwart<span class="pagenum" id="Seite_135">[135]</span> -immer wie ausgewechselt und man hört kein einziges wildes -oder unbedachtes Wort von ihnen. Und seitdem sie nun so viel -gesünder und kräftiger geworden ist, nimmt sie sogar ganz gern -an unseren Spielen teil, wenn dieselben nicht zu wild sind; wir -vergessen dann immer ganz, daß sie nicht auch ein Kind ist, -wenn sie gar so herzlich lachen und sich mit uns freuen kann.</p> - -<p>So beflügelten sich denn unser aller Schritte, als wir -»Glückesruh« näher kamen – Martha war gar nicht mehr zu -halten; sie sprang die Anhöhe vor uns hinauf, da hörten wir -sie ganz glückselig rufen: »Klara, bist du es denn wirklich?« -und als wir um die Ecke bogen, da trauten auch wir kaum -unsern Augen, denn Fräulein Klara stand ganz gesund und frisch -mitten im Weg und hielt die kleine Schwester umschlungen; sie -hatte den Weg vom Häuschen her, der wirklich gar nicht so kurz -ist, ganz allein zu Fuß zurückgelegt, um uns entgegen zu gehen! -Das war nun ein Glück und eine Ueberraschung! Die Eltern -und wir alle umringten sie jubelnd; Frau Pfarrer Traugott -kam vom Hause auch herbei und vergoß Freudenthränen über -die Genesung ihrer Tochter und dann schritten wir alle dem -Häuschen zu. Ich durfte mit Fritz zugleich Fräulein Klara -voranführen; wie glücklich und stolz fühlten wir uns! Ich -mußte sie nur immer ansehen, so gut gefiel sie mir mit den zartrosa -Wangen und dem feinen sanften Gesicht, um das die hellen -Haare in schönen Wellen fielen. So könnte eine Fee ausgesehen -haben aus den Märchenbüchern! Ach, und so lieb und gut war -sie; wir durften ihr alles erzählen, was wir die Woche über -erlebt hatten, und sie hatte dafür eine Menge Geschichten für -uns bereit, die sie hier außen beobachtet hatte, von Bärbele und -vom Hühnerhof und dem Ziegenbock, und dann hatte sie auch -acht auf unsere verschiedenen Gärtlein gegeben, welche freilich -jetzt leider schon anfingen, recht kahl zu werden. Keine Blume -wollte sich mehr halten, auch die Blätter wurden welk, aber -auf der Wiese sah’s lustig aus, da gab’s Herbstzeitlosen die -Hülle und Fülle.</p> - -<p>So verging uns denn der Vormittag in lauter Lust und<span class="pagenum" id="Seite_136">[136]</span> -Fröhlichkeit und nachmittags waren wir im warmen Sonnenschein -alle zusammen auf dem großen Platz vor dem Hause. -Fräulein Klara war in ihren Fahrstuhl gebettet, da sie hier die -beste Bequemlichkeit hatte, und wir Kinder spielten alle miteinander -Croquet, wenn wir auch freilich nichts Besonderes darin -zu leisten vermochten; zumal die kleinen Brüder haben es noch -zu keiner Geschicklichkeit gebracht und Hermännchen schleudert -seine Kugel immer nach allen Richtungen hin, nur nicht nach -derjenigen, welche sie nehmen soll. Eben hatte er wieder höchst -unbedacht eine ganz falsche Kugel erwischt und wollte mit dieser -seine Kunststücke beginnen, Fritz sprang dazwischen und packte ihn -am Schopf, und es hätte vielleicht eine kleine Keilerei gegeben, -die unter den Buben nicht selten ist, da rief Fräulein Klara -aufhorchend:</p> - -<p>»Ich höre einen Wagen fahren – es wird doch kein Besuch -kommen?« Und richtig, soeben fuhr eine wundervolle elegante -Equipage mit Kutscher und Diener in schöner Livree den Hof -herein. Stumm vor Erstaunen, mit offenem Mund stand ich -da und konnte nicht begreifen, wer das wunderfeine junge Mädchen -war, welches mir schon von weitem aus dem Wagen so lebhaft -zuwinkte. Der Wagen hielt und eine helle Stimme rief:</p> - -<p>»Aennchen, kennst du denn deine Freundin Alma nicht -mehr?«</p> - -<p>Beim Himmel, dieses reizende junge Dämchen war Alma! -Sie sah ja beinahe erwachsen aus in dem köstlichen Samtkostüm -und Barett, die langen Haare flossen ihr wie ein Schleier den -Rücken herunter; ich konnte nur stehen und sie anstaunen, während -sie rasch aus dem Wagen sprang und auf mich zueilte. Aber -wie sie mich so herzlich und stürmisch umarmte und an sich -drückte, da erkannte ich doch meine liebe alte Alma wieder, die -Schüchternheit verschwand und voll Jubel drückte ich sie an -meine Brust! Es war mir freilich noch immer wie ein Traum, -daß es wahr sein sollte und wir uns wieder hatten; ich stammelte -ganz betroffen:</p> - -<p>»Wo kommst du denn so überraschend hierher?«</p> - -<p><span class="pagenum" id="Seite_137">[137]</span></p> - -<p>»Direkt aus Italien!« lachte Alma fröhlich. »Papa hatte -plötzlich eine große Sehnsucht nach Deutschland erfaßt; so wurde -rasch alles gepackt und zur Abreise gerichtet. In wenigen Tagen -waren wir hier; mein Fräulein trennte sich unterwegs leider von -uns, da sie nach Hause berufen wurde und nicht mehr bei mir -bleiben kann. Mein Papa hatte mir schon in Italien versprochen, -sobald wir zu Hause wären, dürfte es mein Erstes sein, -dich, liebes Herz, zu besuchen; so fuhren wir heute gleich nach -eurem Hause, doch wurde uns gesagt, daß ihr hier außen zu -finden wäret. Rasch wurde Kehrt gemacht und hierher gefahren -und nun sind wir hier, alle miteinander, Papa, Peppino -und ich. Aber wo ist Peppino, daß du ihn auch kennen lernst?«</p> - -<p>Nun erst bemerkte ich, daß außer Alma noch andere Fremde -im Wagen gekommen waren: ein vornehm aussehender Herr, -welcher sich jetzt lebhaft mit den Eltern unterhielt, und ein junger -Mann von etwas fremdartigem Aussehen, welchen Alma nun -an der Hand ergriff und mir als ihren Bruder Peppino vorstellte. -Ich wurde dunkelrot und verlegen, aber die beiden -sprachen so unbefangen und heiter zusammen und Peppino wußte -schon so viel von mir und meinem Leben, daß ich doch bald auch -ganz vertraulich mit ihm wurde und anfing, tüchtig zu plaudern -und zu lachen. So verging die Zeit wie im Fluge, Mama -hatte für Thee und Kaffee gesorgt, und wir saßen alle zusammen -im Kreise um den großen runden Tisch auf der Veranda, auch -Fräulein Klara verweilte sehr glücklich unter uns und Herr von -Stolzau hatte seinen Platz an ihrer Seite; da bemerkte ich auf -einmal, daß meine Martha fehlte. Ich fragte nach ihr, niemand -wußte etwas, sie war schon lang verschwunden! Unruhig stand -ich auf, sie zu suchen; Alma rief mir nach:</p> - -<p>»Halt, Aennchen, ich gehe mit dir!« und hing sich an meinen -Arm, während ich im ganzen Garten nach Martha rief. Da -fiel mir ein: sie wird wohl an ihrem Lieblingsplätzchen sein; -das war eine lauschige entfernte Ecke, welche ganz zwischen -Bäumen und Sträuchern verborgen war; eine einzige kleine -Bank stand dort und schon längst hatte Martha sich diesen<span class="pagenum" id="Seite_138">[138]</span> -kleinen traulichen Platz als Lieblingsort ausgewählt. Als ich -jetzt die Zweige des Gebüsches teilte, da saß sie richtig dort auf -der Bank; sie hatte das Gesicht abgewandt in ihren Händen verborgen; -als ich sie aber anrief, da sah sie zu mir auf – ihr -ganzes liebes Gesichtchen war von Thränen überflutet.</p> - -<p>»Martha, warum weinst du?« rief ich sie ganz erschrocken -an. Da sprang sie auf und suchte zu entschlüpfen, ich aber umfaßte -sie rasch und bat dringend:</p> - -<p>»Du mußt mir sagen, warum du weinst! Hat dir jemand -etwas gethan?«</p> - -<p>»O nein, nein!« schluchzte sie, »aber – – –«</p> - -<p>»Aber?« frug ich dazwischen.</p> - -<p>»Aber ich bin doch tief unglücklich, weil – – –«</p> - -<p>»Weil – – –?« drängte ich sie.</p> - -<p>»Weil – weil du nun eine andere Freundin hast und mich -nicht mehr lieb haben wirst,« kam es endlich stockend heraus. -Also das war’s! Das böse Mädchen war eifersüchtig! Sie -fürchtete, ich würde sie nun übersehen neben der neuen Freundin! -In ihrer Bescheidenheit dachte sie ja immer, hinter den andern -zurückstehen zu müssen; aber sie sollte sehen, daß ihre Befürchtungen -gänzlich grundlos waren, denn von der einen Seite nahm -Alma, von der andern ich sie unter den Arm, wir umarmten -und küßten sie, schalten sie tüchtig aus und schwuren uns dann -auf derselben Stelle ewige Freundschaft. Es sollte zwischen uns -dreien ein Freundschaftsbund fürs Leben werden; wir waren -ganz begeistert von dem Gedanken und entwarfen sofort den -Plan, von nun an ein Kränzchen stiften zu wollen, welches -»Vergißmeinnicht« benannt werden sollte.</p> - -<p>Dann kehrten wir glücklich vereint zu den andern zurück, -welche uns lächelnd empfingen und durchaus wissen wollten, was -uns so lange zurückgehalten habe. Wir aber verrieten nichts, -so sehr Peppino in uns drang. Derselbe ist gar ein lieber, -lustiger Bursche, er befreundete sich herzlich mit Bruder Fritz, -obgleich derselbe etwas jünger ist, und die kleinen Brüder waren<span class="pagenum" id="Seite_139">[139]</span> -bald so keck, daß sie ganz ungeniert mit ihm spielten und ihre -Possen treiben.</p> - -<p>Herr von Stolzau hatte seine Freude daran. Ich hätte nie -gedacht, daß er so mild und liebenswürdig zu sein vermag; er -unterhielt sich sehr freundlich mit allen, am meisten aber sprach -er doch mit Fräulein Klara, welche mit glänzenden Augen zu -ihm aufschaute und so frisch und wohl aussah, daß wir uns -alle nicht genug darüber freuen konnten.</p> - -<p>Erst spät am Abend ließ Herr von Stolzau seine Equipage -wieder vorfahren, doch versprach er vor der Trennung noch, -Alma recht oft mit uns verkehren zu lassen, wenn er auch nicht -vor hat, sie noch einmal in die Schule zu schicken; vielmehr erkundigte -er sich bei Mama nach einem passenden Pensionat. Diese -sprach lange halblaut mit ihm; ich hörte zuletzt, wie sie sagte:</p> - -<p>»Auch ich werde Aennchen nach der Konfirmation in diese -Pension senden.«</p> - -<p>Das wäre ja dann in gar nicht weiter Ferne, denn meine -Vorbereitungen für die Konfirmation haben schon begonnen und -nächste Ostern wird dieselbe stattfinden. Ich habe mit Martha -zugleich Konfirmationsunterricht bei unserem lieben alten Herrn -Dekan, der so recht versteht, unsere Herzen vorzubereiten zu dem -wichtigen Schritt, der uns bevorsteht. Alma ist katholisch, ich -fragte sie, ob sie schon konfirmiert sei; sie sagte, ihr Vater sei -dafür, daß dies erst mit 18 Jahren geschehe, zu Hause bei ihnen -im Norden sei dies so Brauch – dies wunderte mich sehr.</p> - -<figure class="figcenter illowp30" id="illu-151"> - <img class="w100" src="images/illu-151.jpg" alt=""> -</figure> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum" id="Seite_140">[140]</span></p> - -<h2 class="nobreak" id="chap_18"><span class="smaller">Achtzehntes Kapitel.</span><br> -Aus Marthas Tagebuch. Die Konfirmation.</h2> -</div> - -<div><img class="drop" src="images/drop-s.jpg" alt=""></div> -<p class="drop">Sehr lange Zeit kam ich nicht mehr dazu, in mein Tagebuch -zu schreiben; ich hatte gar so viel anderes vor, -diesen ganzen Winter. In der Schule gab es mehr als -je zu lernen, nun das Ende des Schuljahres und die große -Prüfung nahe war; kurze Zeit darauf sollte die Konfirmation -stattfinden, so war denn meine Zeit vollauf mit Lernen und -Vorbereitungen in Anspruch genommen. Als schönste Erholung -dazwischen wurde mir aber dann gestattet, wöchentlich das -Kränzchen mit meinen lieben Freundinnen Aennchen und Alma -abzuhalten, und zwar hatten wir dafür den Sonntagnachmittag -festgesetzt. Welch köstliche Stunden haben wir an diesen Tagen -immer zusammen verlebt! wir freuten uns von Woche zu Woche -darauf und einmal war es schöner und genußreicher als das -andere Mal. Unser Zusammensein war nicht nur dem Vergnügen -gewidmet; wir hatten immer eine Stunde für die Unterhaltung -in französischer Sprache festgesetzt. Natürlich ist Alma -darin unsere Meisterin, denn sie spricht französisch, als wäre es -ihre Muttersprache, während wir andern oft nur recht kläglich -zu stammeln vermögen; aber das giebt dann gerade den größten -Spaß, und Alma hat so lange Geduld, bis sie uns die richtigen -Sätze über das, was wir ausdrücken wollen, eingeprägt hat.</p> - -<p>Die liebe Alma! Wie gütig und freundlich ist es von ihr, -mich als Aennchens Freundin mit in den Kauf zu nehmen und -zu ihrer Freundin zu machen! Ich hätte das nie zu hoffen gewagt! -Sie ist sehr lebhaft und witzig, sehr glänzend und verwöhnt,<span class="pagenum" id="Seite_141">[141]</span> -dabei aber doch von Herzen gut und liebenswürdig. Früher in -der Schule hatte ich immer Scheu vor ihr, da sah sie mit Hochmut -über alle hinweg, welche es ihr nicht gleichthun konnten; -mich selbst hatte sie nie beachtet. Aber sie ist vollständig verändert -von der Reise zurückgekommen, wenn sie auch äußerlich -noch dieselbe ist; nur noch viel reizender als früher, und sie sieht -so erwachsen aus, daß sie immer für eine junge Dame gehalten -wird. Ich rechne es ihr hoch an, daß sie es nicht verschmäht, -aus ihrem glänzenden Schloß, so oft die Reihe des Kränzchens -an mir ist, in unser kleines, enges Stübchen zu kommen, und -wahrhaft merkwürdig ist es, daß sie behauptet, sich immer gerade -da am wohlsten zu fühlen, weshalb mein Herzens-Aennchen schon -einmal beinahe eifersüchtig geworden ist. Sie hängt mit einer -schwärmerischen Liebe an meiner Schwester Klara und erscheint -niemals, ohne ihr etwas Hübsches an Früchten und Blumen von -ihrem Gute mitzubringen. Klara errötet dann immer vor Freude; -anfangs war es ihr beinahe peinlich und sie fragte Alma, ob -es ihr denn gestattet sei, das Treibhaus so zu plündern; doch -Alma erklärte fröhlich, ihr Papa habe mit eigener Hand ihr -immer die Blumen für Fräulein Klara abgepflückt und sie könne -ihn ja selbst darüber befragen. Denn Herr von Stolzau unterläßt -es selten, sein Töchterchen mit dem Wagen aus dem -Kränzchen abzuholen, und es ist vorgekommen, wenn das -Kränzchen in unserem Hause stattfand, daß er sich noch eine -halbe Stunde hinsetzte und mit Klara unterhielt, sie in teilnehmendster -Weise nach ihrer Gesundheit befragte und sich recht -herzlich freute, daß es ihr fortwährend so gut geht. Denn gottlob, -mein liebes, liebes Schwesterchen ist wirklich seit diesem letzten -Sommer ganz gesund und kräftig geworden; sie fühlt keine -Schmerzen mehr, kann täglich ein Stündchen ausgehen, sich zu -Hause beschäftigen und ist darüber natürlich sehr glücklich und -dankbar gegen Gott, der ihr dazu so gnädig verholfen hat. Und -wie viele große Hilfe haben wir den gütigen Eltern meines -lieben Aennchen zu verdanken – meiner armen Mama wäre es -ja nicht möglich gewesen, einen solch langen herrlichen Landaufenthalt<span class="pagenum" id="Seite_142">[142]</span> -für meine leidende Schwester zu erschwingen. Jetzt -ist es, als ob lauter Sonnenschein in unser Häuschen eingezogen -wäre; der ganze lange Winter ging uns wie ein freundlicher -Traum vorüber.</p> - -<p>Auch in der Schule durfte ich viel Freude erleben. Die -Lehrer sind alle so gütig gegen mich und haben mich zur Ersten -der Klasse ernannt. Gleich nach mir kommt Aennchen, die es -eigentlich noch viel mehr verdient hätte. Denn sie ist eine vortreffliche -Schülerin und lernt so rasch und leicht, daß es oft ganz -wunderbar ist, während ich mich oft viel mehr plagen muß. -Bei der Prüfung erregte sie mit ihrem Aufsatz über Kaiser Barbarossa -förmliches Aufsehen und erhielt eine Extrabelobung.</p> - -<p>Zwischen der Schulprüfung und der Konfirmation blieben -uns noch drei Wochen zur Vorbereitung für die Konfirmation. -Aennchen und ich, welche den ganzen Unterricht miteinander genossen, -verlebten auch diese letzte Zeit tagtäglich zusammen. Wir -waren gegenseitig bemüht, uns auf den Ernst dieses wichtigen -Schrittes würdig vorzubereiten, und als dann der heilige Ostertag -herankam, an welchem wir das Gelübde ablegen sollten fürs -Leben, da nahmen wir mit hohem Ernst die Gnade entgegen, -als erwachsene Christen in die Gemeinschaft der andern aufgenommen -zu werden. Der Spruch, welchen ich erhielt, lautete: -»Sei getreu bis in den Tod, so will ich dir die Krone des -ewigen Lebens geben!« und Aennchen bekam die Worte auf den -Lebensweg: »Die Augen des Herrn sehen auf die, so ihn lieb -haben!«</p> - -<p>Wir waren beide zusammen vor den Altar geschritten. Mein -schönes Aennchen, das so unbeschreiblich lieblich mit den hängenden -Zöpfen in dem ernsten schwarzen Gewand aussah, hatte es nicht -verschmäht, mit der mißgestalteten kleinen Freundin zu gehen, -welche, ich bemerkte es gar wohl, die Blicke der meisten auf sich -zog. Als ich mich darüber gegen Aennchen äußerte, meinte das -liebe gute Kind: »Vor dem lieben Gott sind wir ja alle gleich -und dein Herz in der unscheinbaren Hülle ist ihm sicher lieber als -das meinige!« Ach, sie weiß doch immer einen Trost für mich!</p> - -<p><span class="pagenum" id="Seite_143">[143]</span></p> - -<p>Mittags waren wir alle zu Tisch in Aennchens Hause geladen, -Mama, Klara und ich, auch Herr von Stolzau und Alma. -Es war ein schönes erhebendes Festmahl; wir beiden Konfirmandinnen -wurden als erwachsene Christen betrachtet und jedes -sprach schöne gütige Worte mit uns. Aennchens Brüder wagten -sich vor Respekt kaum an uns heran; selbst Alma erklärte, beinahe -etwas Scheu vor unserer Würde zu empfinden.</p> - -<p>Aennchen aber und ich waren den ganzen Tag von einem -Gefühl dankbaren Glückes beseelt, und als ich mich am Abend -niederlegte, da gelobte ich dem lieben Gott noch einmal im -stillen, ihm »getreu zu sein und zu bleiben bis in den Tod.«</p> - -<figure class="figcenter illowp30" id="illu-155"> - <img class="w100" src="images/illu-155.jpg" alt=""> -</figure> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum" id="Seite_144">[144]</span></p> - -<h2 class="nobreak" id="chap_19"><span class="smaller">Neunzehntes Kapitel.</span><br> -Das Kränzchen.</h2> -</div> - -<div><img class="drop" src="images/drop-w.jpg" alt=""></div> -<p class="drop">Wieder war es Mai geworden, ein wonniger, köstlicher -Mai voll Blütenpracht und Blumenduft und Vogelsang. -Das reizende Schlößchen Stolzau lag wie -in einem Meer von Blüten gebettet, weiße und blaue Fliederbüsche -guckten mit ihren duftenden Dolden neugierig in die -Fenster eines glänzenden Zimmers, aus welchem ein jugendlicher -Mädchenkopf, von einer goldenen Haarfülle umrahmt, ungeduldig -herauslugte.</p> - -<p>»Sie kommen noch immer nicht, die säumigen Mädchen,« -sprach Alma halblaut, während sie die reizenden, rosigen Lippen -schmollend aufwarf. In demselben Augenblick aber bog drunten -der Wagen um die Ecke, welcher allwöchentlich die Freundinnen -aus der Stadt heraus brachte, und Alma sprang mit einem -frohen Jubelschrei ihnen entgegen. Eine ganze lange Woche -war ja vergangen, seitdem sie sich nicht mehr gesehen hatten – -das dünkte ihnen eine wahre Ewigkeit. Wie viel gab es da zu -plaudern und Neuigkeiten auszutauschen!</p> - -<p>»Heute an dem herrlichen Tag können wir unser Kränzchen -im Garten abhalten!« sprach Alma, während sie ihren jungen -Gästen fröhlich voransprang an ein reizendes Plätzchen unter -einem blühenden Apfelbaum. Dort war ein weißgedeckter Tisch -höchst einladend mit Tassen und Tellern, Früchten und Gebäck -besetzt, ein silberner Theekessel summte über einer Spiritusflamme -und eben brachte der Diener auch die dampfende Schokoladenkanne -herbei.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Seite_145">[145]</span></p> - -<p>»Aber Alma! Das ist wider die Verabredung!« tadelte -Aennchen, »Schokolade ist nur bei ganz besonderen Gelegenheiten -erlaubt und heute weiß ich von keiner.«</p> - -<p>»Nun, es könnte aber doch möglicherweise eine geben,« -sprach Alma geheimnisvoll, »obgleich ich, offen gestanden, selbst -nicht weiß welche. Aber mein Papa kam heute mittag zu mir -und sprach: ›Ich fahre in die Stadt und wenn ich zurückkomme, -erfährst du etwas Köstliches und ich bringe dir etwas mit, was -dich sehr, sehr freuen wird.‹ Natürlich war meine Neugierde -gleich aufs höchste gespannt und ich bestürmte Papa, mir doch -zu sagen, was es sei – er aber verriet nichts, nur gestand er -zuletzt noch zu, daß es etwas Lebendiges wäre und sprechen -könne, und daß er es bringen wollte, so lange ich noch mit -meinen Freundinnen hier beisammen sei. Nun helft mir aber -nur um Gotteswillen raten, in was die Ueberraschung bestehen -könnte? Mir wirbelt schon ganz der Kopf von dem vielen -Denken.«</p> - -<p>»Dann rege dich nur lieber nicht zu sehr auf und lasse die -Ueberraschung an dich herankommen, wie dein Papa es beabsichtigt,« -riet die besonnene Martha, während Aennchen, angesteckt -von der Neugierde der Freundin, in grübelnde Betrachtungen -versank, deren Resultat zuletzt darin bestand, daß sie -meinte:</p> - -<p>»Dein Papa bringt dir vielleicht einen Papagei, weil er -ja verheißen hat, daß der geheimnisvolle Gegenstand auch sprechen -könne.«</p> - -<p>»Richtig, ein Papagei wird’s sein!« rief Alma aufspringend -und in die Hände klatschend; »o, du kluges Aennchen weißt doch -immer das Richtige zu treffen. Dafür muß ich dich aber gleich -mit einem Stück selbstgebackenen Kuchens belohnen.«</p> - -<p>»Wirklich, selbstgebacken?« staunten die Freundinnen. »Alma, -du willst uns bloß foppen. Deine feinen Fingerchen verstehen -doch dergleichen nicht.«</p> - -<p>»Sicher haben diese zehn Finger den Teig selbst geknetet,« -rief Alma beteuernd aus, indem sie ihre niedlichen weißen<span class="pagenum" id="Seite_146">[146]</span> -Händchen emporstreckte. »Glaubt ihr denn, man vermöchte lang -mit solch vortrefflichen Geschöpfen, wie ihr es seid, zu leben, -ohne von dem ausgezeichneten Beispiel angesteckt zu werden? -Ich habe mich tüchtig geschämt, als Martha neulich die süßen -Kaffeeküchlein auf den Tisch brachte, welche sie selbst fabriziert -hatte, denn ich hatte gar keine Ahnung, daß man das nur versuchen -könnte. Da bin ich heute zu unserer Mamsell gelaufen -und habe gebeten: ›Lassen Sie mich heute den Kaffeekuchen -backen.‹ Denkt euch, Kinder, die Gute hat geglaubt, ich spreche -im Fieber, und hat laut aufgeschrieen. Als sie aber dann endlich -überzeugt worden war, daß es mir mit dem Vorhaben heiliger -Ernst sei, da sind ihr vor freudiger Rührung die Thränen über -die Backen gelaufen und sie hat sich alle Mühe gegeben, mir -das Ding begreiflich zu machen. Freilich, es war nicht leicht; -erst zerbrach ich ein halbes Dutzend Eier, dann schüttete ich die -Rosinen ungewaschen in den Teig, dann ergriff ich anstatt des -Zuckers das Salzfaß, und so war der erste Kuchen ›futsch.‹ -Aber der zweite geriet um so besser und ihr seht das prächtige -Resultat hier vor euren eigenen Augen.«</p> - -<p>»Und ganz köstlich schmeckt er,« riefen die Freundinnen, -bewundernd in die duftenden Kuchenstücke beißend. »Welche -Freude wird dein lieber Papa haben, wenn er das erfährt.«</p> - -<p>»Ja, er wird es kaum glauben können,« sprach Alma mit -strahlenden Augen. »Der liebe, gute Papa sieht mich manchmal -so traurig an und spricht: ›Mein armes kleines Mädchen muß -sich so allein ohne Mutter behelfen, da wird es schwer fürs -Leben tauglich werden.‹ Ich bemühe mich ja redlich, ihm ein -sorgendes Hausmütterchen zu sein, aber ich sehe leider nur zu -deutlich, das ihm die rechte Behaglichkeit doch fehlt, wenn er -auch freilich in seiner Güte recht zufrieden mit mir ist und sich -noch nicht von mir zu trennen vermochte, trotzdem er den Hausunterricht, -welchen ich dieses halbe Jahr hier außen empfing, -für ungenügend erklärte. Und so wird’s wohl in einigen Wochen -Ernst werden, ihr Lieben, Papa hat schon an die Pensionsvorsteherin -nach N. geschrieben, in deren Haus ich kommen soll.«</p> - -<p><span class="pagenum" id="Seite_147">[147]</span></p> - -<p>»Alma, weißt du denn schon, daß auch ich zu gleicher Zeit -mit dir in die Pension kommen werde?« rief Aennchen lebhaft. -»Mama hat es mir allen Ernstes nach der Konfirmation eröffnet, -und wenn mir der Gedanke, das Vaterhaus zu verlassen, auch -ein recht schmerzlicher war, so ist es mir doch auf der andern -Seite ein Trost, mit dir, du Liebe, zugleich in ein Institut zu -kommen.«</p> - -<p>»Und ich bleibe ganz allein,« murmelte Martha traurig. -»Wie schmerzlich werde ich euch entbehren!«</p> - -<p>»Armes, liebes Herz!« rief Aennchen, sie lebhaft umarmend. -»Kannst du deine Mutter nicht auch bitten, dich mit uns zu -lassen?«</p> - -<p>»Nein, das würde ich nie,« versetzte Martha rasch und fest. -»Erstens brächte ich es nicht übers Herz, mich von meinem -lieben Mütterchen zu trennen, und dann gestatten unsere Verhältnisse -es auch gar nicht, mich eine solch kostspielige Pension -besuchen zu lassen. Mein Weg, der mir vorgezeichnet ist, wird -ein ganz anderer sein. Nach dem Verlassen der Schule werde -ich zum Lernen in eine Frauenarbeitsschule geschickt, dort kann -ich in vierteljährigen Kursen alles durchmachen, was mich später -zu einer Handarbeitslehrerin befähigt – im ersten Kurs Handnähen, -im zweiten Maschinennähen, dann Kleidermachen, dann -Sticken u. s. w. Habe ich dann alles so gründlich erlernt, daß -ich am Schluß ein vorzügliches Zeugnis davontrage, dann braucht -es mir nicht bange zu sein vor der Zukunft; ich kann dann mit -Gottes Hilfe meinem Mütterchen eine gute Stütze werden.«</p> - -<p>»Du beschämst uns alle, du Gute,« sprachen Aennchen und -Alma, indem sie dem verkrüppelten Mädchen, welches so bescheiden -dasaß und deren ganzes Leben nur aus Pflichterfüllung -bestehen sollte, die Hände reichten; dann fragte Aennchen, auf -ein anderes Thema überspringend:</p> - -<p>»Was schreibt dein Bruder Peppino aus der Stadt, Alma?«</p> - -<p>»Die glücklichsten, zufriedensten Briefe,« war die rasche -Antwort. »Er ist auf dem Münchener Gymnasium und seine -Lehrer rühmen ihn alle als ihren fleißigsten, begabtesten Schüler,<span class="pagenum" id="Seite_148">[148]</span> -welcher rastlos vorwärts strebt. Seine ganze Zeit füllt er mit -Lernen und Zeichnen aus, ihr glaubt nicht, wie weit er es -darin schon gebracht hat. Sein höchster Wunsch ist, Maler zu -werden; Papa ist aber dafür, daß er erst tüchtig die Wissenschaften -studiere, bevor er in die Kunstschule übergeht. Peppino -ist ein gar zu lieber braver Mensch, es vergeht kein Tag, an -welchem er nicht seinem fernen Schwesterlein ein paar Zeilen -schreibt, und meistens legt er auch einige niedliche Handzeichnungen -bei. Erst heute morgen kamen wieder mehrere Skizzen -an – soll ich sie euch zeigen?«</p> - -<p>Alma wollte aufspringen, Martha aber hielt sie zurück, -indem sie sagte:</p> - -<p>»Später, liebes Herz; jetzt haben wir wirklich so viel geplaudert, -daß wir ganz darauf vergessen haben, daß wir nicht -nur zum Vergnügen beieinander sind, sondern auch Französisch -treiben müssen. Und es ist die höchste Zeit für heute, das Versäumte -nachzuholen, darum wollen wir rasch beginnen.«</p> - -<p>Es sollte aber heute doch nicht zum richtigen Ernste mehr -kommen, denn in demselben Moment hörten die Mädchen einen -Wagen in den Hof fahren und Alma rief aufspringend: »Der -Vater kommt! Nun hat er mir sicher die Ueberraschung mitgebracht! -Ich kann es kaum mehr erwarten!«</p> - -<p>Und vor Erwartung beinahe zitternd, schaute sie von ihrem -Platz hinüber nach dem Weg, auf welchem der Erwartete herankommen -mußte; die beiden andern Mädchen, kaum minder neugierig -als sie, thaten desgleichen. Und wenige Augenblicke waren -vergangen, da zeigte sich wirklich Herr von Stolzaus Gestalt -zwischen den Büschen, aber nicht allein, denn er führte eine -schlanke Dame am Arme, welche allen merkwürdig bekannt und -vertraut schien.</p> - -<p>»Klara! wie kommt Klara hierher?« murmelte Martha -überrascht und zweifelnd; Alma aber sprang auf ihren Vater -zu und rief:</p> - -<p>»Papachen, süßes Papachen, was hast du mir Lebendiges -mitgebracht?«</p> - -<p><span class="pagenum" id="Seite_149">[149]</span></p> - -<p>»Du siehst es hier vor dir, mein Kind!« erwiderte Herr -von Stolzau freudig, dessen sonst so ernste Züge einen ganz -glückstrahlenden Ausdruck zeigten. »Rätst du es nun noch immer -nicht, was ich dir mitgebracht habe? Eine liebe, neue Mama!«</p> - -<p>»Eine neue Mama!« Alma wiederholte es fast wie im -Traum; sie konnte das Wunder kaum begreifen; plötzlich aber -jauchzte sie auf: »Eine neue Mama habe ich bekommen und -diese wird meine liebe, liebe Klara sein – o, das ist zu viel, -zu viel des Glücks!«</p> - -<p>Und aufschluchzend vor Freude hing sie bald der neuen -Mutter, bald dem Vater am Hals, während die beiden andern -Mädchen noch ganz fassungslos dabei standen und kaum begriffen, -was um sie her vorging.</p> - -<p>»Nun, Marthchen, was sagst du dazu, wenn ich dich verlasse, -um die Mutter deiner Freundin zu werden?« frug da auf -einmal die süße Stimme Klaras zu Martha gewandt, und sie -streckte ihr beide Arme entgegen. »Bist du es zufrieden, allein -bei Mütterchen zu bleiben und ihr die fehlende Tochter mitzuersetzen, -und freust du dich meines Glückes?«</p> - -<p>»Es ist zu groß das Glück, als daß ich es so schnell zu -fassen vermöchte,« sprach Martha mit bebender Stimme, sich an -die geliebte Schwester schmiegend, und dann flüsterte sie leise:</p> - -<p>»Weiß es denn Mütterchen schon?«</p> - -<p>»Freilich weiß sie es; sie gab uns freudig ihren Segen -und hat uns auch hier heraus begleitet, nur ließ sie uns allein, -bis die Ueberraschung hier bei euch gelungen wäre. Jetzt aber -wollen wir wieder zu ihr eilen.«</p> - -<p>»Und ich muß der künftigen Herrin des Schlosses auch das -Heim zeigen, in welchem sie regieren soll,« sprach Herr von -Stolzau, seiner Braut sorgsam den Arm bietend und sie nach -dem Schlosse hingeleitend, während die drei jungen Mädchen -freudestrahlend folgten.</p> - -<figure class="figcenter illowp50" id="illu-161"> - <img class="w100" src="images/illu-161.jpg" alt=""> -</figure> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum" id="Seite_150">[150]</span></p> - -<h2 class="nobreak" id="chap_20"><span class="smaller">Zwanzigstes Kapitel.</span><br> -Ein überraschender Besuch.</h2> -</div> - -<div><img class="drop" src="images/drop-z.jpg" alt=""></div> -<p class="drop">Zum letztenmal vor der Abreise der Freundinnen sollte -das Kränzchen bei Martha stattfinden. Diese hatte -mit gar schwerem Herzen ihren Hausgarten, wie sie -die Terrasse nannte, heute festlich geschmückt, an der Thüre -prangte ein mächtiges, von Blumen umranktes »Willkommen.« -Zum erstenmal in diesem Jahr war das Wetter schön genug, -um diesmal bei Martha im Freien zusammenkommen zu -können, zum erstenmal, aber ja leider auch zum letztenmal! -So legte sie denn unter Seufzen und heimlichen Thränen -das selbstgestickte schöne Gedeck und den weißen Tischläufer -auf, welchen sie mit roter Baumwolle in Stilstich mit allerlei -Arabesken so kunstreich verziert und mit selbstgehäkelten Spitzen -versehen hatte. In die Mitte der Tafel stellte sie eines der -schönen Blumenbouquets, deren ihre Schwester Klara täglich -von Herrn von Stolzau eines gesandt bekam, und als sie -gerade mit allem fertig war und ihr Werk noch einmal prüfend -betrachtete, da flogen auch schon die Freundinnen herein und -es gab eine Begrüßung, als ob man sich seit Jahren nicht mehr -gesehen hätte. Bald saß Alles in fröhlichster Eintracht um den -hübsch gezierten Tisch herum; Alma hatte sich natürlich ihren -Lieblingsplatz neben ihrem »lieben Mütterchen,« wie sie Klara -mit Vorliebe schon jetzt nannte, genommen und beinahe beständig -hielt sie eine von deren weißen, schmalen Händen liebkosend -an sich gedrückt, als ob sie fürchtete, sie ihr entrissen zu -sehen. Auch Klara dachte mit aufrichtigem Schmerz daran, das<span class="pagenum" id="Seite_151">[151]</span> -geliebte Kind so bald verlieren zu müssen, und hielt jede kostbare -Minute fest, in der sie noch mit Alma zusammensein konnte. -Sie besaß eine so merkwürdige Macht über deren Gemüt, wie -es noch niemand vor ihr besessen hatte – in Klaras Gegenwart -war Alma eine vollständig andere Natur, hier schien sie<span class="pagenum" id="Seite_152">[152]</span> -nichts als das sanfte bescheidene Kind, welches zu Füßen der -Mutter Schutz sucht.</p> - -<figure class="figcenter illowp80" id="illu-163"> - <img class="w100" src="images/illu-163.jpg" alt=""> -</figure> - -<p>Natürlich drehte sich heute das Hauptgespräch um die -nächste Zukunft der beiden Institutselevinnen, welche schon mit -allen ihren Gedanken halb in der künftigen Sphäre waren und -deren Phantasie sich lebhaft damit beschäftigte, wie es in dem -Institut wohl aussehen möge, ob es ihnen gelingen werde, die -Vorsteherin zufrieden zu stellen, und welcher Art ihre künftigen -Genossinnen sein würden. So war denn der Gesprächsstoff -darüber noch niemals ausgegangen und auch jetzt war man in -den wichtigsten Debatten; da störte plötzlich ein auf der Straße -entstehendes dumpfes Geräusch die Aufmerksamkeit und neugierig -sprangen Aennchen und Alma sogleich von ihren Sitzen, um -nachzusehen, was es wohl da unten zu schauen gebe.</p> - -<p>Eine größere Menschenmenge, meist aus Kindern bestehend, -war um eine elegante Hotelequipage versammelt, welche unten -vor der Thür des Hauses hielt und die Insassen derselben, welche -sich nach einigen Erkundigungen soeben zum Aussteigen anschickten, -mochten es wohl gewesen sein, welche das Aufsehen hervorgerufen -hatten. An der Hauptperson, einem sehr jungen Mädchen, -war allerdings nichts Auffälliges zu bemerken, als daß ihre -Kleidung einen beinahe männlichen Schnitt besaß, indem diese -aus einem kurzen schwarzen Jacket mit Herrenkragen und Kravatte -und einem glatten schwarzen Rock, ferner einem kleinen Herrenhütchen -bestand.</p> - -<p>Um so seltsamer stach die Begleiterin der jungen Dame von -derselben ab, denn sie war so bunt als möglich gekleidet in kostbare -rote und schottisch-seidene Stoffe. Um den Kopf trug sie -ein fremdartig buntes Tuch gewunden und darunter schaute ein -dunkles Mulattenantlitz hervor mit schwarzen blitzenden Augen -und dunkelroten Lippen, durch welche die weißen Zähne glänzten. -Es war ein seltsam schönes Gesicht, das aber in dieser Umrahmung -noch doppelt überraschend wirkte, zumal die fremdartige -Erscheinung noch aufs reichste mit allerlei Ketten und kostbaren -Perlenschnüren behangen war und außerdem noch ein kleines<span class="pagenum" id="Seite_153">[153]</span> -Aeffchen und einen Papagei neben sich auf dem Sitz hatte, welch -letzterer beständig in englischer Sprache schwatzte und schrie. -Beim Aussteigen jetzt belud sie sich sowohl mit dem Käfig als -mit dem kleinen Affen, unbekümmert um das Gaffen und die -lauten Bemerkungen der übermütigen Gassenjugend – sie schritt -mit fremdartiger Grandezza ihrer Gebieterin nach, welche mit -etwas herrischem Ton sich nach der Wohnung der Frau Pfarrer -Traugott erkundigt hatte und jetzt unten durch die Thür des -Hauses trat.</p> - -<p>»Ist’s möglich?! Die merkwürdigen Gäste wollen zu euch, -Martha – ich habe es ganz deutlich gehört!« rief Aennchen, -förmlich atemlos vor Erstaunen. Doch die Frau Pfarrerin -schüttelte ungläubig den Kopf –:</p> - -<p>»Du wirst dich wohl getäuscht haben, mein Kind,« sagte -sie, »was hätten die Fremdlinge bei uns hier zu suchen?«</p> - -<p>Allein schon nahten sich laute Schritte auf der Treppe von -außen her und nach einem raschen Klopfen öffnete sich die Thür, -unter deren Rahmen richtig die Fremden von der Straße unten -erschienen.</p> - -<p>Aufs höchste verdutzt, starrten die Anwesenden die Eintretenden -an, dann rief die Frau Pfarrerin ungläubig und zögernd aus:</p> - -<p>»Täusche ich mich oder bist du’s wirklich, meine Nichte -Ellen?«</p> - -<p>»Ja, ich bin Ellen Trustgod!« gab die junge Dame in -etwas gebrochenem Deutsch rasch zurück, »und war schon vor -Jahren einmal als Gast hier in deinem Hause zugleich mit -meinem Vater. Jetzt ist mein Vater tot,« ein leises Schluchzen -bewegte ihre Stimme, »und ich komme in seinem Auftrag, dir -seine letzten Grüße zu überbringen.«</p> - -<p>»O du armes, armes Kind!« rief die alte Dame tief erschüttert -aus, ein Thränenstrom brach aus ihren Augen und -schluchzend zog sie die junge Mädchengestalt in ihre Arme. »So -ist mein armer Bruder wirklich in der Fremde gestorben und -du, mein Kind, bist eine alleinstehende Waise!«</p> - -<p>Auch dem jungen Mädchen wurden die Augen feucht, es<span class="pagenum" id="Seite_154">[154]</span> -unterdrückte aber mit einer gewaltsamen Anstrengung die Bewegung, -als schäme es sich, seinen Schmerz zu zeigen – so war -es wirklich ein merkwürdiger Anblick, dies blutjunge Geschöpf -mit den streng geschlossenen Lippen neben der fassungslosen alten -Frau zu sehen. Auch Klara und Martha hatten mit schmerzlicher -Teilnahme von dem traurigen Schicksale des Onkels vernommen -und eilten herzu, die fremde Cousine zu begrüßen und -mit den Freundinnen bekannt zu machen: auch Ellen dachte nun -wieder an ihre im Hintergrund harrende Begleiterin und stellte -diese als ihre Freundin und treue Gefährtin Olivia Ricardo -vor. Dieselbe sei von ihrer frühesten Kindheit an ihre Gefährtin -auf der Farm gewesen und habe sie auch seit dem Tod ihres -Vaters keinen Augenblick verlassen und sich trotz der Furcht, -welche sie vor dem Wasser hege, entschlossen, sie hinüber nach -Deutschland zu begleiten.</p> - -<p>»Unter wessen Schutz habt ihr armen Kinder die weite Reise -über Hamburg bis hierher zurückgelegt?« frug die Tante, als -man sich gesetzt hatte, während Martha eifrig von neuem Kaffee -einschenkte und Kuchen anbot.</p> - -<p>»Wir sind ganz allein gereist – was hätten wir auch des -Schutzes bedurft? Ich bin gewohnt, mir allein zu helfen,« gab -Ellen in beinahe verwundertem Ton und mit solcher Entschiedenheit -zurück, daß alle dies junge merkwürdige Mädchen ganz -verdutzt anstarrten.</p> - -<p>»Jetzt aber wirst du wohl bei uns bleiben und gerne werde -ich an der armen Waise meines Bruders Mutterstelle vertreten,« -sprach die Tante, indem sie der Nichte die Hand entgegenstreckte. -Diese schlug halb zerstreut ein.</p> - -<p>»Verzeih, liebe Tante,« sprach sie entschieden, »wenn ich -von deinem freundlichen Antrag keinen Gebrauch mache, aber -ich habe bereits meinen Lebensplan festgesetzt. Ein Freund -meines Vaters, welcher in der Residenz Verbindungen hat, hat -für mich dort ein hübsche Villa mit Garten gekauft, dort werde -ich mit meiner Olivia leben – wenn ihr mich aber dort besuchen -wollt, werdet ihr mir immer liebe Gäste sein.«</p> - -<p><span class="pagenum" id="Seite_155">[155]</span></p> - -<p>»Aber das ist ja ganz unmöglich, Kind, daß dies dein Ernst -sein sollte,« rief die alte Dame ganz erschrocken aus, »du kannst -doch nicht daran denken, allein leben zu wollen, kaum 14 Jahre -alt und ohne allen Schutz!«</p> - -<p>»Ich habe ja den Schutz meiner Olivia und einer treuen -Dienerschaft,« erwiderte Ellen beinahe etwas gereizt, »wer sollte -mir da etwas anhaben können!«</p> - -<p>»Aber, was würde die Welt dazu sagen!« rief die Tante -lebhaft.</p> - -<p>»Die Welt?« wiederholte Ellen, indem ein hochmütiges -Lächeln ihre Lippen teilte. »Ich bin es nicht gewohnt, nach -dem Urteil der Welt zu fragen und mich deren engherzigen Begriffen -unterzuordnen, welche besonders hier in der alten Welt -von einer beinahe lächerlichen Beschränktheit sein sollen. Ich -habe mich gewöhnt, mir selbst Richter zu sein und einzig meiner -eigenen Person Rechenschaft über mein Thun und Lassen abzulegen. -Wenn ich also in der Zurückgezogenheit meines eigenen -Hauses meinen Studien lebe und mir als einzige Erholung nur -die gewohnten Ritte ins Freie gönne, so ist niemand berechtigt, -mein Thun anzutasten oder Tadel daran zu finden. Bei uns -in Amerika hat die Frau ebenso wie der Mann das Recht, über -ihr Schicksal zu bestimmen.«</p> - -<p>»Aber du bist keine Frau, sondern ein Kind!« rief die Pfarrerin -ganz entsetzt aus, indem sie sich erregt von ihrem Sitz erhob. -»Ich kann doch unmöglich zugeben, daß meine einzige -Nichte sich meinem mütterlichen Schutze ganz entziehen will. Ich -werde keine ruhige Stunde haben, dich so allein zu wissen.«</p> - -<p>»Aber Tante, du wirst doch nicht komisch sein wollen?« -rief das junge Mädchen, von ihrem gehaltenen Ernst jetzt plötzlich -in Lustigkeit umspringend und die alte Dame umfassend. -»Glaube mir, du und die Cousinen, ihr werdet noch staunen, -wie gut ich mich in das neue Leben hineinfinden werde, und ich -lade euch alle zu Besuch in meine Villa ein. Dann können wir -das Wiedersehen recht gründlich erneuern; für heute muß ich -leider gleich wieder Abschied nehmen, da ich eilen muß, nach der<span class="pagenum" id="Seite_156">[156]</span> -Residenz zu kommen, um mit meinem Baumeister und verschiedenen -Handwerkern zu verhandeln.«</p> - -<p>»Also wirklich ist es dein unabänderlicher Entschluß?« frug -die alte Dame ganz bekümmert; sie fühlte sich, wie auch alle die -anderen, durch das überlegene Wesen der jungen Amerikanerin -so gedrückt, daß sie an keinen Widerspruch mehr dachte, und so -sah sie nur mit stummer Verwunderung, mit welcher Sicherheit -Ellen ihre Befehle an ihre Gefährtin erteilte, welche in vollständigem -Schweigen die ganze Zeit über verharrte und sich nur mit -dem Papagei und dem Aeffchen beschäftigt hatte, während ihre -blitzenden Augen von einem der Anwesenden zum andern flogen. -Jetzt bepackte sie sich wieder mit ihren Lieblingstieren, während -Ellen Abschied von ihren Verwandten nahm, auch Alma und -Aennchen freundlich die Hand schüttelte und diese, als sie hörte, -daß die Residenz M. in kurzem deren Aufenthaltsort werden -solle, herzlich einlud, sie in ihrem Hause zu besuchen.</p> - -<p>Gleich darauf verschwand sie mit ihrer Begleiterin durch -die Thür, alle andern in einer leicht begreiflichen Aufregung und -Verblüfftheit zurücklassend. Der Frau Pfarrerin zitterten ganz -die Kniee, so sehr hatte sie das eben Vernommene angegriffen, -und ihre Töchter hatten lange zu thun, die bekümmerte Mutter -über den Gedanken zu beruhigen, daß die Tochter ihres Bruders -ein so emanzipiertes Mädchen geworden sei.</p> - -<p>»Du hast alles versucht, was in deiner Macht stand, -Mütterchen, Ellen von ihrem Vorsatz abzuhalten,« tröstete Klara, -»nun liegt dir auch jede Verantwortung fern und es bleibt -uns nichts übrig, als das verblendete Wesen Gottes Schutz zu -empfehlen.«</p> - -<p>»Ja, das wollen wir,« bestätigte die alte Dame einigermaßen -getröstet, aber es lastete doch seitdem wie ein geheimer -Druck auf ihr und so beeilten sich die Gäste, Alma und Aennchen, -die aufgeregte Familie lieber allein zu lassen. So hatte dies -letzte Beisammensein in Marthas Hause heute einen unerwartet -trüben Abschluß erhalten, der noch lange Zeit nachher die Gemüter -Aller beschäftigte.</p> -<hr class="chap x-ebookmaker-drop"> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum" id="Seite_157">[157]</span></p> - -<h2 class="nobreak" id="chap_21"><span class="smaller">Einundzwanzigstes Kapitel.</span><br> -Schluß.</h2> -</div> - -<div><img class="drop" src="images/drop-m.jpg" alt=""></div> -<p class="drop">Mehrere Wochen später war eine große Gesellschaft auf -dem Bahnhof der Stadt um zwei junge Mädchen -in niedlicher Reisekleidung versammelt, welche der -nächste Eilzug in wenigen Minuten entführen sollte. Es -waren Aennchen und Alma, beide von ihren Familien begleitet; -außerdem hatte sich natürlich auch Martha, die unzertrennliche -Freundin der beiden, eingefunden und deren Mutter. Herr -von Stolzau führte die zarte Klara am Arme, welche das -geliebte Stieftöchterchen mit Thränen scheiden sah; sie hätte -so gerne gewünscht, sie hier zu behalten, doch hatte Almas -Vater es für besser gefunden, dieselbe, wie bereits früher beschlossen -gewesen, wirklich in die Pension zu senden – in einem -halben Jahr sollte sie einmal auf einige Tage zurückkehren -dürfen, um der Vermählung des Vaters beizuwohnen. Für -heute aber galt es nun, ernstlich Abschied zu nehmen – der -Zug pfiff, es war höchste Zeit einzusteigen, und kaum waren -sie im Waggon, so läutete die Glocke zum zweitenmale.</p> - -<p>In Thränen aufgelöst, hing Martha an Aennchens Halse.</p> - -<p>»Gelt, Liebling, du vergißt mich nicht?« schluchzte sie immer -und immer wieder.</p> - -<p>»Nein, nie im Leben!« versicherte Aennchen, beinahe ebenso -tief bewegt, »ich werde immer in Gedanken bei dir sein und -dir täglich Briefe in Tagebuchform schreiben. Verlaß dich darauf, -Liebling.«</p> - -<p>»Die Billets, meine Herrschaften!« scholl die Stimme des<span class="pagenum" id="Seite_158">[158]</span> -Schaffners dazwischen, die Freundinnen wurden getrennt, beide -griffen nach ihren Täschchen, der Mann nahm die Billets und -schlug die Thür zu, ein lautes, grelles Pfeifen der Lokomotive, -die Glocke läutete zum drittenmal, Aennchens Brüder schwenkten -die Mützen und riefen: »Hurra, nun geht’s auf die Hochschule!« -Die weißen Tücher flatterten im Winde und im raschen Flug -entführte der Bahnzug die Mädchen dem neuen Lebensziel -entgegen.</p> - -<p>Welches die Schicksale der drei Freundinnen in den weiteren -Jahren waren, das werde ich meinen jungen Leserinnen -ein andermal berichten.</p> - -<figure class="figcenter illowp30" id="illu-170"> - <img class="w100" src="images/illu-170.jpg" alt=""> -</figure> - -<p class="center p2 s90">Druck von Maschning & Kantorowicz, Berlin S., Gneisenaustr. 41.</p> - -<hr class="chap x-ebookmaker-drop"> - -<div class="chapter transnote p2" id="tnextra"> - -<p class="h2">Weitere Anmerkungen zur Transkription</p> - -<p>Offensichtliche Fehler wurden stillschweigend korrigiert. -Lange Folgen von Gedankenstrichen wurden auf eine einheitliche Länge -gekürzt.</p> - -<p>Korrekturen:</p> - -<div class="corr"> -<p> -S. 132: son → schon<br> -und gutem Ausdruck <a href="#corr132">schon</a> eine Anzahl</p> -</div> -</div> - -<div lang='en' xml:lang='en'> -<div style='display:block; margin-top:4em'>*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK <span lang='de' xml:lang='de'>SCHULMÄDELGESCHICHTEN</span> ***</div> -<div style='text-align:left'> - -<div style='display:block; margin:1em 0'> -Updated editions will replace the previous one—the old editions will -be renamed. -</div> - -<div style='display:block; margin:1em 0'> -Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright -law means that no one owns a United States copyright in these works, -so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United -States without permission and without paying copyright -royalties. 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Redistribution is subject to the trademark -license, especially commercial redistribution. -</div> - -<div style='margin-top:1em; font-size:1.1em; text-align:center'>START: FULL LICENSE</div> -<div style='text-align:center;font-size:0.9em'>THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE</div> -<div style='text-align:center;font-size:0.9em'>PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK</div> - -<div style='display:block; margin:1em 0'> -To protect the Project Gutenberg™ mission of promoting the free -distribution of electronic works, by using or distributing this work -(or any other work associated in any way with the phrase “Project -Gutenberg”), you agree to comply with all the terms of the Full -Project Gutenberg™ License available with this file or online at -www.gutenberg.org/license. -</div> - -<div style='display:block; font-size:1.1em; margin:1em 0; font-weight:bold'> -Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg™ electronic works -</div> - -<div style='display:block; margin:1em 0'> -1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg™ -electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to -and accept all the terms of this license and intellectual property -(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all -the terms of this agreement, you must cease using and return or -destroy all copies of Project Gutenberg™ electronic works in your -possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a -Project Gutenberg™ electronic work and you do not agree to be bound -by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the person -or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8. -</div> - -<div style='display:block; margin:1em 0'> -1.B. “Project Gutenberg” is a registered trademark. 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