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+*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 44407 ***
+
+MÉMOIRE
+
+SUR LES AVANTAGES
+
+_QU'IL Y AUROIT_
+
+A CHANGER ABSOLUMENT
+
+_LA NOURRITURE_
+
+DES GENS DE MER.
+
+_Par M. POISSONNIER DESPERRIÈRES, Chevalier de l'Ordre du Roi, l'un de
+ses Médecins ordinaires, Médecin de la Grande Chancellerie & de la
+Généralité de Paris, Inspecteur général des Hôpitaux de la Marine & des
+Colonies, de l'Académie des Sciences, Arts & Belles-Lettres de Dijon._
+
+[Marque d'imprimeur]
+
+A VERSAILLES,
+
+DE L'IMPRIMERIE DE L'HÔTEL DE LA GUERRE.
+
+M. DCCLXXII.
+
+
+
+
+MÉMOIRE
+
+_Sur les avantages qu'il y auroit à changer absolument la nourriture des
+Gens de mer._
+
+
+Je crois avoir prouvé, dans mon Traité des maladies des Gens de mer, que
+les salaisons dont les Matelots font usage, sont la principale cause du
+scorbut & des autres maladies qui les affligent. Les Médecins & les
+Chirurgiens sont pénétrés de cette vérité, & les Officiers de la marine
+en paroissent convaincus; mais ce n'est pas assez, il faut encore
+qu'elle frappe les personnes dont l'autorité peut seule opérer avec
+plein succès une réforme avantageuse à l'humanité, & par conséquent
+précieuse à l'État.
+
+Pour établir la nécessité de cette réforme, j'employerai plus de faits
+que de raisonnemens: les faits portent la conviction dans l'esprit, &
+terrassent le préjugé; les raisonnemens les plus solides, combattus par
+des raisonnemens spécieux présentés avec art, ne produisent plus que des
+doutes & des incertitudes. Il n'appartient qu'à l'expérience de les
+dissiper victorieusement.
+
+On convient généralement que les substances animales, quoique salées,
+sont susceptibles d'une dégénérescence visible, qui ne peut qu'accélérer
+la tendance qu'ont à la décomposition toutes les liqueurs du corps
+humain: ceux qui ne se nourrissent que de ces substances, sont
+nécessairement plus exposés que les autres hommes à ces maladies
+putrides, pour lesquelles j'ai tant recommandé le régime végétal. Il
+seroit donc essentiel d'introduire parmi les Matelots, l'usage ordinaire
+d'alimens propres à écarter le scorbut, maladie cruelle qui fait un si
+grand nombre de victimes. La Nature offre des substances d'une qualité,
+non-seulement plus salubre, mais même plus agréable que celles qui
+jusqu'ici ont obtenu la préférence, & qui méritent l'exclusion. Le
+régime végétal, enseigné par la raison, avoit déjà pour lui d'heureuses
+épreuves: mais de nouveaux faits viennent d'en constater la bonté d'une
+manière si frappante, qu'il n'est pas possible de se refuser à
+l'évidence, & qu'elle doit entraîner tous les suffrages pour changer la
+nourriture des Matelots.
+
+M. de Marnières, commandant en 1758 le vaisseau l'_Achille_; M. le Comte
+de Grasse, le _Zéphir_; & M. Dumas, la frégate la _Syrène_; ces bâtimens
+ayant tenu des croisières très-longues devant l'île Sainte-Hélène, tous
+leurs équipages furent attaqués de scorbut à un très-haut degré, les
+Maîtres même & quelques Officiers n'en furent pas exempts. On relâcha à
+la baie des Saints; mais ces vaisseaux ayant été obligés d'en partir,
+avant que les équipages fussent rétablis, & les viandes manquant
+entièrement, on fut obligé de s'approvisionner de riz pour retourner en
+France: cette seule nourriture rendit la santé aux équipages, malgré la
+longueur de la traversée, entreprise dans une saison avancée.
+
+En 1757, M. Hocquart, commandant la frégate la _Dryade_, fit plusieurs
+croisières très-longues sur les côtes de Salé: ce bâtiment resta près
+d'un an armé avec le même équipage; tous les malades, & ceux qui
+jouissoient d'une bonne santé, à l'exception néanmoins des premiers
+mois, furent presqu'entièrement nourris avec du riz, dont on s'étoit
+approvisionné en Espagne; & cette nourriture fut si salutaire, que le
+Commandant ne perdit pas un seul homme de ceux qui composoient
+l'équipage de son bâtiment.
+
+En 1764, M. le Comte de Braquemon commandant la frégate la
+_Therpsicore_, après avoir croisé fort long-temps sur les côtes de Salé,
+il se trouva dans son équipage plus de trente scorbutiques, qui furent
+guéris à la mer par l'usage du riz, des légumes secs, des pruneaux &
+d'un peu de miel: cet Officier eut la satisfaction de ramener son
+équipage en France bien portant, & sans avoir perdu un seul homme de
+près de trois cent, après une campagne de sept mois, dont six passés à
+la mer. M. de Braquemon & M. de Barassé l'aîné, furent tellement frappés
+des avantages qui pouvoient résulter de cette manière de nourrir les
+Matelots, qu'ils crurent devoir en informer la Cour.
+
+En 1759, l'escadre de M. le Comte d'Aché manquant de provision de toute
+espèce, tous les équipages ne subsistèrent, pendant près de trois mois,
+qu'avec du riz cuit à l'eau sans autre assaisonnement. Le vin, le
+biscuit, la farine & les salaisons manquoient absolument, & les Matelots
+furent réduits à l'eau & à une très-petite quantité d'eau-de-vie de riz:
+malgré cela, M. le Breton, Chirurgien-major, & plusieurs autres
+personnes de l'escadre, ont assuré que les équipages ne s'étoient point
+ressenti de cette disette apparente, & qu'à un peu de répugnance près
+que les Matelots avoient d'abord montrée pour cette nourriture fade, on
+ne pouvoit rien dire qui ne fût à son avantage.
+
+En 1764, M. de Linière commandant en retour le vaisseau le _Salomon_,
+armé à Rochefort, & destiné pour aller à la Nouvelle-France, son
+équipage fut attaqué, pendant la traversée, de diverses maladies, &
+principalement du scorbut. Les approvisionnemens ordinaires pour les
+malades ayant manqué, on fut obligé de les nourrir uniquement avec du
+riz: ils se rétablirent promptement & si bien, qu'ils reprirent tous le
+service du vaisseau jusqu'à leur arrivée à la Nouvelle-Orleans.
+
+Ajoutons à ces exemples des faits encore plus récens, & qui confirment
+tous les autres. M. Martel, de Nantes, ayant armé en 1767 le navire le
+_Doyard_ pour l'Inde, mit tout son équipage à l'usage du riz & des
+substances légumineuses dont il s'étoit abondamment pourvu par mon
+conseil; malgré les mauvais tems qu'il essuya à la mer pendant sept
+mois, il relâcha à l'île de France sans avoir perdu un seul homme, &
+même sans avoir eu aucun malade à son bord, quoique son équipage fût de
+cent vingt hommes; événement unique, & jusques-là sans exemple. Les
+vaisseaux de la Compagnie des Indes, le _Comte d'Argenson_ & le
+_Berryer_, arrivés le même mois dans la même île, & qui n'avoient tenu
+la mer que cinq mois, mirent cent quatre-vingt malades dans les
+Hôpitaux, & en perdirent quarante: telle fut l'extrême différence du
+sort de l'équipage du _Doyard_, & de ceux des deux autres vaisseaux.
+Peut-on l'attribuer à une autre cause, qu'aux salaisons dont les
+bâtimens de la Compagnie avoient été approvisionnés selon l'ancienne
+méthode, & au régime végétal que le Capitaine du _Doyard_ avoit fait
+observer sur son bord?
+
+On voit donc que ce régime est en même temps un des meilleurs remedes
+que l'on puisse employer dans les maladies des gens de mer. Nous en
+avons eu tout récemment une autre preuve à laquelle on ne sauroit ne pas
+se rendre: de trente Matelots attaqués de maladies graves & vives dans
+la frégate l'_Ecluse_, aucun n'a péri, & ils ont eu pour tisanne & pour
+nourriture, l'eau de riz ou de gruau, à laquelle on a joint seulement de
+tems à autre du miel & quelques aigrelets laxatifs, tels que les
+pruneaux. Or une substance aussi efficace dans la curation des maladies
+putrides des Matelots, n'en sera-t-elle pas visiblement le préservatif
+le plus assuré? Ce dernier fait vient à l'appui d'une vérité bien connue
+des Médecins, mais qui ne l'est pas assez du public; que le bouillon à
+la viande doit être proscrit dans tous les cas où l'alkalescence des
+humeurs est marquée. Un exemple, que nous avons sans cesse sous nos
+yeux, étayeroit encore cette proposition, si elle en avoit besoin. Plus
+de deux mille forçats condamnés dans le port de Brest aux travaux les
+plus pénibles, exposés toute l'année aux intempéries de l'air & aux
+pluies qui sont très-fréquentes dans ce pays, résistent à toutes leurs
+fatigues, quoiqu'ils ne soient nourris que de très-gros pain & de
+légumes secs qui ont souvent fait campagne; & ce qu'il y a d'important à
+observer, c'est qu'ils ne sont jamais attaqués du scorbut, que
+lorsqu'ils sortent des Hôpitaux où ils sont nourris avec de la viande
+fraîche. Que de motifs pour rendre sensible la nécessité d'une réforme
+dans la manière dont on nourrit les Matelots à la mer! Le plus puissant,
+sans doute, est la conservation d'une classe d'hommes si rare & si
+précieuse à l'Etat. Cette considération suffiroit seule pour déterminer
+le Gouvernement; mais il en est d'autres encore qui ne sont pas moins
+dignes de son attention.
+
+Tout le monde sait que nous sommes obligés de tirer les salaisons de
+l'Etranger; d'où naît le double inconvénient, de lui payer par-là une
+sorte de tribut, & de dépendre de lui dans une partie essentielle à la
+célérité des armemens.
+
+L'avantage qu'il trouve dans cette branche de son commerce avec nous,
+est d'autant plus fort, que les salaisons servent aussi à alimenter nos
+Colonies du Vent, où l'on n'a pas assez de boeufs pour fournir de la
+viande fraîche à tous les habitans.
+
+Quand les vues que je prends la liberté de proposer, n'auroient pour
+objet que de conserver dans le Royaume les sommes dont nous enrichissons
+nos rivaux, la politique ne balanceroit pas à les adopter. Mais
+l'utilité de ce projet patriotique & économique ne se borne pas là; une
+diminution dans la dépense des approvisionnemens sera le fruit de son
+exécution. Les prix des substances farineuses & légumineuses sont bien
+au-dessous de celui des viandes salées. Qu'une partie du produit de
+cette épargne soit employée à l'achat des ingrédiens propres à les
+assaisonner, on en fera des mets infiniment plus agréables au goût des
+équipages, que ceux que peuvent fournir les substances animales dont on
+les nourrit: nous en avons déjà des exemples, & il est facile de les
+multiplier.
+
+Les approvisionnemens en substances farineuses & légumineuses ont
+encore, sur les viandes salées, l'avantage de se conserver
+très-long-temps à la mer sans s'altérer: c'est sur-tout dans le service
+des Hôpitaux, que l'usage de ces substances se trouve lié à l'intérêt de
+l'État, par le prompt rétablissement des malades, & par leur
+conservation; un régime très-dispendieux, inutilement suivi, pour la
+curation d'un grand nombre de gens de mer, atteints de maladies
+putrides, va nous en donner un nouvelle preuve.
+
+En 1760, la dépense pour les hôpitaux de l'escadre de M. de Blénac à
+Saint-Domingue, pendant un séjour de quatre à cinq mois dans cette île,
+monta à plus de cinq cens mille livres: une dépense si forte démontre
+aux yeux de tous, que les intentions du Gouvernement sont pleines de
+bonté & d'humanité, & qu'elles tendent au plus grand bien, sans égard à
+la dépense: mais les moyens les plus coûteux, ne sont pas les plus
+efficaces. On ne négligea aucun de ceux dont une pratique plus
+charitable qu'éclairée crut pouvoir se servir pour le soulagement des
+malades & des convalescens: outre deux livres de viande fraîche pour
+chaque homme, on fournissoit journellement une volaille pour sept
+hommes, & ce régime si bon en apparence fut secondé par des soins
+assidus, & par ce qu'on appelle des douceurs de tous les genres: malgré
+cela il périt près d'un tiers des équipages; & ce qui fait clairement
+connoître, par un contraste frappant, qu'une si grande perte fut bien
+moins causée par la force & l'intensité du mal, que par la qualité des
+alimens & la nature des secours, c'est que vingt-six hommes de la même
+escadre, atteints de la même maladie, rembarqués à bord de la frégate la
+_Calipso_, commandée par M. de Rosnevet, se rétablirent parfaitement à
+la mer, par le traitement sagement raisonné de M. Herlin, Chirurgien de
+cette frégate. Au lieu de les fatiguer de remedes, il se contenta de les
+mettre au riz pour principale nourriture, de leur donner quelquefois des
+pruneaux, & de permettre aux convalescens quelques morceaux de
+volailles, dont ils furent redevables à la générosité du Capitaine,
+celles qu'on avoit destinées aux malades ayant été submergées. On leur
+donnoit aussi quelques verres de bon vin, & les convalescens avoient à
+leur déjeûné une orange douce, du vin, un peu de sucre & de bon pain.
+
+L'escadre de M. de l'Eguille, composée de trois vaisseaux de guerre,
+dépensa, pour les hôpitaux particuliers qui furent établis à
+Rio-Janeïro, sept cens mille livres en deux mois & demi, dans un pays où
+les substances animales ne sont pas à un prix bien haut: malgré cette
+dépense, on perdit beaucoup de monde, tandis que les malades qui étoient
+aussi nombreux dans l'escadre de M. de Marnières se rétablirent tous à
+la mer avec du riz, & à très-peu de frais.
+
+M. Meslier, Chirurgien de la marine, étant alors au service d'Espagne,
+conseilla à M. Duguain, commandant le vaisseau le _Jesus-Maria-Joseph_,
+qui partoit du Pérou pour revenir en Europe, de préférer aux viandes
+salées, un approvisionnement de légumes secs de toute espéce; cent
+quatre-vingt hommes d'équipage, & plusieurs passagers, n'eurent point
+d'autres nourritures; la traversée fut de six mois, & le Capitaine ne
+perdit pas un seul homme.
+
+On peut encore, sur cet objet, citer le témoignage de M. le Chevalier
+Fouquet. Il a vu un des vaisseaux de l'escadre de M. le Duc d'Anville,
+nommé le _Larisson_, sauvé par vingt soldats de Marine, qui s'étoient
+garantis du scorbut, si universel dans cette escadre, pour s'être
+privés, par économie autant que par goût, de toute salaison, & pour
+n'avoir vécu que de légumes secs, & de biscuit, avec la ration ordinaire
+de vin, & la soupe de l'équipage.
+
+Des faits si nombreux & si bien constatés, pourroient-ils laisser
+l'ombre de doute sur la nécessité de changer la nourriture des Matelots,
+& sur les grands avantages que présente la nourriture végétale? On ne
+sçauroit trop en étendre l'usage, non-seulement parmi les gens de mer,
+mais encore parmi les troupes de nos Colonies. Quoi de plus inconséquent
+que de nourrir des Soldats avec des viandes salées, dans des pays
+très-chauds, où toutes les humeurs tendent à l'alkalescence, & à une
+acrimonie putride! Ces sortes d'alimens n'ont-ils pas déjà atteint les
+premiers degrés d'une dépravation, qui ne peut que se continuer dans les
+vaisseaux de l'économie animale? Quel désordre n'y causent pas
+infailliblement des substances indigestes & viciées, quand on en fait sa
+nourriture ordinaire? Les farineux & les légumineux seront au contraire
+une ressource assurée contre les maladies qui enlèvent dans nos Colonies
+un si grand nombre d'hommes précieux: je n'ignore pas quelle est la
+force de l'habitude & du préjugé; mais peuvent-ils être de quelque
+poids, quand il s'agit du salut & de la conservation de l'espece
+humaine? Si l'on croyoit cependant devoir quelqu'égard au préjugé & à
+l'habitude; s'il sembloit plus convenable de les détruire pied à pied
+par la conviction, que de les renverser tout d'un coup par l'autorité,
+on peut ne pas exclure d'abord toutes salaisons de l'approvisionnement
+des Matelots, mais seulement en diminuer beaucoup l'usage; ils
+s'accoutumeront insensiblement, & même assez promptement, à une
+nourriture incomparablement plus saine, & finiront par préférer le
+régime végétal à tout autre, pourvu qu'en leur procurant les moyens de
+le varier par divers assaisonnemens, on prévienne une trop constante
+uniformité, qui pourroit produire la répugnance & le dégoût.
+
+Voici ce que je propose pour y parvenir.
+
+
+Le Dimanche & le Jeudi à dîner.
+
+  La moitié de la ration ordinaire de lard, & quatre onces de riz pour
+  chaque homme.
+
+Le Lundi & le Vendredi.
+
+  Cinq onces de riz à dîner par chaque homme, assaisonné avec une
+  demi-once de sucre & un peu de gingembre.
+
+Le Mardi, le Mercredi & le Samedi à dîner.
+
+  Six onces de lentilles assaisonnées avec des oignons confits au
+  vinaigre, le sel & une demi-once d'huile, ou six onces de féves
+  blanches, ou six onces de pois.
+
+Les soupers seront composés comme à l'ordinaire, avec cette différence,
+qu'au lieu d'huile d'olive, on donnera, pour assaisonner la soupe, une
+once d'oseille préparée au beurre[1].
+
+  [1] _Nota._ Dans les cas où l'on ne pourra pas préparer l'oseille au
+    beurre, on ajoutera à la soupe des oignons confits au vinaigre.
+
+Dans les cas où l'on ne pourra pas donner la soupe à l'équipage, on y
+substituera la ration de fromage, ou deux onces de miel.
+
+On voit que je supprime les trois repas de morue, & deux de viande
+salée.
+
+L'acquisition de ces denrées ne sera ni difficile, ni dispendieuse; leur
+plus grande consommation en augmentera la culture dans le Royaume, &
+rendra plus florissante cette branche du commerce intérieur: les
+assaisonnemens sont tellement combinés avec les alimens, qu'en flattant
+le goût, ils concourent au même but, & l'atteignent, par leur
+association, d'une manière tout-à-la-fois plus sûre & plus agréable, que
+par l'usage qu'on en feroit séparément. On ne peut douter que la Marine
+marchande ne saisisse avec empressement une pratique qui réunira les
+trois objets les plus importans pour la Navigation; une économie dans la
+dépense de leurs approvisionnemens, la facilité d'en prévenir
+l'altération, la conservation des forces, de la santé & de la vie des
+Matelots; & comme la Marine marchande est l'école où ils se forment pour
+la Marine royale, ils passeront dans les vaisseaux du Roi tout
+accoutumés à un régime dont ils auront éprouvé les plus heureux effets.
+
+
+
+
+OBSERVATIONS
+
+SUR LE MÉMOIRE
+
+DE M. POISSONNIER DESPERRIÈRES,
+
+_Par M. le Chevalier DE LA COUDRAYE, Enseigne de Vaisseau_.
+
+
+Tout le monde paroît convenir que rien n'influe plus puissamment & plus
+promptement sur le tempérament & la santé, que la qualité des vivres
+dont on se nourrit: mais plus cette vérité a de force, plus il importe
+d'examiner scrupuleusement toute nouveauté à cet égard, sur-tout dans
+les vaisseaux où les vivres toujours les mêmes ne donnent point de
+relâche à leur influence, & où l'on ne pourroit souvent, de plusieurs
+mois, corriger leur défectuosité, soit en les mêlangeant, soit en les
+changeant tout-à-fait.
+
+C'est cette réflexion qui me détermine à faire part à l'Académie de
+quelques observations sur une nouvelle nourriture proposée par M.
+Poissonnier Desperrières, pour les équipages des vaisseaux; nourriture
+éprouvée en 1770 par M. Herlin, Chirurgien-Major de la Marine, sur les
+malades seulement, dans la flûte l'_Écluse_, commandée par M. Gasquet,
+Officier de port, & enfin ordonnée en 1771 à tout l'équipage sur la
+frégate la _Belle-Poule_, commandée par M. Doives, Capitaine de frégate,
+sous les yeux de M. Metier, aussi Chirurgien de la Marine, & ami de M.
+Herlin.
+
+J'étois embarqué sur la _Belle-Poule_, & je me fais d'autant plus de
+plaisir de parler de ce qui s'est passé à cet égard, que j'ai suivi
+cette épreuve avec quelque attention, & qu'elle s'est faite de la part
+des Matelots d'un bout à l'autre de la campagne, avec dégoût, à la
+vérité, & desir de n'y être plus soumis, mais sans murmure & sans
+humeur.
+
+
+État des Vivres ordonnés par ordre de la Cour, pour la nourriture de
+l'équipage de la frégate la _Belle-Poule_.
+
+Dimanche & Jeudi à dîner.
+
+  Trois onces de lard cuit avec quatre onces de riz par chaque homme.
+
+Lundi & Vendredi à dîner.
+
+  Cinq onces de riz pour chaque homme, assaisonné avec une demi-once de
+  sucre & un peu de gingembre.
+
+Mardi, Mercredi & Samedi à dîner.
+
+  Six onces de lentilles, ou de féves blanches, ou de pois
+  alternativement assaisonnés avec du sel, une demi-once d'huile pour
+  chaque homme, & des oignons confits au vinaigre.
+
+Les soupers seront composés comme à l'ordinaire, avec cette différence,
+qu'au lieu d'huile d'olive, on donnera, pour assaisonner la soupe, une
+once d'oseille préparée au beurre.
+
+Dans le cas où l'on ne pourra pas donner la soupe à l'équipage, on y
+substituera la ration de bon fromage, ou deux onces de miel.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Nous nous conformâmes à l'ordre de la Cour, à quelques différences près,
+occasionnées par la nécessité. On ne donna de lentilles qu'aux malades;
+l'oseille fut préparée dans du saindoux, & le fromage ordinaire
+d'hollande fut celui que l'on embarqua: point de bouillon au reste, ni
+aucune viande fraîche destinée pour les malades; le gruau, les végétaux
+étoient pour eux, comme pour les autres, la seule nourriture.
+
+Nous partîmes le 4 Mai 1771. Cette nourriture, présentée par M.
+Desperrières, non-seulement comme propre à guérir le scorbut, mais aussi
+à l'écarter, à le prévenir & en détruire le germe, n'empêcha pas que,
+dès le 3 de Juin, un nommé Jean Dagorne, attaqué de cette maladie, ne
+fût obligé de cesser son service, & d'entrer au plat des malades; &
+qu'enfin, le mal empirant, on le débarqua au Cap François. Pendant le
+cours de la campagne, nous n'avons eu, à la vérité, que cinq autres
+scorbutiques; Jean le Doux, Soldat, Pierre Kerjean, Canotier du petit
+canot, Joseph Briant, Gardien de la fosse aux cables, Yves Bernard,
+Chaloupier, & Jean-Baptiste Moezan, Gabier. Mais quoique ce nombre
+paroisse être peu considérable, il suffit cependant pour réfuter le
+grand avantage que l'on prétend que l'on trouveroit à cet égard dans la
+nourriture proposée. En effet, il y a eu un grand nombre de campagnes
+semblables à la nôtre, où il ne s'est pas déclaré ce même nombre de
+scorbutiques, quoique l'équipage n'y fût point nourri au régime végétal.
+Notre sortie n'a été que de cinq mois; nous n'avons point eu une seule
+fois de la brume; nous avons navigué dans les plus beaux climats &
+pendant la saison la plus belle; nos plus longues traversées n'ont été
+que de trente-cinq jours; le tems n'a presque point refusé de faire
+faire branle-bas, & de parfumer; enfin nous n'avons point eu un seul
+jour que l'on puisse vraiment appeller un gros tems, & le nombre des
+mauvais a été très-petit. Ce sont autant de faits que le journal de la
+campagne peut certifier. Or, je le demande, dans une pareille campagne
+six scorbutiques ne sont-ils pas un nombre remarquable, & ne
+prouvent-ils pas dumoins que le nouveau régime n'est point capable de
+prévenir le germe du scorbut? M. Desperrières cite dans son mémoire, un
+grand nombre de faits, à l'appui desquels il prétend prouver cette
+importante assertion qui fait la base de son systême: mais ces faits ne
+contiennent que des choses vagues & des expériences détachées & peu
+sûres, & toutes n'ont pas même le degré d'exactitude nécessaire dans une
+affaire de cette espéce. Je n'ai été à même de questionner que deux
+Capitaines qu'il cite; & je tiens de l'un d'eux, M. Gasquet qui
+commandoit l'_Écluse_, que l'on ne peut rien conclure de ce qui se passa
+à son bord, parce que sa campagne n'avoit duré que quatre mois, & que
+l'épreuve n'avoit été faite que sur les malades seulement, qui furent en
+très-petit nombre, & fort legèrement attaqués. L'autre Capitaine, M. de
+Rosnevet, dont l'opinion auroit sans doute beaucoup de poids, m'écrivoit
+à ce sujet: »Je pense que le régime végétal peut être avantageux pour la
+nourriture des malades à la mer, lorsqu'on ne peut pas leur fournir de
+très-bonne viande fraîche; mais je suis très-éloigné de croire que cette
+nourriture puisse suffire pour les gens qui travaillent«. Et ce même M.
+de Rosnevet me disoit, dans une autre occasion, que les vingt-six hommes
+de l'éscadre de M. de Blenac, rembarqués sur la _Calipso_, & qui sont,
+au jugement de M. Desperrières, un corps de preuve complet de
+l'efficacité du nouveau régime, ne peuvent que prouver que l'on se
+rétablit plus facilement à la mer, que sur la terre mal-saine de
+Saint-Domingue. Mais c'est de notre épreuve dont il s'agit, & je reviens
+à ce qui s'est passé à bord de la _Belle-Poule_.
+
+Lorsqu'avant la campagne je lus, pour la première fois, le Mémoire de M.
+Desperrières, je fus séduit par les apparences plausibles du bien qui
+devoit en résulter. Cette nourriture me paroissoit plus saine, plus
+variée, & préférable à tous égards: les premiers dégoûts des Matelots me
+parurent déplacés; & ce n'est que la pratique & une inspection suivie
+qui m'ont enfin détrompé & ramené au point, qu'aujourd'hui je regarde
+cette nouvelle méthode, non-seulement comme n'attaquant point le germe
+du scorbut, mais même comme mal-saine & dangereuse à pratiquer, à cause
+des accidens qui accompagnent nécessairement l'embarquement des légumes.
+Dès les premiers jours de notre traversée, en effet, un grand nombre de
+Matelots fut attaqué d'aigreurs d'estomac, de cours de ventre, de
+coliques & de points de côté. Ils l'attribuèrent eux-mêmes au changement
+subit de manière de se nourrir; & ce ne fut qu'à la diminution de leurs
+forces, qu'ils commencèrent à se lasser & à s'inquiéter. J'allois
+souvent sur le gaillard d'avant voir & questionner, & j'eus lieu de me
+convaincre qu'il étoit vrai, & que la poulaine étoit très-fréquentée, &
+qu'au bout de quelques jours le dégoût & la crainte avoient déjà fait
+tant de progrès, que beaucoup ne se nourissoient plus que de leur pain
+trempé dans du vin, ou mangé avec une gousse d'ail & du sel.
+
+Cette diminution des forces de nos Matelots devint si sensible, que même
+un séjour de trente-sept jours à Malaga ne les leur rendit point,
+quoique nous y fussions dans la saison du raisin, que la pêche y fût
+abondante, & qu'ils se fussent presque tous endettés dans cette relâche,
+afin de faire un peu trêve au régime végétal. A notre arrivée à Brest,
+dix-neuf jours après avoir quitté les côtes d'Espagne, leur visage
+représentoit encore assez bien l'état de quelqu'un qui sort de faire un
+carême exact & rigoureux. Toujours en manoeuvrant, & surtout vers la fin
+de la campagne, avions-nous à nous plaindre de la lenteur de
+l'exécution: nous en cherchions la cause dans le frottement des vergues
+& des manoeuvres; mais ce frottement ne pouvoit point encore avoir
+augmenté depuis le départ, & je ne doute point, moi, qu'elle n'existât
+dans cette diminution de force chez chaque individu; diminution sans
+doute funeste, si nous avions été dans un climat rude & brumeux. Pour
+s'en convaincre, au reste, qu'on jette la vue sur l'état des malades
+dont j'ai ajouté une liste à la suite de ce Mémoire, on sera étonné,
+sans doute, de voir, pendant une campagne aussi douce & aussi courte,
+presque tous les gens de l'équipage passer successivement au poste des
+malades, de les voir tous attaqués d'une même fievre petite, & ne
+paroissant venir que de lassitude, qui diminuoit & se passoit au bout de
+quelques jours de cessation de travail: on sera étonné de voir qu'ils y
+étoient plus sujets, à mesure que la campagne devenoit plus longue. Et
+ne semble-t-il pas, d'après cet exemple, que l'on seroit menacé de voir
+tout l'équipage sans force, & réduit à un état d'inanition, s'il se
+trouvoit quelques jours de suite d'un travail forcé?
+
+Après un procès-verbal fait à bord pour constater la défectuosité d'une
+de nos soutes à légumes, nous débarquâmes au Port-au-Prince
+soixante-quatorze quintaux de pois tous échauffés, & occasionnant dans
+la soute une chaleur extraordinaire & violente que l'on sentoit
+au-travers de la cloison même. A l'ouverture de la soute, on trouva les
+pois qu'on y avoit mis, moisis par-dessus & adhérans les uns aux autres,
+tous dans une fermentation telle que la main n'en pouvoit soutenir la
+chaleur, & déjà tellement échauffés, que la moitié de ceux qui n'étoient
+point moisis, étoient ridés & changés de couleur. Ce même événement nous
+étoit déjà arrivé à des féves dans le port où nous avions séjourné
+long-tems, & il nous avoit fallu les débarquer. M. de Charitte,
+Lieutenant de vaisseau, commandant le senant l'_Hirondelle_, armé à
+Brest dans le même tems que nous, & approvisionné de semblables pois,
+éprouva comme nous une fermentation dans ses légumes, & lui & nous, nous
+étions assurés du bon état de nos soutes, & que le mal ne provenoit que
+des légumes mêmes. Il avoit des salaisons, & le mal n'étoit pas
+dangereux pour lui: mais nous, si nous n'eussions point été à même de
+changer nos légumes, si nous eussions été contraints de les consommer,
+quel effet cela auroit-il produit?
+
+On connoît le climat pluvieux de la Basse-Bretagne, les brumes & les
+pluies journalières de Brest. N'est-ce point une cause qui seule rende
+impraticable dans ce port le projet d'une nourriture végétale, &
+n'est-il point permis de soupçonner que peut-être les légumes portent
+dans eux un principe d'humidité qui les rend impropres à se conserver
+long-tems, soit parce qu'ils ont crû dans le sol, soit parce qu'il est
+nécessaire de les garder sur le lieu dans les magasins? Car il faut,
+après tout, une cause à ce qui est arrivé aux légumes fournis à la
+_Belle-Poule_ & à l'_Hirondelle_; & si l'on vouloit suivre cette
+conjecture, on pourroit s'appuyer de l'exemple des fruits qui, pour
+l'ordinaire, à Brest, sont sans saveur, n'ont goût que d'eau, & ne se
+conservent pas long-tems. Si cependant la nourriture végétale étoit
+approuvée, il faudroit nécessairement tirer des légumes de la province,
+sur-tout pendant la guerre, & en conserver à Brest même; & qu'on ne
+croye pas y remédier, en passant ces légumes au four: l'expérience
+assureroit que de pareils légumes seroient raccornis & incapables d'une
+parfaite cuisson. Ce qu'on dit ici des féves, des pois & des lentilles,
+est en partie applicable au riz, qui, en vieillissant d'ailleurs,
+contracte un mauvais goût & devient mal-sain. Dans l'Asie on en fait, il
+est vrai, une grande consommation, & c'est une nourriture ordinaire aux
+Gens de mer; mais il croît sur le lieu, & on le renouvelle quand on
+veut; mais il n'a point déjà souffert du transport dans un vaisseau;
+mais enfin c'est la nourriture ordinaire des hommes, tant à terre qu'à
+la mer, & il ne leur faut point une nouvelle habitude pour s'y
+accoutumer. Sans disputer donc à M. Desperrières que son régime ne
+puisse être administré avec beaucoup de succès à terre dans les
+hôpitaux, dans les prisons de forçats, &, s'il le veut même, dans les
+casernes, j'avancerai comme chose dont je suis fortement convaincu,
+qu'il ne peut être mis de même en exécution dans les vaisseaux où il
+peut y devenir très-dangereux.
+
+Le goût des hommes doit-il enfin être compté pour rien? La répugnance
+qu'ont eue généralement tous nos Matelots pour le régime végétal,
+doit-elle être absolument négligée? Cette nourriture leur est si peu
+familière, & quelque attention que l'on puisse avoir à la chaudière, il
+est si difficile que du riz & des légumes soient bien assaisonnés,
+qu'ils ne contractent point l'odeur & le goût de fumée, & qu'ils ne se
+ressentent point du cuisinier qui les prépare, que leur dégoût ne doit
+point surprendre. Deux fois, pendant la campagne, malgré toutes les
+précautions que l'on ne négligeoit point, on fut obligé de faire
+défendre de manger le riz déjà distribué, parce qu'il se trouva dans la
+chaudière du verd-de-gris. La seconde fois, à la vérité, la quantité en
+étoit si petite, que l'on jugea qu'elle ne pouvoit nuire: mais eût-elle
+été plus forte, elle n'eût pas au reste incommodé beaucoup de monde;
+plus du tiers de l'équipage n'en mangeoit point du tout, & le reste en
+mangeoit très-peu. Deux mois avant la fin de la campagne, on trouvoit
+déjà dans les oignons confits des vers d'une grosseur & d'une forme
+tout-à-fait dégoûtantes, & qui faisoient fort redouter d'avoir à la
+distribution le fond de la chaudière. Plusieurs quarts de ces oignons se
+sont trouvés gâtés en entier; & de tout le régime, l'oseille seule s'est
+bien conservée, & a fait le meilleur effet. On ne peut pas se flatter
+cependant que les fournitures seroient faites dans la suite avec le même
+soin qu'on apporta aux nôtres, qui étoient préparées pour un essai, &
+par une personne intéressée qui avoit eu à lui tout le tems nécessaire.
+
+Que l'on recueille tout ce que je viens de dire; qu'au lieu de naviguer
+vers les tropiques & aux côtes d'Espagne, on se transporte dans les
+brumes du Grand-banc, dans les glaces du Canada, & dans les pluies & les
+coups de vent de nos climats; que l'on imagine un vaisseau tenant la mer
+pendant long-tems, & sans relâcher; qu'on se représente sur-tout les
+fatigues d'une voie d'eau & les alertes continuelles qu'occasionnent,
+pendant la guerre, les branle-bas, &c. Croit-on alors que le régime
+végétal substantera suffisamment les Matelots, & peut-on de bonne foi
+n'appercevoir aucun inconvénient à ne fournir qu'une livre & demie de
+viande par mois à des gens accoutumés à se nourrir de viande?
+
+J'ajouterai encore un inconvénient résultant de cette nourriture; c'est
+l'encombrement. Il semble qu'on l'avoit bien senti, car au projet du
+régime végétal, on ajouta celui de cesser de fournir en nature la
+demi-ration de supplément que le Roi accorde aux Officiers Mariniers, &
+il fut résolu qu'on la leur payeroit en argent. Personne sans doute ne
+croit voir d'inconvénient à ce nouveau moyen; & c'est bien une preuve
+qu'il faut à tout l'approbation de l'expérience. Qu'on sache donc que la
+ration est payée par le Roi treize sols quatre deniers à la Compagnie
+des vivres, & que la demi-ration de supplément ne fut payée à notre
+équipage que sur le pied de quatre sols trois deniers, quoiqu'il eût été
+fait des représentations à cet égard, & que l'Intendant de
+Saint-Domingue, indigné de la prétention de la Compagnie des vivres qui
+s'étoit déjà déclarée par l'organe de notre Ecrivain, eût commencé par
+ordonner le paiement de deux mois de demi-ration à neuf livres par mois,
+ou six sols par jour. Après cela, pourroit-on, sans quelque peine, & à
+moins de voir un avantage décidé & complet dans la nouvelle nourriture,
+consentir à laisser soustraire à nos Maîtres une partie du fruit de
+leurs services & de leur mérite? Et qui pourroit répondre que l'on ne
+diminuât encore, & que l'on ne vînt peut-être à supprimer tout-à-fait
+cette prérogative qui leur donne de la considération, & qui seule
+détermine grand nombre de Matelots à s'attacher au service du Roi, & à
+s'efforcer d'obtenir le mérite d'Officier Marinier?
+
+Je n'étendrai point davantage ce Mémoire, & je ne chercherai point à
+prouver ce que j'ai dit plus haut, que la plupart des faits du Mémoire
+de M. Desperrières étoient exagérés: il me paroîtroit fort étonnant,
+qu'aussi loin des ports, il eût été plus fidèlement instruit. Excité
+cependant par l'intérêt particulier que tout Officier de la Marine doit
+à la conservation & à la santé des Matelots, je demande à l'Académie un
+examen; & cet examen est aujourd'hui d'autant plus nécessaire, que déjà
+la Cour envisage de bon oeil & croit avantageux le régime végétal sur
+les comptes qu'en a rendus notre Chirurgien, sur le silence de
+l'État-Major, bien convaincu, ainsi que moi, de ses inconvéniens, & sur
+quelques autres circonstances particulières qu'il est très-temps de
+combattre.
+
+
+État des Malades de la Frégate la _Belle-Poule_, commandée par M.
+DORVES, en 1771, pendant l'essai du Régime végétal.
+
+                          _Entrées._                         _Sorties._
+
+  Jos. Chantaielle.         6 Mai.     Fievre continue.      31 Mai.
+  V. Toulet, _Canot._      16          F. occ. par un clou.  23
+  P. A. Guiner, _Tim._     16          Abcès au côté.        28 Juillet.
+  Am. Gouarn, _Fus._       16          Fievre.               19 Mai.
+  Aug. David, _Pass._      27          Point de côté.        31
+
+  L. Orlande, _Capor._      1 Juin.    Blessé aux bourses.    5 Juin.
+  J. Dagorne, _Gab._        3          Scorbut.               8 d. au C.
+  Olivier Sept-sols.        5          Fievre.                8 Juin.
+  Jac. Redis, _Soldat._    10          Fievre.               30
+  Laurent Philippe.        12          Fievre, dissenterie.  14
+  Jean Madion.             12          Dissenterie.          16
+  Jos. Barice, _Fusil._    12          Jaunisse.             18
+  Joseph Caen.             14          Fievre.               23
+  H. de Keciper, _Ti._     15          Mal de tête, éblou.   25
+  Tangui Simonet.          16          Fievre.               18
+  Jean-Marie Louet.        18          Fievre.               13 Juillet.
+  L. Orlando, _Capor._     18          Fiev. point de côt.   25 Juin.
+  F. Couloumant.           20          Fiev. point de côt.   27
+  G. Trotet, _Tinac._      20          Fievre & colique.     12 Juillet.
+  Thomas Cherot.           20          Fiev. point de côt.   24 Juin.
+  Leprince, _de la cal._   23          Fievre.               27
+  L. Foliart, _Soldat._    23          Poitrinaire.          26
+  P. Gojet, _Tonnel._      24          Fievre                30
+  Kerbrat, _Mousse._       25          Fievre.                9 Juillet.
+  J. Olivier, _p. Can._    26          Fievre.               23 Août.
+  F. Lourdet, _Charp._     28          Fievre.                4 Juillet.
+  Pinguer, _Timonier._     28          Fievre.                8
+  R. Pomel, _Soldat._      29          Fievre.                8
+  M. Sonnie, _Chal._       29          Fievre.               23 Août.
+
+  Yves Bodenes.             1 Juillet. Fievre.                8 Juillet.
+  Bernard Canivat.          1          Fievre.                8
+  Y. Montagne, _Sol._       2          Fievre                11 Juillet.
+  Y. Duval, _Soldat._       4          Fievre.               11
+  L. Mignon, _Mouss._       4          Fievre.                8
+  François Corre.           4          Fievre.                9
+  J. le Recors, _Calf._     3          Fievre.                8
+  A. Maljac, _Off. M._      5          Fievre.                8
+  J. Ledoux, _Soldat._      5          Scorbut.              16 Sept.
+  F. Jamin, _Mousse._       5          Fievre.               11 Juillet.
+  M. Simier, _Mousse._      5          Fievre.                9
+  N. Lemille, _Sold._       6          Fievre.               13
+  Christop. Lonoré.         6          Fievre.               16
+  Ch. Legal, _Mousse._      6          Fievre.               11
+  Y. Lerumeur, _G. C._      9          Fievre.               13
+  Jean Madiou.             10          Cours de ventre.      23
+  O. Defloch, _G. C._      10          Fievre.               20
+  P. Dalcourt, _Sold._     11          Fievre.               23
+  F. Corre, _Mousse._      11          Blessé.               23 Août.
+  Bernard Canivet.         13          Fievre.               13 Sept.
+  Y. Millon, _Mousse._     15          Fievre.               23 Juillet.
+  Pierre Haon.             16          Fievre.               25
+  F. Jamin, _Mousse._      16          Fievre.               27
+  Jean Lelez, _G. C._      20          Fievre.               22
+  Kerjean, _P. Can._       22          Scorbut & ulcère.     28
+  N. Bodenes, _Ch._        23          Fievre.               23 Août.
+  J. R. Alenou.            23          Fievre.               30 Juillet.
+  Al. l'Orphelin.          24          Fievre.               10 Août.
+  J. Briant, _G. de la
+    fosse aux cables._     28          Scorbut.              24
+  Y. Bernard, _Chal._      28          Scorbut.              19
+  J. B. Moesan.            30          Scorbut.              23
+  Gil. Gerol, _Timon._     31          Fievre.               10
+
+  A. Janne, _Can. S._       1 Août[2]  Fievre.                8
+  G. Lemoine, _id._         3          Fievre.               14
+  P. Belcourt, _Sold._      5          Fievre.               14
+  Jos. Egaud, _Tim._        9          Fievre.               16
+  S. Laurent, _Domes._      9          Fievre.               17
+  J. B. Forbin, _Tim._     16          Fievre.               31
+  F. Barbier, _Soldat._    17          Fievre.               26
+  L. Folliand, _Sold._     21 Août.    Fievre.
+  M. Piou, _Boulang._      20          Fievre.
+  Jean Sbirk, _Sold._      21          Fievre.               28 Août.
+  J. Legal, _Mousse._      26          F. & point de côté.   31
+  Franç. le Glatin.        28          Fievre.                2 Sept.
+  S. Georges, _Dom._       28          Fievre.                4
+  J. le Rouge, _Sold._     20          Fievre.                7
+
+  Henri Audigou.            4 Sept.    Fievre.               13
+  J. le Roi, _Pilotin._     4          Fievre.                8
+  N. le Roux, _Sold._       4          Fievre.               16
+  Tangui Simonet.           6          Cours de ventre.      16
+  F. Blancart, _Sold._      6          Fievre.               14
+  J. Sbire, _Soldat._       6          Fievre.               16
+  Jac. Vadis, _Sold._       7          Fievre.               16
+  Jean-Bap. Briscat.        9          Fievre.               16
+  F. Lefebvre, _Tam._       9          Fievre.               14
+  H. de Rosselet, _Sol._    9          Fievre.               16
+  L. Bevierre, _Sold._     17          Fievre.               25
+  Vincent le Roi.          17          Fievre.               24
+  Yves le Rumeur.          17          Fievre.               24
+  Jean Madre.              17          Fievre.               23
+  R. Piric, _Pil. Cot._    20          Fievre.               23
+  H. du Rosselet, _Sol._   21          Fievre.               28
+  L. Flamand, _Pilot._     21          Fievre.               24
+  Arm. Gouaran, S.         22          Fievre.               24
+  Pier. Jul. Torrés.       21          Fievre.               30
+  Jacques Rollin.          23          Fievre.               28
+  Pier. Boubin, _Cap._     23          Fievre.               28
+  Y. Tangui, _Chal._       23          Fievre.
+  Th. Perrot, _Sold._      23          Fievre.
+  F. Bourbier, _Sold._     23          Fievre.               25
+  J. Foucault, _Sold._     23          Fievre.               25
+  J. le Roux, _Sold._      23          Fievre.               24
+  Y. Grosset, _Mousse._    23          Fievre.               28
+  P. Turpin, _Servant._    24          Fievre.                2 Octob.
+  F. Malejat, _Off. M._    25          Fievre.               30 Sept.
+  Deshayes, _Off. M._      25          Fievre.               30
+  G. le Borgne, _Tim._     26          Fievre.                5 Octob.
+  Yves le Rumeur.          26          Fievre.
+  Julien Riou.             26          Fievre.               30 Sept.
+  Nicolas le Roux.         26          Fievre.                5 Octob.
+  Yves Daniel, _Cap._      26          Fievre.                2 Octob.
+  Philip. Gar, _Cap._      26          Fievre.
+  F. Gallon, _Off. M._     26          Fievre.
+  Le Valois, _Timon._      27          Fievre.
+  L. Philippe, _G. C._     27          Fievre.               30 Sept.
+  Paul Legueneur.          27          Fievre.               30
+  F. Lasiou, _Off. M._     27          Fievre.               29
+  F. Tartre, _Off. M._     27          Fievre.
+  J. Moezan, _Gabier._     28          Fievre.                9 Octob.
+  Vincent le Fur.          28          Fievre.                2
+  Nicolas Castros.         28          Fievre.
+  Lebreton, _2. Chir._     28          Fievre.
+  Hervé, _Chirurgien._     28          Fievre.
+  J. B. Pie, _Soldat._     29          Fievre.
+  Yves Dorvalin.           29          Fievre.                2
+  J. Castres, _Chal._      30          Fievre.
+  F. Colomas, _G. C._      30          Fievre.                9
+  L. Behir, _G. Can._      30          Fievre.
+
+  Gaubion, _M. Chir._       2 Octob.   Fievre.                5
+  L. Orlandino, _Cap._      2          Fievre.
+  Dan. Colin, _Can._        4          Fievre.
+  F. Duchesne, _Can._       4          Fievre.
+  M. Simier, _Mousse._      4          Fievre.
+  M. Dumas, _Sold._         5          Fievre.
+  F. le Fevre, _Tamb._      5          Fievre.
+  L. Minion, _A. C._        6          Fievre.
+  Blandin, _sec. Pilote._   6          Fievre.
+  Y. Tangui, _M. V._        6          Fiev. & vomissem.
+  J. Laporte, _sec. V._     6          Fiev. & vomissem.
+
+  [2] _Le mois d'Août fut passé dans les rades de Cadix & de Malaga._
+
+
+
+
+MÉMOIRE
+
+_EN RÉPONSE_
+
+A M. DE LA COUDRAYE,
+
+ENSEIGNE DE VAISSEAU, _Sur le Régime Végétal_, Par M. POISSONNIER
+DESPERRIÈRES.
+
+
+M. de la Coudraye, Enseigne sur la frégate la _Belle-Poule_, commandée
+par M. Dorves, nous a adressé un Mémoire qu'il a lu à l'Académie de
+Brest, dans lequel il lui communique ses observations sur le régime
+végétal suivi dans cette frégate faisant voile pour l'Amérique.
+
+Nous croyons devoir répondre à ce Mémoire, moins par amour propre
+d'auteur, que par zèle pour l'intérêt public.
+
+M. de la Coudraye, qui assure avoir suivi avec beaucoup d'attention les
+effets du régime végétal sur les individus qui y étoient assujettis,
+n'hésite pas de prononcer que ce régime est pernicieux, & que l'on doit
+mettre sur son compte le grand nombre de maladies qui ont régné dans
+l'équipage de la frégate. Il assure que ses observations sont
+impartiales, qu'il étoit même partisan du régime végétal, & que le bien
+seul de l'humanité est le motif qui lui fait élever la voix contre une
+nouveauté qu'il croit très-dangereuse.
+
+«Le Ministère persuadé, dit-il, d'après le Mémoire de M. Desperrières
+sur l'excellence du régime végétal, & d'après les faits que ce Médecin
+cite, que rien n'étoit plus avantageux pour les Gens de mer, que de leur
+indiquer ce régime, a ordonné en conséquence l'approvisionnement de la
+_Belle-Poule_, en légumes & en végétaux choisis. Le Chirurgien de cette
+frégate, partisan décidé de ce nouveau régime, a eu l'inspection de ces
+provisions; elles ont été de son choix, & à cet égard il a été
+très-rigoriste; l'on en a embarqué la quantité requise: il y a plus,
+nulle précaution n'a été oubliée pour les placer de façon qu'on n'eût
+pas à craindre leur altération; tout l'équipage étoit frais & sain; les
+Matelots se prêtoient sans répugnance à ce régime; tous les Officiers,
+dont je fais nombre, marquoient tout le zèle possible, afin d'écarter le
+dégoût que les Matelots pouvoient prendre pour une nourriture qui ne
+leur étoit pas ordinaire, &c. &c.[3] Malgré ces précautions prises pour
+un essai, & sur lesquelles il ne faudroit plus compter dans d'autres
+tems, je trouve, par la note que j'ai tenue, qu'il y a eu, pendant une
+campagne de sept mois, la plus douce qu'on puisse avoir, 125 malades sur
+deux cens quarante-cinq hommes, y compris l'État-Major, qui composoient
+l'équipage de cette frégate: parmi les malades, il y a même eu quatre ou
+cinq scorbutiques, quoique le régime végétal soit annoncé par M.
+Desperrières comme propre à préserver de cette maladie, & même à la
+guérir. Donc, conclut M. de la Coudraye, le régime végétal ne combat pas
+plus efficacement le scorbut, que le régime animal; & il ajoute à cette
+première conclusion, que le mauvais effet du régime végétal est
+évidemment prouvé par le grand nombre de malades qu'il y a eu sur la
+frégate la _Belle-Poule_.«
+
+  [3] Qu'on est bien éloigné d'avoir pris de pareilles précautions! On a
+    manqué à ce qu'il y avoit de plus essentiel. Pour croire ce que dit
+    à cet égard M. de la Coudraye, il faudroit ignorer ce que peuvent &
+    ce que font toujours les détracteurs des nouveautés utiles.
+
+Voilà comment raisonne M. de la Coudraye: mais, pour prouver son
+impartialité, il auroit dû dire que l'équipage de la _Belle-Poule_ fut
+employé, dès le mois d'Octobre 1770, à l'armement de la frégate la
+_Flore_, avant que de passer au sien; que cet équipage, outre un mois de
+rade, avoit séjourné pendant cinq mois à Brest; & que, pendant ce tems,
+on avoit employé, par brigades, & à diverses reprises, tout cet équipage
+aux travaux variés du port. Il auroit dû ajouter, que l'incertitude
+d'une déclaration de guerre avoit fait rassembler un nombre considérable
+de Matelots & de Troupes qui avoient surchargé la ville, au point que le
+Matelot ne savoit où coucher. Cette misère détermina M. Marchais à
+arranger un magasin, où l'on plaça des Hamaks; mais, avant cette
+précaution, les Matelots couchoient en grand nombre, sans draps ni
+couvertures, dans de petits appartemens: ce qui occasionna tant de
+maladies parmi eux, que l'on craignit une épidémie. Il est mort, depuis
+le commencement de l'armement de la frégate la _Belle-Poule_, jusqu'au
+tems où elle a mis à la voile, six hommes de l'équipage.
+
+M. de la Coudraye auroit dû se rappeller encore que la saison ayant été
+très-pluvieuse & très-froide, pendant tout le tems que les hommes de
+l'équipage ont travaillé dans le port, ils ont dû par la suite se
+ressentir de cette intempérie. Un observateur aussi exact n'auroit pas
+dû oublier de nous dire qu'ils n'avoient eu pour boisson, pendant tout
+le tems qu'ils ont travaillé dans le port, que de la bière de mauvaise
+qualité, dont ils se privoient souvent par cette raison, & qu'on avoit
+en outre négligé de joindre à la nourriture qui s'accorde aux
+journaliers, des légumes frais, reconnus de tous les tems pour
+nécessaires & salubres aux Marins. Auroit-il dû nous laisser ignorer que
+l'oseille préparée, qu'il nous dit avoir été fort du goût de l'équipage,
+n'avoit été embarquée qu'à la quantité de 360 livres, pendant que,
+suivant le projet, cette frégate auroit dû en être pourvue bien plus
+abondamment?
+
+Auroit-il dû taire les deux vérités importantes, que, excepté les pois
+qui avoient été mal choisis, & qu'on n'avoit pas fait passer au four,
+ainsi que je l'avois prescrit, tous les légumes embarqués se sont
+également bien conservés; & que le biscuit, cette nourriture si
+essentielle, s'est gâté fort promptement dans les soutes, parce qu'on
+avoit eu l'imprudence, pour ne rien dire de plus, de mêler de vieux
+biscuit à celui qui étoit frais & de bonne qualité, &c? De telles
+remarques auroient pu nuire à ses assertions: aussi les a-t-il
+dissimulées.
+
+M. de la Coudraye avance que l'oseille seule s'est bien conservée. Mais
+le riz, mais les lentilles, &c. ont-ils été trouvés gâtés? Il n'en dit
+rien: son silence seroit une preuve pour nous, si nous n'avions pas
+d'ailleurs le rapport de plusieurs personnes, dont le témoignage n'est
+pas suspect. »On ne peut pas se flatter, dit-il, que les fournitures
+seront faites par la suite avec le même soin qu'on apporta aux nôtres
+qui étoient préparées pour un essai, & par une personne intéressée qui
+avoit eu tout le tems nécessaire«. Le mauvais choix des pois & leur
+dessechement négligé, l'embarquement de vieux biscuit, attaqué sans
+doute déja d'une altération qui a entraîné celle du nouveau, la
+soustraction de l'oseille; nourriture aussi agréable que salutaire, &c.
+déposent contre ces soins avec lesquels il prétend qu'on avoit
+approvisionné la frégate la _Belle-Poule_.
+
+Mais passons sur tous ces objets pour en venir à des faits plus
+concluans. Comment peut-il se faire, dirons nous à M. de la Coudraye,
+que cette même nourriture végétale contre laquelle vous vous élevez si
+fortement, ait produit sur la _Belle-Poule_, les maladies dont vous avez
+été le témoin, & que le même régime continué les ait guerries? Nous
+autres Médecins, nous jugeons que la cause d'une maladie ne peut être
+combattue efficacement que par ses contraires, _contraria contrariis
+sanantur_. Vous dites: le régime végétal a produit toutes les maladies
+que j'ai observées parmi l'équipage de la _Belle-Poule_; & cependant
+vous convenez qu'on peut le suivre avec succès pour les malades,
+puisque, sans changer de régime, ils se sont tous rétablis, la plupart
+même en peu de jours, suivant le journal que vous avez tenu, & dans
+lequel vous n'avez pu citer un seul mort parmi le grand nombre de
+malades dont vous avez fourni la liste. Il falloit vous défier de deux
+assertions aussi contradictoires.
+
+Comment! des substances propres à donner naissance à une maladie ne
+l'aggraveroient pas, si on en continuoit l'usage, & ne la rendroient pas
+mortelle, pour peu qu'elle fût grave: cependant le contraire a lieu sous
+les yeux de M. de la Coudraye; & malgré cela, il dit dans son Mémoire,
+»qu'il regarde cette nourriture comme mal-saine & dangereuse«. Pour moi,
+je ne me serois jamais imaginé que des substances mal-saines &
+dangereuses, dont l'usage auroit été opiniâtre, pourroient guérir des
+maladies fâcheuses qu'elles auroient elles-mêmes produites: mais M. de
+la Coudraye l'a vu, il faut l'en croire. Mes perceptions, dira-t-il, ne
+vont pas plus loin; j'ai vu des individus se nourrir comme le prescrit
+M. Desperrières, & la moitié est devenue malade; donc leur manière de se
+nourrir en est la cause. M. de la Coudraye ajoutera: on a observé
+souvent que parmi des équipages aussi nombreux que celui de la
+_Belle-Poule_, nourris avec des salaisons, & qui ont fait des campagnes
+longues & difficiles, il y a eu six fois moins de malades que dans
+l'équipage de cette frégate. D'après cela, peut-on s'empêcher de
+conclure que la seule différence des alimens en a mis dans le nombre des
+malades? C'est par de tels argumens qu'il croit combattre l'efficacité
+du régime végétal; mais il est malheureux pour lui, qu'on puisse les
+rétorquer au très-grand désavantage de la cause qu'il soutient. On a vu,
+lui dira-t-on, & cela plus d'une fois, parmi des équipages nourris de
+salaisons, & à l'ancienne manière, la moitié des individus non-seulement
+être malades, mais même périr dans une campagne toute aussi douce &
+aussi courte que celle qu'a faite la frégate la _Belle-Poule_, pendant
+l'essai du régime végétal. Combien de fois n'est-il pas arrivé que les
+malades ont été si nombreux dans des vaisseaux, qu'à peine il restoit
+assez de Matelots bien portans pour faire les manoeuvres? Or, si on
+opposoit de pareils faits à ce que M. de la Coudraye a observé sur la
+_Belle-Poule_, tout ne seroit-il pas à l'avantage du régime végétal?
+Pour raisonner par comparaison, il faudroit que tout fût égal de part &
+d'autre, c'est-à-dire, qu'il faudroit que deux équipages également frais
+& nombreux, montant des vaisseaux de même grandeur, destinés l'un à se
+nourrir de salaisons, & l'autre à suivre le régime végétal; eussent
+séjourné ensemble le même espace de tems dans le même port, dans la même
+rade, eussent voyagés de conserve dans les mêmes parages, & eussent
+enfin été exposés aux mêmes fatigues & aux mêmes intempéries; puis
+comparer ensuite dans lequel de ces deux équipages, les maladies
+auroient été plus nombreuses & plus graves. Voilà le seul moyen de juger
+si le régime végétal doit être adopté ou proscrit.
+
+Mais la frégate la _Belle-Poule_, ne nous présente-t-elle pas le moyen
+de faire ce parrallèle, ne nous offre-t-elle pas deux espèces
+d'individus, les uns suivant l'ancien régime, & les autres soumis à la
+nourriture végétale? Examinons donc parmi laquelle des deux bandes, les
+maladies ont été plus graves & plus nombreuses.
+
+Nous voyons, d'un côté, vingt-cinq personnes faisant bonne chère,
+nourris de la cuisine du Capitaine, ne suivant pas le régime végétal,
+abondamment servies, non de salaisons, mais de viandes fraîches, ayant
+d'ailleurs des approvisionnemens de la meilleure qualité, & ne devant
+partager ni les travaux de l'équipage, ni les intempéries de l'air
+auxquelles celui ci est exposé, &c. De l'autre côté, nous voyons deux
+cens vingt Matelots destinés à suivre un nouveau régime pour lequel ils
+ont eu un dégoût marqué, contre l'opinion desquels il a fallu lutter en
+les assujettissant à une manière de vivre qu'ils croyoient mauvaise,
+parce qu'elle étoit nouvelle, pour laquelle leur répugnance augmentoit
+encore en proportion de ce qu'elle étoit plus excitée, & que quelques
+Officiers y applaudissoient davantage, soit ouvertement, soit en secret;
+des Matelots qui ont dû supporter à eux seuls tout le travail du bord,
+toutes les intempéries de l'air, qui ont dû être logés à l'étroit, & qui
+non-seulement ont vêcu de légumes, mais qui ont eu du biscuit altéré
+depuis le commencement de la campagne, &c. Tout ici étant à l'avantage
+de la première bande, on présume sans doute que M. de la Coudraye a
+prononcé affirmativement que le régime végétal étoit mal-sain &
+dangereux, parce que ceux qui ne l'ont pas suivi, ont été absolument, ou
+presque absolument exempts des maladies qui ont attaqué le reste de
+l'équipage; & cependant il n'est rien de tout cela. Parmi cent
+vingt-cinq hommes qui ont passé au poste des malades, dix-sept étoient
+nourris de la cuisine du Capitaine; & parmi les dix-sept, sept ont été
+attaqués assez gravement; trois sont même redevenus malades à deux &
+cinq mois de distance, ce qui n'étoit pas des rechûtes.
+
+Lorsqu'on voit vingt maladies sur vingt-cinq personnes qui ont été
+nourries de viande fraîche, peut-être même de pain frais, qui avoient
+pour elles les meilleurs approvisionnemens du vaisseau en tout genre,
+qui étoient bien logées & bien couvertes, qui n'ont partagé aucune des
+causes principales qui pouvoient influer sur leur santé, telles que le
+travail quelquefois forcé, l'assujettissement au quart, &c. lorsqu'on
+voit, dis-je, que, parmi les vingt maladies, sept ont été assez graves,
+doit-on être bien reçu à conclure que c'est le régime végétal suivi par
+le reste de l'équipage qui a causé les maladies dont il a été attaqué,
+sur-tout lorsqu'on sait que, parmi les deux cens vingt personnes qui ont
+vêcu de légumes & de biscuit altéré, qui ont été exposées à toutes les
+intempéries de l'air, sur qui ont roulé toutes les manoeuvres du
+vaisseau, &c. il y a eu seulement cent vingt-trois maladies & cent-dix
+malades[4], qui pour la plupart l'ont été assez peu pour n'avoir passé
+qu'un jour ou deux au poste[5]? Vingt font les quatre cinquièmes des
+vingt-cinq personnes nourries de la cuisine du Capitaine, & pour avoir
+de l'autre côté des maladies dans la même proportion, il auroit fallu
+qu'elles eussent été portées au nombre de cent soixante-seize, & non pas
+à celui de cent vingt-trois, qui ne nous donne que la moitié & un
+treizième de deux cens vingt. Quand on voit un avantage aussi frappant
+pour ceux qui ont suivi le régime blâmé, désapprouvé & reconnu
+pernicieux par M. de la Coudraye, de quel sentiment doit-on être
+affecté?
+
+  [4] Je dis cent vingt-trois maladies, sur cent dix malades, parce que,
+    dans le nombre, sept l'ont été deux fois, & trois, trois fois.
+
+  [5] La preuve de cette assertion se tire de la propre note fournie par
+    M. de la Coudraye; note que nous pourrions croire forcée, au moins
+    quant au nombre des malades, vu qu'elle est en contradiction avec le
+    journal du Chirurgien, qui dit n'avoir eu que cent trois malades à
+    traiter.
+
+Au reste, M. Dorves, Capitaine de la _Belle-Poule_, n'a pas adopté les
+idées de son Enseigne. Voici ce qu'il dit touchant le régime végétal.
+»Je pense que la conservation des hommes s'y trouvera, ainsi que leur
+bien-être. Je ne m'en rapporte pas ici à tout ce que l'on dit à ce
+sujet: j'ai eu des malades, il est vrai, mais je n'ai eu aucune maladie,
+& tous mes gens qui ont été à la viande fraîche, ont été malades, & même
+plus que les autres. On ne sauroit donc mieux faire, que de retrancher
+le boeuf, la morue & la sardine, qui sont certainement la nourriture la
+plus mauvaise pour les Marins«. D'après un pareil témoignage, M. de la
+Coudraye sera-t-il admis à charger le régime végétal de toutes les
+maladies qui ont régné parmi l'équipage de la _Belle-Poule_?
+
+Si la droiture de M. de la Coudraye étoit moins connue, ne pourroit-on
+pas le soupçonner de n'avoir eu d'autres vues, que de justifier la
+répugnance des Matelots pour le régime végétal? Ne pourroit-on pas même
+penser qu'il la favorisoit cette répugnance? Au moins paroît-il fort
+éloigné de la blâmer. Mais non: il nous rassure sur ses motifs; l'amour
+du bien & du vrai a été son seul mobile. Il faut l'en croire, d'autant
+plus que ses observations mêmes fournissent un triomphe complet au
+régime végétal.
+
+Suivons M. de la Coudraye dans la liste qu'il nous a donnée, sans nous
+inquiéter de la partialité avec laquelle elle peut avoir été faite:
+quand on a plus que raison, on peut faire des sacrifices.
+
+Cette liste nous offre:
+
+  Malades qui l'ont été depuis vingt-quatre heures, jusqu'à
+  cinq jours,                                                       40.
+
+  Malades dont on n'a indiqué que le jour d'entrée au poste, &
+  non celui de sortie, & qui n'y ont peut-être fait que
+  paroître, puisque, parmi les quarante ci-dessus, plusieurs
+  n'y ont passé que vingt-quatre & quarante-huit heures,            24.
+
+  Malades qui sont restés à l'infirmerie, depuis cinq jours
+  jusqu'à dix,                                                      51.
+
+  Malades qui l'ont été depuis dix jours jusqu'à quinze,             6.
+
+  Scorbutiques[6] attaqués, soit légèrement, soit d'une manière
+  plus grave,                                                        5.
+
+  Blessé pendant quarante-deux jours au poste des malades,           1.
+
+  Malade attaqué d'un abcès, guéri après soixante-douze jours de
+  traitement,                                                        1.
+
+  Malades attaqués de fievres continues putrides, dont la moitié
+  ont été rétablis avant le vingt-cinquième jour, & les autres
+  ayant été à l'infirmerie depuis trente jusqu'à soixante jours,     8.
+
+  Ce qui nous donne un total, sur deux cens quarante-cinq
+  individus, de cent trente-six maladies, ci                       136.
+
+  [6] _Nota._ Que tous les scorbutiques se sont rétablis à bord, & même
+    assez promptement, en continuant le régime végétal, auquel on a eu
+    seulement le soin de joindre les acidules, que j'ai recommandé
+    contre le scorbut dans mon Traité des Maladies des Gens de mer.
+
+Mais parmi ce nombre, nous ne pouvons compter que huit maladies graves,
+qui sont les fievres continues dont nous venons de parler. Des fievres
+qui n'ont tenu les malades que quatre, huit ou dix jours à l'infirmerie,
+étoient plutôt des indispositions, que de vraies maladies. Rien donc de
+plus juste que la réflexion de M. Dorves, lorsqu'il dit; nous avons eu
+des malades, mais presque pas de maladies. Peut-on en douter, lorsqu'il
+est prouvé par le fait, que non-seulement il n'est mort personne sur la
+frégate la _Belle-Poule_, mais encore qu'il n'y a eu aucun malade dans
+un danger marqué? Et ce qu'il y a sur-tout à observer, c'est que tout le
+monde s'est rétabli à bord, & qu'à l'arrivée en France, tout l'équipage
+jouissoit d'une bonne santé, quoiqu'il eût continué le régime végétal.
+
+Après avoir démontré, par le nombre des maladies qui ont régné parmi les
+deux classes d'individus qui se trouvoient dans la _Belle-Poule_, le
+très-grand avantage du régime végétal, tout informe qu'il a été, non sur
+des salaisons souvent gâtées, mais sur la nourriture avec des viandes
+fraîches, il me reste à prouver la prééminence de ce nouveau régime, en
+opposant le retour complet de son équipage en France, avec la perte
+qu'ont essuyée, d'une partie du leur, quelques frégates, qui ont fait,
+comme la _Belle-Poule_, le voyage de l'Amérique, & dont la campagne n'a
+été qu'un peu plus longue, sans être plus difficile, mais dont
+l'approvisionnement étoit en viandes salées, en morue, en sardines,
+suivant l'ancien usage. C'est par de pareils faits que l'envie devroit
+être terrassée, si elle pouvoit l'être.
+
+Que l'on consulte le journal de M. la Ribe, Chirurgien-Major de la
+frégate le _Rossignol_, partie à peu près pour l'Amérique en Septembre
+1770, & de retour en France en Juillet 1771, l'on verra qu'il a régné,
+parmi l'équipage de cette frégate, des maladies plus nombreuses &
+infiniment plus graves que celles dont a été attaqué l'équipage de la
+_Belle-Poule_; que les maladies n'étoient pas des lassitudes, des
+diarrhées, des fievres éphémères, des continues simples, mais des
+fievres putrides bien caractérisées, des dyssenteries, des fievres
+malignes si marquées, que, deux heures après la mort, les cadavres
+répandoient une infection insoutenable[7]: l'on verra que, pendant dix
+mois qu'a duré la campagne, on a perdu un nombre assez considérable de
+Matelots, & qu'il y a eu, dans le même tems à l'infirmerie, quarante
+malades attaqués assez vivement. Ce fait n'est-il pas suffisant pour
+faire tomber toutes les inductions que tire M. de la Coudraye, de la
+quantité de maladies qu'il a observées sur la frégate la _Belle-Poule_,
+pendant l'essai du régime végétal?
+
+  [7] Au moins, M. de la Coudraye n'a-t-il pas eu de pareilles
+    observations à faire sur la _Belle-Poule_.
+
+Consultons encore le journal des maladies qui ont régné dans la frégate
+la _Perle_, tenu par M. Anglas qui en étoit le Chirurgien, & nous
+trouverons que, malgré les soins assidus de M. de Nort, Commandant de
+cette frégate, pour diminuer l'influence des causes générales, il y a eu
+à son bord, depuis son départ au commencement d'Octobre, jusqu'à son
+retour à la fin de Juillet, sur cent quarante-deux hommes qui la
+montoient, plus de trente-six malades attaqués de maladies dangereuses;
+que, parmi ce nombre, il en est mort dix, soit à bord, soit à l'hôpital
+de Léogane; & que, si le Chirurgien eût voulu tenir liste, comme l'a
+fait M. de la Coudraye sur la _Belle-Poule_, de ceux qui, pendant la
+campagne, ont eu des lassitudes, des fluxions, des diarrhées, des
+fievres éphémères & des indispositions enfin, qui sans remèdes se
+dissipent en vingt-quatre ou quarante-huit heures, _le nombre des
+maladies sur la _Perle_ auroit peut-être excédé le nombre des hommes qui
+y étoient embarqués_. Donc, dirons-nous à M. de la Coudraye, le retour
+complet de l'équipage de la _Belle-Poule_, la moindre intensité des
+maladies qu'on y a observées, comparées à celles qui ont régné sur les
+frégates le _Rossignol_ & la _Perle_, sont dûs au régime végétal que
+vous blâmez. Sera-t-il possible d'en douter, lorsqu'on saura que le
+Chirurgien de la _Perle_ n'est venu à bout de combattre avec efficacité
+les maladies vives qu'il a eues à bord, qu'en substituant le régime
+végétal aux bouillons de viandes fraîches, &c.? M. de la Coudraye
+concluera peut-être encore de ces parallèles, que le régime végétal est
+mal-sain & pernicieux pour les Matelots en santé, & qu'il faut le
+réserver pour ceux qui sont malades.
+
+Voici encore une circonstance toute au désavantage de la _Belle-Poule_,
+que l'on doit observer dans le parallèle que nous faisons des maladies
+qui ont régné parmi son équipage, avec celles qui se sont montrées sur
+les frégates le _Rossignol_ & la _Perle_; c'est que, celles-ci étant
+parties de France à la fin de l'été 1770, les Matelots, en passant en
+Amérique, n'ont dû presque trouver qu'un été continué, & ont dû être
+par-là à l'abri des effets d'un passage brusque d'un pays froid dans un
+climat très-chaud: passage que l'on sait être une des causes les plus
+générales des maladies. Il s'en faut bien que le tems du départ de la
+_Belle-Poule_ l'ait mis dans le cas de jouir d'un pareil avantage.
+Partie le 4 Mai, à la sortie de l'hiver, pour ainsi dire, (le mois
+d'Avril ayant été pluvieux & froid), elle eut une traversée heureuse;
+c'est-à-dire qu'en 33 jours son équipage a passé d'un pays froid à
+Saint-Domingue, dans le tems où la chaleur est la plus considérable,
+précisément encore dans une année où les chaleurs y ont été si
+excessives, que, de mémoire d'homme, on n'y en avoit ressenti de
+pareilles. Qu'a fait son équipage de plus pendant son séjour au Cap & au
+Port-au-Prince? Son travail a été forcé, parce que, dans les courtes
+relâches qu'il y a faites, il falloit que tout s'exécutât à-la-fois, &
+presque en même tems. Un pareil travail n'a-t-il pas dû jetter les
+Matelots, par des transpirations excessives & forcées, dans un état
+d'épuisement qu'ont ressenti à un bien moindre degré l'Etat-Major & les
+Gens d'office? Cependant, malgré tous les contre-tems dont M. de la
+Coudraye n'a pas daigné faire mention, il n'y a eu que trois malades
+pendant la traversée, & un assez petit nombre pendant son séjour dans
+les deux ports de l'Isle.
+
+Mais la frégate étant partie le 20 Juin du Port-au-Prince, peu de jours
+après les vents devinrent frais, les nuits froides & d'autant plus
+mal-saines, qu'il règnoit en même temps un brouillard qui les rendoit
+humides, & par-là plus propres à supprimer encore chez les Matelots qui
+s'y trouvoient exposés, la transpiration, cette excrétion si salutaire:
+ils ont dû ressentir d'autant plus vivement cette intempérie, qu'ils
+venoient de quitter presque subitement une température excessivement
+chaude, & qu'en se relevant pour chaque quart, ils passoient tout-à-coup
+& sans précaution, de l'habitation chaude de l'entre-pont, à l'air
+libre, froid & humide qui règnoit sur le pont. Voilà la cause à laquelle
+auroit dû s'en prendre M. de la Coudraye, pour le grand nombre de
+maladies qu'il y eut à bord dans la traversée du Port-au-Prince à Cadix.
+Mais encore quelles maladies? Des indispositions, des petites fievres de
+quelques jours, quelques catarres, quelques diarrhées &c. qui ont cédé
+si promptement & si aisément au régime végétal, que tous les malades
+étoient rétablis ou convalescens avant leur arrivée en Espagne. Si
+pendant le reste de la campagne on a eu des instans où l'infirmerie
+s'est trouvée plus garnie que dans d'autres, la variation subite dans
+l'atmosphère a toujours été la principale cause des maladies qu'on a eu
+à traiter: mais ce que je répéte encore ici, & qui mérite la plus grande
+attention, c'est que tous les malades se sont rétablis à bord par
+l'usage du régime végétal, déclaré pernicieux par M. de la Coudraye, &
+que tout l'équipage a été ramené sain en France, sans avoir perdu un
+seul homme sur 125 malades, suivant son compte, & sur 103 seulement,
+suivant celui de M. Meslier, Chirurgien de la frégate.
+
+Voici encore, en saveur du régime végétal, une de ces preuves de fait
+d'autant plus propre à faire impression, que la corvette l'_Hirondelle_
+sur laquelle l'essai s'en est fait comme à bord de la _Belle-Poule_, a
+séjourné dans les mêmes parages que les frégates le _Rossignol_ & la
+_Perle_[8]; & cela précisément dans le temps où celles-ci étoient
+infectées de maladies très-graves, sans que la corvette l'_Hirondelle_
+ait eu beaucoup à souffrir de la part des maladies. M. de Charite qui la
+commandoit, en rendit dans le temps un compte très-favorable au
+Ministre; & voici ce que me manda à cet égard M. Chapotet,
+Chirurgien-major sur cette corvette, en date du Port-au-Prince le 26
+Juin 1771. »Les Matelots ont montré dans les premiers jours un peu de
+répugnance pour le riz; mais en leur faisant varier l'assaisonnement, en
+consultant leur goût, ils s'en accommodent très-bien. J'ai eu,
+continue-t-il, jusqu'à présent peu de malades, parmi lesquels il y a eu
+quelques fievres putrides; je les ai heureusement guéries en ne
+m'écartant pas dans leur traitement des sages préceptes que vous nous
+donnez dans votre ouvrage. (Et il ajoute cette réflexion): Il est
+étonnant que les malades ne soient pas en plus grand nombre, vû
+l'incommodité & la petitesse du bâtiment; car il faut remarquer que sur
+une corvette de 16 canons, n'y ayant point d'entre-pont, nous sommes 142
+hommes, & les Matelots sont obligés de coucher fort à l'étroit dans une
+cale qui est presque toujours humide, par la quantité d'eau qui passe
+continuellement sur le pont, même dans les plus belles mers.«
+
+  [8] A voir le détail des précautions prises par M. de Nort, Capitaine,
+    & par le Chirurgien de cette frégate, pour purifier & renouveller
+    l'air, pour éviter les flations mal-saines, pour choisir les
+    endroits de la côte les plus aérés, pour se soustraire aux causes
+    communes des maladies dans ces climats, à voir enfin l'aisance & les
+    commodités dont jouissoit cette frégate, comparées à la gêne qui
+    étoit le partage de la corvette l'_Hirondelle_, on diroit que cet
+    arrangement, qui n'est dû cependant qu'au hazard, avoit été fait
+    pour mettre l'ancien régime dans le cas de lutter avec avantage
+    contre le nouveau.
+
+Malgré tous ces désavantages qui sembleroient avoir été accumulés exprès
+sur cette corvette, pour faire échouer un essai important pour la
+conservation des Matelots, le régime végétal triomphe néanmoins encore
+ici de manière à devoir confondre ses détracteurs.
+
+On voit sur une corvette le même nombre d'hommes que sur la frégate la
+_Perle_; & malgré leur entassement & l'insalubrité de leur habitation
+dans une cale humide, circonstances qui ont dû donner beaucoup
+d'activité aux causes générales des maladies, il s'en faut infiniment
+que le nombre en ait été aussi grand que sur la _Perle_; & M. Chapotet
+n'annonce pas qu'il lui fût mort quelqu'un à la date du 26 Juin, pendant
+qu'à cette époque le _Rossignol_ & la _Perle_ avoient déjà perdu
+beaucoup de monde.
+
+L'effet que doit produire un pareil parallèle, ne sera sans doute pas
+perdu pour les hommes qui aiment le bien, & ils reconnoîtront là
+l'efficacité du régime végétal, qui prévaut contre tous les obstacles
+qu'on voudroit lui opposer.
+
+D'après tous ces faits, le régime végétal mérite d'autant plus
+d'encouragement & d'éloges, qu'on est fondé à croire que, sans la
+préférence donnée aux substances végétales pour l'approvisionnement de
+la _Belle-Poule_, la plupart des fievres simples qui y ont régné, de
+même que celles qui ont été plus sérieuses, eussent toutes pris un
+caractère plus fâcheux que celui sous lequel elles se sont montrées: vû
+que, si l'équipage eût été à la nourriture de viande & de poisson salés,
+les sucs à-demi altérés fournis par ces substances, n'auroient pas
+manqué de hâter la putréfaction des humeurs que le régime végétal a si
+efficacement combattue parmi les Matelots de la _Belle-Poule_, qu'aucun
+d'eux n'a succombé.
+
+Si M. de la Coudraye, si zélé pour le bien public, eût dit: le régime
+végétal proposé a besoin de réforme; tel légume par lui-même est moins
+susceptible de conservation que tel autre; celui-là inspire un dégoût
+presqu'insurmontable aux Matelots; celui-ci leur plaît davantage; la
+quantité de viande que vous accordez à chaque Matelot pour joindre au
+régime légumineux, n'est pas assez considérable; il faut sur-tout, dans
+les premiers tems d'une réforme, accorder quelque chose à l'habitude &
+au préjugé dans lequel sont pour l'ancien régime, des gens qui ne sont
+pas faits, ni pour sentir les inconvéniens, ni pour goûter tous les
+avantages de celui qu'on veut y substituer; si M. de la Coudraye eût
+tenu ce langage, on n'auroit pu que lui savoir gré de ses observations,
+& j'aurois cherché à les mettre à profit: mais elles me sont venues
+d'autre part[9], & je me fais un devoir de déclarer que, n'ayant pour
+objet que le bien, en proposant le régime végétal, l'essai qu'on en a
+fait, quoique tout à l'avantage de ce régime, malgré les assertions
+contraires de M. de la Coudraye, ne me trouvera pas assez indocile pour
+n'y rien changer: l'expérience doit être notre guide; il faut toujours
+tendre au mieux.
+
+  [9] M. Dorves, Capitaine de cette frégate, &. M. Meslier qui en étoit
+    le Chirurgien, m'ont donné sur cet important objet des observations
+    utiles.
+
+Le riz préparé avec le sucre a paru inspirer un dégoût assez difficile à
+surmonter: il faudra en diminuer les rations, & changer son
+assaisonnement.
+
+Les pois ne se sont pas conservés comme les autres légumes: il faudra
+avoir la précaution de les bien choisir, de les faire passer au four
+avant de les embarquer, comme je l'avois recommandé, sans qu'on y ait eu
+égard, en faire un moindre approvisionnement, & leur substituer des
+féves gruées dont on peut faire une purée excellente & salutaire, avec
+du beurre, du sel, un peu de moutarde & de vinaigre.
+
+Le fromage de Hollande bien choisi, peut faire une partie de
+l'approvisionnement: il se conservera assez bien, pour n'avoir rien à
+craindre de son usage.
+
+Les lentilles, les haricots n'ont pas souffert d'altération: on s'en
+fournira d'une quantité suffisante, en observant de faire aussi passer
+au four ce dernier légume.
+
+L'oseille préparée a plu généralement à l'équipage; elle se conserve
+d'ailleurs à merveille: rien n'empêche que l'on en donne la quantité
+prescrite dans les repas.
+
+La quantité de lard associé à l'usage des légumineux ne paroît pas
+suffisante: on peut l'augmenter de façon que l'on fasse, avec ce lard,
+un repas de plus par semaine, &c.
+
+Les équipages paroissent avoir un peu de répugnance pour le nouveau
+régime: il faut s'y attendre, au moins pour les premiers momens; mais on
+doit espérer que MM. les Officiers, faits pour en sentir tous les
+avantages, parviendront à inspirer à cet égard aux Matelots la confiance
+qui leur manque, & qu'ils veilleront sur-tout à ce que l'assaisonnement
+de ces légumes soit fait avec assez de soin, pour ne leur pas donner le
+regret d'être privés des salaisons.
+
+Mais que l'on se garde bien de croire, que les substances animales
+méritent la préférence, en ce qu'elles sont seules capables d'entretenir
+la force & la vigueur des Matelots. Ce n'est pas ce que l'on mange qui
+nourrit, c'est ce que l'on digère. Quel chyle peut-on espérer d'une
+viande desséchée & salée? D'ailleurs, quand les salaisons ont porté dans
+le sang le germe de la corruption dont elles sont atteintes, la
+diminution & la prostration des forces en sont une suite nécessaire. Si
+M. de la Coudraye eût parcouru les montagnes de la Franche-Comté, de la
+Suisse, du Dauphiné, de la Savoie, qui équivalent bien aux climats
+froids & brumeux dont il parle, il y eût vu des hommes très-forts,
+très-robustes, occupés de travaux sans doute plus pénibles & plus
+continus que ceux des Matelots, qui ne mangent pas six fois dans l'année
+un morçeau de lard salé avec des choux & des pois, & qui ne vivent
+habituellement que de soupe faite avec quelques légumes employés avec
+épargne, d'un pain fait avec un mêlange d'orge, de vesce & de froment,
+de la farine desquels on ne retire aucun son[10], qui ne mangent avec ce
+pain, presque à tous leurs repas, que du fromage fait avec du lait
+exactement écrêmé, & qui ne connoissent d'autre boisson que l'eau; c'est
+beaucoup quand dans le courant d'une semaine, ils prennent un repas avec
+des oeufs ou des légumes: il s'en faut cependant bien que l'on
+s'apperçoive chez les montagnards, d'aucune prostration de forces; ils
+soutiennent au contraire, avec cette mince nourriture, des fatigues que
+l'on auroit peine à croire sans en avoir été le témoin. M. de la
+Coudraye peut donc se rassurer sur la perte des forces, & l'inaction
+qu'il craint pour les Matelots qui seront mis au régime végétal, surtout
+lorsqu'il sera accompagné d'une certaine quantité de boisson
+restaurante, comme du vin de Bordeaux, &c. & que le biscuit sera bon.
+Seroit-on d'ailleurs étonné que des Matelots qui répugnent à une manière
+de se nourrir, à laquelle ils ne sont point habitués, affectassent, pour
+la faire tomber en discrédit, un affoiblissement qu'ils n'éprouvent
+point? Qui pourroit même répondre qu'il n'y ait pas eu beaucoup
+d'indispositions feintes parmi ceux de la _Belle-Poule_? L'on sait par
+combien de petits moyens les hommes de cette espèce cherchent à venir à
+leur but.
+
+  [10] Souvent même le pain n'est fait qu'avec la seule farine d'orge
+    sans mêlange de froment.
+
+D'après les faits que j'ai exposés jusqu'ici, d'après les parallèles que
+j'ai fournis, où l'efficacité du régime végétal est démontrée de manière
+à dissiper les craintes que M. de la Coudraye auroit voulu faire naître
+sur son usage, il ne me reste plus qu'à finir cette réponse par quelques
+observations qui donneront encore plus de valeur à quelques-unes de
+celles que j'ai déjà faites.
+
+M. de la Coudraye jugeant sans doute qu'un examen plus réfléchi de ce
+qui s'est passé sur la _Belle-Poule_, pendant l'essai du régime végétal,
+pourroit conduire à une conclusion toute opposée à la sienne, s'est
+replié sur la difficulté de conserver les substances légumineuses; &
+pour l'exagérer cette difficulté, il ne manque pas de dire »que l'on ne
+devroit pas s'attendre à voir faire par la suite des approvisionnemens
+avec autant de soin qu'on l'a fait pour cet essai«. Je répondrai qu'il
+n'est rien moins que vrai qu'on ait veillé à l'approvisionnement de la
+_Belle-Poule_ avec toute l'exactitude qu'on auroit dû y apporter; &
+quant à la conservation des légumes, je dirai qu'il suffit d'en faire un
+certain choix, de les bien placer, & de leur faire subir à quelques-uns
+une préparation qui n'est ni difficile, ni dispendieuse. A entendre M.
+de la Coudraye se récrier sur la possibilité de la fermentation des
+substances végétales, ne diroit-on pas qu'il est persuadé que les
+viandes salées sont inaltérables, pendant que rien n'est si commun que
+leur dépravation? Et à supposer cette dépravation égale de la part des
+salaisons & des légumes, quel ravage plus considérable à craindre de la
+part des premières substances, que de la part des dernières? La bière
+est un produit d'orge fermenté, & cette boisson est salutaire.
+Tireroit-on de viandes corrompues, quelque produit qui ne fût
+pernicieux? Combien de fois n'arrive-t-il pas que l'on mange du pain
+fait avec du bled germé & échauffé, sans qu'il en arrive d'accidens
+fâcheux? Il ne faut pas pour cela négliger aucun des moyens propres à
+écarter la fermentation des légumes qu'on veut embarquer: j'en ai
+proposé un efficace, celui de faire passer au four ceux qui sont le plus
+susceptibles d'altération, afin de leur enlever leur humide surabondant,
+qui est le premier agent de la fermentation. Mais, dit M. de la
+Coudraye, les pois & les féves ainsi préparés se racornissent, & la
+cuisson en est impossible. Qui le lui a dit? D'où le sait-il? En a-t-il
+fait l'essai? Le biscuit ne doit-il pas sa conservation à cette
+opération poussée plus loin que je ne la demande pour les légumes? Et
+cependant il se réduit avec un peu plus de temps, il est vrai, en
+bouillie dans l'eau, comme le pain qui n'a été cuit qu'une fois. Il
+n'est pas même jusqu'au riz, qu'il ne croye susceptible de s'altérer
+aisément; &, à l'en croire, il faut en abandonner l'usage aux
+Asiastiques, dans les pays desquels il croît, & qui peuvent le
+renouveller quand il s'altère: mais il croît aussi en Italie, d'où nous
+le tirons; & la facilité avec laquelle il se conserve deux & trois
+années, quand il est bien choisi, & qu'on ne le place pas dans des
+endroits trop humides, démontre de reste que c'est une nourriture sur
+laquelle on peut compter pour les voyages de long cours: parmi ceux-ci,
+on peut ranger les voyages aux Indes Orientales, où le riz est commun, &
+où l'on peut le renouveller aisément.
+
+Quant aux oignons confits, dont plusieurs quarts se sont trouvés gâtés,
+selon M. de la Coudraye, il ne sera pas difficile de les rendre de la
+plus longue conservation: dès que le régime végétal sera adopté, on fera
+de ce légume un commerce assez considérable, pour qu'il soit fourni à
+bon compte, & préparé de manière à se conserver dans les voyages les
+plus longs. Combien de barriques de boeufs achetées chèrement en
+Irlande, se trouvent gâtées, même avant l'embarquement? Pourquoi M. de
+la Coudraye ne conclut-il pas qu'il faut se passer de salaisons?
+
+M. de la Coudraye qui a vu dans le régime végétal, des dangers qui n'y
+existent point, qui s'est appesanti sur quelques inconvéniens de ce
+régime qui ne lui sont pas essentiels, puisqu'il est aisé de s'en
+garantir, s'est bien gardé de faire voir aucun de ses avantages sur les
+salaisons: il m'en a laissé la tâche, & j'ai cherché jusqu'ici à la
+remplir. Mais voici encore un avantage de ce régime qui est fait pour
+être senti: c'est qu'en suivant le régime végétal, on n'est pas obligé
+de garder aussi long-tems que de coutume, les convalescens au poste, eu
+égard à la grande analogie qu'il y aura entre la nouvelle nourriture des
+gens sains, & les substances dont on s'approvisionne actuellement pour
+les malades.
+
+Il ne faut pas être de l'art, pour être convaincu du danger qu'il y
+auroit à faire passer des convalescens mal affermis, à la nourriture de
+viandes salées: c'est ce qui forçoit anciennement à les garder long-tems
+au poste, où, pour peu qu'il y eût de maladies, ils consommoient en peu
+de jours les approvisionnemens frais destinés pour plusieurs mois. De
+pareils inconvéniens, dont on sera à l'abri en suivant le nouveau
+régime, ont forcé, dans bien des cas, à des relâches imprévues, capables
+de faire manquer les expéditions les plus importantes & les mieux
+concertées.
+
+On pourroit peut-être bien prétexter contre la nourriture très-salubre
+que fournit l'oseille, la grande quantité qu'il en faudroit pour
+approvisionner chaque vaisseau; mais l'objection tombe d'elle-même,
+lorsque l'on sait que les seules bordures du jardin botanique ont fourni
+plus de trois mille livres d'oseille confite en moins d'un mois:
+d'ailleurs ce légume vient par-tout, exige peu de soins, se renouvelle
+promptement, & présente dans la belle saison de nouvelles coupes à faire
+tous les huit jours. On n'hérite pas à sacrifier beaucoup d'argent pour
+se procurer des salaisons: & craindroit-on d'affermer quelques journeaux
+de terre, qui seroient destinés à la culture de l'oseille? Deux ou trois
+journaliers suffiroient pour cela: les journaux une fois en rapport,
+seroient capables de fournir aux approvisionnemens les plus
+considérables en tems de guerre, & l'oseille ne reviendroit qu'à la
+moitié de ce qu'elle coûte pour les approvisionnemens actuels.
+
+Il suffiroit, pour le tems présent, d'employer à cette plantation
+quelques planches dans le jardin de l'hôpital; on pourroit aussi en
+garnir toutes les bordures, ainsi que le contours des houblonnières: par
+ce moyen, il y auroit assez de cette plante pour les armemens qui se
+font en tems de paix; les malades de l'hôpital en retireroient en même
+tems la plus grande utilité.
+
+»Il me paroîtroit fort étonnant, dit M. de la Coudraye, que M.
+Desperrières, aussi éloigné des ports, eût été plus fidèlement
+instruit«. Il ne faut pas vivre dans un port, pour savoir si les
+substances végétales méritent la préférence sur les viandes salées,
+souvent dépravées, ou toujours prêtes à l'être. Lorsque j'ai prononcé en
+faveur des végétaux, j'avois pour moi le raisonnement, l'expérience de
+tous les Médecins & Chirurgiens instruits qui ont navigué, & qui nous
+ont transmis leurs observations; j'avois enfin mon expérience propre. De
+pareils témoignages sur un point d'hygiène, ne sauroient-ils balancer
+celui d'un Officier de vaisseaux? La question étoit sans doute de la
+compétence de la Médecine, & je crois qu'elle est aujourd'hui à la
+portée de tout le monde. Je serois très-flatté d'avoir pu convaincre M.
+de la Coudraye: j'espère du moins que, s'il persiste dans son opinion,
+il n'aura point de partisans.
+
+
+
+
+
+End of the Project Gutenberg EBook of Mémoire sur les avantages qu'il y
+auroit à changer absolument la nourriture des gens de mer, by Antoine Poissonnier-Desperrières and François-Célestin de Loynes La Coudraye
+
+*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 44407 ***