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+The Project Gutenberg EBook of Gradiva, by Wilhelm Jensen
+
+This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
+almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
+re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
+with this eBook or online at www.gutenberg.org
+
+
+Title: Gradiva
+       Ein pompejanisches Phantasiestück
+
+Author: Wilhelm Jensen
+
+Release Date: May 29, 2011 [EBook #36275]
+
+Language: German
+
+Character set encoding: ISO-8859-1
+
+*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK GRADIVA ***
+
+
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+
+Produced by Jana Srna and the Online Distributed
+Proofreading Team at http://www.pgdp.net (This file was
+produced from images generously made available by The
+Internet Archive/American Libraries.)
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+  [ Anmerkungen zur Transkription:
+
+    Schreibweise und Interpunktion des Originaltextes wurden übernommen;
+    lediglich offensichtliche Druckfehler wurden korrigiert. Eine Liste
+    der vorgenommenen Änderungen findet sich am Ende des Textes.
+
+    Im Original gesperrt gedruckter Text wurde mit _ markiert.
+  ]
+
+
+
+
+  Gradiva
+
+  Ein pompejanisches Phantasiestück
+  von
+  Wilhelm Jensen
+
+  Dresden und Leipzig
+  Verlag von Carl Reissner
+  1903.
+
+
+
+
+Beim Besuche einer der grossen Antikensammlungen Roms hatte Norbert
+Hanold ein Reliefbild entdeckt, das ihn ausnehmend angezogen, so dass er
+sehr erfreut gewesen war, nach Deutschland zurückgekehrt, einen
+vortrefflichen Gipsabguss davon erhalten zu können. Der hing nun schon
+seit einigen Jahren an einem bevorzugten Wandplatz seines sonst zumeist
+von Bücherständern umgebenen Arbeitszimmers, sowohl im richtigen
+Lichtauffall, als an der, wenngleich nur kurz, von der Abendsonne
+besuchten Seite. Ungefähr in Drittel-Lebensgrösse stellte das Bildniss
+eine vollständige, im Schreiten begriffene weibliche Gestalt dar, noch
+jung, doch nicht mehr im Kindesalter, andrerseits indess augenscheinlich
+keine Frau, sondern eine römische Virgo, die etwa in den Anfang der
+Zwanziger-Jahre eingetreten. Sie erinnerte in nichts an die vielfach
+erhaltenen Reliefbilder einer Venus, Diana oder sonstigen Olympierin,
+ebensowenig an eine Psyche oder Nymphe. In ihr gelangte etwas im nicht
+niedrigen Sinn Menschlich-Alltägliches, gewissermassen 'Heutiges' zur
+körperhaften Wiedergabe, als ob der Künstler, statt wie in unsern Tagen
+mit dem Stift eine Skizze auf ein Blatt hinzuwerfen, sie auf der Strasse
+im Vorübergehen rasch nach dem Leben im Thonmodell festgehalten habe.
+Eine hochwüchsige und schlanke Gestalt, deren leichtgewelltes Haar ein
+faltiges Kopftuch beinahe völlig umschlungen hielt; von dem ziemlich
+schmalen Gesicht ging nicht das Geringste einer blendenden Wirkung aus.
+Doch lag ihm unverkennbar auch fremd ab, eine solche üben zu wollen; in
+den feingebildeten Zügen drückte sich eine gleichmütige Achtlosigkeit
+auf das umher Vorgehende aus, das ruhig vor sich hinschauende Auge
+sprach von voll unbeeinträchtigter leiblicher Sehkraft und still in sich
+zurückgezogenen Gedanken. So fesselte das junge Weib keineswegs durch
+plastische Formenschönheit, besass aber etwas bei den antiken
+Steingebilden Seltenes, eine naturwahre, einfache, mädchenhafte Anmut,
+die den Eindruck regte, ihm Leben einzuflössen. Hauptsächlich geschah
+dies wohl durch die Bewegung, in der sie dargestellt war. Nur ganz
+leicht vorgeneigten Kopfes, hielt sie mit der linken Hand ihr
+ausserordentlich reichfaltiges, vom Nacken bis zu den Knöcheln
+niederfliessendes Gewand ein wenig aufgerafft, so dass die Füsse in den
+Sandalen sichtbar wurden. Der linke hatte sich vorgesetzt, und der
+rechte, im Begriff, nachzufolgen, berührte nur lose mit den Zehenspitzen
+den Boden, während die Sohle und Ferse sich fast senkrecht emporhoben.
+Diese Bewegung rief ein Doppelgefühl überaus leichter Behendigkeit der
+Ausschreitenden wach und zugleich eines sicheren Ruhens auf sich. Das
+verlieh ihr, ein flugartiges Schweben mit festem Auftreten verbindend,
+die eigenartige Anmut.
+
+Wo war sie so gegangen und wohin ging sie? Doctor Norbert Hanold, Docent
+der Archäologie, fand eigentlich für seine Wissenschaft an dem Relief
+nichts sonderlich Beachtenswerthes. Es war kein plastisches Erzeugniss
+alter grosser Kunst, sondern im Grunde ein römisches Genrebild, und er
+wusste sich nicht klarzustellen, was daran seine Aufmerksamkeit erregt
+habe, nur dass er von etwas angezogen worden und diese Wirkung des
+ersten Anblicks sich seitdem unverändert forterhalten habe. Um dem
+Bildwerk einen Namen beizulegen, hatte er es für sich 'Gradiva' benannt,
+'die Vorschreitende'; das war zwar ein von den alten Dichtern lediglich
+dem Mars Gradivus, dem zum Kampf ausziehenden Kriegsgott, verliehenes
+Beiwort, doch Norbert erschien es für die Haltung und Bewegung des
+jungen Mädchens am besten bezeichnend. Oder, nach dem Ausdruck unserer
+Zeit, der jungen Dame, denn unverkennbar gehörte sie nicht unterem
+Stande an, war die Tochter eines Nobilis, jedenfalls eines honesto loco
+ortus. Vielleicht -- ihre Erscheinung erweckte ihm unwillkürlich die
+Vorstellung -- konnte sie vom Hause eines patrizischen Aedilis sein, der
+sein Amt im Namen der Ceres ausübte, und befand sich zu irgend einer
+Verrichtung auf dem Weg nach dem Tempel der Göttin.
+
+Doch einem Gefühl des jungen Archäologen stand's entgegen, sie sich in
+den Rahmen der grossen, lärmvollen Stadtwelt Roms einzufügen. Ihr Wesen,
+ihre ruhige stille Art gehörte ihm nicht in dies tausendfältige
+Getriebe, drin niemand auf den andern achtete, sondern in eine kleinere
+Ortschaft, wo jeder sie kannte, stillstehend und ihr nachblickend zu
+einem Begleiter sagte: »Das ist Gradiva« -- ihren wirklichen Namen
+vermochte Norbert nicht an die Stelle zu setzen -- »die Tochter des ...
+sie geht am schönsten von allen Jungfrauen in unserer Stadt.«
+
+Als ob er's mit eigenem Ohr so vernommen, hatte sich das ihm im Kopfe
+festgesetzt und drin eine andere Annahme fast zur Ueberzeugung
+ausgebildet. Auf seiner italienischen Reise war er mehrere Wochen
+hindurch zum Studium der alten Trümmerreste in Pompeji verblieben und in
+Deutschland ihm eines Tages plötzlich aufgegangen, die von dem Bild
+Dargestellte schreite dort irgendwo auf den wieder ausgegrabenen
+eigenthümlichen Trittsteinen, die bei regnerischem Wetter einen
+trockenen Uebergang von einer Seite der Strasse zur anderen ermöglicht
+und doch auch Durchlass für Wagenräder gestattet hatten. So sah er sie,
+wie ihr einer Fuss sich über die Lücke zwischen zwei Steinen
+hinübergesetzt, während der andere im Begriff stand, nachzufolgen, und
+bei der Betrachtung der Ausschreitenden baute sich das sie näher und
+weiter Umgebende wie leibhaftig vor seiner Vorstellungskraft auf. Sie
+erschuf ihm, unter Beihülfe seiner Alterthumskenntniss, den Anblick der
+lang hingedehnten Strasse, zwischen deren beide Häuserreihen mannigfach
+Tempelgebäude und Säulenhallen sich einmischten. Auch Handel und Gewerbe
+traten ringsum zur Schau, tabernae, officinae, cauponae, Verkaufsläden,
+Werkstätten, Schankbuden; Bäcker hielten ihre Brode ausgelegt,
+Thonkrüge, in marmorne Ladentische eingelassen, boten alles für den
+Haushalt und die Küche Erforderliche dar; an der Strassenkreuzungsecke
+sass eine Frau, in Körben Gemüse und Früchte feilbietend; von einem
+halben Dutzend der grossen Wallnüsse hatte sie die Hälfte der Schale
+weggethan, um zur Reizung der Kauflust den Kerninhalt als frisch und
+tadellos zu zeigen. Wohin das Gesicht sich wendete, stiess es auf
+lebhafte Farben, bunt bemalte Mauerflächen, Säulen mit rothen und gelben
+Kapitälen; alles funkelte und strahlte in mittägiger Sonne Blendung
+zurück. Weiter abwärts ragte auf hohem Sockel eine weissblitzende Statue
+empor, darüberher sah aus der Weite, doch von zitterndem Spiel der
+heissen Luft halb verschleiert, der Mons Vesuvius, noch nicht in seiner
+heutigen Kegelgestalt und braunen Oede, sondern bis gegen den
+zerfurchten Schroffengipfel hinan mit grünflimmerndem Pflanzenwuchs
+bedeckt. In der Strasse bewegten sich nur wenig Leute, nach Möglichkeit
+einen Schattenwurf aufsuchend, hin und her, die Glut der sommerlichen
+Mittagsstunde lähmte das sonst geschäftige Treiben. Dazwischen schritt
+die Gradiva über die Trittsteine dahin, scheuchte eine goldgrünschillernde
+Lacerte von ihnen fort.
+
+So stand's lebendig vor Norbert Hanold's Augen, allein aus der täglichen
+Anschauung ihres Kopfes hatte sich ihm allmählich noch eine neue
+Mutmassung herausgebildet. Der Schnitt ihrer Gesichtszüge bedünkte ihn
+mehr und mehr nicht von römischer oder latinischer, sondern von
+griechischer Art, so dass sich ihm nach und nach ihre hellenische
+Abstammung zur Gewissheit erhob. Ausreichende Begründung dafür lieferte
+die alte Besiedelung des ganzen südlichen Italiens von Griechenland her,
+und weitere, den darauf Fussenden angenehm berührende Vorstellungen
+entsprangen daraus. Dann hatte die junge 'domina' vielleicht in ihrem
+Elternhause Griechisch gesprochen und war, mit griechischer Bildung
+genährt, aufgewachsen. Bei eingehender Betrachtung fand dies auch in dem
+Ausdruck des Antlitzes Bestätigung, es lag entschieden unter seiner
+Anspruchslosigkeit Kluges und etwas fein Durchgeistigtes verborgen.
+
+Diese Conjekturen oder Ausfindungen konnten indess ein wirkliches
+archäologisches Interesse an dem kleinen Bildwerk nicht begründen, und
+Norbert war sich auch bewusst, etwas Anderes, und zwar in seine
+Wissenschaft Fallendes sei's, was ihn zu so häufiger Beschäftigung damit
+zurückkehren lasse. Es handelte sich für ihn um eine kritische
+Urtheilsabgabe, ob der Künstler den Vorgang des Ausschreitens bei der
+Gradiva dem Leben entsprechend wiedergegeben habe. Darüber vermochte er
+nicht ins Klare zu gelangen, und seine reichhaltige Sammlung von
+Abbildungen antiker plastischer Werke verhalf ihm ebenfalls nicht dazu.
+Ihn bedünkte nämlich die fast senkrechte Aufstellung des rechten Fusses
+als übertrieben; bei allen Versuchen, die er selbst unternahm, liess die
+nachziehende Bewegung seinen Fuss stets in einer weit minder steilen
+Haltung; mathematisch formulirt, stand der seinige während des
+flüchtigen Verharrungsmomentes nur in der Hälfte des rechten Winkels
+gegen den Boden, und so erschien's ihm auch für die Mechanik des Gehens,
+weil am zweckdienlichsten, als naturgemäss. Er benützte einmal die
+Anwesenheit eines ihm befreundeten jungen Anatomen, diesem die Frage
+vorzulegen, doch auch der war zur Abgabe eines sicheren Entscheides
+ausser stande, da er nie Beobachtungen in dieser Richtung angestellt
+hatte. Die von dem Freunde an sich selbst gewonnene Erfahrung bestätigte
+er wohl als mit seiner eigenen übereinstimmend, wusste indess nicht zu
+sagen, ob vielleicht die weibliche Gangweise sich von der männlichen
+unterscheide, und die Frage gelangte nicht zu einer Lösung.
+
+Trotzdem war ihre Besprechung nicht ertraglos gewesen, denn sie hatte
+Norbert Hanold auf etwas ihm bisher nicht Eingefallenes gebracht, zur
+Aufhellung der Sache selbst Beobachtungen nach dem Leben anzustellen.
+Das nöthigte ihn allerdings zu einem ihm durchaus fremdartigen Thun; das
+weibliche Geschlecht war bisher für ihn nur ein Begriff aus Marmor oder
+Erzguss gewesen, und er hatte seinen zeitgenössischen Vertreterinnen
+desselben niemals die geringste Beachtung geschenkt. Aber sein
+Erkenntnissdrang versetzte ihn in einen wissenschaftlichen Eifer, mit
+dem er sich der von ihm als nothwendig erkannten eigenthümlichen
+Ausforschung hingab. Diese zeigte sich in dem Menschengedränge der
+Grossstadt durch viele Schwierigkeiten behindert, liess ein Ergebniss
+nur vom Aufsuchen minder belebter Strassen erhoffen. Doch auch hier
+machten zumeist lange Kleider die Gangart völlig unerkennbar,
+hauptsächlich trugen nur die Dienstmägde kurze Röcke, konnten jedoch mit
+Ausnahme einer geringen Minderzahl schon wegen ihres groben Schuhwerks
+für die Lösung der Frage nicht wohl in Betracht fallen. Trotzdem fuhr er
+beharrlich in seiner Auskundung fort, bei trockener, wie bei nasser
+Witterung; er nahm gewahr, dass die letztere noch am ehesten Erfolg
+verheisse, da sie die Damen zum Aufraffen ihrer Kleidsäume veranlasse.
+Unvermeidlich musste mancher von ihnen sein prüfend nach ihren Füssen
+gerichteter Blick auffallen; nicht selten gab ein unmutiger Gesichtszug
+der Betrachteten kund, sie sehe sein Behaben als eine Keckheit oder
+Ungezogenheit an; hin und wieder, da er ein junger Mann von sehr
+einnehmendem Aeussern war, drückte sich in ein paar Augen das
+Gegentheil, etwas Ermutigendes aus, doch kam ihm das eine so wenig zum
+Verständniss wie das andere. Nach und nach dagegen gelang seiner
+Ausdauer dennoch die Einsammlung einer ziemlichen Anzahl von
+Beobachtungen, die seinem Blick mannigfache Verschiedenheiten
+vorüberführten. Diese gingen langsam, jene hurtig, die einen
+schwerfällig, die andern leichter beweglich. Manche liessen die Sohle
+nur eben über den Boden hingleiten, nicht viele hoben sie zu
+zierlicherer Haltung schräger auf. Unter allen aber bot nicht eine
+einzige die Gangweise der Gradiva zur Schau; das erfüllte ihn mit der
+Genugthuung, er habe sich in seinem archäologischen Urtheil über das
+Relief nicht geirrt. Andrerseits indess bereiteten seine Wahrnehmungen
+ihm einen Verdruss, denn er fand die senkrechte Aufstellung des
+anhaltenden Fusses schön und bedauerte, dass sie, nur von der Phantasie
+oder Willkür des Bildhauers geschaffen, der Lebenswirklichkeit nicht
+entsprach.
+
+Bald nachdem seine pedestrischen Prüfungen ihm diese Erkenntniss
+eingetragen, hatte er eines nachts einen schreckvoll beängstigenden
+Traum. Darin befand er sich im alten Pompeji, und zwar grade an dem 24.
+Augusttage des Jahres 79, der den furchtbaren Ausbruch des Vesuvs mit
+sich brachte. Der Himmel hielt die zur Vernichtung ausersehene Stadt in
+einen schwarzen Qualmmantel eingeschlagen, nur da und dort liessen durch
+eine Lücke die aus dem Krater auflodernden Flammenmassen etwas von
+blutrothem Licht Uebergossenes erkennen; alle Bewohner suchten, einzeln
+oder wirr zusammengeballt, von dem unbekannten Entsetzen
+kopfverloren-betäubt, Rettung in der Flucht. Auch auf Norbert stürzten
+die Lapilli und der Aschenregen nieder, doch, wie's in Träumen wunderbar
+geschieht, verletzten sie ihn nicht, und ebenso roch er den tödlichen
+Schwefeldunst in der Luft, ohne davon am Athmen behindert zu werden. Wie
+er so am Rande des Forums neben dem Jupitertempel stand, sah er
+plötzlich in geringer Entfernung die Gradiva vor sich; bis dahin hatte
+ihn kein Gedanke an ihr Hiersein angerührt, jetzt aber ging ihm auf
+einmal und als natürlich auf, da sie ja eine Pompejanerin sei, lebe sie
+in ihrer Vaterstadt und, ohne dass er's geahnt habe, gleichzeitig mit
+ihm. Auf den ersten Blick erkannte er sie, ihr steinernes Abbild war bis
+in jede Einzelheit vortrefflich gerathen und gleicherweise ihre
+schreitende Bewegung; unwillkürlich bezeichnete er sich diese als 'lente
+festinans'. Und so ging sie ruhig-behend über die Fliesenplatten des
+Forums dem Apollotempel zu, mit der ihr eigenen gleichmütigen
+Achtlosigkeit für ihre Umgebung. Sie schien von dem auf die Stadt
+niederbrechenden Geschick nichts zu bemerken, nur ihren Gedanken
+nachzuhängen; darüber vergass auch er den furchtbaren Vorgang,
+wenigstens ein paar Augenblicke lang, suchte in einem Gefühl, ihre
+lebende Wirklichkeit werde ihm rasch wieder verschwinden, sich diese
+aufs genaueste einzuprägen. Dann indess, ihn jählings überfallend, kam
+ihm zum Bewusstwerden, wenn sie sich nicht eilig rette, müsse sie dem
+allgemeinen Untergang mit verfallen, und heftiger Schreck entriss seinem
+Mund einen Warnruf. Den hörte sie auch, denn ihr Kopf wendete sich ihm
+entgegen, so dass ihr Antlitz ihm jetzt flüchtig die Vollansicht bot,
+doch mit einem völlig verständnisslosen Ausdruck und ohne weiter
+achtzugeben, setzte sie ihre Richtung in der vorherigen Weise fort.
+Dabei aber entfärbte ihr Gesicht sich blasser, wie wenn es sich zu
+weissem Marmor umwandle; sie schritt noch bis zum Porticus des Tempels
+hinan, doch dort zwischen den Säulen setzte sie sich auf eine
+Treppenstufe und legte langsam den Kopf auf diese nieder. Nun fielen die
+Lapilli so massenhaft, dass sie sich zu einem völlig undurchsichtigen
+Vorhang verdichteten; ihr hastig nacheilend, fand er indess den Weg zu
+der Stelle, an der sie seinem Blick verschwunden war, und da lag sie,
+von dem vorspringenden Dach geschützt, auf der breiten Stufe wie zum
+Schlaf hingestreckt, doch nicht mehr athmend, offenbar von den
+Schwefeldünsten erstickt. Vom Vesuv her überflackerte der rothe Schein
+ihr Antlitz, das mit geschlossenen Lidern vollständig dem eines schönen
+Steinbildes glich; nichts von einer Angst und Verzerrung gab sich in den
+Zügen kund, ein wundersamer, sich ruhig in das Unabänderliche fügender
+Gleichmut sah aus ihnen. Doch wurden sie rasch undeutlicher, da der Wind
+jetzt den Aschenregen hierhertrieb, der sich erst wie ein grauer
+Florschleier über sie breitete, dann den letzten Schimmer ihres
+Gesichtes auslöschte und bald auch wie ein nordisch-winterliches
+Flockengestöber die ganze Gestalt unter einer gleichmässigen Decke
+begrub. Drauss ragten die Säulen des Apollotempels auf, indes auch nur
+zur Hälfte mehr, denn eilig häufte sich an ihnen ebenfalls der graue
+Aschenfall empor.
+
+Als Norbert Hanold aufwachte, lag ihm noch das verworrene Geschrei der
+nach Rettung suchenden Bewohner Pompejis und der dumpf dröhnende
+Brandungsanschlag der wilderregten See im Ohr. Dann kam er zur
+Besinnung; die Sonne warf ein goldenes Glanzband über sein Bett, ein
+Aprilmorgen war's, und von draussen scholl das vielfältige Gelärm der
+Grossstadt, Ausrufe von Verkäufern und Wagengeroll bis zu seinem
+Stockwerk herauf. Doch stand das Traumbild noch mit jeder Einzelheit ihm
+aufs deutlichste vor den geöffneten Augen, und es bedurfte einiger Zeit,
+eh' er sich aus einem Halbzustand der Sinnbefangenheit losmachen konnte,
+dass er nicht wirklich in der Nacht vor bald zwei Jahrtausenden dem
+Untergang an der Bucht von Neapel beigewohnt habe. Erst beim Ankleiden
+ward er allmählich davon frei, dagegen gelang's ihm nicht, sich durch
+Anwendung kritischen Denkens seiner Vorstellung zu entwinden, dass die
+Gradiva in Pompeji gelebt und dort im Jahre 79 mit verschüttet worden
+sei. Vielmehr hatte die erstere Annahme sich ihm zur Gewissheit
+befestigt, und ebenso schloss sich jetzt auch die zweite daran. Mit
+einer wehmütigen Empfindung betrachtete er in seinem Wohnzimmer das alte
+Relief, das für ihn eine neue Bedeutung angenommen. Es war
+gewissermassen ein Gruftdenkmal, mit dem der Künstler das Bild der so
+früh aus dem Leben Geschiedenen für die Nachwelt forterhalten hatte.
+Doch wenn man sie mit aufgegangenem Verständnisse ansah, liess der
+Ausdruck ihres ganzen Wesens nicht zweifelhaft, dass sie sich in der
+verhängnisvollen Nacht wirklich mit solcher Ruhe zum Sterben hingelegt
+habe, wie's der Traum ihm gezeigt. Ein altes Wort sagte, die Lieblinge
+der Götter seien's, die sie in blühender Jugend von der Erde fortnähmen.
+
+Norbert legte sich, ohne seinen Hals noch in einen Kragen eingeengt zu
+haben, in leichter häuslicher Morgenkleidung, mit Hausschuhen an den
+Füssen, ins geöffnete Fenster und blickte hinaus. Der endlich auch zum
+Norden vorgeschrittene Frühling lag draussen, gab sich in der grossen
+Steingrube der Stadt zwar nur durch das Himmelsblau und die linde Luft
+kund, doch ein Ahnen berührte aus ihr die Sinne, weckte Verlangen in die
+sonnige Weite nach Blättergrün, Duft und Vogelgesang; ein Anhauch davon
+kam doch auch bis hierher, die Marktweiber auf der Strasse hatten ihre
+Körbe mit ein paar bunten Wiesenblumen besteckt, und an einem
+offenstehenden Fenster schmetterte ein Kanarienvogel im Käfig sein Lied.
+Der arme Bursche that Norbert leid, er hörte unter dem hellem Klang
+trotz seinem Jubeltone die Sehnsucht nach der Freiheit, der Ferne
+hinaus.
+
+Doch verweilten die Gedanken des jungen Archäologen nur flüchtig dabei,
+denn etwas Anderes hatte sich ihnen aufgedrängt. Ihm gerieth's erst
+jetzt zum Bewusstsein, dass er in dem Traum nicht genau darauf geachtet
+habe, ob die belebte Gradiva wirklich auch so gegangen sei, wie das
+Bildwerk es darstellte und wie die heutigen Frauen jedenfalls nicht
+gingen. Das war merkwürdig, weil sein wissenschaftliches Interesse an
+dem Relief darauf beruhte; andrerseits freilich erklärte sich's aus der
+Erregung, in die ihre Lebensgefährdung ihn versetzt gehabt. Er suchte
+sich, indess vergeblich, ihre Gangart ins Gedächtniss zurückzurufen.
+
+Da durchfuhr ihn plötzlich einmal etwas wie mit einem Ruck; im ersten
+Augenblick wusste er sich nicht zu sagen, von woher. Aber dann erkannte
+er's; drunten auf der Strasse ging, ihm die Rückseite zuwendend, ein
+weibliches Wesen, nach Gestalt und Kleidung wohl eine junge Dame, leicht
+elastischen Schrittes dahin. Sie hielt mit der linken Hand ihren nur bis
+zu den Knöcheln herabreichenden Kleidsaum ein wenig aufgerafft, und
+seinen Augen erregte es den Eindruck, als ob bei der schreitenden
+Bewegung sich die Sohle ihres nachfolgenden schmalen Fusses für einen
+Moment auf den Zehenspitzen senkrecht vom Boden aufrichte. Es schien so,
+ein gewisses Erkennen liess die Entfernung und der Niederblick von oben
+nicht zu.
+
+Auf einmal befand Norbert Hanold sich inmitten der Strasse, ohne noch
+recht zu wissen, wie er dorthin gerathen sei. Er war, einem am Geländer
+niedergleitenden Knaben gleich, blitzgeschwind die Treppe
+hinuntergeflogen, lief unten zwischen Wagen, Karren und Menschen
+hindurch. Die letzteren richteten verwunderte Augen auf ihn, und von
+mehreren Lippen klangen lachende, halb spöttische Ausrufe. Dass sich
+diese auf ihn bezogen, ward ihm nicht verständlich, sein Blick suchte
+nach der jungen Dame umher, und er glaubte auch, auf ein paar Dutzend
+Schritte weit vor sich, ihre Kleidung zu unterscheiden. Doch nur den
+Obertheil, von der unteren Hälfte und den Füssen konnte er nichts
+gewahren, denn sie wurden durch das Getriebe sich auf dem Trottoir
+drängender Leute verdeckt. Nun reckte ein altes, behäbiges Gemüseweib
+die Hand nach seinem Aermel, hielt ihn dran an und brachte halb grinsend
+vom Mund: »Sagen Sie mal, mein Muttersöhnchen, Sie haben heut' Nacht
+wohl ein bischen was zu viel Flüssigkeit in den Kopf gekriegt und suchen
+hier auf der Strasse nach Ihrem Bett? Da thun Sie besser, erst mal nach
+Hause zu gehn und sich im Spiegel zu besehn.« Ein Gelächter umher
+bestätigte, dass er sich in einem für die Oeffentlichkeit nicht
+schicklichen Anzug präsentierte, brachte ihm jetzt zur Erkenntniss, wie
+er bedachtlos aus seinem Zimmer davongelaufen sei. Das machte ihn
+betroffen, da er auf Anständigkeit der äusseren Erscheinung hielt, und,
+von seinem Vorhaben ablassend, kehrte er rasch in die Wohnung zurück.
+Offenbar von dem Traum her doch noch mit etwas verwirrten, ihm Täuschung
+vorgaukelnden Sinnen, denn er hatte als Letztes wahrgenommen, dass bei
+dem Lachen und Rufen die junge Dame einen Augenblick den Kopf umgewendet
+habe, und er hatte kein fremdes Gesicht, sondern das der Gradiva von
+drüben herschauend zu sehen gemeint.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Doctor Norbert Hanold befand sich in der angenehmen Lage, durch
+beträchtlichen Vermögensbesitz unbeschränkter Herr seines Thuns und
+Lassens zu sein und bei dem Auftauchen einer Neigung in ihm nicht von
+einer Begutachtung derselben durch irgend welche höhere Instanz als
+seine eigene Entscheidung abzuhängen. Darin unterschied er sich äusserst
+günstig von dem Kanarienvogel, der seinen angeborenen Trieb, aus dem
+Käfig in die sonnige Weite davonzukommen, nur erfolglos hinausschmettern
+konnte, sonst jedoch besass der junge Archäologe mit jenem in manchem
+einige Aehnlichkeit. Er war nicht in der Naturfreiheit zur Welt gekommen
+und aufgewachsen, sondern eigentlich schon bei der Geburt zwischen
+Gitterstäben eingehegt worden, mit denen ihn Familien-Tradition durch
+Erziehung und Vorbestimmung umgeben. Von seiner frühen Kindheit auf
+hatte im Elternhause kein Zweifel darüber bestanden, dass er als
+einziger Sohn eines Universitäts-Professors und Alterthumsforschers
+berufen sei, durch die nämliche Thätigkeit den Glanz des väterlichen
+Namens weiter zu erhalten, womöglich noch zu erhöhen, und so war diese
+Geschäftsfortsetzung ihm von jeher als die selbstverständliche Aufgabe
+seiner Lebenszukunft erschienen. Daran hatte er auch, nach dem frühen
+Abscheiden seiner Eltern völlig allein zurückgeblieben, getreulich
+festgehalten, im Anschlusse an sein vorzüglich bestandenes
+philologisches Examen die vorschriftsmässige Studienreise nach Italien
+gemacht und auf dieser eine Fülle alter plastischer Kunstwerke, deren
+Nachbildungen ihm bisher nur zugänglich gewesen, im Original gesehen.
+Lehrreicheres, als in den Sammlungen von Florenz, Rom, Neapel, konnte
+nirgendwo für ihn geboten werden, er durfte sich das Zeugniss zutheilen,
+seine dortige Aufenthaltszeit aufs beste zur Bereicherung seiner
+Kenntnisse ausgenützt zu haben, und war vollbefriedigt heimgekehrt, sich
+mit den neuen Errungenschaften ganz in seine Wissenschaft zu vertiefen.
+Dass ausser ihren Gegenständen aus einer fernen Vergangenheit auch noch
+eine Gegenwart um ihn herum vorhanden sei, kam ihm nur äusserst
+schattenhaft zur Empfindung; für sein Gefühl waren Marmor und Bronze
+nicht todte Mineralien, vielmehr das einzig wirklich Lebendige, den
+Zweck und Werth des Menschenlebens zum Ausdruck Bringende. Und so sass
+er zwischen seinen Wänden, Büchern und Bildern, keines andern Verkehrs
+bedürftig, sondern jedem als einer leeren Zeitvergeudung möglichst
+ausweichend und sich nur sehr widerwillig ab und zu in die unabwendbare
+Plage einer Gesellschaft fügend, deren Besuch altüberlieferte
+Verbindungen seines Elternhauses ihm aufnöthigten. Doch war's bekannt,
+dass er an solchen Zusammenkünften ohne Augen und Ohren für seine
+Umgebung theilnahm, unter einer Vorgabe sich stets nach der Beendigung
+des Mittags- oder Abendessens, so bald es irgend thunlich wurde,
+empfahl, und auf der Strasse niemand von denen, mit welchen er am Tisch
+gesessen, begrüsste. Das diente dazu, ihn besonders bei jungen Damen in
+ein wenig günstiges Licht zu stellen; denn selbst eine solche, mit der
+er ausnahmsweise ein paar Worte gesprochen hatte, blickte er bei einer
+Begegnung grusslos als ein nie gesehenes, wildfremdes Gesicht an.
+
+Ob etwa die Archäologie an sich eine etwas curiose Wissenschaft sein
+mochte oder ihre Legirung mit dem Wesen Norbert Hanold's eine
+absonderliche Verquickung bewerkstelligt hatte, so wie diese war,
+vermochte sie auf andere nicht viel Anziehung zu üben und gereichte ihm
+selbst wenig zum Genuss des Lebens, nach welchem die Jugend zu trachten
+pflegt. Doch hatte, vielleicht in wohlmeinender Absicht, die Natur ihm
+als Zugabe gewissermassen ein Correktiv durchaus unwissenschaftlicher
+Art ins Blut gelegt, ohne dass er selbst von diesem Besitzthum wusste,
+eine überaus lebhafte Phantasie, die sich bei ihm nicht nur in Träumen,
+sondern oft auch im Wachen zur Geltung brachte und im Grunde seinen Kopf
+für nüchtern-strenge Forschungsmethodik nicht vorwiegend geeignet
+machte. Aus dieser Mitgift aber entsprang wieder eine Aehnlichkeit
+zwischen ihm und dem Kanarienvogel. Der war in der Gefangenschaft
+geboren, hatte nie anderes als seinen ihn eng umsperrenden Käfig
+gekannt, trug indess trotzdem ein Gefühl in sich, dass ihm etwas fehle,
+und liess das Verlangen nach diesem Unbekannten aus seiner Kehle
+hervorklingen. So verstand's Norbert Hanold, bedauerte ihn deshalb, in
+sein Zimmer zurückgekehrt und wieder aus dem Fenster liegend, nochmals,
+und ward dabei von einer Empfindung heut' angerührt, ihm fehle
+gleichfalls etwas, wovon sich nicht sagen lasse, was es sei. Ein
+Nachdenken darüber konnte drum auch nichts nützen; die unbestimmte
+Gefühlserregung kam aus der linden Frühlingsluft, den Sonnenstrahlen,
+der Weite mit ihrem Duftanhauch und gestaltete ihm einen Vergleich
+herauf, er sitze hier eigentlich ebenfalls in einem Käfig hinter
+Gitterstäben. Doch gesellte sich dem sofort beschwichtigend hinzu, seine
+Lage sei ungleich vortheilhafter als die des Kanarienvogels, denn er
+habe Flügel im Besitz, die durch nichts am beliebigen Ausfliegen ins
+Freie behindert wurden.
+
+Das aber war jetzt ein Vorstellungsergebniss, von dem sich durch
+Nachdenken weiter fortschreiten liess. Norbert gab sich dieser
+Beschäftigung ein Weilchen hin, doch dauerte es nicht lange, bis der
+Vorsatz einer Frühlingsreise in ihm feststand. Den führte er am selben
+Tage noch aus, packte seinen leichten Handkoffer, warf beim Abendanbruch
+noch einen bedauerlichen Verabschiedungsblick auf die Gradiva, die, von
+den letzten Sonnenstrahlen überflossen, behender denn je über die
+unsichtbaren Trittsteine unter ihren Füssen auszuschreiten schien, und
+fuhr mit dem Nachtschnellzug in südlicher Richtung davon. Wenn auch der
+Antrieb zu einer Reise ihm aus einer unbenennbaren Empfindung
+entsprungen war, hatte die weitere Ueberlegung doch als
+selbstverständlich ergeben, dass sie einem wissenschaftlichen Zweck
+dienen müsse. Ihm war aufgegangen, dass er vernachlässigt habe, sich in
+Rom bei mehreren Statuen über einige wichtige archäologische Fragen zu
+vergewissern, und er begab sich, ohne unterwegs anzuhalten, in
+anderthalbtägiger Fahrt dorthin.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Nicht Allzuviele machen an sich selbst die Erfahrung, dass es sehr schön
+ist, jung, vermöglich und unabhängig, im Frühling aus deutschen Landen
+nach Italien zu ziehen, denn selbst die mit jenen drei Eigenschaften
+Ausgerüsteten sind solcher Schönheitsempfindung nicht allmal zugänglich.
+Besonders wenn sie, und leider die Mehrzahl ausmachend, sich in den
+einer Hochzeit nachfolgenden Tagen und Wochen zu Zweien befinden, nichts
+ohne ein ausserordentliches, sich durch zahlreiche Superlative
+kundgebendes Entzücken an ihren Augen vorübergleiten lassen und
+schliesslich nur das Nämliche als Ausbeute mit nach Hause zurückbringen,
+was sie beim Dortverbleiben ganz ebenso entdeckt, empfunden und genossen
+hätten. In umgekehrter Richtung, wie die Zugvögel, pflegen solche
+Dualisten im Frühling die Alpenpässe zu überschwärmen. Norbert Hanold
+ward während der ganzen Fahrt von ihnen wie in einem rollenden
+Taubenschlag umflügelt und umflötet und eigentlich zum erstenmal im
+Leben in die Zwangslage versetzt, seine ihn umgebenden Mitmenschen mit
+Auge und Ohr genauer in sich aufzunehmen. Obwohl sie nach ihrer Sprache
+sämtlich deutsche Landsleute waren, rief seine Stammeszugehörigkeit zu
+ihnen durchaus kein Stolzgefühl in ihm wach, vielmehr nur das ziemlich
+entgegengesetzte, er habe vernunftgemäss wohl daran gethan, sich bisher
+mit dem lebendigen 'Homo sapiens' der Linné'schen Classifizirung
+möglichst wenig zu befassen. Hauptsächlich in Bezug auf die weibliche
+Hälfte dieser Gattung; zum erstenmal auch sah er derartig vom
+Paarungstrieb Zusammengesellte in seiner nächsten Nähe, ausser stande,
+zu begreifen, was sie gegenseitig dazu veranlasst haben könne. Ihm blieb
+unverständlich, warum die Frauen sich diese Männer ausgewählt hätten,
+noch räthselhafter aber, weshalb die Wahl der Männer auf diese Frauen
+gefallen sei. Bei jeder Kopfaufhebung musste sein Blick auf das Gesicht
+einer von ihnen gerathen und traf auf keines, das die Augen durch eine
+äussere Wohlbildung einnahm oder innerlich auf einen geistigen und
+gemüthlichen Inhalt hinwies. Allerdings fehlte ihm ein Massstab, um sie
+daran zu bemessen, denn mit der erhabenen Schönheit der alten Kunstwerke
+durfte man das heutige weibliche Geschlecht natürlich nicht in Vergleich
+bringen, doch trug er eine dunkle Empfindung in sich, dass er sich
+dieses ungerechten Verfahrens nicht schuldig mache, sondern in allen
+Zügen etwas vermisse, zu dessen Darbietung auch das gewöhnliche Leben
+verpflichtet sei. So dachte er manche Stunden hindurch über das
+sonderbare Treiben der Menschen nach und kam zu dem Ergebniss, unter
+allen ihren Thorheiten nehme jedenfalls das Heirathen, als die grösste
+und unbegreiflichste, den obersten Rang ein, und ihre sinnlosen
+Hochzeitsreisen nach Italien setzten gewissermassen dieser Narrethei die
+Krone auf.
+
+Wiederum aber ward er an den von ihm in der Gefangenschaft
+zurückgelassenen Kanarienvogel erinnert, denn er sass auch hier in einem
+Käfig, rundum von den ebenso verzückten als nichtig-leeren jungen
+Ehepaargesichtern eingepfercht, an denen vorbei sein Blick nur dann und
+wann einmal durch die Fenster hinausschweifen konnte. Daraus mochte sich
+wohl erklären, dass die draussen seinen Augen vorüberziehenden Dinge ihm
+andere Eindrücke als damals erregten, wie er sie vor einigen Jahren
+gesehen hatte. Das Olivenlaub flimmerte in einem stärkeren Silberglanz,
+die da und dort einsam gegen den Himmel ragenden Cypressen und Pinien
+zeichneten sich mit schöneren und eigenartigeren Umrissen ab, reizvoller
+bedünkten ihn die auf den Berghöhen hingelagerten Ortschaften, wie wenn
+jede gleichsam ein Individuum mit verschiedengeartetem Gesichtsausdruck
+sei, und der trasimenische See erschien ihm von einer weichen Bläue, wie
+er sie noch nie an einer Wasserfläche wahrgenommen. Ihn rührte ein
+Gefühl an, den Schienenstrang umgebe rechts und links eine ihm fremde
+Natur, als ob er diese vormals in beständigem Dämmerlicht oder bei
+grauem Regenfall durchfahren haben müsse und jetzt zum erstenmal in
+ihrer von der Sonne vergoldeten Farbenfülle sehe. Ein paarmal ertappte
+er sich auf einem ihm bisher unbekannt gewesenen Wunsch, aussteigen und
+zu Fuss sich einen Weg nach dieser und jener Stelle suchen zu können,
+weil sie ihn ansah, wie wenn sie irgend etwas Eigenthümliches, wie
+Geheimnisvolles verborgen halte. Doch liess er sich von solchen
+vernunftwidrigen Anwandlungen nicht verleiten, sondern der
+'direttissimo' brachte ihn gradewegs nach Rom, wo ihn bereits vor der
+Einfahrt in den Bahnhof die alte Welt mit den Trümmerresten des Tempels
+der Minerva Medica in Empfang nahm. Aus seinem mit den Inseparables
+angefüllten Käfig in Freiheit gelangt, nahm er vorderhand in einem ihm
+bekannten Gasthof Unterkunft, um sich von dort aus ohne Uebereilung nach
+einer seinem Wunsch entsprechenden Privatwohnung umzusehen.
+
+Eine solche fand er im Verlauf des nächsten Tages noch nicht, sondern
+kehrte am Abend nochmals in seinen Albergo zurück und begab sich, von
+der ungewohnten italienischen Luft, der starken Sonnenwirkung, vielem
+Umherwandern und dem Strassenlärm ziemlich ermüdet, zur Ruhe. So fing
+auch schon das Bewusstsein bald an, ihm zu verdämmern, doch grade im
+Einschlafen begriffen, ward er wieder aufgeweckt, denn sein Zimmer war
+durch eine nur durch einen Schrank verstellte Thür mit dem nebenan
+befindlichen verbunden, und in dieses traten zwei Gäste, die am Morgen
+davon Besitz genommen, ein. Nach ihren, die dünne Scheidewand
+durchklingenden Stimmen ein männlicher und ein weiblicher, die
+unverkennbar der Classe der deutschen Frühlingsstrichvögel angehörten,
+mit denen er gestern von Florenz hierhergefahren war. Ihre
+Gemütsstimmung schien der Hotelküche ein entschieden günstiges Zeugniss
+auszustellen, und der Güte eines castelli romani-Weines mochte es zu
+danken sein, dass sie ihre Gedanken und Empfindungen äusserst deutlich
+vernehmbar mit norddeutschen Zungen austauschten:
+
+»Mein einziger August --«
+
+»Meine süsse Grete --«
+
+»Nun haben wir uns wieder.«
+
+»Ja, endlich sind wir wieder allein.«
+
+»Müssen wir morgen noch mehr ansehen?«
+
+»Wir wollen beim Frühstück 'mal im Bädeker nachsehen, was noch
+nothwendig ist.«
+
+»Mein einziger August, du gefällst mir viel besser, als der Apoll von
+Belvedere.«
+
+»Das hab' ich oft denken müssen, meine süsse Grete, du bist viel
+schöner, als die capitolinische Venus.«
+
+»Ist der feuerspeiende Berg, auf den wir hinaufwollen, hier nahebei?«
+
+»Nein, da müssen wir, glaub' ich, noch ein paar Stunden mit der
+Eisenbahn fahren.«
+
+»Wenn er dann grade anfinge, zu speien, und wir da mitten hineinkämen,
+was würdest du da thun?«
+
+»Da würde ich gar keinen andern Gedanken haben, als wie ich dich retten
+sollte, und dich so auf die Arme nehmen.«
+
+»Stich dich nur nicht an einer Stecknadel!«
+
+»Ich kann mir ja nichts Schöneres denken, als mein Blut für dich zu
+vergiessen.«
+
+»Mein einziger August --«
+
+»Meine süsse Grete --«
+
+Damit schloss vorderhand die Unterhaltung. Norbert hörte noch ein
+unbestimmtes Rascheln und Rücken von Stühlen, dann ward's still, und er
+verfiel in den Halbschlaf zurück. Der versetzte ihn nach Pompeji, wie
+eben der Vesuv wieder ausbrach; ein buntes Gewimmel von flüchtenden
+Menschen knäuelte sich um ihn herum, und darunter sah er auf einmal den
+Apoll von Belvedere, der die capitolinische Venus aufhob, forttrug und
+in einen dunklen Schatten gesichert auf einen Gegenstand hinlegte; ein
+Wagen oder Karren, mit dem sie fortgebracht werden sollte, schien's zu
+sein, denn ein knarrender Ton scholl davon her. Dieser mythologische
+Vorgang verwunderte den jungen Archäologen nicht weiter, nur fiel ihm
+als merkwürdig auf, dass die Beiden nicht Griechisch, sondern Deutsch
+mit einander redeten, denn er hörte sie, dadurch zu halber Besinnung
+gelangend, nach einem Weilchen sagen:
+
+»Meine süsse Grete --«
+
+»Mein einziger August --«
+
+Aber danach verwandelte sich das Traumbild um ihn herum vollständig.
+Lautlose Stille trat an die Stelle der verworrenen Töne, und statt des
+Rauches und Flammenscheines lag helles, heisses Sonnenlicht über den
+Trümmerresten der verschütteten Stadt. Die änderte sich ebenfalls
+allmählich um, ward zu einem Bett, auf dessen weissen Linnen
+Goldstrahlen sich bis an seine Augen heranringelten, und Norbert Hanold
+wachte, vom römischen Frühmorgen umfunkelt, auf.
+
+Auch in ihm selbst war indess etwas anders geworden, wodurch, wusste er
+sich nicht anzugeben, doch hatte sich seiner abermals ein sonderbar
+beklemmendes Gefühl bemächtigt, dass er in einem Käfig eingesperrt sei,
+der diesmal Rom heisse. Wie er das Fenster öffnete, kreischten ihm von
+der Strasse her die dutzendfachen Ausrufe der Verkäufer noch weit
+schrilltöniger im Ohr, als in seiner deutschen Heimat; er war nur aus
+einer lärmvollen Steingrube in die andre gerathen, und ihn schreckte ein
+wunderlich unheimliches Grauen vor den Alterthumssammlungen, einer
+dortigen Begegnung mit dem Apoll von Belvedere und der capitolinischen
+Venus zurück. So stand er nach kurzem Besinnen von seinem Vorhaben, sich
+eine Wohnung zu suchen, ab, packte eilfertig seinen Koffer wieder und
+fuhr auf der Eisenbahn weiter nach Süden. Dies that er, um den
+Inseparables zu entgehen, in einem Wagen dritter Klasse, zugleich in
+diesem eine interessante und ihm wissenschaftlich förderliche Umgebung
+von italienischen Volkstypen, den ehemaligen Modellen der antiken
+Kunstwerke, erwartend. Doch er fand nichts, als landesüblichen Schmutz,
+entsetzlich riechende Monopol-Cigarren, kleine, windschiefe, mit Armen
+und Beinen fuchtelnde Kerle und Vertreterinnen des weiblichen
+Geschlechtes, gegen die ihm seine zwiegepaarten Landsmänninnen in der
+Erinnerung fast noch als olympische Göttinnen erschienen.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Zwei Tage später bewohnte Norbert Hanold einen ziemlich fragwürdigen,
+camera benannten Raum im 'Hotel Diomède' neben dem von Eucalyptusbäumen
+bewachten 'ingresso' zu den Ausgrabungen von Pompeji. Er hatte
+beabsichtigt, dauernd in Neapel zu bleiben, um die Sculpturen und
+Wandgemälde im Museo Nazionale eingehend wieder zu studiren, doch es war
+ihm dort ähnlich ergangen, wie in Rom. Im Saale der pompejanischen
+Hausgeräthsammlung sah er sich von einer Wolke weiblicher Reisekleider
+neuester Façon eingehüllt, die zweifellos sämmtlich unmittelbar mit dem
+jungfräulichen Strahlenglanz von Atlas-, Seide- oder Gaze-Brautkleidern
+vertauscht worden waren; jedes hing durch die Vermittlung eines Aermels
+am Arm eines ebenso tadellos männlich costümirten, jüngeren oder
+ältlicheren Begleiters, und Norbert's neugewonnene Einsicht in ein ihm
+bisher unbekannt gewesenes Wissensgebiet war so weit vorgeschritten, ihn
+auf den ersten Blick erkennen zu lassen, jeder war August und jede war
+Grete. Nur kam dies hier durch andere, vom Ohr der Oeffentlichkeit
+modificirte, gemässigte und gemilderte Gesprächsführung zu Tage:
+
+»O sieh' mal, das hatten sie praktisch, solchen Speisenwärmer wollen wir
+uns doch auch anschaffen.«
+
+»Ja, aber für die Gerichte, die meine Frau kocht, muss er aus Silber
+gemacht sein.«
+
+»Weisst du denn schon, ob das, was ich koche, dir so gut schmecken
+wird?«
+
+Die Frage wurde von einem schelmischen Aufblick begleitet und von einem
+wie mit Glanzlack gefirnissten bejaht. »Was du mir servirst, kann alles
+nur zur Delicatesse werden.«
+
+»Nein, das ist ja ein Fingerhut! Haben denn die Leute damals schon
+Nähnadeln gehabt?«
+
+»Das scheint beinah' so, aber du hättest nichts mit ihm anfangen können,
+mein Herz, dir würde er noch für den Daumen viel zu gross sein.«
+
+»Meinst du wirklich? Und hast du denn schmale Finger lieber als breite?«
+
+»Deine brauch' ich gar nicht zu sehen, die würde ich beim tiefsten
+Dunkel aus allen anderen auf der Welt herausfühlen.«
+
+»Das ist wirklich alles furchtbar interessant. Müssen wir eigentlich
+auch noch nach Pompeji selbst?«
+
+»Nein, das lohnt sich kaum, da sind nur alte Steine und Schutt, was von
+Werth war, steht im Bädeker, ist alles hierhergebracht. Ich fürchte, die
+Sonne würde dort auch für deinen zarten Teint schon zu heiss sein, das
+könnte ich mir nie verzeih'n.«
+
+»Wenn du auf einmal eine Negerin zur Frau hättest.«
+
+»Nein, so weit reicht glücklicherweise doch meine Phantasie nicht, aber
+eine Sommersprosse auf deinem Näschen würde mich schon unglücklich
+machen. Ich denke, wenn's dir recht ist, wollen wir morgen nach Capri
+fahren, mein Liebchen. Dort soll alles sehr bequem eingerichtet sein,
+und in der wundervollen Beleuchtung der blauen Grotte werde ich erst
+ganz erkennen, was für ein grosses Loos ich in der Glückslotterie
+gezogen habe.«
+
+»Du, wenn Jemand das anhört, ich schäme mich ja beinah'. Aber wohin du
+mich bringst, ist's mir überall recht, und ganz einerlei, wo, denn ich
+habe dich ja bei mir.«
+
+August und Grete rundum, für Auge und Ohr etwas gemässigt und gemildert.
+Norbert Hanold war's, als ob er von allen Seiten mit verdünntem Honig
+angegossen würde und davon Schluck um Schluck auch über die Zunge
+herunterbringen müsse. Es wandelte ihn ein Uebelkeitsgefühl an, und er
+lief aus dem Museo Nazionale davon, zur nächsten Osteria hinüber, um ein
+Glas Wermuth zu trinken. Verzehnfacht drang's auf ihn ein: Wozu füllte
+dieser hundertfältige Dual die Museen von Florenz, Rom und Neapel an,
+statt sich seiner Pluralbeschäftigung in den heimischen deutschen
+Vaterländern hinzugeben? Doch war ihm aus einer Anzahl der Causerien und
+Kosereden aufgegangen, wenigstens die Mehrheit der Vogelpaare habe nicht
+im Sinn, zwischen dem Schutt von Pompeji zu nisten, sondern sehe eine
+Flugabschwenkung nach Capri als zweckdienlicher an, und daraus entsprang
+für ihn der rasche Antrieb, das zu thun, was sie nicht thaten.
+Vergleichsweise bot sich ihm jedenfalls so noch am meisten Aussicht, aus
+dem Hauptschwarm ihres Schnepfenstriches loszukommen und dasjenige zu
+finden, wonach er hier im hesperischen Lande vergeblich herumsuchte. Das
+war auch eine Zweiheit, doch kein Hochzeits-, sondern ein
+Geschwisterpaar ohne stets girrende Schnäbel, die Stille und die
+Wissenschaft, zwei ruhige Schwestern, bei denen allein sich auf eine
+befriedigende Unterkunft rechnen liess. Sein Verlangen nach ihnen
+enthielt etwas ihm bisher Unbekanntes -- wenn es nicht ein Widerspruch
+in sich gewesen wäre, hätte er diesem Drang das Epitheton
+'leidenschaftlich' beilegen können -- und schon um eine Stunde später
+sass er in einer 'carozella', die ihn hurtig durch die Endlosigkeit von
+Portici und Resina davon trug. Eine Fahrt war's wie durch eine prangend
+für einen altrömischen Triumphator geschmückte Strasse; links und rechts
+breitete fast jedes Haus, gelblichen Teppichbehängen ähnlich, zum Dörren
+in der Sonne einen überschwänglichen Reichthum von 'pasta da Napoli'
+aus, dem höchsten Landesleckerbissen an dickeren oder dünneren
+maccheroni, vermicelli, spaghetti, cannelloni und fidelini, denen dort
+durch Fettdünste der Garküchen, Staubgewirbel, Fliegen und Flöhe, in der
+Luft herumtanzende Fischschuppen, Schornsteinrauch und sonstige Tag-
+oder Nachteinflüsse die intime Köstlichkeit ihres Wohlgeschmacks
+verliehen wurde. Dann sah über braune Lavageröllfelder der Vesuvkegel
+nah herunter, zur Rechten dehnte sich mit schillernder Bläue, wie aus
+flüssigem Malachit und Lapis Lazuli zusammengemischt, der Golf. Die
+kleine beräderte Nussschale flog, wie von einem tollen Sturm
+fortgewirbelt und als ob jeder Augenblick ihr letzter sein müsse, über
+das grausame Pflaster von Torre del Greco, durchrasselte Torre dell'
+Annunziata, erreichte das in unablässigem, stumm-grimmigem Ringkampf
+seine Anziehungskräfte messende Dioskurenpaar des 'Hôtel Suisse' und
+'Hôtel Diomède' und hielt vor dem letzteren an, dessen altclassischer
+Name den jungen Archäologen wieder, wie bei seinem ersten Besuch, zu der
+Gasthofswahl bestimmt hatte. Wenigstens mit scheinbar grösster
+Gemüthsruhe schaute indess der moderne schweizerische Concurrent vor
+seiner Thür diesem Vorgange zu; er war darüber beruhigt, dass auch in
+den Töpfen des classischen Nachbars nicht mit andrem Wasser gekocht
+wurde, als in seinem, und dass die drüben verführerisch zum Ankauf
+ausgestellten antiken Herrlichkeiten ebensowenig wie seine unter der
+Aschendecke herauf nach zwei Jahrtausenden wieder ans Licht gekommen
+seien.
+
+So war Norbert Hanold wider Erwarten und Absicht in wenigen Tagen vom
+deutschen Norden nach Pompeji versetzt worden, fand den Diomed mit
+menschlichen Gästen nicht allzu stark angefüllt, dagegen von der musca
+domestica communis, der gemeinen Stubenfliege, bereits überreichlich
+bevölkert. Er hatte nie eine Erfahrung gemacht, dass sein Gemüth für
+ungestüme Regungen veranlagt sei, doch gegen diese Zweiflügler brannte
+ein Hass in ihm; er betrachtete sie als die niederträchtigste
+Bosheitserfindung der Natur, gab um ihretwillen dem Winter als der
+einzigen Zeit einer menschenwürdigen Lebensführung weitaus den Vorzug
+vor dem Sommer, und erkannte in ihnen den unumstösslichen Beweis gegen
+das Vorhandensein einer vernünftigen Weltordnung. Nun empfingen sie ihn
+hier schon um mehrere Monate früher, als er ihrer Infamie in Deutschland
+anheimgefallen wäre, stürzten sich sofort dutzendweise über ihn, als auf
+ein erharrtes Opfer, schwirrten ihm in die Augen, schnurrten im Ohr,
+verfingen sich im Haar, liefen kitzelnd auf Nase, Stirn und Händen.
+Manche erinnerten ihn dabei an hochzeitsreisende Paare, redeten sich
+vermuthlich in ihrer Sprache auch »mein einziger August« und »meine
+süsse Grete« an; dem Gedächtniss des Gequälten stieg ein sehnsüchtiger
+Wunsch nach einer 'scacciamosche', einer vortrefflich angefertigten
+Fliegenklatsche, auf, wie er sie im etruskischen Museum in Bologna aus
+einer Gruftstele ausgegraben gesehen hatte. Also war im Alterthum diese
+nichtswürdige Creatur schon ebenso die Geissel der Menschheit gewesen,
+bösartiger und unabwendbarer als Scorpione, Giftschlangen, Tiger und
+Haifische, die es nur auf leibliche Schädigung, Zerreissung oder
+Verschlingung der von ihnen Ueberfallenen abgesehen hatten, vor denen
+man sich ausserdem durch besonnenes Verhalten sichern konnte. Gegen die
+gemeine Stubenfliege aber gab es keinen Schutz, und sie lähmte,
+verstörte, zerrüttete schliesslich das geistige Wesen des Menschen,
+seine Denk- und Arbeitsfähigkeit, jeden höheren Aufschwung und jede
+schöne Empfindung. Nicht Hungerbegier und Blutdurst trieb sie dazu,
+lediglich das teuflische Gelüst, zu martern; sie war das 'Ding an sich',
+in dem das absolut Böse seinen Ausdruck und seine Verkörperung gefunden.
+Die etruskische scacciamosche, ein Holzstiel mit einem daran befestigten
+Bündel feiner Lederstreifen, bewies: so hatte sie schon im Kopf des
+Aeschylos die erhabensten Dichtungsgedanken zu Grunde gerichtet, so den
+Meissel des Phidias zu einem nicht wieder verbesserlichen Fehlschlag
+gebracht, die Stirn des Zeus, die Brust Aphrodite's, vom Scheitel bis
+zur Sohle alle olympischen Götter und Göttinnen überlaufen, und Norbert
+empfand im Innersten, das Verdienst eines Menschen sei vor allem andern,
+nach der Anzahl von Stubenfliegen zu bewerthen, die er während seiner
+Lebzeit als ein Rächer seines ganzen Geschlechtes von Urzeit her
+erschlagen, aufgespiesst, verbrannt, in täglichen Hekatomben ausgerottet
+habe.
+
+Zu solchem Ruhmgewinn aber gebrach's ihm hier an der nöthigen Waffe, und
+wie es auch der grösste, doch in Vereinzelung gerathene Schlachtenheld
+des Alterthums nicht anders vermocht hatte, räumte er vor der
+hundertfältigen Ueberzahl der gemeinen Gegner das Feld oder vielmehr
+seine Stube. Draussen dämmerte ihm auf, er habe damit nur heute im
+Engeren gethan, was er morgen im Weiteren wiederholen müsse; Pompeji bot
+seinem Bedürfniss offenbar auch keinen ruhig-befriedigenden Aufenthalt.
+Uebrigens gesellte sich dieser Erkenntniss, wenigstens dunkel, noch eine
+andre hinzu, dass seine Unbefriedigung wohl nicht allein durch das um
+ihn herum Befindliche verursacht werde, sondern etwas ihren Ursprung
+auch aus ihm selbst schöpfe. Allerdings war die Belästigung durch die
+Fliegen ihm immer sehr widerwärtig gewesen, aber in eine derartige
+Grimmaufwallung wie eben hatten sie ihn bisher doch noch nicht versetzt.
+Seine Nerven befanden sich unverkennbar von der Reise in einem erregten
+und reizbaren Zustand, dessen Anbahnung vermuthlich schon zu Hause durch
+winterlange Stubenluft und Ueberarbeitung begonnen. Er fühlte, dass er
+missmuthig sei, weil ihm etwas fehle, ohne dass er sich aufhellen könne,
+was. Und diese Missstimmung brachte er überallhin mit sich; gewiss waren
+in Masse umschwärmende Stubenfliegen und Hochzeitspaare nicht dazu
+angethan, irgendwo das Leben zu verannehmlichen. Doch wenn er sich nicht
+in eine dicke Wolke von Selbstbeschönigung einwickeln wollte, konnte ihm
+nicht recht verborgen bleiben, dass er eigentlich ebenso zweck- und
+sinnlos, taub und blind wie sie, nur mit erheblich geringerer
+Vergnügungsbefähigung in Italien herumfuhr. Denn seine Reisebegleiterin,
+die Wissenschaft, hatte entschieden viel von einer alten Trappistin,
+that den Mund nicht auf, wenn sie nicht angeredet wurde, und ihm kam's
+vor, er sei nicht weit davon, aus dem Gedächtniss zu verlieren, in
+welcher Sprache er überhaupt mit ihr verkehrt habe.
+
+Durch den Ingresso noch nach Pompeji hineinzugehen, war's schon zu spät
+am Tage. Norbert erinnerte sich eines von ihm einmal auf der alten
+Stadtmauer gemachten Rundganges, suchte zu ihr durch allerhand
+Buschgestrüpp und Unkrautgewächs einen Aufstieg. So wanderte er eine
+Strecke weit etwas erhöht über der Gräberstadt dahin, die ihm, ohne
+Regung und Laut, zur Rechten lag. Als ein todtes Schuttfeld erschien
+sie, grösstentheils bereits vom Schatten zugedeckt, da die Abendsonne im
+Westen nicht weit mehr vom Rande des tyrrhenischen Meeres entfernt
+stand. In der Runde umher dagegen überfloss sie alle Bergkuppen und
+Gelände noch mit einem zauberhaften Glanz des Lebens, vergoldete die
+über dem Vesuvkrater aufwachsende Rauchpinie, kleidete die Zinnen und
+Zacken des Monte Sant' Angelo in Purpur. Hoch und einsam stieg der Monte
+Epomeo aus der blauperlenden, Lichtfunken aufsprühenden See, der sich
+das Cap Misenum mit dunklem Umriss wie ein geheimnissvoller Titanenbau
+enthob. Wohin der Blick fiel, breitete sich ein wundervolles Bild aus,
+Erhabenheit und Anmuth verschwisternd, ferne Vergangenheit und freudige
+Gegenwart. Norbert Hanold hatte geglaubt, hier das, wonach er ein
+unbestimmtes Verlangen trug, zu finden. Doch er war nicht in der
+Stimmung dazu, obwohl ihn auf der verlassenen Mauer keine Hochzeitspaare
+und Fliegen behelligten, aber auch die Natur war ausser stande, ihm zu
+bieten, was er um sich und in sich vermisste. Mit einer nah an
+Gleichgültigkeit grenzenden Gelassenheit liess er die Augen über alle
+Schönheitsfülle hingehen, bedauerte nicht im Geringsten, dass diese beim
+Sonnenuntergang verblich und auslosch, und kehrte unbefriedigt, wie er
+gekommen, zum Diomed zurück.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Da er aber nun einmal, ob auch invita Minerva, durch seine
+Unbedachtsamkeit hierher versetzt worden war, kam er über Nacht zum
+Beschluss, aus der begangenen Thorheit wenigstens einen Tag lang
+wissenschaftlichen Nutzen zu ziehen, und begab sich, sobald am Morgen
+der Ingresso geöffnet ward, auf dem ordnungsmässigen Wege nach Pompeji
+hinein. Vor ihm und hinter ihm wanderte in kleinen, von den
+Zwangsführern befehligten Trupps, mit rothem Bädeker oder ausländischen
+Vettern desselben bewaffnet, die derzeitige, nach heimlichen eignen
+Ausscharrungen lüsterne Bevölkerung der beiden Gasthöfe; fast
+ausschliesslich erfüllte englisches oder anglo-amerikanisches Gequadder
+die noch frische Morgenluft, die deutschen Hochzeitspaare beglückten
+drüben hinter dem Monte Sant' Angelo auf Capri sich gegenseitig an dem
+Frühstücktisch des Pagano-Hauptquartiers mit germanischer Süssigkeit und
+Begeisterung. Norbert verstand's von früher her, sich durch richtig
+gewählte, mit einer guten 'mancia' verbundene Worte bald von der
+Lästigkeit seines 'guida' zu befreien, um unbehindert allein seinen
+Zwecken nachgehn zu können. Ihm gereichte etwas zur Befriedigung, dass
+er sich im Besitz eines tadellosen Gedächtnisses erkannte; wohin sein
+Blick fiel, lag und stand Alles genau so, wie er es in sich trug, als ob
+er's erst gestern vermittelst sachverständiger Betrachtung seinem Kopf
+eingeprägt habe. Diese sich beständig wiederholende Wahrnehmung aber
+brachte andrerseits mit, dass ihm sein Hiersein eigentlich sehr unnöthig
+vorkam und sich seiner Augen und geistigen Sinne mehr und mehr, wie am
+Abend auf der Mauer, eine entschiedene Gleichgültigkeit bemächtigte.
+Obwohl, wenn er aufsah, die Rauchpinie des Vesuvkegels zumeist gegen den
+blauen Himmel vor seinem Blick dastand, kam ihm doch merkwürdigerweise
+nicht ein einzigesmal in Erinnerung, dass er vor einiger Zeit einmal
+geträumt habe, bei der Verschüttung Pompejis durch den Kraterausbruch im
+Jahre 79 zugegen gewesen zu sein. Das stundenlange Umherwandern machte
+ihn wohl müde und halb schläfrig, allein von etwas Traumhaftem empfand
+er nicht den geringsten Anhauch, sondern ihn umgab lediglich ein Gewirr
+von Bruchstücken alter Thorbogen, Säulen und Mauern, im höchsten Masse
+bedeutungsvoll für die archäologische Wissenschaft, doch ohne die
+esotherische Beihülfe dieser angesehen, eigentlich nicht viel Anderes,
+als ein grosser, zwar sauber aufgeräumter, indess ausserordentlich
+nüchterner Schutthaufen. Und obwohl Wissenschaft und Träumen sonst zu
+einander auf einem gegensätzlichen Fusse zu stehen gewöhnt waren, hatten
+sie offenbar heute hier ein Uebereinkommen getroffen, Norbert Hanold
+gleicherweise ihre Hülfsleistungen zu entziehn und ihn völlig der
+Zwecklosigkeit seines Umhergehens und -Stehens zu überlassen.
+
+So war er vom Forum bis zum Amphitheater, von der Porta di Stabia zur
+Porta del Vesuvio, durch die Gräberstrasse wie durch unzählige andere
+kreuz und quer gewandert, und die Sonne hatte währenddessen ebenfalls
+ihren gewohnten Vormittagsweg gemacht, bis zu der Stelle hin, wo sie
+ihren Aufstieg vom Bergrücken her zum bequemeren Abstieg nach der
+Seeseite umzuändern pflegte. Damit aber gab sie den von der Reisepflicht
+hergenöthigten Engländern und Amerikanern, männlichen wie weiblichen,
+zur grossen Zufriedenheit ihrer unverstanden heiser geredeten Führer ein
+Zeichen, auch der besseren Bequemlichkeit des Sitzens an den
+Mittagstischen der beiden Dioskuren-Gasthöfe eingedenk zu werden; sie
+hatten ausserdem alles mit eignen Augen angesehen, was für die
+Conversation jenseits des grossen und des Aermelwassers erforderlich
+sein konnte, und so traten die von der Vergangenheit vollgesättigten
+Einzeltrupps den Rückzug an, ebbten in gemeinsamer Bewegung durch die
+Via Marina ab, um an den allerdings ziemlich euphemistisch-lucullischen
+Tafeln der Gegenwart im Hause des Diomedes und des Mr. Swiss für ihren
+Magen nicht den Kürzeren zu ziehen. In Anbetracht sämmtlicher innerer
+und äusserer Umstände war dies zweifellos auch das Klügste, was sie zu
+thun vermochten, denn die Maimittagssonne meinte es zwar entschieden mit
+den Eidechsen, Schmetterlingen und sonstigen geflügelten Bewohnern oder
+Besuchern der weiten Trümmerstätte sehr gut, dagegen für den
+nordländischen Teint einer Mistress oder Miss begann ihre scheitelrechte
+Aufdringlichkeit unbedingt weniger liebsam zu werden. Und vermuthlich in
+einem Causalverband damit hatten die 'charmings' sich in der letzten
+Stunde bereits erheblich vermindert, die 'shockings' sich um ebensoviel
+vermehrt und die männlichen 'auhs', zwischen noch weiter als vorher
+auseinandergeklafterten Zahnreihen hervorkommend, einen bedenklichen
+Uebergang zum Gähnen angetreten.
+
+Merkwürdig aber war's, wie gleichzeitig mit diesem Wegschwinden das, was
+ehemals die Stadt Pompeji gewesen, ein ganz verändertes Gesicht annahm.
+Nicht etwa ein lebendiges, vielmehr schien's sich jetzt erst völlig zu
+todter Reglosigkeit zu versteinern. Doch aus dieser rührte ein Gefühl
+an, dass der Tod zu sprechen anfange, nur nicht in einer für
+Menschenohren vernehmbaren Weise. Allerdings klang es da und dort, als
+komme ein raunender Ton aus dem Gestein hervor, den weckte indess nur
+der leise flüsternde Südwind auf, der alte Atabulus, der vor zwei
+Jahrtausenden so um die Tempel, Hallen und Häuser gesummt hatte und nun
+mit den grünen, flimmernden Halmen auf den niedrigen Mauerresten sein
+tändelndes Spiel trieb. Von der Küste Afrikas brauste er oftmals, aus
+voller Brust wildes Gefauch ausstossend, herüber; das that er heute
+nicht, umfächelte nur sanft die wieder ans Licht zurückgekehrten alten
+Bekannten. Von seiner eingeborenen Wüstenart dagegen konnte er nicht
+lassen, blies Alles, was er auf seinem Wege traf, wenn auch noch so
+leis, mit heissem Athem an.
+
+Dabei half ihm die Sonne, die seine ewig jungbleibende Mutter war. Sie
+verstärkte seinen glühenden Hauch und vollbrachte dazu, was er nicht
+konnte, übergoss Alles mit zitterndem, blinkendem und blendendem Glanz.
+Wie mit einem goldenen Radirmesser löschte sie an den Häuserrändern der
+semitae und crepidines viarum, wie man einst die Trottoire benannt
+hatte, jeden schmalen Schattenstrich weg, warf in alle vestibula, atria,
+peristylia und tablina ihre vollsten Strahlengarben oder, wo ein
+Ueberdach ihnen den graden Zugang wehrte, unter dies abspringende Funken
+hinein. Kaum irgendwo gab's noch einen Winkel, dem es gelang, sich gegen
+das Lichtgewoge zu schützen und mit einem silbernen Dämmergewebe zu
+umhüllen; jegliche Strasse zog sich zwischen den alten Mauerwerken wie
+ein langer, zum Bleichen ausgebreiteter, weissrieselnder Linnenstreifen
+dahin. Und ohne Ausnahme alle gleich reglos und lautlos, denn nicht nur
+die schnarrenden und näselnden Sendboten Englands und Amerikas waren bis
+auf den letzten aus ihnen verschwunden, auch das bisherige kleine Leben
+der Lacerten und Falter schien ebenso die schweigsame Trümmerstatt
+verlassen zu haben. Sie hatten's wohl in Wirklichkeit nicht gethan, doch
+der Blick nahm keine Bewegung mehr von ihnen gewahr. Wie's seit
+Jahrtausenden der Brauch ihrer Vorfahren draussen an den Berghängen und
+Felswänden gewesen, wenn der grosse Pan sich zum Schlafen hingelegt,
+hatten sie auch hier, um ihn nicht zu stören, sich regungslos
+ausgestreckt oder, die Flügel zusammenfaltend, da und dort hingekauert.
+Und es war, als empfänden sie hier noch verstärkter das Gebot der
+heissen, heiligen Mittagsstille, in deren Geisterstunde das Leben
+verstummen und sich niederdrücken müsse, weil die Todten in ihr
+aufwachten und in tonloser Geistersprache zu reden begannen.
+
+Dies andere Gesicht, das rundherum die Dinge angenommen, drängte sich
+eigentlich weniger den Augen auf, als das Gefühl, oder richtiger ein
+unbenannter sechster Sinn davon angerührt wurde, dieser aber so stark
+und nachhaltig, dass ein mit ihm Begabter sich der auf ihn geübten
+Wirkung nicht zu entziehen vermochte. Zu den derartig Ausgerüsteten
+hätte allerdings unter den bereits mit dem Suppenlöffel beschäftigten
+schätzbaren Tischgästen der beiden alberghi am Ingresso schwerlich Einer
+oder Eine gezählt, doch Norbert Hanold hatte die Natur einmal so
+veranlagt, und er musste die Folge davon über sich ergehen lassen.
+Durchaus nicht, weil er selbst damit im Einverständniss war; er wollte
+garnichts und wünschte nichts weiter, als anstatt sich auf die zwecklose
+Frühlingsreise begeben zu haben, ruhig mit einem lehrreichen Buch in der
+Hand in seiner Studirstube zu sitzen. Allein wie er jetzt aus der
+Gräberstrasse durch das Herculanerthor ins Stadtinnere zurückgekehrt und
+völlig absichts- und gedankenlos bei der Casa di Sallustio linkshin in
+den schmalen Vicolo abgebogen war, ward auf einmal jener sechste Sinn in
+ihm aufgeweckt. Oder eigentlich traf diese letzte Bezeichnung nicht zu,
+vielmehr wurde er von demselben in einen wunderlich traumhaften Zustand
+versetzt, der sich zwischen wacher Besinnung und ihrem Verlust ungefähr
+in der Mitte hielt. Wie überall ein Geheimniss behütend, lag die
+lichtübergossene Todesstille rings um ihn her, so athemlos, dass auch
+seine eigene Brust kaum Luft zu schöpfen wagte. Er stand an einer
+Strassenkreuzung, der Vicolo di Mercurio durchschnitt die breitere, zur
+Rechten und Linken sich lang hindehnende Strada di Mercurio; dem
+Handelsgott entsprechend, hatten hier ehemals Handel und Gewerbe ihren
+Sitz gehabt, stumm redeten die Strassenecken davon. Mehrfach öffneten
+sich nach ihnen tabernae, Verkaufsläden mit zersprungenen marmorbelegten
+Ladentischen; hier wies die Einrichtung auf eine Bäckerei hin, dort eine
+Anzahl grosser, rundbauchiger Thonkrüge auf eine Oel- und Mehlhandlung.
+Gegenüber zeigten, in die Tischplatte eingelassen, schlankere,
+gehenkelte Amphoren an, dass der Raum hinter ihnen eine Schänkstube
+gewesen sei, doch dicht mochten sich hier abends auch Sklaven und Mägde
+der Nachbarschaft gedrängt haben, um in eigenen Krügen aus der caupona
+Wein für ihre Herrschaften zu holen; man sah, die nicht mehr lesbare,
+mit Mosaiksteinchen eingelegte Inschrift auf der semita vor dem Laden
+war von vielen Füssen abgetreten, vermuthlich hatte sie den
+Vorüberkommenden eine Anpreisung des vini praecellentis
+entgegengehalten. Von der Mauerwand blickte ein 'graffito' her, nur in
+halber Manneshöhe, wahrscheinlich von einem Schuljungen mit dem eignen
+Nagel oder einem eisernen in den Bewurf eingeritzt, vielleicht spöttisch
+jene Lobpreisung dahin erläuternd, dass des Schankwirths Wein seine
+Unübertrefflichkeit nicht sparsamem Zusatz von Wasser verdanke.
+
+Denn aus dem Gekritzel schien sich vor den Augen Norbert Hanold's das
+Wort caupo herauszuheben, oder wars nur Täuschung, sicher feststellen
+konnte er's nicht. Er besass eine entschiedene Fertigkeit in der
+Entzifferung schwer enträthselbarer graffiti, hatte schon rühmlich
+Anerkanntes darin geleistet, doch gegenwärtig versagte sie ihm
+vollständig. Nicht das nur, er trug ein Gefühl in sich, dass er
+überhaupt kein Latein verstehe, und es sei widersinnig von ihm, lesen zu
+wollen, was vor zwei Jahrtausenden ein pompejanischer Quartaner in die
+Wand gekratzt habe. Seine ganze Wissenschaft hatte ihn nicht allein
+verlassen, sondern liess ihn auch ohne das geringste Begehren, sie
+wieder aufzufinden; er erinnerte sich ihrer nur wie aus einer weiten
+Ferne, und in seiner Empfindung war sie eine alte, eingetrocknete,
+langweilige Tante gewesen, das ledernste und überflüssigste Geschöpf auf
+der Welt. Was sie mit hochgelehrter Miene über die verrunzelten Lippen
+brachte und als Weisheit vortrug, war Alles eitel leere Wichtigthuerei,
+klaubte nur an den dürren Schalen der Erkenntnissfrüchte herum, ohne von
+ihrem Inhalt, dem Wesenskerne etwas zu offenbaren und zu innerem
+Verständnissgenuss zu bringen. Was sie lehrte, war eine leblose
+archäologische Anschauung, und was ihr vom Mund kam, eine todte,
+philologische Sprache. Die verhalfen zu keinem Begreifen mit der Seele,
+dem Gemüth, dem Herzen, wie man's nennen wollte, sondern wer danach
+Verlangen in sich trug, der musste als einzig Lebendiger allein in der
+heissen Mittagsstille hier zwischen den Ueberresten der Vergangenheit
+stehen, um nicht mit den körperlichen Augen zu sehen und nicht mit den
+leiblichen Ohren zu hören. Dann kam's überall hervor, ohne sich zu
+regen, und begann zu reden ohne Laut -- dann löste die Sonne die
+Gräberstarre der alten Steine, ein glühender Schauer durchrann sie, die
+Todten wachten auf, und Pompeji fing an, wieder zu leben.
+
+Nicht eigentlich blasphemische Gedanken im Kopf Norbert Hanold's
+waren's, nur ein unbestimmtes, doch jenes Beiwort gleichfalls
+vollverdienendes Gefühl, und mit diesem sah er, regungslos stehend, vor
+sich hinaus, die Strada di Mercurio gegen die Stadtmauer zu hinunter.
+Die vielkantigen Lavablöcke ihrer Pflasterung lagen noch so tadellos
+zusammengefügt wie vor ihrer Verschüttung und waren im Einzelnen von
+einer hellgrauen Farbe, doch brütete so blendender Glanz auf ihnen, dass
+sie sich wie ein gestepptes silberweisses Band zwischen den schweigenden
+Mauern und Säulentrümmern an den Seiten in glimmender Leere hinzogen.
+
+Da plötzlich --
+
+Mit geöffneten Augen blickte er die Strasse entlang, doch war's ihm, als
+thue er's in einem Traum. Darin trat plötzlich ein wenig abwärts von
+rechts her aus der casa di Castore e Polluce etwas hervor, und über die
+Lavatrittsteine, die vor dem Hause zur anderen Seite der Strada di
+Mercurio hinüberführten, schritt leichtbehend die Gradiva dahin.
+
+Ganz zweifellos war sie's; wenn auch die Sonnenstrahlen ihre Gestalt wie
+mit einem dünnen Goldschleier umgaben, nahm er sie doch deutlich und
+genau so im Profil, wie auf dem Relief, gewahr. Ein wenig neigte der
+Kopf sich vor, dessen Scheitel ein auf den Nacken zurückfallendes Tuch
+überschlang, die linke Hand hielt das ausserordentlich reichfaltige
+Kleid leicht aufgerafft, und nicht weiter als bis zu den Knöcheln
+reichend, liess es klar erkennen, dass bei der vorschreitenden Bewegung
+der rechte Fuss sich im Zurückbleiben, wenn auch nur einen Moment lang,
+auf den Zehenspitzen mit der Ferse beinah' senkrecht emporhob. Nur
+stellte hier nicht ein Steingebild alles in gleichmässiger Farblosigkeit
+dar, das Gewand, sichtlich aus äusserst weich-schmiegsamem Stoff
+verfertigt, sah nicht mit kaltem Marmorweiss, sondern einem leicht ins
+Gelbliche fallenden warmen Ton an, und das leisgewellt unter dem
+Kopftuch auf der Stirn und an der Schläfe hervorblickende Haar hob sich
+mit goldbraunem Glanz von der Alabasterfarbe des Gesichtes ab.
+
+Zugleich mit dem Anblick aber war's Norbert hell im Gedächtniss
+aufgewacht, dass er sie schon einmal so im Traum hier habe gehen seh'n,
+in der Nacht, als sie sich drüben am Forum ruhig wie zum Schlafen auf
+die Stufen des Apollotempels hingelegt hatte. Und mit dieser Erinnerung
+zusammen kam ihm noch etwas Anderes zum erstenmal zum Bewusstwerden: Er
+sei, ohne selbst von dem Antrieb in seinem Innern zu wissen, desshalb
+nach Italien und ohne Aufenthalt von Rom und Neapel bis Pompeji
+weitergefahren, um danach zu suchen, ob er hier Spuren von ihr auffinden
+könne. Und zwar im wörtlichen Sinne, denn bei ihrer besonderen Gangart
+musste sie in der Asche einen von allen übrigen sich unterscheidenden
+Abdruck der Zehen hinterlassen haben.
+
+Ein Mittagstraumbild war's wieder, was sich da vor ihm bewegte, und doch
+auch eine Wirklichkeit. Denn das sprach aus einer Wirkung, die es
+verursachte. Auf dem jenseitigen letzten Trittsteine lag im brennenden
+Sonnenlicht bewegungslos eine grosse Lacerte ausgestreckt, deren wie aus
+Gold und Malachit zusammengewobener Leib deutlich bis zu den Augen
+Norberts herleuchtete. Aber vor dem herannahenden Fuss schoss sie jetzt
+plötzlich herunter und ringelte sich über die weissglimmernden
+Lavaplatten der Strasse davon.
+
+Die Gradiva überschritt in ihrer ruhigen Hurtigkeit die Trittsteine und
+ging, nun den Rücken wendend, auf dem Trottoir der andren Seite fort,
+ihr Wegziel schien das Haus des Adonis zu sein. Vor dem hielt sie auch
+einen Augenblick an, doch bewegte sich dann, wie nach andrem Besinnen,
+durch die Strada di Mercurio weiter abwärts. In dieser lag zur Linken
+von vornehmeren Gebäuden nur noch, nach den zahlreich dort aufgedeckten
+Apollobildern benannt, die casa di Apollo, und dem ihr Nachschauenden
+kam's wieder, dass sie sich ja auch den Porticus des Apollotempels zum
+Todesschlaf ausgewählt hatte. So stand sie wahrscheinlich in einem
+näheren Verband mit dem Cultus des Sonnengottes und begab sich dorthin.
+Bald indess hielt sie nochmals an; Trittsteine überkreuzten auch hier
+die Strasse, und sie schritt wieder zur rechten Seite derselben zurück.
+So wendete sie jetzt ihre andere Profilseite zu und nahm sich ein wenig
+verändert aus, da ihre linke, das Gewand aufschürzende Hand nicht
+sichtbar ward und statt ihrer gebogenen Armhaltung die rechte gradlinig
+herabhing. In der weiteren Entfernung aber umwoben sie nun die
+goldwelligen Sonnenstrahlen mit dichterem Schleiergewirk, liessen nicht
+mehr unterscheiden, wo sie, auf einmal vor dem Haus des Meleager
+verschwindend, geblieben sei.
+
+Norbert Hanold stand noch, ohne ein Glied gerührt zu haben. Nur mit den
+Augen, und diesmal mit den leiblichen, hatte er Schritt um Schritt ihr
+kleiner werdendes Bild in sich aufgenommen. Jetzt holte er zum erstenmal
+tief Athem, denn auch seine Brust war beinah reglos geblieben.
+
+Zugleich aber hielt der sechste Sinn, die übrigen zur Nichtigkeit
+niederdrängend, ihn völlig in seiner Macht. War das, was eben vor ihm
+gestanden, ein Erzeugniss seiner Phantasie oder Wirklichkeit gewesen?
+
+Er wusste es nicht, nicht ob er wache oder träume, suchte sich
+vergeblich darauf zu besinnen. Dann jedoch überlief's ihm plötzlich mit
+einem sonderbaren Schauer den Rücken. Er sah und hörte nichts, doch
+fühlte an geheimen Schwingungen seines Innern, dass Pompeji in der
+Mittagsgeisterstunde rings um ihn her zu leben begonnen hatte, und so
+lebte in ihr auch die Gradiva wieder und war in das Haus gegangen, das
+sie vor dem verhängnissvollen Augusttage des Jahres 79 bewohnt hatte.
+
+Er kannte die casa di Meleagro von früherem Besuch, war diesmal jedoch
+noch nicht dahin gekommen, sondern hatte nur im Museo Nazionale Neapels
+kurz vor dem Wandgemälde des Meleager und seiner arkadischen
+Jagdgenossin Atalanta angehalten, das in jenem Hause der Mercurstrasse
+gefunden und nach dem das letztere benannt worden. Doch wie er nun,
+wieder zur Bewegungsfähigkeit gelangt, gleichfalls diesem zuschritt,
+ward ihm zweifelhaft, ob es wirklich seinen Namen nach dem Erleger des
+kalydonischen Ebers trage. Er entsann sich plötzlich eines griechischen
+Dichters Meleager, der allerdings wohl etwa um ein Jahrhundert vor der
+Zerstörung Pompejis gelebt hatte. Aber ein Nachkomme von ihm konnte
+hierher gerathen sein und sich das Haus erbaut haben. Das stimmte mit
+etwas anderem in seinem Gedächtniss Aufgewachten überein, denn er
+erinnerte sich seiner Vermuthung oder vielmehr gewissen Ueberzeugung,
+die Gradiva sei von griechischer Abkunft gewesen. Daneben freilich
+mischte sich in seine Vorstellung das Bild der Atalanta ein, wie's Ovid
+in einer der Metamorphosen geschildert:
+
+    Oben schloss ihr Gewand mit dem Dorn die geglättete Spange,
+    Kunstlos lag ihr das Haar in den einzelnen Knoten gesammelt.
+
+Nicht im Wortlaut konnte er sich auf die Verse besinnen, doch ihr Inhalt
+war ihm gegenwärtig; und aus seinem Kenntnissvorrath gesellte sich hinzu,
+dass die junge Gattin des Oeneussohnes Meleagros Kleopatra geheissen
+habe. Mit grösserer Wahrscheinlichkeit aber handelte sich's nicht um
+den, sondern um den griechischen Dichter Meleager. So gaukelte es in der
+campanischen Sonnengluth mythologisch-literarhistorisch-archäologisch
+durch seinen Kopf.
+
+An den Häusern des Castor und Pollux und des Centauren vorübergekommen,
+stand er jetzt vor der Casa di Meleagro, von deren Schwelle ihm, noch
+erkennbar, der eingelegte Gruss 'Have' entgegensah. An der Wand des
+Vestibulum überreichte Mercurius der Fortuna einen mit Geld gefüllten
+Beutel; das wies vermuthlich allegorisch auf Reichthum und sonstige
+glückliche Umstände der ehemaligen Bewohner hin. Dahinter öffnete sich
+das Atrium, dessen Mitte ein runder, von drei Greifen getragener
+Marmortisch einnahm.
+
+Leer und lautlos lag der Raum da, den Hineingetretenen völlig fremd
+anblickend, keine Erinnerung weckend, dass er schon hier gewesen sei.
+Doch dann tauchte sie ihm auf, denn das Hausinnere bot eine Abweichung
+von dem der übrigen ausgegrabenen Gebäude der Stadt. An das Atrium
+schloss sich nicht in gebräuchlicher Art das Peristylium jenseits des
+Tablinums nach rückwärts an, sondern zur linken Seite, dafür aber von
+weiterem Umfang und prächtigerer Ausstattung, als irgend ein anderes in
+Pompeji. Es war von einem Porticus umrahmt, den zwei Dutzend an der
+unteren Hälfte roth bemalte, an der oberen weisse Säulen trugen. Die
+verliehen dem grossen, schweigsamen Raume Feierliches; hier befand sich
+in der Mitte eine Piscina in Gestalt eines Brunnens mit schön
+gearbeiteter Umfassung. Nach Allem musste das Haus einem angesehenen
+Manne von Bildung und Kunstsinn zur Wohnstatt gedient haben.
+
+Die Augen Norbert's gingen umher, und sein Ohr horchte. Doch auch hier
+regte sich nirgendwo etwas, klang kein leisester Ton. Zwischen diesem
+kalten Gestein gab es keinen Athemzug des Lebens mehr; wenn die Gradiva
+sich in das Haus des Meleager begeben hatte, war sie bereits wieder in
+nichts zergangen.
+
+An die Rückseite des Peristyls stiess noch ein Raum, ein Oecus, der
+einstmalige Festsaal, ebenfalls an drei Seiten von Säulen, doch gelb
+bemalten, umgeben, die von weitem im Lichtauffall wie mit Gold belegt
+schimmerten. Zwischen ihnen indess leuchtete ein noch weit glühenderes
+Roth, als von den Wänden herüber, mit dem kein Pinsel des Alterthums,
+sondern die heutige junge Natur den Boden übermalt hatte. Dessen
+früheres kunstvolles Paviment lag völlig zerstört, verfallen und
+verwittert; Mai war's, der seine urälteste Herrschermacht hier wieder
+übte, und den ganzen Oecus bedeckte, wie zur Zeit in vielen Häusern der
+Gräberstadt, gleicherweise rothblühender Feldmohn, dessen Samenkörner
+die Winde herübergetragen und die Asche zum Aufgehen gebracht. Ein
+Gewoge dichtzusammengedrängter Blüthen war's, oder so erschien's, obwohl
+sie in Wirklichkeit unbeweglich dastanden, denn der Atabulus fand zu
+ihnen herunter keinen Zugang, summte nur in der Höhe leise darüber weg.
+Doch die Sonne warf so flammendes Glanzgezitter auf sie nieder, dass es
+den Eindruck regte, als schwankten in einem Weiher rothe Wellen hin und
+her.
+
+Norbert Hanold's Augen waren in andren Häusern achtlos über den
+ähnlichen Anblick hingegangen, aber hier ward er davon seltsam
+durchschauert. Die Traumblume erfüllte den Raum, am Rande des
+Lethewassers aufgewachsen, und Hypnos lag dazwischen hingestreckt, aus
+den Säften, welche die Nacht in den rothen Kelchen gesammelt,
+sinnumdämmernden Schlaf ausspendend. Dem durch den Porticus des
+Peristyls in den Oecus Hineingeschrittenen war's, als fühle er seine
+Schläfe vom unsichtbaren Schlummerstab des alten Besiegers der Götter
+und Menschen angerührt, doch nicht mit schwerer Betäubung, nur eine
+traumhaft süsse Lieblichkeit umwob ihm das Bewusstsein. Dabei indess
+blieb er noch Herr seines Fusses, setzte ihn an der Wand des ehmaligen
+Festsaales hin weiter vor, von der alte Bilder hersahen: Paris, den
+Apfel zutheilend, ein Satyr, der eine Aspisschlange in der Hand trug und
+eine junge Bacchantin mit ihr ängstigte.
+
+Aber da wiederum plötzlich, unvorgesehen -- nur etwa fünf Schritte von
+ihm entfernt, in dem schmalen Schatten, den ein einzelnes, noch erhalten
+gebliebenes Oberstück des Saalporticus herabwarf, sass zwischen zweien
+der gelben Säulen auf den niedrigen Stufen eine hellgewandete, weibliche
+Gestalt, die mit leichter Bewegung jetzt den Kopf ein wenig emporhob.
+Dadurch bot sie dem unbemerkt Herangekommenen, dessen Fusstritt sie
+offenbar erst eben vernommen, die Vollansicht ihres Antlitzes entgegen,
+das eine Doppelempfindung bei ihm hervorrief, denn es erschien seinen
+Augen zugleich als ein fremdes und doch auch als ein bekanntes, schon
+gesehenes oder vorgestelltes. Aber am Stocken seines Athemzuges und
+Aussetzen seines Herzschlages erkannte er als unzweifelhaft, wem es
+angehöre. Er hatte gefunden, wonach er gesucht, was ihn unbewusst nach
+Pompeji getrieben; die Gradiva führte ihr Scheinleben in der mittägigen
+Geisterstunde noch fort und sass hier vor ihm, so wie er sie im Traum
+sich auf die Stufen des Apollotempels niederlassen gesehn. Auf ihren
+Knien lag etwas Weisses ausgebreitet, das sein Blick klar zu
+unterscheiden nicht fähig war; ein Papyrusblatt schien's zu sein, und
+eine Mohnblüthe hob sich mit rothem Scheine von ihm ab.
+
+In ihrem Gesicht drückte sich eine Ueberraschung aus, unter dem
+glanzbraunen Haare und der schönen alabasterfarbigen Stirn sahen ihn
+zwei ausserordentlich hellgesternte Augen mit fragender Verwunderung an.
+Nur weniger Momente jedoch bedurfte es für ihn, dann hatte er die
+Uebereinstimmung ihrer Züge mit denen des Profils erkannt. So mussten
+sie, von vorn wahrgenommen, sein, und deshalb waren sie ihm doch auch
+beim ersten Blick nicht wirklich fremd gewesen. In der Nähe erhöhte ihr
+weisses Kleid durch die leichte Neigung ins Gelbliche den warmen
+Farbenton noch; sichtlich bestand's aus einem feinen, äusserst weichen
+Wollenstoff, der den reichen Faltenwurf veranlasste, und aus dem
+gleichen war das um den Kopf geschlagene Tuch verfertigt. Darunter
+schimmerte im Nacken mit einem Theil wieder das braune Haar hervor,
+kunstlos in einem einzelnen Knoten gesammelt; vorn am Hals, unter dem
+zierlichen Kinn, hielt eine kleine goldene Spange das Gewand
+zusammengeschlossen.
+
+Das gelangte Norbert Hanold in halber Deutlichkeit zur Wahrnehmung,
+unwillkürlich hatte er nach seinem leichten Panamahut gefasst, ihn
+abgezogen, und nun kam ihm in griechischer Sprache vom Mund: »Bist du
+Atalanta, die Tochter des Jasos, oder entstammst du dem Hause des
+Dichters Meleager?«
+
+Die Angeredete blickte ihn, ohne eine Antwort zu geben, lautlos mit dem
+ruhig-klugen Ausdruck ihrer Augen an, und zwei Gedanken durchkreuzten
+sich in ihm: Entweder vermochte ihr wiedererstandenes Scheindasein
+überhaupt nicht zu sprechen oder sie war doch nicht von griechischer
+Abkunft und der Sprache unkundig. So vertauschte er diese mit der
+lateinischen und fragte in ihr: »War dein Vater ein vornehmer Bürger
+Pompejis von latinischem Ursprung?«
+
+Darauf erwiderte sie indess ebensowenig, nur um ihre feingeschwungenen
+Lippen ging etwas leise Huschendes, als drängten sie eine Lachanwandlung
+zurück. Jetzt befiel's ihn mit Schreck; offenbar sass sie nur als ein
+stummes Bild vor ihm, ein Schemen, dem die Sprache versagt war. Die
+Bestürzung über diese Erkenntniss prägte sich voll in seinen Zügen aus.
+
+Aber da vermochten ihre Lippen dem Antriebe nicht mehr zu widerstehen,
+ein wirkliches Lächeln umspielte sie, und zugleich klang zwischen ihnen
+eine Stimme hervor: »Wenn Sie mit mir sprechen wollen, müssen Sie's auf
+Deutsch thun.«
+
+Das war eigentlich merkwürdig aus dem Munde einer vor zwei Jahrtausenden
+verstorbenen Pompejanerin, oder wär' es für einen Hörer in anderer
+Sinnesverfassung gewesen. Doch Norbert verging jede Befremdlichkeit
+unter zwei über ihm zusammenschlagenden Empfindungswogen, der einen,
+dass die Gradiva Sprachfähigkeit besass, und der andern, die von ihrer
+Stimme aus seinem Innern aufgedrängt worden. Die klang grade so hell,
+wie's der Blick ihrer Augen war; nicht scharf, doch an eine
+angeschlagene Glocke erinnernd, ging ihr Ton durch die Sonnenstille über
+das blühende Mohngefild hin, und dem jungen Archäologen kam's plötzlich
+zum Bewusstsein, in sich, in seiner Vorstellung habe er sie schon so
+gehört. Und unwillkürlich gab er seinem Gefühl laut Ausdruck: »Ich
+wusste es, so klänge deine Stimme.«
+
+In ihrem Gesicht stand zu lesen, sie suche nach einem Verständniss für
+etwas, doch finde es nicht. Auf seine letzte Aeusserung entgegnete sie
+nun: »Wie konnten Sie das? Sie haben doch noch nie mit mir gesprochen.«
+
+Ihm war's nicht im Geringsten mehr auffällig, dass sie Deutsch sprach
+und ihn nach dem heutigen Brauch in der dritten Person anredete; da
+sie's that, begriff er vielmehr völlig, es könne nicht anders geschehn,
+und er erwiderte schnell: »Nein, gesprochen nicht -- aber ich rief dir
+zu, als du dich zum Schlafen hinlegtest, und stand dann bei dir -- dein
+Gesicht war so ruhig-schön wie von Marmor. Darf ich dich bitten -- leg'
+es noch einmal wieder so auf die Stufe zurück --«
+
+Während seines Sprechens hatte sich etwas Eigenthümliches begeben. Von
+den Mohnblüthen her war ein goldfarbiger Falter, am Innenrand der
+Oberflügel leicht roth überhaucht, zu den Säulen herangeflattert,
+umgaukelte ein paarmal den Kopf der Gradiva und liess sich dann auf dem
+braunen Haargewell über ihrer Stirn nieder. Zugleich aber wuchs ihre
+Gewalt schlank und hoch empor, denn sie stand mit einer ruhig-raschen
+Bewegung auf, richtete Norbert Hanold kurz und stumm noch einen Blick
+entgegen, aus dem etwas sprach, als ob sie ihn für einen Irrsinnigen
+ansehe, und den Fuss vorsetzend, schritt sie in ihrer Gangart, den
+Säulen des alten Porticus entlang, davon. Nur flüchtig noch sichtbar,
+dann schien sie in den Boden versunken zu sein.
+
+Er stand athemberaubt, wie betäubt, doch hatte er mit dumpfem
+Verständniss aufgefasst, was sich vor seinen Augen zugetragen habe. Die
+Mittagsgeisterstunde war vorüber und in der Gestaltung eines
+Schmetterlings von der Asphodeloswiese des Hades herauf eine geflügelte
+Botin gekommen, um die Abgeschiedene an ihre Rückkehr dorthin zu mahnen.
+Damit verband sich ihm, ob auch in verworrener Undeutlichkeit, noch
+etwas Anderes. Er wusste, dass der schöne Falter der Mittelmeerländer
+den Namen Kleopatra trug, und so hatte die junge Gattin des
+kalydonischen Meleager geheissen, die aus Schmerz über seinen Tod sich
+selbst den Unterirdischen zum Opfer gebracht.
+
+Von seinem Mund irrte der Fortschreitenden ein Ruf nach: »Kehrst du
+morgen in der Mittagsstunde wieder hieher?« Doch sie wendete sich nicht
+um, gab keine Antwort und verschwand nach wenig Augenblicken im Winkel
+des Oecus hinter den Säulen. Nun durchfuhr's ihn jäh wie mit einem
+treibenden Stoss, dass er ihr nacheilte. Aber ihr helles Gewand kam
+nirgendwo mehr zum Vorschein, von den heissen Sonnenstrahlen überflammt,
+lag rings um ihn die Casa di Meleagro ohne Regung und Laut, nur die
+Kleopatra schwebte auf ihren rothschimmernden Goldflügeln, langsame
+Kreise ziehend, wieder über dem dichten Gedränge der Mohnblüthen dahin.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Wann und auf welche Weise er zum Ingresso zurückgekommen sei, war
+Norbert Hanold nicht im Gedächtniss haften geblieben; er trug nur in der
+Erinnerung, dass sein Magen peremptorisch verlangt hatte, sich sehr
+verspätet im Diomed etwas auftischen zu lassen, und dann war er auf dem
+ersten besten Wege ziellos davongewandert, an den Golfstrand nördlich
+von Castellamare gerathen, wo er sich auf einen Lavablock gesetzt und
+der Seewind ihm um den Kopf geblasen, bis die Sonne ungefähr in der
+Mitte zwischen dem Monte Sant Angelo über Sorrent und dem Monte Epomeo
+auf Ischia untergegangen. Doch trotz diesem jedenfalls mehrstündigen
+Aufenthalt am Wasser hatte er aus der frischen Luft dort für seine
+geistige Sinnesbeschaffenheit keinen Vortheil gezogen, sondern kehrte
+zum Gasthof ziemlich im nämlichen Zustand zurück, in dem er ihn
+verlassen. Er traf die übrigen Gäste bei emsiger Beschäftigung mit der
+'cena' an, liess sich in einem Winkel der Stube einen Fiaschetto mit
+Vesuvwein bringen, betrachtete die Gesichter der Speisenden und hörte
+ihren Unterhaltungen zu. Aus den Mienen Aller, wie aus ihren Reden aber
+ging ihm als vollkommen zweifellos hervor, dass niemand unter ihnen
+einer todten, in der Mittagsstunde wieder flüchtig zum Leben gelangten
+Pompejanerin begegnet sei und mit ihr gesprochen habe. Dies war
+allerdings von vornherein anzunehmen gewesen, da sie sich um die Zeit
+sämmtlich beim pranzo befunden hatten; warum und wozu eigentlich, wusste
+er sich nicht anzugeben, doch nach einer Weile ging er zum Concurrenten
+des Diomed ins 'Hotel Suisse' hinüber, setzte sich auch dort in eine
+Ecke, da er etwas bestellen musste, ebenfalls vor ein Fläschchen
+Vesuvio, und gab sich hier mit Augen und Ohren den gleichen
+Nachforschungen hin. Sie führten genau zu dem nämlichen Ergebniss, nur
+ausserdem noch zu dem weiteren, dass ihm nunmehr sämmtliche zeitweiligen
+lebendigen Besucher Pompejis von Angesicht zu Angesicht bekannt geworden
+waren. Das bildete zwar einen Zuwachs seiner Kenntnisse, den er kaum als
+Bereicherung ansehen konnte, allein dennoch berührte ihn daraus eine
+gewisse befriedigende Empfindung, dass in den beiden Unterkunftstätten
+kein Gast, weder männlichen, noch weiblichen Geschlechtes, vorhanden
+sei, zu dem er nicht vermittelst Ansehens und Anhörens in ein, wenn auch
+einseitiges, persönliches Verhältniss getreten war. Selbstverständlich
+war ihm mit keinem Gedanken die widersinnige Annahme in den Sinn
+gekommen, er könne möglicherweise in einer der beiden Wirthschaften die
+Gradiva antreffen, aber er hätte eidlich zu beschwören vermocht, dass
+sich Niemand in jenen aufhalte, der oder die mit ihr nur im
+Allerentferntesten eine Spur von Aehnlichkeit besitze. Während seiner
+Betrachtungen hatte er aus dem Fiaschetto ab und zu in sein Glas
+geschenkt, dies hin und wieder ausgetrunken, und als dadurch allgemach
+der erstere inhaltslos geworden, stand er auf und ging zum Diomed
+zurück. Den Himmel hielten jetzt unzählbare blitzende und flimmernde
+Sterne übersäet, jedoch nicht in der herkömmlich-unbeweglichen Weise,
+sondern es erregte Norbert den Eindruck, als ob der Perseus, die
+Kassiopeia und die Andromeda mit noch einigen Nachbarn und Nachbarinnen,
+sich leicht hierhin und dorthin verneigend, einen langsamen Reigen
+aufführten, und auch unten auf dem Erdboden, schien's ihm, beharrten die
+dunklen Schattenrisse der Baumwipfel und Baulichkeiten nicht ganz auf
+dem nämlichen Standpunkt. Das konnte auf dem von altersher schwanken
+Boden der Gegend freilich nicht grade Wunder nehmen, denn die
+unterirdische Glut lauerte überall nach einem Aufbruch und liess auch
+ein Weniges von sich in die Rebstöcke und Trauben emporsteigen, aus
+denen der Vesuvio gekeltert wurde, der nicht zu den gewohnten
+Abendgetränken Norbert Hanold's zählte. Allein dieser trug in der
+Erinnerung, wenngleich dem Wein ein bischen mit an der kreisenden
+Bewegung der Dinge zuzuschreiben sein mochte, dass alle Gegenstände
+schon seit der Mittagsstunde eine Neigung offenbart hatten, sich leise
+um seinen Kopf herumzudrehen, und so empfand er in dem bischen Mehr
+nichts Neues, sondern nur eine Fortsetzung des bereits vorher Gewesenen.
+Er stieg zu seiner Camera hinan und stand noch ein Weilchen am offenen
+Fenster, nach dem Vesuvkegel hinüberblickend, über dem jetzt keine
+Rauchpinie den Wipfel ausbreitete, vielmehr umfloss ihn etwas wie das
+Hin- und Herwallen eines dunkelpurpurnen Mantels. Dann kleidete der
+junge Archäologe sich, ohne Licht angezündet zu haben, aus und suchte
+seine Lagerstätte. Doch wie er sich auf diese hinstreckte, war sie nicht
+das Bett des Diomed, sondern ein rothes Mohnfeld, dessen Blüthen als ein
+weiches, sonnenheisses Kissen über ihm zusammenschlugen. Seine Feindin,
+die musca domestica communis, sass in halbhundertfältiger Anzahl, vom
+Dunkel zu lethargischem Stumpfsinn gebändigt, über seinem Kopf an der
+Stubenwand, nur eine schnurrte ihm, selbst in der Schlaftrunkenheit von
+ihrer Martergier getrieben, um die Nase. Aber er erkannte sie nicht als
+das absolut Böse, die Jahrtausende alte Geissel der Menschheit, denn vor
+seinen geschlossenen Augen schwebte sie als eine rothgoldene Kleopatra
+um ihn her.
+
+Als am Morgen die Sonne unter reger Beihülfe der Fliegen ihn aufweckte,
+konnte er sich nicht besinnen, was in der Nacht noch weiter an
+wundersamen ovidischen Metamorphosen um sein Bett vorgegangen sei. Doch
+zweifellos hatte irgend ein mystisches Wesen, unablässig Traumgespinnste
+webend, neben ihm gesessen, denn er fühlte seinen Kopf vollständig damit
+angefüllt und verhängt, so dass alle Denkfähigkeit darin ausweglos
+eingesperrt sass und nur das Eine ihm im Bewusstsein stand, er müsse
+genau um die Mittagsstunde wieder im Hause des Meleager sein. Dabei
+hatte sich indess eine Scheu seiner bemächtigt, wenn die Thorhüter am
+Ingresso ihm ins Gesicht sähen, würden sie ihn nicht hineinlassen,
+überhaupt sei's nicht rathsam, dass er sich in der Nähe der Beobachtung
+von Menschenaugen aussetze. Dem zu entgehen, gab's für den
+Pompeji-Kundigen ein, freilich vorschriftswidriges Mittel, doch er
+befand sich nicht in der Verfassung, gesetzlichen Anordnungen eine
+Bestimmung seines Verhaltens zuzuerkennen, stieg wieder, wie am Abend
+seiner Ankunft, zur alten Stadtmauer hinan und umschritt auf dieser in
+weitem Halbbogen die Trümmerwelt bis zur einsam-unbewachten Porta di
+Nola. Hier fiel's nicht schwierig, in's Innere hinunterzugelangen, und
+er begab sich abwärts, ohne sein Gewissen übermässig damit zu beschweren,
+dass er der 'amministrazione' durch sein selbstherrliches Verfahren
+vorderhand zwei Lire Eintrittsgeld entzog, die er ihr wohl später auf
+irgend eine andere Weise zukommen lassen konnte. So hatte er ungesehn
+einen sonst von Niemandem aufgesuchten, interesselosen, zum grössten
+Theile noch unausgegrabenen Stadttheil erreicht, setzte sich in einen
+verborgenen Schattenwinkel und wartete, dann und wann seine Uhr zu Rath
+ziehend, auf das Vorrücken der Zeit. Einmal traf sein Blick in einiger
+Entfernung auf etwas silberweiss glänzend aus dem Schutt Aufragendes,
+ohne dass sein unsicheres Sehvermögen erkannte, was es sei. Doch trieb's
+ihn unwillkürlich, hinanzugehn, und da stellte es sich als ein hoher,
+ganz mit weissen Glockenkelchen behängter Asphodelos-Blüthenschaft
+heraus, dessen Samen der Wind von draussen hierhergetragen. Die Blume
+der Unterwelt war's, deutungsvoll und, wie's ihm zum Gefühl kam, für
+sein Vorhaben bestimmt hier aufzuwachsen; er brach den schlanken
+Stengel ab und kehrte damit nach seinem Sitz zurück. Mehr und mehr
+brannte die Maisonne heiss wie gestern nieder, näherte sich endlich
+ihrer Mittagshöhe, und nun machte er sich durch die lange Strada di Nola
+auf den Weg. Diese lag todesstill verlassen, wie auch fast alle übrigen
+schon; drüben nach Westen drängten sich bereits sämmtliche
+Vormittagsbesucher wieder der Porta Marina und den Suppentellern zu.
+Nur gluthdurchwirkte Luft zitterte, und in der Glanzblendung erschien
+die einsame Gestalt Norbert Hanold's mit der Asphodilstaude wie die
+eines in moderner Kleidung daherschreitenden Hermes Psychopompos, auf
+der Wanderung begriffen, um eine abgeschiedene Seele zum Hades
+hinunterzugeleiten.
+
+Nicht bewusst, doch einem Instinkttrieb folgend, fand er sich durch die
+Strada della Fortuna weiter bis zur Mercurstrasse zurecht und gelangte,
+rechtshin in diese abbiegend, vor die Casa di Meleagro. Ebenso leblos
+wie gestern empfingen ihn hier das Vestibulum, Atrium und Peristylium,
+zwischen den Säulen des letzteren flammten die Mohnblüthen des Oecus
+herüber. Dem in diesen Eintretenden aber war's nicht deutlich, ob er
+gestern oder vor zweitausend Jahren hier gewesen sei, um bei dem
+Eigenthümer des Hauses irgend eine Erkundigung einzuziehn, die für die
+archäologische Wissenschaft grösste Wichtigkeit besessen; welche, wusste
+er sich indess nicht anzugeben, und ausserdem war ihm, ob auch in einem
+Widerspruch damit, die gesammte Alterthumswissenschaft das Zweckloseste
+und Gleichgültigste auf der Welt. Er begriff nicht, dass ein Mensch sich
+mit ihr befassen könne, da es doch nur ein Einziges gab, auf das sich
+alles Denken und Ergründen richten musste; von welcher Beschaffenheit
+die körperliche Erscheinung eines Wesens sei, das zugleich todt und
+lebendig, wenn auch dies letztere nur in der Mittagsgeisterstunde, war.
+Oder nur grade am gestrigen Tage gewesen war, vielleicht nur ein
+einzigesmal in einem Jahrhundert oder Jahrtausend, denn ihn überfiel's
+jetzt plötzlich mit Gewissheit, seine heutige Rückkehr hieher sei
+vergeblich. Er treffe die Gesuchte nicht an, weil ihr nicht verstattet
+worden, wieder zu kommen, erst nach einer Zeit, in der auch er seit
+lange nicht mehr zu den Lebenden gehöre, ebenfalls todt, begraben und
+vergessen sei. Allerdings, wie sein Fuss nun an der Wand unter dem
+apfelaustheilenden Paris entlang schritt, gewahrte sein Blick die
+Gradiva ebenso wie gestern vor sich, in derselben Gewandung zwischen den
+gleichen zwei gelben Säulen auf der nämlichen Stufe sitzend. Doch er
+liess sich nicht von einem Gaukelspiel seiner Einbildungskraft täuschen,
+sondern wusste, nur die Phantasie gestalte ihm als Trugwerk wieder vor
+Augen, was er gestern dort in Wirklichkeit gesehn. Nicht umhin aber
+konnte er, sich der Anschauung der von ihm selbst geschaffenen
+wesenlosen Erscheinung hinzugeben, stand anhaltend, und ohne sein Wissen
+kamen ihm in einem Ton des Leides die Worte vom Mund: »O, dass du noch
+wärest und lebtest!«
+
+Seine Stimme verhallte, und danach lag wieder das hauchlose Schweigen
+zwischen den Ueberresten des alten Festsaales. Doch dann durchklang eine
+andere die leere Stille und sagte: »Willst du dich nicht auch setzen? Du
+siehst ermüdet aus.«
+
+Norbert Hanold's Herzschlag stand einmal still. So viel brachte sein
+Kopf an Besinnung zusammen: Eine Vision vermochte nicht zu sprechen.
+Oder übte auch eine Gehörhallucination Betrug an ihm? Starr
+dreinblickend, stützte er sich mit der Hand an einer Säule.
+
+Da fragte die Stimme wieder, und es war die, welche niemand sonst als
+die Gradiva besass: »Bringst du mir die weisse Blume?«
+
+Ein Betäubungsschwindel fasste ihn an, er fühlte, dass die Füsse ihn
+nicht mehr hielten, sondern zum Sitzen zwangen, und er liess sich ihr
+gegenüber an der Säule auf die Stufe niedergleiten. Ihre hellen Augen
+waren auf sein Gesicht gerichtet, doch mit andersgeartetem Blick, als
+mit dem sie ihn gestern bei ihrem plötzlichen Aufstehen und Davongehn
+angesehen hatte. Aus dem hatte etwas Unmuthiges und Zurückweisendes
+gesprochen, das war weggeschwunden, als ob sie inzwischen zu einer
+veränderten Auffassung gelangt sei, und ein Ausdruck von suchender
+Neugier oder Wissbegier an die Stelle getreten. Und ähnlich schien sie
+sich auch darauf besonnen zu haben, dass die heute bräuchliche Anrede in
+der dritten Person ihrem Munde und den Umständen des Raumes nicht
+angemessen sei, denn sie hatte sich auch des 'Du' bedient, und es kam
+ihr eigentlich ohne Schwierigkeit, wie etwas Natürliches von den Lippen.
+Da er aber auf ihre letzte Frage gleichfalls stumm geblieben war, nahm
+sie nochmals wieder das Wort und sagte:
+
+»Du sprachst gestern, du hättest mir einmal zugerufen, als ich mich zum
+Schlafen hingelegt, und nachher bei mir gestanden; mein Gesicht sei da
+ganz weiss wie Marmor gewesen. Wann und wo war das? Ich kann mich nicht
+daran erinnern und bitte dich, es mir genauer mitzutheilen.«
+
+Norbert hatte jetzt so viel Sprachfähigkeit gewonnen, dass ihm möglich
+fiel, zu antworten: »In der Nacht, als du dich am Forum auf die Stufen
+des Apollotempels setztest und der Aschenfall vom Vesuv dich zudeckte.«
+
+»Ach so -- damals. Ja richtig -- das war mir nicht eingefallen. Aber ich
+hätte mir denken können, dass es eine derartige Bewandtniss damit haben
+müsse. Als du's gestern sagtest, kam's mir nur zu unerwartet und ich war
+zu wenig darauf vorbereitet. Doch das geschah, wenn ich mich recht
+besinne, vor bald zwei Jahrtausenden. Lebtest du denn damals schon? Mich
+däucht, du siehst jünger aus.«
+
+Sie sprach's sehr ernsthaft, nur am Schluss spielte ihr ein leichtes,
+äusserst anmuthiges Lächeln um den Mund. Er war in eine verlegene
+Unschlüssigkeit gerathen und erwiderte ein wenig stotternd: »Nein,
+wirklich, glaub' ich, lebte ich wohl im Jahre 79 noch nicht -- es war
+vielleicht -- ja, es ist wohl der Seelenzustand, den man Traum nennt,
+gewesen, der mich in die Zeit vom Untergang Pompejis zurückbrachte --
+aber ich erkannte dich auf den ersten Blick wieder --«
+
+In den Zügen der ihm nur auf ein paar Schritte Entfernung gegenüber
+Sitzenden kennzeichnete sich merklich eine Ueberraschung, und sie
+wiederholte mit einem Ton von Verwunderung: »Du erkanntest mich wieder?
+In dem Traum? Woran?«
+
+»Gleich zuerst an deiner besonderen Gangart.«
+
+»Auf die hattest du Acht gegeben? Und gehe ich denn besonders?«
+
+Ihr Erstaunen hatte sich wahrnehmbar noch erhöht; er versetzte: »Ja --
+weisst du's selbst nicht? -- anmuthreicher, als irgend eine sonst,
+wenigstens unter den jetzt Lebenden giebt es keine. Doch ich erkannte
+dich auch sofort an allem Uebrigen, der Gestalt und dem Antlitz, deiner
+Haltung und Gewandung, denn Alles stimmte aufs genaueste mit deinem
+Reliefbild in Rom überein.«
+
+»Ach so --« wiederholte sie noch einmal in ähnlichem Ton, wie vorher --
+»mit meinem Reliefbild in Rom. Ja, daran hatte ich auch nicht gedacht
+und weiss sogar im Augenblick nicht genau -- wie ist es doch -- und dort
+hast du's also gesehen?«
+
+Nun berichtete er, der Anblick desselben habe ihn so angezogen, dass er
+hocherfreut gewesen sei, in Deutschland einen Abguss davon zu bekommen,
+der schon seit Jahren in seinem Zimmer hänge. Den betrachte er täglich,
+ihm sei die Vermuthung aufgegangen, das Bild müsse eine junge
+Pompejanerin darstellen, die in ihrer Heimatstadt über die Trittsteine
+einer Strasse wegschreite, und das habe jener Traum ihm bestätigt. Jetzt
+wisse er auch, dass er dadurch getrieben worden, wieder hierher zu
+reisen, um nachzusuchen, ob er nicht irgendeine Spur von ihr auffinden
+könne. Und wie er gestern Mittags an der Ecke der Mercurstrasse
+gestanden, sei sie selbst plötzlich grade ebenso wie ihr Bildniss vor
+ihm über die Trittsteine weggeschritten, als ob sie sich drüben in das
+Haus des Apollo begeben wollte. Dann habe sie weiterhin die Strasse
+wieder zurück überkreuzt und sei vor dem Hause des Meleager
+verschwunden.
+
+Dazu nickte sie mit dem Kopf und sagte: »Ja, ich hatte die Absicht, das
+Haus des Apollo aufzusuchen, ging dann jedoch hierher.«
+
+Er fuhr fort: »Dadurch kam mir der griechische Dichter Meleager ins
+Gedächtniss, und ich glaubte, du seiest eine Nachkommin von ihm und
+kehrtest -- in der Stunde, die es dir verstattet -- in dein Vaterhaus
+zurück. Aber, als ich dich griechisch ansprach, verstandest du es
+nicht.«
+
+»War das griechisch? Nein, das verstand ich nicht oder hab' es wohl
+vergessen. Doch wie du jetzt wiederkamst, hörte ich dich etwas sprechen,
+was mir verständlich wurde. Du drücktest den Wunsch aus, Jemand möchte
+doch noch da sein und leben. Nur begriff ich nicht, wen du damit
+meintest.«
+
+Das liess ihn erwidern, er habe bei ihrem Anblick geglaubt, sie sei es
+nicht wirklich, sondern nur seine Phantasie täusche ihm ihr Bild an der
+Stelle, wo er sie gestern angetroffen, wieder vor. Dazu lächelte sie und
+pflichtete bei: »Es scheint, dass du Grund haben magst, dich vor einem
+Uebermass von Einbildungsvermögen in Acht zu nehmen, obwohl ich bei
+meinem Zusammensein mit dir nicht auf solche Vermuthung gekommen war.«
+Aber sie brach davon ab und fügte nach: »Was ist es denn mit meiner
+Gangart, von der du vorhin sprachst?«
+
+Merkbar war's, dass ein in ihr rege gewordenes Interesse sie darauf
+zurückbrachte, und ihm kam vom Mund: »Wenn ich dich bitten darf --«
+
+Dabei indess stockte er, denn ihm gerieth schreckhaft in Erinnerung,
+dass sie gestern plötzlich aufgestanden und davongeschritten sei, als er
+sie gebeten hatte, sich noch einmal so auf der Stufe, wie auf der des
+Apollotempels, zum Schlaf hinzulegen, und dunkel brachte etwas in seinem
+Kopf den Blick, den sie beim Weggang auf ihn gerichtet, damit in
+Verbindung. Doch jetzt erhielt sich der ruhig-freundliche Ausdruck ihrer
+Augen gleichmässig fort, und da er nicht weiter sprach, sagte sie: »Es
+war artig von dir, dass dein Wunsch, Jemand möge noch leben, mir galt.
+Wenn du dafür etwas von mir bitten willst, erfülle ich es dir gern.«
+
+Das beschwichtigte seine Furcht, und er entgegnete: »Es würde mich
+glücklich machen, dich in der Nähe so gehen zu sehn, wie dein
+Bildniss --«
+
+Bereitwillig, ohne etwas zu erwidern, stand sie auf, schritt eine
+Strecke zwischen der Wand und den Säulen entlang. Genau die ihm so
+festeingeprägte, ruhig-behende Gangart mit der sich fast senkrecht
+emporhebenden Sohle war's, nur nahm er zum erstenmal gewahr, dass sie
+unter dem fussfreien Gewand keine Sandalen, sondern sandfarbig helle
+Schuhe von feinem Leder trug. Als sie zurückkehrte und sich schweigend
+wieder hinsetzte, zog er unwillkürlich diesen Unterschied ihrer
+Fussbekleidung von der auf dem Relief in Rede. Darauf entgegnete sie:
+»Die Zeit ändert ja immerzu an Allem, und für die gegenwärtige passen
+Sandalen nicht, darum lege ich Schuhe an, die besser gegen Staub und
+Regen schützen. Aber wesshalb batest du mich, vor dir zu gehen? Was ist
+denn Besonderes daran?«
+
+Ihr nochmals ausgedrückter Wunsch, dies zu erfahren, bekundete sie nicht
+ganz von einer weiblichen Neugierde frei. Der Befragte erläuterte nun,
+dass es sich um die eigenartig hohe Aufstellung ihres zurückgehaltenen
+Fusses während des Ausschreitens handle, und knüpfte daran, wie er in
+seiner Heimat mehrere Wochen lang auf der Strasse den Gang der heutigen
+Frauen zu beobachten gesucht habe. Doch es scheine, dass diese schöne
+Bewegungsweise ihnen völlig verloren gegangen sei, mit Ausnahme
+vielleicht von einer einzigen, die ihm einmal den Eindruck, so zu gehen,
+gemacht. Sicher habe er dies indess in dem Menschengedränge um sie her
+nicht feststellen können, und ihn wohl eine Augentäuschung befallen
+gehabt, da ihm vorgekommen sei, als ob auch ihre Gesichtszüge etwas
+denen der Gradiva geähnelt hätten.
+
+»Wie schade,« antwortete sie, »denn die Feststellung wäre doch von
+grosser wissenschaftlicher Bedeutung gewesen, und wenn sie dir gelungen
+wäre, hättest du vielleicht die weite Reise hierher nicht zu machen
+gebraucht. Doch von wem sprachst du eben? Wer ist die Gradiva?«
+
+»So habe ich mir dein Bild benannt, da ich deinen wirklichen Namen nicht
+wusste -- und auch jetzt noch nicht weiss.«
+
+Das Letzte setzte er ein bischen zögernd hinzu, und auch ihr Mund
+zauderte ein wenig, ehe sie auf die indirecte Frage seiner Nachfügung
+erwiderte: »Ich heisse Zoë.«
+
+Ihm entflog mit einem schmerzlichen Ton: »Der Name steht dir schön an,
+aber er klingt mir als ein bitterer Hohn, denn Zoë heisst das Leben.«
+
+»Man muss sich in das Unabänderliche finden,« entgegnete sie, »und ich
+habe mich schon lange daran gewöhnt, todt zu sein. Nun aber ist für
+heute meine Zeit vorbei; du hast die Grabesblume mitgebracht, dass sie
+mich auf den Weg zurückgeleiten soll. So gieb sie mir.«
+
+Aufstehend, streckte sie die schmale Hand vor, und er reichte ihr die
+Asphodelosstaude, doch behutsam, ihre Finger nicht zu berühren. Den
+Blüthenzweig annehmend, sagte sie: »Ich danke dir. Solchen, die besser
+daran sind, giebt man im Frühling Rosen, doch für mich ist die Blume der
+Vergessenheit aus deiner Hand die richtige. Morgen wird es mir
+verstattet sein, um diese Stunde noch wieder hierher zu kommen. Wenn
+auch dich dein Weg dann noch einmal ins Haus des Meleager führt, können
+wir uns wie heute am Mohnrand gegenübersitzen. Auf seiner Schwelle
+steht: Have, und ich spreche es dir: Have!«
+
+Sie ging und verschwand wie gestern an der Umbiegung des Porticus, als
+ob sie dort in den Boden niedergesunken sei. Leer und stumm lag Alles
+wieder, nur aus einiger Entfernung her scholl einmal kurz ein heller,
+gleich wieder abgebrochener Ton wie von einem lachenden Ruf eines über
+die Trümmerstadt hinfliegenden Vogels. Der Zurückgebliebene sah auf den
+verlassenen Stufensitz hinunter, dort schimmerte etwas Weisses, das
+Papyrusblatt schien's zu sein, das die Gradiva gestern auf den Knien
+gehalten und heute mitzunehmen vergessen hatte. Doch wie er scheu die
+Hand danach streckte, war's ein kleines Skizzenbuch mit
+Bleistiftzeichnungen verschiedener Ueberreste aus mehreren Häusern
+Pompejis. Das vorletzte Blatt zeigte den Greifentisch im Atrium der Casa
+di Meleagro abgebildet, und auf dem letzten war ein Anfang gemacht, über
+die Mohnblüthen des Oecus hin den Durchblick durch die Säulenreihe des
+Peristyls wiederzugeben. Ebenso Verwundersames rührte daraus an, dass
+die Abgeschiedene in einem Skizzenbuch von heutiger Art zeichnete, wie
+dass sie ihren Gedanken in deutscher Sprache Ausdruck gab. Doch waren
+das nur geringfügige Wunderzugaben neben der grossen ihrer
+Wiederbelebung, und offenbar benützte sie die mittägige Freistunde dazu,
+die Umgebung, in der sie einst gelebt, mit ungewöhnlicher künstlerischer
+Begabung sich gegenwärtig zu erhalten. Die Darstellungen zeugten von
+fein ausgebildetem Auffassungssinn, wie jedes ihrer Worte von klugem
+Denkvermögen, und vermuthlich hatte sie oftmals an dem alten
+Greifentisch gesessen, so dass er ihr ein besonders werthvolles
+Erinnerungsstück war.
+
+Mechanisch ging Norbert mit dem Büchlein ebenfalls den Porticus entlang
+und nahm an der Stelle, wo dieser umbog, in der Mauer einen schmalen
+Spalt gewahr, doch breit genug, um eine Gestalt von ungewöhnlicher
+Schlankheit in das Nebengebäude und wohl weiter nach dem Vicolo del
+Fauno an der andern Seite des Hauses hindurchzulassen. Zugleich aber
+durchschoss es ihm den Kopf mit der Erkenntniss, die Zoë-Gradiva
+versinke hier nicht in den Boden -- das war an sich auch vernunftwidrig,
+und er begriff nicht, es geglaubt zu haben -- sondern begebe sich auf
+diesem Wege zu ihrer Gruft zurück. Die musste in der Gräberstrasse sein,
+und fortstürzend, eilte er in die Mercurstrasse hinaus und weiter bis
+zum Thor des Hercules. Allein, als er an diesem athemlos und in Schweiss
+gebadet eintraf, war's schon zu spät; leer dehnte sich die breite Strada
+di Sepolcri weissblendend hinunter, nur an ihrem Ende schien hinter dem
+glitzernden Strahlenvorhang ein leichter Schatten ungewiss vor der Villa
+des Diomedes zu zergehen.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Norbert Hanold verbrachte die zweite Hälfte dieses Tages mit einem
+Gefühl, dass Pompeji überall oder wenigstens da, wo er sich grad
+aufhalte, in eine Nebelwolke eingehüllt sei. Die war nicht nach ihrer
+sonstigen Art grau, düster und trübsinnig, vielmehr eigentlich heiter
+und äusserst vielfarbig, blau, roth und braun, hauptsächlich leicht
+gelblich-weiss und alabasterweiss, dazu von Sonnenstrahlen mit goldenen
+Fäden durchsponnen. Auch beeinträchtigte sie weder das Sehvermögen des
+Auges, noch die Gehörkraft des Ohres, nur durch sie hindurch _denken_
+liess sich nicht, und das machte doch eine Wolkenmauer daraus, deren
+Wirkung mit dem dichtesten Nebel wetteiferte. Dem jungen Archäologen
+war's ungefähr, als werde ihm allstündlich in unsichtbarer und auch
+sonst nicht bemerkbarer Weise ein Fiaschetto mit Vesuvio beigebracht,
+der einen unterlasslosen Kreislauf in seinem Gehirn ausführe. Davon
+suchte er sich instinktiv durch Anwendung von Gegenmitteln zu befreien,
+indem er einerseits häufig Wasser trank, andrerseits möglichst viel und
+weit umherlief. Seine medicinischen Kenntnisse waren nicht umfangreich,
+allein sie verhalfen ihm doch zu der Diagnose, dieser unbekannte Zustand
+müsse einem zu starken Blutandrang nach dem Kopf, vielleicht in
+Verbindung mit einer beschleunigten Herzthätigkeit, entspringen, denn er
+fühlte die letztere, ebenfalls als etwas ihm bisher völlig Fremdartiges,
+ab und zu an einem raschen Klopfen gegen seine Brustwandung. Im Uebrigen
+verhielten sich seine Gedanken, die nicht nach aussen durchdringen
+konnten, im Innern keineswegs unthätig, oder richtiger war's nur ein
+Gedanke, der dort den Alleinbesitz angetreten hatte und eine rastlose,
+wenngleich vergeblich bleibende Geschäftigkeit betrieb. Er drehte sich
+dabei immerwährend um die Frage herum, von welcher leiblichen
+Beschaffenheit die Zoë-Gradiva sein möge, ob sie während ihres
+Aufenthaltes im Hause des Meleager ein körperhaftes Wesen oder nur eine
+Trugnachahmung dessen, das sie ehemals besessen habe, sei. Für das
+Erstere schien physikalisch-physiologisch-anatomisch zu reden, dass sie
+über Organe zum Sprechen verfügte und mit den Fingern einen Bleistift zu
+halten vermochte. Aber bei Norbert überwog doch die Annahme, wenn er sie
+berühren, etwa seine Hand auf die ihrige legen würde, träfe er damit nur
+auf leere Luft. Sich darüber zu vergewissern, trieb ihn ein
+eigenthümlicher Drang, indess eine ebenso grosse Scheu hielt ihn in der
+Vorstellung auch davon zurück. Denn er empfand, die Bestätigung jeder
+der beiden Möglichkeiten müsse etwas Bangniss Einflössendes mit sich
+bringen. Die Körperhaftigkeit der Hand würde ihn mit einem Schreck
+durchfahren und ihre Körperlosigkeit ihm einen starken Schmerz
+verursachen.
+
+Mit diesem, nach wissenschaftlicher Ausdrucksweise ohne Anstellung eines
+Experimentes nicht lösbaren Problem fruchtlos beschäftigt, gelangte er
+bei seiner weiten Umherwanderung am Nachmittag bis zu den südwärts von
+Pompeji aufsteigenden Vorbergen der grossen Gebirgsgruppe des Monte
+Sant' Angelo, und traf hier unvorgesehen mit einem älteren, schon
+graubärtigen Herrn zusammen, der nach seiner Ausrüstung mit allerhand
+Geräthschaften ein Zoolog oder Botaniker zu sein und an einem
+heissbesonnten Abhang eine Nachspürung anzustellen schien. Der drehte
+den Kopf um, da Norbert dicht an ihn hingerathen war, sah diesen einen
+Augenblick überrascht an und sagte dann: »Interessiren Sie sich auch für
+die Faraglionensis? Das hätte ich kaum vermuthet, aber mir ist es
+durchaus wahrscheinlich, dass sie sich nicht nur auf den Faraglionen bei
+Capri aufhält, sondern sich mit Ausdauer auch am Festland finden lassen
+muss. Das vom Collegen Eimer angegebene Mittel ist wirklich gut, ich
+habe es schon mehrfach mit bestem Erfolg angewendet. Bitte, halten Sie
+sich ganz ruhig --«
+
+Der Sprecher brach ab, setzte behutsam einige Schritte am Gelände empor
+vorwärts und hielt, sich reglos auf den Boden hinstreckend, eine aus
+einem langen Grashalm hergestellte kleine Schlinge vor eine schmale
+Felsritze, aus der das bläulich schillernde Köpfchen einer Eidechse
+hervorsah. So blieb er ohne die leiseste Bewegung liegen, und Norbert
+Hanold wendete sich hinter seinem Rücken geräuschlos um und kehrte auf
+den Weg, den er gekommen, zurück. Ihm war's dunkel, das Gesicht des
+Lacertenjägers sei schon einmal, wahrscheinlich in einem der beiden
+Gasthöfe, an seinen Augen vorübergegangen, darauf wies auch die Anrede
+desselben hin. Es hatte etwas kaum Glaubliches, was für närrisch
+merkwürdige Vorhaben Leute zu der weiten Fahrt nach Pompeji veranlassen
+konnten; froh, dass es ihm gelungen sei, sich so rasch von dem
+Schlingensteller loszumachen und wieder im Stande zu sein, seine
+Denkkraft auf das Problem der Körperhaftigkeit oder -losigkeit
+zurückzurichten, begab er sich auf die Rückwanderung. Doch verleitete
+ein Seitenweg ihn einmal zu unrichtigem Abbiegen und brachte ihn, statt
+zum westlichen Rand, an das Ostende der langgestreckten alten
+Stadtmauer; in seine Gedanken vertieft, nahm er die Irrung erst gewahr,
+als er dicht an ein Gebäude herangekommen, das weder der 'Diomed' noch
+das 'Hotel Suisse' war. Trotzdem trug es die Anzeichen einer Wirthschaft
+an sich, unweit davon erkannte er die Reste des grossen pompejischen
+Amphitheaters, und ihm kam von früher ins Gedächtniss, dass in der Nähe
+des letzteren noch ein Gasthaus, der 'Albergo del Sole', vorhanden sei,
+wegen seiner abgelegenen Entfernung vom Bahnhof meistens nur von einer
+geringen Gästezahl aufgesucht werde und ihm selbst auch unbekannt
+geblieben sei. Der Weg hatte ihm heiss gemacht, dazu das nebelhafte
+Kreisen in seinem Kopf nicht vermindert, so trat er in die offene Thür
+ein und liess sich das von ihm als nützlich gegen den Blutandrang
+erachtete Mittel einer Flasche kohlensauren Wassers geben. Das Zimmer
+stand, selbstverständlich bis auf den vollzählig versammelten
+Fliegenbesuch, leer, und der unbeschäftigte Wirth nützte, mit dem
+Eingekehrten eine Unterhaltung anknüpfend, die Gelegenheit, sein Haus
+und die darin enthaltenen ausgegrabenen Schätze bestens in Empfehlung zu
+bringen. Nicht grade unverständlich deutete er darauf hin, dass es in
+der Nähe von Pompeji Leute gäbe, bei denen unter den vielen von ihnen
+zum Verkauf ausgestellten Gegenständen kein einziges Stück echt, sondern
+alle nachgemacht seien, während er, sich mit einer geringeren Anzahl
+begnügend, seinen Gästen nur zweifellos Ungefälschtes anbiete. Denn er
+erwarb lediglich Dinge, bei deren Zutageförderung er selbst anwesend
+war, und im Weitergang seiner Beredsamkeit ergab sich, dass er auch
+zugegen gewesen, als man in der Gegend des Forum das junge Liebespaar
+aufgefunden, das sich bei der Erkenntniss des unabwendbaren Unterganges
+fest mit den Armen umschlungen und so den Tod erwartet habe. Davon hatte
+Norbert schon früher gehört, darüber als über eine Fabelerfindung irgend
+eines besonders phantasiereichen Erzählers die Achsel gezuckt, und er
+wiederholte dies auch jetzt, wie der Wirth ihm zum Beleg eine mit grüner
+Patina überkrustete Metallspange herbeiholte, die in seiner Gegenwart
+neben den Ueberresten des Mädchens aus der Asche gesammelt worden. Aber
+als der im Sonnenhof Eingekehrte sie in die eigene Hand nahm, übte doch
+die Einbildungskraft solche Uebermacht auf ihn aus, dass er plötzlich,
+ohne weiteres kritisches Bedenken, den dafür verlangten Engländerpreis
+entrichtete und eilig mit seinem Erwerb den 'Albergo di Sole' verliess.
+In diesem sah er bei einer nochmaligen Umdrehung oben an einem
+offenstehenden Fenster einen in ein Wasserglas gestellten, mit weissen
+Blüthen behängten Asphodilschaft herabnicken, und ohne eines logischen
+Zusammenhanges dafür zu bedürfen, durchdrang's ihn bei dem Anblick der
+Gräberblume, dass von ihr ihm eine Beglaubigung der Echtheit seines
+neuen Besitzthums zu Theil werde.
+
+Dies betrachtete er, jetzt längs der Stadtmauer den Weg zur Porta Marina
+innehaltend, zugleich angespannt und scheu, vor allem mit einem
+zwiespältigen Gefühl. Es war also doch kein Märchen, dass ein junges
+Liebespaar in solcher Umschlingung unweit des Forums ausgegraben worden
+sei, und dort am Apollotempel hatte er die Gradiva sich zum Todesschlaf
+hinlegen gesehn. Aber nur in einem Traum, das wusste er jetzt bestimmt;
+in Wirklichkeit konnte sie vom Forum noch weitergegangen, mit Jemand
+zusammengetroffen und gemeinsam mit ihm gestorben sein.
+
+Aus der grünen Spange zwischen seinen Fingern durchfloss ihn ein Gefühl,
+sie habe der Zoë-Gradiva angehört, das Gewand derselben am Halse
+geschlossen gehalten. Dann aber war diese die Geliebte, Verlobte,
+vielleicht die junge Frau dessen gewesen, mit dem sie zusammen sterben
+gewollt.
+
+Es wandelte Norbert Hanold an, die Spange fortzuschleudern. Sie brannte
+seine Finger, als ob sie in glühenden Zustand gerathe. Oder richtiger,
+sie verursachte ihm den Schmerz, wie bei der Vorstellung, dass er seine
+Hand auf die der Gradiva lege und nur leere Luft antreffe.
+
+Indess die Vernunft behauptete in seinem Kopf die Oberhand, er liess ihn
+nicht willenlos von der Phantasie beherrschen. Wie wahrscheinlich es
+sein mochte, fehlte doch der unumstössliche Beweis, dass die Spange ihr
+angehört habe, und dass sie es gewesen sei, die man in den Armen des
+jungen Mannes aufgefunden. Diese Erkenntniss verhalf ihm zur Fähigkeit
+eines befreienden Athemzuges, und als er im Dämmerungsbeginn den
+'Diomed' erreichte, hatte die langstündige Umherwandrung seiner gesunden
+Constitution doch auch leibliches Nahrungsbedürfniss eingebracht. Er
+verzehrte die ziemlich spartanische Abendkost, die der 'Diomed' trotz
+seiner argivischen Abkunft bei sich am Tisch adoptirt hatte, nicht ohne
+Esslust und nahm dabei zwei im Laufe des Nachmittags neueingetroffene
+Gäste gewahr. Durch Aussehen und Sprache kennzeichneten sie sich als
+Deutsche, ein Er und eine Sie; sie hatten beide jugendliche, einnehmende
+und mit einem geistigen Ausdruck begabte Gesichtszüge; ihr Verhältniss
+zu einander liess sich nicht entnehmen, doch schloss Norbert nach einer
+gewissen Aehnlichkeit auf ein Geschwisterpaar. Allerdings unterschied
+das Haar des jungen Mannes sich durch Blondfarbigkeit von ihrem
+lichtbraunen; sie trug eine rothe Sorrentiner Rose am Kleid, deren
+Anblick an etwas im Gedächtniss des aus seiner Stubenecke
+Hinüberschauenden rührte, ohne dass er sich darauf besinnen konnte, was
+es sei. Die Beiden waren die ersten ihm auf seiner Reise Begegnenden,
+von denen er einen sympathischen Eindruck empfing. Sie redeten, bei
+einem Fiaschetto sitzend, miteinander, weder zu laut vernehmbar, noch in
+besorglichem Flüsterton, augenscheinlich bald über ernsthafte Dinge und
+bald über heitere, denn zuweilen ging gleichzeitig um ihre Lippen ein
+halblachender Zug, der ihnen hübsch stand und Lust zu einer Antheilnahme
+an ihrer Unterhaltung erweckte. Oder vielleicht bei Norbert hätte
+erwecken können, wenn er um zwei Tage früher mit ihnen in dem sonst nur
+von den Anglo-Amerikanern bevölkerten Raum zusammengetroffen wäre. Doch
+er fühlte, was in seinem Kopf vorging, stehe in einem zu starken
+Gegensatz zu der fröhlichen Natürlichkeit der Beiden, um die
+unverkennbar kein leisester Nebel lag und die zweifellos nicht über die
+Wesensbeschaffenheit einer vor zwei Jahrtausenden Verstorbenen
+tiefgrundig nachsannen, sondern sich ohne alle Abmühung an einem
+räthselvollen Problem ihres Lebens in der gegenwärtigen Stunde freuten.
+Damit stimmte sein Zustand nicht zusammen; er kam sich einerseits höchst
+überflüssig für sie vor und scheute andrerseits vor dem Versuch, eine
+Bekanntschaft mit ihnen anzuknüpfen, zurück, da er eine dunkle
+Empfindung hatte, ihre heiteren, hellen Augen könnten ihm durch die
+Stirnwandung in seine Gedanken hineinsehen und dabei einen Ausdruck
+annehmen, als ob sie ihn nicht ganz richtig bei Verstand hielten. So
+begab er sich zu seinem Zimmer hinauf, stand noch etwas wie gestern,
+nach dem nächtigen Purpurmantel des Vesuv hinüberblickend, am Fenster
+und legte sich dann zur Ruhe. Uebermüdet, schlief er auch bald ein und
+träumte, doch merkwürdig unsinnig. Irgendwo in der Sonne sass die
+Gradiva, machte aus einem Grashalm eine Schlinge, um eine Eidechse drin
+zu fangen, und sagte dazu: »Bitte halte dich ganz ruhig -- die Collegin
+hat recht, das Mittel ist wirklich gut, und sie hat es mit bestem Erfolg
+angewendet --«
+
+Norbert Hanold kam's im Traum zum Bewusstwerden, das sei in der That
+vollständige Verrücktheit, und er warf sich herum, um von ihr
+loszukommen. Dies gelang ihm auch durch die Beihülfe eines unsichtbaren
+Vogels, der einen kurzen lachenden Ruf ausstiess, wie es schien, die
+Lacerte im Schnabel forttrug, und danach war Alles verschwunden.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Beim Aufwachen erinnerte er sich, dass in der Nacht eine Stimme
+gesprochen habe, im Frühling gäbe man Rosen, oder eigentlich ward ihm
+dies durch die Augen ins Gedächtniss gerufen, da sein aus dem Fenster
+gehender Blick drunten auf einen mit rothen Blumen leuchtenden Strauch
+fiel. Sie waren von der nämlichen Art wie die, welche die junge Dame vor
+der Brust getragen, und als er hinuntergekommen, pflückte er
+unwillkürlich ein paar von ihnen ab und roch daran. Es musste mit den
+Sorrentiner Rosen in der That eine absondere Bewandtniss haben, denn ihr
+Duft bedünkte ihn nicht nur wundervoll, sondern auch völlig neu und
+fremdartig, und dabei, als ob sie eine etwas lösende Wirkung in seinem
+Kopf ausübten. Wenigstens entledigten sie ihn seiner gestrigen Scheu vor
+den Thorwächtern, er begab sich vorschriftsmässig durch den Ingresso
+nach Pompeji hinein, entrichtete unter einer Vorgabe den doppelten
+Betrag des Eintrittsgeldes und schlug rasch Wege ein, die ihn aus der
+Nähe der übrigen Besucher davonbrachten. Das kleine Skizzenbuch aus der
+Casa di Meleagro trug er nebst der grünen Spange und den rothen Rosen
+mit sich, doch zu frühstücken hatte er über dem Duft der letzteren
+vergessen, und seine Gedanken befanden sich nicht in der Gegenwart,
+sondern ausschliesslich auf die Mittagsstunde vorausgerichtet. Bis zu
+der war's indess noch lang, er musste die Wartezeit verbringen und trat
+zu dem Behuf bald in dieses, bald in jenes Haus ein, von dem ihm
+wahrscheinlich vorkam, dass auch die Gradiva es ehemals öfter betreten
+habe oder noch jetzt zuweilen aufsuche -- seine Annahme, dass sie
+lediglich um Mittag dazu im stande sei, war etwas ins Schwanken
+gerathen. Vielleicht stand's ihr auch noch zu anderen Tagesstunden frei,
+möglicherweise ebenfalls bei Nacht im Mondschein; verwunderlich
+bekräftigten ihm diese Muthmassung die Rosen, wenn er sie einathmend an
+seine Nase hielt, und dieser neuen Auffassung kam sein Nachsinnen
+willfährig und überzeugungsbereit entgegen. Denn er konnte sich das
+Zeugniss zuerkennen, dass er durchaus nicht bei einer vorgefassten
+Meinung beharre, vielmehr jeder vernünftigen Einwendung freien Lauf
+lasse, und eine solche machte sich hier entschieden, nicht nur logisch,
+auch ebenso wünschenswerth geltend. Nur gerieth in Frage, ob dann bei
+einer Begegnung mit ihr auch die Augen Anderer im stande seien, sie als
+leibliche Erscheinung wahrzunehmen, oder ob nur den seinigen die
+Befähigung dazu innewohne. Das erstere liess sich nicht abweisen,
+behauptete sogar die Wahrscheinlichkeit für sich und wandelte das
+Wünschenswerthe zum Gegentheil um, versetzte ihn in eine
+unmuthig-unruhige Stimmung. Der Gedanke, Andere könnten sie ebenfalls
+anreden, sich zu ihr setzen, um eine Unterhaltung mit ihr zu führen,
+entrüstete ihn; darauf besass nur er ein Anrecht oder jedenfalls ein
+Vorrecht, denn er hatte die Gradiva, von der niemand sonst gewusst,
+entdeckt, sie täglich betrachtet, in sich aufgenommen, gewissermassen
+mit seiner Lebenskraft durchdrungen, und ihm war's, als ob er ihr
+dadurch ein Leben wieder verliehen habe, das sie ohne ihn nicht besessen
+hätte. Daraus aber fiel seinem Gefühl ein Recht zu, auf das er allein
+Anspruch erheben durfte und verweigern konnte, es mit irgendjemand sonst
+zu theilen.
+
+Der vorschreitende Tag war noch heisser als die beiden voraufgegangenen,
+die Sonne schien es heut' auf eine ganz ausserordentliche Leistung
+abgesehen zu haben und machte nicht nur in archäologischer, auch in
+praktischer Hinsicht bedauerlich, dass die Wasserleitung Pompejis seit
+zwei Jahrtausenden zerborsten und ausgetrocknet dalag. Strassenbrunnen
+erhielten da und dort ihr Gedächtniss fort und legten ingleichem noch
+Zeugniss von ihrer umstandslosen Benützung durch vorübergekommene
+durstige Leute ab. Sie hatten, um sich an das verschwundene Mündungsrohr
+vorzubücken, eine Hand auf den marmornen Brunnenrand gestützt und
+diesen, wie der Tropfen den Stein höhlte, allmählich an der Stelle zu
+einer Einmuldung ausgeschürft; Norbert machte diese Wahrnehmung an einer
+Ecke der Strada della Fortuna, ihm stieg daraus die Vorstellung auf,
+dass auch die Hand der Zoë-Gradiva sich ehemals hier so aufgestützt
+haben möge, und unwillkürlich legte seine Hand sich in die kleine
+Aushöhlung hinein. Doch verwarf er die Annahme sogleich, empfand einen
+Verdruss über sich selbst, dass er darauf hatte gerathen können. Sie
+stand in keinem Einklang zu dem Wesen und Benehmen der jungen
+Pompejanerin aus feingebildetem Hause; Entwürdigendes lag darin, dass
+sie sich so übergebeugt und ihre Lippen an das nämliche Rohr gelegt
+haben sollte, aus dem die Plebs mit rohem Munde trank. Im edlen Sinn
+Schicklicheres, als es sich in ihrem Thun und ihren Bewegungen kundgab,
+war ihm noch nie zu Gesicht gekommen; ihn überkam's schreckhaft, sie
+könne ihm den unglaublich verstandwidrigen Einfall ansehen. Denn ihre
+Augen besassen etwas Eindringliches; ihn hatte ein paarmal das Gefühl
+angerührt, während seines Zusammenseins mit ihr trachteten sie danach,
+einen Zugang ins Innere seines Kopfes auszufinden und darin wie mit
+einer stahlhellen Sonde herumzusuchen. Er musste desshalb sehr behutsam
+Acht geben, dass sie nichts Thörichtes in seinen Gedankenvorgängen
+antrafen.
+
+Noch immer war's eine Stunde bis Mittag, und um sie zu verbringen, ging
+er quer über die Strasse in die Casa del Fauno, das umfänglichste und
+stattlichste aller ausgegrabenen Häuser, hinein. Wie kein anderes,
+besass es ein doppeltes Atrium und zeigte in dem bedeutendsten inmitten
+des Impluviums den leeren Sockel, auf dem die berühmte Statue des
+tanzenden Fauns, nach dem es benannt worden, gestanden hatte. Doch ward
+bei Norbert Hanold nicht das geringste Bedauern rege, dass sich dies,
+von der Wissenschaft am höchsten geschätzte Kunstwerk nicht mehr hier
+befinde, sondern zugleich mit dem Mosaikbilde der Alexanderschlacht ins
+Museo nazionale nach Neapel überführt worden sei; er trug keinerlei
+weitere Absicht, noch Wunsch in sich, als die Zeit weiterrücken zu
+lassen, und wanderte zu diesem Zweck planlos durch das grosse Gebäude
+umher. Hinter dem Peristyl öffnete sich ein weiter, von zahlreichen
+Säulen umfasster Raum, entweder auch eine nochmalige Wiederholung des
+Peristyls, oder als Xystos, Schmuckgarten, angelegt; so erschien's
+gegenwärtig, denn wie der Oecus der Casa di Meleagro war er ganz mit
+blühendem Mohn überdeckt. In abwesenden Gedanken schritt der Besucher
+durch die stille Verlassenheit.
+
+Dann aber hielt er einmal stutzend den Fuss an, er befand sich doch
+nicht allein hier, sein Blick traf in einiger Entfernung auf zwei
+Gestalten, die zuerst nur den Eindruck von einer erregten, da sie so nah
+als irgendmöglich aneinandergedrängt standen. Sie nahmen ihn nicht
+gewahr, denn sie waren ganz nur mit sich beschäftigt und mochten sich
+dabei in dem Winkel durch die Säulen für etwaige andere Augen
+unentdeckbar gemacht glauben. Wechselseitig sich mit den Armen
+umschlingend, hielten sie auch ihre Lippen zusammengeschlossen, und der
+unvermuthete Zuschauer erkannte zu seiner Ueberraschung, es seien der
+junge Herr und die junge Dame, an denen er gestern Abend zum erstenmal
+auf seiner Reise ein Gefallen gefunden hatte. Für zwei Geschwister aber
+bedünkten ihn ihr gegenwärtiges Verhalten, die Umarmung und der Kuss von
+zu langer Andauer, also war es doch ein Liebes- und muthmasslich junges
+Hochzeitspaar, auch ein August und eine Grete.
+
+Merkwürdigerweise indess geriethen die beiden Letzteren Norbert
+augenblicklich nicht in den Sinn, und der Vorgang rührte ihn durchaus
+nicht lächerlich oder widerwärtig an, vielmehr erhöhte noch sein
+Wohlgefallen an den Beiden. Was sie thaten, kam ihm ebenso natürlich wie
+vollbegreiflich vor, seine Augen hafteten auf dem lebenden Bild mit
+grösser aufgeweiteten Lidern, als je auf einem der am höchsten
+bewunderten antiken Kunstwerke, und gern hätte er sich dieser
+Betrachtung noch länger überlassen. Doch war's ihm zu Muth, als sei er
+unberechtigt in einen geweihten Raum eingedrungen und stehe im Begriff,
+darin eine geheime Andachtsübung zu stören; die Vorstellung, dabei
+wahrgenommen zu werden, befiel ihn mit Schreck, er wendete sich hastig
+um, ging geräuschlos ein Stück auf den Zehen zurück und lief, aus der
+Hörweite gelangt, beengten Athems und klopfenden Herzens auf den Vicolo
+del Fauno hinaus.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Als er vor dem Hause des Meleager ankam, wusste er nicht, ob es bereits
+Mittagsstunde sei, und gerieth auch nicht darauf, seine Uhr danach zu
+befragen, doch er blieb vor der Thür, unschlüssig eine Weile auf das
+'Have' des Einganges niederblickend, stehen. Ihn hielt eine Furcht ab,
+hineinzutreten, und sonderbar fürchtete er sich gleicherweise davor, die
+Gradiva drinnen nicht anzutreffen und sie dort zu finden, denn in seinem
+Kopf hatte sich während der letzten Minuten festgesetzt, im ersteren
+Falle halte sie sich anderswo mit irgend einem jüngeren Herrn auf und im
+zweiten leiste dieser ihr auf den Stufen zwischen den Säulen
+Gesellschaft. Gegen den aber empfand er einen Hass noch weit stärker,
+als gegen die Gesammtheit aller gemeinen Stubenfliegen, hatte bis heute
+nicht für möglich gehalten, dass er einer so heftigen inneren Erregung
+fähig sein könne. Das Duell, das er immer für eine sinnlose Dummheit
+angesehen, erschien ihm plötzlich in einem veränderten Lichte; hier ward
+es zum Naturrecht, das der in seinem eigensten Recht Gekränkte, zu Tod
+Beleidigte an sich nahm als einzig vorhandenes Mittel, eine
+befriedigende Vergeltung zu üben oder sich eines zwecklos gewordenen
+Daseins entäussern zu lassen. So setzte sein Fuss sich mit jäher
+Bewegung doch zum Eintritt vor; er wollte den frechen Menschen
+herausfordern und wollte -- das drängte sich fast noch gewaltsamer in
+ihm auf -- ihr rückhaltlos zum Ausdruck bringen, dass er sie für etwas
+Besseres, Edleres, solcher Gemeinschaft nicht fähig gehalten habe --
+
+So bis zum Lippenrande voll war er von diesem Vorhaben der Empörung,
+dass es ihm auch vom Mund flog, wo durchaus keinerlei Anlass dafür zu
+Tage lag. Denn wie er mit stürmischer Eile die Entfernung bis zum Oecus
+hinter sich gebracht hatte, stiess er ungestüm aus: »Bist du allein?!«,
+obwohl der Augenschein keinen Zweifel darüber beliess, dass die Gradiva
+grad ebenso einsam wie an den beiden vorigen Tagen auf der Stufe dasass.
+Sie sah ihn verwundert an und erwiderte: »Wer sollte denn nach Mittag
+noch hier sein? Da sind die Leute alle hungrig und sitzen beim Essen.
+Das hat die Natur für mich sehr erfreulich so eingerichtet.«
+
+Seine überwallende Aufregung konnte sich jedoch so rasch nicht
+beschwichtigen und liess ihm ohne Wissen und Willen noch weiter die
+Muthmassung entfahren, die eben draussen mit der Stärke einer Gewissheit
+über ihn gerathen; denn, setzte er, zwar einigermassen widersinnig,
+hinzu, es lasse sich ja eigentlich gar nicht anders denken. Ihre hellen
+Augen hielten sich in sein Gesicht gerichtet, bis er zu Ende gesprochen,
+dann machte sie mit einem Finger einmal eine Bewegung gegen ihre Stirn
+und sagte: »Du --.« Danach aber fuhr sie fort: »Mir scheint's grade
+genug, dass ich nicht von hier wegbleibe, obgleich ich erwarten muss,
+dass du um diese Zeit hieherkommst. Aber der Platz gefällt mir einmal
+gut, und ich sehe, du hast mir mein Skizzenbuch, das ich gestern
+vergessen hatte, mitgebracht. Ich danke dir für deine bessere
+Achtsamkeit. Willst du's mir nicht geben?«
+
+Die letzte Frage war wohlbegründet, denn er traf keinerlei Anstalt dazu,
+sondern blieb unbeweglich auf demselben Fleck stehen. In seinem Kopf
+dämmerte es, dass er sich eine ungeheure Dummheit ein- und ausgebildet,
+dazu auch noch ausgesprochen habe; um sie, soweit es möglich fiel,
+wieder gut zu machen, trat er nun hastig vor, reichte der Gradiva das
+Buch hin und setzte sich zugleich mechanisch neben ihr auf die Stufe
+nieder. Einen Blick auf seine Hand werfend, sagte sie: »Du scheinst ein
+Freund von Rosen zu sein.«
+
+Bei den Worten kam's ihm auf einmal zum Bewusstwerden, was ihn zum
+Abpflücken und Mitnehmen derselben veranlasst habe, und er entgegnete:
+»Ja -- doch, ich habe sie nicht für mich -- du sprachst gestern -- und
+auch heut' Nacht sagte mir's Jemand -- man gäbe sie im Frühling --«
+
+Sie dachte merklich kurz nach, ehe sie antwortete: »Ach so -- ja, ich
+erinnere mich -- Anderen, meinte ich, gäbe man nicht Asphodil, sondern
+Rosen. Das ist artig von dir; es scheint, du hast deine Ansicht von mir
+ein wenig verbessert.«
+
+Ihre Hand streckte sich zum Empfang der rothen Blumen aus, und diese ihr
+jetzt hinreichend, versetzte er: »Ich glaubte zuerst, du könntest nur in
+der Mittagsstunde hier sein, aber mir ist wahrscheinlich geworden, dass
+du auch zu anderer Zeit -- das macht mich sehr glücklich --«
+
+»Warum macht dich das glücklich?«
+
+Ihr Gesicht drückte Verständnisslosigkeit aus, nur um ihre Lippen ging
+ein kaum merkbar leises Zucken. Verwirrt brachte er hervor: »Es ist
+schön, lebendig zu sein -- mir ist dies früher nie so -- ich wollte dich
+noch fragen --«
+
+Er suchte in seiner Brusttasche und setzte, das Gefundene herausziehend,
+hinzu: »Hat diese Spange ehemals dir gehört?«
+
+Ihr Gesicht bewegte sich ein kleinwenig danach vor, doch sie schüttelte
+den Kopf. »Nein, ich kann mich nicht erinnern. Der Zeitrechnung nach
+wär's sonst wohl nicht unmöglich, denn sie wird vermuthlich erst aus
+diesem Jahr herstammen. Hast du sie vielleicht in der Sonne gefunden?
+Bekannt kommt die schöne grüne Patina mir doch vor, als hätte ich sie
+schon gesehen.«
+
+Unwillkürlich wiederholte er: »In der Sonne -- warum in der Sonne?«
+
+»Sole heisst sie hier, die bringt mancherlei von der Art zu Stande.
+Sollte die Spange nicht einem jungen Mädchen gehört haben, das mit einem
+Begleiter zusammen, ich glaube in der Umgegend des Forums, verunglückt
+sein soll.«
+
+»Ja, der seine Arme um sie geschlungen hielt --«
+
+»Ach so --«
+
+Die beiden Wörtchen lagen offenbar der Gradiva als eine
+Lieblings-Interjection auf der Zunge, und sie hielt danach einen
+Augenblick inne, ehe sie hinzufügte: »Desshalb meintest du, ich hätte
+sie an mir getragen. Und hätte das dich etwa -- wie sagtest du vorhin?
+-- dich unglücklich gemacht?«
+
+Ihm war anzusehen, dass er sich ausserordentlich erleichtert fühle, und
+vernehmlich klang's auch aus seiner Antwort: »Ich bin sehr froh darüber
+-- denn die Vorstellung, dass dir die Spange gehört habe, verursachte
+mir einen -- einen Schwindel im Kopf --«
+
+»Dazu scheint er bei dir etwas Neigung zu hegen. Hast du vielleicht
+heut' Morgen zu frühstücken vergessen? Das verstärkt leicht solche
+Anfälle noch; ich leide nicht daran, aber sehe mich vor, da es mir am
+besten zusagt, um die Mittagszeit hier zu sein. Wenn ich dir von dem
+misslichen Zustand deines Kopfes dadurch ein bischen abhelfen kann, dass
+ich meinen Vorrath mit dir theile --«
+
+Sie zog ein in Seidenpapier eingewickeltes Weissbrod aus ihrer
+Kleidertasche, brach es durch, legte ihm die eine Hälfte in seine Hand
+und begann die andere mit sichtlichem Appetit zu verzehren. Dabei
+blitzen ihre ausnehmend zierlichen und tadellosen Zähne nicht nur mit
+einem perlenden Glanz zwischen den Lippen auf, sondern verursachten beim
+Durchbeissen der Rinde auch einen leicht krachenden Ton, so dass sie
+durchaus den Eindruck erregten, nicht wesenlose Scheingebilde, sondern
+von wirklicher körperhafter Beschaffenheit zu sein. Im Uebrigen hatte
+sie mit ihrer Vermuthung bezüglich des versäumten Frühstückes wohl das
+Richtige getroffen; mechanisch ass er ebenfalls und empfand eine
+entschieden günstige Wirkung davon auf die Klärung seiner Gedanken
+ausgeübt. So sprachen sie Beide ein Weilchen nicht weiter, sondern gaben
+sich schweigend der gleichen nützlichen Beschäftigung hin, bis die
+Gradiva sagte: »Mir ist's, als hätten wir schon vor zweitausend Jahren
+einmal so zusammen unser Brod gegessen. Kannst du dich nicht darauf
+besinnen?«
+
+Das konnte er nicht, doch nahm's ihn jetzt Wunder, dass sie von einer so
+unendlich fernen Vergangenheit sprach, denn die Stärkung des Kopfes
+durch das Nährmittel hatte eine Umänderung in seinem Gehirn nach sich
+gezogen. Die Annahme, sie sei schon seit so langer Zeit hier in Pompeji
+umhergegangen, wollte sich nicht mehr mit der gesunden Vernunft in
+Einklang bringen lassen; Alles an ihr erschien ihm gegenwärtig so, als
+ob es kaum mehr als zwanzig Jahre alt sein könne. Die Formen und Farbe
+des Gesichtes, das überaus reizvolle, braungewellte Haar und die
+makellosen Zähne; auch die Vorstellung, das helle, von keinem Schatten
+eines Fleckens beeinträchtigte Gewand habe ungezählte Jahre in der
+Bimssteinasche gelegen, enthielt im höchsten Masse Widerspruchsvolles.
+Norbert ward von einem Empfindungszweifel angefasst, ob er eigentlich in
+wachem Zustande hier sitze oder nicht wahrscheinlicher in seiner
+Studirstube, wo er bei der Betrachtung des Bildes der Gradiva von Schlaf
+überkommen worden, geträumt habe, dass er nach Pompeji gefahren, mit ihr
+als einer noch Lebenden zusammengetroffen sei, und weiter träume, noch
+so an ihrer Seite in der Casa di Meleagro zu sitzen. Denn dass sie
+wirklich noch lebte oder wieder lebendig geworden sei, konnte sich doch
+wohl nur in einem Traume zutragen -- die Naturgesetze erhoben dagegen
+einen Einwand --
+
+Seltsam freilich war's, dass sie eben gesagt hatte, sie habe schon vor
+zweitausend Jahren einmal so ihr Brod mit ihm getheilt. Davon wusste er
+nichts und konnte doch darauf auch im Traum nicht gerathen --
+
+Ihre linke Hand lag mit den schmalen Fingern ruhig auf ihren Knien --
+die trug den Schlüssel zur Lösung eines unentwirrbaren Räthsels in
+sich --
+
+Auch vor dem Oecus der Casa di Meleagro machte die Frechheit der
+gemeinen Stubenfliege nicht halt; an der gelben Säule ihm gegenüber sah
+er eine nach ihrer nichtswürdigen Gepflogenheit in suchender Gier auf
+und ab rennen; nun schwirrte sie dicht an seiner Nase vorbei.
+
+Er musste doch irgendetwas auf ihre Frage, ob er sich nicht an das schon
+früher gemeinsam mit ihr verzehrte Brod erinnere, antworten und brachte,
+jäh herausgestossen, vom Mund: »Waren die Fliegen damals schon ebenso
+teuflisch wie jetzt, dass sie dich bis zum Lebensüberdruss gemartert
+haben?«
+
+Sie blickte ihn mit einem völlig begrifflosen Erstaunen an und
+wiederholte: »Die Fliegen? Hast du jetzt eine Fliege im Kopf?«
+
+Da sass auf einmal das schwarze Ungeheuer auf ihrer Hand, die nicht
+durch die leiseste Regung kundgab, dass sie etwas davon verspüre. Bei
+dem Anblick aber mischten sich in dem jungen Archäologen zwei gewaltsame
+Antriebe zur Ausführung einer und der nämlichen Handlung ineinander.
+Seine Hand fuhr plötzlich in die Höh' und klatschte mit einem keineswegs
+gelinden Schlag auf die Fliege und die Hand seiner Nachbarin herunter.
+
+Mit diesem Zuschlag erst kam Besinnung, Bestürzung und doch auch ein
+freudiger Schreck über ihn. Er hatte den Streich nicht durch leere Luft
+hindurch geführt, auch nicht auf etwas Kaltes und Starres, sondern auf
+eine unzweifelhaft wirkliche, lebendige und warme Menschenhand, die
+einen Moment lang, augenscheinlich vollständig verblüfft, regungslos
+unter der seinigen liegen blieb. Doch dann zog sie sich mit einem Ruck
+fort, und der Mund über ihr sagte: »Du bist doch offenbar verrückt,
+Norbert Hanold.«
+
+Der Name, von dem er niemand in Pompeji Mittheilung gemacht, ging der
+Gradiva so glatt, zweifellos und deutlich über die Lippen, dass der
+Inhaber desselben noch stärker erschrocken von der Stufe aufflog.
+Zugleich ertönten im Säulengang unvermerkt nah herangekommene
+Fusstritte, vor verworrenem Blick tauchten ihm die Gesichter des
+sympathischen Liebespaars aus der Casa di Fauno auf, und die junge Dame
+rief mit einem Ton höchlicher Überraschung: »Zoë! du auch hier? Und auch
+auf der Hochzeitsreise? Davon hast du mir ja kein Wort geschrieben!«
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Norbert befand sich wieder draussen vor dem Haus des Meleager in der
+Strada di Mercurio. Wie er dorthin gekommen, war ihm nicht klar, es
+musste instinktiv geschehen sein, und zwar von einer blitzartigen
+Erleuchtung in ihm veranlasst, das einzige sei's, was er thun könne, um
+nicht eine überaus lächerliche Figur darzustellen. Vor dem jungen Paar,
+mehr noch vor der von diesem freundschaftlich Begrüssten, die ihn eben
+mit seinem Vor- und Zunamen angeredet, und am allermeisten vor sich
+selbst. Denn, wenn er auch nichts begriff, war ihm doch Eines als ganz
+unanfechtbar aufgegangen. Die Gradiva mit der nicht wesenlosen, sondern
+körperhaft wirklichen, warmen Menschenhand hatte eine zweifellose
+Wahrheit ausgesprochen, sein Kopf war in den beiden letzten Tagen in
+einem Zustand völliger Verrücktheit gewesen. Und zwar keineswegs in
+unklugem Traum, vielmehr mit so wachen Augen und Ohren, als sie zu ihrer
+vernünftigen Anwendung Menschen von der Natur mitgegeben wurden. Wie das
+sich derartig zugetragen habe, entzog sich, gleich allem Uebrigen,
+seinem Verständniss; nur dunkel rührte ihn eine Empfindung an, ein
+sechster Sinn müsse dabei im Spiel gewesen sein, der, in solcher Weise
+zur Oberhand gelangend, etwas sonst vielleicht Schätzenswerthes zum
+Gegentheil umwandle. Um darüber durch einen Nachdenkungsversuch
+wenigstens ein bischen mehr Aufschluss zu gewinnen, war ein in
+unbesuchter Stille abgelegener Ort durchaus erforderlich; zunächst aber
+trieb es Norbert an, sich möglichst rasch aus dem Bereich der Augen,
+Ohren und sonstigen Sinne zu entfernen, die ihre Naturmitgift so
+benützten, wie's dem eigentlichen Gebrauchszweck entsprach.
+
+Was die Besitzerin jener warmen Hand betraf, so war sie jedenfalls von
+dem unvorgesehenen und um die Mittagsstunde nicht erwarteten Besuch in
+der Casa di Meleagro auch, und nach ihrem allerersten Mienenausdruck
+nicht in ausschliesslich angenehmer Weise, überrascht worden. Doch liess
+vom letzteren schon der nächste Augenblick in ihrem klugen Gesicht keine
+Spur mehr erkennen, sie stand hurtig auf, trat der jungen Dame entgegen
+und versetzte, ihr die Hand reichend: »Das ist ja wirklich hübsch, Gisa,
+der Zufall hat zuweilen auch einen netten Einfall. Also das ist seit
+vierzehn Tagen dein Mann? Ich freue mich, ihn mit Augen kennen zu lernen
+und brauche nach eurem beiderseitigen Aussehen offenbar meinen
+Glückwunsch nicht nachträglich zu einer Condolation umzuändern. Paare,
+bei denen das angebracht wäre, pflegen um diese Zeit in Pompeji bei
+Tisch zu sitzen; ihr seid vermuthlich am Ingresso in Quartier, da suche
+ich euch heut' Nachmittag auf. Nein, geschrieben habe ich dir nichts;
+das wirst du mir nicht übel nehmen, denn du siehst, meine Hand geniesst
+nicht die Berechtigung der deinigen, sich durch einen Ring
+auszuzeichnen. Die Luft hier wirkt ausserordentlich kräftig auf die
+Einbildung, das merke ich an dir; besser ist's ja freilich, als wenn sie
+zu nüchtern machte. Der junge Herr, der eben fortging, laborirt auch an
+einem merkwürdigen Hirngespinnst, mir scheint, er glaubt, dass ihm eine
+Fliege im Kopf summt; nun, irgend eine Kerbthierart hat wohl Jeder drin.
+Pflichtmässig verstehe ich mich etwas auf Entomologie und kann desshalb
+bei solchen Zuständen ein bischen von Nutzen sein. Mein Vater und ich
+wohnen im Sole, er bekam auch einen plötzlichen Anfall und dazu den
+guten Einfall, mich mit hierher zu nehmen, wenn ich mich auf meine
+eigene Hand in Pompeji unterhalten und an ihn keine Anforderungen
+stellen wollte. Ich sagte mir, irgend etwas Interessantes würde ich wohl
+schon allein hier ausgraben. Freilich, auf den Fund, den ich gemacht --
+ich meine das Glück, dich zu treffen, Gisa, hatte ich mit keinem
+Gedanken gerechnet. Aber ich verschwatze die Zeit, wie's bei einer alten
+Freundin so geht -- ganz uralt allerdings sind wir doch grade noch
+nicht. Mein Vater kommt um zwei Uhr aus der Sonne an den Sonnentisch, da
+muss ich seinem Appetit Gesellschaft leisten und darum leider
+augenblicklich auf deine weitere verzichten. Ihr werdet die Casa di
+Meleagro ja auch ohne mich besichtigen können; ich verstehe das zwar
+nicht, aber ich denke es mir. Favorisca signor! A rivederci, Gisetta! So
+viel Italienisch habe ich schon gelernt, und viel mehr braucht man
+eigentlich nicht. Was sonst noch nöthig ist, schöpft man aus sich selbst
+-- bitte, nein, senza complimenti!«
+
+Dies letzte Ersuchen der Sprecherin bezog sich auf eine höfliche
+Bewegung, mit der ihr der junge Eheherr das Geleit geben zu wollen
+schien. Sie hatte sich höchst lebendig, äussert unbefangen und ganz den
+Umständen der unerwarteten Begegnung mit einer nahstehenden Freundin
+entsprechend ausgedrückt, doch mit einer ausserordentlichen
+Schnelligkeit, die für die Dringlichkeit ihrer Aussage, dass sie sich
+gegenwärtig nicht länger aufhalten könne, Zeugniss ablegte. Und so waren
+nicht mehr als ein paar Minuten seit dem eilfertigen Abgang Norbert
+Hanold's verflossen, wie sie gleichfalls aus dem Hause des Meleager in
+die Strada di Mercurio hinaustrat. Diese lag, der Tageszeit gemäss,
+einzig da und dort von einer schwänzelnden Lacerte belebt da, und für
+ein paar Augenblicke gab sich die an ihrem Rande Innehaltende offenbar
+einem kurz überwägenden Nachdenken hin. Dann schlug sie hurtig die
+nächste Richtung dem Thor des Hercules zu ein, überschritt an der
+Kreuzung des Vicolo di Mercurio und der Strada di Sallustio mit dem
+anmuthig-behenden Gradiva-Gang die Trittsteine und gelangte so sehr
+rasch bis an die beiden Seitenmauerreste der Porta Ercolanese. Hinter
+dieser dehnte sich lang die Gräberstrasse abwärts, doch nicht
+weissblendend und von glitzernden Strahlen verhängt, wie vor
+vierundzwanzig Stunden, als der junge Archäologe ebenso mit suchenden
+Augen von hier durch sie hinuntergeblickt hatte. Die Sonne schien heut'
+von einem Gefühl überkommen zu sein, dass sie am Vormittag doch des
+Guten ein wenig zu viel gethan habe; sie hielt einen grauen Schleier vor
+sich gezogen, an dessen Verdichtung sichtlich noch weiter gearbeitet
+wurde, und in Folge davon hoben die hin und wieder an der Strada de'
+Sepolcri aufgewachsenen Cypressen sich ungewöhnlich scharf und schwarz
+gegen den Himmel ab. Ein anderes Bild als gestern war's, der
+geheimnissvoll Alles überflimmernde Glanz fehlte ihm; auch die Strasse
+befliss sich einer gewissen trübsinnigen Deutlichkeit, hatte gegenwärtig
+ein ihrem Namen Ehre machendes todtes Gesicht angenommen. Dieser
+Eindruck ward durch eine vereinzelte Regung an ihrem Ende nicht
+aufgehoben, sondern eher noch erhöht; es sah aus, als ob dort in der
+Umgegend der Villa des Diomedes eine Schattengestalt ihren Tumulus
+aufsuche und unter einem der Gräberdenkmäler verschwinde.
+
+Nicht der nächste Weg vom Haus des Meleager zum Albergo del Sole war's,
+vielmehr eigentlich die grade entgegengesetzte Richtung dorthin, aber
+die Zoë-Gradiva musste nachträglich zur Einsicht gekommen sein, dass die
+Zeit doch noch nicht so übermässig zum Mittagstisch dränge. Denn nach
+einem ganz flüchtigen Anhalten am Herculesthor ging sie, die Sohle des
+zurückbleibenden Fusses jedesmal beinahe senkrecht emporrichtend, über
+die Lavaplatten der Gräberstrasse weiter.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Die 'Villa des Diomedes' -- äusserst beliebig von den Heutlebenden so
+nach einem Grabmal benannt, das ein 'Libertus' Marcus Arrius Diomedes,
+der zu einem Vorstand des früher hier gelegenen Stadttheiles aufgerückt
+gewesen, in der Nähe für seine vormalige Gebieterin Arria, sowie für
+sich und seine Angehörigen errichtet hatte -- war ein sehr umfänglicher
+Bau und barg ein nicht von der Phantasie erfabeltes, sondern recht
+schauerlich-wirkliches Stück der Geschichte vom Untergang Pompejis in
+sich. Eine Wirrniss weitläufiger Trümmerreste machte den oberen Theil
+aus, darunter lag vertieft ein ungemein grosser, ringsum von einem
+erhalten gebliebenen Pfeilerporticus umschlossener Gartenraum mit kargen
+Ueberbleibseln eines Brunnens und kleinen Tempels in der Mitte, und noch
+weiter abwärts führten zwei Treppen in ein rundlaufendes, nur matt von
+trübem Dämmerlicht angehelltes Kellerganggewölbe nieder. Auch in dies
+war die Vesuvasche eingedrungen, und man hatte hier in ihr die Skelette
+von achtzehn Frauen und Kindern gefunden; Schutz suchend, waren sie mit
+einigen hastig zusammengerafften Nahrungsmitteln in das
+halbunterirdische Gelass geflüchtet und die trügerische Zuflucht allen
+zur Gruftstatt geworden. An anderer Stelle lag der muthmassliche,
+namenlose Herr des Hauses gleichfalls erstickt auf dem Boden
+hingestreckt; er hatte sich durch die verschlossene Gartenthür retten
+wollen, denn er hielt den Schlüssel zu ihr in den Fingern. Neben ihm
+kauerte ein anderes Gerippe, wahrscheinlich das eines Dieners, der eine
+beträchtliche Anzahl goldener und silberner Münzen mit sich getragen.
+Von der erharteten Asche waren die Körperformen der Verunglückten
+erhalten gewesen; im Museo Nazionale in Neapel ward unter Glas der hier
+aufgefundene genaue Abdruck des Halses, der Schultern und des schönen
+Busens eines jungen, mit florartig feinem Gewand bekleideten Mädchens
+bewahrt.
+
+Die Villa des Diomedes bildete wenigstens einmal unerlässlich das
+Wegziel für jeden pflichtgetreuen Pompeji-Besucher, doch jetzt um die
+Mittagszeit liess sich bei ihrer ziemlich weiten räumlichen
+Abgeschiedenheit mit grosser Sicherheit annehmen, dass keinerlei Neugier
+sich in ihr aufhalte, und so war sie Norbert Hanold als geeignetster
+Zufluchtsort für sein neuestes Kopfbedürfniss erschienen. Das verlangte
+dringlichst nach grabesartiger Einsamkeit, athemloser Stille und
+unbeweglicher Ruhe; wider die letztere aber erhob eine treibende Unruhe
+in seinem Gefässsystem einen energischen Gegenanspruch, und er hatte
+zwischen den beiden Forderungen eine Übereinkunft schliessen müssen,
+dass der Kopf die seinige zu behaupten suchte, dagegen den Füssen
+freigab, ihrem Drang Folge zu leisten. So wanderte er seit seiner
+Hierherkunft rundum durch den Porticus; ihm gelang dabei, das
+körperliche Gleichgewicht zu bewahren, und er mühte sich, sein geistiges
+in den gleichen Normalzustand zu versetzen. Das aber erwies sich in der
+Ausführung schwieriger als in der Absicht; allerdings stand als
+unanzweifelbar vor seiner Erkenntniss, er sei völlig ohne Sinn und
+Verstand gewesen, zu glauben, dass er mit einer mehr oder weniger
+leiblich wieder lebendig gewordenen jungen Pompejanerin beisammensitze,
+und diese deutliche Einsicht seiner Verrücktheit bildete unstreitig
+einen wesentlichen Fortschritt auf dem Rückweg zur gesunden Vernunft.
+Doch fand diese sich damit entschieden noch nicht in ihre
+ordnungsmässige Verfassung zurückgebracht, denn wenn ihr auch
+aufgegangen war, die Gradiva sei nur ein todtes Steinbild, so stand
+trotzdem gleicherweise ausser Zweifel, dass sie noch lebte. Dafür war
+ein unumstösslicher Beweis beigebracht; nicht er allein, auch Andere
+sahen sie, wussten, dass sie Zoë hiess, und sprachen mit ihr als einer
+ihnen gleichartigen Leibhaftigkeit. Andrerseits aber wusste sie auch
+seinen Namen, und das konnte wieder nur einer übernatürlichen Befähigung
+ihres Wesens entstammen; diese Doppelnatur blieb auch für die in den
+Kopf einziehende Vernunft unenträthselbar. Doch gesellte sich der
+unvereinbaren Zwiespaltigkeit eine anähnelnde in ihm selbst hinzu, denn
+er hegte den inständigen Wunsch, vor zweitausend Jahren hier in der
+Villa des Diomedes mitverschüttet worden zu sein, damit er nicht Gefahr
+laufe, der Zoë-Gradiva nochmals irgendwo zu begegnen; zugleich indess
+klopfte ein ausserordentlich freudiges Gefühl in ihm, dass er noch lebte
+und dadurch in stand gesetzt ward, irgendwo noch wieder mit ihr
+zusammenzutreffen. Das drehte sich in einem vulgären, doch zutreffenden
+Vergleich wie ein Mühlenrad durch seinen Kopf herum, und ebenso lief er
+anhaltlos rundum durch den langen Porticus, der ihm nicht zu einer
+Aufhellung der Widersprüche verhalf. Im Gegentheil rührte ihn eine
+undeutliche Empfindung an, dass sich alles nur noch immer mehr um ihn
+und in ihm verdunkle.
+
+Da prallte er plötzlich einmal, eine der vier Ecken des Pfeilerganges
+umbiegend, zurück. Auf ein halbes Dutzend Schritte entfernt vor seinem
+Gesicht sass ziemlich erhöht auf einem abgebrochenen Mauerstück eines
+der jungen Mädchen, die hier in der Asche den Tod gefunden.
+
+Nein, das war ein Unsinn, den seine Vernunft abgethan. Auch seine Augen
+und noch etwas Anderes, nicht mit einem Namen Belegtes in ihm erkannten
+es. Die Gradiva war's, sie sass auf dem Steinrest wie sonst auf der
+Stufe, nur sahen, da jener beträchtlich höher war, ihre frei
+herabhängenden schmalen Füsse in den sandfarbigen Schuhen bis an das
+zierliche Knöchelgelenk unter dem Kleidsaum hervor.
+
+Mit instinktiver erster Bewegung wollte Norbert zwischen zwei Pfeilern
+durch den Gartenraum hinaus fortlaufen; das, wovor er sich seit einer
+halben Stunde am meisten auf der Welt fürchtete, war jählings
+eingetreten, sah ihn mit den hellen Augen und darunter mit Lippen an,
+die nach seiner Empfindung im Begriff standen, in ein spöttisches Lachen
+auszubrechen. Doch thaten sie's nicht, sondern die bekannte Stimme klang
+nur ruhig von ihnen her: »Draussen wirst du nass.«
+
+Nun sah er's zum erstenmal, es regnete; davon war's so dunkel geworden.
+Das gereichte fraglos allem Pflanzenwachsthum um und in Pompeji zum
+Vortheil, aber anzunehmen, dass ein Mensch des Nämlichen dadurch
+theilhaft werde, enthielt eine Lächerlichkeit, und Norbert Hanold
+scheute augenblicklich weit mehr als vor einer Todesgefahr davor zurück,
+sich lächerlich zu machen. Desshalb gab er unwillkürlich den Versuch,
+davonzukommen, auf, stand rathlos da und sah auf die beiden Füsse, die
+jetzt, als ob sie etwas in eine Ungeduld geriethen, leicht hin und her
+schlenkerten. Und da auch dieser Anblick nicht grade so klärend auf
+seine Gedanken einwirkte, dass er einen sprachlichen Ausdruck für sie
+finden konnte, nahm die Besitzerin der zierlichen Füsse nochmals das
+Wort: »Wir wurden vorhin unterbrochen, du wolltest mir etwas von Fliegen
+erzählen -- ich dachte mir, dass du hier wissenschaftliche
+Untersuchungen anstelltest -- oder von einer Fliege in deinem Kopf. Ist
+dir's geglückt, sie auf meiner Hand zu erwischen und umzubringen?«
+
+Das Letzte sagte sie mit einem lächelnden Zug um die Lippen, der indess
+so leicht und anmuthig war, dass er nichts Schreckhaftes an sich trug.
+Im Gegentheil verlieh er dem Befragten jetzt Sprechfähigkeit, nur mit
+der Beschränkung, dass der junge Archäolog auf einmal nicht wusste,
+welches Pronomens er sich eigentlich bei seiner Antwort bedienen solle.
+Um diesem Dilemma zu entkommen, fand er's am besten, überhaupt keines
+anzuwenden, sondern erwiderte: »Ich war -- wie Jemand sagte -- etwas
+verwirrt im Kopf und bitte um Verzeihung, dass ich die Hand derartig --
+wie ich so sinnlos sein konnte, ist mir nicht begreiflich -- aber ich
+bin auch nicht im stande, zu begreifen, wie ihre Besitzerin mir meine --
+meine Unvernunft mit meinem Namen vorhalten konnte.«
+
+Die Füsse der Gradiva hielten in ihrer Bewegung inne, und sie
+entgegnete, bei der Anrede in der zweiten Person verbleibend: »So weit
+ist dein Begreifen also noch nicht vorgeschritten, Norbert Hanold.
+Wunder nehmen kann's mich allerdings nicht, da du mich lange daran
+gewöhnt hast. Um die Erfahrung wieder zu machen, hätte ich nicht nach
+Pompeji zu kommen gebraucht, und du hättest sie mir um gut hundert
+Meilen näher bestätigen können.«
+
+»Um hundert Meilen näher« -- wiederholte er verständnisslos und halb
+stotternd -- »wo ist das?«
+
+»Deiner Wohnung schräg gegenüber, in dem Eckhaus, an meinem Fenster
+steht ein Käfig mit einem Canarienvogel.«
+
+Wie eine Erinnerung aus einer weiten Ferne rührte das letzte Wort den
+Hörer an, der es wiederholte: »Ein Canarienvogel --« und er fügte, noch
+entschiedener stotternd, hinzu: »Der -- der singt?«
+
+»Das pflegen sie zu thun, besonders im Frühling, wenn die Sonne wieder
+warm zu scheinen anfängt. In dem Haus wohnt mein Vater, der Professor
+der Zoologie Richard Bertgang.«
+
+Norbert Hanold's Augen erweiterten sich zu einer noch niemals von ihnen
+erreichten Grösse. Er sprach abermals nach: »Bertgang -- dann sind Sie
+-- sind Sie -- Fräulein Zoë Bertgang? Die sah aber doch ganz anders
+aus --«
+
+Die beiden herabhängenden Füsse fingen wieder ein wenig an zu
+schlenkern, und Fräulein Zoë Bertgang sprach dazu: »Wenn du die Anrede
+passender zwischen uns findest, kann ich sie ja auch anwenden, mir lag
+nur die andere natürlicher auf der Zunge. Ich weiss nicht mehr, ob ich
+früher, als wir täglich freundschaftlich miteinander herumliefen,
+gelegentlich uns zur Abwechslung auch knufften und pufften, anders
+ausgesehen habe. Aber wenn Sie in den letzten Jahren einmal mit einem
+Blick auf mich Acht gegeben hätten, wäre Ihren Augen vielleicht
+aufgegangen, dass ich schon seit längerer Zeit so aussehe. -- Nein,
+jetzt schüttet's, wie man bei uns sagt, Schusterjungen, da behalten Sie
+keinen trockenen Faden.«
+
+Nicht nur die Füsse der Sprecherin hatten auf eine Erneuerung der
+Ungeduld in ihr oder was es sonst sein mochte, hingedeutet, auch in den
+Tonfall ihrer Stimme war ein bischen von lehrhaft unmuthiger
+Anzüglichkeit gerathen und Norbert dabei von einem Gefühl überkommen
+worden, dass er Gefahr laufe, etwas in die Rolle eines ausgescholtenen
+und auf den Mund geschlagenen grossen Schuljungen zu verfallen. Das
+liess ihn mechanisch noch einmal nach einem Ausweg zwischen den Pfeilern
+suchen, und auf seine Bewegung, durch welche er diesen Antrieb
+kundgegeben, hatte sich die letzte, gleichmüthig nachgefügte Aeusserung
+Fräulein Zoë's bezogen. Und allerdings in unanfechtbar zutreffender
+Weise, denn für das, was sich jetzt ausserhalb des Schutzdaches zutrug,
+war 'schütten' eigentlich eine gelinde Bezeichnung. Ein tropischer
+Wassersturz, wie er sich nur selten einmal des sommerlichen Durstes der
+campanischen Gefilde erbarmte, schoss senkrecht herunter, rauschte, als
+ergiesse sich das tyrrhenische Meer vom Himmel her auf die Villa des
+Diomedes, und stand andrerseits wie eine feste, aus Milliarden
+nussgrosser und perlenhaft blinkender Tropfen zusammengefügte Mauer da.
+Das machte in der That ein Entkommen in die freie Luft hinaus zur
+Unmöglichkeit, zwang Norbert Hanold, in der Schulstube des Porticus zu
+verbleiben, und die junge Lehrmeisterin mit dem feinen, klugen Gesicht
+benützte diesen Riegelverschluss zu einer noch weiteren Fortsetzung
+ihrer pädagogischen Erörterungen, indem sie nach einer kurzen Pause
+fortfuhr:
+
+»Damals, so bis um die Zeit, in der man uns, ich weiss nicht wesshalb,
+Backfische titulirt, hatte ich mir eigentlich eine merkwürdige
+Anhänglichkeit an Sie angewöhnt und glaubte, ich könnte nie einen mir
+angenehmeren Freund auf der Welt finden. Mutter und Schwester oder
+Bruder hatte ich ja nicht, meinem Vater war eine Blindschleiche in
+Spiritus bedeutend interessanter als ich, und etwas muss man, wozu ich
+auch ein Mädchen rechne, wohl haben, womit man seine Gedanken und was
+sonst mit ihnen zusammenhängt, beschäftigen kann. Das waren also Sie
+damals; doch als die Alterthumswissenschaft über Sie gekommen war,
+machte ich die Entdeckung, dass aus dir -- entschuldigen Sie, aber Ihre
+schickliche Neuerung klingt mir doch zu abgeschmackt und passt auch
+nicht zu dem, was ich ausdrücken will -- ich wollte sagen, da stellte
+sich heraus, dass aus dir ein unausstehlicher Mensch geworden war, der,
+wenigstens für mich, keine Augen mehr im Kopf, keine Zunge mehr im Mund
+und keine Erinnerung mehr da hatte, wo sie mir an unsere
+Kindheitsfreundschaft sitzen geblieben war. Darum sah ich wohl anders
+aus als früher, denn wenn ich ab und zu in einer Gesellschaft mit dir
+zusammenkam, noch im letzten Winter einmal, sahst du mich nicht, und
+noch weniger bekam ich deine Stimme zu hören, worin übrigens keine
+Auszeichnung für mich lag, weil du's mit allen Andern ebenso machtest.
+Ich war Luft für dich, und du warst mit deinem blonden Haarschopf, an
+dem ich dich früher oft gezaust, so langweilig, vertrocknet und mundfaul
+wie ein ausgestopfter Kakadu und dabei so grossartig wie ein --
+Archäopteryx heisst das ausgegrabene vorsintflutliche Vogelungethüm ja
+wohl. Nur dass dein Kopf eine ebenfalls so grossartige Phantasie
+beherbergte, hier in Pompeji mich auch für etwas Ausgegrabenes und
+wieder lebendig Gewordenes anzusehn -- das hatte ich nicht bei dir
+vermuthet, und als du auf einmal ganz unerwartet vor mir standest,
+kostete es mich zuerst ziemliche Mühe, dahinter zu kommen, was für ein
+unglaubliches Hirngespinnst deine Einbildung sich zurechtgearbeitet
+hatte. Dann machte mir's Spass und gefiel mir auch trotz seiner
+Tollhäusigkeit nicht so übel. Denn, wie gesagt, das hatte ich bei dir
+nicht vermuthet.«
+
+Damit beendete Fräulein Zoë Bertgang, am Schluss im Ausdruck und Ton
+etwas abgemildert, ihre rückhaltlose, ausführliche und lehrreiche
+Strafrede, und merkwürdig in der That war's, wie genau sie dabei dem
+Reliefbildniss der Gradiva glich. Nicht nur in den Gesichtszügen, der
+Gestalt, den mit klugem Ausdruck blickenden Augen, dem reizvoll
+gewellten Haar, wie in der mehrfach zur Schau gestellten graciösen
+Gangweise; auch ihre Gewandung, Kleid und Kopftuch aus einem
+crêmefarbigen, feinen, viel- und weichfaltigen Kaschmirstoff vollendeten
+die ausserordentliche Aehnlichkeit der gesammten Erscheinung. Es mochte
+viel Thorheit in dem Glauben gelegen haben, dass eine vor zwei
+Jahrtausenden vom Vesuv verschüttete Pompejanerin zeitweilig wieder
+lebend herumgehen, sprechen, zeichnen und Brod essen könne, aber wenn
+der Glaube selig machte, nahm er überall eine erhebliche Summe von
+Unbegreiflichkeiten in den Kauf. Und in Berücksichtigung sämmtlicher
+Umstände lagen unstreitig bei der Beurtheilung der Kopfverfassung
+Norbert Hanold's doch einige Milderungsgründe für die Verrücktheit vor,
+dass er zwei Tage lang die Gradiva als Rediviva angesehen hatte.
+
+Obwohl er trocken unter dem Porticusdach dastand, liess sich doch nicht
+ganz unzutreffend ein Vergleich zwischen ihm und einem begossenen Pudel
+anstellen, dem eben ein voller Wasserkübel über den Kopf geschüttet
+worden. Allein eigentlich hatte das kalte Brausebad ihm wohlgethan. Ohne
+recht zu wissen, warum, fühlte er seine Brust davon wesentlich zu
+besserem Athemholen erleichtert. Dazu mochte freilich besonders die
+Tonumänderung am Schlusse der Predigt -- denn die Rednerin sass wie auf
+einem Kanzelstuhl -- mit beigetragen haben, wenigstens war bei ihr
+zwischen seine Lider ein verklärender Schimmer gerathen, wie er aus den
+Augen andächtig ergriffener Kirchenbesucher die erweckte Hoffnung auf
+ein Seligwerden durch den Glauben zum Vorschein bringt. Und da die
+Abkanzlung nun überstanden war, ohne dass eine weitere Fortsetzung zu
+befürchten schien, gelang's ihm, vom Mund zu bringen: »Ja, nun erkenne
+ich -- nein, im Grunde hast du dich garnicht verändert -- du bist es,
+Zoë -- meine gute, fröhliche, klugsinnige Kameradin -- das ist höchst
+sonderbar --«
+
+»Dass Jemand erst sterben muss, um lebendig zu werden. Aber für die
+Archäologie ist das wohl nothwendig.«
+
+»Nein, ich meine dein Name --«
+
+»Warum ist der sonderbar?«
+
+Der junge Archäolog erwies sich nicht nur in den klassischen Sprachen,
+sondern auch in der Etymologie der germanischen bewandert und versetzte:
+»Weil Bertgang mit Gradiva gleichbedeutend ist und 'die im Schreiten
+Glänzende' bezeichnet.«
+
+Die beiden sandalenähnlichen Schuhe Fräulein Zoë Bertgang's erinnerten
+augenblicklich durch ihre Beweglichkeit gradezu an eine ungeduldig
+wippende, auf etwas wartende Bachstelze; doch sprachwissenschaftliche
+Erläuterungen schienen nicht das zu sein, worauf die Inhaberin der im
+Schreiten glänzenden Füsse gegenwärtig ihr Augenmerk verwendete. Auch
+durch ihre Miene erregte sie den Eindruck, mit irgend einer hurtigen
+Ausführung umzugehen, ward davon indess noch durch einen hörbar aus
+tiefster Ueberzeugung heraufkommenden Ausruf Norbert Hanold's
+abgehalten: »Aber welches Glück, das du nicht die Gradiva bist, sondern
+so, wie die sympathische junge Dame!«
+
+Das liess einen Zug wie aufhorchender Verwunderung über ihr Gesicht
+gehen, und sie fragte: »Wer ist das? Wen meinst du?«
+
+»Die dich im Haus des Meleager anredete.«
+
+»Kennst du die?«
+
+»Ja, ich hatte sie schon gesehen. Es war die erste, die mir vortrefflich
+gefallen hat.«
+
+»So? Wo hast du sie denn gesehen?«
+
+»Heut' Vormittags im Haus des Faun. Da thaten die Beiden auch etwas ganz
+Sonderbares.«
+
+»Was thaten sie denn?«
+
+»Sie sahen mich nicht und küssten sich.«
+
+»Das war ja eigentlich recht vernünftig. Wozu sind sie sonst in Pompeji
+auf der Hochzeitsreise?«
+
+Mit einem Schlage veränderte sich bei dem letzten Wort vor den Augen
+Norbert's das bisherige Bild, denn der alte Mauerrest lag leer geworden
+da, weil die, welche sich ihn zum Sitz, Lehrkatheder und Kanzel
+auserwählt gehabt, von ihm heruntergekommen war. Oder eigentlich
+geflogen, und zwar ebenfalls mit der eigenartig wiegenden Behendigkeit
+einer sich durch die Luft davonschwingenden Bachstelze, so dass sie
+schon wieder auf den Gradivafüssen stand, ehe der Blick ihren Niederflug
+mit Bewusstsein aufgefasst hatte. Und wie unmittelbar im Sprechen
+fortfahrend, sagte sie: »Nun hat der Regen aufgehört, zu gestrenge
+Herren regieren nicht lange. Das ist ja auch vernünftig, und so ist
+Alles wieder zur Vernunft gekommen, ich nicht am wenigsten, und du
+kannst Gisa Hartleben, oder welchen neuen Namen sie trägt, wieder
+aufsuchen, um ihr bei dem Zweck ihres Aufenthalts in Pompeji
+wissenschaftlich behülflich zu sein. Ich muss jetzt in den Albergo del
+Sole, denn mein Vater wird schon zum Mittagessen auf mich warten.
+Vielleicht treffen wir uns in einer Gesellschaft in Deutschland oder auf
+dem Mond noch einmal wieder. Addio.«
+
+Das sprach Zoë Bertgang in dem durchaus artigen, doch auch ebenso
+gleichmüthigen Ton einer jungen Dame von bester Erziehung und stellte,
+den linken Fuss vorsetzend, nach ihrem Brauch die Sohle des rechten
+beinah senkrecht zum Weitergange auf. Da sie ausserdem in Anbetracht des
+draussen stark durchnässten Bodens mit der linken Hand ihr Kleid ein
+wenig in die Höh raffte, war das Ebenbild der Gradiva vollendet, und der
+auf kaum mehr als doppelte Armlänge von ihr entfernt Stehende nahm nur
+zum erstenmal eine ganz geringfügige Abweichung der lebendigen von der
+steinernen gewahr. Dieser fehlte etwas, das jene besass, und das
+augenblicklich besonders deutlich an ihr zu Tage trat, ein kleines
+Grübchen auf der Wange, darin sich ein winziger, nicht bestimmbarer
+Vorgang zutrug. Es hielt sich ein bischen gekraust und gefältelt, konnte
+damit einen Verdruss oder auch einen verhaltenen inneren Lachreiz,
+möglicherweise beides zusammen zum äusseren Ausdruck bringen. Darauf sah
+Norbert Hanold hin, und obwohl er nach dem ihm eben ausgestellten
+Zeugniss wieder völlig zur Vernunft gelangt war, mussten seine Augen
+doch nochmals einer optischen Täuschung unterliegen. Denn er stiess mit
+einem eigenthümlich über seine Entdeckung triumphirenden Ton aus: »Da
+sitzt die Fliege wieder!«
+
+So absonderlich klang's, dass der verständnisslosen Hörerin, die sich
+nicht selbst anzusehen vermochte, unwillkürlich die Frage entflog: »Die
+Fliege -- wo?«
+
+»Da auf deiner Wange!« Und zugleich schlang der Antwortende plötzlich
+einen Arm um ihren Nacken und haschte diesmal nach dem von ihm so tief
+verabscheuten Insekt, das die Vision seinem Blick in dem Grübchen
+vorgaukelte, mit den Lippen. Offenbar indess ohne Erfolg, denn gleich
+danach rief er nochmals: »Nein, nun sitzt sie dir auf der Lippe!«, und
+damit wendete er blitzgeschwind seinen Fangversuch dieser zu, jetzt aber
+so lang ausdauernd, dass kein Zweifel darüber bleiben konnte, er gelange
+zur vollkommensten Erreichung seines Zweckes. Und merkwürdigerweise
+behinderte die lebendige Gradiva ihn diesmal durch nichts dabei, und als
+ihr Mund nach Ablauf von ungefähr einer Minute sich einmal genöthigt
+sah, tief nach Athem zu ringen, sagte sie, zur Sprachfähigkeit
+zurückversetzt, nicht: »Du bist wirklich verrückt, Norbert Hanold,«
+vielmehr liess ein überaus reizvolles Lächeln um ihre erheblich stärker
+als zuvor gerötheten Lippen erkennen, sie sei eher noch mehr von der
+vollständigen Gesundung seiner Vernunft überzeugt worden.
+
+Die Villa des Diomedes hatte vor zwei Jahrtausenden in einer bösen
+Stunde sehr Schauerliches gesehen und gehört, doch gegenwärtig vernahm
+und gewahrte sie ungefähr eine Stunde lang nur Dinge, die sich nicht im
+allergeringsten zur Einflössung eines Grausens eigneten. Dann jedoch
+machte sich einmal bei Fräulein Zoë Bertgang eine verständige Besinnung
+geltend, und in Folge davon gerieth ihr, eigentlich wider Wunsch und
+Willen, vom Mund: »Jetzt aber muss ich _wirklich_ gehen, sonst
+verhungert mein armer Vater. Mich däucht, du kannst heute auf die
+Mittagsgesellschaft Gisa Hartleben's verzichten, da du nichts mehr von
+ihr zu lernen hast, und nimmst am besten mit in der Sonnenwirthschaft
+vorlieb.«
+
+Daraus liess sich auf Einiges schliessen, das während der Stunde unter
+vielem Anderm mit zur Rede gekommen sein musste, denn es wies auf eine
+hülfreiche Lehrthätigkeit hin, die Norbert von der genannten jungen Dame
+zu Theil geworden. Doch fasste er aus den mahnenden Worten nicht dies
+auf, sondern etwas zum erstenmal ihm erschreckend ins Bewusstwerden
+Kommendes, das sich durch die Wiederholung kundgab: »Dein Vater -- was
+wird der --?«
+
+Fräulein Zoë fiel indess, ohne irgend ein Anzeichen in ihr dadurch
+erweckter Beunruhigung, ein: »Wahrscheinlich wird er nichts, ich bin
+kein unentbehrliches Stück in seiner zoologischen Sammlung; wär' ich
+das, hätte sich mein Herz vielleicht nicht so unklug an dich gehängt. Im
+Uebrigen bin ich mir schon von frühauf darüber klar gewesen, dass ein
+Frauenzimmer auf der Welt nur zu etwas nützt, wenn sie einem Mann die
+Mühe abnimmt, zu bestimmen, was im Hause geschehen soll; die erspare ich
+meinem Vater fast stets, und du kannst nach dieser Richtung also auch
+für deine Zukunft ziemlich beruhigt sein. Sollte er jedoch zufällig
+einmal und grade in diesem Fall eine andere Meinung haben als ich, da
+machen wir's so einfach wie möglich. Du fährst für ein paar Tage nach
+Capri hinüber, fängst dort mit einer Grasschlinge -- wie man's macht,
+kannst du an meinem kleinen Finger einüben -- eine Lacerta
+faraglionensis, lässt sie hier wieder laufen und fängst sie vor seinen
+Augen noch einmal. Dann stellst du ihm die Wahl frei zwischen ihr und
+mir, und du hast mich so sicher, dass es mir beinah' um dich leid thut.
+Gegen den Collegen Eimer aber, fühle ich heut', hab' ich mich bisher
+undankbar verhalten, denn ohne seine geniale Eidechsenfang-Erfindung
+wäre ich wahrscheinlich nicht in das Haus des Meleager gekommen, und das
+wäre doch schade gewesen, nicht nur für dich, sondern auch für mich.«
+
+Dieser letzten Ansicht gab sie bereits ausserhalb der Villa des Diomedes
+Ausdruck, und leider war kein Mensch mehr auf Erden vorhanden, der über
+die Stimme und Sprechweise der Gradiva irgend welche Angaben machen
+konnte. Doch wenn auch sie denen des Fräuleins Zoë Bertgang ebenso wie
+alles Sonstige geglichen hatten, mussten sie einen ganz ungewöhnlich
+schönen und schalkhaften Reiz besessen haben.
+
+Von dem ward wenigstens Norbert Hanold so stark überkommen, dass er, ein
+wenig zu poetischem Aufschwung emporgetragen, ausrief: »Zoë, du liebes
+Leben und liebliche Gegenwart -- unsere Hochzeitsreise machen wir nach
+Italien und Pompeji!«
+
+Das bildete einen entschiedenen Beleg für die Erfahrung, wie sehr
+veränderte Umstände auch eine Umwandlung im Menschengemüth herbeiführen
+und zugleich eine Gedächtnissschwächung damit verbinden können.
+Denn es kam ihm gar nicht in den Sinn, dass er sich und seine
+Begleiterin auf jener Reise dadurch der Gefahr aussetzen werde, von
+misanthropisch-missmuthigen Eisenbahngenossen die Namen August und Grete
+zu empfangen; aber er dachte daran augenblicklich so wenig, wie dass sie
+Hand in Hand mit einander durch die alte Gräberstrasse von Pompeji
+dahingingen. Freilich drängte diese sich auch gegenwärtig der Empfindung
+nicht mehr als solche auf; wolkenloser Himmel leuchtete und lachte
+wieder über ihr, die Sonne deckte ein goldenes Teppichgewirk auf die
+alten Lavaplatten, der Vesuv breitete seine duftige Pinienkrone aus, und
+die ganze ausgegrabene Stadt erschien, statt mit Bimssteinen und Asche,
+von dem wohlthätigen Regensturz mit Perlen und Diamanten überschüttet.
+Mit den letzteren wetteiferte auch ein Glanz in den Augen der jungen
+Zoologentochter, doch ihre klugen Lippen entgegneten auf den
+kundgegebenen Reisezielwunsch ihres gewissermassen gleichfalls aus der
+Verschüttung wieder ausgegrabenen Kindheitsfreundes: »Darüber, denke
+ich, wollen wir uns heute nicht den Kopf zerbrechen; das ist eine Sache,
+die wohl besser von uns Beiden erst noch öfter in reiflichere Erwägung
+gezogen und künftigen Eingebungen überlassen wird. Ich fühle mich
+wenigstens zu solcher geographischen Entscheidung jetzt doch noch nicht
+völlig lebendig genug.«
+
+Das zeugte auch von einer der Sprecherin innewohnenden grossen
+Bescheidenheit hinsichtlich der Beurtheilung ihres Einsichtsvermögens in
+Dinge, über die sie bis heute noch nie nachgedacht hatte. Sie waren an
+das Herculesthor zurückgelangt, wo am Anfang der Strada Consolare alte
+Trittsteine die Strasse überkreuzten. Norbert Hanold hielt vor ihnen an
+und sagte mit einem eigenthümlichen Klang der Stimme: »Bitte, geh' hier
+vorauf!« Ein heiter verständnissvoll lachender Zug umhuschte den Mund
+seiner Begleiterin, und mit der Linken das Kleid ein wenig raffend,
+schritt die Gradiva rediviva Zoë Bertgang, von ihm mit traumhaft
+dreinblickenden Augen umfasst, in ihrer ruhig-behenden Gangart durch den
+Sonnenglanz über die Trittsteine zur anderen Strassenseite hinüber.
+
+
+
+
+  Druck von
+  Kamm & Seemann
+  in Leipzig.
+
+
+
+
+  [ Im folgenden werden alle geänderten Textzeilen angeführt, wobei
+    jeweils zuerst die Zeile wie im Original, danach die geänderte Zeile
+    steht.
+
+  jung, doch nicht mehr im Kindesalter, andrerseit sindess augenscheinlich
+  jung, doch nicht mehr im Kindesalter, andrerseits indess augenscheinlich
+
+  machten zumeisf lange Kleider die Gangart völlig unerkennbar,
+  machten zumeist lange Kleider die Gangart völlig unerkennbar,
+
+  Schwefeldunst in der Luft, ohne davo nam Athmen behindert zu werden. Wie
+  Schwefeldunst in der Luft, ohne davon am Athmen behindert zu werden. Wie
+
+  sich, indess vergeblich, ihre Gangart ins Gedächtnis zurückzurufen.
+  sich, indess vergeblich, ihre Gangart ins Gedächtniss zurückzurufen.
+
+  peristyla und tablina ihre vollsten Strahlengarben oder, wo ein
+  peristylia und tablina ihre vollsten Strahlengarben oder, wo ein
+
+  Strassenkreuzung, der Vicolo di Mercurio, durchschnitt die breitere, zur
+  Strassenkreuzung, der Vicolo di Mercurio durchschnitt die breitere, zur
+
+  Gebliche fallenden warmen Ton an, und das leisgewellt unter dem
+  Gelbliche fallenden warmen Ton an, und das leisgewellt unter dem
+
+  ersten besten Wege zielloss davongewandert, an den Golfstrand nördlich
+  ersten besten Wege ziellos davongewandert, an den Golfstrand nördlich
+
+  sich leicht hierin und dorthin verneigend, einen langsamen Reigen
+  sich leicht hierhin und dorthin verneigend, einen langsamen Reigen
+
+  die körperliche Erscheinung eines Wesens sei, dass zugleich todt und
+  die körperliche Erscheinung eines Wesens sei, das zugleich todt und
+
+  So habe ich mir dein Bild benannt, da ich deinen wirklichen Namen nicht
+  »So habe ich mir dein Bild benannt, da ich deinen wirklichen Namen nicht
+
+  zum westlichen Rand, an das Ostende der langestreckten alten
+  zum westlichen Rand, an das Ostende der langgestreckten alten
+
+  Sorrentiner Rosen in der That eine absondere Bewandniss haben, denn ihr
+  Sorrentiner Rosen in der That eine absondere Bewandtniss haben, denn ihr
+
+  auch ebenso wünschenwerth geltend. Nur gerieth in Frage, ob dann bei
+  auch ebenso wünschenswerth geltend. Nur gerieth in Frage, ob dann bei
+
+  Bimsteinasche gelegen, enthielt im höchsten Masse Widerspruchsvolles.
+  Bimssteinasche gelegen, enthielt im höchsten Masse Widerspruchsvolles.
+
+  sich. Eine Wirniss weitläufiger Trümmerreste machte den oberen Theil
+  sich. Eine Wirrniss weitläufiger Trümmerreste machte den oberen Theil
+
+  entgegnete, bei der Anrede n der zweiten Person verbleibend: »So weit
+  entgegnete, bei der Anrede in der zweiten Person verbleibend: »So weit
+
+  erweckter Beunruhigung, ein: »Wahrscheinlich wird er nichts, in bin
+  erweckter Beunruhigung, ein: »Wahrscheinlich wird er nichts, ich bin
+
+  ]
+
+
+
+
+
+
+End of the Project Gutenberg EBook of Gradiva, by Wilhelm Jensen
+
+*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK GRADIVA ***
+
+***** This file should be named 36275-8.txt or 36275-8.zip *****
+This and all associated files of various formats will be found in:
+        http://www.gutenberg.org/3/6/2/7/36275/
+
+Produced by Jana Srna and the Online Distributed
+Proofreading Team at http://www.pgdp.net (This file was
+produced from images generously made available by The
+Internet Archive/American Libraries.)
+
+
+Updated editions will replace the previous one--the old editions
+will be renamed.
+
+Creating the works from public domain print editions means that no
+one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
+(and you!) can copy and distribute it in the United States without
+permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
+set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
+copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
+protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
+Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
+charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
+do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
+rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
+such as creation of derivative works, reports, performances and
+research.  They may be modified and printed and given away--you may do
+practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
+subject to the trademark license, especially commercial
+redistribution.
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+
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+*** START: FULL LICENSE ***
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+THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
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+To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
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+If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
+Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
+terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
+entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.
+
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+agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
+things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
+even without complying with the full terms of this agreement.  See
+paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
+Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
+and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
+works.  See paragraph 1.E below.
+
+1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
+or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
+Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
+collection are in the public domain in the United States.  If an
+individual work is in the public domain in the United States and you are
+located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
+copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
+works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
+are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
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+through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
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+     of receipt of the work.
+
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+
+1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
+electronic work or group of works on different terms than are set
+forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
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+Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
+Foundation as set forth in Section 3 below.
+
+1.F.
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+effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
+public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
+collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
+works, and the medium on which they may be stored, may contain
+"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
+corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
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+receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
+is also defective, you may demand a refund in writing without further
+opportunities to fix the problem.
+
+1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
+in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
+WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
+WARRANTIES OF MERCHANTIBILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.
+
+1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
+warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
+If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
+law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
+interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
+the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
+provision of this agreement shall not void the remaining provisions.
+
+1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
+trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
+providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
+with this agreement, and any volunteers associated with the production,
+promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
+harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
+that arise directly or indirectly from any of the following which you do
+or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
+work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
+Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.
+
+
+Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm
+
+Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
+electronic works in formats readable by the widest variety of computers
+including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
+because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
+people in all walks of life.
+
+Volunteers and financial support to provide volunteers with the
+assistance they need, are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
+goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
+remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
+Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
+and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
+To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
+and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
+and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.
+
+
+Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
+Foundation
+
+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
+501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
+state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
+Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
+number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
+http://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
+permitted by U.S. federal laws and your state's laws.
+
+The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
+Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
+throughout numerous locations.  Its business office is located at
+809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
+business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
+information can be found at the Foundation's web site and official
+page at http://pglaf.org
+
+For additional contact information:
+     Dr. Gregory B. Newby
+     Chief Executive and Director
+     gbnewby@pglaf.org
+
+
+Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation
+
+Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
+spread public support and donations to carry out its mission of
+increasing the number of public domain and licensed works that can be
+freely distributed in machine readable form accessible by the widest
+array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
+($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
+status with the IRS.
+
+The Foundation is committed to complying with the laws regulating
+charities and charitable donations in all 50 states of the United
+States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
+considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
+with these requirements.  We do not solicit donations in locations
+where we have not received written confirmation of compliance.  To
+SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
+particular state visit http://pglaf.org
+
+While we cannot and do not solicit contributions from states where we
+have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
+against accepting unsolicited donations from donors in such states who
+approach us with offers to donate.
+
+International donations are gratefully accepted, but we cannot make
+any statements concerning tax treatment of donations received from
+outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.
+
+Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
+methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
+ways including checks, online payments and credit card donations.
+To donate, please visit: http://pglaf.org/donate
+
+
+Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
+works.
+
+Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
+concept of a library of electronic works that could be freely shared
+with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
+Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.
+
+
+Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
+editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
+unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
+keep eBooks in compliance with any particular paper edition.
+
+
+Most people start at our Web site which has the main PG search facility:
+
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+This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
+including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
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