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You may copy it, give it away or re-use it -under the terms of the Project Gutenberg License included with this -eBook or online at http://www.gutenberg.org/license. - -Title: La vita in Palermo cento e più anni fa, Volume 1 - -Author: Giuseppe Pitrè - -Release Date: October 11, 2011 [EBook #37719] - -Language: Italian - -Character set encoding: UTF-8 - -*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LA VITA IN PALERMO, VOLUME 1 -*** - - - +*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 37719 *** Produced by Carlo Traverso, Claudio Paganelli, Barbara Magni, and the Online Distributed Proofreading Team at http://www.pgdp.net. @@ -11767,375 +11745,4 @@ testo originale): 293 — Tra le malattie in voga predomina [perdomina] 300 — nota 411 — era il Principe di Roccaromana Capua [Capoa] - - - - -*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LA VITA IN PALERMO, VOLUME 1 *** - - - - - A Word from Project Gutenberg - - -We will update this book if we find any errors. - -This book can be found under: http://www.gutenberg.org/ebooks/37719 - -Creating the works from public domain print editions means that no one -owns a United States copyright in these works, so the Foundation (and -you!) can copy and distribute it in the United States without permission -and without paying copyright royalties. Special rules, set forth in the -General Terms of Use part of this license, apply to copying and -distributing Project Gutenberg™ electronic works to protect the Project -Gutenberg™ concept and trademark. Project Gutenberg is a registered -trademark, and may not be used if you charge for the eBooks, unless you -receive specific permission. If you do not charge anything for copies of -this eBook, complying with the rules is very easy. You may use this -eBook for nearly any purpose such as creation of derivative works, -reports, performances and research. They may be modified and printed and -given away – you may do practically _anything_ with public domain -eBooks. Redistribution is subject to the trademark license, especially -commercial redistribution. - - - - The Full Project Gutenberg License - - -_Please read this before you distribute or use this work._ - -To protect the Project Gutenberg™ mission of promoting the free -distribution of electronic works, by using or distributing this work (or -any other work associated in any way with the phrase “Project -Gutenberg”), you agree to comply with all the terms of the Full Project -Gutenberg™ License available with this file or online at -http://www.gutenberg.org/license. - - - Section 1. General Terms of Use & Redistributing Project Gutenberg™ - electronic works - - -*1.A.* By reading or using any part of this Project Gutenberg™ -electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to -and accept all the terms of this license and intellectual property -(trademark/copyright) agreement. 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Information about the Mission of Project Gutenberg™ - - -Project Gutenberg™ is synonymous with the free distribution of -electronic works in formats readable by the widest variety of computers -including obsolete, old, middle-aged and new computers. It exists -because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from -people in all walks of life. - -Volunteers and financial support to provide volunteers with the -assistance they need, is critical to reaching Project Gutenberg™’s goals -and ensuring that the Project Gutenberg™ collection will remain freely -available for generations to come. In 2001, the Project Gutenberg -Literary Archive Foundation was created to provide a secure and -permanent future for Project Gutenberg™ and future generations. To learn -more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and how -your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4 and the -Foundation web page at http://www.pglaf.org . - - - Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive - Foundation - - -The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit -501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the state -of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal Revenue -Service. The Foundation’s EIN or federal tax identification number is -64-6221541. Its 501(c)(3) letter is posted at -http://www.gutenberg.org/fundraising/pglaf . Contributions to the -Project Gutenberg Literary Archive Foundation are tax deductible to the -full extent permitted by U.S. federal laws and your state’s laws. - -The Foundation’s principal office is located at 4557 Melan Dr. -S. Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered -throughout numerous locations. Its business office is located at 809 -North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email -business@pglaf.org. Email contact links and up to date contact -information can be found at the Foundation’s web site and official page -at http://www.pglaf.org - -For additional contact information: - - Dr. Gregory B. Newby - Chief Executive and Director - gbnewby@pglaf.org - - -Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg Literary - Archive Foundation - - -Project Gutenberg™ depends upon and cannot survive without wide spread -public support and donations to carry out its mission of increasing the -number of public domain and licensed works that can be freely -distributed in machine readable form accessible by the widest array of -equipment including outdated equipment. Many small donations ($1 to -$5,000) are particularly important to maintaining tax exempt status with -the IRS. - -The Foundation is committed to complying with the laws regulating -charities and charitable donations in all 50 states of the United -States. Compliance requirements are not uniform and it takes a -considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up -with these requirements. We do not solicit donations in locations where -we have not received written confirmation of compliance. To SEND -DONATIONS or determine the status of compliance for any particular state -visit http://www.gutenberg.org/fundraising/donate - -While we cannot and do not solicit contributions from states where we -have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition -against accepting unsolicited donations from donors in such states who -approach us with offers to donate. - -International donations are gratefully accepted, but we cannot make any -statements concerning tax treatment of donations received from outside -the United States. U.S. laws alone swamp our small staff. - -Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation -methods and addresses. Donations are accepted in a number of other ways -including checks, online payments and credit card donations. To donate, -please visit: http://www.gutenberg.org/fundraising/donate - - - Section 5. General Information About Project Gutenberg™ electronic - works. - - -Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg™ -concept of a library of electronic works that could be freely shared -with anyone. For thirty years, he produced and distributed Project -Gutenberg™ eBooks with only a loose network of volunteer support. - -Project Gutenberg™ eBooks are often created from several printed -editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S. unless -a copyright notice is included. Thus, we do not necessarily keep eBooks -in compliance with any particular paper edition. - -Each eBook is in a subdirectory of the same number as the eBook’s eBook -number, often in several formats including plain vanilla ASCII, -compressed (zipped), HTML and others. - -Corrected _editions_ of our eBooks replace the old file and take over -the old filename and etext number. 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You may copy it, give it away or re-use it -under the terms of the Project Gutenberg License included with this -eBook or online at http://www.gutenberg.org/license. - -Title: La vita in Palermo cento e pi anni fa, Volume 1 - -Author: Giuseppe Pitr - -Release Date: October 11, 2011 [EBook #37719] - -Language: Italian - -Character set encoding: ISO-8859-1 - -*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LA VITA IN PALERMO, VOLUME 1 -*** - - - - -Produced by Carlo Traverso, Claudio Paganelli, Barbara Magni, and the -Online Distributed Proofreading Team at http://www.pgdp.net. - -This file was produced from images generously made available by The -Internet Archive. - - EDIZIONE NAZIONALE DELLE OPERE DI - - GIUSEPPE PITR - - - OPERE COMPLETE - DI - GIUSEPPE PITR - - - XXVII. - - SCRITTI VARI - EDITI ED INEDITI - - ---- - - GIUSEPPE PITR - - LA VITA - IN PALERMO - - CENTO E PI ANNI FA - - VOLUME PRIMO - - - _G. BARBRA EDITORE_ - _FIRENZE_ - - ---- - - _Propriet letteraria riservata_ - - ---- - - - - - COMITATO - - _Giovanni Gentile_, _presidente_. - _Maria D'Alia Pitr._ - _Giuseppe Cocchiara._ - _Raffaele Corso._ - _Nino Sammartano._ - _Paolo Toschi._ - - ---- - - - - - OPERE COMPLETE - - _BIBLIOTECA DELLE TRADIZIONI POPOLARI SICILIANE_ - - I-II. Canti popolari siciliani. - III. Studi di poesia popolare. - IV-VII. Fiabe, Novelle e Racconti popolari. - VIII-XI. Proverbi siciliani. - XII. Spettacoli e Feste popolari siciliane. - XIII. Giuochi fanciulleschi siciliani. - XIV-XVII. Usi e Costumi, Credenze e Pregiudizi del Popolo - siciliano. - XVIII. Fiabe e Leggende popolari siciliane. - XIX. Medicina popolare siciliana. - XX. Indovinelli, Dubbi, Domande, Scioglilingua del popolo - siciliano. - XXI. Feste patronali in Sicilia. - XXII. Studi di Leggende popolari in Sicilia. - XXIII Proverbi, Motti e Scongiuri del popolo siciliano. - XXIV. Cartelli, Pasquinate, Canti, Leggende, Usi del popolo - siciliano. - XXV. La Famiglia, la Casa, la Vita del popolo siciliano. - - _SCRITTI VARI EDITI ED INEDITI_ - - _XXVI. Del Sant'Uffizio a Palermo e di un carcere di esso - (inedito)._ - _XXVII-XXIX. La vita in Palermo cento e pi anni fa (il vol. III - inedito)._ - _XXX. Novelle popolari toscane (edite; ma con molte aggiunte)._ - _XXXI-XXXII. Bibliografia delle Tradizioni popolari d'Italia (il - vol. II inedito)._ - - _Corsi di Demopsicologia, cinque volumi (inediti)_: - - XXXIII. I. La Demopsicologia e la sua storia. - XXXIV. 2. I Proverbi. - XXXV. 3. Poesia popolare italiana. - XXXVI. 4. Poesia popolare straniera. - XXXVII. 5. Novellistica e varie. - XXXVIII. La Rondinella nelle Tradizioni popolari (inedito). - XXXIX-XL. Viaggiatori stranieri in Sicilia (inediti). - XLI-XLVIII. Articoli di Riviste e di Giornali; Recensioni, - Conferenze, Discorsi, Prefazioni, ecc. (editi e inediti). - XLIX-L. Carteggio con illustri contemporanei (inedito). - - ---- - - - - - INDICE - - - Prefazione - I. Stato politico ed economico della Sicilia nella seconda met del - Settecento. - II. Su e gi per Palermo. - III. Pulizia e condizioni igieniche della citt. Bandi di Palermo. - IV. Senato e Senatori. - V. Condizioni economiche del Senato. - VI. Le Maestranze. - VII. Cartelli e Pasquinate. - VIII. I Giacobini e la poesia politica. - IX. Come si viaggiava per mare. I Corsari e la cattura del Principe - di Patern. - X. Come si viaggiava per terra. - XI. Locande ed Osterie, Correra o Posta. - XII. Portantine e carrozze. - XIII. Abituale assenza dei proprietar dalle loro terre. Triste - condizione dei campagnuoli. - XIV. Nobilt e gara di fasto. - XV. Passione pel giuoco. - XVI. Circoli di conversazione. Romanzi pi in uso. - XVII. Ospitalit e gentilezza. Balli e duelli. - XVIII. Dame belle, dame buone, dame virtuose. - XIX. Libert di costume. Cicisbeismo. - XX. La moda delle donne. Il parrucchiere. - XXI. La moda degli uomini. - XXII. Pranzi di ricchi e mangiare di poveri. - XXIII. Lutti di Corte, di nobili, di civili, di plebei. Scene - macabre. - XXIV. Partecipazioni. - XXV. Passeggiate della Marina e della Villa Giulia. - XXVI. Divertimenti a Porta Nuova e a Z Sciaveria. Villeggiatura ai - Colli e a Bagheria. - - AL SENATORE - _Prof._ PASQUALE VILLARI - CON ANIMO RIVERENTE E AFFETTUOSO - L'AUTORE - - - - - PREFAZIONE - - -Sorprendere e fissare, prima che cominciasse a trasformarsi, la vita -pubblica e privata delle varie classi sociali nell'antica Capitale -dell'Isola, nell'ultimo ventennio del Settecento: ecco lo scopo del -presente lavoro. - -Quella vita, cos diversa dall'attuale, in certe sue esteriorit, per -chi non se ne sia occupato di proposito, poco o punto nota: ed tale, -non tanto pel comune preconcetto che la storia contemporanea sia -familiare a tutti, quanto perch da molti si confonde la storia scritta -dei principali e pi clamorosi avvenimenti con la vita, da scriversi, -del popolo in mezzo al quale gli avvenimenti si sono svolti. - -I costumi, le consuetudini e le istituzioni nel periodo illustrato in -questo libro sono d'una importanza che ha pochi riscontri nella storia -generale di Sicilia. Perch, se, per esempio, il quattrocento ha grande -somiglianza o analogia col cinquecento e questo col seicento, in quanto -inalterato rimaneva sempre l'ordinamento politico e civile, e con esso -le condizioni fisiche, morali e religiose, il settecento invece non ha -nulla che lo ravvicini all'ottocento. I due secoli divide un abisso, in -fondo al quale facile scoprire che non cento ma quattro, -cinquecent'anni ha corsi la Sicilia dagli ultimi decennii di quel secolo -all'ultimo del seguente. Ci che il 1789 ed il 1793 lasciarono intatto -tra noi, solo per lenta, impercettibile evoluzione di tempi e di uomini -si venne modificando, e pot del tutto mutarsi pei rivolgimenti -politici, che principiarono dalla sapiente rinunzia (imposta, peraltro, -dall'incalzare degli eventi) dei Baroni ai diritti feudali nel 1812; e -finirono ai moti siciliani del 1860; onde pi tardi le nuove idee e -riforme sociali. - -Come e per quali espedienti abbia io potuto dettare questo _Palermo_, -parr solo in parte dalle citazioni a pi di pagina. Dico in parte, -perch esse son le poche indispensabili a confortare le notizie da me -accennate. Se tutto quel che dico avessi dovuto documentare, le note -avrebbero affogato il testo, ed io avrei scritto non gi un libro pel -gran pubblico, che cerca fatti in forma spigliata, ma un'opera per pi -ristretto cerchio di persone. - -Atti, Provviste, Bandi del Senato Palermitano nell'Archivio del Comune, -documenti svariati nell'Archivio di Stato, registri ed elenchi nella -Congregazione dei Bianchi ed in alcuni Reclusori, carte e manoscritti -d'ogni genere, e soprattutto diari non mai fin qui posti in luce (per -non citare se non le cose inedite) del Torremuzza, del D'Angelo, del -Camastra, e dell'inesauribile Villabianca[1] son le fonti alle quali ho -largamente attinto. Da questo, le moltissime vicende, ed i fatti, per -certi argomenti, nuovi, che io son riuscito a mettere insieme. Ma il -soffio della vita del momento, non avvertito, perch ordinario ed -abituale, dalla vigile Polizia, dal provvido Senato, dal severo Governo, -dai diligenti diaristi, io non ho potuto altrimenti raccogliere che -tenendo dietro ai forestieri venuti tra noi. Le loro impressioni nessuno -fin qui mise a profitto nello studio dei costumi e delle condizioni -della civilt nel secolo XVIII, nonostante che un illustre storico lo -avesse autorevolmente raccomandato[2]. - - [1] A ben giudicare dell'immenso _Diario Palermitano_ di quest'ultimo, - giova sapere che la parte finora stampata nella _Biblioteca_ del Di - Marzo giunge solo all'anno 1784, e che i 17 anni rimanenti, fino al - 1801, vigilia della morte dell'Autore sono compresi in ponderosi - volumi mss. di ben 6584 pagine in-folio, che io ho spogliati al - pari di centinaia d'altri volumi, egualmente manoscritti, - dell'antico prezioso Archivio del Senato di Palermo. - - [2] I. _La Lumia_, _Viaggiatori stranieri in Sicilia nel sec. XVIII_: - in Rivista Sicula, a. III, v. VI, pp. 20-39. Palermo, Luglio - 1871. - -I trenta e pi viaggi dell'ultimo terzo del settecento, distribuiti in -meglio che cinquanta volumi pubblicati all'estero e non sempre -reperibili, contengono preziose e quasi tutte sicure notizie di -costumanze, pratiche, scene, qua e l vedute e udite da uomini colti, i -quali da curiosit mossi, con gravi disagi, ingenti spese, pericoli -immensi erano venuti a visitare un paese tagliato fuori del consorzio -d'Europa, e rappresentato come l'ultima Tule. Qui essi non compievano -inchieste in una sola settimana, come oggi purtroppo usa, correndo, -volando con la vaporiera da Messina a Taormina, a Catania, a Siracusa, a -Palermo, e viceversa, facendo escursioni a Girgenti, a Segesta, a -Selinunte, ed interrogando i primi sfaccendati che s'incontrino nella -piazza, o i primi malcontenti d'una amministrazione comunale del giorno. -Essi invece si fermavano mesi e mesi girando, visitando attentamente -ogni cosa, in portantina, su muli, a piedi, e patendo sovente il -digiuno, il freddo, lo scirocco e gli inenarrabili supplizi delle -osterie e dei fondachi. - -E per non fu solo Goethe colui che, stato detto, scoperse la Sicilia -ai Tedeschi. Le sue lettere del 1787 non videro la luce prima del -1817[3]; e le dolci carezze tra le quali egli durante la primavera di -quell'anno si cull nella citt mollemente adagiantesi ai piedi del -Pellegrino, rimasero lungamente ignote. Prima e dopo di lui, durante -cinque, sei lustri, percorsero, descrissero la Sicilia -- Palermo -soprattutto -- i suoi connazionali Riedesel, Salis Marschlins, Stolberg, -Reith, Hager[4], e quel Bartels, che, tanto ingiustamente da tutti -dimenticato, ha il maggior diritto alla considerazione di ogni buon -siciliano. La percorsero il danese Mnter ed il viennese de Mayer e, -prima di Swinburne, l'inglese Brydone, che del suo soggiorno tra noi -offriva il primo modello di viaggio nell'isola con intendimenti moderni. -Il suo _Tour_ ebbe una dozzina di edizioni, versioni e riduzioni[5], -nonostante il controllo che volle farne il Conte de Borch. - - [3] _Italinische Reise_, Stuttgart und Tbingen, 1816-1817. - - [4] [Nell'errata corrige in fondo al secondo volume l'A. avvert che - Hager, oriundo tedesco, era milanese]. - - [5] Vedi _D'Ancona_, _Saggio di una Bibliografia di viaggi_, che segue - alla edizione del Viaggio in Italia di M. de Montaigne, p. 582, e - la mia _Bibliografia delle tradizioni popolari in Italia_, nn. - 3651-3661. - -N ci bastevole: oltre le cose non originalmente descritte da Audot e -da de la Porte, i francesi de la Platire, Houel, de Saint-Non, de Non, -Derveil, Sonnini, d'Espinchal, e gl'italiani Onorato Caetani, E. Q. -Visconti e Rezzonico, assai cose descrissero delle molte che videro, e -videro quelle che i siciliani non guardavano, come vecchie e non degnate -di attenzione. - -A tutti questi viaggi io ho avuto la fortuna e la pazienza di far capo -con insperato frutto; e le affermazioni di essi ho potuto controllare, -corroborare e compiere con testimonianze d'altro genere: quelle dei -poeti contemporanei. - -Giovanni Meli, cui vieti pregiudizi d'oltremonte non ha fatto mai -spassionatamente guardare in uno dei principali suoi aspetti, il primo -gran pittore morale dell'et sua. Nessuno pi coraggiosamente, pi -argutamente di lui rilev il guasto dell'ambiente e della societ -d'allora; nessuno fu pi realista del Meli, cui, solo nel 1874, nella -sua patria nativa, presso alla cattedra nella quale il simpatico poeta -insegn, un improvvisato professore d'Universit dovea con audacia senza -limite battezzare arcade di buona fede!. - -Se io sia riuscito a ricostruire nelle multiformi sue manifestazioni la -vita di Palermo nei giorni del suo vero o fittizio splendore, quando -questa vita per ineluttabile necessit di eventi si disponeva a -cangiamenti radicali, giudicheranno coloro che vorranno seguirmi nella -rassegna, forse apparentemente severa, ma sostanzialmente spregiudicata, -di ci che facevano, di ci che pensavano, di ci che volevano i nostri -bisnonni. - -Chi ha visto con quanto ardore e con quanta coscienza io mi sia -preparato per conoscere appieno ed intimamente questo passato, mi terr -conto, se non altro, del buon volere e del mio culto per le memorie -storiche della Sicilia. - - _G. Pitr._ - -Palermo, 10 Febbraio 1904. - - - - - _Capitolo I._ - - - _STATO POLITICO ED ECONOMICO DELLA SICILIA NELLA SECONDA MET DEL - SETTECENTO._ - -Chiamato al trono di Spagna Carlo III, la doppia corona di Napoli e di -Sicilia passava al minorenne figliuolo di lui, Ferdinando[6]. Le riforme -iniziate dal sapientissimo Principe venivano proseguite e fecondate -dall'accorto Ministro Tanucci, educato ai princip di Montesquieu e di -Hume: e l'Isola avviavasi ad altre riforme economiche, civili, sociali -per quanto lo consentissero i tempi, a grandi novit poco disposti e -pieghevoli. - - [6] Anno 1759. - -La lieve scossa recata alla istruzione pubblica dalla espulsione dei -Gesuiti (1767) veniva riparata dal savio provvedimento che assegnava il -cospicuo patrimonio della Compagnia alla beneficenza, agli stud ed alle -scuole che dappertutto si aprivano. Ustica e Pantelleria, approdo temuto -di barbareschi, si venivano colonizzando. Le imposte, gi lasciate alla -capricciosa violenza di avidi appaltatori, passavano al Governo, che men -dura dovea renderne la riscossione. Si abbandonava il monopolio dei -grani e del tabacco; ed intanto che miglioravasi il Monte di Piet, si -volgeva l'animo alla censuazione dei beni comunali; e, per quelli della -chiesa richiamavasi la legge dell'_ammortizzazione_ di Federico II lo -Svevo: richiamo seguto, a breve distanza, dal divieto ai chierici di -farsi agenti nei tribunali. - -L'abolizione del S. Uffizio riempiva di gioia anche gli stessi -ecclesiastici. - -L'opera di rinnovamento progrediva rimediando a vecchie ingiustizie. - -Dignit e titoli, sotto il dominio spagnuolo smisuratamente cresciuti -nel ceto nobile, si trovavan di fronte al ceto medio, che guadagnava in -diritti civili assurgendo a dignit non prima raggiunta. Molte -disuguaglianze e prerogative alla medio evo cadevano in oblio; e la -libert e la indipendenza personale gradatamente si affermavano. Ai -vassalli, numeri senza personalit, senza ordine, senza grado, -concedevasi facolt di lavorare fuori del territorio del signore: -concessione addirittura rivoluzionaria in un tempo in cui nessuno di -essi potea, senza permissione del Barone, trasportare da un luogo -all'altro il proprio prodotto, nessuno allontanarsi dalla sua -residenza[7]. Toglievasi per tal modo vigore a certi diritti angarici e -contrattazioni di servigio, traducentisi, quelli in monopol -commerciali, queste in servit personale. In altri termini, se il -feudalesimo vigeva, gli abusi ne erano in gran parte aboliti, e la -capacit giuridica delle persone rimaneva appena limitata dai vincoli -che tuttavia inceppavano gli agricoltori nelle terre feudali, e che in -ogni occasione venivan prescritti o almeno mitigati[8]. - - [7] _La Mantia_, _Storia della Legislazione civile e criminale di - Sicilia_, v. II, p. I, cap. II, p. 116. Palermo, 1874. - - [8] _Palmeri_, _Saggio storico e politico sulla Costituzione del Regno - di Sicilia infino al 1816_, cap. V, p. 57. Palermo, 1848. -- - _Gregorio_, _Considerazioni sopra la Storia di Sicilia_, v. I. - Palermo, 1861. - -Intanto che promoveasi la costruzione di legni nell'Arsenale di -Palermo[9], si deliberava quella di otto grandi strade rotabili per -oltre 700 chilometri (1778), ma il voto dovea attender dell'altro il suo -compimento. - - [9] _A. Sansone_, _Storia del R. Istituto Nautico_, p. 2. Palermo, - 1892. - -Un intrigo di Corte spingeva nuovo Vicer in Sicilia Domenico -Caracciolo[10], il quale, informato alla politica anti-feudale ed -anti-ecclesiastica del Tanucci, usanze e pratiche arditamente, bench -non sempre ponderatamente, affrontava; pur qualche volta costretto a -ritornare sopra i suoi decreti o per revocarli o per ammollirne la -durezza. - -[10] _Lettres sur l'Italie en 1785. Nouvelle dition_, t. II, lettr. - CVIII. Lausanne, Mourier 1790. - -Tra energici richiami forzatamente riducevasi dal 5 al 4% la rendita che -lo Stato pagava per soggiogazioni; e se per alcun grave interesse di -casta i tre bracci del Parlamento, quasi sempre uniti, erano in alcune -quistioni in disaccordo tra loro (come quando il baronale chiedeva una -legge contro il lusso e l'ecclesiastico un regolare catasto che -comprendesse i beni ecclesiastici e feudali), l'accordo regnava sempre -completo in tutto ci che fosse bene del paese, e che servisse ad -infrenare l'autorit regia o viceregia prevalente alla parlamentare. -Laonde unanimi si opposero al Caracciolo medesimo, che il Parlamento -volea chiamato _congresso_, e _contributi_ i donativi (1782). - -Sotto le terribili impressioni del tremuoto del 1783, Messina, ridotta a -desolazione, otteneva il porto franco: provvedimento non bastevole a -distruggere, ma efficace ad attenuare le conseguenze dell'immane -disastro. - -Mentre da un lato si proponeva il censimento dei beni feudali, -dall'altro si restringeva -- sgradito colpo alla feudalit -- il mero e -misto impero, che ogni d si stremava di forze. - -Dello scoppio dell'89 in Francia, la Sicilia, per ragioni feudali, -civili, ecclesiastiche diversa da quella, non si risent gran fatto; -perch se in Francia il terzo stato abbatteva nobilt e clero, in -Sicilia, clero e nobilt sostenevano i diritti del Parlamento, qualunque -essi fossero e per quanto logorati dalle leggi e dal tempo. -L'aristocrazia e gli ecclesiastici aveano in s tanto da esser giudicati -liberali; la potest regia, per assoluta che fosse, rompeva contro tutto -un ordinamento, ch'era guarentigia dei diritti della nazione -siciliana[11]. - -Quale codest'ordinamento, non chi non sappia. Per antico istituto, non -prima che la proponesse il Parlamento poteva il Re decretare una legge; -n decretata, derogarvi da s; n, se penale e non proposta dal -Parlamento, farla valida per pi d'un anno[12]. Il Re stesso, soggetto -alle leggi dello Stato, non avea facolt di far cosa che tornasse in -pregiudizio delle Costituzioni, essendo lecito a' custodi di esse fin lo -impedire la esecuzione dei sovrani decreti[13]. Le basi della monarchia -riguardavano come incompatibile presso i privati l'esercizio del mero e -misto impero: e le concessioni che si vantavano, erano precarie ad -arbitrio del Re[14]. Ovvio pertanto il supporre come nessuna gravezza -potesse dal supremo Capo dello Stato imporsi senza il suffragio del -Parlamento, salvo che non intervenissero certi casi stabiliti da Giacomo -d'Aragona; e medesimamente come nessun mutuo coattivo di danaro e di -generi, non istimato necessario da quello, potesse dal monarca -decretarsi[15]. - -[11] _F. Maggiore-Perni_, _La Popolazione di Sicilia e di Palermo dal X - al XVIII secolo_, cap. XIX. Palermo, 1892. - -[12] Cap. 418 Regis Alphonsi; Cap. 59 Regis Johannis. - -[13] Cap. III Regis Friderici II; Cap. XXIX Regis Martini; Cap. XXXIX, - CMVII, CMXXXVI Regis Alphonsi; Cap. VII, CXLV Caroli V. Imp. - -[14] Constitut. _Ea quae ad speciale decus_ Friderici Imp.; Cap. X Regis - Martini; Cap. CCCLVII et CMXXIX Regis Alphonsi; Cap. CXXVI Regis - Ferdinandi II; Cap. XX, LXX, CCXXXIV Caroli V Imperatoris; Cap. - XCIV Regis Philippi I. Vedi nella nota seguente l'opuscolo del - Ventura. - -[15] _F. Ventura_, _Dei Diritti della Sicilia per la sua nazionale - indipendenza_. Seconda edizione, pp. 47-48. Palermo, dalla R. - Stamperia, marzo 1821. - -Alle cariche dello Stato volevansi preferiti gli uomini virtuosi. Il -Parlamento, sola autorit di punire i delitti dei magistrati e di altri -pubblici funzionar[16]. Condizione poi notevolissima: il Governo non -avea un esercito; la forza era nelle mani del popolo. - -[16] _Ventura_, loc. cit. - -Quale diversit di ordinamenti da quelli di Napoli! E frattanto quale -disparit di trattamento per opera del Governo centrale! - -Un testimonio non sospetto di sicilianesimo, dopo di aver visitata nel -1778 l'Isola, scriveva: - -Questa bella parte dei domin del Re di Napoli, dove fiorisce un -milione di uomini; alla quale la natura prodiga i suoi tesori; che in -altri tempi nutr i Romani, e che ad Atene, a Roma, all'universo intero -diede d'ogni ragione capolavori d'arte, da secoli abbandonata ai -Vicer ed all'Etna! I Siciliani son ritenuti a Napoli come stranieri; -alla Corte, come nemici. Si crede che vessarli sia governarli, e che per -averli sudditi fedeli se ne debba fare schiavi sommessi. La Sicilia -dal Ministero riguardata come un'escrescenza incomoda; la Corte non vede -se non Napoli[17]. - -[17] _Lettres sur l'Italie_, ecc., t. II, lettre CVIII. - -Nel 1795 scendevano i Francesi in Italia: e nobili ed ecclesiastici -profondevano denaro ed armi per difendere il paese. Solo pochi -ardimentosi cospiravano a favore dei Repubblicani d'oltralpe, -impromettendosi per siffatto espediente il bene dell'Isola; ma il nobile -tentativo aveva il suo epilogo nel taglione di F. P. Di Blasi e nel -capestro dei suoi compagni. - -Stremato per gli ultimi donativi ordinar e straordinar lo Erario, un -decreto del 1798 imponeva la consegna degli ori e degli argenti delle -chiese e dei privati, il compenso dei quali assicurava con mendaci -promesse. Larghe e tutt'altro che cordiali le consegne, ma alla bisogna -insufficienti: quando il 26 Dicembre, inattesa, sbigottita, chiedente -asilo, giungeva la Corte. - -Da quarant'anni Ferdinando III regnava in Sicilia, e in quarant'anni non -s'era mai sognato di mettervi piede. Nel 1792 il milanese Gorani avea -detto: I Siciliani si dolgono che il loro Re non li abbia mai visitati, -che non siasi mai messo in grado di conoscere i loro mali, che li lasci -vegetare sopra un suolo pel quale soltanto la natura ha fatto -tutto[18]. Quattr'anni dopo le cose erano immutate. I Siciliani, -osservava Hager, non vedono il loro Re, che pur vorrebbero vedere, e pel -cui figliuolo [Francesco I] stato preparato il palazzo reale di -Palermo. Ferdinando viaggia per Genova, per Vienna, per Francoforte; ma -non viene mai in Sicilia. Egli rimanda sempre questa venuta, e cos -passato tanto tempo[19]. Quando venne, un'eco sgradevole di Napoli -rimpiangeva aver egli barattata la vecchia residenza di terraferma con -la nuova dell'Isola![20]. - -[18] _Gorani_, _Mmoires secrets et curieux des Cours, des gouvernements - et des moeurs des principaux tats de l'Italie_, t. I, p. 456. A - Paris, 1793. - -[19] _Hager_, _Gemlde von Palermo_, pp. 210-11. Berlin, 1799. - -[20] _Notizia della citt capitale delle due Sicilie e della Residenza - della Real Corte durante i due regni sotto un sovrano_, 1799. - Palermo, Solli. - -No, non si poteva essere pi ingiusti verso la Sicilia generosa! - -Non ostante il lungo, semi-secolare rinnovamento che abbiamo fugacemente -seguito, preludio della vita del secolo XIX, l'Isola rimaneva in tale -depressione morale e materiale che a noi tardi nepoti parr quasi -incredibile. Palermo, la stessa Palermo, partecipava a quella condizione -di cose, triste e dolorosa ad un tempo, nella quale di fronte alla -sprezzante ricchezza brancolava dimessa la povert; accanto alla -dottrina profonda balbettava la crassa ignoranza. Quivi il culto sublime -della Divinit si confondeva con la superstizione delle pratiche, lo -smagliante corteo nuziale s'incontrava nel Cassaro col lugubre -cataletto: e con periodica, alterna vicenda si urlavano sguaiate canzoni -carnevalesche e si biascicavano paternostri di quaresime penitenti: e -recenti licenze di usi venivan cozzando contro viete restrizioni di -consuetudini, e leggi severe contro applicazioni negligenti, ed -aspirazioni sincere al bene contro accidiose attuazioni di esse. - -Gli che tutto un avanzo increscioso di abusi e di miserie gravava -sulla societ. La forma del reggimento interno, rimettendo al Parlamento -la spartizione delle imposte, non tutelava abbastanza l'infima classe da -aggrav talvolta superiori alle sue forze. Se nobili e civili ne aveano -il modo, la povera gente non poteva sopportare pesi, i quali, come -quelli de' Baroni alle loro terre, incombevano alle citt; dove, come -dappertutto, pel comun difetto di agricoltura, di sicurezza, di -commercio, di comunicazioni, di pubblica igiene, miserrime eran le -condizioni, rese anche intollerabili dalla mancanza di un codice, dalla -cattiva amministrazione della giustizia, non sempre controllata n -sempre controllabile da un magistrato esaminatore della condotta dei -ministri del Regno[21]. - -[21] _Bartels_, _Briefe ber Kalabrien und Sicilien_, III. Bd., 824-26; - II. Bd., 220. Gttingen, Dietrich, 1789 e 1792. - -Oh come avea ragione quel patriotto siciliano che nel 1790 diceva a J. -H. Bartels: Il suddito dell'Isola tutt'altro che lieto. Se egli alza -per un istante il capo, un singhiozzo gli si sprigiona dall'animo![22]. - -[22] _Briefe_ ecc., III, 832. - - - - - _Capitolo II._ - - - _SU E GI PER PALERMO._ - -Palermo era tutta circondata da bastioni e, ad ineguali distanze, da -porte. Gli uni e le altre, come alcune piazze e vie principali, -portavano e portano ancora nomi di Vicer, che, poche eccezioni fatte, -non vi spesero mai un quattrino del proprio. - -Porta e via Macqueda, porta d'Ossuna, porta di Castro, porta Montalto, -porta Colonna, strada Toledo, strada Colonna (Marina), piazza -Caracciolo, e poi il bastione Vega, il bastione Gonzaga, il bastione -Montalto, la via Albuquerque son testimoni di questa piacenteria o -servilit, nella quale, _spinte_ o _sponte_, il Senato toglieva a s ed -ai suoi concittadini il vanto di un'opera edilizia od estetica. - -Anche le vice-regine vi aveano la parte loro: e porta Felice e la Villa -Giulia ricordano la prudente Felicia Orsini e la pompeggiante Giulia di -Avalos, mogli dei due Marcantonio Colonna: il primo del secolo XVI, il -secondo del XVIII. - -La gente per, non guardando a certi battesimi officiali, consacrava, -salvo rari casi, quelli da essa originariamente creati per circostanze -di tempo e di luogo. Laonde la via Macqueda diceva e dice _Strada -nuova_, quasi per distinguerla dalla vecchia, che per antonomasia -sempre il _Cassaro_; piazza Vigliena, _le Quattro Cantoniere_; piazza -Caracciolo, il _Garraffello_; la strada Colonna, _Marina_; la Villa -Giulia, _Flora_; la via Albuquerque, strada _Cappuccini_ ecc. Un giorno -del 1822 il viaggiatore tedesco Tommasini, montando sopra una -carrozzella, ordinava al cocchiere che lo conducesse a via Toledo, ed il -cocchiere, senza tanti complimenti gli rispondeva: _Niente via Toledo; -niente via Toledo; si chiama Cassaro._ - -Come allora cos anche adesso la citt chiusa era divisa in quattro -rioni o _quartieri_: Albergaria, Siralcadi (Monte Piet), Kalsa -(Tribunali), Loggia (Castellammare), il pi piccolo tra' quattro rioni. -Con uno sforzo di fantasia archeologica questi si volevano considerare -come altrettante citt, divise dal Cassaro e dalla Strada nuova ed -abbracciantisi in naturale amplesso alle Quattro Cantoniere, dette _di -Palermo_ per distinguersi da quelle _di campagna_, ribattezzate or non -guari, al chiudersi dell'ottocento, piazza Regalmici per quell'Antonino -Talamanca-La Grua, marchese di Regalmici, che ne fu l'ardito autore, e -che ora si presta a certi bisticci della cittadinanza palermitana, -contrariata dal recente titolo sostituito al primitivo. - -Questo Pretore (giacch il Talamanca-La Grua fu uno dei pi rinomati -Pretori di Palermo), agitato dal desiderio incessante di nobilitare la -citt, non si dava riposo: ed ora con un disegno, ora con un altro, -ordinava il lastricamento della Strada nuova, dal palazzo Castelluzzo in -sopra; ed il prolungamento della via fuori la porta Macqueda fino al -Firriato di Villafranca (cominciamento di via Libert). Forte del -sostegno del Vicer, moltiplicava la sua energia: e in un giorno faceva -man bassa sopra tutto un giardino e sopra una casa, costringendo le -monache delle Stimmate a rifare sul modello di porta Felice porta -Macqueda, fino allora piccola quanto S. Agata; abbatteva le principali -tettoie (_pinnati_) delle botteghe, le quali toglievano ai cittadini -agio di passare ed a chi vi entrava, aria e luce; accorciava i banchi -sporgenti dagli usci dei venditori; costruiva selciati dove non ve ne -fossero, ne ricostruiva, anche a spese dei privati, dove fossero gi -sciupati. - -Non basta: tracciava la via oggi detta Stabile, e fino al 1860 _Ciccu di -Palermu_, e lasciando ai Quattro Canti da lui formati due lapidi ed otto -sedili ora scomparsi, si spingeva, rasentando a sinistra il Firriato di -Villafranca (Giardino Inglese, o via della Libert), verso la via del -Mulino a vento. Ed intanto che un terreno montuoso e selvatico -convertiva nella deliziosa Villa Giulia, livellava piazze, sventrava -cortili, collocava fontane, ricorrendo, ove incontrasse resistenza, alla -mano militare. - -Il Senato, per forza di passivit, lasciava fare, e forse mentre -approvava davanti il Regalmici, mormorava dietro a lui per tante e cos -grosse spese, alle quali non rispondevano le entrate. I contribuenti, -d'altro lato, stanchi delle gravezze ogni d crescenti, una mattina -facevan trovare alla porta maggiore del Palazzo Pretorio (Municipio) -questo cartello: - - Nun cchi Villa, 'un cchi funtani: - Ma bon vinu, carni e pani. - -Dicono che ogni rione avesse uno stemma suo: l'Albergaria, un serpente -verde in campo d'oro; Siralcadi, Ercole sbranante un leone; la Loggia, -l'arme di Casa d'Austria; la Kalsa, una rosa. Chi voglia sincerarsene, -vada alla microscopica piazzetta del Garraffo all'Argenteria vecchia, e -li trover scolpiti in marmo, sotto la trisecolare statua del Genio di -Palermo, dei tempi di quel Vicer Caetani, Duca di Sermoneta, che fu -soprannominato: _Duca di far moneta_ (1663-1667). - -Vero o no questo affare delle quattro cittadine stemmate, certa cosa -che ogni rione avea una santa patrona propria: l'Albergaria, S. -Cristina; Siralcadi, S. Oliva; la Loggia, S. Ninfa; la Kalsa, S. Agata. -La vergine Rosalia, santa sopra le sante palermitane, troneggiava su -tutti i rioni. Ora nel dubbio, che la notizia possa o non comprendersi, -o dimenticarsi, bene guardare le Quattro Cantoniere, la fantastica -Piazza del Sole dei nostri iperbolici scrittori antichi, e si vedr -che la santa torreggiante dall'alto dei quattro lati la protettrice -del quartiere; sotto di lei, un re di Spagna; sotto il re di Spagna, -una delle quattro stagioni: le beate del cielo, i beati della terra -(allora s che potevano dirsi tali i re: e Carlo V si compiaceva che il -sole non tramontasse mai nei suoi Stati), i simboli delle quattro parti -dell'anno. - -Sia che si voglia, i rioni differivano tra loro per indole, costumi, -occupazioni, pronunzia. Anche oggi la vita e la parlata dei Kalsitani -un po' differente dalla vita e dalla parlata dei Brigarioti e dei -Sampietrani. Per siffatti caratteri, che formavano un distacco tra -palermitani e palermitani, nel secolo XV gli abitanti di un quartiere -erano in relazioni niente cordiali, anzi assolutamente odiose, con gli -abitanti di un altro; ed il Senato nel 1448 otteneva da Alfonso de' -capitoli contro gl'ingrati disordini giornalieri[23]. - -[23] _De Vio_, _Privilegia urbis Panormi_, a. 1448, p. 308, n. 2. - Panormi, MDCCVI. -- _G. Alessi_, _Notizie della Sicilia_, n. 75. - Ms. Qq. H, 44 della Bibl. Comunale di Palermo. - -Nel Gennaio del 1776 si fu a un pelo d'incorrere in un grosso guaio per -una sassaiuola che dovea impegnarsi tra monelli di mestieri diversi[24]. - -[24] Vedi il cap. _Maestranze_. - -Una distinzione tra' nativi di questi quartieri non cos facile come -la divisione della citt nei quartieri medesimi. V'hanno caratteri -etnici comuni a tutti e quattro, e ve ne hanno di particolari, che pure -qua e l si vennero intrudendo e confondendo, e che ora a somma fatica -potrebbero sceverarsi. I Kalsitani, per esempio, se uomini, son -pescatori; se donne, ricamatrici; e quando all'una ed all'altra -occupazione non son pi adatti, i vecchi rammendano reti, che servono -pei loro figli; le vecchie fanno funicella di cerfuglione[25]: gente, -dal pi al meno, tranquilla, che solo due volte ha fatto parlare di s: -nel 1647, durante la sollevazione del Masaniello di Palermo, Giuseppe -D'Alesi, e nel 1770, quando le donne kalsitane, messe con le spalle al -muro dal Senato, che voleva costringerle ad una tassa sulle aperture -delle case, si adunarono furenti sulle Mura delle Cattive, e con grida -da spiritate e manate di fango dimostrarono contro il Pretore Duca di -Cannizzaro, andato per la solita sua passeggiata alla Marina. - -[25] _Maria Pitr_, _La Kalsa e i Kalsitani in Palermo_. Palermo, 1903. - -Specie di colonia di pescatori della Kalsa era la frazione di S. Pietro -nel rione della Loggia, che poi con quella venne a poco a poco -formandone un'altra, parte di pescatori, parte di marinai, nel Borgo, -dove i Lombardi, per ragioni di commercio, facevano vita propria. - -Ma dalla Kalsa propriamente detta alla Corte Pretoria (Municipio) ed a -porta di Vicari (S. Antonino) quant'altra gente, diversa per indole e -per occupazioni! - -Lattarini coi suoi fondaci aperti a tutti i mulattieri dell'Isola -bastava sola per richiamare a costumi del tutto medievali ed al ceto -meno colto, anzi addirittura incolto, dei comuni anche prossimi a -Palermo. - -La gente dell'Albergaria anche oggi ha la non buona riputazione di -litigiosa: e _brigariotu_ vale persona che non tenga peli in bocca, che -non si faccia passare mosca al naso, che non rifugga dallo attaccar -briga per un nonnulla: il rovescio della medaglia delle persone della -Kalsa. Un po' lontanamente nelle inclinazioni medesime tenevan dietro -alle persone dell'Albergaria, quelle del Capo nel quartiere di -Siralcadi. - -Siamo alla Kalsa e vogliamo percorrerla un tratto. - -Nelle vie dell'Alloro e di Lungarini, a pochi passi dai tuguri della -povera e rassegnata gentarella che vi si addensa, sono palazzi dalle -ampie ma semi-buie corti, dai riposati scaloni, dalle luccicanti sale, -ove i Marchesi Abbate, della Sambuca, di S. Gabriele, di Bonagia, -lussureggiano di magnificenze. I credenzieri vi hanno le loro case, la -loro chiesa i cocchieri, che nella processione del Venerd Santo -affermano la loro prestanza fisica e la aristocratica dei loro padroni -nelle dorate livree e nelle bianche parrucche. - -Ecco il monastero della Piet, gi palazzo Abbatellis, dalla strana, -unica sua porta d'ingresso (sec. XV); ove pietose monachelle ogni anno, -al domani di Pasqua, non tralasciano di recitare in suffragio degli -Angioini freddati nel Vespro Siciliano l'uffizio dei defunti. - -Imboccando la strada Butera, il palazzo di questo nome, ultimamente -ingrandito con lo spazio del demolito baluardo del Tuono[26], e che si -ingrandir ancora dell'altro (1798) verso porta Felice, accoglie con -isplendore reale ed ospitalit tutta siciliana sovrani e principi, -ambasciatori e ministri. La via come ostruita dalla parrocchia di S. -Niccol Anita la Kalsa, la quale ad oriente guarda porta Felice, ed a -tramontana l'ospedale di San Bartolomeo. Fissiamolo bene questo cimelio -d'arte innanzi che il tempo lo spazzi. - -[26] 3 Marzo 1768. La casena, ossia baloardetto di Porta Felice, a lato - la strada Colonna (Marina, Foro Italico) fu concessa dal Senato ad - Ignazio Lanza-Stella, Duca di Camastra, figlio del Pretore Principe - della Trabia. _Villabianca_, _Diario della citt di Palermo_, in - _Biblioteca storica e letteraria di Sicilia_, di G. Di Marzo, v. - XIX, p. 88. Palermo, L. Pedone Lauriel. - -L'architettura medievale dell'Isola v'impresse la delicatezza delle sue -linee. La finestra sulla porta d'entrata gareggia con quella di S. -Agostino. Il campanile ha sagome che ricordano quelle della Cattedrale -coi loro archi dolcemente acuti e le ogivali di purezza inappuntabile. - -Guai se il cav. Fuga vi mettesse gli occhi! - -Tutte le cure del Senato nel chiamarvi i pi eletti parroci, nel -mantenervi il culto pi attivo[27], non impedirebbero ch'egli vi -ripetesse, come _in corpore vili_, l'opera devastatrice del maggior -tempio della Capitale[28]. - -[27] Il Senato si occupava con manifesta predilezione della casa del - Parroco, della rifusione delle maggiori campane e d'altro che - accrescesse il lustro di questa parrocchia. Vedi nell'Archivio - Comunale di Palermo gli _Atti del Senato_ medesimo, a. 1789-90, p. - 79; 1797-98, pp. 46 e 53; _Provviste del Senato_, a. 1796-97, p. - 380. - -[28] Ma ahim! il tremuoto del 1823 ne rovin una parte, ed il Governo - di Napoli, per alte influenze palermitane, permise la demolizione - di tutto l'edificio! - -Tre grandi palazzi, sorgenti sulla medesima linea e ad eguali distanze, -dalla parte orientale alla occidentale della citt, dal basso all'alto, -furon teatri di avvenimenti drammatici nella storia cittadina: il -palazzo Chiaramonte, ora dei Tribunali, il Pretorio, e quello del -Vicer, ora Palazzo Reale. - -Che epopea d'arte, d'avventure romanzesche, di fasti religiosi e civili -il palazzo Chiaramonte! Qui il fondatore Manfredi raccoglieva il fiore -del baronaggio siciliano, traendo legittimo vanto dalle geste -cavalleresche probabilmente della Casa Clairemont di Francia fatte da -lui dipingere nel soffitto del grande salone. Qui, vinto da Martino II, -lasciava sul palco la testa Andrea, uno dei quattro Vicari del Regno -dopo la morte di Federico III il Semplice, padre della minorenne Maria. -Qui il libidinoso vecchio Bernardo Cabrera Conte di Modica con comico -insuccesso assaliva la bella Regina Bianca di Navarra involantesi da lui -verso il Castello di Solante. Qui Luca Squarcialupo assediava il Vicer -Ettore Pignatelli, e la plebe in rivolta uccideva e precipitava gi -dalle finestre i giudici della Gran Corte. Qui i piccoli Torquemada -degli uomini e dell'arte martoriarono temerar ed isteriche, visionar e -maliarde, e tagliarono architravi e ruppero colonne, che erano gioielli -della migliore architettura dell'epoca aragonese. Dal sommo del -prospetto rispondente sul Piano della Marina qui si precipitarono i -trasgressori delle leggi della pubblica salute nei giorni paurosi di -pestilenza. E qui, nelle notti scure e rigide d'inverno, quando il vento -vi fischia sinistro, par di sentire come cupi gemiti di sepolti vivi e -strida orribili di torturati e mormorii confusi ed imprecazioni feroci -di giocatori al Lotto, interrotte dal monotono battere dell'immenso -orologio, nel quale il poeta Meli ravvis la grandezza dell'occhio di -Polifemo. - -Nell'andar su pel Cassaro, le vie laterali scompariscono al multicolore -bucato teso tra un balcone e l'altro, tra una ed un'altra finestra. E -non ci vuole di pi per comprendere che si in un paese del -mezzogiorno, se pure non lo accusi quell'attentato permanente ai piedi -dei passanti che il ciottolato delle strade. - -A destra sempre la chiesa di S. Antonio, centro della citt, donde -partono gli avvisi dei generali Parlamenti del Regno e dei pubblici -consigli, e le chiamate impellenti degli uomini atti alle armi, quando -pericoli di corsari minaccino la sicurezza della vita e delle -sostanze[29]. - -[29] _Villabianca_, _Diario_, in _Biblioteca_, v. XX, p. 305. - -Pi in su a sinistra sorge il Palazzo Pretorio con le sue tre porte, una -delle quali, quasi per irrisione, serba ancora l'antico motto: _Pax huic -domui._ - -E pace sia! - -In alto, sul cornicione, di fronte alla chiesa dei Teatini, furon sempre -di orrore due gabbie di ferro, nelle quali stavano chiuse le teste di -due giustiziati per delitto contro la fede pubblica e l'Erario del -comune: Francesco Gatto (1611) e Carlo Granata (1721), cassieri della -Tavola (Banco). - -La fontana del cinquecento sempre l maestosa, ma le sue statue, pi -che scollacciate, ignude, offrono ancora le cicatrici dei nasi rotti per -una vendetta, dicesi, compiuta dai Messinesi[30], o dalla barbarica -abitudine dei monelli -- ed anche dei non monelli -- di guastare -cosiffatte parti nei simulacri in marmo. Ad un prelato della famiglia -Sermoneta di Roma, venuto a visitare Palermo (1773), fu assicurato la -impudicizia di quelle statue essere stata in parte corretta da un suo -antenato, (il Vicer B. Francesco Caetani, dianzi citato) per riguardo -alle monache di S. Caterina[31]. - -[30] _Pitr_, _Usi e costumi_, vol. II, pp. 351-54. Palermo, 1889. - -[31] _O. Caetani_, _Observations sur la Sicile, par Son Excellence Mgr._ - _Caetani_, _en 1774_, p. 5. Roma, 1774. - -Dal lato di S. Giuseppe rendevano una volta gaia la piazza i fiorai -della citt, dagli antichi posti raccoglientivisi a giornaliero -mercato[32], caro ai devoti di chiesa e di galanteria, che andavano a -provvedersi di mazzolini da offrire a santi e a donne[33]. - -[32] _L. M. Presti_, _Nuova ed esatta Descrizione del celeberrimo fonte - esistente nella piazza del Palazzo Senatorio_ ecc., p. 44. In - Palermo, Epiro, 1737. - -[33] L'idea d'un mercato di fiori, che si vuole oggi tradurre ad atto in - Palermo, come si vede, non nuova. - -Se non s'avesse fretta, potremmo guardare ad una ad una tutte le -particolarit di questo edificio, dal secolo XV a noi centro di vita -civile, religiosa e politica, teatro di grida di _Morte!_ al domani di -grida d'_Evviva!_ ad un medesimo personaggio. La visita ci stancherebbe -forse, perch non poche son le curiosit da vedervi anche dopo -l'orribile scempio dell'Armeria perpetrato all'ultimo piano dalla -plebaglia pazza d'incosciente devozione pel suo Pretore Principe del -Cassaro nei tumulti del 1773. Non tutto, peraltro, potremmo visitare, -giacch nel quartierino del Pretore non permesso di metter piede: e -quello superiore della rappresentanza, dopo i tumulti, non sempre a -tutti visibile come lo l'urna dei privilegi di Palermo, specie di arca -santa messa sotto la tutela d'una immagine della Immacolata. - -V'hanno arazzi di squisita fattura e suppellettili di non ordinaria -bellezza, e tutto un corredo di argenteria, che attesta munificenza di -Pretori e dignit di Senato. E sopra, di fronte a S. Caterina, sono -ancora seimila tra archibugi grandi di archiglio e serpentina -(_zuffioni_), ed elmi e corazze e cimieri e bracciali ed altre armature, -buone a mettere in pieno assetto un esercito per la difesa della -capitale. - -Chi ne voglia, per, sapere qualche cosa si affidi al Torremuzza ed al -Villabianca, che gliene diranno per filo e per segno[34]. - -[34] _Gabr. Lancellotto Castello_, _Le antiche Iscrizioni raccolte e - spiegate_. In Palermo, MDCCLXII. -- _Villabianca_, _Palermo - d'oggigiorno_, v. I, p. 45, e _Diario_, in _Biblioteca_, v. XX, p. - 300; v. XXVI, pp. 376-77. - -Noi potremo solo esaminare il portico, a tutti consentito di guardare. -Vi sono statue in marmo: un David battezzato per Giovanni da Procida; un -uomo in abito consolare con una matrona allato, ricordo di non so che -lega tra Roma e Palermo: e che forse raffigura due coniugi romani. Un -magro genio di Palermo col motto _Fidelitas_ in uno scudo sostenuto da -mezza colonna di porfido, e seduto sopra un sasso, col solito detto: -_Panormus conca aurea, suos devorat, alienos nutrit_: e vi sta fin da -quando il Pretore D. Francesco del Bosco lo esumava da luoghi sordidi -(1596). Nella medesima linea un'urna cineraria, la cui recente -iscrizione, male imitante le forme antiche, vuol confermare la vantata -lega, essendo console per Roma in Sicilia Cecilio Metello. - -La gente per si ferma volentieri innanzi a due statuette ignude: e vi -si ferma non perch tali, ma perch ha sempre sentito narrare sul conto -loro una certa storia, un po' triste, un po' allegra, che serve -d'ammaestramento a chi abbia la tentazione di litigare. Il pittore -Houel, messosi un giorno a disegnarle entrambe ebbe raccontato: - -Due fratelli piativano in questo Palazzo. La lite era di somma -importanza, e tutti tenevano gli occhi fissi su di loro. Inesprimibile -l'ardore che essi mettevano nella causa; l'agitazione, la fatica, la -contenzione d'animo influ tanto sul temperamento dell'uno, che, appena -udita la sentenza contraria, la sua statura s'accorci improvvisamente -d'un piede; mentre fu cos viva la gioia dell'altro che le sue membra si -allargarono, e di pi pollici s'ingross la sua corporatura. Il duplice, -strano prodigio sorprese tanto che si pens a far eseguire due simulacri -della grandezza dei due fratelli dopo la loro trasformazione: ed -eseguiti, si collocarono alla porta del Palazzo senatorio ad -ammaestramento dei litiganti; i quali, peraltro, non si correggono -mai[35]. - -[35] Il David si perdette nel tremuoto del 1823, e col David il Mercurio - e le misure esistenti nell'atrio. Le gabbie di ferro, gi vuote, - furon fatte togliere dal Principe Lanza di Scordia nel 1836, appena - nominato Pretore. Le teste, con le armi, erano state buttate gi - dalle finestre nel 1773. - -E dire che le due statue leggendarie rappresentavano, l'una un Antinoo, -l'altra un Mercurio! L'Antinoo sempre l al municipio; il Mercurio, da -buon mezzano, prese il volo[36]. - -[36] _Houel_, _Voyage pittoresque des isles de Sicile, de Malte et de - Lipari_, t. I, p. 66. Paris, 1782. - - La leggenda venne test con notevoli varianti raccolta dalla bocca - del popolo. Vedi _Archivio delle tradizioni popolari_, v. II, pp. - 547-49. Palermo, 1883. - -A scanso di molestie, nell'uscire non ci voltiamo n a destra n a -sinistra. Sui due lunghi sedili, a pi del palazzo, stanno accoccolati -straccioni e miserabili sollecitanti elemosine e grazie: e son gi -troppi quelli che s'incontrano per la citt, la quale ne tutta invasa! - -Constatazione dolorosa: dal lato meridionale del monastero di S. -Caterina e del Palazzo Pretorio evidenti rimasero le tracce dello -sconsigliato tentativo di abbassamento del livello stradale. Voleva -togliersi il rialzo della piazzetta S. Caterina; e, scava, scava, dopo -dodici palmi di terriccio portato via, si scopriron le fondamenta dei -due edific minaccianti rovina. Si grid alla improvvida opera, e con -gravissima spesa del Senato dovette subito ricolmarsi il malfatto vuoto. -Malfatto, s, perch metteva a pericolo la solidit di antiche fabbriche -solo per vanit della Deputazione delle strade, e, sia detto senza -riserbo, per vantaggio d'uno di essa, il Marchese Giacona, il quale -avendo acquistato una casa nel piano di S. Anna, e riformatala, ad -ottenere il comodo di uscire in carrozza per la pi corta via nel -Cassaro (salita Giudici, via S. Caterina, piazza Pretoria) sacrificava -al suo privato il pubblico interesse[37]; esempio pernicioso ai futuri -amministratori del Comune! - -[37] Questo nell'anno 1782, Vicer il Caracciolo, annuenti il Regalmici, - il Castelnuovo, il Prades, il Cefal, deputati per le strade! - _Villabianca_, _Diario_, in _Biblioteca_, v. XXVII, pp. 415-16. - -Torniamo alla piazza Vigliena, da poco stata proclamata nobile[38]. - -[38] _Atti del Senato_, a. 1775-76, p. 8. - -Otto altri sedili accoglievano altri disoccupati in attesa di chiamata. - -Chi per avventura si affacciasse dalla ringhiera della Casa dei padri -Teatini (S. Giuseppe), o da quelle del palazzo Jurato (oggi Rudin), -Napoli, Gugino (Bordonaro), poteva bene indovinare, a certi loro -strumenti, che mestiere essi esercitassero. Ve n'erano con una cazzuola -in mano, e questi eran muratori; ve n'erano con grandi pennelli: -imbianchini; i falegnami aveano una sega; i fontanieri, una specie di -elmo di ferro in mano ed una martellina; i cocchieri, una frusta; e non -occorreva cercare insegne per i lacch, i servitori, i barbieri, ed -altri oziosi forzati e volontar, i quali davan la misura del disagio -delle classi operaie. Nel 1777 un ingegnere della marina francese li -trov armati di spadini: il ciabattino dal grembiule di cuoio e dal -sudicio vestito; il parrucchiere dal sacco pieno di cipria. Inoltre -qualunque artigiano, uscendo di casa nel costume proprio del mestiere, -andava armato d'un'ampia e vecchia parrucca, sovente d'un paio -d'occhiali inforcati sul naso[39]. - -[39] _C. S. Sonnini_, _Voyage dans la Haute et Basse gypte_, t. I, p. - 45. A Paris, Chez F. Buisson. An 7 de la Rpublique. - -Poco discosto, presso la chiesa di S. Giuseppe, s'aggruppavan preti e -sagrestani privi d'elemosina di messe e senza occupazione; ed al lato -opposto nella Calata dei Musici, la virtuosa canaglia, presso la quale -gironzolava questuando qualcuno dei figliuoli dispersi del -Conservatorio del Buon Pastore, in attesa di rientrare la sera nel pio -Istituto[40]. - -[40] _Costituzioni del Conservatorio del Buon Pastore dei Figliuoli - dispersi di questa Capitale_, pp. 9-10. In Palermo, MDCCXLVIII. - -Gente di bassa estrazione, facchini, lettighieri, si sarebbero cercati -invano qui. Gli uni stavano alla _posta di li vastasi_, nella via dei -Chiavettieri, presso la Vicaria, dove a quando a quando gridavano: _Cu' -mi chiama, c sedu!_ i seggettieri, -- portantini di sedie volanti -- -nelle loro vie dell'Albergaria (Lomonaco-Ciaccio) e del Monte di Piet, -e i _cancelli_, vetturali da soma[41], nei dintorni della chiesa di S. -Maruzza, che da essi prende il nome, nella piazzetta di S. Cosimo[42]. - -[41] _Canceddi_ erano appunto i guidatori di bestie da soma, cos detti - dallo arnese a guisa di forbici che stava levato sul basto, e che - chiamavasi appunto _canceddu_. - -[42] _Atti del Senato_, a. 1790-91, p. 132. - -Mastro Bernardo Rusciglione, dalla sua classica panca vendeva nelle -Quattro Cantoniere acqua diaccia di estate, acquavite, centerbe, -_mmiscu_ d'inverno. E d'inverno, appunto, col piano della pavimentazione -delle vie, le piogge correvan gi impetuose al mare, e le Quattro -Cantoniere diventavano un lago, a traversare il quale, non bastando i -passaggi tenuti dal Senato[43], chi non era un disgraziato, si lasciava -caricare a spalla da uno dei tanti marangoni che per un grano a persona -facevan da S. Cristoforo. - -[43] _Villabianca_, _Diario_, in _Bibl._, v. XX, pp. 270 e 274. - -Qualche viaggiatore, venuto a svernare tra noi, pens di far sapere a -chi non se l'era mai sognato, che Palermo era una citt divisa da un -fiume ed unita da ponti. Il fiume sarebbe stato l'Oreto; i ponti, a -vedere, i pezzi di legno di passaggio, dei quali era incaricato il -famoso mastro Agostino Tumminello! - -Se volessimo per un momento andare oltre, dovremmo sguisciare tra la -folla che assiepa la strada. Tanta gente parve ad un inglese maggiore di -alcune vie popolate di Londra[44]. - -[44] _J. Galt_, _Voyages and Travels_ ecc. _containing Observations on - Gibraltar, Sardinia, Sicily, Malta_ ecc. Second Edition, p. 20. - London, T. Cadell a. W. Davies, 1813. - -Pi sotto incontreremmo uno stuolo di mercatanti seguiti da una turba -pi folta di piccioli rivenduglioli, o rigattieri, e traffichieri minori -di basse merci di comodo e di vantaggio alla povera gente. Troveremmo -sarti e calzolai lavorare all'aria aperta, proprio nel Cassaro, e in -tanto numero, da sorpassare ogni immaginazione; e, sparsi per terra, -libri usati e, in varie fogge distesa, roba vecchia[45]; e resteremmo -confusi alla ressa di altri venditori, i quali con panchette, -attaccapanni, tavole, sporte, paniere, canestre prendon posto sulle -sponde (marciapiedi); e qui, presso la Piazza, nelle quattro vie che in -essa convergono, pi che mai all'apparato di stoffe e di abiti che -impedisce la vista, ed alle seggette (portantine) che barricano -dappertutto, alla moltitudine di uomini, ai quali solo da pochi anni, -per la riforma delle maestranze, stata fatta libert di gridar la roba -che spacciano, libert non prima concessa[46]. - -[45] _C. Santacolomba_, _L'Educazione della Giovent civile proposta ai - Figliuoli del R. Conservatojo del Buon Pastore_, p. 374. In - Palermo, MDCCLXXV. - -[46] Che cosa sia questa, ce lo dice il Santacolomba (p. 372): Gente - civile che assiste al foro, agli scagni, alle officine di computo, - ai pubblici e privati archivj, alle dogane, ai rogiti di notaj, ed - a simili occupazioni. - -Sprigionatici appena, potremmo a destra e a sinistra guardare i grandi -palazzi, ai cui pianterreni son pannerie, botteghe, caff, con entrate -inegualmente divise da basse colonne sostenenti l'architrave e spravi -certi quartierini che sembrano gabbie da uccelli e sono abitazioni dei -pigionanti delle botteghe medesime. Non uno spaccio di grasce, non uno -di annona, non un'osteria od altro che non offra carattere di pulitezza. -Antiche, inviolate ordinazioni del Senato non ne consentono uno nei due -corsi[47]. - -[47] Nelle _Provviste del Senato_ del 1778-80, p. 521, un ricorso del - Console e dei consiglieri d'una maestranza della citt contro le - persone che vanno _bandiando_ (gridando per le strade) roba. - -Sopra le botteghe grandeggiano abitazioni di persone di foro e di toga, -di gente arrendata e di gente di penna[48]; nei quarti (quartieri) -nobili, alti impiegati e magistrati del vecchio stampo, pei quali -abituale lo spandere pi del pingue stipendio, gaudenti dell'oggi, non -preoccupati del domani delle loro festaiole famiglie. Agli ultimi piani, -sotto i tetti, son le logge coperte dei monasteri, dove in ogni -spettacolo profano, in ogni grande solennit religiosa fiammeggiano -occhi irrequieti, sui quali pi oltre senza secondi fini alzeremo -freddamente i nostri. - -[48] _Provviste del Senato_, a. 1782-83. - -In altre vie, di secondo, di terz'ordine, stanno di casa e di bottega -artigiani; dalla specialit dei loro mestieri prendono nome le vie: -Materassai, Sediari, Formari, Pianellari, Spadari, Cintorinai, Tornieri, -Gallinai. A brevi distanze singolare il contrasto di vita e di -movimento. Silenziosi i vicoli dei Calzonai, dei Frangiai e dei Mezzani, -che pur danno sul Cassaro; stridenti quelli degli Schioppettieri, dei -Chiavettieri (magnani), e dei Cassari, che intronano le orecchie. - -L'ab. Meli raccomanda, rimedio infallibile alla sonnolenza, lo star di -casa ai Calderai, che , secondo Galt, il sito forse pi tumultuoso di -tutta Europa, dove si ammassano considerevoli blocchi di stagno per la -manifattura di lampade, forchette e di altri utensili da tavola e da -cucina[49]. Nel medesimo rione (e deve esser la Kalsa) egli vede pure -una strada tutta di ricamatrici: ed il ricamo su mussolino di -Caltanissetta, citt produttrice di buona tela, come Palermo lo di -nastri di ogni dimensione e colore per le centinaia di piccoli telai che -vi stanno in continuo moto. - -[49] _Galt_, _op. cit._, p. 20. - -Sconfortante peraltro il pensare che molto, moltissimo venga -manifatturato all'estero su materie prime qui prodotte e da qui partite. -Un uomo d'ingegno fa osservare (1793) che l'olio siciliano di gran -lunga inferiore al medesimo olio che, mandato fuori, ritorna depurato, -meno verde e pi squisito; ed aggiunge: essere di pelle siciliana i -cappelli provenienti dall'estero, di potassa nostra i cristalli, di -canape nostra le funi, di lana nostra i panni, di seta nostra molte -stoffe[50]. Carte di archiv privati in Palermo confermano la -osservazione; se mai di conferma fosse bisogno. - -[50] _J. H. Bartels_, _op. cit._, III, pp. 827-28. - -E s che questo il paese nel quale il cav. de Mayer di Vienna trov -della gente che sa fare un'ascia con una sega!... - -Andiamo avanti: piazza di Bologni! - -La statua di Carlo V pare la figura d'un cieco che s'appoggi al suo -bastoncello ed allunghi la mano andando tentoni. Ai suoi piedi cresce -dell'erba, ed alla base fan brevi apparizioni pasquinate che tutti -vedono e nessuno sa chi le attacchi: n i servitori del Principe di -Belmonte che vi stanno di faccia (Palazzo Riso), n i frati del -Carminello (Tribunale militare), n i corrieri del Principe di -Villafranca, che vi stanno allato. - -Nell'andar su verso porta Nuova copriamoci gli occhi per non veder la -Cattedrale. Dal 1780 l'ingegnere Fuga vi perpetra restauri, che sono -complete trasformazioni. C'era presso i campanili, dal lato orientale, -una torre, ed egli l'ha convertita in cupolone quasi quanto quello di S. -Giuliano; c'erano, qui sulla piazza meridionale, tre ordini di merli e -di finestre, e li ha caricati di tredici cupole e cupolette per -altrettante cappelle edificate distruggendo i muri laterali lungo le due -navate laterali, e pel necessario sfondo alle cappelle guadagnando -terreno a mezzogiorno ed a settentrione. Le statue gaginesche del coro -le ha piantate innanzi queste cupole, e, sopravvanzandogliene, le ha -messe a fianco delle incoronazioni di Vittorio Amedeo e di Carlo III, -sotto il portico! C'era.... c'era tutto un tesoro d'arte siculo-normanna -e non ha avuto ritegno di sfigurarlo, disperdendone le parti pi belle! - -E per tanto scempio, prima non permesso, poi voluto dalla Corte di -Napoli, si sono spesi centomila scudi, ed altrettanti se ne ritengono -ancora necessar alla interna decorazione, nella quale neppure un arco -venerando sar rispettato! E gi si parla dell'opera con immenso -vantaggio, e si gongola al pensiero che per la festa del _Corpus Domini_ -del nuovo secolo (4 Giugno 1801) il ringiovanito, rifatto tempio verr -riaperto al culto dei fedeli![51]. - -[51] Su questo doloroso argomento potr leggersi la recente _Monografia - sulla Cattedrale di Palermo_ di Mons. _S. Di Bartolo_. Palermo, - 1903. - -Stringiamoci al monastero dei Sett'Angeli, e, senza guardare al -vandalismo dell'abside e del lato settentrionale del sacro luogo, -rasentiamo la chiesa della Incoronata, che vide giurare rispetto a -diritti siciliani sovente conculcati. Pietro d'Aragona, al domani del -Vespro, vi prese la corona. Alla porta del Palazzo arcivescovile sta -sempre attaccata un'elsa che ricorda quella con la quale Matteo Bonello -avrebbe squarciato il petto di Maione, triste ministro di pi triste -sovrano (Guglielmo I). - -E siamo gi nella maggiore piazza della citt, in faccia al pi grande -edificio: il palazzo vicereale. - -Anche dopo la scomparsa delle sue primitive torri, esso fu fortezza -custodita sempre da alabardieri, quando spagnuoli, quando tedeschi, -quando svizzeri, e munita di cannoni dominanti da solidi terrapieni la -citt. Ogni parte di esso un monumento, ogni monumento una pagina di -dolore, di fremiti, di dolcezze. - -Considerazioni diverse, liete e tristi, suscita la sala ove lo svevo -Federico II accoglieva il fiore dei dicitori in rima, e, contrasto -lacrimevole, le laterali carceri della torre _ioaria_ o _rossa_, ove per -ordine di lui venivan fatte morire d'inedia donne d'alto legnaggio, ree -d'esser mogli di baroni, veri e presunti ribelli[52]. Il Vicer march. -de Vigliena per tutto suo piacere ruppe l'antica armonia dell'edificio. -Al domani della rivolta del D'Alesi, il card. Trivulzio, malevolo verso -il popolo, irriverente verso la chiesa, la fortific di due baluardi -(1649) distruggendo il tempio della Pinta fondato da Belisario, capitano -di Giustiniano Imperatore: tempio rimasto celebre per l'_atto_ che da -esso prese nome. Quella che ora scuderia (risibile fortuna delle umane -cose!) fu aula dei Parlamenti della nazione: ed un affresco, che -riproduce l'apertura solenne di uno di essi, sta di fronte ad un altro: -che tutta la messa in iscena di un auto-da-f. Sulla volta della nuova -sala dei Parlamenti, nei piani superiori, il principe di Caramanico fece -dipingere la Maest regia, protettrice delle scienze e delle arti -(1787). S. M. per la volle pi tardi cancellata per farvi dipingere dal -Velasquez le forze di Ercole, delle quali, non pi giovane, Ferdinando -III si sar compiaciuto pi che dell'arcadia allegoria. - -[52] _T. Fazello_, _De rebus siculis, Decades duae_. Dec. II, lib. VIII, - ed altri autori citati da _Pitr_, _Fiabe, Novelle e Racconti pop. - sic._, v. IV, n. CCXCV. Palermo, 1875. - -Vicer e Presidenti del Regno vi ricevettero baciamani di patriz ed -inchini di dame, piati di litiganti e suppliche di rei, voci di plauso -ed urli di sdegno; e tra sorrisi e lacrime, tra carezze e minacce, tra -condanne e grazie passarono non pure il decretato triennio, ma anche la -conferma di altri trienn, invocata al monarca dai tre Bracci -parlamentari che sovente li detestarono. - -Vediamone qualcuno di questi potenti, che fecero tremare mezza Sicilia, -ma che pur tremarono la parte loro al ruggito di una sommossa. Li -troveremo dipinti nell'anticamera dei vicereali appartamenti, ritti, -imponenti come per dirti: -- Guarda chi siamo! -- - -Ecco la mingherlina figura di D. Giovanni Fogliani de Aragona, Marchese -di Pellegrino (che per non il nostro diletto monte!). Chi gli avrebbe -mai detto che in un momento d'inconcepibile tumultuazione delle -maestranze sarebbe stato mandato via? egli cos affezionato al paese, -egli che ne cerc, come meglio seppe, il pubblico bene, che ne sostenne -con larghe limosine i poveri, ne protesse in ogni maniera la sicurezza! -Oh andate ad aspettarvi la gratitudine dei popoli! Che bel parruccone -questo suo! Dal 1770 in poi non se ne vide uno pi prolisso; come non si -vide viceregno pi lungo del suo; la bellezza di quasi diciott'anni! Il -suo naso potrebbe far credere ad un avido succhiatore di sangue; ma le -sue opere furono di uomo bonario quasi altrettanto che il Principe di -Caramanico, col quale ebbe parecchi punti di somiglianza. Perch, -entrambi ebbero un gran debole per le feste e la nobilt; entrambi -amarono il sapere e ne protessero generosamente i cultori; e come il -Fogliani non se ne sarebbe andato senza la frenesia popolare, cos -questo vi sarebbe forse rimasto con la fiducia del Sovrano, se la morte -non lo avesse colto all'improvviso. - -Ecco Marcantonio Colonna, Principe di Stigliano, magro, diritto, dal -corto parrucchino e dal bastone.... coi fiocchi. Come splende l'anello -che porta al mignolo! Si direbbe che egli se ne tenga quanto della -discendenza dal Vicer suo omonimo, quanto delle carezze che riceve dai -titolati e che ai titolati largamente profonde, quanto delle ordinanze -che eman a favore dell'annona e contro la forza operaia nei baluardi. -Dicono avesse velleit poetiche; ma il ritratto non lo accusa: e nessuno -sogn mai che partendo malaticcio da Palermo potesse perpetrare versi di -amore, come quelli per _La partenza da Clori_, trovati autografi nel suo -scrittoio: - - Sorge l'infausta aurora, - Deggio partir, ben mio. - Ti lascio in questo addio - Un pegno di mia f.... - Ma gi il nocchier s'affretta - Le vele a sciorre al vento. - Ecco il fatal momento. - Mi sento ohim mancar! - -Il Principe che si sdilinquiva per la poetica Clori, era marito, padre e -nonno!... - -Ecco D. Domenico Caracciolo, Marchese di Villamajna. Disimpacciato dal -vicereale paludamento, tende in avanti la mano in atto imperioso: -espressione della sua indole autoritaria in lineamenti comunali, che mal -rivelano la irrequietezza del suo pensiero. Quell'atto compendia la -storia di un governo: cinque anni di scatti e di calme, di vittorie e di -sconfitte, di esaltamenti e di depressioni: lotte continue tra un -carattere non pieghevole a transazioni e la necessit di ripieghi, che -furono scomposta rassegnazione e dovettero parere indifferenza. - -Che vita di agitazione quella sua! Che rumore di discussioni attorno -alla sua condotta! Ogni ordine di cittadini ebbe parole violente -all'indirizzo di quest'uomo, che affett il pi profondo disprezzo della -pubblica opinione. Gli artigiani fremettero d'aver avuto tolto lo -spadino dal fianco e di essere stati diminuiti nelle antiche loro -rappresentanze; i civili, impermaliti delle restrizioni al libero -esercizio delle loro professioni, lo misero alla gogna; i nobili, in -odio ai quali egli, cadetto, ma portatore di titoli nobiliari, ridusse -loro gli sconfinati privilegi, lo detestarono del pari che gli -ecclesiastici, altri bollandolo come paglietta napoletano, altri -additandolo novello Argante, - - D'ogni Dio sprezzator, e che ripone - Ne _lo scettro_ sua legge e sua ragione. - -E in questa sala, ov'egli protende il dito altezzoso, si ripercuote -ancora la sua voce altisonante: e la storia non tace il po' di bene che -egli fece in mezzo al molto che non gli fu consentito di fare: ma non -dimentica che agli occhi di chi lo conobbe appena tornato in Napoli -l'antico ateo diventava ligio alla Corte Romana ed a quel pontefice che -egli avea chiamato il gran muft, e che l'uomo gaio appariva un -buffone[53]. - -[53] _Gorani_, _op. cit._, t. I, pp. 165-67. Altri giudizi da leggere - sul Caracciolo sono in _Villabianca_, _Diario_, in _Biblioteca_, v. - XXVII, pp. 317-22; v. XXVIII, pp. 46-48. -- _V. Mortillaro_, - _Leggende storiche siciliane dal XIII al XIX secolo_, seconda - ediz., pp. 174-76, 182-83. Palermo, Pensante, 1866. -- _La Lumia_, - _Un Riformatore_, in _Studi_, v. IV, p. 614. Pal. 1883. -- _G. - Bianco_, _La Sicilia durante l'occupazione inglese_, pp. 6-8 e nota - 1. Palermo, 1902. - -Ecco il piacevole D. Francesco D'Aquino, Principe di Caramanico, il -quale tra il plauso dei letterati e gli ossequ dei patriz sbarc nove -lunar fino ai primi giorni del 1795. Ha cinquantasei anni, e ne mostra -dieci di pi, non ostante il suo viso rubicondo. Ha naso adunco, ma non -fu un vampiro; fa un gesto di comando, ma solo per posa accademica: e -pare non dimentichi le grazie sconfinate di Maria Carolina che lo -levarono alla non prima sognata grandezza di Vicer. - -Tanta grandezza non pu non destare un senso di profonda mestizia. Le -ceneri del Caramanico giacciono inonorate, neglette nella chiesa dei -Cappuccini, coperte da un semplice mattone. Tra' nobili i quali, appena -morto, offrirono di ospitarne la salma nelle loro superbe sepolture, e -la famiglia in Napoli, che si riserbava di richiamarla nella propria, si -interpose la negligenza, lo abbandono, l'oblio! - -In mezzo all'uno e all'altro di questi Vicer superbiscono Presidenti e -Capitani Generali del Regno, Vicer provvisor con facolt quasi -vicereali: il giovialone D. Egidio Pietrasanta, Principe di S. Pietro, -Tenente Generale dell'esercito per la prima assenza del Fogliani (1768); -D. Serafino Filangeri dei Principi di Arianello, benedettino cassinese -napoletano (1773 e 30 Giugno 1774), solenne nel costume di prelato, -modesto in quello di Presidente, involontariamente altero nella mossa -della destra a guisa del Carlo V della piazza Bologni; e D. Antonio -Cortada e Br (1778), D. Gioacchino de Fons de Viela (1786) e D. Filippo -Lopez y Royo, che pare smentisca il severo giudizio dell'ab. -Cannella[54]. - -[54] Vedi in questo vol. la lettera di lui. - -Da poco nell'antica torre di S. Ninfa, dallo Osservatorio Astronomico si -leva gigante alla contemplazione del cielo l'ab. Piazzi, che presto dar -al mondo scientifico la scoperta della Cerere e la numerazione delle -stelle. Un re eresse la torre, un altro la destin a pi nobile uso: -cos dice una iscrizione latina sulla porta della Specola, alludendo a -Ruggiero il Normanno ed a Ferdinando III Borbone. - -Dalla terrazza di quest'Osservatorio girando attorno lo sguardo, lo -spirito si sublima in una veduta che non ha confronti. La riviera -compresa tra il Capo Zafferano e l'Arenella si stringe ai lambiti del -mare di cobalto, carezzante la citt bella. Palermo tutta dentro le -sue vecchie mura. Logge, cupole, campanili, si contano ad uno ad uno: e -chiese, monasteri, conventi, palazzi, istituti si discernono in mezzo -alle torri di Rossel (Albergaria), di Terranova, di Pietratagliata -(Loggia), di Vanni, di Chirco, di Rombao, della Piet, di Cattolica, -alla Kalsa, il turrito tra' quartieri. - -Le seduzioni politiche dei Vicer, favorite dalla debolezza del Senato, -tolsero ai baluardi i cannoni, resi, peraltro, inutili alla difesa, -nocivi alle circostanti case. Quei cannoni furono imbarcati per Napoli; -ma lunghesso la costiera altri ne rimasero (una sessantina circa), -all'Acqua dei Corsari, al Sacramento, a S. Erasmo, alla Garita, alla -Lanterna del Molo, all'Arenella ed altri ancora al forte del Castello, -che per il sospettoso Governo tiene con le bocche parte sul mare, parte -sugli inermi cittadini. - -Siamo di primavera, e tutta verdeggia la Conca. - -Nelle campagne che a vista d'occhio vanno a perdersi a pie' dei monti -Gallo, Belampo, Billiemi, Caputo, Cuccio, Grifone, Gerbino, Gibilrossa, -Solunto, lussureggiano viti ed aranci, olivi e mandorli, agavi ed -opunzie. - -L'aspetto di questi monti d'un colore indefinibile tra l'azzurrognolo -ed il rossastro se nudi; e se coperti di alberi, disseminato di macchie -folte, irregolari, come capricciose, finch lo comportino le immani -rocce e le piccole balze, dove cadenti in bruschi ciglioni a picco, dove -correnti in dolci linee di curve, di rialzi, di frastagliature, di -punte, lisce, dentellate, taglienti, non tentate mai dalla mano -dell'uomo. - -A sinistra, sotto il crine meridionale del Pellegrino, a cavaliere della -collina declinante verso l'Acqua santa, sorger tra non guari la villa -Belmonte, ed al lato occidentale la Favorita, che dei rimpianti ozii di -Capodimonte e di Caserta compenser l'esule Ferdinando. Anche lontane, -anche poco visibili, son sempre maestose laggi le cospicue ville, anzi -i grandi palazzi di Niscemi-Valguarnera, di Cassaro, di Montalbo, di -Castelnuovo. Ai cipressi del finto eremo, alla chiesetta che questo -fiancheggia, l'occhio distingue la villa Resuttano dalla villa Moncada, -maravigliosa per verzieri, boschetti, labirinti, fontane, peschiere, -statue e viali coperti; la villa Pandolfina dalla Airoldi, il cui -padrone, custode della Legge, ha potuto in onta ad essa occupare un -terreno.... pubblico. - -Ed altre ed altre ancora son le ville della fatata pianura, e tutte, pi -o meno, si legano senza unirsi, si affiancano senza confondersi, in una -gara di opulenza e di grandiosit, di fastigio e di spensieratezza. Il -Conservatorio delle Croci, avanzo di una di queste ville (Cifuentes), -non pi l'officiale albergo di nuovi Vicer alla vigilia del loro -solenne ingresso nella Capitale; ma Ospizio pietoso di povere orfane. - -Dietro a noi, lass, il divin tempio in Monreale; e a destra della via -che ad esso conduce, la Zisa, il pi bel possesso del pi splendido dei -re del mondo, secondo la iscrizione araba del coronamento della -facciata dell'edifizio, che Guglielmo I incominci ed il figlio a tutta -sua cura volle serbare. - -Ma da questa terrazza non tutto ci dato vedere; saliamo pi in alto, -torno torno alla Specola. - -La Cuba, che a sinistra fronteggia quella via, malinconica superstite -degli ameni giardini, pei quali pot esser chiamata: Paradiso della -terra. Non pi con imperiale pompa Arrigo VI vi riceve i commissar -della Repubblica di Genova, venuti a ricordargli le pattuite -concessioni; non pi, novellando il Boccaccio, Federico l'Aragonese vi -tiene la vaghissima Restituta, dai marinai siciliani rapita in Ischia. -Alla orientale immagine dell'Arabo Ibn Gubayr, valentino, intorno i -manieri della Cuba e della Zisa sopravvive la gentile leggenda popolare, -creduta anche dal Fazello, che Cuba e Zisa siano nomi di due figliuole -d'un emiro di Sicilia; e la Cuba dal seicento quartiere dei militari, -i quali vi compiono l'opera devastatrice del tempo, e la Zisa, pi -fortunata, accoglie i Principi Sandoval[55]. - -[55] Vedi Lettera del Barone Raffaele Starrabba sulla storia - amministrativa della Cuba, nella 3 _Relazione della Associazione - sicil. pel bene economico_, pp. 59-66. Pal. 1903. - -A destra gli orti si alternano coi frutteti, i monumenti antichi -attendono la giocondit dei moderni. Di costa, sulla sponda sinistra -dell'immenso arido letto dell'Oreto, sorge deserta la chiesa di S. -Spirito, ove col novello cimitero di S. Orsola il Caracciolo ha voluto, -proprio al quinto centenario del Vespro Siciliano, confondere nelle -medesime fosse i trucidati del 31 Marzo 1282 coi morti dal 1782 in poi. -E i cittadini ne mormorano ancora come di offesa alle loro sacre -memorie, e le famiglie dispettano di farvi seppellire i loro cari. -Quivi, di fronte, sul poggiuolo di S. Maria di Ges, i frati Osservanti -furono spettatori dell'eccidio. Ora i loro successori, forse immemori, -vivono la stretta regola di S. Francesco d'Assisi. Nella contrada di -Falsomiele l'occhio corre in cerca del Monastero delle Basiliane, ma -esso non c' pi, e la loro tradizione si continua raffinata nella vita -delle monache del Salvatore nel Cassaro. - -Solitario e triste, S. Giovanni dei Leprosi ospita infelici, che la -demenza e la etisia han condannati all'ostracismo. Un cuore di donna li -redimer presto e li rifar esseri umani tra uomini. Oh anche la Regina -Carolina ha un po' di carit![56]. - -[56] noto che la Regina Carolina, quando venne da Napoli a Palermo, - volle sollevare la tristissima sorte de' poveri infermi chiusi in - quest'Ospizio, facendoli trasportare in citt e dividere secondo la - natura delle loro malattie. Da questa sovrana disposizione, - inefficace allora, ebbe molto pi tardi origine l'Ospizio dei - matti. - -L presso, sul greto del fiume, il ponte dell'Ammiraglio del Conte -Ruggiero, Giorgio d'Antiochia, e sulle scarse acque vagolano di notte in -bianche vesti le anime dei giustiziati sepolti nella vicina chiesa di S. -Antoninello. E non molto discosto l'arabo castello della Fawarah o -Maredolce, voluttuosamente cantato da' poeti musulmani; tra' quali fu -chi disse: Ci che ho descritto l'ho visto coi miei occhi; ed certo; -ma se sentissi racconti di delizie eguali a queste, io li reputerei -invenzioni assai sospette. - -Spiccata la differenza di vita e di natura, di storia e d'arte in questa -variopinta Conca d'oro! A destra tutto parla del passato; a sinistra -tutto brilla del presente; l tutto vecchio; qua tutto nuovo. Ad -ogni passo che si muova da quel lato un'orma profonda di emiri e di -principi normanni; ad ogni passo che si faccia da questo, un'eco -solenne di nobili palermitani. Non alla Guadagna, non a Falsomiele, non -a S. Maria di Ges ha cercato l'aristocrazia dolci riposi, ma pi in l, -pi in l ancora, alla Bagheria; e dall'altro ai Colli. Dove cappelle, -palazzi, flore sorgevano a testimoniare la sapiente grandezza dei -Chiaramontani fiammeggiarono roghi paurosi ed echeggiarono strida -raccapriccianti. - -L'occhio gi stanco: rientriamo nel santuario del Piazzi. Guardato o -no, il mare splender sempre ai raggi fulgenti del sole; l'aura -carezzer alberi e piante, ed al sorriso perenne d'un azzurro purissimo -il cielo sar sempre in perpetua festa di bellezza e di sublimit. - - tempo ormai di lasciare questo incanto, senza neanche affacciarsi l -ove prima avremmo dovuto lungamente deliziarci. No, la Cappella palatina -non va profanata con uno sguardo fuggevole alla guisa dei futuri -_touristi_ del sec. XIX. Visita di questa maniera potrebbe far credere -ad incoscienza quel che semplice nostra imperizia. La sorpresa che al -primo entrarvi colpisce, lo stupore che invade appena alla temperanza -della mite, dolcissima luce cominciano a scintillare i fulgidi mosaici, -a disegnarsi gli arabeschi, a profilarsi le figure, a comporsi in un -tutto l'armonia architettonica di quel tesoro d'arte, che pare prodigio -di celesti ed opera di uomini, toglie all'ammirazione la parola. - -Qui potrebbe, pel molto ancora che ci resta, troncarsi la nostra -passeggiata; ma vi son cose che non dobbiamo trascurare. Noi non abbiamo -idea di quel che sia un rione popolare della citt; l'Albergaria ne il -tipo: e facile lo andarvi per la discesa del Piano del Palazzo sino -alla piazzetta dei Tedeschi, ove alabardieri alemanni, guardie del corpo -dimorano. - -Noi non ci avventureremo in questo laberinto di straducole anguste, -meandri tortuosi che si aggirano ed avvolgono, di usci che mettono in -ignoti chiassuoli, di tane ove cos di sovente brulicano come vermi -esseri umani. A noi non importa se intatte siano le vecchie casupole, -inalterati i nomi dei vicoli e dei cortili, fresca la memoria di scene, -due, tre volte secolari; se refrattar ad ogni novit vigano i costumi -d'una volta. Potremmo tutt'al pi mettere il piede nel vicolo di quel -Matteo lo Vecchio che fu il pi efferato aguzzino sotto il breve -tempestoso regno di Vittorio Amedeo e maestro insuperato nell'arte di -ordir calunnie, preparar denunzie, eseguire catture, onde di poveri -accusati le carceri pullularono. Potremmo affacciarci all'antro -recondito ove Anna Bonanno, la famigerata vecchia dell'Aceto, manipol -fino a ieri (1782) beveraggi arsenicati per amanti che vagheggiavano -scellerati disegni sopra molesti rivali; s che mariti e mogli -misteriosamente finirono. Potremmo anche accostarci a guardare la -finestra alla quale si fermava fanciullo Giuseppe Balsamo, il futuro -Conte Cagliostro, e donde la madre e la sorella di lui fiduciosamente -salutarono W. Goethe, venutovi a conoscerle ed a raccoglier notizie -sulla infanzia del celebre impostore (1787). Potremmo anche deplorare il -sopravvivere di pratiche refrattarie ad ogni umano progresso. -Nient'altro che questo. - -Ma nelle strade Maestra e di Porta di Castro rumoreggiano confusamente i -venditori: e non si riesce a sentire neanche i carretti che ci -minacciano alle spalle, carichi di barili di quel di Partinico o di -verdure di Denisinni e dei Settecannoli; n i venditori ambulanti, che -con le loro immense canestre c'impediscon l'andare, o ci tolgono il -vedere i cento usci ingombri di merci pendenti dagli stipiti od -ammucchiati ai fianchi. Una sequela interminabile di bottegucce ti d la -mostra di quel che in esse si spacci: dalle brocche e dalle pentole al -nocciolo ed alla carbonigia, dalle funicelle e dagli spaghi alle punte -ed alle cordelle, dalle sporte e dalle ceste alle ferule ed alle -granate: e pane e pasta e carne e gli avanzi delle frutta di inverno. - -Quando tu credi di uscir di tanta confusione sboccando a Ballar, allora -il frastuono accresce lo sbalordimento. Altre botteghe con altre merci -si succedono come rincorrendosi a destra ed a sinistra: ed un vinaiuolo -grida come nella _Fata Galanti_ del Meli[57]: - -[57] Canto I, ott. 12. - - Tasta ch' di Carini, veni, tasta! - -ed uno spillettaio: - - Haju spinguli, agugghi e jiditali, - Haju curdedda pri faudali! - -E nel mezzo, tra la gente che deve comprare, e lesina sul quattrino, -_rigattieri_ (pescivendoli), erbivendoli, panettieri, fruttaiuoli: e -comari che cicaleggiano, e facchini che si bisticciano, e monelli che -dagli schiamazzi non fanno udire un nuovo bando che il Senato pubblica. - -Pi in su, verso il piano del Carmine, o verso quello di Casa Professa, -i _caminanti_ (spacciatori di libretti e stampe popolari) vendono per -due, tre grani le storie di _S. Alessio_ e di _S. Cristoforo_ e quella -di _Piramo e Tisbe_, men ricercata del contrasto tra _la Suocera e la -Nuora_, della _Storia della vecchia che ha perduto il gallo e la -Leggenda delle Vergini_, che Napoli in numero straordinario di copie -riversa su Palermo. - -Qui come negli altri rioni fanno le loro frequenti affacciate i soliti -cantastorie col loro ricchissimo repertorio di pratiche religiose per -tutte le feste dell'anno, di preghiere per tutti i giorni della -settimana, di orazioni per tutti i santi di Palermo, di leggende per -tutti i fuorusciti della Sicilia e per tutte le novit pi clamorose. -Nuova di zecca quella di _Testalonga_; sempre nuova e sempre vecchia -quella della _Principessa di Carini_, e per poco che ci accostiamo, -udremo la patetica ottava sopra i due sfortunati amanti: - - La Vernagallu, beddu Cavaleri, - Di Carini a la figghia fa l'amuri. - Ma cchi chi cci usa modi 'nnamureri, - Pri mia fra (idda dici) Don Asturi. - Iddu la voli in tutti li maneri, - Cci va d'appressu e l'invita a l'amuri; - E currennu, a la fini, da livreri - La junci, e tutti dui dicinu: _amuri_. - -Nata di fresco una filastrocca, che a Ballar si canticchia ad onore e -gloria del Pretore Marchese di Regalmici: - - Quant' beddu stu Prituri, - Ca nn'ha fattu lu stratuni! - Fici 'i Quattru Cantuneri - Pri li frati e li mugghieri.... - -E ci si ride sopra amaramente pensandosi che mentre si fanno tante spese -di lusso, il costo dei viveri cresce a marcio dispetto di tutte le mete -e di tutti i Pretori. - -Intanto che ci troviamo nel pi antico e popoloso mercato, non vorremmo -prender conto del prezzo di qualche derrata? Oh s: esso ci potr essere -certamente utile. Fissiamo la data: 1798. Ecco: v' del pane di prima -qualit per dodici grani e tre danari un rotolo; la gente lo vuole a -forma di _guastidduni_ e di _puliddi_ (la forma pi grande, cio, e la -mezza forma): e grida se non del peso regolare di un rotolo e mezzo, e -magari due, per un tar. Della pasta bianca come cera di Venezia si ha -per dieci grani e quattro danari. Di carne non si fa molto consumo; e di -Venerd e Mercoled e nei giorni di vigilia, non se ne cerca altro che -per gli ammalati, la migliore per si ha a tre carlini e tre danari, -quanto l'olio. Le galline abbondano, ma chi volete che ne mangi a tre -tar l'una, quando fino a pochi anni sono (1794) costavano due tar e -sei grani quanto le paga l'Ospedale grande e nuovo? Le uova son tre -grani l'uno; il carbone non va a misura, ma a peso, anche a minuto; ed -un rotolo si paga cinque grani; un quartuccio di vino sette; un rotolo -di sapone, sedici; uno di formaggio, ventotto; uno di sugna, due tar e -sedici grani[58]. - -[58] _F. Maggiore-Perni_, _La popolazione di Sicilia_ ecc. pp. 554-555. - -Non diversi gli altri mercati, sia quello della Fieravecchia, sia -l'altro del Garraffello, che da poco il Senato, pur biasimandone il -nome, ha battezzato Caracciolo, ed il volgo, _Vucciria_: titolo che un -sedicente romanziere nel 1870 dovea derivare, non gi da beccheria -(_boucherie_), ma dalle _voci_ che vi si fanno![59]. - -[59] _O. Pio_, _I Conventi di Palermo_, romanzo storico in tre volumi. - Milano, Battezzati, 1870. - -Questa la citt nella rapidissima visita che ne abbiamo fatta. Ma chi -sono, e che sono essi i cittadini alla fine del secolo? - -Ecco una breve statistica, buona a far capire molte cose. - -Fissiamo la data anche qui: l'anno 1798. La popolazione, secondo -l'ultimo _rivelo_ o censimento, di 148,138 abitanti. Esistono 38 -conventi, 39 monasteri, 152 chiese con 7379 preti, frati, monaci e -monache. (Avvertiamo qui una volta e per sempre che per _convento_ in -Sicilia s'intende monastero, con uomini; e per _monastero_, convento, -con monache; ma di ci, meglio a suo luogo, cio nel capitolo dei -_Monaci_ e delle _Monache_). - -Moltissimi, come pi innanzi si vedr, i nobili tra autentici e falsi, -tra veri, presunti e sedicenti. Il ceto medio o civile sempre ascritto -a corporazioni: e tra esse va ricordato il collegio dei medici, quello -degli aromatar, dei dottori, dei procuratori, dei sollecitatori e le -nazioni dei Napoletani, dei Genovesi, dei Milanesi. Numerosissimi gli -artigiani, divisi, non ostante i vicereali decreti, in maestranze di -argentieri, caffettieri, barbieri, fornai, cocchieri, bordonari. - -Queste cifre sono officiali; ma vanno controllate medesimamente che -quelle del censimento del 1774, nel quale per un malinteso interesse -delle loro chiese, i parroci fecero _riveli_ per 216,000 anime, compresi -i sobborghi di S. Lucia e di S. Teresa, dei Colli e di Bagheria, ed -esclusi 6000 ecclesiastici: rivelo cos sorprendente da eccitare i -patriottici ardori del Villabianca, che esclamava: - -Faccia Dio onnipotente colla sua infinita beneficenza portare avanti -siffatto aumento costantemente nell'avvenire, e un anno miglior -dall'altro, a gloria del suo servizio ed a vantaggio di essa -metropoli!. Cos i parroci potevano di buona fede nel 1774 far credere -al loro ordinario, Monsignor Filangeri, stragrande il numero delle anime -commesse alle loro cure; e nel 1798, forse accortisi dell'errore di -ventiquattr'anni prima, o forse insospettiti della fiscalit -governativa, inacerbita nelle forme pi insidiose di contribuzioni -volontarie e forzate, di mete e di balzelli comunali, poterono scendere -al numero che abbiam visto di poco pi che centoquarantottomila -abitanti. Esagerazione la prima, all'indomani della rivolta del 1773; -esagerazione la seconda, alla vigilia della entrata delle armi -repubblicane di Francia in Napoli. - -E allora qual' la verit? - -La verit non si sa, ma si suppone: e la supposizione questa: che nel -1774 la popolazione pot essere di circa 184,000 anime, e nel 1798 pot -giungere a 200.000! Cos la pensa un bravo nostro statistico, il quale, -ha delle cifre in mano per affermarlo[60]. - -[60] _F. Maggiore-Perni_, _op. cit._, cap. XXII. - -Ora che da buoni palermitani abbiam fatto un po' di giro, guardando dove -l'una, dove l'altra delle particolarit della citt nostra, non vorremmo -noi sentire quel che di essa dicono i forestieri? Perch, altra la -impressione d'un paesano, altra quella d'uno straniero. Al paesano -sfuggono le cose alle quali egli ha, fin dai suoi primi anni, abituato -l'occhio; mentre quelle medesime cose allo straniero si appresentano, -per poco che egli le veda, come nuove o caratteristiche. Per lui tutto -curioso: le vie, le case, i monumenti, gli abitanti, e, degli abitanti, -il vestire, il muoversi, il gestire, il chiacchierare. Grande perci il -contrasto fra il giudizio del nazionale e quello dello straniero: mentre -poi si completano entrambi a vicenda. - -Degli ultimi trent'anni del sec. XVIII abbiamo quasi trenta libri di -viaggi in Sicilia. Alcuni si ripetono: e noi, che siam costretti a -brevit, dobbiamo restringerci a pochi, i quali valgono i molti. - -Primo nel nostro interesse viene Jean Houel, architetto e pittore del Re -di Francia. Data del suo viaggio: 1782. - -La situazione della citt, egli dice, felicissima; lo spettacolo del -mare, delle colline, delle montagne, trasformandosi in aspetti -deliziosi, rende questo suolo pi che adatto a formare artisti. Palermo - piena di monumenti pubblici, di chiese, di monasteri, di palazzi, -fontane, statue, colonne: non tutto bello, non tutto di secoli di buon -gusto; ma tutto buono ad attestare che questo popolo ha amore alle -arti e genio di decorazione. - -Le acque sorgive vi sono abbondantissime, e non v' rione che non abbia -le sue fonti, per lo pi di marmo, tutte ornate di sculture, tutte -d'acque copiosissime. - -Questo delle fontane un ricordo prezioso per noi. Dentro e fuori la -citt se ne incontrava sempre qualcuna. Due, per esempio, erano a Porta -Felice, addossate ai grandi pilastroni; due fiancheggiavano, come -vedremo in quella piazza, il teatro della musica alla prossima via -Borbonica (Marina). Tra la prima e la seconda casetta di questa via, -nello spessore della _cortina_ (bastione delle Mura delle Cattive) era -una ricca sorgente, alla quale andavano ad attingere gli acquaiuoli -ambulanti della passeggiata[61], ed a fornirsi pei loro viaggi i legni -ormeggiati alla Cala, come quelli del Molo si fornivano alle due fonti a -lato dell'Arsenale. Ve n'erano a Porta Reale, a Porta S. Antonino. Con -premurosa curiosit additavasi quella nella quale in forma di sirena -l'innamorato Vicer Marcantonio Colonna avea voluto ritratta la -indimenticabile Baronessa di Miserandino, che gli fece incontrare -avventure romanzesche. Dentro citt, una piramidale eravene nel piano -del Carmine (1795); una in quello del Monte di Piet; altre sotto lo -Spedale di S. Giacomo, alla Fieravecchia, nel piano della Conceria, -nella piazzetta di S. Francesco, alla Bocceria, dietro le regie Carceri. -Eccellente reputavasi l'acqua di Vatticani, nel Cassaro, e l'acqua del -Garraffello, presa a tipo di leggerezza e freschezza in Palermo, a -termine di paragone in tutta Sicilia. E chi lo ignora? Essa a quanti ne -bevevano dava come il battesimo della scaltrezza e della avvedutezza dei -Palermitani. La sua fama giunse fino alla Corte di Napoli; quando questa -giunse a Palermo, volle esserne servita nei caldi giorni di estate, -mentre dell'acqua pretoria beveano abitualmente molte famiglie nobili, i -cui servitori in lucide mezzine di rame andavano a provvedersene all'ora -del desinare. - -[61] Vedi il cap. _Marina_. - -Cent'anni dopo, molte di queste acque, gi propriet del Senato, erano -parte per vicende telluriche o per appropriazioni indebite scomparse, -parte per dichiarazione dei batteriologi inquinate! - -Torniamo ai viaggiatori. - -Pel naturalista tedesco Stolberg, mediocremente larghe sono le vie del -Cassaro e Macqueda: e sarebbero belle se gli abitanti delle case fossero -eletti. Ogni apertura ha il suo balcone a ringhiere ferrate, le quali -danno alle vie un aspetto tutt'altro che bello, specialmente se lavorate -con poco gusto. In certe strade larghe ci si sta come in gratelle di -ferro[62]. - -[62] _Graf zu Stolberg_, _Reise in Deutschland, Schweitz, Italien und - Sicilien_, III, p. 521. Knigsberg, 1794. - -Ad un connazionale dello Stolberg, non pur le ringhiere, ma anche -l'architettura delle chiese, le variopinte decorazioni delle case a -colori stridenti sembrano meridionali[63]; e ad un altro, tedesco -anch'esso, tutto si presenta diverso dal continente[64]: un insieme -singolare e bizzarro, pieno di vita e di operosit, un paese ove -anche uno sguardo fugace vede il centro del benessere siciliano:... e -commercio ed arti[65]. - -[63] _Kephalides_, _Reise in Italien und Sicilien_, p. 229. Leipzig, - 1818. - -[64] _Tommasini_, _Briefe aus Sizilien_, p. 17. Berlin, Nicolai, 1825. - -[65] _Bartels_, _op. cit._, III, 521. - -L'affabilit ed onest dei Palermitani, peraltro, rende sommamente -gradito ai forestieri questo soggiorno[66]. Fatidica poi la previsione -di Houel: Palermo diventer una delle migliori citt del mondo; l'Isola -della quale essa Capitale, coltivata come un giardino, potr essere la -pi deliziosa abitazione della terra[67]. E gi nel 1814, per -Kephalides, Palermo era un vero paradiso![68]. - -[66] _De Saint-Non_, _Voyage pittoresque, ou Description des Royaumes de - Naples et de Sicile_, I.re partie, p. 156. A Paris, MDCCLXXXV. - -[67] _Houel_, _op._ e _loc. cit._ - -[68] _Kephalides_, _op. cit._, p. 221: Wahrlich, Palermo ist ein - Paradies. - -La nostra passeggiata andata troppo in lungo perch ci sia consentito -di prolungarla dell'altro. Siamo a mezzogiorno, e si pensa a desinare. - -Un'onda di forensi, chi a piedi, chi in carrozzelle, chi in portantine, -scende dai tribunali del Palazzo del Vicer spargendosi per tutta la -citt. Compiuta la _via crucis_ dei loro ammalati, i medici rincasano -stanchi delle sofferenze udite e viste. Scolari d'ogni et e d'ogni -disciplina, fornite le lezioni antemeridiane, si affrettano verso le -loro abitazioni. Le botteghe si chiudono, le strade si spopolano. Un -tedesco che le vide disse: Come diventi il Cassaro, non pu meglio -esprimersi, che paragonandolo alle nostre vie a mezzanotte. - -La siesta dura ordinariamente due, tre ore, nelle quali ognuno schiaccia -il sonnellino pomeridiano principiando dalla primavera e finendo -all'autunno ed anche pi in l; gli ecclesiastici, dal 3 Maggio al 14 -Settembre, ricorrenze commemorative della Santa Croce consacrate nel -detto: _A Cruce ad Crucem._ - -Poco dopo le vent'ore (4 prima dell'Avemmaria) tutto torna -all'ordinario; il movimento si riattiva, si ripopolano le vie; fanciulli -e giovani raggiungono le loro scuole e, se di vacanza, le _ville_ delle -pie congregazioni alle quali sono ascritti[69]. - -[69] La Villa Filippina dei padri dell'Oratorio di S. Filippo Neri, - rimpetto il convento di S. Francesco di Paola; la Villa di S. - Giuseppe e poi la Villa di S. Luigi, a pochi passi da questa; la - Villa delle Teste e quella della Sacra Famiglia presso il Ponte - dell'Ammiraglio; la Villa di San Carlo. - -In estate, si va alla Marina. - -Noi la vedremo pi innanzi questa Marina deliziosa; qui non vogliamo, -con una pallida descrizione, sfruttarne l'entusiasmo. - -Vediamo, invece, la citt di sera. - -L'orologio di S. Antonio batte la castellana (due ore dopo l'Avemmaria). -Una volta questo segno imponeva agli artigiani la chiusura delle -botteghe; ora (1787) lascia ad essi le facolt di tenerle aperte: -indizio della lenta evoluzione dei pubblici costumi[70]. - -[70] Dall'anno 1787 in poi. - -Le porte della citt si chiudevan tutte; ma gli abitanti de' sobborghi -ne soffrivano disagio: e pi volte ebbero a muover lagnanze al Pretore -contro la vieta pratica, che li condannava a rimaner fuori quando avean -bisogno di entrare; e viceversa. Tra le lagnanze pi insistenti eran -quelle degli abitanti presso S. Teresa, i quali domandavano che Porta di -Castro, almeno fino a due ore di sera, rimanesse aperta, come gli altri -di fuori Porta di Termini (oggi Garibaldi), insistevano perch -l'apertura si protraesse tutta la notte[71]. - -[71] _Provviste del Senato_, a. 1781-82, p. 114; a. 1784-85, p. 257. - -Il Senato concedeva l'uno e l'altro, e S. E. ordinava guardiani _ad -hoc_[72]. - -[72] _Provviste del Senato_, a. 1784-85, p. 441. - -L'appetito viene mangiando: e quei di S. Teresa, non contenti delle due -ore, chiedevano completa libert di entrata ed uscita da Porta di Castro -di notte; e poich stavolta il Senato facea orecchie da mercante, il Re -emanava provvedimenti in proposito[73]. - -[73] _Provviste del Senato_, a. 1787-88, p. 248. - -Porta Felice, spalancata di estate, si chiudeva a tarda sera d'inverno, -quando, cio, l'orologio grande dello Spedale di S. Bartolomeo (S. -Spirito) sonava la mezzanotte, se pure l'orologiaio D. Francesco Melia -non pigliava un'ora per un'altra nel caricarlo[74]. - -[74] _Provviste del Senato_, a. 1790-91, p. 280. - -Sul vecchio catenaccio di questa porta scherzavasi con l'indovinello -d'un poeta d'allora: - - Cu' fu lu mastru quali fabbricau - Lu catinazzu di Porta Filici?[75] - -[75] _Melchiore_, _Poesie siciliane, giocose, sacre e morali_, p. 71. - Palermo, 1775. - -La quistione delle Porte era grave, anche per l'ordine pubblico. Alcune -di esse costituivano un pericolo permanente per la morale e la igiene. -Porta di Termini, ad esempio, prolungandosi quanto l'androne sottostante -alla Congregazione della Pace, di giorno era popolata di ciabattini, ma -di sera, essendo al buio, diventava rifugio di malviventi. Porta S. -Antonino di Vicari formava un lungo tratto di via coperta, che era un -orrore. Erasi gridato a perdigola contro la indecenza di certa gente che -vi si andava a ridurre come a luogo innominabile; ma solo il 2 Gennaio -1789 il Vicer si decise a farla finita. S. E. affid al Principe di -Mezzoiuso l'incarico delle opere necessarie alla cessazione dell'indegno -spettacolo; ed il bravo Principe, senza pastoie di commissioni, senza -lustre di contratti, fece diroccare un pezzo del bastione, ricostruire -molto pi ampia, in linea della via Macqueda, la porta, e nel nuovo -spazio di dentro ordin botteghe, e di fuori fontane secondo -l'architettura della Porta Carolina (Reale). - -Ma le porte non si toglievano; anzi le vecchie si rifacevano o si -rimettevano a nuovo[76]. - -[76] _Atti del Senato_, a. 1798-99, p. 168. Vedi inoltre un ms. del - Principe Giuseppe Lanza di Trabia, 10 Gennaio 1797. - -Meno le due vie principali, il piano del Palazzo, la via Alloro ed altre -di second'ordine, delle quali il Senato prendeva speciale interesse[77], -tenendovi fanali che anche oggi sarebbero singolare ornamento[78]; la -maggior parte della citt rimaneva al buio. Solo qualche rado lumicino e -la scialba luce delle lampade innanzi le edicole dei santi rompeva le -fitte tenebre delle viuzze e dei cortili quando la citt era immersa nel -silenzio della notte[79]; e se un improvviso lume guizzava, era fugace -come il passaggio d'un signore che, dopo una leziosa conversazione o una -disastrosa partita alle carte, frettolosamente rincasasse accompagnato -da lacch con torce a vento o da un fedel servo col lampioncino acceso. - -[77] _Teixejra_, _op. cit._, cap. XVI, 204, scriveva nel 1793: - L'utile benefizio che da tutti si riceve (dalla notturna - illuminazione) la sicurezza nelle tenebre della notte, ove suole - signoreggiare il delitto. - -[78] Vedere i disegni fatti eseguire dal senatore Chacon, nel 1747. - Bench nell'Archivio Comunale non abbiamo trovato una pratica sulla - illuminazione anteriore al 1818, pure degli appalti per le due vie - principali se ne facevano; e negli _Atti del Senato_ del 1783-84, - p. 132, ve n' uno concesso a Domenico Calabrese. - -[79] Questo silenzio era, una volta la settimana, a quattr'ore di notte, - rotto da un generale scampanio delle chiese della citt, in - commemorazione del tremuoto del 1693. Lo volle abolito nel 1834 il - Granduca Leopoldo di Borbone. - -Preceduta da un _cavarretta_, che rischiarava strade e viuzze[80], la -ronda andava in giro. Ogni persona dubbia che incontrasse, la ronda la -fermava, ed il cavarretta con la sua lucerna fissavala di sorpresa. Per -poco che un sospetto cadesse su lei, veniva tratta in arresto. - -[80] _Cavarretta_ signific in origine carcere nel castello di Taormina, - secondo Ugo Falcando. Nel sec. XVIII significava colui che nella - ronda portava la lanterna. _Alessi_, _Aneddoti della Sicilia_, n. - 127. Ms. Qq H. 47 della Biblioteca Comunale di Palermo. - -Una canzone, nata e cantata nel Luglio del 1774, ricorda la severa -pratica: - - Pigghiannu la lanterna - Mittennula a la facci, - Chiddu chi 'un avi 'mpacci, - Gi vota e si nni va. - -La qualificazione di _porta-lanterna_ anche oggi viene applicata al pi -spregevole aguzzino, e, per traslato, a chi commette azioni birresche. - -La oscurit non poteva non favorire anche il mal costume, fomentato -soprattutto dall'eterno bisogno. Dove quella era pi fitta, quivi si -raccoglievano male femine, delle quali era una vera falange. Nel rione -dell'Albergaria esse infestavano luoghi reconditi, attiratevi -specialmente dalla vicinanza dei quartieri militari. Il vicolo degli -Zingari, presso Porta di Castro, parla ancora. In tutta la citt per -queste sacerdotesse di Venere si raccoglievano all'ombra delle -conniventi _pinnati_[81], numerosissime anche dopo il provvido -_repulisti_ che ne fece, Pretore il Regalmici, la Deputazione delle -strade[82], e per vecchio costume riducentisi in que' posti del Cassaro -che agevolavano le fermate e ne proteggevan le clientele; onde il titolo -di _cassariote_ col quale le vedremo[83]. - -[81] _Pinnata_, tettoia o gronda sporgente dai muri degli edific e - delle case nelle vie. - -[82] Il d 26 Maggio 1783 la Deputazione delle strade, protetta dal - Vicer, mandava buon numero di manovali e di fabbri ferrai, i quali - alla militare assaltarono contemporaneamente tutte le piazze di - grascia della citt ed altre contrade e vie nelle quali sono - botteghe di venditori di annona, e riformano in guisa da ridurre a - soli quattro palmi di larghezza le _bancate_ (banconi) e le tettoie - che contro le leggi civiche sporgono. Senatore Gaetano Cottone, - Principe di Castelnuovo. _Villabianca_, _Diario_, in _Biblioteca_, - v. XXVIII, p. 72. - -[83] Vedi il Cap. _Oziosi e Vagabondi_. - - - - - _Capitolo III._ - - - _PULIZIA E CONDIZIONI IGIENICHE DELLA CITT; BANDI DI PALERMO!..._ - -Una delle ultime forme, e forse l'ultima, di quella specie di _magna -charta_ della pulizia urbana, che nel suo complesso organico apparve nel -1782[84], sul finire del secolo ammoniva gli abitanti di Palermo de' -loro doveri per il mantenimento e limpidezza delle strade di questa -citt e suo territorio. - -[84] _Bando, e comandamento d'ordine dell'Ecc.mo Signor D. Domenico - Caracciolo, Marchese di Villamajna ecc. a petizione ed istanza - della Deputazione eretta da S. M. (Dio guardi) nell'anno 1739 per - il mantenimento, e limpidezza delle strade di questa citt, e suo - Territorio_ (in fine, p. XXVIII): _Palermo, die 3 augusti 15 ind. - 1782_. - - Ne abbiamo preso copia nella Biblioteca dell'on. Principe Pietro - Lanza di Trabia. - -Il 22 aprile del 1799, infatti, con tanto di _visto_ del Principe di S. -Giuseppe sindaco, veniva bandito un lunghissimo ordine regio pel decoro -e la nettezza della Capitale e per la salute dei suoi abitanti. - -Chi ne scorra oggi i cento e pi articoli, non pu non riconoscervi un -documento di civilt moderna: e vorremmo tutto metterlo sotto gli occhi -del lettore se dal farlo non distogliesse la soverchia lunghezza di -esso. - -Nella impossibilit materiale di riportarlo nella sua interezza, noi -dobbiamo contentarci di un magro spoglio delle cose pi utili a far -conoscere usanze inveterate, e, con esse, condizioni topografiche, -interne ed esterne della citt, in mezzo alle quali si movevano padroni -e servi, venditori e compratori, pedoni e cavalieri, femmine e donne; e -carrettieri e vetturali e boari e panicuocoli e fabbriferrai e -fallegnami e rigattieri e perfino cenciaiuoli e spazzaturai. - -Il dettato del bando conserva l'antica nomenclatura, dal popolo cos -bene intesa, specchio fedele di quella lingua mezzo siciliana, mezzo -italiana, nella quale esso venne originariamente composto. - -A quello tra' lettori che non tutto potr comprendere, gioveranno senza -dubbio le spiegazioni intramezzate al testo; ma forse non basteranno, -perch troppo di dialetto e di antiche istituzioni locali, non a tutti i -Siciliani d'oggi note, risentono questi documenti, avanzo d'un tempo oh! -quanto diverso dal nostro. - -Cominciamo la lunga rassegna. - -D'ordine del Vicer e ad istanza della Deputazione per le strade si -ordina: - -che nessuno, e specialmente padroni di botteghe e conduttori, possa -piantare focolai in mezzo le strade, dentro o fuori citt, senza -licenza, per non dare incomodo al pubblico passaggio; e caso mai, il -cufolaio (_focolaio_) non sia pi di palmi due, appoggiato al muro delle -botteghe proprie e non gi in mezzo le strade; che nessuno getti fuori -di casa immondezze (_spazzatura_), che la sterratura ed altro materiale -di fabbricatura sia portato in luogo designato fuori citt, senza -seminarlo per istrada, sotto pena di doverlo riprendere; che i fumalori -(_spazzaturai_) che raccolgono immondezze, non debbono sporcare le -strade; che ogni persona che abbia casa, debba ogni mattina scopare -innanzi di essa la polvere, di estate, innaffiando, e il fango -d'inverno, fin mezzo la strada raccogliendo in monzelli (_mucchi_) -quella roba ad un lato della rispettiva casa o bottega fuori la -rispettiva sponda delle abitazioni senza impedire il passaggio, cos -come con le immondezze interne, che poi dai soliti animali per le -immondezze possono essere portati; ma, in ragion dei bandi 10 ottobre -1747, 20 novembre 1751, 18 aprile 1757, 12 settembre 1775; che nessuna -persona possa gettar dalle finestre, balconi, aperture, porte, acqua -lorda, di bagni, orina, bruttezze, immondezze ecc. di giorno e di notte; -che le bancate, pinnate di botteghe, caciocavallari, fogliajoli, -mercadanti, drappieri[85], pannieri, orologiari che sono oltremisura -siano ridotte alla misura voluta, di palmi 4 la pinnata, 2 palmi la -bancata; che non si lascino di notte fossi praticati di giorno. - -[85] _Bancate_ ecc., i banchi, le tettoie delle botteghe, i - pizzicagnoli, i venditori di verdure, i mercanti, i venditori di - tele, drappi ecc. - -Contro l'ingombro delle vie: - -E perch li costorieri (_sarti_), spadari, cappellieri, scarpari, -scrittoriari (_moganieri_), maestri d'ascia d'opera gentile e opera -grossa, bottegai (_fruttivendoli_), venditori di qualunque genere di -comestibili ed altre persone di qualsiasi mestiere ed arte, anche quelli -che non hanno bottega, si mettono tanto nella strada Toledo e Macqueda, -quanto nell'altre strade e nelli luoghi pubblici di questa citt e -sobborghi con sommo detrimento, con sedili, percie, rastelli, cartelli, -cannestri, boffette[86] ed altri, con le quali si viene ad impedire il -pubblico passaggio alli cittadini, con qualche pericolo, e -particolarmente nel Cassaro di questa citt, ove vi la frequenza delle -carrozze, talmente che non si pu sopra la sponda seu catena della -strada Toledo e Macqueda n per altre strade camminare.... cos vien -fatto divieto che pi oltre si continui con questi abusi. - -[86] _Percie_, ecc., appendi-abiti, rastrelli, corbe, canestre, tavoli. - -Assoluta la proibizione che si occupi in un modo o in un altro il -suolo pubblico: - -I venditori sia per giuoco di cannamelli o di granata, o di miele -d'apa[87] o venditori di fichi d'India che non si possano situare nel -Cassaro o Strada Nuova, Quattro Cantonieri, piano della Corte, Piano -delli Bologni e della madrice Chiesa, siano obbligati tener limpie e -nette cos delle foglie di dette cannamele, delli sopravanzi delli -granati, delle scorze di fichi d'India ed altre immondezze, che facciano -li suddetti venditori nelle banchette del Cassaro e Strada Nuova, purch -non impediscano il passaggio al pubblico in quelle parti ove saranno -dalla Deputazione per le strade situati; come pure li venditori di fichi -d'India, che vanno camminando per la citt con le cartelle (_corbe_), -non possono fermarsi in nessun luogo portando con essi altra cartella -per cogliere le scorze di detti fichi, e questo per non sporcare li -luoghi, strade e fontane pubbliche; come pure lo stesso si proibisce -alli venditori di celsi neri (_gelse more_). - -[87] Cannamele, melagrane, dolciumi. - -E pi essendosi osservato che tanti tengono nelle strade, avanti le -loro rispettive porte, delle mangiatoie per cavalli, asini, muli ed -altri animali, con grave pericolo ed incomodo di chi passa, si ordina -che fra il giro di giorni 15 dalla pubblicazione del presente bando si -debbono disfare. - -E per altre maniere d'ingombri delle vie: - -Avendosi osservato la mostruosit delli venditori di robbe, che si -situano nelli Quattro Cantonieri di questa citt, con perdersi la -visuale di quel bellissimo ornamento, come di essere di impedimento al -pubblico passaggio; per tanto si ordina, provvede e comanda che nessun -venditore di qualsiasi robba abbia in avvenire da pratticare detta -vendizione o situazione di robbe per venderle, come quelle portarle in -altri luoghi e per tutto il Cassaro e Strada Nuova[88]. - -[88] Intendi che si debbano vendere in altri luoghi che non siano i - Quattro Canti, od anche camminando per il Cassaro e la Strada - Nuova, senza per fermarsi in un posto. - -Nessuna persona possa fare ascare (_fendere_) legni, n scaricare -qualunque sorta di robba, ferro ed altro sopra le strade balatate -(_lastricate_) di questa citt; come pure non accendere, n fare -accendere fuoco per non devastarsi le dette strade balatate. - -Tra le altre disposizioni, ve n' una che permette ai chiodaiuoli di -piantare le loro tende e fucine solo nella Piazza Marina, rimpetto alla -Vicaria, nella piazzetta della Chiesa di S. Sebastiano, e sotto gli -archi di S. Giuseppe dei Teatini, nell'attuale via Giuseppe D'Alesi. - -Un'altra vieta ai carri da buoi carichi di pietre di passare per la via -del Borgo, dal ponte di S. Lucia a Porta S. Giorgio, perch la -renderebbero impraticabile e guasterebbero i fossati del Bastione presso -quella porta; e indica la via da tenere, per la cui manutenzione i -padroni di carri si erano obbligati con atto notarile. - -Si osservato che altrettanta mostruosit apportano ed impedimento al -pubblico passaggio l'essere collocati nelli Quattro Cantonieri sino alla -punta delle banchette le sedie portatili (_portantine_), essendo anche -causa di perdersi detta visuale ed impedimento al pubblico passaggio; -intanto si ordina che d'oggi innanti le suddette sedie si dovessero -situare e collocare in dette Quattro Cantonieri e nella Strada Nuova e -nel muro della Chiesa dei PP. Teatini una dopo l'altra in fila, con -lasciare libero il passaggio su la sponda, _seu_ catena, per il commodo -del pubblico. Siccome anche tutte l'altre sedie nel Cassaro e Strada -nuova avessero da praticare lo stesso. - -Non era vigilanza che bastasse ad infrenare cocchieri e portantini, -abituati a qualunque abuso, e coloro che si lasciavano condurre in -carrozza o in sedia volante. - -Perci provvedimenti richiamati in vigore dalla Deputazione per le -strade fanno fede che nel sec. XVIII, come, del resto, nel XIX e nel -neonato XX, certe pratiche persistevano inalterate. Un bando di -quattr'anni prima, che uno dei tanti sui medesimi inconvenienti, suona -cos: - -Che i conduttori di bestie da soma entrando in citt camminino e -conducano a mano o per le redini le rispettive vetture. - -Che ogni carrozza che cammina [non] si fermi a capriccio o col pretesto -di volere o il padrone o il cocchiere discorrere con altri. - -Che nel passeggio della Marina si vada in pi di due file di carrozze e -sedie volanti, dovendosi lasciare vacuo il centro o mezzo per libert di -S. E.[89]. - -[89] Bando a stampa di D. Filippo Lopez y Royo, Pres. e Cap. G.le del - Regno, in data del 21 Ottobre 1795. - -L'abate Cannella, che l'avea contro Mons. Lopez, avrebbe potuto -applicare a lui l'eterno rinfaccio del _Cicero pro domo sua_. - -E di vero, il vanitoso Presidente non pensava se non alla sua libera -passeggiata nello spazio libero tra le due file di carrozze; pure -stavolta il Lopez riproduceva _sic et quatenus_ gli ordini dei suoi -predecessori. - -La malattia delle fermate nel Cassaro antica quanto la carrozza e la -portantina, quanto lo spagnolesimo, quanto lo spirito aristocratico, -potremmo anche dire quanto il comodo umano. Un bando del Vicer Niccol -Pignatelli, Duca di Monteleone, ordinava nell'Agosto 1720 che nessuna -carrozza, sterzino o sedia volante possa fermarsi al Cassaro o alla -Marina durante il passeggio; e chi voglia fermare qui a sentire la -musica deve mettersi in una delle due file rimanendo quella di mezzo pel -libero passaggio del Vicer[90]. -- Proprio come nell'anno 1775, quando -il secondo Marcantonio Colonna richiamava in vigore la medesima -disposizione[91]; proprio come nel 1795! - -[90] _Miscellanea di Bandi_, t. I; nella Biblioteca Comunale di Palermo, - segn. 2. Qq. 7.94. - -[91] Bando viceregio a stampa, in data del 18 Febbr. 1775. - -E non diverse le pene ai contravventori, anzi pi gravi delle solite: I -cocchieri, la frusta e quaranta sferzate o zottate del carnefice sopra -un cavalletto nella piazza Vigliena; i padroni, la multa di onze cento o -la perdita istantanea con la vendita irremissibile nella medesima piazza -della carrozza, o calesse, o biroccio, o corso, o tariolo[92]. - -[92] Bando cit. del Lopez, 21 Ottobre 1795. - -Le provvide ordinanze di pulizia pubblica, richiamate in vigore nel -1799, trovavano compagne non meno provvide contro tutto ci che potesse -anche lontanamente nuocere al comodo ed al decoro della citt. Assidue -le cure che il Senato prendeva degli alberi copiosi e folti ond'eran -pieni e ornati i dintorni di essa; incessanti le premure di accrescerne -il numero e la estensione fin dove gli espedienti finanziar e la natura -del suolo il consentisssero: onde il proponimento di piantarne nella -montagna di Gallo, che si vagheggiava d'imboschire[93]. Guardie all'uopo -destinate ne avean la custodia; carrettieri con botti, l'annaffiamento; -frati di var ordini, la potagione[94]. In casi rari minacciavasi e -senz'altro applicavasi la pena dell'esilio a chi si permettesse di -metter la mano devastatrice sopra uno di quegli alberi[95]. - -[93] _Giornale di Sicilia_ del 12 Agosto 1794. - -[94] Ai Cappuccini i superbi alberi della via di Mezzomorreale (corso - Calatafimi); agli Antoniniani, quelli dello stradone di S. Antonino - (corso Lincoln); ai Minimi, quelli di fuori di Porta Macqueda e - Porta Carini. Vedi _Provviste del Senato_, a. 1793-94, p. 452; - _Atti_, a. 1791-92, p. 146. -- _Sala_, _Dimostrazione dello Stato - del patrimonio di Palermo_, p. 214. Ms. dell'Arch. Com. di Palermo. - -[95] _Atti del Senato_, a. 1777-78, p. 205. - -La seguente ordinanza dimostra quale senso di estetica e di igiene fosse -negli antichi amministratori del Comune: - -Osservandosi da questa illustre Diputazione delle strade, che di giorno -in giorno vanno mancando e seccando gli alberi di pioppi, olivi ed -altri, piantati nelle strade che conducono da Porta S. Giorgio sino al -Molo e sino al Ciardone, per dare non meno il comodo a' cittadini di -passeggiare ne' tempi caldi e di rendere vieppi magnifica la strada, -per causa che li padroni delle case, casini, luoghi od abitanti di essa, -in mille modi e maniere artificiose, li fanno desiccare e recidere e -scorticare; quindi la Diputazione, volendo ci evitare, si rivolta al -Re, il quale ha ordinato gravi pene pei trasgressori chiamando -responsabili i proprietari delle case e casine vicine e obbligandoli a -ripiantare il doppio degli alberi recisi, spiantati, scorticati, -mircati, scomparsi. - -Gli ordinatori della pulizia urbana del sec. XX non sanno che la -esperienza del passato era stata guida di coloro che prima, assai prima -di loro, avevano studiato argomento cos multiforme, ed importante per -la vita pubblica e privata. Eppure essi non hanno se non ripetuto -inconsciamente quello che avevano detto e fatto i nostri vecchi. La -esperienza maestra: e la esperienza aveva insegnato quanto gravi -fossero le conseguenze di una dimessa pulizia stradale ed a quali -pericoli si esponessero gli abitanti trascurandone certi particolari -apparentemente frivoli. Chi presume il contrario, sconosce la vita di -casa sua, che vita di quella grande famiglia che la patria. - -E poich pulizia ed igiene si danno la mano, gli Archivi della citt e -dello Stato ci offrono altre disposizioni acconce alla tutela di questa. -Ma per poco che voglia farsene la rassegna, si resta non solo confusi al -numero di esse, ma anche disillusi della vantata nostra sapienza del -genere. - -Nel periodo che ci sforziamo d'illustrare sono disposizioni di tempi -anteriori. Ne rileviamo due, documenti della saviezza di molte altre. - -Un nuovo bando del Pretore Marchese di S. Croce ordinava la buona -qualit del tabacco (1785). Altro se ne rinnovava ogni anno per le -modalit della immersione dei lini e del canape nei fiumi e pel seminato -dei risi. - -Tanta ragionevolezza di provvedimenti, se ben seguita, avrebbe dovuto -far di Palermo una delle pi pulite citt d'Europa; ma, purtroppo, non -era cos. La Capitale dell'Isola era molto lontana da ci che il suo -magistrato si sforzava di avere. Ci sarebbe da giurare che tutti -gl'inconvenienti previsti, tutte le imitazioni designate, tutte le -licenze minacciosamente vietate, eran pratiche d'ogni giorno, d'ogni -ora. Oh! proprio il caso di esclamare: _Bandi di Palermo e privilegi -di Messina!_ Solo a fermarsi sulla tanto desiderata nettezza delle -strade c' da arrossire. - -D'inverno le vie eran piene di mota; d'estate, di polvere. In una -solenne adunanza dell'Accademia del Buongusto nel Palazzo del Principe -di S. Flavia, in onore del Marchese di Regalmici, Onofrio Jerico -conchiudeva con questa spiritosa sestina una sua laude al riformatore -energico della citt: - - Dixi. Per 'na grazia v'addimmannu: - Com' 'un aju carrozza e vaju a pedi, - Vurria li strati netti tuttu l'annu. - O fangu, o pruvulazzu chi arrisedi - Sfascia li scarpi, allorda li quasetti, - E in procintu di cdiri mi metti[96]. - -[96] Ms. Qq. D. 102, p. 69 della Biblioteca Comunale. - -A qualche cosa il Senato rimediava con la famosa botte di Giacona, che -dal 1746 offriva un modo pratico d'annaffiare le vie: una botte sopra un -carro, che al davanti avea un mulo, e di dietro, con le spalle al carro -medesimo, un uomo il quale, cianchettando ritroso, veniva dimenando a -destra ed a sinistra un grosso tubo di pelle sulla molesta polvere. - -Povero Giacona! Il pubblico ingrato tradusse la tua manichetta in un -gesto somigliante a quello dell'annaffiatore, e in un motto che non -risponde alle tue ingegnose intenzioni, per le quali un annuale servizio -di 70 onze pot esser compiuto con sole 40![97]. - -[97] _Pitr_, _Usi e Costumi_, v. II, p. 370-71. - -Secondo un'antica ordinanza, passata in uso, ogni popolano ripuliva al -far del giorno il tratto innanzi all'uscio di casa sua, come ogni -mercante del Cassaro quello innanzi il suo negozio. - -Goethe per il 5 Aprile del 1787 se la pigliava con un merciaiuolo, e -per esso coi Palermitani, che lasciavano ammucchiare, diceva lui, -innanzi lo botteghe tante immondezze[98], che poi il vento ritornava -alle botteghe medesime; ed il merciaiuolo, malizioso, gli faceva -osservare che coloro ai quali spettava di provvedere alla pulizia -aveano grande influenza, e non si riusciva ad obbligarli a fare il loro -dovere. Se si sgombrasse, aggiungeva, tutta quella lordura, verrebbe in -luce lo stato miserando del sottostante selciato, e si scoprirebbero le -malversazioni della loro disonesta amministrazione (Oh! come il mondo -sempre lo stesso!). - -[98] curioso che l'usanza lamentata da Goethe fosse una antica - disposizione del Senato consacrata nei contratti di appalto della - spazzatura. Si prescrivea che le immondezze spazzate venissero - raccolte a mucchi, con l'intendimento che poi dovessero portarsi - via. Vedi il _Contratto_ citato nella nota 3 di questa pagina. - -Concludeva poi scherzando: le male lingue dicono essere la nobilt -quella che favorisce questo stato di cose, affinch le carrozze, andando -di sera alla passeggiata, possano proceder senza scosse, sopra un -pavimento meno duro[99]. - -[99] _Goethe_, _op. cit._, lett. cit. - -Ma quel merciaiuolo se non conosceva la storia del suo paese, se non -sapeva che gi fin dai primi del quattrocento esistessero disposizioni -per la pulitura delle vie, se ignorava che nel 1600 il Comune avea dato -in appalto lo spazzamento ed annaffiamento giornaliero delle varie -strade e piazze[100]; poteva almeno dire a Goethe, cosa della quale egli -era testimonio, che otto anni innanzi (7 Ag. 1779) si era concertato la -spazzatura del Cassaro e della Strada Nuova in una maniera pi -rispondente allo scopo. Poteva fargli osservare che certi carrettieri -aveano impegnata con gli ortolani la spazzatura; anzi, come s' visto in -principio di questo capitolo, per antico decreto del Senato, le bestie -da soma che entravano in citt cariche di ortaggi non potevano uscirne -senza la spazzatura delle famiglie, tanto nociva alla pubblica salute -quanto utile alla agricoltura[101]; e che i padroni delle botteghe -pagavano un bajocco (cent. 4) l'uno, per due spazzate la settimana, -fatte da 20 forzati. Poteva anche soggiungere, ed egli doveva saperlo di -preferenza, che per quanto il Senato facesse e nel Cassaro e nel Piano -della Martorana lastricando, ripulendo, non riusciva mai a sbarazzare la -immensa mota che le piogge continue vi producevano: difetto comune ad -altri punti della citt, ed alla Marina particolarmente[102]. - -[100] _R. Starrabba_, _Contratto d'appalto_ ecc. in _Archivio stor. - sic._, nuova serie, a. II, fasc. II, pp. 204-9, Pal. 1877. - -[101] _Capitoli del Senato_, t. II, f. 406; ms. dell'Archivio Comunale. - -- _Teixejra_, _op. cit._, cap. XIII, 191. - -[102] _Villabianca_, _Diario_, in _Bibl._, v. XXVI, p. 372; v. XXVII, p. - 436. - -Quando il Presidente Lopez ordin delle spazzate periodiche, il Senato -non pot se non tornare a destinare una somma _ad hoc_ per l'avvenire, -ed affidare a partitar questo servizio per le vie principali e per -una volta la settimana[103]. - -[103] Bando a stampa del Presidente del Regno, del Marzo 1797. Vedi - _D'Angelo_, _Giornale_, pp. 137-38; _Villabianca_, _Diario_ ined., - a. 1797, pp. 115-16. - -D'altro lato, bisogna esser logici. Il merciaiuolo di Goethe doveva -sapere qualche cosa, se con un forestiero a lui sconosciuto si apriva -intorno ad una pubblica accusa contro coloro ai quali incombeva la -sorveglianza della pulizia della citt; altrimenti conviene ammettere la -solita malevolenza palermitana verso i Palermitani. Chi saranno stati i -malversatori aventi l'interesse di non far vedere le reali condizioni -del pavimento stradale? I partitar (appaltatori) delle strade o i -deputati alla nettezza, potrebbe dirsi; ma chi pu affermarlo con piena -coscienza? Una sola rivelazione ci giunge per mezzo dei diaristi del -tempo, ed : che i maestri di mondezza (sorvegliatori di pulizia -stradale) non erano immuni da colpe a danno del paese. Forse per loro -oscitanza, forse per delittuosit, questi maestri venivano dalla voce -pubblica accusati di corruzione; se no, come spiegarsi la sordidezza -delle strade ed il lezzo delle carogne di cani e di gatti? - - vero che questo inconveniente non era nuovo; ma gli spazzini addetti a -s bassi servigi, portavano legati alla cintura degli uncini di ferro -coi quali rimovevano i ributtanti ospiti. - -Stanco di tante porcherie un giorno il Senato mand a spasso questi -inutili o disonesti maestri: e senz'altro ne abol l'ufficio; -contemporaneamente provvide alla pulitezza ed al decoro della citt con -una Deputazione di nobili, la quale con ufficiali adatti rispondesse -alla bisogna[104]. E cos fu fatto. - -[104] _Villabianca_, _Diario_ ined., a. 1793, pp. 22-23. - - - - - _Capitolo IV._ - - - _SENATO E SENATORI._ - -Magistrato supremo della citt, il Senato mareggiava tra le -giurisdizioni ed i privilegi che re e vicer per volger di secoli avean -profuso su di esso. - -Grande di Spagna di prima classe, il Pretore procedeva a sinistra del Re -e gli stava di fronte, a capo coperto, nelle cappelle reali. Generale di -cavalleria, esso avea il comando supremo di tutte le truppe cittadine. -Alle opere filiali del Senato era preposto e sovraintendeva con vigile -cura. La Tavola o Banco, fondazione del Comune, avea in lui il -mallevadore de' capitali privati; in lui il tutore supremo il Monte di -Piet; lui avea capo la Deputazione di salute, ond'egli traeva facolt -di accordare o negare libera pratica a chi giungesse per mare a Palermo, -basso o alto che fosse e di qualsivoglia autorit investito. Mentre vi -era un Protomedico del Regno, il Pretore era Protomedico della Capitale -con poteri amplissimi sulla pubblica salute e sugli uomini ai quali era -essa affidata, sulla igiene e sulla pulizia urbana. - -Talvolta egli avea potest anche criminale, rappresentando l'antico -baiulo. - -Nelle quattro grandi processioni e fiere dell'anno, il medesimo Pretore, -accompagnato da un giudice della sua Corte, girava togato per le strade -reggendo in mano il bastone, emblema di giurisdizione per la quiete del -popolo. Gli eruditi scoprirono l'uguale meccanica scritta nella romana -Istoria e praticata dai consoli e pretori romani; come un quissimile -degli antichi littori precedenti i consoli vedevano nei contestabili che -nelle pubbliche funzioni recavano il bastone sormontato dall'aquila. -Tutti ne sapevano qualche cosa; ma sopra tutti D. Pietro Teixejra, -storiografo del Senato[105]. - -[105] _Teixejra_, _op. cit._, 305 e 349. Correggendo le stampe di - questo capitolo, ci cade in acconcio far menzione di un - bell'articolo di _F. Maggiore-Perni_: _Il Senato e - l'Amministrazione municipale di Palermo dai tempi pi antichi al - 1860_ (Pal. Lo Casto 1902). - -Per queste ed altre eccelse facolt, in bocca del Pretore posava la -sacra formola: _Do, dico, abdico._ Col _do_ esso concedeva ai giudici -della Corte pretoriana il modo di procedere nelle cause, come -l'eccezione ai rei e la possessione dei beni; nel _dico_ concentrava la -proibizione dei giorni di giudizio e la restituzione _in integrum_ per -le persone; nell'_abdico_ comprendeva il suo diritto in tutte le -cessioni sulla legge scritta: nella confisca dei beni, nella vendita di -essi all'incanto e via di seguito[106]. - -[106] _Teixejra_, _op. cit._, 310. - -Dal quale diritto traeva lume e forza quello civile e criminale che egli -esercitava sulle carceri del Palazzo pei trasgressori delle ordinanze e -dei bandi senatorii e le ingiunzioni al capo di Castellamare nel -ricevere questo o quel reo di ceto nobile o civile. - -Se questo pare troppo, si pensi che v'era anche dell'altro. Bagheria e -Parco eran terre soggette al Senato, che vi esercitava amplissima -giurisdizione per mezzo di persone di sua fiducia e da esso delegate. -Prima che Ferdinando venisse in Palermo, e pensasse a proclamare _citt_ -Partinico, ragione di lepido risentimento del Villabianca, che pur vi -avea tenute, anch'essa, questa terra, era pel mero e misto impero -soggetta al Pretore. - -Ce n'era abbastanza, crediamo, per fare inorgoglire non che qualunque -patrizio il pi modesto cittadino palermitano, che pur sapea di non -poter mai e poi mai aspirare, non diciamo alle sublimi sfere del -Pretorato, od a quelle alte del Senato, ma alle altre di ufficiale -nobile al seguito del Senato medesimo, pel quale un pezzo di blasone era -indispensabile. - -Il rosso associato al giallo era ed tuttavia il colore senatorio della -citt; stemma pubblico: l'aquila d'oro in campo rosso; damasco cremisino -le sopravvesti dei contestabili; rosso il drappo delle vesti dei -mazzieri, sulle quali si disegnavano vaghissimi fiori d'oro[107]; rosso -scarlatto e giallo la uniforme della fanteria e della cavalleria[108], e -rosso fiammante le livree dei sei paggi e dei sei cocchieri degli -equipaggi. - -[107] Costavano fino a 120 onze! Vedi _Provviste del Senato_, a. 1779-80, - p. 362, a. 1795-96, pp. 255 e 374. - -[108] _Villabianca_, _Diario_, in _Bibl._, XXVI, pp. 210-211. - -Questo per coloro che circondavano il Senato; ma i singoli Senatori -nelle loro giornaliere funzioni indossavano ordinariamente il vestito -alla francese in giamberga, come ci fa sapere il loro Cerimoniere[109]; -nella mezza festa, toga semplice e cateniglia; nella grande festa, toga, -manica ricca e gioie. - -[109] _De Franchis_, _op. cit._, p. 433. - -Il Pretore dava la intonazione al Senato: e quando avea paggi suoi (e -raro che non ne avesse), il colore della citt veniva sostituito dalle -livree della sua famiglia. Questa, per la forma e pel colore, si -anteponeva talvolta a qualunque altra livrea, perch indicava l'altezza -del casato. Ricordasi in proposito, per analogia di richiamo, che quando -il Principe di Patern Moncada Capitan Giustiziere dovette recarsi nei -suoi stati in Sicilia, e trattenervisi alcuni mesi (1780), il Pretore -Regalmici ne ebbe la delegazione. Ora l'energico Marchese, zelando pi -che l'amico assente, si affrett a fare aggiungere alla Carboniera -ordinaria (la quale, come risaputo, era il carcere di giurisdizione -del Pretore, dentro il Palazzo municipale) altra Carboniera per le -donne, ma non volle mai uscire a pubbliche comparse con gli ufficiali -vestiti in livree Paternoniane[110]. - -[110] _Villabianca_, _Diario_, in _Bibl._, v. XXI, 180; v. XXVII, 11-12. - -La fanteria composta di trenta dragoni era a custodia delle dieci torri -di guardia del littorale (_torrari_); la cavalleria, di quaranta -soldati, sorvegliava le spiagge e segnava l'avvicinarsi di barche -sospette. Codesti eran detti soldati di marina, e pi tardi compagnia -o milizia urbana, nome sfigurato oggi, con uno de' _qui-pro-quo_ della -fortuna di cui il popolo possiede il segreto, in _truppa babbana_. -Questa milizia rappresentava la forza propria del Senato sotto un -comandante nobile (Sergente maggiore), un Capitano delle torri, un -Alfiere, un Tenente e var caporali, tutte persone civili; ed ogni anno, -il 1 Maggio, veniva passata in brillante rivista. Carlo II nel 1695, -confermando il privilegio di questa milizia al Senato, dava ad esso -facolt di assoldarne -- in assenza del Vicer -- quanta per la -sicurezza del Palazzo senatorio e della lanterna del Molo gliene -abbisognasse, investendola dei medesimi onori e trattamenti delle truppe -regolari regie, con divisa, tamburi, armi, bandiera e stemma della -citt. - -E qui cade acconcio un richiamo storico strettamente connesso col -privilegio di Carlo II. - -Ci che faceva il Senato facevano altri personaggi e comunit. La -Compagnia dei barrigelli di Butera era modellata su quella di Palermo, -bench con iscopo un po' diverso. Ventiquattro soldati dragoni con -insegne proprie, timpani e trombe correvano frequentemente una parte del -Regno con la medesima libert e giurisdizione delle compagnie reali. La -Compagnia di San Cimino, dello stato di Monreale, mancava di stendardo, -ma non della facolt de' barrigelli di Butera: ed il Governo si serviva -di essa come di altre compagnie baronali per la tutela degl'interessi e -della sicurezza delle terre dei signori, quando le esigenze imponevano -estirpazione di banditi, soffocazione di tumulti, od altre gravi -pubbliche incombenze. Carlo VI riteneva potere con questo mezzo mettere -sul piede di guerra meglio che diecimila uomini[111]. - -[111] _Villabianca_, _Diario_, in _Bibl._, v. XXVII, 420-425. - -L'uscita del Senato era uno spettacolo sempre pittoresco, che chiamava -sulle vie popolani e civili. - -La compagnia dei carabinieri di cavalleria della truppa senatoria -precedeva con le spade sguainate alle mani: regia preminenza pi volte -ritolta e ridata dai Vicer. I contestabili, dalle larghe code, che -coprivano muli o cavalli, e dal cappello ad embrici, eran sempre i -servi, non sempre fedeli, dei loro Senatori. - -Seguivano le tre carrozze del Senato. Di queste diremo particolarmente -pi innanzi. - -Il rullo cadenzato dei tamburi, lo squillo monotono delle trombe ne -annunziava il movimento. Quando l'alto Magistrato stava per entrare -officialmente in una chiesa, festevole era lo scampanio; quand'era alla -vista di un baluardo, spari assordanti d'artiglieria lo salutavano, -anche perch il Pretore era Capitan d'armi o di guerra del Val di -Mazzara. Sforniti di cannoni i baluardi e scompigliate le Maestranze -armate, queste pubbliche dimostrazioni, gravose al Comune, dannose alle -fabbriche dei privati, cessarono. I cannoni che avrebbero dovuto servire -alla difesa della patria, servirono per aiuto del Borbone in Napoli. - -Le pretese di distinzione si acuivano tra gli ufficiali del Senato. Gli -ufficiali nobili alzavano la cresta in faccia ai Senatori, non -intendendo subire gradazioni lesive della loro dignit. Gli ufficiali -civili li aizzavano facendo con essi quelle che si direbbero congiure di -palazzo. - -Una volta per la festa del Corpus Domini il Pretore Duca di Castellana, -ammalato, deleg, consenziente il corpo del Senato, un senatore; i -giudici pretoriani si negarono a prestargli omaggio, e ne segu un -litigio che si port fino al Protonotaro del Regno[112]. Il perno della -questione era questo: gli ufficiali nobili nelle processioni e in altre -pubbliche comparse del Senato devono andare a lato o dietro ai Senatori? - -[112] _Villabianca_, _Diario_, in _Bibl._, v. XIX, pp. 284-85. - -Il Cerimoniale dava ai Senatori facolt di regolarsi come credevano; ma -gli ufficiali nobili non volevano riconoscere questa facolt, -ritenendola arbitraria. I Senatori affettavano indifferenza e tiravan di -lungo; ma gli ufficiali sputavan veleno senza neppure ricordarsi della -benevola concessione fatta loro dal Senato d'un tappeto sotto le loro -sedie[113]; e tra il pretendere degli uni ed il rifiutarsi degli altri; -tra l'imporre di quelli e il disubbidire di questi, si giungeva per -lungo, eterno dissidio alla fine del secolo. Celebrandosi nel 1800, -presenti i Reali di Napoli, le funzioni della Settimana Santa, il ceto -civile faceva una tacita ma severa dimostrazione contro la senatoria -dignit: brillava per la sua assenza, come direbbe una frase moderna! - -[113] Il Teixejra ce ne dice anche la misura: tre palmi! stabilita dai - _Capitoli del Senato_, t. III, p. 47. - -Vecchio ed infermiccio, il Marchese Villabianca ne avea notizia fino a -casa, e nel suo _Diario_ consacrava questa nota, che nel decadimento -grammaticale accusa lo ingenuo sognatore del passato, il patrizio a cui -mancava la esatta visione del presente: I paglietti hanno disdegno il -servire e corteggiare i magnati. Non v' forma che questi benedetti -paglietti per la potenza che hanno nelle mani, di arrivare e conoscer s -stessi, cio la loro condizione, stato e differenza. La superbia e -l'orgoglio li mangia vivi[114]. Eppure egli stesso negli anni passati -avea biasimato i suoi consorti e lodato le opere pubbliche dei -_poglietti_, tipo dei quali per amor patrio disinteressato il Presidente -Asmundo Patern! - -[114] _Diario_ ined., a. 1800, p. 220. - -Ma non ci occupiamo di queste miserie, quando ben altro abbiamo da -vedere. - -Due delle tre carrozze del Senato erano veramente belle. Nella prima -andava il Pretore coi Senatori; nella seconda, altri Senatori; -nell'ultima, il Cerimoniere, il Segretario e qualche ufficiale nobile. A -volte nella prima entrava tutto il Senato; nella seconda, la sua Corte; -la terza procedeva vuota per rispetto. - -Eccole queste magnificenze! - -Montate su traini e sospese con solidi tiranti di cuoio sopra molle, -esse sono, all'esterno, ricche di dorature e di dipinti allegorici: -all'interno, fulgide per la tappezzeria di raso rosso. La maggiore di -queste carrozze somiglia a quella di Carlo X serbata ora al Trianon, ma -le ruote son cariche di sculture; e nello insieme ha una linea pi -armonica di quella della vettura di Caterina di Russia (1773)[115]. - -[115] _Il Festino di S. Rosalia nel 1896 in Pal._, p. 3. Palermo, Virz, - 1896. - -Donde vengono queste carrozze? - -Negli Atti ufficiali troviamo pi volte cenno di carrozze pretorie. - -Il pi curioso quello del 1789. S. M. accord al Senato la carrozza -dell'abolito S. Uffizio contro il pagamento di onze 46[116]: il che -significa che il Senato prese od ebbe la carrozza, probabilmente di -gala, del grande Inquisitore, testimonio degli ultimi atti generali di -fede. La trasformazione degli stemmi fu presto fatta: alla croce -fiancheggiata dalla spada e dall'ulivo, col terribile motto: _Exurge, -Domine, et judica causam tuam_, venne sostituita l'ardita aquila -palermitana col classico S. P. Q. P. - -[116] _Provviste del Senato_, a. 1788-89, p. 112. - -Tre nuove carrozze uscivano l'8 Maggio 1796, festa di S. Cristina. La -pi bella tra esse attestava non la opulenza del Comune, ma la -generosit dei privati. La fecero a contribuzioni proprie il Pretore, i -Senatori, il Presidente del Regno ed i nobili, che con singolar -munificenza vollero sopperire a questo bisogno del Senato. Quel Senato, -gi cos ricco e magnifico..., non ha come potere uscire a gala, e deve -comparire accattone e cercare la elemosina per farsi una carrozza!, -mormorava con profonda tristezza dentro la Biblioteca del Comune P. -Giovanni D'Angelo; ed esclamava: Tempi meschinissimi!... Io di questa -mendicit non voglio n posso ricercar la cagione. La indaghino i nostri -posteri[117]. - -[117] _Giornale_ ined., a. 1792, pp. 100-102. - -Ma la ragione, se vogliamo indagare la reticenza, pu per un momento -sospettarsi negli amministratori della citt, i quali, perch in alto, -venivano presi di mira da chi stava in basso. Bisogna chiudere gli occhi -alla luce per non vedere che, pi che alla disonest degli uomini, -convenisse guardare all'indirizzo economico dei tempi ed alle teorie -amministrative che conducevano a fatale rovina gli erar civici. - -La nuova carrozza pretoriana era quanto di pi splendido avesse prodotto -la Sicilia dal d che veicoli del genere erano stati tra noi costruiti. -I pi esperti operai ed artisti vi avean lavorato a gara di delicatezza -e di maestria, e Giuseppe Velasquez ne coron l'opera con disegni che -destavano l'ammirazione di tutti al vederla passare[118]. - -[118] Cost onze 1171, 16. - -Il fastigio del Senato non poteva non far gola agli amministratori delle -opere filiali di esso, non nuovi alla dignit pretoriana o senatoriale. -In seguito a recenti elezioni, i nuovi eletti eran punti dalla bramosia -di andare a prender possesso solenne delle loro cariche nelle carrozze -del Comune. Una pompa come quella non era da disprezzare! Ed il Principe -Conte S. Marco, bench avesse i suoi superbi equipaggi, la desider e la -chiese. In considerazione del merito e della nobilt di esso principe, -il Senato chinava il capo. - -L'esempio contagioso: e quando, compiuto il biennio del S. Marco, il -nuovo eletto D. Francesco Statella, Principe del Cassaro, dovette far la -funzione del suo possesso, si ricord con letizia della carrozza -officiale e la riconobbe adatta alla sua dignit. Il Senato, _obtorto -collo_, consentiva anche stavolta; ma scorso, per non offender tanto -signore, un mese, facea un appuntamento col quale proibiva di potersi -in avvenire accomodare (_prestare_) le carrozze proprie di esso Senato -alle opere filiali per qualunque siasi funzione[119]. - -[119] _Atti del Senato_, a. 1794-95, p. 110; a. 1796-97, p. 78; a. - 1797-98, p. 187. - -Difatti, era troppo che signori di quel grado, i quali quando coi loro -equipaggi uscivano sulla via Alloro facevano maraviglia a chicchessia, -dovessero cercar la pompa del supremo Magistrato della citt! - -Prima di lasciare l'ambito veicolo ed il cerimoniale che lo accompagnava -anche nelle relazioni col rappresentante del Re, opportuno un ricordo. -Il sedere in carrozza con S. E. tenendo la sinistra, era un'altra delle -prerogative del Pretore. Il Marchese Fogliani, che po' poi non guardava -tanto pel sottile la distanza tra lui ed il magnifico Senato, conferm -praticamente la prerogativa. S. E. il Principe Marcantonio Colonna di -Stigliano ne diede benigna conferma al Pretore Principe di Scordia (Dic. -1774 e Marzo 1775), facendoselo sedere allato in una visita annonaria -che volle fare con lui per Palermo. - - fama che codesta distinzione avesse voluto una volta arrogarsela il -March. di Geraci Ventimiglia recandosi col Vicer Duca de Uzeda a -passeggiare alla Marina, e che questi, per tanta impertinenza, lo avesse -mandato in carcere. L'atto del Ventimiglia fu invero audace; ma il nobil -uomo non poteva dimenticare di essere il _Marchese_ per eccellenza, in -tutta Sicilia[120], un piccolo re dei suoi stati con facolt, dicevasi, -di coniar moneta. - -[120] noto che quando in Sicilia si diceva senz'altro _il Marchese_, - non s'intendeva se non lui, il Marchese di Geraci. Vedi - _Villabianca_, _Diario_, in _Bibl._, v. XXI, pp. 5 e 200. - -Savia consuetudine quella del periodo limitato delle cariche e degli -alti uffici; savia perch impediva il formarsi ed il prepotere di -clientele protette da un lato, spalleggianti dall'altro chi siffatti -uffic a lungo s'infeudava. - -Non pi di due anni, spirati i quali non erano pi rieleggibili, stavano -in ufficio Pretore e Senatori, i Governatori del Monte di Piet e quelli -degli Spedali, il Deputato per la suprema generale Deputazione di salute -e di quella del Molo, delle torri e delle strade; il Deputato della -Terra di Partinico e l'altro della Terra di Bagheria ed altri di altre -opere filiali. Pi rigorosi, perch pi brevi (un anno appena), gli -uffic dei giudici-senatori della gabella delli 12 tar sopra ogni -cantro d'olio, della gabella delle teste piccole ecc. - -Di altri dignitar e di modesti ufficiali urbani pochi quelli che, -eletti, aveano da prestar giuramento; e tra essi l'Archivario della -Tavola, i Giudici idioti, i Deputati di piazza, i credenzieri della -carne, il Pretore, i Senatori, i Capitani delle torri, i Giudici -pretoriani, il Capitan giustiziere: persone sulla fede delle quali era -riposta la fede pubblica e sulle quali poggiavano le pietre angolari -degli interessi cittadini. - -L'ufficio di Senatore per regio dispaccio del 12 Maggio 1775, deve -conferirsi ai primogeniti e secondogeniti di famiglie magnatizie, titoli -e feudatari con vassalli e tutt'altri nobili, ed atti a tale ufficio, ma -con condizione che non usino il titolo di _Eccellenza_ abusivamente fin -qui preso, che compete al solo Pretore. La carica di Senatore sar un -passo per conseguire quella di Pretore. - -Cos scrivea il 26 Agosto 1775 il Villabianca, che pure anni prima aveva -detto: In Sicilia il solo Vicer esige per forza l'_Eccellenza_ come -rappresentante la persona del sovrano: e _Sua Eccellenza_ era per -antonomasia il Vicer. Quando nell'Agosto del 1774 il Re sostitu la -Giunta pretoria (una vera Giunta amministrativa dei tempi nostri), -magistrato governativo di revisione degli atti del Senato, al Tribunale -del R. Patrimonio: Giunta composta di cinque ottimati ex-Pretori ed -ex-Capitani giustizieri e patrizi della prima segnatura di nobilt, cio -_nati_ di famiglie pretorie e magnatizie, si pens anche a questa grave -faccenda del titolo. Fu concertato (ed il concerto dur fino al secolo -XIX) che il ministro della Giunta pretoria scrivendo al Senato darebbe -dell'_Eccellenza_, firmandosi in pie' della lettera, e che il Senato -rispondendo col medesimo titolo non soscriverebbe n come Senato n come -Pretore, ma col solo nome di Segretario[121]. E nel sovrano comando del -1775 veniva anche prescritto che i Senatori non dovessero essere -obbligati a trattare con l'_Eccellenza_ il Pretore[122]. - -[121] _Diario_, in _Bibl._, v. XXI, pp. 235-37, 371-72. v. XIX, p. 128. - -[122] _Atti del Senato_, a. 1775, p. 377. - -Vecchia costumanza, non mai intermessa, era quella che i nuovi nati dei -Senatori in atto fossero tenuti al fonte battesimale dal Senato in -corpo. Il battesimo assumeva un carattere di solennit particolare, -compiuta con tutta pompa dal Magistrato civico. Quale compare, esso -faceva un regalo alla comare, la senatoressa puerpera, alla levatrice, -agli ufficiali della parrocchia. La senatoressa riceveva cinquant'onze: -e se la puerpera era pretoressa in atto, cento. I Senatori non eran dei -vecchi, e le mogli loro, molto meno. Immagini perci il lettore come -procedesse pel pubblico erario questa faccenda di sgravi, di battesimi e -di regali! - -Non v'era anno che il prolifero Senato non festeggiasse una di queste -nobili comari, e che per conseguenza la cassa pretoria non si aprisse -per siffatte graziosit[123]. Nel 1770, in meno di due mesi, la festa si -ripeteva due volte: il 17 Gennaio pel primogenito del Sen. Salvatore -Valguarnera, Principe di Niscemi e Duca dell'Arenella, funzionante -l'Arciv. Sanseverino, e compare il Pretore Regalmici (al neonato veniva -imposto il nome di Giovanni, in omaggio al card. Giov. de Buccadoks, -Generale dei Domenicani, amico e parente del Niscemi); ed il 10 Marzo -per la figlia del Sen. Bernardo Filingeri, Principe di Mirto. - -[123] 21 Ag. 1770. Il Senatore Romagnuolo pel Senato battezza la figlia - del Sen. Carcamo, e d in regalia al padre (_stavolta al - Senatore!_) onze 50 ed altre (10) ne d alla levatrice ed agli - uffiziali della parrocchia. - - 13 Apr. 1771. Il Pretore Duca di Castellana a nome del Senato - battezza alla Kalsa la figlia del Sen. Corradino Romagnuolo, con le - solite regole di onze 40 (?) al detto Romagnuolo, e di onze 10 alla - levatrice (_Villabianca_, _Diario_, in _Bibl._, v. XIX, pp. 229 e - 277). - - 5 Luglio 1773. Il Senato battezz il figlio del Senat. Gius. - Carcamo, il quale dalla cassa del Senato tir la solita regalia di - onze 50. _Diario_, XX, 167. Questo Sen. Carcamo in meno di tre - anni prendeva 90 onze! - -Nel 1782 per abbiamo due begli esemp di dignitoso rifiuto per parte -del Principe di Valguarnera e Montaperto e del Duca di Belmurgo, ai -quali il Senato avea tenuto a battesimo i figliuoli[124]. Ma sono _rari -nantes in gurgite vasto_. - -[124] _Villabianca_, _Diario_, in _Bibl._, v. XXVI, pp. 294-95 e 308, e - XXVII, 429. - -Infatti nel medesimo anno la Giunta pretoria permetteva al Senato di -cavare dall'erario comunale la solita somma per la puerpera Principessa -di S. Lorenzo; nel 1785 per la Principessa di Fiumesalato e per la -Baronessa Morfino[125], tre pretoresse l'una pi fresca e promettente -dell'altra. - -[125] _Provviste_, a. 1781-82, p. 517; a. 1784-85, pp. 89, 188. - -Nei Nuovi regolamenti stabiliti per il buono ordine -dell'amministrazione dell'annona del Senato di questa citt di Palermo e -patrimonio di essa approvati dalla Maest sua con real dispaccio de' 16 -Agosto 1788, l'articolo XIII ordinava l'abolizione delle regalie pelli -parti delle mogli del Pretore e Senatori: non essendo giusto che -ritrovandosi il corpo amministrato in somma decadenza e sbilancio, gli -amministratori, in danno del pubblico, fruiscano delli vantaggi[126]. -Ma siamo sempre ai bandi di Palermo! Infatti verso la fine dell'anno un -nuovo battesimo senatoriale l l per riaprire la cassa del Comune e -metterne fuori le vietate e volute cinquant'onze. La senatoressa -Marianna Branciforti si sgrava di una vezzosa bambina, la quale deve -ricevere il nome di Beatrice. Il Senato si apparecchia al consueto -battesimo; ma il Principe di Trabia, Pietro Lanza e Stella, nol -consente, non gi per l'onore, al quale non rinunzierebbe, ma per la -gravezza che ne verr al Comune. Potrebbe limitarsi ai nobili rifiuti -precedenti del Valguarnera e del Belmurgo, ma va pi in l. La sera del -30 Dicembre, marted, chiama uno dei suoi familiari con la moglie, -persone minute, e da esse fa tenere al fonte la neonata. La geniale -risoluzione suscita rumore, dove con plauso e dove con senso di -maraviglia; ma primi a lodarla sono i Senatori. Il Villabianca, non -sempre facile dispensatore di lodi, e che rivede volentieri uno di casa -Lanza, il Duchino di Camastra, frequentare la sua casa e studiare il suo -_Diario_, se ne mostra soddisfatto, e vuole che serva questa buona -introduzione in beneficio e rilievo in qualche maniera della cosa -pubblica; e Dio volesse esclama che il di lui esempio venisse dai -successori padri seguitato!. - -[126] _Riforma_, p. 90. - -E lo sar stato certamente. Ma il simpatico Principe non trov riscontro -se non in se stesso. Dieci anni dopo, al giungere dei Reali a Palermo, -nominato Ministro Segretario di Stato (1799), rifiutava cinquemila scudi -annuali di emolumento[127]. - -[127] _Diario_ ined., a. 1787-88, pp. 611-12; a. 1799, p. 155. - -Pi dannoso al non florido patrimonio urbano erano certi battesimi che -il Senato faceva a personaggi estranei alla famiglia e pi elevati. Ne -ricordiamo un solo. La neonata Melelupi Soragno, nipote del Vicer -Fogliani, veniva tenuta al fonte dal Pretore del tempo: e la madre -riceveva un orologio d'oro smaltato, a ripetizione, un astuccetto d'oro -per bocca, una reliquia di S. Rosalia incastonata pur essa in oro, con -preziosa statuetta della Santa e non so che altro: non picciolo -dispendio, come si vede, ma che pur veniva compensato dal signorile -ricevimento fatto dal Vicer al Senato; ed il Vicer era una eccellente -persona, con la quale i Senatori erano in ottime relazioni. - -Onore poi del Magistrato civico era la parte attiva, generosa ch'esso -prendeva ad ogni piccola e grande sventura del paese. Incend, tremuoti, -alluvioni, carestie lo trovavano sempre al suo posto di tutore, -benefattore, padre dei cittadini. In una notte freddissima d'inverno del -1775 (5 Dic.) prendeva fuoco la bottega d'un confettiere a Ballar; ed -il Pretore Principe di Resuttana coi Senatori, l sul luogo, con l'aiuto -dei maestri carrozzieri e di due compagnie di fanteria, era lieto di -veder domare l'incendio. Il medesimo avveniva in una notte d'autunno (22 -Ott.) dell'anno seguente, nel Conservatorio del Buonpastore[128]; e -negli incend del forno civico di Porta di Vicari (16 Giugno), del -Monastero Valverde, della casa di Giuseppe Merlo Marchese di S. -Elisabetta al Garraffello, della bottega del fruttaiuolo Neglia del -Conte Federico in via Biscottari (30 Giugno, 12 Agosto, 19 Settembre -1787): tre incend in soli quattro mesi, che ai d nostri, con le solite -lustre e frasi d'uso, provocherebbero tre solenni _inchieste_ ufficiali, -probabilmente senza venire a capo di nulla. - -[128] _Diario_, in _Bibl._, v. XIX, p. 158; XXI, 392; XXVI, 39. - -In uno scoppio di polvere nel bastione di Porta S. Giorgio (21 Febbr. -1788), il Pretore facea prodigi di abnegazione; non meno che nei gravi -infortun del forno di Maiorca ai Formari (21 Febbr., 3 Sett. 1788), e -pi oltre in quelli del forno di via Materassai (30 Maggio 1793), nei -quali, dovere il confessarlo, la parte migliore della nobilt -coadiuvava il Pretore Duca di Cannizzaro ed il Senato per mantener -l'ordine e dare salvezza a tutta la contrada, esposta a sicuro disastro. - -Opere generose come queste eran sovente compiute dai conciatori e sempre -dai pescatori della Kalsa[129]. - -[129] _Villabianca_, _Diario_ ined. a. 1785, p. 172; 1787, pp. 140, 175, - 359; a. 1788, pp. 472, 513. -- _D'Angelo_, _Giornale_ ined., a. - 1793, p. 63. - -Mirabile la vigilanza sull'annona e sulla salute pubblica, in ragione, -s'intende, dei tempi, che quanto dire dei sistemi e delle difficolt -d'allora. Questa vigilanza era dove immediatamente, dove per mezzo di -deputazioni esercitata. - -Ai lamenti dei cittadini per la cattiva qualit del pane e dell'olio il -Senato provvedeva con gravi multe a padroni di forni ed a commercianti -d'olio[130]: provvedimenti non rari se frequenti erano le infrazioni dei -bandi da parte degli interessati. - -[130] _Provviste del Senato_, a. 1793-94, p. 126; a. 1795-96, p. 158. - -I forni pubblici, i lombardi inclusi, pel numero al quale eran giunti -(23 fino al 1768), imponevano sorveglianza assidua, oculata; e -preoccupazione fissa d'un Senatore scrupoloso de' suoi doveri era la -_meccanica_ del pane. - -_Meccanica_, parola comunissima a quei giorni, si diceva lo scandaglio -che tre volte l'anno il Senato eseguiva per vedere se una data quantit -di grano dsse la presunta quantit di pane; _meccanica_ pure il mercato -che il Pretore faceva dei suoi grani con cittadini e fornai pubblici e -senator dandoli loro in vendita con notabile rincaro sui prezzi -correnti del caricatoio[131]. - -[131] _Teixejra_, op. cit., 238. -- _Villabianca_, _Diario_, in _Bibl._, - v. XX, p. 340. - -La citt avea un privilegio, che sarebbe stato di eccezionale importanza -se il Governo non si fosse studiato sempre di dimenticarlo. - -Per concessione di Re Ferdinando (3 Sett. 1507), qualsiasi prammatica -regia o viceregia doveva prima esser sottoposta al Pretore ed ai -Senatori (una volta, jurati), perch essi vedessero se in nulla ledesse -i privilegi e le consuetudini della Capitale. Vistala ed esaminatala, -con la solita formola: _Publicetur, salvis privilegiis urbis_, firmata -dal Sindaco, veniva pubblicata. - -Nell'ultimo periodo del settecento era banditore del Comune D. Girolamo -De Franchis, l'ultimo di una generazione di banditori, il pi popolare -ma anche il pi antipatico tra tutti gli ufficiali pretor. In lui si -vedeva il nunzio di tutte le disposizioni del Senato e della Deputazione -di nuove gabelle, disposizioni che non potevano non riuscire ostiche al -pubblico. Il Governo, sempre odioso pel popolo, veniva confuso col -Comune, e l'odio per entrambi s'impersonava nel banditore, come quello -che portava divieti, imponeva gravezze, limitava libert personali, -prescriveva, minacciava, rivelava. L'antipatia per lui estendevasi ai -trombetti che lo accompagnavano: i quali alla lor volta mormoravano -malcontenti della scarsa mercede che loro toccava ad ogni liberazione -che dal Senato facevasi, a tutti i bandi proibitivi che si pubblicavano -_ad instar_ delle parti, e nella occasione di bandi di privilegi delle -strade Toledo e Macqueda[132]. - -[132] _Provviste del Senato_, a. 1787-88, p. 195. - -Torniamo al privilegio. - -Contraria ad esso, una disposizione del Vicer Principe di Caramanico -(1788) voleva che nessun ordine senatorio venisse bandito senza la -revisione e quindi il _placet_ dell'avvocato fiscale della Gran -Corte[133]. - -[133] _Provviste_ cit., p. 81. - -Ecco la libert concessa al Senato. - -Questo Senato, che affogava tra le preminenze, stava sottoposto ad una -Giunta pretoria, e ben poco poteva fare senza la intelligenza, il -permesso del Vicer, suo ingrato tutore. Lo stesso denaro che esso dovea -spendere per una festa da tenersi all'arrivo o alla partenza d'una -Autorit, mettiamo del Vicer medesimo, dovea essere autorizzato da lui. -Se altri oggi ritiene il contrario, si disilluder svolgendo gli _Atti_ -e le _Provviste_ nell'Archivio comunale. E fa senso che mentre egli, il -Vicer, era tutto miele col Pretore, coi Senatori, coi nobili che gli -facevan la corte, e ossequiato, carezzava individualmente quando gli uni -e quando gli altri e tutti insieme, nei suoi atti pubblici appariva ben -diverso. -- Imparzialit! dir il lettore. -- Ingratitudine! diciam noi, -se si rispondeva col pungolo a chi, non demeritando, nell'esercizio -delle proprie funzioni faceva il meglio che potesse pel bene del paese! - -Persistente poi lo studio di soffocare negli animi ogni sentimento di -patria carit. - -Un ordine del Re (1787) faceva rimuovere dal vestibolo del palazzo di -citt i medaglioni del Mongitore, del Presidente Marchese Drago, di -Carlo Napoli e di Giordano Cascini[134]. Il perch della remozione nel -decreto: perch furon collocati senza autorit superiore. Ci voleva -anche il permesso per onorare le glorie siciliane! Il medaglione del -Cascini, biografo ed elogista di S. Rosalia, veniva confinato nella -sagrestia della chiesa consacrata alla Patrona della citt; quello del -Mongitore, relegato nella Carboniera delle femmine, nella parte bassa -dell'atrio del palazzo. Degli altri due si smarrirono le tracce. - -[134] _Provviste del Senato_, a. 1787-88, p. 110. - -Ora in quest'atto, che pare semplicemente inconsulto, forse -c'inganniamo, una meschina vendetta. Vediamo se vero. - -L'anno 1783 il Senato, forse per ingraziarsi il Sovrano, faceva istanza -perch gli fosse consentito che la Fontana pretoria togliendosi dal -posto d'allora -- ed anche d'oggi -- venisse collocata in una piazza pi -ampia, e che in luogo di quella si alzasse un monumento con una statua -al Sovrano medesimo. Domanda cos servile non dissimula la bassezza di -coloro che la umiliarono al trono, a perpetua vergogna dei quali -dovrebbero consacrarsene i nomi in una lapide. Per la esecuzione -dell'opera fu ordinato che si monetassero i cannoni di bronzo fuori uso -tra' 120 dei baluardi della citt[135]. - -[135] _Provviste del Senato_, a. 1782-83, p. 160. - -O che la domanda fosse consigliata da circostanze del momento (c'era -allora un Vicer mangia-nobili: ed il Senato, composto di nobili, era -forse stanco della lunga, disuguale lotta con lui), o che la somma -presunta fosse inferiore alla spesa da farsi, o che i Senatori fossero, -com'erano gi, scaduti di ufficio, proposta e sovrano assenso (il Re -avea decretato a se stesso il monumento togliendone un altro d'arte, e -secolare, come i Vicer approvavano le spese straordinarie del Comune -per regalie, pranzi, cuccagne da farsi in loro onore e beneficio![136]), -non ebbero esecuzione: la fontana non fu toccata e la statua non venne -eretta. Ebbene: per noi un occulto legame tra il decreto del 1783, che -approvava il monumento, e il decreto del 1787, che ordinava la -sconsigliata remozione dei monumentini ai quattro insigni patriotti -rappresentanti il diritto, la scienza, la storia siciliana, c'; -rivincita tanto puerile quanto invincibile era l'avversione a qualunque -principio di sicilianit degl'Isolani. - -[136] _Provviste del Senato_, a. 1785-86, p. 372. - -Ed notevole anche questo: che come nel sovrano dispaccio pel monumento -era Segretario di Stato e di Casa Reale un siciliano, il Marchese della -Sambuca, sceso indi a non molto (1787) dall'alto seggio in cui avea -dominato potente[137], cos nell'altra contro gl'innocui medaglioni era -Ministro (di Giustizia e di Affari ecclesiastici) altro siciliano, -Marchese anche lui, ma non del valore del primo, il De Marco, vanit -boriosa, che nei marmi dei quattro venerandi uomini deve aver fatto -vedere all'augusto padrone una glorificazione audace dei diritti -baronali e siciliani contro la sovranit[138]. - -[137] Parecchie pagine che sott'altro aspetto lo riguardano lasci il - Villabianca nel suo _Diario_, in _Biblioteca_, v. XXVII, pp. - 383-86. - -[138] Sul Marchese De Marco veggasi il severo giudizio del _Gorani_, - _Mmoires_, I, 138-39. - -Un'altra notizia sui diritti degli amministrati, e chiuderemo con una -solenne adunanza del Senato e delle Maestranze della citt. - -Grandi i privilegi del cittadino palermitano. In bocca sua poteva stare -l'orgoglioso motto: _Civis romanus sum_; ed egli, messo in una posizione -superiore, quasi di razza, al regnicolo, ne profittava per ottenere -uffiz pubblici non consentiti ad altri siciliani, godere preminenze -solo dovute ai nativi della Capitale. Al che vuolsi anche aggiungere che -a condizione eguale di altri, egli era trattato eccezionalmente con una -procedura di particolari sottintesi e distinzioni. Un _prosecuto_ -palermitano era sicuro che il fisco non gli metterebbe le mani addosso -senza aver prima ottemperato al tale o tal altro articolo di legge. D. -Gaetano Pensabene, imputato di omicidio e gi latitante, nel 1784 si -rivolgeva al Sindaco della citt, perch sostenesse non potere il fisco -agire contro di lui, cittadino palermitano, anche perch non v'era parte -querelante[139]. - -[139] _Provviste del Senato_, a. 1783-84, p. 71. - -Qui la chiave di tutto un sistema di piani per ottenere l'ambita -cittadinanza. Un regnicolo, solo per avere sposata una palermitana, in -virt della vecchia formola: _per ductionem uxoris_, vi avea diritto, -esteso anche ai nipoti. - -Ma ahim in quante maniere non si eludeva la legge! - -Ed ecco il rendiconto storico d'una seduta di operai dentro il Palazzo -Comunale. - -Da tre giorni la campana di S. Antonio suona per preavvisare ai quattro -quartieri della Citt il pubblico Consiglio, indetto dal Senato per la -meta da imporsi su alcuni comestibili. Le Maestranze degli argentieri e -degli orefici, dei sarti, degli scarpari, dei calderai e dei -chiavettieri (_magnani_) sono state invitate dal Contestabile maggiore. - - la mattina del 21 Novembre 1789. Alla spicciolata giungono gl'invitati -alla Casa pretoria: e quando scoccano le ore 17,31 (11 a. m.) tutti sono -militarmente nel salone delle grandi adunanze. Tra Maestri, Deputati di -piazza, loro _Esposti_, Contestabili, Maestri di mondezza, non -giungono ancora a dugento, numero legale per conchiudersi il -Consiglio; ma v' la banda del Senato: e con essa il numero -raggiunto. - -Ed ecco farsi innanzi, come in simili congiunture, servitori con vassoi -gremiti di sorbetti, e passarli a tutti i presenti. I sorbetti, che -sogliono coronare una funzione, stavolta ne formano la base: e dopo il -primo di mieta (_cannella_), ne viene un secondo di melarosa: due -rinfreschi, l'uno pi squisito e persuasivo dell'altro. Il Senato coi -suoi ufficiali nobili e civili sta a chiacchierare nella Camera di -negozio dell'Eccellentissimo signor Pretore: e solo a trattamento -finito si muove. - -L'avanzarsi grave del Magistrato accolto con una profonda riverenza -dai rappresentanti del popolo. Chi l'uno, chi l'altro, tutti i maestri -conoscono i signori Senatori. Il primo venuto fuori S. E. D. Bernardo -Filingeri Conte di San Marco, test nominato Pretore; il secondo per -ordine di gerarchia e di anzianit il Duca di Villareale, _priolu_; -terzo e quarto, i Principi della Trabia e del Cassaro; quinto, il -Marchese Ugo; sesto, il Duca di Villafiorita; ultimo il Duca di Patern -dei Principi di Manganelli, Senatori. Mentre tutti sono in piedi -aspettando che il Capo gl'inviti a sedere, questi prende posto sotto il -_soglio_, e con lui i Senatori ed il Sindaco; davanti, i mazzieri ed i -maestri di cerimonie; dappi, i Contestabili; da un lato, sei ufficiali -nobili del Senato; dall'altro.... nessuno! Le sedie vuote attendono i -Deputati di piazza nobili, i quali non si degnano d'intervenire, sempre -per la eterna pretesa delle preminenze, alle quali non sanno rinunziare. -Pi gi ancora, in fondo, son due banchi per la musica: e torno torno -alle pareti, quattro altri pei maestri magnani, quattro per gli orafi, -sei pei calzolai, sette pei calderai, undici pei sarti. - -Ad un cenno del Pretore suonano le trombe e gli oboe; ad un altro, si fa -silenzio; ed il Pretore pronunzia queste sacramentali parole: - -Nobili ed onorati cittadini, dovendo imporsi la meta alli formenti -forti, rosselli ed orgi (_orzi_), racina (_uva_) e vino, e dovendo farsi -alcune concessioni di terreno ed altri, ho fatto convocare voialtri -nobili ed onorati cittadini, per dare ognuno il vostro parere. - -Detto questo, D. Gaspare Cordaro, attuario del Maestro Razionale, legge -la proposta. La faccenda, nel pubblico interesse, vitale, e -meriterebbe una larga discussione. Quali ragioni determinano il -Magistrato a presentarla? In che misura vorr essa applicarsi, la meta? -Quali risultati se ne vogliono ottenere? Questi punti interrogativi non -si affacciano alla mente di nessuno, non ostante che tutti siano -chiamati a quello che oggi si chiamerebbe _referendum_. Nessuno fiata; -tutti per si volgono al Sindaco Marchese della Motta d'Affermo, il -quale, come procuratore generale dei cittadini, si fa innanzi verso il -centro del salone, e in nome delle mute Maestranze si uniforma alla -proposta della meta sui frumenti. Per siccome quella sul vino e la -concessione del terreno gli sembra di non comune importanza, invoca il -parere di dodici cavalieri: sei interessati, sei disinteressati; e con -ci anche il consenso di altri. - -O che un accordo tra lui ed il Senato abbia preceduto, o che questa sia -la consuetudine, o che non ci sia altro da fare, le sue osservazioni, -consacrate in una scrittura, vengono dall'attuario senatoriale -pubblicamente lette. Allora gli attuar del Maestro Razionale vanno in -giro ricevendo l'assentimento dei singoli convenuti; il sostituto del -Maestro Razionale D. Benedetto Giusino lo raccoglie, e ad alta voce -grida la vecchia formola: _Conclusum est_. - -Il Senato scende dal _soglio_; i Consoli delle maestranze gli tengon -dietro; alla porta della sala il Pretore gli ringrazia cortesemente: e -la funzione finita. - -A quest'altro Novembre, per la festa di San Martino, Consoli e Maestri -riceveranno, graziosit del Pretore, i biscotti che prendono nome dal -Santo. E della graziosit godranno quanti nel Palazzo sono impiegati -alti e bassi, dai Maestri razionali agli amanuensi, dai Contestabili -agli attuar, dal banditore al guardaroba, dai trombettieri ai paggi, e -perfino ai volanti ed alle cameriste della casa del Pretore: una -cuccagna che porta via da un migliaio e mezzo a duemila biscotti[140]. - -[140] _De Franchis_, _op. cit._, pp. 486-87. - - - - - _Capitolo V._ - - - _CONDIZIONI ECONOMICHE DEL SENATO._ - -Non alieno mai dal fasto, al quale lo spingevano le secolari tradizioni -del paese, le naturali tendenze de' nobili e l'acquiescenza del Governo, -inteso sempre a concedere per guadagnare, il Senato si avviluppava nello -scompiglio della sua sconquassata finanza. Un malinteso sistema -economico imponeva provviste di grani, olii, latticin, carboni, che -rispondessero alle esigenze della citt pei bisogni eventuali. Cos il -Senato si faceva compratore e rivenditore di comestibili, ne' quali -spendeva denaro che non aveva, e dai quali non ricavava il danaro che -avea speso. Vendeva quasi sempre a prezzi inferiori a quelli di compra, -s che ci rimetteva somme ingenti[141], che poi andava cercando alle -casse pubbliche, agli istituti di credito, alle comunit religiose, ai -privati[142], pagando frutti onerosi. Quando, divorato dai debiti, -vendeva i capitali della illuminazione notturna, il _grano_ sopra le -estrazioni ed altri cespiti, e non avea pi nulla su cui metter le -mani[143], lo si vedeva a contrattare con questa o con quella persona -per alcune migliaia di onze ai relativi interessi, che poi, alla -scadenza, stentava a soddisfare[144]; di che la necessit di nuovi -espedienti che lo togliessero alla triste condizione del momento. Si -direbbe che vivesse alla giornata avvalendosi di tutto ci che fosse -buono a tirarla alla meglio. E gli espedienti si trovavano: e se ne -otteneva la sovrana approvazione nei non pochi daz, dai quali tutta -dipendeva la vita materiale della citt. - -[141] Nel 1793 comperava l'olio ad onze 9 il quintale e lo vendeva ad - onze 7! Negli anni 1785-86 nella annona perdette la bellezza di - onze 53,455,17,10 (_Provviste del Senato_, pag. 64). - - Peggio ancora nel 1660 o in quel torno. Panizzando e vendendo - 140,000 salme di frumento, comprato parte ad onze 7, parte ad onze - 8 la salma, il Senato ebbe una passivit di 800,000 scudi! - (_Teixejra_, _op. cit._, cap. XV, 237, p. 271). Vi furono annate - di giornaliere perdite di 3000 scudi, per le quali il Comune - dovette contrarre debiti di mezzo milione di scudi (_Ivi_, p. 262). - -[142] Il Senato restituiva all'Amministrazione onze 1631,11,4 a conto di - onze 3430 avute in prestito da essa. Ben 5000 onze avea avute in - prestito dal S. Uffizio; 9200 dalla Eredit Carlina; 12,000 dalla - Congregazione Olivetana. Si consulti in proposito: _Riforma, fatta - dalla R. Giunta delegata da S. R. M. per conto d'introiti ed esiti, - tanto dell'Amministrazione d'annona che del civico patrimonio - dell'Ecc.mo Senato di questa Capitale_, pp. 79, 80, 82. In Palermo, - MDCCXCI. - - Ogni anno poi c'incontriamo in documenti di siffatti prestiti negli - _Atti del Senato_. Eccone alcuni. Si autorizza il Banco a prestare - al Comune per la pubblica macellazione onze 5000 oltre le - precedenti 12,000. -- _14 Luglio 1788._ Solito prstamo delle - 12,000 onze del Banco. -- _7 Agosto._ Prstamo di onze 5000 per - compra di neri (maiali) ed altre urgenze. -- _28 Ottobre._ - Prstamo di onze 5000 a conto delle solite onze 12,000 per compra - di grani. -- _10 Aprile 1789._ Prstamo del Banco, di onze 13,000 - per bestiame. -- _12 Agosto 1790._ Prstamo di altre onze 12,000 - come sopra. -- _3 Gennaio 1791._ Prstamo di onze 3000 per compra - di neri colle solite cautele (guarentigie). -- _6 Giugno 1795._ - Solito prstamo di onze 24,000 dal Banco. - -[143] _Villabianca_, _Diario_, in _Bibl._, v. XIX, p. 404. - -[144] 10 Ottobre 1789 -- Dal Governo si concede al Senato una dilazione e - dissequestro per gli attrassi dei donativi. _Atti del Senato_, - 1788-89, p. 64. - -Abolito il diritto proibitivo del tabacco, si inasprivano i daz sul -vino, sull'orzo e, peggio, sulla farina. Dalla odiosa sostituzione -speravasi trarre l'abbisogna per la passivit; ma se ne fu ben -lontani, e si dovette ricorrere ad altre gravezze. E mentre angustie -nuove si aggiungevano ad angustie vecchie, privilegi, buone grazie e -favori mantenevansi intatti a detrimento dell'erario civico: e si -ritardavano riscossioni che sarebbero state provvidenze finanziarie. - -Un principe, il cui titolo resta onorato in un suo successore nel sec. -XIX, avea contratto non sappiamo quali impegni; non volendo o non -potendo mantenerli al termine fatale, chiedeva di poterlo fare con -annuali soluzioni, che poi prolungava all'infinito e non compiva mai. - -Monasteri, conventi e confraternite non pur domandavano esenzioni dal -dazio sulla neve, ma anche facevano istanze, non inefficaci per lo pi, -di concessioni, invocando antichi privilegi, che si era troppo indugiato -ad abolire, e dimenticando prosperit che aveano potuto permetterle; ed -il Senato cedeva e concedeva, autorizzato a conservare nel suo bilancio -un gruppo di franchigie dei generi spettanti a monasteri ed a conventi e -perfino un impiegato per esse[145]. La voce _scasciatu_ un ricordo di -codeste anomalie dei tempi[146]. - -[145] _Riforma_ cit., p. 113. - -[146] _Scasciatu_ si dice quel denaro che d il Senato ai chierici - invece di franchigia. _M. Pasqualino_, _Vocab. sicil._, v. IV, p. - 379, Palermo 1790. E meglio: compenso in denaro che si paga agli - Ecclesiastici per l'esenzione che debbono godere da' dazii - pubblici. _Santacolomba_, _op. cit._, pag. 60. - - Questo pagamento o rimborso si faceva, come sempre le cose del - Municipio di Palermo, con grande stento e ritardo: e la frase: - _pagari cu lu scasciatu_, pei nostri vecchi significava: essere - ritroso a soddisfare i debiti pigliando tempo quasi per aspettare - la riscossione di ci che era solito una volta l'anno. _Traina_, - _Nuovo Vocab. sic.-ital._, p. 178, Palermo 1868. - -E i bisogni crescevano anche dopo. Il Re avea imposto al Comune un -contributo annuale di 300 onze per la rovinosa fabbrica (la dicevano -restaurazione) del Duomo: e la Deputazione di essa ne voleva depositate -con anticipazione le rate trimestrali[147]. N, dopo che la Giunta -Pretoriana fu sostituita con la Giunta del Presidente e di un -Consigliere, le condizioni migliorarono; ch anzi si fecero pi -critiche, perch l'instancabile cercator di danaro, Re Ferdinando, -rafforzava le sue pretese con insistenze che pigliavan carattere -d'imposizione al Senato, al Clero secolare e regolare, al Parlamento. -Per poter mantenere il suo fastigio, per soddisfare ai suoi amici e -servi, ed ultimamente per tener fronte alla guerra minacciosa, la Corte, -caduta in istrettezze che mai le maggiori, sperava sottrarsene coi -soliti donativi. I donativi venivano, ma eran gocce d'acqua sulla terra -riarsa dal sole di estate; altri ne chiedeva, ed altri ottenevane -straordinar, accresciuti da contribuzioni che assumevano nomi diversi -con insidiose lusinghe. - -[147] _Provviste del Senato_, a. 1779-80, p. 20. - -La Deputazione del Regno pagava ed avrebbe pensato alla riscossione! - -Morto l'Arcivescovo Sanseverino, al novello Arcivescovo s'avea da fare -un dono d'argento di 200 onze (a. 1794), pagando l'arrendamento della -neve[148]. Quest'Arcivescovo, pel breve allontanamento del Vicer -Principe di Caramanico, restava delegato alla Presidenza del Regno: e -dovere elementare era un attestato di attenzione di 600 onze da fornirsi -dai fondi civici (1794). Sarebbe stato strano poi che, tornato il Vicer -al supremo governo, non si pensasse ad una nuova e grande offerta; e una -seconda volta ci si pens. L'Arcivescovo, lui morto, veniva eletto -Presidente: ed un tributo, che dicevasi _consueto_, di altre 600 onze -doveva renderglisi (1795). - -[148] _Provviste_, a. 1793-94, p. 46. - -Al tirar delle somme, in pochi mesi la citt avea messo fuori 1400 onze, -per la bella faccia di una fortunata vacuit di prelato, piovuto da -Monteroni (Leccese). - -E fossero queste soltanto! Lopez y Royo godeva il diritto di scegliere -ogni giorno per servizio della sua casa un giovenco; e, con le ultime -riforme governative, soppresso questo diritto, riceveva un compenso -annuale di onze 324,22,4[149]. La Giunta esaminava e deliberava questo -pagamento all'Esattore degli introiti dell'Arcivescovo-Presidente. - -[149] _Provviste_, 1798-99, p. 48. Nella _Riforma_ cit. il Senato - corrispondeva all'Arcivescovo onze 571,20 l'anno, cio: 200 per - gabella di fosse di neve; 200 per accordo di non vender neve nel - suo palazzo; 171,20 per dette fosse (p. 21). - -E poich di esso avea ormai piene le tasche il Sovrano, e di nominarlo, -come egli ambiva, Vicer non se la intendeva, e mandava in sua vece il -Principe de' Luzzi, altri 3000 scudi per volont del Re dal palazzo -pretorio prendevano il volo pel Palazzo viceregio, sotto la ipocrita -causale di solita dimostrazione![150]. - -[150] _Provviste del Senato_, 1797-98, p. 738; 1798-99, p. 22. - -Potrebbe supporsi che di Presidenti o di Vicer avidi di danaro non ve -ne fosse che uno, il Lopez; ma affrettiamoci a dirlo: questo sarebbe una -offesa agli altri padroni napoletani. Tutti i Vicer fecero a gara -nell'attingere alla cassa civica accampando diritti di regalie o di -compensi, o diritti trasformati; e gli _Atti_ del Comune rivelano come -la tanto vantata correttezza del Marchese di Villamajna non avesse -trattenuto il Vicer Caracciolo dall'imporre al Senato il pagamento di -settant'onze per franchigia di cinquanta botti di vino e di trenta -quintali d'orzo, per rifarsi del danno che a lui proveniva dal nuovo -dazio imposto dal Comune in surrogazione del _jus_ proibitivo dei -fornai[151]. E quando questo Catone in ritardo, deposto l'occhialino col -quale stava perpetuamente a guardare chi passasse e che cosa si facesse -nel piano del Palazzo, recavasi a Napoli, ritornando portava in tasca un -regio dispaccio che imponeva al Senato il pagamento delle franchigie -spettantigli nei mesi d'assenza[152]. - -[151] _Atti del Senato_, a. 1781-82. - -[152] _Provviste_, 1783-84, p. 50. Nella _Riforma_ cit. (p. 21) si - facevano buone al Vicer a titoli diversi di franchigie, onze - 483,10. - -Poco importava, anzi non importava nulla, se la potenzialit economica -del paese non rispondesse pi, stremata a cagione di sistemi agricoli -primitivi, non buoni ad accrescerla per fiacchezza di iniziativa, per -manco di speculazione, per difetto di braccia, di cultura, di viabilit, -di assistenza alla terra. Tutto dovea trarsi dalla citt, e dove la -terra non potesse, dovea trarsi dai cittadini[153]. - -[153] Sarebbe da aggiungere altra pagina d'ingiustizie se volesse dirsi - della camorra che si esercitava dalla gente del palazzo del Vicer - e da quella dell'Arcivescovo a danno dell'Erario comunale. Il - _zagtu_, ossia monopolio dei generi, agevolava per varie forme e - maniere questa camorra; del quale _zagtu_ vedi il cap. - _Maestranze_. - -Preoccupato di siffatto stato di cose, del quale esso avea molta parte -di responsabilit, il Governo di Napoli incaricava la Giunta del -Presidente (Asmundo Patern) e del Consultore (Simonetti) di discutere -e riconoscere quali e quanti i debiti ed i pesi di questo Senato, della -Deputazione di nuove Gabelle e del pubblico pecuniario Banco ed in qual -tempo contratti ed altres le rendite annue che dalli stessi si -possiedono. Trovando del disordine, essa ne indicasse la sorgente e i -mezzi onde correggerlo e preservarsene per l'avvenire. Le risposte furon -tre, distinte tra loro. Lasciamone due, che qui non c'interessano. -Quella sul patrimonio civico, con cifre eloquenti facea vedere che il -Comune introitava 70,236, 10, 9 in cifra tonda, ed esitava 82,867, 2, 4, -con una perdita annuale di 12,731, 15, 3. - -Tra le cose pi strane a danno dell'erario, una era enorme: le spese ed -i salar per l'amministrazione delle vettovaglie, che dovevano gravare -sulla vendita di queste, gravavano invece sul bilancio della citt. - -Come si detto innanzi, nello spaccio dei generi alimentari il Senato -vendeva al di sotto del prezzo di compra e, che peggio, non poteva -gravare sui singoli generi le spese che per ciascuno di essi sopportava. -I fallimenti dei gabellotti, gli ex-computi loro fatti, le -strabocchevoli partite per la sterilit del 1784-85, la mancanza di var -cespiti, le passate perdite per le provviste, erano ragioni pi che -forti per spiegare la sempre crescente passivit. - -Il regime costituzionale d'oggi si trascina tra inchieste governative su -centinaia di comuni del Regno, ed offre, pascolo a curiosi ed a maligni, -ad onesti e a disonesti, operazioni losche, furti, ingiustizie, favori -indebitamente concessi, ovvero negligenze, guardate attraverso a lenti -d'immensurabile ingrandimento. Ma la vita amministrativa dei tempi -passati non andava immune da simili sconcezze. Nella _Riforma_, che -compendia codesta vita nel penultimo decennio del settecento, quanti -indebiti favori, quante colpevoli trascuratezze a danno del pubblico -erario! Per interi decenn (dal 1778 al 1788 e poi al 1791!) non si -riscotevano censi per concessioni di terreni comunali[154]. Abolito lo -sparo delle artiglierie per arrivi e partenze di Vicer, la somma della -polvere occorrente continuava a figurare nelle spese; scomparsa -l'Armeria pretoria, se ne portava il carico di onze 1898 sull'esausto -bilancio, come pur si faceva di artiglieri e bombardieri per cannoni e -bombarde che pi non si sparavano; e si vantava un credito di 24,660 -onze, non saputo riscuotere, sopra _partitarii_, o impresar, o -appaltatori! - -[154] Se ne vuol sapere il perch? Ce lo dice la _Riforma_ cit. (p. 55): - non era stata ancora passata la corrispondente scrittura agli - ufficiali del Maestro Razionale del Senato, e per conseguenza - questi non avea mandato ancora la _significatoria_ all'Officio del - Tesoriere che avea l'obbligo della esazione...: 1 Settembre 1788. - -Vietate fin dall'anno 1776 le toghe d'allegrezza e di lutto, solite di -attribuirsi al Pretore, ai Senatori, agli ufficiali nobili per la venuta -d'un nuovo Vicer e per morti illustri, continuava a pagarsene -indebitamente il fondo di onze 328. E poi regalie, palmar, -riconoscenze (gratificazioni), moratorie, rilasciti, difalchi, -transazioni, senza intesa del Sindaco e senza approvazione della Giunta -del Presidente e del Consultore. - -Vendere i capi d'annona come si comprano, escogitare i mezzi meno -pesanti al pubblico, onde equilibrare il disordinato urbano patrimonio e -lasciargli un annuo avanzo affinch in ogni fine d'anno pretorio si -formi un esatto ed attento bilancio degli introiti ed esiti di -quell'anno, e tutto il pi che avanza doversi girare ad un conto a parte -del Banco, sotto titolo di Colonna, o sia peculeo pelle urgenze del -Senato; e sopratutto economia su tutta la linea: ecco i rimedi -arditamente proposti. - -Ma non si recedeva di un passo dalla falsa via sulla quale si tribolava. - -Da questa massa in denaro, dice poi con sicurezza invidiabile la -Giunta, negli opportuni tempi far si dovranno le compre prudenziali -delli tre primarj e necessarj generi di grano, latticini ed olio, di cui -non pu il Senato in verun conto starne senza totalmente, per occorrere -al sovvenimento di questa popolazione quando vi fosse mancanza, nulla -ostante la libert a chiunque di poter vendere a consonanza -degl'inculcati ordini della Maest del Sovrano; ma pure dovr in ogni -tempo valersene per ritrovarsi provveduto in tutte le urgenze della -citt. Il fornimento delle varie colonne provista fissa. La nuova -libert di vendere var generi di annona non pu sottrarre il Senato al -dovere delle solite provviste per moderare li prezzi a fronte de' pochi -trafficanti e per non restare mancante un genere tanto sperimentato, -necessario e desiderato. Condizione indispensabile; le centomila onze -della consumata Colonna frumentaria devono rifornirsi![155]. - -[155] Per la Colonna o Monte frumentario v. il cap. _Assenteismo._ - -Non v'era dunque resipiscenza; n ve ne poteva essere, perch il -riconoscimento dell'errore e quindi il passaggio dal male al bene non -poteva affacciarsi alla mente dei maggiorenti ed assurgere a coscienza -pubblica quando il sistema economico dominante persisteva. Si cercava il -bene degli amministrati col male che involontariamente loro si faceva: -male che non di rado prendeva proporzioni allarmanti pel deteriorare dei -generi chiusi nei magazzini del Comune! - -I suggerimenti della R. Giunta portano la data del 1786; due anni dopo -erano voleri sovrani; tre anni appresso (1791) pigliavan carattere di -_Riforma_[156]. - -[156] quella indicata nella nota 1 di pag. 96. - -Ma ahim! se la cosa pubblica mutava indirizzo, il disavanzo cresceva, -non per incuria di ufficiali, non per disonest di Senatori, ma pei -princip dei tempi e per gli errori degli uomini. Quasi tutti i danni -fin qui deplorati sono dello scorcio del secolo, in seguito -all'applicazione della _Riforma_. N essa unica o sola, n altre -precedenti erano state pi fortunate. A che valse infatti quella del -1739? a che, l'ultima del 1776? - -L'anno 1793 segna la maggiore rovina delle finanze del Comune: anno di -carestia e di fame, in cui il sistema della Colonna frumentaria, delle -provvigioni vittuarie, delle vendite pretoriane trascinava a nuovi -disastri finanziar, che pi tardi dovean tradursi nell'insopportabile -caro dei viveri sia per le guerre dei Francesi (1796), sia per le truppe -richieste dagl'Inglesi nel Mediterraneo e per l'affluenza dei -forestieri, specialmente de' Napoletani, a Palermo (1799)[157]. - -[157] _Sansone_, _Gli Avvenimenti_ cit., cap. II. - -Dettando l'opera tuttora, inedita sull'_Origine e giurisdizione -dell'ecc.mo Senato_, il Teixejra, pi volte citato, usciva dall'abituale -suo riserbo nel giudicare i sovrani provvedimenti relativi all'azienda -comunale. La libert di panizzare, egli diceva, stata una rovina pel -paese: nobili, forestieri, proprietar, monopolisti ne hanno tratto poco -utile; la povera gente gravissimo danno; povert e libert son due date -eterogenee ed opposte cos che vanno sempre in collisione; avvegnach la -introdotta libert non fa esente il Senato di soccorrere nel bisogno i -poveri; e perci mantenersi si dee sempre una certa provvigione di grani -per provvedere nei casi fortuiti il popol tutto, il quale non pu restar -soddisfatto del pane di volutt, il quale non riconosce limiti per la -quantit e leggi per la qualit. E vi di pi: che questo voluttuoso -pane non potr trovarsi in tutti i tempi con la uguale abbondanza, -perch nei tempi di penuria mancar sogliono queste braccia dirette -soltanto dal privato guadagno e non dalla comune felicit; ed ecco in -tal caso mancare questo precario sussidio, o almeno con tale minorativa -che uguaglia la mancanza[158]. La libert di panizzare (aggiungo) ha -portato anche questo: che quasi tutte le comunit religiose vendono pane -pubblicamente, nulla curando le chiesastiche proibizioni in canone -ridotte[159]. - -[158] _Teixejra_, _op. cit._, cap. XV, 242. - -[159] Vedi Lettere della Sacra Congregazione in data del 15 Maggio 1685, - esecutoriate in Palermo il 30 Luglio del medesimo anno. _Teixejra_, - cap. XV, 244. - -Queste osservazioni hanno valore quasi officiale. Il Teixejra scriveva -per incarico e con la compiacenza del Senato, il quale premiavalo di un -lavoro, che era la sua glorificazione. Avrebbe potuto il glorificatore -scrivere ben centoquindici pagine contro l'abolita proibizione di libera -vendita decretata dal Re senza il pieno consenso del Senato? La sua -dissertazione quindi rispecchia le opinioni del consesso civico: ed -tutto dire. - - - - - _Capitolo VI._ - - - _LE MAESTRANZE._ - -Le Maestranze palermitane apparvero all'apogeo della loro potenza negli -scomposti tumulti del 1773. Senza una rivoluzione nelle forme classiche -delle rivoluzioni siciliane, il Vicer Fogliani doveva abbandonare per -sempre la Capitale e, come can battuto, andarsi ad imbarcare per Napoli. -Le Maestranze lo scossero dalle fondamenta solide di 12 anni, lo -mandaron via e, da Porta Nuova a Porta Felice, gli protessero la vita -dalla folla schiamazzante[160]. - -[160] Sotto la data del Settembre 1773 il Villabianca, _Diario_, V. XX - della _Biblioteca_, v. XX pag. 292, scriveva: - - Le maestranze della citt, ossian collegi di arti, sono al numero - di 74, e tutte poi, fatto il calcolo, press'a poco vanno a formare - un corpo di 30,000 uomini atti alle armi, trovandosi quasi ogni - singulo lo schioppo in casa ed armi offensive di ogni sorta per la - custodia del loro tetto, ma molto pi per l'uso ed il piacere della - caccia e pel mestiere della guerra. - -Fino a quell'anno erano state padrone dei baluardi di cinta, dei cannoni -di difesa, della sicurezza notturna della citt e, armate di tutto punto -quali guardie cittadine, braccio forte dell'Autorit, avean fatto le -ronde, mantenuto il buon ordine, fiere della fiducia che il Governo -riponeva in loro. - -Erano esse una istituzione con organamento politico, economico, -possibile solo nel tempo della loro prosperit, e ne era forza il -principio religioso. Base fondamentale il monopolio dell'arte, limite -alla produzione di pochi, attentato continuo alla libera concorrenza. -Regolamenti statutari riconoscevano il monopolio sulle persone e sul -lavoro, ed il riconoscimento di essi da parte del Senato in Palermo come -in Messina, e del Vicer in altri paesi dell'Isola, dava alle -corporazioni personalit giuridica. - -Fu tempo che alle Maestranze principali se ne aggregavano delle mezzane -ed anche delle infime, le quali, in mancanza di personalit propria, si -acconciavano a quella dei consoli dell'arte maggiore. Se non che, questa -specie di giurisdizione, nascente da inferiorit di forze economiche e -morali, agitava il loro spirito e lo faceva pensare alla soggezione loro -imposta o creata dalla mancanza di rappresentanti propr. Da qui -risentimenti e scissure, ricorsi e litigi, nei quali ad artisti -privilegiati e ricchi di privative vedevansi mescolati artigiani ed -operai di mezzana sfera, ed intrusa gente inferiore, e presto la pi -servile[161]. - -[161] _Villabianca_, _Opuscoli palermitani_, v. VII. Ms. Qq. E, 7, 9 - della Biblioteca Comunale. - -I deboli si dolevano delle sopraffazioni dei forti: e forti erano gli -ascritti alle arti maggiori ed i _vocali_, cio gli aventi diritto al -voto (_voce_). Giacch come non a tutti era consentito di presentarsi a -lavorare senza essere prima riconosciuti lavoranti, cos in seno alle -Maestranze nessuno poteva dirsi maestro. Maestro era il pi alto grado -della scala della maestranza, ed a questo non si giungeva se non dopo -alcuni anni di _lavorantado_. - -Il lavorante in una bottega era pagato a tanto il giorno o a tanto per -opera; ma il maestro non poteva associarselo al lavoro, perch il -lavorante non avea personalit giuridica. A lui perci, privo di -rappresentanza officiale, non era consentito aprire bottega, n gestire, -altro che temporaneamente, quella degli altri. Il suo _lavorantado_ -durava tre o pi anni, fino a tanto che nella maestranza non vi fosse un -posto per lui, o che il lavoro esigesse maggiori braccia riconosciute o -uomini patentati. Allora egli, munito degli attestati del suo tirocinio, -presentavasi al Console per far gli esami tecnici di abilitazione al -maestrato, pronto, non s tosto venisse dichiarato abile, a pagarne le -tasse al Consolato, le buone grazie ai futuri colleghi e alla cappella: -tasse, secondo i tempi e le maestranze, variabili dai 10 tar pei -muratori (a. 1487), alle 6 onze pei forgiatori (a. 1772). L'esame -versava sopra l'arte del candidato, con una o pi opere. Il giudizio non -era privo di una certa severit e, se sfavorevole, inappellabile. - -Riconosciuto maestro, l'operaio avea raggiunta la meta delle sue -aspirazioni. Non pi asservimento a maestri, solo dipendenza dal -Console, dignit alla quale poteva aspirare anche lui; e poi facolt di -aprir bottega, di farsi valere nel sodalizio e quindi di votare -(prerogativa di grande valore); coscienza di sapere le sue gioie e i -suoi dolori condivisi da tutta la corporazione, sicurezza di soccorso in -caso di malattia, di assistenza alla famiglia in caso di morte, di -conforto di legati alle figliuole orfane. E da parte sua conosceva bene -i suoi doveri di moralit, di religione, di fratellanza, senza i quali -maestro onorato non vi poteva essere; e si sarebbe guardato dal tenere -pi di due garzoni da istruire, dal togliere avventori ai suoi compagni, -dall'accrescere lo spaccio della propria merce mandandola a vendere per -le strade, dal violare un solo articolo dei Capitoli, dal disubbidire al -Console, e, in generale, dall'esser tepido nel sostenere gl'interessi e -il decoro della corporazione. - -Contro tanta democrazia di istituzioni e di pratiche cozzavano -giurisdizioni e privilegi del tutto medievali: dal privilegio di foro -per s al privilegio pei figli e pei generi, il che oggi si direbbe -ingiustizia sociale. Ve n' poi una, alla quale ogni principio moderno -di libert ripugna, il garzonato. - -Il ragazzo che aspirava a diventare maestro doveva per alcuni anni -obbligarsi (e l'obbligazione era legale) a star sotto il tale o tal -altro maestro, avente bottega ed officina. Questi s'impegnava ad -istruirlo in casa propria. - -Condizioni cos semplici sono veramente patriarcali; ma esse sembrano -fatte a posta per nascondere stato e condizioni di cose insopportabili. -L'alunno accolto in bottega ed ospitato in casa facea parte della -famiglia del maestro, ma non come figlio, bens come _picciotto_, al -quale non era fatica n basso servizio che non si comandasse; e dove -egli, per negligenza o per ottusit di mente, mancasse, guai per lui! -Poich, come vi sono anime gentili, ve ne sono anche (e disgraziatamente -in assai maggior numero) crudeli. Costoro, abusando di un contratto -imposto dal bisogno del momento e dalla prospettiva dell'avvenire, -sfruttavano i poveri ragazzi ed insegnavano loro poco e male con maniere -disdicevoli a maestri ed a padri di famiglia. Le carte del tempo -conservano ricordi di discepoli, i quali, stanchi dei maltrattamenti -ricevuti, si richiamavano all'autorit per essere sciolti -dall'obbligazione e cambiar maestro, sinonimo di padrone. Il che ci fa -correre con la mente al sospetto che qualche cosa offuscasse sovente -l'animo del maestro, una certa qual gelosia di mestiere, una -preoccupazione che il giovanetto d'oggi potesse domani diventare un -emulo forte. - -Notizie di scenate fanciullesche nel tempo di maggior prosperit delle -corporazioni ci soccorrono qui di luce chiarissima sulle relazioni tra -le varie maestranze. Nessuno ci ha detto mai, ed ora soltanto pu -affermarsi con ragione, che queste relazioni non fossero sempre -plausibili, e che le manifestazioni di malumori, si potessero trovare -nella condotta degli allievi di esse. Di tanto in tanto costoro venivano -a zuffe; dispetti lungamente sopiti erompevano in violenti attacchi, nei -quali mancavano solo le armi per prender nome di battaglie. Fuori le -porte della citt, in campo aperto, con bandiere spiegate, in giorni -precedentemente stabiliti, la ragazzaglia di alcuni mestieri e -particolarmente delle due parti, degli argentieri e dei conciatori, -facevano ai sassi tra loro con la evidente intenzione di offesa e di -difesa, quali che fossero i risultati finali di malconci e di feriti -d'ambe le parti. Come pi tardi, e come forse prima, alla vittoria -seguivano urli di canti di gioia dei vincitori contro i perditori -sgominati, e rappresaglie che rinfocolavano odii ed eran seme maligno di -future vendette. - -Una di codeste sassaiuole (Gennaio 1776), sventata a tempo, imped danni -non lievi alla citt ed ai privati. Il Vicer, il Capitan Giustiziere, -il Senato stettero un momento in grande ansia; ma se ne rifecero a -misura di carbone quando, avuti tra le mani i capi della fallita zuffa, -li gratificarono di un cavallo per uno con venti sferzate, regalate loro -da un commissario invece che dal boia, come avrebbe dovuto essere: -quantunque si pensasse da ultimo a condannarli, i maggiori all'esilio, -ed i pi piccoli dai dodici anni in gi, alla catena pei lavori -forzati[162]. - -[162] _Villabianca_, _Diario_, in _Bibl._, v. XX, pp. 165-66. V. XXVI, - pp. 5-6. - -Ma c'erano di mezzo i figli dei conciatori, e qualunque rigore delle -Autorit e severit dei cittadini pareva giustificata. - -Di limitazione in limitazione, di privilegio in privilegio, si era -giunti alle pi insopportabili prescrizioni. Proibito l'esercizio di -un'arte a chi potesse nuocere a coloro che l'esercitavano; proibita la -concorrenza sulle vendite: tutto monopolizzato sotto quel nome di -_zagato_, che era un ostacolo permanente al libero svolgersi del piccolo -e del grosso commercio, come al progresso delle manifatture e delle -industrie. Il _zagatu_ (una volta tabaccheria, poi merceria e da ultimo -pizzicheria), diritto di vendere una cosa, concesso merc pagamento, era -il monopolio per eccellenza; e di _zagati_ se ne avea quanti si riusciva -ad ottenerne per via di protezioni, di influenze, di aiuti presso -l'eterna officina di favori e di mercedi, il Palazzo senatorio. - -Come di fatti ordinar della vita, n storie, n diar se ne occupano; -ne testimoniano invece le _Provviste_ dell'Archivio della citt, dove la -pazienza del ricercatore ha modo di confermare che in mezzo a tante cose -belle ed oneste, molte ve ne avea n oneste n belle. - -Una delle pi severe prescrizioni era quella delle distanze tra bottega -e bottega congenere. Non se ne poteva aprire una che non distasse -quaranta palmi, partendo dalla _bancata_ (dal banco), da altra della -esistente. Il Senato lo vietava: ed il venditore vecchio lo avrebbe -messo a rumore a furia di ricorsi contro il nuovo. Non mancavano -tuttavia modi di eludere leggi e regolamenti, e di fare degli strappi al -grande organismo rappresentato dal Magistrato municipale. - -Senza di questo un pescatore, _rais_ Modesto Marino, non avrebbe potuto -divenire un vinaiuolo, e molto meno aprire spaccio di vino a trentasette -palmi dalla bottega pi vicina; n maestro Giuseppe Errante aprirne una -di concia-calzette con dieci palmi di meno di quelli prescritti dai -Capitoli; n maestro Giuseppe Arcuri ottenere un posto da vendervi -sapone nella strada Macqueda con passi assai di meno dei quaranta, -voluti per la bottega preesistente rimpetto alla Congregazione delle -Dame. Inoltre, certa Signora non avrebbe insistito per aprire il -_zagato_ che possedeva sotto il proprio villino, nello stradone di -Mezzomorreale, e farvi vendere, come pel passato, non sappiamo che cosa, -sorpassandosi alla mancante distanza voluta[163]. - -[163] _Provviste del Senato_, a. 1779-80, pp. 288, 584, 612, 823. - -Tanta larghezza, ed altra ancora che torna inutile rilevare, in un solo -anno (1780), incoraggiava a chiedere ancora: e le domande di dispense e -di eccezioni fioccavano, ed il Senato, come vigile custode degli -ordinamenti del genere, cos arbitro supremo in tutte le liti, -dispensava, eccettuava, sentenziava indiscusso. Alla tempesta delle -suppliche e delle istanze seguiva sempre la pioggia delle concessioni e -delle grazie. - -Ampie, quasi illimitate le facolt del Console. Ad esso il -riconoscimento dei titoli che davan diritto al maestrato; ad esso i -giudiz sulle liti del mestiere tra' var gradi dell'associazione; ad -esso le sentenze di multe, di carcere, di privazione dei benefic, di -espulsione dalla maestranza; ad esso, per dir tutto, l'autorit di -giudice idioto, o, come diremmo oggi, conciliatore. Inappellabili le -sue sentenze; e chi contro di esse si richiamasse ai tribunali ordinar, -veniva quasi ribelle, come uscito dalla casta che lo tutelava, -condannato all'ostracismo. - -Il feudalesimo delle alte classi non avrebbe potuto, sotto questo -aspetto, trovare pi evidente riscontro di quello che offriva questo -feudalesimo del popolo. - -Abbiamo detto esser forza delle Maestranze il principio religioso. -L'affermazione potrebbe discutersi; ma i fatti son l a provarla. Senza -di esso le corporazioni non avrebbero avuto ragione di esistere: e -crediamo di apporci al vero, partecipando alla opinione di chi non -guari ammetteva le Maestranze aver avuto preparazione nelle compagnie -religiose dette di disciplina ed essere state una specializzazione, -una trasformazione civile di esse; onde i capitoli di alcune compagnie -sono il substrato degli statuti di alcune corporazioni[164]. - -[164] _G. Beccaria_, nell'_Archivio Storico sic._, nuova serie, a. XXII, - pp. 264 e 276-77. Palermo, 1897. - -Ogni maestranza avea il suo santo protettore: i sarti S. Oliva, i -parrucchieri S. Maria Maddalena, i calzolai S. Crispino, i falegnami S. -Giuseppe, i pescatori S. Pietro, ecc. Nel giorno della festa patronale i -maestri non lavoravano; bens rinnovavano le cariche ed assistevano alla -messa ed alle funzioni ecclesiastiche nella cappella della corporazione, -e conducevano in processione la statua del santo. Nella cappella si -scorge lo sdoppiamento della societ in corporazione e in confraternita, -giacch la maestranza metteva capo alla congregazione (confraternita) -schiettamente religiosa, che si attaccava a quella senza farne parte -integrale, anzi quasi sempre avendo amministrazione propria con la -cooperazione del cappellano. In quella cappella, la confraternita, quasi -sodalizio diverso dalla corporazione, che tale era essenzialmente, -compieva le pratiche religiose e tutelava gl'interessi sociali, -economici, amministrativi della maestranza. L le adunanze dei maestri, -come dei congregati; l le trattazioni degli affari, gli esami degli -aspiranti al maestrato, le elezioni; l si decidevano le sorti di tutto -un corpo di artigiani. Pensiero pietoso poi, per quanto nocivo alla -pubblica salute: sotto la cappella si seppellivano i confrati defunti, -s che vivi e morti erano in tacita comunione tra loro. - -La maggiore delle feste religiose nelle quale il duplice carattere delle -Maestranze dava pubblica e solenne mostra di s, era quella dell'Assunta -a Mezz'Agosto. Quivi in giamberga o senza, con lo spadino a fianco, -antico privilegio o abuso, prendevan parte alla lieta mostra conducendo -ciascuna il proprio _ciliu_, cereo, da offrire alla Vergine. Un _ruolo_ -annuale a stampa, qualche giorno prima della festa, indiceva l'ordine da -tenersi nella processione ed il posto che a ciascuna maestranza -spettava. Chi voglia oggi trovare la ragione dell'ordine, dovrebbe -indagare le origini delle singole Maestranze, la loro natura, le loro -vicende, il dividersi, il fondersi, il trasformarsi loro, i privilegi e -gli abusi che ne accompagnavano l'esistenza. - -Queste vicende sarebbero materia per la conoscenza delle condizioni -economiche e sociali del paese, pagine della storia del diritto, fatti -ed aneddoti che lumeggiano il carattere del popolo siciliano. - -Il Vicer Caracciolo vide sempre male i collegi delle arti, e cerc una -buona occasione per romperne la compagine. - -La occasione venne propizia. Nella processione dei cerei il 15 Agosto -1782, a cagione d'una lite insorta tra due maestranze, un maestro dei -gallinai venne ucciso; lo spettacolo religioso, funestato. Il Caracciolo -non cerc di meglio: e senz'altro decret l'abolizione dello spadino per -gli artigiani e la graduale soppressione ora di uno, ora di un altro -collegio di arti e mestieri. Primo a fare scomparire fu quello dei -macinatori; secondo, quello dei Lombardi che venivano in Palermo a -vender grasce; terzo, quello dei bordonari; poi quello dei -cocchieri[165], contro i quali pi tardi, pur restituendo qualche -collegio annullato, il Governo fu sempre inesorabile. - -[165] _Pollaci-Nuccio_, _Delle Maestranze in Sicilia_, nelle _Nuove - Effem. Sicil._, serie III, v. V, p. 262. Pal. 1877. - -Nel 1786 il Caracciolo era gi andato via, ma le soppressioni -continuavano ancora. La malevolenza di lui, echeggiando in Napoli, -proseguiva nel suo successore; tuttavia non cos sorda da non sentire le -voci di reazione degl'interessati, n cos intollerante da resistere al -rumore dei ceti civile e nobile, che dalle nuove riforme pigliavan -pretesto ad agitarsi, non per tenerezza delle vecchie corporazioni -artigiane, divenute oramai troppo prepotenti e, secondo le idee del -tempo, insopportabili, ma per naturale avversione alle idee innovatrici -del Caracciolo. - -Le Maestranze in quell'anno venivano ridotte a 59, divise in due -categorie, l'una di quindici per la vendita dei comestibili, dipendente -dal Senato, (bottegai, pizzicagnoli, tavernieri, pasticcieri, macellai -ecc.); l'altra di quarantaquattro, per le arti meccaniche, soggette ad -una commissione governativa. Gli antichi capitoli venivano sostituiti -con altri compilati dalla Giunta; abolito il privilegio del foro, -formato per un cumulo di tacite acquiescenze e costituente un tribunale -speciale dentro un tribunale generale: e per, il magistrato ordinario, -competente a giudicare i maestri; bandite le privative; non pi -consentite le tasse di entrata. - -Colpo pi grave le Maestranze non potevano avere, s che ne rimasero -scompigliate e stordite. Ma le idee liberiste cominciavano a farsi -strada in Italia, e, pel Governo di Napoli, nel Governo di Sicilia. Le -Maestranze avevano fatto il loro tempo, e cadevano sotto il peso di quel -privilegio col quale e pel quale si erano mantenute. Chi consideri bene -la lor vita sociale, economica e industriale, rivelata dalle carte che -ce ne rimangono, scoprir subito il tarlo che le avea lentamente rse, -ed il male incurabile che era venuto minandone la esistenza, un d -rigogliosa e fiorente. Oppresse da debiti per ispese che non avean -compenso nelle entrate; inclinate a feste religiose imponenti gravezze -non facili a sostenersi; morose a pagamenti di tasse obbligatorie, le -quali, per quanto ingiuste, eran necessarie alla giornaliera funzione -del magistrato, si dibattevano tra le strette del volere e del non -potere. Le liti, cooperatrici delle costosissime solennit religiose nel -lavoro di rovina, le rendevano inabili a qualsiasi atto di energia, -escluso quello solo della giurisdizione, che i Consoli eran gelosi di -esercitare sulle tre classi della corporazione: liti di gente contro -gente, di associazione contro associazione, per lesione di privilegi e -per non retta interpretazione di Capitoli. - -Ordinar i ricorsi per lesioni di preminenze e per negata reintegrazione -in diritti perduti, o infirmati per mancata osservanza dei Capitoli. -Comunissime le richieste di maestri morosi ai pagamenti, imploranti la -dispensa di essi, la quale consentisse loro l'ambita elezione a cariche -ufficiali, non altrimenti permessa dai Capitoli medesimi. - -Il Senato, la cui competenza in siffatte liti era sempre da tutti -riconosciuta e dai Vicer riconfermata, e nel cui palazzo questi -Capitoli venivano conservati, se ne occupava come delle faccende pi -importanti per la cosa pubblica[166]. - -[166] _Provviste del Senato_, a. 1780, p. 373. - -Per anni ed anni i maestri d'acqua (fontanieri) litigarono per -emanciparsi da un consolato, quello dei muratori, al quale non avean -diritto di salire. Emancipazione simile, battagliando, conseguivano -gl'intagliatori e gli scalpellini. Semolai e vermicellai non si -stancavano dall'invocare, ciascuno nel proprio interesse, certi diritti -di preferenza, loro contrastati. Dimentichi di una legge perpetua che li -accomunava all'unico consolato dei paratori di chiesa, i fiorai -ricusavano di prender parte secondaria ad un istituto del quale non -potevano rappresentare la funzione principale e propria[167]. I -pescatori, non potendo pi andare d'accordo nella stessa loro -corporazione, si scindevano per rioni della Kalsa, di S. Pietro, del -Borgo (mand. Tribunali, Castellammare, Molo) e, sotto le bandiere dei -loro santi e patroni, rivaleggiavano pi che non usassero, essi di lor -natura alieni da quistioni. Nelle solenni comparse officiali le ire -esplodevano per malintese e mal sopportate precedenze nel ruolo. - -[167] _Atti del Senato_, a. 1775-76, p. 383; a. 1777-78, p. 416. - -Faticoso quanto rincrescevole il tener dietro, sulla scorta dei -documenti d'archivio, a questi sodaliz, perdentisi in futili pretesti -pel conseguimento d'una rappresentanza purchessia, o per l'impedimento -di un consolato a quello tra essi che credevano non meritarlo. Nel vanto -del loro forte passato s'affannavano a cercar vigore alla debolezza del -presente: e si confortavano nel titolo di milizie reali, dato loro da -Carlo III[168], rimpiangendo l'abrogazione del diploma di Filippo III, -che concedeva l'altissimo privilegio di liberare ogni anno un condannato -a morte[169]. - -[168] _Capitoli del Senato_, t. III, pp. 55-56. Pal. 1768. - -[169] _Teixejra_, _op. cit._, v. I, cap. X. -- _De Vio_, _Privilegia_, a. - 1612, pp. 466 e seg. - -Il tempo che corse tra la campagna iniziata dal Caracciolo e la fine del -secolo pass meno turbinoso di quel che si potesse al primo istante -prevedere. - -Risensate dall'improvviso colpo ricevuto, le Maestranze pensarono -seriamente a rialzarsi. Prive in parte di armi materiali e morali, non -tutte avevano espedienti a resistere. Le loro sessantamila braccia di -ieri, le cento e pi mila dei giorni migliori della loro vita non si -moveranno pi a difesa della citt, non potranno pi agitarsi nella -rivendicazione di diritti proibitivi[170], nella restrizione di -eserciz, nella osservanza di monopoli, nella imposizione di -contribuzioni obbligatorie di feste e di cerei[171]; ma non rimarranno -inerti. Se non altro pel loro numero, una grande energia ancora in -esse. Ora l'una, ora l'altra delle corporazioni, pensa a ricostituirsi -chiedendo il riconoscimento ufficiale. La loro azione non cessa di -svolgersi sotto l'alto patrocinio e la autorevole vigilanza del Senato, -il quale continua a tenerne conto; il Pretore, Console dei consoli, non -lascia di averli, quali li ebbe sempre, onorati uomini: prova patente -il suo solenne invito del 1789, nel quale il voto delle Maestranze fu -chiesto come suffragio del popolo[172]. Dove non possano e non vogliano -ricomporsi nella soppressa forma di collegio, cercano altrimenti di -ordinarsi: e gli orafi e gli argentieri ricompariscono in compagnie ad -azioni, proprio nel medesimo anno (1794), in cui altra maestranza assume -parvenze di confraternita (S. Filippo d'Argir e SS. Ecce Homo), sotto -la quale viene senz'altro riconosciuta. - -[170] Tra le _Provviste del Senato_, a. 1784-85, pp. 435, 530, un - viglietto di S. E. al Senato perch, in seguito alla abolizione del - Collegio de' misuratori, che erano in numero di 30, intmi loro il - divieto della privativa del loro mestiere. - -[171] Notevole questo: che il 15 Agosto del 1787 non pot aver luogo la - solita festa dei _cilii_, perch la riscossione delle tasse annuali - dei maestri fu proibita dal Re. _Vinc. Torremuzza_, _Giornale - Istorico_ inedito, p. 444. Ms. della Bibl. Com. di Palermo. - -[172] Vedi innanzi, p. 91, e _De Franchis_, _Ceremoniale_ ined. pp. - 488-97. - -Il giorno dell'arrivo dei Reali di Napoli in Palermo (26 Dic. 1798), -non armate, colle coccarde chermisi al cappello e coi loro ufficiali -indossanti le uniformi turchine e rosse, insieme con la guardia dei -miliziotti della Bambina, esse si trovano schierate nella via Macqueda e -nella via Toledo[173]; ed il Re ne resta grandemente compiaciuto. - -[173] _A. Sansone_, _Avvenimenti_, p. XX. - -Cos dopo tante fortunose vicende le Maestranze rientrano nelle grazie -del Governo, che nel 1812, per suo tornaconto, le ripristina quali erano -state prima del 1784: provvedimento fuori luogo a favore d'una -istituzione indocile alle nuove idee civili ed economiche, non compresa -neanche da coloro che pi erano interessati a prolungarne la esistenza. - -Ott'anni ancora, ed esse si riaffermeranno nella rivoluzione del 1820, -con velleit di ordine, ma con atti torbidi e minacciosi. - -Sar l'ultimo supremo sforzo d'un gigante che finisce di decrepitezza. - -Il 13 Marzo del 1822 un tratto di penna di Francesco I le faceva -scomparire per sempre. Di quasi 80 corporazioni non rimaneva altro che -il nome![174]. - -[174] Sull'argomento delle Maestranze in Sicilia, oltre le pubblicazioni - dell'_Orlando_, del _La Colla_, dello _Starrabba_, del _Lionti_ e i - cenni del _La Lumia_ (_Storie siciliane_, v. IV), e del _Di Marzio_ - (_I Gagini e la Scultura in Sicilia_, v. II), notate dal _Cusumano_ - nel _Giornale degli Economisti_, v. V, fasc. 3, e gli scritti del - _Pollaci-Nuccio_ e del _Beccaria_ sopra citati, giova vedere: _F. - Maggiore-Perni_, _La Popolazione_ ecc., pp. 395-621; _F. G. - Savagnone_, _Le Maestranze siciliane e le loro origini dalle - corporazioni artigiane nel Medio Evo_ (Pal., Amenta, 1892), che - abbiamo molto utilmente tenuto sott'occhio in questa rapida corsa; - _G. Scherma_, _Delle Maestranze in Sicilia, contributo allo studio - della questione operaia_ (Pal., Reber, 1896), che per non abbiam - potuto leggere. - - - - - _Capitolo VII._ - - - _CARTELLI E PASQUINATE._ - -L'antico costume di affidare ad una statua, ad un qualunque monumento le -voci di indignazione di una classe della societ, del popolo o di alcune -persone di esso aveva la sua applicazione nella figura marmorea del -_Palermo_, in quella di bronzo di Carlo V alla Piazza Vigliena, o in -altro dei luoghi pi frequentati della citt. - -Siffatto costume era una delle tante conferme dell'assoluta mancanza di -libert di parola e della insormontabile difficolt di dire il fatto -proprio rivelando cose che potessero suscitare lo sdegno dei governanti -e degli amministratori. - -Nel tempo del quale ci occupiamo, e prima e dopo di esso, chi avrebbe -osato parlare a viso aperto? Chi rinfacciare al Governo centrale o -locale la riprovevole condotta ond'esso rendevasi colpevole in faccia -alla Sicilia? Questa condotta, subta in silenzio, deplorata nelle -intime conversazioni, esecrata nei fremiti di spiriti indipendenti tra -noi, era solo pubblicamente censurata nei libri d'oltremonte. Coloro che -aveano visitata l'Isola, tornando alle loro case, la rivelavano nelle -relazioni stampate dei loro viaggi. I _Briefe_ del D.r Bartels sono in -questo genere la pi severa condanna della Corte di Napoli e della Corte -di Palermo[175]. - -[175] Si scorrano qua e l i voll. II e III, ma particolarmente le pp. - 823-24 del II. - -Le statue pertanto e le mura dicevano quello che gli uomini non potevano -o non osavano. - -Di statue di _Palermo_ ve n'erano (e qui possiamo dire anche: ve ne -sono) parecchie: una, p. e., dentro l'atrio del Palazzo pretorio, una -nella piazzetta del Garraffo, una nella Fieravecchia: tutte tra loro -somiglianti per la magrezza del re coronato che si lascia -tranquillamente rodere il petto da un pingue serpente, e per la posa -solenne e maestosa nella quale il re se ne sta seduto. - -Quest'ultima figura era e fu lungamente la favorita dai Palermitani: ai -suoi piedi i popolani del quartiere si raccoglievano chiacchierando; e -dal suo collo pendevano di tanto in tanto cartelli di collera, di -protesta, di minaccia, che non si sarebbero altrimenti potute ripetere -senza suppliz o bastonate. - -E lo stecchito sovrano, sollevantesi di mezzo all'acqua della vasca che -lo attornia, rimaneva impassibile a tutte le berline alle quali lo -esponevano i suoi presunti capricciosi sudditi, senza uno scatto di -risentimento per le scenate che gli si facevano rappresentare. Se dopo i -tumulti contro il Vicer Fogliani (Sett. 1773) appariva in _giamberga_, -parrucca, nicchio e spada al fianco, egli riaffermava la sua sovranit; -se al feroce strazio di tre giovanetti, veri o non veri colpevoli, dopo -quei tumulti, veniva coperto di gramaglia, egli voleva piangere col suo -popolo una giustizia che sconfinava e non colpiva i veri e principali -rei; e se gli si imbrattavano di pane e pasta volto e vestiti, ben a -ragione avea da deplorare i pessimi comestibili che impunemente -obbligavansi i suoi figli a mangiare; e quando una fitta sassaiuola di -fichi lo prendeva di mira, avea tutta la ragione di riconoscersi coperto -di tanta ignominia per la vigliaccheria nella quale i suoi Palermitani -eran caduti di fronte alla tirannia del Governo ed alla inettitudine del -Senato. - -La segaligna statua di Carlo V nella Piazza Bologni, rispettata sempre -nei furori delle sommosse, non era risparmiata quando il malumore -serpeggiava nella cittadinanza, e quando una voce voleva farsi giungere -a' capi del Governo ed a quelli della citt. Era un cireneo come il -vecchio Palermo e come l'aquila audace del Comune, la quale al domani -d'una sanguinosa esecuzione di giustizia compariva spennacchiata e grama -nella Conca d'oro, divenuta conca di.... immondezze. - -E non si andava oltre quella piazza, n si sognava di salire verso il -Palazzo reale, perch ivi erano centinaia di Svizzeri a guardia, non -della citt, ma del Vicer. - -L'incalzar degli eventi e le miserie cittadine resero indispensabile -questa tra le meno pericolose e tra le pi efficaci manifestazioni di -malcontento e di rabbia. - -Se la vanit della erudizione dovesse vincerla sulla parsimonia dello -scrivere, potremmo prenderla molto larga in quest'argomento. Potremmo, -p. e., ricordare una certa elezione di giudici capitaniali in persona di -Emanuele Lo Castro, di Serafino Castelli e di Pasqualino, elezione che -fece nascere il _calembour_, sanguinoso per le allusioni menelaiche al -primo ed al terzo e per le birresche al secondo, che avea il nome -(Castelli) comune con quello del carcere dei nobili e dei civili -(Castello a mare): - - Mircatu di carni grassa di _Crastu_ (Lo Castro) _pasqualinu_, - pasciutu cu li malvuzzi di _Castell_'a mari. - -Potremmo ricordare quella del Principe di Partanna Grifeo, a Pretore, -per la quale alla porta del Palazzo di citt si trovarono attaccate -quattro P.P.P.P., iniziali delle parole: _Poviru_, _Palermu_, _Preturi_, -_Partanna_, allusive al fare spendereccio del nuovo capo del Senato. - -Potremmo anche ridere alla vecchia _giamberga_ attaccata ai rastrelli -della nuova pescheria da un cenciaiuolo, unico, solitario compagno di un -portatore di roba di Faenza nella piazza Marina, quando nel Vicer -Caracciolo sorse la infelice idea di un pubblico mercato in quel luogo, -triste pei ricordi del S. Uffizio, disagevole per il sole di estate e le -piogge d'inverno, e quindi rimasto deserto[176]. - -[176] _Villabianca_, _Diario_, in _Bibl._, v. XXI, pp. 70-71; v. XXVII, - pp. 205-6 e 322. -- _Mercato di Palermo_, pp. 5-6. Ms. Qq, E, 88 - della Bibl. Comun. di Palermo. - -Ma questi ed altri ricordi esorbitano dal nostro periodo, ed a noi non -preme raccoglierli. - -Siamo al 1793: il caro dei viveri s'inacerbisce di giorno in giorno; i -granai comunali si vengono esaurendo; la citt, come tutta l'Italia, -minacciata di carestia, la quale, non ostante che lungamente e -ripetutamente prevista, giunge con tutta la crudezza e la desolazione -del suo treno. - -Ridire quel che stato detto sull'argomento, non occorre. L'Autorit -senatoria viene accusata del danno; essa che, secondo le solite voci, -non previde, essa che non seppe provvedere in tempo e, peggio ancora, -gioc con la cassa del Comune. Pretore il Cannizzaro, Duca di -Belmurgo, e contro di lui convergono gli strali di tutta la -cittadinanza, invelenita avverso a lui usuraio, arricchitosi col denaro -della citt, e frattanto consigliere di pazienza e di attesa!... Ma la -pazienza ha un limite, e un giorno i monelli del Mercato di Ballar si -mettono a gridare per le strade: - - Cu la fidi e la spiranza - Un guastidduni 'un jinchi panza[177]: - Preturi Cannizzaru - Ha misu Palermu cu'na canna a li manu. - -[177] Un pane non riesce a sfamare. _Guastidduni_, come s detto - innanzi, forma e, secondo il sistema del tempo, peso voluto dalle - mete; il quale non doveva essere inferiore a rotoli due (chilogr. - 1, gr. 600) pel prezzo di un tar (cent. 42), ed era invece sceso a - poco pi di met. - -Se non che, i soldati del Pretore te li acciuffano, ed il boia se ne -diverte con una buona fioccata di nerbate per uno. - -Evidentemente questo Pretore Cannizzaro non era nelle buone grazie del -popolo, se dopo le chiassate delle Kalsitane sulle mura delle Cattive -alla Marina gli si faceva anche questa. - -L'anno che segue v' tanto ben di Dio che di carestia non accade pi -parlare. Ma ahim! le cose continuano come per l'innanzi, ed il pane che -si avea a grosse forme bazza se si ha per met del peso. Di chi la -colpa? Ci vuol tanto a vederlo?!... del Pretore! E tutti lo vogliono -ucciso, mentre il Vicer Principe di Caramanico fa il possibile per -rendere meno gravi le conseguenze della crisi. Questo sentimento si vede -espresso al Pretorio nel seguente cartello: - - Lu Vicerr supra la vara staja[178], - Lu Pirituri sutta la mannara[179]; - -[178] Questo verso avr potuto nascere cos: Staja lu Vicerr supra la - vara. - -[179] _Villabianca_, _Opuscoli palermitani_ inediti, v. XVIII, op. 3, p. - 105. -- _Diario_ ined., a. 1793, p. 203. - -e significa che del Pretore non se ne vuole pi sentire a parlare. - -Audaci, violente le minacce al Governo, che con inganni ed ipocrisie -tentava carpire la buona fede, non gi del popolo, che non aveva nulla, -ma del medio e dell'alto ceto, che possedeva ori ed argenti, e dovea -andarli a depositare alla Zecca in cambio di moneta sonante. Strumento -servile del Governo in cosiffatta barbarica espoliazione l'arcivescovo -Lopez y Royo, Presidente e Capitan Generale del Regno per la improvvisa -morte del Caramanico, e tanto pi servile ai danni del paese in quanto -sperava la nomina di Vicer facendo il piacere de' Ministri di Napoli. -Avverso a lui si udirono canzoni e cartelli frementi di sdegno. - -Siamo alle prime ore del mattino del 16 Aprile 1798, e attaccata alla -solita colonna del Palazzo del Comune ed alle abitazioni dei Ministri -del Consiglio e del Governo, si legge: - - O v'aggiustati, tiranni, la testa, - O di li Morti faremu la festa. - E chi vuliti impuviriri a tutti? - Chi oru?! Chi argentu?! un.... - -e qui una mala parola[180]. - -[180] _D'Angelo_, _Giornale_ ined., p. 189. -- _Villabianca_, con - varianti, in _Diario_ ined., a. 1798, p. 202. - -Il Governo di Napoli era sotto l'incubo dei Francesi scorrazzanti il -Mediterraneo con gli occhi fissi su Malta. La Corte, in preda ai timori -che poi dovevano spingerla alla rada di Palermo, avea chiesto cannoni, -soldati, danaro, e ne aveva ottenuti quanti non ne meritava. I Siciliani -parteggiavano per essa, ma non erano cos ciechi da non vedere la -gravit della situazione: e poich questa peggiorava di giorno in -giorno, il 21 Giugno un cartello trovavasi affisso alla colonna. -Stavolta era un dialogo tra due persone, composto di parole furbesche, -accuse dei componenti del Governo locale. Cominciava altra mala parola, -poi - - ...! Vennu li gaddi, addiu gaddini! - Addiu nassa, canigghia e puddicini! - -E seguiva la risposta: - - Addiu nassa, canigghia e puddicini! - Minchiuni! ch' grossa! 'Na vota si mori! - -dove, chi cerchi i doppi sensi, vedr che i galli sono i Francesi, le -galline i Napoletani, la _massa_ la cricca governativa, la _canigghia_, -crusca, la mangiatoia dello Stato, alla quale (per conservare -l'allegoria) si direbbe che le galline bcchino, cio i favoriti e gli -aderenti divorino: egli ultimi due versi esprimono la indifferenza de' -_cartellanti_ siciliani di fronte alle conseguenze delle minacce -francesi. - -Gli eventi incalzano. Re Ferdinando ottiene una vittoria in uno scontro -coi Francesi, ma i Napoletani pei Palermitani son tutti giacobini, -compreso lo stesso loro S. Gennaro: la vittoria non dovuta a questo -Santo, ma a S. Rosalia, patrona di Palermo, alla quale il Re dev'essersi -caldamente raccomandato. Quattro cattivi versi corsero in proposito: - - T'haju fattu la varva, o San Ginnaru, - Giacch t'ha' fattu giacubinu amaru, - Tradituri, putruni e da quagghiaru; - Viva, dunca, Rusulia e non Jinnaru![181]. - -[181] _Villabianca_, _Diario_ ined., a. 1798, p. 284; a. 1799. p. 103. - -La misura lasciamola all'ignoto poeta da colascione. - -Quest'uso di dir male degli uomini e delle cose pubbliche era, come -abbiamo affermato innanzi, antico, molto antico, e per quanto si fosse -fatto a sopprimerlo, sempre vivo. Gli interessati vi ricorrevano sempre -che il bisogno lo imponesse per non lasciarsi sopraffare. Il Governo -sapevalo bene; e quando vi scorgeva una minaccia all'ordine pubblico ed -un'offesa alla sua dignit, si sfogava in bandi e comandamenti severi, -ripetizioni di altri precedenti e secolari. Dopo la giustizia del -Settembre 1773 sopra cennata, per la rivolta contro il Fogliani, -l'Arcivescovo Filangeri, Presidente del Regno, ordinava che nessuna -persona di qualunque ceto e condizione nelle private conversazioni in -casa, nelle piazze, nei teatri, nelle cafetterie, nelle sagrestie, nelle -chiese, nei conventi, nelle congregazioni osasse ricordare i fatti -avvenuti; nessuno formare canzoni, sonetti, satire, leggende. - -Disposizioni pi severe emanava dieci anni dopo il Caracciolo, preso di -mira specialmente dalle classi nobile e civile. Egli non sapeva darsi -pace pensando che miserabili senza nome osassero gettare il ridicolo su -lui; sicch, fingendo di prendersela pel decoro delle famiglie, vietava -a qualunque persona, di qualsiasi grado, ceto e condizione si fosse il -poter comporre, pubblicare, spargere o affissare o scrivere tali libelli -e cartelli infamatori e contumeliosi, n in versi, n in prose, n in -figure esprimenti il carattere, n in satire, n in pasquinj, n in -qualunque altra guisa, e prometteva prem da trecento onze a chi -siffatti delitti segretamente denunziasse[182]. - -[182] _Villabianca_, _Diario_, in _Bibl._, v. XXVII, pp. 244-46. - -Egli avea ragione: nessuno pi di lui era stato bersaglio di frizzi e -barzellette, tanto che avea dovuto mandare in carcere i nobili Vincenzo -di Pietro, Ugo delle Favare e Gaspare Palermo, sospetti di avergliene -fatti. Ma il pubblico, che dovea saperlo, rinunziava alle trecent'onze e -non faceva la spia a nessuno. In tempi pi civili questo silenzio -sarebbe stato chiamato _omert_ e _mafia_! - -Le satire, le pasquinate continuarono senza posa fino al giorno della -partenza del bollente Vicer (Gennaio 1786), in cui gliene vennero messe -sotto il muso non solo in italiano e in siciliano, ma anche in latino. - -Gente incorreggibile questi Siciliani! - - - - - _Capitolo VIII._ - - - _I GIACOBINI E LA POESIA POLITICA._ - -I versi popolareschi che abbiamo riferiti a proposito del pericolo -francese nel Mediterraneo, e dei Napoletani ribelli alla monarchia -potrebbero fornir materia d'un capitolo sulla poesia politica del tempo. -Questa materia non sarebbe scarsa, perch in nessun secolo di storia -civile dell'isola s'incontra una fioritura di componimenti politici pari -a quella determinata dal precipitar degli eventi nell'ultimo decennio in -Palermo del sec. XVIII. - -Se non che, l'argomento ci condurrebbe troppo in lungo, e noi lo -sciuperemmo a scapito degli studiosi, che ai d nostri, con cure -indefesse, attendono a questa manifestazione dello spirito pubblico nei -tempi passati. Non intendiamo per lasciarlo senza una parola che giovi -a chiamar su di esso l'attenzione di coloro che volessero quando che sia -percorrere a tutto loro agio questo campo inesplorato. - -Mano mano che l'eco della rivoluzione di Francia si ripercoteva tra noi, -e le mosse dei Francesi turbavano la olimpica tranquillit d'Europa, la -cos detta pubblica opinione si commoveva ed accaniva contro di questi -in Palermo. I Francesi erano i nemici del trono e dell'altare. La -_Raccolta di Notizie_ di Palermo, come il _Compendio delle notizie_ e le -_Nuove di diverse Corti_ di Messina, nelle loro periodiche comparse non -lasciavano mai di dipingerne a foschi colori le imprese istillando -nell'animo dei leggitori avversione invincibile per la Francia, covo di -settar e di malviventi. Guai a seguire le idee di essa! Chi ne avesse -avuta la tentazione, si sarebbe buscato il carcere e la galera; perch -non era ammissibile che un suddito di S. M. Siciliana partecipasse a -princip sovversivi e, peggio, ad atti di ribellione. - -Le carte segrete della Polizia e le cronache private offrono in questo -un triste spettacolo della politica del Governo e delle inclinazioni -reazionarie delle classi alta e bassa dei cittadini. L'alta, aggiogata -al Governo, non poteva non parteggiare per esso: e vi parteggiava anche -per la propria conservazione. Lo Stato era salute ed ordine; ogni -avversario del Monarca, avversario della casta che con la monarchia -faceva causa comune. La classe bassa, abbrutita dalla ignoranza, non era -in grado di comprendere, e, compresolo, di discernere quel che fosse di -vero nelle vaghe, contraddittorie notizie che giungevano fino ad essa; -la quale nel pi frivolo fatto del giorno, in una festicciuola, p. e., -in uno spettacolo interno, tutta si assorbiva, ignara od incurante dei -grandi avvenimenti di fuori. Ogni francese era un giacobino: ed il -giacobino un anarchico, pronto a sconvolgere l'ordine sociale, a radere -al suolo la chiesa, a manomettere la propriet privata. Contro i -partigiani della Francia e i dottrinar del tempo un libriccino scritto -pei vescovi da un vescovo ammoniva: Oggi ogni pastore deve sapere come -condursi colla porzione di gregge composta di fiere orribili, -sanguinolenti e voraci: pantere, lupi, orsi e molto maggiormente di -volpi astute e maliziose; voglio dire questa razza che scorre per tutto -di filosofastri, massoni, saccentoni, politici ecc.[183]. - -[183] _Avvisi politici a' Vescovi eletti, adattati a' tempi presenti_, p. - 57. MDCCXCII. - -Il Domenicano P. Crocenti consacrava una opera alle tendenze -giacobinesche[184]: e queste ed altre pubblicazioni simili evocando -antiche memorie riaccendevano e rinfocolavano vecchi rancori, non -ispenti ma sopiti, verso i Francesi del Vespro. Cos tenevasi la -popolaglia disposta a menar le mani l dove capitasse un francese, od -anche un sospetto sorgesse, che il tale e tal altro forestiero fosse -dell'aborrita Francia. - -[184] _Meditazioni filosofiche politiche sopra l'anarchico sistema - giacobino della Libert ed Eguaglianza, Opera del_ _P. M. F. Dom. - Crocenti_, _de' Predicatori_, T. I. Messina, Fratelli del Nobolo, - 1795. - -E la classe media? - -La classe media, non iscarsa di cultura, offriva qualche caso di -simpatia, pi che verso la nazione nemica, verso il giacobinismo, ma non -per l'attrattiva che una setta od anche una segreta societ suole -esercitare su spiriti facilmente eccitabili, bens per un senso di -reazione alla tirannia dei governanti, alla prepotenza dei maggiorenti, -alla corruzione marcia degli uni e degli altri, ma specialmente per quel -fascino che in molti esercitano certe novit. - -Se di tendenze repubblicane francofile e di Giacobinismo deve pertanto -parlarsi in Sicilia (e non pu non parlarsene poich vi fecero qualche -apparizione), bisogna metter gli occhi sul ceto civile in generale e, -come per analogia, sul clero secolare e regolare. - - curioso che per tutto un secolo non si preparasse movimento -rivoluzionario in Sicilia senza che qualche prete o frate se ne credesse -parte attiva, vera o presunta che essa fosse. La fine del settecento, il -1820, il 1848, il 1860 sono per questo memorabili date. Nello scorcio -del sec. XVIII, dopo l'editto reale contro i Giacobini (14 Marzo 1795), -i sacerdoti la passavano tra sospetti continui: ed ora veniva arrestato -l'arciprete di Troina (Luglio 1797); ora, acremente ripresi l'abate -Cancilla, professore di algebra e di geometria all'Accademia degli -Stud, ed uno dei due sacerdoti bibliotecar della Libreria del Senato; -ora trascinati al Castello il sac. Mario La Rosa e var frati -Conventuali e frati Minori. - -Le indicazioni di persone sospette venivano da Napoli; da Napoli gli -ordini di cattura. Sovente i sospetti eran cos deboli che il darvi -retta riducevasi ad una puerilit crudele. - -Da Marsiglia un tale per burla o per vendetta od anche per insipienza -mandava una carta, una semplice carta, con l'indirizzo: _Al cittadino_ -N. N., a _Troina_: e tosto alcuni Troinesi venivano improvvisamente -investiti, catturati e condotti come Giacobini a Palermo. Cinquantadue -tra nobili, civili, frati, monaci, additati come pericolosi dal Governo -centrale, erano chiamati e sgridati acremente solo perch sparlavano del -Governo locale: come se questo dimostrasse addirittura una intesa coi -rivoluzionar. Non era persona pacifica che potesse sottrarsi ai -sospetti, non persona sospetta che non fosse vittima di vessazioni -persistenti. - -La introduzione di libri ritenuti pericolosi si combatteva con tutti gli -espedienti dei quali il Governo era maestro. Non si doveva attendere che -i libri uscissero dalla Dogana. Il teatino P. Sterzinger revisore aveva -l'obbligo di andarli ad esaminare uno per uno appena giunti e depositati -in dogana; e poich alla merce egli solo non bastava pi, attivi -cooperatori gli si associavano in una Commissione di revisione, che era -insieme di vigilanza, di censura preventiva e soppressiva[185]. - -[185] Erano essi Ros. Gregorio, P. Antonino Barcellona ed i canonici - Fleres, Leone, Basile, Melia. - -Il provvedimento non era nuovo; ma pur sempre stupefacente. Siamo sempre -all'antica paura governativa di tutto ci che potesse scuotere -l'ordinamento dello Stato; e quando non s'informava al principio -politico, si camuffava sotto quello morale e religioso. Il solo dubbio -che il libro fosse brutto, bastava al provvedimento che dovea impedirne -la entrata in commercio. Non si parlava pi della _Philosophie de -l'histoire_, de _La chandelle d'Aras_, dell'_Examen important_ par -Mylord Bolingbroke, del _Catchisme de l'honnte homme_ e del _Dialogue -de qui doute_ ecc.; non si parlava dei _Derniers mots d'Epictte son -fils_ e del _Mmoire sur les liberts de l'glise gallicane_, -pubblicazioni tutte bandite gi fin dal 1769[186]; non si parlava -neppure dei libri di Rousseau, di Voltaire, di Diderot, di Volney, di -Elvezio, stati inappellabilmente proscritti; ma delle _Novelle_ del -Casti, dall'_Adone_ di G. B. Marino, del _Pastor fido_ del Guarini, del -_Decamerone_ del Boccaccio e dell'_Elegantia latini sermonis_[187]. - -[186] _Villabianca_, _Diario_, in _Bibl._, v. XIX, pp. 183-84. - -[187] _G. La Mantia_, _Libri da bruciarsi per mano del boia_, appunti - presi nell'Archivio di Stato di Palermo, filza 1316. - -E se questi libri si trovassero gi per caso in citt?... - -Ecco un dubbio tormentoso per la Censura; la quale, non sapendo trovar -modo di liberarsene, ordinava a tutti i librai fissi e girovaghi la -presentazione del catalogo delle pubblicazioni in vendita nei loro -magazzini. L'ordine non poteva rivelare maggiore ingenuit in chi lo -emanava o provocava; mirando esso per tal modo a scovare libri proibiti, -come se i librai fossero tanto disaccordi da dichiararsene all'autorit -possessori con la certezza di esser buttati in fondo a un carcere. Pure -venne scrupolosamente eseguita; n c'era da discutere trattandosi d'un -ordine del Presidente (il Presidente era per antonomasia il cav. G. B. -Asmundo Patern), il quale, per farla breve, minacciava la chiusura -degli spacci ai ritardatar. - -E come se la lista dei libri proibiti fosse scarsa, il Presidente vi -aggiungeva la _Scienza della Legislazione_ del Filangeri e l'_Orlando -furioso_ dell'Ariosto[188]; mentre Ferdinando in persona si riserbava -l'autorizzazione delle scuole private, ed anche concedendola, vi vietava -l'insegnamento delle scienze[189]. - -[188] _D'Angelo_, _Giornale_ ined., a. 1799, p. 461. - -[189] _Raccolta di Notizie_, n. 14; 12 Marzo 1799. Vedi il cap. - _Accademia degli Studi_. - -Dalle semplici catture si passava alle espulsioni ed ai confini. Alcuni -catturati in Palermo venivano imbarcati per Napoli; altri catturati in -Napoli imbarcati subito per Palermo. Giuseppe Gallego, Principe di -Militello, era di quelli; un figlio del Marchese Palmieri, dei secondi. -L'uno, bollato come degenere dalla sua casta, veniva mandato a -disposizione del Governo centrale; l'altro, in un monastero di nobili, -alieni da relazioni con Giacobini, a S. Martino[190], dove pi tardi i -Reali doveano essere accolti con pranzi lautissimi, doni preziosi e -poesie riboccanti di fedelt per essi, di orrore pei loro nemici di -Terraferma. - -[190] _D'Angelo_, _Giornale_, anni 1797-1799, pp. 146-47, 151, 161-62, - 197-98, 203, 209, 272, 328-31, 537, 733-34. - -Tenevan dietro le esecuzioni: ed aprivano l'odissea funeraria il giovane -giureconsulto F. P. Di Blasi coi suoi compagni, e la continuavano D. -Pietro Lesa, tenente della truppa, il segretario di Jauch ed altri non -pochi. - -Lo spettro del Giacobinismo si aggirava pauroso nella Reggia di Napoli -dapprima, in quella di Palermo dappoi, e rincorreva e perseguitava -Ferdinando e, innanzi che abbandonasse la citt nostra, Mons. Lopez, -sognante, come il Sovrano, cospirazioni e rivolte. - -Quali fossero da questo punto di vista le condizioni della Capitale ce -lo dice il Villabianca in una pagina del suo _Diario_; e noi, anche con -la certezza di tornare su quello che abbiam detto, la trascriviamo come -informe ma fedele pittura dello stato dell'Isola mentre vi mettevan -piede i sovrani. - -Li Giacobini nel nostro paese, cio in Palermo e nella Sicilia tutta, -non sono n i nobili, n i popolani, ma sono le persone che non nno da -perdere, birbi ed assassini. Da costoro nasce il fermento tumultuante -che tanto tanto travaglia il Governo e a tutti strappa la quiete. -L'impegno di questi ribaldi di saccheggiare le case dei ricchi e -mettere tutto a soqquadro, perch coi spogli degli assassinati si -provvedessero nei lor bisogni. - -Che fanno dunque li pi maligni di questa terza specie di gente? Dnno -a sentire a' plebei popolani e persone minute come li Giacobini e -traditori del Re sono li nobili, ricchi e li ministri di Stato: e come -tali esser di bene che il popolo piccandosi della fedelt al Re -prendesse l'armi contro detti Giacobini, li massacrasse e ne facesse -l'esterminio con portarne le teste al Re. Cos quindi praticando il -popolo, da una mano fa un servigio alla maest del Sovrano, e dall'altra -mano, saccheggiandone le case, si arricchisce delle lor rapine. - -Le persone minute e i plebei, come che ignoranti ed innocenti quasi -tutti, si persuadono di tai consigli, e ne nno cominciato l'opera; per -disgrazia incendia citt e paesi, tutt'ora con accompagnarla di omicidij -e furti sebbene di poca leva. - -Li nobili, ministri e ricchi non se l'n sognato di essere Giacobini, e -n pure le maestranze e popolani, anche di buon senno; ma soltanto -quelli vili uomini scellerati e vagabondi. - -E questo quindi il fermento che sta bollendo a' tempi nostri nelle -popolazioni e luoghi della Sicilia. La cosa intanto seria e -pericolosa. Il Governo ora pensa al riparo di un luogo, ora pensa -all'altro. Si trova in una continua agitazione[191]. - -[191] _Diario_ ined., a. 1799, pp. 172-73. - -Se questo era l'ambiente governativo, nobilesco, popolare contro i -novatori e contro i Francesi, dei quali facevasi tutt'uno coi detestati -Giacobini, facile presumere quale dovesse esser la poesia politica che -lo ritraeva. - -Uno dei primi componimenti nel genere era un sonetto di Giuseppe da -Ponte. Questo sonetto, appena comparso, and a ruba e, divenuto raro, -per onorevole eccezione veniva ristampato dalla _Raccolta di Notizie_, -come vedremo, specie di giornale ufficiale d'allora in Palermo. La -imitazione dell'Alfieri ci si sente in ogni verso. - - Vantar tra ceppi libert di Stato - In discorde Anarchia per l'uguaglianza, - Buon Governo cercar dall'ignoranza, - D'ogn'Erostrato far un Numa, un Cato; - Orrida povert mirarsi allato, - E gli agi immaginar dell'abbondanza, - Cangiarsi a ogn'aura, e poi vantar costanza, - Chiamar felice un popol disperato; - Stragi, sangue, ruine, ire, spaventi - Piantar per base del Dominio eterno, - E grandezza chiamar vil tradimento; - Mostrare assassinando cuor fraterno, - Un trono rovesciar, e alzarne cento; - questa, aff, Repubblica d'inferno[192]! - -[192] _Raccolta di Notizie_, n. 61. Pal., 6 Sett. 1799. - -Tipico altro sonetto _Contra li Giacubini_, del Meli, il quale celiando -schizzava veleno sopra la Francia e sopra quanti parteggiassero pei -nuovi apostoli che da essa partivano e in tutta Europa si diffondevano: - - L'antichi nnu vantatu a Santu Sanu - 'Ntra li strani prodigj astutu e finu: - Sanava un ugnu e poi cadia la manu; - Cunzava un vrazzu, e ci ammuddia lu schinu. - Ora c' n'autru apostulu baggianu, - Chi si 'un c' frati, almenu c' cucinu, - natu in Francia, e poi di manu in manu - Scurrennu, s' chiamatu _giacubinu_. - Duna a tutti pri re 'na staccia tisa; - Li fa uguali, per 'ntra li guai sulu, - Liberi, pirch in bestij li stravisa. - Porta appressu frustati supra un mulu, - 'Na Roma nuda, un Napuli 'n cammisa - E un'Italia scurciata e senza.... - N resta ddocu sulu; - Chi li Fiandri o l'Olanna.... e 'nsumma pati - Desolata l'intera umanitati. - Cristi s li vantati - Prodigj, ahim, terribili e funesti - Di lu giacobinismu, orrenna pesti! - Oh scuncirtati testi! - Camina cu li cudi stu sunettu - Pirch veni a li bestii direttu. - -Nessuna allusione, come si vede, a Giacobinismo in Sicilia. Lo spirito -conservatore del poeta, monarchico pi del monarca, non voleva neanche -supporre, che esso potesse trovare eco e far proseliti fra noi; ma, caso -mai, il corrosivo che nell'apparente anodino sarebbe valso a -distogliere dai pericolosi princip coloro che ne avessero avuta la -tentazione. - -In poche settimane, in fogli volanti, venivan fuori due inni di guerra -minaccianti strage ed esterminio ai Francesi. Il primo tuona in termini -abbastanza fieri perch possa sospettarsi delle convinzioni dell'autore, -che sar stato un mediocre uomo di lettere, ma che fu certo un cattivo -verseggiatore. Comincia cos: - - Chi s'aspetta? All'armi, all'armi! - Si mora tra un serra-serra, - Vinni l'ura di la guerra - Disiata da quant'! - Ceda a nui la Francia infida - E 'na vota almenu impari - Cosa s li frutti amari - D'una insana libert. - -Continua: - - Nui lu pettu comu un brunzu - Alli baddi espuniremu, - Scrittu in pettu purtiremu: - O la morti, o Diu e lu R! - Impia Francia mmaliditta, - Abbastanza i gaddiatu; - Pirch troppu l'hai stiratu: - Rumpiremu l'arcu s. - L'armi nostri s'hannu vistu - Di Francisi sangu lordi; - Forsi ancora 'un ti ricordi - La Sicilia quali fu. - -E finisce: - - Chi s'aspetta? All'armi, all'armi! - Via, curremu, o fidi amici; - Si lu Vespiru si fici - La Cumpeta si far. - - la nota dominante in tutti gli scatti contro la Francia ed i Francesi, -la eterna minaccia della sonata delle campane e riscossa. Sarebbe da -vedere che cosa avessero fatto di eroico gli scamiciati e raccogliticci -volontar, pei quali, e in bocca ai quali risonarono spavalderie di -questa fatta. Chi vide quella milizia ricordava con rincrescimento come -nella leva contro i Francesi fossero stati, secondo un'ordinanza, -accettati ed iscritti inquisiti per delitti non gravi e non infamanti -anche se carcerati, e notava con soddisfazione che a buoni conti con -siffatto mezzo erasi sbarazzata la folla de' ladri, de' malviventi o -della gente oziosa, che infestavano la pubblica tranquillit[193]. - -[193] _Villabianca_, _Diario_ ined., a. 1796, pp. 576, 589, 590. - -L'altro inno del notissimo D. Raffaele Drago, monaco cassinese, a -proposito della Seconda Divisione del Corpo franco de' volontar -siciliani ordinato per cura e spesa di D. Saverio Oneto, Duca di -Sperlinga, della famiglia di quel Michele che freddava il suo -provocatore Beccadelli nell'anno 1799. - - Vinni l'ura di cummattiri; - Gi la trumma all'armi invita: - Damu, amici, e sangu e vita - Pri la patria e pri lu Re. - Opponmucci a stu turbini, - Chi scurrennu va la terra; - Comu chista, nautra guerra - Santa e giusta n, nun cc'. - Gi s'avanza l'avversariu, - Chi ha seduttu tanti genti - Cu prumissi fraudolenti - D'uguaglianza e libert. - -E segue con altri trentasei versi che battono sul medesimo tono[194]. - -[194] _Canzonetta siciliana per uso del corpo franco de' volontarj del - sig. Duca di Sperlinga da cantarsi al suono di una marcia - militare_. In Palermo, Solli, MDCCXCVI. - -Alla testa del suo Corpo franco partiva lo Sperlinga a raggiungere -l'esercito reale; ed un caldo augurio di D. Pellegrino Terzo salutavalo -in un sonetto italiano. Il principio era questo: - - Saverio, all'armi, all'armi, ecco rimbomba - L'italo ciel degli oricalchi al suono; - E l'empio Gallo al buon Fernando il trono - Stolto minaccia, a tal che mugghia e romba[195]. - -[195] In Palermo, Adorno, MDCCXCVI. nella raccolta del Principe di - Trabia: _Miscellanee diverse di Sicilia_, v. 9 e 10; e nel _Diario_ - ined. del Villabianca, a. 1796. - -Quali tesori per quella spedizione profondesse il soverchiamente -liberale Duca, e con lui per la medesima causa altri nobili palermitani, -non sarebbe credibile se non ci fossero documenti, che fanno pensare ad -un vero sperpero di gente inconscia[196]. - -[196] _L. M. Majorca-Mortillaro_, _La Cappella Sperlinga_, pp. 46-47. - Pal., Reber, 1902. - -L'odio dei poeti illetterati andava di pari passo con quello dei poeti -dotti. Dalle strade e dalle piazze passava nelle chiese. In tutti gli -abecedar del tempo riportata una canzonetta alla Madonna, canzonetta -che risuona ancora nelle argentine voci dei fanciulli portanti nella -prima quindicina d'Agosto i piccoli simulacri in cera di Maria Assunta. -Quivi i Francesi vanno di conserva coi Turchi nello attentare alla -religione cristiana: - - Li Turchi e li Francisi - Nni vonnu arruinari: - A Maria mu chiamari; - Idda nn'ajutir. - -E nasceva e giungeva fino a noi in frammenti una filastrocca, con questo -principio: - - milli setticentu - Ottantanovi orrennu, - Annata mmaliditta - Di (_da_) chiddu Diu tremennu! - Tu la porta grapisti - Di danni e di ruina, - Pri tia muntau 'n triunfu - La Setta Giacubina. - Sunnu li Giacubini - Chi portanu sta pesta: - Triunfa lu Diavulu - E si cci fa la festa. - -E si trasformava in siciliano e cantavasi a coro un'aria italiana, -giunta del Continente: - - A sti 'nfami Giacubini - Cchi la terra 'un li ricivi; - Cala forti la lavina - E a mari li purtir! - A sti 'nfami Giacubini - Pezzi pezzi li farannu, - E li donni e picciriddi - La simenza si pirdir. - A sti 'nfami Giacubini - Li viju afflitti e scunsulati - 'Ntra lu 'nfernu straziati - Di lu Cifaru di dd[197]. - -[197] _Archivio storico siciliano_, nuova serie, a. XVII, pp. 151 e segg. - Palermo, 1892. - -E spuntavan fuori e s'imparavano da tutti e in tutti i siti lunghe -storie leggendarie della rivoluzione di Francia, nelle quali la -tetraggine delle scene parigine acuiva nel popolo l'orrore alla nazione -avversa, ed il nome di Giacobino perpetuavasi come ingiuria ai nemici -dell'ordine sociale[198]. - -[198] _Pitr_, _Canti popolari sic._, 2 ediz., n. 509. Pal. 1891. - -Nuovo aspetto assumeva la poesia politica all'arrivo di Ferdinando III e -Carolina a Palermo. Non pi i Giacobini, ma i Napolitani -repubblicaneggianti eran l'obbiettivo de' verseggiatori. La Francia per -era sempre presa di mira, la prima, la pi evidente, essa che con i suoi -eserciti, coi suoi libri, coi suoi giornali, con la sua moda si era -riversata sull'Italia e sul Regno di Napoli, beato, secondo i pacifici -gaudenti, sotto l'egida dei Borboni. La libert in nome della quale a -squarciagola si grida, vana lusinga, inganno, tradimento. Chi cerca in -essa la sicurezza dello Stato, chi in essa vuol trovare la felicit, -un illuso; il quale non tarder a vedere che cosa costi l'aver -abbandonato il migliore dei re pel peggiore dei popoli. - -Queste le manifestazioni comuni ed unanimi delle poesie stampate e delle -poesie scritte d'allora: e molte devono essere state, se ancora tante -oggid ne avanzano. Appena poi la prima notizia della reazione -trionfante in Napoli giungeva a noi, all'odio pei ribelli si associava -il desiderio che nessun atto di clemenza venisse a temperare il rigore -delle leggi contro di essi. - -Nell'atrio del R. Palazzo, verso le tre pomeridiane d'una afosa giornata -del Luglio 1799, una comitiva di cantanti recavasi a felicitare i -sovrani della recente loro vittoria oltre Faro. I versi della cantata -non son perfetti; ma il difetto non dell'ab. Catinella, il quale -dovette scriverli come sapeva scriverli lui, in perfetta prosodia, -bench potesse comporli meno servili: - - Pr'un piattu di linticchi, - Di libert figura, - Si curri a la malura - E si tradisci un Re. - O brutta sciliragini - Di sti ribelli indigni! - Tutti viraci signi - C'amuri nun ci nn'. - Grida l'et cadenti - E grida la 'nnuccenza: - Nun cchi, nun cchi clemenza, - No, nun si nn'usa n. - A forza d'armi e sangu - Si superau ssu mostru: - Castel Sant'Elmu nostru, - Li spassi senti m. - Sacra Real Famiglia, - La cosa gi finuta: - La libert battuta, - Favuri 'un cci nn' cchi. - Tocca a scialari a nui - Vassalli fedelissimi - E sempri nimicissimi - Di tutti sti _mons_[199]. - -[199] Nelle pi recenti edizioni del Meli (vedi _Puisii siciliani_, pp. - 383-84; Palermo, L. Pedone Lauriel, 1884; _Opere poetiche_, pp. - 283-84; Pal. MDCCCXCIII) questi versi vengono attribuiti al - grazioso poeta; ma un cronista del tempo li d proprio al - Catinella. Vedi _D'Angelo_, _Giornale_ ined., p. 621, Luglio 1799. - -Ma mentre nelle aule della Reggia, tra una pietanza e l'altra della -giubilante Carolina, l'esultante coro inneggia ai Reali e freme a parole -verseggiate contro i rivoluzionar di Napoli, fuori, nella citt, in -Sicilia, una voce severa levasi dal popolo, per ben altro sofferente. La -vista cotidiana di un Re che nella Capitale dell'Isola consuma in -divertimenti e sollazzi un tempo che dovrebbe impiegare nelle cose dello -Stato, lo spettacolo indegno di mille cortigiani che mangiano e bevono -senza neanche guardare alla povera gente che muore di fame, scuote le -fibre di chi ne resta scandalizzato. Molti odono quella voce, nessuno -l'ascolta, nessuno la raccoglie; ma, dopo un secolo, la tradizione ce ne -ripercuote l'eco viva, come se quella voce parlasse ora la prima volta. - un'alata sestina siciliana, della quale ogni verso una pagina -storica: - - Quattru scazzuna, cu' mancia e cu' vivi: - Li puvireddi morinu di fami; - Lu Re l'avemu cc, nun cc'' chi diri! - Autru nun pensa chi a caccari; - 'Nsutta po' joca cu li Giacubini, - E nui ristamu misi a li succari[200]. - -[200] _Archivio_ cit., p. 171. - -Che amara ironia di versi, e quale contrasto con la storia, descrivente -la gioia dei Siciliani per la presenza dei Reali a Palermo! - - - - - _Capitolo IX._ - - - _COME SI VIAGGIAVA PER MARE, I CORSARI E LA CATTURA DEL PRINCIPE DI - PATERN._ - -Una tradizione popolare siciliana attribuiva virt salutari maravigliose -a chi fosse riuscito a traversare incolume lo Stretto di Messina: ed il -berretto da lui usato in quella traversata era buono ad agevolare le -donne soprapparto. - -La tradizione speciosa; ma ha un grande significato, in quanto -conferma la vieta credenza nei pericoli del Faro, e nella fortuna di chi -li superasse. Non dimentichiamo la paura degli antichi pel vortice di -Cariddi e per lo scoglio di Scilla, onde il motto _Incidit in Scyllam -cupiens vitare Charybdym_. I Greci localizzarono in quel sito la -leggenda delle Sirene, le quali addormentavano col canto i naviganti e -li perdevano. - -A passare dunque lo Stretto ci si pensava due volte. - -Sotto il Governo spagnuolo i viaggi ordinar erano per Barcellona o per -altri porti della penisola iberica; sotto il borbonico, per Napoli; rari -quelli per approdi pi lontani, salvo che non si fosse marinai di -mestiere. - -Un pacchetto (_packet-boat_), spesso regio, teneva il traffico tra -l'Isola ed il Continente. Il legno partiva ogni dieci, quindici giorni: -e la partenza, non meno che l'arrivo, era cosa _albo signanda lapillo_. -Bisognerebbe leggere qualche poesia del tempo per comprendere ci che -rappresentasse agli occhi di certuni un viaggio nel Mediterraneo[201]. - -[201] Notevole un'anonima (del Principe di Francofonte) _Anacreontica - sulla Partenza da Palermo a Napoli_ di S. Eccellenza la Principessa - di Jaci (s. a.; ma in Palermo, 1767, in fol., 2 cc.). - -Poco dopo il 1770 la feluca di padron Parata faceva da corriera tra le -due capitali, o portava lettere di privati e carte del Governo. Pi -tardi, il regio pacchetto _Tartaro_, comandato dal cap. D. Filippo -Cianchi, e dipoi dal pilota D. Giovanni Fileti (anima di Mons. Gioeni, e -vita del Seminario nautico da quello fondato), eseguiva il medesimo -servizio, condiviso poi dal _Leone_, dall'_Aurora_ e dal brik inglese -_The Progress_. Il passeggiere aveva un camerino, una cuccetta e vitto, -e pagava ventisette ducati in Napoli, o nove onze in Palermo (pari a L. -113,50 d'oggi). Poteva pagare met, ed anche meno, fino a tre ducati, o -un'onza; ma doveva rassegnarsi a diventare una merce, non diciamo da -stiva, ma da prua, con la razione e la branda dei marinai. - -Al primo salpare, specialmente per un lungo viaggio, il bastimento dava -il segno della partenza col solito _tiro di leva_[202], colpo di -cannoncino: e tutti sapevano che un legno lasciava il porto. Una -canzonetta del tempo, che ogni giovane bacato d'amore cantava alla sua -bella nelle serenate estive, cos frequenti allora, avea questi versi da -colascione: - -[202] _Pippo Romeo_, _Raccolta di Cicalate_, p. 43. Messina, D'Angelo, - MDCCCLXXXV. - - Ahim! salpr' gi l'ancora - I legni alla Marina! - Gi l'ora si avvicina, - Nice, del mio partir. - Senti il cannone, ascoltalo, - Che di partir m'invita; - Addio, mia cara vita, - Addio, mio caro ben![203]. - -[203] _G. Cammineci_, _Brevi cenni storici ecc. delle maschere siciliane - in Palermo_, pp. 19-20. Pal. 1884. - -E noi daremo al legno che parte il buon viaggio: augurio del quale esso -ha gran bisogno. - -I corsari infestavano i mari, specialmente mediterranei, ove le loro -galeotte, equipaggiate da uomini rotti ad ogni pericolo e delitto e -armati di coltellacci, jatagani, pugnali, pistole, tromboni, saette, -fiocine, viveano di catture gavazzando nel sangue dei morti e dei feriti -e nelle lacrime dei catturati. - -Il legno, nel caso nostro, siciliano, palermitano, era alla sua volta -munito di cannoni e di moschettoni carichi sempre a palla, pronti a far -fuoco al primo appressarsi di galeotte sospette. Il timore era -incessante in tutta la navigazione; marinai stavan sempre alle vedette, -quale sul castello di prua, quale sulla carrozza della camera, e quale -sulla coffa dell'albero maestro: e non s tosto scoprivano un punto -nero, una vela, un segno equivoco, ne davano avviso. In un batter -d'occhio la ciurma era tutta in piedi: chi dietro i cannoncini, chi col -suo enorme schioppettone a pietra focaia in braccia, chi con le accette -in mano ad impedire l'abbordo, pronti tutti a vender cara la vita. - -I non lieti incontri non erano rari, e quando i barbareschi, misurando -le proprie forze con quelle probabili del legno che incontravano, non -viravan di bordo fino a dileguarsi, gli abbordaggi erano improvvisi, -fulminei; feroci gli assalti: e se una parte soccombeva, l'altra restava -mal viva. - -Le coste della Sicilia erano anche per questo fortificate, e a brevi -distanze custodite da torri di guardie, le quali di notte -corrispondevano con _fani_, fuochi e segni di vigilanza alimentati da -_torrari_. La torre pi vicina a Palermo era quella dell'Acqua de' -Corsari, contrada triste per infami approdi. La villa S. Marco di -Bernardo Filingeri, seconda per antichit tra quelle di Bagheria, avea -nel mezzo una torre con ponti levatoi a guisa di fortezza per resistere -alle incursioni[204]. - -[204] _Villabianca_, _Palermo d'oggigiorno_, v. II, p. 161. - -Un canto popolare, nato probabilmente tra noi, e certo diffuso in tutta -Italia, accusa l'imminente arrivo di predoni, che vogliono precipitarsi -sul tugurio d'una terra e, tra il ferro ed il fuoco, manometter tutto, -portarne via fanciulle e giovanotti da vendere ai mercati d'Algeri. Quel -canto un grido di guerra: - - All'armi, all'armi, la campana sona, - Li Turchi sunnu junti a la Marina! - -E la campana della torre di S. Antonio coi suoi improvvisi, precipitati -colpi chiama all'armi: e le donne de' minacciati villaggi fuggono -atterrite: e gli uomini corrono a difendere contro i cani infedeli le -loro case, i lor figli, i loro santi. - -Palermo avea bene i suoi soldati di marina, che ne custodivano le -spiagge dal Pellegrino allo Scoglio di Mustazzola ed anche a Bagheria; -ma che potevano essi fare, questi soldati, impotenti come erano a -resistere ai pirati che giungevano fino a Mondello, anzi fino al tiro -della Lanterna del Molo? - -I ricordi dell'ardimentoso Spalacchiata, corsaro trapanese della -galeotta del Principe di Furnari contro i Turchi, eran sempre vivi; ma -vivi eran del pari quelli delle dieci prede del rinnegato Vito Scardino, -trapanese pur esso, che con ferocia inaudita e crescente a danno dei -Siciliani corseggiava pei nostri mari. Se il Re ai voti del Parlamento -del 1778 concesse a ciascuno dei suoi vassalli dell'Isola di armare -legni contro i pirati[205], non ebbe modo d'impedire che due figli del -Marchese Lungarini, recandosi in Madrid alla Corte del Re Cattolico come -guardie del corpo, cadessero nei lacci degli astuti Algerini, a poche -miglia da Majorca. - -[205] _Villabianca_, _Diario_, in _Bibl._, v. XXVI, p. 233; v. XXVII, p. - 164 e 170-71; anni 1778 e 1781. - -Le notizie della vita miseranda alla quale i captivi andavano -assoggettati erano commoventi. Spogliati e lasciati in camicia e con un -bastone sugli occhi, essi venivano trascinati schiavi al bagno; poco e -muffito pane, il nutrimento: scarsa e malsana l'acqua, pesanti i ceppi -ai piedi. Pi fortunati, i Lungarini scioglievan vele dalle galere, se -le caricavano sulle spalle, le rappezzavano, attendendo a non men bassi -servizi. E frattanto, quanti loro compagni di sorte non gemevano in -tormenti!... - -Il forte di Castellammare, che avrebbe dovuto essere la principale -difesa della citt, non era n la principale n l'ultima. Quando la sera -del 17 Maggio 1779 giungeva la fregata francese _Attalanta_ e faceva il -consueto saluto, e i nostri artiglieri dovevano restituirlo, due lunghe -ore ci vollero perch si caricassero i cannoni sugli affusti[206]. - -[206] _Sonnini_, _Voyage_ cit., t. I, c. IV. - -Con questa prospettiva non era coraggio che bastasse. Alla pi lieve -occasione, alla visita di pirati i marinai, i passeggieri, dissennati -dalla paura, prendevano il largo o raggiungevano la spiaggia. Il 19 -Aprile del 1797 (si noti la data!), V. Emanuele Sergio, Segretario del -Presidente del Regno, emanava una circolare a stampa per dire che le -perdite considerevoli dei bastimenti mercantili che cadono in preda dei -corsari barbareschi derivano da questo: che facendo la maggior parte -de' bastimenti nazionali la lor navigazione nel Mediterraneo radendo -terra, all'apparire un corsaro barbaresco i rispettivi equipaggi, senza -fare la minima resistenza, abbandonano subito il proprio bastimento e -corrono a salvarsi in terra. Tali frequenti volontari abbandoni, -nell'atto che privano i proprietarj de' loro bastimenti e delle merci di -cui sono carichi, aumentano le forze del nemico, che, con il -considerevole guadagno che ricava dalla vendita di essi, si alletta vie -pi alla pirateria; per cui si vede di giorno in giorno crescere il -numero dei corsari. E finiva raccomandando che non potendosi resistere, -pur salvandosi l'equipaggio, si colasse a fondo o si bruciasse il legno -che non si potesse altrimenti salvare. - -Il consiglio, dato da un uomo pratico come il Sergio, ad istigazione di -un lupo di mare come il Maresciallo e Comandante della R. Marina -Forteguerri, mostra la supina incoscienza dello stato vero delle cose. -La pirateria era diventata una istituzione internazionale ed un pericolo -cotidiano per tutti. Alle prime avvisaglie di movimenti in Napoli, i -pirati algerini facevano causa comune coi corsari francesi (1794). -Qualche legno inglese andava in corso anch'esso. N solo bastimenti in -viaggio eran minacciati di cattura! Il porto di Palermo rest alla merc -dell'ultimo ladrone straniero. Un giorno (13 Luglio 1797) una nave -inglese voleva dar la caccia ad una nave spagnuola; non potendo -riuscirvi, volge la prua verso un veliero palermitano carico di -mercanzie e, incredibile! lo cattura innanzi la Lanterna. Senza -contrasto, imbaldanzisce; oltrepassa imperterrito il capo del Molo e -ruba a man salva quanti pi legni pu, nel porto, proprio dentro il -porto, divenuto (dice indignato un ottimo prete d'allora) asilo di -ladri, ossia, per servirci delle stesse parole [dei cittadini], -_portella di mare_[207]. - -[207] _D'Angelo_, _Giornale_ ined., n. 501. -- _Villabianca_, _Diario_ - ined., a. 1794, p. 431; a. 1798, pp. 127-28. _Purtedda di mari_, - ladronaia. - -Cos le indisturbate scorrerie di Algerini, Tunisini, Tripoletani nelle -nostre spiagge son presto spiegate, e si comprende perch i _torrari_ -non rispondano pi come una volta al loro ufficio, ed il Senato si -rassegni in silenzio alle sollecitazioni del Vicer per la provvista -della polvere nelle torri[208], ed i cannoni vengano inchiodati, e la -gente senza colpo ferire vigliaccamente fugga. Cos ancora si spiega la -famosa cattura del Principe di Patern; la quale per la maniera onde fu -perpetrata ed ebbe fine, appresta dolorose pagine alla storia della -pirateria nell'Isola. Noi non la lasceremo senza una breve notizia, -questa cattura; ed il lettore non vorr rifiutarsi a scorrere con noi -questo episodio della nostra vita passata. - -[208] _Provviste del Senato_, a. 1793-94, p. 525. - -D. Gian Luigi Moncada, Principe di Patern, Duca di S. Giovanni, Conte -di Caltanissetta, di Adern, di Cammarata ecc. ecc., partiva da Palermo -per Napoli sopra un veliero greco, la notte del 30 Luglio 1797. Nelle -vicinanze di Ustica per tradimento del capitano veniva assalito da una -galeotta turca e condotto con altri cinquanta passeggieri e sedici sue -persone di seguito a cinque miglia da Tunisi. - -Il fatto era grave; ma ancora di pi per le complicazioni che doveano -avvenire dopo. - -Giunto a Tunisi, egli credeva di poter comandare come in Sicilia; -dovette per persuadersi di essere divenuto un semplice schiavo, e che -la sua altezzosit era vana con coloro ai quali era affidato in -custodia. Raccoltosi allora in se stesso, cominci a fare assegnamento -sulla interposizione del Re, di cui era Cavaliere di S. Gennaro e -Gentiluomo di Camera con chiavi d'oro, e del cognato Principe del Bosco -di Belvedere: n mal si appose. Ferdinando fu sollecito di raccomandarlo -al Sultano; questi mand un suo agente come ambasciatore al Reggente di -Tunisi; ed il cognato si mise in moto per la desiderata liberazione. -Tutto questo faceva sperare una buona riuscita; ma non bastava senza -l'argomento potentissimo del denaro. La preda era grossa, ed il -Reggente, o chi per esso, non se la sarebbe giammai lasciata -improvvidamente sfuggire di mano. La cattura di un Principe non era -fortuna di ogni giorno: e di principi di Patern, ricchi sfondolati e -strapotenti, non vi era che un solo in Sicilia. - -Cominciano le trattative pel riscatto. Il Patern chiede di affrancare -s ed i suoi sedici servitori. Lunghe, difficilissime le pratiche. Il -predatore impone, condizione _sine qua non_, e dopo quattro mesi e mezzo -di captivit il Principe sottoscrive (14 Dic. 1797): il pagamento di -300,000 _pezzi duri_ sonanti, pari ad un milione e cinquecentotrenta -mila lire d'oggi. Il pagamento si sarebbe fatto in tre rate eguali a -brevi distanze, impegnando il Principe i suoi beni presenti e futuri. - -Rimesso in libert e tornato a Palermo, il Principe a tutto pens fuori -che all'obbligazione contratta: ed naturale. Egli s'era trovato a -viaggiare pei fatti suoi; andava a prestar servizio al Re; una masnada -di ladroni avealo proditoriamente assalito e tradotto in catene; -condannato contro ogni diritto di natura e delle genti a perpetua -schiavit, avea soscritta, per liberarsi, un'obbligazione quasi -superiore alle sue forze presenti: ed ora lo presumevano tanto sciocco -da buttar via quella somma ingentissima! - -Sdegnato della mancata promessa, il Bey fa sollecitare il moroso, e -minaccia rappresaglie. Il Governo tentenna un poco; poi messo al bivio -tra i danni conseguenti dall'ira del Bey e quelli del suo fedelissimo -suddito e benefattore (bisognerebbe leggere la lettera scritta dal Re al -Principe captivo per comprendere il significato di questa parola), -anteponendo alla giustizia la ragion di Stato ed il quieto vivere con la -Reggenza, ne prende le parti e fa citare in tribunale il Principe -amico.... - -Era seria questa citazione? Al collegio degli avvocati del Principe, -eterno litigante, non parve. Un'obbligazione strappata col coltello alla -gola non potea, dicevano essi, avere effetto legale; nessun tribunale -dover costringere a un patto imposto da una causa ingiusta, per -illegittimit di preda; mostruoso il solo pensare a legalit in un atto -di cos sfrontata pirateria. - -Ma Principe ed avvocati facevano i conti senza l'oste: e l'oste, cio il -Reggente, faceva intendere al Governo di Napoli che se esso non gli -rendeva giustizia, la giustizia se la sarebbe fatta da s. Laonde il -Governo, tutto sossopra per la paura, con una di quelle risoluzioni che -non paiono assolutamente credibili ai d nostri, commetteva all'Avvocato -fiscale del R. Patrimonio di perorare le ragioni del Reggente contro il -Principe. Speciose codeste ragioni in bocca al Sovrano: Attesoch si -tratta di articolo che interessa non che il privato, ma il pubblico -diritto, l'armonia fra le potenze, la fede delle convenzioni e che per -le dichiarazioni fatte dal Bey potrebbero seguirne le pi dannose -conseguenze per gli Stati e i soldati del Re se non si vedesse -amministrata la pi rigorosa e la pi sollecita giustizia, ha comandato -e vuole che l'Avvocato fiscale del Patrimonio assista alla difesa di -questa causa e per la pubblica sicurezza che vi interessata proponga -avanti il Magistrato del Commercio tutte quelle ulteriori istanze che -fossero opportune per la soddisfazione della comunicata polizza -debitoria. - -E l'Avvocato fiscale, ossequente e sollecito, assume per tesi della sua -requisitoria un bel passo di Cicerone, che suona cos: _Si quid singuli -temporibus adducti, hosti promiserint, est in ipso fides servanda_[209]. - -[209] _Cicer._, _De Officiis_, lib. I, c. 13. - -La difesa del Reggente trionfa: il Principe condannato a soddisfare -il debito contenuto nella polizza di cui trattasi; e la sentenza vien -fatta di pubblica ragione[210]. - -[210] Ecco il titolo di questo documento, che dobbiamo alla gentilezza - del cav. Vito Beltrani: _Memoria presentata al Magistrato del - Commercio dall'Avv. fisc. del R. Patrimonio March. Di Blasi in - sostegno delle istanze del Bey di Tunisi contro il Principe di - Patern_. In Palermo, 1800, nella R. Stamperia. In 4, pp. 20. - -A tanta enormit di giudizio il Principe di Patern comincia a pensare -sul serio ai fatti suoi; ma il Re non gliene d il tempo, e direttamente -gl'intima che depositi nella Tavola (Banco pubblico) di Palermo la somma -che stato condannato a pagare al Bey; e si affretta a darne -comunicazione al Senato della citt[211]: ed il Principe, per pagare il -riscatto e le spese del processo, costretto a fare dei prestiti dando -in ipoteca tutti i suoi feudi[212]. - -[211] _Provviste del Senato_, a. 1800-1, p. 307. - -[212] Il fatto scandaloso fu estesamente narrato dal Villabianca - (_Diario_ inedito, a. 1797, pp. 261 e segg.), a cui attinse Em. - Pelaez pel suo opuscolo intitolato: _Un episodio di storia - siciliana_ (_Archivio stor. sic._, nuova serie, a. XII, pp. 133-50. - Pal. 1887). Ne fece, tra gli altri, cenno A. Sansone, _Storia del - R. Istituto nautico_ (p. 5. Pal. 1891). Nella Biblioteca privata - del Principe di Trabia esiste la copia delle lettere di Ferdinando - III al Patern in cattura, al Sultano, e forse della Regina - Carolina alla sua Dama di Corte Principessa di Patern, allora in - Napoli, e, se mal non ricordiamo, incinta. - - L'argomento, per la sua importanza nella storia del diritto - internazionale, si presta ancora a nuove considerazioni, se non - alla scoperta di nuove particolarit. - -Cose turche!... - -Chiusa la digressione, torniamo ai disgraziati che capitavano nelle -zanne dei corsari. - -L'Ordine religioso dei Mercedar avea per istituto la redenzione degli -schiavi. Quest'Ordine avea in Palermo un convento al Capo, nel quartiere -di Siralcadi, ben diverso dall'altro, e maggiore, dei Mercedar scalzi -ai Cartari, la cui Chiesa, maravigliosamente solida per costruzione, -veniva anni fa, per inconsulta deliberazione del consesso civico, -demolita. Cooperavano al medesimo fine pietoso e con espedienti poco -diversi, uomini per censo, dottrina e piet insigni. Tutte le somme che -costoro accattando riuscivano a mettere insieme, spendevano per -restituire alla patria, alla famiglia ed al culto della Religione -cristiana quanti fosse loro concesso di riscattare. - -Una sera del 1787 (12 Apr.) Goethe stando a chiacchierare nella bottega -di quel tale merciaiuolo che gi conosciamo[213], vide passare a destra -ed a sinistra del Cassaro due staffieri vestiti con molta eleganza, i -quali portavano entrambi preziosi vassoi con monete di rame e d'argento. -Nel centro del Cassaro, in mezzo ad essi, non curante della mota che gli -sporcava le elegantissime calzature, il Principe di Palagonia, serio, -senza darsi pensiero di tutti gli sguardi rivolti sopra di lui.... -percorreva la citt facendo la colletta per il riscatto degli -schiavi.... Goethe corre subito col pensiero ai tesori profusi nella -villa di Bagheria; ed il merciaiuolo osserva che questa piet del -Principe vale a mantenere sempre viva la memoria di quegl'infelici. -Onde sovente, coloro i quali ebbero a provare nella loro vita sventure -consimili, legano morendo somme ragguardevoli per il riscatto. Il -Principe di Palagonia, conchiude il venditore, da molti anni -Presidente della pia opera che mira a quello scopo, ed ha fatto molto -bene[214]. - -[213] Vedi il Cap. III, {p. 55}. - -[214] _Goethe_, _op. cit._, lett. del 12 Aprile 1787. - -Sedici anni prima, nell'Agosto del 1771, si erano con siffatto mezzo -riscattati ottantun cristiani dell'Isola, e l'Ordine dei Mercedar avea -speso la ragguardevole somma di tredici mila onze. - -Allora fu oggetto di private discussioni se non sarebbe stato meglio -impiegare tanto danaro in armamenti marittimi buoni a fare rispettare il -paese, ed a tenere a freno i barbareschi; ma si pos senz'altro il -quesito se fosse pi civile premunirsi da future insidie che riscattare -gli sventurati i quali gemevano sotto il bastone degli inumani -predatori: e la piet pei captivi del momento prevalse su quella per le -catture avvenire[215]. - -[215] _Villabianca_, _Diario_, in _Bibl._, v. XIX, p. 296-99. - -Il dolore attuale, dice Epicuro, determina la volont. - -In cosiffatte delizie, il viaggiatore tribolava da due a quattro giorni -per la traversata da Napoli a Palermo, che oggi lamentiamo di dover -compiere in sole dieci, undici ore[216]. E non mettiamo in conto il -fatto ordinario della bonaccia, che immobilizzava il legno, lo scirocco -contrario alla rotta per Palermo, e i temporali, ai quali si scampava -come per miracolo. - -[216] Goethe nel 1787 sopra una corvetta v'impiegava quattro giorni; - altrettanti Ferdinando III e Carolina nel 1798; Rezzonico nel 1793 - sul _Tartaro_, cinque; dodici Kephalides da Civitavecchia; Creuz - de Lesser nel 1801, sul _S. Antonio_, era costretto ad approdare a - Milazzo, donde sopra muli s'avviava a Palermo. - -Ma finalmente il legno giungeva in porto; e allora nuove tribolazioni -attendevano l'arrivato: la contumacia. E come sottrarvisi se regnavano -ora le febbri petecchiali in Napoli; ora le febbri maligne in -Civitavecchia, ora il vajuolo nero in Livorno; e qua e l il sospetto di -pestilenza?! - -La contumacia si scontava al Lazzaretto pel viaggiatore: sulla nave per -l'equipaggio, ed anche per esso e pel viaggiatore. Come si passassero i -sette, i quattordici giorni di attesa all'Acquasanta, dove adesso la -Rega de' Tabacchi, segregati, quasi carcerati in una nuda cameretta, -immagini chi pu; mentre il legno, non ammesso a libera pratica, -ancorato in rada e sotto vigilanza facile ad eludersi, caricava in -quarantena e ripartiva pel Continente. - -E quando i lunghi giorni della espiazione della pena contumaciale eran -trascorsi, allora quante formalit a compiere per la libera pratica! - - - - - _Capitolo X._ - - - _COME SI VIAGGIAVA PER TERRA._ - -Se questo era il viaggio per mare, immaginiamo quale fosse quello per -terra. - -Un antico detto siciliano raccomandava ai viandanti la recita di una -certa preghiera al loro santo protettore: - - Si v' junciri sanu, - Nun ti scurdari lu _patrinnostru_ a Sanciulianu. - -S. Giulianu l'Ospitaliero custodiva i viaggiatori: ed il paternostro, -comune anche fuori Sicilia, ha questa strofe: - - Sanciulianu, 'ntra l'uti munti, - Guarda li passi, e pi li cunti: - Tu chi guardasti l'acqua e la via, - Guardami a mia e a la m cumpagnia[217]. - -[217] _Pitr_, _Usi e Costumi_, v. IV, pp. 308-9; e _Il Paternostro di S. - Giuliano_. Palermo, 1902. - -Virt preservatrici avea pure il _Postiglione_, ossia l'Epistolario di -S. Francesco di Paola, del quale correvano varie stampe palermitane, -tanto pi ricercate quanto pi antiche[218], e che si portava addosso e -particolarmente in seno. - -[218] Eccone una delle due che ne possediamo: _Il Postiglione, che porta - alla notizia de' desiderosi del Cielo l'avvisi inviati dal Glorioso - Patriarca S. Francesco di Paola a' suoi Corrispondenti. Sesta - Impressione_. In Palermo MDCCLXC (_sic_). Per Salvatore Sanfilippo. - Con approvazione. In 12 picc., pp. 229. - -Tanta preoccupazione spiega perch prima di avventurarsi ad un viaggio, -chi avea un po' di roba al sole pensasse talora a far testamento, e -sovente a confessarsi e comunicarsi[219]. - -[219] L. _Perroni-Grande_, _Per la storia di Messina, e non per essa - soltanto_, p. 4. Messina, 1903. - -Guardando ai mezzi moderni di locomozione, noi non potremo formarci -un'idea di quel che fosse in passato un viaggio per terra. Il venire a -Palermo da Trapani, p. e., da Girgenti, da Messina, e viceversa, era tal -cosa da mettere in pensiero: e la frase: _jiri d'un vallu a 'n' utru_ -per significare: recarsi da un luogo all'altro molto lontano, l ad -attestare quel che ci volesse per giungere ad un posto, specialmente -dovendosi muovere dall'interno dell'Isola. Il Re stesso scriveva nei -primi dell'ottocento un tedesco, se vuole andare in carrozza, non pu -farlo oltre Monreale e Termini, le sole vie carrozzabili d'allora, o -almeno le sole buone a tragittarsi. Le altre eran sentieri (_trazzeri_), -dove s'affondava nel fango a mezza gamba d'inverno, si soffocava tra -fitti nembi di polvere, di estate. - -Giungendo alla sponda d'un fiume, bisognava attendere che si abbassasse, -se ingrossato a cagion di piogge torrenziali, per guadarlo, con che -pericolo, lasciamo considerare[220]. Non rari quindi gli annegamenti. -V'era poi un altro guaio: la mancanza di sicurezza in certe contrade e -in certi tempi. - -[220] Baster leggere le pp. 80-82 del _Viaggio_ del _Rezzonico_, t. II. - -Dei viaggiatori alcuni esagerarono questo pericolo; altri recisamente lo -negarono. Due esempi in questo ci soccorrono. Dotti venuti da Vienna e -fermatisi quasi nel medesimo tempo in Palermo, affermarono cose dei -tutto contrarie tra loro. A sentire il primo, il cav. De Mayer: In -Sicilia si viaggia con sufficiente sicurezza ed a torto s' perpetuata -la tradizione dell'esistenza di briganti che desolano il paese; se -diamo retta al secondo, il Dr. Hager: Il paese tuttavia un soggiorno -continuo di masnadieri che girano per le contrade deserte e abbandonate, -assalendo viandanti solitar ed uccidendoli senza piet dopo averli -svaligiati[221]. - -[221] _De M[ayer]_, _op. cit._, lett. XVII, p. 178. -- _Hager_, - _Gemlde_, p. 212. - -Chi dei due ha ragione? - -Tra il 1801 ed il 1802 due altri stranieri percorrevano, tenendo quasi -il medesimo itinerario, la Sicilia: Creuz de Lesser francese e Johann -Seume tedesco. L'uno scrive cose _de populo barbaro_ del brigantaggio, -l'altro si loda della sicurezza; anzi costui narra l'inatteso incontro -con un noto perseguitato dalla Giustizia, il quale, trovando lui (Seume) -sfornito di mangiare (giacch il Seume, infastidito della mula, andava a -piedi), lo avrebbe generosamente provvisto[222]. - -[222] _Creuz de Lesser_, _Voyage en Italie et en Sicile fait en MDCCCI - et MDCCCII_, p. 94. A Paris, Didot l'an, MDCCCVI. -- _Seume_, - _Spaziergang nach Syrakus im Jahre 1802_, p. 178. Leipzig, Reclam. - -Giammai furono contraddizioni pi aperte! - -Necessario, ad ogni buon fine, che il viaggiatore provvedesse alla -propria sicurezza: al che riusciva prezioso l'accompagnamento dei -_campieri_, dei quali si chiedeva, come oggi si fa dei carabinieri, il -numero occorrente. I Siciliani, scriveva il Barone di Riedesel in -Girgenti, non farebbero sei miglia di cammino senza averne uno -almeno.... Il costume e l'abitudine che hanno di viaggiare, li rende -cos timidi, che fa loro riguardare come indispensabile siffatta -scorta[223]. - -[223] [_J. H. Von Riedesel_], _Reise durch Sicilien und - Gross-Griechenland_, I. Zrich. 1771. - -Ma il Riedesel, potrebbe osservarsi, gi un po' antico, e le sue -notizie sono stantie: nientemeno del 1771! E va bene: sentiamo allora un -altro viaggiatore pi recente. - -Purtroppo, le cose non mutano d'una linea. - -L'autore italiano delle _Lettres sur la Sicile_ osservava che andando -per l'Isola i signori son circondati dai loro vassalli, armati da capo a -piedi e con buone cavalcature. I borghesi hanno sempre qualcuno che li -segue a piedi, e portano a cavallo il fucile di traverso. I forestieri -son provvisti di cavalieri assoldati dal Governo[224]. - -[224] _Lettres sur la Sicile_ ecc. pp. 132-35. - -I campieri, che diremo governativi, andavan divisi in tre compagnie in -ragione dei tre valli. - -Nel 1770 si facevano ammontare a 120; nel 1791, a 200 circa[225]. Si -dice che fossero dei ladri matricolati, i quali per si facevan -mallevadori delle persone che prendevan sotto la loro custodia. Si dice -che fossero schiuma di ribaldi, dei quali per il Governo servivasi per -tenere a freno coloro che avessero la intenzione di disturbare i -viandanti. Si dice.... si dicon tante cose, che codesti campieri, a -traverso le lenti paurose dei viaggiatori d'oltralpe, son divenuti tanti -orchi maravigliosamente terribili. La verit poi questa: che, traendo -o no origine sinistramente oscura, essi mantenevano quella che si dice -sicurezza pubblica, e consegnavano incolume al posto, a cui -s'indirizzava, il passeggiero senza che gli fosse torto un capello, -anzi, senza che nessuno osasse guardarlo in faccia. Avevano bens certe -loro teorie intorno a quello che si chiama punto d'onore, ma -rispettavano e si facevan rispettare. - -[225] _Brydone_, _op. cit._, lett. IV. -- _De M[ayer]_, _op. cit._, lett. - XIII, p. 139. - -I signori ne tenevano anche per proprio conto e servizio personale, n -pi n meno di quel che facciano ai d nostri, nei quali i campieri -vestono divisa con distintivi speciali e con l'arme della casa a cui -appartengono. - -Limitato il genere dei veicoli: la lettiga e la mula. Il cavallo di S. -Francesco, sovente preferito da chi non sapesse rassegnarsi ad una -disagiata cavalcatura. Per certi posti era possibile il carretto, ed -anche qualche carrozza o biroccio. - -La lettiga era padronale e da nolo: l'una, come vedremo per la -portantina, finemente dipinta, miniata, ornata all'esterno, rivestita -all'interno di velluto, di raso, di broccato; l'altra, quale poteva -fornirla un Mariano Campanella qualunque, che viveva di -quell'industria[226]. Ma, bella o brutta, era sempre lettiga: e le due -persone vi sedevan dentro _vis--vis_ (donde il nome che sovente -pigliava la lettiga), sospese in alto, sorrette da due lunghi timoni -appoggiati alle due mule, l'una avanti, l'altra dietro, che col tardo -andare imprimevano ai timoni medesimi, per la loro elasticit, un -movimento di saliscendi che faceva dar di stomaco. Paolo Balsamo, -recandosi in questa maniera da Palermo alla Contea di Modica, -s'indispettiva pensando che a questo mondo vi fossero persone le quali -tenessero la lettiga un migliore eccitante per il ventricolo che quello -della carrozza[227]. Ombre venerate dei medici d'allora, il Cielo non -vi ascriva a peccato l'errore onde macchiaste la vostra coscienza di -sacerdoti d'Esculapio! Il vostro errore trova appena riscontro in quello -dei medici di sessant'anni fa, quando a centinaia dei nostri borghesi ed -impiegati, tutti affetti da ostruzione di fegato, consigliavasi di fare -un po' di equitazione; s che ogni mattina, di primavera o di autunno, -frotte di uomini di et avanzata su pazienti asinelli della Pantelleria -si vedevano a trottare verso le falde del Monte Pellegrino, o verso la -Rocca di Monreale, o verso Boccadifalco: spettacoli non sai se pi -comici o pietosi! - -[226] Leggesi nel _Giornale di Commercio_ del 1794, n. 4: Mercord 30 - corrente (Aprile) parte per Sciacca una lettica vuota, e si - ricercano passeggieri. allogata nel Fondaco di Mastro Antonio a - Lattarini. - - N. 8 Mercoled o Gioved (28 o 29 Maggio) partono per Troina due - lettiche di Mariano Campanella vuote. - -[227] _P. Balsamo_, _Giornale del viaggio fatto in Sicilia, e - particolarmente nella Contea di Modica_, p. 28. Palermo 1809. - -La lettiga aveva due uomini di accompagnamento: uno a lato dei -viaggiatori, inteso a guidare ed aizzare gli animali; uno a cavallo, -dietro la lettiga. Viottole ripide e scoscese per creste di monti, fiumi -gonfi per recenti piogge, greti infocati dal sole, mettevano paura ai -viandanti pi arditi; ma la pratica degli animali e quella vigile ed -esperta dei guidatori scansavan pericoli e danni. Io mi meravigliava, -scriveva il Rezzonico a proposito della sua gita da Palermo a Segesta, -come potessero i muli ora inerpicarsi all'erta di que' dirupi sassosi, -ora passare fil filo d'uno in altro solco sulla margine d'un viottolo -che qual tenue cornice scorreva intorno all'inclinato piano d'un colle; -e pi volte per l'orrore dell'imminente pericolo rivolgeva gli occhi -altrove, e morivano gli sguardi miei contro la schiena ardua del monte, -che quasi quasi poteva toccare distendendo la mano. Altre volte scendeva -in una cupa ed oscura voragine anzich strada, e la lettica sugli omeri -de' muli rimbalzando per la scossa mi faceva temer vicina una gravissima -caduta. Ma veggendo che mai non ismucciava il piede a' solerti animali, -e pi di loro fidandomi ormai, che de' condottieri vociferanti con -noioso metro, mi lasciava trasportare nella mobile carcere per que' -luoghi e sentieri sol culti dalle bestie, e valicava intrepido valli e -monti. - -E ricordandosi pure di altra gita da Aci a Giarre sotto un violento -acquazzone, nel suo abituale stile ricercato raccontava: - -Cessata alquanto l'acqua, da cui mi fu preciso l'entrare in Jaci, -ripresi il cammino e fui per pentirmene amaramente; imperocch sorvenne -la pioggia pi di prima abbondante e dirotta; gonfiaronsi i torrentelli -e fiumiciattoli che scendono dai vicini monti, e l'acqua inoltre -raccogliendosi in varj canali, strariparono siffattamente che la valle, -per cui vi andammo, divenne una terribile e larghissima fiumana. Il -suolo tutto sassoso e declive rompeva l'acque, e feale rimbombare con -grande strepito, e i muli attoniti a tal vista e impauriti da s grande -frastuono e flagellati sul dorso da' violenti scrosci, non volevano pi -gire oltre. Il mulattiere a piedi non poteva punzecchiarli, giacch -doveva per forza allontanarsi dalla lettica, e cercare saltellando di -sasso in sasso un luogo per porre i piedi; cosicch, privo omai di -consiglio, l'istesso caporedine non sapeva come superare s vasto -pelago, e pi volte io temei che smucciassero i piedi a' travagliati -muli, e saltasser nel fiume. Da ogni banda accorrevano intanto nuovi -flutti, e traevano seco de' grossi ciottoloni, che minacciavano di -frangere la lettiga e di rompere gli stinchi dei miseri animali, che -colle orecchie abbassate l'iniqua lor mente e l'estrema fatica -appalesavan, rimprocciando tacitamente la temerit di loro guide -coll'arrestarsi ad ogni due passi[228]. - -[228] _Rezzonico_, _op. cit._, v. I, pp. 120; II, 68-70. - -Per buona ventura le cose non andavano sempre cos, anzi ci andavan di -rado: e solo chi cercavali, certi guai, li trovava. - -Nelle condizioni ordinarie, i mulattieri, camminando a passo, fornivano -quattro miglia l'ora e, tenuto conto della natura delle strade, che, in -generale, erano una serie di rovine, di precipiz e di sentieri pieni di -sassi, compivano viaggi straordinari. - -Dai seguenti particolari il lettore pu formarsi un'idea delle distanze -e del tempo necessario a percorrerle. Li desumiamo da un viaggio -affrettatamente fatto da Vaughan per andare a raggiungere il pacchetto -da Messina a Catania, in un sereno mese di Ottobre, e poi nel centro -della campagna di Girgenti. Da Messina a Fiumedinisi, partendo marted -sera su tre muli, si facevano 18 miglia in quattr'ore e mezzo; da -Fiumedinisi a Caltagirone, dalle due di mattina del mercoled alle sei -di sera, 42 miglia; da Caltagirone, dalle tre del mattino del gioved -alle sei di sera, a Catania, 40 miglia; e poi a S. Maria, 12 miglia, -partendo alle dieci; dopo un riposo di due ore, a Licata, 30 miglia -senza fermate io non so quante altre ore. Cosicch i muli della lettiga -compirono un viaggio di quella fatta dalle tre del marted mattina alle -otto del venerd[229]. - -[229] _A view of the Present state of Sicily_, pp. 23-24, nota. London, - Gale a. Curtis, 1811. - -I muli portavano attaccati dei fili di campanelli alle testiere e in -giro sopra i selloni. Questo suono continuo, cadenzato, confuso con le -voci monotone e le cantilene dei mulattieri accresceva il supplizio del -viaggio[230]. Vogliamo sentirne una di siffatte cantilene? Ce la dice il -Rezzonico, che la ud nelle sue escursioni per l'Isola: _Au! cani, cani, -Spaccafurnu, cani!_ (_Spaccafurnu_ era una delle mule della sua lettiga -comprate a Spaccaforno), e si compiaceva di avere scoperto che queste -maniere d'incitare le mule lettighiere si chiudevano sempre in versi -endecasillabi[231]. - -[230] Ecco uno di tre indovinelli popolari sopra la lettiga, composti - forse nel Modicano, e senza forse provenienti di qui. Parla la - lettiga: - - Cu lu _chi-ti-chi-t_ vaju 'n Palermu, - Cu lu _chi-ti-chi-t_ vaju a Missina, - Cu lu _chi-ti-chi-t_ la portu china. - - (_Pitr_, _Indovinelli siciliani_, n. 387. Palermo, 1897). - -[231] _Rezzonico_, v. I, p. 116. - -Dove va a ficcarsi la prosodia! - -Solo di tanto in tanto, a prestabilite distanze di sei, otto miglia, il -soffrire veniva interrotto dalle cos dette _catene_, presso le quali la -comitiva fermavasi; ma anch'esse erano nuove molestie agli stanchi -molestati. La via, il sentiero trovavasi sbarrato da una catena di -ferro, tesa di traverso per impedire il passaggio dei veicoli e degli -animali da tiro, ai quali era fatto obbligo del pagamento d'un diritto -di barriera. Moltissimi comuni aveano facolt di metterne: e non pochi -dei nostri coetanei ricorderanno i fastid che s'incontravano nel -passaggio di Villabate, presso il fondaco della Milicia, presso Trabia -prima di giungere a Termini, e al ponte di Boarra, poco oltre Monreale. -Non si pagava molto in vero: due _grana_ (cent. 4) per un animale da -sella o da basto; uno per un asino; quattro per un carretto; sei per una -lettiga con passeggieri, quattro se vuota[232]; speserelle che gravavano -sulla spesa maggiore concordata col lettighiere, il quale doveva perci -pagarla di suo, ma, al contrario, molte volte, fingendo di mancare di -moneta spicciola, non pagava, chiedendola per la urgenza al suo -passeggiere, che, pur sicuro di non pi riaverla, si affrettava a metter -fuori, impaziente di giungere dov'era indirizzato. - -[232] Aggiungi: qualunque trasporto a due ruote e ad un cavallo, 4 grani; - a due cavalli, 6; biroccio a quattro ruote, 8; carretto carico di - pietra, 30! - - Vedi ordinanza della Deputazione delle Gabelle in Palermo, in data - del Febbraio 1791. - -E meno male che un decreto del Caracciolo avea fatto cessare il grave -abuso di certi birboni di riscuotere dai viandanti in alcune strade del -Regno una specie di taglia sotto il pretesto di sicurezza di esse! -Altrimenti, chi sa dove si sarebbe arrivati! Quel provvido decreto -assimil per la pena l'abuso al furto di passo, cio di campagna[233]. - -[233] Decreto del Caracciolo, in _Villabianca_, _Diario_, in _Bibl._, v. - XXVIII, p. 206. - -Oltre la lettiga c'era, come abbiam detto, il cavallo ed il mulo, forse -pi comodo per chi sapesse adattarvisi, o fosse armato di giobbica -pazienza. Voleva andarsi da Palermo a Messina? Potevasi aver guide e -muli a propria disposizione per 10 onze e 15 tar, tutto compreso: mulo, -guida, vitto. Voleva percorrersi la Sicilia, a tutto suo piacere? Pagare -14 tar il giorno per una guida ed un cavallo; ma se non si pensava in -tempo a provvedersi da mangiare a spese proprie, c'era da rimanere a -stomaco vuoto[234]. - -[234] _De M[ayer]_, _op. cit._, lett. XIX, pp. 211-12. - - - - - _Capitolo XI._ - - - _LOCANDE ED OSTERIE, CORRERIA O POSTA._ - -Quando nel 1793 il Conte Rezzonico metteva piede in Sicilia, egli non vi -trovava n alberghi, n locande; ma solo fondachi, secondo lui, -caverne, anzich ricetti d'uomini e per lo pi senza letti e senza -mobili. Man mano che il nobile lombardo s'inoltrava per l'Isola, -confermavasi in questo sconfortante giudizio. Obbligato da piogge -violente a pernottare in Fiumedinisi, fermata ordinaria allora in Val -Demone, egli faceva esperimento della miseria e dello squallore di quei -luoghi. Un casolare che tutto tentenna passeggiandone i palchi, e le -cui camere non si distinguono dalla stalla per la negrezza delle pareti -e per li frequenti screpoli, senza vetrate, senza mobili (dove andava -questo signore a cercare i mobili!) fuorch alcune sedie sgominate ed un -lercio tavolino di piedi ineguali e zoppi, si fu l'albergo che m'accolse -e che io trovai delizioso per sottrarmi all'inclemenza di Giove -pluvio[235]. - -[235] Vol. I, pp. 80, 114, 155. - -V'era anche di peggio. Sovente si era costretti ad acconciarsi in -casolari, stamberghe e mal connessi granai, privi del necessario al -bisogno della giornata. Non solamente la carne, i polli, le uova, ma -talvolta anche il pane difettava; e quando l'acqua non era buona, si -dovea preferire certo vino tutt'altro che potabile. - -Provvido perci il consiglio dei due primi articoli del decalogo -popolare: - - Primu: amari a Ddiu sopra ogni cosa; - Secunnu: 'un caminari senza spisa. - -Pi provvido per quello di fornirsi di commendatizie per autorit -civili e religiose: e questo consiglio era cos accortamente seguito che -un vecchio vescovo, indirizzandosi ai vescovi novelli, in ragione dei -tempi ammoniva: se vi son prelati che credono potersi esimere dal dovere -di ospitare viandanti l dove sono alberghi e comunit religiose, -sappiano che la loro casa dev'essere aperta ai poveri ed ai -pellegrini[236]. - -[236] _Avvisi pratici ai vescovi eletti_ ecc., cap. III, p. 84. - -Una lettera di presentazione pel superiore di un ordine religioso era -una provvidenza; ordine preferito, quello dei Cappuccini; i quali, a dir -la verit, per rendere men disagevole il viaggio, si moltiplicavano, -anche applicando un galateo molto sommario, del quale essi, umili -fraticelli per quanto dotti teologi e canonisti non misuravano le -conseguenze igieniche. Riedesel, Erydone, Delaporte, Houel, de -Saint-Non, Mnter, de Mayer, Stolberg, Hager, tutti pi o meno vi -ricorsero. - -Ma anche nelle case religiose, quanti disagi prima di essere ricevuti! - -A Terranova, il posto pi vicino a Malta (racconta quest'ultimo), -dovemmo stare dai Francescani; a Taormina, dove il pi splendido -teatro antico ed uno dei pi bei panorami, ai Cappuccini. Quivi fui -messo insieme con un ricco americano lasciandosi il nostro discreto -seguito a bussare per oltre mezz'ora senza aprirglisi; tanto che dovette -andare da un calzolaio, nella seconda ordinaria locanda di quella citt, -dove pure la bella Principessa di Belmonte, figlia del Marchese Verac, -poco tempo innanzi avea passata la notte, non osando recarsi, per -ragione della clausura, al Convento. Cos dovette pure rassegnarsi a -fare Mylord Wicombe, figlio di Lord Landsdowne, col quale un anno prima -(1796) io era stato a Segesta, desinando ora in una cucina, ed ora in -una stalla[237]. - -[237] _Hager_, _Gemlde_, p. 130. - -Del difetto di locande facevano ripetuti lamenti i viaggiatori, senza -che nessuno sapesse o volesse darsene conto. Il paese non ha locande! -dicevasi; e non si considerava che la Sicilia non sempre n per molti -era centro d'affari, e che per venirci occorreva una gran forza -d'abnegazione, una ferma volont e quattrini da spendere. - -Pochi quindi ci venivano, e non tali che ad una industria sicuramente -lucrosa incoraggiassero i paesani, pei quali, peraltro, in ragione della -indole e delle abitudini, il tornaconto della impresa industriale, -manifatturiera, commerciale che si tenti, dev'esser certo, largo ed -immediato. - -Solo un accorto tedesco, nel secolo XIX, cap la cosa e con molto senso -pratico osserv: Quello che gli Inglesi chiamano _comforts_, si -cercherebbe invano in Sicilia.... invece da maravigliare che non si -stia peggio. Se non vi sono alberghi, gli che non vi sono viaggiatori: -e chi viaggia non cerca albergo, e va a casa sua o a casa d'amici. Il -popolo basso non viaggia punto.... Come possono le osterie esser bene -assestate, se esse vengono visitate di rado da viaggiatori, almeno da -Siciliani? Quando un Siciliano di conto si mette in viaggio, porta con -s quasi tutto l'occorrente; un corriere lo precede per mettere in -assetto il quartiere da notte nel vuoto palazzo d'un ricco amico; il -signore viene trasportato, in lettiga chiusa, da agili muli a grandi -giornate, e trova tutti pronti al suo arrivo. Le persone del ceto medio -hanno come da noi [tedeschi] raccomandazioni presso i loro conoscenti -nei paesi vicini; la classe infima non viaggia quasi punto, o dorme di -convento in convento. Aggiungi un'altra circostanza: i paesi importanti -sono nelle coste, dove si pu andare in barca, e dove i disagi son -sempre minori di quelli per terra. Nel nostro lungo viaggio a traverso -l'Isola, il quale da Palermo a Messina non stato meno di 150 miglia e -mezzo tedesche, noi abbiamo potuto incontrare forse tre o quattro -lettighe, solo con alti dignitar ecclesiastici in giro per le loro -diocesi[238]. - -[238] _Wanderungen_, p. 338. - -E questo, nientemeno, nel 1822, dopo trenta anni che il Rezzonico avea -scritto: Manca in una s chiara citt una buona locanda, perch mancano -i forestieri: e cos per tutta la Sicilia fino a Siracusa[239]. - -[239] Vol. I, pag. 3. - -In Palermo per, anche ab antico, le cose andavano diversamente[240]. -Paesani e forestieri che potessero spendere, vi trovavano un albergo -superiore ad altri (cos almeno dice Hager) del Continente, e nel quale -si poteva stare con una certa comodit: era quello di una signora -provenzale, presso Porta Felice, dirimpetto alla Casa dei Teatini, ora -Archivio di Stato. Quivi per mezzo secolo, dalla met del settecento, -presero alloggio non solo i principali benestanti dell'Isola che non -avessero parenti od amici dove albergare in Palermo, ma anche gli -stranieri pi illustri. Conosciuto per un breve ricordo del -Villabianca[241], esso accolse, tra gli altri, Brydone nel 1770, Sonnini -nel 1777, de Saint-Non nel 1782. Ora una lapide murata sul portone, -ricorda che - - GIOVANNI VOLFANGO GOETHE - DURANTE IL SUO SOGGIORNO A PALERMO - NEL 1787 - DIMOR IN QUESTA CASA - ALLORA PUBBLICO ALBERGO. - -[240] Esempio: in una pergamena del Tabulario del soppresso ospedale di - S. Bartolomeo in Palermo, in data del 7 Aprile 1417, X indizione, - parlandosi della vendita d'un grande albergo, in contrada S. Biagio - (Palermo), e descrivendosene i var corpi, lo si specifica: _cum - cortilibus, cammaris et aliis domibus cohopertis et discopertis_ - (terrazze). _A. Flandina_, _La sala delle dame in Palermo_, p. 5. - Palermo, 1799. - -[241] _Villabianca_, _Palermo d'oggigiorno_, v. II, pp. 70-71, scriveva: - Madama di Montagna. Locanda nobile nel Cassaro morto del braccio - Kalsa. Viene conosciuta sotto il nome di locanda di Madama di - Montagna, ch' appunto la degna dama che la mantiene. Questa - l'unica locanda che ha somiglianza con le locande di fuori regno, e - in conseguenza vi prendono stanza tutti i forestieri e gran - signori, che vengono in Palermo per diletto di viaggiare. - -Piccanti le osservazioni del Brydone intorno a questa locandiera, Madama -de Montaigne, al cui ritratto l'arguto giovane inglese consacrava alcune -pagine. Non essendovi se non un solo albergo in Palermo, noi [Brydone -ed un suo amico, compagno di viaggio] dovemmo accettare le condizioni -che ci vennero fatte: cinque ducati al giorno. Siamo alloggiati poco -comodamente; ma questo il primo albergo che abbiamo in vista in -Sicilia, e, difatti, pu dirsi l'unico in tutta l'Isola. - -Lo tiene una francese chiacchierona e fastidiosa, la quale io temo ci -debba dare molto fastidio; non c' verso di tenerla fuori le nostre -camere, e non viene mai senza raccontarci che il principe tale e il duca -tal altro furono sommamente lieti di stare da lei. Ci facile capire -che tutti quanti dovessero essere cotti di lei; la quale perci pare si -abbia a male che non lo siamo anche noi. Mi stato giocoforza dirle che -noi siamo gente molto ritirata, e che la compagnia non ci piace -abbastanza; onde essa, come io mi sono accorto, non ci tiene pi in -pregio; e questa mattina (19 Giugno 1770) traversando io, senza dirle -parola, la cucina, la ho sentita esclamare: _Ah mon Dieu! comme ces -anglois sont sauvages!_ Io credo che dovremmo avere per lei maggiori -attenzioni, altrimenti ci vedremo aumentar la pigione. Ma la grassa -come un maiale e brutta quanto il diavolo, e s'imbelletta talmente le -due grosse gote che si direbbe essersi intonacata di Marocco rosso. - -Brydone prosegue la sua descrizione fermandosi sui ritratti di lei e del -marito attaccati alle pareti della stanza di lui e sopra un certo -scambio di parole tra lui e lei, la quale avrebbe dato il tema di quei -ritratti al pittore; e conclude: - -Bench sia stata vent'anni qui, madama restata cos perfettamente -francese come se non fosse mai uscita da Parigi, e guarda da alto in -basso e con grande disprezzo ogni donna di Palermo sol perch le -palermitane non hanno mai avuto la fortuna di vedere quella capitale, n -di udirne la musica sublime dell'Opera[242]. - -[242] _Brydone_, _op. cit._, lett. XXI. - -Questo severo giudizio sull'albergatrice d'allora in Palermo fu alcuni -anni dopo comunicato in francese a lei stessa da un suo connazionale, -l'ingegnere Sonnini. Madama mont in collera, e dimostr (parla il -Sonnini) che Brydone s'era male apposto giudicandola una chiacchierona; -e mi raccont certi aneddotuzzi, pei quali aveva dovuto pregare -l'inglese di procurarsi un altro alloggio; ed essa mi fece in proposito -un capitolo altrettanto lungo quanto quello di Brydone[243]. - -[243] _Sonnini_, _Voyage_, ch. IV. - -Sicch si conferma anche qui l'antico avvertimento morale, che bisogna -sentire da tutte e due le orecchie. - -Ad evitare pettegolezzi, lasciamo dunque la locanda della signora de -Montaigne; ma, gittando un'occhiata all'ultimo piano di essa ed ai -balconi che danno nel Cassaro, noi, con gli occhi della mente, vediamo -ancora il giovane Goethe sulla terrazza, estasiato nel godimento del -mare, del cielo e del Pellegrino, ch'egli non cessa di proclamare il pi -bel promontorio del mondo[244]. - -[244] _Goethe_, _op. cit._, lett. del 3 Aprile 1787. - -In occasioni eccezionali quest'albergo non bastava, e si era costretti a -ricorrere ad altri, quanto, oh quanto diversi! - -L'Ab. Richard de Saint-Non, giunto a Palermo coi suoi amici artisti il 2 -Luglio 1778, trov le locande affollate di forestieri venuti a vedere le -imminenti feste di S. Rosalia. Noi, egli dice, non potemmo alloggiare -l dove ci si era proposto di andare, in un albergo tenuto da una -francese, che il conforto ordinario dei viaggiatori a Palermo; ma lo -fummo in una casa che d sul porto vecchio. - -Quale poteva essere questa casa? Ce lo dice la tradizione. Da pi d'un -secolo la _Locanda del Commercio_, a Porta Carbone, sulla Cala (porto -vecchio) riceve provinciali e forestieri di assai modesta condizione. - -Ora, sia questa dell'Abate francese, sia quella del cav. viennese de -Mayer, fatto che mitissime ne erano le spese, e non solo nella -Capitale, ma anche in Messina, in Catania e, in generale, in tutta -l'Isola[245]. - -[245] _R. De Saint-Non_, _Voyage_, t. IV, p. 139. -- _De M[ayer]_, - _Voyage_, p. 212. - -Poich tanto di quest'argomento degli alberghi, quanto di altri simili -non stato scritto nulla finora, ci si consenta di aggiungere, -sorpassando il settecento, che il posto di Madama de Montaigne fu preso -dall'_Albergo della Gran Bretagna_ nella Piazza Marina, che avea balconi -sul Cassaro, a pochi passi della Chiesa della Catena. Nessuno ne dice -male; anzi il tedesco G., che si divertiva tanto a guardare la gente -andare avanti e indietro, ne dice molto bene. - -La locanda di Tegoni sulla medesima piazza, l dove sorse molto pi -tardi l'Htel d'Italie, divenne la principale del suo tempo. Durante -la rivoluzione del 1820 vi stette il Generale Church[246]. - -[246] _De Bernardis_, _Rivoluzione di Palermo del 1820 espressa in - diciotto incisioni_. - -I Siciliani che si recavano a Palermo, o eran dei signori, ed avevano -dove andare; o eran dei miseri mortali, e cercavano le locande d'infimo -ordine, delle quali la citt era fin troppo provvista. Dicendo -_locande_, noi intendiamo le meschine, poco decenti stamberghe di -Lattarini; dove anche nel settecento erano accentrate, e, come ai d -nostri, frequentate dai provinciali che venivano per liti in tribunali, -per contrattazioni con proprietari e signori, per compre e vendite. Ma -altre ve ne avea un po' qua, un po' l: nel piano della Fonderia, alla -Fieravecchia, presso la parrocchia di S. Giacomo, propriet della Chiesa -di S. Maria la Nuova, del convento di S. Domenico, di Asdrubale Termine -di Vatticani e dello Spedale grande e nuovo. - -E l, a Lattarini, mettevano le vie dei Bordonari (_mulattieri_) e dei -Cavallari, gente che viveva guidando bestie da soma e da tiro. -Aggirandoci per tutta la contrada, noi possiamo anche oggi riconoscere -il fondaco d'Agnuni, quello dell'Oglio o fondaco grande o del S -Rosario, il fondaco piccolo dell'Oglio e, per non dire d'altro, quello -della Calata dello Spedale grande all'Albergaria e di S. Cosimo a -Siralcadi. - -Quali le difficolt del viaggio, tali quelle del carteggio. - -Per limitato che fosse l'uso dello scrivere, ai bisogni pi comuni esso -non poteva mancare. Tra Napoli e Palermo la corrispondenza era attiva; -pi attiva per quella tra i var paesi dell'Isola, specialmente con la -Capitale, alla quale per ogni ragione di negoz tutti si rivolgevano.... -V'erano i _serii_, o corrieri espressi, per affari urgentissimi; ma non -tutti potevano permettersi la spesa occorrente, e si era costretti a far -capo alla correria ufficiale (posta), che a periodi partiva ed a periodi -avrebbe dovuto arrivare. - -Esiste a Palermo anche oggi, innanzi il palazzo Bosco di Cattolica, una -piazzuola detta della _Correria vecchia_. Quivi fino al 1734 fu la posta -dei corrieri, donde in quell'anno pass al Piano dei Bologni, nel -Palazzo de' Villafranca, i cui padroni aveano il diritto ed il -privilegio della correria. Andate ad immaginare un servizio pubblico di -questo genere in mano a privati, per quanto egregi e rispettabili come i -Villafranca! Eppure altro che questo si vedeva nei tempi andati! nei -quali, uffic e dignit retribuite erano non di rado concesse contro -pagamento, costituendo un vero e proprio privilegio. Il Governo -spagnuolo spillava danaro da tutte le parti ed in tutte le guise, e -quando la Casa Alliata de' Principi di Villafranca, per avere il -monopolio dei servigi postali, offr a Carlo VI cinquantamila fiorini -contanti e centomila in soggiogazioni, Carlo non esit un istante ed -intasc bel bello quei cinquantamila. - -Nei primi tempi del viceregno del Caracciolo s'intesero lagnanze circa -il servizio di correria. Pieghi disserrati e di nuovo chiusi, attrassi -(ritardi) di consegna di lettere per replicati procacci cagionarono -risentimenti. Il Duca Pietro Alliata e Gaetani, Luogotenente allora di -Corriere maggiore del Regno, fu accusato d'indolenza dal Caracciolo alla -Corte di Napoli. La verit che si vollero rimettere in campo i diritti -inalienabili del Demanio, il potere regio, per sottrarlo alla Casa -Villafranca. Questa si difese, ed il Governo dovette provvisoriamente -pagarle la cospicua somma di 92,000 ducati prima di poter prendere per -conto suo l'esercizio di corrispondenza, che si affrett a concedere ad -appalto ritraendone un profitto annuale tra le undici e le quattordici -mila onze[247]. La gazzetta degli _Avvisi_ di Napoli, in uno dei suoi -numeri del 1786, scrivea che il Principe di Villafranca si era -rassegnato ai voleri del Sovrano, e soggiungeva: - -[247] _Ortolani_, _Sulle antiche e moderne tasse della Sicilia_, p. 49. - Palermo, 1813. - -La posta in Sicilia sta per mettersi sopra un piede molto pi -rispettabile e pi vantaggioso per la nazione. Le lettere del lato -orientale per Napoli non aspetteranno sette giorni a Messina; quelle di -citt vicine come Alicata e Terranova non attenderanno quaranta giorni -per le risposte, e procacci pubblici assicureranno il trasporto interno -delle merci. - -E cominciava la riforma. - -La Posta dal palazzo Villafranca passava all'Ospizio degli arcivescovi -di Monreale, nella casa, cio, di S. Cataldo di fronte all'attuale -Universit degli Stud ed al lato meridionale del palazzo pretorio. -Giuseppe Gargano veniva nominato primo ministro di posta e Luogotenente -di Corriere maggiore pel Governo (questo Gargano era il Segretario del -Vicer). I corrieri dalla livrea di Casa Alliata passavano alla divisa -(montura) turchina e rossa come le truppe, con una placca d'argento sul -petto, rappresentante le armi regie, ed uno sciabolotto a fianco. Nel -palazzo Villafranca rimaneva soltanto, e rimane anche oggi, l'archivio -della correria di tutta la Sicilia e la vecchia buca delle lettere, che -forse nessuno ha mai veduta. - -Il d 7 Aprile del 1787, Sabato Santo, la gente si accalcava innanzi ad -un foglio di carta attaccato alla porta nel nuovo ufficio, nel quale era -quest'avviso manoscritto: - -L'Officina della distribuzione delle Lettere del Regno in tutti giorni -della Settimana, fuori del Sabato, rester aperta la mattina per tre ore -sino al mezzogiorno, e il dopopranzo dalle ore 21 sino alle 23. -L'Officina delle Lettere di fuori Regno rester aperta per tre giorni -consecutivi dopo l'arrivo della Staffetta nelle ore della mattina e del -dopo pranzo come sopra dinotate, e negli altri giorni solo dopo pranzo -dalle ore 21 sino alle ore 23[248]. - -[248] _Villabianca_, _Diario_ inedito, 1787, p. 127. Vedi pure - _Torremuzza_, _Giornale della citt di Palermo_, p. 234. Ms. Qq. H, - 2 della Bibl. Com. di Palermo. - -Era una riforma anche questa, che segnava un gran passo nella vita -commerciale privata e pubblica. - -Una nota del Marzo 1799 in Villabianca ci fa sapere che per la guerra di -Napoli il Re era servito da due pacchetti accompagnati da fregate e navi -da guerra che da Palermo andavano a Livorno, luogo di correria per -l'Europa. La posta partiva ogni quindici giorni, di gioved. La lettera -pagava in ragione del suo peso e della distanza che dovea percorrere. Il -peso era rappresentato dal foglio; e la tariffa minuta era tassativa per -le lettere di mezzo foglio, un foglio, un foglio e mezzo, due fogli, e -un'oncia (grammi 25) di peso. La lettera da un solo foglio per Roma -pagava 36 bajocchi; per l'Italia, 48; per Germania, Inghilterra, Olanda, -60; per la Spagna, 96; per Costantinopoli, 128[249]: il che vuol dire -che la tassa di una lettera ordinaria costituiva il guadagno d'una, due -giornate d'un maestro, d'un impiegato! - -[249] _D'Angelo_, _Giornale_ ined., pp. 327-28. - -N c' da dire che codesta gravezza di spesa fosse la conseguenza -immediata della guerra; perch, come per lo innanzi, cos anche dopo, -essa rimaneva la medesima. Ed ecco perch le lettere costituivano un -contrabbando: ed il trovarne addosso ai viaggiatori in vettura corriera -dava ragione a multe. - - - - - _Capitolo XII._ - - - _PORTANTINE E CARROZZE._ - -Chi si fosse messo a percorrere le vie principali della citt, facendo -una punta alla Marina e, in certe ore del giorno, fuori altre porte -della citt, si sarebbe sempre incontrato in portantine, o sedie -volanti, o seggette, come vogliamo chiamarle. - -Chi oggi fa di queste una medesima cosa con le lettighe, cade in un -grosso errore. vero, s, che le une e le altre avevano stretta -somiglianza di forma; ma diverse ne erano le proporzioni, diversi i -trasportatori, diverso l'uso. Quelle erano per una sola persona; queste -per due e, in ragione, il doppio; quelle per affari, per visite, per -passeggiate; queste per viaggi pi o meno lunghi; la sedia era portata a -mano da uomini; la lettiga caricata da animali. - -Le portantine per avevano comune con la lettiga e con la carrozza la -qualit padronale e da nolo. - -Diremo partitamente di esse. - -La padronale era un'eleganza di fregi e dorature allo esterno, di ricche -stoffe all'interno: le facolt di chi la possedeva si traducevano nel -maggiore o minor lusso. Dalla portantina della famiglia Sperlinga a -quella di casa Trabia, quali esse ci son giunte, una scala ascendente -di particolarit l'una pi bella dell'altra; imperciocch dal severo -rivestimento in pelle nera sparsa di borchie indorate dell'una, alla -smagliante decorazione dell'altra, quali e quante gradazioni! Le quattro -fiammoline della prima, sprigionantisi dagli angoli, quasi a difesa -dell'aquila del centro, figurano come i puttini, i piccoli mostri in -giro della seconda, ripetentisi venti, trenta volte innanzi, dietro, ai -lati, nello sportello, nelle maniglie e perfino ai piedi: e non spazio -libero che si sottragga ad un ghirigoro, ad un arabesco qualsiasi, -scolpito, intagliato, messo l per incorniciare, nobilitandoli, quadri -mitologici di Aurore, Nettuni, Sirene, Satiri, Genietti dipinti, o quasi -miniati. - -Rivaleggiano con questa, senza vincerla, altre portantine, dove la -profusione degli ornati, congiunta alla gaiezza delle figure simboliche, -inebbriatisi al profumo dei fiori onde s'inghirlandano, tutta gaiezza -d'arte. - -Dentro, altre bellezze, altre eleganze. Difese a destra, a sinistra, di -fronte, da tersi cristalli, riparate da rosee tendine, sopra soffici -cuscinetti e molli spalliere dal colore blasonico del casato, sotto -seriche bande, che da su in gi si aprono come a far largo ad una -candida testolina nell'angustissimo spazio di broccati, frange, trine -d'oro, stanno solennemente adagiate dame di grande levatura. - -Pallido il viso, largamente scollata in alto la veste, stretta in basso -per fascette che a tante grazie ammezzano il respiro, ed a chi guardi -fan sognare voluttuose penombre, queste regine della nobilt raccolgono -inchini e riverenze dei passanti. - -N solo per diporto s'incontrano nelle feste profane ordinarie, ma anche -per occasioni eccezionali e rare e per ricorrenze sacre e religiose. Una -delle quali quella della visita dei _Sepolcri_ in date chiese, nella -quali la esposizione del Cristo morto, nel Gioved Santo, ha -l'attrattiva di artistici tappeti di sabbia, di composizioni di fiori di -passione, di rappresentazioni sacre, di splendide mostre di vasellame -d'argento. Il Senato ha le carrozze sontuose che gi conosciamo, ma di -portantine si serve eccezionalmente per la gita al Monte Pellegrino -nella festa delle quarantore dentro la grotta del Santuario. Queste -portantine non son sue; forse appartengono al Pretore, o a qualcuno dei -Senatori, o ad altri che si pregiano di metterle a sua disposizione per -occasioni cos solenni. Ne ha la Corte del Vicer, come la Corte -dell'Arcivescovo; ne hanno le pi aristocratiche famiglie, come qualche -ricca casa del ceto civile; ne hanno Valguarnera, Castelnuovo, -Regalmici, Belmonte, Partanna, S. Marco, Cassaro, Patern, Sandoval ed -altri ed altri assai. - -Mano mano che dalle alte si scende alle medie sfere, lo splendore scema, -e gli stemmi si riducono a semplici velleit emblematiche. - -La tradizione parla di sedie volanti nei conventi e nei monasteri. Dei -Domenicani ne ricorda una, ad uso di non so qual P. Maestro, forse -supremo dignitario, e probabilmente della Inquisizione prima del 1782. -Portava dipinto l'emblema dell'Ordine: un cane con una fiaccola accesa -in bocca e var motti biblici, tra' quali: _Quis ascendit in montem -sanctum Domini?_ da un lato; e dall'altro: _Innocens manibus et mundo -corde_. - -Questa portantina non vuol far dimenticare la famosa carrozza del -terribile Tribunale, stata ceduta al Senato[250]. - -[250] Vedi a p. 76 del presente volume, e _L. M. Majorca Mortillaro_, - _Lettighe e Portantine_, 2 edizione, p. 79. Palermo, 1901. - -La tradizione ricorda pure portantine nei monasteri della Piet, delle -Stimmate, di S. Vito, della Concezione, usate pel trasporto ed anche per -diporto di superiore e, in casi d'inabilit fisica, di semplici suore -nei giardini e nei baluardi facienti parte dell'edificio[251]. - -[251] Quando alcuni anni fa, il d 4 Settembre 1899, il Cardinal Celesia - volle recarsi al Santuario della Patrona di Palermo, la portantina - venne apprestata dalle nobili suore del Monastero di S. Caterina. - Vedi _Sicilia Cattolica_, 5 Settembre, 1899. - -Nella portantina comune o da nolo l'ornamento mancava del tutto. Lo -scintillio delle dorature cedeva al nero della pelle rasa. Gli usi -diversi a tutto piegavano, fuori che a quello del semplice diporto. -Qualche medico se ne serviva per le ordinarie sue visite; qualche -magistrato per accessi giudiziar; i predicatori per recarsi in chiesa e -da chiesa a casa. A quando a quando un delinquente, sotto valida scorta, -vi era chiuso dentro e portato in carcere; cos del pari certi ammalati -gravi dal carcere (Vicaria), prima che la infermeria vi fosse costruita, -all'Ospedale grande e nuovo. I becchini poi vi ficcavan per forza e vi -raccomandavano con corregge alla vita cadaveri da condurre ai -Cappuccini, od al cimitero comune. - -Potremmo esaminare uno per uno questi diversi stridenti uffic; ma -troppo ci dilungheremmo; l'opportunit per di certe coincidenze non ci -dispenser da notare debitori e falliti essere stati accolti in seggette -fiancheggiate da poliziotti, e, come un tempo alla pietra del vitupero, -condotti alle prigioni[252]; carnefici in espiazione di pena, portati -sotto custodia in una piazza a giustiziare un condannato, e levatrici in -tutta pompa a battezzar neonati. Nella farsa _Li Palermitani in festa_, -quando nel cuore della notte Nfrio va a bussare all'uscio di Tfalo, -perch si levi, essendo improvvisamente giunto il Re (Ferdinando III), -Tfalo esclama: - -[252] noto che anche in Sicilia fu in uso la pena del vitupero inflitta - ai falliti. Costoro dovevano, non occorre qui ricordare in che - forma indecente, in mezzo a pubblico tutt'altro che afflitto, - sedere sulla pietra della vergogna. Ricordo dell'indegna usanza - la frase tuttora viva, ma non da tutti compresa: _Dari lu.... a la - balata_, la quale significa: fallire, ridursi sul lastrico. - - _Seggia_ a st'ura? ch' medicu, o mammana? - O runna chi a qualcunu s'attapncia?[253]. - -[253] _Meli_, _Poesie_, p. 189. Significato di questi versi: una - portantina a quest'ora? sar un medico, o una mammana? o una ronda - che acciuffi (catturi) qualcuno? - -Il Dr. Hager, che trov molto comune anche in Palermo la seggetta, si -maravigliava che l'uso la estendesse al trasporto dei morti non meno che -dei vivi. Quasi ogni giorno egli vide sedie portatili per cortei -funebri, nelle quali per, al primo suo giunger tra noi, nulla gli era -parso di scorgere. Un aneddoto in proposito fa parte di altro capitolo -di questo libro[254], e spiega perch il colto orientalista non volle -mai entrare, finch stette tra noi, in cosiffatte sedie, e molto meno -mettervi piede. Galt not l'uso anche lui, e se ne ricord sempre[255]. - -[254] _Lutti di corte, di nobili,_ ecc. - -[255] _Hager_, _op. cit._, pp. 118-119. -- _Galt_, p. 50. - -E pensare che in questo arnese, proprio in questo medesimo arnese, il -Venerd Santo, i cappellani delle parrocchie si facevano condurre alla -Cattedrale a prendere l'olio santo per la Estrema Unzione da -somministrare ai moribondi durante l'anno!... Costume, questo, che -parrebbe stato introdotto nella Settimana Santa del 1777 per rispetto -all'altro, pietoso, di non andare in carrozza per la citt nel giorno -commemorativo della Passione di G. Cristo[256]. - -[256] _Villabianca_, _Diario_, v. XXVI, 75. -- _Pitr_, _Spettacoli e - Feste_, p. 213. - -Secondo le sedie, i portantini. La differenza tra padronali e da nolo -costituiva due classi diverse di seggettieri; quelli da nolo facevan -parte da s; si associavano nella devozione dei loro santi protettori -Euno e Giuliano, componendo la confraternita di _S. Uniu_, e abitavano -vicoli che prendevano nome da loro a Ballar ed al Capo[257]. La vecchia -e non pi ribattezzata Via delle sedie volanti, che si apre di fronte -alla chiesa S. Cosmo, era loro abitazione e posto de' loro veicoli. - -[257] A Ballar era _vicolo dei Seggettieri_ quello che adesso si chiama - _Ant. Lomonaco Ciaccio_. Al Capo sempre il _Vicolo dei - Seggettieri_, che sbocca sulla via Cappuccinelle. - - Pei lettighieri poi, ricordati nel capo X, giova avvertire che, - come essi facevano una specie di maestranza per s, cos da loro - prendevano nome la _Via delle lettighe_ ed il _Vicolo dei - lettighieri_. - -Facchini nati e cresciuti, i portantini erano rotti a qualunque -strapazzo del mestiere: e, la cinghia alla nuca, le estremit della -cinghia e le mani alle aste, si addossavano il gran carico, ansando e -sudando come.... bestie. Da ci il loro soprannome di _mastru_ o -_vastasu di cinga_ (facchino da cinghia), il quale, ridotto a quello -semplicissimo di _cinga_, giunto fino a noi, in un traslato di -dispregio di uomo che faccia e goda di fare atti incivili e bassi della -peggiore specie. - -D'altra condotta e foggia i portantini padronali. Come parte del -servitorame d'una nobile casa vegetavano nelle anticamere, e conoscevano -a menadito tutte le forme della buona creanza e del _bon ton_. Ad un -cenno di Sua Eccellenza la Principessa, o la Duchessa, o la Marchesa, e -quando occorresse, di sua Eccellenza il Principe, o il Duca, o il -Marchese, erano in completo assetto di livrea, parrucca, nicchio -gallonato; assetto oh quanto scomodo, che rendeva loro difficile il -servizio, cui non bastavano ad alleviare aste artisticamente intagliate, -n cinghie vellutate, come le catene d'oro non renderebbero meno penosi -i dolori della schiavit. - -Di sera, quando portavano a veglie ed a festini la dama, si aggiungeva -loro un numero di sei, otto paggi, che reggevano torce accese, le quali -essi, appena arrivati nel vetusto palazzo, si affrettavano a spegnere -nei buchi nascosti dietro le porte dei vestiboli. - -Bella o brutta che fosse la portantina, l'andarvi dentro per affari -costava. Un _viaggio_, o per dir meglio, una corsa pel Cassaro o per la -Strada Nuova pagavasi due, tre tar; poco o molto di pi fuori citt: -spesa non a tutti consentita dal proprio bilancio. C'erano, vero, i -carrozzini; ma in paragone delle molte e molte sedie volanti, e del gran -numero di carrozze signorili, potevano dirsi pochissimi, o bisognava -contentarsi di quelli del noto _Vituzzu_. - -In tanta scarsezza, un giorno, certo Antonio Bruno, accorto -commerciante, concepisce un'idea ardita per allora, ma pratica; quella -di acquistare un numero di carrozzelle nuove e di metterle a -disposizione del pubblico; pagamento d'una corsa, un tar (cent. 42). Fu -una gran pensata! Il pubblico le accolse con gran favore, e dal prezzo -veramente medio del _tar_ o _tariclu_ prese a chiamarle _tarioli_. - -Se non che, la nuova impresa non poteva non danneggiare l'antica delle -portantine, e dal primo apparire dei tarioli i lettighieri se ne -risentirono. Si principi col sorriso del giocatore che perde; segu la -derisione dei cocchieri dei tarioli, e quando gl'interessi del mestiere -cominciarono, col considerevole sviluppo dei nuovi veicoli, a -pericolare, vennero gl'insulti, le ingiurie, i battibecchi, le zuffe, a -sedar le quali occorse l'intervento della Polizia. I tarioli si -moltiplicarono; nel solo Piano della Marina, rimpetto la Vicaria, sotto -le torve occhiate dei portantini della vicina _posta_, se ne contarono -fino a trenta il giorno. Nel 1785 i trenta erano ottantacinque, e due -anni dopo, centoventuno, che, secondo una opportuna ordinanza del -Capitan Giustiziere, portavano gi segnato in cassetta il numero -progressivo del ruolo[258]. Oltre i _fiacres_ ordinar, erano nel -medesimo Piano calessini a due ruote, coi quali, come a Napoli, si -poteva andare in mezzo alla pi fitta popolazione[259]. - -[258] _Villabianca_, _Diario_, in _Bibl._, v. XXVII. _G. Alessi_, - _Prontuario di alcune noterelle ammassate brevemente alla rinfusa_, - n. 6. ms. Qq. 15 7 della Bibl. Com. di Palermo. - -[259] _Hager_, _Gemlde_, p. 117. - -L'uso di questi e di altrettali veicoli divenne cos comune che forse -pi non si sarebbe potuto, date le condizioni topografiche della citt -ed i bisogni degli uomini d'affari. Questo stesso avvenne fuori Palermo. -Il _Giornale di Commercio_ ed il _Giornale di Sicilia_ ne annunziavano -sempre qualcuno in partenza per Partinico, indicando posti vuoti per -passeggieri che volessero profittarne. N'erano proprietar, ciascuno per -proprio conto, Matteo D'Aquila e Girolamo Montalbano. Quest'ultimo nome - giunto fino a noi come ditta di carrozze corriere per l'Isola, e -specialmente di carrozze per la citt, ed finito in quell'azzimato -nanerottolo che nella sua altezza di una spanna, colla sua posa di -personaggio importante, esigeva rispetto (e se lo faceva portare) da chi -potesse aver la tentazione di ridergli in faccia al solo vederlo. - -Carrozze si annunziavano anche in vendita: e le offerte giornaliere -erano di carrozzini, di calessi come di _vis--vis_ con aste di ferro, -di berlingotti, di carrozzini di gala e di carrettelle per campagna, -che si chiudono intieramente[260]. - -[260] Vedi _Giornale di Commercio_ (1794) e _Giornale di Sicilia_, che - tenne dietro ad esso. - -Tanto favore, non nuovo n eccezionale, espressione dell'indole -palermitana molto proclive alla vanit ed alle apparenze, e risponde -alla condizione delle cose del tempo ed allo spirito d'imitazione di ci -che facevano gli altri, nel campo suggestivo della moda. La passione per -le carrozze, quasi innata in molti Siciliani, avea modo di affermarsi -specialmente nella Nobilt; in seconda linea, nel ceto medio; quindi, in -qualsivoglia persona che avesse da poter comprare, o presumesse -mantenere un carrozzino pur che sia. Le cronache cittadine abbondano di -notizie su questo argomento, avvalorate dalle relazioni dei viaggiatori. -Due di questi, senza essersi veduti n intesi mai, nel medesimo tempo -(1777), trovarono prodigioso il numero delle vetture. Uno, l'abate de -Saint Non, notava esser cos proprio dei Palermitani il gusto di farsi -portare, che la carrozza era diventata oggetto di prima necessit in un -clima costantemente bello; godimento per godimento, spesso ottenuto con -sacrificio delle cose pi utili alla vita[261]. - -[261] _De Saint-Non_, _op. cit._, v. IV, part. I, p. 143. - -Un altro, parlando del Cassaro e della Strada Nuova, nella seconda met -di Maggio diceva: La sera, il gran numero di botteghe e di caff -illuminati, gli equipaggi che vi corrono rischiarati da torce, la -poveraglia che vi preme, nella principale e pi larga di queste strade -(intendi il Cassaro) vi richiama allo splendore ed al fracasso della Via -St. Honor di Parigi. I Siciliani vanno soltanto in carrozza; per una -persona agiata non sarebbe niente decente fare uso delle proprie gambe. -Le vetture sono moltissime, ed i forestieri possono procurarsene di -veramente buone per sette, otto franchi al giorno[262]. - -[262] _Sonnini_, _op. cit._, t. I, p. 43. - -La inclinazione alla carrozza, in gente che aveva buone gambe, nel tempo -che la citt chiusa non girava pi di quattro miglia, e tutti gli affari -si potevano sbrigare nelle poche vie maggiori, fu primamente rilevata da -Brydone, e fino a certo punto messa in dubbio da de Borch; ma, per -quello che diremo, vera, verissima. - -Il testimonio pi sicuro del tempo, Villabianca, sotto la data del 1782, -scriveva: Ai d nostri il mantenimento delle carrozze un lusso de' -nobili, credendo il volgo doversi reputar soltanto cavaliere colui che -ha carrozza e non va a piedi come le persone minute. Ecco adunque la -vettura segno manifesto di ricchezza. Cangiano i tempi (continua il -sincero, ma aristocratico diarista), e sempre pi invade la moda -corrente di tener carrozze per far mostra ognuno di sua nobilt e del -carattere di sua persona, se non vogliam dire per una forza di frenesia -che ha invaso le persone degl'ignobili e molto pi coloro che per la -ristrettezza degli averi non potrebbero farlo [com' vero quel che trov -de Saint-Non su questo godimento, ottenuto col sacrificio delle cose pi -utili!...]; il che pu bene compararsi all'antica moda, che oggi in -disuso, di mantener schiavi in servizio di lor casa[263]. - -[263] _Villabianca_, _Diario_, in _Bibl._, v. XXVII, p. 410. - -I dati statistici confermano questa notizia. - -Fino al 1647 soltanto le dame della prima aristocrazia si servivano -della carrozza. Gli uomini andavano a cavallo, ed i ministri regi del -Sacro Consiglio, i Presidenti ed i giudici, in chinea bianca, preceduti -da valletti e con gli algozini a fianco, che portavan alto le verghe -della potest. Ebbene: fino a quell'anno le carrozze non erano pi di -72. Un secolo e trentacinque anni dopo, nel 1782, erano pi che -decuplicate: 784! senza, contare le timonelle, le carrozze dei militari, -dei signori regnicoli (provinciali), e non so quali altri veicoli del -genere. - -Questa la ragione dell'eccesso di vetture notato dagli stranieri. - -Eppure esso sarebbe stato comportabile, anche nel suo movimento -vertiginoso, se gravi inconvenienti non lo avessero accompagnato nelle -solite vie maggiori. Cocchieri padronali che voglion sopraffare -cocchieri da nolo; padroni che lasciano soverchiare, anzi impongono ai -loro cocchieri che soverchino il pubblico dei pedoni e passino primi ed -oltre, quali che i pedoni siano; carrozze e portantine che si fermano a -tutto comodo ed a tutta jattanza di chi vi dentro, od escon dalle file -prescritte dall'autorit, invadendo il limitato spazio ed arrestando il -passaggio, non pur loro, ma anche di quanti debbono o vogliono andare a -piedi: ecco quello che si vede tuttod. Ci che oggi si dice _'mbrogghiu -di carrozzi_ (inviluppo, confusione; impedimento di libero corso) trae -appunto da questo abuso, che n raccomandazioni, n minacce, n -punizioni, n multe riuscivano ad infrenare[264]. - -[264] Vedi in proposito il bando viceregio di Marcantonio Colonna di - Stigliani in data del 12 Settembre 1777, che ne richiama un altro - del 23 Giugno 1767. - - D'altro ordine sono le disposizioni del Senato pel tragitto per le - feste di S. Rosalia, del Senato pel passeggio e le fermate delle - carrozze, dei calessini, delle sedie volanti, delle persone a - cavallo nel Cassaro per le feste di S. Rosalia. Notiamo, p. e., - quella del 10 Luglio 1796. - -Di siffatta jattanza volle trarre partito per migliorare certe vie della -citt, battute di continuo da veicoli e da uomini, il Vicer Caracciolo. - -Amico di lui era il Regalmici, che non poteva non approvarne le audacie -edili; e di questi erano amici, e del Vicer ammiratori, il Sorrentino, -il Prades, il Castelnuovo, il Cefal, sulla energia dei quali poteva -fare sicuro assegnamento. - -Allora, guardando alle deplorevoli condizioni delle strade ed al guasto -che tuttod veniva ad esse dalle carrozze, pens come da tanto male -trarre altrettanto bene: richiam certa disposizione di una tassa -annuale di tre onze non prima applicata, e ne decret l'attuazione per -la durata di soli quattr'anni, tassa da pagarsi da tutti i padroni di -carrozze. Ciascuna rata avrebbe dato un introito di 2352 onze all'anno, -e questa sarebbe bastata al lastricamento di una parte delle vie Toledo -e Macqueda. - -Dodici onze, per quanto scompartite, erano una spesa, ed i proprietar -di carrozze si misero a sbraitare. -- A buoni conti (mormoravano) che -si pensa di fare questo paglietta?... (_paglietta_, come si sa, nobili e -civili chiamavano il Caracciolo). Di punto in bianco vuole aggiustare il -mondo! Dopo di essersela presa con Dio ed i Santi, viene a prendersela -con la Nobilt, solo perch essa ha delle carrozze. -- Sta a vedere -(osservavano altri) che il Cassaro, la Strada Nuova vanno in rovina per -noi! come se le carrozze delle Autorit non sciupassero il pavimento -esse pure!.... E con queste ed altre querimonie molti si accordarono di -non cedere, o, tutt'al pi, di cedere solo alla forza. - -La Deputazione incaricata della nuova tassa, sicura dell'appoggio -vicereale, si disponeva ad energiche risoluzioni. Venne l'ora delle -riscossioni, e mentre molti imprecando pagavano, altri si rifiutavano -bravando. Allora s'impegn una lotta accanita, ma disuguale; piovvero le -coerzioni giudiziarie. Il Governo, limitando la libert personale, che -era sua recente preoccupazione, faceva pegnorare molte carrozze: questa -sorte tocc anche alla Marchesa Geraci. Alle pegnorazioni seguirono le -vendite. Il Duca Colonna di Cesar con gran rumore e generale dispetto -vide portata via la sua carrozza alle Quattro Cantoniere, dove, tra -perch il provvedimento pareva odioso e perch la popolazione era -ostile, nessuno volle comperarla. - -I ricorsi alla Corte di Napoli non tardarono: e la Corte fece dare alla -potente Marchesa soddisfazione del pubblico affronto; ma permise -sequestri alle rendite dei morosi. I nobili ne sorrisero; i Deputati per -le strade sogghignarono; gli uni e gli altri in apparenza soddisfatti; -in sostanza scontenti, perch, correggendo la forma, il provvedimento -regio lasciava le cose come stavano. - -Esenti dalla nuova tassa e quindi liete rimasero le timonelle e i -_carriaggi_ comuni di persone del popolo. - -Cos davasi opera ai lastricati (_balatati_; 21 marzo 1782), che poi -dovevano costituire la gloria non solo del Regalmici, ma anche di altri -Pretori. - -Quasi contemporaneamente avveniva un fatto che ha relazione col nostro -argomento. - -Menava gran vanto di s una certa Unione di locatar di vetture e di -cavalli, la quale accampava non so che diritti di privativa concessi dal -Senato. Un D. Vincenzo Bosio, rappresentante di essa, visto che gli -affari della Societ non andavano bene, pens di richiamarsene al -Vicer. - -Evidentemente D. Vincenzo non conosceva l'uomo: e l'uomo, appena letto -il ricorso e sentito il parere della giunta dei Presidenti e del -Consultore, scrisse al Senato una delle sue taglienti lettere -annunziandogli di avere sciolta l'Unione, cancellati i capitoli di essa -e conceduto piena libert ai privati di prendere a loro scelta vetture e -cavalli[265]. - -[265] _Villabianca_, _Diario_, in _Bibl_., v. XXVII, pp. 410-14. -- - _Provviste del Senato_, a. 1784-85, pp. 381-82, 468. -- _D'Angelo_, - _Giornale_ ined., a. 1791, p. 7. - -Torniamo alla tassa. Scorsero i quattr'anni prescritti, e si sperava non -se ne sarebbe pi parlato; ma essa venne inasprita con la inclusione di -altri veicoli non tenuti di conto dianzi. Il 16 marzo del 1786 si torna -a pubblicare il bando sopra le carrozze con la seguente gradazione di -imposta: carrozze padronali, onze tre; birocci, timonelle, ossia -_tarioli_, _canestri_ a due cavalli senza cocchiere, padronali o di -affitto, due; _carriaggi_ ad un cavallo, carri da buoi, carretti, da -citt e da fuori, onza una e tar quindici; sedie volanti, onza -una[266]. - -[266] _Villabianca_, _Diario_ ined., a. 1796, p. 625. - -Stavolta le mormorazioni dei nobili trovarono eco tra' civili e tra' -plebei, e nessuno pot negare che l'esempio del Caracciolo era stato -fatale anche alla povera gente, che per un tozzo di pane dovea lavorare -giorno e notte all'aria aperta, alla pioggia, al sole, al vento, e di -questo scarso pane farne parte in danaro alla Deputazione per le strade. -Quello poi che toccava il colmo era la gravezza sulle seggette, per le -quali incominciava gi la crisi della concorrenza dei _tarioli_, e la -fatica era, pi che da uomini, da bestie. - -La tassa rimase fissa per gli anni che seguirono, e l'ottocento, sotto -questo punto di vista, eredit dal settecento un introito sicuro di -quasi tremila onze all'anno. - -Scorrendo la lista dei tassati per quartieri nel giugno del 1801, -sorprende la differenza tra alcuni di essi. Quello di Siralcadi (Monte -di Piet) era 559 onze; quello della Loggia (Castellammare), 645,15; -l'altro dell'Albergaria (Palazzo Reale), 650,15; quello, infine, della -Kalsa (Tribunali) 1071,15: totale 2926,15. - -Donde tanta grazia d'involontar contribuenti nel quartiere dei -pescatori della Kalsa? chiaro: dal maggior numero di signori che vi -abitavano. - - - - - _Capitolo XIII._ - - - _ABITUALE ASSENZA DEI PROPRIETARII DALLE LORO TERRE; TRISTE CONDIZIONE - DEI CAMPAGNUOLI._ - -Una barbara parola recente, _assenteismo_, risponde alla inveterata -abitudine di certi signori, di stare lontani dalle terre o dalle tenute -di loro propriet. - -Quest'abitudine, divenuta sistema, era ordinaria e quasi comune. Vuoi -per naturale ignavia, vuoi per carezzevole inclinazione alle beatitudini -dei grandi centri, vuoi per difetto di sicurezza e di strade, essi -abbandonavano a gabelloti i loro fondi. Li abbandonavano anche per altra -ragione, o per altra serie di ragioni. Villani poveri, spesso -impossibilitati a pagare, anticipazioni che occorreva far loro, lamenti -sull'anno cattivo, sulle piogge abbondanti, sulle inondazioni -devastatrici, sulle prolungate siccit; malsania insidiosa e letale di -lunghi tratti di terreni, distoglievano dal tenere per proprio conto -fondi, nei quali increscevole tornava loro lo stare. I baroni -riconobbero molto commodo essere in relazione con una sola persona che -pagava puntualmente ed anche anticipatamente[267]; si separarono dalla -terra e dai coltivatori, e si ridussero nelle citt inciprignendo cos -una piaga gi da lungo tempo aperta. - -[267] _G. Salvioli_, _Il villanaggio in Sicilia e la sua abolizione_, p. - 25. Roma, 1902. - -I viaggiatori pi spassionati, giungendo da Messina o da altri paesi -dell'Isola per via di terra a Palermo, ne rimanevano impressionati, e -non potevano non prenderne nota. Noi trovammo, dice de Saint-Non, i -nostri baroni palermitani passare voluttuosamente la vita in molle e -dolce ozio mangiando a due palmenti il prodotto di quella loro terra che -essi non visitarono mai[268]. Il naturalista Stolberg, fermandosi un -giorno (4 giugno 1792) nell'ampio, abbandonato palazzo del Marchese di -S. Croce, di qua da Mongerbino, messosi a conversare con l'ospitale -castaldo, pot per sicure informazioni scrivere che questi palazzi non -hanno mai visti i loro proprietari: e che vi son baroni, morti senza -aver mai visitati i loro beni[269]. - -[268] _De Saint-Non_, _op. cit._, v. IV, I. part., p. 156. - -[269] _Zu Stolberg_, _Reise_, III, p. 316. - -A siffatti inconvenienti alludeva Paolo Balsamo quando nel maggio del -1808, presso il Ponte di Vicari, si permetteva di raccomandare al -Principe di Fitalia che con le sue splendide carrozze e livree trottasse -di meno nella passeggiata della Marina e di Toledo, e che invece -cavalcasse di pi per le campagne[270]. Eppure il Fitalia era uomo molto -serio! - -[270] _P. Balsamo_, _Giornale_, p. 14. - -Questa lontananza si rifletteva sulla cultura delle terre e su coloro -stessi che dovevano attendervi. Un mediocre ma pomposo economista -palermitano del tempo, dopo avere riconosciuto il principio che in un -paese agricolo come la Sicilia le campagne debbano essere popolate pi -che la citt, lamentava la pratica siciliana del tutto contraria, cio -che non si pensasse a popolare la campagna, e che di tutte le -popolazioni dedite all'agricoltura non si formasse una citt sola. E, -con vedute nuove tra i suoi contemporanei, aggiungeva: che in essa -tutti i coltivatori che voltarono le spalle alle campagne si ammettono -tra il numero di domestici; e per nostra maggiore vergogna si lasciano -unire al folto stuolo dei poveri volontarj e sovente dei vagabondi -viziosi. Con ci si accresce il lusso, si moltiplicano le spese, ed -intanto! Ed intanto la nazione diviene sempre pi miserabile[271]. - -[271] _Dom. Giarrizzo_, _Prospetto dei saggi politici ed economici su la - pubblica e privata felicit della Sicilia_, p. 23. Palermo, G. - Sulli, MDCCLXXXVIII. - -Anche questo fatto era evidente pei forestieri, ed uno tra i pi -temperati osservava: Le abitazioni son troppo lontane dai fondi. Il -contadino perde quattr'ore il giorno per andare e venire. Stanco di -queste gite, ha poca energia di lavorare. Bisognerebbe trovar modo di -diminuire tanta perdita di tempo e di accrescere le abitazioni rurali. -Qua e l i lavori mi son parsi solo per met compiuti: n io saprei dire -se per difetto di braccia o per mancanza di danaro; il che per non si -riterr improbabile quando si pensi che nella raccolta dei frutti non si -attende che maturino. - -Il contadino diviene proprietario con un censo ch'egli paga al suo -padrone. A questo censo, molto acconcio a moltiplicare i coloni ed a -migliorare il suolo, bisognerebbe aggiungere la costruzione di vie -praticabili, in guisa da rendere agevole ed a buon patto la circolazione -delle derrate e soprattutto del grano, il cui trasporto vien compiuto a -schiena di mulo, e perci con difficolt, lentezza e spesa[272]. - -[272] _De M[ayer]_, _op. cit._, lett. XII, pp. 168-69. - -Su quest'altro punto i lamenti dei forestieri non hanno riserbo. Mnter, -andando da Palermo ad Alcamo, rilevava, cosa notata dianzi, che la -strada buona non andava oltre Monreale. Al di l non si trova quasi -vestigio di pubblica via carrozzabile, e quindi l'unione ed il traffico -tra le citt siciliane sono straordinariamente impediti, ed in certi -punti, quando la neve cade in abbondanza, tagliati. Invece di strade, -oltre quel paese, non sono altro che sentieri, su dei quali appena due -cavalli possono andare tra loro vicini: e perch l'intera contrada -molto montuosa e di nude balze ripiena, cos tali passi sono assai -ripidi, formando al tempo stesso delle tortuosit che allungano sino a -trenta miglia circa la strada da Palermo ad Alcamo, che in linea retta -non sarebbe pi di diciotto[273]. - -[273] _Mnter_, _op. cit._, vers. di F. Peranni, ecc., v. I, p. 28. - Palermo, 1823. - -Chi sappia come il Mnter viaggiasse tra noi nel 1785, penser che, a -buoni conti, qualcosa di meglio possa essere stato pi tardi. Ma non -cos. Sul finire del secolo, un altro economista palermitano non sapeva -acconciarsi al pensiero che una derrata prodotta in un distretto -dovesse, a cagione delle difficolt e delle spese di trasporto, -consumarsi nel distretto medesimo; donde l'abbondanza disgustosa, al -tempo stesso che un altro distretto n'era privo e che avrebbe pagata ad -un mediocre prezzo. Necessarie quindi le strade agevoli al trasporto -verso le citt e i luoghi marittimi. Le spese sarebbero state minori -non solo a riguardo di un minore tempo da impiegarvi, ma a risguardo -pure che ai cavalli ed alle mule da soma si sarebbero agevolmente potuto -sostituire delle carrette ben serrate, senza esporre i grani e le -derrate all'adulterazione, bagnamento ed altre solite frodi dei -vetturali[274]. - -[274] _V. E. Sergio_, _Lettere sulla Polizia delle Pubbliche Strade di - Sicilia_, pp. XV-XVI e XX. Palermo, MDCCLXXVII, Rapetti. - -Un'altra osservazione, pur essa nuova, scaturisce dalla coltivazione -della terra, resa, per difetto di animali, insufficiente. - -La zappa non basta: ci vuol l'aratro, e l'aratro ha bisogno di bovi. Ora -i bovi, quando i baroni tenevano per conto proprio i loro feudi, -producevano. Da un certo tempo una pessima pratica era venuta -consigliandone la macellazione. L'esiziale esempio part da due illustri -signori palermitani. Le campagne rimasero prive o scarse di bestiame: e -quando la crisi non pot pi nascondersi, fu coraggiosamente gridato -doversi rifare, anche obbligandosi i signori all'antica economia rustica -di coltivare per conto proprio i loro feudi; il bisogno di far maggesi, -di abilitare gl'inquilini, avrebbe riprodotto il bestiame grosso, ed i -baroni si sarebbero rimessi nell'avita ricchezza. Gran danno invece -l'abbandono della cultura dei propri feudi, la perdita dei capitali -dalla campagna estratti; onde la decadenza dell'agricoltura, la povert -dei _bracciali_, uomini addetti alla cultura della terra! Tutto, nel -modo che vedremo nel seguente capitolo, fu speso e consumato: ed il -lavoratore, che si conduceva conformemente a ci che vedeva praticare e -che aveva appreso dai suoi padri, rimaneva sempre nella ignoranza dei -migliori metodi di coltivazione[275]. La terra produceva solo quello di -che la forza della natura benefica era capace; terra sfruttata sempre, -limitatamente aiutata dalla mano dell'uomo pi che l'opera di viete e -dannose pratiche. - -[275] _Giarrizzo_, _op. cit._, pp. 21-22, 24-28 e 30. - -Pietro Lanza di Trabia ripeteva la decadenza dell'agricoltura in Sicilia -dalla povert dei contadini, dalla falsa loro credenza che il lor -mestiere fosse il pi vile, dalla condotta dei proprietar che davano le -loro terre _in estaglio_, o in amministrazione, a persone che -scrupolosamente ripetevano quel che avevan visto fare ai loro nonni, dal -difetto di cognizioni agrarie, comuni fuori Sicilia[276]; proponeva -quindi un Teatro agrario, o un Educandario, in cui potesse la giovent -istruirsi nell'agricoltura[277]. - -[276] Inceppato da ogni parte il commercio, oppressa l'agricoltura da - fidecommessi e da vincoli feudali; le nostre pratiche agrarie - irremovibili per inveterate usanze ereditarie; ignorati o non - applicati i metodi novelli. F. P., _Elogio di Niccol Palmeri_; in - _Palmeri_, _Somma della Storia di Sicilia_, p. VII. Palermo, Meli, - 1850. - -[277] _P. Lanza, Principe di Trabia_, _Memoria sulla decadenza - dell'Agricoltura nella Sicilia_. In Napoli, MDCCLXXXVI. - - Questo lavoro, di capitale importanza per gli studi agricoli, - economici e sociali del tempo in cui fu scritto e per le larghe - vedute dell'A., meriterebbe di esser degnamente conosciuto e - pregiato. - -Il concetto, non raccolto allora da nessuno, neanche dal Re, al quale -veniva manifestato, doveva pi tardi con altezza d'intendimenti -patriottici esser tradotto in pratica dal Principe di Castelnuovo; -concetto ragionevole, giacch molti dei proprietari di grandi territor -non avevano essi stessi idea esatta, compiuta di quel che occorresse per -migliorare i campi senza perder di vista la classe minuta che vi sudava. - -Quanti han vissuto la vita della seconda met dell'ottocento e respirano -le prime aure del novecento credono coscienza nuova, e per affermazione -suggerita dalla evoluzione dei tempi, il diritto degli umili a vivere -per mezzo del lavoro, la considerazione per la loro triste -condizione[278]. Scendendo a particolari, essi guardano con singolare -interesse quelli tra gli umili che intristiscono nelle asprezze dei -campi. - -[278] Commiserava i poveri facchini del settecento Santacolomba, _op. - cit._, p. 377; i _bracciali_, Giarrizzo, pp. 46-47. - -Eppure dovrebbero ricordare, e con soddisfazione ricordiamo anche noi, -che prima assai di essi e di noi (che con premuroso affetto seguiamo le -sorti dei diseredati dalla fortuna), una eletta di scrittori siciliani -nel secolo XVIII, senza apparato teatrale, senza pubblicit di giornali, -ma con idee che potrebbero dirsi moderne e sono antiche quanto il -Vangelo, perorava la causa di questi grami lavoratori e ne metteva in -evidenza l'opera proficua. Noti sono agli studiosi Antonio Pepi e -l'Ayala, il Guerra ed il Gallo-Gagliardo ed il forte Sergio; ma costoro -non son soli, n, forse tutti, i pi energici per quanto autorevoli. -Altro uomo, illustre nella poesia, sent la missione rigeneratrice pei -poveri campagnuoli assai pi e meglio che qualsivoglia altro -contemporaneo. Alle pi sane fra le dottrine sociali d'oggi egli -precorse con un contributo di osservazioni maturate nel silenzio delle -pareti domestiche e nel raccoglimento dello spirito stanco delle -brutture della societ. Qualcuno sapr che Giovanni Meli, scendendo -alcune volte dalle sublimi sfere della fantasia studiasse l'amara realt -dei bisogni del popolino; ma pochi sapranno che argomento di sue cure -speciali egli facesse le condizioni miserrime degli uomini addetti -all'agricoltura ed alla pastorizia[279]. - -[279] _G. Meli_, _Riflessioni sullo stato presente del Regno di Sicilia - (1801) intorno all'agricoltura e alla pastorizia_. Autografo - pubblicato per cura del Prof. G. Navanteri. Ragusa, 1896. - -Ora tra le verit da lui formulate questa: che la gente civile era -cos affascinata dal guasto del tempo che non s'accorgeva di essere -ingiusta verso i suoi benefattori. Questi benefattori, diceva, sono i -bifolchi, sono i villani, che bagnano del loro sudore la terra per -trarne i pi salutari alimenti, d'alcuni dei quali non loro concesso -un boccone, perch tutto devono vendere alla Capitale. - -Nel poema _D. Chisciotte e Sancio Panza_ questa verit egli, temendo che -per la sua crudezza potesse destare l'indignazione dei maggiorenti, la -mise in bocca allo stravagante eroe, il quale cos ragionava: - - Vui autri picurara e viddaneddi, - Chi stati notti e jornu sutta un vusu - O zappannu, o guardannu picureddi, - Cu l'anca nuda e cu lu pedi scusu, - Siti la basi di cit e casteddi, - Siti lu tuttu, ma 'un n'aviti lusu; - L'ingrata Societ scorcia e maltratta - Ddu pettu chi la nutri e unni addatta[280]. - -[280] _Meli_, _Riflessioni_ cit., p. 8. -- _Poesie: D. Chisciotte_, c. - II, st. 21. - -Egli stesso, aprendosi intimamente ad amici che sapevano comprenderlo, e -rimpiangendo che la Sicilia non avesse arti, n manifatture, n -commerci, riaffermava: tutto doversi ripetere dalla terra, che forma la -base, e dal mare che circonda l'Isola disagiata[281]. - -[281] Lo stesso, _Carteggio inedito_, pubblicato da G. Boglino, p. 55. - Palermo, 1881. - -E poich un certo risveglio a favore dell'agricoltura e quindi della -povera gente di campagna venivasi accennando e prometteva di -fortificarsi per impulso specialmente di pochi intelligenti signori che -vi pigliavan parte attiva, un amico del poeta, il Marchese Giarrizzo, -sosteneva: La Societ in obbligo di prestare agl'individui che la -compongono i mezzi di sussistenza; questi non pu procurarglieli, perch -siano reali ed effettivi, che con l'agricoltura; ogni altro mezzo -certamente precario[282]. - -[282] _Giarrizzo_, _op. cit._, p. 16. - -Non meno esiziale agli interessi agricoli della Sicilia deve ritenersi -la maniera ond'erano tenute le terre comunali. Il diritto di pascolare e -di legnare, indispensabile alla vita delle popolazioni rustiche, -anteriore a re ed a leggi, e da re e da leggi sempre riconosciuto, -impediva la coltivazione dei terreni; come la coltura che in alcuni si -faceva era sempre fittizia e poco o punto produttiva. I fondi del -comune, sentenziava il Gregorio, non son di nessuno; se non si usurpano, -si abbandonano o si trascurano, s che divengono sterili e brulli. Le -terre poi a colture, perch in mano a fittaioli, che le smungono a pi -non posso, poco o punto ottenendone, ritraggono dai giurati che li danno -a fitto, ed i quali, perch amministratori temporanei, non si -travagliano a promuoverne la maggiore e pi permanente coltivazione. E -del resto l'amministratore d'oggi potr domani esser fittaiolo![283]. - -[283] _R. Gregorio_, _Opere scelte_, 3 edizione, p. 773. Palermo, - Pensante, 1853. - -La impressione, pertanto, che lasciava la vista dell'interno e delle -coste dell'Isola era penosa: e non si riesce a comprendere, esclamava -maravigliato Hager, come mai la Sicilia possa essere stata, nei tempi -antichi, il granaio d'Italia![284]. - -[284] _Hager_, _Gemlde_, p. 199. - -Qui un pauroso fantasma si leva a turbare le rosee speranze -dell'affaticato contadino e, salendo per la scala agricola, del colono. -Fissiamolo un poco questo fantasma, e riconosceremo in esso l'idra -divoratrice della miserabile classe dei campagnuoli. Ci soccorre con una -breve nota descrittiva un apologista del Senato, il Teixejra. - -Il colono riceve il frutto della terra inaffiata co' proprj sudori; -fatta la recollezione, un'indispensabile dovere l'obbliga ad esitarlo, e -ci per soddisfare i diritti di terraggio, semente, cultura ed altri; e -non trovando cos sollecito un compratore convien che ricorra ad un -trafficante usurajo, quale ceto di persone trovasi in ogni luogo: e da -questo riceve il prezzo, non a seconda della giustizia, ma regolato -dalla sola sete del guadagno. Ed ecco cos, in pochissimo tempo, -arrivare il frumento di propriet di un numero strabocchevole di coloni -al piccolo numero di trafficanti, o almeno de' fittajuoli, i quali, -ingrossata la massa, con questi mezzi dispongono dell'acquisto da' -padroni assoluti, e non lo mettono in vendita se non a prezzi -strabocchevoli[285]. - -[285] _P. Teixejra_, _op. ined. cit._, t. I, 243. - -Che fremito di vita attuale in questa pagina, scritta pi che un secolo -addietro! _Sunt lacrymae rerum!_ - -Ben vero che il Monte Frumentario si contrapponeva a tanto danno di -uomini e di tempi; ma dal d che venne istituito, esso non rispose mai -adeguatamente a' bisogni di chi vi ricorse. Gli interessi del 4% agli -appaltatori del Senato, del 5 ai proprietar di grani introdotti nel -caricatore della citt, del 6 a tutti i padroni esteri nei principali -caricatori del Regno, consumavano il capitale. Questo, gi scarso, era -messo a pericolo dalle esigenze di chi offriva le sue derrate al Monte -rifiutandole a mercatanti avidi e disonesti: onde lo istituto venne a -fallire e, presso al fallimento, impose agli esausti cittadini sacrific -superiori alle proprie forze, che li mettevano nell'alternativa o di -rifiutarsi ribellandosi o di sobbarcarsi impoverendosi. - -E tornando l donde siamo partiti, cio ai baroni, che, per non averne i -disagi, abbandonavano le loro vaste tenute, vediamoli un poco nella -Capitale. - -La citt offriva tutte le attrattive del tempo e della moda, circoli, -compagnie, feste, giuochi, passatempi, ai quali non era facile -rinunziare, anche perch a molti gli espedienti per ben vivere stando -alle sicure entrate annuali non mancavano. Col fidecommesso i beni erano -accentrati; i secondi, i terzi geniti avean modo di limitare i loro -bisogni e certe esigenze fomentate dal fasto di famiglia. Il chiostro -poi non c'era per nulla. - - - - - _Capitolo XIV._ - - - _NOBILT E GARA DI FASTO._ - -La conquista normanna diede origine ad una monarchia a base di feudalit -e di privilegi, forza e vitalit di essa. Il feudo fu il substrato -dell'edificio che dovea sorgere e sorse. Crebbero i feudatar e i -privilegiati, che costituirono una classe a s con preminenze e diritti -non comuni. Crebbero per la natura delle primitive concessioni, e si -mantennero pel Diritto siculo, che il passaggio del titolo feudale -consente in linea retta, senza distinzione di sesso, fino all'ultimo e -pi lontano gettone della famiglia e, in linea collaterale, sino al 6 -grado; e chi n'era investito, poteva alla sua volta, in virt del famoso -_quos volueris_, se di tanto avea facolt, concederlo, trasmetterlo a -capriccio. - -Nel giorno della sua incoronazione (2 febbr. 1286) Re Giacomo cre ben -400 militi; 300 e pi ne cre dieci anni dopo, per la sua, Federico II -l'Aragonese, innalzando a dignit di Conti un buon numero di -Baroni[286]. - -[286] _J. B. Caruso_, _Bibliotheca historica Regni Siciliae_, t. I, p. - 144; t. II, p. 220. Panhormi, 1723. -- _R. Gregorio_, - _Considerazioni alla Storia di Sicilia_ ecc., lib. IV, cap. VI, n. - 125. - -Cos nata l'alta classe, a poco a poco, col progredire dei secoli, col -succedersi degli avvenimenti, con gli incessanti bisogni dei sovrani, -diventava una legione con diritti e preminenze tutte proprie. - -L'indirizzo impresso da Carlo III al Governo dell'Isola mir anche a -ritornare ad usi gli abusi dei feudatar, e gli usi a ricondurre nei -limiti compatibili coi tempi, assimilando alla feudalit di Napoli la -feudalit di Sicilia. E certo, se a questo non riusc, a quello -accostossi con riforme sapienti, perch non sempre fruttuose, vuoi per -incertezze del suo successore, vuoi per malferma volont de' ministri e -vuoi per difficolt di ordinamenti interni, non del tutto coerenti. - -La fine del secolo XVIII offre la seguente statistica nobiliare: 142 -Principi, 95 Duchi, 788 Marchesi, 59 Conti, e 1274 Baroni tra feudali e -di franco allodio[287]. Costoro erano tutti in legittimo possesso dei -loro titoli; per, oltre di essi, era un numero sterminato di persone -con titoli abusivi, non suffragati neanche da parvenze di successioni e -di antichit, di regolarit di concessione originaria o di legale -passaggio; onde quel severo dispaccio, comunicato al Senato palermitano, -col quale Ferdinando dichiarava per modo di regola (1799) che il -conceder titoli od altra distinzione d'onore fosse unicamente e -personalmente riservato alla sua Autorit[288]. - -[287] _Protonotaro del Regno: Indici d'Investiture_ voll. 1881-1883. Nel - R. Archivio di Stato di Palermo. - -[288] _Provviste del Senato_, a. 1798-99, p. 733. - -Come in Palermo, cos a Messina, in Catania, in Siracusa, questi -titolati abitavano palazzi da gran signori; ma la loro signoria era -esercitata nell'interno dell'Isola. Nella Capitale, tutte le forme -esteriori di grandezza in equipaggi, livree, ricevimenti; l gli avanzi -del baronaggio e degli usi feudali nel pieno loro vigore. - -Nei dialoghi del giornale _Conversazione istruttiva_ del 1792, un -filosofo, pregato da un cavaliere che gli trovi un maestro pei suoi -figli, risponde che essi non istudieranno gran fatto. E che vorranno -essi fare se, usciti di collegio o liberi della custodia dell'aio, senza -la guida dei genitori, si troveranno slanciati nel gran mondo, vittime -della loro o inesperienza o tendenza malsana, tra teatri e banchi da -giuoco, tra sensali di cavalli e venditori di stoffe?[289]. - -[289] N. 2, Sabbato, 14 Genn. 1792. - -Dai difetti biasimati da questo troppo catoniano filosofo defalchiamo il -molto che deve attribuirsi alla umana natura; siamo anche indulgenti -ripetendo dall'ambiente certe abitudini inveterate; questo certo: che -rimane sempre molto di deplorevole. - -La gara del lusso impelagava in ispese che non trovavan compenso nelle -entrate ordinarie e sicure. A molti patrimon si dava fondo senza -smettersi dallo spensierato ed improvvido sperpero, che a fatale rovina -avea condotto famiglie per censo rinomate. Il regio Archivio di Stato in -Palermo pullula di processi giudiziar, che accusano vecchi spenderecci -e giovani dissipatori, dal primo all'ultimo orgogliosi di un nome -onorato che non seppero illustrare, e di un casato alla cui corona non -curarono di aggiungere il verde d'una fogliolina. Accanto a patriz -venerandi e benemeriti, che la gloria pi bella riponevano nel ben fare -per la patria pel lustro edilizio, pel sollievo dei miseri, per le -istituzioni di carit, erano scioperati, che a nulla di grande, a nulla -di veramente utile volgevano l'animo. Rivaleggiando in occupazioni -lontane dalla virt, la nobilt radiosa delle opere impiccinivano in -manifestazioni, pi che di volont ferma, di velleit, senza un atto -energico che rivelasse la coscienza sicura del movimento estero, inteso -a trasformar tutto, mentre la inerzia locale tutto lasciava come -cristallizzato. - -Un patrizio dei pi buoni d'allora, che del patriziato scrisse con -dottrina di blasonista e con sincero entusiasmo e piena coscienza di -celebrare una degna istituzione, il Villabianca, ebbe sempre parole -roventi all'indirizzo dei malversatori delle proprie sostanze, e fremeva -perch molti del suo ceto non fecondassero gli esemp degli avi, e -perch nella pratica del bene restassero dietro a quelli del ceto medio, -i quali egli dichiarava inferiori. - -Sotto la data del 30 agosto 1793, prendendo nota dell'arresto di un -allegro consuntore, faceva di costui uno dei tanti seguaci della moda -libertina lussuriosa, ed usciva in parole molto ma molto gravi. -Inaugurandosi poi, in sostituzione dell'altra del 1676, la fontana della -Piazza del Carmine alla Albergaria, e sostenendone le spese il -Presidente di Giustizia altrove citato, G. B. Asmundo Patern, non -nobile di nascita ma nobile di azioni, il Marchese Villabianca riteneva -vergognoso che non si emulasse la gloria di servire il paese in opere -pubbliche, e che i magnati del sangue si lasciassero superare dai -ministri di Legge. Lo fa, diceva, il _paglietta_, perch virtuoso, e -si nega il magnate, perch vizioso. A lui il vizio fura le ricchezze e -lo fa vivere povero[290]. - -[290] _Villabianca_, _Diario_ ined., a. 1793, pp. 190-91; a. 1796, p. - 387. - -Quasi contemporaneamente l'ab. de Saint-Non trovava gran quantit di -case nobili, ricche, fastose, belle donne e.... costumi da -Sibariti[291]. - -[291] _De Saint-Non_, _op. cit._, t. IV, part. I, p. 138. - -Questo, meno il poco detto dal de Mayer, facile trovare nelle -scritture del tempo; quello per che si legge a stampa, desta un gran -senso di meraviglia. - -Autori paesani e forestieri, ricercando la causa dell'ozio in Palermo, -la trovavano l dove realmente era: nel pregiudizio che un signore che -si rispettasse non dovesse in verun modo occuparsi di ci che costituiva -occupazione ordinaria degli altri. Il ceto basso tribolava nelle fatiche -corporali; il medio sgobbava; ma il nobile non davasi punto da fare: non -sapendo sobbarcarsi alla modesta vita dell'impiegato, del mercante, -dell'architetto. Qualche eccezione era pel Foro; ma rara e da segnarsi a -dito. Due sole vie perci rimaneva a battere: quella della milizia e -l'altra della Chiesa: e per esse si mettevano coloro che avevano la -sventura di esser nati dopo il primogenito, il quale, pel fidecommesso, -era il legittimo rappresentante della casa. - -Questi cadetti pertanto entravano nei corpi distinti della milizia, dove -per lento corso potevan giungere a qualche grado. La disciplina militare -non era ostacolo alle inclinazioni succhiate col latte, mantenute dai -costumi delle famiglie, determinate dalla vista di persone e di cose, -che erano tentazioni continue[292]. Altri preferivano la vita -ecclesiastica secolare e pi frequentemente regolare. Per quanto si -cercasse, non si trovavano conventi che loro convenissero. Nei conventi -si raccoglievano _soggetti_ di assai modesta condizione; raramente della -media; rarissimamente, quasi mai, della superiore. Una volta, quando i -Gesuiti erano nel loro splendore, s che in Palermo contavano fino a sei -_case_, non mancava tra essi l'elemento aristocratico: eletti ingegni, -che gli accorti e severi Padri sapevano attirare alla Compagnia; ma dal -1767 i Gesuiti ramingavano fuori del Regno in attesa di tempi migliori. -Non restavano se non le case dei Teatini, dei preti di S. Filippo Neri, -ed i monasteri dei Benedettini. E qui eran ricevuti come a casa loro; -giacch tra i Teatini ed i Filippini si ostentava meno la grandezza dei -natali e si curava pi la educazione della giovent: occupazione alla -quale essi attendevano come per missione civile e religiosa; e tra i -Benedettini, nella finezza della cocolla, nella sontuosit -dell'abitazione, nella lautezza delle mense, nella copia dei mezzi di -cultura, da pochi, per altro, messi a profitto, aveasi modo di sfoggiare -la superiorit d'origine. - -[292] I majorascati e certe.... maniere adottate nelle famiglie nobili - lor fan credere di conoscere il proprio casato, permettendo a' loro - secondogeniti darsi alla mercatura o ad altre utili professioni o - mestieri che potrebbero levarli dalla miseria. Quando un ragazzo ha - l'et di 10 a. e la femina molto minore, si racchiudono in un - monistero, ove, privi d'idee del mondo e del proprio essere, - ricevono una validissima impressione quelle che con tutta forza se - gl'imprimono da coloro che, pentiti dello stato, al quale anch'essi - furono sedotti, credono rivendicare la propria offesa - moltiplicandone il numero. _Guerra_, _Stato presente della citt - di Messina_, pp. 48-49. Napoli, 1781. - -I monasteri di S. Martino delle Scale e di Monreale avevano il loro -fratello maggiore in quello di S. Nicol l'Arena in Catania. Le -ricchezze sconfinate, provenienti da 72 feudi pel solo monastero di -Monreale, potevano bene sopperire ai bisogni del gran numero di monaci, -che vi conducevano vita di agi campestri, alternata con quella non meno -agiata, ma pi variata e mondana, di citt. Qui altro monastero, quello -di S. Spirito, nel quartiere del Capo (attuale Caserma dei Pompieri -municipali), era la _Gangia_ di S. Martino, tutta a loro disposizione -quando l'aria dei monti non facesse per loro. Quei due monasteri eran -sempre aperti a chi vi giungesse, ed ai refettor di essi poteva, -secondo il grado di civilt, sedere chiunque, come alla sua foresteria -quanti cercassero ospitalit temporanea, rimasta fino a noi -tradizionalmente bella. - -D'altro lato, alcuni dei primogeniti (non tutti, s'intende, giacch -c'erano anche qui eccezioni lodevolissime, che chiamavano la generale -ammirazione su loro), schivi d'occupazioni fruttuose, sovente -anneghittivano nell'ozio, e per conseguenza nei disagi della vita[293]. -O non inchinevoli, o non adatti al maneggio degli affari, preferivano il -dolce far nulla, come se la proposta di Galt di una Costituzione non li -riguardasse punto, o come se sogno da menti inferme fosse la previsione -che le loro fortune si sarebbero senz'altro aumentate quando per poco -avessero voluto attendere al commercio ed alla mercatura[294]. - -[293] _Houel_, _op. cit._, t. I, p. 71. - -[294] _Galt_, _op. cit._, p. 38. - -Vedremo nei seguenti capitoli le ragioni che per molti di essi era causa -di rovina; nel presente non saranno inopportuni pochi cenni, che -particolarmente illustrano quella vita o, come oggi si direbbe, -quell'ambiente. - -Fu detto che essendo la principale Nobilt della isola raccolta in -Palermo, il lusso degli equipaggi fosse eccessivo: e che essendo scarso -il numero dei forestieri, e tutte conoscendosi tra loro le persone del -paese, questo lusso non fosse giustificato neanche da occasioni -frequenti di mostrarsi in gala, di abbandonarsi a spese di whisky, di -carrozze, di cavalli e di altri rovinosi passatempi[295]. - -[295] _De M[ayer]_, _op. cit._, lett. XV, p. 143. - -L'osservazione non poteva essere pi giusta, ma peggio seguita. Il lusso -c'era; e sempre e quando occasioni nuove od eccezionali sorgevano, -diventava pi che pericoloso, specialmente se pei ricevimenti di persone -straniere d'alta levatura si destasse una gara tra i riceventi. Questa -gara giungeva anche al parossismo, e pi si avviava alla sua fine e pi -accaloravasi in manifestazioni di opulenza che talora degeneravano in -fittizie manifestazioni, ahi quanto laboriose! di ricchezza. - -Il lettore ci segua un momento. - -Pel primo parto di Maria Carolina (1772), il Vicer Fogliani, nella -villa Zati a Mezzo Monreale, invitava la Nobilt ad un ballo, il popolo -ad una cuccagna, tutti ad una fantastica illuminazione. I diaristi del -tempo si diffondono nei particolari di quella festa, e ci fanno sapere -che in limonate granite, sorbetti, pasticci, vini, rosol e non so che -altro, furono spese ben 700 onze. Poco dopo, il Pretore non volle esser -da meno del Vicer; ma la cassa del Comune era esausta, e non c'era dove -metter le mani. Che importa! La festa dovea tenersi, e si tenne: ed il -Palazzo Pretorio venne invaso da duemila persone in maschera, servite di -rinfreschi, ghiacci, torte grasse, vini d'ogni sorta, ed alle ore otto -della notte segu una ben lauta cena, in ventitr mense, protratta fino -a giorno pieno. Quel giorno medesimo lo inasprimento della meta di -alcuni commestibili[296] offriva ai malcontenti ragione di biasimo per -la inconsulta spesa. - -[296] _Villabianca_, _Diario_, in _Bibl._, v. XX, p. 76. - -Ma v'era un'altra Autorit, che non poteva starsene inoperosa. Il -Capitan Giustiziere, Principe di Partanna, invitava al suo palazzo del -Piano della Marina quanto di eletto offrisse la citt. Da l assistevasi -al giuoco dei tori sulla sottostante piazza: e tra gli ori e gli -argenti, tra i luccicanti cristalli ed i ricchi doppieri, tra le superbe -tappezzerie e le sfavillanti lumiere, altre duemila persone danzavano, -giocavano, mangiavano, servite da ventisei paggi, diretti da non so -quanti maestri di casa, con soldati svizzeri e alabardieri del Principe. -A conti fatti, il Principe Girolamo Grifeo metteva fuori presso a 650 -onze! - -La morbosa emulazione non si arrestava a spese per nessun verso -giustificabili. Il 15 dicembre del 1777 giungeva al Molo di Palermo il -primogenito del Vicer Marcantonio Colonna, Principe di Stigliano, con -la novella sposa, Cecilia Ruffo, secondogenita del Duca della Bagnara; -ed il padre bandiva, in onore degli sposi, tre ricevimenti della Nobilt -Palermitana nei prossimi giorni 20, 21 e 22; e tre feste da ballo nei d -27 e 30, e 1 gennaio del nuovo anno. Alla vanit del parere ed alla -spensieratezza dello spendere non poteva offrirsi stimolo migliore. Ed -allora, che restava a fare all'Autorit cittadina, se non indire una -festa nel pubblico Palazzo ed invitarvi gli sposi? E questo fece il -Pretore, il quale, conoscendo le strettezze dell'erario, da quel -patrizio disinteressato che era volle stavolta spender di suo. - -Qui avrebbe dovuto finir tutto e lasciarsi in pace gli sposi; ma -nossignore! Una seconda serata bandisce il Principe G. L. Moncada di -Patern. E vada anche questa! Tanto il Principe era Capitan Giustiziere, -e non poteva sottrarsi ai doveri della carica; altronde non per nulla si - altolocati; e non per nulla si hanno palazzi e quattrini. E comincia -una gara tra' signori per solennizzare il fausto evento di giovani che -nessuno di essi conosce e che ne hanno avuto gi troppo con i tre -ricevimenti, le tre feste da ballo al Palazzo vicereale, e le due altre -del Pretore e del Capitan Giustiziere. Il Principe di Partanna, che nel -far onore ad ospiti vuol essere sempre primo, d il segnale con una -festa alla sua casa. Segue il Principe di Giarratana, Troiano Settimo; -indi Antonio Statella, Marchese di Spaccaforno. Essendo stati pochi i -convitati, se ne mormora come di mancanza di riguardo. Tommaso Celestre, -non come Principe, ma come Marchese di S. Croce, vuol farsi apprezzare, -e dirama larghi inviti; e perch uno degli ordinatori del prossimo -costoso Carnevale, compie prodigi di magnificenza; imitato, non -superato, dal Duca di Cefal Niccol Diana, vecchia conoscenza dei -nostri lettori, e dal Principe e Duca d'Angi Giovanni Gioeni. - -La storia non finita: a brevi intervalli, altre feste vengono date da -Placido Notarbartolo Duca di Villarosa, da Giovanni Oneto Duca di -Sperlinga nella sua villa suburbana di Malaspina, e da Antonio Lucchesi -Palli Principe di Campofranco, Capitano della real Guardia degli -alabardieri, dentro il Palazzo del Vicer. - -E la gara continua, continua ancora nel palazzo del Conte d'Isnello -Domenico Termine, nel Cassaro con altra festa, cominciata col passeggio -delle carrozze di maschere e finita con balli mascherati; e si chiude -nel piano dei Bologni, dentro il palazzo Villafranca ove dell'unico -principato del Sacro Romano Impero in Sicilia meritamente si onora la -famiglia Alliata. - -Cuccagna come questa non s'era mai vista da mezzo secolo in Palermo: e -chi se la godette, ne rimase entusiasta; imperocch furon feste -veramente superbe e degne di esser date anche alla persona del re -medesimo. Alcune, quelle, p. e., di Angi e Spaccaforno, costarono le -solite seicento onze, col magro compenso d'una visita di ringraziamento -del Vicer[297]. - -[297] _Villabianca_, _Diario_, in _Bibl._, v. XXVI, pp. 115-16 138-44. - -Ci si consenta, mentre ci siamo, un ricordo o qualcosa di simile, di -data posteriore nei primi del sec. XIX. - -Un bravo siciliano, che aveva molto viaggiato e molto veduto, parlando -d'una festa organata in Palermo dal Principe della Cattolica, non -trovava termini per dare un'idea anche lontana del gusto, della grazia e -della fantasia ond'essa era stata ordinata ed eseguita. - -Immensi saloni, dalle pareti coperte di specchi dall'alto in basso, -erano mascherati da alberi, test divelti dalla terra, e tutti pieni di -frutte. Gli spaz tra il fogliame e gli specchi facevano credere ad un -altro mondo che passasse dall'altro lato della strada: la illusione era -completa. Si facevano balli inglesi sotto viali di pergolati, dai quali -pendevano grappoli d'uva matura e squisita; contraddanze francesi in -quadrati d'alberi, e tutt'intorno ad una ricca vasca, donde zampillava -un bel getto d'acqua che faceva dei giuochi. In fondo, nell'ultimo -salone, vedevasi una graziosissima collina, anch'essa imboschita, e nel -mezzo un sentiero, conducente alla sommit, a' cui due lati erano in -gran copia _bombons_ e _gteaux_ d'ogni genere. Nessun domestico si -vedeva dai convitati; ma, a pi del colle, trenta o quaranta chiavette, -con indicazioni delle singole bibite e d'ogni rinfresco desiderabile, -come poncio caldo, poncio freddo, crema, caff, th, bord; e, sotto, i -bicchieri, che, presi, si sostituivano con un turacciolo. La musica era -sentita bene; ma come non si vedevano domestici, cos non si scoprivano -musicanti, celati dentro grotte coperte di fogliame. Solo all'ora della -cena si pot sapere che v'eran servitori. - -E se non questa una _ferie_, esclamava il Palmieri, io non so che -cosa meriti questo nome![298]. - -[298] _Palmieri de Miccich_, _Penses et Souvenirs_, t. I, c. XI, Paris. - -Ecco le condizioni della societ che ci occupa! L'alta posizione sociale -consigliava sacrific, che le condizioni personali forse non -consentivano. Per una malintesa dignit, l'esempio diveniva contagioso: -se non s'avea, erasi costretti a mostrar d'avere; se non si era, -dovevasi fare ogni studio per comparir doviziosi. - -Quest'esempio induceva un certo Gentile a tenere, sotto il Vicer -Fogliani, una clamorosa festa, molto lodata e molto biasimata. Se le -fanno i nobili le feste, avr egli pensato, perch non possono farle i -civili? Il figlio di lui, avv. Matteo, altra ne tenne superiore alla -prima; e Diego Orlando, uno dei pi famosi avvocati, ne traeva stimolo a -bandirne alla sua volta una (26 gennaio 1798), che quella e questa -superasse: e larghi inviti a stampa alle principali dame della citt -mandava la Principessa di Belvedere Caterina Del Bosco, e pi larghi -ancora a signori e civili l'Orlando medesimo, che, a titolo di lode per -lui, non pur profondeva dolciumi e rinfreschi, ma anche deliziava -gl'intervenuti col canto delle virtuose del teatro S. Cecilia[299]. - -[299] _Villabianca_, _Diario_ ined., a. 1798, pp. 71-73. - -Pi tardi, quando S. A. Leopoldo di Borbone soscriveva per 100 copie -alla nuova edizione delle _Poesie_ del Meli, a due onze e tar l'una, e -ne pagava anticipatamente il prezzo, un Presidente Marchese faceva -altrettanto, perch nessuno potesse pensare che un dignitario come lui -facesse da meno di un Principe reale. Se poi il soscrittore -neo-Marchese, amico ed emulo di Ferdinando III nella caccia, non fece -onore alla sua firma, ed al momento della consegna dei libri neg al -Poeta le dugentottanta onze, il pubblico seppe almeno che egli stette -alla pari del Principe Leopoldo. E se un'arguta affabulazione -sull'incidente venne in testa al Meli[300], tanto meglio pel Presidente -che ne fu l'oggetto! sempre qualche cosa _ex magnis inimicitiis -excellere_. - -[300] _G. Pipitone_, _Giovanni Meli: I tempi, la vita, le opere_, p. 105. - Palermo, Sandron, 1898. - -La distinzione fra i ceti aveva linee cos nette, che una confusione non -poteva assolutamente nascere e, nata, prolungarsi. Poteva bens dolersi -Em. Perollo che le cariche principali del comune venissero impartite -solo ai nobili. L'Autorit, alla quale egli rivolgevasi chiedendo la -partecipazione dei semplici cittadini a quelle cariche, nol degnava -neanche di risposta![301]. - -[301] _Provviste del Senato_, a. 1779-80, p. 462. - -Aveva un bel dire il Santacolomba che gli uomini son tutti uguali, e -manderebbe lo stesso odore d'arrosto messa sul fuoco la carne d'un alto -o di un basso personaggio. Egli stesso, nelle cui vene circolava sangue -non volgare, doveva poi convenire che la civil polizia ha i suoi -scalini gerarchici: non tutti sovra tutti posano i piedi: chi si trova -pi in alto, chi sta pi basso. Il magnate, il nobile, il graduato esige -certe marche di rispetto dal semplice e dal civile; dovere che gli si -paghino: volergli camminare a fianco un'ingiuria[302]. - -[302] _C. Santacolomba_, _op. cit._, p. 377. - -Un giorno il Villabianca, andando in carrozza pel Cassaro in compagnia -del Principe di Patern, era salutato forse con maggiore riguardo del -solito, ed egli ne traeva ragione di letizia, perch ci vedeva gli -effetti dell'onore altissimo[303]. - -[303] _Diario_ ined., a. 1796, p. 472. - -Ma il colmo di questo innato principio, fecondato e mantenuto dalla -educazione, avversa a tutto ci che potesse fin lontanamente intorbidire -la purezza del ceto, un aneddoto, che brevemente narreremo. - -Festeggiavasi con un gran ballo il gi detto parto della Regina -Carolina: ed uno de' figli del fu Razionale del Patrimonio, Scicli, -perch ebbe lo spirito di frammischiarsi in questa serata co' nobili, -avendo giuocato a tavolino di dame, ne fu messo fuori sul tardi dal -commissariato della celebrazione della festa, come persona affatto -ignobile ed incapace di unirsi colla Nobilt. E questo fu fatto ad -istanza di quelle stesse dame che un'ora prima seco lui avean giuocato. -_Non licet omnibus adire Corinthum_. Pover'uomo! Egli spacci tosto per -sua giustificazione essere originata la sua famiglia da avi nobili; ma -questa affatto non gli fu fatta buona[304]. - -[304] _Villabianca_, _Diario_, in _Bibl._, v. XXVI, p. 346. Pel seguente - aneddoto vedi anche v. XX, pp. 62-63. - -Questo aneddoto e questa osservazione pu destare impressione oggi; ma -non poteva destarne allora, che i distacchi tra le classi erano nella -coscienza di tutti. Diremo, in proposito, cosa che dar ancora meglio la -prova dell'abisso che separava non solo i ceti tra loro, ma anche i -gradi d'un medesimo ceto. - -Il 17 ottobre del 1779 il primogenito del Barone Ignazio Capozzo, un -bravo giovane a 22 anni, sposava la figlia del gi morto Principe di -Torrebruna, Girolamo Landolina. I parenti tutti della fanciulla, -scandalizzati, si misero a gridare contro lo sposo, che avea osato levar -gli occhi verso la figliuola di s gran signore; il contrasto tra lui e -lei essere stridente. Le grida si tradussero in ricorso legale al -Governo, non solo di Sicilia, ma anche di Napoli, e si chiese -l'annullamento del matrimonio. L'annullamento, a dir vero, parve troppo -al Governo; ma una punizione allo sposo, indispensabile; onde il Capozzo -con dispaccio sovrano venne carcerato, proprio carcerato! a -Castellammare, e poi relegato in non so quale riposta prigione del -Regno. E quando rientr libero a casa sua, dovette benedire alla toga -del Tribunale del Concistoro vestita dal padre suo, ed alle parentele -nobili, state contratte dai suoi antenati. - -Un giorno, senza che nessuno se lo aspettasse, il regio Convitto -Carolino pei nobili giovanetti fu soppresso. Che che non ? si volle -romperla con la intrusione di qualche ragazzo di recente nobilt. -Bisognava rimediare allo sconcio: e vi si rimedi con la istituzione di -un nuovo Convitto, il _S. Ferdinando_, nel quale furono ammessi alunni -con cent'anni di nobilt, almeno. - -Seguiamo ora un po' davvicino la vita giornaliera, particolarmente da -salotto, dell'alta classe. - -Eccoli, costoro: - - Quant'aprinu la vucca, - -ed hanno - - Carrozzi e vulantini, - Gran tavuli e fistini, - Tutti (_ogni_) commodit[305]. - -[305] _Meli_, _Poesie_, p. 89. - -Paggi, lacch e servitori popolano le loro anticamere. Per poco che una -della famiglia, il signore soprattutto, la dama, il primogenito, si -muova da una stanza all'altra, si agitano in inchini profondi e in -attitudini rispettosissime. Fuori, cursori a piedi e _volanti_ -accompagnano correndo le carrozze e disimpegnano altri urgenti serviz. -Ad essi vogliono, nella rapidit del fare, contrapporsi i servitori; ne -nascon gare a chi faccia pi presto; e, questi in livrea, quelli nel -leggiero vestito ordinario, si rincorrono fuori le mura per vincere un -premio di agilit: prove pericolose, che il Governo costretto a -vietare per impedire danni alla parte offesa e perdite a chi su di esse -scommetta[306]. - -[306] Il d 28 Giugno 1788 il Vicer Principe di Caramanico, informato - delle perniziose gare che si eccitano tra' servidori di livrea e - volanti, i quali si sfidano a correre furiosamente per lunghi - tratti di vie fuori la citt, colla lusinghiera speranza di - riportare chi primo giunga alla meta designata un qualche - guiderdone e una vera acclamazione del volgo; ed informato pure - delle scommesse che si fanno vicendevolmente in favore di - ciascheduno dei sfidanti, le proibisce e le vuol proibite. Stampa - del tempo. - -Stringevasi al Bartels l'animo per l'affanno di codesti infelici nel -trottare al trotto dei cavalli mentre il padrone distrattamente godeva -in cocchi, livree, cavalli, specie quando egli fosse un villan rifatto, -che sfarzava con uomini da lui condotti dalla terra, della quale erano -utili braccia, come della famiglia indispensabile aiuto[307]. - -[307] _Bartels_, _op. cit._, v. III, p. 602. - -E volanti, lacch, staffieri precedono, fiancheggiano e seguono i -signori che vanno a piedi o in vettura, di giorno o di notte, con torce -a vento se in vettura o in portantina, con ceri accesi se a piedi. - -Codesto corteggio non era solo per comodit nelle vie buie o scarsamente -illuminate, ma anche per distinzione. L'arguto Brydone, che in Palermo -ebbe cortesie infinite di nobili amici, ricordava sorridendo -l'inalterabile loro costume di andare in carrozza; solo una volta pot -persuaderli a fare diversamente. Per condiscendenza essi scesero con lui -a piedi pel Cassaro, ma non prima che innanzi a loro andassero i -servitori con grosse torce di cera accese. Eppure il Cassaro era, per le -feste di S. Rosalia, illuminato a giorno![308]. - -[308] _Brydone_, _op. cit._, lett. XXXIV. - -Di siffatto uso rimane viva la memoria nel motto popolare dialogato: -- -_Appressu!... -- Lu stafferi cu la torcia._ - -Talora uno di codesti servitori o staffieri teneva dietro al padrone -portandogli il nicchio[309]. - -[309] _D. Pippo Romeo_, _Cicalate_, p. 350. - -A qualche vecchio signore abbiamo pi volte chiesto dei servitori di -casa sua o d'altrui: e le risposte ci son parse sempre esagerate. -Lasciamole dunque queste notizie orali, ed atteniamoci alle scritte. Un -figlio di famiglia, un cadetto di casa Palmieri di Miccich, ce ne fa -sapere qualcuna; la nostra opinione, peraltro, formata sulle carte -tuttora esistenti, di spese. Il Palmieri scrive cos: - -Dei domestici straordinario era il numero nelle case signorili, anche -pi modeste. E bisogna vedere con che etichetta si regolassero. Il -cocchiere si sarebbe guardato bene dal salir sopra per servire a -colezione o in una serata; il domestico da livrea non si sarebbe mai -acconciato a cingere un fardello: questo avrebbe fatto soltanto il -mezza-livrea; e non esagerazione se si porti il numero di tutta -codesta gente a ventidue, ventiquattro persone tra maestro di casa, -camerieri, domestici propriamente detti, cuochi, cocchieri, e via -discorrendo[310]. V'eran case che tenevano fino a sei lacch con -livree, alcune delle quali, per voler apparire ricche, riuscivano -stravaganti. Certe dame non avrebbero saputo uscire per le strade senza -un duplice appoggio ad entrambi i lati, quasi si svenissero ad ogni -passo. - -[310] _Palmieri de Miccich_, _op. cit._, t. I, c. XXXVI. - -Superbi gli equipaggi; cavalli di razza spagnuola, vigorosi corridori, -per le gite ordinarie; cavalli danesi, romani, napoletani, per le grandi -occasioni, che non mancavano mai. Eguale il lusso delle abitazioni. Si -sarebbe creduto di non averne una bastevole, se questa fosse stata meno -di cinque, sei stanze; dieci, dodici, quindici di fila componevano -l'appartamento del signore: cosa, a dir vero, perdonabile in Sicilia, -dove le adunate sono numerosissime, ed un quartiere piccolo non potrebbe -accogliere tutti coloro che la convenienza vuole invitati. E frattanto, -non v' nulla di pi strano che per un piccolo desinare di societ e in -famiglia si debba attraversare un filare di stanze e di gallerie per -trovar poi in un gabinetto il signore o la signora con quattro o cinque -commensali. Si resta sorpresi vedendo queste stanze mobigliate in -damasco, tappezzerie ecc., sedie di cuoio o di paglia.... Il tono di -magnificenza sul quale tutto montato, impedisce alla Nobilt di -abbandonarsi al suo naturale gusto ospitale e socievole invitando i -forestieri. Si sentirebbe vergogna di offrire una zuppa come vien viene, -perch non si vuol comparire altrimenti che in tutto il proprio -splendore. Difatti, quando un desinare od una festa si d, non si -risparmia nulla. Pare che tutto si voglia buttar gi dalle finestre; ed -io metto pegno se si trovi un paese dove le cose si facciano con -magnificenza, gusto, e vorrei anche dire con raffinatezza voluttuosa pi -che a Palermo[311]. - -[311] _De Borch_, _op. cit._, t. II, pp. 78-80. - -Pittura cos viva potrebbe parere esagerata in chi l'ha fatta, il conte -de Borch; ma la esagerazione, caso mai, sarebbe stata in altri -visitatori della citt. Tutti, infatti, descrivevano la magnificenza dei -palazzi; tutti guardavano attoniti camere spaziose ed alte, in lunga -fila, con arazzi di gran costo: ostentazione di splendore principesco; -tutti, il nugolo di creati: etichette ambulanti di agiatezza; e le -superbe livree cariche d'oro: affermazione perenne di grandezza -nobiliare, e le carrozze pesanti dell'antica forma, e l'esercito di -battistrada, avviso di signoria magnatizia. E non sfuggito neanche -questo: che, dopo morto, l alle catacombe dei Cappuccini, qualche -signore, avvolto nel comun sacco nero, con le mani irrigidite dalla -inesorabile Morte, ti presentava un cartellino per dirti: _Io sono il -Principe A._ -- _Io sono il Marchese B._ -- _Io sono il Conte C._[312]. - -[312] _Bartels_, _op. cit._, v. III, pp. 602-631. - -Ma in mezzo a tanto fastigio di mobili, abiti, pranzi, feste, l'animo, -insoddisfatto, non s'acquetava ad un capriccio stato appagato, ad una -bizzarria compiuta, ad una delicatura non a tutti, e solo a chi avesse -mezzi, possibile. Un non so che d'indefinito, che infelicit di non -gustar mai nulla, sopravanzava a tutto. I mobili erano una decorazione -mutabile, gli abiti una servit giornaliera, i pranzi una parata, le -feste una distrazione effimera; ed il fastidio della ricchezza -arieggiava il soffrire della povert: ricco e povero in qualche cosa si -somigliavano. - -In una delle sue ingegnose concezioni, il Meli vide alcuni gen -divertirsi ad osservare le umane sciocchezze; ed un gran quadro -rappresentar figure e costumi della vita, - - ... chi espriminu lussu e spisi orrenni[313]. - -[313] _Meli_, _Poesie Lu Cafeaus_, p. 137. - -Lusso vide dappertutto e grossi debiti il Villabianca; il quale, a -proposito del nobile Senato di Caltagirone, esclamava in versi: - - Ah che il Senato non pi quel di pria! - Schiavo fatto de' scribi e de' _sensali_; - -correggendo l'ultima parola _farisei_[314]. - -[314] _Opuscoli_, Ms. Qq., E, 94, della Bibl. Com., opusc. n. 3, p. 103. - -Perch questo? potr chiederci il lettore. - -Chi guardi con criteri morali alle esteriorit, penser che anche i -piaceri lasciano un gran vuoto, e che _possessa vilescunt_. Pure una -conoscenza pi esatta delle persone e delle cose del tempo e delle -conseguenze alle quali dovea condurre questa dissipazione induce a -giudicare ben altrimenti. - -La maggior parte dei signori son coperti di debiti: e le entrate dei -pochi, inadeguate ai loro bisogni; molti vivono in uno stato di miseria -completa[315]. - -[315] _Galt_, _op. cit._, p. 36. - -Ecco il giudizio di un inglese, venuto nei primord del sec. XIX a -studiare la Sicilia: giudizio assoluto, e, perch assoluto, inesatto; -nel quale una gran parte di vero bens a presumere, senza potersi -provare. - -E come provare che un uomo, apparentemente dovizioso, facesse sfoggio di -denaro non suo, che forse non avrebbe avuto possibilit di restituire? - -A non radi intervalli una sentenza di tribunale metteva in vendita un -feudo: espropriazione forzata per debiti insoluti. Ed ora un Principe -veniva privato della baronia di Garbanoara col relativo feudo, -acquistato da Girolamo Fatta Oddo pel prezzo di diecimila -quattrocencinquant'onze[316]; ora un altro Principe vedevasi dismembrato -lo _stato_ e la Contea di Cammarata del feudo e della baronia di -Molinazzo, passato alla creditrice D. Lucia Sances[317]; ed ora -volontariamente, per contratto ordinario, quando uno e quando un altro -dei signori era costretto ad alienare qualcosa del suo patrimonio per -rispondere ad impegni gravi ed a bisogni pressanti. - -[316] Sentenza del Tribunale della R. Gran Corte in data del 10 Settembre - 1773. Atto del Not. Camillo M.a Pipitone in Palermo. - -[317] Sentenza del Tribunale della R. Gran Corte, sede civile, in data - del 18 Febbraio 1779. - -Uno studio sugli atti degli antichi notai di Palermo porta a -constatazioni dolorose. Valga per tutte questa: nel 1787 la sostanza -mobiliare del Principe Tommaso Palermo ascendeva alla somma di onze -44765,07 (Lire 570756,65); poco men che quattordici anni dopo, -nell'Aprile del 1801, quella sostanza era ridotta ad onze 3462,06 (L. -44041,26), della quale 207,04 in argenteria giacente al Monte di Piet. -Non ardite speculazioni, non speciali bonifiche di terre, non atti -insigni di carit aveano consumato il patrimonio di Tommaso (41303,01); -ma il lusso, al quale erasi sfrenatamente abbandonato il figliuolo -Giuseppe, la cui eredit nel 1810 era quasi scomparsa[318]. Si parla -ancora di un feudo del valore di 80000 onze stato venduto per sole 7000! -E la causa di rivendica dei defraudati eredi si trascina ancora dopo un -secolo! - -[318] Vedi Atti del notato Nicol Barone di Palermo: inventario della - eredit di Tommaso Palermo, in data del 9 nov. 1787; Atti del not. - Rosario Averna: inventario dell'eredit di Giuseppe Giovanni, in - data del 10 aprile 1801; Atti del not. Marco Antonio Averna: - inventario del 18 agosto 1810. (Indicazione dell'avv. Giuseppe - Riservato). - -Nondimeno, la qualificazione di ricche seguiva sempre molte famiglie. - -Non poteva pronunziarsi il nome di questa o di quella, senza il -sottinteso delle sue cospicue ricchezze. Lo _stato_ tale, il feudo tale, -la tale o tal'altra tenuta fornivano ad essa danari a palate, che, per -quanto volesse spendersi, eran sempre molti. La casa forte, -ripetevan tutti: ed il fatto stesso che il capo di quella casa si -mantenesse con tanta propriet, non dava luogo a dubitare. - -Eppure non era sempre cos! - -Mancano pubblici documenti o libri di cassa accessibili allo studioso, -dai quali possa di certa scienza rilevarsi quali gravami pesassero sulla -casa, notoriamente per grosse annuali entrate, pi che ricca, opulenta. -Rara e debole quindi la diffidenza nei capitalisti e nei banchieri, alle -casse dei quali ad ogni urgenza ricorrevasi attingendo oro che -spensieratamente si profondeva, e usando della loro fortuna come i -fanciulli dei giocherelli[319]. - -[319] _G. Quattromani_, _Lettere su Messina e Palermo_, p. 48. Palermo, - 1836. - -Questo spendere alla scioperata per aveva un lato buono: quello di dar -da mangiare ad una poveraglia che sarebbe altrimenti rimasta priva di -pane in un paese senza fabbriche e senza considerevoli opific, dove il -clima mette in corpo una certa pigrizia, sorella dell'accidia al lavoro. -Cos la moltitudine, che vedeva circolare il capitale, rimaneva -soddisfatta. - -Nuove leggi venivano a far conoscere a molti quel che solo pochi -s'andavan sussurrando all'orecchio: ed i fallimenti, rimasti all'ombra, -cadevano sotto i raggi del sole meridiano. La legge sulle soggiogazioni -parve un'ingiustizia verso i debitori, ma fu guarentigia dei creditori. - -Le tristi condizioni descritte nel presente capitolo (che fa seguito al -precedente e si compie con quello sul _Giuoco_) furono energicamente -pennelleggiate dal pi schietto pittore dei costumi del tempo, Giovanni -Meli. La invettiva che egli pone in bocca al popolano Sarudda nel -brindisi al Genio di _Palermo_ nella Fieravecchia oramai documento -storico. - - Ieu vivu a nnomu t, vecchiu Palermu, - Pirch eri a tempu la vera cuccagna; - Ti mantinivi cu tutta la magna, - Cu spata e pala, cu curazza ed ermu! - Ora fai lu galanti e pariginu: - Carrozzi, abiti, sfrazzi, gali e lussu; - Ma 'ntra la fitinzia dasti lu mussu, - Ca si' fallutu ahim! senza un quatrinu. - Oziu, jocu, superbia mmaliditta - T'hannu purtatu a tagghiu di lavanca; - Tardu ora ti nn'avvidi e batti l'anca; - Scutta lu dannu, psciati la sditta! - - - - - _Capitolo XV._ - - - _PASSIONE PEL GIUOCO._ - -Nello elenco delle Maestranze del settecento comparisce per la prima -volta quella dei _cartari_; questo significa che il numero dei -fabbricanti di carte era tale da costituire una vera e propria -corporazione, come le altre del tempo: e non poteva non esserne ragione -il considerevole spaccio della tanto ricercata e tanto pericolosa merce. -Un bando poi del 18 settembre 1785 imponeva la gabella per le carte da -giuoco. - -Comune era nelle conversazioni pubbliche e private il giuoco; senza del -quale la distrazione pi dilettevole, e quindi l'attrattiva migliore, -sarebbe mancata. - -Nelle grandi feste con solenni ricevimenti, Vicer, Pretori e signori di -alta levatura avrebbero creduto di venir meno alle regole elementari di -cortesia non ordinando sale con tavole per giuoco: e fare il tavolino -era, ed tuttavia, la espressione propria di questa maniera di passare -il tempo e di mettere in moto la borsa. - -Alcuni vi si appassionavano a tal segno che ogni altra cura passava per -loro in seconda linea. Il giuoco era fascino morboso, ossessione. Lunghe -ore del giorno, intere notti, essi rimanevano attaccati a quelle sedie, -a quelle tavole: gli occhi avidamente fissi sui gruzzoli di monete che -facevano monticelli nel centro; lo spirito tremebondo al muovere di una -carta, dalla quale dipendeva la sorte loro, della loro famiglia. Il -ricco d'oggi poteva non esserlo pi domani; senza testamento, l'ultimo -giocatore diventare il facile erede d'un feudo. L'eguaglianza di ceto -regnava sovrana tra disuguali per censo; ogni cuore chiudevasi alla -piet, ed il dolore d'uno era la gioia d'un altro. - -N solo dei nobili era rovina il giuoco, ma, in generale, di qualunque -persona vi si appassionasse; e per della sua condizione economica, -della sua salute, della sua felicit di borghese[320]. - -[320] _Bartels_, _op. cit._, v. III, p. 586. - -La calabresella, il tressetti, la primiera: ecco i passatempi preferiti, -ma la bassetta specialmente, la quale si faceva anche con donne[321]. -Come giuochi pericolosi d'_azzardo_, il Governo li bandiva sempre, e pi -severamente che mai il 14 dicembre 1776. Il secondo Marcantonio Colonna -vietava non solo che si giocasse, ma anche che si vedesse giocare a -bassetta, biribisso, primiera di qualsivoglia sorte, goffo, stopo con -invito, trenta e quaranta, cartetta, banco fallito, regia usanza, o sia -tuppa, faraone, paris e pinta, passa-dieci, sette a otto, scassa -quindici ecc.; ed al contrario permetteva quei giuochi leciti che si -usano per onesto sollievo del corpo e dello spirito, quali sono i -giuochi tresette, riversino, picchetto, gannellini, scarcinate, -calapresella, gabella ed altri simili non espressati, n proibiti, -purch non importino in qualunque modo e maniera invito e parata. - -[321] _Melchiore_, _Poesie_, pp. 33-34. - -Non gi, ripetiamo, che il giuoco fosse passatempo esclusivo dell'alto -ceto; tanto vero che il bando viceregio accordava che i giuochi permessi -ed altri d'altro genere, pur essi tollerati, si potessero usare nelle -case de' particolari, nelle botteghe de' mercadanti, caff, barbieri ed -altri artigiani, ed avanti le medesime; ma ci vuol poco a vedere che -chi non possiede, non ha nulla da perdere: e le grandi fortune non -potevano restar compromesse da queste piccole concessioni. Le gravi -perdite avvenivano nelle grandi case, dove i pingui patrimon erano -fomite alla malsana inclinazione. - -Il Caracciolo rinnov gli sforzi dei suoi predecessori col vecchio -bando, rimasto per lettera morta. Le condizioni dell'abuso eran sempre -le medesime dei secoli precedenti, a nulla essendo valsi capitoli di Re, -prammatiche e costituzioni di Vicer. Il male si era invece acutizzato -per modo che egli dovette in forma solenne confessare essere in Palermo -il giuoco funesta origine delle maggiori enormit...; tutti sieguono -perdutamente nella istessa ostinazione, non curando neppure la propria -rovina, n lo scompiglio e desolazione delle proprie famiglie. - -D. Ippolito de Franchis impieg mezza giornata per leggere sulle -pubbliche piazze l'ordine viceregio[322]; ma fu fiato buttato anche il -suo, perch la passione non riconosce impero di legge, ed i giuochi -proibiti continuarono nelle sale dorate e nei _rendez-vous_ d'ogni -sorta. Meli, che pi volte alluse all'ingrato tema, vi lasci cadere in -arguti terzetti la sua urbana satira, descrivendo i giocatori in gara -nell'assalire il pi potente tra loro: - -[322] Bando, e Comandamento d'ordine dell'Ecc.mo Sig. D. Domenico - Caracciolo ecc. Vicer, 10 gennaio 1785. - - E dd si vidi cdiri da l'altu - Un suldatu senz'arma, e l'autru resta - Cu l'occhi bianchi e lustri comu smaltu; - N'autru di stizza e colira si 'mpesta, - E n'autru cu la sorti 'ntra lu pugnu - Va a tuccari lu celu cu la testa. - La maggior parti rusica un cutugnu, - Pirch si senti supra l'anca dritta - Di lu cuntrariu s lu rastu e l'ugnu[323]. - -[323] _Meli_, _Poesie: La Moda_. - -Accecati come erano, non facevano mistero dell'audace trasgressione, e -non pensavano a nascondersi, neanche quando persone estranee al paese, -tra lo stupore e la paura per l'insensato sperpero, stavano a guardarli. -In barba al Governo, il biribissi faceva proseliti pi che altro -passatempo; la attrattiva di poter prendere sessantaquattro volte pi -della somma puntata sopra un numero, trascinava. Gli stessi giuochi -leciti, consentiti da Re e da Vicer, compreso il Caracciolo, eran -tutt'altro che innocui, e bisognerebbe sapere che cosa ci fosse sotto, -se gli scacchi, stati introdotti dal Fogliani, destavano tanto -entusiasmo nelle conversazioni nobili e civili, come non sarebbe inutile -ricercare perch infiniti proseliti contassero i tarocchi, fatti -conoscere dal Vicer Gaetani di Sermoneta. - -Quando poi giunse Hager, molto rari eran gli scacchi, perch (il perch -non ce lo dice lui, ma il Villabianca), trattandosi di lunghe partite, i -tavolini _ad hoc_ ed i lumi portavano sempre una spesa. Non nei caff -come in Germania, ma in apposite sale, il bigliardo contava pure i suoi -cultori. Non birilli, non bersaglio e, incredibile, non tabacco da fumo. - -Ben altro vide Hyppolite d'Espinchal nei beati giorni della estate del -1800 in mezzo all'alta Societ palermitana. Udiamolo da lui: Dalle 9 p. -m. in poi, noi restavamo liberi e andavamo alle numerose riunioni della -citt, nelle quali molte graziose ed eleganti dame eran sempre occupate -in balli, musica e passatempi ordinar in questo dolcissimo paese: -mentre i mariti, gli zii, i fratelli con vera frenesia si abbandonavano -a giuochi d'_azzardo_, dei quali son fanatici. Cos non passava sera -senza probabilit di perdite enormi, tanto in ducati d'oro rotolanti sul -tavolo, quanto in debiti che si contraevano, di somme alle volte -spaventevoli[324]. - -[324] _D'Espinchal_, _op. cit._, p. 49. - -Eppure in Inghilterra, dalla bocca del celebre Fox, era uscito il famoso -detto: essere il primo piacere della vita quello di guadagnare al -giuoco; il secondo, quello di perdere! - -Sotto la data del 2 marzo 1798 la cronaca cittadina riferiva la notizia -della morte d'una delle pi illustri dame di Palermo, una Principessa -puro sangue, la quale al giuoco avea consumato non pure il suo, ma anche -l'altrui, rovinando il marito, degno, invero, di ben altra sorte. - -L'unico suicidio del tempo avvenne per ragion di giuoco. Il patrizio -palermitano Giuseppe Chacon, non trovando conforto alle immense perdite -nel giuoco in Londra ed alla vergogna di non poterle pagare, si toglieva -la vita (1799), corsa fino allora gioconda per larghi guadagni nella -rivendita di quadri ch'egli ritirava dall'Isola in quella capitale[325]. - -[325] _Villabianca_, _Diario_ ined., a. 1798, p. 323; a. 1799, p. 387. - Altro suicidio fu quello del controllo Fiorello, il 1 ottobre del - 1818. Per tutta la citt se ne fece un gran dire, di che fu eco un - forte sonetto del periodico _Mercurio Siculo_ (Palermo 1818, p. - 76). Pi tardi, nel 1832, lo statista F. Cacioppo pot scrivere: - Il numero dei suicidj in Palermo non ascende comunemente che a due - o tre per anno. questa un'utile osservazione, giacch da essa - ricavasi, che il suicidio, sia per timor di religione, sia per - avversione pubblica a tali eccessi di disperatezza, non radicato - fra noi, come lo presso altre nazioni. Non bisogna che fare un - paragone con alcune delle principali citt d'Europa per conoscere - la differenza, e lodare a questo riguardo la condotta del nostro - popolo. Il paragone era questo: a Copenaghen, 51 suicid per anno - su 84,000 abitanti; a Parigi, 300 su 700,000; a Londra, 200 su - 1,000,000; a Berlino, 57 su 166,584. (_Cenni statistici sulla - popolazione palermitana_, 52. Pal., Barcellona 1832). - - Coi tempi nuovi, i suicid in Palermo variano tra i 250 ai 300 - all'anno, quali mancati, quali consumati! - -Nuove di zecca le teorie sul giuoco, forse non dimenticate ora dopo un -secolo. Le somme perdute andavan pagate a qualunque costo, perciocch -non esistendo un articolo di legge che costringesse a quel pagamento, e -dovendo starsi alla parola di chi giocava; questi, naturalmente, voleva -fare onore al suo nome ed alla sua parola, detta o scritta. - -Un tale, che sopra un signore rovinato pel giuoco, vantava un vecchio -credito, pens una volta, con uno stratagemma, di trar profitto da -questa rigida e fiera consuetudine per riavere il suo, che in cento -guise aveva sempre invano richiesto. Nelle prime ore d'una uggiosa -giornata, si presenta torvo in viso al suo nobile debitore, il quale -dormiva tuttavia la grossa. Eccellenza, gli dice con aria di mistero e -di disperazione, stanotte, tentato dal mio maligno genio, ho giocato, e -perduto dugent'onze. Io non ho come pagarle...; vengo da V. E., non a -riscuotere il mio credito, ma ad implorare un aiuto.... - -Il Principe, anima di vero giocatore, senza profferir parola, si alza da -letto, s'accosta ad uno scrigno, l'apre, ne trae fuori un sacchetto e -conta all'ingegnoso inventore della storiella cinquecento scudi l'uno -pi lucente dell'altro, e lo ammonisce: Caro mio, il danaro che si -perde al giuoco danaro sacro, e si deve pagare. Ecco le dugent'onze; -ma guardatevi bene d'ora innanzi dal giocare pi. - -L'autore della trovata con due lacrime spremute dagli occhi si profuse -in ringraziamenti e benedizioni, e, tra riverenze e scappellate, scese a -precipizio le scale, non credendo a se stesso di aver potuto, per tale -sotterfugio e per una teoria di quella fatta, ricuperare il suo danaro. - -Un'altra. - -Nelle sale da giuoco non si doveva andare mai per curiosit: questa -regola, incomprensibile per chi non senta la brutta passione, era pur -tanto comunemente intesa da essersi fatto strada sin nelle basse sfere. -Uno dei facchini, che nei giorni di piogge impetuose allaganti certe -strade della citt, facevano da marangoni ai Quattro Canti o in altri -posti del Cassaro, una notte trasportava a spalla un dopo l'altro -parecchi uomini, che venivano da aver giocato; ma quando l'ultimo di -essi, gli disse che egli tornava, non da giocare, ma da aver visto -giocare, lo lasci, senz'altro, cadere nel torrente. - -Costui non meritava nessun riguardo[326]. - -[326] Anche oggi tra i giocatori di carte usa dire per ischerzo: - _jiccmulu nn' ciumara_, a proposito di chi guardi e non giochi. - - - - - _Capitolo XVI._ - - - _CIRCOLI DI CONVERSAZIONE, ROMANZI PI IN USO._ - -Non fu nel settecento viaggiatore che non restasse impressionato di quei -casini di conversazione, che per noi passavano inosservati. Di questi -casini, o circoli, o _clubs_, o _rendez-vous_, ce n'eran parecchi in -Palermo, e tutti per la Nobilt. La quale se nel quattrocento e pi -tardi, nelle ore antemeridiane, usava al largo della Cattedrale, onde la -denominazione di Piano dei Cavalieri, rimasta per lungo tempo a quella -piazza[327]; verso la met del settecento si adunava l dove ora son le -botteghe a pianterreno del monastero di S. Caterina, quasi rimpetto la -Chiesa di S. Matteo; il 1 settembre del 1769, nella casa del D.r -Domenico Caccamisi, presso la Cattedrale, e tre anni dopo anche nel -palazzo Cesar[328], di fronte alla Chiesa del Salvatore. Quivi in tutte -le ore della sera gran numero di signori dell'aristocrazia convenivano; -e le dame pi note della citt allietavano della loro presenza il -geniale ritrovo, come di mattina la passavano in compagnia dei cavalieri -presso a S. Matteo. - -[327] _Mongitore_, _Istoria del monastero dei Sett'Angeli_, cap. VII, p. - 91. Palermo, 1726. - -[328] _Meli_, in una sua lirica (ediz. cit., p. 89), ha questi versi: - - Pri li signuri nobili - Ridutti ad opri boni - La Cunvirsazioni - Fissa unni Cisar. - -I due circoli non bastavan sempre. In estate se ne avea un altro, che -temperava i calori della stagione; ed era (1782) una delle _casine_ -della Piazza Borbonica (Marina), dove la nobilt del corpo della Gran -Conversazione, cio della maggiore, di cavalieri e dame, se la godono -nelle sere al fresco, facendovi dei tavolini a giuoco nel piano, e allo -spesso tenendovi feste da ballo. Il popolo intanto, che vi fa circolo e -n' spettatore, e specialmente con esso la marineria vicina della Kalsa, -va a partecipare di tal godimento[329]. - -[329] _Villabianca_, _Palermo d'oggigiorno_, v. I, p. 61. - -Ottimo _club_ della buona compagnia, tenuto con magnificenza e poca -spesa da tutta la Nobilt, la quale vi si raccoglieva e vi riceveva i -viaggiatori che le venivan presentati, il Cesar restava aperto tutta la -giornata; ma le adunanze di esso cominciavano ad un'ora di notte (alle -nove di sera, cio, in luglio), e finivano, alla maniera italiana di -computar le ore, a quattro o cinque ore, cio, all'una dopo mezzanotte, -nella quale andavasi alla Marina[330]. - -[330] _De Saint-Non_, _op. cit._, t. IV, I. part., p. 141. - -Quali fossero i giuochi, abbiam veduto nel capitolo precedente. - -Qui accade confermare la buona decorazione de circolo, le vaste sale, -l'amabilit di chi vi si adunava e la incantevole libert tra i due -sessi: e la conferma viene appunto da un signore viennese che vi fu -ammesso[331]. - -[331] _De M[ayer]_, _op. cit._, lett. XV, p. 148. - -Il tema della conversazione facile a indovinarsi. Gli uomini, secondo -i tempi e le occasioni, si occupavano di fatti interni del giorno, -giunti ultimamente a loro conoscenza per via di _volanti_, di cocchieri, -di servitori, di lacch, gazzette ambulanti tutti; de' fatti esterni, -per mezzo di corrieri, fittaioli, procuratori, vassalli, amici, o per -sentita dire dai fogli stampati, o dalle persone giunte sia con l'ultimo -pacchetto da Napoli, sia con legni mercantili da Genova e Livorno, sia -con la vettura corriera da Messina, sia con forestieri provenienti da -Siracusa, Catania e Trapani[332]. Difformi per le cose nostre, uniformi -fin con le medesime parole per le straniere, i giudiz eran pronunciati -a traverso tanti si dice che era bazza se di dieci notizie riferite -nei circoli ve ne fosse una esatta. - -[332] _Villabianca_, _Diario_, in _Bibl._, v. XXI, p. 77. - -La politica estera vi entrava sempre; ma negli ultimi anni, poco o -punto. Se la Francia vi facea capolino, e non potea non farvelo, ci era -pei suoi Giacobini. - -Le donne, si comprende bene, non conversavano se non di cose loro, dei -loro abiti, dell'ultima moda. Un nuovo costume le interessava quanto pu -interessare al sesso femminile il comparir belle, graziose, ben -portanti. L'uso voleva ricevimenti e feste: e ricevimenti e feste erano -argomenti dei loro discorsi. I piccoli e grandi intrighi d'amore si -prestavano a confidenze attraenti, che tutte le donne si sussurravano -all'orecchio e tutte si confidavano rinfronzolandole con particolarit -di luoghi, persone, parole, date, sulle quali si poteva giurare. Era il -solito crescendo di circostanze nella vecchia storiella del marito che, -volendo mettere a prova la segretezza della moglie, le confid d'essersi -sgravato d'un uovo, il quale dalla mattina alla sera si era moltiplicato -fino a cinquanta. - -Se talora una di esse usciva dalle frivolezze, per entrare in un campo -d'idee generose, poteva avere, avea magari, uditrici affettuosamente, -coscenziosamente benevoli, ma chi sa! forse non tali che si -determinassero all'iniziativa d'una opera nobile e santa. Le nobili e -sante opere della collettivit dell'et moderna, non sono se non -l'attuazione di idee largamente pensate, vivamente illuminate dalla fede -nel bene e dall'abitudine all'esercizio della carit, di una o poche -persone. - -La maldicenza, diceva Hager, di casa a Palermo come a Parigi. Gli -scherzi spiritosi e gli aneddoti faceti vengono raccontati nel gergo -siciliano, come in gergo si raccontano nella Senna[333]. - -[333] _Hager_, _Gemlde_, nella versione citata a p. 267, nota. - -Questa facile critica di persone e di cose veniva ordinariamente -interrotta dal giuoco, al quale anch'esse le dame, si davano un cotal -poco, o dalla conversazione coi cavalieri. Allora questa mutava aspetto: -la galanteria saliva dai teneri sguardi alle espressioni della cortesia -nell'antico significato della parola, ma scendeva alle dichiarazioni pi -audaci, senza peraltro smettere i misurati inchini, i saluti compassati, -gli studiati complimenti, stereotipati sulla mimica dell'affettazione e -sulle formole d'un ghiacciato galateo[334]. Ed senz'altro comico che -la etichetta imponesse, non solo da cavalieri a dame, ma anche da -cavalieri a cavalieri, un certo gergo ed una inflessione di voce che -oggi desterebbe la pi grande ilarit. Di rito era il _Voscilenza_, -contrazione di _Vostra Eccellenza_, che essi si davano a tutto pasto. - -[334] _Bartels_, _op. cit._, V. III, p. 600. - -La conversazione per non si faceva solo nei circoli, ma anche, e forse -pi, nei palazzi privati, per ricorrenze ed occasioni alle volte -eccezionali. Occasione non infrequente e pur sempre lieta il parto di -giovani donne. Ogni notte si hanno molte conversazioni particolari -(nota P. Brydone), e vi recher non poca sorpresa questo: che si tengono -sempre nelle camere delle puerpere. Questa circostanza era ignota al -Brydone, il quale una bella mattina vedevasi comparire il Duca di -Verdura (l'amico che a lui e ad un suo concittadino faceva gli onori del -paese), che in tutta fretta veniva a dirgli esser conveniente, anzi -indispensabile, una visita. La Principessa di Patern, ci disse, -stata presa stanotte dai dolori del parto, ed a voi corre il dovere di -presentarle stasera i vostri omaggi. A bella prima credetti ad uno -scherzo; ma l'amico mi assicur che parlava sul serio, e che sarebbe -stata grave mancanza la nostra di non farle quella visita. Cos -sull'imbrunire ci recammo dalla Principessa e la trovammo seduta in -letto, in elegante _dshabill_, circondata da var amici. Parlava al -solito e pareva stsse benissimo. - -Questa conversazione si ripete ogni notte, per tutta la convalescenza, -la quale dura da undici a dodici giorni: costumanza generale, poich le -signore son molto prolifiche [sfido io, se sposavano dai 12 ai 15 -anni!]; le conversazioni nella citt son tre o quattro -contemporaneamente[335]. - -[335] _Brydone_, _op. cit._, lett. XXII. - -Codesta piccante notizia venne confermata pienamente dal Cav. de Mayer. -Nel 1791 egli trov che a Palermo non s'invita, non si riceve -ordinariamente; ma le persone si vedono due, tre volte il giorno ed -anche pi se hanno relazioni. Le adunanze si tengono presso le donne in -puerperio; e poich esse sono feconde, frequentissime son le -adunanze[336]: n pi n meno che vent'anni prima avea veduto e detto -Brydone: salvo, s'intende, la parte di altri ricevimenti ordinar e -straordinar da aggiungere, come vedremo, a questa, esclusivamente -puerperale. - -[336] _De M[ayer]_, _op. cit._, lett. XV. - -Brydone rimase lietamente sorpreso della facilit onde le dame -conversavano seco lui in inglese; facilit che crebbe a vera -disinvoltura al tempo degl'Inglesi in Sicilia. Pi familiare ancora il -francese, che quasi ogni nobile possedeva, avendolo appreso, gli uomini -al R. Convitto S. Ferdinando, le donne al R. Educandario Carolino o, in -generale, sotto la guida d'una _bonne_ o d'un aio, che raramente mancava -nelle case signorili. Bisognava anche tener presente che non poche -signore erano state all'Estero, e ne avean preso lingua e fogge. - -Di siffatta familiarit col francese, specialmente dame, usavano a tempo -e a luogo. Alla presenza di forestieri, che non comprendevano l'italiano -e meno ancora il siciliano, da persone finamente educate, con una -gentilezza, dice un tedesco, che confondeva, parlavano il francese, -ovvero, occorrendo, l'inglese[337]; e nel francese aveano, secondo la -mondana espressione d'un nobile ecclesiastico[338], una chiave facile -ad aprire i gabinetti del cuore. - -[337] _Bartels_, _op. cit._, v. III, p. 596. - -[338] _Santacolomba_, _op. cit._, p. 95. - -Parlare poi di cultura femminile nel significato moderno della parola, -non si pu, senza creare equivoci. Quella che vi era (e certo -rappresentava qualche cosa, allora) si raccoglie dal programma di stud -del Carolino per le nobili donzelle, dalla Regola dei Collegi di Maria -per le civili. Ordinariamente, poco leggevan le donne, e questo poco era -la minima parte di quel che si leggesse in Continente: in Venezia, p. -e., in Firenze, in Napoli, centri di pubblicazioni romanzesche; l, in -Venezia, sovente originali; qua, in Napoli, quasi sempre tradotte. - -Di romanzi originali siciliani neppur uno ce n' giunto: e forse non ve -n'ebbero; o, se mai, furono manifestazioni sporadiche, non riuscite a -farsi strada oltre lo scorcio del secolo, come l'invisibile _Romanzino -utile e piacevole_ di quel Francesco Carelli, che fu anima venduta del -Governo. Quando lo stampatore veneziano Rapetti, sotto gli auspic della -Duchessa Anna-Maria Gioeni, volle iniziare in Palermo una _Biblioteca -galante_, dovette fermarsi al solo primo volume, mentre la medesima -_Biblioteca_, per il gran numero di compratori, veniva su prospera a -Firenze ed a Venezia. - -I libri ameni, meglio favoriti dal sesso gentile, venivano per la via di -Genova e di Livorno, e pi comunemente di Napoli. Le novelle e i romanzi -inglesi e francesi, pessimamente tradotti, tenevano il campo conquistato -dagli italiani. - -Entrando nel _boudoir_ d'una dama, o d'una signora del ceto civile, -l'occhio si posava subito su qualche volume elegantemente rilegato della -_Nuova Biblioteca da campagna_, o della _Biblioteca piacevole_, o della -_Biblioteca di villeggiatura_: tre collezioni napoletane levate alle -stelle dalle leggitrici delle due Capitali del Regno. L'ab. Galanti, -autore d'uno studio sopra la morale e i diversi generi di sentimenti, -avea curato una di queste _Biblioteche_, ricca di ventinove tomi; ma -anche qui tutto era forestiero, dall'_Orfanella inglese_ alle _Memorie -di Fanny Spingler_, dalle _Novelle morali_ di Diderot agli _Amori di -milord Bomston_ di Rousseau, dalle _Novelle_ e dalle _Favole_ di St. -Lambert alla _Lucia_, alla _Giulia_, al _Varbeck_, agli _Aneddoti_ del -ricercato d'Arnaud. E vi si appassionavano le nostre damine, e vi -facevan cadere sopra le loro discussioncelle. Conversando con esse in -francese, Hager credette di accorgersi che difettassero di letture -francesi; e si maravigli che ragazze e signore non sapessero di -Marmontel, di Crebillon, di Mercier[339]; ma ebbe il torto di -appoggiarsi a vaghe notizie negative; e dimenticava, o ignorava forse, -che ve n'erano appassionate per Rousseau e per Voltaire, le pagine dei -quali si facevano spiegare in luoghi nei quali nessuno potesse -sentirle[340]. Vero che in pubblico mostravano molta simpatia per -l'Alfieri, il Metastasio, il Parini; vero che amavano molto il -Meli[341]; ma la loro predilezione era per la letteratura galante, da -gabinetto, come vogliamo chiamarla: e questa era tutta francese. Che se -gli scrittori nostri se ne scandalizzavano, bene ricordare che essi -non aveano nulla di proprio da contrapporvi, e non pensavano a -soppiantarla. La _Scelta raccolta italiana di Romanzi_ di Milano (1787, -tredici volumi), rimase ignorata; ignorata pure la larga produzione di -quell'Antonio Piazza, che fu conosciutissimo nell'alta Italia. Solo -qualche racconto dell'inesauribile ab. Chiari penetr in Sicilia, non -giungendo peraltro a scalzare n il _Telemaco_ di Fnelon n il -_Belisario_ di Marmontel, n il _Diavolo zoppo_ e molto meno il _Gil -Blas di Santillana_ di Le Sage, che con i _Viaggi del Cap. Gulliver_ -dello Swift ed i _Viaggi di Enrico Wanton_ del veneziano Sceriman -tenevano il posto d'onore. Siffatti libri piacevano a donne e ad uomini, -a vecchi ed a fanciulli; ma non riuscirono mai a inumidire tante ciglia -quante ne bagnarono gli _Amori di Adelaide e Comingio_, il -fortunatissimo tra i fortunati racconti divulgati per l'Isola. - -[339] _Hager_, _Gemlde_, loc. cit. - -[340] _Meli_, _Poesie: La Villeggiatura_. - -[341] _Hager_, _op._ e _loc. cit._ - -Tornando ai circoli dei nobili, dobbiamo aggiungere che il principale -tra essi (poich, come s' visto, ve n'eran parecchi), era quello della -_Grande conversazione_, l nel Palazzo Cesar. - -Di minute particolarit ce ne diede il Conte de Borch, da cui le -riportiamo. - -Questo circolo una specie di club inglese, o di Caff pubblico per la -Nobilt, al quale vanno tutte le Dame e quanto di pi eletto abbia la -citt. In esso i forestieri ed i regnicoli, colmati d'ogni maniera di -garbatezze, sono come a casa loro, lieti di poter parlare di affari, di -contrarre conoscenze gradite senza soggezione e senza disuguaglianza. A -qualunque ora vi si ha caff e rinfreschi a proprie spese. I soc -debbono esser tutti nobili, e vi sono ammessi a bussolo secreto e -strettissimo; sono dugento e pagano un'onza all'anno, e con questa somma -e con quella che si ricava dal giuoco si fa fronte alle spese di pigione -della bellissima casa, di servizio (servi e massari) e di -illuminazione.... Io ho veduto, conclude il nobile visitatore del 1777, -molte istituzioni simili, ma sento il dovere di dichiarare che quella di -Palermo supera le migliori che io abbia viste nel genere in -Italia[342]. - -[342] _De Borch_, _op. cit._, t. II, lett. XV. Vedi anche _Torremuzza_, - _Giornale Istorico_ ined., carta 176. - -La Conversazione sul finire del secolo non era pi da Cesar. Ai soc -parve un po' fuori centro: e centro per ogni buon palermitano la -Piazza Vigliena. Marted 9 dicembre del 1800 il Re assiste alla -processione della Immacolata dalla casa del Barone Gugino (Bordonaro), -destinata alla Conversazione dei Cavalieri e Dame della citt. Cos -dice il n. 97 della _Raccolta di Notizie_, di quell'anno. - -Ott'anni dopo, nel 1808, presso la casa di D. Giuseppe Valguarnera e -Gentile Peveri, Marchese di S. Lucia, allato della piazza di S. -Caterina, veniva demolito l'antico teatro dei _Travaglini_ e ricostruito -nella forma dell'attuale _Bellini_, allora, dal nome della regina, -_Carolino_. Una parte della casa del Marchese aggregavasi al nuovo -teatro, con diritto al proprietario di entrata e di libero accesso dallo -interno della propria abitazione; diritto passato pi tardi a D. Teresa -Fasone, detta _di S. Isidoro_, rimasta celebre fino ad oggi, anche per -una certa avventura galante avuta con Ferdinando III[343]. - -[343] Da una nota test trovata dall'onorevole Principe Pietro Lanza di - Trabia in un _Diario_ del suo bisnonno, D. Giuseppe Lanza e - Branciforti, sappiamo che proprio in quell'anno l'antico Circolo di - Cesar passava accanto al teatro _Carolino_, cio nella casa di S. - Lucia, e che l'anno seguente vi teneva una splendida festa. Vi - prendeva, o forse continuava a tenervi, il titolo di _Sego_: - titolo, dicono i vecchi, preso dalle candele di sego che vi si - accendevano, ma pure interpretato in altro senso. - - Nel 1816 il diligentissimo cav. Gaspare Palermo scriveva: In - questa stessa casa del Marchese di S. Lucia al presente si tiene la - Conversazione della Nobilt, la quale vi passa dallo stesso teatro - senza uscire in istrada. (_Guida_, 2 ediz., pp. 283-84). - - Nell'anno di grazia 1904 nulla si mutato. Il Circolo Bellini il - ritrovo della Nobilt autentica siciliana in Palermo; la quale pur - si divide tra quello gi di Piazza Bologni, detto della - _Paglialora_, andato ora in via Ruggiero Settimo, presso la Badia - del Monte, ed il Circolo Geraci, composto in buona parte di - elementi civili o borghesi. - -In quella casa trapiantavasi da ultimo, e prospera ancora, l'antica -_Grande Conversazione_. - - - - - _Capitolo XVII._ - - - _OSPITALIT E GENTILEZZA. BALLI E DUELLI._ - -Una frase del Conte De Borch dianzi riferita suona lode della ospitalit -palermitana, virt per la quale pot il Barone di Riedesel affermare che -gli uomini amano ricevere gli stranieri, e questi passan con quelli -piacevolmente il tempo[344]. Quella frase dobbiamo raccoglierla per -avvalorarla con testimonianze autorevoli. Facciamo parlare gli -stranieri, i quali ne fecero esperimento. - -[344] _Riedesel_, _op. cit._, p. 122. - -Il dovere di ospitalit era (e con lieto animo possiamo dire ) -profondamente sentito da ogni siciliano, fosse anche il meno colto. -Questo i viaggiatori decantavano a coro, e c'impongono di confessarlo -anche noi. Dei tanti che visitarono l'Isola, pochi furono quelli che non -ebbero occasione di accorgersi e di provare questa qualit, che agli -stranieri riusciva provvidenziale. In Palermo si spingeva fino alla -delicatezza. Il vecchio Genio della Citt, cui la recente creazione -dello scultore Marabitti faceva nella Villa Giulia pompeggiare con -un'aquila ed un cane dappi, simboleggia la naturale tendenza del -palermitano a nudrire lo straniero pur divorando s stesso. Questo Genio - ormai noto al lettore. I Palermitani, non benevoli verso i loro -concittadini, apron le braccia al primo che venga da fuori. Nel -commercio stesso, la bottega d'un _nazionale_ (come si diceva il -siciliano) era meno simpatica di quella d'un forestiere; e le botteghe -dei Lombardi aveano un concorso che altre non sognavano. - -Nel 1787 l'Ab. Delaporte diceva: La Sicilia offre ai viaggiatori -vantaggi veramente preziosi e quasi sconosciuti nei paesi nei quali si -crede supplire col danaro a molte virt: l'ospitalit generosa di -tutti gli abitanti, avanzo venerando di costumanze antiche, che formava -un legame invidiabile e sacro tra uomini di nazioni diverse. Io ne feci -pi volte lieta esperienza. Provvisto di semplici lettere di -raccomandazione ricevute a Messina, io trovai amici dappertutto, -accolto, festeggiato con ogni maniera di servigi e sempre con una -gentilezza, con una cordialit che mi ha colmato di riconoscenza, e -addolcito le fatiche del viaggio[345]. - -[345] _Le Voyageur franois_. Nouvelle dition, t. XXVIII, pp. 50-51. - Paris, chez Moutard. MDCCLXXXVII. - -Cos pure un altro Abate, R. de Saint-Non: Poche sono in Europa le -citt nelle quali il tono generale sia pi amabile, pi onesto, e la -Nobilt abbia tanta _politesse_, tanta naturale affabilit, quanta in -Palermo; al che concorre specialmente il _club_ dianzi citato[346]. - -[346] _De Saint-Non_, _op. cit._, t. IV, I par., p. 141. - -Cos il Dr. Hager: L'indole del siciliano non meno orgogliosa che -superba o sostenuta; ma i forestieri, come in una campagna che sia poco -frequentata, vi son ricevuti con ispecial dimestichezza ed ospitalit. -Si lieti quando si vede arrivare qualcuno da lontane contrade: ogni -forestiere veramente il benvenuto[347]. - -[347] _Hager_, _Gemlde_, p. 187. - -Un forestiere che si regoli bene, non ha bisogno di commendatizie: -subito accolto nelle migliori societ. Nelle passeggiate pubbliche le -signore pi aristocratiche gli rivolgono la parola, come pur fanno a -teatro se esse si accorgono che egli cerchi far la loro conoscenza; gli -domandano del suo paese, non dell'esser suo. _Eccellenza_ il titolo -che gli danno. Soventi volte, tanto nelle passeggiate, quanto a teatro, -io non ebbi a durar fatica per conoscere le primarie famiglie. Invitato -ai loro circoli, ho avuto le prove d'una ospitalit amichevole, che si -cercherebbe invano in altre grandi citt anche per via di lettere di -raccomandazione. Proseguendo, Bartels aggiunge: Anche oggi, standomene -a contemplare in un palco la leggiadra bellezza della Principessa X, ho -avuto il piacere di veder cominciare da lei la conversazione, finita con -un suo invito al ricevimento di domani. In quali luoghi si va tanto -incontro al forestiere? Ma in quali altri luoghi si acquista tanta -celebrit ricevendo dei forestieri nella propria casa quanto a -Palermo?[348]. - -[348] _Bartels_, _op. cit._, v. III, p. 601. - -Pi tardi, nel secondo decennio dell'ottocento, Gino Capponi, percorsa -la Sicilia e giunto a Palermo, serbava nel suo Diario finora inedito -questo ricordo: Non vi forse altro paese dove questi (i forestieri) -siano cos accetti, n in altro luogo pu il viaggiatore adempiere -meglio che qua l'oggetto che dovrebbe esser principalissimo, di vivere, -cio, coi connazionali[349]. - -[349] _M. Tabarrini_, _Gino Capponi, i suoi tempi, i suoi studi, i suoi - amici_, p. 36. Firenze, Barbra, 1879. - -Egli poteva ben ripetere quello che un altro toscano, Filippo Pananti, -reduce da Algeri, e ammaliato della franca affabilit e della gentilezza -affettuosa dei Principi di Villafranca e di Valguarnera, avea detto con -Catullo a proposito di certi uomini: Coloro che li conosceranno un -giorno, li ameranno; e coloro che li avranno amati una volta, li -ameranno sempre[350]. - -[350] _Pananti_, _Relazione d'un soggiorno in Algeri_, cap. XX. - -Quali i padroni, tali i loro dipendenti; quali i nobili ed i civili, -tali i popolani. Questo principio di ospitalit era ed innato in -tutti. La liberalit nel ricevere e trattare il forestiere senza un -fine, che non fosse quello di compiere un atto di convenienza e di buona -educazione, era pratica ordinaria. - -Particolareggiando sulla squisita cortesia, il prof. Bartels -ragguagliava della ospitalit delle dame. Pareva a lui di trovarsi non -in un'isola, ma in un paese in contatto immediato e continuo col mondo. - -Nessuno capitava mai in una casetta, in un abituro che non vi venisse -cordialmente festeggiato. Quando Stolberg, prima di giungere a Bagheria, -si ferm innanzi il palazzo del Marchese Celestre di S. Croce, il -castaldo (che per la sua gentilezza gi conosciamo) offr subito a lui -ed al suo compagno di viaggio, vino, letto e commodi d'ogni genere, che -lo confortarono dell'insopportabile scirocco della giornata[351]. - -[351] Vedi nel presente vol. p. 205, e _Zu Stolberg_, _Reise_, v. III, p. - 316. - -Ma noi abbiamo parlato di ospitalit e gentilezze senza parlare delle -forme con le quali l'una e le altre si svolgevano. - -Accompagniamo un forestiere in una visita che egli, giungendo tra noi, -vada a fare. Ad immaginarla ci vorrebbe poco; pure non occorre giocare -di fantasia quando ci son testimon di vista. - -Il Bartels descrive una di codeste visite fatte da lui, e ricorda i -sonori annunz dei servitori: _Signori forestieri!_ al suo inoltrarsi -nel salotto; ed il dignitoso ricevimento dell'ospite e la presentazione -di esso Bartels alla signora ed alla compagnia: tutto condotto in guisa -da mostrare la importanza del luogo e la solennit del momento[352]. - -[352] _Bartels_, _op. cit._, v. III, p. 603. - -L'inglese Vaughan scende a particolari, che hanno dello spiritoso e sono -verissimi. Riassumiamoli. - -Facendo una visita a persone ragguardevoli, voi siete, secondo -l'etichetta, condotti per una lunga fila di stanze, probabilmente fino -ad un'ultima, in fondo, piccola ma bella, che forse quella da letto, -ove, se indisposta, la dama riceve. In inverno vi viene offerto caff; -in estate, acqua diaccia. - -Finita la visita, il padrone di casa attraversa con voi le stanze e vi -accompagna, pronto a farvi un inchino. Importa che voi conosciate tutto -il cerimoniale del momento per non venir meno a' doveri che v'incombono. -Voi, p. e., cominciate ad inchinarvi pregando il Signore che non si dia -pena (_by no means_); ed egli vi risponde che non fa se non lo stretto -suo dovere. Voi vi provate di nuovo ad impedire tanto disagio, ma egli -vi prega di non privare il pi umile dei vostri servitori di tanto onore -e piacere.... Se vi capita di lodare le sue belle sale, vi dichiara che -esse sono a vostra disposizione, e che tutto merito delle vostre lodi. -Vi mostrate disposto ad esprimere la vostra obbligazione agli amici che -vi presentarono a Sua Eccellenza? Ebbene: Sua Eccellenza vi assicura che -la obbligazione proprio sua, e che gli amici lo giudicavano -discretamente prevedendo il piacer suo nel ricevere un forestiere di -meriti cos singolari, che -- voi rispondete -- sono bont sua. - -Il resto si passa come si pu, con ripetute insistenze per impedire -altro disturbo, e con le migliori espressioni di rincrescimento da parte -di lui per la occasione che gli si toglie di mostrare altrimenti la -propria stima: frase, questa, che, pronunziata a capo della scala, -v'impone le maniere pi cortesi e gentili e le parole pi rispondenti -alla vostra riconoscenza. Cos inchinandovi e indietreggiando sempre, -potete andar soddisfatto di avere alla meglio compiuta la visita. Un'ora -dopo, riceverete una carta o una visita nell'albergo o nell'abitazione -da voi scelta. - -Grande lo stupore che un inglese prova nel sentirsi rispondere, quando -loda alcun che, case, cavalli, carrozze, che tutto a disposizione di -lui. Un inglese vede in questo un complimento che basta esso solo a -dimostrare la differenza tra Siciliani ed Inglesi[353]; ma un italiano, -il Rezzonico, prima di lui, vi avea riconosciuto ben altro, e ne avea -preso argomento delle seguenti parole, lusinghiere per ogni isolano, ma -pi ancora per la Nobilt: - -[353] _Vaughan_, _op. cit._, lett. V. - -L'urbanit, lo spirito, la bellezza delle dame di Palermo, -l'affabilissimo carattere de' cavalieri, ed i loro gentilissimi modi co' -viaggiatori sono invisibili catene che gli ritengono dolcemente in una -citt tranquilla e piena d'ozio beato, che dopo il tumulto di Napoli -riesce aggradevole e deliziosa, per quell'equabile tenor di vita e -quella soave dimenticanza d'ogni cura e d'ogni fastidio che gli uomini -talvolta cercano indarno nelle torbide ed inquiete capitali del -continente[354]. - -[354] _Rezzonico_, _op. cit._, v. I, p. 152. - -Poich nei ritrovi c'incontriamo sempre con donne, qualche altra notizia -di esse non dovrebbe tornare superflua. Ma dove cercarla se i nostri -scrittori, meno il Villabianca, non ne hanno alcuna? Peraltro, o essi la -danno buona, e allora son sospetti di piacenteria; o la danno cattiva, e -allora fanno nascere il dubbio di malanimo personale: e poi, v' sempre -quell'ingrata figura del Palermo con quel brutto serpente!... - -Facciam capo dunque ai forestieri. Hager, che si trattenne a lungo e -volentieri nei salotti eleganti e nei circoli di compagnia, ce ne dice -pi di tutti. - -Il pianoforte, mobile di quasi tutta l'Europa, anche qui abituale -dappertutto. Per mezzo di questo magnifico strumento ho imparato in -Palermo, accanto a dive siciliane, arie appassionate di Cimarosa e di -Fioravanti, e duetti di Andreozzi e di Tritto. L'amore si unisce -inosservato col canto; l'armonia del suono porta quella dei sentimenti, -e non si pu immaginar nulla di divino pi che un momento cos -celestiale. - -Col pianoforte, pel quale si hanno in Palermo eccellenti sonatori e -compositori, va anche la chitarra, come nelle case della Spagna. Di -questa le ragazze si servono per accompagnare, con la delicatezza che -propria di siffatto strumento, brevi canzonette popolari siciliane, il -cui contenuto scherzevolmente amoroso non cede in acutezza ed in arguzia -al tedesco. Pure la melodia diversa, non solo dalla nostra, ma anche -da quella italiana, perch suona proprio secondo il gusto asiatico, nel -modo che l'arte chiama _moll_ minore, n pi n meno che io la udii -sulle rive del Bosforo. Essa fu importata dagli Arabi o dagli Aragonesi, -che ancora pi lungamente tennero il dominio della Sicilia[355]. - -[355] superfluo il dire che quest'affermazione, cos recisa, per lo - meno discutibile. - -E parlando delle donne palermitane: - -La loro andatura, i loro balli, ogni loro movimento tramandano un non -so che di dolce e di delicato; di esse tutto somiglia alle mimiche -attitudini che Rehberg a Napoli ha ritratto in assai gentile maniera in -Lady Hamilton. La loro conversazione vivace, il loro sguardo -espressivo, ora con fisonomia languida, ora con sorrisi maliziosi, ora -con parole scherzevoli; il suono della loro voce dolce, e la loro -presenza spira in tutti gli astanti serenit[356]. - -[356] _Hager_, _Gemlde_ e _Maria Pitr_, _Donne, passeggiate e societ - in Palermo nello scorcio del sec. XVIII descritte da_ _J. Hager_, - pp. 5 e 6. Palermo, 1901. Cfr. pure _Goethe_, _op. cit._, lett. 16 - marzo 1787. - -Non ti pare egli, amabile lettore, che il prof. Hager, dimenticando per -poco il suo brutto arabo, per cui fu chiamato dal Re a giudicare della -_impostura saracena_ del Vella, abbia perduto la testa per qualche bella -ragazza, o bella dama? - -I balli! Oh i balli eran pure un gran divertimento! Peccato che nessuno -d'allora abbia pensato a descriverli! Neanche questo stesso Hager, che -ci si trov cos di frequente; neanche d'Espinchal, che vi prese parte -godendo i beati ozii palermitani del 1800. - -E che balli! Uno dei pi graditi e forse dei tenuti pi in conto, era il -minuetto, espressione della societ d'allora, ma pur sempre grazioso. -Quando oggid si vuole alludere a cosa che ci si somministri a -spilluzzico, s che si rimanga un cotal poco in pena, usa dire in -Sicilia: _Mi fa lu manuettu cu lu suspiru_, frase che ricorda una -particolare figura della cerimoniosa danza, con pose mimiche di -prestabiliti sospiri. Avverso per indole a qualsiasi caricatura di vita, -il popolino non poteva guardare con piacere tutte quelle finzioni, e vi -creava sopra il non benevolo motto. - -Ma il ballo non era un semplice esercizio fisico e di educazione, come -quello che s'insegnava alle nobili donzelle del R. Educandato Carolino -ed ai nobili giovinetti del R. Convitto S. Ferdinando; n poteva, in -vero, dirsi uno svago da cenobiti. Francesco Sampolo, che ball la parte -sua, perch anche lui fu giovane, e della societ del suo tempo studi i -difetti, scrisse qualche verso in proposito; donde si vede a che ufficio -la danza servisse, e come le mani, i piedi, che si palpano, si toccano, -s'intrecciano, si stringono, s'avvinghiano, siano, ed eternamente -saranno, lacci potenti d'amore. Egli stesso, numerava un per uno questi -lacci, raffigurati da altrettanti balli. La seguente lista la pi -copiosa che da noi si conosca: - - Lu qucquaru, la starna, la scuzzisi, - Lu savojardu, lu 'ngaggiu d'amuri, - Lu valson, lu pulaccu, l'olannisi, - Lu manuettu di lu stissu Amuri. - L'ussaru, lu 'ngong, lu tirolisi, - Lu surs, l'alemanna, su' d'amuri - Ministri, chi cci 'mbrogghianu li carti - E fannu cchi ruini chi 'un fa Marti. - -Pedanteggiando, potrebbe discutersi sulla triplice comparsa della parola -_amuri_; per ci vuol poco a capire che essa non fortuita, ma fatta -con arte. Se poi il lettore ha nel genere una certa erudizione che a noi -difetta, non trover difficolt a riportare ai nomi originali parte dei -quattordici nomi sicilianizzati di danze. Quei nomi, altronde, nei -ritrovi correvano quali erano giunti dall'estero, e bisognava sentire -con quale correttezza di pronunzia li dicesse, con quale franchezza di -tatto li insegnasse il pi scrupoloso ministro d'Euterpe d'allora, -Domenico Dalmazzi. - -Oh tre volte e quattro volte benedetto Maestro, che, lasciando per -Palermo la natia Genova, tante generazioni educasti all'arte che fu tua! -Morendo (1797), tu lasciasti largo compianto di fanciulle e di giovani -desiosi di danze; e chi sa che, trasportato per le vaghe regioni della -fantasia, non ti sarai, anche tu, abbandonato alle ineffabili dolcezze -sognate dal poeta, che cantava: - - Mentri ca godi grata sinfunia - Di trummi, contrabassi e vijulini, - E senti lu cuncertu e l'armunia - Di citarri francisi e minnulini, - E ammira lu 'ntricciu e la mastria - Di li balletti e di li ballerini, - Ed 'ntra li piaciri tutt'astrattu - Ogni armuzza si cogghi a lu strasattu[357]. - -[357] Ogni cuore vien preso all'improvviso. - - _F. Sampolo_, _Parte quarta. Lu Cavaler serventi, Cicalata_, ottave - 46 e 49. Ms. inedito, messo a nostra disposizione dal venerando - prof. Luigi Sampolo, figlio del valoroso poeta. - -Con questi ardori facile immaginare quel che dovesse avvenire tra le -teste calde dei giovani. Ad ogni menoma occasione sorgevano contrasti; -per lievi malintesi di inavvertite preferenze nei balli, per -impercettibili violazioni di etichette, passavasi a vie estreme; e -cartelli di sfida venivano issofatto lanciati, specie nei giorni di -ridotti carnevaleschi o al giungere di qualche bella, compromettente -artista del S. Cecilia o del S. Caterina (oggi teatro Bellini). - -Ai duelli, altronde, si era per antica consuetudine adusati. Al S. -Ferdinando, tra le varie discipline che s'impartivano, non mancavano le -cavalleresche. La scherma, una delle cinque piaghe, non gi d'Egitto, ma -della Sicilia, lamentate dal poeta benedettino P. Paolo Catania[358], -possedeva un abilissimo insegnante in un tal Torchiarotto. A lui faceva -codazzo uno stuolo interminabile di ammiratori; a lui si rivolgevano per -esser preparati coloro che cercavano nelle vertenze di cavalleria farsi -ragione. - -[358] _P. Catania_, _Theatro ove si rappresentano le miserie umane_ ecc. - Palermo, 1665. - -Una poesia, andata in giro tra gli schermidori di Palermo (1784), d la -misura dell'ammirazione che gli professavano i suoi devoti. una stampa -del tempo, che fedelmente ripubblichiamo: - -In lode del celebre maestro di spada D. Antonino Torchiarotto, -inventore e direttore del battimento nella contradanza allusiva alla -presa della fortezza di Algeri: - - SONETTO - - Marte, cui deve il primo onor la spada, - Rese nel campo mille eroi guerrieri. - Ma fra l'orride stragi agli alti imperi - Schiude di gloria sanguinosa strada. - Nuovo Marte tu sei, e fai che cada, - L'audace Moro ai colpi tuoi non veri - Formi col brando i nostri, i tuoi piaceri; - Porti illustre vittoria u' pi ti aggrada. - I tuoi seguaci in eleganti pruove - Con grati giri e con maestri passi - Spingi fra loro a belle pugne e nuove. - Cos tu vinci il natural dell'arte, - Mentre i limiti suoi dolce sorpassi. - Or ceda a te l'onor lo stesso Marte[359]. - -[359] _Villabianca_, _Diario_, in _Bibl._, v. XXVIII, p. 210. - -E poich Marte ha ceduto le armi a Torchiarotto, giova avvertire che -anche nei pi grossi scontri le cose non si facevano troppo sul serio, -perch poche tracce cruente si scoprono di partite cavalleresche. - - - - - _Capitolo XVIII._ - - - _DAME BELLE, DAME BUONE, DAME VIRTUOSE._ - -Le donne che abbiamo qua e l, nel corso di queste pagine, incontrate, -non son le sole della societ del tempo. Astri maggiori, splendenti di -luce propria nel firmamento muliebre della Nobilt siciliana, esse -gareggiavano in attrattive di grazia dominatrice, in distinzione di -eleganza. - -La vaghissima Marianna Mantegna, col suo delizioso neo sul seno -d'alabastro, ispirava al Meli la canzonetta _Lu Neu_, che contiene non -innocenti arditezze: - - Tu filici, tu beatu - 'Nzoccu si', purrettu o neu! - 'Ntra ssu pettu delicatu - Oh putissi staricc'eu! - 'Ntra ssi nivi ancora intatti - Comu sedi, comu spicchi! - Ali! lu cori gi mi sbatti, - Fa la gula nnicchi nnicchi![360]. - -[360] _Meli_, _Poesie: Lirica_, ode XI, p. 38. - -Gli occhi non sai se pi penetranti o voluttuosi della Duchessa di -Floridia, Lucia Migliaccio, facevano battere cento cuori e penetravano -fino alle midolle del buon Poeta[361], che nella dolcissima tra le sue -dolci odi _L'Occhi_ cantava: - -[361] _Palmieri de Miccich_, _op. cit._, t. I, c. XI. - - Ucchiuzzi niuri, - Si taliati[362] - Faciti cdiri - Munti e citati. - Ha tanta grazia - Ssa vavaredda[363] - Quannu si situa - Menza a vanedda, - Chi, veru martiri - Di lu disiu, - Cadi in deliquiu - Lu cori miu....[364]. - -[362] _Taliati_, guardate. - -[363] _Vavaredda_, pupilla. - -[364] _Meli_, _Poesie: Lirica_, ode V, p. 35. - - Varie famiglie attribuiscono per tradizione a una loro propria - antenata la ispirazione di questa canzonetta. La verit questa: - che il Meli la scrisse proprio per la Duchessa di Floridia, la - quale, rimasta vedova, alla morte di Maria Carolina, regina di - Napoli e Sicilia, divenne moglie morganatica, non felice n ricca, - di Re Ferdinando III. - -Riandando con la memoria e celebrando nel suo _Gemlde_ le principali -fattezze femminili da lui viste, il prof. Hager metteva in prima linea -la Principessa di Leonforte (poi di Butera), una vera Aspasia per le sue -forme e pel suo ingegno. Belt come la sua, nessuno tra quanti la -conobbero ricordava: e tutti dicevano dei suoi occhi di gazzella, della -sua testa scultoria, resa maravigliosa dai ricchissimi gioielli[365]. -Chi stenta a riconoscerla, la identifichi con la seconda Caterina -Branciforti, e sapr subito chi ella fosse, anche senza il ritratto che -ne fece il siculo poeta delle venust del tempo[366]. - -[365] _Palmieri de Miccich_, _op._ e _loc. cit._ - -[366] _Meli_, _Poesie_, p. 103. - -Leggiadre le signore di Calascibetta, di Villarosata, di Castelforte e -molte altre minori. Rimettendo il piede in Terraferma, sul Ponte della -Maddalena, Hager incontrava (dicembre 1796), un'ultima volta ammirando, -la simpatica Principessa di Petrulla e la Marchesa d'Altavilla, di casa, -crediamo, Bologna, accompagnate dal Marchese di Roccaforte e dal -Principino della Cattolica[367]. - -[367] _Hager_, _Gemlde_, pp. 57 e segg. e 235. - -E l, a Napoli, gemme l'una pi dell'altra preziosa, queste dame -componevano la corona della altera Maria Carolina, confermando con la -loro presenza l'antica reputazione del tipo estetico dell'Isola: forme -giunoniche e taglie mezzane, volti rosei ed ardenti e visi -sentimentalmente pallidi, chiome dai riflessi dell'ebano alternantisi -con le bionde oro, grandi occhi neri lampeggianti allato a languidi -cerulei, quali pi, quali meno, imperiosi e carrezzevoli, dalle -interrogazioni rapide e dalle meste vaghezze d'un sogno. - -Esse si eran chiamate Aurora Filingeri, Maria Gravina, Caterina Bonanno: -Principesse di Cut, di Palagonia, di Roccafiorita (1775) e Marianna -Requesen Contessa di Buscemi (1777). Scomparse dalla vita e ritratte -dalla societ, ricomparivano nelle grazie delle loro incantevoli -figliuole, o congiunte, o amiche, od anche emule: Marianna e Ferdinanda -Branciforti, Principessa di Butera l'una, Contessa di Mazarino l'altra, -Stefania Bologna Marchesa della Sambuca ed Anna-Maria Ventimiglia -Contessa Ventimiglia-Belmonte (1780). Belle, superbamente belle tutte, -come la Principessa di Carini Caterina La Grua, nome che richiama ad una -forte leggenda[368]: la Duchessa di Belmurgo Rosalia Platamone, la -Principessa di Villafranca Giuseppina Moncada, la Principessa di Scordia -Stefania Valguarnera e Felice di Napoli Marchesa di Giarratana (1797), -la quale non vuolsi confondere con la Lionora. - -[368] Vedi nel presente vol., p. 42. - -Dame d'alto lignaggio, costoro brillavano con l'ideale di loro -gentilezza nei circoli, con la prestanza di loro signorilit nel ceto, -col fasto di loro casato nelle due Capitali e fuori. - -Pieni d'ammirazione per tante dive dell'Olimpo siciliano, alcuni -scrittori del tempo non sapevano far differenza tra bellezza e bellezza. -I tipi pi eletti eran l, sorriso gaio di natura, fascino potente di -uomini, invidia mal celata di donne. Profili spiritualmente greci, dagli -occhi e dalla capigliatura corvina, dai lineamenti correttissimi, quelle -dive passavano ammirate tra la folla, corteggiate tra le conversazioni. -Bartels, astraendosi talvolta dalle sue severe lucubrazioni economiche e -storiche, vide a Palermo ed a Venezia le pi splendide donne, in faccia -alle quali anche Paride sarebbe restato incerto a chi assegnare il pomo -d'oro[369]. - -[369] _Bartels_, _op. cit._, v. III, p. 605. - -Le figure pi snelle offrivano anche allora agli osservatori stranieri -un'idea di quelle bellezze che una volta servirono di modello a -Prassitele ed a Policleto in quest'Isola greca, e che infiammarono Aci -per Galatea. E lanciandoli fantasticamente in mezzo alle favole ed alla -storia, li richiamavano a quella siciliana che fece girare il capo ad -Eufemio, quando nel secolo IX l'Isola cadeva sotto la dominazione degli -Arabi[370]. - -[370] _Hager_, _Gemlde_, nella cit. vers. di M. Pitr, p. 4. - -Tra le rare onorificenze e, perch rare, pregiate, qualcuna -concedevasene a donne, per meriti e virt preclare. - -Dopo il quarto ventennio del secolo la Marchesa Regiovanni, Sigismonda -Maria Ventimiglia, veniva insignita del sacro militare ordine -gerosolimitano con la medesima croce ed i medesimi privilegi che avean -goduto e godevano la Principessa di Valguarnera e la Marchesa -Fogliani-Malelupi. Lionora Di Napoli, Principessa e Marchesa di -Spaccaforno, indossava l'abito di Malta e la gran croce di -devozione[371]: e quando ogni anno il Gran Maestro dell'Ordine mandava -il solito tributo solenne del falcone a Re Ferdinando, ella, in mezzo ai -pochi cavalieri che della distinzione si onoravano, attirava gli -appassionati sguardi della folla. - -[371] _Villabianca_, _Diario_, in _Bibl._, v. XIX, p. 223; v. XX, p. 12. - -Con queste, altre dame con altre insegne. - -Poco prima dell'abolizione del S. Uffizio un Grande Inquisitore -viaggiava per le campagne di Sciacca. A un tratto, nel feudo Verdura, -una masnada di ladri sbuca da una macchia, lo assale ed quasi per -finirlo. Non discosto da lui la Duchessa Leofanti coi suoi uomini; -alle grida dell'assalito ed alle voci degli assalitori, ella, con -ardimento pi che virile, accorre, investe e mette in fuga i ribaldi -salvando il malcapitato uomo. Per quest'atto la Duchessa veniva decorata -in perpetuo, per s e per le sue discendenti, dell'Ordine cavalleresco -della SS. Inquisizione[372]. Quella crocetta verdescuro e bianca, pur -dopo la soppressione dell'aborrito Tribunale, fregi pi d'un petto -femminile, copr molti palpiti, oggetto di fiero, inestinguibile odio e -di viva ammirazione. - -[372] _V. Mortillaro_, _Leggende storiche siciliane dal XIII al XIX - secolo_. 2 edizione, p. 177. Pal., Pensante, 1866. - -E con le valenti erano anche le dame colte e virtuose, nelle quali -l'ardore del vero era cos intenso come fecondo il culto del bello. - -La spiritosa giovane Baronessa Martines metteva in musica con dolcezza -degna dell'originale qualche canzonetta che l'amabile Cantore delle -Quattro Stagioni scriveva per lei. Anna Maria Bonanno, ingegno pronto -e luminoso, con profondo intelletto studiava gli scelti volumi del suo -ricco studio; s che a lei faceva omaggio della sua _Biblioteca galante_ -il tipografo Rapetti[373]. Educando la prole alla piet, non fu lieta -dei frutti della sua buona educazione; ch il figlio Agesilao si rendeva -un giorno colpevole di contumelie ad un Giudice del Concistoro[374]. - -[373] Firenze e Palermo, MDCCLXXVIII, p. III. - -[374] _Villabianca_, _Diario_ ined., a. 1797, p. 50. - -Una figliuola del Principe di Campofranco, monaca in uno dei principali -monasteri, scriveva sapientemente di morale[375]: e fresca era la -memoria della povera Anna Maria Alliata, primogenita di Pietro, Duca di -Salaparuta, la quale, morendo a trentanove anni, lasciava nome di -cultrice di filosofia[376]. - -[375] _Houel_, _op. cit._, v. I, p. 67. Vedi pure nel vol. II di questa - nostra opera il cap. _Monache_. - -[376] Gioverebbe accertarsi se fosse stata veramente indirizzata a lei la - odicina test pubblicata nelle _Opere poetiche_ del _Meli_, ediz. - Alfano, p. 296: - - Vulennu farisi - Virt 'na cedda ecc. - -Parlandosi della Principessa di Villafranca, a titolo di lode fu scritto -(1794) esser ella tutta dedita a conversazioni istruttive e ad -occupazioni ben diverse da quelle di altre donne. Il lettore prenda nota -di questa lode[377], e si procuri le _Lezioni sulla educazione_ della -culta dama. - -[377] _Cannella_, _Lettre sur la littrature de Palerme_ ecc. pp. 42-43. - A Naples. 1794. Cfr. in questo nostro vol. il cap. _Libert di - costume_. - -Triste esperienza della vita ammaestra che gli uomini s'inchinano al -sole che nasce e voltano le spalle a quello che tramonta. Chi in auge -od anche in ordinaria prosperit di fortuna carezzato, corteggiato, -adulato; la sua stella declina, ed egli cade in dimenticanza. Il _Dum -eris felix_ di Ovidio si ripete assai pi frequente di quel che si possa -immaginare. - -Nei momenti pi tristi del Marchese Fogliani, quando una turba -incosciente urlava: _Viva il Re! Fuori il Vicer!_ pochi serbarono al -Principe contro cui s'imprecava i riguardi prodigati al Principe fino -allora regnante. Tra questi e sopra questi pochi fu una donna, la -Contessa di Caltanissetta, vedova Ruffo Moncada. Costei, degna di sue -copiose ricchezze, affrettavasi a far sapere all'afflitto Marchese che -teneva a disposizione di lui i suoi beni, e pronte a qualunque di lui -bisogno le migliaia di scudi della sua cassa[378]: offerta di anima -nobilissima, la quale aveva anche il coraggio di affrontare non pur la -impopolarit del momento, ma anche le ire della plebaglia d'allora. - -[378] _Villabianca_, _Diario_, in _Bibl._, v. XX, p. 279. - -Tra tante dame che non negavano un sorriso ai lodatori e forse -s'inebbriavano ai profumi del loro eccelso casato e del sangue generoso -dei loro avi, erano donne casalinghe ed economiche, tutte cura di -famiglia: tipo non unico ma perfetto, Rosalia dei Principi di Resuttana, -che merit un bel ricordo in un libro di viaggi del tempo[379]. - -[379] _Brydone_, _op. cit._, lett. XXIX. - -Ad atti di religione attendeva la Consororita di S. Maria delle -Raccomandate, presso Porta di Vicari (S. Antonino). Per lungo volger -d'anni ne tennero le sorti ora Caterina Tommasi Principessa di Lampedusa -(1794), ora la Principessa di Furnari Maria Teresa Marziano (1800), -coadiuvate dalle _congiunte_. Alla Principessa Maddalena Gravina vedova -Rammacca e a Bernardina Oneto di S. Lorenzo (1794) seguivano la vedova -Duchessa di Castellana Antonia Bonanno (1795), la Baronessa Teresa -Schittini e la Principessa d'Aragona Marianna Naselli-Agliata (1798-99); -ed a queste Stefania Branciforti Principessa di Scordia (1800), sempre -piene di fiducia nella perpetua tesoriera vedova Principessa di S. -Giuseppe, Maria Barlotta. - -Il numero delle vedove nella pia congrega fa pensare ai disinganni della -vita dopo le grandi sventure, per le quali il bisogno di conforto -religioso si fa pi che mai imperioso, e le pratiche divote si levano -dal semplice misticismo al pi profondo sentimento di Dio. Non abbiamo -le fedi di battesimo e di stato civile delle altre nobili consuore, ma -ci sentiamo quasi autorizzati a credere che tra esse non erano, poche -eccezioni fatte, n giovani, n ragazze, n donne, alle quali pi -sorridessero gioie di idealit avvenire. - -Presso che ignoto l'uso moderno dei comitati. Il bene, chi sentiva di -doverlo fare, sapeva dove e come farlo. Tuttavia, eccezionalmente, un -Comitato misto di signori e di signore s'incontra verso la fine del -secolo. Nel luglio del 1796 l'Arcivescovo e Presidente del Regno Lopez y -Royo, affine d'ingraziarsi la Corte, nominava una commissione di dame, -di cavalieri e di mercanti che raccogliesse danaro tra i nobili ed i -civili a favore del Re. Col Pretore Principe del Cassaro era la -Pretoressa Felice Naselli, col Capitan Giustiziere Conte di San Marco la -Capitanessa Vittoria Filingeri nata Agliata, e Rosalia Di Napoli -Marchesa di Montescaglioso e la Principessa della Trabia Marianna -Branciforti Lanza, alla quale la carit non era impedimento negli uffici -di Dama della Regina, come non pareva distrazione alla passione, che in -lei si disse potente, pel giuoco. - -La somma che questo Comitato pot mettere insieme fu cospicua, ma chi si -fosse trovato a sentire coloro ai quali chiedevasi una contribuzione, si -sarebbe senz'altro turate le orecchie. - -Non un libro d'oro ci ha tramandato coi nomi le opere di codeste donne; -anzi i nomi stessi ci mancano, perch molte di esse si restavano -nell'ombra. Giornali che le mettessero in evidenza non c'erano: e la -cronaca mondana correva orale piuttosto che stampata e divulgata come -ora tra i curiosi e gli sfaccendati. Eppure a noi consentito affermare -che se non furono tutte Veneri le belle, la belt di molte fu fine e -soave; se non eroine le buone, la loro benemerenza, chi se l'acquist, -non fu fittizia n bugiarda. Molte le creature deboli e leggiere, ma -molte anche le forti: e di fronte ad amori avventurosi, quali comportava -con la suggestione la triste morbosit dei tempi, vi ebbero affetti -elevati, che alle ebbrezze chimeriche contrapposero serenit ragionevoli -ed alle seduzioni materiali del corpo le sublimi idealit dello spirito. - -Veniamo ora alle dolenti note dell'ambiente nel quale donne belle ed -avvenenti poterono non partecipare all'esercizio delle virt ed esserne -distratte dalla influenza d'allora. - - - - - _Capitolo XIX._ - - - _LIBERT DI COSTUME, CICISBEISMO._ - -La storia non mai scritta della vita siciliana offre, per la seconda -met del settecento, lo strano e quasi incredibile fenomeno d'una certa -rilassatezza di costume. Si tratta d'un lungo episodio -- chiamiamolo -cos -- del poema morale dell'Isola, e bisogna rassegnarsi a percorrerlo -anche quando l'amor proprio di chi scrive e di chi legge ne resti -mortificato per la tradizionale aureola di rigidezza onde ogni buon -isolano si abbella. Per fortuna, gli attori dell'episodio sono, -relativamente alla popolazione intera, di numero sparutissimo, e di -quasi una sola classe. - -Siamo dunque nello scorcio del secolo XVIII. La moda straniera, come -diremo, valicando monti e mari, veniva ad assidersi sovrana tra l'eterno -femminino della Capitale. La galanteria francese con orpelli ed insidie -tutto informava il costume dell'alta classe e, per imitazione, o per -esempio, o per contagio, della media. - -La libert di fogge e di maniere, come sprigionata dalle secolari -pastoie, veniva arditamente fuori in non corrette manifestazioni. La -Francia era la gran tentatrice, e le sue lusinghe giungevano apertamente -o sottomano. Dalla Francia un galateo non prima sognato, dalla Francia -libri ed oggetti licenziosi. Le autorit civili e le ecclesiastiche -vigilavano zelantissime, confondendo sovente il male reale col male -immaginario, il bene assoluto col bene relativo; ma i loro occhi d'Argo -e le loro braccia di Briareo non riuscivan sempre ad impedire relazioni -occulte di commercio malsano, o creduto tale[380]. E che cosa, -d'altronde, non poteva penetrare in citt, quando in una sola volta, non -meno di venti forestieri residenti in Palermo, usciti col pretesto di -andare a bere un th sopra un legno straniero ancorato nel porto, -ritornavano di pieno giorno, carichi di preziose merci di -contrabbando?[381]. Nel 1782 si riusciva a metter le mani sopra non so -quanti ventagli giunti intatti da Parigi. Due anni dopo, per ordine -dell'Arcivescovo Sanseverino, non so quanti altri, con figure che -facevano arrossire anche i libertini, ne ardeva il boja; e nel 1790 si -diffondevano davanti alla polizia figure che erano il colmo della -sconcezza. Pure il malcostume al quale si chiudeva la porta entrava per -la finestra; e le frequenti arsioni di merci proibite non impedivano che -si facessero strada costumanze licenziose; anzi esse diventavano -patrimonio comune appunto quando le autorit si moltiplicavano nello -sbarrar loro la strada. - -[380] Vedi il cap. VIII, {p. 133}. - -[381] _Bartels_, _op. cit._, v. III. - -Le prime conseguenze della inconsulta condotta del Governo le risentiva -la educazione, non pi madre, ma madrigna; la quale preparava un -avvenire poco edificante per le donne anche delle buone famiglie. -Mentre, secondo Brydone, prima della celebrazione delle nozze non era -permessa domestichezza di sorta tra i giovani dei due sessi in Italia, -le signorine palermitane, disinvolte, affabili senza affettazione, -cominciavano a rallentare la severa consuetudine di stare ai fianchi -delle mamme. Mentre queste in Continente conducevano le figliuole in -societ guardando non al diporto, ma al secondo fine di disporle al -matrimonio, pur sempre paurose che esse non venissero loro ad ogni -istante rapite, o che prendessero la fuga; in Sicilia mostravano una -certa confidenza nelle loro figliuole, e permettevano che il loro -carattere si svolgesse e maturasse[382]. - -[382] _Brydone_, _op. cit._, lett. XXIX. - -Bartels volle indagare lo spirito di questa nuova educazione, e ne trov -le ragioni, alle quali facciamo larghe riserve. Ecco in proposito una -sua pagina, che giover come informazione, ma non gi come -apprezzamento; perch, alla maniera di altri del medesimo genere, questo -apprezzamento non corrisponde tutto alle condizioni del paese di allora. - -Il tenore di vita di societ libero e piacevole, e pi leggiadro per -le nubili, le quali in tutto il resto d'Italia non compariscono mai. Qui -non si guarda pi che tanto alla et acconcia a prender parte ai piaceri -del mondo. Una filosofia ben intesa, non pi offuscata da princip -religiosi, ha preso piede fermo nella Capitale dell'Isola: e gi si -riconosce quanto sia pericoloso per una ragazza ignara della vita il -passaggio improvviso dalla oscurit del chiostro alla luce abbagliante -del mondo, tanto pi pericoloso in quanto il temperamento, per ragione -del clima, ardente. Qui per le ragazze si stima necessaria la entrata -prematura in societ, acci non manchi in esse la conoscenza dei -pericoli stando ancora sotto la direzione dei genitori. N accade -fermarsi sulle particolarit di quest'argomento, perch basta solo il -fatto che qui, come altrove in Italia, usa il cavalier servente, e che -per passione irrefrenata il palermitano cerca di spendere quanto pi -pu, e, in ogni occasione, di primeggiare. Cos la madre non si occupa -assolutamente della educazione dei figli, i quali, com' ovvio supporre, -non avranno alla loro volta imparato nulla. Per incontra in Palermo ci -che non incontra fuori, in Italia: una ragazza che possa facilmente dare -un passo falso: e questa conseguenza naturale della conoscenza precoce -dei piaceri mondani; conoscenza che, trovando la ragazza un cotal poco -emancipata dalla sorveglianza paterna e materna e completamente -abbandonata a se stessa, d ad essa agio di profittare dei molti -godimenti. - -Non pertanto a dubitare della influenza che questa pratica debba -esercitare sulla salute di lei, e del come essa sia ragione degli -infelici matrimon che si contraggono, della rovina dei mariti e della -nervosit delle mogli[383]. Al che concorrevano anche e in alto grado -gli sposaliz anticipati dei quali abbiam fatto cenno[384], e pei quali, -mogli a dodici, quattordici anni di et, erano nonne a trenta[385]. - -[383] _Bartels_, _op. cit._, v. III, pp. 597-99. - -[384] Vedi a p. 275. - -[385] _Brydone_, _op. cit._, lett. XXII. -- _Hager_, _Gemlde_. -- - _Meli_, _Poesie_, p. 87. - -Durante ventun anno (1767-1787) tre tedeschi ed un francese scrissero in -termini niente lusinghieri delle donne palermitane; ed notevole che i -loro giudiz indipendenti l'uno dall'altro, non presentano carattere -d'imitazione. Cominci primo Riedesel dicendo che esse erano in preda ad -una grande libert, e che i mariti s'avviavano a spogliarsi della -vecchia gelosia[386]. Goethe, non gi perch portava al petto come un -breviario il viaggio di Riedesel, ma perch pensava con la sua testa e -vedeva coi suoi occhi, notava che le persone all'occorrenza si -corteggiavano a vicenda[387]. Terzo, un anonimo francese, facendo un -passo avanti, affermava essere soprattutto le donne che fornivano -aneddoti alla cronaca scandalosa[388]; e quarto, e malauguratamente non -ultimo, Bartels, passando il segno, imprimeva delle vere stimmate -all'alto femmineo sesso[389]. - -[386] _Riedesel_, _op. cit._, p. 121. - -[387] _Goethe_, _op. cit._, lett. del 3 aprile 1787. - -[388] _Lettres_, p. 346. A La Haye, MDCCLXXVII. - -[389] _Bartels_, _op. cit._, v. III, p. 581. - -Queste ed altre accuse generali ci preparano a qualche notizia, meno -vaga per i luoghi e le date. - -Il grande laboratorio, la fucina diciamo cos, degli articoli onde si -componeva il nuovo o recente galateo sorgeva fuori la citt chiusa. La -Marina era l'attrattiva pi potente di chi amasse divertirsi senza -troppi scrupoli di.... morale. - -Brydone, impressionato della sfrenata passione degli abitanti per le -pubbliche passeggiate, scriveva: - -Siccome i Palermitani in estate sono obbligati a mutare la notte in -giorno, il concerto musicale non principia prima della mezzanotte. Il -tocco il segnale perch i virtuosi diano fiato ai loro strumenti per -la sinfonia. A quell'ora la passeggiata formicola di pedoni e d -carrozze, alle quali, perch sian meglio favoriti gl'intrighi amorosi, -vietato, qualunque sia il grado della persona, di portare lumi. Questi -vengono spenti a Porta Felice, ove i servitori attendono il ritorno de' -loro padroni: e tutti i passeggianti restano un'ora o due nelle tenebre, -a meno che le caste corna della luna, insinuandosi ad intervalli, non -vengano a dissiparle. Il concerto finisce verso le due del mattino, e -tutti i mariti rincasano a trovare le loro mogli. - -Questa usanza ammirevole [vedi un po' che cosa vuol dire viaggiatore -giovane, come era il nostro inglese!] e non cagiona scandali. Un marito -non rifiuta mai alla sua met il permesso di andare alla Marina; e le -signore per conto loro son tanto circospette che spessissimo coprono il -viso con maschere[390]. - -[390] _Brydone_, _op. cit._, lett. XXII. - -Questo passo, per la crudezza delle affermazioni, d'una estrema -gravit. Giammai nulla di simile era stato detto in proposito. Vietati i -lumi, che perci si spegnevano a Porta Felice, la Marina rimaneva al -buio completo, come quello che meglio favorisse gli amori. Le signore -potevano andarvi senza i mariti, ed alcune anche mascherate. - -Invero, non c' da rimanere edificati! Ma poi vero codesto? Il Conte -de Borch, che scrisse per controllare il viaggio di Brydone, spiega cos -l'affare dei lumi: Siccome la maggior parte dei nobili di sera si reca -alla Marina in veste da camera e le donne in semplice mussola bianca, si -ha tutta cura di non far entrare fiaccole accese; altronde, non se ne ha -bisogno, perch la bella luna riflettendosi sul mare illumina tutto -d'intorno. - -Io, aggiunge, non mi far il paladino della galanteria delle donne, qui -come altrove civette; ma sostenere che vi sia una legge positiva, un uso -pubblico stabilito che protegga il disordine, e questo abuso siasi -mantenuto da tempo immemorabile, per me quanto di pi assurdo si possa -immaginare[391]. - -[391] _De Borch_, _op. cit._, t. II, pp. 132-33. - -Il nobile savoiardo disegna con matita di rosa il paesaggio che il -viaggiatore inglese avea disegnato col carbone; ma la matita di rosa non -illumina la scena; e resta di fatto: che se non c'era una proibizione -ufficiale di lumi, c'era una consuetudine per la quale carrozze, sedie -volanti ed altri veicoli uscivano a lumi spenti nell'allegra piazza. -Mutate le parole, le cose suppergi restano. Nell'Archivio del Comune, a -farlo apposta, non siamo riusciti a trovare documento di un solo fanale -in quella piazza. Altri forse lo trover. La pubblica illuminazione, -principiata in Palermo nel 1746, quando ancora molte metropoli d'Europa -(lo dicono quelli che venivano dall'Estero, non lo diciamo noi) erano -allo scuro, non si estese oltre alle due vie principali, e quando vi si -estese non ebbe premure per la Marina, che, proprio nel secolo XVIII, -restava a discrezione della luna e degli _habitus_. - -I viaggiatori di quello scorcio di secolo ripetono la notizia del -Brydone, non per sentita dire, ma per vista personale. Tutti furono a -Palermo, tutti assistettero alla scena; qualcuno solo ne trasse -particolarit che si prestano a sfavorevoli discussioni. - -Il lettore abbia pazienza di proseguire con noi la galante rassegna. - -Per un italiano del 1776, che non volle farsi conoscere, la Marina la -passeggiata universale ed il convegno della sera. La Polizia ne vieta -l'accesso alle fiaccole [non sar stata la Polizia, sar stato l'uso]. -Al coperto d'una oscurit fitta passeggiano i mariti gelosi ed i timidi -amanti, nascondendo gli uni i loro possessi, attutendo gli altri le loro -fiamme. Ho visitato pi volte queste tenebre misteriose, e non son -rimasto mai senza una certa penosa emozione alla vista del turbamento -che suole sempre accompagnare la felicit dell'uomo[392]. - -[392] Un Voyageur italien, _Lettres_, lett. 16 ottobre 1776. - -Che cosa debba intendersi per possessi dei mariti gelosi cerchi di -indovinare chi ci sa ben leggere! Noi procediamo oltre. - -Per un altro scrittore del medesimo tempo la faccenda non diversa. -L'abate de Saint-Non, persona colta e senza scrupoli, rilevava (1778): - -_La promenade charmante_ un convegno dove nessun palermitano rinuncia -a fare un giro prima di andare a letto. Pare un sito privilegiato con -indulgenza plenaria per tutto quel che vi avviene, e pare altres che i -Siciliani abbiano per esso dimenticato a tal segno la loro naturale -gelosia da proibire le fiaccole e tutto ci che possa recare incomodo -alle piccole libert clandestine. Molto difficile sarebbe darsi ragione -di siffatta singolarit, se non si sapesse gi che essa, facendo -partecipare tutti ai medesimi vantaggi, soffoca e fa cessare le -mormorazioni di quei gelosi che per essa soffrono tormenti. Qui regna la -oscurit pi misteriosa e la meglio rispettata: tutti vi si confondono e -smarriscono, tutti vi si cercano e vi si trovano[393]. - -[393] _De Saint-Non_, _op. cit._, t. IV, p. I, p. 142. - -A brevi intervalli noi possiamo con altri viaggiatori visitare il -piacevole ritrovo. Possiamo farlo col tedesco Bartels (1787), e -troveremo inalterata l'usanza della spengitura delle fiaccole, che -senza etichetta, senza gelosia e con gentili scherzi concorre a -rendere pi brevi le notti[394]. Possiamo farlo col Cav. de Mayer -(1791): e se ci recher fastidio la polvere sollevata dalle vetture, -confessiamolo candidamente: non per la polvere in se stessa, ma perch -la polvere nuoce ai piaceri della sera; e piaceri sono il fresco, il -_laissez aller_, la libert, gl'incontri[395]. Possiamo farlo con altri -ancora; ma che pi, a fronte di testimonianze cos concordi? - -[394] _Bartels_, _op. cit._, v. III, p. 554. - -[395] _De M[ayer]_, _op. cit._, lett. XV. - -E le donne mascherate? Queste si, lasciamole alla responsabilit di -Brydone, che nessuno ne parl mai e prima e dopo di lui. Solo la -tradizione ne fa timido cenno, accusando certe illustri dame (e dice tre -nomi), le quali a nascondere infedelt colpevoli avrebbero ricorso al -mal sicuro espediente. - -E del resto, perch questo sotterfugio quando gli stessi italiani in -Palermo giudicavano preoccupazione non necessaria quella delle donne -borghesi di coprirsi del manto nero?[396] - -[396] Un Voyageur italien, _op. cit._, p. 19, nota. -- _Lettres sur la - Sicile par un Voyageur italien un de ses amis._ Amsterdam, - MDCCLXXVIII. - -Ed ora, lasciamo il costume estivo della Marina, tanto esso non se non -una delle molteplici esteriorit della vita palermitana, e veniamo ad -altro. - -Siamo nel 1800. La Famiglia reale di Napoli in Palermo. Il Duca du -Berry, con un seguito di brillanti ufficiali, arriva nel nostro porto e -viene a chiedere la mano d'una figliuola di Ferdinando III. Maria -Carolina a Vienna e la si attende da una settimana all'altra. Il -signor d'Espinchal, uno degli ufficiali, senza perdere un solo dei -divertimenti della giornata, prende nota di quel che fa e di quel che -vede. Ecco una delle sue note: - -Maria Amelia ha diciott'anni: figura molto gradevole, ma nulla di -particolare in un paese dove di belt non difetto. Le sue maniere -dolci, gentili, timide anzich no, ritraggono dalla etichetta troppo -affettata della Corte, in contrasto delle costumanze molto rilassate -della Sicilia. - -Appressavasi l'estate: e la ducale comitiva francese passava la notte -tra le numerose conversazioni della citt, nelle quali splendevano donne -eleganti e graziose, dedite ai balli, alla Marina, ai passatempi -abituali in questo paese dolcissimo. La Flora era il ritrovo delle pi -belle donne della citt, _des intrigues amoureuses_. Le dame, -appassionate pel fasto e per gli ornamenti, amavano le feste, i -piaceri, e soprattutto _les intrigues de coeur, leur passetemps -habituel_, cos che gli stranieri consideravano Palermo come l'Eldorado -di Europa. - -Dopo quattro mesi di attesa, non inutile per nessuno: non per il Duca -che, a buoni conti, passava buona parte del giorno presso l'Amelia, non -per la sua compagnia, che divideva gradevolmente, troppo gradevolmente, -il suo tempo tra le visite ai monumenti e quelle alle conversazioni; si -fu costretti a partire. - -D'Espinchal, che il solo cronista di quei giorni avventurosi, evocava -le deliziosissime ore passate in questa citt incantatrice, dove i -capricci della graziosa e vaga Duchessa di Sorrento aveano tali fascini -da render veramente felice chi vi si sottoponesse; dove era la Marchesa -Aceto, pi costante in amicizia che in amore, e la bella, altera e -superba Principessa di Hesse, ai cui desideri tutti servivano -specialmente in amore, del quale ella era una delle pi ardenti -sacerdotesse[397]. - -[397] _D'Espinchal_, _op. cit._, pp. 48-50, 64. - -Ma d'Espinchal era giovane, e la sua accesa fantasia poteva dar corpo -alle ombre, ed attribuire a molti il facile godimento di pochi, tra i -quali era pur lui. Tuttora giovane, bench persona molto seria ed -artista di grande valore, l'architetto Houel che, visitando la casa del -Principe di Campofranco, rimaneva sorpreso di trovarvi pi libert che -in Francia[398]. Giovane e maldicente quell'altro ufficiale francese -Creuz de Lesser che trov la Marina la passeggiata del miglior tono -specialmente di notte, ove si danno i ritrovi d'ogni genere[399]: tutti -e tre da noi chiamati a testimon stranieri nella non bella causa di -moralit. - -[398] _Houel_, _op. cit._, t. I, p. 67. - -[399] _Creuz de Lesser_, _op. cit._, p. 109. - -Pi che straniero, poi, il figlio del Sultano del Marocco, Mohammed Ben -Osman, assistendo nel gennaio del 1783 ad una festa da ballo al Palazzo -Vicereale, si dichiarava scontento della libert delle donne, vedendole -comandar dappertutto gli uomini, dai quali esse erano poco men che -adorate[400]. Volgiamoci pertanto ai non giovani ed a Siciliani, anzi a -Palermitani, che non avevano ragione di esagerare, anzi dovevano aver -tutto l'interesse di attenuare ci che non faceva loro onore. - -[400] _Villabianca_, _Diario_, in _Bibl._, v. XXVII, p. 394. - -E qui con amaro sorriso presentasi l'abate Meli. Nessuno pi civilmente -di lui studi la societ del tempo, nessuno la ritrasse con maggior -fedelt; l'opera sua quindi rispecchia quella vita. Pi e pi volte lo -sdegno del poeta eruppe contro la leggerezza dei suoi contemporanei; e -l'apparente sua festivit era collera, tanto pi grave quanto viva era -la interna lotta ch'egli dovea sostenere per non offendere il ceto nel -quale egli, medico retribuito e poeta carezzato, vivacchiava. Tutta, col -Meli, si percorre dispettando la scala di questa galanteria: dalla -misteriosa trasparenza dei veli che volevan coprire il collo delle -ragazze alla procace evidenza dei seno delle maritate, dalla furtiva -occhiata della monachella al fremito inverecondo della donna mondana. - -Ecco qua la _Moda_. Tra le malattie in voga predomina quella dei -deliqu, pretesto all'amore, e certe smorfie per accreditarli; si finge -di - - Trimari d'un cunigghiu, anzi sveniri, - Sfjri li corna di li babbaluci, - Ma di l'autri mustrrinni piaciri. - -Si gioca a carte: guerra di spade, bastoni e dardi d'amore; nubili, -mogli e vedove, tutte posson dirsi paghe e contente, in quanto - - A un latu nnu l'amanti o niuru o biunnu, - Secunnu lu capricciu, e all'autru latu - La sfera, lu quatranti e mappamunnu[401]. - -[401] _Meli_, _Poesie: Lu Cafeaus_, p. 137. - -Ecco _Non cchiu Porta Filici_. L'estate finita, cessata la Marina, i -nobili tornano assidui alla conversazione del palazzo Cesar, dove tra i -due sessi - - Si tratta a la francisa, - Nun su' nenti gilusi, - Su' tutti afittuusi, - Nun c' n meu n t. - Per iddi impulizia - Qualura la sua dama - 'Un joca, 'un balla, 'un ama. - Ma fa lu fattu s. - Anzi taluni stilanu - Chi lu maritu va, - Pri stari in libert, - Unni la mogghi 'un c'. - Hannu morali a parti; - La liggi sua briusa - 'N' nenti scrupulusa, - Ognunu fa per s. - -E come la libera moda ha riconosciuto naturale l'uso di prendere a -braccio la prima ballerina che s'incontri a passeggio, cos per questa -si spende e si spande[402]. - -[402] _Meli_, _Poesie: Ma chi pittura_, p. 372; _Nun cchi Porta Filici_, - p. 89. - -Ecco _Ma chi pittura!_ Il buon Meli, disgustato delle scene alle quali -gli tocca assistere, pennelleggia le condizioni dei tre ceti. A lavoro -finito, egli non ha il coraggio di dare alle stampe la sua poesia, e la -lascia manoscritta. carit di patriota, o incontentabilit d'artista? -Nol sappiamo; per certo che in essa vuolsi vedere un documento di -quella vita che non ha avuto ancora un illustratore con le vedute -moderne. - -In Palermo tutto vede bizzarria e sfacciataggine il poeta; la vanit -regna immoderata: - - Nun c' vergogna, - Nun c' russuri, - Pocu l'onuri - E l'onest. - -La desiderata Marina sempre il luogo favorito di certa gente. L'amore -vi assume carattere di liberalit; la gelosia ne fugge; e se vi fa -capolino, vi , come avanzo di barbarie, derisa. Ogni donna -- continua -piacevoleggiando, il poeta -- ha il suo amante e chi non ne ha, potr -occhieggiando procurarselo; e allora complimenti a tutt'andare, e subito -confidenza. - - Chi tocchi amabili, - Chi duci vezzi, - Chi pezzi pezzi - Lu cori sfa! - -Le vesti di queste donne sono scollacciate quali si addicono al tratto, -che la moda impone libero dai vieti pregiudiz di dignitoso riserbo -nelle donne, di sommo rispetto alle mogli altrui. Tutto questo al buio, - - A la francisa, - Senza cannili: - Chistu lu stili - Di la cit. - - -E sempre nella fortunata piazza, - - E specialmenti - La siritina - 'Ntra la Marina - C' libert. - -E cos, sempre alla Marina, ove Palermo, la Sicilia, accentra quanto del -suo peggio moderno abbia mandato Parigi: - - Chista la Francia - Di sta Marina[403]. - -[403] _Meli_, _Poesie: In lodi di la Flora_, p. 77; _Ma chi pittura!_ pp. - 372-74. - -Se cos al palazzo Cesar, nelle case private, ai pubblici passeggi, -che c' mai da aspettarsi altrove? L'ambiente sempre uno: tutti lo -respirano, e vi prosperano. - -Queste le scene reali che tuttod cadono sotto gli occhi del Meli. -Cent'anni dopo, un dilettante di lettere, dovea venire a battezzare -arcade di buona fede il poeta che cos aveva scritto! - -Un prete contemporaneamente cantava: - - Oggi viju introdutta certa usanza, - Chi pari chi cci sia qualchi indecenza; - In ogni casa, cui canta, cui danza, - Va pri li pedi pedi l'Eccellenza. - Nun si vidi cchi un quatru 'ntra 'na stanza, - Cu cornacopi speddi (_finisce_) ed accumenza. - Li credituri e la povira panza - Sunnu custritti a fari pinitenza[404]. - -[404] _Melchiore_, _Poesie_, p. 104. - -E non isfuggir a nessuno il _calembour_ della cornucopia. - -Il Villabianca, raccogliendo le voci popolari del tempo in cui il -Regalmici faceva sorgere la Flora, mentre prima avea pensato ad un -camposanto o carnaio (_carnala_), osservava che: - - La carnala fu in flora a commutari. - Acci 'ntra chiddi fraschi e ddi virduri - Putissiru li vivi agumintari; - -dove l'allusione cos trasparente che viene spontanea alle labbra la -casta invocazione: - - Musa, deh copri di benigno velo - L'incauta scena.... - -Quando poi la licenza si traduceva in fatti scandalosi, il medesimo -Villabianca, acceso di sdegno contro coloro che ne erano gli attori, -usciva in una invettiva che forse la pi sanguinosa ch'egli abbia -lanciata contro la moda del libertinaggio, contro le famiglie che ne -inalberavano la bandiera, contro la societ che tollerava siffatte -vergogne. Noi stessi, non osiamo riferirla[405]. N l'Arcivescovo -Serafino Filangeri, Presidente del Regno, era stato meno severo[406]. - -[405] _Diario_ ined., a. 1798, p. 412. - -[406] Vedi bando del 13 ottobre 1774. - -Prove indirette di questa realt di cose potrebbero sorgere da -particolari indagini da farsi sull'argomento in archivi speciali. Nei -diversi reclusor d'allora molte nobili e civili signore venivano -ospitate. Quante le une? quante le altre? quali di spontanea loro -volont? quali per volere di parenti o per ordine superiore? Giacch, -per citare un solo esempio, se tra il 1770 ed il 1804 meglio che -quattordici grandi titolate entrarono nel solo Conservatorio della -Divina Provvidenza (Suor Vincenza) a Porta S. Giorgio[407], bisognerebbe -cercare quali lo fecero, se alcuna ve ne fu, per propria elezione, quali -_obtorto collo_. In quel ritiro, come negli altri simili d'allora, -nessuna dama andava a chiudersi senza gravi ragioni, e queste non -potevano non essere d'indole estremamente delicata: o che i doveri -coniugali avessero, per passioni inconsiderate, ricevuto qualche colpo, -o che la condotta del marito si riflettesse sulla moglie, la quale, -appunto perch donna, rimaneva esposta alla solita maldicenza, che -talora risparmia l'uomo notoriamente infedele ed accusa la donna forse -lievemente indiziata di colpevolezza, quando non del tutto innocente. - -[407] Un minuto spoglio di registri delle commoranti in questo Reclusorio - mi ha favorito, per graziosa raccomandazione del Presidente di - esso, sig. Ing. Giovanni Biondolillo, l'archivista avv. S. - Minutilla. - -E se le quattordici dame, che pur tenevano ai loro servizi ciascuna le -sue cameriere, rappresentavano l'undecima parte delle ricoverate in quel -Reclusorio, quante saranno state le civili, maritate o vedove, che per -le medesime ragioni vi convivevano? - -Con questa vita e con queste abitudini facile comprendere come potesse -nella Capitale farsi strada il cicisbeismo, che tra le cattive fu la -peggiore delle mode. Non si cerchi nel popolo, perch la rigidezza della -sua morale e quella gelosia che, per quanto esagerata da viaggiatori e -da romanzieri, era ed sempre intensa, mal ne avrebbe comportato le -libere pratiche[408]. Il _cicisbeo_, o meglio, il _cavalier servente_ -(giacch solo con questa parola si conosce la brutta cosa nel popolo) -non esistette mai o, piuttosto, esistette solo di nome; il vero servente -nacque, pot prosperare nelle alte sfere sociali. Brydone, quelle sfere -le conobbe in Palermo, e trov generale anzi che no la istituzione. -Bartels, senza circonlocuzioni e sottintesi, ne confermava, come in -altre parti d'Italia, l'usanza[409]; e tanto era comune che il non -trovarne in qualche famiglia parve lodevole eccezione. L'ab. Cannella -ascrisse a vanto della Principessa di Villafranca l'avere ella scelto un -dotto sacerdote per la conversazione, in luogo d'un cicisbeo che le -facesse la corte[410]; mentre, al contrario, un'altra giovane -Principessa non seppe rinunziare all'ordinario conforto d'un vagheggino -(un principone d'alto lignaggio) alla notizia che il marito fosse stato -catturato dai corsari barbareschi; vagheggino, ch'essa si tenne schiavo -d'amore in Napoli e in Palermo, come il Reggente si tenne schiavo di -pirateria in Algeri il non pi giovane marito di lei[411]. - -[408] Un nobile ed ardito siciliano lasciava scritto: L'amore tutto in - Sicilia. Feroce nel popolo, esso perde sempre del suo colore scuro - salendo i diversi gradini della societ, fino alla nobilt, dove - prende nome di galanteria, od anche altro nome che suona men bene. - Cagione d'assassin in quello... _Palmieri de Miccich_, _op. - cit._, t. I, ch. XL. - -[409] _Bartels_, _op. cit._, v. III, p. 598. - -[410] _Cannella_, _Lettere_, pp. 42-43. - -[411] _Villabianca_, _Diario_ ined., a. 1797, p. 191. Questo nobilissimo - cicisbeo era il Principe di Roccaromana Capua. - -Se riflettiamo un po' sopra queste cattive tendenze, verremo alla -dolorosa conclusione che vi son simpatie non approvate dalla legge -civile, vietate dalla ecclesiastica, le quali, secondo alcuni, non -intaccano certi articoli del decalogo. La educazione d'allora, parliamo -sempre del settecento, era, ahim! troppo progredita perch potesse -arrestarsi a proibizioni, riconosciute grette da quella societ. - -Il cavalier servente guardava con serenit calcolatrice la perdita del -tesoro che era suo; e seguiva istintivamente, forse senza conoscerla la -dantesca Semiramide, - - Che libito fe' licito in sua legge. - -Simile ad accorto capitano, egli dalla effimera perdita traeva ragione e -forza a conquiste, tanto facili quanto meno consentite o permesse. Una -fortezza che si perdeva, ne faceva supporre una che si vincesse; anzi la -fortezza perdevasi appunto perch il capitano, niente premuroso di essa, -era alienato dagli stratagemmi di guerra necessar ad espugnarne altra. -Ed a questa, espugnatala, egli consacrava se stesso, ogni sua cura, dal -primo istante in cui questo giovin signore, compagno del giovin -signore lombardo del Parini, riapriva gli occhi al sole gi alto, al -far del nuovo giorno, in cui li chiudeva stanchi al sonno pertinace. Ad -essa e per essa spendeva, senza riguardi a conseguenze economiche, le -sostanze che aveva, se pure le aveva. Egli la custodiva, la teneva di -conto, ne visitava ad ore determinate gli angoli pi recessi, e -l'addobbava e adornava di sua mano; giacch a lui, solamente a lui, era -dal nuovo codice galante fatto diritto di accedere, padrone e servo, -signore e vassallo, cavaliere e valletto, capitano e soldato, l dove -codici oramai fuori moda non consentiron mai di levare gli occhi, non -che di mettere i piedi o di alzare le mani. - -Usciamo di metafora. - -Il cicisbeo era sempre in pieno esercizio in molte case signorili, in -quelle specialmente dove la cascaggine dei zerbinotti e le smancerie dei -ganimedi si credevano cos innocue da limitarsi a leziosi inchini, e, -tutt'al pi, a languide occhiate. Se qualche puritano ne faceva le -maraviglie, c'erano i non puritani, persone di mondo, che trovavano -opportuno lasciar fare. - -Alla fin fine, che cosa il cicisbeo se non un cavaliere della -galanteria, che volontariamente si rassegna ai capricci d'una bella o -d'una brutta dama? Come ellera all'albero, cos egli si attacca a lei; -n l'abbandona mai quando ella esce per la messa, per le prediche, per -le passeggiate, quando va al giuoco, ai ricevimenti, agli spettacoli. -Ella non va senza di lui, e quando la s'incontra impossibile che egli, -vagheggino fedele, in ogni guisa non si adoperi a tenerla divertita e -soddisfatta di sua corte. A villeggiatura, in luogo solitario, legge -alla signora Metastasio, e spiega Voltaire e Rousseau[412]. C' da -stupire, che sappia far questo; ma cos. - -[412] Vedi in questo volume, p. 278. - -In citt, la condotta non diversa. La femmina - - L'amicu s sirventi - Chi a latu fissu teni - Cncaru! si manteni - Cu tutta propriet. - -N unica n sola questa femmina nel costume corrente; perch - - Teni ogni donna - A lu s latu - Lu 'nnamuratu - Cu gravit[413]. - -[413] _Meli_, _Poesie_, pp. 138-39, 373. - -L'innamorato non era il cavalier servente. Quello era un infelice che -trascinava la catena d'una passione ardente; questo, felice, perch -alieno da gelosie, sospetti, guai: distinzione fondamentale, fatta da un -testimonio del cicisbeismo. Una cicalata di Fr. Sampolo la pi sottile -psicologia del _Cavaler serventi_. Non conosciamo in proposito studio -intimo pi fine, come della voce cicisbeo non conosciamo etimologia pi -sicura di quella data da un vocabolarista siciliano d'allora[414]. Solo -il cavalier servente, secondo il Sampolo, gustava i pi deliziosi -piaceri, veri o fittiz che fossero. Preferibile l'amore senza amaro, -com'era il suo. La dama ed il cavaliere godevano d'una felicit senza -limiti: - -[414] _M. Pasqualino_ _da Palermo, Vocabolario siciliano etimologico, - italiano e latino_, t. I, p. 316 (Palermo, MDCCLXXXV): _Cicisbeu_, - cicisbeo, dal franc. _ciche_, parvulus, e _beau_, pulcher. - - Accuss stannu sempri in jochi e sciali - Senz'essiri n amanti n mariti; - Guadagnanu cu pocu capitali - Tirannu frutti, ma frutti squisiti.... - Lu gran nimicu chi ognunu avirria - Fora la maliditta gilusia. - -Ma egli questa gelosia non la conosce, e molto meno lei. La gelosia, -osserva il poeta, morta, o presso a morire; talch di giorno o di -notte, in pubblico o in privato, camminando o sedendo, in campagna o in -citt, per tutti e due cuccagna continua: - - Cuccagna d'ogni gustu in generali: - La vista vidi cos (_cose_) di allucchiri; - Lu gustu tasta cos curdiali; - La 'ntisa senti cosi di 'nfuddiri; - Lu nasu ciura (_odora_) cos essenziali; - Lu tattu tocca cosi d' 'un si diri; - E l'armuzza 'mparissi assintumata - Cci fa lu lardu, ed tutta scassata[415]. - -[415] Potenti questi due ultimi versi! i quali voglion dire: il cuore - fingendo (in mezzo a tanti piaceri) di svenirsi, ci ingrassa, ed - al colmo della soddisfazione e della contentezza. - -Quello che fa difetto non son mica i piaceri; ma il tempo; ch dei -piaceri se ne ha tanti che non si riesce tutti a goderseli; bisognerebbe -allungare i giorni con le sere, le sere con le notti, - - E succedi a li voti (_volte_) e forsi spissu - Chi prinu cchi jorna un jornu stissu. - -Potrebbe osservarsi che non varrebbe la pena di perdere il sonno per -passatempi di siffatto genere; ma chi la pensa cos, aggiunge Sampolo, -non capisce che l'uomo e la donna sono come la secchia e la fune, e che -fuoco novello spegne vecchio fuoco. Un sorriso asciuga una lacrima, una -giovane ringiovanisce un vecchio, e l'amore, a chi chiude, a chi apre un -paradiso; i balli son fatti per legare le anime; e amore tesse i fili -d'argento della tela della felicit. - -Con un'analisi cos delicata del cuore del cicisbeo, noi possiamo -lasciare lo spinoso tema; tanto il cicisbeismo in Sicilia fu assai pi -temperato che in altre regioni d'Italia[416], e se si protrasse anche -fino ai primi del sec. XIX esso non fu se non l'ombra di se stesso. -Heinrich Westphal, che si volle nascondere sotto il pseudonimo di -Tommasini, parlando del nostro Cassaro, pot nel 1822 vedere soltanto -questo: che nelle botteghe di galanteria entrano donne elegantemente -vestite, coi loro cicisbei o _cavalier serventi_, occupate a passare a -rassegna le novit parigine, e comperare questo o quell'altro, ovvero -anche a dare una specie di _Avis au lecteur_ al povero accompagnatore, -notando come veramente bello e di buon gusto il tale o tal altro -oggetto[417]. - -[416] _Brydone_, _op. cit._, lett. XXIII. - -[417] _Justus Tommasini_, _Briefe aus Sizilien_, p. 32. Berlin, Nicolai. - 1825. - -Fortunatamente per noi lo stato morboso che in mezzo alla derisione del -popolo ed all'aperto disprezzo delle persone sane, compi il suo -periodo, cess del tutto. I cicisbei del settecento sono anche per la -Sicilia semplici ricordi storici, anzi reminiscenze archeologiche. - - - - - _Capitolo XX._ - - - _LA MODA DELLE DONNE, IL PARRUCCHIERE._ - -La moda, che per lungo volger di tempo fu spiccatamente spagnuola, nella -seconda met del settecento era senz'altro francese, o infranciosata. - -Per, mentre le donne della campagna conservavano qualche cosa del -vestire antico, le civili di Palermo, Messina, Catania ecc. indossavano -lunghi manti neri, che scendendo dal capo coprivano interamente il -volto. Del medesimo costume si servivano anche le grandi dame quando di -mattina si recavano in chiesa: ma preferivano il bianco od il -variopinto, che era di seta e formava un _neglig_ ricco e piacevole. - -Questo ci dicono i viaggiatori d'allora[418]; ma nessuno ci dice che -l'acconciatura del capo era il massimo dell'eleganza, il centro a cui -convergevano i raggi della grande ruota femminile: del qual silenzio -dev'essere stata la ragione la generalit dell'uso e la notoriet della -_toilette_ in Francia, in Germania, in Inghilterra. Quando uno dei -viaggiatori disse che le donne siciliane avevano chiome bellissime, e -sapevano in particolar guisa giovarsene per accrescere grazia alla loro -bellezza, disse molto e non disse nulla, perch l'acconciatura del capo -meritava ben altra notizia. - -[418] _Riedesel_, _op. cit._, p. 121. -- _Bartels_, v. II, p 605, v. III, - pp. 596-97. -- Un Voyageur italien, _Lettres_, lett. 16 ottobre - 1876. - -Riguardato con sottilissima cura, questo requisito di venust muliebre -occupava il parrucchiere, la cameriera ed altre persone di casa. - -Fedele ministro della vanit femminile, il parrucchiere non poteva ogni -giorno prestar l'opera sua; ma bastava che lo facesse una volta la -settimana o pi, per lasciar paga la sua eletta cliente. Giacch, -l'acconciatura del capo, cos come per un certo tempo la ridusse il -figurino francese che veniva da Napoli, era un edificio mirabile di -mezza giornata di paziente, industre lavoro. - -La vigilia di questo lavoro Madama andava a letto in ciocche -accartocciate: e fin dalle prime ore del domani stava ad attendere il -desiderato carnefice. Una intera batteria di ferri, ferretti, pettini, -bambagia, fettucce, nastri era a disposizione di lui, capitano e -stratego. Polveri e cosmetici popolavano la stanza. Il sapone di spiga -andava con le polveri dentifricie; l'acqua nanfa gareggiava con l'acqua -di rosa, la fior di mirto con la _sans-pareille_, e tutte con la -costosissima _acqua del paradiso_. Le pastiglie profumatorie si -associavano sovente con il ricercato liquore per togliere le macchie del -volto. - -Atteso con febbrile impazienza, ecco giungere il parrucchiere. -Seguiamone le mosse con D. Pippo Romeo: - - Si spoglia del vestito, si attacca un panno innanti, - Divide le incombenze a tutti i servi astanti. - Chi scioglie papigliotti, chi intreccia nocche e veli, - Chi penne, chi fettucce e chi posticci peli; - E mentre al disimpegno ciascun di lor s'adopra, - Superbo di s stesso si accinge il fabbro all'opra. - Principia con il pettine a dar la prima carica, - Indi pomata e polvere senza contegno scarica; - Torna a levare e mettere, dissipa senza frutto, - Suda a compor la parte, poscia distrugge il tutto, - Riede a ricciare il pelo, unisce, disunisce, - Lascia il deforme, e il bello annichila e sbandisce; - Innalza il promontorio con stoppa e crine riccio, - Guarnisce riccamente di nocche il bel pasticcio; - E dopo il gran lavoro, tutto sudato e sfatto, - Signora, consolatevi, dice, il scign sta fatto[419]. - -[419] _Cicalate_, pp. 39-40. - - fatto: e di nuova cipria si copre e di ornamenti di piume, che si -prestano ad equivoci di begli umori e di poeti[420]. La cipria il -cavallo di battaglia del parrucchiere: e di cipria facevasi tanto -consumo che il Senato, a corto di quattrini, non sapendo dove metter le -mani, la gravava di due grani (cent. 4) il rotolo: gravezza che era -costretto subito a sopprimere (1790)[421]. Altra cipria gialla, detta -_pruvigghia atturrata_, usavasi per far bianche e rilucenti le -chiome[422]. - -[420] _Meli_, _Poesie: Lirica_, nn. IX e XI e altrove scherza su queste - penne, moda contro la quale penetr in Palermo una stampa volante - col titolo: _Alle Dame romane per l'uso del pennacchio. Canzonetta_ - (s. a.), che principiava cos: - - Quelle penne bianche e nere, - Che sul capo voi portate, - Care donne innamorate, - Vi fan crescere belt. - -[421] _Provviste del Senato_, a. 1792-93, p. 298, a. 1793-94, primi - fogli. -- _Villabianca_, _Diario_ ined., a. 1788, p. 447; a. 1789, - 12 marzo; a. 1790, p. 424. - -[422] _G. Alessi_, _Aneddoti della Sicilia_, n. 317. Ms. Qq. H, 43 della - Biblioteca Comunale. - -Questa _frisatura_, una delle dieci diverse di moda, era chiamato -_gabbia_: e vera gabbia era, sulla quale pot lepidamente dirsi che: - - Di lu concavu ancora di la luna - Vinniru pri mudellu a li capiddi - Nuvuli fatti a turri e bastiuna. - Poi di l'autri mudelli picciriddi - Cui fa trizzuddi mali assuttilati - Cui d'intilaci fa gaggi di griddi, - Vali a diri ddi scufii sbacantati - Chi contennu li cmmari e li alcovi - Cu medianti di ferrifilati[423]. - -[423] _Meli_, _Poesie: La Moda_ (4 aprile 1778). -- _Pippo Romeo_, - _Cicalate_, p. 38, nel 1772 aveva detto in Messina: - - Non stranizzarti, amico, questa oggi la moda: - Un promontorio in testa e palmi sei di coda. - Costumasi un tupp degno di andare in fiera - Non so se sia castello, piramide o _montera_. - -Ma con questo arnese sul capo come prender sonno la notte? - -Ebbene: la moda provvedeva con un apparecchio di tela inamidata, specie -di fodera, di cuffia, della capacit di due teste, dentro la quale la -studiata ricciaia veniva custodita, dovesse anche scomparirvi dentro una -parte del viso. Il _mim_, nome dello strano supplizio, era anche altra -maniera d'acconciatura, con la quale la volontaria martire della vanit -usciva di casa[424]. - -[424] _Pippo Romeo_, _Cicalate_, p. 38. -- _Meli_, _Poesie: Lirica_, n. - IX. - -Tornando al parrucchiere, bisogna riaffermarne la importanza nelle case -signorili. Quando un uomo si presenta per cameriere in una di queste, la -cosa che gli si domandava era se sapesse pettinare da donna e da uomo: -ed curioso che la _rclame_ rudimentale nei primi giornali di Palermo -s'iniziasse proprio con questi lisciatori di dame. Nel _Giornale di -Sicilia_, che conosceremo nel secondo volume di quest'opera, si legge: - -7 Aprile 1794: Un giovane palermitano della et di 22 a. vorrebbe -impiegarsi per cameriere, sapendo pettinare da uomo e da donna. - -Altro giovane romano di anni 24 cerca impiegarsi da cameriere. Sa -leggere, scrivere, far di conti, parlar francese, pettinare da -donna.... - -28 Aprile. Una persona di abilit, e che sa pettinare da donna, -vorrebbe impiegarsi da cameriere in qualche nobile casa. - -7 Luglio. Da Filippo Remajo, parrucchiere, che abita nel palazzo del -Principe di S. Lorenzo, si cerca impiego di cameriere, sapendo pettinare -da donna[425]. - -[425] Una notizia inedita d'Archivio: Quando nel 1754 si ricompose in - forma di _Unione_ il sodalizio dei parrucchieri palermitani, il - numero dei soli maestri intervenuti fu di 98! Nel 1780 la - maestranza dei barbieri contava non meno di 250 soci. Vedi le - _Carte delle Maestranze di Palermo_ nell'Archivio Comunale. - -In Messina, il parrucchiere Di Carlo era l'_enfant gt_ della Nobilt. -Una sera che egli, reduce da Napoli, ove andava a prendere le ultime -novit della moda, si rec, appena sbarcato, al ridotto carnevalesco -della Munizione, tutto il teatro si mise a rumore[426]. - -[426] _Pippo Romeo_, _Cicalate_, p. 210. - -Per il fatto che egli penetrava fino nei _boudoirs_ delle signore, il -parrucchiere era a parte di tutte le cronache d'alcova, e adibito in -incombenze delicatissime. Il lettore potr averne un'idea quando sapr -di una certa vertenza tra i partigiani delle artiste Bolognese e -Andreozzi nel S. Cecilia (1797-98), della parte attiva, eccessivamente -attiva, che vi ebbe a favore di quest'ultima il Pretore Principe -Giuseppe Valguarnera e del dietroscena delle dame cospiratrici ed -occulte attrici per mezzo dei loro parrucchieri[427]. - -[427] Vedi nel vol. II, il cap. _Teatri_. - -Che perci a furia di scatricchiar capelli e costruire toupets certi -accreditati parrucchieri riuscissero a mettere insieme larghi guadagni, - naturale. Giuseppe Fraccomio pot per tal modo convertirsi in -mercante, e come tale divenire principale impresario della grande -Beneficiata di S. Cristina[428]. Carlo Biscottino, che nei giorni di -maggiore splendore per lei serv la Duchessa di Floridia in Palermo, e -la segu poi alla Corte di Napoli, moglie di Ferdinando, pot con -frequenti prestiti sopperire ai bisogni di essa, resi ogni d pi gravi -dai nuovi doveri dalla sua altissima posizione e dalla taccagneria del -vecchio Re: donde non guadagni[429] gli vennero, ma influenza che pochi -poterono vantare eguale, ed il conforto di due eccellenti partiti per le -sue vaghe figliuole, una delle quali divenne Marchesa. - -[428] _Villabianca_, _Diario_ ined., a. 1790, p. 336. - -[429] _Palmieri de Miccich_, _op. cit._, t. I, ch. X. - -Lasciamo l'artista del capo, e prendiamo la moda di tutta la persona. - -Con le _munteri_ e gli _scign_, con i _chiuvetti_ ed i _tuppi_ -altissimi, andavano i _cantusci_ o _andri_, ed i _tonti_, detti pure -guardinfanti, ed i busti, che avevano il loro complemento in scarpine di -drappo ornate di rose e di altri fiori artificiali. Il _cantusciu_ -(forse da _qu'on touche_ franc.) era una veste di lusso, composta di -drappi a colori, lunga e ristretta alle maniche. Il _tonto_ un forte, -inflessibile crinolino di ossi di balena, sul quale il faceto D. Pippo -sicilianamente piacevoleggiava coi suoi concittadini messinesi: - - Spuntannu un guardanfanti l'omini tutti allura - Un largu ossequiusu facanu a la Signura, - E chidda, cu ddu tontu, e dda gran cuda strana - Chi trascinava 'n terra, paria vera suvrana: - Chiudianu l'occhi tutti, n cc'era di imbarazza - Pirchi scupava ognuna sarmi di pruvulazzu; - Ed era chiddu tontu un baluardu forti, - 'Na rocca inespugnabili chi difinnia li torti. - (Mi servu di metafuri, chi la mudestia un velu - Esiggi in ogni cantu, n tuttu vi rivelu!) - Ddu bustu trapuntatu, simili a un fucularu - Di pisu undici rotula, sirvia di gran riparu; - L'invernu li guardava di friddu e di punturi, - L'est li depurava a forza di suduri, - Eternu, inistrudibili, supra lu quali spissu - Fundava un testaturi lu s fidi-cummissu, - Insumma era curazza, furtizza, bastiuni - Cchi forti pri cummattiri l'Andria, Macrifuni[430], - 'Na vera citatedda ferma, sicura e soda. - Oh busti! oh guardinfanti! oh biniditta moda![431]. - -[430] Due fortezze di Messina. - -[431] _Cicalate_, pp. 392-93. - -Lo spirito d'imitazione si attua specialmente nelle cose che forse meno -lo meritano. Per esso la gara del vestire acuivasi nel medio ceto. -Invano si rievocavano le leggi suntuarie a correzione del lusso e ad -armonia dei ceti. Chi poteva mettere insieme, non cerchiamo come, i -quattrini all'uopo, anche castigando lo stomaco voleva per la propria -moglie, per le figliuole gli abiti pi eletti e l'indispensabile -parrucchiere coi relativi arnesi[432]. Cipria a profusione copriva -_toupets_ e _chignons_, patrimonio festivo delle donne civili; -_andriennes_ e scarpettine seriche ne completavano il costume. - -[432] _Meli_, _Poesie_, pp. 89-90. - -Quando nell'ottobre del 1772 una vera alluvione venne a guastare la -festa data dal Vicer Fogliani a tutte le classi della cittadinanza a -Mezzo Monreale, i cantastorie fecero argomento delle loro colascionate -la rovina delle vesti e delle superbe pettinature delle donne non -nobili; ed un poetucolo ne traeva ragione di avvertimenti alla citt, -una volta rigida di morale; e si scandalizzava - - Di li fimmini attillati, - Schittuliddi e maritati, - Cu scufini e frisaturi[433] - Pri cumpriri signuri. - Li fadeddi[434] a mezza gamma, - La scarpetta cu la ciamma, - E lu pettu tuttu nudu - Chi a pinsricci nni sudu. - -[433] _Scufini_, cuffie; _frisaturi_, acconciature. - -[434] _Fadedda_ o _fodedda_, gonnella, gonna. - -E rimproverava mariti e padri che permettevano siffatte sconcezze, -incentivi frequenti di liti, zuffe, sangue[435]. - -[435] _Villabianca_, _Diario_, in _Bibl._, v. XX, p. 103. - -Anche il Meli rimava sul medesimo tono, e con fine ironia ammoniva una -ragazza troppo modesta: - - Nun ti vstiri a l'antica, - C di tutti si' guardata; - Cumparisci pittinata - Cu la scuffia e lu tupp. - Cu cianchetti[436], veli e pinni, - Cu fadedda bianca e fina, - Cu la scarpa 'ncarnatina - Fai vutari a cu' c' c'[437]. - -[436] _Cianchettu_, arnese imbottito per sotto le vesti delle donne, - buono ad aggiustare i fianchi (_cianchi_) ed il contorno della - vita. - -[437] Farai voltare indietro a guardarti chichessia. _Meli_, _Poesie: - Lirica_, n. XI, p. 81. - -Non avendo ove riporre ci che il bisogno od il capriccio imponeva o -consigliava, le donne servivansi d'un elegante astuccio d'argento, -specie di _ncessaire_ da passeggio. Quest'arnese con altri gingilli -pendeva dal fianco delle signore, flagellato ad ogni istante e per ogni -loro movimento. Uno che ne abbiamo veduto, quante rivelazioni ci ha -fatte! Fremiti e svenevolezze, palpiti e speranze, mal simulate gelosie -ed ostentate freddezze, visioni fantastiche e delusioni amare, e gioie -evanescenti come guizzi di baleno che rompa la notte e la renda pi -cupa.... - -Mentre non si conosceva ancora il sigaro, il tabacco da fiuto era lo -_chic_ per le donne, la delizia degli uomini. I medici non eran tutti -d'accordo sulla vera azione di esso; e, come a Napoli ed a Parigi, chi -lo vantava salutare, chi lo sprezzava come dannoso alla testa. Federico -di Prussia, artistica fusione di genialit e di stranezza, di poesia e -di prosa, il quale alla vigilia d'una battaglia scriveva barzellettando -a Monsieur de Voltaire, ne portava ripiene le tasche; Ferdinando di -Napoli regalava tabacchiere, ma non pigliava tabacco. - -Un giorno uno dei pi illustri professori dell'Accademia degli stud -(Universit) leggeva una palinodia contro gli effetti perniciosi di -esso. Durante la firitera, in mezzo a continua ilarit del pubblico, non -faceva altro che stabaccare; e quando, a lettura finita, uno degli -uditori gli chiese a bruciapelo a chi dovesse credersi, se all'oratore -che avea tanto gridato contro il tabacco, o al maestro che ne avea preso -a manate, il dotto uomo, confuso, mendicando una risposta, tornava -istintivamente a fiutare. - -Pertanto si spiega come, stanco dei continui reclami dei consumatori, il -Governo s'indusse ad abolire (1781) il dazio proibitivo del tabacco, -gravando invece la mano sulla farina, sull'orzo, sul vino! - -La tabacchiera era d'avorio, o d'argento, o di oro. I damerini che se ne -stavano a tessere e ritessere la Marina, al primo incontrarsi con una -dama, facevano a gara nell'offrirgliela[438]: e non v'era dama che non -avesse la sua. Molte ragazze, nelle quali la buona educazione non sempre -riusciva a moderare la vanit degli ornamenti, la volevano. -L'aristocratico educandato Carolino proibiva alle alunne l'uso di -orologi, ricordini, odorini, astucci e simili cose inutili e vane, e -permetteva le tabacchiere solo in caso di tale infermit che non -ammettesse altro medicamento che il tabacco. - -[438] _Meli_, _Poesie_, p. 373: - - Cu' ci offerisci - La tabacchera, - Cui la stuccera - Ci prujr. - -Come devono essere state carine quelle amabili convittrici a gingillarsi -coi loro ciondoli e mandar su l'odorosa polvere di Nicot!... - -In mezzo a tante metamorfosi camaleontiche, la moda femminile serbava -sempre la massima cura delle chiome. Questa cura sub una certa -decadenza dopo la rivoluzione francese del 1793 ed in seguito al -crescente progresso del giacobinismo in alcune parti d'Italia. -Stranezza! Mentre si cercava di soppiantare la parrucca coi propr -capelli tra gli uomini amanti di novit, cominciavasi invece a studiare -tra le donne ogni espediente per sostituirla alle proprie, anche pi -belle, chiome: codesti uomini e codeste donne appartenevano alla classe -pi alta. - -Alle prime avvisaglie, il Sovrano rimase allarmato e, non sapendo fare -di meglio, proib le parrucche femminili. Il divieto ritard, non imped -la graduale introduzione del costume, deformatore delle muliebri -fattezze. Il primo tentativo part (nessuno lo immaginerebbe!) da una -dama della Regina, che era pure una delle tre pi belle ma pi discusse -dame d'allora. Il marito, gentiluomo di Corte, Grande di Spagna, uno dei -dodici Cavalieri siciliani dell'Ordine di S. Gennaro, con esercizio, ne -rimase scosso; ma nulla fece per temperare il rigore del suo Re, il -quale, contro la predilezione della capricciosa donna pel monastero -della Concezione, la mand all'Assunta, monastero di penitenza. - -Ci avveniva nei primi di giugno del 1799. Pochi d appresso (18 giugno) -partiva dal R. Palazzo una severissima lettera ai signori Capitani, -Giudici e Fiscali di Sicilia del seguente tenore: - - pervenuta alla notizia del Re che siasi adottata dalle dame e da -altre donne l'uso delle parrucche, e che talune per uniformarsi vieppi -ai sistemi repubblicani son giunte tant'oltre che fino anche si son rasi -intieramente i capelli trasformandosi in tal guisa notabilmente. S. M. -ha risoluto perci che si proibisca affatto l'uso delle parrucche alle -donne sotto la pena della carcerazione, e per le dame in un monastero o -reclusorio che S. M. giudicher, e per coloro che le lavorano o le -vendono soggiaceranno ugualmente alla pena della carcerazione parimenti -per quel tempo a S. M. ben visto ed alla perdita dei mobili. Con tale -espediente si render alla pubblica intelligenza la facilit di talune -di adattarsi a s strani modi. Seguiva la firma del Ministro: Il -Principe di Cassaro[439]. - -[439] _Diario_ del Duchino di Camastra, nella Biblioteca Trabia, a. 1799. - -A dispetto di Re e di Ministri, il parrucchino, stavolta politico, si -faceva strada anche tra coloro che non ne capivano il valore; e D. Pippo -Romeo col suo fare in apparenza allegro, in sostanza serio, nel -Carnevale del 1800, innanzi a numerosissimo pubblico dentro il teatro la -Munizione, declamava: - - Finiu la purcaria, la pilucca in moda, - E da lu nostra sessu si esalta, encomia e loda, - Qualunqui signuruzza chi vanta gustu finu - La trovu providuta d'un beddu pilucchinu, - O niuru, o castagnolu, o comu quadra ad iddi; - E quattru pila rizzi li portanu a li stiddi; - Li compranu salati. Tutti li frisaturi[440] - Di pila fannu un traficu, e vnninu favuri! - Fineru li suspetti, scrupuli non cc' chi - D'esaminari e vdiri.... di quali testa s?[441]. - -[440] _Frisaturi_, voce qui usata nel significato di persone che - trafficassero di capelli posticci, di ricciaie e di parrucche. - -[441] _Cicalate_, p. 354. - -Vesti ed ornamenti, senza ombra di rispetto dovuto al pudore, si -abbandonavano all'andazzo dei tempi; con l'antiestetica acconciatura del -capo procedevano veli leggieri e civettuoli scialli, fascette cortissime -e sottilissimi lini, che scoprivano ci che volevan coprire e rivelavano -appunto ci che morali velleit miravano ad occultare. Anche qui il Meli -va chiamato come testimonio autorevole, il Meli che non sapeva chiudere -gli occhi ai calzoncini femminili alla turca, agli arnesi che colmavano -i fianchi, alle bianche e sottili gonne, per le quali a tutte ed a -ciascuna delle partigiane di tante risibili novit e _francisarii_, - - Li gammi si cci vidinu, - Lu cintu cumparisci, - Ed accuss cchi accrisci - La curiusit[442]. - -[442] _Poesie: Lirica_, nn. IX e XI. Costante nel Meli la - preoccupazione delle novit della moda e della libert francese. - -Altronde, non sappiamo dirne di pi quando per le particolarit di -questa toletta abbiamo la franca dichiarazione dello stesso D. Pippo, il -quale, sfogandosi contro la indecenza _fin de sicle_, si domandava: - - Stu vstiri mudernu senza cch capu e cuda, - Chi parti su' cuverti, e parti su' a la nuda, - Senza cchi spaddi e scianchi, senza principiu e fini, - Lu centru nun cchi centru, la vita 'ntra li rini, - Fadetti di sei parmi, ch'appuntanu a li sciddi, - Scarpi cu li ligneddi, testi senza capiddi, - Pilucchi a battagghiuni, circhetti, castagnoli, - Senza disparitati di vecchi e di figghioli,[443] - Sta caristia di pila pri tantu gran cunsumu, - Stu beddu chi consisti in apparenza e fumu, - Sta razza di vintagghi, di menzu spangu a stentu, - Chi Suli non riparanu e mancu fannu ventu, - Sti scialli chi si portanu 'mparissi pri lu friddu - E pisa cchi 'na pagghia, o un filu di capiddu, - Sti veli trasparenti, sta fina cammiciola, - Sti musulini oscuri, stu sciusciami chi vola, - Chi mettinu in prospettu chiddu chi duvirria - Ristari a lu cuvertu, su' rami di pazzia?[444]. - -[443] _Figghiolu_, nella parlata messinese, fanciullo, piccolo. - -[444] _Cicalate_, p. 392. - -Il ricordo dei ventagli una brutta tentazione ad una rassegna delle -varie fogge che ne corsero. Quelli richiamati da D. Pippo erano di forme -nanerottole, ai quali, degradando sempre, si eran ridotti i mastodontici -ventagli dei tempi anteriori. Ma noi non possiamo fermarvi la nostra -attenzione; specialmente riflettendo che essi suscitaron la collera -dell'Arcivescovo Sanseverino e, che tutto dire, del Vicer Caracciolo. -Sotto la data del 7 luglio 1784 costui scriveva all'Avvocato Fiscale -della Gran Corte, avere inteso di ventagli donneschi in vendita presso -alcune botteghe di galanteria: ventagli con bizzarre figure, con la -Confessione e la Comunione; e di esser rimasto scandalizzato del fatto -che a maggior danno del veleno dell'empiet istillato negli spiriti -deboli, si aggiungesse la stampa di certe canzonette francesi, per le -quali mettevansi pure in derisione i pi sagrosanti misteri della -nostra Religione. E per incaricava esso Avvocato Fiscale di proibire -immediatamente lo spaccio di tali ventagli, e formare al tempo stesso il -legale processo contro coloro che li hanno introdotti, come rei di -pubblicazione di stampa senza legali permessi[445]. - -[445] _Reali Dispacci_, a. 1784, n. 1514, ff. 202-203. R. Archivio di - Stato di Palermo. - -Il Vicer che scriveva in questo modo era un enciclopedista convinto; -coloro che comperavano ed usavano i ventagli, erano delle donne che si -picchiavano il petto. - - - - - _Capitolo XXI._ - - - _LA MODA DEGLI UOMINI._ - -Le fogge per gli uomini, tolte piccole modificazioni, rimanevano sempre -le stesse, e per oltre mezzo secolo inalterate. Si guardino un poco i -ritratti del tempo in un salone magnatizio d'oggi, e si trover la -eterna parrucca incipriata, il magnifico giambergone (divenuto traslato -non sempre serio nella _giammrica_) dalle candide e pieghevoli -manichette con _dentelles_, mutabili ad ogni tre o quattro giorni, con -il profuso panciotto che slarga in basso, e con calzoni di raso -attaccati a mezza gamba, l dove li raggiungono eleganti calze di -seta[446] uscenti da scarpine ornate di lucentissime fibbie d'oro o -d'argento. - -[446] Nel 1775 prosperava ancora in Palermo una numerosa maestranza di - _conza-calzette_ di seta. - - Diversa la etichetta pel lutto rigorosissimo: nel primo mese, - rattina, senza manichette e senza cipria, e con fibbie di lutto; - nel secondo e terzo, panno e poche assole come nel lutto rigoroso; - nel quinto e sesto, lutto pi leggiero. - -Chi poi avesse veduto questi signori per le strade, a passeggio -specialmente, avrebbe rilevato sopra la parrucca un cappello a tre pizzi -trinato e indorato, che la jattanza affidava talora ad un creato, ad uno -dei creati usi a tener dietro al padrone[447]. - -[447] Vedi nel cap. XIV, p. 233. - -Nobili e civili andavano armati di spadino. - -Quest'arme fino al 1782 era comune anche alla bassa gente. Dopo -l'omicidio commesso nella processione della Madonna Assunta, del quale -abbiam fatto cenno[448], essa venne severamente proibita, e si volle che -per lo avvenire niuno degli artisti e degl'individui delle maestranze -che esercitano arti meccaniche, servitori di livrea, eziandio qualora -non vestono livrea, e qualunque altra persona del volgo inferiore, possa -da oggi (26 dic.) innanti portare al fianco o in altra guisa spada di -qualunque misura e forma, sciabole, sciabolette, guardafreni, squarcine -o altro genere di arme, ancora quando fossero vestiti di giamberga, -sotto le pene contenute nel bando proibitivo delle arme[449]. - -[448] Vedi cap. VI, p. 116. - -[449] Bando del Vicer Caracciolo in data del 26 dicembre 1783. - -Contro questa disposizione si lev un vero putiferio. Le stampe -attaccate nei soliti luoghi per la affissione, vennero stracciate dai -maestri, e riattaccate sotto i sospettosi occhi della Polizia; la quale, -sorpreso nel momento che tornava a stracciarle un prete, e arrestatolo, -lo condusse nelle carceri dello Arcivescovo. E perch il Console degli -spadai si present al Vicer per dirgli in un memoriale i danni della -nuova disposizione per la sua maestranza, quegli lo scacci in cos mala -maniera che il console ne rimase sconcertato[450]. - -[450] _Villabianca_, _Diario_, in _Bibl._, v. XXVIII, pp. 3-5. - -Ai due ceti lo spadino non bastava; ci voleva pure, a compimento della -moda, un bastone, il cui manico con fiocchi di seta e d'oro, avea -sovente un valore cospicuo. - -Dai taschini, anzi dalle grandi tasche del panciotto pendevano, -percotendo a destra ed a sinistra del ventre, due meravigliose -catene[451] con ciondoli preziosi e con orologi. L'uso nobiliare -chiamava _mostra_ (franc. _montre_) l'orologio: e di orologi si faceva -sfoggio singolare. Basta leggere il seguente avviso pubblicato -nell'unico giornale palermitano del 1794 per averne un'idea: S' -perduta una mostra d'oro montata alla francese, a quattro quadranti, dei -quali quello che denota li giorni del mese, ha li numeri scritti in oro -sopra striscia bl, come lo sono quelli dell'altro quadrante, che mostra -le ore ed i minuti, e che ha tutti li numeri in cifre. Tiene annessa una -catena d'oro di Napoli, nel di cui centro dipinto un bastimento in -ovale che comparisce da ambedue le parti sotto cristallo, e vi appesa -pure la chiave d'oro. E dopo questa descrizione necessaria a -riconoscimento, pel ricupero si avverte: A chi la porter, anche per -via di confessione, allo orologiaio sotto la casa del sig. Marchese di -Geraci, saranno date once quattro di mancia. Probabilmente il -proprietario sar morto col desiderio di pagare quella mancia. - -[451] _Santacolomba_, _op. cit._, p. 385. - -Mentre la moda rimaneva come cristallizzata, una nuova ma breve, per -aberrazione della giovent, ne sorgeva infra l'ultimo ventennio del -secolo: effetto di una anglomania acuta, che quasi in forma epidemica -invase quanti dispettavano il vecchio costume. - -Costoro, professandosi devoti al _bon ton_, presero a seguire -rigorosamente fogge e pratiche inglesi. Indossavano abito scuro; -calzavano pantaloni di pelle e stivali, e sui capelli rialzati -piantavano un cappello tondo. Ora s, ora no, portavano un nocchiuto -bastone, ma per lo pi tenevano in tasca le mani. Salutare, era delitto -per loro; chiacchierare, avrebbeli resi indegni della loro societ. Un -d'essi, che, dimentico un giorno della parte che rappresentava, si -abbandon alla natural sua vivacit in una conversazione con un -forestiere, ricordandosi a un tratto di quel che era, voltossi di punto -in bianco e piant in asso, senza neppur dire addio, il suo -interlocutore. - -Secondo la rigida etichetta inglese, la loro biancheria doveva esser -molto semplice. Uno che fu sorpreso con merletti in quella, ne fu subito -severamente punito. Alcuni suoi compagni, senza profferir verbo, gli si -avvicinarono, gli strapparono i merletti e si allontanarono -tranquillamente come se nulla fosse stato. - -Di s strano episodio nella storia del viver nostro nessuno, altro che -Bartels, ne diede mai notizia; il quale riflettendovi sopra maravigliato -aggiungeva: Io spero che questa mania, cos contraria all'indole del -popolo, non duri a lungo; altrimenti il palermitano diverrebbe un essere -pesante ed incivile. Disgraziatamente, questo esempio ha prodotto i suoi -effetti nel popolo: e se ne movete lagnanza, vi sentite rispondere: -_Cos fanno pure gl'Inglesi_[452]. - -[452] _Bartels_, _op. cit._, v. III, pp. 539-40. - -I seguaci della pazza usanza si chiamavano _intonati_: e _'ntunatu_ nel -dialetto siciliano resta anche oggi a denotare persona che stia sul -grave, o che affetti di non conoscere e di non sapere. - -Ripigliamo il discorso del costume generale. Una reazione nacque anche -tra gli uomini, come l'abbiam veduta tra le donne; e causa ne furono i -rivolgimenti di Francia, echeggianti nelle principali citt del -Continente e per esse in Napoli. - -Il 29 marzo del 1798 il Presidente del Regno spediva al Principe di -Castelcicala, Ministro in Napoli, un secreto rapporto sulle nuove -maniere di vestire in Palermo, e chiedeva un apposito rescritto sovrano -per essere autorizzato a farle cessare. Il rapporto, quale stato -trovato, dice cos: - -Ecc.mo Signore. Corre qui voce costante che siasi da S. M. risoluta, ed -ordinata in codesta Dominante la riforma del vestire, e di certi tratti -esteriori, inconvenienti alla vita ed al costume di buoni Cattolici e di -fedeli Sudditi del Sovrano. Se ci sia vero, avrei sommamente caro che -la M. S. si degnasse di far qua arrivare, e pubblicare la stessa Legge; -perch lo stesso disordine si qui da qualche tempo introdotto, ed -allignata, e cresciuta a segno l'indecenza e deformit del vestire e -dell'abbigliarsi, o per meglio dire del trasformarsi, che non pu -tollerarsi senza raccapriccio e ribrezzo, (e quantunque si procuri -coonestare come semplicit di animi, pure fanno sospettare fellonia di -cuori fazionarj e settarj. Nella lubricit del vestire, e dei tratti -esteriori, vi tanta impunit, e si giunto tanto oltre, che -dichiarandosi e infami e irregolari, si permette talora un'ostentazione -s smodesta e lasciva, che non pu rimirarsi senza orrore). Io diverse -volte me ne sono querelato pubblicamente, e non ho lasciato di -riprendere la indignit dello scandalo; ma non sono giovati n i miei -risentimenti, n le mie ammonizioni. Sar perci proprio delle paterne -cure di S. M. di trovarsi riparo a questo disordine, e di prefiggervi -pronto ed esemplar castigo; anche sul riflesso che la stessa apparenza -di uomini s sconsigliati risveglia in ognuno la idea del giacobinismo e -dell'infame detestabile libert. - -Prego V. E. a sollecitarmi da S. M. questa providenza, analoga a -quella, che si dice essersi cost promulgata[453]. - -[453] _Real Segreteria, Incartamenti_, filza 5499, Archivio di Stato in - Palermo. - - Dalle parole _e quantunque_ fino _senza orrore_ (qui segnate con - parentesi) tracciata al margine della minuta una linea, che fa - supporre il tratto chiuso non essere stato partecipato nella - lettera ufficiale al Principe di Castelcicala. -- Dobbiamo questa - indicazione all'egr. avv. Francesco La Mantia, Archivista nel R. - Archivio di Stato in Palermo. - -Questa allarmante relazione non dice in che consistessero le nuove -compromettenti fogge; ma da documenti posteriori si capisce subito. - -Non degli enormi cravattoni allarmavasi il Governo, non dei ricci a -foglie di lattuga delle camicie, non dei ninnoli pendenti sulla -sottoveste; ma di certi peli che i giovani si lasciavano crescere sul -viso, abitualmente raso, di pochi capelli non incipriati sulla fronte, e -di non so che gambali di calzoni tendenti ad allungarsi dalle ginocchia -ai piedi: minacce, codeste, che facevano pensare ai pericoli che poteva -correre il Regno. - -La lettera segreta del Presidente ebbe pronta risposta, e l'Arcivescovo -D. Filippo Lopez y Royo si vide autorizzato a pubblicare: come qualmente -il Re avesse appreso con vero dispiacere l'abuso introdotto e assai -attualmente aumentato che la Giovent si _trasformasse_ con strane e -singolarissime pettinature, con abiti strani e bizzarri e talvolta -indecenti con iscandalo de' buoni e con proprio vitupero e disdecoro. E -lo proibiva severamente[454]. - -[454] Bando del Presidente del Regno, Arcivescovo D. Filippo Lopez y - Royo, in data del 16 Giugno 1798. - -Da ci nuove, tassative disposizioni. Ordinavasi ai nobili che -vestissero decentemente per esser d'esempio agli altri, e -moderatamente si pettinassero. La moderazione -- dicevasi -- nelle -parrucche e nella cipria, e si ricordavano le riflessioni fatte dal -Presidente del Regno ai nobili nel giorno che si erano presentati alla -udienza in barbette (_varbitti_)[455]. - -[455] _D'Angelo_, _Giornale_ ined., p. 204. - -Dopo due mesi del suo arrivo a Palermo Ferdinando volle romperla con le -velleit novatrici, e per mezzo del Ministro Principe di Cassaro faceva -sapere al Capitan Giustiziere, Principe di Torremuzza (6 marzo 1799): - -S. M. ha veduto con suo dispiacere di esservi tuttora in questa -Capitale l'abuso del modo di vestire e di certi tratti esteriori -inconvenienti alla vita ed al buon costume; quando le precedenti sue -sovrane risoluzioni per le riforme avrebbero dovuto far entrar in s -stessi coloro che lo hanno finora costumato con poca decenza e scandalo -e sommo disgusto delle persone serie d'ogni rispettivo ceto che ama la -decenza. La continuazione quindi di questo disordine nel vestire e -nell'abbigliarsi difformemente richiama la sovrana vigilanza di S. M. a -darvi l'opportuno rimedio; non potendolo tollerare senza raccapriccio e -ribrezzo; ed alla S. M. maggiormente rincresce il vedere nei luoghi -pubblici e circospetti l'uso di calzoni lunghi, senza legaccie, e di -calze brache o di calzoni chiamati alla pantalona.... nella citt ove -precisa la decenza e la priorit. [E rincresce pure a S. M.] il vedere -le barbette difformare le fisonomie e certe strane singolarissime -maniere di coprirsi la fronte con i capelli senza polvere di Cipro; li -quali, invece di adornare, trasformano il volto; e che in siffatto modo -disdicevole, precisamente alla Nobilt, si ardisce di andare fin anche -nelle chiese. In coerenza a questo, ha risoluto che si abolisca -addirittura siffatto abuso di vestire e che ognuno da oggi avanti pensi -a riformarlo a seconda delle sane sue intenzioni, e di quella decenza e -circospezione, i doveri di buon cattolico e gli obblighi di fedele -suddito. Finiva raccomandando la cieca rassegnazione ai sovrani voleri -e minacciando ai contravventori le pene della Giustizia. - -Era un gridare al deserto. Quattro giorni dopo la promulgazione di -questo bando l'ab. Cannella, da poco tornato da Napoli, dove si era -ridotto dopo la sua romanzesca fuga in Francia, se la spassava col suo -inappuntabile vestito alla nuova moda: ed eccolo, quando meno se lo -attendeva, fermato, catturato e subito relegato nel Convento dei -Cappuccini[456]. - -[456] _D'Angelo_, _Giornale_ ined., 10 marzo 1799, pp. 328-29. - -I rigori crescevano man mano che la piena minacciava d'irrompere e -rovinare l'edificio dell'ordine cos gravemente compromesso nelle -fantastiche visioni dei governanti. Il Vicario Generale della Diocesi -faceva predicare da tutti i pulpiti, in tutte le chiese, contro il -pericolo del nuovo costume, favorito da giovinastri refrattar alla -osservanza della legge. - -Non tutto. Il Capitan Giustiziere, Principe di Fitalia, una brutta -mattina fa venire al suo Palazzo presso S. Anna tutti i parrucchieri e -tutti i sarti della citt; e in termini severissimi ordina loro che non -s'arrischino pi a tagliar capelli in modo da coprir la fronte, e di -cucire calzoni lunghi: pena il carcere e la frusta; e che denunziino -senza indugio all'Autorit gli sconsigliati che cercassero l'opera loro -per l'una e l'altra foggia condannata dai sovrani voleri[457]. - -[457] Lo stesso, _op. cit._, p. 568. - -Rinunziamo alle malinconiche riflessioni che s'affacciano in chicchessia -per provvedimenti cos insensati; e passiamo ad un fatto col quale si -chiudeva il secolo dell'Ottantanove. - - la sera del 18 gennaio 1800. Ferdinando con la reale consorte al -teatro S. Cecilia, pieno zeppo di spettatori. Il fiore della Nobilt -occupa tutti i palchi; i civili, le gradette, la platea. Delle dame -della Regina neppur una manca. Parrucche candidissime (solo di uomini!) -si muovono in mezzo a _toupets_ tempestati di gioie, fulgide sotto la -grande lumiera che pende dalla volta e per mille candele di cera di -Venezia piantate intorno alla impalcatura. Ed ecco farsi innanzi -pettoruto verso la platea un giovane sui trent'anni. Un improvviso -scatto del Re rivela qualcosa che deve averlo inattesamente colpito. -Egli ordina che si faccia venire alla sua presenza questo giovane. - --- Chi sei? gli chiede concitato e con la sua solita voce altisonante, -appena se lo vede innanzi. - --- Francesco Perollo da Cefal, suddito fedele di V. M.. - --- E tuo padre? - --- Emanuele Perollo, Cavaliere Costantiniano ed ex-Senatore di -Palermo. - --- Ed hai l'ardire, villanaccio impertinente, di comparire in pubblico -con quei capelli sulla fronte e con quei pantaloni fino ai piedi? - -Il giovane, pi morto che vivo, non sa che rispondere; e tosto, ad un -brusco cenno del Re, vien preso da due birri e portato via in lettiga al -carcere. - -Al domani, di pieno giorno, alle Quattro Cantoniere, ripetuti squilli di -tromba chiamavano la folla dei curiosi. Il boia lega al cavalletto -Francesco Perollo, reo di moda sediziosa, gli recide con forbici il -posticcio codino, le fedine, i gambali e li butta sprezzatamente per -terra; e scioltolo lo riconduce al carcere, non gi dei nobili e dei -civili, come avrebbe dovuto essere, ma, per onta maggiore, dei plebei, -alla Vicaria[458]. - -[458] _D'Angelo_, _Giornale_ ined., p. 745. -- _Villabianca_, _Diario_ - ined., a. 1800, p. 57-59. - -La patria era salva! - -Questo fatto non dovea rimanere isolato. Re Ferdinando nutriva la pi -fiera avversione ai pantaloni ed alle fedine, ed un vero culto al codino -naturale ed alla cipria. - -Dal primo giorno che sbarc in Sicilia fino all'ultimo che se ne -allontan per sempre, egli vide un terrorista, un repubblicano esaltato -in qualsiasi partigiano della nuova moda francese; e sovente ordin la -berlina dopo la violenta, completa rasura del viso e del capo. - -Una delle sue vittime fu D. Giuseppe Ruffo, fratello del Principe di -Scilla. Incitato a ballo dal Principe di Trabia a Mezzo Monreale, -costui, bello com'era della persona, si presentava con grandi barbette e -coi neri capelli senza polvere. L'esser egli un servitore fedele del suo -Re, l'aver seguito costui in Sicilia, abbandonando patria, beni, -famiglia, dovevano esser ragioni pi che forti per metterlo al di sopra -di qualsivoglia sospetto di demagogia; ma non fu cos. Appena il Re, -presente al ricevimento, lo vide entrare, gli corse incontro -imbestialito, gli afferr con ambe le mani le fedine e, tira, tira con -quanta avea di forza come per istrappargliele, gli grida, con voce -stentorea: _Porco, briccone_! E se non fosse stato per la Regina, la -quale corse in aiuto di lui, chi sa che ne avrebbe fatto![459] - -[459] _Palmieri de Miccich_, _op. cit._, t. I, ch. XXXIV. - - - - - _Capitolo XXII._ - - - _PRANZI DI RICCHI E MANGIARE DI POVERI._ - -Tale essendo il lusso del vestire e dell'acconciarsi, facile cosa lo -immaginare la vita alla quale esso dovesse corrispondere. Conversazioni, -feste da ballo, teatri, villeggiature si alternavano con feste e -spettacoli sacri e passatempi religiosi. D'estate o d'inverno, la -giornata era sempre breve, insufficiente alle occupazioni del corpo e -dello spirito. Tolte le poche ore della siesta, essa era tutta divisa -tra le molteplici cure volute dalla posizione sociale e dagli affari di -famiglia. La siesta era l'ora che seguiva al desinare: e se per taluni -il desinare era delizia, per altri era fastidio, se non sacrificio -penoso. - -Incredibile il lusso delle mense aristocratiche, quali lo videro alcune -volte i forestieri invitati, e pieni di stupore. Mense imbandite di -tutto punto, con serviz di singolar pregio; ricchi vasi d'oro e -d'argento, spesso cesellati dai migliori artisti, miniature di squisita -fattura, componevano e ornavano quelle mense: ricchezza sterile, non -fecondata n confortata da quella fruttuosa del capitale che circola e -produce. Le posate splendevano al pari de' piatti d'argento, e in una -festa datasi il 13 maggio 1799 alla nobilt ed alla officialit militare -nel palazzo Butera (Principe, allora, D. Ercole Michele Branciforti e -Pignatelli) posate e piatti del prezioso metallo bastarono a pi che 300 -persone[460]. - -[460] La festa, principiata di sera, fin il dimani a 12 ore, con una - colazione profusissima, degna della profusissima cena della notte e - delle continue portate di sorbetti, liquori e vini forestieri. La - immensa terrazza dal lato del mare era convertita in galleria - coperta. Le due musiche di strumenti a fiato che allietaronla - costarono 100 onze; e la neve consumata pei gelati fu 40 carichi, - come a dire cinque migliaia di chilogrammi d'oggi. Vedi - _Villabianca_, _Diario_ ined., a. 1799, pp. 354-56. - -Ad un inglese nel 1770 la cucina siciliana parve un misto di francese e -di spagnuolo: e che l'_olla podrida_ serbasse sempre il proprio posto e -la propria dignit in mezzo alla tavola, circondata da un trono di -fricass, di fricand, di rag ecc., come un grave _Don_ spagnuolo in -mezzo ad uno stuolo di piccoli marchesini attillati[461]. - -[461] _Brydone_, _op. cit._, lett. XXIII. - -Dopo quell'anno la cucina, al pari della moda, della quale faceva parte, -era presso la Nobilt o tutta francese o molto infranciosata. Per -qualche lieve modificazione bisogna attendere il tempo degli Inglesi -(1806-1815). - -Con ordine inappuntabile i servitori attendevano alle singole loro -incombenze; nelle grandi occasioni le pietanze seguivano alle pietanze, -con crescente soddisfazione dei trimalcioni e con pericolo degli -stomachi pi agguerriti. Il numero di queste pietanze era l'indice della -grandezza della casa e del rispetto che essa imponeva a s ed agli -altri. Anche qui i forestieri guardavano stranizzati, non riuscendo a -persuadersi che l'essere ricchi, o semplicemente agiati, imponesse, per -onorare un ospite, di far passare sotto il naso di lui dieci, quindici -piatti l'uno pi costoso dell'altro. - -Le principali specialit dell'Isola eran messe a contribuzione, e nelle -portate di secondo e terzo ordine si vedevano i cefali della Cala di -Palermo e le anguille del Biviere di Lentini, i caci di Calatafimi e le -_provole_ di Modica, il miele di Mascali ed il torrone di Piazza, il -moscato di Siracusa e la malvasia di Lipari. I monasteri della citt -compievano l'opera culinaria, L'ab. Giovanni D'Angelo ci ragguaglia d'un -pranzo tenuto nel Convento di S. Domenico (15 maggio 1796), nel quale, -con l'intervento del Presidente del Regno, l'Arcivescovo Lopez y Royo, -di trenta altri illustri commensali e di cinque frati dell'Ordine dei -Predicatori, a compimento del Capitolo da questi tenuto e ad omaggio del -nuovo Provinciale eletto P. Pannuzzo, furon serviti 24 piatti e 64 -intramessi e tornagusti oltre il pospasto ed sorbetti[462]. - -[462] _D'Angelo_, _Giornale_ ined., p. 105. - -Prima ancora, Brydone aveva fornito curiose particolarit di un pranzo -offerto nel giugno del 1770 dalla Nobilt di Girgenti al suo Vescovo; -pranzo al quale egli prese parte. - -Eravamo, egli dice, trenta commensali; ma, parola d'onore, non credo -che i piatti fossero stati meno di cento. Si serv in vasellame -d'argento, e, cosa singolare, una gran parte delle frutta portate al -secondo servizio, ed il primo piatto portato in giro fu di fragole. -Brydone le mangi con latte e zucchero, ed i convitati gustarono il -nuovo condimento. Il _dessert_ si compose di frutta svariate e di -sorbetti anche pi svariati, in forma cos perfetta di pesche, fichi, -arance, nocciole, che uno dei commensali, inglese come Brydone, ne -rimase ingannato. Perch, finita la seconda portata, e presentatiglisi a -guisa di retroguardia, altra maniera di gelati, un servitore gli pose -davanti una bella e grossa pesca, che egli prese per frutta naturale: e -tagliatala in mezzo, e portatane la met alla bocca, a bella prima ne -rimase scosso, e come per allargare lo spazio gonfi le gote. Ma la -intensit del freddo vincendola sul ripiego e sulla sofferenza, egli la -palleggi con la lingua, poi non potendo pi oltre resistere, con gli -occhi rossi di lacrime la rigett disperato sul piatto, bestemmiando -come un turco ed imprecando al servitore, dal quale si credette burlato -quasi gli avesse profferto per quel frutto una palla di neve dipinta. - -Tanto abuso di sorbetti richiama a quello della acqua gelata nella -stagione calda. Come senza di essa non si sarebbe saputo dare un passo -in citt, cos con essa si alternava ogni pietanza ed ogni intingolo. Il -nostro bravo forestiere, lodandosene altamente in Palermo, riconosceva -strano che questo lusso (a parer suo, il pi grande e forse il pi -salutare tra tutti i lussi) fosse ancora tanto trascurato in -Inghilterra: e rilevava con piacere la pratica dei medici siciliani di -dare al malato di malattie infiammatorie acqua gelata in quantit; -pratica spinta tant'oltre che un celebre medico d'allora copriva con -esito fortunato il petto e lo stomaco del paziente, di neve e -ghiaccio[463]. - -[463] _Brydone_, _op. cit._, lett. XX, e XXXIII. - -Se non l'abbiamo fatto prima, vogliamo ora che ci cade in acconcio, -notare che l'etichetta del tempo non guardava al vestire da tavola; pare -anzi che in questo non si andasse tanto pel sottile[464]. Alla eleganza -delle vesti non si sacrificava punto la libert del comodo: di che -qualche viaggiatore si maravigliava come di costumanza incoerente alla -vita di grandezza e di sussiego. - -[464] _Galt_, _op. cit._, pp. 40-41. - -Alle mense nobilesche raramente mancava qualche parassita, vecchia piaga -di chi ha. Quest'essere avea bene una casa, ma solo per dormire; il -resto della giornata divideva tra' suoi potenti amici, presso i quali -giungeva sempre con esattezza matematica. D'uno di essi fu detto: - - Lu viditi affacciari a menzujornu, - 'Ntra l'ura giusta chi firria lu spitu[465]. - -[465] _Melchiore_, _Poesie_, p. 62. - -Egli andava ben vestito, ma si hanno forti dubb se il sarto del suo -giamberghino fosse stato pagato. Il suo appetito era pari alla sua -sfrontatezza. Degl'intingoli, dei manicaretti che si passavano in giro, -tutto assaggiava, tutto mangiava, tutto trovava eccellente; e come per -isdebitarsi col suo generoso ospite vuotava il sacco di tutte le notizie -che avea potuto udire o leggere gironzolando di qua e di l. E l'ospite -non poteva non esserne soddisfatto, solleticato nella sua vanit di -ricco, di magnifico, e, altronde, non isdegnoso della compagnia di -persone che alla fin fine erano le pi innocue creature del mondo. - -Un signore savoiardo ha una pagina aspra per codesti parassiti, i quali -egli incontrava in ogni casa magnatizia, e che il padrone di casa, pur -disprezzandoli, tollerava, perch il loro rumoroso stuolo serviva ad -accrescere pompa alla scena: espediente infelice, diceva lui, che -obbliga il signore alla compagnia di uno stuolo di miserabili che gli -ronzano attorno, guidati dallo interesse di strisciare ai piedi del -fortunato[466]. - -[466] _De Borch_, _op. cit._, t. II, p. 82. - -Meli vedeva una ingiustizia sociale nel favore accordato a questa gente -a scapito di altra che lavora e non riceve nulla. Certi baroni - - .... paganu beni e profumati - Li tanti parassiti muscagghiuni, - Chi si fannu vidiri affacinnati - E usurpanu lu lucru tuttu interu - Di chiddi chi fatiganu davveru[467]. - -[467] _Meli_, _Poesie: Lu boi e la muschitta_. - -In mezzo a tanta festa di gola e di ghiottoneria, Palermitani e -Siciliani, dal primo all'ultimo, dal pi alto al pi basso, le solite -eccezioni fatte, erano frugalissimi nel mangiare, moderatissimi nel -bere. Nelle grandi mense, solo dopo il 1770 cominciarono a brindare alle -dame toccando i bicchieri, e bevendo alla loro salute: usanza, a quanto -pare, non mai udita n seguita prima dell'esempio datone in Palermo da -due signori inglesi[468]. - -[468] _Brydone_, _op. cit._, lett. XXIII. - -Questa frugalit c'induce a guardare il rovescio della medaglia: il -mangiare, cio, dell'infima classe, dalla quale in parte, e in parte -dalla superiore, ritraeva il ceto civile. - -Non occorre uno studio per conoscere come si nutrisse la povera gente -che viveva col lavoro delle braccia. I cibi meno costosi, presi dal -regno vegetale, erano il suo alimento ordinario. Zuppe d'ogni maniera di -legumi e di verdure, il meglio che essa potesse permettersi quando il -frutto del lavoro glielo concedesse, o solo in qualche giorno della -settimana. Il suo alimento per era sempre a base di pane, quando -_fino_, di buona qualit, quando _murino_, di qualit inferiore; pane -scusso, pane con cipolla e, secondo le stagioni, con pomidoro non -maturo, con fave verdi, o con frutta fresche o secche, o con olive, o -con formaggio della peggiore qualit, con copiose libazioni d'acqua o -con un gotto di vino quando l'aveva[469]. Il caff, la cioccolata le -eran note solo di nome, per quel che ne sentiva dire, o che ne vedeva -passando, o per qualche prova che poteva averne fatta in giorni di -poesia. Questi conforti mattutini erano, come abbiam veduto, riservati a -gente civile, e tale essa non poteva dirsi nella triplice partizione -della societ. Non caff con latte quindi bevea, perch il latte andava -preso in giorni eccezionali, ed i medici preferivano per gli ammalati -quello d'asina. - -[469] Una notizia in proposito ha _Galt_, _op. cit._, p. 40. - -Al di sotto delle zuppe, come si chiamano tra noi, andavano altri cibi: -fave lesse non isbucciate, minestre ed erbaggi, che costavano solo la -cottura e non sempre esigevano condimenti di olio, bastando il vilissimo -sale di Cammarata o quello migliore di Trapani ed il pepe selvatico -della citt[470]. Secondo le stagioni e le circostanze, usava anche -baccal e tonno, che, copiosissima essendone la pesca e del tutto -mancanti i mezzi di esportazione, andava svilito al prezzo d'un baiocco -il rotolo (4 cent. di lira gr. 800), e che chiamavasi perci _carni di -puvireddu_; e _sciala, poviru!_ gridavasi dai venditori per le piazze. - -[470] Usava, difatti, ed usa ancora, lo _speziu sarvaggiu_, falso pepe, - ed il sale di _menza macina_, cio non tutto raffinato. - -Dall'agosto al dicembre i fichi d'India erano la provvidenza di quanti -non avessero da sfamarsi; e ci non solo nella Capitale, ma anche in -tutta l'Isola. Galt sul principiare del secolo ne trov quasi -incredibile il consumo. In ogni parte voi v'incontrate in piantagioni -di fichi d'India, in ogni villaggio coperte ne sono le stalle. Ad ogni -angolo di strada di Palermo sono articolazioni (_pali_) di fichi -d'India. Se vi capita uno che mangi, il suo cibo non sar che di fichi -d'India. Se egli porta un paniere, questo non sar d'altro pieno che di -fichi d'India. Ogni asino che la mattina s'avvii alla citt, carico di -fichi d'India. Un contadino che in sul far della sera stia sopra una -pietra a contar monete di rame, non fa se non il conto di quel che gli -han prodotto i suoi fichi d'India. Se un genere cattivo si dice che -non vale un fico d'India, mentre non v' cosa pi squisita al mondo che -un fico d'India. Ecco il solo lusso che gode il povero[471]. - -[471] _Galt_, _op. cit._, p. 27. - -Quale distacco tra chi avea e chi non avea! - - - - - _Capitolo XXIII._ - - - _LUTTI DI CORTE, DI NOBILI, DI CIVILI, DI PLEBEI; SCENE MACABRE._ - -Le feste ed i lutti della Corte eran feste e lutti della Nobilt; e -siccome di occasioni liete e tristi non era penuria nella Corte di -Napoli, feste e lutti si alternavano con frequenza di forme stridenti. -Carolina regalava ogni anno o due un figlio all'augusto marito, un -padrone ai sudditi fedeli; e bisogna riflettere che questi regali -andavano celebrati anche negli anniversar, e che il Principe -ereditario, in et da prender moglie, presala, avea anche lui i suoi -figliolini, i quali non potevano passare inosservati. Or se si consideri -che la Casa Borbone, emanazione di quella paterna di Spagna, era -imparentata con la Casa d'Austria-Ungheria, con quelle di Toscana, di -Portogallo e con altre regnanti in mezza Europa, pu immaginarsi quante -volte all'anno dovesse il Castello issare la bandiera, il Duomo -sciogliere le sue campane, la Curia intonare i suoi _Te Deum_, le -fortezze della citt sparare i loro cannoni; e con tutto questo le -truppe fare le loro mostre, i nobili accorrere al baciamano di giorno ed -ai ricevimenti di sera. E non mettiamo in conto gli arrivi e le partenze -dei Vicer, gli onomastici ed i compleanni loro e delle Viceregine: -salvo che non si fosse scapoli, come il placido Marchese Fogliani, -l'arcigno Marchese Caracciolo, il dabben Principe di Caramanico. - -Diremo altrove delle feste d'altro genere; qui accenneremo soltanto ai -lutti. - -Feste e lutti venivano, le une avvisate, gli altri intimati con -ispeciali inviti che, come abbiam detto e diremo, si sdoppiavano: uno, -p. e., del Capitan Giustiziere ai cavalieri, uno della Capitanessa alle -dame. Basta leggere codesti inviti o partecipazioni per formarsi un'idea -del lutto che si dovesse prendere: - - _La Marchesa di S. Croce Capitanessa_ - _nell'atto di riverirla, le fa sapere_ - _di essere arrivata a S. E. con Dispaccio Reale_ - _in data de' 24 dello scaduto Febrajo [1781]_ - _la morte_[472] _seguita della Reggina vedova di Portogallo_ - _ed avere la Reggina Nostra Signora_ - _preso il lutto per mesi quattro due stretti,_ - _e due pi larghi,_ - _che corsero dalli 18 dello stesso Febbrajo;_ - _perci S. E. Signor Presidente del Regno_ - _ha determinato_ - _che lo stesso si prattichi in questa Capitale_ - _da tutte le Signore Dame,_ - _e con pieno ossequio le si rassegna._ - -[472] _Arrivata la morte_, invece della _notizia della morte_! - -Se la morte era di persona della Famiglia reale, il bruno doveva essere -intero, completo, fino alla mancanza della inevitabile cipria alle -parrucche e delle _dentelles_ alle maniche delle giamberghe. Cos fu per -la morte della Imperatrice Maria Teresa, madre della Regina, notizia per -la quale fu mandata in giro (6 febbr. 1783) un'elegante circolare in -questi termini: - - _Il Marchese di S. Croce Capitano Giustiziere_ - _nell'atto di riverirla distintamente le fa sapere,_ - _che dovendosi celebrare nel Duomo_ - _per nove giorni continui l'Essequie, e Funerale_ - _per la morte dell'Imperatrice Regina_ - _Madre della Regina N. S._ - _cominciando dal giorno 16 del corrente_ - _per tutti li 24 dello stesso;_ - _perci S. E. Sig. Presidente del Regno il primo,_ - _ed ultimo giorno, due ore prima al mezzogiorno_ - _abbasser al Duomo, ove terr la Real Cappella:_ - _ed in detti nove giorni_ - _vestirsi in lutto rigoroso senza polvere, e manichetti_[473] - _e con pieno ossequio si resta._ - -[473] I _manichetti_ erano le _dentelles_ che si cucivano all'orlo delle - maniche. - -Nove giorni di funerali! C'era da svenirsi; ma la Nobilt c'era -abituata, e, se si toglie l'incomodo della levata mattutina, che po' poi -non era grave, non essendosi tenuta conversazione la sera innanzi, ad -esequie finite, rincasavasi con la soddisfazione di aver compiuto un -dovere, e forse con un po' d'appetito in corpo. - -Alle dame, per la medesima ragione, era stata spedita per via di lacch -altra partecipazione consimile a nome della Capitanessa Marchesa di S. -Croce. - -Qui la sventura era grande, perch legata strettamente alla Famiglia -regnante; ma per decessi di personaggi che in Sicilia nessuno conosceva, -e che solo l'aristocrazia avea sentiti nominare nell'annuo _Notiziario -di Corte_ del Gregorio, il lutto si raccomandava ed esigeva; e quando -una volta un signore credette di potervi derogare, e tenne una festa da -ballo, il Vicer lo mand subito in prigione, scandalizzato che durante -un lutto ci fosse un nobile che si permettesse di tenere festino in casa -sua. Ed il povero, mal consigliato signore, che era stato sempre una -buona persona, dovette prendere un mesetto di Castello. - -Questa commedia del lutto veniva a stancare; perch, o bisognava -privarsi di qualunque divertimento pubblico e privato, o smettere il -bruno: due cose che non istavano bene e che conveniva guardarsi -dall'affrontare. Perci conciliando, come suol dirsi, capra e cavoli, -che cosa facevano le dame? serbavano il lutto stretto, e cos abbrunate -recavansi a teatro, che, a buoni conti, avea vita per esse. Alla -medesima maniera andavano alle deliziose adunate della Marina ed alle -funzioni di chiesa: servendo cos a Dio ed a mammona. Ma la trovata dava -troppo all'occhio, ed il Vicer, che tutto vedeva, e non poteva -permetterlo, per mezzo della moglie del Capitan Giustiziere faceva un -giorno sapere come qualmente queste contraddizioni non potevano passare -inosservate, e che se si voleva prender parte ad una festa e si era in -lutto, non bisognava profanare il dolore. La Capitanessa, col suo -superbo stemma inquartato a capo d'un biglietto e con la corona -marchionale, notificava l'ordine caraccioliano: - - _La Marchesa di S. Croce divotamente riverendola,_ - _le partecipa che intesa S. E. Sig. Vicer,_ - _che alcune Dame nella occorrenza delle Feste Reali,_ - _come di parto della Regina, ed altre_ - _non lasciano di comparire vestite a lutto_ - _ne' luoghi pubblici,_ - _e nei Teatri s' servita con biglietto delli 7 corrente_ - _incaricarla di far avvertire le Signore Dame,_ - _che sotto pena della Reale Indignazione,_ - _non si facciano vedere_ - _vestite a lutto ne' pubblici Luoghi, e Teatri_ - _in simili occasioni,_ - _e volendo in essi comparire, lasciar dovessero il Lutto;_ - _e perci in adempimento di tal comando,_ - _glie ne passa il presente Avviso_ - _pella dovuta esecuzione e regolamento_ - _e con dovuto ossequio se le rassegna._ - -Le dame non se la presero calda, come, per dovere d'ufficio, dovea dare -a vedere di prenderla la moglie del Giustiziere, e come, per eccessiva -servilit alla Corte, fingeva d'averla presa il Vicer. E, discorrendone -tra loro, tutte vi fecero sopra le loro argute osservazioni. - -Tolti codesti incidenti, il lutto signorile procedeva, non diremo sulla -falsariga, ma in ragione della vecchia etichetta, e molto davvicino alle -prammatiche del Regno. Da anni ed anni il Governo non avea fatto altro -che dibattere il chiodo del 1737, cio che bisognava vestire cos e -cos, senza arbitrarie innovazioni; ed ultimamente (1775), infastidito -della rilassatezza nella quale si era caduti, volle ribatterlo pi -fortemente ancora, ricordando come dovesse vestirsi non solo dai nobili, -ma anche dagli altri ceti, in occasione di morti. In quel bando del -Vicer Colonna gli eruditi riconosceranno una delle solite leggi -sontuarie: noi invece vediamo una delle tante manifestazioni della vita -d'allora, cos diversa dall'attuale. Molti faranno le grandi meraviglie -che il Governo s'immischiasse anche nel vestire di lutto o penetrasse -nelle case per dire alle famiglie: Queste si pu fare; quest'altro non -si deve fare!. Ma dovranno pure persuadersi che la ragione di ci nei -tempi, che consigliavano disposizioni di quel genere, estese anche alle -fogge per nascite, per nozze, per morte e per altre circostanze e -condizioni della vita ordinaria. - -Spigoliamo, adunque, nel largo campo aperto dal bando del 1775; ma nel -far ci, asteniamoci dal manifestare qualunque osservazione possa -affacciarsi alla nostra mente. Le osservazioni sarebbero molte, e ci -distrarrebbero dall'argomento. - -Il Vicer ordinava: - -Per le morti delle persone reali gli uomini possano portare le -giamberghe nere di panno o bajetta, ed in tempo d'est di stamina -(_stamigna_), e le donne vestir di laniglia o cattivello (_filaticcio_), -dovendo durare il lutto per mesi sei. Con che per, alle famiglie de' -vassalli, di qualsivoglia stato e condizione che siano i lor padroni, -non si permetta portare lutti per morte di persone reali, poich -bastantemente si manifesta il dolore di tanta universal perdita colli -lutti de' loro padroni. - -Il medesimo ordinava per la morte dei nobili, dei Consiglieri di Stato, -dei Cavalieri di S. Gennaro e del Toson d'oro, dei Grandi di Spagna. Ai -visitatori, anche non parenti, consentiva pel solo primo giorno della -morte, non ancora sepolto il cadavere, il lutto, permettendo anche alle -vedove il portar per uso proprio le fittuccie (_nastri_) a loro -arbitrio. - -Inoltre che nelle case di lutto i parenti di qualunque grado, ed anche -del marito e moglie, non possano tenere le finestre delle stanze chiuse, -ma totalmente aperte. Che la sera non si possano tenere lampadi, ma -candele, non meno di due, nella stanza ove si ricevono visite; e le -donne per la morte dei mariti possano stare in casa soli tre mesi; e per -padre e madre, figlio o figlia, nonno o nonna, suocero o suocera, genero -o nuora, giorni nove; e per zii, zie e cugini carnali non possano aprir -lutto in casa, ma solamente vestirlo per giorni nove. - -Che nelle case di lutto, ancorch il cadavere sia sopra terra, -solamente si possa coprire il suolo della camera, ove le vedove o vedovi -ricevono le visite di condoglianza, con mettere li portali (_tendine_) -neri alle porte o finestre, e questo per giorni nove, proibendosi, in -qualunque altro lutto, che non sia come sopra, di marito o moglie, li -panni neri o morati, senza poterne giammai parare di nero le mura. - -E poich chi pi poteva spendere, pi largheggiava nella erezione di -altari e nella pompa dei ceri innanzi il morto, il bando consentiva un -altare e solo dodici lumi; e circa i mortor: che essi non dovessero -sonarsi fuori la parrocchia del defunto o la chiesa della sepoltura, -fosse essa d'una confraternita, fosse d'un convento; e che -l'associazione ecclesiastica non uscisse dalla cerchia della medesima -parrocchia e dei medesimi frati e consoc della confraternita. - -Che le parti ed eredi del cadavere non possano dare a' sudetti regolari -e confratelli, che interverranno all'associamento in forza del loro -invito, n costoro ricevere e portare alle mani se non se una candela, -che al pi non ecceda il peso di once tre: e per qualunque difonto o -difonta di qualsivoglia stato, grado e condizione, che fusse, non possa -eccedere il numero di cinquanta candele. - -C' egli dubbio che, a ragion di lusso o di pompa, ai processionanti si -dsse pi d'un cero, s che il numero giungesse all'infinito? - -Che li baulli o tabuti, (_bauli o casse_) ne' quali si portano ad -interrare li difonti, non siano coverti di drappo d'oro, argento o seta, -ma di bajetta o panno, o di altra sorte di lana, con color nero o -morato, per essere sommamente improprii tutti gli altri colori, e solo -si permette il terzanello di colore; senza oro ed argento, e non altro, -per li baulli _seu_ tabuti di figlioli (_bambini_), che muoiono prima di -uscire dall'infanzia, sentendosi del pari ne' sudetti interri, in vigor -del presente bando, generalmente vietato checchessia altro mondano -somiglievole fasto. - -Che per qualsivoglia lutto, ancorch sia della primaria nobilt, non si -possano portare carrozze nere o sedie di mano (_portantine_) di drappo -nero o morato, o di qualunque altro colore, che dinotasse lutto, n -tampoco usarsi qualsivoglia altro lusso[474]. - -[474] Bando e Comandamento d'ordine dell'Ecc. D. Marcantonio Colonna - Principe d'Aliano in data del 6 marzo 1775. - -A questa lungagnata seguivano le pene ai trasgressori: e le pene erano -minacciate con tanta severit che nessuno dubiter della ferma -intenzione del Vicer di farla finita coi contravventori. Si trattava -nientemeno di una multa di 500 scudi ai nobili e di un anno di carcere e -di altre pene ad arbitrio di S. E. a qualsivoglia altra persona. Per le -donne maritate, la pena sarebbe stata pagata dai mariti; per le vedove, -si sarebbe esatta da qualunque dei loro effetti; pei figli di famiglia, -dai genitori. - -A ben comprendere le inibizioni di questo bando bisognerebbe riportarsi -ai vecchi eccessi che turbavano la societ, e soprattutto alle teatrali -ostentazioni di dolore alle quali grandi e piccoli, madri e figli, -mariti e mogli si abbandonavano. Porte, usci, si tingevano in nero; di -nero si coprivan le pareti; si capovolgevano seggiole e deschi; -sparecchiate si lasciavan le mense; buio pesto regnava nelle stamberghe, -nelle camere, nelle sale, rischiarate appena dal debole chiarore di -qualche lucerna: e tutto ci per mesi interi ed anche per anni se per -poco la perdita fosse stata di mariti o, in generale, di capi di -famiglia. Aggiungi altre esteriorit create e mantenute dalla vanit e -dalla jattanza, come il tramutamento in nero di qualunque colore di -fornimenti di animali da soma e da tiro, e carrette, e carrozze, e sedie -portatili e perfino lettighe padronali se si fosse stati nella -imprescindibile necessit di andare a udir messa (dovere che i Sinodi -diocesani richiamavano sempre, condannandone l'inadempimento), o di -recarsi da un sito all'altro dentro o fuori citt, nei dintorni di essa, -o nel vallo, o pi oltre ancora[475]. - -[475] Sul lutto specialmente nel popolo, pu vedersi il cap. che ne parla - nei nostri _Usi e Costumi_, v. II, pp. 230-40. - -Noi abbiamo parlato del bruno senza aver veduto ancora il morto per cui -il bruno andava preso. - -Il cadavere veniva portato via subito senza pensarsi alla possibilit -d'una morte apparente. Questa possibilit turbava qualche persona -d'allora; ed il prof. Hager, che un giorno vide dentro il coro dei -Cappuccini, chiusa in un feretro, una giovane stata dianzi strappata al -desolato sposo, e che prov un grande raccapriccio scorgendo innanzi le -fosse della chiesa dei giustiziati, un'ora dopo lo strangolamento, i -compagni di congiura di F. P. Di Blasi (1795), ne parl al Presidente -del Regno, il quale non se ne commosse n molto n poco[476]. - -[476] _Hager_, _Gemlde_, p. 125-27. - -Le pi strane costumanze s'incontravano nei due ceti estremi, la Nobilt -e la bassa gente. - -Nella Nobilt tutto era un apparato di sontuosit che voleva attestare -quanto grave fosse stata la perdita. Quale la vita, tale la morte. Lo -splendore del palazzo si trasformava nelle gramaglie della chiesa ove i -funerali doveano celebrarsi. Molte le chiese che si facevano -partecipare, nel medesimo giorno e nelle medesime ore, ai suffragi, con -centinaia di messe e con migliaia di rintocchi di campane. Nella chiesa -del cadavere, immenso lo stuolo degl'invitati e la resa dei curiosi. -Sopra un cataletto a frange d'oro, in abito sfarzoso come per una festa -mondana, la fredda salma non istava, come d'ordinario, a giacere, ma -seduta quasi per mostrare l'esser suo[477]. - -[477] _Bartels_, _op. cit._, p. 629. Cfr. il cap. XIV, p. 256: _Nobilt_. - -Un capitolo sull'argomento riempirebbe di sorprese chi non abbia -familiarit con le tante sopravvivenze etniche dei popoli, descritte dai -moderni critici della civilt. - -Nel popolino la pi comune era quella delle _reputatrici_, donne -prezzolate, che esercitavano il triste mestiere di piangere sui morti, -urlando nenie, strappandosi i capelli. Un parroco della citt ne fu -testimonio pel suo rione, dove la pi povera gente grameggiava in mezzo -alla pi agiata. Un solo rimasuglio di cantilene, dice il Santacolomba, -mi accaduto sentire qualora m' toccato d'assistere a ben morire ai -pescatori della Kalsa, e mi si dice che tuttora vi sia nelle piccole -terre del Regno: reliquia forse delle antiche prefiche[478]. - -[478] _Santacolomba_, _op. cit._, p. 454. - -Altro che mi si dice! L'usanza era cos comune che pi non si sarebbe -potuto trovare in inculti casali e in centri civili dell'Isola. - -Sotto la data del maggio 1775, nel solito _Diario_ del Villabianca si -legge: Sul cominciare di questo mese cessar vedesi la costumanza di -esporsi i cadaveri dei mendicanti nelle pubbliche piazze e contrade -della citt; cattandovi la limosina pel suffragio delle anime e per la -spesarella dei facchini e del feretro li pii confrati dell'Opera della -Misericordia. Ci venne ordinato dal Senato, non solo per dar favore -alli confrati della chiesa di S. Matteo del Cassaro [ma an]che per non -funestare i cittadini con quella luttuosa mostra[479]. - -[479] _Villabianca_, _Diario_, in _Bibl._, v. XXI, pp. 337-38. - - Varie confraternite aveano per pio istituto il seppellire coloro - che per estrema povert sarebbero rimasti insepolti; erano quelle - di S. Giuseppe ab Arimathea, delle Sette Opere della Misericordia, - de' Pellegrini, di S. Ivone, di S. Giuliano, di S. Francesco, ecc. - Esse potevano limosinare in tutti quei giorni che dovesse - seppellirsi qualche povero, il che in una citt cos popolosa - avviene quasi ogni giorno. _Fundatio publici Caemeterii_, p. 88. - Anno 1785. - -La breve notizia un guizzo di luce nel campo non del tutto esplorato -del costume. Come dev'essere stato orribile, andando per la citt, -vedere nei posti pi frequentati, fermi e circondati di curiosi, -cataletti, con sopravi figure contraffatte di uomini e di donne in -attesa di chi offerisse l'obolo per le spese del seppellimento!... - -La provvida abolizione, peraltro, non tolse l'uso dei trasporti funebri -di poveri, di civili, di nobili. Il noto Segretario del Senato Teixejra -nel 1793 parlava ancora di questue dell'opera Santa di S. Giuseppe ab -Arimathea a beneficio dei defunti poveri[480]. - -[480] _Teixejra_, _op. cit._, cap. XII. - -N mut l'abolizione de' diritti parrocchiali per siffatte occasioni -luttuose. Quantunque non si pagasse pi l'associo, la benedizione del -cadavere ed il trasporto di esso, pure questo, dove l'agiatezza lo -consentisse, o la vanit del fastigio lo esigesse, avea l'onore d'un -corteo di frati e di preti dalla casa alla chiesa o, quando qui non -fosse la sepoltura, al camposanto. Non lo mut neppure il divieto di -quella tale associazione che per un _grano_ (cent. 2) la settimana -forniva ai contribuenti gratuito, se tale poteva dirsi, ed associo e -sepoltura e mortorio e messe ed altri postumi suffragi[481]. - -[481] R. Decreto del 15 Gennaio 1783. - -Il morto volgare veniva acconciato in portantina, scoverta o no. La -distinzione s'avea anche in questa, perch esisteva una gradazione -esteriore, dal cuoio nero semplice al legno lucido, ed ornato con un -pennacchio in alto, un cranio su due stinchi incrociati davanti, ed il -motto: _Memento mori_[482]. - -[482] _Galt_, _op. cit._, p. 50. Vedi nel presente vol., p. 219. - -Non era raro che una portantina comune con un cadavere dal viso -mostruoso e ributtante si scambiasse per altra, rallegrata da un bel -viso sorridente, e viceversa. Hager si disse vittima di questo equivoco, -e lo ricordava con terrore[483]. - -[483] _Hager_, _Gemlde_, pp. 118-19. - -Eppure, la vista di cotali spettacoli non dovea essere cos brutta come -ne adesso per noi il semplice ricordo. Ci si era nati, cresciuti, e -perci abituati: ed a forza di giornaliere ripetizioni doveva tenersi -come una delle cose ordinarie della vita. - -Fin nelle feste dei bimbi e dei fanciulli, e nelle strenne, che loro si -facevano e si fanno credere regalate dai congiunti trapassati, le triste -immagini potevano ricomparire, frammischiarsi, senza turbare i miti -sogni delle anime tenerelle. L'Arcivescovo Filangeri, fungendo da -Presidente del Regno (1773 e 1774), volle per due volte consecutive, -all'avvicinarsi della fiera per la commemorazione dei defunti, disporre -che non si lavorassero le antiche immagini o figure di qualunque si sia -sorte di morti, di scheletri, di ossa, di teschi[484] (anche di teschi -manipolati dai dolcieri per le strenne fanciullesche!); ma non si hanno -prove che con la venuta del novello Vicer si fosse ottemperato al bando -presidenziale. - -[484] _Galt_, _op. cit._, p. 50. Vedi nel presente vol., p. 219. - -Il provvedimento governativo per le seppellizioni nel nuovo cimitero di -S. Orsola non abol l'uso delle inumazioni nelle chiese, ma ne diminu -il numero. Le cosiddette sepolture _gentilizie_ continuarono a ricevere -i cadaveri di quelle famiglie che ne avessero la propriet. Conventi e -monasteri erano per questo preferiti; ma preferiti erano, esclusivamente -per le donne, i sotterranei delle Cappuccinelle e, indistintamente per -gli uomini e per le donne, le catacombe dei Cappuccini. L -s'accoglievano le dame e le gentildonne dei migliori casati, e, vestite -da cappuccine, venivano allogate in nicchie; qui, invece, nobili, -civili, ecclesiastici, maestri, i cui congiunti potevano fare la spesa -del colatoio e del posto avvenire. In che forma, dopo essiccati, -venissero ridotti e come acconciati, si vede ancora nella triste -necropoli, che tutti i viaggiatori hanno con senso di ribrezzo visitata, -e dove solo un poeta di alta forma trov non invidiabile ragione -d'ispirarsi. - -La descrizione che ne lasci Ippolito Pindemonte artistica: - - .... spaziose, oscure - Stanze sotterra, ove in lor nicchie, come - Simulacri diritti, intorno vanno - Corpi d'anima vti, e con que' panni - Tuttora, in cui l'aura spirar fur visti - Sovra i muscoli morti e su la pelle - Cos l'arte sud, cos caccionne - Fuori ogni rumor, che le sembianze antiche, - Non che le carni lor serbano i volti - Dopo cent'anni e pi: morte li guarda - E in tema par d'aver fallito i colpi[485]. - -[485] _Pindemonte_, _I Sepolcri_. - -Bei versi, invero, che non fanno onore ai gusti del malinconico Cantore -veronese, ma che bastarono a far dare il nome di _Via Pindemonte_ alla -strada dei Cappuccini. - -Ora anche nel seppellimento una distinzione non poteva mancare. Tra le -gallerie ve n'era una anche pei nobili, e dove, mummificati e vestiti -d'un sacco nero i corpi di persone dozzinali venivano ordinariamente -appesi alle pareti, quelli di distinto casato, dissecati a quel modo ed -avvolti nei propri panni e veli, con sacchetti d'erbe aromatiche sul -petto venivan chiusi in casse, o bacheche, le quali il vecchio custode -del luogo apriva ai curiosi visitatori[486]. - -[486] _Rezzonico_, _op. cit._, v. I, pp. 52-53. Non c' forse viaggiatore - che giungendo a Palermo non abbia cercato di visitare e poi - descrivere queste catacombe, ora non pi aperte alle seppellizioni. - Se non andiamo errati, il primo straniero che ne abbia fatto - menzione fu nel 1726 D'Orville (in _Sicula_, pars I, caput V, p. - 45; Amstelodami, MDCCLXVI). Seguirono nel 1770 Brydone (lett. XXV); - nel 1785 Mnter (v. I, pp. 4-5); dopo il 1787 Bartels (v. III, - lett. XXXIV); nel 1793 il citato Rezzonico e poco dopo Hager (pp. - 168-85). - - - - - _Capitolo XXIV._ - - - _PARTECIPAZIONI._ - -Il lettore non tema di essere attristato con altre notizie funeree. Chi -muore giace, e chi vive si d pace, dicono per proverbio i Toscani; ma -pi efficacemente i Siciliani: _Tintu cu' mori, ca cu' arresta si -marita_. E proprio pei maritaggi, come per i ricevimenti, le gale, i -balli, i monacati, partivano gl'inviti da un palazzo e andavano ad un -altro, espressione della _grandeur_ delle titolate famiglie. Non un -invito che deviasse dal suo natural cammino, non una partecipazione che -uscisse dalla cerchia entro la quale se ne stava la classe elevata. Se -inviti per alcuno di essa dalla media classe partivano, raro che, -giunti, si tenessero, per quanto graziosamente accolti; e se si -tenevano, circostanze e ragioni speciali dovevano averne determinata -l'accettazione: o che tra l'uno e l'altro dei due ceti fosse un'amicizia -tale da imporre a questo di spedire, a quello di accogliere l'invito -gentile, o che nel gentile patrizio fosse una singolare degnazione. -Senza di questo ciascuno rimaneva al posto che gli competeva. - -Per quanto piccola, questa faccenda delle partecipazioni una curiosit -anch'essa. Se ai d nostri sono elementi di cronaca mondana la cravatta -di uno scombiccheratore di versi, la sottoveste d'un accozzatore di note -musicali, il tacco degli stivalini d'una _Nan_ qualsiasi, e le pi -futili cose della vita giornaliera assurgono ad importanza che rivela -soltanto la nostra miseria, perch non devono queste dimenticate -delicatezze dei nostri vecchi entrare nella storia della eleganza -siciliana? - -In una delle splendide sale del Palazzo Butera in Palermo[487] la -ricca biblioteca della Casa. Tra i manoscritti del Duchino di Camastra, -che, dopo il 1805, dovea essere D. Giuseppe Lanza e Branciforti, -Principe di Trabia e di Batera, ed uno dei pi colti ed affabili -letterati del sec. XIX, v' un volume che fa per noi[488]. Giovinetto -ancora, l'intelligente patrizio piacevasi di prendere appunti nel -_Diario palermitano_ che il venerando Villabianca metteva in propria -casa a disposizione di lui[489]: e certo a siffatta amicizia da -attribuire la spiccata tendenza del futuro scrittore alla erudizione -patria. I dotti lo chiamavano alle loro adunanze: ed una stampa del -tempo, che fa parte di quel volume, dice cos: - -[487] Vedi nel cap. II, p. 15. - -[488] _Opuscoli_, t. 5, a. 1795. Ms. di propriet dell'On. Pietro Lanza - Principe di Trabia, a cui siamo grati di aver egli messo a nostra - disposizione questo ed altri pregiati mss. - -[489] _Villabianca_, _Diario_ ined., a. 1796, pp. 583-85. - - L'ACCADEMIA PALERMITANA DEL BUON GUSTO. DOMENICA LI 2 8BRE 1796 - ALLE ORE 22 NEL PALAZZO DELL'ECC.MO SENATO IL SAC. D. GIOVANNI - D'ANGELO RECITER UN DISCORSO CHE HA P. TITOLO LA GALLERIA DI - VERRE. SI PRIEGA IL SIG.RE DUCHINO CAMASTRA AD INTERVENIRE. - -, come si vede, una formola ordinaria, la quale verr subito compresa -quando nel corso di quest'opera si legger che cosa fosse -quell'Accademia, e perch si adunasse nel Palazzo del Senato, ed alle -ore 22. - -Sotto l'anno 1795, il volume Butera offre le pi distinte forme -tipografiche e letterarie di partecipazioni. Scorriamone qualcuna. - -Sono pezzetti di carta di filo, non pi larghi di dieci, non pi lunghi -di sette centimetri. Lo stampato vi incorniciato in fregi incisi e -litografati con disegni di artisti d'allora: ben povera cosa, invero, -che per non andava senza il nome latino degli autori: _Franciscus -Gramignani_, ovvero _Michael Ognibene sculpsit_. Si capisce che le -cornicette servivano ad inquadrare qualunque comunicazione. Ma in tanta -modestia di dimensioni e di forma quale profumo di gentilezza! - -Eccone uno, il primo, che s'infiora del sorriso d'una nobil donna a -tutti nota: - - LA MARCHESA DELLA CERDA - MENTRE DIVOTAMENTE LA RIVERISCE - SI D L'ONORE DI SIGNIFICARLE IL GI CONCHIUSO - MATRIMONIO - DI D. GIUSEPPE DI SANTO STEFANO - MARCHESE DELLA CERDA - SUO FIGLIO - CON D. GERTRUDE RUFFO - ZIA DEL PRINCIPE DI SCILLA - E CON PIENO OSSEQUIO SE LE RASSEGNA. - -Non abbiam modo di vedere se la egregia Marchesa fosse, come pare, -vedova e, come supponiamo, madre di quel giovane che in Roma incontr la -famosa avventura di strappare dalle unghie della gendarmeria pontificia -l'amico suo Cannella; ma se era la madre, essa deve aver presa molta -cura dell'ardito e sventurato abate, quando egli pot impunemente -ritornare a Palermo. - -Eccone un altro, al quale mancano le forme tipografiche di epigrafia: - - ESSENDOSI DI GI STABILITE LE NOZZE FRA D. FRANCESCO PAOLO DI - MARIA AGLIATA PRIMOGENITO DEL BARONE DI ALLERI, E D. CASIMIRA - DRAGO, E MIRA FIGLIA DELLA MARCHESA D. FLAVIA DRAGO, E MIRA, IN - DISCARICO DI SUA ATTENZIONE IL BARONE DI ALLERI PADRE NE - PARTECIPA L'ADEMPIMENTO. - -Non bello, ma in una collezione non guasta. - -Ecco uno sposo che, forse per esser privo dei genitori, _nomine proprio_ -annunzia a parenti ed amici i suoi sponsali: - - IL PRINCIPE DELLA CATENA - NELL'ATTO CHE DIVOTAMENTE - RIVERISCE L'E. V. - LE PARTECIPA LA CONCLUSIONE - DEL SUO MATRIMONIO, COLLA SIG. D. CATERINA - REQUESENZ, E BONANNO, - FIGLIA DEL PRINCIPE DELLA PANTELLERIA - E SPERANDO I GRAZIOSI EFFETTI - DI GRADIMENTO - SU DI QUESTI DOVEROSI UFFICI SE LE RASSEGNA. - -Il padre della sposa avea una paginetta aneddotica nel zibaldone ms. -d'un aromatario d'allora; ma noi non saremo cos indiscreti da -richiamarla a proposito d'una festa gentile di gentilissima fanciulla. E -seguitiamo a sfogliare il volume del Duchino di Camastra. - -La seguente una partecipazione di due signoroni, l'uno forse -congiunto, o tutore della sposa, l'altro sposo: - - IL PRINCIPE DI MONTELEONE - ED IL PRINCIPE MARCHESE DI GIARRATANA - NELL'ATTO DI RIVERIRLA DIVOTAMENTE - LE PARTECIPANO IL CONCHIUSO MATRIMONIO - TRA D.A FELICE DI NAPOLI, E NASELLI, - FIGLIA DEL SIG. PRINCIPE DI RESUTTANO - ED IL SUDETTO PRINCIPE MARCHESE - DI GIARRATANA, - E SI RESTANO ALLA DI LEI UBBIDIENZA. - -Questo pei residenti nella Capitale; ma quando gli amici eran lontani, -forma e formola cangiavano: lo stampino minuscolo diventava un foglio -grande di carta, e la dicitura epigrafica passava in epistolare. In -proposito incontriamo una lettera stampata della Principessa di Cut in -Napoli alle sue nobili amiche in Palermo: - - _Eccellenza._ - - _Piacente novella recher a V. E. questo mio divotissimo foglio - della conclusione del Matrimonio tra la mia nipote D. Nicoletta - Filingeri figlia del fu Duca di Misidindino mio primogenito, ed - il Principe della Motta unigenito del Duca di Baranello. - Ascriver l'E. V. questo mio ufficio come testimonianza di mio - rispettoso ossequio alla sua degnissima persona, e famiglia, - mentre io contrasegnandole l'onore de pregiatissimi suoi comandi - costantemente mi ripeto_ - - _Di V. E._ - - _Napoli, 18 Agosto 1798._ - Div.ma Obl.ma serva e par[tecipan]te - _La Principessa di Cut_. - - A. S. E. - - (_Ms._) La Sig. Principessa della Trabia. - - Palermo. - -Lasciamo la Biblioteca Trabia-Butera e rechiamoci alla Biblioteca -Comunale, ove il Mentore del futuro letterato ci conservava tesori di -erudizione contemporanea. Il _Diario palermitano_ edito ed inedito tante -tante volte sopra ricordato del Villabianca ha delle vere ghiottornie -del genere. - -La forma dei piccoli avvisi cominciava a comparire verso il 1777; prima -del quale anno essi correvano su carta grande ad una sola colonna, e con -molta, fin troppa semplicit. Nella nuova forma tipografica, se nuova -pu dirsi, venne diramato l'invito ad una serata da ballo della -Viceregina Principessa di Stigliano; uno della Duchessa di Sperlinga per -il figlio di essa Viceregina; uno del Principe di Patern, Capitano, per -un lutto di due mesi, in seguito alla morte dell'Elettore di Baviera, -ed, esempio unico e solo, uno in caratteri d'oro, della Principessa di -Villafranca[490]. - -[490] M. Qq. D. 105, pp. 101, 138, 144, retro. - -Nello stile vecchio il Villabianca ci d a leggere le participazioni del -Principe di Trabia e del Duca di Sperlinga per le nozze dei loro -figli[491]. Certo, Aloisia Lanza voleva un gran bene al suo Saverio, e -perch gli voleva un gran bene era lontana dal prevedere il grave -attentato che un giorno, proprio nella casa nuziale, avrebbe egli -commesso alla vita di lei. Di quel torno (1780) sono, tra cento altri, -gl'inviti del Marchese di Regalmici, Pretore prima, Capitan Giustiziere -poi, per occasioni di gale[492]; e del Marchese di Villabianca a -sacerdoti celebranti. Questo qui, per la sua singolarit, vuol esser -conosciuto di preferenza: - -[491] _Diario_ dell'art. 1779, p. 86. - -[492] _Diario_ del 1780, pp. 255 e 261. - - IN OCCASIONE DI DOVER FARE LA LORO SOLENNE PROFESSIONE NEL VEN. - MONASTERO DI S. MARIA DELLE VERGINI LUNED CHE SONO LI 26 DELLO - SPIRANTE NOVEMBRE LA SIGNORA D. CONCETTA ELEONORA, E D. MARIA - BEATRICE EMMANUELE DE' MARCHESI DI VILLABIANCA SORELLE, VIENE - PREGATA LA DI LEI BONT PER ACCRESCERE VIEPPI LA POMPA COLLA - PRESENZA DI SUA MESSA, E SICURO DELLA SUA GENTILEZZA SI - OFFERISCE ALL'INCONTRO[493]. - -[493] 26 nov. 1781. _Diario_ a. 1781-82, p. 183. - -Le due monachelle non ci resteranno sconosciute. Noi le vedremo il -giorno della visita della Viceregina Colonna a quel monastero, e le -sentiremo squisitamente sonare strumenti.... non monacali. - -Poco prima che la Corte di Napoli venisse a Palermo, la Capitanessa -Principessa di Torremuzza invitava le dame ad illuminare le loro case -pel felice parto della Granduchessa di Toscana Luisa Amalia, e, venuta -la Corte, il Principe marito Capitan Giustiziere avvisava che S. M. -tiene appartamento in Corte, e permette alla persona alla quale -indirizzato l'invito d'intervenire[494]. Si noti la concessione -_permette_, non _invita_ ad intervenire. - -[494] _Diario_ ined., 19 sett 1798, p. 490; 3 febbr. 1799, p. 142. - -La Capitanessa aveva rappresentanza ufficiale e andava ufficialmente -riguardata. Come il marito ai Signori, cos lei alle dame partecipava i -reali o vicereali comandi; e come lei, cos anche la Pretoressa per le -partecipazioni che il Pretore pel Senato faceva ai nobili in occasione -di ricevimenti al Palazzo Pretorio. Una volta che la Pretoressa nol -pot, la nuora ne tenne le veci, perch la moglie del Pretore aveva il -dovere ed il privilegio di far gli onori di casa. - -Un'altra citazione e non pi. I nobili solevano recarsi ai periodici -convegni del Palazzo Viceregio; con loro o senza di loro, le dame non -mancavano mai. Un giorno per un ordine superiore, forse del -neo-Presidente del Regno, o dispensava le dame dallo intervento, o -rimandava a lutto finito le geniali adunanze; e allora la moglie del -Capitan Giustiziere si affrettava a far giungere di casa in casa questa -circolare: - - LA PRINCIPESSA DI GALATI - CAPITANESSA - RIVERENDOLA DIVOTAMENTE LE AVVISA - CHE PER L'ACCADUTA MORTE, - DEL FU PRINCIPE DI CARAMANICO VICER - SI STABILITO DI NON INTERVENIRE DAME - NELLA GALLERIA DEL GIORNO 12 CORRENTE. - -L'avviso era ampio, il doppio degli ordinar: e non poteva non esser -tale, data la grande sventura della improvvisa scomparsa del buon -Principe, tanto festeggiato l'anno innanzi appena recuperata la effimera -guarigione. - - - - - _Capitolo XXV._ - - - _PASSEGGIATE DELLA MARINA E DELLA VILLA GIULIA._ - -Fino al 1782 la piazza, gi Colonna, poi Borbonica, comunemente Marina, -era compresa tra la Garita, a sinistra di chi esce da Porta Felice, e a -destra Porta dei Greci, trofeo glorioso dei giovani siciliani a Mahadia, -nella spedizione africana del Vicer de Vega (1556). Dopo quell'anno, -raso il baluardo di questo nome e conservata la porta pi religiosamente -che non abbian fatto posteri incoscienti delle patrie glorie[495], la -piazza, o passeggiata, si protrasse fino alla Flora o Villa Giulia. - -[495] La insipiente accidia o acquiescenza dei pubblici Amministratori - dopo il 1860 tolse e fece portar via come ferro vecchio questa - porta, n si sa dove sia andata a finire. - -In questa Marina l'occhio spazia libero pel pittoresco golfo, -circoscritto dal classico ferro di cavallo che ha un capo nel Zafferano -ed un altro in quel Pellegrino che a W. Goethe parve uno dei pi bei -promontor del mondo, e della cui bellezza di forma egli si credette -inabile a dar con le parole un'idea adeguata[496]. - -[496] _Goethe_, _op. cit._, lett. del 6 aprile 1787. -- G., - _Wanderungen_, conferma (p. 22) che in Italia non v' monte pi - bello. - -Il sole vi dardeggia di giorno il fulgore dei suoi raggi; la luna, di -notte, ne inargenta le onde tremolanti; solo il Bojardo e l'Ariosto, -dice un tedesco, ricordano luoghi pi incantevoli[497]. - -[497] G., _Wanderungen_, p. 21. - -L dove ora frondeggiano perenni le eritrinee, sorgevano, non sappiamo -se tutte ammirate, le statue di Carlo II, Carlo III, Ferdinando -III[498], dal furore del popolo abbattute pi tardi insieme con altre, -forse per confuso dispetto di re fedifraghi e di regi patti non -mantenuti; al qual furore pot solo sottrarsi nella piazza Bologni -quella di Carlo V, che incarna pel popolo una dolorosa affermazione sul -caro dei viveri in Palermo[499]. Quelle statue erano intramezzate da due -fontane, decoro dell'artistico padiglione per la musica: e la cortina o -bastione concorreva alla bellezza della scena con ornamenti di archi e -di figure. - -[498] Anni 1780, 1787, 1790. - -[499] _Pitr_, _Fiabe, Novelle e Racconti pop. sic._, v. IV, n. CCLXVIII. - Cfr. nel presente volume il cap. II, p. 27. - -Forte, incessante il desiderio dei cittadini di recarsi ogni giorno a -questo luogo di svago, forte cos da diventare una specie di bisogno. La -stagione inclemente e le giornate rigide non valevano a moderarlo. De -Saint-Non osservava che nella estate nessun palermitano avrebbe saputo -andare a letto senza aver prima fatto un giro in questo sito[500]. Ma -anche d'inverno e col freddo di tramontana Bartels vide signore, nobili -e borghesi, delicatissime di complessione affrontarvi una tempesta che -in continente avrebbe fatto paura[501]. Il recente prolungamento -esercitava un fascino su tutti. - -[500] _De Saint-Non_, _op. cit._, t. IV, I. p., p. 141. - -[501] _Bartels_, _op. cit._, v. III, p. 353. - -Noi dobbiamo visitarla nella stagione in cui l'abitudine vi chiamava una -volta il giorno la popolazione tutta; due volte il giorno, i ceti -superiori[502]. - -[502] _De Borch_, _op. cit._, t. II, p. 132. - -Il 24 giugno la passeggiata estiva inauguravasi in forma chiassosa. -Delle vetture padronali, altre eran nuove, altre rifatte a nuovo. -All'ultimo sole che andava a nascondersi dietro Monte Cuccio -luccicavano, svariati e ricchi, gli stemmi d'argento. Cocchieri, lacch, -_volantini_ pavoneggiavansi in abiti che l'uso voleva o supponeva usciti -dalle mani dei sarti. - -Uno sempre, ma variato fino a settembre, lo spettacolo. Godiamcelo sulle -Mura delle Cattive. Qui (se la tradizione plausibile) le vedove -(_cattivi_) che non vogliono farsi scorgere, ma che invece si mettono in -evidenza, vengono a prendere un po' d'aria, e la frequente loro presenza -d il nome all'alto viale, ed il nome etichetta della merce. - -Brulica nell'ampio corso la folla di cavalieri e di dame, di borghesi e -di signore, di maestri e di donnicciuole. Preti e frati, impiegati e -professionisti, soldati e studenti, monachelle e pinzochere animano la -scena componendo e scomponendo, come in un caleidoscopio, gruppi -multicolori e distinti[503]. - -[503] Vedi il cap. XX, {p. 305}: _La moda delle donne_. - -Verso la Garita siede maestoso in alto un uomo che narra e gesticola e -con un bastoncello in mano in forma di furberta trincia in aria dei -segni, o combatte corpo a corpo nemici che non ha. Egli un -contastorie, che sa tutte le leggende di Rinaldo, di Carlo Magno, -d'Orlando, di Calloandro, di Guerino. Gli appassionati, chi in piedi, -chi su pancacce, con la spesa d'un _grano_, pendono religiosamente dalle -sue labbra. - -A due passi da lui, in un teatrino di legno per farse e commedie in -dialetto, popolani ed anche civili entrano premurosi a sentire i -creatori della nuova arte nazionale[504]. Trombe e tamburi chiamano -uomini attempati e giovani ad uno steccato vicino, ove i lazzi di -pulcinella provocano ilarit e risa sgangherate; e dietro a tutti, con -uno sforzo assolutamente fantastico d'isolamento, il luogo della -contumacia (1788), non guari scelto e costruito da chi trov incomodo -e pericoloso nelle procelle quello di fronte alla Garita, presso la -chiesa di Piedigrotta (1787). - -[504] Vedi nel v. II di quest'opera il cap. _Casotti_. - -In mezzo a tanta confusione giungon distinte le voci dei venditori di -seme di zucca tostata e di acqua del pozzo di Santa Ninfa che a pi del -nostro bastione vengono ad attingere gli acquaiuoli della passeggiata. - -Circolano, frattanto, nel centro _phaetons_ secondo l'ultima moda e -fornimenti inglesi ornati d'argento e carrozze indorate, con le pi -eleganti livree e con arditi cavalli allietanti non meno per le loro -magnifiche forme che pel loro bel colore, e che attirano con la loro -finezza e col loro fuoco gli sguardi di tutti. Qui un amico che guida da -s i cavalli spumanti, o una coppia di attraenti bellezze, che dalla -vettura aperta mandano ardenti saluti, o che passeggiando, -amichevolmente conversano.... Qui, si fanno nuove conoscenze, si sentono -notizie interessanti, si combinano accordi di divertimenti e di -piaceri[505]. - -[505] _Hager_, _Gemlde_, nell'opuscolo cit. _Donne e Passeggiate_, p. 7. - -Dall'altro lato, sotto della banchina, a cavalcioni, accoccolati, -carponi, in piedi, stanno lunghesso la spiaggia raisi della Kalsa, chi a -risarcire reti smagliate, chi a fornir d'esca e ad adugliare per la -prossima notte palangani, e chi sui gozzi tirati o da tirarsi a terra, a -frettare, ad aggottare con la vecchia sssola l'acqua penetrata per le -falle: e quando or l'uno or l'altro di essi alza gli occhi verso tanti -sfaccendati, senza neppure fissarli, non sanno comprendere come possano -dirsi palermitani essi pure, i Kalsitani, se palermitani son tutti -costoro, che ogni giorno vengono qui a divertirsi. - -E come possono essi, i poveri pescatori, veder di buon occhio, tutte -fronzoli, trine e belletti, vecchie impiastricciate di cerussa nelle -profonde rughe del viso e le quali vogliono gareggiare con le pi -fresche ragazze? E come non sentirsi rimescolare al passaggio di una -che, tutta polvere e manteca, sfacciatamente invita un giovinotto a -farle compagnia nel passeggio, mentre altri zerbinotti la colmano dei -complimenti pi leziosi?[506]. - -[506] _Meli_, _Poesie_: odi IX, XXIV, e pp. 372-74. - -In tanto viavai il bel sole ha abbandonato sul Pellegrino la pietra -dell'Imperatore[507]: e noi, che dal baluardo non sappiamo pi -discernere quel che la mancante luce non ci consente, rientriamo in -citt. Stasera, chi ne avr vaghezza, potr rivenire a questo luogo -bellissimo, ma quanto mutato! Le tenebre lo avvolgeranno nel loro velo -misterioso, che solo la luna potr per un istante diradare. Il curioso -cercatore di aneddoti potr sguisciare tra la nuova folla sotto i -baluardi. Presso Porta Felice vedr la Conversazione estiva della -Nobilt: un crocchio d'indifferenti chiacchierare con le dame del -circolo; uno di annoiati ridire sul caldo della giornata, sulla mancanza -assoluta di notizie, sulle ultime disposizioni del Senato. Pi in l, -fuori le _casine_ incavate nei baluardi, vedr un muoversi confuso di -servitori carichi di sorbetti pei seduti lungo la _cortina_, pei nuovi -arrivati in carrozza, schivi di scomodarsi a scendere. Pi in l ancora, -non lungi da Porta di Greci, potr prender posto in una delle trattorie -che lottano contro la recente concorrenza di quella dell'_Astracheddi_ -alla Flora, dove a tarda notte giovani spensierati accorreranno a -sbraciare in compagnia delle artiste da teatro che avran potuto -conquistare, _cortigiane_ dei secoli passati, _demi-mondaines_ dei -secoli avvenire. - -[507] Cfr. _Pitr_, _Usi e Costumi_, v. III, p. 110. - -La Flora o Villa Giulia, creazione geniale del Pretore Regalmici, era -l'ideale dei giardini non meno pei Siciliani che pei forestieri. - -Quando Goethe venne a Palermo (1787) essa non era ancora finita; eppure -parve a lui maravigliosa, riflettente un aspetto magico che vi -trasporta nei tempi antichi..., un vero incanto per l'occhio[508]. Un -suo connazionale la disse fatata, ed un altro ancora, un vero -paradiso[509]. - -[508] _Goethe_, _op. cit._, lett. del 7 aprile 1787. - -[509] G., _Wanderungen_, p. 21. -- _Justus Tommasini_, pp. 54-55. - -Chi vi si rechi oggi, spettatore o spettacolo, di giorno o di sera, nei -dolci tepori primaverili o nello splendore delle centomila fiammelle a -gas delle fresche notti di estate, non immagina, forse neanche sa che -quello fosse luogo di convegno della gente pi spensierata; anzi, che -fosse il tempio della spensieratezza. Quando si varcata una mezza -dozzina di decenn si contati tra i _laudatores temporis acti_, tra i -disgustati del presente, tanto diverso dal buon tempo antico; ma non -dobbiamo disconoscere che il nostro umore oggid troppo nero perch -possa ravvicinarsi, per via di paragone, a quello di un tempo. La -societ moderna, risultato complessivo di condizioni psichiche, di -problemi sociali, di speranze e aspirazioni indefinite, con spostamenti -d'interessi, persone, cose, manifesta un turbamento abituale, -permanente, quale forse non si ebbe mai per lungo volger di secoli. - -Quanto diversi invece quei nostri nonni di un bel secolo fa! - -Vedeteli con che premura s'avviano alla Flora. Si direbbero preoccupati -di perdere un istante dello svago che li attende; si direbbe che in -mezzo a tanto rigoglio di alberi non sorga neppure il ricordo delle -cataste di legna che quivi si alzarono in orrendi _auto-da-f_; ed al -profumo di tanti fiori sentano imbalsamare l'aria, non pi pregna dei -sinistri vapori delle carni bruciate. - -In tre ore diverse del giorno s'andava a respirare a pieni polmoni -quest'aria che la citt chiusa non dava. Noi possiamo venirvi nelle -prime ore del mattino, nelle ultime del giorno, nel principio della -sera. Un gentile cavaliere c'invita di mattina: Venitele a vedere in -questo giardino incantato le donne, in questa Flora che non ha la -eguale. Esse passeggiano; la bellezza del loro corpo, la grazia del loro -atteggiamento fanno di s pompa naturale. Oh come vi guadagnano esse! -Una semplice mussola le copre; il verde degli aranci, l'oro del sole, il -bianco delle vesti scherzano con la luce e l'ombra. L'auretta mattutina -pare avvivi coi suoi carezzamenti la freschezza della bella tinta. No, -non manca nulla all'armonia del quadro![510]. - -[510] _De Mayer_, _op. cit._, lett. XV. - -Torniamo pi tardi. - -Son ventidue ore: nei quattro viali che circondano in quadro la Villa -circolano signori in carrozza. Civili e popolani, palermitani e -regnicoli, attraversando i frondosi oleandri che tutta la chiudono in -giro, entrano a frotte spargendosi alcuni a sentire la musica, -liberalmente legata dal Principe Moncada, altri a numerare i cinquanta -busti donati dal Presidente Patern, o a contemplare la fontana del -centro con l'orologio a sole e le vicine edicole di mons. Gioeni, altri -infine ad ammirare la solenne posa del _Palermo_ dello scultore -Marabitti. Delle sgradevoli figure che in semicerchio, di fronte a -_Palermo_, convulsamente si contorcono, tutti ignorano la ragione. Si -chiamavano _Scisma_, _Eresia_, _Maomettanismo_ quand'erano a pi del -brutto monumento di Carlo III a S. Anna; ma qui davvero nessuno ne -comprende il simbolo, specialmente dopo che Marabitti ve ne ha aggiunta -un'altra, la _Maldicenza_. - -Due ore son passate rapidamente: e se non fosse il suono dell'Avemmaria, -che impone la cessazione della musica ufficiale, non se ne accorgerebbe -neanche un annoiato. Meno male che la Villa non si chiude, e vi si pu -restare ad agio fino a tardi. I soldati di guardia la vigilano -d'intorno, e respingono pezzenti, mendici e gente in livrea[511]. -Quattro lioncini voglion farla da vigili anch'essi, ma.... sono di marmo -e i due versi latini che il poeta Giuseppe Costa mise loro in bocca: - -[511] Appena la Villa Giulia fu aperta al pubblico, il Principe di - Patern G. L. Moncada, Capitan Giustiziere, legava al Senato (1778) - l'annua rendita di onze 50 per la musica da farvisi ogni giorno, - dal 1 luglio al 30 settembre, dalle ore 22 a mezz'ora di sera - (_Villabianca_, _Diario_, in _Bibl._, v. XXVI, p. 204). Gareggiando - di patriottismo il Presidente G. B. Patern legava altra somma per - la notturna illuminazione nel tempo estivo quando mancava la - luna. Monsignor Gioeni fece di suo le porte, i chioschi, la - fontana centrale, ecc. (_Teixejra_, _op. cit._, cap. XIV, - 211-212). - - Adsumus hic vigiles. Florae sunt numine plena - Omnia, quae lustrato Tu temerarie, cave[512]; - -[512] _Villabianca_, _Diario_, in _Bibl._, v. XXVI, pp. 372-73; v. - XXVIII, pp. 176, 357-58; _Palermo d'oggigiorno_, v. II, p. 126. - -non son altro che belle parole. - -La scarsa luce della via Butera finisce in oscurit, fitta nella recente -Porta Carolina (Reale), o nella Porta di Greci. La Villa nelle sere buie -ha pochi fanali liberalmente apprestati dal Patern Asmundo; ma di lumi -serotini non si ha bisogno quando fin la stessa luna riesce talvolta -molesta. - -L'eco delle dolci note musicali del giorno si ripercuote ancora, e gi -d'altre note risuonano luoghi pi recessi: tambussio di cembali, mesto -pizzicar di chitarre, malinconia di voci argentine, lieto scoppiettar di -mani ne prendono, con l'avanzar della sera, il posto. Son le serenate -delle comitive dei canterini; il fruscio delle coppie che ballano; -sono gli applausi della folla che ascolta e non sempre vede. Se la luna -ci favorisce, noi potremo ravvisare tra essa un modesto abate, la cui -canzone: - - 'Ntra lu pettu nun ci ha cori - Cui nun godi la Marina, - Cu sta bedda siritina - 'Ntra sta Villa chi si fa? - -che prima salut la trasformazione della deserta funerea campagna[513], - uscita or ora dalla bocca d'un giovane innamorato alternandosi con le -canzonette _Lu Gigghiu, A Dori, Li Piscaturi_ da una donna del vicino -viale. Egli, lo schivo Meli, lieto della scena, ricantando a sua volta -le lodi della Flora, esclamer commosso: - -[513] _Meli_, _Poesie: Canzuna scritta in tempu e nell'occasioni chi - incominciava a costruirsi la Villa Pubblica_, ecc. - - La luna manna - Li soi amurusi - Rai luminusi - Pri cui va dd; - -e si rallegrer di aver veduto - - Cui balla e sona, - Cui canta e ridi, - -mentre altri sgrana cialde e biscotti ed altri sorbisce gelati[514]. - -[514] Lo stesso, _Poesie_, pp. 35, 75, 77. - -Povero Meli! condannato un secolo dopo alla berlina quando la berlina -rimasta solo di nome, l nella medesima Villa Giulia, in una amara -caricatura di statua, che il Municipio avea avuto la infelice idea di -far sorgere nella Piazza di S. Teresa, ed il Municipio stesso ha avuto -il buon senso di togliere per regalarla o relegarla in un angolo del -pubblico giardino. Oh no! il primo poeta della Sicilia non meritava il -ludibrio di quel monumento! - -Se il chiaror della luna ci favorisce, noi potremo anche discernere lo -Scimonelli, che per, men fortunato dell'amico suo, s'avviene in una -comitiva di cattivi dilettanti di canti, che pi di una sera fu -fischiata, e forte si maraviglia che essa non comprenda, gli applausi -del pubblico essere una solenne canzonatura; onde necessario smettere -dallo straziare minerali, vegetali, animali: statue, cio, piante ed -uomini del luogo, dove pure - - Li snura e li canti - Piacinu a tutti....[515]. - -[515] _Scimonelli_, _Poesie: Contro una comitiva_, ecc. - -Questo svago non fu smesso mai per lungo volger di estati: ed i -Palermitani attendevano ansiosi la stagione buona per goderselo sempre. -E quale svago pi delizioso che concerti e canti notturni dei cittadini -pi abili nell'arte della musica e del canto! Anche fuori di patria essi -vi tornavano col pensiero e lo celebravano con le parole. Il barone -Forno in Napoli diceva: Due donne che abbiano sonora voce, cantando -l'una e l'altra in terza, ed un uomo che l'accompagni, in voce di basso, -cantando, dico, tutti e tre sull'unisono canzonette di gusto, non recan -eglino il maggior piacere del mondo, anche oggigiorno (1792), che siamo -per cos dire sazj di sentire composizioni eccellenti della pi scelta -ed armoniosa musica? Simili ariette, cos cantate, si sentono con gran -diletto, tutte le sere estive, nella pubblica Villa di Palermo, e -moltissime persone di ogni ceto corrono ad esserne ascoltatrici[516]. - -[516] _A. Forno_, _Opuscoli_, p. CCXXX. In Napoli, 1792. - -Kephalides vi assistette nei primord del sec. XIX, e da ogni lato -intese chitarre e tamburelli e gran folla di spensierati ballando come -pazzi al suono d'un violino e con le mani facendo scoppiettar le -castagnette, mentre un vecchio batteva il sistro con le dita coperte -d'un grosso ditale di ferro. - -Il vecchio morto e seppellito: il sistro (_azzarinu_) si batte con un -ferro; ma la Flora non riecheggia pi di cembali, n di canti, n di -balli, n di grida di venditori. Il chiasso di chi mangiava e bevea -all'_Astracheddi_[517] appena un ricordo del Meli. Fino i giocatori -alle bocce, incomodi e pericolosi ai passanti, sono per sempre -scomparsi. Nel 1822 un forestiere trovava gi chiusa all'Avemmaria -questa Villa Giulia: ed ora, quando il popolo vi accorre numeroso, vuoi -di giorno, vuoi di sera, la musoneria ne sempre la nota dominante. - -[517] _Meli_, _Poesie_, p. 374 ed anche a p. 92. - - - - - _Capitolo XXVI._ - - -_DIVERTIMENTI A PORTA NUOVA E A ZE SCIAVERIA; VILLEGGIATURA AI COLLI E A - BAGHERIA._ - -Ma non la sola Marina, non la sola Villa Giulia, eran teatri di -passatempi e di svaghi. - -Un giorno non si sa come e perch, i Palermitani mettono gli occhi sopra -la via fuori Porta Nuova e cominciano ad andarvi, dapprima in pochi, poi -in molti. Quanti amano il piacere, nuovo come passeggiata giornaliera -estiva, son tutti l. - -E la Marina? La Marina resta quasi deserta, solo frequentata dai -signori. Andate a leggere nel capriccio del Palermitano! - -La passeggiata fuori Porta Nuova finiva a mezzanotte. Beato chi poteva -trovare un posticino nei sedili presso la fontana di S. Teresa! (Piazza -Indipendenza). Qualche solitario sognatore di vecchie storie guardando -la bella, anzi bellissima sirena della fontana versante dal seno copiosi -zampilli d'acqua, avr riflettuto sulla labilit delle umane cose, e -sar corso col pensiero al primo Marcantonio Colonna, alla pi che dolce -amica di lui Baronessa di Miserandino, ed alle turbinose vicende di quel -marmo, di continuo, secondo i tempi e le esigenze estetiche, spostato da -un luogo all'altro, e finalmente allogato qui, donde poi, al domani -d'una rivoluzione (1860), doveva passare in un privato giardino[518]. - -[518] Chi vuol sapere altro di questa simbolica statua, legga il _Diario_ - del Villabianca, in _Bibl._, v. XXVIII, pp. 358-62. Aggiungiamo per - la dolorosa cronaca, che dopo il 1860 per la eterna inconscienza di - amministratori incuranti d'ogni memoria storica, la sirena fu - venduta, o ceduta, o regalata ad un privato, che la tiene, dicono, - in un suo giardino di via Pietro Pisani. - -Ma il gran pubblico, il pubblico grosso, pensava ad altro, e forse -neanche sapeva della passione gagliarda del Vicer, forte cos nella -giustizia pei delinquenti come nell'amore della sventurata dama di -Palermo. Per esso c'era pi gusto a guardare le nuove baracche di -frutta, dolci, ed i nuovi caff, che a contemplare la muta sirena. - -Anche qui fu visto aggirarsi il Meli; anzi proprio da lui si saputo -della diversione dalla Marina alla nuova passeggiata (nuova, s'intende, -per la forma che pigliava e per la passione dei frequentatori). Fu lui -che, cresciuto l'entusiasmo per _Porta Nuova_, volle andarvi, riandarvi, -e cantarla nella vita novella e nel movimento incessante, allegro di -coloro che vi si recavano. Fu lui che raccolse l'eco d'un - - Coru di strumenti - Sunari a tinghit, - -e delle chitarre in mano ai pi esperti figari della citt; fu lui che -assistette alla ressa dei buontemponi, ed allo spensierato gironzolare -delle donne nel loro bianco costume di estate; e solo da lui sappiamo: - - Ca cui cci va la sira - Dd fora a Porta Nova, - Siddu ni fa la prova, - Mai si la scurdir[519]. - -[519] _Meli_, _Poesie: Porta Nuova_, pp. 90-91. - -D'altro lato, non dobbiamo giudicare priva d'un certo gusto la nuova -simpatia per la vecchia strada fuori Porta Nuova. Se oggi il Corso -Calatafimi comodo e buono, allora che si chiamava, come ancora -volgarmente si chiama, strada di Mezzo Monreale, era anche bello, uno -dei pi belli dei dintorni di Palermo. Da quella Porta fin sopra i -Cappuccini, platani, alvani e pioppi giganteggiavano in doppia fila -difendendo dal sole d'estate, dalle piogge d'inverno i passanti. Di -tratto in tratto, gaie d'aspetto vi sorgevano ville eleganti, e a -distanze regolari fontane di limpide e salutari acque, le quali -cent'anni dopo -- non un giorno pi, non un giorno meno -- doveano come -impure e non potabili essere sostituite con altre, dedotte dalle -eccelse vette dei Nebrodi (come dice una sciocca iscrizione test -murata nel prospetto del Palazzo municipale). Ed il popolo, eterno -poeta, non impassibile a tanta bellezza di natura e d'arte, cantava -lietamente: - - Quant' bedda la via di Murriali! - Cci su' li chiuppi (_pioppi_) fileri fileri, - E 'ntra lu menzu, li quattru funtani - Su' l'arricriu di li passaggeri[520]. - -[520] Di queste quattro fontane la 1 era nella Piazza S. Teresa o - Indipendenza, ove ora sorge l'obelisco, la 2, sola che rimanga, al - fianco occidentale del R. Educatorio Maria Adelaide; la 3, nel - mezzo d'un piccolo anfiteatro, scomparsa dietro un muricciuolo - rimpetto l'antica Chiesa, oggi quartiere della Vittoria; la 4, di - fronte alla via dei Cappuccini, adesso Pindemonte. - -Di l dalla Flora, oltre la Tonnarazza ed il Ponte di S. Erasmo, a -Romagnolo era _Z Sciaveria_, altra delizia palermitana. Z Sciaveria -(zia Saveria) era il nome della intraprendente donna, ch'ebbe il -coraggio di convertire la solitaria spiaggia in ameno ed elegante -ritrovo. Nulla di simile si era saputo ideare in citt; e della citt -esso raccoglieva il meglio delle trattorie e dei caff, senza essere n -trattoria n caff, o dell'una e dell'altro partecipando. La novit -della impresa, l'amenit del sito, fronteggiato a sinistra dalla -_silhouette_ del Pellegrino, lambito di fronte dalle ondicelle del -golfo, guardato a destra dalla batteria del Sacramento, dalla torre dei -Corsari, dal Castello di Ficarazzi, che guida l'occhio verso la montagna -di Solunto, e dietro ed intorno coronato dai monti Grifone, Gerbino e -Gibilrossa, ne facevano la grande attrattiva giornaliera d'ogni persona -che avesse voglia di passare qualche ora divertita. - -Non era nata ancora ed era gi celebre, ed a frotte vi andavano d'ogni -classe persone; giacch Z Sciaveria era un posto buono per tutti. Poeti -superiori come il Meli, mezzani come il Melchiore ne decantavano le -maraviglie; questi, anzi, inventava una favola per provare che il sito -avesse avuto origine divina, giacch Encelado, sopravvissuto ai giganti -subissati da Giove, venne a nascondersi presso Mostazzola, am la -Saveria, che durante tremila anni rimase incinta e diede poi in luce un -nanerottolo, padrone di questo luogo, uomo che avea mente e pensieri da -re. - -Codesta allusione, in mancanza di notizie particolari, fa supporre aver -avuto la Saveria un figliolo forse gobbetto: e cos sarebbe spiegata la -fortuna insolita del caff-ristorante, come oggi si direbbe, o della -elegante taverna od osteria, come si diceva allora, - - E chi ha nobilitatu sta cuntrata: - 'Nfatti Dami, prelati e Vicerr - Vennu ogni jornu a fari passiata; - E tanti e tanti senza li stest[521] - Vennu cc apposta, lassannu la Flora, - Sidennu a sti puliti canap. - L'occhiu guarda lu mari e si ristora, - Godi vidennu culonni e perterra, - Orti, muntagni e la citati ancora[522]. - -[521] Senza i cavalli, cio senza carrozze. - -[522] _Melchiore_, _Poesie_, pp. 247-49. - -Meli conferma la inusata eleganza del nuovo posto nei tanti - - Gran cornacopj, - Specchi e lumeri, - Ed autri mobili - Di cavaleri; - -donde il favore, non solo dell'aristocrazia, ma anche d'ogni altro ceto. -L'accorta padrona avea fatto le cose bene: larga _rclame_ per la citt; -tende pel riparo dei signori e civili che si recassero da lei; tavoli -illuminati da due candele, ciascuno per le singole famiglie che -volessero divertirsi; per i villeggianti dei dintorni, ai quali non era -proibito di accedere coi reciproci galanti, e per chi volesse andarvi -da Villabate, S. Cataldo, Mostazzola, Torrelunga. Zia Saveria era donna -che la sapeva pi lunga di qualsiasi altro commerciante di Palermo, e -basta dire che, esempio unico nel genere di industria, faceva ordinar -trattenimenti di musica, al suono dei quali - - Si balla e canta, - Si canta e vivi, - -o meglio vi si passa tra - - Balli e tripudj, - Suti a muntuni, - Favuli e brinnisi - Soni e canzuni[523]. - -[523] _Meli_, _Poesie_: ode n. XXIX: _Z Sciaveria_. - -Ora, dopo cent'anni, solo il nome rimane della divertente contrada, ed -un documento di soggiogazione nell'Archivio del Comune[524]. Ma sul -vicino scoglio echeggia la dolcissima canzonetta del Meli: - -[524] L'egr. avv. Guglielmo Savagnone, Direttore dell'Archivio Comunale - di Palermo, il quale con ogni maniera di gentilezze ha aiutato le - nostre ricerche per lo studio delle condizioni amministrative ed - economiche della citt, ci fa conoscere che nel 1781 in favore del - Banco Comunale di Palermo veniva assegnata una soggiogazione di - ducati 45 annui sopra la _casina_ (villa) e le case alla zia - Sciaveria, cos detto _Romagnolo_. La contrada denominata: _Zi - Sciaveria_; _Romagnolo_ figura come soprannome; e non vuolsi - dimenticare che quest'ultimo nome, ora tanto comune, nacque dalla - villa del Senatore Corrado Romagnolo. - - Supra lu scogghiu - Di Mustazzola - L'ipa vola, - L'alba si fa! - -La citt non bastava a chi avesse modo di procurarsi agiatezze e svaghi; -ci voleva qualcos'altro fuori, nelle campagne dei dintorni. La povera -gente ci andava (come ci va sempre) nelle tanto attese ricorrenze -festive di Madonne e di santi, e nel calore della scampagnata consumava -il guadagno d'una intera settimana, quando il guadagno l'aveva, o quando -i pochi tar ottenuti al Monte di Piet dando in pegno un soggetto -qualsiasi di casa, glielo consentissero. La quale risoluzione pratica -non si arrestava in essa, ma passava ed estendevasi in un ceto meno -modesto, quello di certi impiegati e di piccoli trafficanti, ai quali -non sembrava vero di poter fare uno strappo all'abituale parsimonia -della vita. Per costoro non ricorrevano invano le biennali quarant'ore -del 14 settembre a Monte Pellegrino, il festino del 3 di maggio e le -quinquennali dimostranze di settembre in Monreale o in altri siti, come -una volta le feste di Maredolce e di Baida, la cui proverbiale Calata ha -anche oggi la somigliante in quella del Pellegrino. - -Senza aver sostenuto fatiche di corpo, e perci senza un pressante -bisogno di rinfrancarsi, rompendo la monotonia della vita cittadina -forse perduta, i nobili cercavano nella campagna semestrali ricreazioni. -Con le sue agiatezze e coi suoi oz beati la campagna non era se non la -continuazione della citt. A Mezzo Monreale, ai Colli, a Bagheria essi -andavano con la famiglia; e lungo stuolo di amici, di aderenti, di -familiari li seguivano. Tra le varie ville come tra' var palazzi aveano -ben da scegliere. A guardare oggid i palazzi magnatizi di Calvello, di -S, Giuseppe, di Guggino, di Maletto, di Tommaso Natale, di Pantelleria -ai Colli, e quelli innanzi ricordati[525], si rimane stupiti della -sontuosit di essi. L'architettura del tempo vi spieg tutti i suoi -capricci di scale esterne e di appendici ornamentali. La ricchezza vi -tenne una corte di casette basse per la servit, sulle quali -signorilmente levavasi l'edificio superbo. Quanto la vita moderna possa -immaginare di confortevole era apparecchiato con particolarit che -rispondevano alle ricercatezze, ai gusti pi delicati. Oh no! non erano -solo gli Agrigentini che fabbricavano come se non dovessero morir mai e -mangiavano come se dovessero morire il domani! - -[525] Vedi cap. II: _Su e gi per Palermo_, pp. 35-36. - -Mentre le strade carrozzabili erano scarse come le cose buone, una, -conducente ai Colli, non mancava (1768); alla quale poteva accedersi -anche per quella del Mulino a vento (Corso Scin) uscendo da Porta -Maqueda dopo il taglio del baluardo di questo nome (1780). - -Bagheria era per l'alta aristocrazia di Palermo quello che per l'alta -aristocrazia di Roma i Castelli. I grandi signori della Capitale -siciliana vi aveano ville magnifiche, anche superiori ai palazzi loro in -citt. Giganteggiava su tutte quella di Butera, a cavaliere del nascente -sobborgo. Grandeggiava sulle cospicue quella di Valguarnera; delirava -sulle strane l'altra di Palagonia; e, sontuose tutte, quelle dei -Principi della Cattolica, di Cut, di Rammacca, di Campofranco, del Duca -di Villarosa, del March. Inguaggiato, del Conte di S. Marco e di altri -signori. Sdegnato della Corte, o sdegnoso di cortigianerie, verso gli -sfruttatori Vicer stranieri, dignitosamente ritiravasi nel suo nuovo -palazzo nella seconda met del sec. XVII, D. Salvatore Branciforti, -Principe di Butera, e sul frontone, a lettere cubitali voleva scolpito: -_O Corte, addio_, e dentro, i versi spagnuoli: - - Ya la speranza es perdida - Y un sol bien me consuela, - Que el tiempo, qui pasa y buela, - Llever presto la my vida[526]. - -[526] _Villabianca_, _Palermo d'oggigiorno_, v. II, p. 144. - -Cento e pi anni dopo (1797) il Principe Ercole Branciforti Pignatelli, -sull'ingresso della Villa alzava per novit di sua grandezza un -monastero di trappisti, nelle cui cellette, monaci in cera -rappresentavano var momenti della vita claustrale. Sa egli il lettore -raffigurare quei due solitar cos pieni di sentimento reciproco? Sono -un giovane e una ragazza, i quali, ignari l'uno dell'altro, dopo una -vita tempestosa, perdute le speranze di congiungersi, nel mondo han -vestito il bianco saio. I visitatori li chiamano ancora _Adelaide_ e -_Comingio_, e ne raccontano le avventure secondo il commovente -romanzetto onde tanto si deliziavano giovani e vecchi. In altra cella -son le figure di Don Ercole e di Ferdinando III, entrambi camuffati da -monaci che giocano a carte. Ritratti pi fedeli dei due personaggi non -offre nessun monumento della Sicilia. Nelle frequenti visite fattevi col -Principe di Butera dal 1799 in poi, S. M. riconosceva siffatta -somiglianza, e non poteva trattenersi dal ridere vedendosi convertito in -trappista, lui cos acerbo nemico del silenzio, rumoroso nel parlare, -sghignazzante nel ridere. - -Idillio perpetuo di anime innamorate, la villa Valguarnera era la reggia -tra le case principesche della verde vallata. I padroni vi tenevano -corte bandita di cavalieri e di dame, di amici e di vassalli, di -servitori e di valletti, ai quali offriva comoda residenza in ampie -stanze, grandi saloni con quadri, pitture ed ornamenti, un teatro -artisticamente decorato ed orti e frutteti e boschetti e giardini -pensili e logge e cortili e fonti e statue e quella Montagnola che la -pi deliziosa delle colline, il pi giocondo asilo della pace e della -poesia. Man mano che si va su pei larghi avvolgimenti di quella vetta, -l'occhio si perde, tra i due promontor, nella vista del mare turchino, -nelle lontananze cerulee, nelle variet di colori distribuiti su ruvidi -macigni, e di fughe e degradazioni di luce per valloncelli e falde e -costiere; e nel salire un amorino impone col dito sulle labbra silenzio; -un genietto ti sorride lietamente, una Diana ti invita alla caccia, una -baccante ti danza e un Polifemo fistoleggia quasi per farti cantare -l'arietta del Metastasio scolpita ai suoi piedi: - - Se scordato il primo amore....[527] - -[527] _Rezzonico_, _op. cit._, v. I, pp. 47-48. - -A tanta profusione di ornamenti e di doni di natura il gusto dei patriz -spese tesori. Gli artisti pi illustri vi tornarono sempre, chiamati a -gareggiare di affreschi, di tele, di sculture, di ornati, che -attestavano non solo il merito loro, ma anche il senso squisito dei -signori che li chiamavano e largamente li retribuivano. - -Ma oh! quale contrasto all'atticismo della Valguarnera la farnetica -villa di Palagonia! esclamava Rezzonico della Torre un giorno che -recavasi a Bagheria insieme col Pretore di Palermo Duca di Cannizzaro, -col Principe di Grammonte cognato di lui e col Duca Calvello (19 agosto -1793). - -La triste fama di essa gli era giunta a traverso le pagine quasi -incredibili dei viaggiatori che l'avean preceduto. Egli conosceva -Brydone e Riedesel, Houel, de Saint-Non, e forse de Borch e Bartels. Ma -il Cannizzaro ne ricordava altri, e pi d'una volta avea sentito -raccontare del gentile Vicer Caramanico, -- che avealo tenuto a pranzo, --- d'un valente poeta e naturalista tedesco, il quale pochi anni innanzi -vi si era fermato pieno di sbalordimento, ripetendo non si sa che frasi -di sdegno e di orrore. Evidentemente parlava di W. Goethe, recatovisi -nella primavera del 1787[528]. - -[528] Le impressioni d'allora del Goethe si trovano conservate nella - _Italienische Reise_ (lettera del 9 Aprile 1787), la quale, come - risaputo, non venne pubblicata prima del 1816-17. - -Ora la fama era inferiore al vero circa i mostri della villa. Rezzonico -trovava il viale spogliato di moltissimi gruppi e busti e vasi che -preludevano a quelli fiancheggianti all'abitazione. Erano stati 200 e ne -trovava appena met, che riddavano all'occhio e alla fantasia di chi li -guardasse. - -Sembravami il castello di Circe o di qualche fata, che di lemuri, di -larve, di farfarelli popolando loggie e tetti ed archi e viali godesse -atterrire, deludere, affascinare i pellegrini con istrani ludibrj -infernali, ed apparenze grottesche di uomini, di animali e di mostri -insieme accoppiati e misti. Qui vedi sopra un sol corpo annestate pi -teste umane e ferine, ciclopi non solo triocoli ma sestocoli, orecchie -d'asino, di capra, di cinghiale e tempie d'uomini affisse, demoni che -abbracciano streghe o suonano violoni, e vanno imbacuccate di larghe -parrucche e di folte ricciaje anuti, cercopitechi, policefali, gerioni e -pagodi indiani...[529]. E se hai forza di resistere, vedi un uomo che -cammina su due teste e sopra un piede, con occhi sul collo; e una testa -collocata a mezzo lo stomaco, e una testa di toro sul corpo di un uomo -appoggiantesi sulla coda d'un pesce[530]. - -[529] _Rezzonico_, _op. cit._, v. I, p. 45. - -[530] _Palmieri de Miccich_, _op. cit._, t. II, p. 216. - -Completava tanta aberrazione di spirito del fondatore Gravina e del suo -discendente Ferdinando juniore la palazzina, nella quale di sopra, di -sotto, di fronte, ai lati, di dietro sei immensurabili specchi -milliplicavano capovolti i visitatori e le visitatrici, con effetti -indecenti. La fantasia e la mano di cento artisti e di cento artigiani -erano state esaurite nelle multiformi decorazioni interne arrampicantisi -su per gli angoli delle pareti, per gli stipiti delle aperture, fino -alle volte, tempestando di rabeschi disordinati, di frutti e conchiglie -sciupacchiate in mostriciattoli paurosi, il pi piccolo spazio che -rimanesse libero. V'eran sedie di inestimabile valore, di dorature -eleganti e di marmi torno torno al soffice piumaccio: chi -spensieratamente vi si adagiasse, sentiva spilli ed aghi acutissimi. - -Centomila scudi furon buttati in tanta follia: e quando l'opera parve -compiuta, il Principe Ferdinando non cessava di ripetere soddisfatto di -avere avuto al mondo l'abilit di dar supplemento alla creazione degli -animali lasciata imperfetta da Domeneddio[531]; ci che dava piena -ragione al Meli di comporre l'arguto epigramma: - -[531] _Villabianca_, _Palermo d'oggigiorno_, v. II, pp. 165-66. - - Giovi guardau da la sua reggia immensa - La bella villa di Palagunia, - Unni l'arti impietrisci, eterna e addensa - L'aborti di bizzarra fantasia. - Viju, dissi, la mia insufficienza; - Mostri n'escogitai quantu putia; - Ma duvi tirminau la mia putenza, - Dd stissu incuminciau Palagunia[532]. - -[532] Meli, _Poesie: Epigrammi_, I, p. 101. - -Eppure quelle statue, parto di menti inferme, chi sa non debbano, nel -concetto creatore, raffigurare dei nobili contemporanei, tra' quali la -misantropia o la stravaganza dei Palagonia non trovava comunione! - -Durante la villeggiatura, gli annoiati della vita cittadina ricevevano -in queste loro reggie; e l'abituale splendore della citt sfoggiavano -pure nei lauti pranzi, nelle brillanti conversazioni, nei giuochi -arrischiati, nei passatempi cavallereschi. Pei giardini, per le tenute -pare ancor di sentire l'eco tarda ma sempre lieta del nitrir dei -cavalli, del sonare dei corni, dell'abbaiar delle mute, del richiamo dei -bracchieri e dei fischi e bussi delle battute di caccia, come delle -sonagliere dei cocchi principeschi, al chiudersi del secolo, superbi -della presenza di Re Ferdinando. - - - FINE DEL VOLUME PRIMO - - - - - Nota del Trascrittore - - -Ortografia e punteggiatura originali sono state mantenute, cos come le -grafie alternative (diari/diar, giudizi/giudiz, seguito/seguto e -simili), correggendo senza annotazione minimi errori tipografici. Per -comodit di lettura sono stati inseriti nelle note, dove non presenti, i -numeri di pagina relativi al testo richiamato nelle note stesse, nella -forma {p. nn}. Sono stati corretti i seguenti refusi (tra parentesi il -testo originale): - - 9 -- la via Albuquerque [Alburquerque] son testimoni - 56 -- che nessuno getti fuori di casa immondezze [immodezze] - 112 -- giunti alle pi insopportabili [isopportabili] - prescrizioni - 125 -- La segaligna [segalinga] statua di Carlo V - 175 -- da piogge violente [violenti] - 250 -- che le venivan presentati [presentanti] - 293 -- Tra le malattie in voga predomina [perdomina] - 300 -- nota 411 -- era il Principe di Roccaromana Capua [Capoa] - - - - - -*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LA VITA IN PALERMO, VOLUME 1 *** - - - - - A Word from Project Gutenberg - - -We will update this book if we find any errors. - -This book can be found under: http://www.gutenberg.org/ebooks/37719 - -Creating the works from public domain print editions means that no one -owns a United States copyright in these works, so the Foundation (and -you!) can copy and distribute it in the United States without permission -and without paying copyright royalties. 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Redistribution is subject to the trademark license, -especially commercial redistribution. - - - - The Full Project Gutenberg License - - -_Please read this before you distribute or use this work._ - -To protect the Project Gutenberg(tm) mission of promoting the free -distribution of electronic works, by using or distributing this work (or -any other work associated in any way with the phrase "Project -Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project -Gutenberg(tm) License available with this file or online at -http://www.gutenberg.org/license. - - - Section 1. General Terms of Use & Redistributing Project Gutenberg(tm) - electronic works - - -*1.A.* By reading or using any part of this Project Gutenberg(tm) -electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to -and accept all the terms of this license and intellectual property -(trademark/copyright) agreement. 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Information about the Mission of Project Gutenberg(tm) - - -Project Gutenberg(tm) is synonymous with the free distribution of -electronic works in formats readable by the widest variety of computers -including obsolete, old, middle-aged and new computers. It exists -because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from -people in all walks of life. - -Volunteers and financial support to provide volunteers with the -assistance they need, is critical to reaching Project Gutenberg(tm)'s -goals and ensuring that the Project Gutenberg(tm) collection will remain -freely available for generations to come. In 2001, the Project Gutenberg -Literary Archive Foundation was created to provide a secure and -permanent future for Project Gutenberg(tm) and future generations. To -learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and -how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4 and the -Foundation web page at http://www.pglaf.org . - - - Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive - Foundation - - -The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit -501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the state -of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal Revenue -Service. The Foundation's EIN or federal tax identification number is -64-6221541. Its 501(c)(3) letter is posted at -http://www.gutenberg.org/fundraising/pglaf . Contributions to the -Project Gutenberg Literary Archive Foundation are tax deductible to the -full extent permitted by U.S. federal laws and your state's laws. - -The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. -S. Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered -throughout numerous locations. Its business office is located at 809 -North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email -business@pglaf.org. 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Donations are accepted in a number of other ways -including checks, online payments and credit card donations. To donate, -please visit: http://www.gutenberg.org/fundraising/donate - - - Section 5. General Information About Project Gutenberg(tm) electronic - works. - - -Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg(tm) -concept of a library of electronic works that could be freely shared -with anyone. For thirty years, he produced and distributed Project -Gutenberg(tm) eBooks with only a loose network of volunteer support. - -Project Gutenberg(tm) eBooks are often created from several printed -editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S. unless -a copyright notice is included. Thus, we do not necessarily keep eBooks -in compliance with any particular paper edition. - -Each eBook is in a subdirectory of the same number as the eBook's eBook -number, often in several formats including plain vanilla ASCII, -compressed (zipped), HTML and others. - -Corrected _editions_ of our eBooks replace the old file and take over -the old filename and etext number. The replaced older file is renamed. -_Versions_ based on separate sources are treated as new eBooks receiving -new filenames and etext numbers. - -Most people start at our Web site which has the main PG search facility: - - http://www.gutenberg.org - -This Web site includes information about Project Gutenberg(tm), -including how to make donations to the Project Gutenberg Literary -Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to -subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks. diff --git a/37719-8.zip b/37719-8.zip Binary files differdeleted file mode 100644 index fd16a25..0000000 --- a/37719-8.zip +++ /dev/null diff --git a/37719-h.zip b/37719-h.zip Binary files differdeleted file mode 100644 index 739ba66..0000000 --- a/37719-h.zip +++ /dev/null diff --git a/37719-h/37719-h.html b/37719-h/37719-h.htm index 233c402..5fb90fe 100644 --- a/37719-h/37719-h.html +++ b/37719-h/37719-h.htm @@ -439,27 +439,9 @@ pre { font-family: monospace; font-size: 0.9em; white-space: pre-wrap </style> </head> <body> +<div>*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 37719 ***</div> <div class="document" id="la-vita-in-palermo-cento-e-piu-anni-fa-vol-1"> <h1 class="document-title level-1 pfirst title">La vita in Palermo cento e più anni fa, vol. 1</h1> - -<!-- -*- encoding: utf-8 -*- --> -<div class="container language-en pgheader" xml:lang="en" id="pg-header"> -<p class="noindent pfirst">This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with -almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or -re-use it under the terms of the <a class="reference internal pginternal" href="#project-gutenberg-license">Project Gutenberg License</a> -included with this eBook or online at -<a class="reference external" href="http://www.gutenberg.org/license">http://www.gutenberg.org/license</a>.</p> -<div class="vspace" style="height: 1em"> -</div> -<div class="container" id="pg-machine-header"> -<p class="noindent pfirst">Title: La vita in Palermo cento e più anni fa, Volume 1</p> -<p class="noindent pnext">Author: Giuseppe Pitrè</p> -<p class="noindent pnext">Release Date: October 11, 2011 [EBook #37719]</p> -<p class="noindent pnext">Language: Italian</p> -<p class="noindent pnext">Character set encoding: UTF-8</p> -<div class="vspace" style="height: 1em"> -</div> -<p class="noindent pnext" id="pg-start-line">*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LA VITA IN PALERMO, VOLUME 1 ***</p> </div> <div class="vspace" style="height: 4em"> </div> @@ -14113,340 +14095,6 @@ Sono stati corretti i seguenti refusi (tra parentesi il testo originale):</p> </div> <div class="vspace" style="height: 5em"> </div> -<p class="pfirst" id="pg-end-line">*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LA VITA IN PALERMO, VOLUME 1 ***</p> -<div class="backmatter"> -</div> -</div> -<div class="language-en level-2 pgfooter section" xml:lang="en" id="a-word-from-project-gutenberg"> -<span id="pg-footer"/><h2 class="center level-2 pfirst section-title title">A Word from Project Gutenberg</h2> -<p class="pfirst">We will update this book if we find any errors.</p> -<p class="pnext">This book can be found under: <a class="reference external" href="http://www.gutenberg.org/ebooks/37719">http://www.gutenberg.org/ebooks/37719</a></p> -<p class="pnext">Creating the works from public domain print editions means that no one -owns a United States copyright in these works, so the Foundation (and -you!) can copy and distribute it in the United States without -permission and without paying copyright royalties. Special rules, set -forth in the General Terms of Use part of this license, apply to -copying and distributing Project Gutenberg™ electronic works to -protect the Project Gutenberg™ concept and trademark. Project -Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you charge -for the eBooks, unless you receive specific permission. If you do not -charge anything for copies of this eBook, complying with the rules is -very easy. You may use this eBook for nearly any purpose such as -creation of derivative works, reports, performances and research. -They may be modified and printed and given away – you may do -practically <em class="italics">anything</em> with public domain eBooks. Redistribution is -subject to the trademark license, especially commercial -redistribution.</p> -<div class="level-3 section" id="the-full-project-gutenberg-license"> -<span id="project-gutenberg-license"/><h3 class="center level-3 pfirst section-title title">The Full Project Gutenberg License</h3> -<p class="pfirst"><em class="italics">Please read this before you distribute or use this work.</em></p> -<p class="pnext">To protect the Project Gutenberg™ mission of promoting the free -distribution of electronic works, by using or distributing this work -(or any other work associated in any way with the phrase “Project -Gutenberg”), you agree to comply with all the terms of the Full -Project Gutenberg™ License available with this file or online at -<a class="reference external" href="http://www.gutenberg.org/license">http://www.gutenberg.org/license</a>.</p> -<div class="level-4 section" id="section-1-general-terms-of-use-redistributing-project-gutenberg-electronic-works"> -<h4 class="center level-4 pfirst section-title title">Section 1. General Terms of Use & Redistributing Project Gutenberg™ electronic works</h4> -<p class="pfirst"><strong class="bold">1.A.</strong> By reading or using any part of this Project Gutenberg™ -electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to -and accept all the terms of this license and intellectual property -(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all -the terms of this agreement, you must cease using and return or -destroy all copies of Project Gutenberg™ electronic works in your -possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a -Project Gutenberg™ electronic work and you do not agree to be bound by -the terms of this agreement, you may obtain a refund from the person -or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.</p> -<p class="pnext"><strong class="bold">1.B.</strong> “Project Gutenberg” is a registered trademark. It may only be -used on or associated in any way with an electronic work by people who -agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few -things that you can do with most Project Gutenberg™ electronic works -even without complying with the full terms of this agreement. See -paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project -Gutenberg™ electronic works if you follow the terms of this agreement -and help preserve free future access to Project Gutenberg™ electronic -works. See paragraph 1.E below.</p> -<p class="pnext"><strong class="bold">1.C.</strong> The Project Gutenberg Literary Archive Foundation (“the -Foundation” or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection -of Project Gutenberg™ electronic works. Nearly all the individual -works in the collection are in the public domain in the United -States. 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Royalty payments must be paid within 60 -days following each date on which you prepare (or are legally -required to prepare) your periodic tax returns. Royalty payments -should be clearly marked as such and sent to the Project Gutenberg -Literary Archive Foundation at the address specified in Section 4, -“Information about donations to the Project Gutenberg Literary -Archive Foundation.”</p> -</li> -<li><p class="first pfirst">You provide a full refund of any money paid by a user who notifies -you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he -does not agree to the terms of the full Project Gutenberg™ -License. You must require such a user to return or destroy all -copies of the works possessed in a physical medium and discontinue -all use of and all access to other copies of Project Gutenberg™ -works.</p> -</li> -<li><p class="first pfirst">You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of -any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the -electronic work is discovered and reported to you within 90 days of -receipt of the work.</p> -</li> -<li><p class="first pfirst">You comply with all other terms of this agreement for free -distribution of Project Gutenberg™ works.</p> -</li> -</ul> -<p class="pfirst"><strong class="bold">1.E.9.</strong> If you wish to charge a fee or distribute a Project -Gutenberg™ electronic work or group of works on different terms than -are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing -from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and -Michael Hart, the owner of the Project Gutenberg™ trademark. Contact -the Foundation as set forth in Section 3. below.</p> -<p class="pnext"><strong class="bold">1.F.</strong></p> -<p class="pnext"><strong class="bold">1.F.1.</strong> Project Gutenberg volunteers and employees expend -considerable effort to identify, do copyright research on, transcribe -and proofread public domain works in creating the Project Gutenberg™ -collection. Despite these efforts, Project Gutenberg™ electronic -works, and the medium on which they may be stored, may contain -“Defects,” such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or -corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual -property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a -computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by -your equipment.</p> -<p class="pnext"><strong class="bold">1.F.2.</strong> LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES – Except for the -“Right of Replacement or Refund” described in paragraph 1.F.3, the -Project Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the -Project Gutenberg™ trademark, and any other party distributing a -Project Gutenberg™ electronic work under this agreement, disclaim all -liability to you for damages, costs and expenses, including legal -fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT -LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE -PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE -TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE -LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR -INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH -DAMAGE.</p> -<p class="pnext"><strong class="bold">1.F.3.</strong> LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND – If you discover a -defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can -receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a -written explanation to the person you received the work from. If you -received the work on a physical medium, you must return the medium -with your written explanation. The person or entity that provided you -with the defective work may elect to provide a replacement copy in -lieu of a refund. 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If any disclaimer or limitation set forth in this agreement -violates the law of the state applicable to this agreement, the -agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or -limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or -unenforceability of any provision of this agreement shall not void the -remaining provisions.</p> -<p class="pnext"><strong class="bold">1.F.6.</strong> INDEMNITY – You agree to indemnify and hold the Foundation, -the trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone -providing copies of Project Gutenberg™ electronic works in accordance -with this agreement, and any volunteers associated with the -production, promotion and distribution of Project Gutenberg™ -electronic works, harmless from all liability, costs and expenses, -including legal fees, that arise directly or indirectly from any of -the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this -or any Project Gutenberg™ work, (b) alteration, modification, or -additions or deletions to any Project Gutenberg™ work, and (c) any -Defect you cause.</p> -</div> -<div class="level-4 section" id="section-2-information-about-the-mission-of-project-gutenberg"> -<h4 class="center level-4 pfirst section-title title">Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg™</h4> -<p class="pfirst">Project Gutenberg™ is synonymous with the free distribution of -electronic works in formats readable by the widest variety of -computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It -exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations -from people in all walks of life.</p> -<p class="pnext">Volunteers and financial support to provide volunteers with the -assistance they need, is critical to reaching Project Gutenberg™'s -goals and ensuring that the Project Gutenberg™ collection will remain -freely available for generations to come. In 2001, the Project -Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure -and permanent future for Project Gutenberg™ and future generations. To -learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and -how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4 and the -Foundation web page at <a class="reference external" href="http://www.pglaf.org">http://www.pglaf.org</a> .</p> -</div> -<div class="level-4 section" id="section-3-information-about-the-project-gutenberg-literary-archive-foundation"> -<h4 class="center level-4 pfirst section-title title">Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation</h4> -<p class="pfirst">The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit -501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the -state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal -Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification -number is 64-6221541. Its 501(c)(3) letter is posted at -<a class="reference external" href="http://www.gutenberg.org/fundraising/pglaf">http://www.gutenberg.org/fundraising/pglaf</a> . Contributions to the -Project Gutenberg Literary Archive Foundation are tax deductible to -the full extent permitted by U.S. federal laws and your state's laws.</p> -<p class="pnext">The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. -S. Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are -scattered throughout numerous locations. Its business office is -located at 809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) -596-1887, email <a class="reference external" href="mailto:business@pglaf.org">business@pglaf.org</a>. Email contact links and up to date -contact information can be found at the Foundation's web site and -official page at <a class="reference external" href="http://www.pglaf.org">http://www.pglaf.org</a></p> -<p class="pnext">For additional contact information:</p> -<blockquote><div> -<div class="line-block outermost"> -<div class="line">Dr. Gregory B. Newby</div> -<div class="line">Chief Executive and Director</div> -<div class="line"><a class="reference external" href="mailto:gbnewby@pglaf.org">gbnewby@pglaf.org</a></div> -</div> -</div></blockquote> -</div> -<div class="level-4 section" id="section-4-information-about-donations-to-the-project-gutenberg-literary-archive-foundation"> -<h4 class="center level-4 pfirst section-title title">Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation</h4> -<p class="pfirst">Project Gutenberg™ depends upon and cannot survive without wide spread -public support and donations to carry out its mission of increasing -the number of public domain and licensed works that can be freely -distributed in machine readable form accessible by the widest array of -equipment including outdated equipment. Many small donations ($1 to -$5,000) are particularly important to maintaining tax exempt status -with the IRS.</p> -<p class="pnext">The Foundation is committed to complying with the laws regulating -charities and charitable donations in all 50 states of the United -States. Compliance requirements are not uniform and it takes a -considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up -with these requirements. We do not solicit donations in locations -where we have not received written confirmation of compliance. To SEND -DONATIONS or determine the status of compliance for any particular -state visit <a class="reference external" href="http://www.gutenberg.org/fundraising/donate">http://www.gutenberg.org/fundraising/donate</a></p> -<p class="pnext">While we cannot and do not solicit contributions from states where we -have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition -against accepting unsolicited donations from donors in such states who -approach us with offers to donate.</p> -<p class="pnext">International donations are gratefully accepted, but we cannot make -any statements concerning tax treatment of donations received from -outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.</p> -<p class="pnext">Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation -methods and addresses. Donations are accepted in a number of other -ways including checks, online payments and credit card donations. To -donate, please visit: <a class="reference external" href="http://www.gutenberg.org/fundraising/donate">http://www.gutenberg.org/fundraising/donate</a></p> -</div> -<div class="level-4 section" id="section-5-general-information-about-project-gutenberg-electronic-works"> -<h4 class="center level-4 pfirst section-title title">Section 5. General Information About Project Gutenberg™ electronic works.</h4> -<p class="pfirst">Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg™ -concept of a library of electronic works that could be freely shared -with anyone. For thirty years, he produced and distributed Project -Gutenberg™ eBooks with only a loose network of volunteer support.</p> -<p class="pnext">Project Gutenberg™ eBooks are often created from several printed -editions, all of which are confirmed as Public Domain in the -U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not -necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper -edition.</p> -<p class="pnext">Each eBook is in a subdirectory of the same number as the eBook's -eBook number, often in several formats including plain vanilla ASCII, -compressed (zipped), HTML and others.</p> -<p class="pnext">Corrected <em class="italics">editions</em> of our eBooks replace the old file and take over -the old filename and etext number. The replaced older file is -renamed. <em class="italics">Versions</em> based on separate sources are treated as new -eBooks receiving new filenames and etext numbers.</p> -<p class="pnext">Most people start at our Web site which has the main PG search -facility:</p> -<blockquote><div> -<p class="pfirst"><a class="reference external" href="http://www.gutenberg.org">http://www.gutenberg.org</a></p> -</div></blockquote> -<p class="pfirst">This Web site includes information about Project Gutenberg™, including -how to make donations to the Project Gutenberg Literary Archive -Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to subscribe -to our email newsletter to hear about new eBooks.</p> -</div> -</div> -</div> -</div> +<div>*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 37719 ***</div> </body> </html> diff --git a/37719-rst.zip b/37719-rst.zip Binary files differdeleted file mode 100644 index 44ff626..0000000 --- a/37719-rst.zip +++ /dev/null diff --git a/37719-rst/37719-rst.rst b/37719-rst/37719-rst.rst deleted file mode 100644 index 1307bc4..0000000 --- a/37719-rst/37719-rst.rst +++ /dev/null @@ -1,14709 +0,0 @@ -.. -*- encoding: utf-8 -*-
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- :PG.Title: La vita in Palermo, Volume 1
- :PG.Released: 2011-10-11
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- :PG.Producer: Carlo Traverso
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-La vita in Palermo cento e più anni fa, vol. 1
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- This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
- almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or
- re-use it under the terms of the `Project Gutenberg License`_
- included with this eBook or online at
- http://www.gutenberg.org/license.
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- Title: La vita in Palermo cento e più anni fa, Volume 1
-
- Author: Giuseppe Pitrè
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- Release Date: October 11, 2011 [EBook #37719]
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- Language: Italian
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- \*\*\* START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LA VITA IN PALERMO, VOLUME 1 \*\*\*
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- Produced by Carlo Traverso, Claudio Paganelli, Barbara Magni, and the Online Distributed Proofreading Team at http://www.pgdp.net.
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-
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-.. container:: frontispiece
-
- .. class:: center small
-
- | EDIZIONE NAZIONALE DELLE OPERE DI
-
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-
- | GIUSEPPE PITRÈ
- |
-
- .. class:: center
-
- | OPERE COMPLETE
- | DI
- | GIUSEPPE PITRÈ
- |
- |
- | XXVII.
- |
- | SCRITTI VARI
- | EDITI ED INEDITI
-
-------
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-.. container:: titlepage
-
- .. class:: center larger
-
- | GIUSEPPE PITRÈ
-
- .. class:: center xx-large
-
- | LA VITA
- | IN PALERMO
-
- .. class:: center large
-
- | CENTO E PIÙ ANNI FA
-
- .. class:: center
-
- | VOLUME PRIMO
- |
-
- .. class:: center small
-
- | *G. BARBÈRA EDITORE*
- | *FIRENZE*
-
-|
-
-------
-
-.. container:: verso
-
- .. class:: center small
-
- *Proprietà letteraria riservata*
-
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-.. clearpage::
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-.. class:: center
-
- | COMITATO
-
- | :small-caps:`Giovanni Gentile`, *presidente*.
- | :small-caps:`Maria D'Alia Pitrè.`
- | :small-caps:`Giuseppe Cocchiara.`
- | :small-caps:`Raffaele Corso.`
- | :small-caps:`Nino Sammartano.`
- | :small-caps:`Paolo Toschi.`
-
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-
-.. clearpage::
-
-.. class:: center
-
-| OPERE COMPLETE
-|
-| *BIBLIOTECA DELLE TRADIZIONI POPOLARI SICILIANE*
-
- | I-II. Canti popolari siciliani.
- | III. Studi di poesia popolare.
- | IV-VII. Fiabe, Novelle e Racconti popolari.
- | VIII-XI. Proverbi siciliani.
- | XII. Spettacoli e Feste popolari siciliane.
- | XIII. Giuochi fanciulleschi siciliani.
- | XIV-XVII. Usi e Costumi, Credenze e Pregiudizi del Popolo siciliano.
- | XVIII. Fiabe e Leggende popolari siciliane.
- | XIX. Medicina popolare siciliana.
- | XX. Indovinelli, Dubbi, Domande, Scioglilingua del popolo siciliano.
- | XXI. Feste patronali in Sicilia.
- | XXII. Studi di Leggende popolari in Sicilia.
- | XXIII Proverbi, Motti e Scongiuri del popolo siciliano.
- | XXIV. Cartelli, Pasquinate, Canti, Leggende, Usi del popolo siciliano.
- | XXV. La Famiglia, la Casa, la Vita del popolo siciliano.
-
-.. class:: center
-
-| *SCRITTI VARI EDITI ED INEDITI*
-
- | *XXVI. Del Sant'Uffizio a Palermo e di un carcere di esso (inedito).*
- | *XXVII-XXIX. La vita in Palermo cento e più anni fa (il vol. III inedito).*
- | *XXX. Novelle popolari toscane (edite; ma con molte aggiunte).*
- | *XXXI-XXXII. Bibliografia delle Tradizioni popolari d'Italia (il vol. II inedito).*
-
-.. class:: center
-
-| *Corsi di Demopsicologia, cinque volumi (inediti)*:
-
- | XXXIII. I. La Demopsicologia e la sua storia.
- | XXXIV. 2. I Proverbi.
- | XXXV. 3. Poesia popolare italiana.
- | XXXVI. 4. Poesia popolare straniera.
- | XXXVII. 5. Novellistica e varie.
- | XXXVIII. La Rondinella nelle Tradizioni popolari (inedito).
- | XXXIX-XL. Viaggiatori stranieri in Sicilia (inediti).
- | XLI-XLVIII. Articoli di Riviste e di Giornali; Recensioni, Conferenze, Discorsi, Prefazioni, ecc. (editi e inediti).
- | XLIX-L. Carteggio con illustri contemporanei (inedito).
-
-------
-
-.. clearpage::
-
-.. contents:: INDICE
- :backlinks: entry
- :depth: 1
-
-.. container:: dedication
-
- .. class:: center
-
- | AL SENATORE
- | :small-caps:`Prof.` PASQUALE VILLARI
- | CON ANIMO RIVERENTE E AFFETTUOSO
- | L'AUTORE
-
-[pg!xi]
-
-.. toc-entry:: Prefazione
-
-PREFAZIONE
-==========
-
-Sorprendere e fissare, prima che cominciasse a trasformarsi,
-la vita pubblica e privata delle varie classi
-sociali nell'antica Capitale dell'Isola, nell'ultimo ventennio
-del Settecento: ecco lo scopo del presente lavoro.
-
-Quella vita, così diversa dall'attuale, è in certe
-sue esteriorità, per chi non se ne sia occupato di proposito,
-poco o punto nota: ed è tale, non tanto pel comune
-preconcetto che la storia contemporanea sia familiare
-a tutti, quanto perchè da molti si confonde la storia
-scritta dei principali e più clamorosi avvenimenti con
-la vita, da scriversi, del popolo in mezzo al quale gli
-avvenimenti si sono svolti.
-
-I costumi, le consuetudini e le istituzioni nel periodo
-illustrato in questo libro sono d'una importanza
-che ha pochi riscontri nella storia generale di Sicilia.
-Perchè, se, per esempio, il quattrocento ha grande somiglianza
-o analogia col cinquecento e questo col seicento,
-in quanto inalterato rimaneva sempre l'ordinamento
-politico e civile, e con esso le condizioni fisiche,
-morali e religiose, il settecento invece non ha nulla che
-lo ravvicini all'ottocento. I due secoli divide un abisso,
-in fondo al quale è facile scoprire che non cento ma quattro,
-[pg!xii]
-cinquecent'anni ha corsi la Sicilia dagli ultimi decennii
-di quel secolo all'ultimo del seguente. Ciò che
-il 1789 ed il 1793 lasciarono intatto tra noi, solo per
-lenta, impercettibile evoluzione di tempi e di uomini
-si venne modificando, e potè del tutto mutarsi pei rivolgimenti
-politici, che principiarono dalla sapiente rinunzia
-(imposta, peraltro, dall'incalzare degli eventi)
-dei Baroni ai diritti feudali nel 1812; e finirono ai moti
-siciliani del 1860; onde più tardi le nuove idee e riforme
-sociali.
-
-Come e per quali espedienti abbia io potuto dettare
-questo *Palermo*, parrà solo in parte dalle citazioni
-a piè di pagina. Dico «in parte», perchè esse son le
-poche indispensabili a confortare le notizie da me accennate.
-Se tutto quel che dico avessi dovuto documentare,
-le note avrebbero affogato il testo, ed io avrei
-scritto non già un libro pel gran pubblico, che cerca
-fatti in forma spigliata, ma un'opera per più ristretto
-cerchio di persone.
-
-Atti, Provviste, Bandi del Senato Palermitano nell'Archivio
-del Comune, documenti svariati nell'Archivio
-di Stato, registri ed elenchi nella Congregazione dei
-Bianchi ed in alcuni Reclusori, carte e manoscritti
-d'ogni genere, e soprattutto diari non mai fin qui posti
-in luce (per non citare se non le cose inedite) del Torremuzza,
-del D'Angelo, del Camastra, e dell'inesauribile
-Villabianca [#]_ son le fonti alle quali ho largamente attinto.
-[pg!xiii]
-Da questo, le moltissime vicende, ed i fatti, per
-certi argomenti, nuovi, che io son riuscito a mettere insieme.
-Ma il soffio della vita del momento, non avvertito,
-perchè ordinario ed abituale, dalla vigile Polizia,
-dal provvido Senato, dal severo Governo, dai diligenti
-diaristi, io non ho potuto altrimenti raccogliere che
-tenendo dietro ai forestieri venuti tra noi. Le loro impressioni
-nessuno fin qui mise a profitto nello studio
-dei costumi e delle condizioni della civiltà nel secolo
-XVIII, nonostante che un illustre storico lo avesse
-autorevolmente raccomandato [#]_.
-
-.. [#] A ben giudicare dell'immenso *Diario Palermitano* di
- quest'ultimo, giova sapere che la parte finora stampata nella
- *Biblioteca* del Di Marzo giunge solo all'anno 1784, e che i
- 17 anni rimanenti, fino al 1801, vigilia della morte dell'Autore
- sono compresi in ponderosi volumi mss. di ben 6584 pagine
- in-folio, che io ho spogliati al pari di centinaia d'altri volumi,
- egualmente manoscritti, dell'antico prezioso Archivio del Senato
- di Palermo.
-
-.. [#] I. :small-caps:`La Lumia`, *Viaggiatori stranieri in Sicilia nel sec.
- XVIII*: in «Rivista Sicula», a. III, v. VI, pp. 20-39. Palermo,
- Luglio 1871.
-
-I trenta e più viaggi dell'ultimo terzo del settecento,
-distribuiti in meglio che cinquanta volumi pubblicati
-all'estero e non sempre reperibili, contengono
-preziose e quasi tutte sicure notizie di costumanze, pratiche,
-scene, qua e là vedute e udite da uomini colti,
-i quali da curiosità mossi, con gravi disagi, ingenti spese,
-pericoli immensi erano venuti a visitare un paese tagliato
-fuori del consorzio d'Europa, e rappresentato
-come l'ultima Tule. Qui essi non compievano inchieste
-in una sola settimana, come oggi purtroppo usa, correndo,
-volando con la vaporiera da Messina a Taormina,
-a Catania, a Siracusa, a Palermo, e viceversa, facendo
-escursioni a Girgenti, a Segesta, a Selinunte, ed
-[pg!xiv]
-interrogando i primi sfaccendati che s'incontrino nella
-piazza, o i primi malcontenti d'una amministrazione
-comunale del giorno. Essi invece si fermavano mesi e
-mesi girando, visitando attentamente ogni cosa, in portantina,
-su muli, a piedi, e patendo sovente il digiuno,
-il freddo, lo scirocco e gli inenarrabili supplizi delle
-osterie e dei fondachi.
-
-E però non fu solo Goethe colui che, è stato detto,
-scoperse la Sicilia ai Tedeschi. Le sue lettere del 1787
-non videro la luce prima del 1817 [#]_; e le dolci carezze
-tra le quali egli durante la primavera di quell'anno si
-cullò nella città mollemente adagiantesi ai piedi del
-Pellegrino, rimasero lungamente ignote. Prima e dopo
-di lui, durante cinque, sei lustri, percorsero, descrissero
-la Sicilia — Palermo soprattutto — i suoi connazionali
-Riedesel, Salis Marschlins, Stolberg, Reith, Hager [#]_, e
-quel Bartels, che, tanto ingiustamente da tutti dimenticato,
-ha il maggior diritto alla considerazione di ogni
-buon siciliano. La percorsero il danese Münter ed il
-viennese de Mayer e, prima di Swinburne, l'inglese
-Brydone, che del suo soggiorno tra noi offriva il primo
-modello di viaggio nell'isola con intendimenti moderni.
-Il suo *Tour* ebbe una dozzina di edizioni, versioni e
-riduzioni [#]_, nonostante il controllo che volle farne il
-Conte de Borch.
-
-.. [#] *Italiänische Reise*, Stuttgart und Tübingen, 1816-1817.
-
-.. [#] [Nell'errata corrige in fondo al secondo volume l'A.
- avvertì che «Hager, oriundo tedesco, era milanese»].
-
-.. [#] Vedi :small-caps:`D'Ancona`, *Saggio di una Bibliografia di viaggi*,
- che segue alla edizione del Viaggio in Italia di M. de Montaigne,
- p. 582, e la mia *Bibliografia delle tradizioni popolari
- in Italia*, nn. 3651-3661.
-
-[pg!xv]
-
-Nè ciò è bastevole: oltre le cose non originalmente
-descritte da Audot e da de la Porte, i francesi de la Platière,
-Houel, de Saint-Non, de Non, Derveil, Sonnini,
-d'Espinchal, e gl'italiani Onorato Caetani, E. Q. Visconti
-e Rezzonico, assai cose descrissero delle molte
-che videro, e videro quelle che i siciliani non guardavano,
-come vecchie e non degnate di attenzione.
-
-A tutti questi viaggi io ho avuto la fortuna e la
-pazienza di far capo con insperato frutto; e le affermazioni
-di essi ho potuto controllare, corroborare e compiere
-con testimonianze d'altro genere: quelle dei poeti
-contemporanei.
-
-Giovanni Meli, cui vieti pregiudizi d'oltremonte non
-ha fatto mai spassionatamente guardare in uno dei
-principali suoi aspetti, è il primo gran pittore morale
-dell'età sua. Nessuno più coraggiosamente, più argutamente
-di lui rilevò il guasto dell'ambiente e della società
-d'allora; nessuno fu più realista del Meli, cui, solo nel
-1874, nella sua patria nativa, presso alla cattedra nella
-quale il simpatico poeta insegnò, un improvvisato professore
-d'Università dovea con audacia senza limite
-battezzare «arcade di buona fede!».
-
-Se io sia riuscito a ricostruire nelle multiformi sue
-manifestazioni la vita di Palermo nei giorni del suo
-vero o fittizio splendore, quando questa vita per ineluttabile
-necessità di eventi si disponeva a cangiamenti
-radicali, giudicheranno coloro che vorranno seguirmi
-nella rassegna, forse apparentemente severa, ma sostanzialmente
-[pg!xvi]
-spregiudicata, di ciò che facevano, di ciò
-che pensavano, di ciò che volevano i nostri bisnonni.
-
-Chi ha visto con quanto ardore e con quanta coscienza
-io mi sia preparato per conoscere appieno ed
-intimamente questo passato, mi terrà conto, se non
-altro, del buon volere e del mio culto per le memorie
-storiche della Sicilia.
-
-.. class:: right
-
-:small-caps:`G. Pitrè.`
-
-.. class:: smaller
-
-Palermo, 10 Febbraio 1904.
-
-.. mainmatter::
-
-[pg!1]
-
-.. toc-entry:: I. Stato politico ed economico della Sicilia nella seconda metà del Settecento.
-
-:small-caps:`Capitolo I.`
-=========================
-
-.. class:: center large
-
-*STATO POLITICO ED ECONOMICO DELLA SICILIA NELLA SECONDA METÀ DEL SETTECENTO.*
-
-Chiamato al trono di Spagna Carlo III, la doppia
-corona di Napoli e di Sicilia passava al minorenne figliuolo
-di lui, Ferdinando [#]_. Le riforme iniziate dal sapientissimo
-Principe venivano proseguite e fecondate dall'accorto
-Ministro Tanucci, educato ai principî di Montesquieu
-e di Hume: e l'Isola avviavasi ad altre riforme
-economiche, civili, sociali per quanto lo consentissero i
-tempi, a grandi novità poco disposti e pieghevoli.
-
-.. [#] Anno 1759.
-
-La lieve scossa recata alla istruzione pubblica dalla
-espulsione dei Gesuiti (1767) veniva riparata dal savio
-provvedimento che assegnava il cospicuo patrimonio della
-Compagnia alla beneficenza, agli studî ed alle scuole
-che dappertutto si aprivano. Ustica e Pantelleria, approdo
-temuto di barbareschi, si venivano colonizzando.
-Le imposte, già lasciate alla capricciosa violenza di
-avidi appaltatori, passavano al Governo, che men dura
-dovea renderne la riscossione. Si abbandonava il monopolio
-dei grani e del tabacco; ed intanto che miglioravasi
-[pg!2]
-il Monte di Pietà, si volgeva l'animo alla censuazione
-dei beni comunali; e, per quelli della chiesa richiamavasi
-la legge dell'*ammortizzazione* di Federico II lo
-Svevo: richiamo seguìto, a breve distanza, dal divieto
-ai chierici di farsi agenti nei tribunali.
-
-L'abolizione del S. Uffizio riempiva di gioia anche
-gli stessi ecclesiastici.
-
-L'opera di rinnovamento progrediva rimediando a
-vecchie ingiustizie.
-
-Dignità e titoli, sotto il dominio spagnuolo smisuratamente
-cresciuti nel ceto nobile, si trovavan di fronte
-al ceto medio, che guadagnava in diritti civili assurgendo
-a dignità non prima raggiunta. Molte disuguaglianze
-e prerogative alla medio evo cadevano in oblio;
-e la libertà e la indipendenza personale gradatamente
-si affermavano. Ai vassalli, numeri senza personalità,
-senza ordine, senza grado, concedevasi facoltà di lavorare
-fuori del territorio del signore: concessione addirittura
-rivoluzionaria in un tempo in cui nessuno di essi
-potea, senza permissione del Barone, trasportare da un
-luogo all'altro il proprio prodotto, nessuno allontanarsi
-dalla sua residenza [#]_. Toglievasi per tal modo vigore
-a certi diritti angarici e contrattazioni di servigio, traducentisi,
-quelli in monopolî commerciali, queste in
-servitù personale. In altri termini, se il feudalesimo
-vigeva, gli abusi ne erano in gran parte aboliti, e la
-capacità giuridica delle persone rimaneva appena limitata
-dai vincoli che tuttavia inceppavano gli agricoltori
-[pg!3]
-nelle terre feudali, e che in ogni occasione venivan
-prescritti o almeno mitigati [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`La Mantia`, *Storia della Legislazione civile e criminale
- di Sicilia*, v. II, p. I, cap. II, p. 116. Palermo, 1874.
-
-.. [#] :small-caps:`Palmeri`, *Saggio storico e politico sulla Costituzione
- del Regno di Sicilia infino al 1816*, cap. V, p. 57. Palermo,
- 1848. — :small-caps:`Gregorio`, *Considerazioni sopra la Storia di Sicilia*,
- v. I. Palermo, 1861.
-
-Intanto che promoveasi la costruzione di legni nell'Arsenale
-di Palermo [#]_, si deliberava quella di otto
-grandi strade rotabili per oltre 700 chilometri (1778),
-ma il voto dovea attender dell'altro il suo compimento.
-
-.. [#] :small-caps:`A. Sansone`, *Storia del R. Istituto Nautico*, p. 2. Palermo,
- 1892.
-
-Un intrigo di Corte spingeva nuovo Vicerè in Sicilia
-Domenico Caracciolo [#]_, il quale, informato alla
-politica anti-feudale ed anti-ecclesiastica del Tanucci,
-usanze e pratiche arditamente, benchè non sempre ponderatamente,
-affrontava; pur qualche volta costretto a
-ritornare sopra i suoi decreti o per revocarli o per ammollirne
-la durezza.
-
-.. [#] *Lettres sur l'Italie en 1785. Nouvelle édition*, t. II,
- lettr. CVIII. À Lausanne, Mourier 1790.
-
-Tra energici richiami forzatamente riducevasi dal
-5 al 4% la rendita che lo Stato pagava per soggiogazioni;
-e se per alcun grave interesse di casta i tre bracci
-del Parlamento, quasi sempre uniti, erano in alcune
-quistioni in disaccordo tra loro (come quando il baronale
-chiedeva una legge contro il lusso e l'ecclesiastico
-un regolare catasto che comprendesse i beni ecclesiastici
-e feudali), l'accordo regnava sempre completo in tutto
-ciò che fosse bene del paese, e che servisse ad infrenare
-l'autorità regia o viceregia prevalente alla parlamentare.
-[pg!4]
-Laonde unanimi si opposero al Caracciolo medesimo,
-che il Parlamento volea chiamato *congresso*, e *contributi*
-i donativi (1782).
-
-Sotto le terribili impressioni del tremuoto del 1783,
-Messina, ridotta a desolazione, otteneva il porto franco:
-provvedimento non bastevole a distruggere, ma efficace
-ad attenuare le conseguenze dell'immane disastro.
-
-Mentre da un lato si proponeva il censimento dei
-beni feudali, dall'altro si restringeva — sgradito colpo
-alla feudalità — il mero e misto impero, che ogni dì
-si stremava di forze.
-
-Dello scoppio dell'89 in Francia, la Sicilia, per
-ragioni feudali, civili, ecclesiastiche diversa da quella,
-non si risentì gran fatto; perchè se in Francia il terzo
-stato abbatteva nobiltà e clero, in Sicilia, clero e nobiltà
-sostenevano i diritti del Parlamento, qualunque
-essi fossero e per quanto logorati dalle leggi e dal tempo.
-L'aristocrazia e gli ecclesiastici aveano in sè tanto da
-esser giudicati liberali; la potestà regia, per assoluta
-che fosse, rompeva contro tutto un ordinamento, ch'era
-guarentigia dei diritti della nazione siciliana [#]_.
-
-Quale codest'ordinamento, non è chi non sappia.
-Per antico istituto, non prima che la proponesse il
-Parlamento poteva il Re decretare una legge; nè decretata,
-derogarvi da sè; nè, se penale e non proposta
-dal Parlamento, farla valida per più d'un anno [#]_. Il
-Re stesso, soggetto alle leggi dello Stato, non avea
-facoltà di far cosa che tornasse in pregiudizio delle
-[pg!5]
-Costituzioni, essendo lecito a' custodi di esse fin lo impedire
-la esecuzione dei sovrani decreti [#]_. Le basi della
-monarchia riguardavano come incompatibile presso i
-privati l'esercizio del mero e misto impero: e le concessioni
-che si vantavano, erano precarie ad arbitrio del
-Re [#]_. Ovvio pertanto il supporre come nessuna gravezza
-potesse dal supremo Capo dello Stato imporsi senza il
-suffragio del Parlamento, salvo che non intervenissero
-certi casi stabiliti da Giacomo d'Aragona; e medesimamente
-come nessun mutuo coattivo di danaro e di
-generi, non istimato necessario da quello, potesse dal
-monarca decretarsi [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`F. Maggiore-Perni`, *La Popolazione di Sicilia e di
- Palermo dal X al XVIII secolo*, cap. XIX. Palermo, 1892.
-
-.. [#] Cap. 418 Regis Alphonsi; Cap. 59 Regis Johannis.
-
-.. [#] Cap. III Regis Friderici II; Cap. XXIX Regis Martini;
- Cap. XXXIX, CMVII, CMXXXVI Regis Alphonsi; Cap.
- VII, CXLV Caroli V. Imp.
-
-.. [#] Constitut. *Ea quae ad speciale decus* Friderici Imp.;
- Cap. X Regis Martini; Cap. CCCLVII et CMXXIX Regis
- Alphonsi; Cap. CXXVI Regis Ferdinandi II; Cap. XX, LXX,
- CCXXXIV Caroli V Imperatoris; Cap. XCIV Regis Philippi I.
- Vedi nella nota seguente l'opuscolo del Ventura.
-
-.. [#] :small-caps:`F. Ventura`, *Dei Diritti della Sicilia per la sua nazionale
- indipendenza*. Seconda edizione, pp. 47-48. Palermo,
- dalla R. Stamperia, marzo 1821.
-
-Alle cariche dello Stato volevansi preferiti gli
-uomini virtuosi. Il Parlamento, sola autorità di punire
-i delitti dei magistrati e di altri pubblici funzionarî [#]_.
-Condizione poi notevolissima: il Governo non
-avea un esercito; la forza era nelle mani del popolo.
-
-.. [#] :small-caps:`Ventura`, loc. cit.
-
-Quale diversità di ordinamenti da quelli di Napoli!
-E frattanto quale disparità di trattamento per
-opera del Governo centrale!
-[pg!6]
-
-Un testimonio non sospetto di sicilianesimo, dopo
-di aver visitata nel 1778 l'Isola, scriveva:
-
-«Questa bella parte dei dominî del Re di Napoli,
-dove fiorisce un milione di uomini; alla quale
-la natura prodiga i suoi tesori; che in altri tempi nutrì
-i Romani, e che ad Atene, a Roma, all'universo intero
-diede d'ogni ragione capolavori d'arte, è da secoli abbandonata
-ai Vicerè ed all'Etna! I Siciliani son ritenuti
-a Napoli come stranieri; alla Corte, come nemici. Si
-crede che vessarli sia governarli, e che per averli sudditi
-fedeli se ne debba fare schiavi sommessi. La Sicilia
-è dal Ministero riguardata come un'escrescenza incomoda;
-la Corte non vede se non Napoli» [#]_.
-
-.. [#] *Lettres sur l'Italie*, ecc., t. II, lettre CVIII.
-
-Nel 1795 scendevano i Francesi in Italia: e nobili
-ed ecclesiastici profondevano denaro ed armi per difendere
-il paese. Solo pochi ardimentosi cospiravano a
-favore dei Repubblicani d'oltralpe, impromettendosi per
-siffatto espediente il bene dell'Isola; ma il nobile tentativo
-aveva il suo epilogo nel taglione di F. P. Di Blasi
-e nel capestro dei suoi compagni.
-
-Stremato per gli ultimi donativi ordinarî e straordinarî
-lo Erario, un decreto del 1798 imponeva la consegna
-degli ori e degli argenti delle chiese e dei privati,
-il compenso dei quali assicurava con mendaci promesse.
-Larghe e tutt'altro che cordiali le consegne, ma alla
-bisogna insufficienti: quando il 26 Dicembre, inattesa,
-sbigottita, chiedente asilo, giungeva la Corte.
-
-Da quarant'anni Ferdinando III regnava in Sicilia,
-e in quarant'anni non s'era mai sognato di mettervi
-[pg!7]
-piede. Nel 1792 il milanese Gorani avea detto: «I Siciliani
-si dolgono che il loro Re non li abbia mai visitati,
-che non siasi mai messo in grado di conoscere i loro
-mali, che li lasci vegetare sopra un suolo pel quale soltanto
-la natura ha fatto tutto» [#]_. Quattr'anni dopo le
-cose erano immutate. «I Siciliani, osservava Hager,
-non vedono il loro Re, che pur vorrebbero vedere, e pel
-cui figliuolo [Francesco I] è stato preparato il palazzo
-reale di Palermo. Ferdinando viaggia per Genova, per
-Vienna, per Francoforte; ma non viene mai in Sicilia.
-Egli rimanda sempre questa venuta, e così è passato
-tanto tempo» [#]_. Quando venne, un'eco sgradevole di
-Napoli rimpiangeva aver egli barattata la vecchia residenza
-di terraferma con la nuova dell'Isola! [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Gorani`, *Mémoires secrets et curieux des Cours, des
- gouvernements et des moeurs des principaux états de l'Italie*,
- t. I, p. 456. A Paris, 1793.
-
-.. [#] :small-caps:`Hager`, *Gemälde von Palermo*, pp. 210-11. Berlin, 1799.
-
-.. [#] *Notizia della città capitale delle due Sicilie e della Residenza
- della Real Corte durante i due regni sotto un sovrano*,
- 1799. Palermo, Solli.
-
-No, non si poteva essere più ingiusti verso la Sicilia
-generosa!
-
-Non ostante il lungo, semi-secolare rinnovamento
-che abbiamo fugacemente seguito, preludio della vita
-del secolo XIX, l'Isola rimaneva in tale depressione
-morale e materiale che a noi tardi nepoti parrà quasi
-incredibile. Palermo, la stessa Palermo, partecipava a
-quella condizione di cose, triste e dolorosa ad un tempo,
-nella quale di fronte alla sprezzante ricchezza brancolava
-dimessa la povertà; accanto alla dottrina profonda
-balbettava la crassa ignoranza. Quivi il culto sublime
-[pg!8]
-della Divinità si confondeva con la superstizione delle
-pratiche, lo smagliante corteo nuziale s'incontrava nel
-Cassaro col lugubre cataletto: e con periodica, alterna
-vicenda si urlavano sguaiate canzoni carnevalesche e
-si biascicavano paternostri di quaresime penitenti: e
-recenti licenze di usi venivan cozzando contro viete
-restrizioni di consuetudini, e leggi severe contro applicazioni
-negligenti, ed aspirazioni sincere al bene contro
-accidiose attuazioni di esse.
-
-Gli è che tutto un avanzo increscioso di abusi e
-di miserie gravava sulla società. La forma del reggimento
-interno, rimettendo al Parlamento la spartizione
-delle imposte, non tutelava abbastanza l'infima classe
-da aggravî talvolta superiori alle sue forze. Se nobili e
-civili ne aveano il modo, la povera gente non poteva
-sopportare pesi, i quali, come quelli de' Baroni alle
-loro terre, incombevano alle città; dove, come dappertutto,
-pel comun difetto di agricoltura, di sicurezza,
-di commercio, di comunicazioni, di pubblica igiene, miserrime
-eran le condizioni, rese anche intollerabili dalla
-mancanza di un codice, dalla cattiva amministrazione
-della giustizia, non sempre controllata nè sempre controllabile
-da un magistrato esaminatore della condotta
-dei ministri del Regno [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Bartels`, *Briefe über Kalabrien und Sicilien*, III. Bd.,
- 824-26; II. Bd., 220. Göttingen, Dietrich, 1789 e 1792.
-
-Oh come avea ragione quel patriotto siciliano che
-nel 1790 diceva a J. H. Bartels: «Il suddito dell'Isola
-è tutt'altro che lieto. Se egli alza per un istante il capo,
-un singhiozzo gli si sprigiona dall'animo!» [#]_.
-
-.. [#] *Briefe* ecc., III, 832.
-
-[pg!9]
-
-.. toc-entry:: II. Su e giù per Palermo.
-
-:small-caps:`Capitolo II.`
-==========================
-
-.. class:: center large
-
-*SU E GIÙ PER PALERMO.*
-
-Palermo era tutta circondata da bastioni e, ad ineguali
-distanze, da porte. Gli uni e le altre, come alcune
-piazze e vie principali, portavano e portano ancora
-nomi di Vicerè, che, poche eccezioni fatte, non vi spesero
-mai un quattrino del proprio.
-
-Porta e via Macqueda, porta d'Ossuna, porta di
-Castro, porta Montalto, porta Colonna, strada Toledo,
-strada Colonna (Marina), piazza Caracciolo, e poi il
-bastione Vega, il bastione Gonzaga, il bastione Montalto,
-la via _`Albuquerque` son testimoni di questa piacenteria
-o servilità, nella quale, *spinte* o *sponte*, il Senato
-toglieva a sè ed ai suoi concittadini il vanto
-di un'opera edilizia od estetica.
-
-Anche le vice-regine vi aveano la parte loro: e
-porta Felice e la Villa Giulia ricordano la prudente
-Felicia Orsini e la pompeggiante Giulia di Avalos, mogli
-dei due Marcantonio Colonna: il primo del secolo XVI,
-il secondo del XVIII.
-
-La gente però, non guardando a certi battesimi
-officiali, consacrava, salvo rari casi, quelli da essa originariamente
-creati per circostanze di tempo e di luogo.
-[pg!10]
-Laonde la via Macqueda diceva e dice *Strada nuova*,
-quasi per distinguerla dalla vecchia, che per antonomasia
-è sempre il *Cassaro*; piazza Vigliena, *le Quattro Cantoniere*;
-piazza Caracciolo, il *Garraffello*; la strada Colonna,
-*Marina*; la Villa Giulia, *Flora*; la via Albuquerque,
-strada *Cappuccini* ecc. Un giorno del 1822 il viaggiatore
-tedesco Tommasini, montando sopra una carrozzella,
-ordinava al cocchiere che lo conducesse a via Toledo,
-ed il cocchiere, senza tanti complimenti gli rispondeva:
-*Niente via Toledo; niente via Toledo; si chiama
-Cassaro.*
-
-Come allora così anche adesso la città chiusa era
-divisa in quattro rioni o *quartieri*: Albergaria, Siralcadi
-(Monte Pietà), Kalsa (Tribunali), Loggia (Castellammare),
-il più piccolo tra' quattro rioni. Con uno
-sforzo di fantasia archeologica questi si volevano considerare
-come altrettante città, divise dal Cassaro e dalla
-Strada nuova ed abbracciantisi in naturale amplesso
-alle Quattro Cantoniere, dette *di Palermo* per distinguersi
-da quelle *di campagna*, ribattezzate or non è
-guari, al chiudersi dell'ottocento, piazza Regalmici per
-quell'Antonino Talamanca-La Grua, marchese di Regalmici,
-che ne fu l'ardito autore, e che ora si presta
-a certi bisticci della cittadinanza palermitana, contrariata
-dal recente titolo sostituito al primitivo.
-
-Questo Pretore (giacchè il Talamanca-La Grua fu
-uno dei più rinomati Pretori di Palermo), agitato dal
-desiderio incessante di nobilitare la città, non si dava
-riposo: ed ora con un disegno, ora con un altro, ordinava
-il lastricamento della Strada nuova, dal palazzo
-Castelluzzo in sopra; ed il prolungamento della via fuori
-[pg!11]
-la porta Macqueda fino al Firriato di Villafranca (cominciamento
-di via Libertà). Forte del sostegno del
-Vicerè, moltiplicava la sua energia: e in un giorno faceva
-man bassa sopra tutto un giardino e sopra una casa,
-costringendo le monache delle Stimmate a rifare sul
-modello di porta Felice porta Macqueda, fino allora
-piccola quanto S. Agata; abbatteva le principali tettoie
-(*pinnati*) delle botteghe, le quali toglievano ai cittadini
-agio di passare ed a chi vi entrava, aria e luce; accorciava
-i banchi sporgenti dagli usci dei venditori; costruiva
-selciati dove non ve ne fossero, ne ricostruiva,
-anche a spese dei privati, dove fossero già sciupati.
-
-Non basta: tracciava la via oggi detta Stabile, e
-fino al 1860 *Ciccu di Palermu*, e lasciando ai Quattro
-Canti da lui formati due lapidi ed otto sedili ora scomparsi,
-si spingeva, rasentando a sinistra il Firriato di
-Villafranca (Giardino Inglese, o via della Libertà), verso
-la via del Mulino a vento. Ed intanto che un terreno
-montuoso e selvatico convertiva nella deliziosa Villa Giulia,
-livellava piazze, sventrava cortili, collocava fontane,
-ricorrendo, ove incontrasse resistenza, alla mano
-militare.
-
-Il Senato, per forza di passività, lasciava fare, e
-forse mentre approvava davanti il Regalmici, mormorava
-dietro a lui per tante e così grosse spese, alle quali
-non rispondevano le entrate. I contribuenti, d'altro lato,
-stanchi delle gravezze ogni dì crescenti, una mattina
-facevan trovare alla porta maggiore del Palazzo Pretorio
-(Municipio) questo cartello:
-
- | Nun cchiù Villa, 'un cchiù funtani:
- | Ma bon vinu, carni e pani.
-
-[pg!12]
-
-Dicono che ogni rione avesse uno stemma suo:
-l'Albergaria, un serpente verde in campo d'oro; Siralcadi,
-Ercole sbranante un leone; la Loggia, l'arme di Casa
-d'Austria; la Kalsa, una rosa. Chi voglia sincerarsene,
-vada alla microscopica piazzetta del Garraffo all'Argenteria
-vecchia, e li troverà scolpiti in marmo, sotto la
-trisecolare statua del Genio di Palermo, dei tempi di
-quel Vicerè Caetani, Duca di Sermoneta, che fu soprannominato:
-*Duca di far moneta* (1663-1667).
-
-Vero o no questo affare delle quattro cittadine
-stemmate, certa cosa è che ogni rione avea una santa
-patrona propria: l'Albergaria, S. Cristina; Siralcadi,
-S. Oliva; la Loggia, S. Ninfa; la Kalsa, S. Agata.
-La vergine Rosalia, santa sopra le sante palermitane,
-troneggiava su tutti i rioni. Ora nel dubbio, che la notizia
-possa o non comprendersi, o dimenticarsi, è bene
-guardare le Quattro Cantoniere, la fantastica «Piazza
-del Sole» dei nostri iperbolici scrittori antichi, e si
-vedrà che la santa torreggiante dall'alto dei quattro
-lati è la protettrice del quartiere; sotto di lei, è un re
-di Spagna; sotto il re di Spagna, una delle quattro
-stagioni: le beate del cielo, i beati della terra (allora
-sì che potevano dirsi tali i re: e Carlo V si compiaceva
-che il sole non tramontasse mai nei suoi Stati), i simboli
-delle quattro parti dell'anno.
-
-Sia che si voglia, i rioni differivano tra loro per
-indole, costumi, occupazioni, pronunzia. Anche oggi la
-vita e la parlata dei Kalsitani è un po' differente dalla
-vita e dalla parlata dei Brigarioti e dei Sampietrani.
-Per siffatti caratteri, che formavano un distacco tra
-palermitani e palermitani, nel secolo XV gli abitanti
-[pg!13]
-di un quartiere erano in relazioni niente cordiali, anzi
-assolutamente odiose, con gli abitanti di un altro; ed
-il Senato nel 1448 otteneva da Alfonso de' capitoli
-contro gl'ingrati disordini giornalieri [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`De Vio`, *Privilegia urbis Panormi*, a. 1448, p. 308,
- n. 2. Panormi, MDCCVI. — :small-caps:`G. Alessi`, *Notizie della Sicilia*,
- n. 75. Ms. Qq. H, 44 della Bibl. Comunale di Palermo.
-
-Nel Gennaio del 1776 si fu a un pelo d'incorrere
-in un grosso guaio per una sassaiuola che dovea impegnarsi
-tra monelli di mestieri diversi [#]_.
-
-.. [#] Vedi il cap. *Maestranze*.
-
-Una distinzione tra' nativi di questi quartieri non
-è così facile come la divisione della città nei quartieri
-medesimi. V'hanno caratteri etnici comuni a tutti e
-quattro, e ve ne hanno di particolari, che pure qua e là
-si vennero intrudendo e confondendo, e che ora a somma
-fatica potrebbero sceverarsi. I Kalsitani, per esempio,
-se uomini, son pescatori; se donne, ricamatrici; e quando
-all'una ed all'altra occupazione non son più adatti, i
-vecchi rammendano reti, che servono pei loro figli; le
-vecchie fanno funicella di cerfuglione [#]_: gente, dal più
-al meno, tranquilla, che solo due volte ha fatto parlare
-di sè: nel 1647, durante la sollevazione del Masaniello
-di Palermo, Giuseppe D'Alesi, e nel 1770, quando
-le donne kalsitane, messe con le spalle al muro dal
-Senato, che voleva costringerle ad una tassa sulle aperture
-delle case, si adunarono furenti sulle Mura delle
-Cattive, e con grida da spiritate e manate di fango
-dimostrarono contro il Pretore Duca di Cannizzaro,
-andato per la solita sua passeggiata alla Marina.
-
-.. [#] :small-caps:`Maria Pitrè`, *La Kalsa e i Kalsitani in Palermo*. Palermo,
- 1903.
-
-[pg!14]
-
-Specie di colonia di pescatori della Kalsa era la
-frazione di S. Pietro nel rione della Loggia, che poi
-con quella venne a poco a poco formandone un'altra,
-parte di pescatori, parte di marinai, nel Borgo, dove
-i Lombardi, per ragioni di commercio, facevano vita
-propria.
-
-Ma dalla Kalsa propriamente detta alla Corte Pretoria
-(Municipio) ed a porta di Vicari (S. Antonino)
-quant'altra gente, diversa per indole e per occupazioni!
-
-Lattarini coi suoi fondaci aperti a tutti i mulattieri
-dell'Isola bastava sola per richiamare a costumi
-del tutto medievali ed al ceto meno colto, anzi addirittura
-incolto, dei comuni anche prossimi a Palermo.
-
-La gente dell'Albergaria anche oggi ha la non
-buona riputazione di litigiosa: e *brigariotu* vale persona
-che non tenga peli in bocca, che non si faccia passare
-mosca al naso, che non rifugga dallo attaccar briga
-per un nonnulla: il rovescio della medaglia delle persone
-della Kalsa. Un po' lontanamente nelle inclinazioni medesime
-tenevan dietro alle persone dell'Albergaria, quelle
-del Capo nel quartiere di Siralcadi.
-
-Siamo alla Kalsa e vogliamo percorrerla un tratto.
-
-Nelle vie dell'Alloro e di Lungarini, a pochi passi
-dai tuguri della povera e rassegnata gentarella che vi
-si addensa, sono palazzi dalle ampie ma semi-buie corti,
-dai riposati scaloni, dalle luccicanti sale, ove i Marchesi
-Abbate, della Sambuca, di S. Gabriele, di Bonagia,
-lussureggiano di magnificenze. I credenzieri vi hanno
-le loro case, la loro chiesa i cocchieri, che nella processione
-del Venerdì Santo affermano la loro prestanza
-[pg!15]
-fisica e la aristocratica dei loro padroni nelle dorate
-livree e nelle bianche parrucche.
-
-Ecco il monastero della Pietà, già palazzo Abbatellis,
-dalla strana, unica sua porta d'ingresso (sec. XV);
-ove pietose monachelle ogni anno, al domani di Pasqua,
-non tralasciano di recitare in suffragio degli Angioini
-freddati nel Vespro Siciliano l'uffizio dei defunti.
-
-Imboccando la strada Butera, il palazzo di questo
-nome, ultimamente ingrandito con lo spazio del demolito
-baluardo del Tuono [#]_, e che si ingrandirà ancora
-dell'altro (1798) verso porta Felice, accoglie con isplendore
-reale ed ospitalità tutta siciliana sovrani e principi,
-ambasciatori e ministri. La via è come ostruita
-dalla parrocchia di S. Niccolò Anita la Kalsa, la quale
-ad oriente guarda porta Felice, ed a tramontana l'ospedale
-di San Bartolomeo. Fissiamolo bene questo cimelio
-d'arte innanzi che il tempo lo spazzi.
-
-.. [#] 3 Marzo 1768. «La casena, ossia baloardetto di Porta
- Felice, a lato la strada Colonna (Marina, Foro Italico) fu
- concessa dal Senato ad Ignazio Lanza-Stella, Duca di Camastra,
- figlio del Pretore Principe della Trabia». :small-caps:`Villabianca`,
- *Diario della città di Palermo*, in *Biblioteca storica e letteraria
- di Sicilia*, di G. Di Marzo, v. XIX, p. 88. Palermo, L. Pedone
- Lauriel.
-
-L'architettura medievale dell'Isola v'impresse la
-delicatezza delle sue linee. La finestra sulla porta d'entrata
-gareggia con quella di S. Agostino. Il campanile
-ha sagome che ricordano quelle della Cattedrale coi
-loro archi dolcemente acuti e le ogivali di purezza inappuntabile.
-
-Guai se il cav. Fuga vi mettesse gli occhi!
-
-Tutte le cure del Senato nel chiamarvi i più eletti
-[pg!16]
-parroci, nel mantenervi il culto più attivo [#]_, non impedirebbero
-ch'egli vi ripetesse, come *in corpore vili*,
-l'opera devastatrice del maggior tempio della Capitale [#]_.
-
-.. [#] Il Senato si occupava con manifesta predilezione della
- casa del Parroco, della rifusione delle maggiori campane e
- d'altro che accrescesse il lustro di questa parrocchia. Vedi
- nell'Archivio Comunale di Palermo gli *Atti del Senato* medesimo,
- a. 1789-90, p. 79; 1797-98, pp. 46 e 53; *Provviste del Senato*,
- a. 1796-97, p. 380.
-
-.. [#] Ma ahimè! il tremuoto del 1823 ne rovinò una parte,
- ed il Governo di Napoli, per alte influenze palermitane, permise
- la demolizione di tutto l'edificio!
-
-Tre grandi palazzi, sorgenti sulla medesima linea
-e ad eguali distanze, dalla parte orientale alla occidentale
-della città, dal basso all'alto, furon teatri di
-avvenimenti drammatici nella storia cittadina: il palazzo
-Chiaramonte, ora dei Tribunali, il Pretorio, e
-quello del Vicerè, ora Palazzo Reale.
-
-Che epopea d'arte, d'avventure romanzesche, di fasti
-religiosi e civili il palazzo Chiaramonte! Qui il fondatore
-Manfredi raccoglieva il fiore del baronaggio siciliano,
-traendo legittimo vanto dalle geste cavalleresche
-probabilmente della Casa Clairemont di Francia fatte
-da lui dipingere nel soffitto del grande salone. Qui,
-vinto da Martino II, lasciava sul palco la testa Andrea,
-uno dei quattro Vicari del Regno dopo la morte di
-Federico III il Semplice, padre della minorenne Maria.
-Qui il libidinoso vecchio Bernardo Cabrera Conte di
-Modica con comico insuccesso assaliva la bella Regina
-Bianca di Navarra involantesi da lui verso il Castello
-di Solante. Qui Luca Squarcialupo assediava il Vicerè
-Ettore Pignatelli, e la plebe in rivolta uccideva e precipitava
-[pg!17]
-giù dalle finestre i giudici della Gran Corte. Qui
-i piccoli Torquemada degli uomini e dell'arte martoriarono
-temerarî ed isteriche, visionarî e maliarde, e
-tagliarono architravi e ruppero colonne, che erano gioielli
-della migliore architettura dell'epoca aragonese. Dal sommo
-del prospetto rispondente sul Piano della Marina
-qui si precipitarono i trasgressori delle leggi della pubblica
-salute nei giorni paurosi di pestilenza. E qui,
-nelle notti scure e rigide d'inverno, quando il vento
-vi fischia sinistro, par di sentire come cupi gemiti di
-sepolti vivi e strida orribili di torturati e mormorii
-confusi ed imprecazioni feroci di giocatori al Lotto,
-interrotte dal monotono battere dell'immenso orologio,
-nel quale il poeta Meli ravvisò la grandezza dell'occhio
-di Polifemo.
-
-Nell'andar su pel Cassaro, le vie laterali scompariscono
-al multicolore bucato teso tra un balcone e l'altro,
-tra una ed un'altra finestra. E non ci vuole di più per
-comprendere che si è in un paese del mezzogiorno,
-se pure non lo accusi quell'attentato permanente ai
-piedi dei passanti che è il ciottolato delle strade.
-
-A destra è sempre la chiesa di S. Antonio, centro
-della città, donde partono gli avvisi dei generali Parlamenti
-del Regno e dei pubblici consigli, e le chiamate
-impellenti degli uomini atti alle armi, quando pericoli di
-corsari minaccino la sicurezza della vita e delle sostanze [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in *Biblioteca*, v. XX, p. 305.
-
-Più in su a sinistra sorge il Palazzo Pretorio con
-le sue tre porte, una delle quali, quasi per irrisione,
-serba ancora l'antico motto: *Pax huic domui.*
-[pg!18]
-
-E pace sia!
-
-In alto, sul cornicione, di fronte alla chiesa dei
-Teatini, furon sempre di orrore due gabbie di ferro,
-nelle quali stavano chiuse le teste di due giustiziati
-per delitto contro la fede pubblica e l'Erario del comune:
-Francesco Gatto (1611) e Carlo Granata (1721), cassieri
-della Tavola (Banco).
-
-La fontana del cinquecento è sempre lì maestosa,
-ma le sue statue, più che scollacciate, ignude, offrono
-ancora le cicatrici dei nasi rotti per una vendetta, dicesi,
-compiuta dai Messinesi [#]_, o dalla barbarica abitudine
-dei monelli — ed anche dei non monelli — di guastare
-cosiffatte parti nei simulacri in marmo. Ad un prelato
-della famiglia Sermoneta di Roma, venuto a visitare
-Palermo (1773), fu assicurato la impudicizia di quelle
-statue essere stata in parte corretta da un suo antenato,
-(il Vicerè B. Francesco Caetani, dianzi citato) per riguardo
-alle monache di S. Caterina [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Pitrè`, *Usi e costumi*, vol. II, pp. 351-54. Palermo, 1889.
-
-.. [#] :small-caps:`O. Caetani`, *Observations sur la Sicile, par Son Excellence
- Mgr.* :small-caps:`Caetani`, *en 1774*, p. 5. Roma, 1774.
-
-Dal lato di S. Giuseppe rendevano una volta gaia
-la piazza i fiorai della città, dagli antichi posti raccoglientivisi
-a giornaliero mercato [#]_, caro ai devoti di
-chiesa e di galanteria, che andavano a provvedersi di
-mazzolini da offrire a santi e a donne [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`L. M. Presti`, *Nuova ed esatta Descrizione del celeberrimo
- fonte esistente nella piazza del Palazzo Senatorio* ecc.,
- p. 44. In Palermo, Epiro, 1737.
-
-.. [#] L'idea d'un mercato di fiori, che si vuole oggi tradurre
- ad atto in Palermo, come si vede, non è nuova.
-
-[pg!19]
-
-Se non s'avesse fretta, potremmo guardare ad una
-ad una tutte le particolarità di questo edificio, dal
-secolo XV a noi centro di vita civile, religiosa e politica,
-teatro di grida di *Morte!* al domani di grida d'*Evviva!*
-ad un medesimo personaggio. La visita ci stancherebbe
-forse, perchè non poche son le curiosità da vedervi
-anche dopo l'orribile scempio dell'Armeria perpetrato
-all'ultimo piano dalla plebaglia pazza d'incosciente devozione
-pel suo Pretore Principe del Cassaro nei tumulti
-del 1773. Non tutto, peraltro, potremmo visitare, giacchè
-nel quartierino del Pretore non è permesso di metter
-piede: e quello superiore della rappresentanza, dopo
-i tumulti, non è sempre a tutti visibile come lo è l'urna
-dei privilegi di Palermo, specie di arca santa messa
-sotto la tutela d'una immagine della Immacolata.
-
-V'hanno arazzi di squisita fattura e suppellettili di
-non ordinaria bellezza, e tutto un corredo di argenteria,
-che attesta munificenza di Pretori e dignità di Senato.
-E sopra, di fronte a S. Caterina, sono ancora seimila
-tra archibugi grandi di archiglio e serpentina (*zuffioni*),
-ed elmi e corazze e cimieri e bracciali ed altre armature,
-buone a mettere in pieno assetto un esercito per la
-difesa della capitale.
-
-Chi ne voglia, però, sapere qualche cosa si affidi
-al Torremuzza ed al Villabianca, che gliene diranno
-per filo e per segno [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Gabr. Lancellotto Castello`, *Le antiche Iscrizioni
- raccolte e spiegate*. In Palermo, MDCCLXII. — :small-caps:`Villabianca`,
- *Palermo d'oggigiorno*, v. I, p. 45, e *Diario*, in *Biblioteca*, v. XX,
- p. 300; v. XXVI, pp. 376-77.
-
-Noi potremo solo esaminare il portico, a tutti
-[pg!20]
-consentito di guardare. Vi sono statue in marmo: un
-David battezzato per Giovanni da Procida; un uomo
-in abito consolare con una matrona allato, ricordo di
-non so che lega tra Roma e Palermo: e che forse raffigura
-due coniugi romani. Un magro genio di Palermo
-col motto *Fidelitas* in uno scudo è sostenuto da mezza
-colonna di porfido, e seduto sopra un sasso, col solito
-detto: *Panormus conca aurea, suos devorat, alienos nutrit*:
-e vi sta fin da quando il Pretore D. Francesco del Bosco
-lo esumava da luoghi sordidi (1596). Nella medesima
-linea è un'urna cineraria, la cui recente iscrizione, male
-imitante le forme antiche, vuol confermare la vantata
-lega, essendo console per Roma in Sicilia Cecilio Metello.
-
-La gente però si ferma volentieri innanzi a due
-statuette ignude: e vi si ferma non perchè tali, ma
-perchè ha sempre sentito narrare sul conto loro una
-certa storia, un po' triste, un po' allegra, che serve
-d'ammaestramento a chi abbia la tentazione di litigare.
-Il pittore Houel, messosi un giorno a disegnarle entrambe
-ebbe raccontato:
-
-«Due fratelli piativano in questo Palazzo. La lite
-era di somma importanza, e tutti tenevano gli occhi
-fissi su di loro. Inesprimibile l'ardore che essi mettevano
-nella causa; l'agitazione, la fatica, la contenzione
-d'animo influì tanto sul temperamento dell'uno, che,
-appena udita la sentenza contraria, la sua statura s'accorciò
-improvvisamente d'un piede; mentre fu così viva
-la gioia dell'altro che le sue membra si allargarono, e
-di più pollici s'ingrossò la sua corporatura. Il duplice,
-strano prodigio sorprese tanto che si pensò a far eseguire
-due simulacri della grandezza dei due fratelli dopo
-[pg!21]
-la loro trasformazione: ed eseguiti, si collocarono alla
-porta del Palazzo senatorio ad ammaestramento dei
-litiganti; i quali, peraltro, non si correggono mai» [#]_.
-
-.. [#] Il David si perdette nel tremuoto del 1823, e col David
- il Mercurio e le misure esistenti nell'atrio. Le gabbie di ferro,
- già vuote, furon fatte togliere dal Principe Lanza di Scordia
- nel 1836, appena nominato Pretore. Le teste, con le armi,
- erano state buttate giù dalle finestre nel 1773.
-
-E dire che le due statue leggendarie rappresentavano,
-l'una un Antinoo, l'altra un Mercurio! L'Antinoo
-è sempre lì al municipio; il Mercurio, da buon mezzano,
-prese il volo [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Houel`, *Voyage pittoresque des isles de Sicile, de Malte
- et de Lipari*, t. I, p. 66. Paris, 1782.
-
- La leggenda venne testè con notevoli varianti raccolta
- dalla bocca del popolo. Vedi *Archivio delle tradizioni popolari*,
- v. II, pp. 547-49. Palermo, 1883.
-
-A scanso di molestie, nell'uscire non ci voltiamo
-nè a destra nè a sinistra. Sui due lunghi sedili, a piè
-del palazzo, stanno accoccolati straccioni e miserabili
-sollecitanti elemosine e grazie: e son già troppi quelli
-che s'incontrano per la città, la quale ne è tutta invasa!
-
-Constatazione dolorosa: dal lato meridionale del
-monastero di S. Caterina e del Palazzo Pretorio evidenti
-rimasero le tracce dello sconsigliato tentativo di
-abbassamento del livello stradale. Voleva togliersi il
-rialzo della piazzetta S. Caterina; e, scava, scava,
-dopo dodici palmi di terriccio portato via, si scopriron
-le fondamenta dei due edificî minaccianti rovina. Si
-gridò alla improvvida opera, e con gravissima spesa
-del Senato dovette subito ricolmarsi il malfatto vuoto.
-Malfatto, sì, perchè metteva a pericolo la solidità di
-[pg!22]
-antiche fabbriche solo per vanità della Deputazione
-delle strade, e, sia detto senza riserbo, per vantaggio
-d'uno di essa, il Marchese Giacona, il quale avendo
-acquistato una casa nel piano di S. Anna, e riformatala,
-ad ottenere il comodo di uscire in carrozza per la più
-corta via nel Cassaro (salita Giudici, via S. Caterina,
-piazza Pretoria) sacrificava al suo privato il pubblico
-interesse [#]_; esempio pernicioso ai futuri amministratori
-del Comune!
-
-.. [#] Questo nell'anno 1782, Vicerè il Caracciolo, annuenti
- il Regalmici, il Castelnuovo, il Prades, il Cefalà, deputati
- per le strade! :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in *Biblioteca*, v. XXVII,
- pp. 415-16.
-
-Torniamo alla piazza Vigliena, da poco stata proclamata
-nobile [#]_.
-
-.. [#] *Atti del Senato*, a. 1775-76, p. 8.
-
-Otto altri sedili accoglievano altri disoccupati in
-attesa di chiamata.
-
-Chi per avventura si affacciasse dalla ringhiera
-della Casa dei padri Teatini (S. Giuseppe), o da quelle
-del palazzo Jurato (oggi Rudinì), Napoli, Gugino (Bordonaro),
-poteva bene indovinare, a certi loro strumenti,
-che mestiere essi esercitassero. Ve n'erano con una cazzuola
-in mano, e questi eran muratori; ve n'erano con
-grandi pennelli: imbianchini; i falegnami aveano una
-sega; i fontanieri, una specie di elmo di ferro in mano
-ed una martellina; i cocchieri, una frusta; e non occorreva
-cercare insegne per i lacchè, i servitori, i barbieri,
-ed altri oziosi forzati e volontarî, i quali davan la misura
-del disagio delle classi operaie. Nel 1777 un ingegnere
-della marina francese li trovò armati di spadini: il
-[pg!23]
-ciabattino dal grembiule di cuoio e dal sudicio vestito;
-il parrucchiere dal sacco pieno di cipria. Inoltre qualunque
-artigiano, uscendo di casa nel costume proprio
-del mestiere, andava armato d'un'ampia e vecchia
-parrucca, sovente d'un paio d'occhiali inforcati sul naso [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`C. S. Sonnini`, *Voyage dans la Haute et Basse Égypte*, t. I,
- p. 45. A Paris, Chez F. Buisson. An 7 de la République.
-
-Poco discosto, presso la chiesa di S. Giuseppe,
-s'aggruppavan preti e sagrestani privi d'elemosina di
-messe e senza occupazione; ed al lato opposto nella
-Calata dei Musici, la virtuosa canaglia, presso la quale
-gironzolava questuando qualcuno dei «figliuoli dispersi»
-del Conservatorio del Buon Pastore, in attesa di rientrare
-la sera nel pio Istituto [#]_.
-
-.. [#] *Costituzioni del Conservatorio del Buon Pastore dei Figliuoli
- dispersi di questa Capitale*, pp. 9-10. In Palermo,
- MDCCXLVIII.
-
-Gente di bassa estrazione, facchini, lettighieri, si
-sarebbero cercati invano qui. Gli uni stavano alla *posta
-di li vastasi*, nella via dei Chiavettieri, presso la Vicaria,
-dove a quando a quando gridavano: *Cu' mi chiama,
-cà sedu!* i seggettieri, — portantini di sedie volanti — nelle
-loro vie dell'Albergaria (Lomonaco-Ciaccio) e del
-Monte di Pietà, e i *cancelli*, vetturali da soma [#]_, nei dintorni
-della chiesa di S. Maruzza, che da essi prende il
-nome, nella piazzetta di S. Cosimo [#]_.
-
-.. [#] *Canceddi* erano appunto i guidatori di bestie da soma,
- così detti dallo arnese a guisa di forbici che stava levato sul
- basto, e che chiamavasi appunto *canceddu*.
-
-.. [#] *Atti del Senato*, a. 1790-91, p. 132.
-
-Mastro Bernardo Rusciglione, dalla sua classica
-panca vendeva nelle Quattro Cantoniere acqua diaccia
-di estate, acquavite, centerbe, *mmiscu* d'inverno. E
-[pg!24]
-d'inverno, appunto, col piano della pavimentazione delle
-vie, le piogge correvan giù impetuose al mare, e le Quattro
-Cantoniere diventavano un lago, a traversare il
-quale, non bastando i passaggi tenuti dal Senato [#]_, chi
-non era un disgraziato, si lasciava caricare a spalla da
-uno dei tanti marangoni che per un grano a persona
-facevan da S. Cristoforo.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in *Bibl.*, v. XX, pp. 270 e 274.
-
-Qualche viaggiatore, venuto a svernare tra noi,
-pensò di far sapere a chi non se l'era mai sognato, che
-Palermo era una città divisa da un fiume ed unita da
-ponti. Il fiume sarebbe stato l'Oreto; i ponti, a vedere,
-i pezzi di legno di passaggio, dei quali era incaricato
-il famoso mastro Agostino Tumminello!
-
-Se volessimo per un momento andare oltre, dovremmo
-sguisciare tra la folla che assiepa la strada.
-Tanta gente parve ad un inglese maggiore di alcune
-vie popolate di Londra [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`J. Galt`, *Voyages and Travels* ecc. *containing Observations
- on Gibraltar, Sardinia, Sicily, Malta* ecc. Second Edition,
- p. 20. London, T. Cadell a. W. Davies, 1813.
-
-Più sotto incontreremmo «uno stuolo di mercatanti
-seguiti da una turba più folta di piccioli rivenduglioli,
-o rigattieri, e traffichieri minori di basse merci
-di comodo e di vantaggio alla povera gente». Troveremmo
-sarti e calzolai lavorare all'aria aperta, proprio
-nel Cassaro, e in tanto numero, da sorpassare ogni
-immaginazione; e, sparsi per terra, libri usati e, in
-varie fogge distesa, roba vecchia [#]_; e resteremmo confusi
-[pg!25]
-alla ressa di altri venditori, i quali con panchette,
-attaccapanni, tavole, sporte, paniere, canestre prendon
-posto sulle sponde (marciapiedi); e qui, presso la Piazza,
-nelle quattro vie che in essa convergono, più che mai
-all'apparato di stoffe e di abiti che impedisce la vista,
-ed alle seggette (portantine) che barricano dappertutto,
-alla moltitudine di uomini, ai quali solo da pochi anni,
-per la riforma delle maestranze, è stata fatta libertà
-di gridar la roba che spacciano, libertà non prima concessa [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`C. Santacolomba`, *L'Educazione della Gioventù civile
- proposta ai Figliuoli del R. Conservatojo del Buon Pastore*,
- p. 374. In Palermo, MDCCLXXV.
-
-.. [#] Che cosa sia questa, ce lo dice il Santacolomba (p. 372):
- «Gente civile che assiste al foro, agli scagni, alle officine di
- computo, ai pubblici e privati archivj, alle dogane, ai rogiti
- di notaj, ed a simili occupazioni».
-
-Sprigionatici appena, potremmo a destra e a sinistra
-guardare i grandi palazzi, ai cui pianterreni son pannerie,
-botteghe, caffè, con entrate inegualmente divise da basse
-colonne sostenenti l'architrave e sópravi certi quartierini
-che sembrano gabbie da uccelli e sono abitazioni
-dei pigionanti delle botteghe medesime. Non uno
-spaccio di grasce, non uno di annona, non un'osteria
-od altro che non offra carattere di pulitezza. Antiche,
-inviolate ordinazioni del Senato non ne consentono uno
-nei due corsi [#]_.
-
-.. [#] Nelle *Provviste del Senato* del 1778-80, p. 521, è un
- ricorso del Console e dei consiglieri d'una maestranza della
- città contro le persone che vanno *bandiando* (gridando per
- le strade) roba.
-
-Sopra le botteghe grandeggiano abitazioni di persone
-di foro e di toga, di gente arrendata e di gente
-[pg!26]
-di penna [#]_; nei «quarti (quartieri) nobili», alti impiegati
-e magistrati del vecchio stampo, pei quali abituale è
-lo spandere più del pingue stipendio, gaudenti dell'oggi,
-non preoccupati del domani delle loro festaiole famiglie.
-Agli ultimi piani, sotto i tetti, son le logge coperte dei
-monasteri, dove in ogni spettacolo profano, in ogni
-grande solennità religiosa fiammeggiano occhi irrequieti,
-sui quali più oltre senza secondi fini alzeremo freddamente
-i nostri.
-
-.. [#] *Provviste del Senato*, a. 1782-83.
-
-In altre vie, di secondo, di terz'ordine, stanno di
-casa e di bottega artigiani; dalla specialità dei loro
-mestieri prendono nome le vie: Materassai, Sediari, Formari,
-Pianellari, Spadari, Cintorinai, Tornieri, Gallinai.
-A brevi distanze singolare è il contrasto di vita e di
-movimento. Silenziosi i vicoli dei Calzonai, dei Frangiai
-e dei Mezzani, che pur danno sul Cassaro; stridenti
-quelli degli Schioppettieri, dei Chiavettieri (magnani), e
-dei Cassari, che intronano le orecchie.
-
-L'ab. Meli raccomanda, rimedio infallibile alla sonnolenza,
-lo star di casa ai Calderai, che è, secondo Galt,
-«il sito forse più tumultuoso di tutta Europa», dove
-si ammassano «considerevoli blocchi di stagno per la
-manifattura di lampade, forchette e di altri utensili
-da tavola e da cucina» [#]_. Nel medesimo rione (e deve
-esser la Kalsa) egli vede pure una strada tutta di ricamatrici:
-ed il ricamo è su mussolino di Caltanissetta,
-città produttrice di buona tela, come Palermo lo è di
-nastri di ogni dimensione e colore per le centinaia di
-piccoli telai che vi stanno in continuo moto.
-
-.. [#] :small-caps:`Galt`, *op. cit.*, p. 20.
-
-[pg!27]
-
-Sconfortante peraltro è il pensare che molto, moltissimo
-venga manifatturato all'estero su materie prime
-qui prodotte e da qui partite. Un uomo d'ingegno fa
-osservare (1793) che l'olio siciliano è di gran lunga
-inferiore al medesimo olio che, mandato fuori, ritorna
-depurato, meno verde e più squisito; ed aggiunge:
-essere di pelle siciliana i cappelli provenienti dall'estero,
-di potassa nostra i cristalli, di canape nostra le funi,
-di lana nostra i panni, di seta nostra molte stoffe [#]_.
-Carte di archivî privati in Palermo confermano la osservazione;
-se mai di conferma fosse bisogno.
-
-.. [#] :small-caps:`J. H. Bartels`, *op. cit.*, III, pp. 827-28.
-
-E sì che questo è il paese nel quale il cav. de Mayer
-di Vienna trovò della gente che sa fare un'ascia con
-una sega!...
-
-Andiamo avanti: piazza di Bologni!
-
-La statua di Carlo V pare la figura d'un cieco che
-s'appoggi al suo bastoncello ed allunghi la mano andando
-tentoni. Ai suoi piedi cresce dell'erba, ed alla
-base fan brevi apparizioni pasquinate che tutti vedono
-e nessuno sa chi le attacchi: nè i servitori del Principe
-di Belmonte che vi stanno di faccia (Palazzo Riso),
-nè i frati del Carminello (Tribunale militare), nè i corrieri
-del Principe di Villafranca, che vi stanno allato.
-
-Nell'andar su verso porta Nuova copriamoci gli
-occhi per non veder la Cattedrale. Dal 1780 l'ingegnere
-Fuga vi perpetra restauri, che sono complete trasformazioni.
-C'era presso i campanili, dal lato orientale,
-una torre, ed egli l'ha convertita in cupolone quasi
-quanto quello di S. Giuliano; c'erano, qui sulla piazza
-[pg!28]
-meridionale, tre ordini di merli e di finestre, e li ha
-caricati di tredici cupole e cupolette per altrettante
-cappelle edificate distruggendo i muri laterali lungo le
-due navate laterali, e pel necessario sfondo alle cappelle
-guadagnando terreno a mezzogiorno ed a settentrione.
-Le statue gaginesche del coro le ha piantate innanzi
-queste cupole, e, sopravvanzandogliene, le ha messe a
-fianco delle incoronazioni di Vittorio Amedeo e di Carlo
-III, sotto il portico! C'era.... c'era tutto un tesoro
-d'arte siculo-normanna e non ha avuto ritegno di sfigurarlo,
-disperdendone le parti più belle!
-
-E per tanto scempio, prima non permesso, poi
-voluto dalla Corte di Napoli, si sono spesi centomila
-scudi, ed altrettanti se ne ritengono ancora necessarî
-alla interna decorazione, nella quale neppure un arco
-venerando sarà rispettato! E già si parla dell'opera
-con immenso vantaggio, e si gongola al pensiero che
-per la festa del *Corpus Domini* del nuovo secolo (4 Giugno
-1801) il ringiovanito, rifatto tempio verrà riaperto
-al culto dei fedeli! [#]_.
-
-.. [#] Su questo doloroso argomento potrà leggersi la recente
- *Monografia sulla Cattedrale di Palermo* di Mons. :small-caps:`S. Di
- Bartolo`. Palermo, 1903.
-
-Stringiamoci al monastero dei Sett'Angeli, e, senza
-guardare al vandalismo dell'abside e del lato settentrionale
-del sacro luogo, rasentiamo la chiesa della
-Incoronata, che vide giurare rispetto a diritti siciliani
-sovente conculcati. Pietro d'Aragona, al domani del
-Vespro, vi prese la corona. Alla porta del Palazzo arcivescovile
-sta sempre attaccata un'elsa che ricorda quella
-con la quale Matteo Bonello avrebbe squarciato il petto
-[pg!29]
-di Maione, triste ministro di più triste sovrano (Guglielmo
-I).
-
-E siamo già nella maggiore piazza della città, in
-faccia al più grande edificio: il palazzo vicereale.
-
-Anche dopo la scomparsa delle sue primitive torri,
-esso fu fortezza custodita sempre da alabardieri, quando
-spagnuoli, quando tedeschi, quando svizzeri, e munita
-di cannoni dominanti da solidi terrapieni la città. Ogni
-parte di esso è un monumento, ogni monumento una
-pagina di dolore, di fremiti, di dolcezze.
-
-Considerazioni diverse, liete e tristi, suscita la sala
-ove lo svevo Federico II accoglieva il fiore dei dicitori
-in rima, e, contrasto lacrimevole, le laterali carceri
-della torre *ioaria* o *rossa*, ove per ordine di lui venivan
-fatte morire d'inedia donne d'alto legnaggio, ree d'esser
-mogli di baroni, veri e presunti ribelli [#]_. Il Vicerè march.
-de Vigliena per tutto suo piacere ruppe l'antica armonia
-dell'edificio. Al domani della rivolta del D'Alesi, il
-card. Trivulzio, malevolo verso il popolo, irriverente
-verso la chiesa, la fortificò di due baluardi (1649) distruggendo
-il tempio della Pinta fondato da Belisario,
-capitano di Giustiniano Imperatore: tempio rimasto celebre
-per l'*atto* che da esso prese nome. Quella che è ora
-scuderia (risibile fortuna delle umane cose!) fu aula dei
-Parlamenti della nazione: ed un affresco, che riproduce
-l'apertura solenne di uno di essi, sta di fronte ad un altro:
-che è tutta la messa in iscena di un auto-da-fè. Sulla
-volta della nuova sala dei Parlamenti, nei piani superiori,
-[pg!30]
-il principe di Caramanico fece dipingere la Maestà
-regia, protettrice delle scienze e delle arti (1787). S. M.
-però la volle più tardi cancellata per farvi dipingere
-dal Velasquez le forze di Ercole, delle quali, non più
-giovane, Ferdinando III si sarà compiaciuto più che
-dell'arcadia allegoria.
-
-.. [#] :small-caps:`T. Fazello`, *De rebus siculis, Decades duae*. Dec. II,
- lib. VIII, ed altri autori citati da :small-caps:`Pitrè`, *Fiabe, Novelle e Racconti
- pop. sic.*, v. IV, n. CCXCV. Palermo, 1875.
-
-Vicerè e Presidenti del Regno vi ricevettero baciamani
-di patrizî ed inchini di dame, piati di litiganti
-e suppliche di rei, voci di plauso ed urli di sdegno; e
-tra sorrisi e lacrime, tra carezze e minacce, tra condanne
-e grazie passarono non pure il decretato triennio, ma anche
-la conferma di altri triennî, invocata al monarca dai
-tre Bracci parlamentari che sovente li detestarono.
-
-Vediamone qualcuno di questi potenti, che fecero
-tremare mezza Sicilia, ma che pur tremarono la parte
-loro al ruggito di una sommossa. Li troveremo dipinti
-nell'anticamera dei vicereali appartamenti, ritti, imponenti
-come per dirti: — Guarda chi siamo! —
-
-Ecco la mingherlina figura di D. Giovanni Fogliani
-de Aragona, Marchese di Pellegrino (che però non è
-il nostro diletto monte!). Chi gli avrebbe mai detto
-che in un momento d'inconcepibile tumultuazione delle
-maestranze sarebbe stato mandato via? egli così affezionato
-al paese, egli che ne cercò, come meglio seppe,
-il pubblico bene, che ne sostenne con larghe limosine i
-poveri, ne protesse in ogni maniera la sicurezza! Oh
-andate ad aspettarvi la gratitudine dei popoli! Che
-bel parruccone questo suo! Dal 1770 in poi non se ne
-vide uno più prolisso; come non si vide viceregno più
-lungo del suo; la bellezza di quasi diciott'anni! Il suo
-naso potrebbe far credere ad un avido succhiatore di
-[pg!31]
-sangue; ma le sue opere furono di uomo bonario quasi
-altrettanto che il Principe di Caramanico, col quale
-ebbe parecchi punti di somiglianza. Perchè, entrambi
-ebbero un gran debole per le feste e la nobiltà; entrambi
-amarono il sapere e ne protessero generosamente i
-cultori; e come il Fogliani non se ne sarebbe andato
-senza la frenesia popolare, così questo vi sarebbe forse
-rimasto con la fiducia del Sovrano, se la morte non lo
-avesse colto all'improvviso.
-
-Ecco Marcantonio Colonna, Principe di Stigliano,
-magro, diritto, dal corto parrucchino e dal bastone....
-coi fiocchi. Come splende l'anello che porta al mignolo!
-Si direbbe che egli se ne tenga quanto della discendenza
-dal Vicerè suo omonimo, quanto delle carezze che riceve
-dai titolati e che ai titolati largamente profonde, quanto
-delle ordinanze che emanò a favore dell'annona e contro
-la forza operaia nei baluardi. Dicono avesse velleità
-poetiche; ma il ritratto non lo accusa: e nessuno sognò
-mai che partendo malaticcio da Palermo potesse perpetrare
-versi di amore, come quelli per *La partenza
-da Clori*, trovati autografi nel suo scrittoio:
-
- | Sorge l'infausta aurora,
- | Deggio partir, ben mio.
- | Ti lascio in questo addio
- | Un pegno di mia fè....
- | Ma già il nocchier s'affretta
- | Le vele a sciorre al vento.
- | Ecco il fatal momento.
- | Mi sento ohimè mancar!
-
-Il Principe che si sdilinquiva per la poetica Clori, era
-marito, padre e nonno!...
-[pg!32]
-
-Ecco D. Domenico Caracciolo, Marchese di Villamajna.
-Disimpacciato dal vicereale paludamento, tende
-in avanti la mano in atto imperioso: espressione della
-sua indole autoritaria in lineamenti comunali, che mal
-rivelano la irrequietezza del suo pensiero. Quell'atto
-compendia la storia di un governo: cinque anni di scatti
-e di calme, di vittorie e di sconfitte, di esaltamenti e
-di depressioni: lotte continue tra un carattere non pieghevole
-a transazioni e la necessità di ripieghi, che
-furono scomposta rassegnazione e dovettero parere indifferenza.
-
-Che vita di agitazione quella sua! Che rumore di
-discussioni attorno alla sua condotta! Ogni ordine di
-cittadini ebbe parole violente all'indirizzo di quest'uomo,
-che affettò il più profondo disprezzo della pubblica
-opinione. Gli artigiani fremettero d'aver avuto tolto
-lo spadino dal fianco e di essere stati diminuiti nelle
-antiche loro rappresentanze; i civili, impermaliti delle
-restrizioni al libero esercizio delle loro professioni, lo
-misero alla gogna; i nobili, in odio ai quali egli, cadetto,
-ma portatore di titoli nobiliari, ridusse loro gli sconfinati
-privilegi, lo detestarono del pari che gli ecclesiastici,
-altri bollandolo come paglietta napoletano, altri additandolo
-novello Argante,
-
- | D'ogni Dio sprezzator, e che ripone
- | Ne *lo scettro* sua legge e sua ragione.
-
-E in questa sala, ov'egli protende il dito altezzoso, si
-ripercuote ancora la sua voce altisonante: e la storia
-non tace il po' di bene che egli fece in mezzo al molto
-che non gli fu consentito di fare: ma non dimentica
-[pg!33]
-che agli occhi di chi lo conobbe appena tornato in Napoli
-l'antico ateo diventava ligio alla Corte Romana ed a
-quel pontefice che egli avea chiamato il gran muftì,
-e che l'uomo gaio appariva un buffone [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Gorani`, *op. cit.*, t. I, pp. 165-67. Altri giudizi da leggere
- sul Caracciolo sono in :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in *Biblioteca*,
- v. XXVII, pp. 317-22; v. XXVIII, pp. 46-48. — :small-caps:`V. Mortillaro`,
- *Leggende storiche siciliane dal XIII al XIX secolo*,
- seconda ediz., pp. 174-76, 182-83. Palermo, Pensante, 1866. — :small-caps:`La
- Lumia`, *Un Riformatore*, in *Studi*, v. IV, p. 614. Pal.
- 1883. — :small-caps:`G. Bianco`, *La Sicilia durante l'occupazione inglese*,
- pp. 6-8 e nota 1. Palermo, 1902.
-
-Ecco il piacevole D. Francesco D'Aquino, Principe
-di Caramanico, il quale tra il plauso dei letterati e gli
-ossequî dei patrizî sbarcò nove lunarî fino ai primi giorni
-del 1795. Ha cinquantasei anni, e ne mostra dieci di
-più, non ostante il suo viso rubicondo. Ha naso adunco,
-ma non fu un vampiro; fa un gesto di comando, ma
-solo per posa accademica: e pare non dimentichi le
-grazie sconfinate di Maria Carolina che lo levarono
-alla non prima sognata grandezza di Vicerè.
-
-Tanta grandezza non può non destare un senso
-di profonda mestizia. Le ceneri del Caramanico giacciono
-inonorate, neglette nella chiesa dei Cappuccini, coperte
-da un semplice mattone. Tra' nobili i quali, appena
-morto, offrirono di ospitarne la salma nelle loro superbe
-sepolture, e la famiglia in Napoli, che si riserbava di
-richiamarla nella propria, si interpose la negligenza, lo
-abbandono, l'oblio!
-
-In mezzo all'uno e all'altro di questi Vicerè superbiscono
-Presidenti e Capitani Generali del Regno, Vicerè
-[pg!34]
-provvisorî con facoltà quasi vicereali: il giovialone
-D. Egidio Pietrasanta, Principe di S. Pietro, Tenente
-Generale dell'esercito per la prima assenza del
-Fogliani (1768); D. Serafino Filangeri dei Principi di
-Arianello, benedettino cassinese napoletano (1773 e 30
-Giugno 1774), solenne nel costume di prelato, modesto
-in quello di Presidente, involontariamente altero nella
-mossa della destra a guisa del Carlo V della piazza Bologni;
-e D. Antonio Cortada e Brù (1778), D. Gioacchino
-de Fons de Viela (1786) e D. Filippo Lopez y
-Royo, che pare smentisca il severo giudizio dell'ab.
-Cannella [#]_.
-
-.. [#] Vedi in questo vol. la lettera di lui.
-
-Da poco nell'antica torre di S. Ninfa, dallo Osservatorio
-Astronomico si leva gigante alla contemplazione
-del cielo l'ab. Piazzi, che presto darà al mondo
-scientifico la scoperta della Cerere e la numerazione
-delle stelle. «Un re eresse la torre, un altro la destinò
-a più nobile uso»: così dice una iscrizione latina sulla
-porta della Specola, alludendo a Ruggiero il Normanno
-ed a Ferdinando III Borbone.
-
-Dalla terrazza di quest'Osservatorio girando attorno
-lo sguardo, lo spirito si sublima in una veduta che non
-ha confronti. La riviera compresa tra il Capo Zafferano
-e l'Arenella si stringe ai lambiti del mare di cobalto,
-carezzante la città bella. Palermo è tutta dentro le
-sue vecchie mura. Logge, cupole, campanili, si contano
-ad uno ad uno: e chiese, monasteri, conventi, palazzi,
-istituti si discernono in mezzo alle torri di Rossel (Albergaria),
-di Terranova, di Pietratagliata (Loggia), di
-[pg!35]
-Vanni, di Chirco, di Rombao, della Pietà, di Cattolica,
-alla Kalsa, il turrito tra' quartieri.
-
-Le seduzioni politiche dei Vicerè, favorite dalla
-debolezza del Senato, tolsero ai baluardi i cannoni,
-resi, peraltro, inutili alla difesa, nocivi alle circostanti
-case. Quei cannoni furono imbarcati per Napoli; ma
-lunghesso la costiera altri ne rimasero (una sessantina
-circa), all'Acqua dei Corsari, al Sacramento, a S. Erasmo,
-alla Garita, alla Lanterna del Molo, all'Arenella
-ed altri ancora al forte del Castello, che però il sospettoso
-Governo tiene con le bocche parte sul mare, parte
-sugli inermi cittadini.
-
-Siamo di primavera, e tutta verdeggia la Conca.
-
-Nelle campagne che a vista d'occhio vanno a perdersi
-a pie' dei monti Gallo, Belampo, Billiemi, Caputo,
-Cuccio, Grifone, Gerbino, Gibilrossa, Solunto, lussureggiano
-viti ed aranci, olivi e mandorli, agavi ed opunzie.
-
-L'aspetto di questi monti è d'un colore indefinibile
-tra l'azzurrognolo ed il rossastro se nudi; e se coperti
-di alberi, disseminato di macchie folte, irregolari, come
-capricciose, finchè lo comportino le immani rocce e le
-piccole balze, dove cadenti in bruschi ciglioni a picco,
-dove correnti in dolci linee di curve, di rialzi, di frastagliature,
-di punte, lisce, dentellate, taglienti, non tentate
-mai dalla mano dell'uomo.
-
-A sinistra, sotto il crine meridionale del Pellegrino,
-a cavaliere della collina declinante verso l'Acqua santa,
-sorgerà tra non guari la villa Belmonte, ed al lato occidentale
-la Favorita, che dei rimpianti ozii di Capodimonte
-e di Caserta compenserà l'esule Ferdinando. Anche
-lontane, anche poco visibili, son sempre maestose
-[pg!36]
-laggiù le cospicue ville, anzi i grandi palazzi di Niscemi-Valguarnera,
-di Cassaro, di Montalbo, di Castelnuovo.
-Ai cipressi del finto eremo, alla chiesetta che questo
-fiancheggia, l'occhio distingue la villa Resuttano dalla
-villa Moncada, maravigliosa per verzieri, boschetti, labirinti,
-fontane, peschiere, statue e viali coperti; la villa
-Pandolfina dalla Airoldi, il cui padrone, custode della
-Legge, ha potuto in onta ad essa occupare un terreno....
-pubblico.
-
-Ed altre ed altre ancora son le ville della fatata
-pianura, e tutte, più o meno, si legano senza unirsi,
-si affiancano senza confondersi, in una gara di opulenza
-e di grandiosità, di fastigio e di spensieratezza. Il Conservatorio
-delle Croci, avanzo di una di queste ville
-(Cifuentes), non è più l'officiale albergo di nuovi Vicerè
-alla vigilia del loro solenne ingresso nella Capitale;
-ma Ospizio pietoso di povere orfane.
-
-Dietro a noi, lassù, è il divin tempio in Monreale;
-e a destra della via che ad esso conduce, la Zisa, «il
-più bel possesso del più splendido dei re del mondo»,
-secondo la iscrizione araba del coronamento della facciata
-dell'edifizio, che Guglielmo I incominciò ed il
-figlio «a tutta sua cura volle serbare».
-
-Ma da questa terrazza non tutto ci è dato vedere;
-saliamo più in alto, torno torno alla Specola.
-
-La Cuba, che a sinistra fronteggia quella via, è
-malinconica superstite degli ameni giardini, pei quali
-potè esser chiamata: «Paradiso della terra». Non più
-con imperiale pompa Arrigo VI vi riceve i commissarî
-della Repubblica di Genova, venuti a ricordargli le
-pattuite concessioni; non più, novellando il Boccaccio,
-[pg!37]
-Federico l'Aragonese vi tiene la vaghissima Restituta,
-dai marinai siciliani rapita in Ischia. Alla orientale
-immagine dell'Arabo Ibn Gubayr, valentino, intorno i
-manieri della Cuba e della Zisa sopravvive la gentile
-leggenda popolare, creduta anche dal Fazello, che Cuba
-e Zisa siano nomi di due figliuole d'un emiro di Sicilia;
-e la Cuba è dal seicento quartiere dei militari, i quali
-vi compiono l'opera devastatrice del tempo, e la Zisa,
-più fortunata, accoglie i Principi Sandoval [#]_.
-
-.. [#] Vedi Lettera del Barone Raffaele Starrabba sulla storia
- amministrativa della Cuba, nella 3ª *Relazione della Associazione
- sicil. pel bene economico*, pp. 59-66. Pal. 1903.
-
-A destra gli orti si alternano coi frutteti, i monumenti
-antichi attendono la giocondità dei moderni. Di
-costa, sulla sponda sinistra dell'immenso arido letto
-dell'Oreto, sorge deserta la chiesa di S. Spirito, ove
-col novello cimitero di S. Orsola il Caracciolo ha voluto,
-proprio al quinto centenario del Vespro Siciliano, confondere
-nelle medesime fosse i trucidati del 31 Marzo
-1282 coi morti dal 1782 in poi. E i cittadini ne mormorano
-ancora come di offesa alle loro sacre memorie,
-e le famiglie dispettano di farvi seppellire i loro cari.
-Quivi, di fronte, sul poggiuolo di S. Maria di Gesù, i
-frati Osservanti furono spettatori dell'eccidio. Ora i
-loro successori, forse immemori, vivono la stretta regola
-di S. Francesco d'Assisi. Nella contrada di Falsomiele
-l'occhio corre in cerca del Monastero delle Basiliane,
-ma esso non c'è più, e la loro tradizione si continua raffinata
-nella vita delle monache del Salvatore nel Cassaro.
-
-Solitario e triste, S. Giovanni dei Leprosi ospita
-[pg!38]
-infelici, che la demenza e la etisia han condannati all'ostracismo.
-Un cuore di donna li redimerà presto e
-li rifarà esseri umani tra uomini. Oh anche la Regina
-Carolina ha un po' di carità! [#]_.
-
-.. [#] È noto che la Regina Carolina, quando venne da Napoli
- a Palermo, volle sollevare la tristissima sorte de' poveri
- infermi chiusi in quest'Ospizio, facendoli trasportare in città
- e dividere secondo la natura delle loro malattie. Da questa
- sovrana disposizione, inefficace allora, ebbe molto più tardi
- origine l'Ospizio dei matti.
-
-Lì presso, sul greto del fiume, è il ponte dell'Ammiraglio
-del Conte Ruggiero, Giorgio d'Antiochia, e sulle
-scarse acque vagolano di notte in bianche vesti le anime
-dei giustiziati sepolti nella vicina chiesa di S. Antoninello.
-E non molto discosto l'arabo castello della
-Fawarah o Maredolce, voluttuosamente cantato da' poeti
-musulmani; tra' quali fu chi disse: «Ciò che ho descritto
-l'ho visto coi miei occhi; ed è certo; ma se sentissi racconti
-di delizie eguali a queste, io li reputerei invenzioni
-assai sospette».
-
-Spiccata la differenza di vita e di natura, di storia
-e d'arte in questa variopinta Conca d'oro! A destra
-tutto parla del passato; a sinistra tutto brilla del presente;
-là tutto è vecchio; qua tutto è nuovo. Ad ogni
-passo che si muova da quel lato è un'orma profonda
-di emiri e di principi normanni; ad ogni passo che si
-faccia da questo, è un'eco solenne di nobili palermitani.
-Non alla Guadagna, non a Falsomiele, non a S. Maria
-di Gesù ha cercato l'aristocrazia dolci riposi, ma più
-in là, più in là ancora, alla Bagheria; e dall'altro ai
-Colli. Dove cappelle, palazzi, flore sorgevano a testimoniare
-[pg!39]
-la sapiente grandezza dei Chiaramontani fiammeggiarono
-roghi paurosi ed echeggiarono strida raccapriccianti.
-
-L'occhio è già stanco: rientriamo nel santuario del
-Piazzi. Guardato o no, il mare splenderà sempre ai
-raggi fulgenti del sole; l'aura carezzerà alberi e piante,
-ed al sorriso perenne d'un azzurro purissimo il cielo
-sarà sempre in perpetua festa di bellezza e di sublimità.
-
-È tempo ormai di lasciare questo incanto, senza
-neanche affacciarsi là ove prima avremmo dovuto lungamente
-deliziarci. No, la Cappella palatina non va
-profanata con uno sguardo fuggevole alla guisa dei
-futuri *touristi* del sec. XIX. Visita di questa maniera
-potrebbe far credere ad incoscienza quel che è semplice
-nostra imperizia. La sorpresa che al primo entrarvi
-colpisce, lo stupore che invade appena alla temperanza
-della mite, dolcissima luce cominciano a scintillare i
-fulgidi mosaici, a disegnarsi gli arabeschi, a profilarsi
-le figure, a comporsi in un tutto l'armonia architettonica
-di quel tesoro d'arte, che pare prodigio di celesti
-ed è opera di uomini, toglie all'ammirazione la parola.
-
-Qui potrebbe, pel molto ancora che ci resta, troncarsi
-la nostra passeggiata; ma vi son cose che non
-dobbiamo trascurare. Noi non abbiamo idea di quel che
-sia un rione popolare della città; l'Albergaria ne è il
-tipo: e facile è lo andarvi per la discesa del Piano del
-Palazzo sino alla piazzetta dei Tedeschi, ove alabardieri
-alemanni, guardie del corpo dimorano.
-
-Noi non ci avventureremo in questo laberinto di
-straducole anguste, meandri tortuosi che si aggirano
-ed avvolgono, di usci che mettono in ignoti chiassuoli,
-[pg!40]
-di tane ove così di sovente brulicano come vermi esseri
-umani. A noi non importa se intatte siano le vecchie
-casupole, inalterati i nomi dei vicoli e dei cortili, fresca
-la memoria di scene, due, tre volte secolari; se refrattarî
-ad ogni novità vigano i costumi d'una volta.
-Potremmo tutt'al più mettere il piede nel vicolo di
-quel Matteo lo Vecchio che fu il più efferato aguzzino
-sotto il breve tempestoso regno di Vittorio Amedeo e
-maestro insuperato nell'arte di ordir calunnie, preparar
-denunzie, eseguire catture, onde di poveri accusati le
-carceri pullularono. Potremmo affacciarci all'antro recondito
-ove Anna Bonanno, la famigerata vecchia dell'Aceto,
-manipolò fino a ieri (1782) beveraggi arsenicati
-per amanti che vagheggiavano scellerati disegni
-sopra molesti rivali; sì che mariti e mogli misteriosamente
-finirono. Potremmo anche accostarci a guardare
-la finestra alla quale si fermava fanciullo Giuseppe
-Balsamo, il futuro Conte Cagliostro, e donde la madre
-e la sorella di lui fiduciosamente salutarono W. Goethe,
-venutovi a conoscerle ed a raccoglier notizie sulla infanzia
-del celebre impostore (1787). Potremmo anche
-deplorare il sopravvivere di pratiche refrattarie ad ogni
-umano progresso. Nient'altro che questo.
-
-Ma nelle strade Maestra e di Porta di Castro rumoreggiano
-confusamente i venditori: e non si riesce
-a sentire neanche i carretti che ci minacciano alle spalle,
-carichi di barili di quel di Partinico o di verdure di
-Denisinni e dei Settecannoli; nè i venditori ambulanti,
-che con le loro immense canestre c'impediscon l'andare,
-o ci tolgono il vedere i cento usci ingombri di merci
-pendenti dagli stipiti od ammucchiati ai fianchi. Una
-[pg!41]
-sequela interminabile di bottegucce ti dà la mostra
-di quel che in esse si spacci: dalle brocche e dalle pentole
-al nocciolo ed alla carbonigia, dalle funicelle e
-dagli spaghi alle punte ed alle cordelle, dalle sporte e
-dalle ceste alle ferule ed alle granate: e pane e pasta
-e carne e gli avanzi delle frutta di inverno.
-
-Quando tu credi di uscir di tanta confusione sboccando
-a Ballarò, allora il frastuono accresce lo sbalordimento.
-Altre botteghe con altre merci si succedono
-come rincorrendosi a destra ed a sinistra: ed un vinaiuolo
-grida come nella *Fata Galanti* del Meli [#]_:
-
-.. [#] Canto I, ott. 12.
-..
-
- | Tasta ch'è di Carini, veni, tasta!
-
-ed uno spillettaio:
-
- | Haju spinguli, agugghi e jiditali,
- | Haju curdedda pri faudali!
-
-E nel mezzo, tra la gente che deve comprare, e lesina
-sul quattrino, *rigattieri* (pescivendoli), erbivendoli, panettieri,
-fruttaiuoli: e comari che cicaleggiano, e facchini
-che si bisticciano, e monelli che dagli schiamazzi
-non fanno udire un nuovo bando che il Senato pubblica.
-
-Più in su, verso il piano del Carmine, o verso quello
-di Casa Professa, i *caminanti* (spacciatori di libretti e
-stampe popolari) vendono per due, tre grani le storie
-di *S. Alessio* e di *S. Cristoforo* e quella di *Piramo e Tisbe*,
-men ricercata del contrasto tra *la Suocera e la Nuora*,
-della *Storia della vecchia che ha perduto il gallo e la Leggenda delle Vergini*,
-[pg!42]
-che Napoli in numero straordinario
-di copie riversa su Palermo.
-
-Qui come negli altri rioni fanno le loro frequenti
-affacciate i soliti cantastorie col loro ricchissimo repertorio
-di pratiche religiose per tutte le feste dell'anno,
-di preghiere per tutti i giorni della settimana, di orazioni
-per tutti i santi di Palermo, di leggende per tutti
-i fuorusciti della Sicilia e per tutte le novità più clamorose.
-Nuova di zecca quella di *Testalonga*; sempre
-nuova e sempre vecchia quella della *Principessa di
-Carini*, e per poco che ci accostiamo, udremo la patetica
-ottava sopra i due sfortunati amanti:
-
- | La Vernagallu, beddu Cavaleri,
- | Di Carini a la figghia fa l'amuri.
- | Ma cchiù chi cci usa modi 'nnamureri,
- | «Pri mia fôra (idda dici) Don Asturi».
- | Iddu la voli in tutti li maneri,
- | Cci va d'appressu e l'invita a l'amuri;
- | E currennu, a la fini, da livreri
- | La junci, e tutti dui dicinu: *amuri*.
-
-Nata di fresco una filastrocca, che a Ballarò si
-canticchia ad onore e gloria del Pretore Marchese di
-Regalmici:
-
- | Quant'è beddu stu Prituri,
- | Ca nn'ha fattu lu stratuni!
- | Fici 'i Quattru Cantuneri
- | Pri li frati e li mugghieri....
-
-E ci si ride sopra amaramente pensandosi che mentre
-si fanno tante spese di lusso, il costo dei viveri cresce
-a marcio dispetto di tutte le mete e di tutti i Pretori.
-[pg!43]
-
-Intanto che ci troviamo nel più antico e popoloso
-mercato, non vorremmo prender conto del prezzo di
-qualche derrata? Oh sì: esso ci potrà essere certamente
-utile. Fissiamo la data: 1798. Ecco: v'è del pane di
-prima qualità per dodici grani e tre danari un rotolo;
-la gente lo vuole a forma di *guastidduni* e di *puliddi*
-(la forma più grande, cioè, e la mezza forma): e grida
-se non è del peso regolare di un rotolo e mezzo, e magari
-due, per un tarì. Della pasta bianca come cera di Venezia
-si ha per dieci grani e quattro danari. Di carne
-non si fa molto consumo; e di Venerdì e Mercoledì e
-nei giorni di vigilia, non se ne cerca altro che per gli
-ammalati, la migliore però si ha a tre carlini e tre danari,
-quanto l'olio. Le galline abbondano, ma chi volete
-che ne mangi a tre tarì l'una, quando fino a pochi anni
-sono (1794) costavano due tarì e sei grani quanto le
-paga l'Ospedale grande e nuovo? Le uova son tre grani
-l'uno; il carbone non va a misura, ma a peso, anche a
-minuto; ed un rotolo si paga cinque grani; un quartuccio
-di vino sette; un rotolo di sapone, sedici; uno di formaggio,
-ventotto; uno di sugna, due tarì e sedici grani [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`F. Maggiore-Perni`, *La popolazione di Sicilia* ecc.
- pp. 554-555.
-
-Non diversi gli altri mercati, sia quello della Fieravecchia,
-sia l'altro del Garraffello, che da poco il Senato,
-pur biasimandone il nome, ha battezzato Caracciolo,
-ed il volgo, *Vucciria*: titolo che un sedicente romanziere
-nel 1870 dovea derivare, non già da beccheria (*boucherie*),
-ma dalle *voci* che vi si fanno! [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`O. Pio`, *I Conventi di Palermo*, romanzo storico in
- tre volumi. Milano, Battezzati, 1870.
-
-[pg!44]
-
-Questa la città nella rapidissima visita che ne
-abbiamo fatta. Ma chi sono, e che sono essi i cittadini
-alla fine del secolo?
-
-Ecco una breve statistica, buona a far capire molte
-cose.
-
-Fissiamo la data anche qui: l'anno 1798. La popolazione,
-secondo l'ultimo *rivelo* o censimento, è di
-148,138 abitanti. Esistono 38 conventi, 39 monasteri,
-152 chiese con 7379 preti, frati, monaci e monache.
-(Avvertiamo qui una volta e per sempre che per *convento*
-in Sicilia s'intende monastero, con uomini; e
-per *monastero*, convento, con monache; ma di ciò, meglio
-a suo luogo, cioè nel capitolo dei *Monaci* e delle *Monache*).
-
-Moltissimi, come più innanzi si vedrà, i nobili
-tra autentici e falsi, tra veri, presunti e sedicenti. Il
-ceto medio o civile è sempre ascritto a corporazioni:
-e tra esse va ricordato il collegio dei medici, quello
-degli aromatarî, dei dottori, dei procuratori, dei sollecitatori
-e le nazioni dei Napoletani, dei Genovesi, dei
-Milanesi. Numerosissimi gli artigiani, divisi, non ostante
-i vicereali decreti, in maestranze di argentieri, caffettieri,
-barbieri, fornai, cocchieri, bordonari.
-
-Queste cifre sono officiali; ma vanno controllate
-medesimamente che quelle del censimento del 1774, nel
-quale per un malinteso interesse delle loro chiese, i
-parroci fecero *riveli* per 216,000 anime, compresi i sobborghi
-di S. Lucia e di S. Teresa, dei Colli e di Bagheria,
-ed esclusi 6000 ecclesiastici: rivelo così sorprendente
-da eccitare i patriottici ardori del Villabianca, che
-esclamava:
-
-«Faccia Dio onnipotente colla sua infinita beneficenza
-[pg!45]
-portare avanti siffatto aumento costantemente
-nell'avvenire, e un anno miglior dall'altro, a gloria
-del suo servizio ed a vantaggio di essa metropoli!».
-Così i parroci potevano di buona fede nel 1774 far credere
-al loro ordinario, Monsignor Filangeri, stragrande
-il numero delle anime commesse alle loro cure; e nel
-1798, forse accortisi dell'errore di ventiquattr'anni prima,
-o forse insospettiti della fiscalità governativa, inacerbita
-nelle forme più insidiose di contribuzioni volontarie
-e forzate, di mete e di balzelli comunali, poterono
-scendere al numero che abbiam visto di poco più che
-centoquarantottomila abitanti. Esagerazione la prima,
-all'indomani della rivolta del 1773; esagerazione la
-seconda, alla vigilia della entrata delle armi repubblicane
-di Francia in Napoli.
-
-E allora qual'è la verità?
-
-La verità non si sa, ma si suppone: e la supposizione
-è questa: che nel 1774 la popolazione potè essere
-di circa 184,000 anime, e nel 1798 potè giungere a 200.000!
-Così la pensa un bravo nostro statistico, il quale, ha
-delle cifre in mano per affermarlo [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`F. Maggiore-Perni`, *op. cit.*, cap. XXII.
-
-Ora che da buoni palermitani abbiam fatto un
-po' di giro, guardando dove l'una, dove l'altra delle
-particolarità della città nostra, non vorremmo noi sentire
-quel che di essa dicono i forestieri? Perchè, altra
-è la impressione d'un paesano, altra quella d'uno straniero.
-Al paesano sfuggono le cose alle quali egli ha, fin dai
-suoi primi anni, abituato l'occhio; mentre quelle medesime
-cose allo straniero si appresentano, per poco che
-[pg!46]
-egli le veda, come nuove o caratteristiche. Per lui tutto
-è curioso: le vie, le case, i monumenti, gli abitanti, e,
-degli abitanti, il vestire, il muoversi, il gestire, il chiacchierare.
-Grande perciò il contrasto fra il giudizio del
-nazionale e quello dello straniero: mentre poi si completano
-entrambi a vicenda.
-
-Degli ultimi trent'anni del sec. XVIII abbiamo
-quasi trenta libri di viaggi in Sicilia. Alcuni si ripetono:
-e noi, che siam costretti a brevità, dobbiamo restringerci
-a pochi, i quali valgono i molti.
-
-Primo nel nostro interesse viene Jean Houel, architetto
-e pittore del Re di Francia. Data del suo viaggio:
-1782.
-
-«La situazione della città, egli dice, è felicissima;
-lo spettacolo del mare, delle colline, delle montagne,
-trasformandosi in aspetti deliziosi, rende questo suolo
-più che adatto a formare artisti. Palermo è piena di
-monumenti pubblici, di chiese, di monasteri, di palazzi,
-fontane, statue, colonne: non tutto è bello, non tutto
-di secoli di buon gusto; ma tutto è buono ad attestare
-che questo popolo ha amore alle arti e genio di decorazione.
-
-«Le acque sorgive vi sono abbondantissime, e non
-v'è rione che non abbia le sue fonti, per lo più di marmo,
-tutte ornate di sculture, tutte d'acque copiosissime».
-
-Questo delle fontane è un ricordo prezioso per
-noi. Dentro e fuori la città se ne incontrava sempre
-qualcuna. Due, per esempio, erano a Porta Felice,
-addossate ai grandi pilastroni; due fiancheggiavano, come
-vedremo in quella piazza, il teatro della musica alla
-prossima via Borbonica (Marina). Tra la prima e la
-[pg!47]
-seconda casetta di questa via, nello spessore della *cortina*
-(bastione delle Mura delle Cattive) era una ricca
-sorgente, alla quale andavano ad attingere gli acquaiuoli
-ambulanti della passeggiata [#]_, ed a fornirsi pei loro
-viaggi i legni ormeggiati alla Cala, come quelli del Molo
-si fornivano alle due fonti a lato dell'Arsenale. Ve n'erano
-a Porta Reale, a Porta S. Antonino. Con premurosa
-curiosità additavasi quella nella quale in forma di sirena
-l'innamorato Vicerè Marcantonio Colonna avea
-voluto ritratta la indimenticabile Baronessa di Miserandino,
-che gli fece incontrare avventure romanzesche.
-Dentro città, una piramidale eravene nel piano
-del Carmine (1795); una in quello del Monte di Pietà;
-altre sotto lo Spedale di S. Giacomo, alla Fieravecchia,
-nel piano della Conceria, nella piazzetta di S. Francesco,
-alla Bocceria, dietro le regie Carceri. Eccellente reputavasi
-l'acqua di Vatticani, nel Cassaro, e l'acqua del
-Garraffello, presa a tipo di leggerezza e freschezza in
-Palermo, a termine di paragone in tutta Sicilia. E chi
-lo ignora? Essa a quanti ne bevevano dava come il
-battesimo della scaltrezza e della avvedutezza dei Palermitani.
-La sua fama giunse fino alla Corte di Napoli;
-quando questa giunse a Palermo, volle esserne servita
-nei caldi giorni di estate, mentre dell'acqua pretoria
-beveano abitualmente molte famiglie nobili, i cui servitori
-in lucide mezzine di rame andavano a provvedersene
-all'ora del desinare.
-
-.. [#] Vedi il cap. *Marina*.
-
-Cent'anni dopo, molte di queste acque, già proprietà
-del Senato, erano parte per vicende telluriche
-[pg!48]
-o per appropriazioni indebite scomparse, parte per dichiarazione
-dei batteriologi inquinate!
-
-Torniamo ai viaggiatori.
-
-Pel naturalista tedesco Stolberg, «mediocremente
-larghe sono le vie del Cassaro e Macqueda: e sarebbero
-belle se gli abitanti delle case fossero eletti. Ogni apertura
-ha il suo balcone a ringhiere ferrate, le quali danno
-alle vie un aspetto tutt'altro che bello, specialmente
-se lavorate con poco gusto. In certe strade larghe ci
-si sta come in gratelle di ferro» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Graf zu Stolberg`, *Reise in Deutschland, Schweitz,
- Italien und Sicilien*, III, p. 521. Königsberg, 1794.
-
-Ad un connazionale dello Stolberg, non pur le
-ringhiere, ma anche l'architettura delle chiese, le variopinte
-decorazioni delle case a colori stridenti sembrano
-meridionali [#]_; e ad un altro, tedesco anch'esso,
-tutto si presenta diverso dal continente [#]_: un insieme
-singolare e bizzarro, pieno «di vita e di operosità»,
-un paese ove «anche uno sguardo fugace vede il centro
-del benessere siciliano:... e commercio ed arti» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Kephalides`, *Reise in Italien und Sicilien*, p. 229.
- Leipzig, 1818.
-
-.. [#] :small-caps:`Tommasini`, *Briefe aus Sizilien*, p. 17. Berlin, Nicolai,
- 1825.
-
-.. [#] :small-caps:`Bartels`, *op. cit.*, III, 521.
-
-«L'affabilità ed onestà dei Palermitani, peraltro,
-rende sommamente gradito ai forestieri questo soggiorno» [#]_.
-Fatidica poi la previsione di Houel: «Palermo
-diventerà una delle migliori città del mondo;
-[pg!49]
-l'Isola della quale essa è Capitale, coltivata come un
-giardino, potrà essere la più deliziosa abitazione della
-terra» [#]_. E già nel 1814, per Kephalides, Palermo era
-«un vero paradiso!» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`De Saint-Non`, *Voyage pittoresque, ou Description des
- Royaumes de Naples et de Sicile*, I.\ :superscript:`re` partie, p. 156. A Paris,
- MDCCLXXXV.
-
-.. [#] :small-caps:`Houel`, *op.* e *loc. cit.*
-
-.. [#] :small-caps:`Kephalides`, *op. cit.*, p. 221: «Wahrlich, Palermo
- ist ein Paradies».
-
-La nostra passeggiata è andata troppo in lungo
-perchè ci sia consentito di prolungarla dell'altro. Siamo
-a mezzogiorno, e si pensa a desinare.
-
-Un'onda di forensi, chi a piedi, chi in carrozzelle,
-chi in portantine, scende dai tribunali del Palazzo del
-Vicerè spargendosi per tutta la città. Compiuta la
-*via crucis* dei loro ammalati, i medici rincasano stanchi
-delle sofferenze udite e viste. Scolari d'ogni età
-e d'ogni disciplina, fornite le lezioni antemeridiane,
-si affrettano verso le loro abitazioni. Le botteghe si
-chiudono, le strade si spopolano. Un tedesco che le
-vide disse: «Come diventi il Cassaro, non può meglio
-esprimersi, che paragonandolo alle nostre vie a mezzanotte».
-
-La siesta dura ordinariamente due, tre ore, nelle
-quali ognuno schiaccia il sonnellino pomeridiano principiando
-dalla primavera e finendo all'autunno ed anche
-più in là; gli ecclesiastici, dal 3 Maggio al 14 Settembre,
-ricorrenze commemorative della Santa Croce consacrate
-nel detto: *A Cruce ad Crucem.*
-
-Poco dopo le vent'ore (4 prima dell'Avemmaria)
-tutto torna all'ordinario; il movimento si riattiva, si
-ripopolano le vie; fanciulli e giovani raggiungono le
-[pg!50]
-loro scuole e, se di vacanza, le *ville* delle pie congregazioni
-alle quali sono ascritti [#]_.
-
-.. [#] La Villa Filippina dei padri dell'Oratorio di S. Filippo
- Neri, rimpetto il convento di S. Francesco di Paola;
- la Villa di S. Giuseppe e poi la Villa di S. Luigi, a pochi
- passi da questa; la Villa delle Teste e quella della Sacra
- Famiglia presso il Ponte dell'Ammiraglio; la Villa di San
- Carlo.
-
-In estate, si va alla Marina.
-
-Noi la vedremo più innanzi questa Marina deliziosa;
-qui non vogliamo, con una pallida descrizione,
-sfruttarne l'entusiasmo.
-
-Vediamo, invece, la città di sera.
-
-L'orologio di S. Antonio batte la castellana (due
-ore dopo l'Avemmaria). Una volta questo segno imponeva
-agli artigiani la chiusura delle botteghe; ora
-(1787) lascia ad essi le facoltà di tenerle aperte: indizio
-della lenta evoluzione dei pubblici costumi [#]_.
-
-.. [#] Dall'anno 1787 in poi.
-
-Le porte della città si chiudevan tutte; ma gli
-abitanti de' sobborghi ne soffrivano disagio: e più volte
-ebbero a muover lagnanze al Pretore contro la vieta
-pratica, che li condannava a rimaner fuori quando
-avean bisogno di entrare; e viceversa. Tra le lagnanze
-più insistenti eran quelle degli abitanti presso S. Teresa,
-i quali domandavano che Porta di Castro, almeno
-fino a due ore di sera, rimanesse aperta, come gli altri
-di fuori Porta di Termini (oggi Garibaldi), insistevano
-perchè l'apertura si protraesse tutta la notte [#]_.
-
-.. [#] *Provviste del Senato*, a. 1781-82, p. 114; a. 1784-85,
- p. 257.
-
-[pg!51]
-
-Il Senato concedeva l'uno e l'altro, e S. E. ordinava
-guardiani *ad hoc* [#]_.
-
-.. [#] *Provviste del Senato*, a. 1784-85, p. 441.
-
-L'appetito viene mangiando: e quei di S. Teresa,
-«non contenti delle due ore, chiedevano completa libertà
-di entrata ed uscita da Porta di Castro di notte»;
-e poichè stavolta il Senato facea orecchie da mercante,
-il Re emanava provvedimenti in proposito [#]_.
-
-.. [#] *Provviste del Senato*, a. 1787-88, p. 248.
-
-Porta Felice, spalancata di estate, si chiudeva a
-tarda sera d'inverno, quando, cioè, l'orologio grande
-dello Spedale di S. Bartolomeo (S. Spirito) sonava
-la mezzanotte, se pure l'orologiaio D. Francesco Melia
-non pigliava un'ora per un'altra nel caricarlo [#]_.
-
-.. [#] *Provviste del Senato*, a. 1790-91, p. 280.
-
-Sul vecchio catenaccio di questa porta scherzavasi
-con l'indovinello d'un poeta d'allora:
-
- | Cu' fu lu mastru quali fabbricau
- | Lu catinazzu di Porta Filici? [#]_
-
-.. [#] :small-caps:`Melchiore`, *Poesie siciliane, giocose, sacre e morali*,
- p. 71. Palermo, 1775.
-
-La quistione delle Porte era grave, anche per l'ordine
-pubblico. Alcune di esse costituivano un pericolo
-permanente per la morale e la igiene. Porta di Termini,
-ad esempio, prolungandosi quanto l'androne sottostante
-alla Congregazione della Pace, di giorno era popolata di
-ciabattini, ma di sera, essendo al buio, diventava rifugio
-di malviventi. Porta S. Antonino di Vicari formava
-un lungo tratto di via coperta, che era un orrore. Erasi
-[pg!52]
-gridato a perdigola contro la indecenza di certa gente
-che vi si andava a ridurre come a luogo innominabile;
-ma solo il 2 Gennaio 1789 il Vicerè si decise a farla
-finita. S. E. affidò al Principe di Mezzoiuso l'incarico
-delle opere necessarie alla cessazione dell'indegno spettacolo;
-ed il bravo Principe, senza pastoie di commissioni,
-senza lustre di contratti, fece diroccare un pezzo
-del bastione, ricostruire molto più ampia, in linea della
-via Macqueda, la porta, e nel nuovo spazio di dentro
-ordinò botteghe, e di fuori fontane secondo l'architettura
-della Porta Carolina (Reale).
-
-Ma le porte non si toglievano; anzi le vecchie si
-rifacevano o si rimettevano a nuovo [#]_.
-
-.. [#] *Atti del Senato*, a. 1798-99, p. 168. Vedi inoltre un
- ms. del Principe Giuseppe Lanza di Trabia, 10 Gennaio 1797.
-
-Meno le due vie principali, il piano del Palazzo,
-la via Alloro ed altre di second'ordine, delle quali il
-Senato prendeva speciale interesse [#]_, tenendovi fanali che
-anche oggi sarebbero singolare ornamento [#]_; la maggior
-parte della città rimaneva al buio. Solo qualche
-rado lumicino e la scialba luce delle lampade innanzi
-le edicole dei santi rompeva le fitte tenebre delle viuzze
-[pg!53]
-e dei cortili quando la città era immersa nel silenzio
-della notte [#]_; e se un improvviso lume guizzava, era
-fugace come il passaggio d'un signore che, dopo una
-leziosa conversazione o una disastrosa partita alle carte,
-frettolosamente rincasasse accompagnato da lacchè con
-torce a vento o da un fedel servo col lampioncino acceso.
-
-.. [#] :small-caps:`Teixejra`, *op. cit.*, cap. XVI, § 204, scriveva nel 1793:
- «L'utile benefizio che da tutti si riceve (dalla notturna illuminazione)
- è la sicurezza nelle tenebre della notte, ove
- suole signoreggiare il delitto».
-
-.. [#] Vedere i disegni fatti eseguire dal senatore Chacon, nel
- 1747. Benchè nell'Archivio Comunale non abbiamo trovato una
- pratica sulla illuminazione anteriore al 1818, pure degli appalti
- per le due vie principali se ne facevano; e negli *Atti
- del Senato* del 1783-84, p. 132, ve n'è uno concesso a Domenico
- Calabrese.
-
-.. [#] Questo silenzio era, una volta la settimana, a quattr'ore
- di notte, rotto da un generale scampanio delle chiese
- della città, in commemorazione del tremuoto del 1693. Lo
- volle abolito nel 1834 il Granduca Leopoldo di Borbone.
-
-Preceduta da un «\ *cavarretta*», che rischiarava strade
-e viuzze [#]_, la ronda andava in giro. Ogni persona
-dubbia che incontrasse, la ronda la fermava, ed il cavarretta
-con la sua lucerna fissavala di sorpresa. Per
-poco che un sospetto cadesse su lei, veniva tratta in
-arresto.
-
-.. [#] *Cavarretta* significò in origine carcere nel castello di
- Taormina, secondo Ugo Falcando. Nel sec. XVIII significava
- colui che nella ronda portava la lanterna. :small-caps:`Alessi`, *Aneddoti
- della Sicilia*, n. 127. Ms. Qq H. 47 della Biblioteca Comunale
- di Palermo.
-
-Una canzone, nata e cantata nel Luglio del 1774,
-ricorda la severa pratica:
-
- | Pigghiannu la lanterna
- | Mittennula a la facci,
- | Chiddu chi 'un avi 'mpacci,
- | Già vota e si nni va.
-
-La qualificazione di *porta-lanterna* anche oggi viene
-applicata al più spregevole aguzzino, e, per traslato,
-a chi commette azioni birresche.
-[pg!54]
-
-La oscurità non poteva non favorire anche il mal
-costume, fomentato soprattutto dall'eterno bisogno. Dove
-quella era più fitta, quivi si raccoglievano male femine,
-delle quali era una vera falange. Nel rione dell'Albergaria
-esse infestavano luoghi reconditi, attiratevi
-specialmente dalla vicinanza dei quartieri militari. Il
-vicolo degli Zingari, presso Porta di Castro, parla ancora.
-In tutta la città però queste sacerdotesse di Venere si
-raccoglievano all'ombra delle conniventi *pinnati* [#]_, numerosissime
-anche dopo il provvido *repulisti* che ne fece,
-Pretore il Regalmici, la Deputazione delle strade [#]_, e
-per vecchio costume riducentisi in que' posti del Cassaro
-che agevolavano le fermate e ne proteggevan le
-clientele; onde il titolo di *cassariote* col quale le vedremo [#]_.
-
-.. [#] *Pinnata*, tettoia o gronda sporgente dai muri degli
- edificî e delle case nelle vie.
-
-.. [#] Il dì 26 Maggio 1783 «la Deputazione delle strade,
- protetta dal Vicerè, mandava buon numero di manovali e
- di fabbri ferrai, i quali alla militare assaltarono contemporaneamente
- tutte le piazze di grascia della città ed altre contrade
- e vie nelle quali sono botteghe di venditori di annona,
- e riformano in guisa da ridurre a soli quattro palmi di larghezza
- le *bancate* (banconi) e le tettoie che contro le leggi
- civiche sporgono. Senatore è Gaetano Cottone, Principe di
- Castelnuovo. :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in *Biblioteca*, v. XXVIII,
- p. 72.
-
-.. [#] Vedi il Cap. *Oziosi e Vagabondi*.
-
-[pg!55]
-
-.. toc-entry:: III. Pulizia e condizioni igieniche della città. Bandi di Palermo.
-
-:small-caps:`Capitolo III.`
-==============================
-
-.. class:: center large
-
-*PULIZIA E CONDIZIONI IGIENICHE DELLA CITTÀ; BANDI DI PALERMO!...*
-
-Una delle ultime forme, e forse l'ultima, di quella
-specie di *magna charta* della pulizia urbana, che nel
-suo complesso organico apparve nel 1782 [#]_, sul finire
-del secolo ammoniva gli abitanti di Palermo de' loro
-doveri «per il mantenimento e limpidezza delle strade
-di questa città e suo territorio».
-
-.. [#] *Bando, e comandamento d'ordine dell'Ecc.mo Signor D. Domenico
- Caracciolo, Marchese di Villamajna ecc. a petizione
- ed istanza della Deputazione eretta da S. M. (Dio guardi) nell'anno
- 1739 per il mantenimento, e limpidezza delle strade di
- questa città, e suo Territorio* (in fine, p. XXVIII): *Palermo,
- die 3 augusti 15 ind. 1782*.
-
- Ne abbiamo preso copia nella Biblioteca dell'on. Principe
- Pietro Lanza di Trabia.
-
-Il 22 aprile del 1799, infatti, con tanto di *visto*
-del Principe di S. Giuseppe sindaco, veniva bandito
-un lunghissimo ordine regio pel decoro e la nettezza
-della Capitale e per la salute dei suoi abitanti.
-
-Chi ne scorra oggi i cento e più articoli, non può
-non riconoscervi un documento di civiltà moderna:
-e vorremmo tutto metterlo sotto gli occhi del lettore
-[pg!56]
-se dal farlo non distogliesse la soverchia lunghezza
-di esso.
-
-Nella impossibilità materiale di riportarlo nella
-sua interezza, noi dobbiamo contentarci di un magro
-spoglio delle cose più utili a far conoscere usanze inveterate,
-e, con esse, condizioni topografiche, interne ed
-esterne della città, in mezzo alle quali si movevano
-padroni e servi, venditori e compratori, pedoni e cavalieri,
-femmine e donne; e carrettieri e vetturali e boari
-e panicuocoli e fabbriferrai e fallegnami e rigattieri
-e perfino cenciaiuoli e spazzaturai.
-
-Il dettato del bando conserva l'antica nomenclatura,
-dal popolo così bene intesa, specchio fedele di
-quella lingua mezzo siciliana, mezzo italiana, nella quale
-esso venne originariamente composto.
-
-A quello tra' lettori che non tutto potrà comprendere,
-gioveranno senza dubbio le spiegazioni intramezzate
-al testo; ma forse non basteranno, perchè troppo
-di dialetto e di antiche istituzioni locali, non a tutti i
-Siciliani d'oggi note, risentono questi documenti, avanzo
-d'un tempo oh! quanto diverso dal nostro.
-
-Cominciamo la lunga rassegna.
-
-D'ordine del Vicerè e ad istanza della Deputazione
-per le strade si ordina:
-
-«che nessuno, e specialmente padroni di botteghe
-e conduttori, possa piantare focolai in mezzo le
-strade, dentro o fuori città, senza licenza, per non dare
-incomodo al pubblico passaggio; e caso mai, il cufolaio
-(*focolaio*) non sia più di palmi due, appoggiato al muro
-delle botteghe proprie e non già in mezzo le strade;
-che nessuno getti fuori di casa _`immondezze` (*spazzatura*),
-[pg!57]
-che la sterratura ed altro materiale di fabbricatura
-sia portato in luogo designato fuori città, senza seminarlo
-per istrada, sotto pena di doverlo riprendere;
-che i fumalori (*spazzaturai*) che raccolgono immondezze,
-non debbono sporcare le strade; che ogni persona che
-abbia casa, debba ogni mattina scopare innanzi di essa
-la polvere, di estate, innaffiando, e il fango d'inverno,
-fin mezzo la strada raccogliendo in monzelli (*mucchi*)
-quella roba ad un lato della rispettiva casa o bottega
-fuori la rispettiva sponda delle abitazioni senza impedire
-il passaggio, così come con le immondezze interne,
-che poi dai soliti animali per le immondezze possono
-essere portati; ma, in ragion dei bandi 10 ottobre 1747,
-20 novembre 1751, 18 aprile 1757, 12 settembre 1775;
-che nessuna persona possa gettar dalle finestre, balconi,
-aperture, porte, acqua lorda, di bagni, orina, bruttezze,
-immondezze ecc. di giorno e di notte; che le bancate,
-pinnate di botteghe, caciocavallari, fogliajoli, mercadanti,
-drappieri [#]_, pannieri, orologiari che sono oltremisura
-siano ridotte alla misura voluta, di palmi 4 la pinnata,
-2 palmi la bancata; che non si lascino di notte fossi
-praticati di giorno».
-
-.. [#] *Bancate* ecc., i banchi, le tettoie delle botteghe, i pizzicagnoli,
- i venditori di verdure, i mercanti, i venditori di
- tele, drappi ecc.
-
-Contro l'ingombro delle vie:
-
-«E perchè li costorieri (*sarti*), spadari, cappellieri,
-scarpari, scrittoriari (*moganieri*), maestri d'ascia d'opera
-gentile e opera grossa, bottegai (*fruttivendoli*), venditori
-di qualunque genere di comestibili ed altre persone di
-qualsiasi mestiere ed arte, anche quelli che non hanno
-[pg!58]
-bottega, si mettono tanto nella strada Toledo e Macqueda,
-quanto nell'altre strade e nelli luoghi pubblici di questa
-città e sobborghi con sommo detrimento, con sedili,
-percie, rastelli, cartelli, cannestri, boffette [#]_ ed altri,
-con le quali si viene ad impedire il pubblico passaggio
-alli cittadini, con qualche pericolo, e particolarmente
-nel Cassaro di questa città, ove vi è la frequenza delle
-carrozze, talmente che non si può sopra la sponda seu
-catena della strada Toledo e Macqueda nè per altre
-strade camminare.... così vien fatto divieto che più
-oltre si continui con questi abusi».
-
-.. [#] *Percie*, ecc., appendi-abiti, rastrelli, corbe, canestre,
- tavoli.
-
-Assoluta è la proibizione che si occupi in un modo
-o in un altro il suolo pubblico:
-
-«I venditori sia per giuoco di cannamelli o di granata,
-o di miele d'apa [#]_ o venditori di fichi d'India
-che non si possano situare nel Cassaro o Strada Nuova,
-Quattro Cantonieri, piano della Corte, Piano delli Bologni
-e della madrice Chiesa, siano obbligati tener limpie
-e nette così delle foglie di dette cannamele, delli sopravanzi
-delli granati, delle scorze di fichi d'India ed altre
-immondezze, che facciano li suddetti venditori nelle
-banchette del Cassaro e Strada Nuova, purchè non
-impediscano il passaggio al pubblico in quelle parti
-ove saranno dalla Deputazione per le strade situati;
-come pure li venditori di fichi d'India, che vanno camminando
-per la città con le cartelle (*corbe*), non possono
-fermarsi in nessun luogo portando con essi altra cartella
-per cogliere le scorze di detti fichi, e questo per
-[pg!59]
-non sporcare li luoghi, strade e fontane pubbliche;
-come pure lo stesso si proibisce alli venditori di celsi
-neri (*gelse more*).
-
-.. [#] Cannamele, melagrane, dolciumi.
-
-«E più essendosi osservato che tanti tengono nelle
-strade, avanti le loro rispettive porte, delle mangiatoie
-per cavalli, asini, muli ed altri animali, con grave pericolo
-ed incomodo di chi passa, si ordina che fra il
-giro di giorni 15 dalla pubblicazione del presente bando
-si debbono disfare».
-
-E per altre maniere d'ingombri delle vie:
-
-«Avendosi osservato la mostruosità delli venditori
-di robbe, che si situano nelli Quattro Cantonieri
-di questa città, con perdersi la visuale di quel bellissimo
-ornamento, come di essere di impedimento al
-pubblico passaggio; per tanto si ordina, provvede e
-comanda che nessun venditore di qualsiasi robba abbia
-in avvenire da pratticare detta vendizione o situazione
-di robbe per venderle, come quelle portarle in altri
-luoghi e per tutto il Cassaro e Strada Nuova [#]_.
-
-.. [#] Intendi che si debbano vendere in altri luoghi che
- non siano i Quattro Canti, od anche camminando per il Cassaro
- e la Strada Nuova, senza però fermarsi in un posto.
-
-«Nessuna persona possa fare ascare (*fendere*) legni,
-nè scaricare qualunque sorta di robba, ferro ed altro
-sopra le strade balatate (*lastricate*) di questa città;
-come pure non accendere, nè fare accendere fuoco per
-non devastarsi le dette strade balatate».
-
-Tra le altre disposizioni, ve n'è una che permette
-ai chiodaiuoli di piantare le loro tende e fucine solo
-nella Piazza Marina, rimpetto alla Vicaria, nella piazzetta
-della Chiesa di S. Sebastiano, e sotto gli archi
-[pg!60]
-di S. Giuseppe dei Teatini, nell'attuale via Giuseppe
-D'Alesi.
-
-Un'altra vieta ai carri da buoi carichi di pietre di
-passare per la via del Borgo, dal ponte di S. Lucia a
-Porta S. Giorgio, perchè la renderebbero impraticabile
-e guasterebbero i fossati del Bastione presso quella
-porta; e indica la via da tenere, per la cui manutenzione
-i padroni di carri si erano obbligati con atto notarile.
-
-«Si è osservato che altrettanta mostruosità apportano
-ed impedimento al pubblico passaggio l'essere
-collocati nelli Quattro Cantonieri sino alla punta delle
-banchette le sedie portatili (*portantine*), essendo anche
-causa di perdersi detta visuale ed impedimento al pubblico
-passaggio; intanto si ordina che d'oggi innanti
-le suddette sedie si dovessero situare e collocare in
-dette Quattro Cantonieri e nella Strada Nuova e nel
-muro della Chiesa dei PP. Teatini una dopo l'altra in
-fila, con lasciare libero il passaggio su la sponda, *seu*
-catena, per il commodo del pubblico. Siccome anche
-tutte l'altre sedie nel Cassaro e Strada nuova avessero
-da praticare lo stesso».
-
-Non era vigilanza che bastasse ad infrenare cocchieri
-e portantini, abituati a qualunque abuso, e coloro
-che si lasciavano condurre in carrozza o in sedia volante.
-
-Perciò provvedimenti richiamati in vigore dalla
-Deputazione per le strade fanno fede che nel sec. XVIII,
-come, del resto, nel XIX e nel neonato XX, certe pratiche
-persistevano inalterate. Un bando di quattr'anni
-prima, che è uno dei tanti sui medesimi inconvenienti,
-suona così:
-[pg!61]
-
-«Che i conduttori di bestie da soma entrando in
-città camminino e conducano a mano o per le redini
-le rispettive vetture.
-
-«Che ogni carrozza che cammina [non] si fermi
-a capriccio o col pretesto di volere o il padrone o il
-cocchiere discorrere con altri.
-
-«Che nel passeggio della Marina si vada in più
-di due file di carrozze e sedie volanti, dovendosi lasciare
-vacuo il centro o mezzo per libertà di S. E.» [#]_.
-
-.. [#] Bando a stampa di D. Filippo Lopez y Royo, Pres.
- e Cap. G.le del Regno, in data del 21 Ottobre 1795.
-
-L'abate Cannella, che l'avea contro Mons. Lopez,
-avrebbe potuto applicare a lui l'eterno rinfaccio del
-*Cicero pro domo sua*.
-
-E di vero, il vanitoso Presidente non pensava se
-non alla sua libera passeggiata nello spazio libero tra
-le due file di carrozze; pure stavolta il Lopez riproduceva
-*sic et quatenus* gli ordini dei suoi predecessori.
-
-La malattia delle fermate nel Cassaro è antica
-quanto la carrozza e la portantina, quanto lo spagnolesimo,
-quanto lo spirito aristocratico, potremmo anche
-dire quanto il comodo umano. Un bando del Vicerè
-Niccolò Pignatelli, Duca di Monteleone, ordinava nell'Agosto
-1720 «che nessuna carrozza, sterzino o sedia
-volante possa fermarsi al Cassaro o alla Marina durante
-il passeggio; e chi voglia fermare qui a sentire la musica
-deve mettersi in una delle due file rimanendo quella
-di mezzo pel libero passaggio del Vicerè» [#]_. — Proprio
-come nell'anno 1775, quando il secondo Marcantonio
-[pg!62]
-Colonna richiamava in vigore la medesima disposizione [#]_;
-proprio come nel 1795!
-
-.. [#] *Miscellanea di Bandi*, t. I; nella Biblioteca Comunale
- di Palermo, segn. 2. Qq. 7.94.
-
-.. [#] Bando viceregio a stampa, in data del 18 Febbr. 1775.
-
-E non diverse le pene ai contravventori, anzi più
-gravi delle solite: «I cocchieri, la frusta e quaranta
-sferzate o zottate del carnefice sopra un cavalletto
-nella piazza Vigliena; i padroni, la multa di onze cento
-o la perdita istantanea con la vendita irremissibile
-nella medesima piazza della carrozza, o calesse, o biroccio,
-o corso, o tariolo» [#]_.
-
-.. [#] Bando cit. del Lopez, 21 Ottobre 1795.
-
-Le provvide ordinanze di pulizia pubblica, richiamate
-in vigore nel 1799, trovavano compagne non meno
-provvide contro tutto ciò che potesse anche lontanamente
-nuocere al comodo ed al decoro della città. Assidue
-le cure che il Senato prendeva degli alberi copiosi e
-folti ond'eran pieni e ornati i dintorni di essa; incessanti
-le premure di accrescerne il numero e la estensione fin
-dove gli espedienti finanziarî e la natura del suolo il
-consentisssero: onde il proponimento di piantarne nella
-montagna di Gallo, che si vagheggiava d'imboschire [#]_.
-Guardie all'uopo destinate ne avean la custodia; carrettieri
-con botti, l'annaffiamento; frati di varî ordini,
-la potagione [#]_. In casi rari minacciavasi e senz'altro
-[pg!63]
-applicavasi la pena dell'esilio a chi si permettesse di
-metter la mano devastatrice sopra uno di quegli alberi [#]_.
-
-.. [#] *Giornale di Sicilia* del 12 Agosto 1794.
-
-.. [#] Ai Cappuccini i superbi alberi della via di Mezzomorreale
- (corso Calatafimi); agli Antoniniani, quelli dello stradone di
- S. Antonino (corso Lincoln); ai Minimi, quelli di fuori di Porta
- Macqueda e Porta Carini. Vedi *Provviste del Senato*, a. 1793-94,
- p. 452; *Atti*, a. 1791-92, p. 146. — :small-caps:`Sala`, *Dimostrazione dello
- Stato del patrimonio di Palermo*, p. 214. Ms. dell'Arch. Com.
- di Palermo.
-
-.. [#] *Atti del Senato*, a. 1777-78, p. 205.
-
-La seguente ordinanza dimostra quale senso di estetica
-e di igiene fosse negli antichi amministratori del
-Comune:
-
-«Osservandosi da questa illustre Diputazione delle
-strade, che di giorno in giorno vanno mancando e seccando
-gli alberi di pioppi, olivi ed altri, piantati nelle
-strade che conducono da Porta S. Giorgio sino al Molo
-e sino al Ciardone, per dare non meno il comodo a'
-cittadini di passeggiare ne' tempi caldi e di rendere
-vieppiù magnifica la strada, per causa che li padroni
-delle case, casini, luoghi od abitanti di essa, in mille
-modi e maniere artificiose, li fanno desiccare e recidere
-e scorticare; quindi la Diputazione, volendo ciò evitare,
-si è rivolta al Re, il quale ha ordinato gravi pene pei
-trasgressori chiamando responsabili i proprietari delle
-case e casine vicine e obbligandoli a ripiantare il doppio
-degli alberi recisi, spiantati, scorticati, mircati, scomparsi».
-
-Gli ordinatori della pulizia urbana del sec. XX
-non sanno che la esperienza del passato era stata guida
-di coloro che prima, assai prima di loro, avevano studiato
-argomento così multiforme, ed importante per
-la vita pubblica e privata. Eppure essi non hanno se
-non ripetuto inconsciamente quello che avevano detto
-e fatto i nostri vecchi. La esperienza è maestra: e la
-esperienza aveva insegnato quanto gravi fossero le conseguenze
-di una dimessa pulizia stradale ed a quali
-[pg!64]
-pericoli si esponessero gli abitanti trascurandone certi
-particolari apparentemente frivoli. Chi presume il contrario,
-sconosce la vita di casa sua, che è vita di quella
-grande famiglia che è la patria.
-
-E poichè pulizia ed igiene si danno la mano, gli
-Archivi della città e dello Stato ci offrono altre disposizioni
-acconce alla tutela di questa. Ma per poco che
-voglia farsene la rassegna, si resta non solo confusi
-al numero di esse, ma anche disillusi della vantata
-nostra sapienza del genere.
-
-Nel periodo che ci sforziamo d'illustrare sono disposizioni
-di tempi anteriori. Ne rileviamo due, documenti
-della saviezza di molte altre.
-
-Un nuovo bando del Pretore Marchese di S. Croce
-ordinava la buona qualità del tabacco (1785). Altro
-se ne rinnovava ogni anno per le modalità della immersione
-dei lini e del canape nei fiumi e pel seminato dei
-risi.
-
-Tanta ragionevolezza di provvedimenti, se ben seguita,
-avrebbe dovuto far di Palermo una delle più
-pulite città d'Europa; ma, purtroppo, non era così.
-La Capitale dell'Isola era molto lontana da ciò che
-il suo magistrato si sforzava di avere. Ci sarebbe da
-giurare che tutti gl'inconvenienti previsti, tutte le imitazioni
-designate, tutte le licenze minacciosamente vietate,
-eran pratiche d'ogni giorno, d'ogni ora. Oh! è
-proprio il caso di esclamare: *Bandi di Palermo e privilegi
-di Messina!* Solo a fermarsi sulla tanto desiderata
-nettezza delle strade c'è da arrossire.
-
-D'inverno le vie eran piene di mota; d'estate,
-di polvere. In una solenne adunanza dell'Accademia
-[pg!65]
-del Buongusto nel Palazzo del Principe di S. Flavia,
-in onore del Marchese di Regalmici, Onofrio Jerico
-conchiudeva con questa spiritosa sestina una sua laude
-al riformatore energico della città:
-
- | Dixi. Però 'na grazia v'addimmannu:
- | Com' 'un aju carrozza e vaju a pedi,
- | Vurria li strati netti tuttu l'annu.
- | O fangu, o pruvulazzu chi arrisedi
- | Sfascia li scarpi, allorda li quasetti,
- | E in procintu di càdiri mi metti [#]_.
-
-.. [#] Ms. Qq. D. 102, p. 69 della Biblioteca Comunale.
-
-A qualche cosa il Senato rimediava con la famosa
-botte di Giacona, che dal 1746 offriva un modo pratico
-d'annaffiare le vie: una botte sopra un carro, che
-al davanti avea un mulo, e di dietro, con le spalle al
-carro medesimo, un uomo il quale, cianchettando ritroso,
-veniva dimenando a destra ed a sinistra un grosso
-tubo di pelle sulla molesta polvere.
-
-Povero Giacona! Il pubblico ingrato tradusse la
-tua manichetta in un gesto somigliante a quello dell'annaffiatore,
-e in un motto che non risponde alle tue
-ingegnose intenzioni, per le quali un annuale servizio
-di 70 onze potò esser compiuto con sole 40! [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Pitrè`, *Usi e Costumi*, v. II, p. 370-71.
-
-Secondo un'antica ordinanza, passata in uso, ogni
-popolano ripuliva al far del giorno il tratto innanzi
-all'uscio di casa sua, come ogni mercante del Cassaro
-quello innanzi il suo negozio.
-
-Goethe però il 5 Aprile del 1787 se la pigliava con
-un merciaiuolo, e per esso coi Palermitani, «che lasciavano
-[pg!66]
-ammucchiare, diceva lui, innanzi lo botteghe tante
-immondezze [#]_, che poi il vento ritornava alle botteghe
-medesime»; ed il merciaiuolo, malizioso, gli faceva osservare
-che «coloro ai quali spettava di provvedere alla
-pulizia aveano grande influenza, e non si riusciva ad
-obbligarli a fare il loro dovere. Se si sgombrasse, aggiungeva,
-tutta quella lordura, verrebbe in luce lo stato
-miserando del sottostante selciato, e si scoprirebbero
-le malversazioni della loro disonesta amministrazione»
-(Oh! come il mondo è sempre lo stesso!).
-
-.. [#] È curioso che l'usanza lamentata da Goethe fosse una
- antica disposizione del Senato consacrata nei contratti di
- appalto della spazzatura. Si prescrivea che le immondezze
- spazzate venissero raccolte a mucchi, con l'intendimento che
- poi dovessero portarsi via. Vedi il *Contratto* citato nella nota 3
- di questa pagina.
-
-Concludeva poi scherzando: «le male lingue dicono
-essere la nobiltà quella che favorisce questo stato
-di cose, affinchè le carrozze, andando di sera alla passeggiata,
-possano proceder senza scosse, sopra un pavimento
-meno duro» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Goethe`, *op. cit.*, lett. cit.
-
-Ma quel merciaiuolo se non conosceva la storia
-del suo paese, se non sapeva che già fin dai primi del
-quattrocento esistessero disposizioni per la pulitura delle
-vie, se ignorava che nel 1600 il Comune avea dato in
-appalto lo spazzamento ed annaffiamento giornaliero
-delle varie strade e piazze [#]_; poteva almeno dire a Goethe,
-cosa della quale egli era testimonio, che otto anni
-innanzi (7 Ag. 1779) si era concertato la spazzatura
-[pg!67]
-del Cassaro e della Strada Nuova in una maniera più
-rispondente allo scopo. Poteva fargli osservare che certi
-carrettieri aveano impegnata con gli ortolani la spazzatura;
-anzi, come s'è visto in principio di questo capitolo,
-per antico decreto del Senato, le bestie da soma che
-entravano in città cariche di ortaggi non potevano
-uscirne senza la spazzatura delle famiglie, tanto nociva
-alla pubblica salute quanto utile alla agricoltura [#]_; e
-che i padroni delle botteghe pagavano un bajocco (cent. 4)
-l'uno, per due spazzate la settimana, fatte da 20 forzati.
-Poteva anche soggiungere, ed egli doveva saperlo
-di preferenza, che per quanto il Senato facesse e nel
-Cassaro e nel Piano della Martorana lastricando, ripulendo,
-non riusciva mai a sbarazzare la immensa mota
-che le piogge continue vi producevano: difetto comune
-ad altri punti della città, ed alla Marina particolarmente [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`R. Starrabba`, *Contratto d'appalto* ecc. in *Archivio
- stor. sic.*, nuova serie, a. II, fasc. II, pp. 204-9, Pal. 1877.
-
-.. [#] *Capitoli del Senato*, t. II, f. 406; ms. dell'Archivio Comunale. — :small-caps:`Teixejra`,
- *op. cit.*, cap. XIII, § 191.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in *Bibl.*, v. XXVI, p. 372; v.
- XXVII, p. 436.
-
-Quando il Presidente Lopez ordinò delle spazzate
-periodiche, il Senato non potè se non tornare a destinare
-una somma *ad hoc* per l'avvenire, ed affidare a
-«partitarî» questo servizio per le vie principali e per
-una volta la settimana [#]_.
-
-.. [#] Bando a stampa del Presidente del Regno, del Marzo
- 1797. Vedi :small-caps:`D'Angelo`, *Giornale*, pp. 137-38; :small-caps:`Villabianca`,
- *Diario* ined., a. 1797, pp. 115-16.
-
-D'altro lato, bisogna esser logici. Il merciaiuolo
-di Goethe doveva sapere qualche cosa, se con un forestiero
-[pg!68]
-a lui sconosciuto si apriva intorno ad una pubblica
-accusa contro coloro ai quali incombeva la sorveglianza
-della pulizia della città; altrimenti conviene
-ammettere la solita malevolenza palermitana verso i
-Palermitani. Chi saranno stati i malversatori aventi
-l'interesse di non far vedere le reali condizioni del
-pavimento stradale? «I partitarî (appaltatori) delle strade
-o i deputati alla nettezza», potrebbe dirsi; ma chi
-può affermarlo con piena coscienza? Una sola rivelazione
-ci giunge per mezzo dei diaristi del tempo, ed è:
-che i «maestri di mondezza» (sorvegliatori di pulizia
-stradale) non erano immuni da colpe a danno del paese.
-Forse per loro oscitanza, forse per delittuosità, questi
-maestri venivano dalla voce pubblica accusati di corruzione;
-se no, come spiegarsi la sordidezza delle strade
-ed il lezzo delle carogne di cani e di gatti?
-
-È vero che questo inconveniente non era nuovo;
-ma gli spazzini addetti a sì bassi servigi, portavano
-legati alla cintura degli uncini di ferro coi quali rimovevano
-i ributtanti ospiti.
-
-Stanco di tante porcherie un giorno il Senato
-mandò a spasso questi inutili o disonesti «maestri»:
-e senz'altro ne abolì l'ufficio; contemporaneamente provvide
-alla pulitezza ed al decoro della città con una
-Deputazione di nobili, la quale con ufficiali adatti rispondesse
-alla bisogna [#]_. E così fu fatto.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario* ined., a. 1793, pp. 22-23.
-
-[pg!69]
-
-.. toc-entry:: IV. Senato e Senatori.
-
-:small-caps:`Capitolo IV.`
-==========================
-
-.. class:: center large
-
-*SENATO E SENATORI.*
-
-Magistrato supremo della città, il Senato mareggiava
-tra le giurisdizioni ed i privilegi che re e vicerè
-per volger di secoli avean profuso su di esso.
-
-Grande di Spagna di prima classe, il Pretore procedeva
-a sinistra del Re e gli stava di fronte, a capo
-coperto, nelle cappelle reali. Generale di cavalleria, esso
-avea il comando supremo di tutte le truppe cittadine.
-Alle opere filiali del Senato era preposto e sovraintendeva
-con vigile cura. La Tavola o Banco, fondazione
-del Comune, avea in lui il mallevadore de' capitali
-privati; in lui il tutore supremo il Monte di Pietà; lui
-avea capo la Deputazione di salute, ond'egli traeva
-facoltà di accordare o negare libera pratica a chi giungesse
-per mare a Palermo, basso o alto che fosse e di
-qualsivoglia autorità investito. Mentre vi era un Protomedico
-del Regno, il Pretore era Protomedico della
-Capitale con poteri amplissimi sulla pubblica salute e
-sugli uomini ai quali era essa affidata, sulla igiene e
-sulla pulizia urbana.
-
-Talvolta egli avea potestà anche criminale, rappresentando
-l'antico baiulo.
-[pg!70]
-
-Nelle quattro grandi processioni e fiere dell'anno,
-il medesimo Pretore, accompagnato da un giudice della
-sua Corte, girava togato per le strade reggendo in mano
-il bastone, emblema di giurisdizione per la quiete del
-popolo. Gli eruditi scoprirono «l'uguale meccanica scritta
-nella romana Istoria e praticata dai consoli e pretori
-romani»; come un quissimile degli antichi littori precedenti
-i consoli vedevano nei contestabili che nelle
-pubbliche funzioni recavano il bastone sormontato dall'aquila.
-Tutti ne sapevano qualche cosa; ma sopra
-tutti D. Pietro Teixejra, storiografo del Senato [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Teixejra`, *op. cit.*, §§ 305 e 349. Correggendo le stampe
- di questo capitolo, ci cade in acconcio far menzione di un
- bell'articolo di :small-caps:`F. Maggiore-Perni`: *Il Senato e l'Amministrazione
- municipale di Palermo dai tempi più antichi al 1860*
- (Pal. Lo Casto 1902).
-
-Per queste ed altre eccelse facoltà, in bocca del
-Pretore posava la sacra formola: *Do, dico, abdico.* Col
-*do* esso concedeva ai giudici della Corte pretoriana il
-modo di procedere nelle cause, come l'eccezione ai rei
-e la possessione dei beni; nel *dico* concentrava la proibizione
-dei giorni di giudizio e la restituzione *in integrum*
-per le persone; nell'*abdico* comprendeva il suo diritto
-in tutte le cessioni sulla legge scritta: nella confisca dei
-beni, nella vendita di essi all'incanto e via di seguito [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Teixejra`, *op. cit.*, § 310.
-
-Dal quale diritto traeva lume e forza quello civile
-e criminale che egli esercitava sulle carceri del Palazzo
-pei trasgressori delle ordinanze e dei bandi senatorii
-e le ingiunzioni al capo di Castellamare nel ricevere
-questo o quel reo di ceto nobile o civile.
-[pg!71]
-
-Se questo pare troppo, si pensi che v'era anche
-dell'altro. Bagheria e Parco eran terre soggette al Senato,
-che vi esercitava amplissima giurisdizione per
-mezzo di persone di sua fiducia e da esso delegate. Prima
-che Ferdinando venisse in Palermo, e pensasse a proclamare
-*città* Partinico, ragione di lepido risentimento
-del Villabianca, che pur vi avea tenute, anch'essa,
-questa terra, era pel mero e misto impero soggetta
-al Pretore.
-
-Ce n'era abbastanza, crediamo, per fare inorgoglire
-non che qualunque patrizio il più modesto cittadino
-palermitano, che pur sapea di non poter mai e
-poi mai aspirare, non diciamo alle sublimi sfere del
-Pretorato, od a quelle alte del Senato, ma alle altre di
-ufficiale nobile al seguito del Senato medesimo, pel
-quale un pezzo di blasone era indispensabile.
-
-Il rosso associato al giallo era ed è tuttavia il colore
-senatorio della città; stemma pubblico: l'aquila
-d'oro in campo rosso; damasco cremisino le sopravvesti
-dei contestabili; rosso il drappo delle vesti dei
-mazzieri, sulle quali si disegnavano vaghissimi fiori
-d'oro [#]_; rosso scarlatto e giallo la uniforme della fanteria
-e della cavalleria [#]_, e rosso fiammante le livree dei
-sei paggi e dei sei cocchieri degli equipaggi.
-
-.. [#] Costavano fino a 120 onze! Vedi *Provviste del Senato*,
- a. 1779-80, p. 362, a. 1795-96, pp. 255 e 374.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in *Bibl.*, XXVI, pp. 210-211.
-
-Questo per coloro che circondavano il Senato; ma
-i singoli Senatori nelle loro giornaliere funzioni indossavano
-ordinariamente «il vestito alla francese in giamberga»,
-[pg!72]
-come ci fa sapere il loro Cerimoniere [#]_; nella
-mezza festa, toga semplice e cateniglia; nella grande
-festa, toga, manica ricca e gioie.
-
-.. [#] :small-caps:`De Franchis`, *op. cit.*, p. 433.
-
-Il Pretore dava la intonazione al Senato: e quando
-avea paggi suoi (e raro è che non ne avesse), il colore
-della città veniva sostituito dalle livree della sua famiglia.
-Questa, per la forma e pel colore, si anteponeva
-talvolta a qualunque altra livrea, perchè indicava l'altezza
-del casato. Ricordasi in proposito, per analogia
-di richiamo, che quando il Principe di Paternò Moncada
-Capitan Giustiziere dovette recarsi nei suoi stati in
-Sicilia, e trattenervisi alcuni mesi (1780), il Pretore
-Regalmici ne ebbe la delegazione. Ora l'energico Marchese,
-zelando più che l'amico assente, si affrettò a
-fare aggiungere alla Carboniera ordinaria (la quale, come
-è risaputo, era il carcere di giurisdizione del Pretore,
-dentro il Palazzo municipale) altra Carboniera per le
-donne, ma non volle mai uscire a pubbliche comparse
-con gli ufficiali vestiti in livree Paternoniane [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in *Bibl.*, v. XXI, 180; v. XXVII,
- 11-12.
-
-La fanteria composta di trenta dragoni era a custodia
-delle dieci torri di guardia del littorale (*torrari*);
-la cavalleria, di quaranta soldati, sorvegliava le spiagge
-e segnava l'avvicinarsi di barche sospette. Codesti eran
-detti «soldati di marina», e più tardi compagnia o
-«milizia urbana», nome sfigurato oggi, con uno de'
-*qui-pro-quo* della fortuna di cui il popolo possiede il
-segreto, in *truppa babbana*. Questa milizia rappresentava
-[pg!73]
-la forza propria del Senato sotto un comandante nobile
-(Sergente maggiore), un Capitano delle torri, un Alfiere,
-un Tenente e varî caporali, tutte persone civili; ed ogni
-anno, il 1º Maggio, veniva passata in brillante rivista.
-Carlo II nel 1695, confermando il privilegio di questa
-milizia al Senato, dava ad esso facoltà di assoldarne — in
-assenza del Vicerè — quanta per la sicurezza del
-Palazzo senatorio e della lanterna del Molo gliene abbisognasse,
-investendola dei medesimi onori e trattamenti
-delle truppe regolari regie, con divisa, tamburi, armi,
-bandiera e stemma della città.
-
-E qui cade acconcio un richiamo storico strettamente
-connesso col privilegio di Carlo II.
-
-Ciò che faceva il Senato facevano altri personaggi
-e comunità. La Compagnia dei barrigelli di Butera era
-modellata su quella di Palermo, benchè con iscopo un
-po' diverso. Ventiquattro soldati dragoni con insegne
-proprie, timpani e trombe correvano frequentemente
-una parte del Regno con la medesima libertà e giurisdizione
-delle compagnie reali. La Compagnia di San Cimino,
-dello stato di Monreale, mancava di stendardo,
-ma non della facoltà de' barrigelli di Butera: ed il Governo
-si serviva di essa come di altre compagnie baronali
-per la tutela degl'interessi e della sicurezza delle terre
-dei signori, quando le esigenze imponevano estirpazione
-di banditi, soffocazione di tumulti, od altre gravi pubbliche
-incombenze. Carlo VI riteneva potere con questo
-mezzo mettere sul piede di guerra meglio che diecimila
-uomini [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in *Bibl.*, v. XXVII, 420-425.
-
-[pg!74]
-
-L'uscita del Senato era uno spettacolo sempre pittoresco,
-che chiamava sulle vie popolani e civili.
-
-La compagnia dei carabinieri di cavalleria della
-truppa senatoria precedeva con le spade sguainate alle
-mani: regia preminenza più volte ritolta e ridata dai
-Vicerè. I contestabili, dalle larghe code, che coprivano
-muli o cavalli, e dal cappello ad embrici, eran sempre
-i servi, non sempre fedeli, dei loro Senatori.
-
-Seguivano le tre carrozze del Senato. Di queste
-diremo particolarmente più innanzi.
-
-Il rullo cadenzato dei tamburi, lo squillo monotono
-delle trombe ne annunziava il movimento. Quando
-l'alto Magistrato stava per entrare officialmente in una
-chiesa, festevole era lo scampanio; quand'era alla vista
-di un baluardo, spari assordanti d'artiglieria lo salutavano,
-anche perchè il Pretore era Capitan d'armi o di
-guerra del Val di Mazzara. Sforniti di cannoni i baluardi
-e scompigliate le Maestranze armate, queste pubbliche
-dimostrazioni, gravose al Comune, dannose alle fabbriche
-dei privati, cessarono. I cannoni che avrebbero dovuto
-servire alla difesa della patria, servirono per aiuto
-del Borbone in Napoli.
-
-Le pretese di distinzione si acuivano tra gli ufficiali
-del Senato. Gli ufficiali nobili alzavano la cresta in
-faccia ai Senatori, non intendendo subire gradazioni
-lesive della loro dignità. Gli ufficiali civili li aizzavano
-facendo con essi quelle che si direbbero congiure di
-palazzo.
-
-Una volta per la festa del Corpus Domini il Pretore
-Duca di Castellana, ammalato, delegò, consenziente il
-corpo del Senato, un senatore; i giudici pretoriani si
-[pg!75]
-negarono a prestargli omaggio, e ne seguì un litigio che
-si portò fino al Protonotaro del Regno [#]_. Il perno della
-questione era questo: gli ufficiali nobili nelle processioni
-e in altre pubbliche comparse del Senato devono
-andare a lato o dietro ai Senatori?
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in *Bibl.*, v. XIX, pp. 284-85.
-
-Il Cerimoniale dava ai Senatori facoltà di regolarsi
-come credevano; ma gli ufficiali nobili non volevano
-riconoscere questa facoltà, ritenendola arbitraria. I Senatori
-affettavano indifferenza e tiravan di lungo; ma
-gli ufficiali sputavan veleno senza neppure ricordarsi
-della benevola concessione fatta loro dal Senato d'un
-tappeto sotto le loro sedie [#]_; e tra il pretendere degli
-uni ed il rifiutarsi degli altri; tra l'imporre di quelli
-e il disubbidire di questi, si giungeva per lungo, eterno
-dissidio alla fine del secolo. Celebrandosi nel 1800, presenti
-i Reali di Napoli, le funzioni della Settimana
-Santa, il ceto civile faceva una tacita ma severa dimostrazione
-contro la senatoria dignità: brillava per la
-sua assenza, come direbbe una frase moderna!
-
-.. [#] Il Teixejra ce ne dice anche la misura: tre palmi!
- stabilita dai *Capitoli del Senato*, t. III, p. 47.
-
-Vecchio ed infermiccio, il Marchese Villabianca ne
-avea notizia fino a casa, e nel suo *Diario* consacrava
-questa nota, che nel decadimento grammaticale accusa
-lo ingenuo sognatore del passato, il patrizio a cui mancava
-la esatta visione del presente: «I paglietti hanno
-disdegno il servire e corteggiare i magnati. Non v'è
-forma che questi benedetti paglietti per la potenza che
-hanno nelle mani, di arrivare e conoscer sè stessi, cioè
-la loro condizione, stato e differenza. La superbia e
-[pg!76]
-l'orgoglio li mangia vivi» [#]_. Eppure egli stesso negli
-anni passati avea biasimato i suoi consorti e lodato le
-opere pubbliche dei *poglietti*, tipo dei quali per amor
-patrio disinteressato il Presidente Asmundo Paternò!
-
-.. [#] *Diario* ined., a. 1800, p. 220.
-
-Ma non ci occupiamo di queste miserie, quando
-ben altro abbiamo da vedere.
-
-Due delle tre carrozze del Senato erano veramente
-belle. Nella prima andava il Pretore coi Senatori; nella
-seconda, altri Senatori; nell'ultima, il Cerimoniere, il
-Segretario e qualche ufficiale nobile. A volte nella prima
-entrava tutto il Senato; nella seconda, la sua Corte;
-la terza procedeva vuota per rispetto.
-
-Eccole queste magnificenze!
-
-Montate su traini e sospese con solidi tiranti di
-cuoio sopra molle, esse sono, all'esterno, ricche di dorature
-e di dipinti allegorici: all'interno, fulgide per
-la tappezzeria di raso rosso. La maggiore di queste
-carrozze somiglia a quella di Carlo X serbata ora al
-Trianon, ma le ruote son cariche di sculture; e nello
-insieme ha una linea più armonica di quella della vettura
-di Caterina di Russia (1773) [#]_.
-
-.. [#] *Il Festino di S. Rosalia nel 1896 in Pal.*, p. 3. Palermo,
- Virzì, 1896.
-
-Donde vengono queste carrozze?
-
-Negli Atti ufficiali troviamo più volte cenno di
-carrozze pretorie.
-
-Il più curioso è quello del 1789. S. M. accordò al
-Senato la carrozza dell'abolito S. Uffizio contro il pagamento
-di onze 46 [#]_: il che significa che il Senato prese
-[pg!77]
-od ebbe la carrozza, probabilmente di gala, del grande
-Inquisitore, testimonio degli ultimi atti generali di fede.
-La trasformazione degli stemmi fu presto fatta: alla
-croce fiancheggiata dalla spada e dall'ulivo, col terribile
-motto: *Exurge, Domine, et judica causam tuam*, venne
-sostituita l'ardita aquila palermitana col classico
-S. P. Q. P.
-
-.. [#] *Provviste del Senato*, a. 1788-89, p. 112.
-
-Tre nuove carrozze uscivano l'8 Maggio 1796, festa
-di S. Cristina. La più bella tra esse attestava non la
-opulenza del Comune, ma la generosità dei privati.
-La fecero a contribuzioni proprie il Pretore, i Senatori,
-il Presidente del Regno ed i nobili, che con singolar
-munificenza vollero sopperire a questo bisogno del Senato.
-«Quel Senato, già così ricco e magnifico..., non
-ha come potere uscire a gala, e deve comparire accattone
-e cercare la elemosina per farsi una carrozza!»,
-mormorava con profonda tristezza dentro la Biblioteca
-del Comune P. Giovanni D'Angelo; ed esclamava: «Tempi
-meschinissimi!... Io di questa mendicità non voglio nè
-posso ricercar la cagione. La indaghino i nostri posteri» [#]_.
-
-.. [#] *Giornale* ined., a. 1792, pp. 100-102.
-
-Ma la ragione, se vogliamo indagare la reticenza,
-può per un momento sospettarsi negli amministratori
-della città, i quali, perchè in alto, venivano presi di
-mira da chi stava in basso. Bisogna chiudere gli occhi
-alla luce per non vedere che, più che alla disonestà
-degli uomini, convenisse guardare all'indirizzo economico
-dei tempi ed alle teorie amministrative che conducevano
-a fatale rovina gli erarî civici.
-
-La nuova carrozza pretoriana era quanto di più
-[pg!78]
-splendido avesse prodotto la Sicilia dal dì che veicoli
-del genere erano stati tra noi costruiti. I più esperti
-operai ed artisti vi avean lavorato a gara di delicatezza
-e di maestria, e Giuseppe Velasquez ne coronò l'opera
-con disegni che destavano l'ammirazione di tutti al
-vederla passare [#]_.
-
-.. [#] Costò onze 1171, 16.
-
-Il fastigio del Senato non poteva non far gola agli
-amministratori delle opere filiali di esso, non nuovi
-alla dignità pretoriana o senatoriale. In seguito a recenti
-elezioni, i nuovi eletti eran punti dalla bramosia di
-andare a prender possesso solenne delle loro cariche
-nelle carrozze del Comune. Una pompa come quella
-non era da disprezzare! Ed il Principe Conte S. Marco,
-benchè avesse i suoi superbi equipaggi, la desiderò e
-la chiese. «In considerazione del merito e della nobiltà
-di esso principe», il Senato chinava il capo.
-
-L'esempio è contagioso: e quando, compiuto il
-biennio del S. Marco, il nuovo eletto D. Francesco
-Statella, Principe del Cassaro, dovette far la funzione
-del suo possesso, si ricordò con letizia della carrozza
-officiale e la riconobbe adatta alla sua dignità. Il Senato,
-*obtorto collo*, consentiva anche stavolta; ma scorso, per
-non offender tanto signore, un mese, facea «un appuntamento
-col quale proibiva di potersi in avvenire accomodare
-(*prestare*) le carrozze proprie di esso Senato
-alle opere filiali per qualunque siasi funzione» [#]_.
-
-.. [#] *Atti del Senato*, a. 1794-95, p. 110; a. 1796-97, p. 78;
- a. 1797-98, p. 187.
-
-Difatti, era troppo che signori di quel grado,
-i quali quando coi loro equipaggi uscivano sulla via
-[pg!79]
-Alloro facevano maraviglia a chicchessia, dovessero cercar
-la pompa del supremo Magistrato della città!
-
-Prima di lasciare l'ambito veicolo ed il cerimoniale
-che lo accompagnava anche nelle relazioni col rappresentante
-del Re, è opportuno un ricordo. Il sedere in
-carrozza con S. E. tenendo la sinistra, era un'altra
-delle prerogative del Pretore. Il Marchese Fogliani, che
-po' poi non guardava tanto pel sottile la distanza tra
-lui ed il magnifico Senato, confermò praticamente la
-prerogativa. S. E. il Principe Marcantonio Colonna di
-Stigliano ne diede benigna conferma al Pretore Principe
-di Scordia (Dic. 1774 e Marzo 1775), facendoselo sedere
-allato in una visita annonaria che volle fare con lui
-per Palermo.
-
-È fama che codesta distinzione avesse voluto una
-volta arrogarsela il March. di Geraci Ventimiglia recandosi
-col Vicerè Duca de Uzeda a passeggiare alla Marina,
-e che questi, per tanta impertinenza, lo avesse
-mandato in carcere. L'atto del Ventimiglia fu invero
-audace; ma il nobil uomo non poteva dimenticare di
-essere il *Marchese* per eccellenza, in tutta Sicilia [#]_, un
-piccolo re dei suoi stati con facoltà, dicevasi, di coniar
-moneta.
-
-.. [#] È noto che quando in Sicilia si diceva senz'altro *il
- Marchese*, non s'intendeva se non lui, il Marchese di Geraci.
- Vedi :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in *Bibl.*, v. XXI, pp. 5 e 200.
-
-Savia consuetudine quella del periodo limitato
-delle cariche e degli alti uffici; savia perchè impediva
-il formarsi ed il prepotere di clientele protette da un
-lato, spalleggianti dall'altro chi siffatti ufficî a lungo
-s'infeudava.
-[pg!80]
-
-Non più di due anni, spirati i quali non erano più
-rieleggibili, stavano in ufficio Pretore e Senatori, i Governatori
-del Monte di Pietà e quelli degli Spedali, il Deputato
-per la suprema generale Deputazione di salute
-e di quella del Molo, delle torri e delle strade; il Deputato
-della Terra di Partinico e l'altro della Terra di
-Bagheria ed altri di altre opere filiali. Più rigorosi,
-perchè più brevi (un anno appena), gli ufficî dei «giudici-senatori
-della gabella delli 12 tarì sopra ogni cantàro
-d'olio, della gabella delle teste piccole» ecc.
-
-Di altri dignitarî e di modesti ufficiali urbani pochi
-quelli che, eletti, aveano da prestar giuramento; e tra
-essi l'Archivario della Tavola, i Giudici idioti, i Deputati
-di piazza, i credenzieri della carne, il Pretore, i Senatori,
-i Capitani delle torri, i Giudici pretoriani, il Capitan
-giustiziere: persone sulla fede delle quali era riposta
-la fede pubblica e sulle quali poggiavano le pietre angolari
-degli interessi cittadini.
-
-«L'ufficio di Senatore per regio dispaccio del 12 Maggio
-1775, deve conferirsi ai primogeniti e secondogeniti
-di famiglie magnatizie, titoli e feudatari con vassalli
-e tutt'altri nobili, ed atti a tale ufficio, ma con condizione
-che non usino il titolo di *Eccellenza* abusivamente
-fin qui preso, che compete al solo Pretore. La carica
-di Senatore sarà un passo per conseguire quella di Pretore».
-
-Così scrivea il 26 Agosto 1775 il Villabianca, che
-pure anni prima aveva detto: «In Sicilia il solo Vicerè
-esige per forza l'*Eccellenza* come rappresentante la persona
-del sovrano»: e *Sua Eccellenza* era per antonomasia
-il Vicerè. Quando nell'Agosto del 1774 il Re sostituì
-[pg!81]
-la Giunta pretoria (una vera Giunta amministrativa
-dei tempi nostri), magistrato governativo di revisione
-degli atti del Senato, al Tribunale del R. Patrimonio:
-Giunta «composta di cinque ottimati ex-Pretori ed
-ex-Capitani giustizieri e patrizi della prima segnatura
-di nobiltà, cioè *nati* di famiglie pretorie e magnatizie»,
-si pensò anche a questa grave faccenda del titolo. Fu
-concertato (ed il concerto durò fino al secolo XIX)
-che il ministro della Giunta pretoria scrivendo al Senato
-darebbe dell'*Eccellenza*, firmandosi in pie' della lettera,
-e che il Senato rispondendo col medesimo titolo non
-soscriverebbe nè come Senato nè come Pretore, ma col
-solo nome di Segretario [#]_. E nel sovrano comando del
-1775 veniva anche prescritto che i Senatori non dovessero
-essere obbligati a trattare con l'*Eccellenza* il Pretore [#]_.
-
-.. [#] *Diario*, in *Bibl.*, v. XXI, pp. 235-37, 371-72. v. XIX,
- p. 128.
-
-.. [#] *Atti del Senato*, a. 1775, p. 377.
-
-Vecchia costumanza, non mai intermessa, era quella
-che i nuovi nati dei Senatori in atto fossero tenuti al
-fonte battesimale dal Senato in corpo. Il battesimo
-assumeva un carattere di solennità particolare, compiuta
-con tutta pompa dal Magistrato civico. Quale
-compare, esso faceva un regalo alla comare, la senatoressa
-puerpera, alla levatrice, agli ufficiali della parrocchia.
-La senatoressa riceveva cinquant'onze: e se
-la puerpera era pretoressa in atto, cento. I Senatori
-non eran dei vecchi, e le mogli loro, molto meno. Immagini
-perciò il lettore come procedesse pel pubblico
-erario questa faccenda di sgravi, di battesimi e di regali!
-[pg!82]
-
-Non v'era anno che il prolifero Senato non festeggiasse
-una di queste nobili comari, e che per conseguenza
-la cassa pretoria non si aprisse per siffatte graziosità [#]_.
-Nel 1770, in meno di due mesi, la festa si ripeteva
-due volte: il 17 Gennaio pel primogenito del Sen. Salvatore
-Valguarnera, Principe di Niscemi e Duca dell'Arenella,
-funzionante l'Arciv. Sanseverino, e compare
-il Pretore Regalmici (al neonato veniva imposto il nome
-di Giovanni, in omaggio al card. Giov. de Buccadoks,
-Generale dei Domenicani, amico e parente del Niscemi);
-ed il 10 Marzo per la figlia del Sen. Bernardo Filingeri,
-Principe di Mirto.
-
-.. [#] 21 Ag. 1770. Il «Senatore Romagnuolo pel Senato battezza
- la figlia del Sen. Carcamo, e dà in regalia al padre (*stavolta
- al Senatore!*) onze 50 ed altre (10) ne dà alla levatrice
- ed agli uffiziali della parrocchia».
-
- 13 Apr. 1771. Il Pretore Duca di Castellana a nome
- del Senato battezza alla Kalsa la figlia del Sen. Corradino
- Romagnuolo, con le solite regole di onze 40 (?) al detto Romagnuolo,
- e di onze 10 alla levatrice (:small-caps:`Villabianca`, *Diario*,
- in *Bibl.*, v. XIX, pp. 229 e 277).
-
- 5 Luglio 1773. Il Senato battezzò il figlio del Senat. Gius.
- Carcamo, il quale «dalla cassa del Senato tirò la solita regalia
- di onze 50». *Diario*, XX, 167. Questo Sen. Carcamo
- in meno di tre anni prendeva 90 onze!
-
-Nel 1782 però abbiamo due begli esempî di dignitoso
-rifiuto per parte del Principe di Valguarnera e Montaperto
-e del Duca di Belmurgo, ai quali il Senato avea
-tenuto a battesimo i figliuoli [#]_. Ma sono *rari nantes in
-gurgite vasto*.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in *Bibl.*, v. XXVI, pp. 294-95
- e 308, e XXVII, 429.
-
-Infatti nel medesimo anno la Giunta pretoria permetteva
-[pg!83]
-al Senato di cavare dall'erario comunale la
-solita somma per la puerpera Principessa di S. Lorenzo;
-nel 1785 per la Principessa di Fiumesalato e per la
-Baronessa Morfino [#]_, tre pretoresse l'una più fresca e
-promettente dell'altra.
-
-.. [#] *Provviste*, a. 1781-82, p. 517; a. 1784-85, pp. 89, 188.
-
-Nei «Nuovi regolamenti stabiliti per il buono ordine
-dell'amministrazione dell'annona del Senato di questa
-città di Palermo e patrimonio di essa approvati dalla
-Maestà sua con real dispaccio de' 16 Agosto 1788»,
-l'articolo XIII ordinava l'abolizione delle regalie «pelli
-parti delle mogli del Pretore e Senatori: non essendo
-giusto che ritrovandosi il corpo amministrato in somma
-decadenza e sbilancio, gli amministratori, in danno del
-pubblico, fruiscano delli vantaggi» [#]_. Ma siamo sempre
-ai bandi di Palermo! Infatti verso la fine dell'anno
-un nuovo battesimo senatoriale è lì lì per riaprire la
-cassa del Comune e metterne fuori le vietate e volute
-cinquant'onze. La senatoressa Marianna Branciforti si
-sgrava di una vezzosa bambina, la quale deve ricevere
-il nome di Beatrice. Il Senato si apparecchia al consueto
-battesimo; ma il Principe di Trabia, Pietro Lanza
-e Stella, nol consente, non già per l'onore, al quale non
-rinunzierebbe, ma per la gravezza che ne verrà al Comune.
-Potrebbe limitarsi ai nobili rifiuti precedenti
-del Valguarnera e del Belmurgo, ma va più in là. La
-sera del 30 Dicembre, martedì, chiama uno dei suoi
-familiari con la moglie, «persone minute», e da esse fa
-tenere al fonte la neonata. La geniale risoluzione suscita
-[pg!84]
-rumore, dove con plauso e dove con senso di maraviglia;
-ma primi a lodarla sono i Senatori. Il Villabianca, non
-sempre facile dispensatore di lodi, e che rivede volentieri
-uno di casa Lanza, il Duchino di Camastra, frequentare
-la sua casa e studiare il suo *Diario*, se ne mostra
-soddisfatto, e vuole che «serva questa buona introduzione
-in beneficio e rilievo in qualche maniera della
-cosa pubblica»; e «Dio volesse» esclama «che il di lui
-esempio venisse dai successori padri seguitato!».
-
-.. [#] *Riforma*, p. 90.
-
-E lo sarà stato certamente. Ma il simpatico Principe
-non trovò riscontro se non in se stesso. Dieci anni
-dopo, al giungere dei Reali a Palermo, nominato Ministro
-Segretario di Stato (1799), rifiutava cinquemila
-scudi annuali di emolumento [#]_.
-
-.. [#] *Diario* ined., a. 1787-88, pp. 611-12; a. 1799, p. 155.
-
-Più dannoso al non florido patrimonio urbano erano
-certi battesimi che il Senato faceva a personaggi estranei
-alla famiglia e più elevati. Ne ricordiamo un solo. La
-neonata Melelupi Soragno, nipote del Vicerè Fogliani,
-veniva tenuta al fonte dal Pretore del tempo: e la madre
-riceveva un orologio d'oro smaltato, a ripetizione, un
-astuccetto d'oro per bocca, una reliquia di S. Rosalia
-incastonata pur essa in oro, con preziosa statuetta
-della Santa e non so che altro: non picciolo dispendio,
-come si vede, ma che pur veniva compensato dal signorile
-ricevimento fatto dal Vicerè al Senato; ed il Vicerè
-era una eccellente persona, con la quale i Senatori erano
-in ottime relazioni.
-
-Onore poi del Magistrato civico era la parte attiva,
-generosa ch'esso prendeva ad ogni piccola e grande
-[pg!85]
-sventura del paese. Incendî, tremuoti, alluvioni, carestie
-lo trovavano sempre al suo posto di tutore, benefattore,
-padre dei cittadini. In una notte freddissima d'inverno
-del 1775 (5 Dic.) prendeva fuoco la bottega d'un confettiere
-a Ballarò; ed il Pretore Principe di Resuttana
-coi Senatori, lì sul luogo, con l'aiuto dei maestri carrozzieri
-e di due compagnie di fanteria, era lieto di veder
-domare l'incendio. Il medesimo avveniva in una notte
-d'autunno (22 Ott.) dell'anno seguente, nel Conservatorio
-del Buonpastore [#]_; e negli incendî del forno civico
-di Porta di Vicari (16 Giugno), del Monastero Valverde,
-della casa di Giuseppe Merlo Marchese di S. Elisabetta
-al Garraffello, della bottega del fruttaiuolo Neglia del
-Conte Federico in via Biscottari (30 Giugno, 12 Agosto,
-19 Settembre 1787): tre incendî in soli quattro mesi,
-che ai dì nostri, con le solite lustre e frasi d'uso, provocherebbero
-tre solenni *inchieste* ufficiali, probabilmente
-senza venire a capo di nulla.
-
-.. [#] *Diario*, in *Bibl.*, v. XIX, p. 158; XXI, 392; XXVI, 39.
-
-In uno scoppio di polvere nel bastione di Porta
-S. Giorgio (21 Febbr. 1788), il Pretore facea prodigi
-di abnegazione; non meno che nei gravi infortunî del
-forno di Maiorca ai Formari (21 Febbr., 3 Sett. 1788),
-e più oltre in quelli del forno di via Materassai (30 Maggio
-1793), nei quali, dovere è il confessarlo, la parte
-migliore della nobiltà coadiuvava il Pretore Duca di
-Cannizzaro ed il Senato per mantener l'ordine e dare
-salvezza a tutta la contrada, esposta a sicuro disastro.
-
-Opere generose come queste eran sovente compiute
-[pg!86]
-dai conciatori e sempre dai pescatori della
-Kalsa [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario* ined. a. 1785, p. 172; 1787, pp. 140,
- 175, 359; a. 1788, pp. 472, 513. — :small-caps:`D'Angelo`, *Giornale* ined.,
- a. 1793, p. 63.
-
-Mirabile la vigilanza sull'annona e sulla salute pubblica,
-in ragione, s'intende, dei tempi, che è quanto
-dire dei sistemi e delle difficoltà d'allora. Questa vigilanza
-era dove immediatamente, dove per mezzo di
-deputazioni esercitata.
-
-Ai lamenti dei cittadini per la cattiva qualità del
-pane e dell'olio il Senato provvedeva con gravi multe
-a padroni di forni ed a commercianti d'olio [#]_: provvedimenti
-non rari se frequenti erano le infrazioni dei bandi
-da parte degli interessati.
-
-.. [#] *Provviste del Senato*, a. 1793-94, p. 126; a. 1795-96, p. 158.
-
-I forni pubblici, i lombardi inclusi, pel numero
-al quale eran giunti (23 fino al 1768), imponevano sorveglianza
-assidua, oculata; e preoccupazione fissa d'un
-Senatore scrupoloso de' suoi doveri era la *meccanica*
-del pane.
-
-*Meccanica*, parola comunissima a quei giorni, si
-diceva lo scandaglio che tre volte l'anno il Senato eseguiva
-per vedere se una data quantità di grano dèsse
-la presunta quantità di pane; *meccanica* pure il mercato
-che il Pretore faceva dei suoi grani con cittadini e fornai
-pubblici e senatorî dandoli loro in vendita con notabile
-rincaro sui prezzi correnti del caricatoio [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Teixejra`, op. cit., 238. — :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in
- *Bibl.*, v. XX, p. 340.
-
-La città avea un privilegio, che sarebbe stato di
-[pg!87]
-eccezionale importanza se il Governo non si fosse studiato
-sempre di dimenticarlo.
-
-Per concessione di Re Ferdinando (3 Sett. 1507),
-qualsiasi prammatica regia o viceregia doveva prima
-esser sottoposta al Pretore ed ai Senatori (una volta,
-jurati), perchè essi vedessero se in nulla ledesse i privilegi
-e le consuetudini della Capitale. Vistala ed esaminatala,
-con la solita formola: *Publicetur, salvis privilegiis
-urbis*, firmata dal Sindaco, veniva pubblicata.
-
-Nell'ultimo periodo del settecento era banditore
-del Comune D. Girolamo De Franchis, l'ultimo di una
-generazione di banditori, il più popolare ma anche il
-più antipatico tra tutti gli ufficiali pretorî. In lui si
-vedeva il nunzio di tutte le disposizioni del Senato
-e della Deputazione di nuove gabelle, disposizioni che
-non potevano non riuscire ostiche al pubblico. Il Governo,
-sempre odioso pel popolo, veniva confuso col
-Comune, e l'odio per entrambi s'impersonava nel banditore,
-come quello che portava divieti, imponeva gravezze,
-limitava libertà personali, prescriveva, minacciava,
-rivelava. L'antipatia per lui estendevasi ai trombetti
-che lo accompagnavano: i quali alla lor volta mormoravano
-malcontenti della scarsa mercede che loro toccava
-ad ogni «liberazione» che dal Senato facevasi,
-a tutti i bandi proibitivi che si pubblicavano *ad instar*
-delle parti, e nella occasione di bandi di privilegi delle
-strade Toledo e Macqueda [#]_.
-
-.. [#] *Provviste del Senato*, a. 1787-88, p. 195.
-
-Torniamo al privilegio.
-
-Contraria ad esso, una disposizione del Vicerè Principe
-[pg!88]
-di Caramanico (1788) voleva che nessun ordine
-senatorio venisse bandito senza la revisione e quindi
-il *placet* dell'avvocato fiscale della Gran Corte [#]_.
-
-.. [#] *Provviste* cit., p. 81.
-
-Ecco la libertà concessa al Senato.
-
-Questo Senato, che affogava tra le preminenze,
-stava sottoposto ad una Giunta pretoria, e ben poco
-poteva fare senza la intelligenza, il permesso del Vicerè,
-suo ingrato tutore. Lo stesso denaro che esso dovea
-spendere per una festa da tenersi all'arrivo o alla partenza
-d'una Autorità, mettiamo del Vicerè medesimo,
-dovea essere autorizzato da lui. Se altri oggi ritiene il
-contrario, si disilluderà svolgendo gli *Atti* e le *Provviste*
-nell'Archivio comunale. E fa senso che mentre egli, il
-Vicerè, era tutto miele col Pretore, coi Senatori, coi
-nobili che gli facevan la corte, e ossequiato, carezzava
-individualmente quando gli uni e quando gli altri e
-tutti insieme, nei suoi atti pubblici appariva ben diverso. — Imparzialità!
-dirà il lettore. — Ingratitudine!
-diciam noi, se si rispondeva col pungolo a chi, non demeritando,
-nell'esercizio delle proprie funzioni faceva il
-meglio che potesse pel bene del paese!
-
-Persistente poi lo studio di soffocare negli animi
-ogni sentimento di patria carità.
-
-Un ordine del Re (1787) faceva rimuovere dal
-vestibolo del palazzo di città i medaglioni del Mongitore,
-del Presidente Marchese Drago, di Carlo Napoli
-e di Giordano Cascini [#]_. Il perchè della remozione è
-nel decreto: perchè furon collocati senza autorità superiore.
-[pg!89]
-Ci voleva anche il permesso per onorare le glorie
-siciliane! Il medaglione del Cascini, biografo ed elogista
-di S. Rosalia, veniva confinato nella sagrestia della
-chiesa consacrata alla Patrona della città; quello del
-Mongitore, relegato nella Carboniera delle femmine, nella
-parte bassa dell'atrio del palazzo. Degli altri due si
-smarrirono le tracce.
-
-.. [#] *Provviste del Senato*, a. 1787-88, p. 110.
-
-Ora in quest'atto, che pare semplicemente inconsulto,
-forse c'inganniamo, è una meschina vendetta. Vediamo
-se è vero.
-
-L'anno 1783 il Senato, forse per ingraziarsi il Sovrano,
-faceva istanza perchè gli fosse consentito che
-la Fontana pretoria togliendosi dal posto d'allora — ed
-anche d'oggi — venisse collocata in una piazza più
-ampia, e che in luogo di quella si alzasse un monumento
-con una statua al Sovrano medesimo. Domanda così
-servile non dissimula la bassezza di coloro che la umiliarono
-al trono, a perpetua vergogna dei quali dovrebbero
-consacrarsene i nomi in una lapide. Per la esecuzione
-dell'opera fu ordinato che si monetassero i cannoni
-di bronzo fuori uso tra' 120 dei baluardi della città [#]_.
-
-.. [#] *Provviste del Senato*, a. 1782-83, p. 160.
-
-O che la domanda fosse consigliata da circostanze
-del momento (c'era allora un Vicerè mangia-nobili:
-ed il Senato, composto di nobili, era forse stanco della
-lunga, disuguale lotta con lui), o che la somma presunta
-fosse inferiore alla spesa da farsi, o che i Senatori
-fossero, com'erano già, scaduti di ufficio, proposta e
-sovrano assenso (il Re avea decretato a se stesso il
-monumento togliendone un altro d'arte, e secolare, come
-[pg!90]
-i Vicerè approvavano le spese straordinarie del Comune
-per regalie, pranzi, cuccagne da farsi in loro onore e
-beneficio! [#]_), non ebbero esecuzione: la fontana non
-fu toccata e la statua non venne eretta. Ebbene: per
-noi un occulto legame tra il decreto del 1783, che approvava
-il monumento, e il decreto del 1787, che ordinava
-la sconsigliata remozione dei monumentini ai quattro
-insigni patriotti rappresentanti il diritto, la scienza,
-la storia siciliana, c'è; rivincita tanto puerile quanto
-invincibile era l'avversione a qualunque principio di
-sicilianità degl'Isolani.
-
-.. [#] *Provviste del Senato*, a. 1785-86, p. 372.
-
-Ed è notevole anche questo: che come nel sovrano
-dispaccio pel monumento era Segretario di Stato e
-di Casa Reale un siciliano, il Marchese della Sambuca,
-sceso indi a non molto (1787) dall'alto seggio in cui
-avea dominato potente [#]_, così nell'altra contro gl'innocui
-medaglioni era Ministro (di Giustizia e di Affari
-ecclesiastici) altro siciliano, Marchese anche lui, ma
-non del valore del primo, il De Marco, vanità boriosa,
-che nei marmi dei quattro venerandi uomini deve aver
-fatto vedere all'augusto padrone una glorificazione audace
-dei diritti baronali e siciliani contro la sovranità [#]_.
-
-.. [#] Parecchie pagine che sott'altro aspetto lo riguardano
- lasciò il Villabianca nel suo *Diario*, in *Biblioteca*, v. XXVII,
- pp. 383-86.
-
-.. [#] Sul Marchese De Marco veggasi il severo giudizio del
- :small-caps:`Gorani`, *Mémoires*, I, 138-39.
-
-Un'altra notizia sui diritti degli amministrati, e
-chiuderemo con una solenne adunanza del Senato e
-delle Maestranze della città.
-[pg!91]
-
-Grandi i privilegi del cittadino palermitano. In
-bocca sua poteva stare l'orgoglioso motto: *Civis romanus
-sum*; ed egli, messo in una posizione superiore,
-quasi di razza, al regnicolo, ne profittava per ottenere
-uffizî pubblici non consentiti ad altri siciliani, godere
-preminenze solo dovute ai nativi della Capitale. Al
-che vuolsi anche aggiungere che a condizione eguale
-di altri, egli era trattato eccezionalmente con una procedura
-di particolari sottintesi e distinzioni. Un *prosecuto*
-palermitano era sicuro che il fisco non gli metterebbe
-le mani addosso senza aver prima ottemperato
-al tale o tal altro articolo di legge. D. Gaetano Pensabene,
-imputato di omicidio e già latitante, nel 1784 si rivolgeva
-al Sindaco della città, perchè sostenesse non potere
-il fisco agire contro di lui, cittadino palermitano, anche
-perchè non v'era parte querelante [#]_.
-
-.. [#] *Provviste del Senato*, a. 1783-84, p. 71.
-
-Qui è la chiave di tutto un sistema di piani per
-ottenere l'ambita cittadinanza. Un regnicolo, solo per
-avere sposata una palermitana, in virtù della vecchia
-formola: *per ductionem uxoris*, vi avea diritto, esteso
-anche ai nipoti.
-
-Ma ahimè in quante maniere non si eludeva la
-legge!
-
-Ed ecco il rendiconto storico d'una seduta di operai
-dentro il Palazzo Comunale.
-
-Da tre giorni la campana di S. Antonio suona
-per preavvisare ai quattro quartieri della Città il pubblico
-Consiglio, indetto dal Senato per la meta da imporsi
-su alcuni comestibili. Le Maestranze degli argentieri
-[pg!92]
-e degli orefici, dei sarti, degli scarpari, dei calderai
-e dei chiavettieri (*magnani*) sono state invitate dal
-Contestabile maggiore.
-
-È la mattina del 21 Novembre 1789. Alla spicciolata
-giungono gl'invitati alla Casa pretoria: e quando
-scoccano le ore 17,31 (11 a. m.) tutti sono militarmente
-nel salone delle grandi adunanze. Tra Maestri, Deputati
-di piazza, loro *Esposti*, Contestabili, «Maestri di mondezza»,
-non giungono ancora a dugento, numero legale
-«per conchiudersi il Consiglio»; ma v'è la banda del
-Senato: e con essa il numero è raggiunto.
-
-Ed ecco farsi innanzi, come in simili congiunture,
-servitori con vassoi gremiti di sorbetti, e passarli a tutti
-i presenti. I sorbetti, che sogliono coronare una funzione,
-stavolta ne formano la base: e dopo il primo
-di mieta (*cannella*), ne viene un secondo di melarosa:
-due rinfreschi, l'uno più squisito e persuasivo dell'altro.
-Il Senato coi suoi ufficiali nobili e civili sta a chiacchierare
-nella «Camera di negozio» dell'Eccellentissimo signor
-Pretore: e solo a trattamento finito si muove.
-
-L'avanzarsi grave del Magistrato è accolto con
-una profonda riverenza dai rappresentanti del popolo.
-Chi l'uno, chi l'altro, tutti i maestri conoscono i signori
-Senatori. Il primo venuto fuori è S. E. D. Bernardo
-Filingeri Conte di San Marco, testè nominato Pretore;
-il secondo per ordine di gerarchia e di anzianità è il
-Duca di Villareale, *priolu*; terzo e quarto, i Principi
-della Trabia e del Cassaro; quinto, il Marchese Ugo;
-sesto, il Duca di Villafiorita; ultimo il Duca di Paternò
-dei Principi di Manganelli, Senatori. Mentre tutti sono
-in piedi aspettando che il Capo gl'inviti a sedere, questi
-[pg!93]
-prende posto sotto il *soglio*, e con lui i Senatori ed il
-Sindaco; davanti, i mazzieri ed i maestri di cerimonie;
-dappiè, i Contestabili; da un lato, sei ufficiali nobili
-del Senato; dall'altro.... nessuno! Le sedie vuote attendono
-i Deputati di piazza nobili, i quali non si degnano
-d'intervenire, sempre per la eterna pretesa delle preminenze,
-alle quali non sanno rinunziare. Più giù ancora,
-in fondo, son due banchi per la musica: e torno torno
-alle pareti, quattro altri pei maestri magnani, quattro
-per gli orafi, sei pei calzolai, sette pei calderai, undici
-pei sarti.
-
-Ad un cenno del Pretore suonano le trombe e gli
-oboe; ad un altro, si fa silenzio; ed il Pretore pronunzia
-queste sacramentali parole:
-
-«Nobili ed onorati cittadini, dovendo imporsi la
-meta alli formenti forti, rosselli ed orgi (*orzi*), racina
-(*uva*) e vino, e dovendo farsi alcune concessioni di terreno
-ed altri, ho fatto convocare voialtri nobili ed onorati
-cittadini, per dare ognuno il vostro parere».
-
-Detto questo, D. Gaspare Cordaro, attuario del
-Maestro Razionale, legge la proposta. La faccenda,
-nel pubblico interesse, è vitale, e meriterebbe una larga
-discussione. Quali ragioni determinano il Magistrato a
-presentarla? In che misura vorrà essa applicarsi, la
-meta? Quali risultati se ne vogliono ottenere? Questi
-punti interrogativi non si affacciano alla mente di nessuno,
-non ostante che tutti siano chiamati a quello
-che oggi si chiamerebbe *referendum*. Nessuno fiata; tutti
-però si volgono al Sindaco Marchese della Motta d'Affermo,
-il quale, come procuratore generale dei cittadini,
-si fa innanzi verso il centro del salone, e in nome delle
-[pg!94]
-mute Maestranze si uniforma alla proposta della meta
-sui frumenti. Però siccome quella sul vino e la concessione
-del terreno gli sembra di non comune importanza,
-invoca il parere di «dodici cavalieri: sei interessati,
-sei disinteressati»; e con ciò anche il consenso di altri.
-
-O che un accordo tra lui ed il Senato abbia preceduto,
-o che questa sia la consuetudine, o che non ci
-sia altro da fare, le sue osservazioni, consacrate in una
-scrittura, vengono dall'attuario senatoriale pubblicamente
-lette. Allora gli attuarî del Maestro Razionale
-vanno in giro ricevendo l'assentimento dei singoli convenuti;
-il sostituto del Maestro Razionale D. Benedetto
-Giusino lo raccoglie, e ad alta voce grida la vecchia
-formola: *Conclusum est*.
-
-Il Senato scende dal *soglio*; i Consoli delle maestranze
-gli tengon dietro; alla porta della sala il Pretore
-gli ringrazia cortesemente: e la funzione è finita.
-
-A quest'altro Novembre, per la festa di San Martino,
-Consoli e Maestri riceveranno, graziosità del Pretore,
-i biscotti che prendono nome dal Santo. E della
-graziosità godranno quanti nel Palazzo sono impiegati
-alti e bassi, dai Maestri razionali agli amanuensi, dai
-Contestabili agli attuarî, dal banditore al guardaroba,
-dai trombettieri ai paggi, e perfino ai volanti ed alle
-cameriste della casa del Pretore: una cuccagna che
-porta via da un migliaio e mezzo a duemila biscotti [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`De Franchis`, *op. cit.*, pp. 486-87.
-
-[pg!95]
-
-.. toc-entry:: V. Condizioni economiche del Senato.
-
-:small-caps:`Capitolo V.`
-=========================
-
-.. class:: center large
-
-*CONDIZIONI ECONOMICHE DEL SENATO.*
-
-Non alieno mai dal fasto, al quale lo spingevano
-le secolari tradizioni del paese, le naturali tendenze
-de' nobili e l'acquiescenza del Governo, inteso sempre
-a concedere per guadagnare, il Senato si avviluppava
-nello scompiglio della sua sconquassata finanza. Un
-malinteso sistema economico imponeva provviste di grani,
-olii, latticinî, carboni, che rispondessero alle esigenze
-della città pei bisogni eventuali. Così il Senato si faceva
-compratore e rivenditore di comestibili, ne' quali spendeva
-denaro che non aveva, e dai quali non ricavava
-il danaro che avea speso. Vendeva quasi sempre a prezzi
-inferiori a quelli di compra, sì che ci rimetteva somme
-ingenti [#]_, che poi andava cercando alle casse pubbliche,
-[pg!96]
-agli istituti di credito, alle comunità religiose, ai privati [#]_,
-pagando frutti onerosi. Quando, divorato dai
-debiti, vendeva i capitali della illuminazione notturna,
-il *grano* sopra le estrazioni ed altri cespiti, e non avea
-più nulla su cui metter le mani [#]_, lo si vedeva a contrattare
-con questa o con quella persona per alcune migliaia
-di onze ai relativi interessi, che poi, alla scadenza,
-stentava a soddisfare [#]_; di che la necessità di nuovi
-[pg!97]
-espedienti che lo togliessero alla triste condizione del
-momento. Si direbbe che vivesse alla giornata avvalendosi
-di tutto ciò che fosse buono a tirarla alla meglio.
-E gli espedienti si trovavano: e se ne otteneva la sovrana
-approvazione nei non pochi dazî, dai quali tutta dipendeva
-la vita materiale della città.
-
-.. [#] Nel 1793 comperava l'olio ad onze 9 il quintale e lo
- vendeva ad onze 7! Negli anni 1785-86 nella annona perdette
- la bellezza di onze 53,455,17,10 (*Provviste del Senato*,
- pag. 64).
-
- Peggio ancora nel 1660 o in quel torno. Panizzando e
- vendendo 140,000 salme di frumento, comprato parte ad
- onze 7, parte ad onze 8 la salma, il Senato ebbe una passività
- di 800,000 scudi! (:small-caps:`Teixejra`, *op. cit.*, cap. XV, § 237,
- p. 271). Vi furono annate di giornaliere perdite di 3000 scudi,
- per le quali il Comune dovette contrarre debiti di mezzo milione
- di scudi (*Ivi*, p. 262).
-
-.. [#] Il Senato restituiva all'Amministrazione onze 1631,11,4
- a conto di onze 3430 avute in prestito da essa. Ben 5000 onze
- avea avute in prestito dal S. Uffizio; 9200 dalla Eredità Carlina;
- 12,000 dalla Congregazione Olivetana. Si consulti in
- proposito: *Riforma, fatta dalla R. Giunta delegata da S. R. M.
- per conto d'introiti ed esiti, tanto dell'Amministrazione d'annona
- che del civico patrimonio dell'Ecc.mo Senato di questa
- Capitale*, pp. 79, 80, 82. In Palermo, MDCCXCI.
-
- Ogni anno poi c'incontriamo in documenti di siffatti
- prestiti negli *Atti del Senato*. Eccone alcuni. Si autorizza il
- Banco a prestare al Comune per la pubblica macellazione
- onze 5000 oltre le precedenti 12,000. — *14 Luglio 1788.* «Solito
- prèstamo delle 12,000 onze del Banco». — *7 Agosto.* «Prèstamo
- di onze 5000 per compra di neri (maiali) ed altre urgenze». — *28
- Ottobre.* «Prèstamo di onze 5000 a conto delle
- solite onze 12,000 per compra di grani». — *10 Aprile 1789.*
- «Prèstamo del Banco, di onze 13,000 per bestiame». — *12
- Agosto 1790.* «Prèstamo di altre onze 12,000 come sopra». — *3
- Gennaio 1791.* «Prèstamo di onze 3000 per compra di
- neri colle solite cautele» (guarentigie). — *6 Giugno 1795.* «Solito
- prèstamo di onze 24,000 dal Banco».
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in *Bibl.*, v. XIX, p. 404.
-
-.. [#] 10 Ottobre 1789 — Dal Governo si concede al Senato
- una dilazione e dissequestro «per gli attrassi dei donativi».
- *Atti del Senato*, 1788-89, p. 64.
-
-Abolito il diritto proibitivo del tabacco, si inasprivano
-i dazî sul vino, sull'orzo e, peggio, sulla farina.
-Dalla odiosa sostituzione speravasi trarre l'«abbisogna»
-per la passività; ma se ne fu ben lontani, e si dovette
-ricorrere ad altre gravezze. E mentre angustie nuove
-si aggiungevano ad angustie vecchie, privilegi, buone
-grazie e favori mantenevansi intatti a detrimento dell'erario
-civico: e si ritardavano riscossioni che sarebbero
-state provvidenze finanziarie.
-
-Un principe, il cui titolo resta onorato in un suo
-successore nel sec. XIX, avea contratto non sappiamo
-quali impegni; non volendo o non potendo mantenerli
-al termine fatale, chiedeva di poterlo fare con annuali
-soluzioni, che poi prolungava all'infinito e non compiva
-mai.
-
-Monasteri, conventi e confraternite non pur domandavano
-esenzioni dal dazio sulla neve, ma anche
-facevano istanze, non inefficaci per lo più, di concessioni,
-invocando antichi privilegi, che si era troppo
-indugiato ad abolire, e dimenticando prosperità che
-aveano potuto permetterle; ed il Senato cedeva e concedeva,
-autorizzato a conservare nel suo bilancio un
-gruppo di franchigie dei generi spettanti a monasteri
-ed a conventi e perfino un impiegato per esse [#]_. La
-[pg!98]
-voce *scasciatu* è un ricordo di codeste anomalie dei
-tempi [#]_.
-
-.. [#] *Riforma* cit., p. 113.
-
-.. [#] «\ *Scasciatu* si dice quel denaro che dà il Senato ai chierici
- invece di franchigia». :small-caps:`M. Pasqualino`, *Vocab. sicil.*, v. IV,
- p. 379, Palermo 1790. E meglio: «compenso in denaro che si
- paga agli Ecclesiastici per l'esenzione che debbono godere
- da' dazii pubblici». :small-caps:`Santacolomba`, *op. cit.*, pag. 60.
-
- Questo pagamento o rimborso si faceva, come sempre
- le cose del Municipio di Palermo, con grande stento e ritardo:
- e la frase: *pagari cu lu scasciatu*, pei nostri vecchi significava:
- essere ritroso a soddisfare i debiti pigliando tempo quasi per
- aspettare la riscossione di ciò che era solito una volta l'anno.
- :small-caps:`Traina`, *Nuovo Vocab. sic.-ital.*, p. 178, Palermo 1868.
-
-E i bisogni crescevano anche dopo. Il Re avea
-imposto al Comune un contributo annuale di 300 onze
-per la rovinosa fabbrica (la dicevano restaurazione)
-del Duomo: e la Deputazione di essa ne voleva depositate
-con anticipazione le rate trimestrali [#]_. Nè, dopo
-che la Giunta Pretoriana fu sostituita con la Giunta
-del Presidente e di un Consigliere, le condizioni migliorarono;
-chè anzi si fecero più critiche, perchè l'instancabile
-cercator di danaro, Re Ferdinando, rafforzava
-le sue pretese con insistenze che pigliavan carattere
-d'imposizione al Senato, al Clero secolare e regolare,
-al Parlamento. Per poter mantenere il suo fastigio,
-per soddisfare ai suoi amici e servi, ed ultimamente
-per tener fronte alla guerra minacciosa, la Corte, caduta
-in istrettezze che mai le maggiori, sperava sottrarsene
-coi soliti donativi. I donativi venivano, ma eran gocce
-d'acqua sulla terra riarsa dal sole di estate; altri ne
-chiedeva, ed altri ottenevane straordinarî, accresciuti
-[pg!99]
-da contribuzioni che assumevano nomi diversi con insidiose
-lusinghe.
-
-.. [#] *Provviste del Senato*, a. 1779-80, p. 20.
-
-La Deputazione del Regno pagava ed avrebbe
-pensato alla riscossione!
-
-Morto l'Arcivescovo Sanseverino, al novello Arcivescovo
-s'avea da fare un dono d'argento di 200 onze
-(a. 1794), pagando l'arrendamento della neve [#]_. Quest'Arcivescovo,
-pel breve allontanamento del Vicerè
-Principe di Caramanico, restava delegato alla Presidenza
-del Regno: e dovere elementare era un attestato
-di attenzione di 600 onze da fornirsi dai fondi civici
-(1794). Sarebbe stato strano poi che, tornato il Vicerè
-al supremo governo, non si pensasse ad una nuova e
-grande offerta; e una seconda volta ci si pensò. L'Arcivescovo,
-lui morto, veniva eletto Presidente: ed un
-tributo, che dicevasi *consueto*, di altre 600 onze doveva
-renderglisi (1795).
-
-.. [#] *Provviste*, a. 1793-94, p. 46.
-
-Al tirar delle somme, in pochi mesi la città avea
-messo fuori 1400 onze, per la bella faccia di una fortunata
-vacuità di prelato, piovuto da Monteroni (Leccese).
-
-E fossero queste soltanto! Lopez y Royo godeva
-il diritto di «scegliere ogni giorno per servizio della
-sua casa un giovenco»; e, con le ultime riforme governative,
-soppresso questo diritto, riceveva un compenso
-annuale di onze 324,22,4 [#]_. La Giunta esaminava e
-[pg!100]
-deliberava questo pagamento all'Esattore degli introiti
-dell'Arcivescovo-Presidente.
-
-.. [#] *Provviste*, 1798-99, p. 48. Nella *Riforma* cit. il Senato
- corrispondeva all'Arcivescovo onze 571,20 l'anno, cioè: 200
- per gabella di fosse di neve; 200 per accordo di non vender
- neve nel suo palazzo; 171,20 per dette fosse (p. 21).
-
-E poichè di esso avea ormai piene le tasche il Sovrano,
-e di nominarlo, come egli ambiva, Vicerè non
-se la intendeva, e mandava in sua vece il Principe de'
-Luzzi, altri 3000 scudi per volontà del Re dal palazzo
-pretorio prendevano il volo pel Palazzo viceregio, sotto
-la ipocrita causale di «solita dimostrazione! [#]_».
-
-.. [#] *Provviste del Senato*, 1797-98, p. 738; 1798-99, p. 22.
-
-Potrebbe supporsi che di Presidenti o di Vicerè
-avidi di danaro non ve ne fosse che uno, il Lopez; ma
-affrettiamoci a dirlo: questo sarebbe una offesa agli
-altri padroni napoletani. Tutti i Vicerè fecero a gara
-nell'attingere alla cassa civica accampando diritti di
-regalie o di compensi, o diritti trasformati; e gli *Atti*
-del Comune rivelano come la tanto vantata correttezza
-del Marchese di Villamajna non avesse trattenuto il
-Vicerè Caracciolo dall'imporre al Senato il pagamento
-di settant'onze per franchigia di cinquanta botti di
-vino e di trenta quintali d'orzo, per rifarsi del danno
-che a lui proveniva dal nuovo dazio imposto dal Comune
-in surrogazione del *jus* proibitivo dei fornai [#]_. E quando
-questo Catone in ritardo, deposto l'occhialino col quale
-stava perpetuamente a guardare chi passasse e che
-cosa si facesse nel piano del Palazzo, recavasi a Napoli,
-ritornando portava in tasca un regio dispaccio che
-imponeva al Senato il pagamento delle franchigie spettantigli
-nei mesi d'assenza [#]_.
-
-.. [#] *Atti del Senato*, a. 1781-82.
-
-.. [#] *Provviste*, 1783-84, p. 50. Nella *Riforma* cit. (p. 21) si facevano
- buone al Vicerè a titoli diversi di franchigie, onze 483,10.
-
-[pg!101]
-
-Poco importava, anzi non importava nulla, se la
-potenzialità economica del paese non rispondesse più,
-stremata a cagione di sistemi agricoli primitivi, non
-buoni ad accrescerla per fiacchezza di iniziativa, per
-manco di speculazione, per difetto di braccia, di cultura,
-di viabilità, di assistenza alla terra. Tutto dovea
-trarsi dalla città, e dove la terra non potesse, dovea
-trarsi dai cittadini [#]_.
-
-.. [#] Sarebbe da aggiungere altra pagina d'ingiustizie se volesse
- dirsi della camorra che si esercitava dalla gente del palazzo
- del Vicerè e da quella dell'Arcivescovo a danno dell'Erario
- comunale. Il *zagàtu*, ossia monopolio dei generi, agevolava
- per varie forme e maniere questa camorra; del quale *zagàtu*
- vedi il cap. *Maestranze*.
-
-Preoccupato di siffatto stato di cose, del quale
-esso avea molta parte di responsabilità, il Governo
-di Napoli incaricava la Giunta del Presidente (Asmundo
-Paternò) e del Consultore (Simonetti) «di discutere
-e riconoscere quali e quanti i debiti ed i pesi di questo
-Senato, della Deputazione di nuove Gabelle e del pubblico
-pecuniario Banco ed in qual tempo contratti ed
-altresì le rendite annue che dalli stessi si possiedono».
-Trovando del disordine, essa ne indicasse la sorgente
-e i mezzi onde correggerlo e preservarsene per l'avvenire.
-Le risposte furon tre, distinte tra loro. Lasciamone
-due, che qui non c'interessano. Quella sul patrimonio
-civico, con cifre eloquenti facea vedere che il Comune
-introitava 70,236, 10, 9 in cifra tonda, ed esitava 82,867,
-2, 4, con una perdita annuale di 12,731, 15, 3.
-
-Tra le cose più strane a danno dell'erario, una
-era enorme: le spese ed i salarî per l'amministrazione
-[pg!102]
-delle vettovaglie, che dovevano gravare sulla vendita
-di queste, gravavano invece sul bilancio della città.
-
-Come si è detto innanzi, nello spaccio dei generi
-alimentari il Senato vendeva al di sotto del prezzo di
-compra e, che è peggio, non poteva gravare sui singoli
-generi le spese che per ciascuno di essi sopportava.
-I fallimenti dei gabellotti, gli ex-computi loro fatti,
-le strabocchevoli partite per la sterilità del 1784-85,
-la mancanza di varî cespiti, le passate perdite per le
-provviste, erano ragioni più che forti per spiegare la
-sempre crescente passività.
-
-Il regime costituzionale d'oggi si trascina tra inchieste
-governative su centinaia di comuni del Regno,
-ed offre, pascolo a curiosi ed a maligni, ad onesti e a
-disonesti, operazioni losche, furti, ingiustizie, favori indebitamente
-concessi, ovvero negligenze, guardate attraverso
-a lenti d'immensurabile ingrandimento. Ma la
-vita amministrativa dei tempi passati non andava immune
-da simili sconcezze. Nella *Riforma*, che compendia
-codesta vita nel penultimo decennio del settecento,
-quanti indebiti favori, quante colpevoli trascuratezze
-a danno del pubblico erario! Per interi decennî (dal 1778
-al 1788 e poi al 1791!) non si riscotevano censi per
-concessioni di terreni comunali [#]_. Abolito lo sparo delle
-artiglierie per arrivi e partenze di Vicerè, la somma della
-[pg!103]
-polvere occorrente continuava a figurare nelle spese;
-scomparsa l'Armeria pretoria, se ne portava il carico
-di onze 1898 sull'esausto bilancio, come pur si faceva
-di artiglieri e bombardieri per cannoni e bombarde
-che più non si sparavano; e si vantava un credito di
-24,660 onze, non saputo riscuotere, sopra *partitarii*, o
-impresarî, o appaltatori!
-
-.. [#] Se ne vuol sapere il perchè? Ce lo dice la *Riforma*
- cit. (p. 55): non era stata «ancora passata la corrispondente
- scrittura agli ufficiali del Maestro Razionale del Senato, e
- per conseguenza questi non avea mandato ancora la *significatoria*
- all'Officio del Tesoriere che avea l'obbligo della esazione...»:
- 1º Settembre 1788.
-
-Vietate fin dall'anno 1776 le toghe d'allegrezza
-e di lutto, solite di attribuirsi al Pretore, ai Senatori,
-agli ufficiali nobili per la venuta d'un nuovo Vicerè
-e per morti illustri, continuava a pagarsene indebitamente
-il fondo di onze 328. E poi «regalie, palmarî,
-riconoscenze (gratificazioni), moratorie, rilasciti, difalchi,
-transazioni», senza intesa del Sindaco e senza approvazione
-della Giunta del Presidente e del Consultore.
-
-«Vendere i capi d'annona come si comprano, escogitare
-i mezzi meno pesanti al pubblico, onde equilibrare
-il disordinato urbano patrimonio e lasciargli un
-annuo avanzo affinchè in ogni fine d'anno pretorio
-si formi un esatto ed attento bilancio degli introiti
-ed esiti di quell'anno, e tutto il più che avanza doversi
-girare ad un conto a parte del Banco, sotto titolo di
-Colonna, o sia peculeo pelle urgenze del Senato»; e
-sopratutto economia su tutta la linea: ecco i rimedi
-arditamente proposti.
-
-Ma non si recedeva di un passo dalla falsa via
-sulla quale si tribolava.
-
-«Da questa massa in denaro, dice poi con sicurezza
-invidiabile la Giunta, negli opportuni tempi far si dovranno
-le compre prudenziali delli tre primarj e necessarj
-generi di grano, latticini ed olio, di cui non può
-[pg!104]
-il Senato in verun conto starne senza totalmente, per
-occorrere al sovvenimento di questa popolazione quando
-vi fosse mancanza, nulla ostante la libertà a chiunque
-di poter vendere a consonanza degl'inculcati ordini
-della Maestà del Sovrano; ma pure dovrà in ogni tempo
-valersene per ritrovarsi provveduto in tutte le urgenze
-della città. Il fornimento delle varie colonne è provista
-fissa». «La nuova libertà di vendere varî generi di annona»
-non può sottrarre il Senato al dovere delle solite
-provviste «per moderare li prezzi a fronte de' pochi
-trafficanti e per non restare mancante un genere tanto
-sperimentato, necessario e desiderato». Condizione indispensabile;
-le centomila onze della consumata Colonna
-frumentaria devono rifornirsi! [#]_.
-
-.. [#] Per la Colonna o Monte frumentario v. il cap. *Assenteismo.*
-
-Non v'era dunque resipiscenza; nè ve ne poteva
-essere, perchè il riconoscimento dell'errore e quindi il
-passaggio dal male al bene non poteva affacciarsi alla
-mente dei maggiorenti ed assurgere a coscienza pubblica
-quando il sistema economico dominante persisteva.
-Si cercava il bene degli amministrati col male
-che involontariamente loro si faceva: male che non
-di rado prendeva proporzioni allarmanti pel deteriorare
-dei generi chiusi nei magazzini del Comune!
-
-I suggerimenti della R. Giunta portano la data
-del 1786; due anni dopo erano voleri sovrani; tre anni
-appresso (1791) pigliavan carattere di *Riforma* [#]_.
-
-.. [#] È quella indicata nella nota 1 di pag. 96.
-
-Ma ahimè! se la cosa pubblica mutava indirizzo,
-il disavanzo cresceva, non per incuria di ufficiali, non
-[pg!105]
-per disonestà di Senatori, ma pei principî dei tempi
-e per gli errori degli uomini. Quasi tutti i danni fin
-qui deplorati sono dello scorcio del secolo, in seguito
-all'applicazione della *Riforma*. Nè essa è unica o sola,
-nè altre precedenti erano state più fortunate. A che
-valse infatti quella del 1739? a che, l'ultima del 1776?
-
-L'anno 1793 segna la maggiore rovina delle finanze
-del Comune: anno di carestia e di fame, in cui il sistema
-della Colonna frumentaria, delle provvigioni vittuarie,
-delle vendite pretoriane trascinava a nuovi disastri finanziarî,
-che più tardi dovean tradursi nell'insopportabile
-caro dei viveri sia per le guerre dei Francesi (1796),
-sia per le truppe richieste dagl'Inglesi nel Mediterraneo
-e per l'affluenza dei forestieri, specialmente de' Napoletani,
-a Palermo (1799) [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Sansone`, *Gli Avvenimenti* cit., cap. II.
-
-Dettando l'opera tuttora, inedita sull'*Origine e giurisdizione
-dell'ecc.mo Senato*, il Teixejra, più volte citato,
-usciva dall'abituale suo riserbo nel giudicare i sovrani
-provvedimenti relativi all'azienda comunale. «La libertà
-di panizzare, egli diceva, è stata una rovina pel paese:
-nobili, forestieri, proprietarî, monopolisti ne hanno tratto
-poco utile; la povera gente gravissimo danno; povertà
-e libertà son due date eterogenee ed opposte così che
-vanno sempre in collisione; avvegnachè la introdotta
-libertà non fa esente il Senato di soccorrere nel bisogno
-i poveri; e perciò mantenersi si dee sempre una certa
-provvigione di grani per provvedere nei casi fortuiti
-il popol tutto, il quale non può restar soddisfatto del
-pane di voluttà, il quale non riconosce limiti per la
-[pg!106]
-quantità e leggi per la qualità. E vi è di più: che questo
-voluttuoso pane non potrà trovarsi in tutti i tempi
-con la uguale abbondanza, perchè nei tempi di penuria
-mancar sogliono queste braccia dirette soltanto dal
-privato guadagno e non dalla comune felicità; ed ecco
-in tal caso mancare questo precario sussidio, o almeno
-con tale minorativa che uguaglia la mancanza [#]_. La
-libertà di panizzare (aggiungo) ha portato anche questo:
-che quasi tutte le comunità religiose vendono pane
-pubblicamente, nulla curando le chiesastiche proibizioni
-in canone ridotte» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Teixejra`, *op. cit.*, cap. XV, § 242.
-
-.. [#] Vedi Lettere della Sacra Congregazione in data del
- 15 Maggio 1685, esecutoriate in Palermo il 30 Luglio del medesimo
- anno. :small-caps:`Teixejra`, cap. XV, § 244.
-
-Queste osservazioni hanno valore quasi officiale.
-Il Teixejra scriveva per incarico e con la compiacenza
-del Senato, il quale premiavalo di un lavoro, che era
-la sua glorificazione. Avrebbe potuto il glorificatore
-scrivere ben centoquindici pagine contro l'abolita proibizione
-di libera vendita decretata dal Re senza il pieno
-consenso del Senato? La sua dissertazione quindi rispecchia
-le opinioni del consesso civico: ed è tutto dire.
-[pg!107]
-
-.. toc-entry:: VI. Le Maestranze.
-
-:small-caps:`Capitolo VI.`
-==========================
-
-.. class:: center large
-
-*LE MAESTRANZE.*
-
-Le Maestranze palermitane apparvero all'apogeo
-della loro potenza negli scomposti tumulti del 1773.
-Senza una rivoluzione nelle forme classiche delle rivoluzioni
-siciliane, il Vicerè Fogliani doveva abbandonare
-per sempre la Capitale e, come can battuto, andarsi
-ad imbarcare per Napoli. Le Maestranze lo scossero
-dalle fondamenta solide di 12 anni, lo mandaron via
-e, da Porta Nuova a Porta Felice, gli protessero la vita
-dalla folla schiamazzante [#]_.
-
-.. [#] Sotto la data del Settembre 1773 il Villabianca, *Diario*,
- V. XX della *Biblioteca*, v. XX pag. 292, scriveva:
-
- «Le maestranze della città, ossian collegi di arti, sono
- al numero di 74, e tutte poi, fatto il calcolo, press'a poco
- vanno a formare un corpo di 30,000 uomini atti alle armi,
- trovandosi quasi ogni singulo lo schioppo in casa ed armi
- offensive di ogni sorta per la custodia del loro tetto, ma molto
- più per l'uso ed il piacere della caccia e pel mestiere della
- guerra».
-
-Fino a quell'anno erano state padrone dei baluardi
-di cinta, dei cannoni di difesa, della sicurezza
-notturna della città e, armate di tutto punto quali
-guardie cittadine, braccio forte dell'Autorità, avean fatto
-[pg!108]
-le ronde, mantenuto il buon ordine, fiere della fiducia
-che il Governo riponeva in loro.
-
-Erano esse una istituzione con organamento politico,
-economico, possibile solo nel tempo della loro
-prosperità, e ne era forza il principio religioso. Base
-fondamentale il monopolio dell'arte, limite alla produzione
-di pochi, attentato continuo alla libera concorrenza.
-Regolamenti statutari riconoscevano il monopolio
-sulle persone e sul lavoro, ed il riconoscimento
-di essi da parte del Senato in Palermo come in Messina,
-e del Vicerè in altri paesi dell'Isola, dava alle corporazioni
-personalità giuridica.
-
-Fu tempo che alle Maestranze principali se ne
-aggregavano delle mezzane ed anche delle infime, le
-quali, in mancanza di personalità propria, si acconciavano
-a quella dei consoli dell'arte maggiore. Se non
-che, questa specie di giurisdizione, nascente da inferiorità
-di forze economiche e morali, agitava il loro
-spirito e lo faceva pensare alla soggezione loro imposta
-o creata dalla mancanza di rappresentanti proprî. Da
-qui risentimenti e scissure, ricorsi e litigi, nei quali
-ad artisti privilegiati e ricchi di privative vedevansi
-mescolati «artigiani ed operai di mezzana sfera, ed
-intrusa gente inferiore, e presto la più servile» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Opuscoli palermitani*, v. VII. Ms. Qq.
- E, 7, 9 della Biblioteca Comunale.
-
-I deboli si dolevano delle sopraffazioni dei forti:
-e forti erano gli ascritti alle arti maggiori ed i *vocali*,
-cioè gli aventi diritto al voto (*voce*). Giacchè come non
-a tutti era consentito di presentarsi a lavorare senza
-[pg!109]
-essere prima riconosciuti lavoranti, così in seno alle
-Maestranze nessuno poteva dirsi maestro. Maestro era
-il più alto grado della scala della maestranza, ed a questo
-non si giungeva se non dopo alcuni anni di *lavorantado*.
-
-Il lavorante in una bottega era pagato a tanto
-il giorno o a tanto per opera; ma il maestro non poteva
-associarselo al lavoro, perchè il lavorante non
-avea personalità giuridica. A lui perciò, privo di rappresentanza
-officiale, non era consentito aprire bottega,
-nè gestire, altro che temporaneamente, quella degli
-altri. Il suo *lavorantado* durava tre o più anni, fino a
-tanto che nella maestranza non vi fosse un posto per
-lui, o che il lavoro esigesse maggiori braccia riconosciute
-o uomini patentati. Allora egli, munito degli
-attestati del suo tirocinio, presentavasi al Console per
-far gli esami tecnici di abilitazione al maestrato, pronto,
-non sì tosto venisse dichiarato abile, a pagarne le tasse
-al Consolato, le buone grazie ai futuri colleghi e alla
-cappella: tasse, secondo i tempi e le maestranze, variabili
-dai 10 tarì pei muratori (a. 1487), alle 6 onze pei
-forgiatori (a. 1772). L'esame versava sopra l'arte del
-candidato, con una o più opere. Il giudizio non era
-privo di una certa severità e, se sfavorevole, inappellabile.
-
-Riconosciuto maestro, l'operaio avea raggiunta
-la meta delle sue aspirazioni. Non più asservimento
-a maestri, solo dipendenza dal Console, dignità alla
-quale poteva aspirare anche lui; e poi facoltà di aprir
-bottega, di farsi valere nel sodalizio e quindi di votare
-(prerogativa di grande valore); coscienza di sapere le
-sue gioie e i suoi dolori condivisi da tutta la corporazione,
-[pg!110]
-sicurezza di soccorso in caso di malattia, di assistenza
-alla famiglia in caso di morte, di conforto di
-legati alle figliuole orfane. E da parte sua conosceva
-bene i suoi doveri di moralità, di religione, di fratellanza,
-senza i quali maestro onorato non vi poteva
-essere; e si sarebbe guardato dal tenere più di due garzoni
-da istruire, dal togliere avventori ai suoi compagni,
-dall'accrescere lo spaccio della propria merce mandandola
-a vendere per le strade, dal violare un solo articolo
-dei Capitoli, dal disubbidire al Console, e, in generale,
-dall'esser tepido nel sostenere gl'interessi e il decoro
-della corporazione.
-
-Contro tanta democrazia di istituzioni e di pratiche
-cozzavano giurisdizioni e privilegi del tutto medievali:
-dal privilegio di foro per sè al privilegio pei
-figli e pei generi, il che oggi si direbbe ingiustizia sociale.
-Ve n'è poi una, alla quale ogni principio moderno di
-libertà ripugna, il garzonato.
-
-Il ragazzo che aspirava a diventare maestro doveva
-per alcuni anni obbligarsi (e l'obbligazione era
-legale) a star sotto il tale o tal altro maestro, avente
-bottega ed officina. Questi s'impegnava ad istruirlo
-in casa propria.
-
-Condizioni così semplici sono veramente patriarcali;
-ma esse sembrano fatte a posta per nascondere
-stato e condizioni di cose insopportabili. L'alunno accolto
-in bottega ed ospitato in casa facea parte della
-famiglia del maestro, ma non come figlio, bensì come
-*picciotto*, al quale non era fatica nè basso servizio che
-non si comandasse; e dove egli, per negligenza o per
-ottusità di mente, mancasse, guai per lui! Poichè,
-[pg!111]
-come vi sono anime gentili, ve ne sono anche (e disgraziatamente
-in assai maggior numero) crudeli. Costoro,
-abusando di un contratto imposto dal bisogno del momento
-e dalla prospettiva dell'avvenire, sfruttavano i
-poveri ragazzi ed insegnavano loro poco e male con
-maniere disdicevoli a maestri ed a padri di famiglia.
-Le carte del tempo conservano ricordi di discepoli, i
-quali, stanchi dei maltrattamenti ricevuti, si richiamavano
-all'autorità per essere sciolti dall'obbligazione
-e cambiar maestro, sinonimo di padrone. Il che ci fa
-correre con la mente al sospetto che qualche cosa offuscasse
-sovente l'animo del maestro, una certa qual
-gelosia di mestiere, una preoccupazione che il giovanetto
-d'oggi potesse domani diventare un emulo forte.
-
-Notizie di scenate fanciullesche nel tempo di maggior
-prosperità delle corporazioni ci soccorrono qui di
-luce chiarissima sulle relazioni tra le varie maestranze.
-Nessuno ci ha detto mai, ed ora soltanto può affermarsi
-con ragione, che queste relazioni non fossero sempre
-plausibili, e che le manifestazioni di malumori, si potessero
-trovare nella condotta degli allievi di esse. Di
-tanto in tanto costoro venivano a zuffe; dispetti lungamente
-sopiti erompevano in violenti attacchi, nei
-quali mancavano solo le armi per prender nome di battaglie.
-Fuori le porte della città, in campo aperto, con
-bandiere spiegate, in giorni precedentemente stabiliti,
-la ragazzaglia di alcuni mestieri e particolarmente delle
-due parti, degli argentieri e dei conciatori, facevano
-ai sassi tra loro con la evidente intenzione di offesa
-e di difesa, quali che fossero i risultati finali di malconci
-e di feriti d'ambe le parti. Come più tardi, e come
-[pg!112]
-forse prima, alla vittoria seguivano urli di canti di gioia
-dei vincitori contro i perditori sgominati, e rappresaglie
-che rinfocolavano odii ed eran seme maligno di future
-vendette.
-
-Una di codeste sassaiuole (Gennaio 1776), sventata
-a tempo, impedì danni non lievi alla città ed ai
-privati. Il Vicerè, il Capitan Giustiziere, il Senato stettero
-un momento in grande ansia; ma se ne rifecero
-a misura di carbone quando, avuti tra le mani i capi
-della fallita zuffa, li gratificarono di un cavallo per
-uno con venti sferzate, regalate loro da un commissario
-invece che dal boia, come avrebbe dovuto essere: quantunque
-si pensasse da ultimo a condannarli, i maggiori
-all'esilio, ed i più piccoli dai dodici anni in giù, alla
-catena pei lavori forzati [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in *Bibl.*, v. XX, pp. 165-66.
- V. XXVI, pp. 5-6.
-
-Ma c'erano di mezzo i figli dei conciatori, e qualunque
-rigore delle Autorità e severità dei cittadini
-pareva giustificata.
-
-Di limitazione in limitazione, di privilegio in privilegio,
-si era giunti alle più insopportabili prescrizioni.
-Proibito l'esercizio di un'arte a chi potesse nuocere a
-coloro che l'esercitavano; proibita la concorrenza sulle
-vendite: tutto monopolizzato sotto quel nome di *zagato*,
-che era un ostacolo permanente al libero svolgersi del
-piccolo e del grosso commercio, come al progresso delle
-manifatture e delle industrie. Il *zagatu* (una volta tabaccheria,
-poi merceria e da ultimo pizzicheria), diritto
-di vendere una cosa, concesso mercè pagamento, era
-[pg!113]
-il monopolio per eccellenza; e di *zagati* se ne avea quanti
-si riusciva ad ottenerne per via di protezioni, di influenze,
-di aiuti presso l'eterna officina di favori e di mercedi,
-il Palazzo senatorio.
-
-Come di fatti ordinarî della vita, nè storie, nè diarî
-se ne occupano; ne testimoniano invece le *Provviste*
-dell'Archivio della città, dove la pazienza del ricercatore
-ha modo di confermare che in mezzo a tante
-cose belle ed oneste, molte ve ne avea nè oneste nè
-belle.
-
-Una delle più severe prescrizioni era quella delle
-distanze tra bottega e bottega congenere. Non se ne
-poteva aprire una che non distasse quaranta palmi,
-partendo dalla *bancata* (dal banco), da altra della esistente.
-Il Senato lo vietava: ed il venditore vecchio
-lo avrebbe messo a rumore a furia di ricorsi contro
-il nuovo. Non mancavano tuttavia modi di eludere
-leggi e regolamenti, e di fare degli strappi al grande
-organismo rappresentato dal Magistrato municipale.
-
-Senza di questo un pescatore, *rais* Modesto Marino,
-non avrebbe potuto divenire un vinaiuolo, e molto
-meno aprire spaccio di vino a trentasette palmi dalla
-bottega più vicina; nè maestro Giuseppe Errante aprirne
-una di concia-calzette con dieci palmi di meno di quelli
-prescritti dai Capitoli; nè maestro Giuseppe Arcuri ottenere
-un posto da vendervi sapone nella strada Macqueda
-con passi assai di meno dei quaranta, voluti per la
-bottega preesistente rimpetto alla Congregazione delle
-Dame. Inoltre, certa Signora non avrebbe insistito per
-aprire il *zagato* che possedeva sotto il proprio villino,
-nello stradone di Mezzomorreale, e farvi vendere, come
-[pg!114]
-pel passato, non sappiamo che cosa, sorpassandosi alla
-mancante distanza voluta [#]_.
-
-.. [#] *Provviste del Senato*, a. 1779-80, pp. 288, 584, 612, 823.
-
-Tanta larghezza, ed altra ancora che torna inutile
-rilevare, in un solo anno (1780), incoraggiava a chiedere
-ancora: e le domande di dispense e di eccezioni fioccavano,
-ed il Senato, come vigile custode degli ordinamenti
-del genere, così arbitro supremo in tutte le liti,
-dispensava, eccettuava, sentenziava indiscusso. Alla tempesta
-delle suppliche e delle istanze seguiva sempre
-la pioggia delle concessioni e delle grazie.
-
-Ampie, quasi illimitate le facoltà del Console. Ad
-esso il riconoscimento dei titoli che davan diritto al
-maestrato; ad esso i giudizî sulle liti del mestiere tra'
-varî gradi dell'associazione; ad esso le sentenze di multe,
-di carcere, di privazione dei beneficî, di espulsione
-dalla maestranza; ad esso, per dir tutto, l'autorità di
-giudice «idioto», o, come diremmo oggi, conciliatore.
-Inappellabili le sue sentenze; e chi contro di esse si
-richiamasse ai tribunali ordinarî, veniva quasi ribelle,
-come uscito dalla casta che lo tutelava, condannato
-all'ostracismo.
-
-Il feudalesimo delle alte classi non avrebbe potuto,
-sotto questo aspetto, trovare più evidente riscontro
-di quello che offriva questo feudalesimo del popolo.
-
-Abbiamo detto esser forza delle Maestranze il principio
-religioso. L'affermazione potrebbe discutersi; ma
-i fatti son lì a provarla. Senza di esso le corporazioni
-non avrebbero avuto ragione di esistere: e crediamo
-di apporci al vero, partecipando alla opinione di chi
-[pg!115]
-non è guari ammetteva le Maestranze «aver avuto
-preparazione nelle compagnie religiose dette di disciplina»
-ed essere state «una specializzazione, una trasformazione
-civile di esse; onde i capitoli di alcune
-compagnie sono il substrato degli statuti di alcune
-corporazioni» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`G. Beccaria`, nell'*Archivio Storico sic.*, nuova serie,
- a. XXII, pp. 264 e 276-77. Palermo, 1897.
-
-Ogni maestranza avea il suo santo protettore:
-i sarti S. Oliva, i parrucchieri S. Maria Maddalena,
-i calzolai S. Crispino, i falegnami S. Giuseppe, i pescatori
-S. Pietro, ecc. Nel giorno della festa patronale i
-maestri non lavoravano; bensì rinnovavano le cariche
-ed assistevano alla messa ed alle funzioni ecclesiastiche
-nella cappella della corporazione, e conducevano in
-processione la statua del santo. Nella cappella si scorge
-lo sdoppiamento della società in corporazione e in confraternita,
-giacchè la maestranza metteva capo alla
-congregazione (confraternita) schiettamente religiosa, che
-si attaccava a quella senza farne parte integrale, anzi
-quasi sempre avendo amministrazione propria con la
-cooperazione del cappellano. In quella cappella, la confraternita,
-quasi sodalizio diverso dalla corporazione,
-che tale era essenzialmente, compieva le pratiche religiose
-e tutelava gl'interessi sociali, economici, amministrativi
-della maestranza. Lì le adunanze dei maestri,
-come dei congregati; lì le trattazioni degli affari, gli
-esami degli aspiranti al maestrato, le elezioni; lì si
-decidevano le sorti di tutto un corpo di artigiani. Pensiero
-pietoso poi, per quanto nocivo alla pubblica salute:
-[pg!116]
-sotto la cappella si seppellivano i confrati defunti, sì
-che vivi e morti erano in tacita comunione tra loro.
-
-La maggiore delle feste religiose nelle quale il
-duplice carattere delle Maestranze dava pubblica e solenne
-mostra di sè, era quella dell'Assunta a Mezz'Agosto.
-Quivi in giamberga o senza, con lo spadino a fianco,
-antico privilegio o abuso, prendevan parte alla lieta
-mostra conducendo ciascuna il proprio *ciliu*, cereo, da
-offrire alla Vergine. Un *ruolo* annuale a stampa, qualche
-giorno prima della festa, indiceva l'ordine da tenersi
-nella processione ed il posto che a ciascuna maestranza
-spettava. Chi voglia oggi trovare la ragione dell'ordine,
-dovrebbe indagare le origini delle singole Maestranze,
-la loro natura, le loro vicende, il dividersi, il fondersi,
-il trasformarsi loro, i privilegi e gli abusi che ne accompagnavano
-l'esistenza.
-
-Queste vicende sarebbero materia per la conoscenza
-delle condizioni economiche e sociali del paese, pagine
-della storia del diritto, fatti ed aneddoti che lumeggiano
-il carattere del popolo siciliano.
-
-Il Vicerè Caracciolo vide sempre male i collegi
-delle arti, e cercò una buona occasione per romperne
-la compagine.
-
-La occasione venne propizia. Nella processione dei
-cerei il 15 Agosto 1782, a cagione d'una lite insorta
-tra due maestranze, un maestro dei gallinai venne
-ucciso; lo spettacolo religioso, funestato. Il Caracciolo
-non cercò di meglio: e senz'altro decretò l'abolizione
-dello spadino per gli artigiani e la graduale soppressione
-ora di uno, ora di un altro collegio di arti e mestieri.
-Primo a fare scomparire fu quello dei macinatori;
-[pg!117]
-secondo, quello dei Lombardi che venivano in
-Palermo a vender grasce; terzo, quello dei bordonari;
-poi quello dei cocchieri [#]_, contro i quali più tardi, pur
-restituendo qualche collegio annullato, il Governo fu
-sempre inesorabile.
-
-.. [#] :small-caps:`Pollaci-Nuccio`, *Delle Maestranze in Sicilia*, nelle *Nuove
- Effem. Sicil.*, serie III, v. V, p. 262. Pal. 1877.
-
-Nel 1786 il Caracciolo era già andato via, ma le
-soppressioni continuavano ancora. La malevolenza di
-lui, echeggiando in Napoli, proseguiva nel suo successore;
-tuttavia non così sorda da non sentire le voci
-di reazione degl'interessati, nè così intollerante da resistere
-al rumore dei ceti civile e nobile, che dalle nuove
-riforme pigliavan pretesto ad agitarsi, non per tenerezza
-delle vecchie corporazioni artigiane, divenute oramai
-troppo prepotenti e, secondo le idee del tempo, insopportabili,
-ma per naturale avversione alle idee innovatrici
-del Caracciolo.
-
-Le Maestranze in quell'anno venivano ridotte a 59,
-divise in due categorie, l'una di quindici per la vendita
-dei comestibili, dipendente dal Senato, (bottegai, pizzicagnoli,
-tavernieri, pasticcieri, macellai ecc.); l'altra di
-quarantaquattro, per le arti meccaniche, soggette ad
-una commissione governativa. Gli antichi capitoli venivano
-sostituiti con altri compilati dalla Giunta; abolito
-il privilegio del foro, formato per un cumulo di tacite
-acquiescenze e costituente un tribunale speciale dentro
-un tribunale generale: e però, il magistrato ordinario,
-competente a giudicare i maestri; bandite le privative;
-non più consentite le tasse di entrata.
-[pg!118]
-
-Colpo più grave le Maestranze non potevano avere,
-sì che ne rimasero scompigliate e stordite. Ma le idee
-liberiste cominciavano a farsi strada in Italia, e, pel
-Governo di Napoli, nel Governo di Sicilia. Le Maestranze
-avevano fatto il loro tempo, e cadevano sotto
-il peso di quel privilegio col quale e pel quale si erano
-mantenute. Chi consideri bene la lor vita sociale, economica
-e industriale, rivelata dalle carte che ce ne
-rimangono, scoprirà subito il tarlo che le avea lentamente
-róse, ed il male incurabile che era venuto minandone
-la esistenza, un dì rigogliosa e fiorente. Oppresse
-da debiti per ispese che non avean compenso nelle
-entrate; inclinate a feste religiose imponenti gravezze
-non facili a sostenersi; morose a pagamenti di tasse
-obbligatorie, le quali, per quanto ingiuste, eran necessarie
-alla giornaliera funzione del magistrato, si dibattevano
-tra le strette del volere e del non potere. Le liti,
-cooperatrici delle costosissime solennità religiose nel lavoro
-di rovina, le rendevano inabili a qualsiasi atto
-di energia, escluso quello solo della giurisdizione, che
-i Consoli eran gelosi di esercitare sulle tre classi della
-corporazione: liti di gente contro gente, di associazione
-contro associazione, per lesione di privilegi e per non
-retta interpretazione di Capitoli.
-
-Ordinarî i ricorsi per lesioni di preminenze e per
-negata reintegrazione in diritti perduti, o infirmati per
-mancata osservanza dei Capitoli. Comunissime le richieste
-di maestri morosi ai pagamenti, imploranti la
-dispensa di essi, la quale consentisse loro l'ambita elezione
-a cariche ufficiali, non altrimenti permessa dai
-Capitoli medesimi.
-[pg!119]
-
-Il Senato, la cui competenza in siffatte liti era
-sempre da tutti riconosciuta e dai Vicerè riconfermata,
-e nel cui palazzo questi Capitoli venivano conservati,
-se ne occupava come delle faccende più importanti
-per la cosa pubblica [#]_.
-
-.. [#] *Provviste del Senato*, a. 1780, p. 373.
-
-Per anni ed anni i maestri d'acqua (fontanieri)
-litigarono per emanciparsi da un consolato, quello dei
-muratori, al quale non avean diritto di salire. Emancipazione
-simile, battagliando, conseguivano gl'intagliatori
-e gli scalpellini. «Semolai e vermicellai» non si stancavano
-dall'invocare, ciascuno nel proprio interesse,
-certi diritti di preferenza, loro contrastati. Dimentichi
-di una legge perpetua che li accomunava all'unico consolato
-dei paratori di chiesa, i fiorai ricusavano di prender
-parte secondaria ad un istituto del quale non potevano
-rappresentare la funzione principale e propria [#]_.
-I pescatori, non potendo più andare d'accordo nella
-stessa loro corporazione, si scindevano per rioni della
-Kalsa, di S. Pietro, del Borgo (mand. Tribunali, Castellammare,
-Molo) e, sotto le bandiere dei loro santi e
-patroni, rivaleggiavano più che non usassero, essi di
-lor natura alieni da quistioni. Nelle solenni comparse
-officiali le ire esplodevano per malintese e mal sopportate
-precedenze nel ruolo.
-
-.. [#] *Atti del Senato*, a. 1775-76, p. 383; a. 1777-78, p. 416.
-
-Faticoso quanto rincrescevole il tener dietro, sulla
-scorta dei documenti d'archivio, a questi sodalizî, perdentisi
-in futili pretesti pel conseguimento d'una rappresentanza
-purchessia, o per l'impedimento di un consolato
-[pg!120]
-a quello tra essi che credevano non meritarlo.
-Nel vanto del loro forte passato s'affannavano a cercar
-vigore alla debolezza del presente: e si confortavano
-nel titolo di milizie reali, dato loro da Carlo III [#]_, rimpiangendo
-l'abrogazione del diploma di Filippo III, che
-concedeva l'altissimo privilegio di liberare ogni anno un
-condannato a morte [#]_.
-
-.. [#] *Capitoli del Senato*, t. III, pp. 55-56. Pal. 1768.
-
-.. [#] :small-caps:`Teixejra`, *op. cit.*, v. I, cap. X. — :small-caps:`De Vio`, *Privilegia*,
- a. 1612, pp. 466 e seg.
-
-Il tempo che corse tra la campagna iniziata dal
-Caracciolo e la fine del secolo passò meno turbinoso
-di quel che si potesse al primo istante prevedere.
-
-Risensate dall'improvviso colpo ricevuto, le Maestranze
-pensarono seriamente a rialzarsi. Prive in parte
-di armi materiali e morali, non tutte avevano espedienti
-a resistere. Le loro sessantamila braccia di ieri, le cento
-e più mila dei giorni migliori della loro vita non si moveranno
-più a difesa della città, non potranno più agitarsi
-nella rivendicazione di diritti proibitivi [#]_, nella
-restrizione di esercizî, nella osservanza di monopoli,
-nella imposizione di contribuzioni obbligatorie di feste
-e di cerei [#]_; ma non rimarranno inerti. Se non altro
-[pg!121]
-pel loro numero, una grande energia è ancora in esse.
-Ora l'una, ora l'altra delle corporazioni, pensa a ricostituirsi
-chiedendo il riconoscimento ufficiale. La loro
-azione non cessa di svolgersi sotto l'alto patrocinio e
-la autorevole vigilanza del Senato, il quale continua a
-tenerne conto; il Pretore, Console dei consoli, non lascia
-di averli, quali li ebbe sempre, «onorati uomini»: prova
-patente il suo solenne invito del 1789, nel quale il voto
-delle Maestranze fu chiesto come suffragio del popolo [#]_.
-Dove non possano e non vogliano ricomporsi nella
-soppressa forma di collegio, cercano altrimenti di ordinarsi:
-e gli orafi e gli argentieri ricompariscono in compagnie
-ad azioni, proprio nel medesimo anno (1794),
-in cui altra maestranza assume parvenze di confraternita
-(S. Filippo d'Argirò e SS. Ecce Homo), sotto
-la quale viene senz'altro riconosciuta.
-
-.. [#] Tra le *Provviste del Senato*, a. 1784-85, pp. 435, 530,
- è un viglietto di S. E. al Senato perchè, in seguito alla abolizione
- del Collegio de' misuratori, che erano in numero di 30,
- intìmi loro il divieto della privativa del loro mestiere.
-
-.. [#] Notevole questo: che il 15 Agosto del 1787 non potè
- aver luogo la solita festa dei *cilii*, perchè la riscossione delle
- tasse annuali dei maestri fu proibita dal Re. :small-caps:`Vinc. Torremuzza`,
- *Giornale Istorico* inedito, p. 444. Ms. della Bibl. Com.
- di Palermo.
-
-.. [#] Vedi innanzi, p. 91, e :small-caps:`De Franchis`, *Ceremoniale* ined.
- pp. 488-97.
-
-Il giorno dell'arrivo dei Reali di Napoli in Palermo
-(26 Dic. 1798), «non armate, colle coccarde chermisi
-al cappello e coi loro ufficiali indossanti le uniformi
-turchine e rosse», insieme con la guardia dei miliziotti
-della Bambina, esse si trovano schierate nella via Macqueda
-e nella via Toledo [#]_; ed il Re ne resta grandemente
-compiaciuto.
-
-.. [#] :small-caps:`A. Sansone`, *Avvenimenti*, p. XX.
-
-Così dopo tante fortunose vicende le Maestranze
-rientrano nelle grazie del Governo, che nel 1812, per
-suo tornaconto, le ripristina quali erano state prima
-del 1784: provvedimento fuori luogo a favore d'una
-istituzione indocile alle nuove idee civili ed economiche,
-[pg!122]
-non compresa neanche da coloro che più erano interessati
-a prolungarne la esistenza.
-
-Ott'anni ancora, ed esse si riaffermeranno nella
-rivoluzione del 1820, con velleità di ordine, ma con
-atti torbidi e minacciosi.
-
-Sarà l'ultimo supremo sforzo d'un gigante che finisce
-di decrepitezza.
-
-Il 13 Marzo del 1822 un tratto di penna di Francesco
-I le faceva scomparire per sempre. Di quasi 80 corporazioni
-non rimaneva altro che il nome! [#]_.
-
-.. [#] Sull'argomento delle Maestranze in Sicilia, oltre le
- pubblicazioni dell':small-caps:`Orlando`, del :small-caps:`La Colla`, dello :small-caps:`Starrabba`,
- del :small-caps:`Lionti` e i cenni del :small-caps:`La Lumia` (*Storie siciliane*, v. IV),
- e del :small-caps:`Di Marzio` (*I Gagini e la Scultura in Sicilia*, v. II), notate
- dal :small-caps:`Cusumano` nel *Giornale degli Economisti*, v. V, fasc. 3º,
- e gli scritti del :small-caps:`Pollaci-Nuccio` e del :small-caps:`Beccaria` sopra citati,
- giova vedere: :small-caps:`F. Maggiore-Perni`, *La Popolazione* ecc.,
- pp. 395-621; :small-caps:`F. G. Savagnone`, *Le Maestranze siciliane e le
- loro origini dalle corporazioni artigiane nel Medio Evo* (Pal.,
- Amenta, 1892), che abbiamo molto utilmente tenuto sott'occhio
- in questa rapida corsa; :small-caps:`G. Scherma`, *Delle Maestranze
- in Sicilia, contributo allo studio della questione operaia* (Pal.,
- Reber, 1896), che però non abbiam potuto leggere.
-
-[pg!123]
-
-.. toc-entry:: VII. Cartelli e Pasquinate.
-
-:small-caps:`Capitolo VII.`
-===========================
-
-.. class:: center large
-
-*CARTELLI E PASQUINATE.*
-
-L'antico costume di affidare ad una statua, ad
-un qualunque monumento le voci di indignazione di
-una classe della società, del popolo o di alcune persone
-di esso aveva la sua applicazione nella figura marmorea
-del *Palermo*, in quella di bronzo di Carlo V alla
-Piazza Vigliena, o in altro dei luoghi più frequentati
-della città.
-
-Siffatto costume era una delle tante conferme dell'assoluta
-mancanza di libertà di parola e della insormontabile
-difficoltà di dire il fatto proprio rivelando
-cose che potessero suscitare lo sdegno dei governanti
-e degli amministratori.
-
-Nel tempo del quale ci occupiamo, e prima e dopo
-di esso, chi avrebbe osato parlare a viso aperto? Chi
-rinfacciare al Governo centrale o locale la riprovevole
-condotta ond'esso rendevasi colpevole in faccia alla
-Sicilia? Questa condotta, subìta in silenzio, deplorata
-nelle intime conversazioni, esecrata nei fremiti di spiriti
-indipendenti tra noi, era solo pubblicamente censurata
-nei libri d'oltremonte. Coloro che aveano visitata l'Isola,
-tornando alle loro case, la rivelavano nelle relazioni
-[pg!124]
-stampate dei loro viaggi. I *Briefe* del D.r Bartels sono
-in questo genere la più severa condanna della Corte
-di Napoli e della Corte di Palermo [#]_.
-
-.. [#] Si scorrano qua e là i voll. IIº e IIIº, ma particolarmente
- le pp. 823-24 del IIº.
-
-Le statue pertanto e le mura dicevano quello che
-gli uomini non potevano o non osavano.
-
-Di statue di *Palermo* ve n'erano (e qui possiamo
-dire anche: ve ne sono) parecchie: una, p. e., dentro
-l'atrio del Palazzo pretorio, una nella piazzetta del
-Garraffo, una nella Fieravecchia: tutte tra loro somiglianti
-per la magrezza del re coronato che si lascia
-tranquillamente rodere il petto da un pingue serpente,
-e per la posa solenne e maestosa nella quale il re se ne
-sta seduto.
-
-Quest'ultima figura era e fu lungamente la favorita
-dai Palermitani: ai suoi piedi i popolani del quartiere
-si raccoglievano chiacchierando; e dal suo collo pendevano
-di tanto in tanto cartelli di collera, di protesta,
-di minaccia, che non si sarebbero altrimenti potute
-ripetere senza supplizî o bastonate.
-
-E lo stecchito sovrano, sollevantesi di mezzo all'acqua
-della vasca che lo attornia, rimaneva impassibile
-a tutte le berline alle quali lo esponevano i suoi presunti
-capricciosi sudditi, senza uno scatto di risentimento
-per le scenate che gli si facevano rappresentare.
-Se dopo i tumulti contro il Vicerè Fogliani (Sett. 1773)
-appariva in *giamberga*, parrucca, nicchio e spada al
-fianco, egli riaffermava la sua sovranità; se al feroce
-strazio di tre giovanetti, veri o non veri colpevoli, dopo
-[pg!125]
-quei tumulti, veniva coperto di gramaglia, egli voleva
-piangere col suo popolo una giustizia che sconfinava
-e non colpiva i veri e principali rei; e se gli si imbrattavano
-di pane e pasta volto e vestiti, ben a ragione
-avea da deplorare i pessimi comestibili che impunemente
-obbligavansi i suoi figli a mangiare; e quando una fitta
-sassaiuola di fichi lo prendeva di mira, avea tutta la
-ragione di riconoscersi coperto di tanta ignominia per
-la vigliaccheria nella quale i suoi Palermitani eran
-caduti di fronte alla tirannia del Governo ed alla inettitudine
-del Senato.
-
-La _`segaligna` statua di Carlo V nella Piazza Bologni,
-rispettata sempre nei furori delle sommosse, non era
-risparmiata quando il malumore serpeggiava nella cittadinanza,
-e quando una voce voleva farsi giungere a'
-capi del Governo ed a quelli della città. Era un cireneo
-come il vecchio Palermo e come l'aquila audace del
-Comune, la quale al domani d'una sanguinosa esecuzione
-di giustizia compariva spennacchiata e grama
-nella Conca d'oro, divenuta conca di.... immondezze.
-
-E non si andava oltre quella piazza, nè si sognava
-di salire verso il Palazzo reale, perchè ivi erano centinaia
-di Svizzeri a guardia, non della città, ma del Vicerè.
-
-L'incalzar degli eventi e le miserie cittadine resero
-indispensabile questa tra le meno pericolose e tra le
-più efficaci manifestazioni di malcontento e di rabbia.
-
-Se la vanità della erudizione dovesse vincerla sulla
-parsimonia dello scrivere, potremmo prenderla molto
-larga in quest'argomento. Potremmo, p. e., ricordare
-una certa elezione di giudici capitaniali in persona di
-Emanuele Lo Castro, di Serafino Castelli e di Pasqualino,
-[pg!126]
-elezione che fece nascere il *calembour*, sanguinoso per
-le allusioni menelaiche al primo ed al terzo e per le
-birresche al secondo, che avea il nome (Castelli) comune
-con quello del carcere dei nobili e dei civili (Castello
-a mare):
-
- Mircatu di carni grassa di *Crastu* (Lo Castro) *pasqualinu*,
- pasciutu cu li malvuzzi di *Castell*'a mari.
-
-Potremmo ricordare quella del Principe di Partanna
-Grifeo, a Pretore, per la quale alla porta del Palazzo
-di città si trovarono attaccate quattro P.P.P.P., iniziali
-delle parole: *Poviru*, *Palermu*, *Preturi*, *Partanna*, allusive
-al fare spendereccio del nuovo capo del Senato.
-
-Potremmo anche ridere alla vecchia *giamberga* attaccata
-ai rastrelli della nuova pescheria da un cenciaiuolo,
-unico, solitario compagno di un portatore di roba di
-Faenza nella piazza Marina, quando nel Vicerè Caracciolo
-sorse la infelice idea di un pubblico mercato in
-quel luogo, triste pei ricordi del S. Uffizio, disagevole
-per il sole di estate e le piogge d'inverno, e quindi rimasto
-deserto [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in *Bibl.*, v. XXI, pp. 70-71;
- v. XXVII, pp. 205-6 e 322. — *Mercato di Palermo*, pp. 5-6.
- Ms. Qq, E, 88 della Bibl. Comun. di Palermo.
-
-Ma questi ed altri ricordi esorbitano dal nostro
-periodo, ed a noi non preme raccoglierli.
-
-Siamo al 1793: il caro dei viveri s'inacerbisce di
-giorno in giorno; i granai comunali si vengono esaurendo;
-la città, come tutta l'Italia, è minacciata di
-carestia, la quale, non ostante che lungamente e ripetutamente
-[pg!127]
-prevista, giunge con tutta la crudezza e la
-desolazione del suo treno.
-
-Ridire quel che è stato detto sull'argomento, non
-occorre. L'Autorità senatoria viene accusata del danno;
-essa che, secondo le solite voci, non previde, essa che
-non seppe provvedere in tempo e, peggio ancora, giocò
-con la cassa del Comune. Pretore è il Cannizzaro, Duca
-di Belmurgo, e contro di lui convergono gli strali di
-tutta la cittadinanza, invelenita avverso a lui usuraio,
-arricchitosi col denaro della città, e frattanto consigliere
-di pazienza e di attesa!... Ma la pazienza ha un
-limite, e un giorno i monelli del Mercato di Ballarò
-si mettono a gridare per le strade:
-
- | Cu la fidi e la spiranza
- | Un guastidduni 'un jinchi panza [#]_:
- | Preturi Cannizzaru
- | Ha misu Palermu cu'na canna a li manu.
-
-.. [#] Un pane non riesce a sfamare. *Guastidduni*, come
- sì è detto innanzi, forma e, secondo il sistema del tempo,
- peso voluto dalle mete; il quale non doveva essere inferiore
- a rotoli due (chilogr. 1, gr. 600) pel prezzo di un tarì (cent. 42),
- ed era invece sceso a poco più di metà.
-
-Se non che, i soldati del Pretore te li acciuffano, ed il
-boia se ne diverte con una buona fioccata di nerbate
-per uno.
-
-Evidentemente questo Pretore Cannizzaro non era
-nelle buone grazie del popolo, se dopo le chiassate delle
-Kalsitane sulle mura delle Cattive alla Marina gli si
-faceva anche questa.
-
-L'anno che segue v'è tanto ben di Dio che di carestia
-[pg!128]
-non accade più parlare. Ma ahimè! le cose continuano
-come per l'innanzi, ed il pane che si avea a grosse
-forme è bazza se si ha per metà del peso. Di chi la colpa?
-Ci vuol tanto a vederlo?!... del Pretore! E tutti lo
-vogliono ucciso, mentre il Vicerè Principe di Caramanico
-fa il possibile per rendere meno gravi le conseguenze
-della crisi. Questo sentimento si vede espresso
-al Pretorio nel seguente cartello:
-
- | Lu Vicerrè supra la vara staja [#]_,
- | Lu Pirituri sutta la mannara [#]_;
-
-.. [#] Questo verso avrà potuto nascere così: «Staja lu Vicerrè
- supra la vara».
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Opuscoli palermitani* inediti, v. XVIII,
- op. 3, p. 105. — *Diario* ined., a. 1793, p. 203.
-
-e significa che del Pretore non se ne vuole più sentire
-a parlare.
-
-Audaci, violente le minacce al Governo, che con
-inganni ed ipocrisie tentava carpire la buona fede,
-non già del popolo, che non aveva nulla, ma del medio
-e dell'alto ceto, che possedeva ori ed argenti, e dovea
-andarli a depositare alla Zecca in cambio di moneta
-sonante. Strumento servile del Governo in cosiffatta
-barbarica espoliazione l'arcivescovo Lopez y Royo, Presidente
-e Capitan Generale del Regno per la improvvisa
-morte del Caramanico, e tanto più servile ai danni
-del paese in quanto sperava la nomina di Vicerè facendo
-il piacere de' Ministri di Napoli. Avverso a lui si udirono
-canzoni e cartelli frementi di sdegno.
-
-Siamo alle prime ore del mattino del 16 Aprile 1798,
-[pg!129]
-e attaccata alla solita colonna del Palazzo del Comune
-ed alle abitazioni dei Ministri del Consiglio e del Governo,
-si legge:
-
- | O v'aggiustati, tiranni, la testa,
- | O di li Morti faremu la festa.
- | E chi vuliti impuviriri a tutti?
- | Chi oru?! Chi argentu?! un....
-
-e qui una mala parola [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`D'Angelo`, *Giornale* ined., p. 189. — :small-caps:`Villabianca`,
- con varianti, in *Diario* ined., a. 1798, p. 202.
-
-Il Governo di Napoli era sotto l'incubo dei Francesi
-scorrazzanti il Mediterraneo con gli occhi fissi su
-Malta. La Corte, in preda ai timori che poi dovevano
-spingerla alla rada di Palermo, avea chiesto cannoni,
-soldati, danaro, e ne aveva ottenuti quanti non ne
-meritava. I Siciliani parteggiavano per essa, ma non
-erano così ciechi da non vedere la gravità della situazione:
-e poichè questa peggiorava di giorno in giorno,
-il 21 Giugno un cartello trovavasi affisso alla colonna.
-Stavolta era un dialogo tra due persone, composto
-di parole furbesche, accuse dei componenti del Governo
-locale. Cominciava altra mala parola, poi
-
- | ...! Vennu li gaddi, addiu gaddini!
- | Addiu nassa, canigghia e puddicini!
-
-E seguiva la risposta:
-
- | Addiu nassa, canigghia e puddicini!
- | Minchiuni! ch'è grossa! 'Na vota si mori!
-
-dove, chi cerchi i doppi sensi, vedrà che i galli sono i
-Francesi, le galline i Napoletani, la *massa* la cricca
-[pg!130]
-governativa, la *canigghia*, crusca, la mangiatoia dello
-Stato, alla quale (per conservare l'allegoria) si direbbe
-che le galline bècchino, cioè i favoriti e gli aderenti
-divorino: egli ultimi due versi esprimono la indifferenza
-de' *cartellanti* siciliani di fronte alle conseguenze
-delle minacce francesi.
-
-Gli eventi incalzano. Re Ferdinando ottiene una
-vittoria in uno scontro coi Francesi, ma i Napoletani
-pei Palermitani son tutti giacobini, compreso lo stesso
-loro S. Gennaro: la vittoria non è dovuta a questo
-Santo, ma a S. Rosalia, patrona di Palermo, alla quale
-il Re dev'essersi caldamente raccomandato. Quattro
-cattivi versi corsero in proposito:
-
- | T'haju fattu la varva, o San Ginnaru,
- | Giacchì t'ha' fattu giacubinu amaru,
- | Tradituri, putruni e da quagghiaru;
- | Viva, dunca, Rusulia e non Jinnaru! [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario* ined., a. 1798, p. 284; a. 1799.
- p. 103.
-
-La misura lasciamola all'ignoto poeta da colascione.
-
-Quest'uso di dir male degli uomini e delle cose
-pubbliche era, come abbiamo affermato innanzi, antico,
-molto antico, e per quanto si fosse fatto a sopprimerlo,
-sempre vivo. Gli interessati vi ricorrevano sempre che
-il bisogno lo imponesse per non lasciarsi sopraffare.
-Il Governo sapevalo bene; e quando vi scorgeva una
-minaccia all'ordine pubblico ed un'offesa alla sua dignità,
-si sfogava in bandi e comandamenti severi, ripetizioni
-di altri precedenti e secolari. Dopo la giustizia del Settembre
-[pg!131]
-1773 sopra cennata, per la rivolta contro il
-Fogliani, l'Arcivescovo Filangeri, Presidente del Regno,
-ordinava che «nessuna persona di qualunque ceto e
-condizione nelle private conversazioni in casa, nelle
-piazze, nei teatri, nelle cafetterie, nelle sagrestie, nelle
-chiese, nei conventi, nelle congregazioni» osasse ricordare
-i fatti avvenuti; nessuno «formare canzoni, sonetti,
-satire, leggende».
-
-Disposizioni più severe emanava dieci anni dopo
-il Caracciolo, preso di mira specialmente dalle classi
-nobile e civile. Egli non sapeva darsi pace pensando
-che miserabili senza nome osassero gettare il ridicolo
-su lui; sicchè, fingendo di prendersela pel decoro delle
-famiglie, vietava «a qualunque persona, di qualsiasi
-grado, ceto e condizione si fosse il poter comporre,
-pubblicare, spargere o affissare o scrivere tali libelli
-e cartelli infamatori e contumeliosi, nè in versi, nè in
-prose, nè in figure esprimenti il carattere, nè in satire,
-nè in pasquinj, nè in qualunque altra guisa», e prometteva
-premî da trecento onze a chi siffatti delitti segretamente
-denunziasse [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in *Bibl.*, v. XXVII, pp. 244-46.
-
-Egli avea ragione: nessuno più di lui era stato
-bersaglio di frizzi e barzellette, tanto che avea dovuto
-mandare in carcere i nobili Vincenzo di Pietro, Ugo
-delle Favare e Gaspare Palermo, sospetti di avergliene
-fatti. Ma il pubblico, che dovea saperlo, rinunziava
-alle trecent'onze e non faceva la spia a nessuno. In
-tempi più civili questo silenzio sarebbe stato chiamato
-*omertà* e *mafia*!
-[pg!132]
-
-Le satire, le pasquinate continuarono senza posa
-fino al giorno della partenza del bollente Vicerè (Gennaio
-1786), in cui gliene vennero messe sotto il muso
-non solo in italiano e in siciliano, ma anche in latino.
-
-Gente incorreggibile questi Siciliani!
-[pg!133]
-
-.. toc-entry:: VIII. I Giacobini e la poesia politica.
-
-:small-caps:`Capitolo VIII.`
-============================
-
-.. class:: center large
-
-*I GIACOBINI E LA POESIA POLITICA.*
-
-I versi popolareschi che abbiamo riferiti a proposito
-del pericolo francese nel Mediterraneo, e dei
-Napoletani ribelli alla monarchia potrebbero fornir materia
-d'un capitolo sulla poesia politica del tempo.
-Questa materia non sarebbe scarsa, perchè in nessun
-secolo di storia civile dell'isola s'incontra una fioritura
-di componimenti politici pari a quella determinata
-dal precipitar degli eventi nell'ultimo decennio in Palermo
-del sec. XVIII.
-
-Se non che, l'argomento ci condurrebbe troppo in
-lungo, e noi lo sciuperemmo a scapito degli studiosi,
-che ai dì nostri, con cure indefesse, attendono a questa
-manifestazione dello spirito pubblico nei tempi passati.
-Non intendiamo però lasciarlo senza una parola che
-giovi a chiamar su di esso l'attenzione di coloro che
-volessero quando che sia percorrere a tutto loro agio
-questo campo inesplorato.
-
-Mano mano che l'eco della rivoluzione di Francia
-si ripercoteva tra noi, e le mosse dei Francesi turbavano
-la olimpica tranquillità d'Europa, la così detta
-pubblica opinione si commoveva ed accaniva contro
-[pg!134]
-di questi in Palermo. I Francesi erano i nemici del
-trono e dell'altare. La *Raccolta di Notizie* di Palermo,
-come il *Compendio delle notizie* e le *Nuove di diverse
-Corti* di Messina, nelle loro periodiche comparse non
-lasciavano mai di dipingerne a foschi colori le imprese
-istillando nell'animo dei leggitori avversione invincibile
-per la Francia, covo di settarî e di malviventi. Guai
-a seguire le idee di essa! Chi ne avesse avuta la tentazione,
-si sarebbe buscato il carcere e la galera; perchè
-non era ammissibile che un suddito di S. M. Siciliana
-partecipasse a principî sovversivi e, peggio, ad atti di
-ribellione.
-
-Le carte segrete della Polizia e le cronache private
-offrono in questo un triste spettacolo della politica
-del Governo e delle inclinazioni reazionarie delle classi
-alta e bassa dei cittadini. L'alta, aggiogata al Governo,
-non poteva non parteggiare per esso: e vi parteggiava
-anche per la propria conservazione. Lo Stato era salute
-ed ordine; ogni avversario del Monarca, avversario della
-casta che con la monarchia faceva causa comune. La
-classe bassa, abbrutita dalla ignoranza, non era in grado
-di comprendere, e, compresolo, di discernere quel che
-fosse di vero nelle vaghe, contraddittorie notizie che
-giungevano fino ad essa; la quale nel più frivolo fatto
-del giorno, in una festicciuola, p. e., in uno spettacolo
-interno, tutta si assorbiva, ignara od incurante dei
-grandi avvenimenti di fuori. Ogni francese era un giacobino:
-ed il giacobino un anarchico, pronto a sconvolgere
-l'ordine sociale, a radere al suolo la chiesa,
-a manomettere la proprietà privata. Contro i partigiani
-della Francia e i dottrinarî del tempo un libriccino
-[pg!135]
-scritto pei vescovi da un vescovo ammoniva:
-«Oggi ogni pastore deve sapere come condursi colla
-porzione di gregge composta di fiere orribili, sanguinolenti
-e voraci: pantere, lupi, orsi e molto maggiormente
-di volpi astute e maliziose; voglio dire questa
-razza che scorre per tutto di filosofastri, massoni, saccentoni,
-politici ecc.» [#]_.
-
-.. [#] *Avvisi politici a' Vescovi eletti, adattati a' tempi presenti*,
- p. 57. MDCCXCII.
-
-Il Domenicano P. Crocenti consacrava una opera
-alle tendenze giacobinesche [#]_: e queste ed altre pubblicazioni
-simili evocando antiche memorie riaccendevano
-e rinfocolavano vecchi rancori, non ispenti ma
-sopiti, verso i Francesi del Vespro. Così tenevasi la
-popolaglia disposta a menar le mani là dove capitasse
-un francese, od anche un sospetto sorgesse, che il tale
-e tal altro forestiero fosse dell'aborrita Francia.
-
-.. [#] *Meditazioni filosofiche politiche sopra l'anarchico sistema
- giacobino della Libertà ed Eguaglianza, Opera del* :small-caps:`P. M. F.
- Dom. Crocenti`, *de' Predicatori*, T. I. Messina, Fratelli del
- Nobolo, 1795.
-
-E la classe media?
-
-La classe media, non iscarsa di cultura, offriva
-qualche caso di simpatia, più che verso la nazione nemica,
-verso il giacobinismo, ma non per l'attrattiva che
-una setta od anche una segreta società suole esercitare
-su spiriti facilmente eccitabili, bensì per un senso di
-reazione alla tirannia dei governanti, alla prepotenza
-dei maggiorenti, alla corruzione marcia degli uni e
-degli altri, ma specialmente per quel fascino che in
-molti esercitano certe novità.
-[pg!136]
-
-Se di tendenze repubblicane francofile e di Giacobinismo
-deve pertanto parlarsi in Sicilia (e non può
-non parlarsene poichè vi fecero qualche apparizione),
-bisogna metter gli occhi sul ceto civile in generale e,
-come per analogia, sul clero secolare e regolare.
-
-È curioso che per tutto un secolo non si preparasse
-movimento rivoluzionario in Sicilia senza che qualche
-prete o frate se ne credesse parte attiva, vera o presunta
-che essa fosse. La fine del settecento, il 1820,
-il 1848, il 1860 sono per questo memorabili date. Nello
-scorcio del sec. XVIII, dopo l'editto reale contro i
-Giacobini (14 Marzo 1795), i sacerdoti la passavano
-tra sospetti continui: ed ora veniva arrestato l'arciprete
-di Troina (Luglio 1797); ora, acremente ripresi
-l'abate Cancilla, professore di algebra e di geometria
-all'Accademia degli Studî, ed uno dei due sacerdoti
-bibliotecarî della Libreria del Senato; ora trascinati al
-Castello il sac. Mario La Rosa e varî frati Conventuali
-e frati Minori.
-
-Le indicazioni di persone sospette venivano da
-Napoli; da Napoli gli ordini di cattura. Sovente i sospetti
-eran così deboli che il darvi retta riducevasi
-ad una puerilità crudele.
-
-Da Marsiglia un tale per burla o per vendetta
-od anche per insipienza mandava una carta, una semplice
-carta, con l'indirizzo: *Al cittadino* N. N., a *Troina*:
-e tosto alcuni Troinesi venivano improvvisamente investiti,
-catturati e condotti come Giacobini a Palermo.
-Cinquantadue tra nobili, civili, frati, monaci, additati
-come pericolosi dal Governo centrale, erano chiamati
-e sgridati acremente solo perchè sparlavano del Governo
-[pg!137]
-locale: come se questo dimostrasse addirittura
-una intesa coi rivoluzionarî. Non era persona pacifica
-che potesse sottrarsi ai sospetti, non persona sospetta
-che non fosse vittima di vessazioni persistenti.
-
-La introduzione di libri ritenuti pericolosi si combatteva
-con tutti gli espedienti dei quali il Governo
-era maestro. Non si doveva attendere che i libri uscissero
-dalla Dogana. Il teatino P. Sterzinger revisore
-aveva l'obbligo di andarli ad esaminare uno per uno
-appena giunti e depositati in dogana; e poichè alla
-merce egli solo non bastava più, attivi cooperatori
-gli si associavano in una Commissione di revisione,
-che era insieme di vigilanza, di censura preventiva e
-soppressiva [#]_.
-
-.. [#] Erano essi Ros. Gregorio, P. Antonino Barcellona ed
- i canonici Fleres, Leone, Basile, Melia.
-
-Il provvedimento non era nuovo; ma pur sempre
-stupefacente. Siamo sempre all'antica paura governativa
-di tutto ciò che potesse scuotere l'ordinamento dello
-Stato; e quando non s'informava al principio politico,
-si camuffava sotto quello morale e religioso. Il solo
-dubbio che il libro fosse brutto, bastava al provvedimento
-che dovea impedirne la entrata in commercio.
-Non si parlava più della *Philosophie de l'histoire*, de *La
-chandelle d'Aras*, dell'*Examen important* par Mylord
-Bolingbroke, del *Catéchisme de l'honnête homme* e del
-*Dialogue de qui doute* ecc.; non si parlava dei *Derniers
-mots d'Epictète à son fils* e del *Mémoire sur les libertés
-de l'église gallicane*, pubblicazioni tutte bandite già fin
-dal 1769 [#]_; non si parlava neppure dei libri di Rousseau,
-[pg!138]
-di Voltaire, di Diderot, di Volney, di Elvezio,
-stati inappellabilmente proscritti; ma delle *Novelle* del
-Casti, dall'*Adone* di G. B. Marino, del *Pastor fido* del
-Guarini, del *Decamerone* del Boccaccio e dell'*Elegantia
-latini sermonis* [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in *Bibl.*, v. XIX, pp. 183-84.
-
-.. [#] :small-caps:`G. La Mantia`, *Libri da bruciarsi per mano del boia*,
- appunti presi nell'Archivio di Stato di Palermo, filza 1316.
-
-E se questi libri si trovassero già per caso in città?...
-
-Ecco un dubbio tormentoso per la Censura; la
-quale, non sapendo trovar modo di liberarsene, ordinava
-a tutti i librai fissi e girovaghi la presentazione
-del catalogo delle pubblicazioni in vendita nei loro
-magazzini. L'ordine non poteva rivelare maggiore ingenuità
-in chi lo emanava o provocava; mirando esso
-per tal modo a scovare libri proibiti, come se i librai
-fossero tanto disaccordi da dichiararsene all'autorità
-possessori con la certezza di esser buttati in fondo a
-un carcere. Pure venne scrupolosamente eseguita; nè c'era
-da discutere trattandosi d'un ordine del Presidente (il
-Presidente era per antonomasia il cav. G. B. Asmundo
-Paternò), il quale, per farla breve, minacciava la chiusura
-degli spacci ai ritardatarî.
-
-E come se la lista dei libri proibiti fosse scarsa,
-il Presidente vi aggiungeva la *Scienza della Legislazione*
-del Filangeri e l'*Orlando furioso* dell'Ariosto [#]_; mentre
-Ferdinando in persona si riserbava l'autorizzazione delle
-scuole private, ed anche concedendola, vi vietava l'insegnamento
-delle scienze [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`D'Angelo`, *Giornale* ined., a. 1799, p. 461.
-
-.. [#] *Raccolta di Notizie*, n. 14; 12 Marzo 1799. Vedi il cap.
- *Accademia degli Studi*.
-
-[pg!139]
-
-Dalle semplici catture si passava alle espulsioni
-ed ai confini. Alcuni catturati in Palermo venivano
-imbarcati per Napoli; altri catturati in Napoli imbarcati
-subito per Palermo. Giuseppe Gallego, Principe
-di Militello, era di quelli; un figlio del Marchese Palmieri,
-dei secondi. L'uno, bollato come degenere dalla
-sua casta, veniva mandato a disposizione del Governo
-centrale; l'altro, in un monastero di nobili, alieni da
-relazioni con Giacobini, a S. Martino [#]_, dove più tardi
-i Reali doveano essere accolti con pranzi lautissimi,
-doni preziosi e poesie riboccanti di fedeltà per essi,
-di orrore pei loro nemici di Terraferma.
-
-.. [#] :small-caps:`D'Angelo`, *Giornale*, anni 1797-1799, pp. 146-47, 151,
- 161-62, 197-98, 203, 209, 272, 328-31, 537, 733-34.
-
-Tenevan dietro le esecuzioni: ed aprivano l'odissea
-funeraria il giovane giureconsulto F. P. Di Blasi coi
-suoi compagni, e la continuavano D. Pietro Lesa, tenente
-della truppa, il segretario di Jauch ed altri non pochi.
-
-Lo spettro del Giacobinismo si aggirava pauroso
-nella Reggia di Napoli dapprima, in quella di Palermo
-dappoi, e rincorreva e perseguitava Ferdinando e, innanzi
-che abbandonasse la città nostra, Mons. Lopez,
-sognante, come il Sovrano, cospirazioni e rivolte.
-
-Quali fossero da questo punto di vista le condizioni
-della Capitale ce lo dice il Villabianca in una pagina
-del suo *Diario*; e noi, anche con la certezza di tornare
-su quello che abbiam detto, la trascriviamo come informe
-ma fedele pittura dello stato dell'Isola mentre
-vi mettevan piede i sovrani.
-
-«Li Giacobini nel nostro paese, cioè in Palermo
-[pg!140]
-e nella Sicilia tutta, non sono nè i nobili, nè i popolani,
-ma sono le persone che non ànno da perdere, birbi
-ed assassini. Da costoro nasce il fermento tumultuante
-che tanto tanto travaglia il Governo e a tutti strappa
-la quiete. L'impegno di questi ribaldi è di saccheggiare
-le case dei ricchi e mettere tutto a soqquadro, perchè
-coi spogli degli assassinati si provvedessero nei lor bisogni.
-
-«Che fanno dunque li più maligni di questa terza
-specie di gente? Dànno a sentire a' plebei popolani
-e persone minute come li Giacobini e traditori del Re
-sono li nobili, ricchi e li ministri di Stato: e come tali
-esser di bene che il popolo piccandosi della fedeltà
-al Re prendesse l'armi contro detti Giacobini, li massacrasse
-e ne facesse l'esterminio con portarne le teste
-al Re. Così quindi praticando il popolo, da una mano
-fa un servigio alla maestà del Sovrano, e dall'altra
-mano, saccheggiandone le case, si arricchisce delle lor
-rapine.
-
-«Le persone minute e i plebei, come che ignoranti
-ed innocenti quasi tutti, si persuadono di tai consigli,
-e ne ànno cominciato l'opera; per disgrazia incendia
-città e paesi, tutt'ora con accompagnarla di omicidij
-e furti sebbene di poca leva.
-
-«Li nobili, ministri e ricchi non se l'àn sognato
-di essere Giacobini, e nè pure le maestranze e popolani,
-anche di buon senno; ma soltanto quelli vili uomini
-scellerati e vagabondi.
-
-«E questo quindi è il fermento che sta bollendo
-a' tempi nostri nelle popolazioni e luoghi della Sicilia.
-La cosa intanto è seria e pericolosa. Il Governo ora
-[pg!141]
-pensa al riparo di un luogo, ora pensa all'altro. Si trova
-in una continua agitazione» [#]_.
-
-.. [#] *Diario* ined., a. 1799, pp. 172-73.
-
-Se questo era l'ambiente governativo, nobilesco,
-popolare contro i novatori e contro i Francesi, dei quali
-facevasi tutt'uno coi detestati Giacobini, facile è presumere
-quale dovesse esser la poesia politica che lo
-ritraeva.
-
-Uno dei primi componimenti nel genere era un
-sonetto di Giuseppe da Ponte. Questo sonetto, appena
-comparso, andò a ruba e, divenuto raro, per onorevole
-eccezione veniva ristampato dalla *Raccolta di Notizie*,
-come vedremo, specie di giornale ufficiale d'allora in
-Palermo. La imitazione dell'Alfieri ci si sente in ogni
-verso.
-
- | Vantar tra ceppi libertà di Stato
- | In discorde Anarchia per l'uguaglianza,
- | Buon Governo cercar dall'ignoranza,
- | D'ogn'Erostrato far un Numa, un Cato;
- | Orrida povertà mirarsi allato,
- | E gli agi immaginar dell'abbondanza,
- | Cangiarsi a ogn'aura, e poi vantar costanza,
- | Chiamar felice un popol disperato;
- | Stragi, sangue, ruine, ire, spaventi
- | Piantar per base del Dominio eterno,
- | E grandezza chiamar vil tradimento;
- | Mostrare assassinando cuor fraterno,
- | Un trono rovesciar, e alzarne cento;
- | È questa, affè, Repubblica d'inferno [#]_!
-
-.. [#] *Raccolta di Notizie*, n. 61. Pal., 6 Sett. 1799.
-
-Tipico altro sonetto *Contra li Giacubini*, del Meli,
-il quale celiando schizzava veleno sopra la Francia e
-[pg!142]
-sopra quanti parteggiassero pei nuovi apostoli che da
-essa partivano e in tutta Europa si diffondevano:
-
- | L'antichi ànnu vantatu a Santu Sanu
- | 'Ntra li strani prodigj astutu e finu:
- | Sanava un ugnu e poi cadia la manu;
- | Cunzava un vrazzu, e ci ammuddia lu schinu.
- | Ora c'è n'autru apostulu baggianu,
- | Chi si 'un c'è frati, almenu c'è cucinu,
- | È natu in Francia, e poi di manu in manu
- | Scurrennu, s'è chiamatu *giacubinu*.
- | Duna a tutti pri re 'na staccia tisa;
- | Li fa uguali, però 'ntra li guai sulu,
- | Liberi, pirchì in bestij li stravisa.
- | Porta appressu frustati supra un mulu,
- | 'Na Roma nuda, un Napuli 'n cammisa
- | E un'Italia scurciata e senza....
- | Nè resta ddocu sulu;
- | Chi li Fiandri o l'Olanna.... e 'nsumma pati
- | Desolata l'intera umanitati.
- | Cristi sù li vantati
- | Prodigj, ahimè, terribili e funesti
- | Di lu giacobinismu, orrenna pesti!
- | Oh scuncirtati testi!
- | Camina cu li cudi stu sunettu
- | Pirchì veni a li bestii direttu.
-
-Nessuna allusione, come si vede, a Giacobinismo
-in Sicilia. Lo spirito conservatore del poeta, monarchico
-più del monarca, non voleva neanche supporre, che
-esso potesse trovare eco e far proseliti fra noi; ma,
-caso mai, il corrosivo che è nell'apparente anodino
-sarebbe valso a distogliere dai pericolosi principî coloro
-che ne avessero avuta la tentazione.
-
-In poche settimane, in fogli volanti, venivan fuori
-[pg!143]
-due inni di guerra minaccianti strage ed esterminio
-ai Francesi. Il primo tuona in termini abbastanza fieri
-perchè possa sospettarsi delle convinzioni dell'autore,
-che sarà stato un mediocre uomo di lettere, ma che
-fu certo un cattivo verseggiatore. Comincia così:
-
- | Chi s'aspetta? All'armi, all'armi!
- | Si mora tra un serra-serra,
- | Vinni l'ura di la guerra
- | Disiata da quant'à!
- | Ceda a nui la Francia infida
- | E 'na vota almenu impari
- | Cosa sù li frutti amari
- | D'una insana libertà.
-
-Continua:
-
- | Nui lu pettu comu un brunzu
- | Alli baddi espuniremu,
- | Scrittu in pettu purtiremu:
- | «O la morti, o Diu e lu Rè!»
- | Impia Francia mmaliditta,
- | Abbastanza ài gaddiatu;
- | Pirchì troppu l'hai stiratu:
- | Rumpiremu l'arcu sò.
- | L'armi nostri s'hannu vistu
- | Di Francisi sangu lordi;
- | Forsi ancora 'un ti ricordi
- | La Sicilia quali fu.
-
-E finisce:
-
- | Chi s'aspetta? All'armi, all'armi!
- | Via, curremu, o fidi amici;
- | Si lu Vespiru si fici
- | La Cumpeta si farà.
-
-[pg!144]
-
-È la nota dominante in tutti gli scatti contro la
-Francia ed i Francesi, la eterna minaccia della sonata
-delle campane e riscossa. Sarebbe da vedere che cosa
-avessero fatto di eroico gli scamiciati e raccogliticci
-volontarî, pei quali, e in bocca ai quali risonarono spavalderie
-di questa fatta. Chi vide quella milizia ricordava
-con rincrescimento come nella leva contro i Francesi
-fossero stati, secondo un'ordinanza, accettati ed
-iscritti «inquisiti per delitti non gravi e non infamanti
-anche se carcerati», e notava con soddisfazione che
-a buoni conti con siffatto mezzo erasi «sbarazzata la
-folla de' ladri, de' malviventi o della gente oziosa, che
-infestavano la pubblica tranquillità» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario* ined., a. 1796, pp. 576, 589, 590.
-
-L'altro inno è del notissimo D. Raffaele Drago,
-monaco cassinese, a proposito della Seconda Divisione
-del Corpo franco de' volontarî siciliani ordinato per
-cura e spesa di D. Saverio Oneto, Duca di Sperlinga,
-della famiglia di quel Michele che freddava il suo provocatore
-Beccadelli nell'anno 1799.
-
- | Vinni l'ura di cummattiri;
- | Già la trumma all'armi invita:
- | Damu, amici, e sangu e vita
- | Pri la patria e pri lu Re.
- | Opponèmucci a stu turbini,
- | Chi scurrennu va la terra;
- | Comu chista, nautra guerra
- | Santa e giusta nò, nun cc'è.
- | Già s'avanza l'avversariu,
- | Chi ha seduttu tanti genti
- | Cu prumissi fraudolenti
- | D'uguaglianza e libertà.
-
-[pg!145]
-
-E segue con altri trentasei versi che battono sul medesimo
-tono [#]_.
-
-.. [#] *Canzonetta siciliana per uso del corpo franco de' volontarj
- del sig. Duca di Sperlinga da cantarsi al suono di una
- marcia militare*. In Palermo, Solli, MDCCXCVI.
-
-Alla testa del suo Corpo franco partiva lo Sperlinga
-a raggiungere l'esercito reale; ed un caldo augurio
-di D. Pellegrino Terzo salutavalo in un sonetto
-italiano. Il principio era questo:
-
- | Saverio, all'armi, all'armi, ecco rimbomba
- | L'italo ciel degli oricalchi al suono;
- | E l'empio Gallo al buon Fernando il trono
- | Stolto minaccia, a tal che mugghia e romba [#]_.
-
-.. [#] In Palermo, Adorno, MDCCXCVI. È nella raccolta
- del Principe di Trabia: *Miscellanee diverse di Sicilia*, v. 9
- e 10; e nel *Diario* ined. del Villabianca, a. 1796.
-
-Quali tesori per quella spedizione profondesse il
-soverchiamente liberale Duca, e con lui per la medesima
-causa altri nobili palermitani, non sarebbe credibile
-se non ci fossero documenti, che fanno pensare ad
-un vero sperpero di gente inconscia [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`L. M. Majorca-Mortillaro`, *La Cappella Sperlinga*,
- pp. 46-47. Pal., Reber, 1902.
-
-L'odio dei poeti illetterati andava di pari passo
-con quello dei poeti dotti. Dalle strade e dalle piazze
-passava nelle chiese. In tutti gli abecedarî del tempo
-è riportata una canzonetta alla Madonna, canzonetta
-che risuona ancora nelle argentine voci dei fanciulli
-portanti nella prima quindicina d'Agosto i piccoli simulacri
-in cera di Maria Assunta. Quivi i Francesi vanno
-[pg!146]
-di conserva coi Turchi nello attentare alla religione
-cristiana:
-
- | Li Turchi e li Francisi
- | Nni vonnu arruinari:
- | A Maria âmu à chiamari;
- | Idda nn'ajutirà.
-
-E nasceva e giungeva fino a noi in frammenti una filastrocca,
-con questo principio:
-
- | Ò milli setticentu
- | Ottantanovi orrennu,
- | Annata mmaliditta
- | Di (*da*) chiddu Diu tremennu!
- | Tu la porta grapisti
- | Di danni e di ruina,
- | Pri tia muntau 'n triunfu
- | La Setta Giacubina.
- | Sunnu li Giacubini
- | Chi portanu sta pesta:
- | Triunfa lu Diavulu
- | E si cci fa la festa.
-
-E si trasformava in siciliano e cantavasi a coro
-un'aria italiana, giunta del Continente:
-
- | A sti 'nfami Giacubini
- | Cchiù la terra 'un li ricivi;
- | Cala forti la lavina
- | E a mari li purtirà!
- | A sti 'nfami Giacubini
- | Pezzi pezzi li farannu,
- | E li donni e picciriddi
- | La simenza si pirdirà.
- | A sti 'nfami Giacubini
- | Li viju afflitti e scunsulati
- | [pg!147]
- | 'Ntra lu 'nfernu straziati
- | Di lu Cifaru di ddà [#]_.
-
-.. [#] *Archivio storico siciliano*, nuova serie, a. XVII, pp. 151
- e segg. Palermo, 1892.
-
-E spuntavan fuori e s'imparavano da tutti e in
-tutti i siti lunghe storie leggendarie della rivoluzione
-di Francia, nelle quali la tetraggine delle scene parigine
-acuiva nel popolo l'orrore alla nazione avversa, ed il
-nome di Giacobino perpetuavasi come ingiuria ai nemici
-dell'ordine sociale [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Pitrè`, *Canti popolari sic.*, 2ª ediz., n. 509. Pal. 1891.
-
-Nuovo aspetto assumeva la poesia politica all'arrivo
-di Ferdinando III e Carolina a Palermo. Non più
-i Giacobini, ma i Napolitani repubblicaneggianti eran
-l'obbiettivo de' verseggiatori. La Francia però era sempre
-presa di mira, la prima, la più evidente, essa che
-con i suoi eserciti, coi suoi libri, coi suoi giornali, con
-la sua moda si era riversata sull'Italia e sul Regno
-di Napoli, beato, secondo i pacifici gaudenti, sotto l'egida
-dei Borboni. La libertà in nome della quale a squarciagola
-si grida, è vana lusinga, inganno, tradimento.
-Chi cerca in essa la sicurezza dello Stato, chi in essa
-vuol trovare la felicità, è un illuso; il quale non tarderà
-a vedere che cosa costi l'aver abbandonato il migliore
-dei re pel peggiore dei popoli.
-
-Queste le manifestazioni comuni ed unanimi delle
-poesie stampate e delle poesie scritte d'allora: e molte
-devono essere state, se ancora tante oggidì ne avanzano.
-Appena poi la prima notizia della reazione trionfante
-in Napoli giungeva a noi, all'odio pei ribelli si associava
-[pg!148]
-il desiderio che nessun atto di clemenza venisse a temperare
-il rigore delle leggi contro di essi.
-
-Nell'atrio del R. Palazzo, verso le tre pomeridiane
-d'una afosa giornata del Luglio 1799, una comitiva
-di cantanti recavasi a felicitare i sovrani della recente
-loro vittoria oltre Faro. I versi della cantata non son
-perfetti; ma il difetto non è dell'ab. Catinella, il quale
-dovette scriverli come sapeva scriverli lui, in perfetta
-prosodia, benchè potesse comporli meno servili:
-
- | Pr'un piattu di linticchi,
- | Di libertà figura,
- | Si curri a la malura
- | E si tradisci un Re.
- | O brutta sciliragini
- | Di sti ribelli indigni!
- | Tutti viraci signi
- | C'amuri nun ci nn'è.
- | Grida l'età cadenti
- | E grida la 'nnuccenza:
- | Nun cchiù, nun cchiù clemenza,
- | No, nun si nn'usa nò.
- | A forza d'armi e sangu
- | Si superau ssu mostru:
- | Castel Sant'Elmu è nostru,
- | Li spassi senti mò.
- | Sacra Real Famiglia,
- | La cosa è già finuta:
- | La libertà è battuta,
- | Favuri 'un cci nn'è cchiù.
- | Tocca a scialari a nui
- | Vassalli fedelissimi
- | E sempri nimicissimi
- | Di tutti sti *monsù* [#]_.
-
-.. [#] Nelle più recenti edizioni del Meli (vedi *Puisii siciliani*,
- pp. 383-84; Palermo, L. Pedone Lauriel, 1884; *Opere poetiche*,
- pp. 283-84; Pal. MDCCCXCIII) questi versi vengono
- attribuiti al grazioso poeta; ma un cronista del tempo li dà
- proprio al Catinella. Vedi :small-caps:`D'Angelo`, *Giornale* ined., p. 621,
- Luglio 1799.
-
-[pg!149]
-
-Ma mentre nelle aule della Reggia, tra una pietanza
-e l'altra della giubilante Carolina, l'esultante coro inneggia
-ai Reali e freme a parole verseggiate contro i
-rivoluzionarî di Napoli, fuori, nella città, in Sicilia,
-una voce severa levasi dal popolo, per ben altro sofferente.
-La vista cotidiana di un Re che nella Capitale
-dell'Isola consuma in divertimenti e sollazzi un tempo
-che dovrebbe impiegare nelle cose dello Stato, lo spettacolo
-indegno di mille cortigiani che mangiano e bevono
-senza neanche guardare alla povera gente che
-muore di fame, scuote le fibre di chi ne resta scandalizzato.
-Molti odono quella voce, nessuno l'ascolta, nessuno
-la raccoglie; ma, dopo un secolo, la tradizione ce ne
-ripercuote l'eco viva, come se quella voce parlasse
-ora la prima volta. È un'alata sestina siciliana, della
-quale ogni verso è una pagina storica:
-
- | Quattru scazzuna, cu' mancia e cu' vivi:
- | Li puvireddi morinu di fami;
- | Lu Re l'avemu ccà, nun cc'è' chi diri!
- | Autru nun pensa chi a caccïari;
- | 'Nsutta po' joca cu li Giacubini,
- | E nui ristamu misi a li succari [#]_.
-
-.. [#] *Archivio* cit., p. 171.
-
-Che amara ironia di versi, e quale contrasto con
-la storia, descrivente la gioia dei Siciliani per la presenza
-dei Reali a Palermo!
-[pg!150]
-
-.. toc-entry:: IX. Come si viaggiava per mare. I Corsari e la cattura del Principe di Paternò.
-
-:small-caps:`Capitolo IX.`
-==========================
-
-.. class:: center large
-
-*COME SI VIAGGIAVA PER MARE, I CORSARI E LA CATTURA DEL PRINCIPE DI PATERNÒ.*
-
-Una tradizione popolare siciliana attribuiva virtù
-salutari maravigliose a chi fosse riuscito a traversare
-incolume lo Stretto di Messina: ed il berretto da lui
-usato in quella traversata era buono ad agevolare le
-donne soprapparto.
-
-La tradizione è speciosa; ma ha un grande significato,
-in quanto conferma la vieta credenza nei pericoli
-del Faro, e nella fortuna di chi li superasse. Non dimentichiamo
-la paura degli antichi pel vortice di Cariddi
-e per lo scoglio di Scilla, onde il motto *Incidit in Scyllam
-cupiens vitare Charybdym*. I Greci localizzarono in
-quel sito la leggenda delle Sirene, le quali addormentavano
-col canto i naviganti e li perdevano.
-
-A passare dunque lo Stretto ci si pensava due
-volte.
-
-Sotto il Governo spagnuolo i viaggi ordinarî erano
-per Barcellona o per altri porti della penisola iberica;
-sotto il borbonico, per Napoli; rari quelli per approdi
-più lontani, salvo che non si fosse marinai di mestiere.
-
-Un pacchetto (*packet-boat*), spesso regio, teneva il
-[pg!151]
-traffico tra l'Isola ed il Continente. Il legno partiva
-ogni dieci, quindici giorni: e la partenza, non meno
-che l'arrivo, era cosa *albo signanda lapillo*. Bisognerebbe
-leggere qualche poesia del tempo per comprendere ciò
-che rappresentasse agli occhi di certuni un viaggio
-nel Mediterraneo [#]_.
-
-.. [#] Notevole un'anonima (del Principe di Francofonte)
- *Anacreontica sulla Partenza da Palermo a Napoli* di S. Eccellenza
- la Principessa di Jaci (s. a.; ma in Palermo, 1767,
- in fol., 2 cc.).
-
-Poco dopo il 1770 la feluca di padron Parata faceva
-da corriera tra le due capitali, o portava lettere di privati
-e carte del Governo. Più tardi, il regio pacchetto
-*Tartaro*, comandato dal cap. D. Filippo Cianchi, e dipoi
-dal pilota D. Giovanni Fileti (anima di Mons. Gioeni,
-e vita del Seminario nautico da quello fondato), eseguiva
-il medesimo servizio, condiviso poi dal *Leone*,
-dall'*Aurora* e dal brik inglese *The Progress*. Il passeggiere
-aveva un camerino, una cuccetta e vitto, e pagava
-ventisette ducati in Napoli, o nove onze in Palermo
-(pari a L. 113,50 d'oggi). Poteva pagare metà, ed anche
-meno, fino a tre ducati, o un'onza; ma doveva rassegnarsi
-a diventare una merce, non diciamo da stiva,
-ma da prua, con la razione e la branda dei marinai.
-
-Al primo salpare, specialmente per un lungo viaggio,
-il bastimento dava il segno della partenza col solito
-*tiro di leva* [#]_, colpo di cannoncino: e tutti sapevano
-che un legno lasciava il porto. Una canzonetta del
-tempo, che ogni giovane bacato d'amore cantava alla
-[pg!152]
-sua bella nelle serenate estive, così frequenti allora,
-avea questi versi da colascione:
-
-.. [#] :small-caps:`Pippo Romeo`, *Raccolta di Cicalate*, p. 43. Messina,
- D'Angelo, MDCCCLXXXV.
-..
-
- | Ahimè! salpâr' già l'ancora
- | I legni alla Marina!
- | Già l'ora si avvicina,
- | Nice, del mio partir.
- | Senti il cannone, ascoltalo,
- | Che di partir m'invita;
- | Addio, mia cara vita,
- | Addio, mio caro ben! [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`G. Cammineci`, *Brevi cenni storici ecc. delle maschere
- siciliane in Palermo*, pp. 19-20. Pal. 1884.
-
-E noi daremo al legno che parte il buon viaggio:
-augurio del quale esso ha gran bisogno.
-
-I corsari infestavano i mari, specialmente mediterranei,
-ove le loro galeotte, equipaggiate da uomini
-rotti ad ogni pericolo e delitto e armati di coltellacci,
-jatagani, pugnali, pistole, tromboni, saette, fiocine, viveano
-di catture gavazzando nel sangue dei morti e
-dei feriti e nelle lacrime dei catturati.
-
-Il legno, nel caso nostro, siciliano, palermitano,
-era alla sua volta munito di cannoni e di moschettoni
-carichi sempre a palla, pronti a far fuoco al primo
-appressarsi di galeotte sospette. Il timore era incessante
-in tutta la navigazione; marinai stavan sempre
-alle vedette, quale sul castello di prua, quale sulla
-carrozza della camera, e quale sulla coffa dell'albero
-maestro: e non sì tosto scoprivano un punto nero, una
-vela, un segno equivoco, ne davano avviso. In un batter
-d'occhio la ciurma era tutta in piedi: chi dietro i cannoncini,
-[pg!153]
-chi col suo enorme schioppettone a pietra
-focaia in braccia, chi con le accette in mano ad impedire
-l'abbordo, pronti tutti a vender cara la vita.
-
-I non lieti incontri non erano rari, e quando i barbareschi,
-misurando le proprie forze con quelle probabili
-del legno che incontravano, non viravan di bordo
-fino a dileguarsi, gli abbordaggi erano improvvisi, fulminei;
-feroci gli assalti: e se una parte soccombeva,
-l'altra restava mal viva.
-
-Le coste della Sicilia erano anche per questo fortificate,
-e a brevi distanze custodite da torri di guardie,
-le quali di notte corrispondevano con *fani*, fuochi e
-segni di vigilanza alimentati da *torrari*. La torre più
-vicina a Palermo era quella dell'Acqua de' Corsari,
-contrada triste per infami approdi. La villa S. Marco
-di Bernardo Filingeri, seconda per antichità tra quelle
-di Bagheria, avea nel mezzo una torre con ponti levatoi
-a guisa di fortezza per resistere alle incursioni [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Palermo d'oggigiorno*, v. II, p. 161.
-
-Un canto popolare, nato probabilmente tra noi,
-e certo diffuso in tutta Italia, accusa l'imminente
-arrivo di predoni, che vogliono precipitarsi sul tugurio
-d'una terra e, tra il ferro ed il fuoco, manometter tutto,
-portarne via fanciulle e giovanotti da vendere ai mercati
-d'Algeri. Quel canto è un grido di guerra:
-
- | All'armi, all'armi, la campana sona,
- | Li Turchi sunnu junti a la Marina!
-
-E la campana della torre di S. Antonio coi suoi improvvisi,
-precipitati colpi chiama all'armi: e le donne de'
-[pg!154]
-minacciati villaggi fuggono atterrite: e gli uomini corrono
-a difendere contro i cani infedeli le loro case, i
-lor figli, i loro santi.
-
-Palermo avea bene i suoi «soldati di marina»,
-che ne custodivano le spiagge dal Pellegrino allo Scoglio
-di Mustazzola ed anche a Bagheria; ma che potevano
-essi fare, questi soldati, impotenti come erano a resistere
-ai pirati che giungevano fino a Mondello, anzi
-fino al tiro della Lanterna del Molo?
-
-I ricordi dell'ardimentoso Spalacchiata, corsaro trapanese
-della galeotta del Principe di Furnari contro i
-Turchi, eran sempre vivi; ma vivi eran del pari quelli
-delle dieci prede del rinnegato Vito Scardino, trapanese
-pur esso, che con ferocia inaudita e crescente a danno
-dei Siciliani corseggiava pei nostri mari. Se il Re ai
-voti del Parlamento del 1778 concesse a ciascuno dei
-suoi vassalli dell'Isola di armare legni contro i pirati [#]_,
-non ebbe modo d'impedire che due figli del Marchese
-Lungarini, recandosi in Madrid alla Corte del Re Cattolico
-come guardie del corpo, cadessero nei lacci degli
-astuti Algerini, a poche miglia da Majorca.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in *Bibl.*, v. XXVI, p. 233; v.
- XXVII, p. 164 e 170-71; anni 1778 e 1781.
-
-Le notizie della vita miseranda alla quale i captivi
-andavano assoggettati erano commoventi. «Spogliati e
-lasciati in camicia e con un bastone sugli occhi», essi
-venivano trascinati schiavi al bagno; poco e muffito
-pane, il nutrimento: scarsa e malsana l'acqua, pesanti
-i ceppi ai piedi. Più fortunati, i Lungarini scioglievan
-vele dalle galere, se le caricavano sulle spalle, le rappezzavano,
-[pg!155]
-attendendo a non men bassi servizi. E frattanto,
-quanti loro compagni di sorte non gemevano
-in tormenti!...
-
-Il forte di Castellammare, che avrebbe dovuto
-essere la principale difesa della città, non era nè la
-principale nè l'ultima. Quando la sera del 17 Maggio
-1779 giungeva la fregata francese *Attalanta* e faceva
-il consueto saluto, e i nostri artiglieri dovevano restituirlo,
-due lunghe ore ci vollero perchè si caricassero
-i cannoni sugli affusti [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Sonnini`, *Voyage* cit., t. I, c. IV.
-
-Con questa prospettiva non era coraggio che bastasse.
-Alla più lieve occasione, alla visita di pirati i
-marinai, i passeggieri, dissennati dalla paura, prendevano
-il largo o raggiungevano la spiaggia. Il 19 Aprile
-del 1797 (si noti la data!), V. Emanuele Sergio, Segretario
-del Presidente del Regno, emanava una circolare
-a stampa per dire che «le perdite considerevoli dei
-bastimenti mercantili che cadono in preda dei corsari
-barbareschi» derivano da questo: «che facendo la
-maggior parte de' bastimenti nazionali la lor navigazione
-nel Mediterraneo radendo terra, all'apparire un
-corsaro barbaresco i rispettivi equipaggi, senza fare la
-minima resistenza, abbandonano subito il proprio bastimento
-e corrono a salvarsi in terra. Tali frequenti volontari
-abbandoni, nell'atto che privano i proprietarj
-de' loro bastimenti e delle merci di cui sono carichi,
-aumentano le forze del nemico, che, con il considerevole
-guadagno che ricava dalla vendita di essi, si alletta
-vie più alla pirateria; per cui si vede di giorno in giorno
-[pg!156]
-crescere il numero dei corsari». E finiva raccomandando
-che non potendosi resistere, pur salvandosi l'equipaggio,
-si colasse a fondo o si bruciasse il legno che non si potesse
-altrimenti salvare.
-
-Il consiglio, dato da un uomo pratico come il Sergio,
-ad istigazione di un lupo di mare come il Maresciallo
-e Comandante della R. Marina Forteguerri, mostra la
-supina incoscienza dello stato vero delle cose. La pirateria
-era diventata una istituzione internazionale ed un pericolo
-cotidiano per tutti. Alle prime avvisaglie di movimenti
-in Napoli, i pirati algerini facevano causa comune
-coi corsari francesi (1794). Qualche legno inglese andava
-in corso anch'esso. Nè solo bastimenti in viaggio eran
-minacciati di cattura! Il porto di Palermo restò alla
-mercè dell'ultimo ladrone straniero. Un giorno (13 Luglio
-1797) una nave inglese voleva dar la caccia ad una
-nave spagnuola; non potendo riuscirvi, volge la prua
-verso un veliero palermitano carico di mercanzie e,
-incredibile! lo cattura innanzi la Lanterna. Senza contrasto,
-imbaldanzisce; oltrepassa imperterrito il capo
-del Molo e ruba a man salva quanti più legni può, nel
-porto, proprio dentro il porto, «divenuto (dice indignato
-un ottimo prete d'allora) asilo di ladri, ossia, per servirci
-delle stesse parole [dei cittadini], *portella di mare*» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`D'Angelo`, *Giornale* ined., n. 501. — :small-caps:`Villabianca`,
- *Diario* ined., a. 1794, p. 431; a. 1798, pp. 127-28. *Purtedda di
- mari*, ladronaia.
-
-Così le indisturbate scorrerie di Algerini, Tunisini,
-Tripoletani nelle nostre spiagge son presto spiegate,
-e si comprende perchè i *torrari* non rispondano più
-come una volta al loro ufficio, ed il Senato si rassegni
-[pg!157]
-in silenzio alle sollecitazioni del Vicerè per la provvista
-della polvere nelle torri [#]_, ed i cannoni vengano inchiodati,
-e la gente senza colpo ferire vigliaccamente fugga.
-Così ancora si spiega la famosa cattura del Principe
-di Paternò; la quale per la maniera onde fu perpetrata
-ed ebbe fine, appresta dolorose pagine alla storia della
-pirateria nell'Isola. Noi non la lasceremo senza una
-breve notizia, questa cattura; ed il lettore non vorrà rifiutarsi
-a scorrere con noi questo episodio della nostra
-vita passata.
-
-.. [#] *Provviste del Senato*, a. 1793-94, p. 525.
-
-D. Gian Luigi Moncada, Principe di Paternò, Duca
-di S. Giovanni, Conte di Caltanissetta, di Adernò, di
-Cammarata ecc. ecc., partiva da Palermo per Napoli
-sopra un veliero greco, la notte del 30 Luglio 1797.
-Nelle vicinanze di Ustica per tradimento del capitano
-veniva assalito da una galeotta turca e condotto con
-altri cinquanta passeggieri e sedici sue persone di seguito
-a cinque miglia da Tunisi.
-
-Il fatto era grave; ma ancora di più per le complicazioni
-che doveano avvenire dopo.
-
-Giunto a Tunisi, egli credeva di poter comandare
-come in Sicilia; dovette però persuadersi di essere divenuto
-un semplice schiavo, e che la sua altezzosità era
-vana con coloro ai quali era affidato in custodia. Raccoltosi
-allora in se stesso, cominciò a fare assegnamento
-sulla interposizione del Re, di cui era Cavaliere di S. Gennaro
-e Gentiluomo di Camera con chiavi d'oro, e del
-cognato Principe del Bosco di Belvedere: nè mal si
-appose. Ferdinando fu sollecito di raccomandarlo al
-[pg!158]
-Sultano; questi mandò un suo agente come ambasciatore
-al Reggente di Tunisi; ed il cognato si mise in
-moto per la desiderata liberazione. Tutto questo faceva
-sperare una buona riuscita; ma non bastava senza
-l'argomento potentissimo del denaro. La preda era
-grossa, ed il Reggente, o chi per esso, non se la sarebbe
-giammai lasciata improvvidamente sfuggire di mano.
-La cattura di un Principe non era fortuna di ogni giorno:
-e di principi di Paternò, ricchi sfondolati e strapotenti,
-non vi era che un solo in Sicilia.
-
-Cominciano le trattative pel riscatto. Il Paternò
-chiede di affrancare sè ed i suoi sedici servitori. Lunghe,
-difficilissime le pratiche. Il predatore impone, condizione
-*sine qua non*, e dopo quattro mesi e mezzo di
-captività il Principe sottoscrive (14 Dic. 1797): il pagamento
-di 300,000 *pezzi duri* sonanti, pari ad un milione
-e cinquecentotrenta mila lire d'oggi. Il pagamento si
-sarebbe fatto in tre rate eguali a brevi distanze, impegnando
-il Principe i suoi beni presenti e futuri.
-
-Rimesso in libertà e tornato a Palermo, il Principe
-a tutto pensò fuori che all'obbligazione contratta:
-ed è naturale. Egli s'era trovato a viaggiare pei fatti
-suoi; andava a prestar servizio al Re; una masnada
-di ladroni avealo proditoriamente assalito e tradotto
-in catene; condannato contro ogni diritto di natura
-e delle genti a perpetua schiavitù, avea soscritta, per
-liberarsi, un'obbligazione quasi superiore alle sue forze
-presenti: ed ora lo presumevano tanto sciocco da buttar
-via quella somma ingentissima!
-
-Sdegnato della mancata promessa, il Bey fa sollecitare
-il moroso, e minaccia rappresaglie. Il Governo
-[pg!159]
-tentenna un poco; poi messo al bivio tra i danni conseguenti
-dall'ira del Bey e quelli del suo fedelissimo
-suddito e benefattore (bisognerebbe leggere la lettera
-scritta dal Re al Principe captivo per comprendere
-il significato di questa parola), anteponendo alla giustizia
-la ragion di Stato ed il quieto vivere con la Reggenza,
-ne prende le parti e fa citare in tribunale il Principe
-amico....
-
-Era seria questa citazione? Al collegio degli avvocati
-del Principe, eterno litigante, non parve. Un'obbligazione
-strappata col coltello alla gola non potea,
-dicevano essi, avere effetto legale; nessun tribunale
-dover costringere a un patto imposto da una causa
-ingiusta, per illegittimità di preda; mostruoso il solo
-pensare a legalità in un atto di così sfrontata pirateria.
-
-Ma Principe ed avvocati facevano i conti senza
-l'oste: e l'oste, cioè il Reggente, faceva intendere al
-Governo di Napoli che se esso non gli rendeva giustizia,
-la giustizia se la sarebbe fatta da sè. Laonde il Governo,
-tutto sossopra per la paura, con una di quelle risoluzioni
-che non paiono assolutamente credibili ai dì nostri,
-commetteva all'Avvocato fiscale del R. Patrimonio di
-perorare le ragioni del Reggente contro il Principe.
-Speciose codeste ragioni in bocca al Sovrano: «Attesochè
-si tratta di articolo che interessa non che il privato,
-ma il pubblico diritto, l'armonia fra le potenze, la fede
-delle convenzioni e che per le dichiarazioni fatte dal
-Bey potrebbero seguirne le più dannose conseguenze
-per gli Stati e i soldati del Re se non si vedesse amministrata
-la più rigorosa e la più sollecita giustizia, ha
-[pg!160]
-comandato e vuole che l'Avvocato fiscale del Patrimonio
-assista alla difesa di questa causa e per la pubblica
-sicurezza che vi è interessata proponga avanti il
-Magistrato del Commercio tutte quelle ulteriori istanze
-che fossero opportune per la soddisfazione della comunicata
-polizza debitoria».
-
-E l'Avvocato fiscale, ossequente e sollecito, assume
-per tesi della sua requisitoria un bel passo di Cicerone,
-che suona così: *Si quid singuli temporibus adducti, hosti
-promiserint, est in ipso fides servanda* [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Cicer.`, *De Officiis*, lib. I, c. 13.
-
-La difesa del Reggente trionfa: il Principe è condannato
-«a soddisfare il debito contenuto nella polizza
-di cui trattasi»; e la sentenza vien fatta di pubblica
-ragione [#]_.
-
-.. [#] Ecco il titolo di questo documento, che dobbiamo alla
- gentilezza del cav. Vito Beltrani: *Memoria presentata al Magistrato
- del Commercio dall'Avv. fisc. del R. Patrimonio March.
- Di Blasi in sostegno delle istanze del Bey di Tunisi contro il
- Principe di Paternò*. In Palermo, 1800, nella R. Stamperia.
- In 4º, pp. 20.
-
-A tanta enormità di giudizio il Principe di Paternò
-comincia a pensare sul serio ai fatti suoi; ma il Re non
-gliene dà il tempo, e direttamente gl'intima che depositi
-nella Tavola (Banco pubblico) di Palermo la somma
-che è stato condannato a pagare al Bey; e si affretta
-a darne comunicazione al Senato della città [#]_: ed il Principe,
-per pagare il riscatto e le spese del processo, è
-costretto a fare dei prestiti dando in ipoteca tutti i
-suoi feudi [#]_.
-
-.. [#] *Provviste del Senato*, a. 1800-1, p. 307.
-
-.. [#] Il fatto scandaloso fu estesamente narrato dal Villabianca
- (*Diario* inedito, a. 1797, pp. 261 e segg.), a cui attinse
- Em. Pelaez pel suo opuscolo intitolato: *Un episodio di storia
- siciliana* (*Archivio stor. sic.*, nuova serie, a. XII, pp. 133-50.
- Pal. 1887). Ne fece, tra gli altri, cenno A. Sansone, *Storia
- del R. Istituto nautico* (p. 5. Pal. 1891). Nella Biblioteca privata
- del Principe di Trabia esiste la copia delle lettere di
- Ferdinando III al Paternò in cattura, al Sultano, e forse della
- Regina Carolina alla sua Dama di Corte Principessa di Paternò,
- allora in Napoli, e, se mal non ricordiamo, incinta.
-
- L'argomento, per la sua importanza nella storia del
- diritto internazionale, si presta ancora a nuove considerazioni,
- se non alla scoperta di nuove particolarità.
-
-[pg!161]
-
-Cose turche!...
-
-Chiusa la digressione, torniamo ai disgraziati che
-capitavano nelle zanne dei corsari.
-
-L'Ordine religioso dei Mercedarî avea per istituto
-la redenzione degli schiavi. Quest'Ordine avea in Palermo
-un convento al Capo, nel quartiere di Siralcadi,
-ben diverso dall'altro, e maggiore, dei Mercedarî scalzi
-ai Cartari, la cui Chiesa, maravigliosamente solida per
-costruzione, veniva anni fa, per inconsulta deliberazione
-del consesso civico, demolita. Cooperavano al
-medesimo fine pietoso e con espedienti poco diversi,
-uomini per censo, dottrina e pietà insigni. Tutte le
-somme che costoro accattando riuscivano a mettere insieme,
-spendevano per restituire alla patria, alla famiglia
-ed al culto della Religione cristiana quanti fosse
-loro concesso di riscattare.
-
-Una sera del 1787 (12 Apr.) Goethe stando a chiacchierare
-nella bottega di quel tale merciaiuolo che già
-conosciamo [#]_, vide passare a destra ed a sinistra del
-[pg!162]
-Cassaro due staffieri vestiti con molta eleganza, i quali
-portavano entrambi preziosi vassoi con monete di rame
-e d'argento. Nel centro del Cassaro, in mezzo ad essi,
-non curante della mota che gli sporcava le elegantissime
-calzature, il Principe di Palagonia, «serio, senza
-darsi pensiero di tutti gli sguardi rivolti sopra di lui....
-percorreva la città facendo la colletta per il riscatto
-degli schiavi...». Goethe corre subito col pensiero ai
-tesori profusi nella villa di Bagheria; ed il merciaiuolo
-osserva che questa pietà del Principe «vale a mantenere
-sempre viva la memoria di quegl'infelici. Onde
-sovente, coloro i quali ebbero a provare nella loro vita
-sventure consimili, legano morendo somme ragguardevoli
-per il riscatto. Il Principe di Palagonia, conchiude
-il venditore, è da molti anni Presidente della pia opera
-che mira a quello scopo, ed ha fatto molto bene» [#]_.
-
-.. [#] Vedi il Cap. III, {p. [pg 55]_}.
-
-.. [#] :small-caps:`Goethe`, *op. cit.*, lett. del 12 Aprile 1787.
-
-Sedici anni prima, nell'Agosto del 1771, si erano
-con siffatto mezzo riscattati ottantun cristiani dell'Isola,
-e l'Ordine dei Mercedarî avea speso la ragguardevole
-somma di tredici mila onze.
-
-Allora fu oggetto di private discussioni se non
-sarebbe stato meglio impiegare tanto danaro in armamenti
-marittimi buoni a fare rispettare il paese, ed
-a tenere a freno i barbareschi; ma si posò senz'altro
-il quesito se fosse più civile premunirsi da future insidie
-che riscattare gli sventurati i quali gemevano sotto il
-bastone degli inumani predatori: e la pietà pei captivi
-del momento prevalse su quella per le catture avvenire [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in *Bibl.*, v. XIX, p. 296-99.
-
-[pg!163]
-
-Il dolore attuale, dice Epicuro, determina la volontà.
-
-In cosiffatte delizie, il viaggiatore tribolava da
-due a quattro giorni per la traversata da Napoli a Palermo,
-che oggi lamentiamo di dover compiere in sole
-dieci, undici ore [#]_. E non mettiamo in conto il fatto
-ordinario della bonaccia, che immobilizzava il legno,
-lo scirocco contrario alla rotta per Palermo, e i temporali,
-ai quali si scampava come per miracolo.
-
-.. [#] Goethe nel 1787 sopra una corvetta v'impiegava quattro
- giorni; altrettanti Ferdinando III e Carolina nel 1798;
- Rezzonico nel 1793 sul *Tartaro*, cinque; dodici Kephalides
- da Civitavecchia; Creuzé de Lesser nel 1801, sul *S. Antonio*,
- era costretto ad approdare a Milazzo, donde sopra muli s'avviava
- a Palermo.
-
-Ma finalmente il legno giungeva in porto; e allora
-nuove tribolazioni attendevano l'arrivato: la contumacia.
-E come sottrarvisi se regnavano ora le febbri petecchiali
-in Napoli; ora le febbri maligne in Civitavecchia, ora
-il vajuolo nero in Livorno; e qua e là il sospetto di
-pestilenza?!
-
-La contumacia si scontava al Lazzaretto pel viaggiatore:
-sulla nave per l'equipaggio, ed anche per esso
-e pel viaggiatore. Come si passassero i sette, i quattordici
-giorni di attesa all'Acquasanta, dove è adesso
-la Regìa de' Tabacchi, segregati, quasi carcerati in
-una nuda cameretta, immagini chi può; mentre il legno,
-non ammesso a libera pratica, ancorato in rada e sotto
-vigilanza facile ad eludersi, caricava in quarantena e
-ripartiva pel Continente.
-
-E quando i lunghi giorni della espiazione della
-pena contumaciale eran trascorsi, allora quante formalità
-a compiere per la libera pratica!
-[pg!164]
-
-.. toc-entry:: X. Come si viaggiava per terra.
-
-:small-caps:`Capitolo X.`
-=========================
-
-.. class:: center large
-
-*COME SI VIAGGIAVA PER TERRA.*
-
-Se questo era il viaggio per mare, immaginiamo
-quale fosse quello per terra.
-
-Un antico detto siciliano raccomandava ai viandanti
-la recita di una certa preghiera al loro santo protettore:
-
- | Si vô' junciri sanu,
- | Nun ti scurdari lu *patrinnostru* a Sanciulianu.
-
-S. Giulianu l'Ospitaliero custodiva i viaggiatori: ed il
-paternostro, comune anche fuori Sicilia, ha questa
-strofe:
-
- | Sanciulianu, 'ntra l'äuti munti,
- | Guarda li passi, e pöi li cunti:
- | Tu chi guardasti l'acqua e la via,
- | Guardami a mia e a la mè cumpagnia [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Pitrè`, *Usi e Costumi*, v. IV, pp. 308-9; e *Il Paternostro
- di S. Giuliano*. Palermo, 1902.
-
-Virtù preservatrici avea pure il *Postiglione*, ossia
-l'Epistolario di S. Francesco di Paola, del quale correvano
-[pg!165]
-varie stampe palermitane, tanto più ricercate
-quanto più antiche [#]_, e che si portava addosso e particolarmente
-in seno.
-
-.. [#] Eccone una delle due che ne possediamo: *Il Postiglione,
- che porta alla notizia de' desiderosi del Cielo l'avvisi inviati
- dal Glorioso Patriarca S. Francesco di Paola a' suoi Corrispondenti.
- Sesta Impressione*. In Palermo MDCCLXC (*sic*). Per
- Salvatore Sanfilippo. Con approvazione. In 12º picc., pp. 229.
-
-Tanta preoccupazione spiega perchè prima di avventurarsi
-ad un viaggio, chi avea un po' di roba al sole
-pensasse talora a far testamento, e sovente a confessarsi
-e comunicarsi [#]_.
-
-.. [#] L. :small-caps:`Perroni-Grande`, *Per la storia di Messina, e non
- per essa soltanto*, p. 4. Messina, 1903.
-
-Guardando ai mezzi moderni di locomozione, noi
-non potremo formarci un'idea di quel che fosse in
-passato un viaggio per terra. Il venire a Palermo da
-Trapani, p. e., da Girgenti, da Messina, e viceversa,
-era tal cosa da mettere in pensiero: e la frase: *jiri d'un
-vallu a 'n' àutru* per significare: recarsi da un luogo
-all'altro molto lontano, è lì ad attestare quel che ci
-volesse per giungere ad un posto, specialmente dovendosi
-muovere dall'interno dell'Isola. «Il Re stesso»
-scriveva nei primi dell'ottocento un tedesco, «se vuole
-andare in carrozza, non può farlo oltre Monreale e
-Termini», le sole vie carrozzabili d'allora, o almeno
-le sole buone a tragittarsi. Le altre eran sentieri (*trazzeri*),
-dove s'affondava nel fango a mezza gamba d'inverno,
-si soffocava tra fitti nembi di polvere, di estate.
-
-Giungendo alla sponda d'un fiume, bisognava attendere
-che si abbassasse, se ingrossato a cagion di piogge
-[pg!166]
-torrenziali, per guadarlo, con che pericolo, lasciamo
-considerare [#]_. Non rari quindi gli annegamenti. V'era
-poi un altro guaio: la mancanza di sicurezza in certe
-contrade e in certi tempi.
-
-.. [#] Basterà leggere le pp. 80-82 del *Viaggio* del :small-caps:`Rezzonico`,
- t. II.
-
-Dei viaggiatori alcuni esagerarono questo pericolo;
-altri recisamente lo negarono. Due esempi in questo
-ci soccorrono. Dotti venuti da Vienna e fermatisi quasi
-nel medesimo tempo in Palermo, affermarono cose dei
-tutto contrarie tra loro. A sentire il primo, il cav. De
-Mayer: «In Sicilia si viaggia con sufficiente sicurezza
-ed a torto s'è perpetuata la tradizione dell'esistenza
-di briganti che desolano il paese»; se diamo retta al
-secondo, il Dr. Hager: «Il paese è tuttavia un soggiorno
-continuo di masnadieri che girano per le contrade deserte
-e abbandonate, assalendo viandanti solitarî ed
-uccidendoli senza pietà dopo averli svaligiati» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`De M[ayer]`, *op. cit.*, lett. XVII, p. 178. — :small-caps:`Hager`,
- *Gemälde*, p. 212.
-
-Chi dei due ha ragione?
-
-Tra il 1801 ed il 1802 due altri stranieri percorrevano,
-tenendo quasi il medesimo itinerario, la Sicilia:
-Creuzé de Lesser francese e Johann Seume tedesco.
-L'uno scrive cose *de populo barbaro* del brigantaggio,
-l'altro si loda della sicurezza; anzi costui narra l'inatteso
-incontro con un noto perseguitato dalla Giustizia,
-il quale, trovando lui (Seume) sfornito di mangiare
-(giacchè il Seume, infastidito della mula, andava a
-piedi), lo avrebbe generosamente provvisto [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Creuzé de Lesser`, *Voyage en Italie et en Sicile fait en
- MDCCCI et MDCCCII*, p. 94. A Paris, Didot l'aîné, MDCCCVI. — :small-caps:`Seume`,
- *Spaziergang nach Syrakus im Jahre 1802*, p. 178.
- Leipzig, Reclam.
-
-[pg!167]
-
-Giammai furono contraddizioni più aperte!
-
-Necessario, ad ogni buon fine, che il viaggiatore
-provvedesse alla propria sicurezza: al che riusciva prezioso
-l'accompagnamento dei *campieri*, dei quali si chiedeva,
-come oggi si fa dei carabinieri, il numero occorrente.
-«I Siciliani», scriveva il Barone di Riedesel
-in Girgenti, «non farebbero sei miglia di cammino
-senza averne uno almeno.... Il costume e l'abitudine
-che hanno di viaggiare, li rende così timidi, che fa loro
-riguardare come indispensabile siffatta scorta» [#]_.
-
-.. [#] [:small-caps:`J. H. Von Riedesel`], *Reise durch Sicilien und Gross-Griechenland*,
- I. Zürich. 1771.
-
-Ma il Riedesel, potrebbe osservarsi, è già un po' antico,
-e le sue notizie sono stantie: nientemeno del 1771! E
-va bene: sentiamo allora un altro viaggiatore più recente.
-
-Purtroppo, le cose non mutano d'una linea.
-
-L'autore italiano delle *Lettres sur la Sicile* osservava
-che «andando per l'Isola i signori son circondati
-dai loro vassalli, armati da capo a piedi e con buone
-cavalcature. I borghesi hanno sempre qualcuno che li segue
-a piedi, e portano a cavallo il fucile di traverso. I forestieri
-son provvisti di cavalieri assoldati dal Governo» [#]_.
-
-.. [#] *Lettres sur la Sicile* ecc. pp. 132-35.
-
-I campieri, che diremo governativi, andavan divisi
-in tre compagnie in ragione dei tre valli.
-
-Nel 1770 si facevano ammontare a 120; nel 1791,
-a 200 circa [#]_. Si dice che fossero dei ladri matricolati,
-[pg!168]
-i quali però si facevan mallevadori delle persone che
-prendevan sotto la loro custodia. Si dice che fossero
-schiuma di ribaldi, dei quali però il Governo servivasi
-per tenere a freno coloro che avessero la intenzione
-di disturbare i viandanti. Si dice.... si dicon tante cose,
-che codesti campieri, a traverso le lenti paurose dei
-viaggiatori d'oltralpe, son divenuti tanti orchi maravigliosamente
-terribili. La verità poi è questa: che,
-traendo o no origine sinistramente oscura, essi mantenevano
-quella che si dice sicurezza pubblica, e consegnavano
-incolume al posto, a cui s'indirizzava, il
-passeggiero senza che gli fosse torto un capello, anzi,
-senza che nessuno osasse guardarlo in faccia. Avevano
-bensì certe loro teorie intorno a quello che si
-chiama punto d'onore, ma rispettavano e si facevan
-rispettare.
-
-.. [#] :small-caps:`Brydone`, *op. cit.*, lett. IV. — :small-caps:`De M[ayer]`, *op. cit.*,
- lett. XIII, p. 139.
-
-I signori ne tenevano anche per proprio conto e
-servizio personale, nè più nè meno di quel che facciano
-ai dì nostri, nei quali i campieri vestono divisa con
-distintivi speciali e con l'arme della casa a cui appartengono.
-
-Limitato il genere dei veicoli: la lettiga e la mula.
-Il cavallo di S. Francesco, sovente preferito da chi
-non sapesse rassegnarsi ad una disagiata cavalcatura.
-Per certi posti era possibile il carretto, ed anche qualche
-carrozza o biroccio.
-
-La lettiga era padronale e da nolo: l'una, come
-vedremo per la portantina, finemente dipinta, miniata,
-ornata all'esterno, rivestita all'interno di velluto, di
-raso, di broccato; l'altra, quale poteva fornirla un
-Mariano Campanella qualunque, che viveva di
-[pg!169]
-quell'industria [#]_. Ma, bella o brutta, era sempre lettiga:
-e le due persone vi sedevan dentro *vis-à-vis* (donde
-il nome che sovente pigliava la lettiga), sospese in alto,
-sorrette da due lunghi timoni appoggiati alle due mule,
-l'una avanti, l'altra dietro, che col tardo andare imprimevano
-ai timoni medesimi, per la loro elasticità, un
-movimento di saliscendi che faceva dar di stomaco.
-Paolo Balsamo, recandosi in questa maniera da Palermo
-alla Contea di Modica, s'indispettiva pensando che a
-questo mondo vi fossero persone le quali tenessero
-la lettiga «un migliore eccitante per il ventricolo che
-quello della carrozza» [#]_. Ombre venerate dei medici
-d'allora, il Cielo non vi ascriva a peccato l'errore onde
-macchiaste la vostra coscienza di sacerdoti d'Esculapio!
-Il vostro errore trova appena riscontro in quello
-dei medici di sessant'anni fa, quando a centinaia dei
-nostri borghesi ed impiegati, tutti affetti da ostruzione
-di fegato, consigliavasi di fare un po' di equitazione;
-sì che ogni mattina, di primavera o di autunno, frotte
-di uomini di età avanzata su pazienti asinelli della
-Pantelleria si vedevano a trottare verso le falde del
-Monte Pellegrino, o verso la Rocca di Monreale, o verso
-Boccadifalco: spettacoli non sai se più comici o pietosi!
-
-.. [#] Leggesi nel *Giornale di Commercio* del 1794, n. 4: «Mercordì
- 30 corrente (Aprile) parte per Sciacca una lettica vuota,
- e si ricercano passeggieri. È allogata nel Fondaco di Mastro
- Antonio a Lattarini».
-
- N. 8 «Mercoledì o Giovedì (28 o 29 Maggio) partono
- per Troina due lettiche di Mariano Campanella vuote».
-
-.. [#] :small-caps:`P. Balsamo`, *Giornale del viaggio fatto in Sicilia, e
- particolarmente nella Contea di Modica*, p. 28. Palermo 1809.
-
-[pg!170]
-
-La lettiga aveva due uomini di accompagnamento:
-uno a lato dei viaggiatori, inteso a guidare ed aizzare
-gli animali; uno a cavallo, dietro la lettiga. Viottole
-ripide e scoscese per creste di monti, fiumi gonfi per
-recenti piogge, greti infocati dal sole, mettevano paura
-ai viandanti più arditi; ma la pratica degli animali e
-quella vigile ed esperta dei guidatori scansavan pericoli
-e danni. «Io mi meravigliava», scriveva il Rezzonico
-a proposito della sua gita da Palermo a Segesta, «come
-potessero i muli ora inerpicarsi all'erta di que' dirupi
-sassosi, ora passare fil filo d'uno in altro solco sulla
-margine d'un viottolo che qual tenue cornice scorreva
-intorno all'inclinato piano d'un colle; e più volte
-per l'orrore dell'imminente pericolo rivolgeva gli occhi
-altrove, e morivano gli sguardi miei contro la schiena
-ardua del monte, che quasi quasi poteva toccare distendendo
-la mano. Altre volte scendeva in una cupa
-ed oscura voragine anzichè strada, e la lettica sugli
-omeri de' muli rimbalzando per la scossa mi faceva
-temer vicina una gravissima caduta. Ma veggendo che
-mai non ismucciava il piede a' solerti animali, e più
-di loro fidandomi ormai, che de' condottieri vociferanti
-con noioso metro, mi lasciava trasportare nella mobile
-carcere per que' luoghi e sentieri sol culti dalle bestie,
-e valicava intrepido valli e monti».
-
-E ricordandosi pure di altra gita da Aci a Giarre
-sotto un violento acquazzone, nel suo abituale stile
-ricercato raccontava:
-
-«Cessata alquanto l'acqua, da cui mi fu preciso
-l'entrare in Jaci, ripresi il cammino e fui per pentirmene
-amaramente; imperocchè sorvenne la pioggia più
-[pg!171]
-di prima abbondante e dirotta; gonfiaronsi i torrentelli
-e fiumiciattoli che scendono dai vicini monti, e l'acqua
-inoltre raccogliendosi in varj canali, strariparono siffattamente
-che la valle, per cui vi andammo, divenne
-una terribile e larghissima fiumana. Il suolo tutto sassoso
-e declive rompeva l'acque, e feale rimbombare
-con grande strepito, e i muli attoniti a tal vista e impauriti
-da sì grande frastuono e flagellati sul dorso
-da' violenti scrosci, non volevano più gire oltre. Il mulattiere
-a piedi non poteva punzecchiarli, giacchè doveva
-per forza allontanarsi dalla lettica, e cercare saltellando
-di sasso in sasso un luogo per porre i piedi;
-cosicchè, privo omai di consiglio, l'istesso caporedine
-non sapeva come superare sì vasto pelago, e più volte
-io temei che smucciassero i piedi a' travagliati muli,
-e saltasser nel fiume. Da ogni banda accorrevano intanto
-nuovi flutti, e traevano seco de' grossi ciottoloni, che
-minacciavano di frangere la lettiga e di rompere gli
-stinchi dei miseri animali, che colle orecchie abbassate
-l'iniqua lor mente e l'estrema fatica appalesavan, rimprocciando
-tacitamente la temerità di loro guide coll'arrestarsi
-ad ogni due passi» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Rezzonico`, *op. cit.*, v. I, pp. 120; II, 68-70.
-
-Per buona ventura le cose non andavano sempre
-così, anzi ci andavan di rado: e solo chi cercavali, certi
-guai, li trovava.
-
-Nelle condizioni ordinarie, i mulattieri, camminando
-a passo, fornivano quattro miglia l'ora e, tenuto conto
-della natura delle strade, che, in generale, erano una
-[pg!172]
-serie di rovine, di precipizî e di sentieri pieni di sassi,
-compivano viaggi straordinari.
-
-Dai seguenti particolari il lettore può formarsi
-un'idea delle distanze e del tempo necessario a percorrerle.
-Li desumiamo da un viaggio affrettatamente
-fatto da Vaughan per andare a raggiungere il pacchetto
-da Messina a Catania, in un sereno mese di Ottobre,
-e poi nel centro della campagna di Girgenti. Da Messina
-a Fiumedinisi, partendo martedì sera su tre muli,
-si facevano 18 miglia in quattr'ore e mezzo; da Fiumedinisi
-a Caltagirone, dalle due di mattina del mercoledì
-alle sei di sera, 42 miglia; da Caltagirone, dalle tre del
-mattino del giovedì alle sei di sera, a Catania, 40 miglia;
-e poi a S. Maria, 12 miglia, partendo alle dieci; dopo
-un riposo di due ore, a Licata, 30 miglia senza fermate
-io non so quante altre ore. Cosicchè i muli della lettiga
-compirono un viaggio di quella fatta dalle tre del martedì
-mattina alle otto del venerdì [#]_.
-
-.. [#] *A view of the Present state of Sicily*, pp. 23-24, nota.
- London, Gale a. Curtis, 1811.
-
-I muli portavano attaccati dei fili di campanelli
-alle testiere e in giro sopra i selloni. Questo suono continuo,
-cadenzato, confuso con le voci monotone e le
-cantilene dei mulattieri accresceva il supplizio del viaggio [#]_.
-Vogliamo sentirne una di siffatte cantilene? Ce
-[pg!173]
-la dice il Rezzonico, che la udì nelle sue escursioni per
-l'Isola: *Au! cani, cani, Spaccafurnu, cani!* (*Spaccafurnu*
-era una delle mule della sua lettiga comprate a
-Spaccaforno), e si compiaceva di avere scoperto che
-queste maniere d'incitare le mule lettighiere si chiudevano
-sempre in versi endecasillabi [#]_.
-
-.. [#] Ecco uno di tre indovinelli popolari sopra la lettiga, composti
- forse nel Modicano, e senza forse provenienti di qui. Parla
- la lettiga:
-
- | Cu lu *chi-ti-chi-tì* vaju 'n Palermu,
- | Cu lu *chi-ti-chi-tì* vaju a Missina,
- | Cu lu *chi-ti-chi-tì* la portu china.
-
- (:small-caps:`Pitrè`, *Indovinelli siciliani*, n. 387. Palermo, 1897).
-
-.. [#] :small-caps:`Rezzonico`, v. I, p. 116.
-
-Dove va a ficcarsi la prosodia!
-
-Solo di tanto in tanto, a prestabilite distanze di
-sei, otto miglia, il soffrire veniva interrotto dalle così
-dette *catene*, presso le quali la comitiva fermavasi;
-ma anch'esse erano nuove molestie agli stanchi molestati.
-La via, il sentiero trovavasi sbarrato da una
-catena di ferro, tesa di traverso per impedire il passaggio
-dei veicoli e degli animali da tiro, ai quali era
-fatto obbligo del pagamento d'un diritto di barriera.
-Moltissimi comuni aveano facoltà di metterne: e non
-pochi dei nostri coetanei ricorderanno i fastidî che
-s'incontravano nel passaggio di Villabate, presso il
-fondaco della Milicia, presso Trabia prima di giungere
-a Termini, e al ponte di Boarra, poco oltre Monreale.
-Non si pagava molto in vero: due *grana* (cent. 4) per
-un animale da sella o da basto; uno per un asino; quattro
-per un carretto; sei per una lettiga con passeggieri,
-quattro se vuota [#]_; speserelle che gravavano sulla spesa
-maggiore concordata col lettighiere, il quale doveva
-[pg!174]
-perciò pagarla di suo, ma, al contrario, molte volte,
-fingendo di mancare di moneta spicciola, non pagava,
-chiedendola per la urgenza al suo passeggiere, che,
-pur sicuro di non più riaverla, si affrettava a metter
-fuori, impaziente di giungere dov'era indirizzato.
-
-.. [#] Aggiungi: qualunque trasporto a due ruote e ad un
- cavallo, 4 grani; a due cavalli, 6; biroccio a quattro ruote,
- 8; carretto carico di pietra, 30!
-
- Vedi ordinanza della Deputazione delle Gabelle in Palermo,
- in data del Febbraio 1791.
-
-E meno male che un decreto del Caracciolo avea
-fatto cessare il grave abuso di certi birboni di riscuotere
-dai viandanti in alcune strade del Regno una specie
-di taglia sotto il pretesto di sicurezza di esse! Altrimenti,
-chi sa dove si sarebbe arrivati! Quel provvido
-decreto assimilò per la pena l'abuso al furto di passo,
-cioè di campagna [#]_.
-
-.. [#] Decreto del Caracciolo, in :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in
- *Bibl.*, v. XXVIII, p. 206.
-
-Oltre la lettiga c'era, come abbiam detto, il cavallo
-ed il mulo, forse più comodo per chi sapesse adattarvisi,
-o fosse armato di giobbica pazienza. Voleva andarsi
-da Palermo a Messina? Potevasi aver guide e muli
-a propria disposizione per 10 onze e 15 tarì, tutto compreso:
-mulo, guida, vitto. Voleva percorrersi la Sicilia,
-a tutto suo piacere? Pagare 14 tarì il giorno per una
-guida ed un cavallo; ma se non si pensava in tempo a
-provvedersi da mangiare a spese proprie, c'era da rimanere
-a stomaco vuoto [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`De M[ayer]`, *op. cit.*, lett. XIX, pp. 211-12.
-
-[pg!175]
-
-.. toc-entry:: XI. Locande ed Osterie, Correrìa o Posta.
-
-:small-caps:`Capitolo XI.`
-==========================
-
-.. class:: center large
-
-*LOCANDE ED OSTERIE, CORRERIA O POSTA.*
-
-Quando nel 1793 il Conte Rezzonico metteva piede
-in Sicilia, egli non vi trovava nè alberghi, nè locande;
-ma solo fondachi, secondo lui, «caverne, anzichè ricetti
-d'uomini e per lo più senza letti e senza mobili». Man
-mano che il nobile lombardo s'inoltrava per l'Isola,
-confermavasi in questo sconfortante giudizio. Obbligato
-da piogge _`violente` a pernottare in Fiumedinisi, fermata
-ordinaria allora in Val Demone, egli faceva esperimento
-della miseria e dello squallore di quei luoghi. «Un casolare
-che tutto tentenna passeggiandone i palchi, e
-le cui camere non si distinguono dalla stalla per la negrezza
-delle pareti e per li frequenti screpoli, senza
-vetrate, senza mobili (dove andava questo signore a
-cercare i mobili!) fuorchè alcune sedie sgominate ed un
-lercio tavolino di piedi ineguali e zoppi, si fu l'albergo
-che m'accolse e che io trovai delizioso per sottrarmi
-all'inclemenza di Giove pluvio» [#]_.
-
-.. [#] Vol. I, pp. 80, 114, 155.
-
-V'era anche di peggio. Sovente si era costretti
-ad acconciarsi in casolari, stamberghe e mal connessi
-[pg!176]
-granai, privi del necessario al bisogno della giornata.
-Non solamente la carne, i polli, le uova, ma talvolta
-anche il pane difettava; e quando l'acqua non era buona,
-si dovea preferire certo vino tutt'altro che potabile.
-
-Provvido perciò il consiglio dei due primi articoli
-del decalogo popolare:
-
- | Primu: amari a Ddiu sopra ogni cosa;
- | Secunnu: 'un caminari senza spisa.
-
-Più provvido però quello di fornirsi di commendatizie
-per autorità civili e religiose: e questo consiglio
-era così accortamente seguito che un vecchio vescovo,
-indirizzandosi ai vescovi novelli, in ragione dei tempi
-ammoniva: se vi son prelati che credono potersi esimere
-dal dovere di ospitare viandanti là dove sono alberghi
-e comunità religiose, sappiano che la loro casa dev'essere
-aperta ai poveri ed ai pellegrini [#]_.
-
-.. [#] *Avvisi pratici ai vescovi eletti* ecc., cap. III, p. 84.
-
-Una lettera di presentazione pel superiore di un
-ordine religioso era una provvidenza; ordine preferito,
-quello dei Cappuccini; i quali, a dir la verità,
-per rendere men disagevole il viaggio, si moltiplicavano,
-anche applicando un galateo molto sommario,
-del quale essi, umili fraticelli per quanto dotti teologi
-e canonisti non misuravano le conseguenze igieniche.
-Riedesel, Erydone, Delaporte, Houel, de Saint-Non,
-Münter, de Mayer, Stolberg, Hager, tutti più o meno
-vi ricorsero.
-
-Ma anche nelle case religiose, quanti disagi prima
-di essere ricevuti!
-[pg!177]
-
-«A Terranova, il posto più vicino a Malta (racconta
-quest'ultimo), dovemmo stare dai Francescani;
-a Taormina, dove è il più splendido teatro antico ed
-uno dei più bei panorami, ai Cappuccini. Quivi fui
-messo insieme con un ricco americano lasciandosi il
-nostro discreto seguito a bussare per oltre mezz'ora
-senza aprirglisi; tanto che dovette andare da un calzolaio,
-nella seconda ordinaria locanda di quella città,
-dove pure la bella Principessa di Belmonte, figlia del
-Marchese Verac, poco tempo innanzi avea passata la
-notte, non osando recarsi, per ragione della clausura,
-al Convento. Così dovette pure rassegnarsi a fare Mylord
-Wicombe, figlio di Lord Landsdowne, col quale un
-anno prima (1796) io era stato a Segesta, desinando
-ora in una cucina, ed ora in una stalla» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Hager`, *Gemälde*, p. 130.
-
-Del difetto di locande facevano ripetuti lamenti i
-viaggiatori, senza che nessuno sapesse o volesse darsene
-conto. «Il paese non ha locande!» dicevasi; e non si
-considerava che la Sicilia non sempre nè per molti
-era centro d'affari, e che per venirci occorreva una gran
-forza d'abnegazione, una ferma volontà e quattrini da
-spendere.
-
-Pochi quindi ci venivano, e non tali che ad una
-industria sicuramente lucrosa incoraggiassero i paesani,
-pei quali, peraltro, in ragione della indole e delle abitudini,
-il tornaconto della impresa industriale, manifatturiera,
-commerciale che si tenti, dev'esser certo,
-largo ed immediato.
-
-Solo un accorto tedesco, nel secolo XIX, capì la
-[pg!178]
-cosa e con molto senso pratico osservò: «Quello che
-gli Inglesi chiamano *comforts*, si cercherebbe invano in
-Sicilia.... È invece da maravigliare che non si stia peggio.
-Se non vi sono alberghi, gli è che non vi sono viaggiatori:
-e chi viaggia non cerca albergo, e va a casa sua
-o a casa d'amici. Il popolo basso non viaggia punto....
-Come possono le osterie esser bene assestate, se esse
-vengono visitate di rado da viaggiatori, almeno da
-Siciliani? Quando un Siciliano di conto si mette in
-viaggio, porta con sè quasi tutto l'occorrente; un corriere
-lo precede per mettere in assetto il quartiere da
-notte nel vuoto palazzo d'un ricco amico; il signore
-viene trasportato, in lettiga chiusa, da agili muli a
-grandi giornate, e trova tutti pronti al suo arrivo. Le
-persone del ceto medio hanno come da noi [tedeschi]
-raccomandazioni presso i loro conoscenti nei paesi vicini;
-la classe infima non viaggia quasi punto, o dorme di
-convento in convento. Aggiungi un'altra circostanza: i
-paesi importanti sono nelle coste, dove si può andare
-in barca, e dove i disagi son sempre minori di quelli
-per terra. Nel nostro lungo viaggio a traverso l'Isola,
-il quale da Palermo a Messina non è stato meno di
-150 miglia e mezzo tedesche, noi abbiamo potuto incontrare
-forse tre o quattro lettighe, solo con alti dignitarî
-ecclesiastici in giro per le loro diocesi» [#]_.
-
-.. [#] *Wanderungen*, p. 338.
-
-E questo, nientemeno, nel 1822, dopo trenta anni
-che il Rezzonico avea scritto: «Manca in una sì chiara
-città una buona locanda, perchè mancano i forestieri:
-e così per tutta la Sicilia fino a Siracusa» [#]_.
-
-.. [#] Vol. I, pag. 3.
-
-[pg!179]
-
-In Palermo però, anche ab antico, le cose andavano
-diversamente [#]_. Paesani e forestieri che potessero
-spendere, vi trovavano un albergo superiore ad
-altri (così almeno dice Hager) del Continente, e nel
-quale si poteva stare con una certa comodità: era quello
-di una signora provenzale, presso Porta Felice, dirimpetto
-alla Casa dei Teatini, ora Archivio di Stato. Quivi
-per mezzo secolo, dalla metà del settecento, presero
-alloggio non solo i principali benestanti dell'Isola che
-non avessero parenti od amici dove albergare in Palermo,
-ma anche gli stranieri più illustri. Conosciuto per un
-breve ricordo del Villabianca [#]_, esso accolse, tra gli
-altri, Brydone nel 1770, Sonnini nel 1777, de Saint-Non
-nel 1782. Ora una lapide murata sul portone, ricorda
-che
-
-.. class:: center
-
- | GIOVANNI VOLFANGO GOETHE
- | DURANTE IL SUO SOGGIORNO A PALERMO
- | NEL 1787
- | DIMORÒ IN QUESTA CASA
- | ALLORA PUBBLICO ALBERGO.
-
-.. [#] Esempio: in una pergamena del Tabulario del soppresso
- ospedale di S. Bartolomeo in Palermo, in data del 7 Aprile 1417,
- Xª indizione, parlandosi della vendita d'un grande albergo,
- in contrada S. Biagio (Palermo), e descrivendosene i varî
- corpi, lo si specifica: *cum cortilibus, cammaris et aliis domibus
- cohopertis et discopertis* (terrazze). :small-caps:`A. Flandina`, *La sala delle
- dame in Palermo*, p. 5. Palermo, 1799.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Palermo d'oggigiorno*, v. II, pp. 70-71,
- scriveva: «Madama di Montagna. Locanda nobile nel Cassaro
- morto del braccio Kalsa. Viene conosciuta sotto il nome
- di locanda di Madama di Montagna, ch'è appunto la degna
- dama che la mantiene. Questa è l'unica locanda che ha somiglianza con le locande di fuori regno, e in conseguenza vi
- prendono stanza tutti i forestieri e gran signori, che vengono
- in Palermo per diletto di viaggiare».
-
-[pg!180]
-
-Piccanti le osservazioni del Brydone intorno a questa
-locandiera, Madama de Montaigne, al cui ritratto
-l'arguto giovane inglese consacrava alcune pagine. «Non
-essendovi se non un solo albergo in Palermo, noi [Brydone
-ed un suo amico, compagno di viaggio] dovemmo
-accettare le condizioni che ci vennero fatte: cinque
-ducati al giorno. Siamo alloggiati poco comodamente;
-ma è questo il primo albergo che abbiamo in vista in
-Sicilia, e, difatti, può dirsi l'unico in tutta l'Isola.
-
-«Lo tiene una francese chiacchierona e fastidiosa,
-la quale io temo ci debba dare molto fastidio; non c'è
-verso di tenerla fuori le nostre camere, e non viene
-mai senza raccontarci che il principe tale e il duca tal altro
-furono sommamente lieti di stare da lei. Ci è facile
-capire che tutti quanti dovessero essere cotti di lei;
-la quale perciò pare si abbia a male che non lo siamo
-anche noi. Mi è stato giocoforza dirle che noi siamo
-gente molto ritirata, e che la compagnia non ci piace
-abbastanza; onde essa, come io mi sono accorto, non
-ci tiene più in pregio; e questa mattina (19 Giugno 1770)
-traversando io, senza dirle parola, la cucina, la ho sentita
-esclamare: *Ah mon Dieu! comme ces anglois sont
-sauvages!* Io credo che dovremmo avere per lei maggiori
-attenzioni, altrimenti ci vedremo aumentar la
-pigione. Ma la è grassa come un maiale e brutta quanto
-il diavolo, e s'imbelletta talmente le due grosse gote
-che si direbbe essersi intonacata di Marocco rosso».
-
-Brydone prosegue la sua descrizione fermandosi
-[pg!181]
-sui ritratti di lei e del marito attaccati alle pareti della
-stanza di lui e sopra un certo scambio di parole tra
-lui e lei, la quale avrebbe dato il tema di quei ritratti
-al pittore; e conclude:
-
-«Benchè sia stata vent'anni qui, madama è restata
-così perfettamente francese come se non fosse mai
-uscita da Parigi, e guarda da alto in basso e con grande
-disprezzo ogni donna di Palermo sol perchè le palermitane
-non hanno mai avuto la fortuna di vedere quella
-capitale, nè di udirne la musica sublime dell'Opera» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Brydone`, *op. cit.*, lett. XXI.
-
-Questo severo giudizio sull'albergatrice d'allora in
-Palermo fu alcuni anni dopo comunicato in francese
-a lei stessa da un suo connazionale, l'ingegnere Sonnini.
-«Madama montò in collera, e dimostrò (parla il Sonnini)
-che Brydone s'era male apposto giudicandola una chiacchierona;
-e mi raccontò certi aneddotuzzi, pei quali
-aveva dovuto pregare l'inglese di procurarsi un altro
-alloggio; ed essa mi fece in proposito un capitolo altrettanto
-lungo quanto quello di Brydone» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Sonnini`, *Voyage*, ch. IV.
-
-Sicchè si conferma anche qui l'antico avvertimento
-morale, che bisogna sentire da tutte e due le orecchie.
-
-Ad evitare pettegolezzi, lasciamo dunque la locanda
-della signora de Montaigne; ma, gittando un'occhiata
-all'ultimo piano di essa ed ai balconi che danno nel
-Cassaro, noi, con gli occhi della mente, vediamo ancora
-il giovane Goethe sulla terrazza, estasiato nel godimento
-del mare, del cielo e del Pellegrino, ch'egli non
-cessa di proclamare il più bel promontorio del mondo [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Goethe`, *op. cit.*, lett. del 3 Aprile 1787.
-
-[pg!182]
-
-In occasioni eccezionali quest'albergo non bastava,
-e si era costretti a ricorrere ad altri, quanto, oh quanto
-diversi!
-
-L'Ab. Richard de Saint-Non, giunto a Palermo
-coi suoi amici artisti il 2 Luglio 1778, trovò le locande
-affollate di forestieri venuti a vedere le imminenti feste
-di S. Rosalia. «Noi, egli dice, non potemmo alloggiare
-là dove ci si era proposto di andare, in un albergo tenuto
-da una francese, che è il conforto ordinario dei viaggiatori
-a Palermo; ma lo fummo in una casa che dà sul
-porto vecchio».
-
-Quale poteva essere questa casa? Ce lo dice la
-tradizione. Da più d'un secolo la *Locanda del Commercio*,
-a Porta Carbone, sulla Cala (porto vecchio) riceve
-provinciali e forestieri di assai modesta condizione.
-
-Ora, sia questa dell'Abate francese, sia quella del
-cav. viennese de Mayer, fatto è che mitissime ne erano
-le spese, e non solo nella Capitale, ma anche in Messina,
-in Catania e, in generale, in tutta l'Isola [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`R. De Saint-Non`, *Voyage*, t. IV, p. 139. — :small-caps:`De M[ayer]`,
- *Voyage*, p. 212.
-
-Poichè tanto di quest'argomento degli alberghi,
-quanto di altri simili non è stato scritto nulla finora,
-ci si consenta di aggiungere, sorpassando il settecento,
-che il posto di Madama de Montaigne fu preso dall'*Albergo
-della Gran Bretagna* nella Piazza Marina, che
-avea balconi sul Cassaro, a pochi passi della Chiesa
-della Catena. Nessuno ne dice male; anzi il tedesco G.,
-che si divertiva tanto a guardare la gente andare avanti
-e indietro, ne dice molto bene.
-[pg!183]
-
-La locanda di Tegoni sulla medesima piazza, là
-dove sorse molto più tardi l'«Hôtel d'Italie», divenne
-la principale del suo tempo. Durante la rivoluzione
-del 1820 vi stette il Generale Church [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`De Bernardis`, *Rivoluzione di Palermo del 1820 espressa
- in diciotto incisioni*.
-
-I Siciliani che si recavano a Palermo, o eran dei
-signori, ed avevano dove andare; o eran dei miseri
-mortali, e cercavano le locande d'infimo ordine, delle
-quali la città era fin troppo provvista. Dicendo *locande*,
-noi intendiamo le meschine, poco decenti stamberghe
-di Lattarini; dove anche nel settecento erano accentrate,
-e, come ai dì nostri, frequentate dai provinciali
-che venivano per liti in tribunali, per contrattazioni
-con proprietari e signori, per compre e vendite. Ma
-altre ve ne avea un po' qua, un po' là: nel piano della
-Fonderia, alla Fieravecchia, presso la parrocchia di
-S. Giacomo, proprietà della Chiesa di S. Maria la Nuova,
-del convento di S. Domenico, di Asdrubale Termine
-di Vatticani e dello Spedale grande e nuovo.
-
-E lì, a Lattarini, mettevano le vie dei Bordonari
-(*mulattieri*) e dei Cavallari, gente che viveva guidando
-bestie da soma e da tiro. Aggirandoci per tutta la contrada,
-noi possiamo anche oggi riconoscere il fondaco
-d'Agnuni, quello dell'Oglio o fondaco grande o del Sù
-Rosario, il fondaco piccolo dell'Oglio e, per non dire
-d'altro, quello della Calata dello Spedale grande all'Albergaria
-e di S. Cosimo a Siralcadi.
-
-Quali le difficoltà del viaggio, tali quelle del carteggio.
-
-Per limitato che fosse l'uso dello scrivere, ai bisogni
-[pg!184]
-più comuni esso non poteva mancare. Tra Napoli e
-Palermo la corrispondenza era attiva; più attiva però
-quella tra i varî paesi dell'Isola, specialmente con la
-Capitale, alla quale per ogni ragione di negozî tutti
-si rivolgevano.... V'erano i *serii*, o corrieri espressi,
-per affari urgentissimi; ma non tutti potevano permettersi
-la spesa occorrente, e si era costretti a far capo
-alla correria ufficiale (posta), che a periodi partiva
-ed a periodi avrebbe dovuto arrivare.
-
-Esiste a Palermo anche oggi, innanzi il palazzo
-Bosco di Cattolica, una piazzuola detta della *Correria
-vecchia*. Quivi fino al 1734 fu la posta dei corrieri, donde
-in quell'anno passò al Piano dei Bologni, nel Palazzo
-de' Villafranca, i cui padroni aveano il diritto ed il
-privilegio della correria. Andate ad immaginare un servizio
-pubblico di questo genere in mano a privati, per
-quanto egregi e rispettabili come i Villafranca! Eppure
-altro che questo si vedeva nei tempi andati! nei quali,
-ufficî e dignità retribuite erano non di rado concesse
-contro pagamento, costituendo un vero e proprio privilegio.
-Il Governo spagnuolo spillava danaro da tutte
-le parti ed in tutte le guise, e quando la Casa Alliata
-de' Principi di Villafranca, per avere il monopolio dei
-servigi postali, offrì a Carlo VI cinquantamila fiorini
-contanti e centomila in soggiogazioni, Carlo non esitò
-un istante ed intascò bel bello quei cinquantamila.
-
-«Nei primi tempi del viceregno del Caracciolo s'intesero
-lagnanze circa il servizio di correria. Pieghi disserrati
-e di nuovo chiusi, attrassi (ritardi) di consegna
-di lettere per replicati procacci cagionarono risentimenti.
-Il Duca Pietro Alliata e Gaetani, Luogotenente
-[pg!185]
-allora di Corriere maggiore del Regno, fu accusato
-d'indolenza dal Caracciolo alla Corte di Napoli. La
-verità è che si vollero rimettere in campo i diritti inalienabili
-del Demanio, il potere regio, per sottrarlo
-alla Casa Villafranca». Questa si difese, ed il Governo
-dovette provvisoriamente pagarle la cospicua somma
-di 92,000 ducati prima di poter prendere per conto
-suo l'esercizio di corrispondenza, che si affrettò a concedere
-ad appalto ritraendone un profitto annuale tra
-le undici e le quattordici mila onze [#]_. La gazzetta degli
-*Avvisi* di Napoli, in uno dei suoi numeri del 1786, scrivea
-che il Principe di Villafranca si era rassegnato ai voleri
-del Sovrano, e soggiungeva:
-
-.. [#] :small-caps:`Ortolani`, *Sulle antiche e moderne tasse della Sicilia*,
- p. 49. Palermo, 1813.
-
-«La posta in Sicilia sta per mettersi sopra un
-piede molto più rispettabile e più vantaggioso per la
-nazione. Le lettere del lato orientale per Napoli non
-aspetteranno sette giorni a Messina; quelle di città
-vicine come Alicata e Terranova non attenderanno quaranta
-giorni per le risposte, e procacci pubblici assicureranno
-il trasporto interno delle merci».
-
-E cominciava la riforma.
-
-La Posta dal palazzo Villafranca passava all'Ospizio
-degli arcivescovi di Monreale, nella casa, cioè, di S. Cataldo
-di fronte all'attuale Università degli Studî ed
-al lato meridionale del palazzo pretorio. Giuseppe Gargano
-veniva nominato primo ministro di posta e Luogotenente
-di Corriere maggiore pel Governo (questo Gargano
-era il Segretario del Vicerè). I corrieri dalla livrea
-[pg!186]
-di Casa Alliata passavano alla divisa (montura) turchina
-e rossa come le truppe, con una placca d'argento sul
-petto, rappresentante le armi regie, ed uno sciabolotto
-a fianco. Nel palazzo Villafranca rimaneva soltanto, e
-rimane anche oggi, l'archivio della correria di tutta
-la Sicilia e la vecchia buca delle lettere, che forse nessuno
-ha mai veduta.
-
-Il dì 7 Aprile del 1787, Sabato Santo, la gente
-si accalcava innanzi ad un foglio di carta attaccato
-alla porta nel nuovo ufficio, nel quale era quest'avviso
-manoscritto:
-
-«L'Officina della distribuzione delle Lettere del Regno
-in tutti giorni della Settimana, fuori del Sabato,
-resterà aperta la mattina per tre ore sino al mezzogiorno,
-e il dopopranzo dalle ore 21 sino alle 23. L'Officina
-delle Lettere di fuori Regno resterà aperta per
-tre giorni consecutivi dopo l'arrivo della Staffetta nelle
-ore della mattina e del dopo pranzo come sopra dinotate,
-e negli altri giorni solo dopo pranzo dalle ore 21 sino
-alle ore 23» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario* inedito, 1787, p. 127. Vedi pure
- :small-caps:`Torremuzza`, *Giornale della città di Palermo*, p. 234. Ms. Qq.
- H, 2 della Bibl. Com. di Palermo.
-
-Era una riforma anche questa, che segnava un
-gran passo nella vita commerciale privata e pubblica.
-
-Una nota del Marzo 1799 in Villabianca ci fa sapere
-che per la guerra di Napoli il Re era servito da due
-pacchetti accompagnati da fregate e navi da guerra
-che da Palermo andavano a Livorno, «luogo di correria
-per l'Europa». La posta partiva ogni quindici
-giorni, di giovedì. La lettera pagava in ragione del
-[pg!187]
-suo peso e della distanza che dovea percorrere. Il peso
-era rappresentato dal foglio; e la tariffa minuta era
-tassativa per le lettere di mezzo foglio, un foglio, un foglio
-e mezzo, due fogli, e un'oncia (grammi 25) di peso.
-La lettera da un solo foglio per Roma pagava 36 bajocchi;
-per l'Italia, 48; per Germania, Inghilterra, Olanda,
-60; per la Spagna, 96; per Costantinopoli, 128 [#]_: il che
-vuol dire che la tassa di una lettera ordinaria costituiva
-il guadagno d'una, due giornate d'un maestro, d'un
-impiegato!
-
-.. [#] :small-caps:`D'Angelo`, *Giornale* ined., pp. 327-28.
-
-Nè c'è da dire che codesta gravezza di spesa fosse
-la conseguenza immediata della guerra; perchè, come
-per lo innanzi, così anche dopo, essa rimaneva la medesima.
-Ed ecco perchè le lettere costituivano un contrabbando:
-ed il trovarne addosso ai viaggiatori in
-vettura corriera dava ragione a multe.
-[pg!188]
-
-.. toc-entry:: XII. Portantine e carrozze.
-
-:small-caps:`Capitolo XII.`
-===========================
-
-.. class:: center large
-
-*PORTANTINE E CARROZZE.*
-
-Chi si fosse messo a percorrere le vie principali
-della città, facendo una punta alla Marina e, in certe
-ore del giorno, fuori altre porte della città, si sarebbe
-sempre incontrato in portantine, o sedie volanti, o
-seggette, come vogliamo chiamarle.
-
-Chi oggi fa di queste una medesima cosa con le
-lettighe, cade in un grosso errore. È vero, sì, che le
-une e le altre avevano stretta somiglianza di forma;
-ma diverse ne erano le proporzioni, diversi i trasportatori,
-diverso l'uso. Quelle erano per una sola persona;
-queste per due e, in ragione, il doppio; quelle per affari,
-per visite, per passeggiate; queste per viaggi più o
-meno lunghi; la sedia era portata a mano da uomini;
-la lettiga caricata da animali.
-
-Le portantine però avevano comune con la lettiga
-e con la carrozza la qualità padronale e da nolo.
-
-Diremo partitamente di esse.
-
-La padronale era un'eleganza di fregi e dorature
-allo esterno, di ricche stoffe all'interno: le facoltà di
-chi la possedeva si traducevano nel maggiore o minor
-lusso. Dalla portantina della famiglia Sperlinga a quella
-[pg!189]
-di casa Trabia, quali esse ci son giunte, è una scala
-ascendente di particolarità l'una più bella dell'altra;
-imperciocchè dal severo rivestimento in pelle nera sparsa
-di borchie indorate dell'una, alla smagliante decorazione
-dell'altra, quali e quante gradazioni! Le quattro
-fiammoline della prima, sprigionantisi dagli angoli, quasi
-a difesa dell'aquila del centro, figurano come i puttini,
-i piccoli mostri in giro della seconda, ripetentisi venti,
-trenta volte innanzi, dietro, ai lati, nello sportello,
-nelle maniglie e perfino ai piedi: e non è spazio libero
-che si sottragga ad un ghirigoro, ad un arabesco qualsiasi,
-scolpito, intagliato, messo lì per incorniciare, nobilitandoli,
-quadri mitologici di Aurore, Nettuni, Sirene,
-Satiri, Genietti dipinti, o quasi miniati.
-
-Rivaleggiano con questa, senza vincerla, altre portantine,
-dove la profusione degli ornati, congiunta alla
-gaiezza delle figure simboliche, inebbriatisi al profumo
-dei fiori onde s'inghirlandano, è tutta gaiezza d'arte.
-
-Dentro, altre bellezze, altre eleganze. Difese a destra,
-a sinistra, di fronte, da tersi cristalli, riparate
-da rosee tendine, sopra soffici cuscinetti e molli spalliere
-dal colore blasonico del casato, sotto seriche bande,
-che da su in giù si aprono come a far largo ad una candida
-testolina nell'angustissimo spazio di broccati, frange,
-trine d'oro, stanno solennemente adagiate dame di grande
-levatura.
-
-Pallido il viso, largamente scollata in alto la veste,
-stretta in basso per fascette che a tante grazie ammezzano
-il respiro, ed a chi guardi fan sognare voluttuose
-penombre, queste regine della nobiltà raccolgono
-inchini e riverenze dei passanti.
-[pg!190]
-
-Nè solo per diporto s'incontrano nelle feste profane
-ordinarie, ma anche per occasioni eccezionali e rare
-e per ricorrenze sacre e religiose. Una delle quali è quella
-della visita dei *Sepolcri* in date chiese, nella quali la
-esposizione del Cristo morto, nel Giovedì Santo, ha
-l'attrattiva di artistici tappeti di sabbia, di composizioni
-di fiori di passione, di rappresentazioni sacre,
-di splendide mostre di vasellame d'argento. Il Senato
-ha le carrozze sontuose che già conosciamo, ma di portantine
-si serve eccezionalmente per la gita al Monte
-Pellegrino nella festa delle quarantore dentro la grotta
-del Santuario. Queste portantine non son sue; forse
-appartengono al Pretore, o a qualcuno dei Senatori, o
-ad altri che si pregiano di metterle a sua disposizione
-per occasioni così solenni. Ne ha la Corte del Vicerè,
-come la Corte dell'Arcivescovo; ne hanno le più aristocratiche
-famiglie, come qualche ricca casa del ceto
-civile; ne hanno Valguarnera, Castelnuovo, Regalmici,
-Belmonte, Partanna, S. Marco, Cassaro, Paternò, Sandoval
-ed altri ed altri assai.
-
-Mano mano che dalle alte si scende alle medie
-sfere, lo splendore scema, e gli stemmi si riducono a
-semplici velleità emblematiche.
-
-La tradizione parla di sedie volanti nei conventi
-e nei monasteri. Dei Domenicani ne ricorda una, ad
-uso di non so qual P. Maestro, forse supremo dignitario,
-e probabilmente della Inquisizione prima del 1782.
-Portava dipinto l'emblema dell'Ordine: un cane con
-una fiaccola accesa in bocca e varî motti biblici, tra'
-quali: *Quis ascendit in montem sanctum Domini?* da
-un lato; e dall'altro: *Innocens manibus et mundo corde*.
-[pg!191]
-
-Questa portantina non vuol far dimenticare la famosa
-carrozza del terribile Tribunale, stata ceduta al
-Senato [#]_.
-
-.. [#] Vedi a p. [pg 76]_ del presente volume, e :small-caps:`L. M. Majorca
- Mortillaro`, *Lettighe e Portantine*, 2ª edizione, p. 79. Palermo,
- 1901.
-
-La tradizione ricorda pure portantine nei monasteri
-della Pietà, delle Stimmate, di S. Vito, della Concezione,
-usate pel trasporto ed anche per diporto di
-superiore e, in casi d'inabilità fisica, di semplici suore
-nei giardini e nei baluardi facienti parte dell'edificio [#]_.
-
-.. [#] Quando alcuni anni fa, il dì 4 Settembre 1899, il Cardinal
- Celesia volle recarsi al Santuario della Patrona di Palermo,
- la portantina venne apprestata dalle nobili suore del Monastero
- di S. Caterina. Vedi *Sicilia Cattolica*, 5 Settembre, 1899.
-
-Nella portantina comune o da nolo l'ornamento
-mancava del tutto. Lo scintillio delle dorature cedeva
-al nero della pelle rasa. Gli usi diversi a tutto piegavano,
-fuori che a quello del semplice diporto. Qualche
-medico se ne serviva per le ordinarie sue visite; qualche
-magistrato per accessi giudiziarî; i predicatori per
-recarsi in chiesa e da chiesa a casa. A quando a quando
-un delinquente, sotto valida scorta, vi era chiuso dentro
-e portato in carcere; così del pari certi ammalati gravi
-dal carcere (Vicaria), prima che la infermeria vi fosse
-costruita, all'Ospedale grande e nuovo. I becchini poi
-vi ficcavan per forza e vi raccomandavano con corregge
-alla vita cadaveri da condurre ai Cappuccini, od al
-cimitero comune.
-
-Potremmo esaminare uno per uno questi diversi
-stridenti ufficî; ma troppo ci dilungheremmo; l'opportunità
-[pg!192]
-però di certe coincidenze non ci dispenserà da
-notare debitori e falliti essere stati accolti in seggette
-fiancheggiate da poliziotti, e, come un tempo alla pietra
-del vitupero, condotti alle prigioni [#]_; carnefici in espiazione
-di pena, portati sotto custodia in una piazza a
-giustiziare un condannato, e levatrici in tutta pompa
-a battezzar neonati. Nella farsa *Li Palermitani in festa*,
-quando nel cuore della notte Nòfrio va a bussare all'uscio
-di Tòfalo, perchè si levi, essendo improvvisamente
-giunto il Re (Ferdinando III), Tòfalo esclama:
-
-.. [#] È noto che anche in Sicilia fu in uso la pena del vitupero
- inflitta ai falliti. Costoro dovevano, non occorre qui ricordare
- in che forma indecente, in mezzo a pubblico tutt'altro
- che afflitto, sedere sulla pietra della vergogna. Ricordo dell'indegna
- usanza è la frase tuttora viva, ma non da tutti compresa:
- *Dari lu.... a la balata*, la quale significa: fallire, ridursi
- sul lastrico.
-..
-
- | *Seggia* a st'ura? ch'è medicu, o mammana?
- | O runna chi a qualcunu s'attapància? [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Meli`, *Poesie*, p. 189. Significato di questi versi: una
- portantina a quest'ora? sarà un medico, o una mammana?
- o una ronda che acciuffi (catturi) qualcuno?
-
-Il Dr. Hager, che trovò molto comune anche in
-Palermo la seggetta, si maravigliava che l'uso la estendesse
-al trasporto dei morti non meno che dei vivi.
-Quasi ogni giorno egli vide sedie portatili per cortei
-funebri, nelle quali però, al primo suo giunger tra noi,
-nulla gli era parso di scorgere. Un aneddoto in proposito
-fa parte di altro capitolo di questo libro [#]_, e spiega
-perchè il colto orientalista non volle mai entrare, finchè
-[pg!193]
-stette tra noi, in cosiffatte sedie, e molto meno mettervi
-piede. Galt notò l'uso anche lui, e se ne ricordò sempre [#]_.
-
-.. [#] *Lutti di corte, di nobili,* ecc.
-
-.. [#] :small-caps:`Hager`, *op. cit.*, pp. 118-119. — :small-caps:`Galt`, p. 50.
-
-E pensare che in questo arnese, proprio in questo
-medesimo arnese, il Venerdì Santo, i cappellani delle
-parrocchie si facevano condurre alla Cattedrale a prendere
-l'olio santo per la Estrema Unzione da somministrare
-ai moribondi durante l'anno!... Costume, questo,
-che parrebbe stato introdotto nella Settimana Santa
-del 1777 per rispetto all'altro, pietoso, di non andare
-in carrozza per la città nel giorno commemorativo
-della Passione di G. Cristo [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, v. XXVI, 75. — :small-caps:`Pitrè`, *Spettacoli
- e Feste*, p. 213.
-
-Secondo le sedie, i portantini. La differenza tra
-padronali e da nolo costituiva due classi diverse di
-seggettieri; quelli da nolo facevan parte da sè; si associavano
-nella devozione dei loro santi protettori Euno
-e Giuliano, componendo la confraternita di *S. Uniu*,
-e abitavano vicoli che prendevano nome da loro a Ballarò
-ed al Capo [#]_. La vecchia e non più ribattezzata
-«Via delle sedie volanti», che si apre di fronte alla
-chiesa S. Cosmo, era loro abitazione e posto de' loro
-veicoli.
-
-.. [#] A Ballarò era *vicolo dei Seggettieri* quello che adesso
- si chiama *Ant. Lomonaco Ciaccio*. Al Capo è sempre il *Vicolo
- dei Seggettieri*, che sbocca sulla via Cappuccinelle.
-
- Pei lettighieri poi, ricordati nel capo X, giova avvertire
- che, come essi facevano una specie di maestranza per sè,
- così da loro prendevano nome la *Via delle lettighe* ed il *Vicolo
- dei lettighieri*.
-
-Facchini nati e cresciuti, i portantini erano rotti
-[pg!194]
-a qualunque strapazzo del mestiere: e, la cinghia alla
-nuca, le estremità della cinghia e le mani alle aste,
-si addossavano il gran carico, ansando e sudando come....
-bestie. Da ciò il loro soprannome di *mastru* o *vastasu
-di cinga* (facchino da cinghia), il quale, ridotto a quello
-semplicissimo di *cinga*, è giunto fino a noi, in un traslato
-di dispregio di uomo che faccia e goda di fare
-atti incivili e bassi della peggiore specie.
-
-D'altra condotta e foggia i portantini padronali.
-Come parte del servitorame d'una nobile casa vegetavano
-nelle anticamere, e conoscevano a menadito tutte
-le forme della buona creanza e del *bon ton*. Ad un cenno
-di Sua Eccellenza la Principessa, o la Duchessa, o la
-Marchesa, e quando occorresse, di sua Eccellenza il
-Principe, o il Duca, o il Marchese, erano in completo
-assetto di livrea, parrucca, nicchio gallonato; assetto
-oh quanto scomodo, che rendeva loro difficile il servizio,
-cui non bastavano ad alleviare aste artisticamente intagliate,
-nè cinghie vellutate, come le catene d'oro
-non renderebbero meno penosi i dolori della schiavitù.
-
-Di sera, quando portavano a veglie ed a festini
-la dama, si aggiungeva loro un numero di sei, otto
-paggi, che reggevano torce accese, le quali essi, appena
-arrivati nel vetusto palazzo, si affrettavano a spegnere
-nei buchi nascosti dietro le porte dei vestiboli.
-
-Bella o brutta che fosse la portantina, l'andarvi
-dentro per affari costava. Un *viaggio*, o per dir meglio,
-una corsa pel Cassaro o per la Strada Nuova pagavasi
-due, tre tarì; poco o molto di più fuori città: spesa
-non a tutti consentita dal proprio bilancio. C'erano,
-è vero, i carrozzini; ma in paragone delle molte e molte
-[pg!195]
-sedie volanti, e del gran numero di carrozze signorili,
-potevano dirsi pochissimi, o bisognava contentarsi di
-quelli del noto *Vituzzu*.
-
-In tanta scarsezza, un giorno, certo Antonio Bruno,
-accorto commerciante, concepisce un'idea ardita per
-allora, ma pratica; quella di acquistare un numero di
-carrozzelle nuove e di metterle a disposizione del pubblico;
-pagamento d'una corsa, un tarì (cent. 42). Fu una
-gran pensata! Il pubblico le accolse con gran favore,
-e dal prezzo veramente medio del *tarì* o *tariclu* prese
-a chiamarle *tarioli*.
-
-Se non che, la nuova impresa non poteva non danneggiare
-l'antica delle portantine, e dal primo apparire
-dei tarioli i lettighieri se ne risentirono. Si principiò
-col sorriso del giocatore che perde; seguì la derisione
-dei cocchieri dei tarioli, e quando gl'interessi del mestiere
-cominciarono, col considerevole sviluppo dei nuovi
-veicoli, a pericolare, vennero gl'insulti, le ingiurie, i
-battibecchi, le zuffe, a sedar le quali occorse l'intervento
-della Polizia. I tarioli si moltiplicarono; nel solo Piano
-della Marina, rimpetto la Vicaria, sotto le torve occhiate
-dei portantini della vicina *posta*, se ne contarono fino
-a trenta il giorno. Nel 1785 i trenta erano ottantacinque,
-e due anni dopo, centoventuno, che, secondo una opportuna
-ordinanza del Capitan Giustiziere, portavano già
-segnato in cassetta il numero progressivo del ruolo [#]_.
-Oltre i *fiacres* ordinarî, erano nel medesimo Piano calessini
-[pg!196]
-a due ruote, coi quali, come a Napoli, si poteva
-andare in mezzo alla più fitta popolazione [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in *Bibl.*, v. XXVII. :small-caps:`G. Alessi`,
- *Prontuario di alcune noterelle ammassate brevemente alla rinfusa*,
- n. 6. ms. Qq. 15 7 della Bibl. Com. di Palermo.
-
-.. [#] :small-caps:`Hager`, *Gemälde*, p. 117.
-
-L'uso di questi e di altrettali veicoli divenne così
-comune che forse più non si sarebbe potuto, date le
-condizioni topografiche della città ed i bisogni degli
-uomini d'affari. Questo stesso avvenne fuori Palermo.
-Il *Giornale di Commercio* ed il *Giornale di Sicilia* ne
-annunziavano sempre qualcuno in partenza per Partinico,
-indicando posti vuoti per passeggieri che volessero
-profittarne. N'erano proprietarî, ciascuno per proprio
-conto, Matteo D'Aquila e Girolamo Montalbano.
-Quest'ultimo nome è giunto fino a noi come ditta di
-carrozze corriere per l'Isola, e specialmente di carrozze
-per la città, ed è finito in quell'azzimato nanerottolo
-che nella sua altezza di una spanna, colla sua posa di
-personaggio importante, esigeva rispetto (e se lo faceva
-portare) da chi potesse aver la tentazione di ridergli
-in faccia al solo vederlo.
-
-Carrozze si annunziavano anche in vendita: e le
-offerte giornaliere erano di carrozzini, di calessi come
-di «\ *vis-à-vis* con aste di ferro», di berlingotti, di «carrozzini
-di gala» e di «carrettelle per campagna, che si
-chiudono intieramente» [#]_.
-
-.. [#] Vedi *Giornale di Commercio* (1794) e *Giornale di Sicilia*,
- che tenne dietro ad esso.
-
-Tanto favore, non nuovo nè eccezionale, è espressione
-dell'indole palermitana molto proclive alla vanità
-ed alle apparenze, e risponde alla condizione delle cose
-del tempo ed allo spirito d'imitazione di ciò che facevano
-gli altri, nel campo suggestivo della moda. La
-[pg!197]
-passione per le carrozze, quasi innata in molti Siciliani,
-avea modo di affermarsi specialmente nella Nobiltà;
-in seconda linea, nel ceto medio; quindi, in qualsivoglia
-persona che avesse da poter comprare, o presumesse
-mantenere un carrozzino pur che sia. Le cronache cittadine
-abbondano di notizie su questo argomento, avvalorate
-dalle relazioni dei viaggiatori. Due di questi,
-senza essersi veduti nè intesi mai, nel medesimo tempo
-(1777), trovarono «prodigioso il numero delle vetture».
-Uno, l'abate de Saint Non, notava esser «così proprio
-dei Palermitani il gusto di farsi portare, che la carrozza
-era diventata oggetto di prima necessità in un clima
-costantemente bello; godimento per godimento, spesso
-ottenuto con sacrificio delle cose più utili alla vita» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`De Saint-Non`, *op. cit.*, v. IV, part. I, p. 143.
-
-Un altro, parlando del Cassaro e della Strada Nuova,
-nella seconda metà di Maggio diceva: «La sera, il gran
-numero di botteghe e di caffè illuminati, gli equipaggi
-che vi corrono rischiarati da torce, la poveraglia che
-vi preme, nella principale e più larga di queste strade
-(intendi il Cassaro) vi richiama allo splendore ed al
-fracasso della Via St. Honoré di Parigi. I Siciliani vanno
-soltanto in carrozza; per una persona agiata non sarebbe
-niente decente fare uso delle proprie gambe. Le vetture
-sono moltissime, ed i forestieri possono procurarsene
-di veramente buone per sette, otto franchi al giorno» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Sonnini`, *op. cit.*, t. I, p. 43.
-
-La inclinazione alla carrozza, in gente che aveva
-buone gambe, nel tempo che la città chiusa non girava
-più di quattro miglia, e tutti gli affari si potevano sbrigare
-[pg!198]
-nelle poche vie maggiori, fu primamente rilevata
-da Brydone, e fino a certo punto messa in dubbio da
-de Borch; ma, per quello che diremo, è vera, verissima.
-
-Il testimonio più sicuro del tempo, Villabianca,
-sotto la data del 1782, scriveva: «Ai dì nostri il mantenimento
-delle carrozze è un lusso de' nobili, credendo
-il volgo doversi reputar soltanto cavaliere colui che
-ha carrozza e non va a piedi come le persone minute».
-Ecco adunque la vettura segno manifesto di ricchezza.
-«Cangiano i tempi (continua il sincero, ma aristocratico
-diarista), e sempre più invade la moda corrente di tener
-carrozze per far mostra ognuno di sua nobiltà e del
-carattere di sua persona, se non vogliam dire per una
-forza di frenesia che ha invaso le persone degl'ignobili e
-molto più coloro che per la ristrettezza degli averi non
-potrebbero farlo [com'è vero quel che trovò de Saint-Non
-su questo godimento, ottenuto col sacrificio delle
-cose più utili!...]; il che può bene compararsi all'antica
-moda, che è oggi in disuso, di mantener schiavi in servizio
-di lor casa» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in *Bibl.*, v. XXVII, p. 410.
-
-I dati statistici confermano questa notizia.
-
-Fino al 1647 soltanto le dame della prima aristocrazia
-si servivano della carrozza. Gli uomini andavano
-a cavallo, ed i ministri regi del Sacro Consiglio,
-i Presidenti ed i giudici, in chinea bianca, preceduti
-da valletti e con gli algozini a fianco, che portavan alto
-le verghe della potestà. Ebbene: fino a quell'anno le
-carrozze non erano più di 72. Un secolo e trentacinque
-anni dopo, nel 1782, erano più che decuplicate: 784!
-[pg!199]
-senza, contare le timonelle, le carrozze dei militari,
-dei signori regnicoli (provinciali), e non so quali altri
-veicoli del genere.
-
-Questa la ragione dell'eccesso di vetture notato
-dagli stranieri.
-
-Eppure esso sarebbe stato comportabile, anche nel
-suo movimento vertiginoso, se gravi inconvenienti non
-lo avessero accompagnato nelle solite vie maggiori.
-Cocchieri padronali che voglion sopraffare cocchieri da
-nolo; padroni che lasciano soverchiare, anzi impongono
-ai loro cocchieri che soverchino il pubblico dei
-pedoni e passino primi ed oltre, quali che i pedoni siano;
-carrozze e portantine che si fermano a tutto comodo
-ed a tutta jattanza di chi vi è dentro, od escon dalle
-file prescritte dall'autorità, invadendo il limitato spazio
-ed arrestando il passaggio, non pur loro, ma anche di
-quanti debbono o vogliono andare a piedi: ecco quello
-che si vede tuttodì. Ciò che oggi si dice *'mbrogghiu di
-carrozzi* (inviluppo, confusione; impedimento di libero
-corso) trae appunto da questo abuso, che nè raccomandazioni,
-nè minacce, nè punizioni, nè multe riuscivano
-ad infrenare [#]_.
-
-.. [#] Vedi in proposito il bando viceregio di Marcantonio
- Colonna di Stigliani in data del 12 Settembre 1777, che ne
- richiama un altro del 23 Giugno 1767.
-
- D'altro ordine sono le disposizioni del Senato pel tragitto
- per le feste di S. Rosalia, del Senato pel passeggio e le fermate
- delle carrozze, dei calessini, delle sedie volanti, delle
- persone a cavallo nel Cassaro per le feste di S. Rosalia. Notiamo,
- p. e., quella del 10 Luglio 1796.
-
-Di siffatta jattanza volle trarre partito per migliorare
-[pg!200]
-certe vie della città, battute di continuo da veicoli
-e da uomini, il Vicerè Caracciolo.
-
-Amico di lui era il Regalmici, che non poteva non
-approvarne le audacie edili; e di questi erano amici,
-e del Vicerè ammiratori, il Sorrentino, il Prades, il
-Castelnuovo, il Cefalà, sulla energia dei quali poteva
-fare sicuro assegnamento.
-
-Allora, guardando alle deplorevoli condizioni delle
-strade ed al guasto che tuttodì veniva ad esse dalle
-carrozze, pensò come da tanto male trarre altrettanto
-bene: richiamò certa disposizione di una tassa annuale
-di tre onze non prima applicata, e ne decretò l'attuazione
-per la durata di soli quattr'anni, tassa da pagarsi
-da tutti i padroni di carrozze. Ciascuna rata avrebbe
-dato un introito di 2352 onze all'anno, e questa sarebbe
-bastata al lastricamento di una parte delle vie Toledo
-e Macqueda.
-
-Dodici onze, per quanto scompartite, erano una
-spesa, ed i proprietarî di carrozze si misero a sbraitare. — «A
-buoni conti (mormoravano) che si pensa di fare
-questo paglietta?... (*paglietta*, come si sa, nobili e civili
-chiamavano il Caracciolo). Di punto in bianco vuole
-aggiustare il mondo! Dopo di essersela presa con Dio
-ed i Santi, viene a prendersela con la Nobiltà, solo
-perchè essa ha delle carrozze». — «Sta a vedere (osservavano
-altri) che il Cassaro, la Strada Nuova vanno
-in rovina per noi! come se le carrozze delle Autorità
-non sciupassero il pavimento esse pure!...». E con
-queste ed altre querimonie molti si accordarono di
-non cedere, o, tutt'al più, di cedere solo alla forza.
-
-La Deputazione incaricata della nuova tassa, sicura
-[pg!201]
-dell'appoggio vicereale, si disponeva ad energiche risoluzioni.
-Venne l'ora delle riscossioni, e mentre molti
-imprecando pagavano, altri si rifiutavano bravando.
-Allora s'impegnò una lotta accanita, ma disuguale;
-piovvero le coerzioni giudiziarie. Il Governo, limitando
-la libertà personale, che era sua recente preoccupazione,
-faceva pegnorare molte carrozze: questa sorte toccò
-anche alla Marchesa Geraci. Alle pegnorazioni seguirono
-le vendite. Il Duca Colonna di Cesarò con gran
-rumore e generale dispetto vide portata via la sua carrozza
-alle Quattro Cantoniere, dove, tra perchè il provvedimento
-pareva odioso e perchè la popolazione era
-ostile, nessuno volle comperarla.
-
-I ricorsi alla Corte di Napoli non tardarono: e la
-Corte fece dare alla potente Marchesa soddisfazione
-del pubblico affronto; ma permise sequestri alle rendite
-dei morosi. I nobili ne sorrisero; i Deputati per le strade
-sogghignarono; gli uni e gli altri in apparenza soddisfatti;
-in sostanza scontenti, perchè, correggendo la
-forma, il provvedimento regio lasciava le cose come
-stavano.
-
-Esenti dalla nuova tassa e quindi liete rimasero
-le timonelle e i *carriaggi* comuni di persone del popolo.
-
-Così davasi opera ai lastricati (*balatati*; 21 marzo
-1782), che poi dovevano costituire la gloria non solo
-del Regalmici, ma anche di altri Pretori.
-
-Quasi contemporaneamente avveniva un fatto che
-ha relazione col nostro argomento.
-
-Menava gran vanto di sè una certa Unione di locatarî
-di vetture e di cavalli, la quale accampava non
-so che diritti di privativa concessi dal Senato. Un
-[pg!202]
-D. Vincenzo Bosio, rappresentante di essa, visto che gli
-affari della Società non andavano bene, pensò di richiamarsene
-al Vicerè.
-
-Evidentemente D. Vincenzo non conosceva l'uomo:
-e l'uomo, appena letto il ricorso e sentito il parere della
-giunta dei Presidenti e del Consultore, scrisse al Senato
-una delle sue taglienti lettere annunziandogli di avere
-sciolta l'Unione, cancellati i capitoli di essa e conceduto
-piena libertà ai privati di prendere a loro scelta vetture
-e cavalli [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in *Bibl*., v. XXVII, pp. 410-14. — *Provviste
- del Senato*, a. 1784-85, pp. 381-82, 468. — :small-caps:`D'Angelo`,
- *Giornale* ined., a. 1791, p. 7.
-
-Torniamo alla tassa. Scorsero i quattr'anni prescritti,
-e si sperava non se ne sarebbe più parlato; ma
-essa venne inasprita con la inclusione di altri veicoli
-non tenuti di conto dianzi. Il 16 marzo del 1786 si torna
-a pubblicare il bando sopra le carrozze con la seguente
-gradazione di imposta: carrozze padronali, onze tre;
-birocci, timonelle, ossia *tarioli*, *canestri* a due cavalli
-senza cocchiere, padronali o di affitto, due; *carriaggi*
-ad un cavallo, carri da buoi, carretti, da città e da fuori,
-onza una e tarì quindici; sedie volanti, onza una [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario* ined., a. 1796, p. 625.
-
-Stavolta le mormorazioni dei nobili trovarono eco
-tra' civili e tra' plebei, e nessuno potè negare che l'esempio
-del Caracciolo era stato fatale anche alla povera
-gente, che per un tozzo di pane dovea lavorare giorno
-e notte all'aria aperta, alla pioggia, al sole, al vento,
-e di questo scarso pane farne parte in danaro alla Deputazione
-per le strade. Quello poi che toccava il colmo
-[pg!203]
-era la gravezza sulle seggette, per le quali incominciava
-già la crisi della concorrenza dei *tarioli*, e la fatica era,
-più che da uomini, da bestie.
-
-La tassa rimase fissa per gli anni che seguirono,
-e l'ottocento, sotto questo punto di vista, ereditò dal
-settecento un introito sicuro di quasi tremila onze
-all'anno.
-
-Scorrendo la lista dei tassati per quartieri nel giugno
-del 1801, sorprende la differenza tra alcuni di essi.
-Quello di Siralcadi (Monte di Pietà) era 559 onze; quello
-della Loggia (Castellammare), 645,15; l'altro dell'Albergaria
-(Palazzo Reale), 650,15; quello, infine, della Kalsa
-(Tribunali) 1071,15: totale 2926,15.
-
-Donde tanta grazia d'involontarî contribuenti nel
-quartiere dei pescatori della Kalsa? È chiaro: dal
-maggior numero di signori che vi abitavano.
-[pg!204]
-
-.. toc-entry:: XIII. Abituale assenza dei proprietarî dalle loro terre. Triste condizione dei campagnuoli.
-
-:small-caps:`Capitolo XIII.`
-============================
-
-.. class:: center large
-
-*ABITUALE ASSENZA DEI PROPRIETARII DALLE LORO TERRE; TRISTE CONDIZIONE DEI CAMPAGNUOLI.*
-
-Una barbara parola recente, *assenteismo*, risponde
-alla inveterata abitudine di certi signori, di stare lontani
-dalle terre o dalle tenute di loro proprietà.
-
-Quest'abitudine, divenuta sistema, era ordinaria e
-quasi comune. Vuoi per naturale ignavia, vuoi per
-carezzevole inclinazione alle beatitudini dei grandi centri,
-vuoi per difetto di sicurezza e di strade, essi abbandonavano
-a gabelloti i loro fondi. Li abbandonavano
-anche per altra ragione, o per altra serie di ragioni.
-Villani poveri, spesso impossibilitati a pagare, anticipazioni
-che occorreva far loro, lamenti sull'anno cattivo,
-sulle piogge abbondanti, sulle inondazioni devastatrici,
-sulle prolungate siccità; malsania insidiosa e letale di
-lunghi tratti di terreni, distoglievano dal tenere per
-proprio conto fondi, nei quali increscevole tornava loro
-lo stare. I baroni riconobbero molto commodo essere
-in relazione con una sola persona che pagava puntualmente
-ed anche anticipatamente [#]_; si separarono dalla
-[pg!205]
-terra e dai coltivatori, e si ridussero nelle città inciprignendo
-così una piaga già da lungo tempo aperta.
-
-.. [#] :small-caps:`G. Salvioli`, *Il villanaggio in Sicilia e la sua abolizione*,
- p. 25. Roma, 1902.
-
-I viaggiatori più spassionati, giungendo da Messina
-o da altri paesi dell'Isola per via di terra a Palermo,
-ne rimanevano impressionati, e non potevano non prenderne
-nota. «Noi trovammo, dice de Saint-Non, i nostri
-baroni palermitani passare voluttuosamente la vita in
-molle e dolce ozio mangiando a due palmenti il prodotto
-di quella loro terra che essi non visitarono mai» [#]_. Il
-naturalista Stolberg, fermandosi un giorno (4 giugno
-1792) nell'ampio, abbandonato palazzo del Marchese
-di S. Croce, di qua da Mongerbino, messosi a conversare
-con l'ospitale castaldo, potè per sicure informazioni
-scrivere che «questi palazzi non hanno mai visti i loro
-proprietari: e che vi son baroni, morti senza aver mai
-visitati i loro beni» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`De Saint-Non`, *op. cit.*, v. IV, I. part., p. 156.
-
-.. [#] :small-caps:`Zu Stolberg`, *Reise*, III, p. 316.
-
-A siffatti inconvenienti alludeva Paolo Balsamo
-quando nel maggio del 1808, presso il Ponte di Vicari,
-si permetteva di raccomandare al Principe di Fitalia
-che con le sue splendide carrozze e livree trottasse di
-meno nella passeggiata della Marina e di Toledo, e
-che invece cavalcasse di più per le campagne [#]_. Eppure
-il Fitalia era uomo molto serio!
-
-.. [#] :small-caps:`P. Balsamo`, *Giornale*, p. 14.
-
-Questa lontananza si rifletteva sulla cultura delle
-terre e su coloro stessi che dovevano attendervi. Un
-mediocre ma pomposo economista palermitano del tempo,
-dopo avere riconosciuto il principio che in un paese
-agricolo come la Sicilia le campagne debbano essere
-[pg!206]
-popolate più che la città, lamentava la pratica siciliana
-del tutto contraria, cioè che non si pensasse a popolare
-la campagna, e che di tutte le popolazioni dedite all'agricoltura
-non si formasse una città sola. E, con
-vedute nuove tra i suoi contemporanei, aggiungeva:
-«che in essa tutti i coltivatori che voltarono le spalle
-alle campagne si ammettono tra il numero di domestici;
-e per nostra maggiore vergogna si lasciano unire al
-folto stuolo dei poveri volontarj e sovente dei vagabondi
-viziosi. Con ciò si accresce il lusso, si moltiplicano
-le spese, ed intanto! Ed intanto la nazione diviene
-sempre più miserabile» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Dom. Giarrizzo`, *Prospetto dei saggi politici ed economici
- su la pubblica e privata felicità della Sicilia*, p. 23. Palermo,
- G. Sulli, MDCCLXXXVIII.
-
-Anche questo fatto era evidente pei forestieri, ed
-uno tra i più temperati osservava: «Le abitazioni son
-troppo lontane dai fondi. Il contadino perde quattr'ore
-il giorno per andare e venire. Stanco di queste gite,
-ha poca energia di lavorare. Bisognerebbe trovar modo
-di diminuire tanta perdita di tempo e di accrescere
-le abitazioni rurali. Qua e là i lavori mi son parsi solo
-per metà compiuti: nè io saprei dire se per difetto di
-braccia o per mancanza di danaro; il che però non si
-riterrà improbabile quando si pensi che nella raccolta
-dei frutti non si attende che maturino.
-
-«Il contadino diviene proprietario con un censo
-ch'egli paga al suo padrone. A questo censo, molto
-acconcio a moltiplicare i coloni ed a migliorare il suolo,
-bisognerebbe aggiungere la costruzione di vie praticabili,
-in guisa da rendere agevole ed a buon patto la
-[pg!207]
-circolazione delle derrate e soprattutto del grano, il
-cui trasporto vien compiuto a schiena di mulo, e perciò
-con difficoltà, lentezza e spesa» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`De M[ayer]`, *op. cit.*, lett. XII, pp. 168-69.
-
-Su quest'altro punto i lamenti dei forestieri non
-hanno riserbo. Münter, andando da Palermo ad Alcamo,
-rilevava, cosa notata dianzi, che la strada buona
-non andava oltre Monreale. «Al di là non si trova quasi
-vestigio di pubblica via carrozzabile, e quindi l'unione
-ed il traffico tra le città siciliane sono straordinariamente
-impediti, ed in certi punti, quando la neve cade in
-abbondanza, tagliati. Invece di strade, oltre quel paese,
-non sono altro che sentieri, su dei quali appena due
-cavalli possono andare tra loro vicini: e perchè l'intera
-contrada è molto montuosa e di nude balze ripiena,
-così tali passi sono assai ripidi, formando al tempo
-stesso delle tortuosità che allungano sino a trenta miglia
-circa la strada da Palermo ad Alcamo, che in linea retta
-non sarebbe più di diciotto» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Münter`, *op. cit.*, vers. di F. Peranni, ecc., v. I, p. 28.
- Palermo, 1823.
-
-Chi sappia come il Münter viaggiasse tra noi nel
-1785, penserà che, a buoni conti, qualcosa di meglio
-possa essere stato più tardi. Ma non è così. Sul finire
-del secolo, un altro economista palermitano non sapeva
-acconciarsi al pensiero che una derrata prodotta in un
-distretto dovesse, a cagione delle difficoltà e delle spese
-di trasporto, consumarsi nel distretto medesimo; «donde
-l'abbondanza disgustosa, al tempo stesso che un altro
-distretto n'era privo e che avrebbe pagata ad un mediocre
-prezzo». Necessarie quindi le strade agevoli al
-[pg!208]
-trasporto verso le città e i luoghi marittimi. Le spese
-sarebbero state minori «non solo a riguardo di un minore
-tempo da impiegarvi, ma a risguardo pure che ai cavalli
-ed alle mule da soma si sarebbero agevolmente potuto
-sostituire delle carrette ben serrate, senza esporre i
-grani e le derrate all'adulterazione, bagnamento ed altre
-solite frodi dei vetturali» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`V. E. Sergio`, *Lettere sulla Polizia delle Pubbliche Strade
- di Sicilia*, pp. XV-XVI e XX. Palermo, MDCCLXXVII,
- Rapetti.
-
-Un'altra osservazione, pur essa nuova, scaturisce
-dalla coltivazione della terra, resa, per difetto di animali,
-insufficiente.
-
-La zappa non basta: ci vuol l'aratro, e l'aratro
-ha bisogno di bovi. Ora i bovi, quando i baroni tenevano
-per conto proprio i loro feudi, producevano.
-Da un certo tempo una pessima pratica era venuta
-consigliandone la macellazione. L'esiziale esempio partì
-da due illustri signori palermitani. Le campagne rimasero
-prive o scarse di bestiame: e quando la crisi non
-potè più nascondersi, fu coraggiosamente gridato doversi
-rifare, anche obbligandosi i signori all'antica economia
-rustica di coltivare per conto proprio i loro feudi; il bisogno
-di far maggesi, di abilitare gl'inquilini, avrebbe
-riprodotto il bestiame grosso, ed i baroni si sarebbero
-rimessi nell'avita ricchezza. Gran danno invece l'abbandono
-della cultura dei propri feudi, la perdita dei
-capitali dalla campagna estratti; onde la decadenza
-dell'agricoltura, la povertà dei *bracciali*, uomini addetti
-alla cultura della terra! Tutto, nel modo che vedremo
-nel seguente capitolo, fu speso e consumato: ed il lavoratore,
-[pg!209]
-che si conduceva conformemente a ciò che vedeva
-praticare e che aveva appreso dai suoi padri, rimaneva
-sempre nella ignoranza dei migliori metodi di coltivazione [#]_.
-La terra produceva solo quello di che la forza
-della natura benefica era capace; terra sfruttata sempre,
-limitatamente aiutata dalla mano dell'uomo più che
-l'opera di viete e dannose pratiche.
-
-.. [#] :small-caps:`Giarrizzo`, *op. cit.*, pp. 21-22, 24-28 e 30.
-
-Pietro Lanza di Trabia ripeteva la decadenza dell'agricoltura
-in Sicilia dalla povertà dei contadini, dalla
-falsa loro credenza che il lor mestiere fosse il più vile,
-dalla condotta dei proprietarî che davano le loro terre
-*in estaglio*, o in amministrazione, a persone che scrupolosamente
-ripetevano quel che avevan visto fare ai
-loro nonni, dal difetto di cognizioni agrarie, comuni
-fuori Sicilia [#]_; proponeva quindi un «Teatro agrario, o
-un Educandario», in cui potesse la gioventù istruirsi
-nell'agricoltura [#]_.
-
-.. [#] «Inceppato da ogni parte il commercio, oppressa l'agricoltura
- da fidecommessi e da vincoli feudali; le nostre pratiche
- agrarie irremovibili per inveterate usanze ereditarie; ignorati
- o non applicati i metodi novelli». F. P., *Elogio di Niccolò
- Palmeri*; in :small-caps:`Palmeri`, *Somma della Storia di Sicilia*, p. VII.
- Palermo, Meli, 1850.
-
-.. [#] :small-caps:`P. Lanza, Principe di Trabia`, *Memoria sulla decadenza
- dell'Agricoltura nella Sicilia*. In Napoli, MDCCLXXXVI.
-
- Questo lavoro, di capitale importanza per gli studi agricoli,
- economici e sociali del tempo in cui fu scritto e per le
- larghe vedute dell'A., meriterebbe di esser degnamente conosciuto
- e pregiato.
-
-Il concetto, non raccolto allora da nessuno, neanche
-dal Re, al quale veniva manifestato, doveva più tardi
-[pg!210]
-con altezza d'intendimenti patriottici esser tradotto
-in pratica dal Principe di Castelnuovo; concetto ragionevole,
-giacchè molti dei proprietari di grandi territorî
-non avevano essi stessi idea esatta, compiuta di quel
-che occorresse per migliorare i campi senza perder di
-vista la classe minuta che vi sudava.
-
-Quanti han vissuto la vita della seconda metà
-dell'ottocento e respirano le prime aure del novecento
-credono coscienza nuova, e però affermazione suggerita
-dalla evoluzione dei tempi, il diritto degli umili a vivere
-per mezzo del lavoro, la considerazione per la loro triste
-condizione [#]_. Scendendo a particolari, essi guardano con
-singolare interesse quelli tra gli umili che intristiscono
-nelle asprezze dei campi.
-
-.. [#] Commiserava i poveri facchini del settecento Santacolomba,
- *op. cit.*, p. 377; i *bracciali*, Giarrizzo, pp. 46-47.
-
-Eppure dovrebbero ricordare, e con soddisfazione
-ricordiamo anche noi, che prima assai di essi e di noi
-(che con premuroso affetto seguiamo le sorti dei diseredati
-dalla fortuna), una eletta di scrittori siciliani
-nel secolo XVIII, senza apparato teatrale, senza pubblicità
-di giornali, ma con idee che potrebbero dirsi
-moderne e sono antiche quanto il Vangelo, perorava
-la causa di questi grami lavoratori e ne metteva in
-evidenza l'opera proficua. Noti sono agli studiosi Antonio
-Pepi e l'Ayala, il Guerra ed il Gallo-Gagliardo ed
-il forte Sergio; ma costoro non son soli, nè, forse tutti,
-i più energici per quanto autorevoli. Altro uomo, illustre
-nella poesia, sentì la missione rigeneratrice pei
-poveri campagnuoli assai più e meglio che qualsivoglia
-[pg!211]
-altro contemporaneo. Alle più sane fra le dottrine sociali
-d'oggi egli precorse con un contributo di osservazioni
-maturate nel silenzio delle pareti domestiche e nel
-raccoglimento dello spirito stanco delle brutture della
-società. Qualcuno saprà che Giovanni Meli, scendendo
-alcune volte dalle sublimi sfere della fantasia studiasse
-l'amara realtà dei bisogni del popolino; ma pochi sapranno
-che argomento di sue cure speciali egli facesse le condizioni
-miserrime degli uomini addetti all'agricoltura ed
-alla pastorizia [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`G. Meli`, *Riflessioni sullo stato presente del Regno di
- Sicilia (1801) intorno all'agricoltura e alla pastorizia*. Autografo
- pubblicato per cura del Prof. G. Navanteri. Ragusa, 1896.
-
-Ora tra le verità da lui formulate è questa: che
-la gente civile era così affascinata dal guasto del tempo
-che non s'accorgeva di essere ingiusta verso i suoi benefattori.
-Questi benefattori, diceva, sono i bifolchi,
-sono i villani, che bagnano del loro sudore la terra per
-trarne i più salutari alimenti, d'alcuni dei quali non è
-loro concesso un boccone, perchè tutto devono vendere
-alla Capitale.
-
-Nel poema *D. Chisciotte e Sancio Panza* questa
-verità egli, temendo che per la sua crudezza potesse
-destare l'indignazione dei maggiorenti, la mise in
-bocca allo stravagante eroe, il quale così ragionava:
-
- | Vui autri picurara e viddaneddi,
- | Chi stati notti e jornu sutta un vàusu
- | O zappannu, o guardannu picureddi,
- | Cu l'anca nuda e cu lu pedi scàusu,
- | Siti la basi di cità e casteddi,
- | Siti lu tuttu, ma 'un n'aviti làusu;
- | [pg!212]
- | L'ingrata Società scorcia e maltratta
- | Ddu pettu chi la nutri e unni addatta [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Meli`, *Riflessioni* cit., p. 8. — *Poesie: D. Chisciotte*,
- c. II, st. 21.
-
-Egli stesso, aprendosi intimamente ad amici che
-sapevano comprenderlo, e rimpiangendo che la Sicilia
-non avesse arti, nè manifatture, nè commerci, riaffermava:
-tutto doversi ripetere dalla terra, che forma
-la base, e dal mare che circonda l'Isola disagiata [#]_.
-
-.. [#] Lo stesso, *Carteggio inedito*, pubblicato da G. Boglino,
- p. 55. Palermo, 1881.
-
-E poichè un certo risveglio a favore dell'agricoltura
-e quindi della povera gente di campagna venivasi
-accennando e prometteva di fortificarsi per impulso
-specialmente di pochi intelligenti signori che vi pigliavan
-parte attiva, un amico del poeta, il Marchese Giarrizzo,
-sosteneva: «La Società è in obbligo di prestare
-agl'individui che la compongono i mezzi di sussistenza;
-questi non può procurarglieli, perchè siano reali ed
-effettivi, che con l'agricoltura; ogni altro mezzo è certamente
-precario» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Giarrizzo`, *op. cit.*, p. 16.
-
-Non meno esiziale agli interessi agricoli della Sicilia
-deve ritenersi la maniera ond'erano tenute le terre
-comunali. Il diritto di pascolare e di legnare, indispensabile
-alla vita delle popolazioni rustiche, anteriore a
-re ed a leggi, e da re e da leggi sempre riconosciuto,
-impediva la coltivazione dei terreni; come la coltura
-che in alcuni si faceva era sempre fittizia e poco o
-punto produttiva. I fondi del comune, sentenziava il
-[pg!213]
-Gregorio, non son di nessuno; se non si usurpano, si
-abbandonano o si trascurano, sì che divengono sterili
-e brulli. Le terre poi a colture, perchè in mano a fittaioli,
-che le smungono a più non posso, poco o punto ottenendone,
-ritraggono dai giurati che li danno a fitto,
-ed i quali, perchè amministratori temporanei, non si
-travagliano a promuoverne la maggiore e più permanente
-coltivazione. E del resto l'amministratore d'oggi
-potrà domani esser fittaiolo! [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`R. Gregorio`, *Opere scelte*, 3ª edizione, p. 773. Palermo,
- Pensante, 1853.
-
-La impressione, pertanto, che lasciava la vista dell'interno
-e delle coste dell'Isola era penosa: e non si
-riesce a comprendere, esclamava maravigliato Hager,
-come mai la Sicilia possa essere stata, nei tempi antichi,
-il granaio d'Italia! [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Hager`, *Gemälde*, p. 199.
-
-Qui un pauroso fantasma si leva a turbare le rosee
-speranze dell'affaticato contadino e, salendo per la scala
-agricola, del colono. Fissiamolo un poco questo fantasma,
-e riconosceremo in esso l'idra divoratrice della
-miserabile classe dei campagnuoli. Ci soccorre con una
-breve nota descrittiva un apologista del Senato, il Teixejra.
-
-«Il colono riceve il frutto della terra inaffiata
-co' proprj sudori; fatta la recollezione, un'indispensabile
-dovere l'obbliga ad esitarlo, e ciò per soddisfare i diritti
-di terraggio, semente, cultura ed altri; e non trovando
-così sollecito un compratore convien che ricorra ad un
-trafficante usurajo, quale ceto di persone trovasi in
-ogni luogo: e da questo riceve il prezzo, non a seconda
-[pg!214]
-della giustizia, ma regolato dalla sola sete del guadagno.
-Ed ecco così, in pochissimo tempo, arrivare il frumento
-di proprietà di un numero strabocchevole di coloni al
-piccolo numero di trafficanti, o almeno de' fittajuoli,
-i quali, ingrossata la massa, con questi mezzi dispongono
-dell'acquisto da' padroni assoluti, e non lo mettono
-in vendita se non a prezzi strabocchevoli» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`P. Teixejra`, *op. ined. cit.*, t. I, § 243.
-
-Che fremito di vita attuale in questa pagina, scritta
-più che un secolo addietro! *Sunt lacrymae rerum!*
-
-Ben è vero che il Monte Frumentario si contrapponeva
-a tanto danno di uomini e di tempi; ma dal
-dì che venne istituito, esso non rispose mai adeguatamente
-a' bisogni di chi vi ricorse. Gli interessi del 4%
-agli appaltatori del Senato, del 5 ai proprietarî di
-grani introdotti nel caricatore della città, del 6 a
-tutti i padroni esteri nei principali caricatori del Regno,
-consumavano il capitale. Questo, già scarso, era
-messo a pericolo dalle esigenze di chi offriva le sue
-derrate al Monte rifiutandole a mercatanti avidi e disonesti:
-onde lo istituto venne a fallire e, presso al fallimento,
-impose agli esausti cittadini sacrificî superiori
-alle proprie forze, che li mettevano nell'alternativa o
-di rifiutarsi ribellandosi o di sobbarcarsi impoverendosi.
-
-E tornando là donde siamo partiti, cioè ai baroni,
-che, per non averne i disagi, abbandonavano le loro
-vaste tenute, vediamoli un poco nella Capitale.
-
-La città offriva tutte le attrattive del tempo e della
-moda, circoli, compagnie, feste, giuochi, passatempi,
-[pg!215]
-ai quali non era facile rinunziare, anche perchè a molti
-gli espedienti per ben vivere stando alle sicure entrate
-annuali non mancavano. Col fidecommesso i beni erano
-accentrati; i secondi, i terzi geniti avean modo di limitare
-i loro bisogni e certe esigenze fomentate dal fasto
-di famiglia. Il chiostro poi non c'era per nulla.
-[pg!216]
-
-.. toc-entry:: XIV. Nobiltà e gara di fasto.
-
-:small-caps:`Capitolo XIV.`
-===========================
-
-.. class:: center large
-
-*NOBILTÀ E GARA DI FASTO.*
-
-La conquista normanna diede origine ad una monarchia
-a base di feudalità e di privilegi, forza e vitalità
-di essa. Il feudo fu il substrato dell'edificio che
-dovea sorgere e sorse. Crebbero i feudatarî e i privilegiati,
-che costituirono una classe a sè con preminenze
-e diritti non comuni. Crebbero per la natura delle primitive
-concessioni, e si mantennero pel Diritto siculo,
-che il passaggio del titolo feudale consente in linea
-retta, senza distinzione di sesso, fino all'ultimo e più
-lontano gettone della famiglia e, in linea collaterale,
-sino al 6º grado; e chi n'era investito, poteva alla sua
-volta, in virtù del famoso *quos volueris*, se di tanto
-avea facoltà, concederlo, trasmetterlo a capriccio.
-
-Nel giorno della sua incoronazione (2 febbr. 1286)
-Re Giacomo creò ben 400 militi; 300 e più ne creò dieci
-anni dopo, per la sua, Federico II l'Aragonese, innalzando
-a dignità di Conti un buon numero di Baroni [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`J. B. Caruso`, *Bibliotheca historica Regni Siciliae*, t. I,
- p. 144; t. II, p. 220. Panhormi, 1723. — :small-caps:`R. Gregorio`, *Considerazioni
- alla Storia di Sicilia* ecc., lib. IV, cap. VI, n. 125.
-
-Così nata l'alta classe, a poco a poco, col progredire
-[pg!217]
-dei secoli, col succedersi degli avvenimenti, con
-gli incessanti bisogni dei sovrani, diventava una legione
-con diritti e preminenze tutte proprie.
-
-L'indirizzo impresso da Carlo III al Governo dell'Isola
-mirò anche a ritornare ad usi gli abusi dei feudatarî,
-e gli usi a ricondurre nei limiti compatibili coi
-tempi, assimilando alla feudalità di Napoli la feudalità
-di Sicilia. E certo, se a questo non riuscì, a quello accostossi
-con riforme sapienti, perchè non sempre fruttuose,
-vuoi per incertezze del suo successore, vuoi per
-malferma volontà de' ministri e vuoi per difficoltà di
-ordinamenti interni, non del tutto coerenti.
-
-La fine del secolo XVIII offre la seguente statistica
-nobiliare: 142 Principi, 95 Duchi, 788 Marchesi,
-59 Conti, e 1274 Baroni tra feudali e di franco allodio [#]_.
-Costoro erano tutti in legittimo possesso dei loro titoli;
-però, oltre di essi, era un numero sterminato di persone
-con titoli abusivi, non suffragati neanche da parvenze
-di successioni e di antichità, di regolarità di concessione
-originaria o di legale passaggio; onde quel
-severo dispaccio, comunicato al Senato palermitano,
-col quale Ferdinando dichiarava per modo di regola
-(1799) che il conceder titoli od altra distinzione d'onore
-fosse unicamente e personalmente riservato alla sua
-Autorità [#]_.
-
-.. [#] *Protonotaro del Regno: Indici d'Investiture* voll. 1881-1883.
- Nel R. Archivio di Stato di Palermo.
-
-.. [#] *Provviste del Senato*, a. 1798-99, p. 733.
-
-Come in Palermo, così a Messina, in Catania, in
-Siracusa, questi titolati abitavano palazzi da gran signori;
-ma la loro signoria era esercitata nell'interno
-[pg!218]
-dell'Isola. Nella Capitale, tutte le forme esteriori di
-grandezza in equipaggi, livree, ricevimenti; lì gli avanzi
-del baronaggio e degli usi feudali nel pieno loro vigore.
-
-Nei dialoghi del giornale *Conversazione istruttiva*
-del 1792, un filosofo, pregato da un cavaliere che gli
-trovi un maestro pei suoi figli, risponde che essi non
-istudieranno gran fatto. E che vorranno essi fare se,
-usciti di collegio o liberi della custodia dell'aio, senza
-la guida dei genitori, si troveranno slanciati nel gran
-mondo, vittime della loro o inesperienza o tendenza
-malsana, tra teatri e banchi da giuoco, tra sensali di
-cavalli e venditori di stoffe? [#]_.
-
-.. [#] \ N. 2, Sabbato, 14 Genn. 1792.
-
-Dai difetti biasimati da questo troppo catoniano
-filosofo defalchiamo il molto che deve attribuirsi alla
-umana natura; siamo anche indulgenti ripetendo dall'ambiente
-certe abitudini inveterate; questo è certo:
-che rimane sempre molto di deplorevole.
-
-La gara del lusso impelagava in ispese che non
-trovavan compenso nelle entrate ordinarie e sicure. A
-molti patrimonî si dava fondo senza smettersi dallo
-spensierato ed improvvido sperpero, che a fatale rovina
-avea condotto famiglie per censo rinomate. Il regio
-Archivio di Stato in Palermo pullula di processi giudiziarî,
-che accusano vecchi spenderecci e giovani dissipatori,
-dal primo all'ultimo orgogliosi di un nome onorato
-che non seppero illustrare, e di un casato alla cui
-corona non curarono di aggiungere il verde d'una fogliolina.
-Accanto a patrizî venerandi e benemeriti, che la
-gloria più bella riponevano nel ben fare per la patria
-[pg!219]
-pel lustro edilizio, pel sollievo dei miseri, per le istituzioni
-di carità, erano scioperati, che a nulla di grande,
-a nulla di veramente utile volgevano l'animo. Rivaleggiando
-in occupazioni lontane dalla virtù, la nobiltà
-radiosa delle opere impiccinivano in manifestazioni, più
-che di volontà ferma, di velleità, senza un atto energico
-che rivelasse la coscienza sicura del movimento estero,
-inteso a trasformar tutto, mentre la inerzia locale tutto
-lasciava come cristallizzato.
-
-Un patrizio dei più buoni d'allora, che del patriziato
-scrisse con dottrina di blasonista e con sincero
-entusiasmo e piena coscienza di celebrare una degna
-istituzione, il Villabianca, ebbe sempre parole roventi
-all'indirizzo dei malversatori delle proprie sostanze, e
-fremeva perchè molti del suo ceto non fecondassero
-gli esempî degli avi, e perchè nella pratica del bene
-restassero dietro a quelli del ceto medio, i quali egli
-dichiarava inferiori.
-
-Sotto la data del 30 agosto 1793, prendendo nota
-dell'arresto di un allegro consuntore, faceva di costui
-uno dei tanti «seguaci della moda libertina lussuriosa»,
-ed usciva in parole molto ma molto gravi. Inaugurandosi
-poi, in sostituzione dell'altra del 1676, la fontana
-della Piazza del Carmine alla Albergaria, e sostenendone
-le spese il Presidente di Giustizia altrove citato, G. B.
-Asmundo Paternò, non nobile di nascita ma nobile
-di azioni, il Marchese Villabianca riteneva vergognoso
-che non si emulasse la gloria di servire il paese in opere
-pubbliche, e che i magnati del sangue si lasciassero
-superare dai ministri di Legge. «Lo fa, diceva, il *paglietta*,
-perchè è virtuoso, e si nega il magnate, perchè
-[pg!220]
-è vizioso. A lui il vizio fura le ricchezze e lo fa vivere
-povero» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario* ined., a. 1793, pp. 190-91; a. 1796,
- p. 387.
-
-Quasi contemporaneamente l'ab. de Saint-Non
-trovava «gran quantità di case nobili, ricche, fastose,
-belle donne e.... costumi da Sibariti» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`De Saint-Non`, *op. cit.*, t. IV, part. I, p. 138.
-
-Questo, meno il poco detto dal de Mayer, è facile
-trovare nelle scritture del tempo; quello però che si
-legge a stampa, desta un gran senso di meraviglia.
-
-Autori paesani e forestieri, ricercando la causa dell'ozio
-in Palermo, la trovavano là dove realmente era:
-nel pregiudizio che un signore che si rispettasse non
-dovesse in verun modo occuparsi di ciò che costituiva
-occupazione ordinaria degli altri. Il ceto basso tribolava
-nelle fatiche corporali; il medio sgobbava; ma il
-nobile non davasi punto da fare: non sapendo sobbarcarsi
-alla modesta vita dell'impiegato, del mercante,
-dell'architetto. Qualche eccezione era pel Foro; ma
-rara e da segnarsi a dito. Due sole vie perciò rimaneva
-a battere: quella della milizia e l'altra della Chiesa:
-e per esse si mettevano coloro che avevano la sventura
-di esser nati dopo il primogenito, il quale, pel fidecommesso,
-era il legittimo rappresentante della casa.
-
-Questi cadetti pertanto entravano nei corpi distinti
-della milizia, dove per lento corso potevan giungere
-a qualche grado. La disciplina militare non era
-ostacolo alle inclinazioni succhiate col latte, mantenute
-dai costumi delle famiglie, determinate dalla vista di
-[pg!221]
-persone e di cose, che erano tentazioni continue [#]_. Altri
-preferivano la vita ecclesiastica secolare e più frequentemente
-regolare. Per quanto si cercasse, non si trovavano
-conventi che loro convenissero. Nei conventi si raccoglievano
-*soggetti* di assai modesta condizione; raramente
-della media; rarissimamente, quasi mai, della superiore.
-Una volta, quando i Gesuiti erano nel loro splendore,
-sì che in Palermo contavano fino a sei *case*, non mancava
-tra essi l'elemento aristocratico: eletti ingegni, che gli
-accorti e severi Padri sapevano attirare alla Compagnia;
-ma dal 1767 i Gesuiti ramingavano fuori del Regno
-in attesa di tempi migliori. Non restavano se non le
-case dei Teatini, dei preti di S. Filippo Neri, ed i monasteri
-dei Benedettini. E qui eran ricevuti come a casa
-loro; giacchè tra i Teatini ed i Filippini si ostentava
-meno la grandezza dei natali e si curava più la educazione
-della gioventù: occupazione alla quale essi attendevano
-come per missione civile e religiosa; e tra i
-Benedettini, nella finezza della cocolla, nella sontuosità
-dell'abitazione, nella lautezza delle mense, nella copia
-[pg!222]
-dei mezzi di cultura, da pochi, per altro, messi a
-profitto, aveasi modo di sfoggiare la superiorità d'origine.
-
-.. [#] «I majorascati e certe.... maniere adottate nelle famiglie
- nobili lor fan credere di conoscere il proprio casato, permettendo
- a' loro secondogeniti darsi alla mercatura o ad
- altre utili professioni o mestieri che potrebbero levarli dalla
- miseria. Quando un ragazzo ha l'età di 10 a. e la femina molto
- minore, si racchiudono in un monistero, ove, privi d'idee del
- mondo e del proprio essere, ricevono una validissima impressione
- quelle che con tutta forza se gl'imprimono da coloro che,
- pentiti dello stato, al quale anch'essi furono sedotti, credono
- rivendicare la propria offesa moltiplicandone il numero».
- :small-caps:`Guerra`, *Stato presente della città di Messina*, pp. 48-49. Napoli,
- 1781.
-
-I monasteri di S. Martino delle Scale e di Monreale
-avevano il loro fratello maggiore in quello di S. Nicolò
-l'Arena in Catania. Le ricchezze sconfinate, provenienti
-da 72 feudi pel solo monastero di Monreale,
-potevano bene sopperire ai bisogni del gran numero
-di monaci, che vi conducevano vita di agi campestri,
-alternata con quella non meno agiata, ma più variata
-e mondana, di città. Qui altro monastero, quello di
-S. Spirito, nel quartiere del Capo (attuale Caserma dei
-Pompieri municipali), era la *Gangia* di S. Martino,
-tutta a loro disposizione quando l'aria dei monti non
-facesse per loro. Quei due monasteri eran sempre aperti
-a chi vi giungesse, ed ai refettorî di essi poteva, secondo
-il grado di civiltà, sedere chiunque, come alla sua foresteria
-quanti cercassero ospitalità temporanea, rimasta
-fino a noi tradizionalmente bella.
-
-D'altro lato, alcuni dei primogeniti (non tutti, s'intende,
-giacchè c'erano anche qui eccezioni lodevolissime,
-che chiamavano la generale ammirazione su loro),
-schivi d'occupazioni fruttuose, sovente anneghittivano
-nell'ozio, e per conseguenza nei disagi della vita [#]_. O
-non inchinevoli, o non adatti al maneggio degli affari,
-preferivano il dolce far nulla, come se la proposta di
-Galt di una Costituzione non li riguardasse punto, o
-come se sogno da menti inferme fosse la previsione
-che le loro fortune si sarebbero senz'altro aumentate
-[pg!223]
-quando per poco avessero voluto attendere al commercio
-ed alla mercatura [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Houel`, *op. cit.*, t. I, p. 71.
-
-.. [#] :small-caps:`Galt`, *op. cit.*, p. 38.
-
-Vedremo nei seguenti capitoli le ragioni che per
-molti di essi era causa di rovina; nel presente non saranno
-inopportuni pochi cenni, che particolarmente illustrano
-quella vita o, come oggi si direbbe, quell'ambiente.
-
-Fu detto che essendo la principale Nobiltà della
-isola raccolta in Palermo, il lusso degli equipaggi fosse
-eccessivo: e che essendo scarso il numero dei forestieri,
-e tutte conoscendosi tra loro le persone del paese, questo
-lusso non fosse giustificato neanche da occasioni frequenti
-di mostrarsi in gala, di abbandonarsi a spese
-di whisky, di carrozze, di cavalli e di altri rovinosi
-passatempi [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`De M[ayer]`, *op. cit.*, lett. XV, p. 143.
-
-L'osservazione non poteva essere più giusta, ma
-peggio seguita. Il lusso c'era; e sempre e quando occasioni
-nuove od eccezionali sorgevano, diventava più che
-pericoloso, specialmente se pei ricevimenti di persone
-straniere d'alta levatura si destasse una gara tra i riceventi.
-Questa gara giungeva anche al parossismo, e
-più si avviava alla sua fine e più accaloravasi in manifestazioni
-di opulenza che talora degeneravano in fittizie
-manifestazioni, ahi quanto laboriose! di ricchezza.
-
-Il lettore ci segua un momento.
-
-Pel primo parto di Maria Carolina (1772), il Vicerè
-Fogliani, nella villa Zati a Mezzo Monreale, invitava
-la Nobiltà ad un ballo, il popolo ad una cuccagna, tutti
-[pg!224]
-ad una fantastica illuminazione. I diaristi del tempo
-si diffondono nei particolari di quella festa, e ci fanno
-sapere che in limonate granite, sorbetti, pasticci, vini,
-rosolî e non so che altro, furono spese ben 700 onze.
-Poco dopo, il Pretore non volle esser da meno del Vicerè;
-ma la cassa del Comune era esausta, e non c'era dove
-metter le mani. Che importa! La festa dovea tenersi,
-e si tenne: ed il Palazzo Pretorio venne invaso da duemila
-persone in maschera, servite di rinfreschi, ghiacci, torte
-grasse, vini d'ogni sorta, ed alle ore otto della notte
-seguì una ben lauta cena, in ventitrè mense, protratta
-fino a giorno pieno. Quel giorno medesimo lo inasprimento
-della meta di alcuni commestibili [#]_ offriva ai
-malcontenti ragione di biasimo per la inconsulta spesa.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in *Bibl.*, v. XX, p. 76.
-
-Ma v'era un'altra Autorità, che non poteva starsene
-inoperosa. Il Capitan Giustiziere, Principe di Partanna,
-invitava al suo palazzo del Piano della Marina
-quanto di eletto offrisse la città. Da lì assistevasi al
-giuoco dei tori sulla sottostante piazza: e tra gli ori
-e gli argenti, tra i luccicanti cristalli ed i ricchi doppieri,
-tra le superbe tappezzerie e le sfavillanti lumiere,
-altre duemila persone danzavano, giocavano, mangiavano,
-servite da ventisei paggi, diretti da non so quanti
-maestri di casa, con soldati svizzeri e alabardieri del
-Principe. A conti fatti, il Principe Girolamo Grifeo
-metteva fuori presso a 650 onze!
-
-La morbosa emulazione non si arrestava a spese
-per nessun verso giustificabili. Il 15 dicembre del 1777
-giungeva al Molo di Palermo il primogenito del Vicerè
-[pg!225]
-Marcantonio Colonna, Principe di Stigliano, con la novella
-sposa, Cecilia Ruffo, secondogenita del Duca della
-Bagnara; ed il padre bandiva, in onore degli sposi,
-tre ricevimenti della Nobiltà Palermitana nei prossimi
-giorni 20, 21 e 22; e tre feste da ballo nei dì 27
-e 30, e 1º gennaio del nuovo anno. Alla vanità del parere
-ed alla spensieratezza dello spendere non poteva
-offrirsi stimolo migliore. Ed allora, che restava a fare
-all'Autorità cittadina, se non indire una festa nel pubblico
-Palazzo ed invitarvi gli sposi? E questo fece il
-Pretore, il quale, conoscendo le strettezze dell'erario,
-da quel patrizio disinteressato che era volle stavolta
-spender di suo.
-
-Qui avrebbe dovuto finir tutto e lasciarsi in pace
-gli sposi; ma nossignore! Una seconda serata bandisce
-il Principe G. L. Moncada di Paternò. E vada anche
-questa! Tanto il Principe era Capitan Giustiziere, e
-non poteva sottrarsi ai doveri della carica; altronde
-non per nulla si è altolocati; e non per nulla si hanno
-palazzi e quattrini. E comincia una gara tra' signori
-per solennizzare il fausto evento di giovani che nessuno
-di essi conosce e che ne hanno avuto già troppo con i
-tre ricevimenti, le tre feste da ballo al Palazzo vicereale,
-e le due altre del Pretore e del Capitan Giustiziere.
-Il Principe di Partanna, che nel far onore ad
-ospiti vuol essere sempre primo, dà il segnale con una
-festa alla sua casa. Segue il Principe di Giarratana,
-Troiano Settimo; indi Antonio Statella, Marchese di
-Spaccaforno. Essendo stati pochi i convitati, se ne
-mormora come di mancanza di riguardo. Tommaso
-Celestre, non come Principe, ma come Marchese di
-[pg!226]
-S. Croce, vuol farsi apprezzare, e dirama larghi inviti;
-e perchè è uno degli ordinatori del prossimo costoso
-Carnevale, compie prodigi di magnificenza; imitato, non
-superato, dal Duca di Cefalà Niccolò Diana, vecchia
-conoscenza dei nostri lettori, e dal Principe e Duca
-d'Angiò Giovanni Gioeni.
-
-La storia non è finita: a brevi intervalli, altre
-feste vengono date da Placido Notarbartolo Duca di
-Villarosa, da Giovanni Oneto Duca di Sperlinga nella
-sua villa suburbana di Malaspina, e da Antonio Lucchesi
-Palli Principe di Campofranco, Capitano della
-real Guardia degli alabardieri, dentro il Palazzo del
-Vicerè.
-
-E la gara continua, continua ancora nel palazzo
-del Conte d'Isnello Domenico Termine, nel Cassaro
-con altra festa, cominciata col passeggio delle carrozze
-di maschere e finita con balli mascherati; e si chiude
-nel piano dei Bologni, dentro il palazzo Villafranca
-ove dell'unico principato del Sacro Romano Impero in
-Sicilia meritamente si onora la famiglia Alliata.
-
-Cuccagna come questa non s'era mai vista da
-mezzo secolo in Palermo: e chi se la godette, ne rimase
-entusiasta; «imperocchè furon feste veramente superbe
-e degne di esser date anche alla persona del re medesimo.»
-Alcune, quelle, p. e., di Angiò e Spaccaforno,
-costarono le solite seicento onze, col magro compenso
-d'una visita di ringraziamento del Vicerè [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in *Bibl.*, v. XXVI, pp. 115-16
- 138-44.
-
-Ci si consenta, mentre ci siamo, un ricordo o
-[pg!227]
-qualcosa di simile, di data posteriore nei primi del
-sec. XIX.
-
-Un bravo siciliano, che aveva molto viaggiato e
-molto veduto, parlando d'una festa organata in Palermo
-dal Principe della Cattolica, non trovava termini
-per dare un'idea anche lontana del gusto, della
-grazia e della fantasia ond'essa era stata ordinata ed
-eseguita.
-
-«Immensi saloni, dalle pareti coperte di specchi
-dall'alto in basso, erano mascherati da alberi, testè
-divelti dalla terra, e tutti pieni di frutte. Gli spazî tra
-il fogliame e gli specchi facevano credere ad un altro
-mondo che passasse dall'altro lato della strada: la illusione
-era completa. Si facevano balli inglesi sotto viali
-di pergolati, dai quali pendevano grappoli d'uva matura
-e squisita; contraddanze francesi in quadrati d'alberi,
-e tutt'intorno ad una ricca vasca, donde zampillava
-un bel getto d'acqua che faceva dei giuochi. In fondo,
-nell'ultimo salone, vedevasi una graziosissima collina,
-anch'essa imboschita, e nel mezzo un sentiero, conducente
-alla sommità, a' cui due lati erano in gran copia
-*bombons* e *gâteaux* d'ogni genere. Nessun domestico
-si vedeva dai convitati; ma, a piè del colle, trenta o
-quaranta chiavette, con indicazioni delle singole bibite
-e d'ogni rinfresco desiderabile, come poncio caldo, poncio
-freddo, crema, caffè, thè, bordò; e, sotto, i bicchieri,
-che, presi, si sostituivano con un turacciolo. La musica
-era sentita bene; ma come non si vedevano domestici,
-così non si scoprivano musicanti, celati dentro grotte
-coperte di fogliame. Solo all'ora della cena si potè sapere
-che v'eran servitori.
-[pg!228]
-
-«E se non è questa una *féerie*, esclamava il Palmieri,
-io non so che cosa meriti questo nome!» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Palmieri de Micciché`, *Pensées et Souvenirs*, t. I, c. XI,
- Paris.
-
-Ecco le condizioni della società che ci occupa!
-L'alta posizione sociale consigliava sacrificî, che le condizioni
-personali forse non consentivano. Per una malintesa
-dignità, l'esempio diveniva contagioso: se non
-s'avea, erasi costretti a mostrar d'avere; se non si era,
-dovevasi fare ogni studio per comparir doviziosi.
-
-Quest'esempio induceva un certo Gentile a tenere,
-sotto il Vicerè Fogliani, una clamorosa festa, molto
-lodata e molto biasimata. «Se le fanno i nobili le feste,
-avrà egli pensato, perchè non possono farle i civili?»
-Il figlio di lui, avv. Matteo, altra ne tenne superiore
-alla prima; e Diego Orlando, uno dei più famosi avvocati,
-ne traeva stimolo a bandirne alla sua volta una
-(26 gennaio 1798), che quella e questa superasse: e
-larghi inviti a stampa alle principali dame della città
-mandava la Principessa di Belvedere Caterina Del Bosco,
-e più larghi ancora a signori e civili l'Orlando medesimo,
-che, a titolo di lode per lui, non pur profondeva
-dolciumi e rinfreschi, ma anche deliziava gl'intervenuti
-col canto delle virtuose del teatro S. Cecilia [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario* ined., a. 1798, pp. 71-73.
-
-Più tardi, quando S. A. Leopoldo di Borbone soscriveva
-per 100 copie alla nuova edizione delle *Poesie*
-del Meli, a due onze e tarì l'una, e ne pagava anticipatamente
-il prezzo, un Presidente Marchese faceva altrettanto,
-perchè nessuno potesse pensare che un dignitario
-come lui facesse da meno di un Principe reale. Se poi
-[pg!229]
-il soscrittore neo-Marchese, amico ed emulo di Ferdinando
-III nella caccia, non fece onore alla sua firma,
-ed al momento della consegna dei libri negò al Poeta
-le dugentottanta onze, il pubblico seppe almeno che
-egli stette alla pari del Principe Leopoldo. E se un'arguta
-affabulazione sull'incidente venne in testa al Meli [#]_,
-tanto meglio pel Presidente che ne fu l'oggetto! È
-sempre qualche cosa *ex magnis inimicitiis excellere*.
-
-.. [#] :small-caps:`G. Pipitone`, *Giovanni Meli: I tempi, la vita, le opere*,
- p. 105. Palermo, Sandron, 1898.
-
-La distinzione fra i ceti aveva linee così nette,
-che una confusione non poteva assolutamente nascere
-e, nata, prolungarsi. Poteva bensì dolersi Em. Perollo
-che le cariche principali del comune venissero impartite
-solo ai nobili. L'Autorità, alla quale egli rivolgevasi
-chiedendo la partecipazione dei semplici cittadini a
-quelle cariche, nol degnava neanche di risposta! [#]_.
-
-.. [#] *Provviste del Senato*, a. 1779-80, p. 462.
-
-Aveva un bel dire il Santacolomba che gli uomini
-son tutti uguali, «e manderebbe lo stesso odore d'arrosto
-messa sul fuoco la carne d'un alto o di un basso
-personaggio». Egli stesso, nelle cui vene circolava sangue
-non volgare, doveva poi convenire che «la civil
-polizia ha i suoi scalini gerarchici: non tutti sovra tutti
-posano i piedi: chi si trova più in alto, chi sta più basso.
-Il magnate, il nobile, il graduato esige certe marche
-di rispetto dal semplice e dal civile; è dovere che gli
-si paghino: volergli camminare a fianco è un'ingiuria» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`C. Santacolomba`, *op. cit.*, p. 377.
-
-Un giorno il Villabianca, andando in carrozza pel
-Cassaro in compagnia del Principe di Paternò, era salutato
-[pg!230]
-forse con maggiore riguardo del solito, ed egli
-ne traeva ragione di letizia, perchè ci vedeva gli effetti
-dell'onore altissimo [#]_.
-
-.. [#] *Diario* ined., a. 1796, p. 472.
-
-Ma il colmo di questo innato principio, fecondato
-e mantenuto dalla educazione, avversa a tutto ciò
-che potesse fin lontanamente intorbidire la purezza del
-ceto, è un aneddoto, che brevemente narreremo.
-
-Festeggiavasi con un gran ballo il già detto parto
-della Regina Carolina: ed «uno de' figli del fu Razionale
-del Patrimonio, Scicli, perchè ebbe lo spirito di frammischiarsi
-in questa serata co' nobili, avendo giuocato
-a tavolino di dame, ne fu messo fuori sul tardi dal commissariato
-della celebrazione della festa, come persona
-affatto ignobile ed incapace di unirsi colla Nobiltà.
-E questo fu fatto ad istanza di quelle stesse dame che
-un'ora prima seco lui avean giuocato. *Non licet omnibus
-adire Corinthum*. Pover'uomo! Egli spacciò tosto
-per sua giustificazione essere originata la sua famiglia
-da avi nobili; ma questa affatto non gli fu fatta buona» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in *Bibl.*, v. XXVI, p. 346. Pel
- seguente aneddoto vedi anche v. XX, pp. 62-63.
-
-Questo aneddoto e questa osservazione può destare
-impressione oggi; ma non poteva destarne allora,
-che i distacchi tra le classi erano nella coscienza di tutti.
-Diremo, in proposito, cosa che darà ancora meglio la
-prova dell'abisso che separava non solo i ceti tra loro,
-ma anche i gradi d'un medesimo ceto.
-
-Il 17 ottobre del 1779 il primogenito del Barone
-Ignazio Capozzo, un bravo giovane a 22 anni, sposava
-la figlia del già morto Principe di Torrebruna, Girolamo
-[pg!231]
-Landolina. I parenti tutti della fanciulla, scandalizzati,
-si misero a gridare contro lo sposo, che avea osato
-levar gli occhi verso la figliuola di sì gran signore; il
-contrasto tra lui e lei essere stridente. Le grida si tradussero
-in ricorso legale al Governo, non solo di Sicilia,
-ma anche di Napoli, e si chiese l'annullamento del
-matrimonio. L'annullamento, a dir vero, parve troppo
-al Governo; ma una punizione allo sposo, indispensabile;
-onde il Capozzo con dispaccio sovrano venne carcerato,
-proprio carcerato! a Castellammare, e poi relegato in
-non so quale riposta prigione del Regno. E quando
-rientrò libero a casa sua, dovette benedire alla toga
-del Tribunale del Concistoro vestita dal padre suo,
-ed alle parentele nobili, state contratte dai suoi antenati.
-
-Un giorno, senza che nessuno se lo aspettasse,
-il regio Convitto Carolino pei nobili giovanetti fu soppresso.
-Che è che non è? si volle romperla con la intrusione
-di qualche ragazzo «di recente nobiltà». Bisognava
-rimediare allo sconcio: e vi si rimediò con la
-istituzione di un nuovo Convitto, il *S. Ferdinando*,
-nel quale furono ammessi alunni con cent'anni di nobiltà,
-almeno.
-
-Seguiamo ora un po' davvicino la vita giornaliera,
-particolarmente da salotto, dell'alta classe.
-
-Eccoli, costoro:
-
- | Quant'aprinu la vucca,
-
-ed hanno
-
- | Carrozzi e vulantini,
- | Gran tavuli e fistini,
- | Tutti (*ogni*) commodità [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Meli`, *Poesie*, p. 89.
-
-[pg!232]
-
-Paggi, lacchè e servitori popolano le loro anticamere.
-Per poco che una della famiglia, il signore soprattutto,
-la dama, il primogenito, si muova da una stanza all'altra,
-si agitano in inchini profondi e in attitudini rispettosissime.
-Fuori, cursori a piedi e *volanti* accompagnano
-correndo le carrozze e disimpegnano altri urgenti servizî.
-Ad essi vogliono, nella rapidità del fare, contrapporsi
-i servitori; ne nascon gare a chi faccia più presto;
-e, questi in livrea, quelli nel leggiero vestito ordinario,
-si rincorrono fuori le mura per vincere un premio
-di agilità: prove pericolose, che il Governo è costretto
-a vietare per impedire danni alla parte offesa e perdite
-a chi su di esse scommetta [#]_.
-
-.. [#] Il dì 28 Giugno 1788 il Vicerè Principe di Caramanico,
- «informato delle perniziose gare che si eccitano tra' servidori
- di livrea e volanti, i quali si sfidano a correre furiosamente
- per lunghi tratti di vie fuori la città, colla lusinghiera speranza
- di riportare chi primo giunga alla meta designata un qualche
- guiderdone e una vera acclamazione del volgo; ed informato
- pure delle scommesse che si fanno vicendevolmente in favore
- di ciascheduno dei sfidanti, le proibisce e le vuol proibite».
- Stampa del tempo.
-
-Stringevasi al Bartels l'animo per l'affanno di codesti
-infelici nel trottare al trotto dei cavalli mentre
-il padrone distrattamente godeva in cocchi, livree, cavalli,
-specie quando egli fosse un villan rifatto, che
-sfarzava con uomini da lui condotti dalla terra, della
-quale erano utili braccia, come della famiglia indispensabile
-aiuto [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Bartels`, *op. cit.*, v. III, p. 602.
-
-E volanti, lacchè, staffieri precedono, fiancheggiano
-e seguono i signori che vanno a piedi o in vettura, di
-[pg!233]
-giorno o di notte, con torce a vento se in vettura o
-in portantina, con ceri accesi se a piedi.
-
-Codesto corteggio non era solo per comodità nelle
-vie buie o scarsamente illuminate, ma anche per distinzione.
-L'arguto Brydone, che in Palermo ebbe cortesie
-infinite di nobili amici, ricordava sorridendo l'inalterabile
-loro costume di andare in carrozza; solo una
-volta potè persuaderli a fare diversamente. Per condiscendenza
-essi scesero con lui a piedi pel Cassaro, ma
-non prima che innanzi a loro andassero i servitori con
-grosse torce di cera accese. Eppure il Cassaro era, per
-le feste di S. Rosalia, illuminato a giorno! [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Brydone`, *op. cit.*, lett. XXXIV.
-
-Di siffatto uso rimane viva la memoria nel motto
-popolare dialogato: — *Appressu!... — Lu stafferi cu
-la torcia.*
-
-Talora uno di codesti servitori o staffieri teneva
-dietro al padrone portandogli il nicchio [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`D. Pippo Romeo`, *Cicalate*, p. 350.
-
-A qualche vecchio signore abbiamo più volte chiesto
-dei servitori di casa sua o d'altrui: e le risposte ci son
-parse sempre esagerate. Lasciamole dunque queste notizie
-orali, ed atteniamoci alle scritte. Un figlio di famiglia,
-un cadetto di casa Palmieri di Miccichè, ce ne fa
-sapere qualcuna; la nostra opinione, peraltro, è formata
-sulle carte tuttora esistenti, di spese. Il Palmieri scrive
-così:
-
-«Dei domestici straordinario era il numero nelle
-case signorili, anche più modeste. E bisogna vedere
-con che etichetta si regolassero. Il cocchiere si sarebbe
-[pg!234]
-guardato bene dal salir sopra per servire a colezione
-o in una serata; il domestico da livrea non si sarebbe
-mai acconciato a cingere un fardello: questo avrebbe
-fatto soltanto il mezza-livrea; e non è esagerazione
-se si porti il numero di tutta codesta gente a ventidue,
-ventiquattro persone tra maestro di casa, camerieri,
-domestici propriamente detti, cuochi, cocchieri, e via
-discorrendo» [#]_. V'eran case che tenevano fino a sei
-lacchè con livree, alcune delle quali, per voler apparire
-ricche, riuscivano stravaganti. Certe dame non avrebbero
-saputo uscire per le strade senza un duplice appoggio
-ad entrambi i lati, quasi si svenissero ad ogni
-passo.
-
-.. [#] :small-caps:`Palmieri de Miccichè`, *op. cit.*, t. I, c. XXXVI.
-
-«Superbi gli equipaggi; cavalli di razza spagnuola,
-vigorosi corridori, per le gite ordinarie; cavalli danesi,
-romani, napoletani, per le grandi occasioni, che non
-mancavano mai. Eguale il lusso delle abitazioni. Si
-sarebbe creduto di non averne una bastevole, se questa
-fosse stata meno di cinque, sei stanze; dieci, dodici,
-quindici di fila componevano l'appartamento del signore:
-cosa, a dir vero, perdonabile in Sicilia, dove
-le adunate sono numerosissime, ed un quartiere piccolo
-non potrebbe accogliere tutti coloro che la convenienza
-vuole invitati. E frattanto, non v'è nulla di più strano
-che per un piccolo desinare di società e in famiglia si
-debba attraversare un filare di stanze e di gallerie per
-trovar poi in un gabinetto il signore o la signora con
-quattro o cinque commensali. Si resta sorpresi vedendo
-queste stanze mobigliate in damasco, tappezzerie ecc.,
-[pg!235]
-sedie di cuoio o di paglia.... Il tono di magnificenza
-sul quale tutto è montato, impedisce alla Nobiltà di
-abbandonarsi al suo naturale gusto ospitale e socievole
-invitando i forestieri. Si sentirebbe vergogna di offrire
-una zuppa come vien viene, perchè non si vuol comparire
-altrimenti che in tutto il proprio splendore. Difatti,
-quando un desinare od una festa si dà, non si risparmia
-nulla. Pare che tutto si voglia buttar giù dalle finestre;
-ed io metto pegno se si trovi un paese dove le cose si
-facciano con magnificenza, gusto, e vorrei anche dire
-con raffinatezza voluttuosa più che a Palermo» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`De Borch`, *op. cit.*, t. II, pp. 78-80.
-
-Pittura così viva potrebbe parere esagerata in chi
-l'ha fatta, il conte de Borch; ma la esagerazione, caso
-mai, sarebbe stata in altri visitatori della città. Tutti,
-infatti, descrivevano la magnificenza dei palazzi; tutti
-guardavano attoniti camere spaziose ed alte, in lunga
-fila, con arazzi di gran costo: ostentazione di splendore
-principesco; tutti, il nugolo di creati: etichette ambulanti
-di agiatezza; e le superbe livree cariche d'oro:
-affermazione perenne di grandezza nobiliare, e le carrozze
-pesanti dell'antica forma, e l'esercito di battistrada,
-avviso di signoria magnatizia. E non è sfuggito
-neanche questo: che, dopo morto, lì alle catacombe
-dei Cappuccini, qualche signore, avvolto nel comun
-sacco nero, con le mani irrigidite dalla inesorabile Morte,
-ti presentava un cartellino per dirti: *Io sono il Principe
-A.* — *Io sono il Marchese B.* — *Io sono il Conte C.* [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Bartels`, *op. cit.*, v. III, pp. 602-631.
-
-Ma in mezzo a tanto fastigio di mobili, abiti, pranzi,
-[pg!236]
-feste, l'animo, insoddisfatto, non s'acquetava ad un
-capriccio stato appagato, ad una bizzarria compiuta,
-ad una delicatura non a tutti, e solo a chi avesse mezzi,
-possibile. Un non so che d'indefinito, che è infelicità
-di non gustar mai nulla, sopravanzava a tutto. I
-mobili erano una decorazione mutabile, gli abiti una
-servitù giornaliera, i pranzi una parata, le feste una
-distrazione effimera; ed il fastidio della ricchezza arieggiava
-il soffrire della povertà: ricco e povero in qualche
-cosa si somigliavano.
-
-In una delle sue ingegnose concezioni, il Meli vide
-alcuni genî divertirsi ad osservare le umane sciocchezze;
-ed un gran quadro rappresentar figure e costumi della
-vita,
-
- | ... chi espriminu lussu e spisi orrenni [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Meli`, *Poesie Lu Cafeaus*, p. 137.
-
-Lusso vide dappertutto e grossi debiti il Villabianca;
-il quale, a proposito del nobile Senato di Caltagirone,
-esclamava in versi:
-
- | Ah che il Senato non è più quel di pria!
- | Schiavo è fatto de' scribi e de' *sensali*;
-
-correggendo l'ultima parola *farisei* [#]_.
-
-.. [#] *Opuscoli*, Ms. Qq., E, 94, della Bibl. Com., opusc. n. 3,
- p. 103.
-
-Perchè questo? potrà chiederci il lettore.
-
-Chi guardi con criteri morali alle esteriorità, penserà
-che anche i piaceri lasciano un gran vuoto, e che
-*possessa vilescunt*. Pure una conoscenza più esatta delle
-persone e delle cose del tempo e delle conseguenze alle
-[pg!237]
-quali dovea condurre questa dissipazione induce a giudicare
-ben altrimenti.
-
-«La maggior parte dei signori son coperti di debiti:
-e le entrate dei pochi, inadeguate ai loro bisogni;
-molti vivono in uno stato di miseria completa» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Galt`, *op. cit.*, p. 36.
-
-Ecco il giudizio di un inglese, venuto nei primordî
-del sec. XIX a studiare la Sicilia: giudizio assoluto,
-e, perchè assoluto, inesatto; nel quale una gran parte
-di vero è bensì a presumere, senza potersi provare.
-
-E come provare che un uomo, apparentemente
-dovizioso, facesse sfoggio di denaro non suo, che forse
-non avrebbe avuto possibilità di restituire?
-
-A non radi intervalli una sentenza di tribunale
-metteva in vendita un feudo: espropriazione forzata
-per debiti insoluti. Ed ora un Principe veniva privato
-della baronia di Garbanoara col relativo feudo, acquistato
-da Girolamo Fatta Oddo pel prezzo di diecimila
-quattrocencinquant'onze [#]_; ora un altro Principe vedevasi
-dismembrato lo *stato* e la Contea di Cammarata del feudo
-e della baronia di Molinazzo, passato alla creditrice D. Lucia
-Sances [#]_; ed ora volontariamente, per contratto ordinario,
-quando uno e quando un altro dei signori era
-costretto ad alienare qualcosa del suo patrimonio per
-rispondere ad impegni gravi ed a bisogni pressanti.
-
-.. [#] Sentenza del Tribunale della R. Gran Corte in data
- del 10 Settembre 1773. Atto del Not. Camillo M.\ :superscript:`a` Pipitone
- in Palermo.
-
-.. [#] Sentenza del Tribunale della R. Gran Corte, sede civile,
- in data del 18 Febbraio 1779.
-
-Uno studio sugli atti degli antichi notai di Palermo
-[pg!238]
-porta a constatazioni dolorose. Valga per tutte questa:
-nel 1787 la sostanza mobiliare del Principe Tommaso
-Palermo ascendeva alla somma di onze 44765,07
-(Lire 570756,65); poco men che quattordici anni dopo,
-nell'Aprile del 1801, quella sostanza era ridotta ad onze
-3462,06 (L. 44041,26), della quale 207,04 in argenteria
-giacente al Monte di Pietà. Non ardite speculazioni,
-non speciali bonifiche di terre, non atti insigni di carità
-aveano consumato il patrimonio di Tommaso (41303,01);
-ma il lusso, al quale erasi sfrenatamente abbandonato
-il figliuolo Giuseppe, la cui eredità nel 1810 era quasi
-scomparsa [#]_. Si parla ancora di un feudo del valore di
-80000 onze stato venduto per sole 7000! E la causa
-di rivendica dei defraudati eredi si trascina ancora
-dopo un secolo!
-
-.. [#] Vedi Atti del notato Nicolò Barone di Palermo: inventario
- della eredità di Tommaso Palermo, in data del
- 9 nov. 1787; Atti del not. Rosario Averna: inventario dell'eredità
- di Giuseppe Giovanni, in data del 10 aprile 1801;
- Atti del not. Marco Antonio Averna: inventario del 18 agosto
- 1810. (Indicazione dell'avv. Giuseppe Riservato).
-
-Nondimeno, la qualificazione di ricche seguiva sempre
-molte famiglie.
-
-Non poteva pronunziarsi il nome di questa o di
-quella, senza il sottinteso delle sue cospicue ricchezze.
-Lo *stato* tale, il feudo tale, la tale o tal'altra tenuta
-fornivano ad essa danari a palate, che, per quanto
-volesse spendersi, eran sempre molti. «La casa è forte»,
-ripetevan tutti: ed il fatto stesso che il capo di quella
-casa si mantenesse con tanta proprietà, non dava luogo
-a dubitare.
-[pg!239]
-
-Eppure non era sempre così!
-
-Mancano pubblici documenti o libri di cassa accessibili
-allo studioso, dai quali possa di certa scienza
-rilevarsi quali gravami pesassero sulla casa, notoriamente
-per grosse annuali entrate, più che ricca, opulenta.
-Rara e debole quindi la diffidenza nei capitalisti e nei
-banchieri, alle casse dei quali ad ogni urgenza ricorrevasi
-attingendo oro che spensieratamente si profondeva, e
-«usando della loro fortuna come i fanciulli dei giocherelli» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`G. Quattromani`, *Lettere su Messina e Palermo*, p. 48.
- Palermo, 1836.
-
-Questo spendere alla scioperata però aveva un lato
-buono: quello di dar da mangiare ad una poveraglia
-che sarebbe altrimenti rimasta priva di pane in un
-paese senza fabbriche e senza considerevoli opificî, dove
-il clima mette in corpo una certa pigrizia, sorella dell'accidia
-al lavoro. Così la moltitudine, che vedeva
-circolare il capitale, rimaneva soddisfatta.
-
-Nuove leggi venivano a far conoscere a molti quel
-che solo pochi s'andavan sussurrando all'orecchio: ed
-i fallimenti, rimasti all'ombra, cadevano sotto i raggi
-del sole meridiano. La legge sulle soggiogazioni parve
-un'ingiustizia verso i debitori, ma fu guarentigia dei
-creditori.
-
-Le tristi condizioni descritte nel presente capitolo
-(che fa seguito al precedente e si compie con quello
-sul *Giuoco*) furono energicamente pennelleggiate dal più
-schietto pittore dei costumi del tempo, Giovanni Meli.
-La invettiva che egli pone in bocca al popolano Sarudda
-[pg!240]
-nel brindisi al Genio di *Palermo* nella Fieravecchia è
-oramai documento storico.
-
- | Ieu vivu a nnomu tò, vecchiu Palermu,
- | Pirchì eri a tempu la vera cuccagna;
- | Ti mantinivi cu tutta la magna,
- | Cu spata e pala, cu curazza ed ermu!
- | Ora fai lu galanti e pariginu:
- | Carrozzi, abiti, sfrazzi, gali e lussu;
- | Ma 'ntra la fitinzia dasti lu mussu,
- | Ca si' fallutu ahimè! senza un quatrinu.
- | Oziu, jocu, superbia mmaliditta
- | T'hannu purtatu a tagghiu di lavanca;
- | Tardu ora ti nn'avvidi e batti l'anca;
- | Scutta lu dannu, písciati la sditta!
-
-[pg!241]
-
-.. toc-entry:: XV. Passione pel giuoco.
-
-:small-caps:`Capitolo XV.`
-==========================
-
-.. class:: center large
-
-*PASSIONE PEL GIUOCO.*
-
-Nello elenco delle Maestranze del settecento comparisce
-per la prima volta quella dei *cartari*; questo
-significa che il numero dei fabbricanti di carte era tale
-da costituire una vera e propria corporazione, come le
-altre del tempo: e non poteva non esserne ragione il
-considerevole spaccio della tanto ricercata e tanto pericolosa
-merce. Un bando poi del 18 settembre 1785
-imponeva la gabella per le carte da giuoco.
-
-Comune era nelle conversazioni pubbliche e private
-il giuoco; senza del quale la distrazione più dilettevole,
-e quindi l'attrattiva migliore, sarebbe mancata.
-
-Nelle grandi feste con solenni ricevimenti, Vicerè,
-Pretori e signori di alta levatura avrebbero creduto
-di venir meno alle regole elementari di cortesia non
-ordinando sale con tavole per giuoco: e «fare il tavolino»
-era, ed è tuttavia, la espressione propria di questa
-maniera di passare il tempo e di mettere in moto la
-borsa.
-
-Alcuni vi si appassionavano a tal segno che ogni
-altra cura passava per loro in seconda linea. Il giuoco
-era fascino morboso, ossessione. Lunghe ore del giorno,
-[pg!242]
-intere notti, essi rimanevano attaccati a quelle sedie,
-a quelle tavole: gli occhi avidamente fissi sui gruzzoli
-di monete che facevano monticelli nel centro; lo spirito
-tremebondo al muovere di una carta, dalla quale dipendeva
-la sorte loro, della loro famiglia. Il ricco d'oggi
-poteva non esserlo più domani; senza testamento, l'ultimo
-giocatore diventare il facile erede d'un feudo.
-L'eguaglianza di ceto regnava sovrana tra disuguali
-per censo; ogni cuore chiudevasi alla pietà, ed il dolore
-d'uno era la gioia d'un altro.
-
-Nè solo dei nobili era rovina il giuoco, ma, in generale,
-di qualunque persona vi si appassionasse; e però
-della sua condizione economica, della sua salute, della
-sua felicità di borghese [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Bartels`, *op. cit.*, v. III, p. 586.
-
-La calabresella, il tressetti, la primiera: ecco i
-passatempi preferiti, ma la bassetta specialmente, la
-quale si faceva anche con donne [#]_. Come giuochi pericolosi
-d'*azzardo*, il Governo li bandiva sempre, e più
-severamente che mai il 14 dicembre 1776. Il secondo
-Marcantonio Colonna vietava non solo che si giocasse,
-ma anche che si vedesse giocare a «bassetta, biribisso,
-primiera di qualsivoglia sorte, goffo, stopo con invito,
-trenta e quaranta, cartetta, banco fallito, regia usanza,
-o sia tuppa, faraone, paris e pinta, passa-dieci, sette
-a otto, scassa quindici» ecc.; ed al contrario permetteva
-«quei giuochi leciti che si usano per onesto sollievo
-del corpo e dello spirito, quali sono i giuochi tresette,
-riversino, picchetto, gannellini, scarcinate, calapresella,
-[pg!243]
-gabella ed altri simili non espressati, nè proibiti,
-purchè non importino in qualunque modo e maniera
-invito e parata».
-
-.. [#] :small-caps:`Melchiore`, *Poesie*, pp. 33-34.
-
-Non è già, ripetiamo, che il giuoco fosse passatempo
-esclusivo dell'alto ceto; tanto vero che il bando viceregio
-accordava che i giuochi permessi ed altri d'altro
-genere, pur essi tollerati, si potessero usare «nelle case
-de' particolari, nelle botteghe de' mercadanti, caffè,
-barbieri ed altri artigiani, ed avanti le medesime»;
-ma ci vuol poco a vedere che chi non possiede, non ha
-nulla da perdere: e le grandi fortune non potevano
-restar compromesse da queste piccole concessioni. Le
-gravi perdite avvenivano nelle grandi case, dove i pingui
-patrimonî erano fomite alla malsana inclinazione.
-
-Il Caracciolo rinnovò gli sforzi dei suoi predecessori
-col vecchio bando, rimasto però lettera morta.
-Le condizioni dell'abuso eran sempre le medesime dei
-secoli precedenti, a nulla essendo valsi capitoli di Re,
-prammatiche e costituzioni di Vicerè. Il male si era
-invece acutizzato per modo che egli dovette in forma
-solenne confessare essere in Palermo il giuoco «funesta
-origine delle maggiori enormità...; tutti sieguono perdutamente
-nella istessa ostinazione, non curando neppure
-la propria rovina, nè lo scompiglio e desolazione delle
-proprie famiglie».
-
-D. Ippolito de Franchis impiegò mezza giornata
-per leggere sulle pubbliche piazze l'ordine viceregio [#]_;
-ma fu fiato buttato anche il suo, perchè la passione
-[pg!244]
-non riconosce impero di legge, ed i giuochi proibiti
-continuarono nelle sale dorate e nei *rendez-vous* d'ogni
-sorta. Meli, che più volte alluse all'ingrato tema, vi
-lasciò cadere in arguti terzetti la sua urbana satira,
-descrivendo i giocatori in gara nell'assalire il più potente
-tra loro:
-
-.. [#] Bando, e Comandamento d'ordine dell'Ecc.mo Sig.
- D. Domenico Caracciolo ecc. Vicerè, 10 gennaio 1785.
-..
-
- | E ddà si vidi càdiri da l'altu
- | Un suldatu senz'arma, e l'autru resta
- | Cu l'occhi bianchi e lustri comu smaltu;
- | N'autru di stizza e colira si 'mpesta,
- | E n'autru cu la sorti 'ntra lu pugnu
- | Va a tuccari lu celu cu la testa.
- | La maggior parti rusica un cutugnu,
- | Pirchì si senti supra l'anca dritta
- | Di lu cuntrariu sò lu rastu e l'ugnu [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Meli`, *Poesie: La Moda*.
-
-Accecati come erano, non facevano mistero dell'audace
-trasgressione, e non pensavano a nascondersi,
-neanche quando persone estranee al paese, tra lo stupore
-e la paura per l'insensato sperpero, stavano a
-guardarli. In barba al Governo, il biribissi faceva proseliti
-più che altro passatempo; la attrattiva di poter
-prendere sessantaquattro volte più della somma puntata
-sopra un numero, trascinava. Gli stessi giuochi
-leciti, consentiti da Re e da Vicerè, compreso il Caracciolo,
-eran tutt'altro che innocui, e bisognerebbe sapere
-che cosa ci fosse sotto, se gli scacchi, stati introdotti
-dal Fogliani, destavano tanto entusiasmo nelle conversazioni
-nobili e civili, come non sarebbe inutile ricercare
-[pg!245]
-perchè infiniti proseliti contassero i tarocchi, fatti
-conoscere dal Vicerè Gaetani di Sermoneta.
-
-Quando poi giunse Hager, molto rari eran gli scacchi,
-perchè (il perchè non ce lo dice lui, ma il Villabianca),
-trattandosi di lunghe partite, i tavolini *ad hoc* ed i lumi
-portavano sempre una spesa. Non nei caffè come in
-Germania, ma in apposite sale, il bigliardo contava
-pure i suoi cultori. Non birilli, non bersaglio e, incredibile,
-non tabacco da fumo.
-
-Ben altro vide Hyppolite d'Espinchal nei beati
-giorni della estate del 1800 in mezzo all'alta Società
-palermitana. Udiamolo da lui: «Dalle 9 p. m. in poi,
-noi restavamo liberi e andavamo alle numerose riunioni
-della città, nelle quali molte graziose ed eleganti dame
-eran sempre occupate in balli, musica e passatempi
-ordinarî in questo dolcissimo paese: mentre i mariti,
-gli zii, i fratelli con vera frenesia si abbandonavano a
-giuochi d'*azzardo*, dei quali son fanatici. Così non passava
-sera senza probabilità di perdite enormi, tanto
-in ducati d'oro rotolanti sul tavolo, quanto in debiti
-che si contraevano, di somme alle volte spaventevoli» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`D'Espinchal`, *op. cit.*, p. 49.
-
-Eppure in Inghilterra, dalla bocca del celebre Fox,
-era uscito il famoso detto: essere il primo piacere della
-vita quello di guadagnare al giuoco; il secondo, quello
-di perdere!
-
-Sotto la data del 2 marzo 1798 la cronaca cittadina
-riferiva la notizia della morte d'una delle più illustri
-dame di Palermo, una Principessa puro sangue, la quale
-al giuoco avea consumato non pure il suo, ma anche
-[pg!246]
-l'altrui, rovinando il marito, degno, invero, di ben
-altra sorte.
-
-L'unico suicidio del tempo avvenne per ragion di
-giuoco. Il patrizio palermitano Giuseppe Chacon, non
-trovando conforto alle immense perdite nel giuoco in
-Londra ed alla vergogna di non poterle pagare, si toglieva
-la vita (1799), corsa fino allora gioconda per
-larghi guadagni nella rivendita di quadri ch'egli ritirava
-dall'Isola in quella capitale [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario* ined., a. 1798, p. 323; a. 1799,
- p. 387. Altro suicidio fu quello del controllo Fiorello, il 1º ottobre
- del 1818. Per tutta la città se ne fece un gran dire, di che
- fu eco un forte sonetto del periodico *Mercurio Siculo* (Palermo
- 1818, p. 76). Più tardi, nel 1832, lo statista F. Cacioppo potè
- scrivere: «Il numero dei suicidj in Palermo non ascende comunemente
- che a due o tre per anno. È questa un'utile osservazione,
- giacchè da essa ricavasi, che il suicidio, sia per timor
- di religione, sia per avversione pubblica a tali eccessi di disperatezza,
- non è radicato fra noi, come lo è presso altre nazioni.
- Non bisogna che fare un paragone con alcune delle principali
- città d'Europa per conoscere la differenza, e lodare a questo
- riguardo la condotta del nostro popolo». Il paragone era
- questo: a Copenaghen, 51 suicidî per anno su 84,000 abitanti;
- a Parigi, 300 su 700,000; a Londra, 200 su 1,000,000; a Berlino,
- 57 su 166,584. (*Cenni statistici sulla popolazione palermitana*,
- 52. Pal., Barcellona 1832).
-
- Coi tempi nuovi, i suicidî in Palermo variano tra i 250
- ai 300 all'anno, quali mancati, quali consumati!
-
-Nuove di zecca le teorie sul giuoco, forse non dimenticate
-ora dopo un secolo. Le somme perdute andavan
-pagate a qualunque costo, perciocchè non esistendo
-un articolo di legge che costringesse a quel pagamento,
-e dovendo starsi alla parola di chi giocava; questi,
-[pg!247]
-naturalmente, voleva fare onore al suo nome ed alla
-sua parola, detta o scritta.
-
-Un tale, che sopra un signore rovinato pel giuoco,
-vantava un vecchio credito, pensò una volta, con uno
-stratagemma, di trar profitto da questa rigida e fiera
-consuetudine per riavere il suo, che in cento guise aveva
-sempre invano richiesto. Nelle prime ore d'una uggiosa
-giornata, si presenta torvo in viso al suo nobile debitore,
-il quale dormiva tuttavia la grossa. «Eccellenza,
-gli dice con aria di mistero e di disperazione, stanotte,
-tentato dal mio maligno genio, ho giocato, e perduto
-dugent'onze. Io non ho come pagarle...; vengo da V. E.,
-non a riscuotere il mio credito, ma ad implorare un
-aiuto...».
-
-Il Principe, anima di vero giocatore, senza profferir
-parola, si alza da letto, s'accosta ad uno scrigno, l'apre,
-ne trae fuori un sacchetto e conta all'ingegnoso inventore
-della storiella cinquecento scudi l'uno più lucente
-dell'altro, e lo ammonisce: «Caro mio, il danaro che
-si perde al giuoco è danaro sacro, e si deve pagare. Ecco
-le dugent'onze; ma guardatevi bene d'ora innanzi dal
-giocare più».
-
-L'autore della trovata con due lacrime spremute
-dagli occhi si profuse in ringraziamenti e benedizioni,
-e, tra riverenze e scappellate, scese a precipizio le scale,
-non credendo a se stesso di aver potuto, per tale sotterfugio
-e per una teoria di quella fatta, ricuperare il
-suo danaro.
-
-Un'altra.
-
-Nelle sale da giuoco non si doveva andare mai
-per curiosità: questa regola, incomprensibile per chi
-[pg!248]
-non senta la brutta passione, era pur tanto comunemente
-intesa da essersi fatto strada sin nelle basse
-sfere. Uno dei facchini, che nei giorni di piogge impetuose
-allaganti certe strade della città, facevano da
-marangoni ai Quattro Canti o in altri posti del Cassaro,
-una notte trasportava a spalla un dopo l'altro parecchi
-uomini, che venivano da aver giocato; ma quando
-l'ultimo di essi, gli disse che egli tornava, non da giocare,
-ma da aver visto giocare, lo lasciò, senz'altro,
-cadere nel torrente.
-
-Costui non meritava nessun riguardo [#]_.
-
-.. [#] Anche oggi tra i giocatori di carte usa dire per ischerzo:
- *jiccàmulu nn'â ciumara*, a proposito di chi guardi e non giochi.
-
-[pg!249]
-
-.. toc-entry:: XVI. Circoli di conversazione. Romanzi più in uso.
-
-:small-caps:`Capitolo XVI.`
-===========================
-
-.. class:: center large
-
-*CIRCOLI DI CONVERSAZIONE, ROMANZI PIÙ IN USO.*
-
-Non fu nel settecento viaggiatore che non restasse
-impressionato di quei «casini di conversazione», che
-per noi passavano inosservati. Di questi casini, o circoli,
-o *clubs*, o *rendez-vous*, ce n'eran parecchi in Palermo,
-e tutti per la Nobiltà. La quale se nel quattrocento
-e più tardi, nelle ore antemeridiane, usava al largo della
-Cattedrale, onde la denominazione di «Piano dei Cavalieri»,
-rimasta per lungo tempo a quella piazza [#]_;
-verso la metà del settecento si adunava là dove ora
-son le botteghe a pianterreno del monastero di S. Caterina,
-quasi rimpetto la Chiesa di S. Matteo; il 1º settembre
-del 1769, nella casa del D.\ :superscript:`r` Domenico Caccamisi,
-presso la Cattedrale, e tre anni dopo anche nel palazzo
-Cesarò [#]_, di fronte alla Chiesa del Salvatore. Quivi in
-[pg!250]
-tutte le ore della sera gran numero di signori dell'aristocrazia
-convenivano; e le dame più note della città
-allietavano della loro presenza il geniale ritrovo, come
-di mattina la passavano in compagnia dei cavalieri
-presso a S. Matteo.
-
-.. [#] :small-caps:`Mongitore`, *Istoria del monastero dei Sett'Angeli*, cap. VII,
- p. 91. Palermo, 1726.
-
-.. [#] :small-caps:`Meli`, in una sua lirica (ediz. cit., p. 89), ha questi versi:
-
- | Pri li signuri nobili
- | Ridutti ad opri boni
- | La Cunvirsazioni
- | Fissa unni Cisarò.
-
-I due circoli non bastavan sempre. In estate se
-ne avea un altro, che temperava i calori della stagione;
-ed era (1782) una delle *casine* della Piazza Borbonica
-(Marina), dove «la nobiltà del corpo della Gran Conversazione,
-cioè della maggiore, di cavalieri e dame,
-se la godono nelle sere al fresco, facendovi dei tavolini
-a giuoco nel piano, e allo spesso tenendovi feste da
-ballo. Il popolo intanto, che vi fa circolo e n'è spettatore,
-e specialmente con esso la marineria vicina della
-Kalsa, va a partecipare di tal godimento» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Palermo d'oggigiorno*, v. I, p. 61.
-
-Ottimo *club* della buona compagnia, tenuto con
-magnificenza e poca spesa da tutta la Nobiltà, la quale
-vi si raccoglieva e vi riceveva i viaggiatori che le venivan
-_`presentati`, il Cesarò restava aperto tutta la giornata;
-ma le adunanze di esso cominciavano ad un'ora di notte
-(alle nove di sera, cioè, in luglio), e finivano, alla maniera
-italiana di computar le ore, a quattro o cinque ore,
-cioè, all'una dopo mezzanotte, nella quale andavasi
-alla Marina [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`De Saint-Non`, *op. cit.*, t. IV, I. part., p. 141.
-
-Quali fossero i giuochi, abbiam veduto nel capitolo
-precedente.
-
-Qui accade confermare la buona decorazione de
-circolo, le vaste sale, l'amabilità di chi vi si adunava
-[pg!251]
-e la incantevole libertà tra i due sessi»: e la conferma
-viene appunto da un signore viennese che vi fu ammesso [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`De M[ayer]`, *op. cit.*, lett. XV, p. 148.
-
-Il tema della conversazione è facile a indovinarsi.
-Gli uomini, secondo i tempi e le occasioni, si occupavano
-di fatti interni del giorno, giunti ultimamente a loro
-conoscenza per via di *volanti*, di cocchieri, di servitori,
-di lacchè, gazzette ambulanti tutti; de' fatti esterni,
-per mezzo di corrieri, fittaioli, procuratori, vassalli,
-amici, o per sentita dire dai fogli stampati, o dalle persone
-giunte sia con l'ultimo pacchetto da Napoli, sia
-con legni mercantili da Genova e Livorno, sia con la
-vettura corriera da Messina, sia con forestieri provenienti
-da Siracusa, Catania e Trapani [#]_. Difformi per
-le cose nostre, uniformi fin con le medesime parole
-per le straniere, i giudizî eran pronunciati a traverso
-tanti «si dice» che era bazza se di dieci notizie riferite
-nei circoli ve ne fosse una esatta.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in *Bibl.*, v. XXI, p. 77.
-
-La politica estera vi entrava sempre; ma negli
-ultimi anni, poco o punto. Se la Francia vi facea capolino,
-e non potea non farvelo, ciò era pei suoi Giacobini.
-
-Le donne, si comprende bene, non conversavano
-se non di cose loro, dei loro abiti, dell'ultima moda.
-Un nuovo costume le interessava quanto può interessare
-al sesso femminile il comparir belle, graziose, ben
-portanti. L'uso voleva ricevimenti e feste: e ricevimenti
-e feste erano argomenti dei loro discorsi. I piccoli e
-grandi intrighi d'amore si prestavano a confidenze attraenti,
-che tutte le donne si sussurravano all'orecchio
-[pg!252]
-e tutte si confidavano rinfronzolandole con particolarità
-di luoghi, persone, parole, date, sulle quali si poteva
-giurare. Era il solito crescendo di circostanze nella
-vecchia storiella del marito che, volendo mettere a
-prova la segretezza della moglie, le confidò d'essersi
-sgravato d'un uovo, il quale dalla mattina alla sera si
-era moltiplicato fino a cinquanta.
-
-Se talora una di esse usciva dalle frivolezze, per
-entrare in un campo d'idee generose, poteva avere,
-avea magari, uditrici affettuosamente, coscenziosamente
-benevoli, ma chi sa! forse non tali che si determinassero
-all'iniziativa d'una opera nobile e santa. Le nobili
-e sante opere della collettività dell'età moderna, non
-sono se non l'attuazione di idee largamente pensate,
-vivamente illuminate dalla fede nel bene e dall'abitudine
-all'esercizio della carità, di una o poche persone.
-
-«La maldicenza, diceva Hager, è di casa a Palermo
-come a Parigi. Gli scherzi spiritosi e gli aneddoti faceti
-vengono raccontati nel gergo siciliano, come in gergo
-si raccontano nella Senna» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Hager`, *Gemälde*, nella versione citata a p. 267, nota.
-
-Questa facile critica di persone e di cose veniva
-ordinariamente interrotta dal giuoco, al quale anch'esse
-le dame, si davano un cotal poco, o dalla conversazione
-coi cavalieri. Allora questa mutava aspetto: la galanteria
-saliva dai teneri sguardi alle espressioni della
-cortesia nell'antico significato della parola, ma scendeva
-alle dichiarazioni più audaci, senza peraltro smettere
-i misurati inchini, i saluti compassati, gli studiati complimenti,
-stereotipati sulla mimica dell'affettazione e
-[pg!253]
-sulle formole d'un ghiacciato galateo [#]_. Ed è senz'altro
-comico che la etichetta imponesse, non solo da cavalieri
-a dame, ma anche da cavalieri a cavalieri, un certo
-gergo ed una inflessione di voce che oggi desterebbe
-la più grande ilarità. Di rito era il *Voscilenza*, contrazione
-di *Vostra Eccellenza*, che essi si davano a tutto
-pasto.
-
-.. [#] :small-caps:`Bartels`, *op. cit.*, V. III, p. 600.
-
-La conversazione però non si faceva solo nei circoli,
-ma anche, e forse più, nei palazzi privati, per ricorrenze
-ed occasioni alle volte eccezionali. Occasione non
-infrequente e pur sempre lieta il parto di giovani donne.
-«Ogni notte si hanno molte conversazioni particolari
-(nota P. Brydone), e vi recherà non poca sorpresa questo:
-che si tengono sempre nelle camere delle puerpere».
-Questa circostanza era ignota al Brydone, il quale
-una bella mattina vedevasi comparire il Duca di Verdura
-(l'amico che a lui e ad un suo concittadino faceva
-gli onori del paese), che in tutta fretta veniva a dirgli
-esser conveniente, anzi indispensabile, una visita. «La
-Principessa di Paternò, ci disse, è stata presa stanotte
-dai dolori del parto, ed a voi corre il dovere di presentarle
-stasera i vostri omaggi. A bella prima credetti
-ad uno scherzo; ma l'amico mi assicurò che parlava
-sul serio, e che sarebbe stata grave mancanza la nostra
-di non farle quella visita. Così sull'imbrunire ci recammo
-dalla Principessa e la trovammo seduta in letto, in
-elegante *déshabillé*, circondata da varî amici. Parlava
-al solito e pareva stèsse benissimo.
-
-«Questa conversazione si ripete ogni notte, per
-[pg!254]
-tutta la convalescenza, la quale dura da undici a dodici
-giorni: costumanza generale, poichè le signore son molto
-prolifiche [sfido io, se sposavano dai 12 ai 15 anni!];
-le conversazioni nella città son tre o quattro contemporaneamente» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Brydone`, *op. cit.*, lett. XXII.
-
-Codesta piccante notizia venne confermata pienamente
-dal Cav. de Mayer. Nel 1791 egli trovò che «a
-Palermo non s'invita, non si riceve ordinariamente;
-ma le persone si vedono due, tre volte il giorno ed anche
-più se hanno relazioni. Le adunanze si tengono presso
-le donne in puerperio; e poichè esse sono feconde, frequentissime
-son le adunanze» [#]_: nè più nè meno che
-vent'anni prima avea veduto e detto Brydone: salvo,
-s'intende, la parte di altri ricevimenti ordinarî e straordinarî
-da aggiungere, come vedremo, a questa, esclusivamente
-puerperale.
-
-.. [#] :small-caps:`De M[ayer]`, *op. cit.*, lett. XV.
-
-Brydone rimase lietamente sorpreso della facilità
-onde le dame conversavano seco lui in inglese; facilità
-che crebbe a vera disinvoltura al tempo degl'Inglesi
-in Sicilia. Più familiare ancora il francese, che quasi
-ogni nobile possedeva, avendolo appreso, gli uomini
-al R. Convitto S. Ferdinando, le donne al R. Educandario
-Carolino o, in generale, sotto la guida d'una *bonne*
-o d'un aio, che raramente mancava nelle case signorili.
-Bisognava anche tener presente che non poche signore
-erano state all'Estero, e ne avean preso lingua e
-fogge.
-
-Di siffatta familiarità col francese, specialmente
-[pg!255]
-dame, usavano a tempo e a luogo. Alla presenza di
-forestieri, che non comprendevano l'italiano e meno
-ancora il siciliano, da persone finamente educate, con
-una gentilezza, dice un tedesco, che confondeva, parlavano
-il francese, ovvero, occorrendo, l'inglese [#]_; e nel
-francese aveano, secondo la mondana espressione d'un
-nobile ecclesiastico [#]_, «una chiave facile ad aprire i
-gabinetti del cuore».
-
-.. [#] :small-caps:`Bartels`, *op. cit.*, v. III, p. 596.
-
-.. [#] :small-caps:`Santacolomba`, *op. cit.*, p. 95.
-
-Parlare poi di cultura femminile nel significato
-moderno della parola, non si può, senza creare equivoci.
-Quella che vi era (e certo rappresentava qualche
-cosa, allora) si raccoglie dal programma di studî del
-Carolino per le nobili donzelle, dalla Regola dei Collegi
-di Maria per le civili. Ordinariamente, poco leggevan
-le donne, e questo poco era la minima parte di quel
-che si leggesse in Continente: in Venezia, p. e., in Firenze,
-in Napoli, centri di pubblicazioni romanzesche; là, in
-Venezia, sovente originali; qua, in Napoli, quasi sempre
-tradotte.
-
-Di romanzi originali siciliani neppur uno ce n'è
-giunto: e forse non ve n'ebbero; o, se mai, furono manifestazioni
-sporadiche, non riuscite a farsi strada oltre
-lo scorcio del secolo, come l'invisibile *Romanzino utile
-e piacevole* di quel Francesco Carelli, che fu anima venduta
-del Governo. Quando lo stampatore veneziano
-Rapetti, sotto gli auspicî della Duchessa Anna-Maria
-Gioeni, volle iniziare in Palermo una *Biblioteca galante*,
-dovette fermarsi al solo primo volume, mentre la medesima
-[pg!256]
-*Biblioteca*, per il gran numero di compratori, veniva
-su prospera a Firenze ed a Venezia.
-
-I libri ameni, meglio favoriti dal sesso gentile,
-venivano per la via di Genova e di Livorno, e più comunemente
-di Napoli. Le novelle e i romanzi inglesi
-e francesi, pessimamente tradotti, tenevano il campo
-conquistato dagli italiani.
-
-Entrando nel *boudoir* d'una dama, o d'una signora
-del ceto civile, l'occhio si posava subito su qualche
-volume elegantemente rilegato della *Nuova Biblioteca
-da campagna*, o della *Biblioteca piacevole*, o della *Biblioteca
-di villeggiatura*: tre collezioni napoletane levate
-alle stelle dalle leggitrici delle due Capitali del Regno.
-L'ab. Galanti, autore d'uno studio sopra la morale e
-i diversi generi di sentimenti, avea curato una di queste
-*Biblioteche*, ricca di ventinove tomi; ma anche qui
-tutto era forestiero, dall'*Orfanella inglese* alle *Memorie
-di Fanny Spingler*, dalle *Novelle morali* di Diderot agli
-*Amori di milord Bomston* di Rousseau, dalle *Novelle* e
-dalle *Favole* di St. Lambert alla *Lucia*, alla *Giulia*,
-al *Varbeck*, agli *Aneddoti* del ricercato d'Arnaud. E
-vi si appassionavano le nostre damine, e vi facevan
-cadere sopra le loro discussioncelle. Conversando con
-esse in francese, Hager credette di accorgersi che difettassero
-di letture francesi; e si maravigliò che ragazze
-e signore non sapessero di Marmontel, di Crebillon,
-di Mercier [#]_; ma ebbe il torto di appoggiarsi a vaghe
-notizie negative; e dimenticava, o ignorava forse, che
-ve n'erano appassionate per Rousseau e per Voltaire,
-[pg!257]
-le pagine dei quali si facevano spiegare in luoghi nei
-quali nessuno potesse sentirle [#]_. Vero è che in pubblico
-mostravano molta simpatia per l'Alfieri, il Metastasio,
-il Parini; vero che amavano molto il Meli [#]_; ma la loro
-predilezione era per la letteratura galante, da gabinetto,
-come vogliamo chiamarla: e questa era tutta
-francese. Che se gli scrittori nostri se ne scandalizzavano,
-è bene ricordare che essi non aveano nulla di
-proprio da contrapporvi, e non pensavano a soppiantarla.
-La *Scelta raccolta italiana di Romanzi* di Milano
-(1787, tredici volumi), rimase ignorata; ignorata pure
-la larga produzione di quell'Antonio Piazza, che fu
-conosciutissimo nell'alta Italia. Solo qualche racconto
-dell'inesauribile ab. Chiari penetrò in Sicilia, non giungendo
-peraltro a scalzare nè il *Telemaco* di Fénelon
-nè il *Belisario* di Marmontel, nè il *Diavolo zoppo* e molto
-meno il *Gil Blas di Santillana* di Le Sage, che con i *Viaggi
-del Cap. Gulliver* dello Swift ed i *Viaggi di Enrico Wanton*
-del veneziano Sceriman tenevano il posto d'onore. Siffatti
-libri piacevano a donne e ad uomini, a vecchi ed a fanciulli;
-ma non riuscirono mai a inumidire tante ciglia
-quante ne bagnarono gli *Amori di Adelaide e Comingio*,
-il fortunatissimo tra i fortunati racconti divulgati per
-l'Isola.
-
-.. [#] :small-caps:`Hager`, *Gemälde*, loc. cit.
-
-.. [#] :small-caps:`Meli`, *Poesie: La Villeggiatura*.
-
-.. [#] :small-caps:`Hager`, *op.* e *loc. cit.*
-
-Tornando ai circoli dei nobili, dobbiamo aggiungere
-che il principale tra essi (poichè, come s'è visto,
-ve n'eran parecchi), era quello della *Grande conversazione*,
-lì nel Palazzo Cesarò.
-[pg!258]
-
-Di minute particolarità ce ne diede il Conte de
-Borch, da cui le riportiamo.
-
-Questo circolo è «una specie di club inglese, o di
-Caffè pubblico per la Nobiltà, al quale vanno tutte
-le Dame e quanto di più eletto abbia la città. In esso
-i forestieri ed i regnicoli, colmati d'ogni maniera di
-garbatezze, sono come a casa loro, lieti di poter parlare
-di affari, di contrarre conoscenze gradite senza soggezione
-e senza disuguaglianza. A qualunque ora vi si
-ha caffè e rinfreschi a proprie spese. I socî debbono
-esser tutti nobili, e vi sono ammessi a bussolo secreto
-e strettissimo; sono dugento e pagano un'onza all'anno,
-e con questa somma e con quella che si ricava dal giuoco
-si fa fronte alle spese di pigione della bellissima casa,
-di servizio (servi e massari) e di illuminazione.... Io
-ho veduto, conclude il nobile visitatore del 1777, molte
-istituzioni simili, ma sento il dovere di dichiarare che
-quella di Palermo supera le migliori che io abbia viste
-nel genere in Italia» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`De Borch`, *op. cit.*, t. II, lett. XV. Vedi anche :small-caps:`Torremuzza`,
- *Giornale Istorico* ined., carta 176.
-
-La Conversazione sul finire del secolo non era più
-da Cesarò. Ai socî parve un po' fuori centro: e centro
-per ogni buon palermitano è la Piazza Vigliena. «Martedì
-9 dicembre del 1800 il Re assiste alla processione
-della Immacolata dalla casa del Barone Gugino (Bordonaro),
-destinata alla Conversazione dei Cavalieri e Dame
-della città». Così dice il n. 97 della *Raccolta di Notizie*,
-di quell'anno.
-
-Ott'anni dopo, nel 1808, presso la casa di D. Giuseppe
-[pg!259]
-Valguarnera e Gentile Peveri, Marchese di S. Lucia,
-allato della piazza di S. Caterina, veniva demolito l'antico
-teatro dei *Travaglini* e ricostruito nella forma
-dell'attuale *Bellini*, allora, dal nome della regina, *Carolino*.
-Una parte della casa del Marchese aggregavasi
-al nuovo teatro, con diritto al proprietario di entrata
-e di libero accesso dallo interno della propria abitazione;
-diritto passato più tardi a D. Teresa Fasone, detta *di
-S. Isidoro*, rimasta celebre fino ad oggi, anche per una
-certa avventura galante avuta con Ferdinando III [#]_.
-
-.. [#] Da una nota testè trovata dall'onorevole Principe Pietro
- Lanza di Trabia in un *Diario* del suo bisnonno, D. Giuseppe
- Lanza e Branciforti, sappiamo che proprio in quell'anno
- l'antico Circolo di Cesarò passava accanto al teatro *Carolino*,
- cioè nella casa di S. Lucia, e che l'anno seguente vi teneva
- una splendida festa. Vi prendeva, o forse continuava a tenervi,
- il titolo di *Sego*: titolo, dicono i vecchi, preso dalle candele
- di sego che vi si accendevano, ma pure interpretato in altro
- senso.
-
- Nel 1816 il diligentissimo cav. Gaspare Palermo scriveva:
- «In questa stessa casa del Marchese di S. Lucia al presente
- si tiene la Conversazione della Nobiltà, la quale vi passa dallo
- stesso teatro senza uscire in istrada». (*Guida*, 2ª ediz.,
- pp. 283-84).
-
- Nell'anno di grazia 1904 nulla si è mutato. Il Circolo
- Bellini è il ritrovo della Nobiltà autentica siciliana in Palermo;
- la quale pur si divide tra quello già di Piazza Bologni,
- detto della *Paglialora*, andato ora in via Ruggiero Settimo,
- presso la Badia del Monte, ed il Circolo Geraci, composto in
- buona parte di elementi civili o borghesi.
-
-In quella casa trapiantavasi da ultimo, e prospera
-ancora, l'antica *Grande Conversazione*.
-[pg!260]
-
-.. toc-entry:: XVII. Ospitalità e gentilezza. Balli e duelli.
-
-:small-caps:`Capitolo XVII.`
-============================
-
-.. class:: center large
-
-*OSPITALITÀ E GENTILEZZA. BALLI E DUELLI.*
-
-Una frase del Conte De Borch dianzi riferita suona
-lode della ospitalità palermitana, virtù per la quale
-potè il Barone di Riedesel affermare che gli uomini
-«amano ricevere gli stranieri, e questi passan con quelli
-piacevolmente il tempo» [#]_. Quella frase dobbiamo raccoglierla
-per avvalorarla con testimonianze autorevoli.
-Facciamo parlare gli stranieri, i quali ne fecero esperimento.
-
-.. [#] :small-caps:`Riedesel`, *op. cit.*, p. 122.
-
-Il dovere di ospitalità era (e con lieto animo possiamo
-dire è) profondamente sentito da ogni siciliano,
-fosse anche il meno colto. Questo i viaggiatori decantavano
-a coro, e c'impongono di confessarlo anche noi.
-Dei tanti che visitarono l'Isola, pochi furono quelli
-che non ebbero occasione di accorgersi e di provare
-questa qualità, che agli stranieri riusciva provvidenziale.
-In Palermo si spingeva fino alla delicatezza. Il
-vecchio Genio della Città, cui la recente creazione dello
-scultore Marabitti faceva nella Villa Giulia pompeggiare
-con un'aquila ed un cane dappiè, simboleggia la
-[pg!261]
-naturale tendenza del palermitano a nudrire lo straniero
-pur divorando sè stesso. Questo Genio è ormai
-noto al lettore. I Palermitani, non benevoli verso i
-loro concittadini, apron le braccia al primo che venga
-da fuori. Nel commercio stesso, la bottega d'un *nazionale*
-(come si diceva il siciliano) era meno simpatica di
-quella d'un forestiere; e le botteghe dei Lombardi aveano
-un concorso che altre non sognavano.
-
-Nel 1787 l'Ab. Delaporte diceva: «La Sicilia offre
-ai viaggiatori vantaggi veramente preziosi e quasi sconosciuti
-nei paesi nei quali si crede supplire col danaro
-a molte virtù: è l'ospitalità generosa di tutti gli abitanti,
-avanzo venerando di costumanze antiche, che
-formava un legame invidiabile e sacro tra uomini di
-nazioni diverse. Io ne feci più volte lieta esperienza.
-Provvisto di semplici lettere di raccomandazione ricevute
-a Messina, io trovai amici dappertutto, accolto,
-festeggiato con ogni maniera di servigi e sempre con
-una gentilezza, con una cordialità che mi ha colmato
-di riconoscenza, e addolcito le fatiche del viaggio» [#]_.
-
-.. [#] *Le Voyageur françois*. Nouvelle édition, t. XXVIII,
- pp. 50-51. À Paris, chez Moutard. MDCCLXXXVII.
-
-Così pure un altro Abate, R. de Saint-Non: «Poche
-sono in Europa le città nelle quali il tono generale sia
-più amabile, più onesto, e la Nobiltà abbia tanta *politesse*,
-tanta naturale affabilità, quanta in Palermo; al
-che concorre specialmente il *club*» dianzi citato [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`De Saint-Non`, *op. cit.*, t. IV, I par., p. 141.
-
-Così il Dr. Hager: «L'indole del siciliano non è
-meno orgogliosa che superba o sostenuta; ma i forestieri,
-come in una campagna che sia poco frequentata,
-[pg!262]
-vi son ricevuti con ispecial dimestichezza ed ospitalità.
-Si è lieti quando si vede arrivare qualcuno da lontane
-contrade: ogni forestiere è veramente il benvenuto» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Hager`, *Gemälde*, p. 187.
-
-«Un forestiere che si regoli bene, non ha bisogno
-di commendatizie: è subito accolto nelle migliori società.
-Nelle passeggiate pubbliche le signore più aristocratiche
-gli rivolgono la parola, come pur fanno a teatro se esse
-si accorgono che egli cerchi far la loro conoscenza; gli
-domandano del suo paese, non dell'esser suo. *Eccellenza*
-è il titolo che gli danno. Soventi volte, tanto nelle passeggiate,
-quanto a teatro, io non ebbi a durar fatica
-per conoscere le primarie famiglie. Invitato ai loro
-circoli, ho avuto le prove d'una ospitalità amichevole,
-che si cercherebbe invano in altre grandi città anche
-per via di lettere di raccomandazione». Proseguendo,
-Bartels aggiunge: «Anche oggi, standomene a contemplare
-in un palco la leggiadra bellezza della Principessa X,
-ho avuto il piacere di veder cominciare da lei la conversazione,
-finita con un suo invito al ricevimento di
-domani. In quali luoghi si va tanto incontro al forestiere?
-Ma in quali altri luoghi si acquista tanta celebrità
-ricevendo dei forestieri nella propria casa quanto a
-Palermo?» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Bartels`, *op. cit.*, v. III, p. 601.
-
-Più tardi, nel secondo decennio dell'ottocento, Gino
-Capponi, percorsa la Sicilia e giunto a Palermo, serbava
-nel suo Diario finora inedito questo ricordo: «Non vi è
-forse altro paese dove questi (i forestieri) siano così
-accetti, nè in altro luogo può il viaggiatore adempiere
-[pg!263]
-meglio che qua l'oggetto che dovrebbe esser principalissimo,
-di vivere, cioè, coi connazionali» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`M. Tabarrini`, *Gino Capponi, i suoi tempi, i suoi studi,
- i suoi amici*, p. 36. Firenze, Barbèra, 1879.
-
-Egli poteva ben ripetere quello che un altro toscano,
-Filippo Pananti, reduce da Algeri, e ammaliato della
-franca affabilità e della gentilezza affettuosa dei Principi
-di Villafranca e di Valguarnera, avea detto con Catullo
-a proposito di certi uomini: «Coloro che li conosceranno
-un giorno, li ameranno; e coloro che li avranno amati
-una volta, li ameranno sempre» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Pananti`, *Relazione d'un soggiorno in Algeri*, cap. XX.
-
-Quali i padroni, tali i loro dipendenti; quali i nobili
-ed i civili, tali i popolani. Questo principio di ospitalità
-era ed è innato in tutti. La liberalità nel ricevere e
-trattare il forestiere senza un fine, che non fosse quello
-di compiere un atto di convenienza e di buona educazione,
-era pratica ordinaria.
-
-Particolareggiando sulla squisita cortesia, il prof.
-Bartels ragguagliava della ospitalità delle dame. Pareva
-a lui di trovarsi non in un'isola, ma in un paese in
-contatto immediato e continuo col mondo.
-
-Nessuno capitava mai in una casetta, in un abituro
-che non vi venisse cordialmente festeggiato. Quando
-Stolberg, prima di giungere a Bagheria, si fermò innanzi
-il palazzo del Marchese Celestre di S. Croce, il castaldo
-(che per la sua gentilezza già conosciamo) offrì subito
-a lui ed al suo compagno di viaggio, vino, letto e commodi
-d'ogni genere, che lo confortarono dell'insopportabile
-scirocco della giornata [#]_.
-
-.. [#] Vedi nel presente vol. p. [pg 205]_, e :small-caps:`Zu Stolberg`, *Reise*,
- v. III, p. 316.
-
-[pg!264]
-
-Ma noi abbiamo parlato di ospitalità e gentilezze
-senza parlare delle forme con le quali l'una e le altre
-si svolgevano.
-
-Accompagniamo un forestiere in una visita che
-egli, giungendo tra noi, vada a fare. Ad immaginarla
-ci vorrebbe poco; pure non occorre giocare di fantasia
-quando ci son testimonî di vista.
-
-Il Bartels descrive una di codeste visite fatte da
-lui, e ricorda i sonori annunzî dei servitori: *Signori
-forestieri!* al suo inoltrarsi nel salotto; ed il dignitoso
-ricevimento dell'ospite e la presentazione di esso Bartels
-alla signora ed alla compagnia: tutto condotto in guisa
-da mostrare la importanza del luogo e la solennità del
-momento [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Bartels`, *op. cit.*, v. III, p. 603.
-
-L'inglese Vaughan scende a particolari, che hanno
-dello spiritoso e sono verissimi. Riassumiamoli.
-
-Facendo una visita a persone ragguardevoli, voi
-siete, secondo l'etichetta, condotti per una lunga fila
-di stanze, probabilmente fino ad un'ultima, in fondo,
-piccola ma bella, che è forse quella da letto, ove, se
-indisposta, la dama riceve. In inverno vi viene offerto
-caffè; in estate, acqua diaccia.
-
-Finita la visita, il padrone di casa attraversa con
-voi le stanze e vi accompagna, pronto a farvi un inchino.
-Importa che voi conosciate tutto il cerimoniale del
-momento per non venir meno a' doveri che v'incombono.
-Voi, p. e., cominciate ad inchinarvi pregando il Signore
-che non si dia pena (*by no means*); ed egli vi risponde
-che non fa se non lo stretto suo dovere. Voi vi provate
-[pg!265]
-di nuovo ad impedire tanto disagio, ma egli vi prega
-di non privare il più umile dei vostri servitori di tanto
-onore e piacere.... Se vi capita di lodare le sue belle
-sale, vi dichiara che esse sono a vostra disposizione,
-e che tutto è merito delle vostre lodi. Vi mostrate disposto
-ad esprimere la vostra obbligazione agli amici
-che vi presentarono a Sua Eccellenza? Ebbene: Sua
-Eccellenza vi assicura che la obbligazione è proprio
-sua, e che gli amici lo giudicavano discretamente prevedendo
-il piacer suo nel ricevere un forestiere di meriti
-così singolari, che — voi rispondete — «sono bontà
-sua».
-
-Il resto si passa come si può, con ripetute insistenze
-per impedire altro disturbo, e con le migliori espressioni
-di rincrescimento da parte di lui per la occasione che
-gli si toglie di mostrare altrimenti la propria stima:
-frase, questa, che, pronunziata a capo della scala, v'impone
-le maniere più cortesi e gentili e le parole più
-rispondenti alla vostra riconoscenza. Così inchinandovi e
-indietreggiando sempre, potete andar soddisfatto di avere
-alla meglio compiuta la visita. Un'ora dopo, riceverete
-una carta o una visita nell'albergo o nell'abitazione da
-voi scelta.
-
-Grande è lo stupore che un inglese prova nel sentirsi
-rispondere, quando loda alcun che, case, cavalli,
-carrozze, che tutto è a disposizione di lui. Un inglese
-vede in questo un complimento che basta esso solo a
-dimostrare la differenza tra Siciliani ed Inglesi [#]_; ma
-un italiano, il Rezzonico, prima di lui, vi avea riconosciuto
-[pg!266]
-ben altro, e ne avea preso argomento delle seguenti
-parole, lusinghiere per ogni isolano, ma più
-ancora per la Nobiltà:
-
-.. [#] :small-caps:`Vaughan`, *op. cit.*, lett. V.
-
-«L'urbanità, lo spirito, la bellezza delle dame di
-Palermo, l'affabilissimo carattere de' cavalieri, ed i loro
-gentilissimi modi co' viaggiatori sono invisibili catene
-che gli ritengono dolcemente in una città tranquilla
-e piena d'ozio beato, che dopo il tumulto di Napoli
-riesce aggradevole e deliziosa, per quell'equabile tenor
-di vita e quella soave dimenticanza d'ogni cura e d'ogni
-fastidio che gli uomini talvolta cercano indarno nelle
-torbide ed inquiete capitali del continente» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Rezzonico`, *op. cit.*, v. I, p. 152.
-
-Poichè nei ritrovi c'incontriamo sempre con donne,
-qualche altra notizia di esse non dovrebbe tornare
-superflua. Ma dove cercarla se i nostri scrittori, meno
-il Villabianca, non ne hanno alcuna? Peraltro, o essi
-la danno buona, e allora son sospetti di piacenteria;
-o la danno cattiva, e allora fanno nascere il dubbio di
-malanimo personale: e poi, v'è sempre quell'ingrata
-figura del Palermo con quel brutto serpente!...
-
-Facciam capo dunque ai forestieri. Hager, che si
-trattenne a lungo e volentieri nei salotti eleganti e nei
-circoli di compagnia, ce ne dice più di tutti.
-
-«Il pianoforte, mobile di quasi tutta l'Europa, è
-anche qui abituale dappertutto. Per mezzo di questo
-magnifico strumento ho imparato in Palermo, accanto
-a dive siciliane, arie appassionate di Cimarosa e di Fioravanti,
-e duetti di Andreozzi e di Tritto. L'amore si
-unisce inosservato col canto; l'armonia del suono porta
-[pg!267]
-quella dei sentimenti, e non si può immaginar nulla di
-divino più che un momento così celestiale.
-
-«Col pianoforte, pel quale si hanno in Palermo
-eccellenti sonatori e compositori, va anche la chitarra,
-come nelle case della Spagna. Di questa le ragazze si
-servono per accompagnare, con la delicatezza che è
-propria di siffatto strumento, brevi canzonette popolari
-siciliane, il cui contenuto scherzevolmente amoroso non
-cede in acutezza ed in arguzia al tedesco. Pure la melodia
-è diversa, non solo dalla nostra, ma anche da
-quella italiana, perchè suona proprio secondo il gusto
-asiatico, nel modo che l'arte chiama *moll* minore, nè
-più nè meno che io la udii sulle rive del Bosforo.
-Essa fu importata dagli Arabi o dagli Aragonesi, che
-ancora più lungamente tennero il dominio della Sicilia» [#]_.
-
-.. [#] È superfluo il dire che quest'affermazione, così recisa,
- è per lo meno discutibile.
-
-E parlando delle donne palermitane:
-
-«La loro andatura, i loro balli, ogni loro movimento
-tramandano un non so che di dolce e di delicato; di
-esse tutto somiglia alle mimiche attitudini che Rehberg
-a Napoli ha ritratto in assai gentile maniera in Lady
-Hamilton. La loro conversazione è vivace, il loro sguardo
-espressivo, ora con fisonomia languida, ora con sorrisi
-maliziosi, ora con parole scherzevoli; il suono della
-loro voce è dolce, e la loro presenza spira in tutti gli
-astanti serenità» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Hager`, *Gemälde* e :small-caps:`Maria Pitrè`, *Donne, passeggiate
- e società in Palermo nello scorcio del sec. XVIII descritte da*
- :small-caps:`J. Hager`, pp. 5 e 6. Palermo, 1901. Cfr. pure :small-caps:`Goethe`, *op.
- cit.*, lett. 16 marzo 1787.
-
-[pg!268]
-
-Non ti pare egli, amabile lettore, che il prof. Hager,
-dimenticando per poco il suo brutto arabo, per cui
-fu chiamato dal Re a giudicare della *impostura saracena*
-del Vella, abbia perduto la testa per qualche bella ragazza,
-o bella dama?
-
-I balli! Oh i balli eran pure un gran divertimento!
-Peccato che nessuno d'allora abbia pensato a descriverli!
-Neanche questo stesso Hager, che ci si trovò
-così di frequente; neanche d'Espinchal, che vi prese
-parte godendo i beati ozii palermitani del 1800.
-
-E che balli! Uno dei più graditi e forse dei tenuti
-più in conto, era il minuetto, espressione della società
-d'allora, ma pur sempre grazioso. Quando oggidì si
-vuole alludere a cosa che ci si somministri a spilluzzico,
-sì che si rimanga un cotal poco in pena, usa dire in
-Sicilia: *Mi fa lu manuettu cu lu suspiru*, frase che ricorda
-una particolare figura della cerimoniosa danza,
-con pose mimiche di prestabiliti sospiri. Avverso per
-indole a qualsiasi caricatura di vita, il popolino non
-poteva guardare con piacere tutte quelle finzioni, e vi
-creava sopra il non benevolo motto.
-
-Ma il ballo non era un semplice esercizio fisico e
-di educazione, come quello che s'insegnava alle nobili
-donzelle del R. Educandato Carolino ed ai nobili giovinetti
-del R. Convitto S. Ferdinando; nè poteva, in
-vero, dirsi uno svago da cenobiti. Francesco Sampolo,
-che ballò la parte sua, perchè anche lui fu giovane,
-e della società del suo tempo studiò i difetti, scrisse
-qualche verso in proposito; donde si vede a che ufficio
-la danza servisse, e come le mani, i piedi, che si palpano,
-si toccano, s'intrecciano, si stringono, s'avvinghiano,
-[pg!269]
-siano, ed eternamente saranno, lacci potenti d'amore.
-Egli stesso, numerava un per uno questi lacci, raffigurati
-da altrettanti balli. La seguente lista è la più copiosa
-che da noi si conosca:
-
- | Lu quàcquaru, la starna, la scuzzisi,
- | Lu savojardu, lu 'ngaggiu d'amuri,
- | Lu valson, lu pulaccu, l'olannisi,
- | Lu manuettu di lu stissu Amuri.
- | L'ussaru, lu 'ngongò, lu tirolisi,
- | Lu sursì, l'alemanna, su' d'amuri
- | Ministri, chi cci 'mbrogghianu li carti
- | E fannu cchiù ruini chi 'un fa Marti.
-
-Pedanteggiando, potrebbe discutersi sulla triplice
-comparsa della parola *amuri*; però ci vuol poco a capire
-che essa non è fortuita, ma fatta con arte. Se poi il
-lettore ha nel genere una certa erudizione che a noi
-difetta, non troverà difficoltà a riportare ai nomi originali
-parte dei quattordici nomi sicilianizzati di danze.
-Quei nomi, altronde, nei ritrovi correvano quali erano
-giunti dall'estero, e bisognava sentire con quale correttezza
-di pronunzia li dicesse, con quale franchezza
-di tatto li insegnasse il più scrupoloso ministro d'Euterpe
-d'allora, Domenico Dalmazzi.
-
-Oh tre volte e quattro volte benedetto Maestro,
-che, lasciando per Palermo la natia Genova, tante
-generazioni educasti all'arte che fu tua! Morendo (1797),
-tu lasciasti largo compianto di fanciulle e di giovani
-desiosi di danze; e chi sa che, trasportato per le vaghe
-regioni della fantasia, non ti sarai, anche tu, abbandonato
-alle ineffabili dolcezze sognate dal poeta, che cantava:
-[pg!270]
-
- | Mentri ca godi grata sinfunia
- | Di trummi, contrabassi e vijulini,
- | E senti lu cuncertu e l'armunia
- | Di citarri francisi e minnulini,
- | E ammira lu 'ntricciu e la mastria
- | Di li balletti e di li ballerini,
- | Ed è 'ntra li piaciri tutt'astrattu
- | Ogni armuzza si cogghi a lu strasattu [#]_.
-
-.. [#] Ogni cuore vien preso all'improvviso.
-
- :small-caps:`F. Sampolo`, *Parte quarta. Lu Cavaler serventi, Cicalata*,
- ottave 46 e 49. Ms. inedito, messo a nostra disposizione dal
- venerando prof. Luigi Sampolo, figlio del valoroso poeta.
-
-Con questi ardori è facile immaginare quel che
-dovesse avvenire tra le teste calde dei giovani. Ad
-ogni menoma occasione sorgevano contrasti; per lievi
-malintesi di inavvertite preferenze nei balli, per impercettibili
-violazioni di etichette, passavasi a vie estreme;
-e cartelli di sfida venivano issofatto lanciati, specie nei
-giorni di ridotti carnevaleschi o al giungere di qualche
-bella, compromettente artista del S. Cecilia o del S. Caterina
-(oggi teatro Bellini).
-
-Ai duelli, altronde, si era per antica consuetudine
-adusati. Al S. Ferdinando, tra le varie discipline che
-s'impartivano, non mancavano le cavalleresche. La scherma,
-una delle cinque piaghe, non già d'Egitto, ma della
-Sicilia, lamentate dal poeta benedettino P. Paolo Catania [#]_,
-possedeva un abilissimo insegnante in un tal
-Torchiarotto. A lui faceva codazzo uno stuolo interminabile
-di ammiratori; a lui si rivolgevano per esser
-[pg!271]
-preparati coloro che cercavano nelle vertenze di cavalleria
-farsi ragione.
-
-.. [#] :small-caps:`P. Catania`, *Theatro ove si rappresentano le miserie
- umane* ecc. Palermo, 1665.
-
-Una poesia, andata in giro tra gli schermidori di
-Palermo (1784), dà la misura dell'ammirazione che gli
-professavano i suoi devoti. È una stampa del tempo,
-che fedelmente ripubblichiamo:
-
-«In lode del celebre maestro di spada D. Antonino
-Torchiarotto, inventore e direttore del battimento
-nella contradanza allusiva alla presa della fortezza di
-Algeri:
-
- | SONETTO
- |
- | Marte, cui deve il primo onor la spada,
- | Rese nel campo mille eroi guerrieri.
- | Ma fra l'orride stragi agli alti imperi
- | Schiude di gloria sanguinosa strada.
- | Nuovo Marte tu sei, e fai che cada,
- | L'audace Moro ai colpi tuoi non veri
- | Formi col brando i nostri, i tuoi piaceri;
- | Porti illustre vittoria u' più ti aggrada.
- | I tuoi seguaci in eleganti pruove
- | Con grati giri e con maestri passi
- | Spingi fra loro a belle pugne e nuove.
- | Così tu vinci il natural dell'arte,
- | Mentre i limiti suoi dolce sorpassi.
- | Or ceda a te l'onor lo stesso Marte» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in *Bibl.*, v. XXVIII, p. 210.
-
-E poichè Marte ha ceduto le armi a Torchiarotto,
-giova avvertire che anche nei più grossi scontri le cose
-non si facevano troppo sul serio, perchè poche tracce
-cruente si scoprono di partite cavalleresche.
-[pg!272]
-
-.. toc-entry:: XVIII. Dame belle, dame buone, dame virtuose.
-
-:small-caps:`Capitolo XVIII.`
-=============================
-
-.. class:: center large
-
-*DAME BELLE, DAME BUONE, DAME VIRTUOSE.*
-
-Le donne che abbiamo qua e là, nel corso di queste
-pagine, incontrate, non son le sole della società del
-tempo. Astri maggiori, splendenti di luce propria nel
-firmamento muliebre della Nobiltà siciliana, esse gareggiavano
-in attrattive di grazia dominatrice, in distinzione
-di eleganza.
-
-La vaghissima Marianna Mantegna, col suo delizioso
-neo sul seno d'alabastro, ispirava al Meli la canzonetta
-*Lu Neu*, che contiene non innocenti arditezze:
-
- | Tu filici, tu beatu
- | 'Nzoccu si', purrettu o neu!
- | 'Ntra ssu pettu delicatu
- | Oh putissi staricc'eu!
- | 'Ntra ssi nivi ancora intatti
- | Comu sedi, comu spicchi!
- | Ali! lu cori già mi sbatti,
- | Fa la gula nnicchi nnicchi! [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Meli`, *Poesie: Lirica*, ode XI, p. 38.
-
-Gli occhi non sai se più penetranti o voluttuosi
-della Duchessa di Floridia, Lucia Migliaccio, facevano
-[pg!273]
-battere cento cuori e penetravano fino alle midolle
-del buon Poeta [#]_, che nella dolcissima tra le sue dolci
-odi *L'Occhi* cantava:
-
-.. [#] :small-caps:`Palmieri de Miccichè`, *op. cit.*, t. I, c. XI.
-..
-
- | Ucchiuzzi niuri,
- | Si taliati [#]_
- | Faciti càdiri
- | Munti e citati.
- | Ha tanta grazia
- | Ssa vavaredda [#]_
- | Quannu si situa
- | Menza a vanedda,
- | Chi, veru martiri
- | Di lu disiu,
- | Cadi in deliquiu
- | Lu cori miu.... [#]_.
-
-.. [#] *Taliati*, guardate.
-
-.. [#] *Vavaredda*, pupilla.
-
-.. [#] :small-caps:`Meli`, *Poesie: Lirica*, ode V, p. 35.
-
- Varie famiglie attribuiscono per tradizione a una loro
- propria antenata la ispirazione di questa canzonetta. La verità
- è questa: che il Meli la scrisse proprio per la Duchessa di
- Floridia, la quale, rimasta vedova, alla morte di Maria Carolina,
- regina di Napoli e Sicilia, divenne moglie morganatica,
- non felice nè ricca, di Re Ferdinando III.
-
-Riandando con la memoria e celebrando nel suo
-*Gemälde* le principali fattezze femminili da lui viste,
-il prof. Hager metteva in prima linea la Principessa
-di Leonforte (poi di Butera), una vera Aspasia per le
-sue forme e pel suo ingegno. Beltà come la sua, nessuno
-tra quanti la conobbero ricordava: e tutti dicevano
-dei suoi occhi di gazzella, della sua testa scultoria,
-[pg!274]
-resa maravigliosa dai ricchissimi gioielli [#]_. Chi stenta
-a riconoscerla, la identifichi con la seconda Caterina
-Branciforti, e saprà subito chi ella fosse, anche senza
-il ritratto che ne fece il siculo poeta delle venustà del
-tempo [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Palmieri de Miccichè`, *op.* e *loc. cit.*
-
-.. [#] :small-caps:`Meli`, *Poesie*, p. 103.
-
-Leggiadre le signore di Calascibetta, di Villarosata,
-di Castelforte e molte altre minori. Rimettendo il piede
-in Terraferma, sul Ponte della Maddalena, Hager incontrava
-(dicembre 1796), un'ultima volta ammirando,
-la simpatica Principessa di Petrulla e la Marchesa d'Altavilla,
-di casa, crediamo, Bologna, accompagnate dal
-Marchese di Roccaforte e dal Principino della Cattolica [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Hager`, *Gemälde*, pp. 57 e segg. e 235.
-
-E lì, a Napoli, gemme l'una più dell'altra preziosa,
-queste dame componevano la corona della altera Maria
-Carolina, confermando con la loro presenza l'antica
-reputazione del tipo estetico dell'Isola: forme giunoniche
-e taglie mezzane, volti rosei ed ardenti e visi sentimentalmente
-pallidi, chiome dai riflessi dell'ebano alternantisi
-con le bionde oro, grandi occhi neri lampeggianti
-allato a languidi cerulei, quali più, quali meno, imperiosi
-e carrezzevoli, dalle interrogazioni rapide e dalle meste
-vaghezze d'un sogno.
-
-Esse si eran chiamate Aurora Filingeri, Maria Gravina,
-Caterina Bonanno: Principesse di Cutò, di Palagonia,
-di Roccafiorita (1775) e Marianna Requesen
-Contessa di Buscemi (1777). Scomparse dalla vita e
-ritratte dalla società, ricomparivano nelle grazie delle
-[pg!275]
-loro incantevoli figliuole, o congiunte, o amiche, od
-anche emule: Marianna e Ferdinanda Branciforti, Principessa
-di Butera l'una, Contessa di Mazarino l'altra,
-Stefania Bologna Marchesa della Sambuca ed Anna-Maria
-Ventimiglia Contessa Ventimiglia-Belmonte (1780).
-Belle, superbamente belle tutte, come la Principessa di
-Carini Caterina La Grua, nome che richiama ad una
-forte leggenda [#]_: la Duchessa di Belmurgo Rosalia Platamone,
-la Principessa di Villafranca Giuseppina Moncada,
-la Principessa di Scordia Stefania Valguarnera
-e Felice di Napoli Marchesa di Giarratana (1797), la
-quale non vuolsi confondere con la Lionora.
-
-.. [#] Vedi nel presente vol., p. [pg 42]_.
-
-Dame d'alto lignaggio, costoro brillavano con l'ideale
-di loro gentilezza nei circoli, con la prestanza di loro
-signorilità nel ceto, col fasto di loro casato nelle due
-Capitali e fuori.
-
-Pieni d'ammirazione per tante dive dell'Olimpo
-siciliano, alcuni scrittori del tempo non sapevano far
-differenza tra bellezza e bellezza. I tipi più eletti eran lì,
-sorriso gaio di natura, fascino potente di uomini, invidia
-mal celata di donne. Profili spiritualmente greci, dagli
-occhi e dalla capigliatura corvina, dai lineamenti correttissimi,
-quelle dive passavano ammirate tra la folla,
-corteggiate tra le conversazioni. Bartels, astraendosi
-talvolta dalle sue severe lucubrazioni economiche e storiche,
-vide «a Palermo ed a Venezia le più splendide
-donne, in faccia alle quali anche Paride sarebbe restato
-incerto a chi assegnare il pomo d'oro» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Bartels`, *op. cit.*, v. III, p. 605.
-
-[pg!276]
-
-Le figure più snelle offrivano anche allora agli
-osservatori stranieri «un'idea di quelle bellezze che
-una volta servirono di modello a Prassitele ed a Policleto
-in quest'Isola greca, e che infiammarono Aci
-per Galatea». E lanciandoli fantasticamente in mezzo
-alle favole ed alla storia, li richiamavano a quella siciliana
-che fece girare il capo ad Eufemio, quando nel
-secolo IX l'Isola cadeva sotto la dominazione degli
-Arabi [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Hager`, *Gemälde*, nella cit. vers. di M. Pitrè, p. 4.
-
-Tra le rare onorificenze e, perchè rare, pregiate,
-qualcuna concedevasene a donne, per meriti e virtù
-preclare.
-
-Dopo il quarto ventennio del secolo la Marchesa
-Regiovanni, Sigismonda Maria Ventimiglia, veniva insignita
-del sacro militare ordine gerosolimitano con la
-medesima croce ed i medesimi privilegi che avean goduto
-e godevano la Principessa di Valguarnera e la Marchesa
-Fogliani-Malelupi. Lionora Di Napoli, Principessa e Marchesa
-di Spaccaforno, indossava l'abito di Malta e la
-gran croce di devozione [#]_: e quando ogni anno il Gran
-Maestro dell'Ordine mandava il solito tributo solenne
-del falcone a Re Ferdinando, ella, in mezzo ai pochi
-cavalieri che della distinzione si onoravano, attirava
-gli appassionati sguardi della folla.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in *Bibl.*, v. XIX, p. 223; v. XX,
- p. 12.
-
-Con queste, altre dame con altre insegne.
-
-Poco prima dell'abolizione del S. Uffizio un Grande
-Inquisitore viaggiava per le campagne di Sciacca. A
-un tratto, nel feudo Verdura, una masnada di ladri
-[pg!277]
-sbuca da una macchia, lo assale ed è quasi per finirlo.
-Non discosto da lui è la Duchessa Leofanti coi suoi
-uomini; alle grida dell'assalito ed alle voci degli assalitori,
-ella, con ardimento più che virile, accorre, investe
-e mette in fuga i ribaldi salvando il malcapitato uomo.
-Per quest'atto la Duchessa veniva decorata in perpetuo,
-per sè e per le sue discendenti, dell'Ordine cavalleresco
-della SS. Inquisizione [#]_. Quella crocetta verdescuro e
-bianca, pur dopo la soppressione dell'aborrito Tribunale,
-fregiò più d'un petto femminile, coprì molti palpiti,
-oggetto di fiero, inestinguibile odio e di viva ammirazione.
-
-.. [#] :small-caps:`V. Mortillaro`, *Leggende storiche siciliane dal XIII
- al XIX secolo*. 2ª edizione, p. 177. Pal., Pensante, 1866.
-
-E con le valenti erano anche le dame colte e virtuose,
-nelle quali l'ardore del vero era così intenso
-come fecondo il culto del bello.
-
-La spiritosa giovane Baronessa Martines metteva
-in musica con dolcezza degna dell'originale qualche
-canzonetta che l'amabile Cantore delle «Quattro Stagioni»
-scriveva per lei. Anna Maria Bonanno, ingegno
-pronto e luminoso, con profondo intelletto studiava
-gli scelti volumi del suo ricco studio; sì che a
-lei faceva omaggio della sua *Biblioteca galante* il tipografo
-Rapetti [#]_. Educando la prole alla pietà, non fu
-lieta dei frutti della sua buona educazione; chè il figlio
-Agesilao si rendeva un giorno colpevole di contumelie
-ad un Giudice del Concistoro [#]_.
-
-.. [#] Firenze e Palermo, MDCCLXXVIII, p. III.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario* ined., a. 1797, p. 50.
-
-Una figliuola del Principe di Campofranco, monaca
-[pg!278]
-in uno dei principali monasteri, scriveva sapientemente
-di morale [#]_: e fresca era la memoria della povera Anna
-Maria Alliata, primogenita di Pietro, Duca di Salaparuta,
-la quale, morendo a trentanove anni, lasciava
-nome di cultrice di filosofia [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Houel`, *op. cit.*, v. I, p. 67. Vedi pure nel vol. II di
- questa nostra opera il cap. *Monache*.
-
-.. [#] Gioverebbe accertarsi se fosse stata veramente indirizzata
- a lei la odicina testè pubblicata nelle *Opere poetiche* del
- :small-caps:`Meli`, ediz. Alfano, p. 296:
-
- | Vulennu farisi
- | Virtù 'na cedda ecc.
-
-Parlandosi della Principessa di Villafranca, a titolo
-di lode fu scritto (1794) esser ella tutta dedita a conversazioni
-istruttive e ad occupazioni ben diverse da quelle
-di altre donne. Il lettore prenda nota di questa lode [#]_,
-e si procuri le *Lezioni sulla educazione* della culta dama.
-
-.. [#] :small-caps:`Cannella`, *Lettre sur la littérature de Palerme* ecc.
- pp. 42-43. A Naples. 1794. Cfr. in questo nostro vol. il cap.
- *Libertà di costume*.
-
-Triste esperienza della vita ammaestra che gli uomini
-s'inchinano al sole che nasce e voltano le spalle a quello
-che tramonta. Chi è in auge od anche in ordinaria prosperità
-di fortuna è carezzato, corteggiato, adulato; la
-sua stella declina, ed egli cade in dimenticanza. Il *Dum
-eris felix* di Ovidio si ripete assai più frequente di quel
-che si possa immaginare.
-
-Nei momenti più tristi del Marchese Fogliani, quando
-una turba incosciente urlava: *Viva il Re! Fuori il
-Vicerè!* pochi serbarono al Principe contro cui s'imprecava
-i riguardi prodigati al Principe fino allora regnante.
-[pg!279]
-Tra questi e sopra questi pochi fu una donna,
-la Contessa di Caltanissetta, vedova Ruffo Moncada.
-Costei, degna di sue copiose ricchezze, affrettavasi a
-far sapere all'afflitto Marchese che teneva a disposizione
-di lui i suoi beni, e pronte a qualunque di lui bisogno
-le migliaia di scudi della sua cassa [#]_: offerta di
-anima nobilissima, la quale aveva anche il coraggio
-di affrontare non pur la impopolarità del momento,
-ma anche le ire della plebaglia d'allora.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in *Bibl.*, v. XX, p. 279.
-
-Tra tante dame che non negavano un sorriso ai
-lodatori e forse s'inebbriavano ai profumi del loro
-eccelso casato e del sangue generoso dei loro avi, erano
-donne casalinghe ed economiche, tutte cura di famiglia:
-tipo non unico ma perfetto, Rosalia dei Principi di
-Resuttana, che meritò un bel ricordo in un libro di viaggi
-del tempo [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Brydone`, *op. cit.*, lett. XXIX.
-
-Ad atti di religione attendeva la Consororita di
-S. Maria delle Raccomandate, presso Porta di Vicari
-(S. Antonino). Per lungo volger d'anni ne tennero le
-sorti ora Caterina Tommasi Principessa di Lampedusa
-(1794), ora la Principessa di Furnari Maria Teresa Marziano
-(1800), coadiuvate dalle *congiunte*. Alla Principessa
-Maddalena Gravina vedova Rammacca e a Bernardina
-Oneto di S. Lorenzo (1794) seguivano la vedova
-Duchessa di Castellana Antonia Bonanno (1795), la
-Baronessa Teresa Schittini e la Principessa d'Aragona
-Marianna Naselli-Agliata (1798-99); ed a queste Stefania
-Branciforti Principessa di Scordia (1800), sempre
-[pg!280]
-piene di fiducia nella perpetua tesoriera vedova Principessa
-di S. Giuseppe, Maria Barlotta.
-
-Il numero delle vedove nella pia congrega fa pensare
-ai disinganni della vita dopo le grandi sventure,
-per le quali il bisogno di conforto religioso si fa più
-che mai imperioso, e le pratiche divote si levano dal
-semplice misticismo al più profondo sentimento di Dio.
-Non abbiamo le fedi di battesimo e di stato civile delle
-altre nobili consuore, ma ci sentiamo quasi autorizzati
-a credere che tra esse non erano, poche eccezioni fatte,
-nè giovani, nè ragazze, nè donne, alle quali più sorridessero
-gioie di idealità avvenire.
-
-Presso che ignoto l'uso moderno dei comitati. Il
-bene, chi sentiva di doverlo fare, sapeva dove e come
-farlo. Tuttavia, eccezionalmente, un Comitato misto
-di signori e di signore s'incontra verso la fine del secolo.
-Nel luglio del 1796 l'Arcivescovo e Presidente del Regno
-Lopez y Royo, affine d'ingraziarsi la Corte, nominava
-una commissione di dame, di cavalieri e di mercanti
-che raccogliesse danaro tra i nobili ed i civili a favore
-del Re. Col Pretore Principe del Cassaro era la
-Pretoressa Felice Naselli, col Capitan Giustiziere Conte
-di San Marco la Capitanessa Vittoria Filingeri nata
-Agliata, e Rosalia Di Napoli Marchesa di Montescaglioso
-e la Principessa della Trabia Marianna Branciforti
-Lanza, alla quale la carità non era impedimento
-negli uffici di Dama della Regina, come non pareva
-distrazione alla passione, che in lei si disse potente,
-pel giuoco.
-
-La somma che questo Comitato potè mettere insieme
-fu cospicua, ma chi si fosse trovato a sentire
-[pg!281]
-coloro ai quali chiedevasi una contribuzione, si sarebbe
-senz'altro turate le orecchie.
-
-Non un libro d'oro ci ha tramandato coi nomi
-le opere di codeste donne; anzi i nomi stessi ci mancano,
-perchè molte di esse si restavano nell'ombra.
-Giornali che le mettessero in evidenza non c'erano:
-e la cronaca mondana correva orale piuttosto che stampata
-e divulgata come ora tra i curiosi e gli sfaccendati.
-Eppure a noi è consentito affermare che se non furono
-tutte Veneri le belle, la beltà di molte fu fine e soave; se
-non eroine le buone, la loro benemerenza, chi se l'acquistò,
-non fu fittizia nè bugiarda. Molte le creature deboli
-e leggiere, ma molte anche le forti: e di fronte ad amori
-avventurosi, quali comportava con la suggestione la
-triste morbosità dei tempi, vi ebbero affetti elevati,
-che alle ebbrezze chimeriche contrapposero serenità ragionevoli
-ed alle seduzioni materiali del corpo le sublimi
-idealità dello spirito.
-
-Veniamo ora alle dolenti note dell'ambiente nel
-quale donne belle ed avvenenti poterono non partecipare
-all'esercizio delle virtù ed esserne distratte dalla
-influenza d'allora.
-[pg!282]
-
-.. toc-entry:: XIX. Libertà di costume. Cicisbeismo.
-
-:small-caps:`Capitolo XIX.`
-===========================
-
-.. class:: center large
-
-*LIBERTÀ DI COSTUME, CICISBEISMO.*
-
-La storia non mai scritta della vita siciliana offre,
-per la seconda metà del settecento, lo strano e quasi
-incredibile fenomeno d'una certa rilassatezza di costume.
-Si tratta d'un lungo episodio — chiamiamolo
-così — del poema morale dell'Isola, e bisogna rassegnarsi
-a percorrerlo anche quando l'amor proprio di
-chi scrive e di chi legge ne resti mortificato per la tradizionale
-aureola di rigidezza onde ogni buon isolano
-si abbella. Per fortuna, gli attori dell'episodio sono,
-relativamente alla popolazione intera, di numero sparutissimo,
-e di quasi una sola classe.
-
-Siamo dunque nello scorcio del secolo XVIII. La
-moda straniera, come diremo, valicando monti e mari,
-veniva ad assidersi sovrana tra l'eterno femminino della
-Capitale. La galanteria francese con orpelli ed insidie
-tutto informava il costume dell'alta classe e, per imitazione,
-o per esempio, o per contagio, della media.
-
-La libertà di fogge e di maniere, come sprigionata
-dalle secolari pastoie, veniva arditamente fuori in non
-corrette manifestazioni. La Francia era la gran tentatrice,
-e le sue lusinghe giungevano apertamente o sottomano.
-[pg!283]
-Dalla Francia un galateo non prima sognato,
-dalla Francia libri ed oggetti licenziosi. Le autorità
-civili e le ecclesiastiche vigilavano zelantissime, confondendo
-sovente il male reale col male immaginario, il
-bene assoluto col bene relativo; ma i loro occhi d'Argo
-e le loro braccia di Briareo non riuscivan sempre ad
-impedire relazioni occulte di commercio malsano, o
-creduto tale [#]_. E che cosa, d'altronde, non poteva penetrare
-in città, quando in una sola volta, non meno di
-venti forestieri residenti in Palermo, usciti col pretesto
-di andare a bere un thè sopra un legno straniero ancorato
-nel porto, ritornavano di pieno giorno, carichi
-di preziose merci di contrabbando? [#]_. Nel 1782 si riusciva
-a metter le mani sopra non so quanti ventagli
-giunti intatti da Parigi. Due anni dopo, per ordine
-dell'Arcivescovo Sanseverino, non so quanti altri, con
-figure che facevano arrossire anche i libertini, ne ardeva
-il boja; e nel 1790 si diffondevano davanti alla polizia
-figure che erano il colmo della sconcezza. Pure il malcostume
-al quale si chiudeva la porta entrava per la
-finestra; e le frequenti arsioni di merci proibite non
-impedivano che si facessero strada costumanze licenziose;
-anzi esse diventavano patrimonio comune appunto
-quando le autorità si moltiplicavano nello sbarrar loro
-la strada.
-
-.. [#] Vedi il cap. VIII, {p. [pg 133]_}.
-
-.. [#] :small-caps:`Bartels`, *op. cit.*, v. III.
-
-Le prime conseguenze della inconsulta condotta
-del Governo le risentiva la educazione, non più madre,
-ma madrigna; la quale preparava un avvenire poco
-[pg!284]
-edificante per le donne anche delle buone famiglie.
-Mentre, secondo Brydone, prima della celebrazione delle
-nozze non era permessa domestichezza di sorta tra i
-giovani dei due sessi in Italia, le signorine palermitane,
-disinvolte, affabili senza affettazione, cominciavano a
-rallentare la severa consuetudine di stare ai fianchi
-delle mamme. Mentre queste in Continente conducevano
-le figliuole in società guardando non al diporto,
-ma al secondo fine di disporle al matrimonio, pur sempre
-paurose che esse non venissero loro ad ogni istante
-rapite, o che prendessero la fuga; in Sicilia mostravano
-una certa confidenza nelle loro figliuole, e permettevano
-che il loro carattere si svolgesse e maturasse [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Brydone`, *op. cit.*, lett. XXIX.
-
-Bartels volle indagare lo spirito di questa nuova
-educazione, e ne trovò le ragioni, alle quali facciamo
-larghe riserve. Ecco in proposito una sua pagina, che
-gioverà come informazione, ma non già come apprezzamento;
-perchè, alla maniera di altri del medesimo
-genere, questo apprezzamento non corrisponde tutto
-alle condizioni del paese di allora.
-
-«Il tenore di vita di società è libero e piacevole,
-e più leggiadro per le nubili, le quali in tutto il resto
-d'Italia non compariscono mai. Qui non si guarda più
-che tanto alla età acconcia a prender parte ai piaceri
-del mondo. Una filosofia ben intesa, non più offuscata
-da principî religiosi, ha preso piede fermo nella Capitale
-dell'Isola: e già si riconosce quanto sia pericoloso per
-una ragazza ignara della vita il passaggio improvviso
-dalla oscurità del chiostro alla luce abbagliante del
-[pg!285]
-mondo, tanto più pericoloso in quanto il temperamento,
-per ragione del clima, è ardente. Qui per le ragazze
-si stima necessaria la entrata prematura in società,
-acciò non manchi in esse la conoscenza dei pericoli
-stando ancora sotto la direzione dei genitori. Nè accade
-fermarsi sulle particolarità di quest'argomento, perchè
-basta solo il fatto che qui, come altrove in Italia, usa
-il cavalier servente, e che per passione irrefrenata il
-palermitano cerca di spendere quanto più può, e, in
-ogni occasione, di primeggiare. Così la madre non si
-occupa assolutamente della educazione dei figli, i quali,
-com'è ovvio supporre, non avranno alla loro volta
-imparato nulla. Però incontra in Palermo ciò che non
-incontra fuori, in Italia: una ragazza che possa facilmente
-dare un passo falso: e questa è conseguenza
-naturale della conoscenza precoce dei piaceri mondani;
-conoscenza che, trovando la ragazza un cotal poco emancipata
-dalla sorveglianza paterna e materna e completamente
-abbandonata a se stessa, dà ad essa agio di
-profittare dei molti godimenti.
-
-«Non è pertanto a dubitare della influenza che
-questa pratica debba esercitare sulla salute di lei, e
-del come essa sia ragione degli infelici matrimonî che
-si contraggono, della rovina dei mariti e della nervosità
-delle mogli» [#]_. Al che concorrevano anche e in alto
-grado gli sposalizî anticipati dei quali abbiam fatto
-cenno [#]_, e pei quali, mogli a dodici, quattordici anni
-di età, erano nonne a trenta [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Bartels`, *op. cit.*, v. III, pp. 597-99.
-
-.. [#] Vedi a p. [pg 275]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Brydone`, *op. cit.*, lett. XXII. — :small-caps:`Hager`, *Gemälde*. — :small-caps:`Meli`,
- *Poesie*, p. 87.
-
-[pg!286]
-
-Durante ventun anno (1767-1787) tre tedeschi ed
-un francese scrissero in termini niente lusinghieri delle
-donne palermitane; ed è notevole che i loro giudizî
-indipendenti l'uno dall'altro, non presentano carattere
-d'imitazione. Cominciò primo Riedesel dicendo che esse
-erano in preda ad una grande libertà, e che i mariti
-s'avviavano a spogliarsi della vecchia gelosia [#]_. Goethe,
-non già perchè portava al petto come un breviario
-il viaggio di Riedesel, ma perchè pensava con la sua
-testa e vedeva coi suoi occhi, notava che le persone
-all'occorrenza si corteggiavano a vicenda [#]_. Terzo, un
-anonimo francese, facendo un passo avanti, affermava
-essere soprattutto le donne che fornivano aneddoti alla
-cronaca scandalosa [#]_; e quarto, e malauguratamente non
-ultimo, Bartels, passando il segno, imprimeva delle vere
-stimmate all'alto femmineo sesso [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Riedesel`, *op. cit.*, p. 121.
-
-.. [#] :small-caps:`Goethe`, *op. cit.*, lett. del 3 aprile 1787.
-
-.. [#] *Lettres*, p. 346. A La Haye, MDCCLXXVII.
-
-.. [#] :small-caps:`Bartels`, *op. cit.*, v. III, p. 581.
-
-Queste ed altre accuse generali ci preparano a qualche
-notizia, meno vaga per i luoghi e le date.
-
-Il grande laboratorio, la fucina diciamo così, degli
-articoli onde si componeva il nuovo o recente galateo
-sorgeva fuori la città chiusa. La Marina era l'attrattiva
-più potente di chi amasse divertirsi senza troppi scrupoli
-di.... morale.
-
-Brydone, impressionato della sfrenata passione degli
-abitanti per le pubbliche passeggiate, scriveva:
-
-«Siccome i Palermitani in estate sono obbligati
-a mutare la notte in giorno, il concerto musicale non
-[pg!287]
-principia prima della mezzanotte. Il tocco è il segnale
-perchè i virtuosi diano fiato ai loro strumenti per la
-sinfonia. A quell'ora la passeggiata formicola di pedoni
-e dì carrozze, alle quali, perchè sian meglio favoriti
-gl'intrighi amorosi, è vietato, qualunque sia il grado
-della persona, di portare lumi. Questi vengono spenti
-a Porta Felice, ove i servitori attendono il ritorno de'
-loro padroni: e tutti i passeggianti restano un'ora o
-due nelle tenebre, a meno che le caste corna della luna,
-insinuandosi ad intervalli, non vengano a dissiparle.
-Il concerto finisce verso le due del mattino, e tutti i
-mariti rincasano a trovare le loro mogli.
-
-«Questa usanza è ammirevole [vedi un po' che
-cosa vuol dire viaggiatore giovane, come era il nostro
-inglese!] e non cagiona scandali. Un marito non rifiuta
-mai alla sua metà il permesso di andare alla Marina;
-e le signore per conto loro son tanto circospette che
-spessissimo coprono il viso con maschere» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Brydone`, *op. cit.*, lett. XXII.
-
-Questo passo, per la crudezza delle affermazioni,
-è d'una estrema gravità. Giammai nulla di simile era
-stato detto in proposito. Vietati i lumi, che perciò si
-spegnevano a Porta Felice, la Marina rimaneva al buio
-completo, come quello che meglio favorisse gli amori.
-Le signore potevano andarvi senza i mariti, ed alcune
-anche mascherate.
-
-Invero, non c'è da rimanere edificati! Ma è poi
-vero codesto? Il Conte de Borch, che scrisse per controllare
-il viaggio di Brydone, spiega così l'affare dei
-lumi: «Siccome la maggior parte dei nobili di sera si
-[pg!288]
-reca alla Marina in veste da camera e le donne in semplice
-mussola bianca, si ha tutta cura di non far entrare
-fiaccole accese; altronde, non se ne ha bisogno, perchè
-la bella luna riflettendosi sul mare illumina tutto d'intorno.
-
-«Io, aggiunge, non mi farò il paladino della galanteria
-delle donne, qui come altrove civette; ma
-sostenere che vi sia una legge positiva, un uso pubblico
-stabilito che protegga il disordine, e questo abuso siasi
-mantenuto da tempo immemorabile, è per me quanto
-di più assurdo si possa immaginare» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`De Borch`, *op. cit.*, t. II, pp. 132-33.
-
-Il nobile savoiardo disegna con matita di rosa
-il paesaggio che il viaggiatore inglese avea disegnato
-col carbone; ma la matita di rosa non illumina la scena;
-e resta di fatto: che se non c'era una proibizione ufficiale
-di lumi, c'era una consuetudine per la quale carrozze,
-sedie volanti ed altri veicoli uscivano a lumi
-spenti nell'allegra piazza. Mutate le parole, le cose
-suppergiù restano. Nell'Archivio del Comune, a farlo
-apposta, non siamo riusciti a trovare documento di
-un solo fanale in quella piazza. Altri forse lo troverà.
-La pubblica illuminazione, principiata in Palermo nel
-1746, quando ancora molte metropoli d'Europa (lo dicono
-quelli che venivano dall'Estero, non lo diciamo
-noi) erano allo scuro, non si estese oltre alle due vie
-principali, e quando vi si estese non ebbe premure
-per la Marina, che, proprio nel secolo XVIII, restava
-a discrezione della luna e degli *habitués*.
-
-I viaggiatori di quello scorcio di secolo ripetono
-[pg!289]
-la notizia del Brydone, non per sentita dire, ma per
-vista personale. Tutti furono a Palermo, tutti assistettero
-alla scena; qualcuno solo ne trasse particolarità
-che si prestano a sfavorevoli discussioni.
-
-Il lettore abbia pazienza di proseguire con noi
-la galante rassegna.
-
-Per un italiano del 1776, che non volle farsi conoscere,
-«la Marina è la passeggiata universale ed il convegno
-della sera. La Polizia ne vieta l'accesso alle fiaccole
-[non sarà stata la Polizia, sarà stato l'uso]. Al
-coperto d'una oscurità fitta passeggiano i mariti gelosi
-ed i timidi amanti, nascondendo gli uni i loro possessi,
-attutendo gli altri le loro fiamme. Ho visitato più volte
-queste tenebre misteriose, e non son rimasto mai senza
-una certa penosa emozione alla vista del turbamento
-che suole sempre accompagnare la felicità dell'uomo» [#]_.
-
-.. [#] Un Voyageur italien, *Lettres*, lett. 16 ottobre 1776.
-
-Che cosa debba intendersi per «possessi dei mariti
-gelosi» cerchi di indovinare chi ci sa ben leggere! Noi
-procediamo oltre.
-
-Per un altro scrittore del medesimo tempo la faccenda
-non è diversa. L'abate de Saint-Non, persona
-colta e senza scrupoli, rilevava (1778):
-
-«\ *La promenade charmante* è un convegno dove nessun
-palermitano rinuncia a fare un giro prima di andare
-a letto. Pare un sito privilegiato con indulgenza plenaria
-per tutto quel che vi avviene, e pare altresì che
-i Siciliani abbiano per esso dimenticato a tal segno la
-loro naturale gelosia da proibire le fiaccole e tutto ciò
-che possa recare incomodo alle piccole libertà clandestine.
-[pg!290]
-Molto difficile sarebbe darsi ragione di siffatta
-singolarità, se non si sapesse già che essa, facendo partecipare
-tutti ai medesimi vantaggi, soffoca e fa cessare
-le mormorazioni di quei gelosi che per essa soffrono
-tormenti. Qui regna la oscurità più misteriosa e la meglio
-rispettata: tutti vi si confondono e smarriscono,
-tutti vi si cercano e vi si trovano» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`De Saint-Non`, *op. cit.*, t. IV, p. I, p. 142.
-
-A brevi intervalli noi possiamo con altri viaggiatori
-visitare il piacevole ritrovo. Possiamo farlo col
-tedesco Bartels (1787), e troveremo inalterata l'usanza
-della spengitura delle fiaccole, che «senza etichetta,
-senza gelosia e con gentili scherzi» concorre a rendere
-più brevi le notti [#]_. Possiamo farlo col Cav. de Mayer
-(1791): e se ci recherà fastidio la polvere sollevata dalle
-vetture, confessiamolo candidamente: non è per la polvere
-in se stessa, ma perchè la polvere «nuoce ai piaceri
-della sera»; e piaceri sono «il fresco, il *laissez
-aller*, la libertà, gl'incontri» [#]_. Possiamo farlo con altri
-ancora; ma che più, a fronte di testimonianze così concordi?
-
-.. [#] :small-caps:`Bartels`, *op. cit.*, v. III, p. 554.
-
-.. [#] :small-caps:`De M[ayer]`, *op. cit.*, lett. XV.
-
-E le donne mascherate? Queste si, lasciamole alla
-responsabilità di Brydone, che nessuno ne parlò mai
-e prima e dopo di lui. Solo la tradizione ne fa timido
-cenno, accusando certe illustri dame (e dice tre nomi),
-le quali a nascondere infedeltà colpevoli avrebbero ricorso
-al mal sicuro espediente.
-
-E del resto, perchè questo sotterfugio quando gli
-stessi italiani in Palermo giudicavano preoccupazione
-[pg!291]
-non necessaria quella delle donne borghesi di coprirsi
-del manto nero? [#]_
-
-.. [#] Un Voyageur italien, *op. cit.*, p. 19, nota. — *Lettres
- sur la Sicile par un Voyageur italien à un de ses amis.* Amsterdam,
- MDCCLXXVIII.
-
-Ed ora, lasciamo il costume estivo della Marina,
-tanto esso non è se non una delle molteplici esteriorità
-della vita palermitana, e veniamo ad altro.
-
-Siamo nel 1800. La Famiglia reale di Napoli è
-in Palermo. Il Duca du Berry, con un seguito di brillanti
-ufficiali, arriva nel nostro porto e viene a chiedere
-la mano d'una figliuola di Ferdinando III. Maria Carolina
-è a Vienna e la si attende da una settimana all'altra.
-Il signor d'Espinchal, uno degli ufficiali, senza perdere
-un solo dei divertimenti della giornata, prende nota
-di quel che fa e di quel che vede. Ecco una delle sue
-note:
-
-«Maria Amelia ha diciott'anni: figura molto gradevole,
-ma nulla di particolare in un paese dove di beltà
-non è difetto. Le sue maniere dolci, gentili, timide anzichè
-no, ritraggono dalla etichetta troppo affettata della
-Corte, in contrasto delle costumanze molto rilassate
-della Sicilia».
-
-Appressavasi l'estate: e la ducale comitiva francese
-passava la notte tra le numerose conversazioni della
-città, nelle quali splendevano donne eleganti e graziose,
-«dedite ai balli, alla Marina, ai passatempi abituali
-in questo paese dolcissimo». La Flora era «il ritrovo
-delle più belle donne della città, *des intrigues amoureuses*».
-Le dame, appassionate pel fasto e per gli ornamenti,
-amavano «le feste, i piaceri, e soprattutto
-[pg!292]
-*les intrigues de coeur, leur passetemps habituel*, così che gli
-stranieri consideravano Palermo «come l'Eldorado di
-Europa».
-
-Dopo quattro mesi di attesa, non inutile per nessuno:
-non per il Duca che, a buoni conti, passava buona
-parte del giorno presso l'Amelia, non per la sua compagnia,
-che divideva gradevolmente, troppo gradevolmente,
-il suo tempo tra le visite ai monumenti e quelle
-alle conversazioni; si fu costretti a partire.
-
-D'Espinchal, che è il solo cronista di quei giorni
-avventurosi, evocava «le deliziosissime ore passate in
-questa città incantatrice, dove i capricci della graziosa
-e vaga Duchessa di Sorrento aveano tali fascini da
-render veramente felice chi vi si sottoponesse; dove
-era la Marchesa Aceto, più costante in amicizia che in
-amore, e la bella, altera e superba Principessa di Hesse,
-ai cui desideri tutti servivano specialmente in amore,
-del quale ella era una delle più ardenti sacerdotesse» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`D'Espinchal`, *op. cit.*, pp. 48-50, 64.
-
-Ma d'Espinchal era giovane, e la sua accesa fantasia
-poteva dar corpo alle ombre, ed attribuire a molti
-il facile godimento di pochi, tra i quali era pur lui. Tuttora
-giovane, benchè persona molto seria ed artista
-di grande valore, l'architetto Houel che, visitando la
-casa del Principe di Campofranco, rimaneva sorpreso
-di trovarvi più libertà che in Francia [#]_. Giovane e maldicente
-quell'altro ufficiale francese Creuzé de Lesser
-che trovò «la Marina la passeggiata del miglior tono
-specialmente di notte, ove si danno i ritrovi d'ogni
-[pg!293]
-genere» [#]_: tutti e tre da noi chiamati a testimonî stranieri
-nella non bella causa di moralità.
-
-.. [#] :small-caps:`Houel`, *op. cit.*, t. I, p. 67.
-
-.. [#] :small-caps:`Creuzé de Lesser`, *op. cit.*, p. 109.
-
-Più che straniero, poi, il figlio del Sultano del Marocco,
-Mohammed Ben Osman, assistendo nel gennaio
-del 1783 ad una festa da ballo al Palazzo Vicereale,
-si dichiarava scontento della libertà delle donne, «vedendole
-comandar dappertutto gli uomini», dai quali
-esse «erano poco men che adorate» [#]_. Volgiamoci pertanto
-ai non giovani ed a Siciliani, anzi a Palermitani,
-che non avevano ragione di esagerare, anzi dovevano
-aver tutto l'interesse di attenuare ciò che non faceva
-loro onore.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in *Bibl.*, v. XXVII, p. 394.
-
-E qui con amaro sorriso presentasi l'abate Meli.
-Nessuno più civilmente di lui studiò la società del tempo,
-nessuno la ritrasse con maggior fedeltà; l'opera sua
-quindi rispecchia quella vita. Più e più volte lo sdegno
-del poeta eruppe contro la leggerezza dei suoi contemporanei;
-e l'apparente sua festività era collera, tanto
-più grave quanto viva era la interna lotta ch'egli dovea
-sostenere per non offendere il ceto nel quale egli, medico
-retribuito e poeta carezzato, vivacchiava. Tutta,
-col Meli, si percorre dispettando la scala di questa galanteria:
-dalla misteriosa trasparenza dei veli che volevan
-coprire il collo delle ragazze alla procace evidenza
-dei seno delle maritate, dalla furtiva occhiata della
-monachella al fremito inverecondo della donna mondana.
-
-Ecco qua la *Moda*. Tra le malattie in voga _`predomina`
-[pg!294]
-quella dei deliquî, pretesto all'amore, e certe
-smorfie per accreditarli; si finge di
-
- | Trimari d'un cunigghiu, anzi sveniri,
- | Sfùjri li corna di li babbaluci,
- | Ma di l'autri mustàrrinni piaciri.
-
-Si gioca a carte: guerra di spade, bastoni e dardi d'amore;
-nubili, mogli e vedove, tutte posson dirsi paghe e contente,
-in quanto
-
- | A un latu ànnu l'amanti o niuru o biunnu,
- | Secunnu lu capricciu, e all'autru latu
- | La sfera, lu quatranti e mappamunnu [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Meli`, *Poesie: Lu Cafeaus*, p. 137.
-
-Ecco *Non cchiu Porta Filici*. L'estate è finita, cessata
-è la Marina, i nobili tornano assidui alla conversazione
-del palazzo Cesarò, dove tra i due sessi
-
- | Si tratta a la francisa,
- | Nun su' nenti gilusi,
- | Su' tutti afittuusi,
- | Nun c'è nè meu nè tò.
- | Per iddi è impulizia
- | Qualura la sua dama
- | 'Un joca, 'un balla, 'un ama.
- | Ma fa lu fattu sò.
- | Anzi taluni stilanu
- | Chi lu maritu va,
- | Pri stari in libertà,
- | Unni la mogghi 'un c'è.
- | Hannu morali a parti;
- | La liggi sua briusa
- | 'N'è nenti scrupulusa,
- | Ognunu fa per sè.
-
-[pg!295]
-
-E come la libera moda ha riconosciuto naturale l'uso
-di prendere a braccio la prima ballerina che s'incontri
-a passeggio, così per questa si spende e si spande [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Meli`, *Poesie: Ma chi pittura*, p. 372; *Nun cchiù Porta
- Filici*, p. 89.
-
-Ecco *Ma chi pittura!* Il buon Meli, disgustato delle
-scene alle quali gli tocca assistere, pennelleggia le condizioni
-dei tre ceti. A lavoro finito, egli non ha il coraggio
-di dare alle stampe la sua poesia, e la lascia manoscritta.
-È carità di patriota, o incontentabilità d'artista?
-Nol sappiamo; però è certo che in essa vuolsi vedere
-un documento di quella vita che non ha avuto ancora
-un illustratore con le vedute moderne.
-
-In Palermo tutto vede bizzarria e sfacciataggine
-il poeta; la vanità regna immoderata:
-
- | Nun c'è vergogna,
- | Nun c'è russuri,
- | Pocu è l'onuri
- | E l'onestà.
-
-La desiderata Marina è sempre il luogo favorito
-di certa gente. L'amore vi assume carattere di liberalità;
-la gelosia ne fugge; e se vi fa capolino, vi è, come
-avanzo di barbarie, derisa. Ogni donna — continua
-piacevoleggiando, il poeta — ha il suo amante e chi
-non ne ha, potrà occhieggiando procurarselo; e allora
-complimenti a tutt'andare, e subito confidenza.
-
- | Chi tocchi amabili,
- | Chi duci vezzi,
- | Chi pezzi pezzi
- | Lu cori sfa!
-
-[pg!296]
-
-Le vesti di queste donne sono scollacciate quali si addicono
-al tratto, che la moda impone libero dai vieti
-pregiudizî di dignitoso riserbo nelle donne, di sommo
-rispetto alle mogli altrui. Tutto questo al buio,
-
- | A la francisa,
- | Senza cannili:
- | Chistu è lu stili
- | Di la cità.
- |
-
-E sempre nella fortunata piazza,
-
- | E specialmenti
- | La siritina
- | 'Ntra la Marina
- | C'è libertà.
-
-E così, sempre alla Marina, ove Palermo, la Sicilia,
-accentra quanto del suo peggio moderno abbia mandato
-Parigi:
-
- | Chista è la Francia
- | Di sta Marina [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Meli`, *Poesie: In lodi di la Flora*, p. 77; *Ma chi pittura!*
- pp. 372-74.
-
-Se così è al palazzo Cesarò, nelle case private,
-ai pubblici passeggi, che c'è mai da aspettarsi altrove?
-L'ambiente è sempre uno: tutti lo respirano, e vi prosperano.
-
-Queste le scene reali che tuttodì cadono sotto gli
-occhi del Meli. Cent'anni dopo, un dilettante di lettere,
-dovea venire a battezzare «arcade di buona fede» il
-poeta che così aveva scritto!
-[pg!297]
-
-Un prete contemporaneamente cantava:
-
- | Oggi viju introdutta certa usanza,
- | Chi pari chi cci sia qualchi indecenza;
- | In ogni casa, cui canta, cui danza,
- | Va pri li pedi pedi l'Eccellenza.
- | Nun si vidi cchiù un quatru 'ntra 'na stanza,
- | Cu cornacopi speddi (*finisce*) ed accumenza.
- | Li credituri e la povira panza
- | Sunnu custritti a fari pinitenza [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Melchiore`, *Poesie*, p. 104.
-
-E non isfuggirà a nessuno il *calembour* della cornucopia.
-
-Il Villabianca, raccogliendo le voci popolari del
-tempo in cui il Regalmici faceva sorgere la Flora, mentre
-prima avea pensato ad un camposanto o carnaio (*carnala*),
-osservava che:
-
- | La carnala fu in flora a commutari.
- | Acciò 'ntra chiddi fraschi e ddi virduri
- | Putissiru li vivi agumintari;
-
-dove l'allusione è così trasparente che viene spontanea
-alle labbra la casta invocazione:
-
- | Musa, deh copri di benigno velo
- | L'incauta scena....
-
-Quando poi la licenza si traduceva in fatti scandalosi,
-il medesimo Villabianca, acceso di sdegno contro
-coloro che ne erano gli attori, usciva in una invettiva
-che è forse la più sanguinosa ch'egli abbia lanciata
-contro la moda del libertinaggio, contro le famiglie
-che ne inalberavano la bandiera, contro la società che
-[pg!298]
-tollerava siffatte vergogne. Noi stessi, non osiamo riferirla [#]_.
-Nè l'Arcivescovo Serafino Filangeri, Presidente
-del Regno, era stato meno severo [#]_.
-
-.. [#] *Diario* ined., a. 1798, p. 412.
-
-.. [#] Vedi bando del 13 ottobre 1774.
-
-Prove indirette di questa realtà di cose potrebbero
-sorgere da particolari indagini da farsi sull'argomento
-in archivi speciali. Nei diversi reclusorî d'allora molte
-nobili e civili signore venivano ospitate. Quante le une?
-quante le altre? quali di spontanea loro volontà?
-quali per volere di parenti o per ordine superiore?
-Giacchè, per citare un solo esempio, se tra il 1770 ed
-il 1804 meglio che quattordici grandi titolate entrarono
-nel solo Conservatorio della Divina Provvidenza (Suor
-Vincenza) a Porta S. Giorgio [#]_, bisognerebbe cercare
-quali lo fecero, se alcuna ve ne fu, per propria elezione,
-quali *obtorto collo*. In quel ritiro, come negli altri simili
-d'allora, nessuna dama andava a chiudersi senza gravi
-ragioni, e queste non potevano non essere d'indole
-estremamente delicata: o che i doveri coniugali avessero,
-per passioni inconsiderate, ricevuto qualche colpo, o
-che la condotta del marito si riflettesse sulla moglie,
-la quale, appunto perchè donna, rimaneva esposta alla
-solita maldicenza, che talora risparmia l'uomo notoriamente
-infedele ed accusa la donna forse lievemente
-indiziata di colpevolezza, quando non del tutto innocente.
-
-.. [#] Un minuto spoglio di registri delle commoranti in questo
- Reclusorio mi ha favorito, per graziosa raccomandazione
- del Presidente di esso, sig. Ing. Giovanni Biondolillo, l'archivista
- avv. S. Minutilla.
-
-[pg!299]
-
-E se le quattordici dame, che pur tenevano ai
-loro servizi ciascuna le sue cameriere, rappresentavano
-l'undecima parte delle ricoverate in quel Reclusorio,
-quante saranno state le civili, maritate o vedove, che
-per le medesime ragioni vi convivevano?
-
-Con questa vita e con queste abitudini è facile
-comprendere come potesse nella Capitale farsi strada
-il cicisbeismo, che tra le cattive fu la peggiore delle
-mode. Non si cerchi nel popolo, perchè la rigidezza
-della sua morale e quella gelosia che, per quanto esagerata
-da viaggiatori e da romanzieri, era ed è sempre
-intensa, mal ne avrebbe comportato le libere pratiche [#]_.
-Il *cicisbeo*, o meglio, il *cavalier servente* (giacchè solo
-con questa parola si conosce la brutta cosa nel popolo)
-non esistette mai o, piuttosto, esistette solo di nome;
-il vero servente nacque, potè prosperare nelle alte sfere
-sociali. Brydone, quelle sfere le conobbe in Palermo,
-e trovò «generale anzi che no» la istituzione. Bartels,
-senza circonlocuzioni e sottintesi, ne confermava, come
-in altre parti d'Italia, l'usanza [#]_; e tanto era comune
-che il non trovarne in qualche famiglia parve lodevole
-eccezione. L'ab. Cannella ascrisse a vanto della Principessa
-di Villafranca l'avere ella scelto un dotto sacerdote
-per la conversazione, in luogo d'un cicisbeo che
-[pg!300]
-le facesse la corte [#]_; mentre, al contrario, un'altra giovane
-Principessa non seppe rinunziare all'ordinario conforto
-d'un vagheggino (un principone d'alto lignaggio)
-alla notizia che il marito fosse stato catturato dai corsari
-barbareschi; vagheggino, ch'essa si tenne schiavo
-d'amore in Napoli e in Palermo, come il Reggente si
-tenne schiavo di pirateria in Algeri il non più giovane
-marito di lei [#]_.
-
-.. [#] Un nobile ed ardito siciliano lasciava scritto: «L'amore
- è tutto in Sicilia. Feroce nel popolo, esso perde sempre del
- suo colore scuro salendo i diversi gradini della società, fino
- alla nobiltà, dove prende nome di galanteria, od anche altro
- nome che suona men bene. Cagione d'assassinî in quello...»
- :small-caps:`Palmieri de Miccichè`, *op. cit.*, t. I, ch. XL.
-
-.. [#] :small-caps:`Bartels`, *op. cit.*, v. III, p. 598.
-
-.. [#] :small-caps:`Cannella`, *Lettere*, pp. 42-43.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario* ined., a. 1797, p. 191. Questo
- nobilissimo cicisbeo era il Principe di Roccaromana _`Capua`.
-
-Se riflettiamo un po' sopra queste cattive tendenze,
-verremo alla dolorosa conclusione che vi son
-simpatie non approvate dalla legge civile, vietate dalla
-ecclesiastica, le quali, secondo alcuni, non intaccano
-certi articoli del decalogo. La educazione d'allora, parliamo
-sempre del settecento, era, ahimè! troppo progredita
-perchè potesse arrestarsi a proibizioni, riconosciute
-grette da quella società.
-
-Il cavalier servente guardava con serenità calcolatrice
-la perdita del tesoro che era suo; e seguiva istintivamente,
-forse senza conoscerla la dantesca Semiramide,
-
- | Che libito fe' licito in sua legge.
-
-Simile ad accorto capitano, egli dalla effimera perdita
-traeva ragione e forza a conquiste, tanto facili quanto
-meno consentite o permesse. Una fortezza che si perdeva,
-ne faceva supporre una che si vincesse; anzi la
-fortezza perdevasi appunto perchè il capitano, niente
-premuroso di essa, era alienato dagli stratagemmi di
-guerra necessarî ad espugnarne altra. Ed a questa,
-[pg!301]
-espugnatala, egli consacrava se stesso, ogni sua cura,
-dal primo istante in cui questo giovin signore, compagno
-del «giovin signore» lombardo del Parini, riapriva
-gli occhi al sole già alto, al far del nuovo giorno,
-in cui li chiudeva stanchi al sonno pertinace. Ad essa
-e per essa spendeva, senza riguardi a conseguenze economiche,
-le sostanze che aveva, se pure le aveva. Egli
-la custodiva, la teneva di conto, ne visitava ad ore
-determinate gli angoli più recessi, e l'addobbava e
-adornava di sua mano; giacchè a lui, solamente a lui,
-era dal nuovo codice galante fatto diritto di accedere,
-padrone e servo, signore e vassallo, cavaliere e valletto,
-capitano e soldato, là dove codici oramai fuori moda
-non consentiron mai di levare gli occhi, non che di mettere
-i piedi o di alzare le mani.
-
-Usciamo di metafora.
-
-Il cicisbeo era sempre in pieno esercizio in molte
-case signorili, in quelle specialmente dove la cascaggine
-dei zerbinotti e le smancerie dei ganimedi si credevano
-così innocue da limitarsi a leziosi inchini, e,
-tutt'al più, a languide occhiate. Se qualche puritano
-ne faceva le maraviglie, c'erano i non puritani, persone
-di mondo, che trovavano opportuno lasciar fare.
-
-Alla fin fine, che cosa è il cicisbeo se non un cavaliere
-della galanteria, che volontariamente si rassegna
-ai capricci d'una bella o d'una brutta dama? Come
-ellera all'albero, così egli si attacca a lei; nè l'abbandona
-mai quando ella esce per la messa, per le prediche,
-per le passeggiate, quando va al giuoco, ai ricevimenti,
-agli spettacoli. Ella non va senza di lui, e quando la
-s'incontra è impossibile che egli, vagheggino fedele,
-[pg!302]
-in ogni guisa non si adoperi a tenerla divertita e soddisfatta
-di sua corte. A villeggiatura, in luogo solitario,
-legge alla signora Metastasio, e spiega Voltaire e Rousseau [#]_.
-C'è da stupire, che sappia far questo; ma è così.
-
-.. [#] Vedi in questo volume, p. [pg 278]_.
-
-In città, la condotta non è diversa. La femmina
-
- | L'amicu sò sirventi
- | Chi a latu fissu teni
- | Càncaru! si manteni
- | Cu tutta proprietà.
-
-Nè unica nè sola è questa femmina nel costume corrente;
-perchè
-
- | Teni ogni donna
- | A lu sò latu
- | Lu 'nnamuratu
- | Cu gravità [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Meli`, *Poesie*, pp. 138-39, 373.
-
-L'innamorato non era il cavalier servente. Quello
-era un infelice che trascinava la catena d'una passione
-ardente; questo, felice, perchè alieno da gelosie, sospetti,
-guai: distinzione fondamentale, fatta da un testimonio
-del cicisbeismo. Una cicalata di Fr. Sampolo è la più
-sottile psicologia del *Cavaler serventi*. Non conosciamo
-in proposito studio intimo più fine, come della voce
-cicisbeo non conosciamo etimologia più sicura di quella
-data da un vocabolarista siciliano d'allora [#]_. Solo il
-cavalier servente, secondo il Sampolo, gustava i più
-[pg!303]
-deliziosi piaceri, veri o fittizî che fossero. Preferibile
-l'amore senza amaro, com'era il suo. La dama ed il
-cavaliere godevano d'una felicità senza limiti:
-
-.. [#] :small-caps:`M. Pasqualino` *da Palermo, Vocabolario siciliano etimologico,
- italiano e latino*, t. I, p. 316 (Palermo, MDCCLXXXV):
- «\ *Cicisbeu*, cicisbeo, dal franc. *ciche*, parvulus, e *beau*,
- pulcher».
-..
-
- | Accussì stannu sempri in jochi e sciali
- | Senz'essiri nè amanti nè mariti;
- | Guadagnanu cu pocu capitali
- | Tirannu frutti, ma frutti squisiti....
- | Lu gran nimicu chi ognunu avirria
- | Fora la maliditta gilusia.
-
-Ma egli questa gelosia non la conosce, e molto meno
-lei. La gelosia, osserva il poeta, è morta, o presso a
-morire; talchè di giorno o di notte, in pubblico o in
-privato, camminando o sedendo, in campagna o in
-città, per tutti e due è cuccagna continua:
-
- | Cuccagna d'ogni gustu in generali:
- | La vista vidi così (*cose*) di allucchiri;
- | Lu gustu tasta così curdiali;
- | La 'ntisa senti cosi di 'nfuddiri;
- | Lu nasu ciàura (*odora*) così essenziali;
- | Lu tattu tocca cosi d' 'un si diri;
- | E l'armuzza 'mparissi assintumata
- | Cci fa lu lardu, ed è tutta scassata [#]_.
-
-.. [#] Potenti questi due ultimi versi! i quali voglion dire:
- il cuore fingendo (in mezzo a tanti piaceri) di svenirsi, ci ingrassa,
- ed è al colmo della soddisfazione e della contentezza.
-
-Quello che fa difetto non son mica i piaceri; ma il tempo;
-chè dei piaceri se ne ha tanti che non si riesce tutti
-a goderseli; bisognerebbe allungare i giorni con le sere,
-le sere con le notti,
-
- | E succedi a li voti (*volte*) e forsi spissu
- | Chi pàrinu cchiù jorna un jornu stissu.
-
-[pg!304]
-
-Potrebbe osservarsi che non varrebbe la pena di
-perdere il sonno per passatempi di siffatto genere;
-ma chi la pensa così, aggiunge Sampolo, non capisce
-che l'uomo e la donna sono come la secchia e la fune,
-e che fuoco novello spegne vecchio fuoco. Un sorriso
-asciuga una lacrima, una giovane ringiovanisce un vecchio,
-e l'amore, a chi chiude, a chi apre un paradiso; i balli
-son fatti per legare le anime; e amore tesse i fili d'argento
-della tela della felicità.
-
-Con un'analisi così delicata del cuore del cicisbeo,
-noi possiamo lasciare lo spinoso tema; tanto il cicisbeismo
-in Sicilia fu assai più temperato che in altre regioni
-d'Italia [#]_, e se si protrasse anche fino ai primi del sec. XIX
-esso non fu se non l'ombra di se stesso. Heinrich Westphal,
-che si volle nascondere sotto il pseudonimo di Tommasini,
-parlando del nostro Cassaro, potè nel 1822 vedere
-soltanto questo: che «nelle botteghe di galanteria entrano
-donne elegantemente vestite, coi loro cicisbei o
-*cavalier serventi*, occupate a passare a rassegna le novità
-parigine, e comperare questo o quell'altro, ovvero anche
-a dare una specie di *Avis au lecteur* al povero accompagnatore,
-notando come veramente bello e di buon
-gusto il tale o tal altro oggetto» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Brydone`, *op. cit.*, lett. XXIII.
-
-.. [#] :small-caps:`Justus Tommasini`, *Briefe aus Sizilien*, p. 32. Berlin,
- Nicolai. 1825.
-
-Fortunatamente per noi lo stato morboso che in
-mezzo alla derisione del popolo ed all'aperto disprezzo
-delle persone sane, compiè il suo periodo, cessò del
-tutto. I cicisbei del settecento sono anche per la Sicilia
-semplici ricordi storici, anzi reminiscenze archeologiche.
-[pg!305]
-
-.. toc-entry:: XX. La moda delle donne. Il parrucchiere.
-
-:small-caps:`Capitolo XX.`
-==========================
-
-.. class:: center large
-
-*LA MODA DELLE DONNE, IL PARRUCCHIERE.*
-
-La moda, che per lungo volger di tempo fu spiccatamente
-spagnuola, nella seconda metà del settecento
-era senz'altro francese, o infranciosata.
-
-Però, mentre le donne della campagna conservavano
-qualche cosa del vestire antico, le civili di Palermo,
-Messina, Catania ecc. indossavano lunghi manti neri,
-che scendendo dal capo coprivano interamente il volto.
-Del medesimo costume si servivano anche le grandi
-dame quando di mattina si recavano in chiesa: ma
-preferivano il bianco od il variopinto, che era di seta
-e formava un *negligé* ricco e piacevole.
-
-Questo ci dicono i viaggiatori d'allora [#]_; ma nessuno
-ci dice che l'acconciatura del capo era il massimo
-dell'eleganza, il centro a cui convergevano i raggi della
-grande ruota femminile: del qual silenzio dev'essere
-stata la ragione la generalità dell'uso e la notorietà
-della *toilette* in Francia, in Germania, in Inghilterra.
-Quando uno dei viaggiatori disse che le donne siciliane
-[pg!306]
-avevano chiome bellissime, e sapevano in particolar
-guisa giovarsene per accrescere grazia alla loro bellezza,
-disse molto e non disse nulla, perchè l'acconciatura
-del capo meritava ben altra notizia.
-
-.. [#] :small-caps:`Riedesel`, *op. cit.*, p. 121. — :small-caps:`Bartels`, v. II, p 605,
- v. III, pp. 596-97. — Un Voyageur italien, *Lettres*, lett. 16
- ottobre 1876.
-
-Riguardato con sottilissima cura, questo requisito
-di venustà muliebre occupava il parrucchiere, la cameriera
-ed altre persone di casa.
-
-Fedele ministro della vanità femminile, il parrucchiere
-non poteva ogni giorno prestar l'opera sua; ma
-bastava che lo facesse una volta la settimana o più,
-per lasciar paga la sua eletta cliente. Giacchè, l'acconciatura
-del capo, così come per un certo tempo la ridusse
-il figurino francese che veniva da Napoli, era un
-edificio mirabile di mezza giornata di paziente, industre
-lavoro.
-
-La vigilia di questo lavoro Madama andava a letto
-in ciocche accartocciate: e fin dalle prime ore del domani
-stava ad attendere il desiderato carnefice. Una
-intera batteria di ferri, ferretti, pettini, bambagia, fettucce,
-nastri era a disposizione di lui, capitano e stratego.
-Polveri e cosmetici popolavano la stanza. Il sapone
-di spiga andava con le polveri dentifricie; l'acqua nanfa
-gareggiava con l'acqua di rosa, la fior di mirto con la
-*sans-pareille*, e tutte con la costosissima *acqua del paradiso*.
-Le pastiglie profumatorie si associavano sovente
-con il ricercato liquore per togliere le macchie del
-volto.
-
-Atteso con febbrile impazienza, ecco giungere il
-parrucchiere. Seguiamone le mosse con D. Pippo Romeo:
-
- | Si spoglia del vestito, si attacca un panno innanti,
- | Divide le incombenze a tutti i servi astanti.
- | [pg!307]
- | Chi scioglie papigliotti, chi intreccia nocche e veli,
- | Chi penne, chi fettucce e chi posticci peli;
- | E mentre al disimpegno ciascun di lor s'adopra,
- | Superbo di sè stesso si accinge il fabbro all'opra.
- | Principia con il pettine a dar la prima carica,
- | Indi pomata e polvere senza contegno scarica;
- | Torna a levare e mettere, dissipa senza frutto,
- | Suda a compor la parte, poscia distrugge il tutto,
- | Riede a ricciare il pelo, unisce, disunisce,
- | Lascia il deforme, e il bello annichila e sbandisce;
- | Innalza il promontorio con stoppa e crine riccio,
- | Guarnisce riccamente di nocche il bel pasticcio;
- | E dopo il gran lavoro, tutto sudato e sfatto,
- | «Signora, consolatevi, dice, il scignò sta fatto» [#]_.
-
-.. [#] *Cicalate*, pp. 39-40.
-
-È fatto: e di nuova cipria si copre e di ornamenti
-di piume, che si prestano ad equivoci di begli umori
-e di poeti [#]_. La cipria è il cavallo di battaglia del parrucchiere:
-e di cipria facevasi tanto consumo che il
-Senato, a corto di quattrini, non sapendo dove metter
-le mani, la gravava di due grani (cent. 4) il rotolo:
-gravezza che era costretto subito a sopprimere (1790) [#]_.
-[pg!308]
-Altra cipria gialla, detta *pruvigghia atturrata*, usavasi
-per far bianche e rilucenti le chiome [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Meli`, *Poesie: Lirica*, nn. IX e XI e altrove scherza
- su queste penne, moda contro la quale penetrò in Palermo
- una stampa volante col titolo: *Alle Dame romane per l'uso
- del pennacchio. Canzonetta* (s. a.), che principiava così:
-
- | Quelle penne bianche e nere,
- | Che sul capo voi portate,
- | Care donne innamorate,
- | Vi fan crescere beltà.
-
-.. [#] *Provviste del Senato*, a. 1792-93, p. 298, a. 1793-94,
- primi fogli. — :small-caps:`Villabianca`, *Diario* ined., a. 1788, p. 447; a.
- 1789, 12 marzo; a. 1790, p. 424.
-
-.. [#] :small-caps:`G. Alessi`, *Aneddoti della Sicilia*, n. 317. Ms. Qq. H,
- 43 della Biblioteca Comunale.
-
-Questa *frisatura*, una delle dieci diverse di moda,
-era chiamato *gabbia*: e vera gabbia era, sulla quale
-potè lepidamente dirsi che:
-
- | Di lu concavu ancora di la luna
- | Vinniru pri mudellu a li capiddi
- | Nuvuli fatti a turri e bastiuna.
- | Poi di l'autri mudelli picciriddi
- | Cui fa trizzuddi mali assuttilati
- | Cui d'intilaci fa gaggi di griddi,
- | Vali a diri ddi scufii sbacantati
- | Chi contennu li càmmari e li alcovi
- | Cu medianti di ferrifilati [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Meli`, *Poesie: La Moda* (4 aprile 1778). — :small-caps:`Pippo Romeo`,
- *Cicalate*, p. 38, nel 1772 aveva detto in Messina:
-
- | Non stranizzarti, amico, è questa oggi la moda:
- | Un promontorio in testa e palmi sei di coda.
- | Costumasi un tuppè degno di andare in fiera
- | Non so se sia castello, piramide o *montera*.
-
-Ma con questo arnese sul capo come prender sonno
-la notte?
-
-Ebbene: la moda provvedeva con un apparecchio
-di tela inamidata, specie di fodera, di cuffia, della capacità
-di due teste, dentro la quale la studiata ricciaia
-veniva custodita, dovesse anche scomparirvi dentro una
-parte del viso. Il *mimì*, nome dello strano supplizio,
-era anche altra maniera d'acconciatura, con la quale
-la volontaria martire della vanità usciva di casa [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Pippo Romeo`, *Cicalate*, p. 38. — :small-caps:`Meli`, *Poesie: Lirica*,
- n. IX.
-
-[pg!309]
-
-Tornando al parrucchiere, bisogna riaffermarne la
-importanza nelle case signorili. Quando un uomo si
-presenta per cameriere in una di queste, la cosa che
-gli si domandava era se sapesse pettinare da donna
-e da uomo: ed è curioso che la *réclame* rudimentale
-nei primi giornali di Palermo s'iniziasse proprio con
-questi lisciatori di dame. Nel *Giornale di Sicilia*, che
-conosceremo nel secondo volume di quest'opera, si legge:
-
-7 Aprile 1794: «Un giovane palermitano della età
-di 22 a. vorrebbe impiegarsi per cameriere, sapendo
-pettinare da uomo e da donna.
-
-«Altro giovane romano di anni 24 cerca impiegarsi
-da cameriere. Sa leggere, scrivere, far di conti, parlar
-francese, pettinare da donna...».
-
-28 Aprile. «Una persona di abilità, e che sa pettinare
-da donna, vorrebbe impiegarsi da cameriere in
-qualche nobile casa».
-
-7 Luglio. «Da Filippo Remajo, parrucchiere, che
-abita nel palazzo del Principe di S. Lorenzo, si cerca
-impiego di cameriere, sapendo pettinare da donna» [#]_.
-
-.. [#] Una notizia inedita d'Archivio: Quando nel 1754 si
- ricompose in forma di *Unione* il sodalizio dei parrucchieri
- palermitani, il numero dei soli maestri intervenuti fu di 98!
- Nel 1780 la maestranza dei barbieri contava non meno di
- 250 soci. Vedi le *Carte delle Maestranze di Palermo* nell'Archivio
- Comunale.
-
-In Messina, il parrucchiere Di Carlo era l'*enfant
-gâté* della Nobiltà. Una sera che egli, reduce da Napoli,
-ove andava a prendere le ultime novità della moda,
-si recò, appena sbarcato, al ridotto carnevalesco della
-Munizione, tutto il teatro si mise a rumore [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Pippo Romeo`, *Cicalate*, p. 210.
-
-[pg!310]
-
-Per il fatto che egli penetrava fino nei *boudoirs*
-delle signore, il parrucchiere era a parte di tutte le
-cronache d'alcova, e adibito in incombenze delicatissime.
-Il lettore potrà averne un'idea quando saprà di una
-certa vertenza tra i partigiani delle artiste Bolognese
-e Andreozzi nel S. Cecilia (1797-98), della parte attiva,
-eccessivamente attiva, che vi ebbe a favore di quest'ultima
-il Pretore Principe Giuseppe Valguarnera e
-del dietroscena delle dame cospiratrici ed occulte attrici
-per mezzo dei loro parrucchieri [#]_.
-
-.. [#] Vedi nel vol. II, il cap. *Teatri*.
-
-Che perciò a furia di scatricchiar capelli e costruire
-toupets certi accreditati parrucchieri riuscissero a mettere
-insieme larghi guadagni, è naturale. Giuseppe Fraccomio
-potè per tal modo convertirsi in mercante, e
-come tale divenire principale impresario della grande
-Beneficiata di S. Cristina [#]_. Carlo Biscottino, che nei
-giorni di maggiore splendore per lei servì la Duchessa
-di Floridia in Palermo, e la seguì poi alla Corte di Napoli,
-moglie di Ferdinando, potè con frequenti prestiti sopperire
-ai bisogni di essa, resi ogni dì più gravi dai nuovi
-doveri dalla sua altissima posizione e dalla taccagneria
-del vecchio Re: donde non guadagni [#]_ gli vennero, ma
-influenza che pochi poterono vantare eguale, ed il conforto
-di due eccellenti partiti per le sue vaghe figliuole,
-una delle quali divenne Marchesa.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario* ined., a. 1790, p. 336.
-
-.. [#] :small-caps:`Palmieri de Miccichè`, *op. cit.*, t. I, ch. X.
-
-Lasciamo l'artista del capo, e prendiamo la moda
-di tutta la persona.
-
-Con le *munteri* e gli *scignò*, con i *chiuvetti* ed i *tuppi*
-[pg!311]
-altissimi, andavano i *cantusci* o *andriè*, ed i *tonti*, detti
-pure guardinfanti, ed i busti, che avevano il loro complemento
-in scarpine di drappo ornate di rose e di altri
-fiori artificiali. Il *cantusciu* (forse da *qu'on touche* franc.)
-era una veste di lusso, composta di drappi a colori,
-lunga e ristretta alle maniche. Il *tonto* un forte, inflessibile
-crinolino di ossi di balena, sul quale il faceto
-D. Pippo sicilianamente piacevoleggiava coi suoi concittadini
-messinesi:
-
- | Spuntannu un guardanfanti l'omini tutti allura
- | Un largu ossequiusu facïanu a la Signura,
- | E chidda, cu ddu tontu, e dda gran cuda strana
- | Chi trascinava 'n terra, paria vera suvrana:
- | Chiudianu l'occhi tutti, nè cc'era di imbarazza
- | Pirchi scupava ognuna sarmi di pruvulazzu;
- | Ed era chiddu tontu un baluardu forti,
- | 'Na rocca inespugnabili chi difinnia li torti.
- | (Mi servu di metafuri, chi la mudestia un velu
- | Esiggi in ogni cantu, nè tuttu vi rivelu!)
- | Ddu bustu trapuntatu, simili a un fucularu
- | Di pisu undici rotula, sirvia di gran riparu;
- | L'invernu li guardava di friddu e di punturi,
- | L'està li depurava a forza di suduri,
- | Eternu, inistrudibili, supra lu quali spissu
- | Fundava un testaturi lu sò fidi-cummissu,
- | Insumma era curazza, furtizza, bastiuni
- | Cchiù forti pri cummattiri l'Andria, Macrifuni [#]_,
- | 'Na vera citatedda ferma, sicura e soda.
- | Oh busti! oh guardinfanti! oh biniditta moda! [#]_.
-
-.. [#] Due fortezze di Messina.
-
-.. [#] *Cicalate*, pp. 392-93.
-
-Lo spirito d'imitazione si attua specialmente nelle
-cose che forse meno lo meritano. Per esso la gara del
-[pg!312]
-vestire acuivasi nel medio ceto. Invano si rievocavano
-le leggi suntuarie a correzione del lusso e ad armonia
-dei ceti. Chi poteva mettere insieme, non cerchiamo
-come, i quattrini all'uopo, anche castigando lo stomaco
-voleva per la propria moglie, per le figliuole gli abiti
-più eletti e l'indispensabile parrucchiere coi relativi
-arnesi [#]_. Cipria a profusione copriva *toupets* e *chignons*,
-patrimonio festivo delle donne civili; *andriennes* e scarpettine
-seriche ne completavano il costume.
-
-.. [#] :small-caps:`Meli`, *Poesie*, pp. 89-90.
-
-Quando nell'ottobre del 1772 una vera alluvione
-venne a guastare la festa data dal Vicerè Fogliani a
-tutte le classi della cittadinanza a Mezzo Monreale, i
-cantastorie fecero argomento delle loro colascionate la
-rovina delle vesti e delle superbe pettinature delle donne
-non nobili; ed un poetucolo ne traeva ragione di avvertimenti
-alla città, una volta rigida di morale; e si scandalizzava
-
- | Di li fimmini attillati,
- | Schittuliddi e maritati,
- | Cu scufini e frisaturi [#]_
- | Pri cumpàriri signuri.
- | Li fadeddi [#]_ a mezza gamma,
- | La scarpetta cu la ciamma,
- | E lu pettu tuttu nudu
- | Chi a pinsàricci nni sudu.
-
-.. [#] *Scufini*, cuffie; *frisaturi*, acconciature.
-
-.. [#] *Fadedda* o *fodedda*, gonnella, gonna.
-
-E rimproverava mariti e padri che permettevano siffatte
-sconcezze, incentivi frequenti di liti, zuffe, sangue [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in *Bibl.*, v. XX, p. 103.
-
-[pg!313]
-
-Anche il Meli rimava sul medesimo tono, e con
-fine ironia ammoniva una ragazza troppo modesta:
-
- | Nun ti vèstiri a l'antica,
- | Cà di tutti si' guardata;
- | Cumparisci pittinata
- | Cu la scuffia e lu tuppè.
- | Cu cianchetti [#]_, veli e pinni,
- | Cu fadedda bianca e fina,
- | Cu la scarpa 'ncarnatina
- | Fai vutari a cu' c'è c'è [#]_.
-
-.. [#] *Cianchettu*, arnese imbottito per sotto le vesti delle
- donne, buono ad aggiustare i fianchi (*cianchi*) ed il contorno
- della vita.
-
-.. [#] Farai voltare indietro a guardarti chichessia. :small-caps:`Meli`,
- *Poesie: Lirica*, n. XI, p. 81.
-
-Non avendo ove riporre ciò che il bisogno od il
-capriccio imponeva o consigliava, le donne servivansi
-d'un elegante astuccio d'argento, specie di *nécessaire*
-da passeggio. Quest'arnese con altri gingilli pendeva
-dal fianco delle signore, flagellato ad ogni istante e
-per ogni loro movimento. Uno che ne abbiamo veduto,
-quante rivelazioni ci ha fatte! Fremiti e svenevolezze,
-palpiti e speranze, mal simulate gelosie ed ostentate
-freddezze, visioni fantastiche e delusioni amare, e gioie
-evanescenti come guizzi di baleno che rompa la notte
-e la renda più cupa....
-
-Mentre non si conosceva ancora il sigaro, il tabacco
-da fiuto era lo *chic* per le donne, la delizia degli uomini.
-I medici non eran tutti d'accordo sulla vera azione
-di esso; e, come a Napoli ed a Parigi, chi lo vantava
-salutare, chi lo sprezzava come dannoso alla testa.
-[pg!314]
-Federico di Prussia, artistica fusione di genialità e di
-stranezza, di poesia e di prosa, il quale alla vigilia d'una
-battaglia scriveva barzellettando a Monsieur de Voltaire,
-ne portava ripiene le tasche; Ferdinando di Napoli
-regalava tabacchiere, ma non pigliava tabacco.
-
-Un giorno uno dei più illustri professori dell'Accademia
-degli studî (Università) leggeva una palinodia
-contro gli effetti perniciosi di esso. Durante la firitera,
-in mezzo a continua ilarità del pubblico, non faceva
-altro che stabaccare; e quando, a lettura finita, uno
-degli uditori gli chiese a bruciapelo a chi dovesse credersi,
-se all'oratore che avea tanto gridato contro il
-tabacco, o al maestro che ne avea preso a manate,
-il dotto uomo, confuso, mendicando una risposta, tornava
-istintivamente a fiutare.
-
-Pertanto si spiega come, stanco dei continui reclami
-dei consumatori, il Governo s'indusse ad abolire
-(1781) il dazio proibitivo del tabacco, gravando invece
-la mano sulla farina, sull'orzo, sul vino!
-
-La tabacchiera era d'avorio, o d'argento, o di oro.
-I damerini che se ne stavano a tessere e ritessere la
-Marina, al primo incontrarsi con una dama, facevano
-a gara nell'offrirgliela [#]_: e non v'era dama che non
-avesse la sua. Molte ragazze, nelle quali la buona educazione
-non sempre riusciva a moderare la vanità degli
-ornamenti, la volevano. L'aristocratico educandato Carolino
-[pg!315]
-proibiva alle alunne l'uso di «orologi, ricordini,
-odorini, astucci e simili cose inutili e vane», e permetteva
-le tabacchiere solo «in caso di tale infermità che
-non ammettesse altro medicamento che il tabacco».
-
-.. [#] :small-caps:`Meli`, *Poesie*, p. 373:
-
- | Cu' ci offerisci
- | La tabacchera,
- | Cui la stuccera
- | Ci prujrà.
-
-Come devono essere state carine quelle amabili
-convittrici a gingillarsi coi loro ciondoli e mandar su
-l'odorosa polvere di Nicot!...
-
-In mezzo a tante metamorfosi camaleontiche, la
-moda femminile serbava sempre la massima cura delle
-chiome. Questa cura subì una certa decadenza dopo
-la rivoluzione francese del 1793 ed in seguito al crescente
-progresso del giacobinismo in alcune parti d'Italia.
-Stranezza! Mentre si cercava di soppiantare la
-parrucca coi proprî capelli tra gli uomini amanti di
-novità, cominciavasi invece a studiare tra le donne
-ogni espediente per sostituirla alle proprie, anche più
-belle, chiome: codesti uomini e codeste donne appartenevano
-alla classe più alta.
-
-Alle prime avvisaglie, il Sovrano rimase allarmato
-e, non sapendo fare di meglio, proibì le parrucche femminili.
-Il divieto ritardò, non impedì la graduale introduzione
-del costume, deformatore delle muliebri fattezze.
-Il primo tentativo partì (nessuno lo immaginerebbe!)
-da una dama della Regina, che era pure una
-delle tre più belle ma più discusse dame d'allora. Il
-marito, gentiluomo di Corte, Grande di Spagna, uno
-dei dodici Cavalieri siciliani dell'Ordine di S. Gennaro,
-con esercizio, ne rimase scosso; ma nulla fece per temperare
-il rigore del suo Re, il quale, contro la predilezione
-della capricciosa donna pel monastero della Concezione,
-la mandò all'Assunta, monastero di penitenza.
-[pg!316]
-
-Ciò avveniva nei primi di giugno del 1799. Pochi
-dì appresso (18 giugno) partiva dal R. Palazzo una
-severissima lettera ai signori Capitani, Giudici e Fiscali
-di Sicilia del seguente tenore:
-
-«È pervenuta alla notizia del Re che siasi adottata
-dalle dame e da altre donne l'uso delle parrucche, e
-che talune per uniformarsi vieppiù ai sistemi repubblicani
-son giunte tant'oltre che fino anche si son rasi
-intieramente i capelli trasformandosi in tal guisa notabilmente.
-S. M. ha risoluto perciò che si proibisca affatto
-l'uso delle parrucche alle donne sotto la pena della
-carcerazione, e per le dame in un monastero o reclusorio
-che S. M. giudicherà, e per coloro che le lavorano
-o le vendono soggiaceranno ugualmente alla pena della
-carcerazione parimenti per quel tempo a S. M. ben visto
-ed alla perdita dei mobili. Con tale espediente si renderà
-alla pubblica intelligenza la facilità di talune di
-adattarsi a sì strani modi». Seguiva la firma del Ministro:
-«Il Principe di Cassaro» [#]_.
-
-.. [#] *Diario* del Duchino di Camastra, nella Biblioteca Trabia,
- a. 1799.
-
-A dispetto di Re e di Ministri, il parrucchino, stavolta
-politico, si faceva strada anche tra coloro che
-non ne capivano il valore; e D. Pippo Romeo col suo
-fare in apparenza allegro, in sostanza serio, nel Carnevale
-del 1800, innanzi a numerosissimo pubblico dentro
-il teatro la Munizione, declamava:
-
- | Finiu la purcaria, è la pilucca in moda,
- | E da lu nostra sessu si esalta, encomia e loda,
- | Qualunqui signuruzza chi vanta gustu finu
- | La trovu providuta d'un beddu pilucchinu,
- | O niuru, o castagnolu, o comu quadra ad iddi;
- | [pg!317]
- | E quattru pila rizzi li portanu a li stiddi;
- | Li compranu salati. Tutti li frisaturi [#]_
- | Di pila fannu un traficu, e vìnninu favuri!
- | Fineru li suspetti, scrupuli non cc'è chiù
- | D'esaminari e vìdiri.... di quali testa sù? [#]_.
-
-.. [#] *Frisaturi*, voce qui usata nel significato di persone
- che trafficassero di capelli posticci, di ricciaie e di parrucche.
-
-.. [#] *Cicalate*, p. 354.
-
-Vesti ed ornamenti, senza ombra di rispetto dovuto
-al pudore, si abbandonavano all'andazzo dei tempi;
-con l'antiestetica acconciatura del capo procedevano veli
-leggieri e civettuoli scialli, fascette cortissime e sottilissimi
-lini, che scoprivano ciò che volevan coprire e
-rivelavano appunto ciò che morali velleità miravano
-ad occultare. Anche qui il Meli va chiamato come testimonio
-autorevole, il Meli che non sapeva chiudere gli
-occhi ai calzoncini femminili alla turca, agli arnesi che
-colmavano i fianchi, alle bianche e sottili gonne, per
-le quali a tutte ed a ciascuna delle partigiane di tante
-risibili novità e *francisarii*,
-
- | Li gammi si cci vidinu,
- | Lu cintu cumparisci,
- | Ed accussì cchiù accrisci
- | La curiusità [#]_.
-
-.. [#] *Poesie: Lirica*, nn. IX e XI. Costante è nel Meli la preoccupazione
- delle novità della moda e della libertà francese.
-
-Altronde, non sappiamo dirne di più quando per
-le particolarità di questa toletta abbiamo la franca
-dichiarazione dello stesso D. Pippo, il quale, sfogandosi
-contro la indecenza *fin de siècle*, si domandava:
-[pg!318]
-
- | Stu vèstiri mudernu senza cchù capu e cuda,
- | Chi parti su' cuverti, e parti su' a la nuda,
- | Senza cchiù spaddi e scianchi, senza principiu e fini,
- | Lu centru nun cchiù centru, la vita 'ntra li rini,
- | Fadetti di sei parmi, ch'appuntanu a li sciddi,
- | Scarpi cu li ligneddi, testi senza capiddi,
- | Pilucchi a battagghiuni, circhetti, castagnoli,
- | Senza disparitati di vecchi e di figghioli, [#]_
- | Sta caristia di pila pri tantu gran cunsumu,
- | Stu beddu chi consisti in apparenza e fumu,
- | Sta razza di vintagghi, di menzu spangu a stentu,
- | Chi Suli non riparanu e mancu fannu ventu,
- | Sti scialli chi si portanu 'mparissi pri lu friddu
- | E pisa cchiù 'na pagghia, o un filu di capiddu,
- | Sti veli trasparenti, sta fina cammiciola,
- | Sti musulini oscuri, stu sciusciami chi vola,
- | Chi mettinu in prospettu chiddu chi duvirria
- | Ristari a lu cuvertu, su' rami di pazzia? [#]_.
-
-.. [#] *Figghiolu*, nella parlata messinese, fanciullo, piccolo.
-
-.. [#] *Cicalate*, p. 392.
-
-Il ricordo dei ventagli è una brutta tentazione
-ad una rassegna delle varie fogge che ne corsero. Quelli
-richiamati da D. Pippo erano di forme nanerottole,
-ai quali, degradando sempre, si eran ridotti i mastodontici
-ventagli dei tempi anteriori. Ma noi non possiamo
-fermarvi la nostra attenzione; specialmente riflettendo
-che essi suscitaron la collera dell'Arcivescovo
-Sanseverino e, che è tutto dire, del Vicerè Caracciolo.
-Sotto la data del 7 luglio 1784 costui scriveva all'Avvocato
-Fiscale della Gran Corte, avere inteso di ventagli
-donneschi in vendita presso alcune botteghe di galanteria:
-ventagli con bizzarre figure, con la Confessione
-[pg!319]
-e la Comunione; e di esser rimasto scandalizzato del
-fatto che a maggior danno del veleno dell'empietà
-istillato negli spiriti deboli, si aggiungesse la stampa
-di certe canzonette francesi, per le quali mettevansi
-«pure in derisione i più sagrosanti misteri della nostra
-Religione». E però incaricava esso Avvocato Fiscale
-«di proibire immediatamente lo spaccio di tali ventagli,
-e formare al tempo stesso il legale processo contro coloro
-che li hanno introdotti, come rei di pubblicazione di
-stampa senza legali permessi» [#]_.
-
-.. [#] *Reali Dispacci*, a. 1784, n. 1514, ff. 202-203. R. Archivio
- di Stato di Palermo.
-
-Il Vicerè che scriveva in questo modo era un enciclopedista
-convinto; coloro che comperavano ed usavano
-i ventagli, erano delle donne che si picchiavano
-il petto.
-[pg!320]
-
-.. toc-entry:: XXI. La moda degli uomini.
-
-:small-caps:`Capitolo XXI.`
-===========================
-
-.. class:: center large
-
-*LA MODA DEGLI UOMINI.*
-
-Le fogge per gli uomini, tolte piccole modificazioni,
-rimanevano sempre le stesse, e per oltre mezzo
-secolo inalterate. Si guardino un poco i ritratti del
-tempo in un salone magnatizio d'oggi, e si troverà la
-eterna parrucca incipriata, il magnifico giambergone
-(divenuto traslato non sempre serio nella *giammèrica*)
-dalle candide e pieghevoli manichette con *dentelles*, mutabili
-ad ogni tre o quattro giorni, con il profuso panciotto
-che slarga in basso, e con calzoni di raso attaccati
-a mezza gamba, là dove li raggiungono eleganti calze
-di seta [#]_ uscenti da scarpine ornate di lucentissime
-fibbie d'oro o d'argento.
-
-.. [#] Nel 1775 prosperava ancora in Palermo una numerosa
- maestranza di *conza-calzette* di seta.
-
- Diversa la etichetta pel lutto rigorosissimo: nel primo
- mese, rattina, senza manichette e senza cipria, e con fibbie
- di lutto; nel secondo e terzo, panno e poche assole come nel
- lutto rigoroso; nel quinto e sesto, lutto più leggiero.
-
-Chi poi avesse veduto questi signori per le strade,
-a passeggio specialmente, avrebbe rilevato sopra la parrucca
-un cappello a tre pizzi trinato e indorato, che la
-[pg!321]
-jattanza affidava talora ad un creato, ad uno dei creati
-usi a tener dietro al padrone [#]_.
-
-.. [#] Vedi nel cap. XIV, p. [pg 233]_.
-
-Nobili e civili andavano armati di spadino.
-
-Quest'arme fino al 1782 era comune anche alla
-bassa gente. Dopo l'omicidio commesso nella processione
-della Madonna Assunta, del quale abbiam fatto cenno [#]_,
-essa venne severamente proibita, e si volle che per
-lo avvenire «niuno degli artisti e degl'individui delle
-maestranze che esercitano arti meccaniche, servitori di
-livrea, eziandio qualora non vestono livrea, e qualunque
-altra persona del volgo inferiore, possa da oggi (26 dic.)
-innanti portare al fianco o in altra guisa spada di qualunque
-misura e forma, sciabole, sciabolette, guardafreni,
-squarcine o altro genere di arme, ancora quando
-fossero vestiti di giamberga, sotto le pene contenute
-nel bando proibitivo delle arme» [#]_.
-
-.. [#] Vedi cap. VI, p. [pg 116]_.
-
-.. [#] Bando del Vicerè Caracciolo in data del 26 dicembre
- 1783.
-
-Contro questa disposizione si levò un vero putiferio.
-Le stampe attaccate nei soliti luoghi per la affissione,
-vennero stracciate dai maestri, e riattaccate sotto
-i sospettosi occhi della Polizia; la quale, sorpreso nel
-momento che tornava a stracciarle un prete, e arrestatolo,
-lo condusse nelle carceri dello Arcivescovo. E
-perchè il Console degli spadai si presentò al Vicerè
-per dirgli in un memoriale i danni della nuova disposizione
-per la sua maestranza, quegli lo scacciò in così
-mala maniera che il console ne rimase sconcertato [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in *Bibl.*, v. XXVIII, pp. 3-5.
-
-[pg!322]
-
-Ai due ceti lo spadino non bastava; ci voleva pure,
-a compimento della moda, un bastone, il cui manico con
-fiocchi di seta e d'oro, avea sovente un valore cospicuo.
-
-Dai taschini, anzi dalle grandi tasche del panciotto
-pendevano, percotendo a destra ed a sinistra del ventre,
-due meravigliose catene [#]_ con ciondoli preziosi e con
-orologi. L'uso nobiliare chiamava *mostra* (franc. *montre*)
-l'orologio: e di orologi si faceva sfoggio singolare. Basta
-leggere il seguente avviso pubblicato nell'unico giornale
-palermitano del 1794 per averne un'idea: «S'è
-perduta una mostra d'oro montata alla francese, a quattro
-quadranti, dei quali quello che denota li giorni del
-mese, ha li numeri scritti in oro sopra striscia blò, come
-lo sono quelli dell'altro quadrante, che mostra le ore
-ed i minuti, e che ha tutti li numeri in cifre. Tiene
-annessa una catena d'oro di Napoli, nel di cui centro
-è dipinto un bastimento in ovale che comparisce da
-ambedue le parti sotto cristallo, e vi è appesa pure la
-chiave d'oro». E dopo questa descrizione necessaria a
-riconoscimento, pel ricupero si avverte: «A chi la porterà,
-anche per via di confessione, allo orologiaio sotto
-la casa del sig. Marchese di Geraci, saranno date once
-quattro di mancia». Probabilmente il proprietario sarà
-morto col desiderio di pagare quella mancia.
-
-.. [#] :small-caps:`Santacolomba`, *op. cit.*, p. 385.
-
-Mentre la moda rimaneva come cristallizzata, una
-nuova ma breve, per aberrazione della gioventù, ne
-sorgeva infra l'ultimo ventennio del secolo: effetto di
-una anglomania acuta, che quasi in forma epidemica
-invase quanti dispettavano il vecchio costume.
-[pg!323]
-
-Costoro, professandosi devoti al *bon ton*, presero
-a seguire rigorosamente fogge e pratiche inglesi. Indossavano
-abito scuro; calzavano pantaloni di pelle e
-stivali, e sui capelli rialzati piantavano un cappello
-tondo. Ora sì, ora no, portavano un nocchiuto bastone,
-ma per lo più tenevano in tasca le mani. Salutare, era
-delitto per loro; chiacchierare, avrebbeli resi indegni
-della loro società. Un d'essi, che, dimentico un giorno
-della parte che rappresentava, si abbandonò alla natural
-sua vivacità in una conversazione con un forestiere,
-ricordandosi a un tratto di quel che era, voltossi di punto
-in bianco e piantò in asso, senza neppur dire addio,
-il suo interlocutore.
-
-Secondo la rigida etichetta inglese, la loro biancheria
-doveva esser molto semplice. Uno che fu sorpreso
-con merletti in quella, ne fu subito severamente
-punito. Alcuni suoi compagni, senza profferir verbo,
-gli si avvicinarono, gli strapparono i merletti e si allontanarono
-tranquillamente come se nulla fosse stato.
-
-Di sì strano episodio nella storia del viver nostro
-nessuno, altro che Bartels, ne diede mai notizia; il
-quale riflettendovi sopra maravigliato aggiungeva: Io
-spero che questa mania, così contraria all'indole del popolo,
-non duri a lungo; altrimenti il palermitano diverrebbe
-un essere pesante ed incivile. Disgraziatamente,
-questo esempio ha prodotto i suoi effetti nel popolo:
-e se ne movete lagnanza, vi sentite rispondere: «\ *Così
-fanno pure gl'Inglesi*» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Bartels`, *op. cit.*, v. III, pp. 539-40.
-
-I seguaci della pazza usanza si chiamavano *intonati*:
-[pg!324]
-e *'ntunatu* nel dialetto siciliano resta anche oggi
-a denotare persona che stia sul grave, o che affetti
-di non conoscere e di non sapere.
-
-Ripigliamo il discorso del costume generale. Una
-reazione nacque anche tra gli uomini, come l'abbiam
-veduta tra le donne; e causa ne furono i rivolgimenti
-di Francia, echeggianti nelle principali città del Continente
-e per esse in Napoli.
-
-Il 29 marzo del 1798 il Presidente del Regno spediva
-al Principe di Castelcicala, Ministro in Napoli, un
-secreto rapporto sulle nuove maniere di vestire in Palermo,
-e chiedeva un apposito rescritto sovrano per
-essere autorizzato a farle cessare. Il rapporto, quale è
-stato trovato, dice così:
-
-«Ecc.mo Signore. Corre qui voce costante che siasi
-da S. M. risoluta, ed ordinata in codesta Dominante
-la riforma del vestire, e di certi tratti esteriori, inconvenienti
-alla vita ed al costume di buoni Cattolici e di
-fedeli Sudditi del Sovrano. Se ciò sia vero, avrei sommamente
-caro che la M. S. si degnasse di far qua arrivare,
-e pubblicare la stessa Legge; perchè lo stesso disordine
-si è qui da qualche tempo introdotto, ed è allignata,
-e cresciuta a segno l'indecenza e deformità del vestire
-e dell'abbigliarsi, o per meglio dire del trasformarsi,
-che non può tollerarsi senza raccapriccio e ribrezzo,
-(e quantunque si procuri coonestare come semplicità
-di animi, pure fanno sospettare fellonia di cuori fazionarj
-e settarj. Nella lubricità del vestire, e dei tratti
-esteriori, vi è tanta impunità, e si è giunto tanto oltre,
-che dichiarandosi e infami e irregolari, si permette
-talora un'ostentazione sì smodesta e lasciva, che non
-[pg!325]
-può rimirarsi senza orrore). Io diverse volte me ne
-sono querelato pubblicamente, e non ho lasciato di
-riprendere la indignità dello scandalo; ma non sono
-giovati nè i miei risentimenti, nè le mie ammonizioni.
-Sarà perciò proprio delle paterne cure di S. M. di trovarsi
-riparo a questo disordine, e di prefiggervi pronto
-ed esemplar castigo; anche sul riflesso che la stessa
-apparenza di uomini sì sconsigliati risveglia in ognuno
-la idea del giacobinismo e dell'infame detestabile libertà.
-
-«Prego V. E. a sollecitarmi da S. M. questa providenza,
-analoga a quella, che si dice essersi costà promulgata» [#]_.
-
-.. [#] *Real Segreteria, Incartamenti*, filza 5499, Archivio di
- Stato in Palermo.
-
- Dalle parole *e quantunque* fino *senza orrore* (qui segnate
- con parentesi) è tracciata al margine della minuta una linea,
- che fa supporre il tratto chiuso non essere stato partecipato
- nella lettera ufficiale al Principe di Castelcicala. — Dobbiamo
- questa indicazione all'egr. avv. Francesco La Mantia, Archivista
- nel R. Archivio di Stato in Palermo.
-
-Questa allarmante relazione non dice in che consistessero
-le nuove compromettenti fogge; ma da documenti
-posteriori si capisce subito.
-
-Non degli enormi cravattoni allarmavasi il Governo,
-non dei ricci a foglie di lattuga delle camicie,
-non dei ninnoli pendenti sulla sottoveste; ma di certi
-peli che i giovani si lasciavano crescere sul viso, abitualmente
-raso, di pochi capelli non incipriati sulla fronte,
-e di non so che gambali di calzoni tendenti ad allungarsi
-dalle ginocchia ai piedi: minacce, codeste, che
-facevano pensare ai pericoli che poteva correre il Regno.
-[pg!326]
-
-La lettera segreta del Presidente ebbe pronta risposta,
-e l'Arcivescovo D. Filippo Lopez y Royo si
-vide autorizzato a pubblicare: come qualmente il Re
-avesse appreso «con vero dispiacere l'abuso introdotto
-e assai attualmente aumentato che la Gioventù si *trasformasse*
-con strane e singolarissime pettinature, con
-abiti strani e bizzarri e talvolta indecenti con iscandalo
-de' buoni e con proprio vitupero e disdecoro». E lo
-proibiva severamente [#]_.
-
-.. [#] Bando del Presidente del Regno, Arcivescovo D. Filippo
- Lopez y Royo, in data del 16 Giugno 1798.
-
-Da ciò nuove, tassative disposizioni. Ordinavasi
-ai nobili che vestissero decentemente «per esser d'esempio
-agli altri», e moderatamente si pettinassero. «La
-moderazione — dicevasi — è nelle parrucche e nella
-cipria», e si ricordavano le riflessioni fatte dal Presidente
-del Regno ai nobili nel giorno che si erano presentati
-«alla udienza in barbette» (*varbitti*) [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`D'Angelo`, *Giornale* ined., p. 204.
-
-Dopo due mesi del suo arrivo a Palermo Ferdinando
-volle romperla con le velleità novatrici, e per
-mezzo del Ministro Principe di Cassaro faceva sapere
-al Capitan Giustiziere, Principe di Torremuzza (6 marzo
-1799):
-
-«S. M. ha veduto con suo dispiacere di esservi
-tuttora in questa Capitale l'abuso del modo di vestire
-e di certi tratti esteriori inconvenienti alla vita ed
-al buon costume; quando le precedenti sue sovrane
-risoluzioni per le riforme avrebbero dovuto far entrar
-in sè stessi coloro che lo hanno finora costumato con
-poca decenza e scandalo e sommo disgusto delle persone
-[pg!327]
-serie d'ogni rispettivo ceto che ama la decenza.
-La continuazione quindi di questo disordine nel vestire
-e nell'abbigliarsi difformemente richiama la sovrana vigilanza
-di S. M. a darvi l'opportuno rimedio; non potendolo
-tollerare senza raccapriccio e ribrezzo; ed alla S. M.
-maggiormente rincresce il vedere nei luoghi pubblici e
-circospetti l'uso di calzoni lunghi, senza legaccie, e
-di calze brache o di calzoni chiamati alla pantalona....
-nella città ove è precisa la decenza e la priorità. [E
-rincresce pure a S. M.] il vedere le barbette difformare
-le fisonomie e certe strane singolarissime maniere di
-coprirsi la fronte con i capelli senza polvere di Cipro;
-li quali, invece di adornare, trasformano il volto; e che
-in siffatto modo disdicevole, precisamente alla Nobiltà,
-si ardisce di andare fin anche nelle chiese». In coerenza
-a questo, «ha risoluto che si abolisca addirittura siffatto
-abuso di vestire e che ognuno da oggi avanti pensi a
-riformarlo a seconda delle sane sue intenzioni, e di
-quella decenza e circospezione, i doveri di buon cattolico
-e gli obblighi di fedele suddito». Finiva raccomandando
-la cieca rassegnazione ai sovrani voleri e minacciando
-ai contravventori le pene della Giustizia.
-
-Era un gridare al deserto. Quattro giorni dopo la
-promulgazione di questo bando l'ab. Cannella, da poco
-tornato da Napoli, dove si era ridotto dopo la sua romanzesca
-fuga in Francia, se la spassava col suo inappuntabile
-vestito alla nuova moda: ed eccolo, quando
-meno se lo attendeva, fermato, catturato e subito relegato
-nel Convento dei Cappuccini [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`D'Angelo`, *Giornale* ined., 10 marzo 1799, pp. 328-29.
-
-[pg!328]
-
-I rigori crescevano man mano che la piena minacciava
-d'irrompere e rovinare l'edificio dell'ordine così
-gravemente compromesso nelle fantastiche visioni dei
-governanti. Il Vicario Generale della Diocesi faceva predicare
-da tutti i pulpiti, in tutte le chiese, contro il
-pericolo del nuovo costume, favorito da giovinastri refrattarî
-alla osservanza della legge.
-
-Non è tutto. Il Capitan Giustiziere, Principe di
-Fitalia, una brutta mattina fa venire al suo Palazzo
-presso S. Anna tutti i parrucchieri e tutti i sarti della
-città; e in termini severissimi ordina loro che non s'arrischino
-più a tagliar capelli in modo da coprir la fronte,
-e di cucire calzoni lunghi: pena il carcere e la frusta;
-e che denunziino senza indugio all'Autorità gli sconsigliati
-che cercassero l'opera loro per l'una e l'altra foggia
-condannata dai sovrani voleri [#]_.
-
-.. [#] Lo stesso, *op. cit.*, p. 568.
-
-Rinunziamo alle malinconiche riflessioni che s'affacciano
-in chicchessia per provvedimenti così insensati;
-e passiamo ad un fatto col quale si chiudeva il secolo
-dell'Ottantanove.
-
-È la sera del 18 gennaio 1800. Ferdinando con la
-reale consorte è al teatro S. Cecilia, pieno zeppo di
-spettatori. Il fiore della Nobiltà occupa tutti i palchi;
-i civili, le gradette, la platea. Delle dame della Regina
-neppur una manca. Parrucche candidissime (solo di
-uomini!) si muovono in mezzo a *toupets* tempestati di
-gioie, fulgide sotto la grande lumiera che pende dalla
-volta e per mille candele di cera di Venezia piantate
-intorno alla impalcatura. Ed ecco farsi innanzi pettoruto
-[pg!329]
-verso la platea un giovane sui trent'anni. Un improvviso
-scatto del Re rivela qualcosa che deve averlo inattesamente
-colpito. Egli ordina che si faccia venire alla sua
-presenza questo giovane.
-
-— «Chi sei?» gli chiede concitato e con la sua
-solita voce altisonante, appena se lo vede innanzi.
-
-— «Francesco Perollo da Cefalù, suddito fedele di
-V. M.».
-
-— «E tuo padre»?
-
-— «Emanuele Perollo, Cavaliere Costantiniano ed
-ex-Senatore di Palermo».
-
-— «Ed hai l'ardire, villanaccio impertinente, di
-comparire in pubblico con quei capelli sulla fronte e
-con quei pantaloni fino ai piedi»?
-
-Il giovane, più morto che vivo, non sa che rispondere;
-e tosto, ad un brusco cenno del Re, vien preso
-da due birri e portato via in lettiga al carcere.
-
-Al domani, di pieno giorno, alle Quattro Cantoniere,
-ripetuti squilli di tromba chiamavano la folla dei curiosi.
-Il boia lega al cavalletto Francesco Perollo, reo
-di moda sediziosa, gli recide con forbici il posticcio
-codino, le fedine, i gambali e li butta sprezzatamente
-per terra; e scioltolo lo riconduce al carcere, non già
-dei nobili e dei civili, come avrebbe dovuto essere,
-ma, per onta maggiore, dei plebei, alla Vicaria [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`D'Angelo`, *Giornale* ined., p. 745. — :small-caps:`Villabianca`,
- *Diario* ined., a. 1800, p. 57-59.
-
-La patria era salva!
-
-Questo fatto non dovea rimanere isolato. Re Ferdinando
-nutriva la più fiera avversione ai pantaloni
-[pg!330]
-ed alle fedine, ed un vero culto al codino naturale ed
-alla cipria.
-
-Dal primo giorno che sbarcò in Sicilia fino all'ultimo
-che se ne allontanò per sempre, egli vide un terrorista,
-un repubblicano esaltato in qualsiasi partigiano della
-nuova moda francese; e sovente ordinò la berlina dopo
-la violenta, completa rasura del viso e del capo.
-
-Una delle sue vittime fu D. Giuseppe Ruffo, fratello
-del Principe di Scilla. Incitato a ballo dal Principe
-di Trabia a Mezzo Monreale, costui, bello com'era
-della persona, si presentava con grandi barbette e coi
-neri capelli senza polvere. L'esser egli un servitore
-fedele del suo Re, l'aver seguito costui in Sicilia, abbandonando
-patria, beni, famiglia, dovevano esser ragioni
-più che forti per metterlo al di sopra di qualsivoglia
-sospetto di demagogia; ma non fu così. Appena il Re,
-presente al ricevimento, lo vide entrare, gli corse incontro
-imbestialito, gli afferrò con ambe le mani le
-fedine e, tira, tira con quanta avea di forza come per
-istrappargliele, gli grida, con voce stentorea: *Porco,
-briccone*! E se non fosse stato per la Regina, la quale
-corse in aiuto di lui, chi sa che ne avrebbe fatto! [#]_
-
-.. [#] :small-caps:`Palmieri de Miccichè`, *op. cit.*, t. I, ch. XXXIV.
-
-[pg!331]
-
-.. toc-entry:: XXII. Pranzi di ricchi e mangiare di poveri.
-
-:small-caps:`Capitolo XXII.`
-============================
-
-.. class:: center large
-
-*PRANZI DI RICCHI E MANGIARE DI POVERI.*
-
-Tale essendo il lusso del vestire e dell'acconciarsi,
-facile cosa è lo immaginare la vita alla quale esso dovesse
-corrispondere. Conversazioni, feste da ballo, teatri,
-villeggiature si alternavano con feste e spettacoli sacri
-e passatempi religiosi. D'estate o d'inverno, la giornata
-era sempre breve, insufficiente alle occupazioni del corpo
-e dello spirito. Tolte le poche ore della siesta, essa era
-tutta divisa tra le molteplici cure volute dalla posizione
-sociale e dagli affari di famiglia. La siesta era l'ora
-che seguiva al desinare: e se per taluni il desinare era
-delizia, per altri era fastidio, se non sacrificio penoso.
-
-Incredibile il lusso delle mense aristocratiche, quali
-lo videro alcune volte i forestieri invitati, e pieni di
-stupore. Mense imbandite di tutto punto, con servizî
-di singolar pregio; ricchi vasi d'oro e d'argento, spesso
-cesellati dai migliori artisti, miniature di squisita fattura,
-componevano e ornavano quelle mense: ricchezza
-sterile, non fecondata nè confortata da quella fruttuosa
-del capitale che circola e produce. Le posate splendevano
-al pari de' piatti d'argento, e in una festa datasi il 13 maggio
-1799 alla nobiltà ed alla officialità militare nel palazzo
-[pg!332]
-Butera (Principe, allora, D. Ercole Michele Branciforti
-e Pignatelli) posate e piatti del prezioso metallo
-bastarono a più che 300 persone [#]_.
-
-.. [#] La festa, principiata di sera, finì il dimani a 12 ore,
- con una colazione profusissima, degna della profusissima
- cena della notte e delle continue portate di sorbetti, liquori
- e vini forestieri. La immensa terrazza dal lato del mare era
- convertita in galleria coperta. Le due musiche di strumenti
- a fiato che allietaronla costarono 100 onze; e la neve consumata
- pei gelati fu 40 carichi, come a dire cinque migliaia
- di chilogrammi d'oggi. Vedi :small-caps:`Villabianca`, *Diario* ined., a. 1799,
- pp. 354-56.
-
-Ad un inglese nel 1770 la cucina siciliana parve
-un misto di francese e di spagnuolo: e che l'*olla podrida*
-serbasse «sempre il proprio posto e la propria dignità
-in mezzo alla tavola, circondata da un trono di fricassè,
-di fricandò, di ragù ecc., come un grave *Don* spagnuolo
-in mezzo ad uno stuolo di piccoli marchesini attillati» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Brydone`, *op. cit.*, lett. XXIII.
-
-Dopo quell'anno la cucina, al pari della moda, della
-quale faceva parte, era presso la Nobiltà o tutta francese
-o molto infranciosata. Per qualche lieve modificazione
-bisogna attendere il tempo degli Inglesi (1806-1815).
-
-Con ordine inappuntabile i servitori attendevano
-alle singole loro incombenze; nelle grandi occasioni le
-pietanze seguivano alle pietanze, con crescente soddisfazione
-dei trimalcioni e con pericolo degli stomachi
-più agguerriti. Il numero di queste pietanze era l'indice
-della grandezza della casa e del rispetto che essa imponeva
-a sè ed agli altri. Anche qui i forestieri guardavano
-stranizzati, non riuscendo a persuadersi che l'essere
-ricchi, o semplicemente agiati, imponesse, per onorare
-[pg!333]
-un ospite, di far passare sotto il naso di lui dieci, quindici
-piatti l'uno più costoso dell'altro.
-
-Le principali specialità dell'Isola eran messe a
-contribuzione, e nelle portate di secondo e terzo ordine
-si vedevano i cefali della Cala di Palermo e le anguille
-del Biviere di Lentini, i caci di Calatafimi e le *provole*
-di Modica, il miele di Mascali ed il torrone di Piazza,
-il moscato di Siracusa e la malvasia di Lipari. I monasteri
-della città compievano l'opera culinaria, L'ab. Giovanni
-D'Angelo ci ragguaglia d'un pranzo tenuto nel
-Convento di S. Domenico (15 maggio 1796), nel quale,
-con l'intervento del Presidente del Regno, l'Arcivescovo
-Lopez y Royo, di trenta altri illustri commensali e
-di cinque frati dell'Ordine dei Predicatori, a compimento
-del Capitolo da questi tenuto e ad omaggio del
-nuovo Provinciale eletto P. Pannuzzo, furon serviti
-24 piatti e 64 intramessi e tornagusti oltre il pospasto
-ed sorbetti [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`D'Angelo`, *Giornale* ined., p. 105.
-
-Prima ancora, Brydone aveva fornito curiose particolarità
-di un pranzo offerto nel giugno del 1770 dalla
-Nobiltà di Girgenti al suo Vescovo; pranzo al quale
-egli prese parte.
-
-«Eravamo, egli dice, trenta commensali; ma, parola
-d'onore, non credo che i piatti fossero stati meno di
-cento. Si servì in vasellame d'argento, e, cosa singolare,
-una gran parte delle frutta portate al secondo servizio,
-ed il primo piatto portato in giro fu di fragole». Brydone
-le mangiò con latte e zucchero, ed i convitati
-gustarono il nuovo condimento. Il *dessert* si compose
-[pg!334]
-di frutta svariate e di sorbetti anche più svariati, in
-forma così perfetta di pesche, fichi, arance, nocciole,
-che uno dei commensali, inglese come Brydone, ne
-rimase ingannato. Perchè, finita la seconda portata,
-e presentatiglisi a guisa di retroguardia, altra maniera
-di gelati, un servitore gli pose davanti una bella e grossa
-pesca, che egli prese per frutta naturale: e tagliatala
-in mezzo, e portatane la metà alla bocca, a bella prima
-ne rimase scosso, e come per allargare lo spazio gonfiò
-le gote. Ma la intensità del freddo vincendola sul ripiego
-e sulla sofferenza, egli la palleggiò con la lingua,
-poi non potendo più oltre resistere, con gli occhi rossi
-di lacrime la rigettò disperato sul piatto, bestemmiando
-come un turco ed imprecando al servitore, dal quale si
-credette burlato quasi gli avesse profferto per quel
-frutto una palla di neve dipinta.
-
-Tanto abuso di sorbetti richiama a quello della
-acqua gelata nella stagione calda. Come senza di essa
-non si sarebbe saputo dare un passo in città, così con
-essa si alternava ogni pietanza ed ogni intingolo. Il
-nostro bravo forestiere, lodandosene altamente in Palermo,
-riconosceva strano che questo lusso (a parer
-suo, il più grande e forse il più salutare tra tutti i lussi)
-fosse ancora tanto trascurato in Inghilterra: e rilevava
-con piacere la pratica dei medici siciliani di dare al
-malato di malattie infiammatorie acqua gelata in quantità;
-pratica spinta tant'oltre che un celebre medico
-d'allora copriva con esito fortunato il petto e lo stomaco
-del paziente, di neve e ghiaccio [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Brydone`, *op. cit.*, lett. XX, e XXXIII.
-
-[pg!335]
-
-Se non l'abbiamo fatto prima, vogliamo ora che
-ci cade in acconcio, notare che l'etichetta del tempo
-non guardava al vestire da tavola; pare anzi che in
-questo non si andasse tanto pel sottile [#]_. Alla eleganza
-delle vesti non si sacrificava punto la libertà del comodo:
-di che qualche viaggiatore si maravigliava come di
-costumanza incoerente alla vita di grandezza e di sussiego.
-
-.. [#] :small-caps:`Galt`, *op. cit.*, pp. 40-41.
-
-Alle mense nobilesche raramente mancava qualche
-parassita, vecchia piaga di chi ha. Quest'essere avea
-bene una casa, ma solo per dormire; il resto della giornata
-divideva tra' suoi potenti amici, presso i quali
-giungeva sempre con esattezza matematica. D'uno di
-essi fu detto:
-
- | Lu viditi affacciari a menzujornu,
- | 'Ntra l'ura giusta chi firria lu spitu [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Melchiore`, *Poesie*, p. 62.
-
-Egli andava ben vestito, ma si hanno forti dubbî se
-il sarto del suo giamberghino fosse stato pagato. Il
-suo appetito era pari alla sua sfrontatezza. Degl'intingoli,
-dei manicaretti che si passavano in giro, tutto assaggiava,
-tutto mangiava, tutto trovava eccellente; e
-come per isdebitarsi col suo generoso ospite vuotava
-il sacco di tutte le notizie che avea potuto udire o leggere
-gironzolando di qua e di là. E l'ospite non poteva
-non esserne soddisfatto, solleticato nella sua vanità di
-ricco, di magnifico, e, altronde, non isdegnoso della
-compagnia di persone che alla fin fine erano le più innocue
-creature del mondo.
-[pg!336]
-
-Un signore savoiardo ha una pagina aspra per
-codesti parassiti, i quali egli incontrava in ogni casa
-magnatizia, e che il padrone di casa, pur disprezzandoli,
-tollerava, perchè il loro rumoroso stuolo serviva ad
-accrescere pompa alla scena: «espediente infelice, diceva
-lui, che obbliga il signore alla compagnia di uno stuolo
-di miserabili che gli ronzano attorno, guidati dallo
-interesse di strisciare ai piedi del fortunato» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`De Borch`, *op. cit.*, t. II, p. 82.
-
-Meli vedeva una ingiustizia sociale nel favore accordato
-a questa gente a scapito di altra che lavora e non
-riceve nulla. Certi baroni
-
- | .... paganu beni e profumati
- | Li tanti parassiti muscagghiuni,
- | Chi si fannu vidiri affacinnati
- | E usurpanu lu lucru tuttu interu
- | Di chiddi chi fatiganu davveru [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Meli`, *Poesie: Lu boi e la muschitta*.
-
-In mezzo a tanta festa di gola e di ghiottoneria,
-Palermitani e Siciliani, dal primo all'ultimo, dal più
-alto al più basso, le solite eccezioni fatte, erano frugalissimi
-nel mangiare, moderatissimi nel bere. Nelle grandi
-mense, solo dopo il 1770 cominciarono a brindare alle
-dame toccando i bicchieri, e bevendo alla loro salute:
-usanza, a quanto pare, non mai udita nè seguita prima
-dell'esempio datone in Palermo da due signori inglesi [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Brydone`, *op. cit.*, lett. XXIII.
-
-Questa frugalità c'induce a guardare il rovescio
-della medaglia: il mangiare, cioè, dell'infima classe,
-dalla quale in parte, e in parte dalla superiore, ritraeva
-il ceto civile.
-[pg!337]
-
-Non occorre uno studio per conoscere come si
-nutrisse la povera gente che viveva col lavoro delle
-braccia. I cibi meno costosi, presi dal regno vegetale,
-erano il suo alimento ordinario. Zuppe d'ogni maniera
-di legumi e di verdure, il meglio che essa potesse permettersi
-quando il frutto del lavoro glielo concedesse,
-o solo in qualche giorno della settimana. Il suo alimento
-però era sempre a base di pane, quando *fino*,
-di buona qualità, quando *murino*, di qualità inferiore;
-pane scusso, pane con cipolla e, secondo le stagioni,
-con pomidoro non maturo, con fave verdi, o con frutta
-fresche o secche, o con olive, o con formaggio della
-peggiore qualità, con copiose libazioni d'acqua o con
-un gotto di vino quando l'aveva [#]_. Il caffè, la cioccolata
-le eran note solo di nome, per quel che ne sentiva dire,
-o che ne vedeva passando, o per qualche prova che
-poteva averne fatta in giorni di poesia. Questi conforti
-mattutini erano, come abbiam veduto, riservati a gente
-civile, e tale essa non poteva dirsi nella triplice partizione
-della società. Non caffè con latte quindi bevea,
-perchè il latte andava preso in giorni eccezionali, ed
-i medici preferivano per gli ammalati quello d'asina.
-
-.. [#] Una notizia in proposito ha :small-caps:`Galt`, *op. cit.*, p. 40.
-
-Al di sotto delle zuppe, come si chiamano tra noi,
-andavano altri cibi: fave lesse non isbucciate, minestre
-ed erbaggi, che costavano solo la cottura e non sempre
-esigevano condimenti di olio, bastando il vilissimo sale
-di Cammarata o quello migliore di Trapani ed il pepe
-selvatico della città [#]_. Secondo le stagioni e le circostanze,
-[pg!338]
-usava anche baccalà e tonno, che, copiosissima
-essendone la pesca e del tutto mancanti i mezzi di esportazione,
-andava svilito al prezzo d'un baiocco il rotolo
-(4 cent. di lira gr. 800), e che chiamavasi perciò *carni
-di puvireddu*; e *sciala, poviru!* gridavasi dai venditori
-per le piazze.
-
-.. [#] Usava, difatti, ed usa ancora, lo *speziu sarvaggiu*, falso
- pepe, ed il sale di *menza macina*, cioè non tutto raffinato.
-
-Dall'agosto al dicembre i fichi d'India erano la provvidenza
-di quanti non avessero da sfamarsi; e ciò non
-solo nella Capitale, ma anche in tutta l'Isola. Galt
-sul principiare del secolo ne trovò quasi incredibile il
-consumo. «In ogni parte voi v'incontrate in piantagioni
-di fichi d'India, in ogni villaggio coperte ne sono
-le stalle. Ad ogni angolo di strada di Palermo sono
-articolazioni (*pali*) di fichi d'India. Se vi capita uno
-che mangi, il suo cibo non sarà che di fichi d'India.
-Se egli porta un paniere, questo non sarà d'altro pieno
-che di fichi d'India. Ogni asino che la mattina s'avvii
-alla città, è carico di fichi d'India. Un contadino che
-in sul far della sera stia sopra una pietra a contar monete
-di rame, non fa se non il conto di quel che gli han
-prodotto i suoi fichi d'India. Se un genere è cattivo
-si dice che non vale un fico d'India, mentre non v'è
-cosa più squisita al mondo che un fico d'India. Ecco
-il solo lusso che gode il povero» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Galt`, *op. cit.*, p. 27.
-
-Quale distacco tra chi avea e chi non avea!
-[pg!339]
-
-.. toc-entry:: XXIII. Lutti di Corte, di nobili, di civili, di plebei. Scene macabre.
-
-:small-caps:`Capitolo XXIII.`
-=============================
-
-.. class:: center large
-
-*LUTTI DI CORTE, DI NOBILI, DI CIVILI, DI PLEBEI; SCENE MACABRE.*
-
-Le feste ed i lutti della Corte eran feste e lutti
-della Nobiltà; e siccome di occasioni liete e tristi non
-era penuria nella Corte di Napoli, feste e lutti si alternavano
-con frequenza di forme stridenti. Carolina regalava
-ogni anno o due un figlio all'augusto marito, un
-padrone ai sudditi fedeli; e bisogna riflettere che questi
-regali andavano celebrati anche negli anniversarî, e che
-il Principe ereditario, in età da prender moglie, presala,
-avea anche lui i suoi figliolini, i quali non potevano
-passare inosservati. Or se si consideri che la Casa Borbone,
-emanazione di quella paterna di Spagna, era
-imparentata con la Casa d'Austria-Ungheria, con quelle
-di Toscana, di Portogallo e con altre regnanti in mezza
-Europa, può immaginarsi quante volte all'anno dovesse
-il Castello issare la bandiera, il Duomo sciogliere le
-sue campane, la Curia intonare i suoi *Te Deum*, le fortezze
-della città sparare i loro cannoni; e con tutto
-questo le truppe fare le loro mostre, i nobili accorrere
-al baciamano di giorno ed ai ricevimenti di sera. E
-non mettiamo in conto gli arrivi e le partenze dei Vicerè,
-[pg!340]
-gli onomastici ed i compleanni loro e delle Viceregine:
-salvo che non si fosse scapoli, come il placido Marchese
-Fogliani, l'arcigno Marchese Caracciolo, il dabben Principe
-di Caramanico.
-
-Diremo altrove delle feste d'altro genere; qui accenneremo
-soltanto ai lutti.
-
-Feste e lutti venivano, le une avvisate, gli altri
-intimati con ispeciali inviti che, come abbiam detto
-e diremo, si sdoppiavano: uno, p. e., del Capitan Giustiziere
-ai cavalieri, uno della Capitanessa alle dame.
-Basta leggere codesti inviti o partecipazioni per formarsi
-un'idea del lutto che si dovesse prendere:
-
-.. class:: center
-
- | :small-caps:`La Marchesa di S. Croce Capitanessa`
- | :small-caps:`nell'atto di riverirla, le fa sapere`
- | :small-caps:`di essere arrivata a S. E. con Dispaccio Reale`
- | :small-caps:`in data de' 24 dello scaduto Febrajo [1781]`
- | :small-caps:`la morte` [#]_ :small-caps:`seguita della Reggina vedova di Portogallo`
- | :small-caps:`ed avere la Reggina Nostra Signora`
- | :small-caps:`preso il lutto per mesi quattro due stretti,`
- | :small-caps:`e due più larghi,`
- | :small-caps:`che corsero dalli 18 dello stesso Febbrajo;`
- | :small-caps:`perciò S. E. Signor Presidente del Regno`
- | :small-caps:`ha determinato`
- | :small-caps:`che lo stesso si prattichi in questa Capitale`
- | :small-caps:`da tutte le Signore Dame,`
- | :small-caps:`e con pieno ossequio le si rassegna.`
-
-.. [#] *Arrivata la morte*, invece della *notizia della morte*!
-
-Se la morte era di persona della Famiglia reale,
-il bruno doveva essere intero, completo, fino alla mancanza
-della inevitabile cipria alle parrucche e delle
-*dentelles* alle maniche delle giamberghe. Così fu per
-[pg!341]
-la morte della Imperatrice Maria Teresa, madre della
-Regina, notizia per la quale fu mandata in giro (6 febbr.
-1783) un'elegante circolare in questi termini:
-
-.. class:: center
-
- | :small-caps:`Il Marchese di S. Croce Capitano Giustiziere`
- | :small-caps:`nell'atto di riverirla distintamente le fa sapere,`
- | :small-caps:`che dovendosi celebrare nel Duomo`
- | :small-caps:`per nove giorni continui l'Essequie, e Funerale`
- | :small-caps:`per la morte dell'Imperatrice Regina`
- | :small-caps:`Madre della Regina N. S.`
- | :small-caps:`cominciando dal giorno 16 del corrente`
- | :small-caps:`per tutti li 24 dello stesso;`
- | :small-caps:`perciò S. E. Sig. Presidente del Regno il primo,`
- | :small-caps:`ed ultimo giorno, due ore prima al mezzogiorno`
- | :small-caps:`abbasserà al Duomo, ove terrà la Real Cappella:`
- | :small-caps:`ed in detti nove giorni`
- | :small-caps:`vestirsi in lutto rigoroso senza polvere, e manichetti` [#]_
- | :small-caps:`e con pieno ossequio si resta.`
-
-.. [#] I *manichetti* erano le *dentelles* che si cucivano all'orlo
- delle maniche.
-
-Nove giorni di funerali! C'era da svenirsi; ma
-la Nobiltà c'era abituata, e, se si toglie l'incomodo
-della levata mattutina, che po' poi non era grave, non
-essendosi tenuta conversazione la sera innanzi, ad esequie
-finite, rincasavasi con la soddisfazione di aver compiuto
-un dovere, e forse con un po' d'appetito in corpo.
-
-Alle dame, per la medesima ragione, era stata
-spedita per via di lacchè altra partecipazione consimile
-a nome della Capitanessa Marchesa di S. Croce.
-
-Qui la sventura era grande, perchè legata strettamente
-alla Famiglia regnante; ma per decessi di personaggi
-che in Sicilia nessuno conosceva, e che solo l'aristocrazia
-[pg!342]
-avea sentiti nominare nell'annuo *Notiziario
-di Corte* del Gregorio, il lutto si raccomandava ed esigeva;
-e quando una volta un signore credette di potervi
-derogare, e tenne una festa da ballo, il Vicerè lo mandò
-subito in prigione, scandalizzato che durante un lutto
-ci fosse un nobile che si permettesse di tenere festino
-in casa sua. Ed il povero, mal consigliato signore, che
-era stato sempre una buona persona, dovette prendere
-un mesetto di Castello.
-
-Questa commedia del lutto veniva a stancare;
-perchè, o bisognava privarsi di qualunque divertimento
-pubblico e privato, o smettere il bruno: due cose che
-non istavano bene e che conveniva guardarsi dall'affrontare.
-Perciò conciliando, come suol dirsi, capra e cavoli,
-che cosa facevano le dame? serbavano il lutto stretto,
-e così abbrunate recavansi a teatro, che, a buoni conti,
-avea vita per esse. Alla medesima maniera andavano
-alle deliziose adunate della Marina ed alle funzioni
-di chiesa: servendo così a Dio ed a mammona. Ma la
-trovata dava troppo all'occhio, ed il Vicerè, che tutto
-vedeva, e non poteva permetterlo, per mezzo della
-moglie del Capitan Giustiziere faceva un giorno sapere
-come qualmente queste contraddizioni non potevano
-passare inosservate, e che se si voleva prender parte
-ad una festa e si era in lutto, non bisognava profanare
-il dolore. La Capitanessa, col suo superbo stemma
-inquartato a capo d'un biglietto e con la corona marchionale,
-notificava l'ordine caraccioliano:
-[pg!343]
-
-.. class:: center
-
- | :small-caps:`La Marchesa di S. Croce divotamente riverendola,`
- | :small-caps:`le partecipa che intesa S. E. Sig. Vicerè,`
- | :small-caps:`che alcune Dame nella occorrenza delle Feste Reali,`
- | :small-caps:`come di parto della Regina, ed altre`
- | :small-caps:`non lasciano di comparire vestite a lutto`
- | :small-caps:`ne' luoghi pubblici,`
- | :small-caps:`e nei Teatri s'è servita con biglietto delli 7 corrente`
- | :small-caps:`incaricarla di far avvertire le Signore Dame,`
- | :small-caps:`che sotto pena della Reale Indignazione,`
- | :small-caps:`non si facciano vedere`
- | :small-caps:`vestite a lutto ne' pubblici Luoghi, e Teatri`
- | :small-caps:`in simili occasioni,`
- | :small-caps:`e volendo in essi comparire, lasciar dovessero il Lutto;`
- | :small-caps:`e perciò in adempimento di tal comando,`
- | :small-caps:`glie ne passa il presente Avviso`
- | :small-caps:`pella dovuta esecuzione e regolamento`
- | :small-caps:`e con dovuto ossequio se le rassegna.`
-
-Le dame non se la presero calda, come, per dovere
-d'ufficio, dovea dare a vedere di prenderla la moglie
-del Giustiziere, e come, per eccessiva servilità alla Corte,
-fingeva d'averla presa il Vicerè. E, discorrendone tra
-loro, tutte vi fecero sopra le loro argute osservazioni.
-
-Tolti codesti incidenti, il lutto signorile procedeva,
-non diremo sulla falsariga, ma in ragione della vecchia
-etichetta, e molto davvicino alle prammatiche del Regno.
-Da anni ed anni il Governo non avea fatto altro che
-dibattere il chiodo del 1737, cioè che bisognava vestire
-così e così, senza arbitrarie innovazioni; ed ultimamente
-(1775), infastidito della rilassatezza nella quale si era
-caduti, volle ribatterlo più fortemente ancora, ricordando
-come dovesse vestirsi non solo dai nobili, ma
-anche dagli altri ceti, in occasione di morti. In quel
-bando del Vicerè Colonna gli eruditi riconosceranno
-una delle solite leggi sontuarie: noi invece vediamo una
-delle tante manifestazioni della vita d'allora, così diversa
-[pg!344]
-dall'attuale. Molti faranno le grandi meraviglie che il
-Governo s'immischiasse anche nel vestire di lutto o
-penetrasse nelle case per dire alle famiglie: «Queste
-si può fare; quest'altro non si deve fare!». Ma dovranno
-pure persuadersi che la ragione di ciò è nei
-tempi, che consigliavano disposizioni di quel genere,
-estese anche alle fogge per nascite, per nozze, per morte
-e per altre circostanze e condizioni della vita ordinaria.
-
-Spigoliamo, adunque, nel largo campo aperto dal
-bando del 1775; ma nel far ciò, asteniamoci dal manifestare
-qualunque osservazione possa affacciarsi alla nostra
-mente. Le osservazioni sarebbero molte, e ci distrarrebbero
-dall'argomento.
-
-Il Vicerè ordinava:
-
-«Per le morti delle persone reali gli uomini possano
-portare le giamberghe nere di panno o bajetta, ed in
-tempo d'està di stamina (*stamigna*), e le donne vestir
-di laniglia o cattivello (*filaticcio*), dovendo durare il
-lutto per mesi sei. Con che però, alle famiglie de' vassalli,
-di qualsivoglia stato e condizione che siano i lor padroni,
-non si permetta portare lutti per morte di persone
-reali, poichè bastantemente si manifesta il dolore di
-tanta universal perdita colli lutti de' loro padroni».
-
-Il medesimo ordinava per la morte dei nobili, dei
-Consiglieri di Stato, dei Cavalieri di S. Gennaro e del
-Toson d'oro, dei Grandi di Spagna. Ai visitatori, anche
-non parenti, consentiva pel solo primo giorno della
-morte, non ancora sepolto il cadavere, il lutto, «permettendo
-anche alle vedove il portar per uso proprio
-le fittuccie (*nastri*) a loro arbitrio».
-
-Inoltre «che nelle case di lutto i parenti di qualunque
-[pg!345]
-grado, ed anche del marito e moglie, non possano
-tenere le finestre delle stanze chiuse, ma totalmente
-aperte. Che la sera non si possano tenere lampadi,
-ma candele, non meno di due, nella stanza ove
-si ricevono visite; e le donne per la morte dei mariti
-possano stare in casa soli tre mesi; e per padre e madre,
-figlio o figlia, nonno o nonna, suocero o suocera, genero
-o nuora, giorni nove; e per zii, zie e cugini carnali non
-possano aprir lutto in casa, ma solamente vestirlo per
-giorni nove.
-
-«Che nelle case di lutto, ancorchè il cadavere sia
-sopra terra, solamente si possa coprire il suolo della
-camera, ove le vedove o vedovi ricevono le visite di
-condoglianza, con mettere li portali (*tendine*) neri alle
-porte o finestre, e questo per giorni nove, proibendosi,
-in qualunque altro lutto, che non sia come sopra, di
-marito o moglie, li panni neri o morati, senza poterne
-giammai parare di nero le mura».
-
-E poichè chi più poteva spendere, più largheggiava
-nella erezione di altari e nella pompa dei ceri innanzi
-il morto, il bando consentiva un altare e solo dodici
-lumi; e circa i mortorî: che essi non dovessero sonarsi
-fuori la parrocchia del defunto o la chiesa della sepoltura,
-fosse essa d'una confraternita, fosse d'un convento;
-e che l'associazione ecclesiastica non uscisse dalla
-cerchia della medesima parrocchia e dei medesimi frati
-e consocî della confraternita.
-
-«Che le parti ed eredi del cadavere non possano
-dare a' sudetti regolari e confratelli, che interverranno
-all'associamento in forza del loro invito, nè costoro
-ricevere e portare alle mani se non se una candela,
-[pg!346]
-che al più non ecceda il peso di once tre: e per qualunque
-difonto o difonta di qualsivoglia stato, grado
-e condizione, che fusse, non possa eccedere il numero
-di cinquanta candele».
-
-C'è egli dubbio che, a ragion di lusso o di pompa,
-ai processionanti si dèsse più d'un cero, sì che il numero
-giungesse all'infinito?
-
-«Che li baulli o tabuti, (*bauli o casse*) ne' quali
-si portano ad interrare li difonti, non siano coverti
-di drappo d'oro, argento o seta, ma di bajetta o panno,
-o di altra sorte di lana, con color nero o morato, per
-essere sommamente improprii tutti gli altri colori, e
-solo si permette il terzanello di colore; senza oro ed
-argento, e non altro, per li baulli *seu* tabuti di figlioli
-(*bambini*), che muoiono prima di uscire dall'infanzia,
-sentendosi del pari ne' sudetti interri, in vigor del presente
-bando, generalmente vietato checchessia altro mondano
-somiglievole fasto.
-
-«Che per qualsivoglia lutto, ancorchè sia della primaria
-nobiltà, non si possano portare carrozze nere o
-sedie di mano (*portantine*) di drappo nero o morato,
-o di qualunque altro colore, che dinotasse lutto, nè
-tampoco usarsi qualsivoglia altro lusso» [#]_.
-
-.. [#] Bando e Comandamento d'ordine dell'Ecc. D. Marcantonio
- Colonna Principe d'Aliano in data del 6 marzo 1775.
-
-A questa lungagnata seguivano le pene ai trasgressori:
-e le pene erano minacciate con tanta severità
-che nessuno dubiterà della ferma intenzione del Vicerè
-di farla finita coi contravventori. Si trattava nientemeno
-di una multa di 500 scudi ai nobili e di un anno
-[pg!347]
-di carcere e di altre pene ad arbitrio di S. E. a qualsivoglia
-altra persona. Per le donne maritate, la pena
-sarebbe stata pagata dai mariti; per le vedove, si sarebbe
-esatta da qualunque dei loro effetti; pei figli
-di famiglia, dai genitori.
-
-A ben comprendere le inibizioni di questo bando
-bisognerebbe riportarsi ai vecchi eccessi che turbavano
-la società, e soprattutto alle teatrali ostentazioni di
-dolore alle quali grandi e piccoli, madri e figli, mariti
-e mogli si abbandonavano. Porte, usci, si tingevano
-in nero; di nero si coprivan le pareti; si capovolgevano
-seggiole e deschi; sparecchiate si lasciavan le mense;
-buio pesto regnava nelle stamberghe, nelle camere, nelle
-sale, rischiarate appena dal debole chiarore di qualche
-lucerna: e tutto ciò per mesi interi ed anche per anni
-se per poco la perdita fosse stata di mariti o, in generale,
-di capi di famiglia. Aggiungi altre esteriorità create
-e mantenute dalla vanità e dalla jattanza, come il
-tramutamento in nero di qualunque colore di fornimenti
-di animali da soma e da tiro, e carrette, e carrozze,
-e sedie portatili e perfino lettighe padronali se si fosse
-stati nella imprescindibile necessità di andare a udir
-messa (dovere che i Sinodi diocesani richiamavano sempre,
-condannandone l'inadempimento), o di recarsi da
-un sito all'altro dentro o fuori città, nei dintorni di
-essa, o nel vallo, o più oltre ancora [#]_.
-
-.. [#] Sul lutto specialmente nel popolo, può vedersi il cap.
- che ne parla nei nostri *Usi e Costumi*, v. II, pp. 230-40.
-
-Noi abbiamo parlato del bruno senza aver veduto
-ancora il morto per cui il bruno andava preso.
-[pg!348]
-
-Il cadavere veniva portato via subito senza pensarsi
-alla possibilità d'una morte apparente. Questa
-possibilità turbava qualche persona d'allora; ed il prof.
-Hager, che un giorno vide dentro il coro dei Cappuccini,
-chiusa in un feretro, una giovane stata dianzi
-strappata al desolato sposo, e che provò un grande
-raccapriccio scorgendo innanzi le fosse della chiesa dei
-giustiziati, un'ora dopo lo strangolamento, i compagni
-di congiura di F. P. Di Blasi (1795), ne parlò al Presidente
-del Regno, il quale non se ne commosse nè molto
-nè poco [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Hager`, *Gemälde*, p. 125-27.
-
-Le più strane costumanze s'incontravano nei due
-ceti estremi, la Nobiltà e la bassa gente.
-
-Nella Nobiltà tutto era un apparato di sontuosità
-che voleva attestare quanto grave fosse stata la perdita.
-Quale la vita, tale la morte. Lo splendore del
-palazzo si trasformava nelle gramaglie della chiesa ove
-i funerali doveano celebrarsi. Molte le chiese che si
-facevano partecipare, nel medesimo giorno e nelle medesime
-ore, ai suffragi, con centinaia di messe e con
-migliaia di rintocchi di campane. Nella chiesa del cadavere,
-immenso lo stuolo degl'invitati e la resa dei
-curiosi. Sopra un cataletto a frange d'oro, in abito
-sfarzoso come per una festa mondana, la fredda salma
-non istava, come d'ordinario, a giacere, ma seduta
-quasi per mostrare l'esser suo [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Bartels`, *op. cit.*, p. 629. Cfr. il cap. XIV, p. 256:
- *Nobiltà*.
-
-Un capitolo sull'argomento riempirebbe di sorprese
-chi non abbia familiarità con le tante sopravvivenze
-[pg!349]
-etniche dei popoli, descritte dai moderni critici della
-civiltà.
-
-Nel popolino la più comune era quella delle *reputatrici*,
-donne prezzolate, che esercitavano il triste mestiere
-di piangere sui morti, urlando nenie, strappandosi
-i capelli. Un parroco della città ne fu testimonio
-pel suo rione, dove la più povera gente grameggiava
-in mezzo alla più agiata. «Un solo rimasuglio di cantilene,
-dice il Santacolomba, mi è accaduto sentire qualora
-m'è toccato d'assistere a ben morire ai pescatori
-della Kalsa, e mi si dice che tuttora vi sia nelle piccole
-terre del Regno: reliquia forse delle antiche prefiche» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Santacolomba`, *op. cit.*, p. 454.
-
-Altro che «mi si dice»! L'usanza era così comune
-che più non si sarebbe potuto trovare in inculti casali
-e in centri civili dell'Isola.
-
-Sotto la data del maggio 1775, nel solito *Diario*
-del Villabianca si legge: «Sul cominciare di questo
-mese cessar vedesi la costumanza di esporsi i cadaveri
-dei mendicanti nelle pubbliche piazze e contrade della
-città; cattandovi la limosina pel suffragio delle anime
-e per la spesarella dei facchini e del feretro li pii confrati
-dell'Opera della Misericordia. Ciò venne ordinato dal
-Senato, non solo per dar favore alli confrati della chiesa
-di S. Matteo del Cassaro [ma an]che per non funestare
-i cittadini con quella luttuosa mostra [#]_».
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in *Bibl.*, v. XXI, pp. 337-38.
-
- Varie confraternite aveano per pio istituto il seppellire
- coloro che per estrema povertà sarebbero rimasti insepolti;
- erano quelle di S. Giuseppe ab Arimathea, delle Sette Opere
- della Misericordia, de' Pellegrini, di S. Ivone, di S. Giuliano,
- di S. Francesco, ecc. Esse potevano limosinare in tutti quei
- giorni che dovesse seppellirsi qualche povero, «il che in una
- città così popolosa avviene quasi ogni giorno». *Fundatio
- publici Caemeterii*, p. 88. Anno 1785.
-
-[pg!350]
-
-La breve notizia è un guizzo di luce nel campo
-non del tutto esplorato del costume. Come dev'essere
-stato orribile, andando per la città, vedere nei posti
-più frequentati, fermi e circondati di curiosi, cataletti,
-con sopravi figure contraffatte di uomini e di donne
-in attesa di chi offerisse l'obolo per le spese del seppellimento!...
-
-La provvida abolizione, peraltro, non tolse l'uso
-dei trasporti funebri di poveri, di civili, di nobili. Il
-noto Segretario del Senato Teixejra nel 1793 parlava
-ancora di questue dell'opera Santa di S. Giuseppe ab
-Arimathea a beneficio dei defunti poveri [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Teixejra`, *op. cit.*, cap. XII.
-
-Nè mutò l'abolizione de' diritti parrocchiali per
-siffatte occasioni luttuose. Quantunque non si pagasse
-più l'associo, la benedizione del cadavere ed il trasporto
-di esso, pure questo, dove l'agiatezza lo consentisse,
-o la vanità del fastigio lo esigesse, avea l'onore d'un
-corteo di frati e di preti dalla casa alla chiesa o, quando
-qui non fosse la sepoltura, al camposanto. Non lo mutò
-neppure il divieto di quella tale associazione che per
-un *grano* (cent. 2) la settimana forniva ai contribuenti
-gratuito, se tale poteva dirsi, ed associo e sepoltura e
-mortorio e messe ed altri postumi suffragi [#]_.
-
-.. [#] \ R. Decreto del 15 Gennaio 1783.
-
-Il morto volgare veniva acconciato in portantina,
-scoverta o no. La distinzione s'avea anche in questa,
-[pg!351]
-perchè esisteva una gradazione esteriore, dal cuoio nero
-semplice al legno lucido, ed ornato con un pennacchio
-in alto, un cranio su due stinchi incrociati davanti,
-ed il motto: *Memento mori* [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Galt`, *op. cit.*, p. 50. Vedi nel presente vol., p. [pg 219]_.
-
-Non era raro che una portantina comune con un
-cadavere dal viso mostruoso e ributtante si scambiasse
-per altra, rallegrata da un bel viso sorridente, e viceversa.
-Hager si disse vittima di questo equivoco, e
-lo ricordava con terrore [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Hager`, *Gemälde*, pp. 118-19.
-
-Eppure, la vista di cotali spettacoli non dovea
-essere così brutta come ne è adesso per noi il semplice
-ricordo. Ci si era nati, cresciuti, e perciò abituati: ed
-a forza di giornaliere ripetizioni doveva tenersi come
-una delle cose ordinarie della vita.
-
-Fin nelle feste dei bimbi e dei fanciulli, e nelle
-strenne, che loro si facevano e si fanno credere regalate
-dai congiunti trapassati, le triste immagini potevano
-ricomparire, frammischiarsi, senza turbare i miti sogni
-delle anime tenerelle. L'Arcivescovo Filangeri, fungendo
-da Presidente del Regno (1773 e 1774), volle per due
-volte consecutive, all'avvicinarsi della fiera per la commemorazione
-dei defunti, disporre «che non si lavorassero
-le antiche immagini o figure di qualunque si sia
-sorte di morti, di scheletri, di ossa, di teschi» [#]_ (anche
-di teschi manipolati dai dolcieri per le strenne fanciullesche!);
-ma non si hanno prove che con la venuta
-del novello Vicerè si fosse ottemperato al bando presidenziale.
-
-.. [#] :small-caps:`Galt`, *op. cit.*, p. 50. Vedi nel presente vol., p. [pg 219]_.
-
-[pg!352]
-
-Il provvedimento governativo per le seppellizioni
-nel nuovo cimitero di S. Orsola non abolì l'uso delle
-inumazioni nelle chiese, ma ne diminuì il numero. Le
-cosiddette sepolture *gentilizie* continuarono a ricevere
-i cadaveri di quelle famiglie che ne avessero la proprietà.
-Conventi e monasteri erano per questo preferiti; ma
-preferiti erano, esclusivamente per le donne, i sotterranei
-delle Cappuccinelle e, indistintamente per gli uomini
-e per le donne, le catacombe dei Cappuccini. Lì s'accoglievano
-le dame e le gentildonne dei migliori casati,
-e, vestite da cappuccine, venivano allogate in nicchie;
-qui, invece, nobili, civili, ecclesiastici, maestri, i cui
-congiunti potevano fare la spesa del colatoio e del posto
-avvenire. In che forma, dopo essiccati, venissero ridotti
-e come acconciati, si vede ancora nella triste necropoli,
-che tutti i viaggiatori hanno con senso di ribrezzo visitata,
-e dove solo un poeta di alta forma trovò non invidiabile
-ragione d'ispirarsi.
-
-La descrizione che ne lasciò Ippolito Pindemonte
-è artistica:
-
- | .... spaziose, oscure
- | Stanze sotterra, ove in lor nicchie, come
- | Simulacri diritti, intorno vanno
- | Corpi d'anima vôti, e con que' panni
- | Tuttora, in cui l'aura spirar fur visti
- | Sovra i muscoli morti e su la pelle
- | Così l'arte sudò, così caccionne
- | Fuori ogni rumor, che le sembianze antiche,
- | Non che le carni lor serbano i volti
- | Dopo cent'anni e più: morte li guarda
- | E in tema par d'aver fallito i colpi [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Pindemonte`, *I Sepolcri*.
-
-[pg!353]
-
-Bei versi, invero, che non fanno onore ai gusti del malinconico
-Cantore veronese, ma che bastarono a far
-dare il nome di *Via Pindemonte* alla strada dei Cappuccini.
-
-Ora anche nel seppellimento una distinzione non
-poteva mancare. Tra le gallerie ve n'era una anche
-pei nobili, e dove, mummificati e vestiti d'un sacco nero
-i corpi di persone dozzinali venivano ordinariamente
-appesi alle pareti, quelli di distinto casato, dissecati a
-quel modo ed avvolti nei propri panni e veli, «con
-sacchetti d'erbe aromatiche sul petto» venivan chiusi
-in casse, o bacheche, le quali il vecchio custode del
-luogo apriva ai curiosi visitatori [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Rezzonico`, *op. cit.*, v. I, pp. 52-53. Non c'è forse viaggiatore
- che giungendo a Palermo non abbia cercato di visitare
- e poi descrivere queste catacombe, ora non più aperte
- alle seppellizioni. Se non andiamo errati, il primo straniero
- che ne abbia fatto menzione fu nel 1726 D'Orville (in *Sicula*,
- pars I, caput V, p. 45; Amstelodami, MDCCLXVI). Seguirono
- nel 1770 Brydone (lett. XXV); nel 1785 Münter (v. I,
- pp. 4-5); dopo il 1787 Bartels (v. III, lett. XXXIV); nel 1793
- il citato Rezzonico e poco dopo Hager (pp. 168-85).
-
-[pg!354]
-
-.. toc-entry:: XXIV. Partecipazioni.
-
-:small-caps:`Capitolo XXIV.`
-============================
-
-.. class:: center large
-
-*PARTECIPAZIONI.*
-
-Il lettore non tema di essere attristato con altre
-notizie funeree. Chi muore giace, e chi vive si dà pace,
-dicono per proverbio i Toscani; ma più efficacemente
-i Siciliani: *Tintu cu' mori, ca cu' arresta si marita*. E
-proprio pei maritaggi, come per i ricevimenti, le gale,
-i balli, i monacati, partivano gl'inviti da un palazzo
-e andavano ad un altro, espressione della *grandeur*
-delle titolate famiglie. Non un invito che deviasse dal
-suo natural cammino, non una partecipazione che uscisse
-dalla cerchia entro la quale se ne stava la classe elevata.
-Se inviti per alcuno di essa dalla media classe partivano,
-raro è che, giunti, si tenessero, per quanto graziosamente
-accolti; e se si tenevano, circostanze e ragioni
-speciali dovevano averne determinata l'accettazione: o
-che tra l'uno e l'altro dei due ceti fosse un'amicizia
-tale da imporre a questo di spedire, a quello di accogliere
-l'invito gentile, o che nel gentile patrizio fosse
-una singolare degnazione. Senza di questo ciascuno
-rimaneva al posto che gli competeva.
-
-Per quanto piccola, questa faccenda delle partecipazioni
-è una curiosità anch'essa. Se ai dì nostri sono
-elementi di cronaca mondana la cravatta di uno scombiccheratore
-[pg!355]
-di versi, la sottoveste d'un accozzatore di
-note musicali, il tacco degli stivalini d'una *Nanà* qualsiasi,
-e le più futili cose della vita giornaliera assurgono
-ad importanza che rivela soltanto la nostra miseria,
-perchè non devono queste dimenticate delicatezze dei
-nostri vecchi entrare nella storia della eleganza siciliana?
-
-In una delle splendide sale del Palazzo Butera in
-Palermo [#]_ è la ricca biblioteca della Casa. Tra i manoscritti
-del Duchino di Camastra, che, dopo il 1805,
-dovea essere D. Giuseppe Lanza e Branciforti, Principe
-di Trabia e di Batera, ed uno dei più colti ed affabili
-letterati del sec. XIX, v'è un volume che fa per
-noi [#]_. Giovinetto ancora, l'intelligente patrizio piacevasi
-di prendere appunti nel *Diario palermitano* che il
-venerando Villabianca metteva in propria casa a disposizione
-di lui [#]_: e certo a siffatta amicizia è da attribuire
-la spiccata tendenza del futuro scrittore alla
-erudizione patria. I dotti lo chiamavano alle loro adunanze:
-ed una stampa del tempo, che fa parte di quel
-volume, dice così:
-
-.. [#] Vedi nel cap. II, p. [pg 15]_.
-
-.. [#] *Opuscoli*, t. 5, a. 1795. Ms. di proprietà dell'On. Pietro
- Lanza Principe di Trabia, a cui siamo grati di aver egli messo
- a nostra disposizione questo ed altri pregiati mss.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario* ined., a. 1796, pp. 583-85.
-..
-
- L'ACCADEMIA PALERMITANA DEL BUON
- GUSTO. DOMENICA LI 2 8BRE 1796 ALLE
- ORE 22 NEL PALAZZO DELL'ECC.MO SENATO
- IL SAC. D. GIOVANNI D'ANGELO RECITERÀ
- UN DISCORSO CHE HA P. TITOLO LA GALLERIA
- DI VERRE. SI PRIEGA IL SIG.RE DUCHINO
- CAMASTRA AD INTERVENIRE.
-
-[pg!356]
-
-È, come si vede, una formola ordinaria, la quale
-verrà subito compresa quando nel corso di quest'opera
-si leggerà che cosa fosse quell'Accademia, e perchè si
-adunasse nel Palazzo del Senato, ed alle ore 22.
-
-Sotto l'anno 1795, il volume Butera offre le più
-distinte forme tipografiche e letterarie di partecipazioni.
-Scorriamone qualcuna.
-
-Sono pezzetti di carta di filo, non più larghi di
-dieci, non più lunghi di sette centimetri. Lo stampato
-vi è incorniciato in fregi incisi e litografati con disegni
-di artisti d'allora: ben povera cosa, invero, che però
-non andava senza il nome latino degli autori: *Franciscus
-Gramignani*, ovvero *Michael Ognibene sculpsit*. Si capisce
-che le cornicette servivano ad inquadrare qualunque
-comunicazione. Ma in tanta modestia di dimensioni e
-di forma quale profumo di gentilezza!
-
-Eccone uno, il primo, che s'infiora del sorriso
-d'una nobil donna a tutti nota:
-
-.. class:: center
-
- | LA MARCHESA DELLA CERDA
- | MENTRE DIVOTAMENTE LA RIVERISCE
- | SI DÀ L'ONORE DI SIGNIFICARLE IL GIÀ CONCHIUSO
- | MATRIMONIO
- | DI D. GIUSEPPE DI SANTO STEFANO
- | MARCHESE DELLA CERDA
- | SUO FIGLIO
- | CON D. GERTRUDE RUFFO
- | ZIA DEL PRINCIPE DI SCILLA
- | E CON PIENO OSSEQUIO SE LE RASSEGNA.
-
-Non abbiam modo di vedere se la egregia Marchesa
-fosse, come pare, vedova e, come supponiamo, madre
-di quel giovane che in Roma incontrò la famosa avventura
-[pg!357]
-di strappare dalle unghie della gendarmeria pontificia
-l'amico suo Cannella; ma se era la madre, essa
-deve aver presa molta cura dell'ardito e sventurato
-abate, quando egli potè impunemente ritornare a Palermo.
-
-Eccone un altro, al quale mancano le forme tipografiche
-di epigrafia:
-
- ESSENDOSI DI GIÀ STABILITE LE NOZZE FRA
- D. FRANCESCO PAOLO DI MARIA AGLIATA
- PRIMOGENITO DEL BARONE DI ALLERI, E
- D. CASIMIRA DRAGO, E MIRA FIGLIA
- DELLA MARCHESA D. FLAVIA DRAGO, E
- MIRA, IN DISCARICO DI SUA ATTENZIONE
- IL BARONE DI ALLERI PADRE NE PARTECIPA
- L'ADEMPIMENTO.
-
-Non è bello, ma in una collezione non guasta.
-
-Ecco uno sposo che, forse per esser privo dei genitori,
-*nomine proprio* annunzia a parenti ed amici i
-suoi sponsali:
-
-.. class:: center
-
- | IL PRINCIPE DELLA CATENA
- | NELL'ATTO CHE DIVOTAMENTE
- | RIVERISCE L'E. V.
- | LE PARTECIPA LA CONCLUSIONE
- | DEL SUO MATRIMONIO, COLLA SIG. D. CATERINA
- | REQUESENZ, E BONANNO,
- | FIGLIA DEL PRINCIPE DELLA PANTELLERIA
- | E SPERANDO I GRAZIOSI EFFETTI
- | DI GRADIMENTO
- | SU DI QUESTI DOVEROSI UFFICI SE LE RASSEGNA.
-
-Il padre della sposa avea una paginetta aneddotica
-nel zibaldone ms. d'un aromatario d'allora; ma noi
-non saremo così indiscreti da richiamarla a proposito
-[pg!358]
-d'una festa gentile di gentilissima fanciulla. E seguitiamo
-a sfogliare il volume del Duchino di Camastra.
-
-La seguente è una partecipazione di due signoroni,
-l'uno forse congiunto, o tutore della sposa, l'altro sposo:
-
-.. class:: center
-
- | IL PRINCIPE DI MONTELEONE
- | ED IL PRINCIPE MARCHESE DI GIARRATANA
- | NELL'ATTO DI RIVERIRLA DIVOTAMENTE
- | LE PARTECIPANO IL CONCHIUSO MATRIMONIO
- | TRA D.\ :superscript:`A` FELICE DI NAPOLI, E NASELLI,
- | FIGLIA DEL SIG. PRINCIPE DI RESUTTANO
- | ED IL SUDETTO PRINCIPE MARCHESE
- | DI GIARRATANA,
- | E SI RESTANO ALLA DI LEI UBBIDIENZA.
-
-Questo pei residenti nella Capitale; ma quando
-gli amici eran lontani, forma e formola cangiavano:
-lo stampino minuscolo diventava un foglio grande di
-carta, e la dicitura epigrafica passava in epistolare. In
-proposito incontriamo una lettera stampata della Principessa
-di Cutò in Napoli alle sue nobili amiche in Palermo:
-
- *Eccellenza.*
-
- *Piacente novella recherà a V. E. questo mio divotissimo
- foglio della conclusione del Matrimonio tra la
- mia nipote D. Nicoletta Filingeri figlia del fu Duca di
- Misidindino mio primogenito, ed il Principe della Motta
- unigenito del Duca di Baranello. Ascriverà l'E. V. questo
- mio ufficio come testimonianza di mio rispettoso ossequio
- alla sua degnissima persona, e famiglia, mentre io contrasegnandole
- l'onore de pregiatissimi suoi comandi costantemente
- mi ripeto*
-
- [pg!359]
-
- .. class:: center
-
- *Di V. E.*
-
- .. class:: right
-
- | *Napoli, 18 Agosto 1798.*
- | Div.ma Obl.ma serva e par[tecipan]te
- | :small-caps:`La Principessa di Cutò`.
-
- \ A. S. E.
-
- (*Ms.*) La Sig. Principessa della Trabia.
-
- .. class:: center
-
- Palermo.
-
-Lasciamo la Biblioteca Trabia-Butera e rechiamoci
-alla Biblioteca Comunale, ove il Mentore del futuro
-letterato ci conservava tesori di erudizione contemporanea.
-Il *Diario palermitano* edito ed inedito tante
-tante volte sopra ricordato del Villabianca ha delle vere
-ghiottornie del genere.
-
-La forma dei piccoli avvisi cominciava a comparire
-verso il 1777; prima del quale anno essi correvano
-su carta grande ad una sola colonna, e con molta,
-fin troppa semplicità. Nella nuova forma tipografica,
-se nuova può dirsi, venne diramato l'invito ad una
-serata da ballo della Viceregina Principessa di Stigliano;
-uno della Duchessa di Sperlinga per il figlio di essa
-Viceregina; uno del Principe di Paternò, Capitano, per
-un lutto di due mesi, in seguito alla morte dell'Elettore
-di Baviera, ed, esempio unico e solo, uno in caratteri
-d'oro, della Principessa di Villafranca [#]_.
-
-.. [#] \ M. Qq. D. 105, pp. 101, 138, 144, retro.
-
-Nello stile vecchio il Villabianca ci dà a leggere
-le participazioni del Principe di Trabia e del Duca
-[pg!360]
-di Sperlinga per le nozze dei loro figli [#]_. Certo, Aloisia
-Lanza voleva un gran bene al suo Saverio, e perchè
-gli voleva un gran bene era lontana dal prevedere il
-grave attentato che un giorno, proprio nella casa nuziale,
-avrebbe egli commesso alla vita di lei. Di quel torno
-(1780) sono, tra cento altri, gl'inviti del Marchese di
-Regalmici, Pretore prima, Capitan Giustiziere poi, per
-occasioni di gale [#]_; e del Marchese di Villabianca a sacerdoti
-celebranti. Questo qui, per la sua singolarità, vuol
-esser conosciuto di preferenza:
-
-.. [#] *Diario* dell'art. 1779, p. 86.
-
-.. [#] *Diario* del 1780, pp. 255 e 261.
-..
-
- IN OCCASIONE DI DOVER FARE LA LORO SOLENNE
- PROFESSIONE NEL VEN. MONASTERO DI S. MARIA
- DELLE VERGINI LUNEDÌ CHE SONO LI 26 DELLO SPIRANTE
- NOVEMBRE LA SIGNORA D. CONCETTA ELEONORA,
- E D. MARIA BEATRICE EMMANUELE DE'
- MARCHESI DI VILLABIANCA SORELLE, VIENE PREGATA
- LA DI LEI BONTÀ PER ACCRESCERE VIEPPIÙ LA
- POMPA COLLA PRESENZA DI SUA MESSA, E SICURO
- DELLA SUA GENTILEZZA SI OFFERISCE ALL'INCONTRO [#]_.
-
-.. [#] 26 nov. 1781. *Diario* a. 1781-82, p. 183.
-
-Le due monachelle non ci resteranno sconosciute.
-Noi le vedremo il giorno della visita della Viceregina
-Colonna a quel monastero, e le sentiremo squisitamente
-sonare strumenti.... non monacali.
-
-Poco prima che la Corte di Napoli venisse a Palermo,
-la Capitanessa Principessa di Torremuzza invitava
-le dame ad illuminare le loro case pel felice parto
-della Granduchessa di Toscana Luisa Amalia, e, venuta
-[pg!361]
-la Corte, il Principe marito Capitan Giustiziere avvisava
-che S. M. «tiene appartamento in Corte, e permette
-alla persona alla quale è indirizzato l'invito d'intervenire» [#]_.
-Si noti la concessione *permette*, non *invita*
-ad intervenire.
-
-.. [#] *Diario* ined., 19 sett 1798, p. 490; 3 febbr. 1799,
- p. 142.
-
-La Capitanessa aveva rappresentanza ufficiale e andava
-ufficialmente riguardata. Come il marito ai Signori,
-così lei alle dame partecipava i reali o vicereali comandi;
-e come lei, così anche la Pretoressa per le partecipazioni
-che il Pretore pel Senato faceva ai nobili in occasione
-di ricevimenti al Palazzo Pretorio. Una volta che la
-Pretoressa nol potè, la nuora ne tenne le veci, perchè
-la moglie del Pretore aveva il dovere ed il privilegio
-di far gli onori di casa.
-
-Un'altra citazione e non più. I nobili solevano
-recarsi ai periodici convegni del Palazzo Viceregio; con
-loro o senza di loro, le dame non mancavano mai. Un
-giorno però un ordine superiore, forse del neo-Presidente
-del Regno, o dispensava le dame dallo intervento,
-o rimandava a lutto finito le geniali adunanze; e allora
-la moglie del Capitan Giustiziere si affrettava a far
-giungere di casa in casa questa circolare:
-
-.. class:: center
-
- | LA PRINCIPESSA DI GALATI
- | CAPITANESSA
- | RIVERENDOLA DIVOTAMENTE LE AVVISA
- | CHE PER L'ACCADUTA MORTE,
- | DEL FU PRINCIPE DI CARAMANICO VICERÈ
- | SI È STABILITO DI NON INTERVENIRE DAME
- | NELLA GALLERIA DEL GIORNO 12 CORRENTE.
-
-[pg!362]
-
-L'avviso era ampio, il doppio degli ordinarî: e non
-poteva non esser tale, data la grande sventura della improvvisa
-scomparsa del buon Principe, tanto festeggiato
-l'anno innanzi appena recuperata la effimera guarigione.
-[pg!363]
-
-.. toc-entry:: XXV. Passeggiate della Marina e della Villa Giulia.
-
-:small-caps:`Capitolo XXV.`
-===========================
-
-.. class:: center large
-
-*PASSEGGIATE DELLA MARINA E DELLA VILLA GIULIA.*
-
-Fino al 1782 la piazza, già Colonna, poi Borbonica,
-comunemente Marina, era compresa tra la Garita, a
-sinistra di chi esce da Porta Felice, e a destra Porta
-dei Greci, trofeo glorioso dei giovani siciliani a Mahadia,
-nella spedizione africana del Vicerè de Vega (1556).
-Dopo quell'anno, raso il baluardo di questo nome e
-conservata la porta più religiosamente che non abbian
-fatto posteri incoscienti delle patrie glorie [#]_, la piazza,
-o passeggiata, si protrasse fino alla Flora o Villa Giulia.
-
-.. [#] La insipiente accidia o acquiescenza dei pubblici Amministratori
- dopo il 1860 tolse e fece portar via come ferro
- vecchio questa porta, nè si sa dove sia andata a finire.
-
-In questa Marina l'occhio spazia libero pel pittoresco
-golfo, circoscritto dal classico ferro di cavallo
-che ha un capo nel Zafferano ed un altro in quel Pellegrino
-che a W. Goethe parve «uno dei più bei promontorî
-del mondo», e della cui bellezza di forma egli si
-credette inabile a dar con le parole un'idea adeguata [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Goethe`, *op. cit.*, lett. del 6 aprile 1787. — G., *Wanderungen*,
- conferma (p. 22) che «in Italia non v'è monte più
- bello».
-
-[pg!364]
-
-Il sole vi dardeggia di giorno il fulgore dei suoi
-raggi; la luna, di notte, ne inargenta le onde tremolanti;
-«solo il Bojardo e l'Ariosto, dice un tedesco,
-ricordano luoghi più incantevoli» [#]_.
-
-.. [#] G., *Wanderungen*, p. 21.
-
-Là dove ora frondeggiano perenni le eritrinee, sorgevano,
-non sappiamo se tutte ammirate, le statue
-di Carlo II, Carlo III, Ferdinando III [#]_, dal furore del
-popolo abbattute più tardi insieme con altre, forse
-per confuso dispetto di re fedifraghi e di regi patti non
-mantenuti; al qual furore potè solo sottrarsi nella piazza
-Bologni quella di Carlo V, che incarna pel popolo una
-dolorosa affermazione sul caro dei viveri in Palermo [#]_.
-Quelle statue erano intramezzate da due fontane, decoro
-dell'artistico padiglione per la musica: e la cortina o bastione
-concorreva alla bellezza della scena con ornamenti
-di archi e di figure.
-
-.. [#] Anni 1780, 1787, 1790.
-
-.. [#] :small-caps:`Pitrè`, *Fiabe, Novelle e Racconti pop. sic.*, v. IV,
- n. CCLXVIII. Cfr. nel presente volume il cap. II, p. [pg 27]_.
-
-Forte, incessante il desiderio dei cittadini di recarsi
-ogni giorno a questo luogo di svago, forte così da diventare
-una specie di bisogno. La stagione inclemente
-e le giornate rigide non valevano a moderarlo. De Saint-Non
-osservava che nella estate nessun palermitano avrebbe
-saputo andare a letto senza aver prima fatto un
-giro in questo sito [#]_. Ma anche d'inverno e col freddo
-di tramontana Bartels vide signore, nobili e borghesi,
-[pg!365]
-delicatissime di complessione affrontarvi una tempesta
-che in continente avrebbe fatto paura [#]_. Il recente prolungamento
-esercitava un fascino su tutti.
-
-.. [#] :small-caps:`De Saint-Non`, *op. cit.*, t. IV, I. p., p. 141.
-
-.. [#] :small-caps:`Bartels`, *op. cit.*, v. III, p. 353.
-
-Noi dobbiamo visitarla nella stagione in cui l'abitudine
-vi chiamava una volta il giorno la popolazione
-tutta; due volte il giorno, i ceti superiori [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`De Borch`, *op. cit.*, t. II, p. 132.
-
-Il 24 giugno la passeggiata estiva inauguravasi in
-forma chiassosa. Delle vetture padronali, altre eran
-nuove, altre rifatte a nuovo. All'ultimo sole che andava
-a nascondersi dietro Monte Cuccio luccicavano, svariati
-e ricchi, gli stemmi d'argento. Cocchieri, lacchè, *volantini*
-pavoneggiavansi in abiti che l'uso voleva o supponeva
-usciti dalle mani dei sarti.
-
-Uno sempre, ma variato fino a settembre, lo spettacolo.
-Godiamcelo sulle Mura delle Cattive. Qui (se
-la tradizione è plausibile) le vedove (*cattivi*) che non
-vogliono farsi scorgere, ma che invece si mettono in
-evidenza, vengono a prendere un po' d'aria, e la frequente
-loro presenza dà il nome all'alto viale, ed il
-nome è etichetta della merce.
-
-Brulica nell'ampio corso la folla di cavalieri e di
-dame, di borghesi e di signore, di maestri e di donnicciuole.
-Preti e frati, impiegati e professionisti, soldati
-e studenti, monachelle e pinzochere animano la scena
-componendo e scomponendo, come in un caleidoscopio,
-gruppi multicolori e distinti [#]_.
-
-.. [#] Vedi il cap. XX, {p. [pg 305]_}: *La moda delle donne*.
-
-Verso la Garita siede maestoso in alto un uomo
-che narra e gesticola e con un bastoncello in mano in
-[pg!366]
-forma di furberta trincia in aria dei segni, o combatte
-corpo a corpo nemici che non ha. Egli è un contastorie,
-che sa tutte le leggende di Rinaldo, di Carlo Magno,
-d'Orlando, di Calloandro, di Guerino. Gli appassionati,
-chi in piedi, chi su pancacce, con la spesa d'un *grano*,
-pendono religiosamente dalle sue labbra.
-
-A due passi da lui, in un teatrino di legno per farse
-e commedie in dialetto, popolani ed anche civili entrano
-premurosi a sentire i creatori della nuova arte nazionale [#]_.
-Trombe e tamburi chiamano uomini attempati
-e giovani ad uno steccato vicino, ove i lazzi di pulcinella
-provocano ilarità e risa sgangherate; e dietro a
-tutti, con uno sforzo assolutamente fantastico d'isolamento,
-il luogo della contumacia (1788), non è guari
-scelto e costruito da chi trovò incomodo e pericoloso
-nelle procelle quello di fronte alla Garita, presso la
-chiesa di Piedigrotta (1787).
-
-.. [#] Vedi nel v. II di quest'opera il cap. *Casotti*.
-
-In mezzo a tanta confusione giungon distinte le
-voci dei venditori di seme di zucca tostata e di acqua
-del pozzo di Santa Ninfa che a piè del nostro bastione
-vengono ad attingere gli acquaiuoli della passeggiata.
-
-Circolano, frattanto, nel centro «*phaetons*» secondo
-l'ultima moda e fornimenti inglesi ornati d'argento e
-carrozze indorate, con le più eleganti livree e con arditi
-cavalli allietanti non meno per le loro magnifiche
-forme che pel loro bel colore, e che attirano con la loro
-finezza e col loro fuoco gli sguardi di tutti. Qui un amico
-che guida da sè i cavalli spumanti, o una coppia di
-attraenti bellezze, che dalla vettura aperta mandano
-[pg!367]
-ardenti saluti, o che passeggiando, amichevolmente conversano....
-Qui, si fanno nuove conoscenze, si sentono
-notizie interessanti, si combinano accordi di divertimenti
-e di piaceri» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Hager`, *Gemälde*, nell'opuscolo cit. *Donne e Passeggiate*,
- p. 7.
-
-Dall'altro lato, sotto della banchina, a cavalcioni,
-accoccolati, carponi, in piedi, stanno lunghesso la spiaggia
-raisi della Kalsa, chi a risarcire reti smagliate, chi
-a fornir d'esca e ad adugliare per la prossima notte
-palangani, e chi sui gozzi tirati o da tirarsi a terra, a
-frettare, ad aggottare con la vecchia sàssola l'acqua
-penetrata per le falle: e quando or l'uno or l'altro di
-essi alza gli occhi verso tanti sfaccendati, senza neppure
-fissarli, non sanno comprendere come possano dirsi
-palermitani essi pure, i Kalsitani, se palermitani son
-tutti costoro, che ogni giorno vengono qui a divertirsi.
-
-E come possono essi, i poveri pescatori, veder
-di buon occhio, tutte fronzoli, trine e belletti, vecchie
-impiastricciate di cerussa nelle profonde rughe del
-viso e le quali vogliono gareggiare con le più fresche
-ragazze? E come non sentirsi rimescolare al passaggio
-di una che, tutta polvere e manteca, sfacciatamente
-invita un giovinotto a farle compagnia nel passeggio,
-mentre altri zerbinotti la colmano dei complimenti più
-leziosi? [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Meli`, *Poesie*: odi IX, XXIV, e pp. 372-74.
-
-In tanto viavai il bel sole ha abbandonato sul
-Pellegrino la pietra dell'Imperatore [#]_: e noi, che dal
-[pg!368]
-baluardo non sappiamo più discernere quel che la mancante
-luce non ci consente, rientriamo in città. Stasera,
-chi ne avrà vaghezza, potrà rivenire a questo luogo
-bellissimo, ma quanto mutato! Le tenebre lo avvolgeranno
-nel loro velo misterioso, che solo la luna potrà
-per un istante diradare. Il curioso cercatore di aneddoti
-potrà sguisciare tra la nuova folla sotto i baluardi. Presso
-Porta Felice vedrà la Conversazione estiva della Nobiltà:
-un crocchio d'indifferenti chiacchierare con le
-dame del circolo; uno di annoiati ridire sul caldo della
-giornata, sulla mancanza assoluta di notizie, sulle ultime
-disposizioni del Senato. Più in là, fuori le *casine* incavate
-nei baluardi, vedrà un muoversi confuso di servitori
-carichi di sorbetti pei seduti lungo la *cortina*, pei nuovi
-arrivati in carrozza, schivi di scomodarsi a scendere.
-Più in là ancora, non lungi da Porta di Greci, potrà
-prender posto in una delle trattorie che lottano contro
-la recente concorrenza di quella dell'*Astracheddi* alla
-Flora, dove a tarda notte giovani spensierati accorreranno
-a sbraciare in compagnia delle artiste da teatro
-che avran potuto conquistare, *cortigiane* dei secoli passati,
-*demi-mondaines* dei secoli avvenire.
-
-.. [#] Cfr. :small-caps:`Pitrè`, *Usi e Costumi*, v. III, p. 110.
-
-La Flora o Villa Giulia, creazione geniale del Pretore
-Regalmici, era l'ideale dei giardini non meno pei
-Siciliani che pei forestieri.
-
-Quando Goethe venne a Palermo (1787) essa non
-era ancora finita; eppure parve a lui «maravigliosa»,
-riflettente «un aspetto magico che vi trasporta nei
-tempi antichi..., un vero incanto per l'occhio» [#]_. Un
-[pg!369]
-suo connazionale la disse «fatata», ed un altro ancora,
-«un vero paradiso» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Goethe`, *op. cit.*, lett. del 7 aprile 1787.
-
-.. [#] G., *Wanderungen*, p. 21. — :small-caps:`Justus Tommasini`, pp. 54-55.
-
-Chi vi si rechi oggi, spettatore o spettacolo, di
-giorno o di sera, nei dolci tepori primaverili o nello
-splendore delle centomila fiammelle a gas delle fresche
-notti di estate, non immagina, forse neanche sa che
-quello fosse luogo di convegno della gente più spensierata;
-anzi, che fosse il tempio della spensieratezza.
-Quando si è varcata una mezza dozzina di decennî
-si è contati tra i *laudatores temporis acti*, tra i disgustati
-del presente, tanto diverso dal buon tempo antico;
-ma non dobbiamo disconoscere che il nostro umore
-oggidì è troppo nero perchè possa ravvicinarsi, per
-via di paragone, a quello di un tempo. La società moderna,
-risultato complessivo di condizioni psichiche, di
-problemi sociali, di speranze e aspirazioni indefinite,
-con spostamenti d'interessi, persone, cose, manifesta
-un turbamento abituale, permanente, quale forse non
-si ebbe mai per lungo volger di secoli.
-
-Quanto diversi invece quei nostri nonni di un bel
-secolo fa!
-
-Vedeteli con che premura s'avviano alla Flora. Si
-direbbero preoccupati di perdere un istante dello svago
-che li attende; si direbbe che in mezzo a tanto rigoglio
-di alberi non sorga neppure il ricordo delle cataste di
-legna che quivi si alzarono in orrendi *auto-da-fè*; ed al
-profumo di tanti fiori sentano imbalsamare l'aria, non
-più pregna dei sinistri vapori delle carni bruciate.
-
-In tre ore diverse del giorno s'andava a respirare
-[pg!370]
-a pieni polmoni quest'aria che la città chiusa non dava.
-Noi possiamo venirvi nelle prime ore del mattino, nelle
-ultime del giorno, nel principio della sera. Un gentile
-cavaliere c'invita di mattina: «Venitele a vedere in
-questo giardino incantato le donne, in questa Flora
-che non ha la eguale. Esse passeggiano; la bellezza del
-loro corpo, la grazia del loro atteggiamento fanno di sè
-pompa naturale. Oh come vi guadagnano esse! Una
-semplice mussola le copre; il verde degli aranci, l'oro
-del sole, il bianco delle vesti scherzano con la luce e
-l'ombra. L'auretta mattutina pare avvivi coi suoi carezzamenti
-la freschezza della bella tinta. No, non
-manca nulla all'armonia del quadro!» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`De Mayer`, *op. cit.*, lett. XV.
-
-Torniamo più tardi.
-
-Son ventidue ore: nei quattro viali che circondano
-in quadro la Villa circolano signori in carrozza. Civili
-e popolani, palermitani e regnicoli, attraversando i frondosi
-oleandri che tutta la chiudono in giro, entrano
-a frotte spargendosi alcuni a sentire la musica, liberalmente
-legata dal Principe Moncada, altri a numerare
-i cinquanta busti donati dal Presidente Paternò, o a
-contemplare la fontana del centro con l'orologio a sole
-e le vicine edicole di mons. Gioeni, altri infine ad ammirare
-la solenne posa del *Palermo* dello scultore Marabitti.
-Delle sgradevoli figure che in semicerchio, di fronte
-a *Palermo*, convulsamente si contorcono, tutti ignorano
-la ragione. Si chiamavano *Scisma*, *Eresia*, *Maomettanismo*
-quand'erano a piè del brutto monumento di
-Carlo III a S. Anna; ma qui davvero nessuno ne comprende
-[pg!371]
-il simbolo, specialmente dopo che Marabitti ve
-ne ha aggiunta un'altra, la *Maldicenza*.
-
-Due ore son passate rapidamente: e se non fosse
-il suono dell'Avemmaria, che impone la cessazione della
-musica ufficiale, non se ne accorgerebbe neanche un
-annoiato. Meno male che la Villa non si chiude, e vi
-si può restare ad agio fino a tardi. I soldati di guardia
-la vigilano d'intorno, e respingono pezzenti, mendici
-e gente in livrea [#]_. Quattro lioncini voglion farla da
-vigili anch'essi, ma.... sono di marmo e i due versi latini
-che il poeta Giuseppe Costa mise loro in bocca:
-
-.. [#] Appena la Villa Giulia fu aperta al pubblico, il Principe
- di Paternò G. L. Moncada, Capitan Giustiziere, legava
- al Senato (1778) l'annua rendita di onze 50 per la musica
- da farvisi ogni giorno, dal 1º luglio al 30 settembre, dalle
- ore 22 a mezz'ora di sera (:small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in *Bibl.*,
- v. XXVI, p. 204). Gareggiando di patriottismo il Presidente
- G. B. Paternò legava altra somma per «la notturna illuminazione
- nel tempo estivo quando mancava la luna». Monsignor
- Gioeni fece di suo le porte, i chioschi, la fontana centrale,
- ecc. (:small-caps:`Teixejra`, *op. cit.*, cap. XIV, §§ 211-212).
-..
-
- | Adsumus hic vigiles. Florae sunt numine plena
- | Omnia, quae lustrato Tu temerarie, cave [#]_;
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Diario*, in *Bibl.*, v. XXVI, pp. 372-73;
- v. XXVIII, pp. 176, 357-58; *Palermo d'oggigiorno*, v. II,
- p. 126.
-
-non son altro che belle parole.
-
-La scarsa luce della via Butera finisce in oscurità,
-fitta nella recente Porta Carolina (Reale), o nella Porta
-di Greci. La Villa nelle sere buie ha pochi fanali liberalmente
-apprestati dal Paternò Asmundo; ma di lumi
-[pg!372]
-serotini non si ha bisogno quando fin la stessa luna
-riesce talvolta molesta.
-
-L'eco delle dolci note musicali del giorno si ripercuote
-ancora, e già d'altre note risuonano luoghi più
-recessi: tambussio di cembali, mesto pizzicar di chitarre,
-malinconia di voci argentine, lieto scoppiettar
-di mani ne prendono, con l'avanzar della sera, il posto.
-Son le serenate delle comitive dei canterini; è il fruscio
-delle coppie che ballano; sono gli applausi della folla
-che ascolta e non sempre vede. Se la luna ci favorisce,
-noi potremo ravvisare tra essa un modesto abate, la
-cui canzone:
-
- | 'Ntra lu pettu nun ci ha cori
- | Cui nun godi la Marina,
- | Cu sta bedda siritina
- | 'Ntra sta Villa chi si fa?
-
-che prima salutò la trasformazione della deserta funerea
-campagna [#]_, è uscita or ora dalla bocca d'un
-giovane innamorato alternandosi con le canzonette *Lu
-Gigghiu, A Dori, Li Piscaturi* da una donna del vicino
-viale. Egli, lo schivo Meli, lieto della scena, ricantando
-a sua volta le lodi della Flora, esclamerà commosso:
-
-.. [#] :small-caps:`Meli`, *Poesie: Canzuna scritta in tempu e nell'occasioni
- chi incominciava a costruirsi la Villa Pubblica*, ecc.
-..
-
- | La luna manna
- | Li soi amurusi
- | Rai luminusi
- | Pri cui va ddà;
-
-e si rallegrerà di aver veduto
-
- | Cui balla e sona,
- | Cui canta e ridi,
-
-[pg!373]
-
-mentre altri sgrana cialde e biscotti ed altri sorbisce
-gelati [#]_.
-
-.. [#] Lo stesso, *Poesie*, pp. 35, 75, 77.
-
-Povero Meli! condannato un secolo dopo alla berlina
-quando la berlina è rimasta solo di nome, lì nella
-medesima Villa Giulia, in una amara caricatura di
-statua, che il Municipio avea avuto la infelice idea di
-far sorgere nella Piazza di S. Teresa, ed il Municipio
-stesso ha avuto il buon senso di togliere per regalarla
-o relegarla in un angolo del pubblico giardino. Oh no!
-il primo poeta della Sicilia non meritava il ludibrio
-di quel monumento!
-
-Se il chiaror della luna ci favorisce, noi potremo
-anche discernere lo Scimonelli, che però, men fortunato
-dell'amico suo, s'avviene in una «comitiva di cattivi
-dilettanti di canti, che più di una sera fu fischiata»,
-e forte si maraviglia che essa non comprenda, gli applausi
-del pubblico essere una solenne canzonatura;
-onde è necessario smettere dallo straziare minerali, vegetali,
-animali: statue, cioè, piante ed uomini del luogo,
-dove pure
-
- | Li sònura e li canti
- | Piacinu a tutti.... [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Scimonelli`, *Poesie: Contro una comitiva*, ecc.
-
-Questo svago non fu smesso mai per lungo volger
-di estati: ed i Palermitani attendevano ansiosi la stagione
-buona per goderselo sempre. E quale svago più
-delizioso che concerti e canti notturni dei cittadini
-più abili nell'arte della musica e del canto! Anche
-fuori di patria essi vi tornavano col pensiero e lo celebravano
-[pg!374]
-con le parole. Il barone Forno in Napoli diceva:
-«Due donne che abbiano sonora voce, cantando l'una
-e l'altra in terza, ed un uomo che l'accompagni, in voce
-di basso, cantando, dico, tutti e tre sull'unisono canzonette
-di gusto, non recan eglino il maggior piacere
-del mondo, anche oggigiorno (1792), che siamo per
-così dire sazj di sentire composizioni eccellenti della
-più scelta ed armoniosa musica? Simili ariette, così
-cantate, si sentono con gran diletto, tutte le sere estive,
-nella pubblica Villa di Palermo, e moltissime persone
-di ogni ceto corrono ad esserne ascoltatrici» [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`A. Forno`, *Opuscoli*, p. CCXXX. In Napoli, 1792.
-
-Kephalides vi assistette nei primordî del sec. XIX,
-e «da ogni lato intese chitarre e tamburelli e gran folla
-di spensierati ballando come pazzi al suono d'un violino
-e con le mani facendo scoppiettar le castagnette, mentre
-un vecchio batteva il sistro con le dita coperte d'un
-grosso ditale di ferro».
-
-Il vecchio è morto e seppellito: il sistro (*azzarinu*)
-si batte con un ferro; ma la Flora non riecheggia più
-di cembali, nè di canti, nè di balli, nè di grida di venditori.
-Il chiasso di chi mangiava e bevea all'*Astracheddi* [#]_ è
-appena un ricordo del Meli. Fino i giocatori alle bocce,
-incomodi e pericolosi ai passanti, sono per sempre scomparsi.
-Nel 1822 un forestiere trovava già chiusa all'Avemmaria
-questa Villa Giulia: ed ora, quando il popolo vi
-accorre numeroso, vuoi di giorno, vuoi di sera, la musoneria
-ne è sempre la nota dominante.
-
-.. [#] :small-caps:`Meli`, *Poesie*, p. 374 ed anche a p. 92.
-
-[pg!375]
-
-.. toc-entry:: XXVI. Divertimenti a Porta Nuova e a Zè Sciaveria. Villeggiatura ai Colli e a Bagheria.
-
-:small-caps:`Capitolo XXVI.`
-============================
-
-.. class:: center large
-
-*DIVERTIMENTI A PORTA NUOVA E A ZE SCIAVERIA; VILLEGGIATURA AI COLLI E A BAGHERIA.*
-
-Ma non la sola Marina, non la sola Villa Giulia,
-eran teatri di passatempi e di svaghi.
-
-Un giorno non si sa come e perchè, i Palermitani
-mettono gli occhi sopra la via fuori Porta Nuova e
-cominciano ad andarvi, dapprima in pochi, poi in molti.
-Quanti amano il piacere, nuovo come passeggiata giornaliera
-estiva, son tutti lì.
-
-E la Marina? La Marina resta quasi deserta, solo
-frequentata dai signori. Andate a leggere nel capriccio
-del Palermitano!
-
-La passeggiata fuori Porta Nuova finiva a mezzanotte.
-Beato chi poteva trovare un posticino nei sedili
-presso la fontana di S. Teresa! (Piazza Indipendenza).
-Qualche solitario sognatore di vecchie storie guardando
-la bella, anzi bellissima sirena della fontana versante
-dal seno copiosi zampilli d'acqua, avrà riflettuto sulla
-labilità delle umane cose, e sarà corso col pensiero al
-primo Marcantonio Colonna, alla più che dolce amica
-di lui Baronessa di Miserandino, ed alle turbinose vicende
-di quel marmo, di continuo, secondo i tempi e le esigenze
-estetiche, spostato da un luogo all'altro, e finalmente
-[pg!376]
-allogato qui, donde poi, al domani d'una rivoluzione
-(1860), doveva passare in un privato giardino [#]_.
-
-.. [#] Chi vuol sapere altro di questa simbolica statua, legga
- il *Diario* del Villabianca, in *Bibl.*, v. XXVIII, pp. 358-62.
- Aggiungiamo per la dolorosa cronaca, che dopo il 1860 per
- la eterna inconscienza di amministratori incuranti d'ogni memoria
- storica, la sirena fu venduta, o ceduta, o regalata ad
- un privato, che la tiene, dicono, in un suo giardino di via
- Pietro Pisani.
-
-Ma il gran pubblico, il pubblico grosso, pensava
-ad altro, e forse neanche sapeva della passione gagliarda
-del Vicerè, forte così nella giustizia pei delinquenti
-come nell'amore della sventurata dama di Palermo.
-Per esso c'era più gusto a guardare le nuove baracche
-di frutta, dolci, ed i nuovi caffè, che a contemplare
-la muta sirena.
-
-Anche qui fu visto aggirarsi il Meli; anzi proprio da
-lui si è saputo della diversione dalla Marina alla nuova
-passeggiata (nuova, s'intende, per la forma che pigliava
-e per la passione dei frequentatori). Fu lui che,
-cresciuto l'entusiasmo per *Porta Nuova*, volle andarvi,
-riandarvi, e cantarla nella vita novella e nel movimento
-incessante, allegro di coloro che vi si recavano. Fu lui
-che raccolse l'eco d'un
-
- | Coru di strumenti
- | Sunari a tinghitè,
-
-e delle chitarre in mano ai più esperti figari della città;
-fu lui che assistette alla ressa dei buontemponi, ed allo
-spensierato gironzolare delle donne nel loro bianco costume
-di estate; e solo da lui sappiamo:
-
- | Ca cui cci va la sira
- | Ddà fora a Porta Nova,
- | [pg!377]
- | Siddu ni fa la prova,
- | Mai si la scurdirà [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Meli`, *Poesie: Porta Nuova*, pp. 90-91.
-
-D'altro lato, non dobbiamo giudicare priva d'un
-certo gusto la nuova simpatia per la vecchia strada
-fuori Porta Nuova. Se oggi il Corso Calatafimi è comodo
-e buono, allora che si chiamava, come ancora volgarmente
-si chiama, strada di Mezzo Monreale, era anche
-bello, uno dei più belli dei dintorni di Palermo. Da
-quella Porta fin sopra i Cappuccini, platani, alvani e
-pioppi giganteggiavano in doppia fila difendendo dal
-sole d'estate, dalle piogge d'inverno i passanti. Di
-tratto in tratto, gaie d'aspetto vi sorgevano ville eleganti,
-e a distanze regolari fontane di limpide e salutari
-acque, le quali cent'anni dopo — non un giorno più,
-non un giorno meno — doveano come impure e non
-potabili essere sostituite con altre, «dedotte dalle eccelse
-vette dei Nebrodi» (come dice una sciocca iscrizione
-testè murata nel prospetto del Palazzo municipale). Ed
-il popolo, eterno poeta, non impassibile a tanta bellezza
-di natura e d'arte, cantava lietamente:
-
- | Quant'è bedda la via di Murriali!
- | Cci su' li chiuppi (*pioppi*) fileri fileri,
- | E 'ntra lu menzu, li quattru funtani
- | Su' l'arricriu di li passaggeri [#]_.
-
-.. [#] Di queste quattro fontane la 1ª era nella Piazza S. Teresa
- o Indipendenza, ove ora sorge l'obelisco, la 2ª, sola che
- rimanga, al fianco occidentale del R. Educatorio Maria Adelaide;
- la 3ª, nel mezzo d'un piccolo anfiteatro, scomparsa
- dietro un muricciuolo rimpetto l'antica Chiesa, oggi quartiere
- della Vittoria; la 4ª, di fronte alla via dei Cappuccini,
- adesso Pindemonte.
-
-[pg!378]
-
-Di là dalla Flora, oltre la Tonnarazza ed il Ponte
-di S. Erasmo, a Romagnolo era *Zè Sciaveria*, altra
-delizia palermitana. Zè Sciaveria (zia Saveria) era il
-nome della intraprendente donna, ch'ebbe il coraggio
-di convertire la solitaria spiaggia in ameno ed elegante
-ritrovo. Nulla di simile si era saputo ideare in città;
-e della città esso raccoglieva il meglio delle trattorie
-e dei caffè, senza essere nè trattoria nè caffè, o dell'una
-e dell'altro partecipando. La novità della impresa, l'amenità
-del sito, fronteggiato a sinistra dalla *silhouette* del
-Pellegrino, lambito di fronte dalle ondicelle del golfo,
-guardato a destra dalla batteria del Sacramento, dalla
-torre dei Corsari, dal Castello di Ficarazzi, che guida
-l'occhio verso la montagna di Solunto, e dietro ed intorno
-coronato dai monti Grifone, Gerbino e Gibilrossa,
-ne facevano la grande attrattiva giornaliera d'ogni persona
-che avesse voglia di passare qualche ora divertita.
-
-Non era nata ancora ed era già celebre, ed a frotte
-vi andavano d'ogni classe persone; giacchè Zè Sciaveria
-era un posto buono per tutti. Poeti superiori come il
-Meli, mezzani come il Melchiore ne decantavano le
-maraviglie; questi, anzi, inventava una favola per
-provare che il sito avesse avuto origine divina, giacchè
-Encelado, sopravvissuto ai giganti subissati da Giove,
-venne a nascondersi presso Mostazzola, amò la Saveria,
-che durante tremila anni rimase incinta e diede poi
-[pg!379]
-in luce un nanerottolo, padrone di questo luogo, uomo
-che avea mente e pensieri da re.
-
-Codesta allusione, in mancanza di notizie particolari,
-fa supporre aver avuto la Saveria un figliolo forse
-gobbetto: e così sarebbe spiegata la fortuna insolita
-del caffè-ristorante, come oggi si direbbe, o della elegante
-taverna od osteria, come si diceva allora,
-
- | E chi ha nobilitatu sta cuntrata:
- | 'Nfatti Dami, prelati e Vicerrè
- | Vennu ogni jornu a fari passiata;
- | E tanti e tanti senza li stestè [#]_
- | Vennu ccà apposta, lassannu la Flora,
- | Sidennu a sti puliti canapè.
- | L'occhiu guarda lu mari e si ristora,
- | Godi vidennu culonni e perterra,
- | Orti, muntagni e la citati ancora [#]_.
-
-.. [#] Senza i cavalli, cioè senza carrozze.
-
-.. [#] :small-caps:`Melchiore`, *Poesie*, pp. 247-49.
-
-Meli conferma la inusata eleganza del nuovo posto
-nei tanti
-
- | Gran cornacopj,
- | Specchi e lumeri,
- | Ed autri mobili
- | Di cavaleri;
-
-donde il favore, non solo dell'aristocrazia, ma anche
-d'ogni altro ceto. L'accorta padrona avea fatto le cose
-bene: larga *réclame* per la città; tende pel riparo dei
-signori e civili che si recassero da lei; tavoli illuminati
-da due candele, ciascuno per le singole famiglie che
-volessero divertirsi; per i villeggianti dei dintorni, ai
-[pg!380]
-quali non era proibito di accedere «coi reciproci galanti»,
-e per chi volesse andarvi da Villabate, S. Cataldo,
-Mostazzola, Torrelunga. Zia Saveria era donna
-che la sapeva più lunga di qualsiasi altro commerciante
-di Palermo, e basta dire che, esempio unico nel genere
-di industria, faceva ordinarî trattenimenti di musica,
-al suono dei quali
-
- | Si balla e canta,
- | Si canta e vivi,
-
-o meglio vi si passa tra
-
- | Balli e tripudj,
- | Sàuti a muntuni,
- | Favuli e brinnisi
- | Soni e canzuni [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Meli`, *Poesie*: ode n. XXIX: *Zè Sciaveria*.
-
-Ora, dopo cent'anni, solo il nome rimane della
-divertente contrada, ed un documento di soggiogazione
-nell'Archivio del Comune [#]_. Ma sul vicino scoglio echeggia
-la dolcissima canzonetta del Meli:
-
-.. [#] L'egr. avv. Guglielmo Savagnone, Direttore dell'Archivio
- Comunale di Palermo, il quale con ogni maniera di
- gentilezze ha aiutato le nostre ricerche per lo studio delle
- condizioni amministrative ed economiche della città, ci fa
- conoscere che nel 1781 in favore del Banco Comunale di Palermo
- veniva assegnata una «soggiogazione di ducati 45 annui
- sopra la *casina* (villa) e le case alla zia Sciaveria, così
- detto *Romagnolo*». La contrada è denominata: *Zi Sciaveria*;
- *Romagnolo* figura come soprannome; e non vuolsi dimenticare
- che quest'ultimo nome, ora tanto comune, nacque dalla
- villa del Senatore Corrado Romagnolo.
-..
-
- | Supra lu scogghiu
- | Di Mustazzola
- | L'àipa vola,
- | L'alba si fa!
-
-[pg!381]
-
-La città non bastava a chi avesse modo di procurarsi
-agiatezze e svaghi; ci voleva qualcos'altro fuori,
-nelle campagne dei dintorni. La povera gente ci andava
-(come ci va sempre) nelle tanto attese ricorrenze festive
-di Madonne e di santi, e nel calore della scampagnata
-consumava il guadagno d'una intera settimana, quando
-il guadagno l'aveva, o quando i pochi tarì ottenuti
-al Monte di Pietà dando in pegno un soggetto qualsiasi
-di casa, glielo consentissero. La quale risoluzione pratica
-non si arrestava in essa, ma passava ed estendevasi
-in un ceto meno modesto, quello di certi impiegati e
-di piccoli trafficanti, ai quali non sembrava vero di
-poter fare uno strappo all'abituale parsimonia della
-vita. Per costoro non ricorrevano invano le biennali
-quarant'ore del 14 settembre a Monte Pellegrino, il
-festino del 3 di maggio e le quinquennali dimostranze
-di settembre in Monreale o in altri siti, come una volta
-le feste di Maredolce e di Baida, la cui proverbiale
-Calata ha anche oggi la somigliante in quella del Pellegrino.
-
-Senza aver sostenuto fatiche di corpo, e perciò
-senza un pressante bisogno di rinfrancarsi, rompendo
-la monotonia della vita cittadina forse perduta, i nobili
-cercavano nella campagna semestrali ricreazioni. Con
-le sue agiatezze e coi suoi ozî beati la campagna non
-era se non la continuazione della città. A Mezzo Monreale,
-ai Colli, a Bagheria essi andavano con la famiglia;
-[pg!382]
-e lungo stuolo di amici, di aderenti, di familiari li seguivano.
-Tra le varie ville come tra' varî palazzi aveano
-ben da scegliere. A guardare oggidì i palazzi magnatizi
-di Calvello, di S, Giuseppe, di Guggino, di Maletto, di
-Tommaso Natale, di Pantelleria ai Colli, e quelli innanzi
-ricordati [#]_, si rimane stupiti della sontuosità di essi.
-L'architettura del tempo vi spiegò tutti i suoi capricci
-di scale esterne e di appendici ornamentali. La ricchezza
-vi tenne una corte di casette basse per la servitù, sulle
-quali signorilmente levavasi l'edificio superbo. Quanto
-la vita moderna possa immaginare di confortevole era
-apparecchiato con particolarità che rispondevano alle
-ricercatezze, ai gusti più delicati. Oh no! non erano
-solo gli Agrigentini che fabbricavano come se non dovessero
-morir mai e mangiavano come se dovessero
-morire il domani!
-
-.. [#] Vedi cap. II: *Su e giù per Palermo*, pp. [pg 35]_-36.
-
-Mentre le strade carrozzabili erano scarse come le
-cose buone, una, conducente ai Colli, non mancava
-(1768); alla quale poteva accedersi anche per quella del
-Mulino a vento (Corso Scinà) uscendo da Porta Maqueda
-dopo il taglio del baluardo di questo nome (1780).
-
-Bagheria era per l'alta aristocrazia di Palermo quello
-che per l'alta aristocrazia di Roma i Castelli. I grandi
-signori della Capitale siciliana vi aveano ville magnifiche,
-anche superiori ai palazzi loro in città. Giganteggiava
-su tutte quella di Butera, a cavaliere del nascente sobborgo.
-Grandeggiava sulle cospicue quella di Valguarnera;
-delirava sulle strane l'altra di Palagonia; e, sontuose
-[pg!383]
-tutte, quelle dei Principi della Cattolica, di Cutò,
-di Rammacca, di Campofranco, del Duca di Villarosa,
-del March. Inguaggiato, del Conte di S. Marco e di
-altri signori. Sdegnato della Corte, o sdegnoso di cortigianerie,
-verso gli sfruttatori Vicerè stranieri, dignitosamente
-ritiravasi nel suo nuovo palazzo nella seconda
-metà del sec. XVII, D. Salvatore Branciforti, Principe
-di Butera, e sul frontone, a lettere cubitali voleva scolpito:
-*O Corte, addio*, e dentro, i versi spagnuoli:
-
- | Ya la speranza es perdida
- | Y un sol bien me consuela,
- | Que el tiempo, qui pasa y buela,
- | Lleverà presto la my vida [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Palermo d'oggigiorno*, v. II, p. 144.
-
-Cento e più anni dopo (1797) il Principe Ercole
-Branciforti Pignatelli, sull'ingresso della Villa alzava
-«per novità di sua grandezza» un monastero di trappisti,
-nelle cui cellette, monaci in cera rappresentavano
-varî momenti della vita claustrale. Sa egli il lettore
-raffigurare quei due solitarî così pieni di sentimento
-reciproco? Sono un giovane e una ragazza, i quali,
-ignari l'uno dell'altro, dopo una vita tempestosa, perdute
-le speranze di congiungersi, nel mondo han vestito
-il bianco saio. I visitatori li chiamano ancora *Adelaide* e
-*Comingio*, e ne raccontano le avventure secondo il
-commovente romanzetto onde tanto si deliziavano giovani
-e vecchi. In altra cella son le figure di Don Ercole
-e di Ferdinando III, entrambi camuffati da monaci
-[pg!384]
-che giocano a carte. Ritratti più fedeli dei due personaggi
-non offre nessun monumento della Sicilia. Nelle
-frequenti visite fattevi col Principe di Butera dal 1799
-in poi, S. M. riconosceva siffatta somiglianza, e non
-poteva trattenersi dal ridere vedendosi convertito in
-trappista, lui così acerbo nemico del silenzio, rumoroso
-nel parlare, sghignazzante nel ridere.
-
-Idillio perpetuo di anime innamorate, la villa Valguarnera
-era la reggia tra le case principesche della
-verde vallata. I padroni vi tenevano corte bandita
-di cavalieri e di dame, di amici e di vassalli, di servitori
-e di valletti, ai quali offriva comoda residenza in ampie
-stanze, grandi saloni con quadri, pitture ed ornamenti,
-un teatro artisticamente decorato ed orti e frutteti e
-boschetti e giardini pensili e logge e cortili e fonti e
-statue e quella Montagnola che è la più deliziosa delle
-colline, il più giocondo asilo della pace e della poesia.
-Man mano che si va su pei larghi avvolgimenti di quella
-vetta, l'occhio si perde, tra i due promontorî, nella
-vista del mare turchino, nelle lontananze cerulee, nelle
-varietà di colori distribuiti su ruvidi macigni, e di fughe
-e degradazioni di luce per valloncelli e falde e costiere;
-e nel salire un amorino impone col dito sulle labbra
-silenzio; un genietto ti sorride lietamente, una Diana
-ti invita alla caccia, una baccante ti danza e un Polifemo
-fistoleggia quasi per farti cantare l'arietta del
-Metastasio scolpita ai suoi piedi:
-
- | Se scordato il primo amore.... [#]_
-
-.. [#] :small-caps:`Rezzonico`, *op. cit.*, v. I, pp. 47-48.
-
-[pg!385]
-
-A tanta profusione di ornamenti e di doni di natura
-il gusto dei patrizî spese tesori. Gli artisti più illustri
-vi tornarono sempre, chiamati a gareggiare di affreschi,
-di tele, di sculture, di ornati, che attestavano non solo
-il merito loro, ma anche il senso squisito dei signori
-che li chiamavano e largamente li retribuivano.
-
-«Ma oh! quale contrasto all'atticismo della Valguarnera
-è la farnetica villa di Palagonia!» esclamava
-Rezzonico della Torre un giorno che recavasi a Bagheria
-insieme col Pretore di Palermo Duca di Cannizzaro,
-col Principe di Grammonte cognato di lui e col Duca
-Calvello (19 agosto 1793).
-
-La triste fama di essa gli era giunta a traverso
-le pagine quasi incredibili dei viaggiatori che l'avean
-preceduto. Egli conosceva Brydone e Riedesel, Houel,
-de Saint-Non, e forse de Borch e Bartels. Ma il Cannizzaro
-ne ricordava altri, e più d'una volta avea sentito
-raccontare del gentile Vicerè Caramanico, — che avealo
-tenuto a pranzo, — d'un valente poeta e naturalista
-tedesco, il quale pochi anni innanzi vi si era fermato
-pieno di sbalordimento, ripetendo non si sa che frasi
-di sdegno e di orrore. Evidentemente parlava di W. Goethe,
-recatovisi nella primavera del 1787 [#]_.
-
-.. [#] Le impressioni d'allora del Goethe si trovano conservate
- nella *Italienische Reise* (lettera del 9 Aprile 1787),
- la quale, come è risaputo, non venne pubblicata prima
- del 1816-17.
-
-Ora la fama era inferiore al vero circa i mostri
-della villa. Rezzonico trovava il viale spogliato di moltissimi
-gruppi e busti e vasi che preludevano a quelli
-fiancheggianti all'abitazione. Erano stati 200 e ne trovava
-[pg!386]
-appena metà, che riddavano all'occhio e alla
-fantasia di chi li guardasse.
-
-«Sembravami il castello di Circe o di qualche fata,
-che di lemuri, di larve, di farfarelli popolando loggie
-e tetti ed archi e viali godesse atterrire, deludere, affascinare
-i pellegrini con istrani ludibrj infernali, ed apparenze
-grottesche di uomini, di animali e di mostri insieme
-accoppiati e misti. Qui vedi sopra un sol corpo annestate
-più teste umane e ferine, ciclopi non solo triocoli ma
-sestocoli, orecchie d'asino, di capra, di cinghiale e tempie
-d'uomini affisse, demoni che abbracciano streghe o suonano
-violoni, e vanno imbacuccate di larghe parrucche
-e di folte ricciaje anuti, cercopitechi, policefali, gerioni
-e pagodi indiani...» [#]_. E se hai forza di resistere, vedi
-un uomo che cammina su due teste e sopra un piede,
-con occhi sul collo; e una testa collocata a mezzo lo
-stomaco, e una testa di toro sul corpo di un uomo appoggiantesi
-sulla coda d'un pesce [#]_.
-
-.. [#] :small-caps:`Rezzonico`, *op. cit.*, v. I, p. 45.
-
-.. [#] :small-caps:`Palmieri de Miccichè`, *op. cit.*, t. II, p. 216.
-
-Completava tanta aberrazione di spirito del fondatore
-Gravina e del suo discendente Ferdinando juniore
-la palazzina, nella quale di sopra, di sotto, di fronte,
-ai lati, di dietro sei immensurabili specchi milliplicavano
-capovolti i visitatori e le visitatrici, con effetti
-indecenti. La fantasia e la mano di cento artisti e di
-cento artigiani erano state esaurite nelle multiformi
-decorazioni interne arrampicantisi su per gli angoli delle
-pareti, per gli stipiti delle aperture, fino alle volte,
-tempestando di rabeschi disordinati, di frutti e conchiglie
-[pg!387]
-sciupacchiate in mostriciattoli paurosi, il più
-piccolo spazio che rimanesse libero. V'eran sedie di
-inestimabile valore, di dorature eleganti e di marmi
-torno torno al soffice piumaccio: chi spensieratamente
-vi si adagiasse, sentiva spilli ed aghi acutissimi.
-
-Centomila scudi furon buttati in tanta follia: e
-quando l'opera parve compiuta, il Principe Ferdinando
-non cessava di ripetere soddisfatto «di avere avuto al
-mondo l'abilità di dar supplemento alla creazione degli
-animali lasciata imperfetta da Domeneddio» [#]_; ciò
-che dava piena ragione al Meli di comporre l'arguto
-epigramma:
-
-.. [#] :small-caps:`Villabianca`, *Palermo d'oggigiorno*, v. II, pp. 165-66.
-..
-
- | Giovi guardau da la sua reggia immensa
- | La bella villa di Palagunia,
- | Unni l'arti impietrisci, eterna e addensa
- | L'aborti di bizzarra fantasia.
- | «Viju, dissi, la mia insufficienza;
- | Mostri n'escogitai quantu putia;
- | Ma duvi tirminau la mia putenza,
- | Ddà stissu incuminciau Palagunia» [#]_.
-
-.. [#] Meli, *Poesie: Epigrammi*, I, p. 101.
-
-Eppure quelle statue, parto di menti inferme, chi
-sa non debbano, nel concetto creatore, raffigurare dei
-nobili contemporanei, tra' quali la misantropia o la
-stravaganza dei Palagonia non trovava comunione!
-
-Durante la villeggiatura, gli annoiati della vita
-cittadina ricevevano in queste loro reggie; e l'abituale
-splendore della città sfoggiavano pure nei lauti pranzi,
-nelle brillanti conversazioni, nei giuochi arrischiati, nei
-[pg!388]
-passatempi cavallereschi. Pei giardini, per le tenute
-pare ancor di sentire l'eco tarda ma sempre lieta del
-nitrir dei cavalli, del sonare dei corni, dell'abbaiar delle
-mute, del richiamo dei bracchieri e dei fischi e bussi
-delle battute di caccia, come delle sonagliere dei cocchi
-principeschi, al chiudersi del secolo, superbi della presenza
-di Re Ferdinando.
-
-|
-|
-
-.. class:: center
-
-| FINE DEL VOLUME PRIMO
-
-.. footnotes:: NOTE
- :class: small
-
-.. topic:: Nota del Trascrittore
-
- Ortografia e punteggiatura originali sono state mantenute, così come
- le grafie alternative (diari/diarî, giudizi/giudizî, seguito/seguìto
- e simili), correggendo senza annotazione minimi errori tipografici.
- Per comodità di lettura sono stati inseriti nelle note, dove non presenti,
- i numeri di pagina relativi al testo richiamato nelle note stesse, nella
- forma {p. nn}.
- Sono stati corretti i seguenti refusi (tra parentesi il testo originale):
-
- | 9 — la via `Albuquerque`_ [Alburquerque] son testimoni
- | 56 — che nessuno getti fuori di casa `immondezze`_ [immodezze]
- | 112 — giunti alle più insopportabili [isopportabili] prescrizioni
- | 125 — La `segaligna`_ [segalinga] statua di Carlo V
- | 175 — da piogge `violente`_ [violenti]
- | 250 — che le venivan `presentati`_ [presentanti]
- | 293 — Tra le malattie in voga `predomina`_ [perdomina]
- | 300 — nota 411 — era il Principe di Roccaromana `Capua`_ [Capoa]
-
-|
-|
-|
-|
-|
-
-.. _pg_end_line:
-
-\*\*\* END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LA VITA IN PALERMO, VOLUME 1 \*\*\*
-
-.. backmatter::
-
-.. toc-entry::
- :depth: 0
-
-.. _pg-footer:
-
-.. class:: pgfooter language-en
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-Foundation web page at http://www.pglaf.org .
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-Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
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-The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
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-Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
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