initial commit of ebook 31834HEADmain

1 files changed, 2909 insertions, 0 deletions

diff --git a/31834-8.txt b/31834-8.txt
new file mode 100644
index 0000000..0027382
--- /dev/null
+++ b/31834-8.txt
@@ -0,0 +1,2909 @@
+Project Gutenberg's Lebenslauf des heiligen Wonnebald Pück, by Ricarda Huch
+
+This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
+almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
+re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
+with this eBook or online at www.gutenberg.org
+
+
+Title: Lebenslauf des heiligen Wonnebald Pück
+       Eine Erzählung
+
+Author: Ricarda Huch
+
+Release Date: March 31, 2010 [EBook #31834]
+
+Language: German
+
+Character set encoding: ISO-8859-1
+
+*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK WONNEBALD PUCK ***
+
+
+
+
+Produced by Norbert H. Langkau, Alexander Bauer and the
+Online Distributed Proofreading Team at https://www.pgdp.net
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+  [ Anmerkungen zur Transkription:
+
+  Es wurde größte Sorgfalt darauf verwendet den Text originalgetreu
+  zu übertragen.
+
+  Das Original ist in Fraktur gesetzt.
+  Die 4 Vorkommnisse des Titels Dr., die einzigen im Original in
+  Antiqua gesetzten Stellen, wurden nicht markiert.]
+
+
+
+
+                             Lebenslauf
+                    des heiligen Wonnebald Pück
+
+
+                           Eine Erzählung
+                                von
+                            Ricarda Huch
+
+
+                     Im Insel-Verlag zu Leipzig
+
+
+
+
+Über Berge, auf denen der Schnee noch nicht geschmolzen war, ging Lux
+Bernkule, ein junges verwitwetes Weib, mit ihren zwei Kindern, dem
+zehnjährigen Brun und der kaum dreijährigen Lisutt, nach dem jenseitigen
+Orte Klus, der ihre Heimat werden sollte. Es lebte dort der Vater ihres
+verstorbenen Mannes, Christoph Bernkule, in hohem Alter als Schermäuser
+oder Maulwurfsfänger, welches Amt ihm ein nettes Einkommen verschaffte,
+und bei dessen Ausübung ihn die Schwiegertochter mit ihren Kindern
+unterstützen sollte. Sein Sohn Henne, ihr Mann, hatte mit seinem Vater
+von jeher in Unfrieden gelebt, so daß er ihm Frau und Kinder niemals
+vorgestellt, die Ursache davon aber niemals hatte laut werden lassen; da
+nun der Lux die enge Rechtlichkeit und Hartköpfigkeit ihres Mannes wohl
+bekannt waren, bildete sie sich ein, daß auch er schuld an dem Zwiespalt
+getragen haben könnte, und war wohl geneigt, der Einladung des Greises
+Folge zu leisten, teils aus Neugier, teils aus Mitleid mit seinem
+einsamen Alter, und schließlich weil sie durch einen mächtigen Gönner,
+der ihr alles Erdenkliche an Schutz und Begünstigung zusicherte, dazu
+angeregt wurde. Dies war der Abt des Klosters, in dessen Nachbarschaft
+ihr Mann Forstgehilfe gewesen war, Wonnebald Pück, der kürzlich zum
+Bischof von Klus ernannt worden war und, heftig verliebt in die
+anmutreiche Frau, sie eindringlichst ermunterte, gleichfalls dorthin
+überzusiedeln, wo sie einzig auf der Welt noch Familienanhang hätte.
+Einem Ratschlag des alten Bernkule folgend, hatte sie Männerkleidung
+angelegt und stieg so behende, aber ohne sich zu eilen, den alten
+Saumpfad hinan, der den Fußgängern diente, mit Hilfe des kleinen Brun
+einen Karren bald schiebend, bald ziehend, der mit allerlei Kleidern
+und Hausrat beladen war, und auf dem auch Lisutt, wenn sie müde war,
+gefahren wurde. An einem hochgelegenen Punkte kreuzte sich der alte,
+beschwerliche Weg mit der neuen Straße, die für die Eisenbahn gebaut
+worden war, und es fügte sich, daß die Wanderer dort mit dem Zuge
+zusammentrafen, der den neuen Bischof seinem Ziele entgegenführte.
+
+Er saß im Speisewagen an einem gedeckten Tischchen und erblickte,
+wie er gerade ein Glas rotgelben Weines an die Lippen setzte, die
+fahrenden Leute, die vor dem niedrigen Stationsgebäude standen, dicht
+aneinandergedrängt in dem beißenden Höhenwinde, die Kinder ein Stück
+Brot in den rotgefrorenen Händen. Seine Augen weilten mit Appetit wie
+auf einer leckeren Schüssel auf Lux, deren ragende Schlankheit in der
+losen Jacke und kurzen Pumphose sich schöner als sonst sehen ließ; ihre
+feinen braunen Haare waren abgeschnitten und hingen in weicher Bewegung
+um ihr helles Gesicht, das in reizvollem Wechsel bald tiefgreifendes,
+wägendes Denken, bald betörende Süßigkeit ausdrückte. In ihrem Lächeln,
+mit dem sie seinen leutseligen Gruß erwiderte, lag mehr Überlegenheit,
+als Ehrerbietung oder Liebe zugelassen hätten, allein er ärgerte sich
+weder darüber noch über den trotzigen Blick, den Brun ihm zuwarf, da er
+nicht zweifelte, daß die Zeit, die ihm lieblichste Vergütung im Überfluß
+zuteil werden lassen würde, vor der Tür stände. Mit freundlicher Würde
+winkte er einen Angestellten des Zuges herbei, händigte ihm zugleich mit
+einem reichlichen Trinkgeld eine Flasche Wein ein und bedeutete ihm, sie
+den armen Leuten draußen zu überreichen, und als gleich darauf der Zug
+sich langsam in Bewegung setzte, bewegte er die Hand majestätisch
+grüßend gegen die kleine Gruppe.
+
+Während der Bischof, träumerisch speisend, in dem gemütlichen Wagen, der
+weich wie ein Schlitten dahinsauste, weiterfuhr, malte er sich die mit
+seiner Beförderung verknüpften Annehmlichkeiten in genußreichen Bildern
+aus, wobei seine Zufriedenheit nur durch die Sorge beeinträchtigt wurde,
+ob und wie er sich die Mittel, die seine Lebensführung kostete, würde
+beschaffen können.
+
+Der Vater von Wonnebald Pück war ein schwerreicher Kaufmann und sowohl
+dadurch wie durch seinen Verstand und schließlich durch eine vornehme
+Heirat eine in weiten Kreisen maßgebende Persönlichkeit gewesen. Seine
+Frau, hübsch und von altem Adel, hatte ihm mehrere Kinder geboren, von
+denen das jüngste etwa zwölfjährig war, als sie ihm unerwarteterweise
+noch einmal das Glück, Vater zu werden, in Aussicht stellte. Der bereits
+ergrauende Mann freute sich doppelt, da das Kind ein Knabe wurde, und
+erteilte ihm zu beständigem Andenken an die Seligkeit, die seine Ankunft
+mit sich gebracht hatte, den Namen Wonnebald; doch verwandelte sich
+seine übertriebene Zärtlichkeit bald in Kummer und Ärger, da der Jüngste
+die Anlagen eines Taugenichts, Faulenzers, Dummkopfs verriet, während
+seine älteren Geschwister nicht hervorragend, aber doch leidlich begabt
+und durchaus rechtschaffen waren. Weder in der Schule noch unter
+häuslicher Aufsicht lernte er etwas, galt es aber mutwillige Streiche
+auszuführen oder etwas Verbotenes zu erschleichen, mangelte es ihm nicht
+an Erfindungsgabe und Pfiffigkeit, so daß, wie übel er auch in allen
+ernsten und ehrlichen Angelegenheiten bestand, er doch immer frech und
+guter Dinge und der Zukunft gewiß war. Die Ermahnungen und Drohungen
+seines Vaters schlugen ihm nicht an, einzig bei seiner Furchtsamkeit
+konnte man ihn fassen, und zwar wirkte die Angst vor dem Fegfeuer oder
+Gespenstern weit kräftiger als Angst vor Prügelstrafe oder andern
+natürlichen schmerzhaften Folgen seines argen Lebens, denen er durch
+Glück und schlaue Anschläge zu entrinnen dachte. Wäre aber auch die
+Strenge seines Vaters von Einfluß auf Wonnebald gewesen, so hätte diesen
+die Torheit der einsichtslosen Mutter sogleich wieder aufheben müssen,
+die, so anspruchsvoll und unnachgiebig sie übrigens sein konnte, eine
+Wollust darin fand, sich von ihrem Sohne umgarnen und ausbeuten zu
+lassen, was er geschickt und freundlich zu tun verstand. Ihr war dabei
+etwa so zumute, als ob sie im angenehmen Halbschlummer, so daß sie die
+Töne und Gegenstände nur verschwommen wahrnähme, auf einer Ottomane
+läge, während das Fell einer schnurrenden Katze sich schmeichelnd an
+ihr riebe. So traute sie zum Teil seinen Vorspiegelungen, zum Teil
+seine arglistige Absicht durchschauend, und verharrte beglückt in dem
+gaukelnden Zwielicht, ja widersetzte sich eigensinnig, wenn ihr Mann
+oder ihre andern Kinder sie zwingen wollten, die Wahrheit zu erkennen
+oder zuzugestehen. Als sich die Schwierigkeit und eigentlich
+Unmöglichkeit, Wonnebald in irgendeinem Berufe vorwärts zu bringen,
+zeigte, verfiel sie, mit Vorwürfen wegen ihrer unbesonnenen Erziehung
+überhäuft, auf den Gedanken, ihn geistlich werden zu lassen, da ihm auf
+dieser Laufbahn, so hoffte sie, die bedeutenden Verbindungen ihrer
+adligen Familie zugute kommen würden. Hiergegen sträubte sich der Vater,
+der die Religion für gut und nützlich, die Kirche aber für faul und
+verdammlich hielt, allein da er keinen andern Ausweg wußte und ohnehin
+einen rechten Zusammenhang des Herzens mit Wonnebald nicht mehr spürte,
+gab er nach und mußte bald gestehen, daß, äußerliches Fortkommen und
+Ansehen anbelangend, seine Gattin einen guten Griff getan hatte.
+
+Wonnebalds Geist, der sowohl den einfachen wie den höheren
+Wissenschaften gegenüber unzugänglich geblieben war, nahm glatt und
+geschwind die religiösen Lehren auf, die ihm auf dem Seminar, das er nun
+besuchte, beigebracht wurden, so daß seine Mutter mit Fug behaupten
+durfte, es wäre derselbe einer geweihten Erde vergleichbar, in der
+kein andrer als der gottgefällige Samen der Theologie gedeihen könnte.
+Zwar klagten die Leiter der Anstalt nicht selten über unerlaubte
+Leichtfertigkeiten des jungen Pück, doch pflegten sie, in Anbetracht
+des strengen Wandels, der späterhin unweigerlich zu führen war, den
+Jünglingen die Schwächen und Unzuträglichkeiten ihrer Jahre im
+allgemeinen hingehen zu lassen, besonders wenn diese sich mit so viel
+Talent und Fleiß in kirchlichen Dingen vertrugen wie bei Wonnebald.
+Besonders glänzte seine Kunst der heiligen Darstellung, insofern er
+nämlich beim kirchlichen Amtieren ebensoviel Pomp und Weihe wie
+kindliche Demut in seine Gebärden zu legen wußte, so daß, noch ehe er
+jemals öffentlich aufgetreten war, der Ruf aufkam, er werde sich
+dereinst zu außerordentlichen Würden erheben.
+
+Wonnebalds Mutter warf sich unter dem Eindruck dieser Ereignisse mehr
+und mehr auf die religiöse Seite, besuchte eifrig die Kirche, verkehrte
+mit Geistlichen, machte Stiftungen und Schenkungen und war durch nichts
+mehr zu erbittern, als wenn ihr Mann und ihre Kinder Verwunderung
+darüber äußerten, wie sie bisher ganz ohne religiöse Bedürfnisse und
+Veranstaltungen gelebt habe, was sie bestritt. Bei den Besuchen ihres
+Sohnes befliß sie sich eines bescheidenen und hingebenden Benehmens,
+dessen Früchte er in liebenswürdiger Harmlosigkeit pflückte, wie er denn
+überhaupt alles Gute genoß, ohne sich und andre durch Zweifel oder
+Bedenklichkeiten irgendeiner Art zu stören.
+
+Obwohl er sich durch sein umgängliches Betragen und vergnügtes Gesicht
+bei seinen Lehrern und Vorgesetzten beliebt gemacht hatte, waren diese
+doch nicht ohne Sorge, wie seine eher zu- als abnehmenden fleischlichen
+Wesenseigentümlichkeiten sich mit dem geistlichen Berufe vertragen
+sollten, und führten ihn deshalb mit äußerster Beschleunigung durch alle
+Bildungsgrade bis zur Weihe, in der Meinung, daß durch die mystische
+Handlung das niedrig Stoffliche, was ihm leider noch anklebte, mehr oder
+weniger entzündet und verklärt werden würde.
+
+Indessen wurde eine augenblickliche Wirkung nicht bemerkbar, vielmehr
+entfaltete er seine fröhlichen Triebe, nachdem er Benefiziat in einem
+kleinen entlegenen Dorfe geworden war, erst recht, als wäre nach
+mannigfacher Entbehrung nun die schöne Zeit der Ernte herbeigekommen.
+Was er durchaus nicht lassen konnte und mochte, war, mit hübschen
+Weibern, wenn es irgend anging, Liebschaften anzuknüpfen, wodurch er die
+Bauern nicht wenig ärgerte, und da er ihnen dazu noch dadurch anstößig
+wurde, daß er sich so viel wie möglich Hühner, Eier und Butter schenken
+ließ, hielten sie mit lautem Tadel seiner Predigten nicht zurück, die
+kurz, hohl und unnütz wie Seifenblasen über ihren Köpfen zerplatzten.
+Der Bischof, zu dessen Regiment er gehörte, sah sich genötigt, Wonnebald
+einen Vorhalt zu machen über den Leichtsinn, mit dem er seinen Beruf
+auffaßte, worauf dieser sich damit entschuldigte, daß das kleine Dorf
+ihm keine seinem Geiste angenehme Nahrung gewährte, und daß er deshalb
+den gröberen Zerstreuungen nachginge, die es ihm darböte, ferner,
+was die Predigt beträfe, daß die Bauern sich zu seiner Höhe nicht
+aufschwingen könnten, er zu ihrer Dummheit sich nicht herablassen
+möchte. Hierauf bildete sich die Ansicht, es würde das beste sein, den
+jungen Mann an eine bessere Stelle zu setzen, wo seine Vorzüge mehr
+zur Geltung kämen, seine lasterhaften Gewohnheiten aber teils weniger
+auffielen, teils wegen der beständigen Überwachung durch Gleichstehende
+und Vorgesetzte sich mehr in ein schützendes Dunkel verkriechen würden.
+Solche Erwartungen enttäuschte jedoch Pück, der nunmehr Pfarrer in einer
+größeren Stadt wurde, vollständig, indem er der vermehrten Gelegenheit
+zu Lust und Wonne nicht widerstehen konnte und es weit ausgelassener
+trieb als zuvor, so daß an Abhilfe ernstlich gedacht werden mußte.
+
+                 *       *       *       *       *
+
+In derselben Stadt war der Sitz eines Weihbischofs, der, gelehrt und
+sittenstreng, an dem ungebührlichen Betragen Wonnebalds einen großen
+Anstoß nahm und sich häufig über ihn so ereiferte, daß er ihn gern mit
+Schimpf und Schande aus der Kirche ausgestoßen hätte. Doch überlegte
+er sich, daß der leidige Mensch einen reichen und hochansehnlichen
+Familienanhang habe, der ein so scharfes Vorgehen übel aufnehmen würde,
+und ferner, daß es der Kirche einen schlechten Leumund bereiten könnte,
+wenn man erführe, daß ein unwissender, untüchtiger und gewissenloser
+Mensch wie Pück es bis zum Pfarrer hatte bringen können. Unter seinen
+Augen aber wollte er solche Leichtfertigkeit sich nicht breitmachen
+sehen und betrieb deshalb seinen Übergang in ein Kloster, so die
+Verantwortung für seine schamlose Aufführung von sich abladend, aber
+nicht ohne ihn mit nachdrücklichen Empfehlungen auszurüsten. In dieser
+und ähnlicher Art rückte Wonnebald mühelos empor und wurde etwa
+fünfundvierzigjährig Abt eines Klosters, das in schöner, waldreicher
+Gegend abseits vom Verkehr der großen Welt gelegen war. Immerhin gab es
+in der Nachbarschaft des Klosters mehrere große Güter, deren Besitzer
+mit dem geselligen Abte in freundliche Beziehungen traten und im Verein
+mit welchen er sich bald das Leben so genußreich einzurichten wußte,
+wie es nach seinem Sinn war. Umsonst freilich gelangte er weder zu den
+üppigen Speisen noch zu den Zärtlichkeiten der Frauen, vielmehr gab er
+dafür so viel Geld aus, daß er sich auf das Spielen verlegte, wobei er
+im ganzen mehr verlor als gewann und seine Lage noch verschlimmerte. Was
+er von seinen inzwischen verstorbenen Eltern geerbt hatte, war bereits
+aufgebraucht, und die Geschwister, die ihm öfters Geld vorgestreckt,
+aber stets vergeblich auf Wiedererstattung gedrungen hatten, weigerten
+sich durchaus, ihm nochmals beizuspringen; so kam er dazu, den
+Gutsbesitzern abzuborgen, was er ihnen nicht abgewinnen konnte, und
+ihnen ebenfalls nichts davon zurückzuzahlen. Dies verdroß die Herren,
+die alle nacheinander an die Reihe kamen, mehr und mehr und vergällte
+ihnen das Zechen und Bechern mit dem Abte, ja manchen unter ihnen fiel
+es jetzt auf, daß er kein Gottesmann wäre, wie er sein sollte, und sie
+setzten ihn daheim und öffentlich mit deutlichen Anspielungen herunter.
+Im Kloster selbst hatte er alle diejenigen auf seiner Seite, denen ein
+gemächliches Leben über alles gefiel, einige aber, die aus Frömmigkeit
+oder galliger Gemütsart den Freudentaumel nicht mitmachen wollten,
+mißbilligten ihn durch schweigende Zurückhaltung oder verklagten ihn
+böswillig, wenn sich eine Gelegenheit dazu bot.
+
+Diese Zustände bewirkten mit der Zeit, daß Wonnebald zuweilen von
+seinen Oberen Sendbriefe mit Vorwürfen und Drohungen erhielt, über
+deren Beantwortung er seufzte und schwitzte, ohne doch etwas Rechtes
+zustande zu bringen, wodurch er auf den Gedanken kam, die Arbeit
+einem geschickten Kopf zu übertragen, der ihm ergeben wäre. Dies
+auszuführen, war aber nicht leicht, denn er wollte sich weder den
+Klosterbrüdern noch den Gutsnachbarn anvertrauen, sondern am liebsten
+einem einfachen, armen Manne, der ihn womöglich für einen übel
+verleumdeten, ehrwürdigen Kirchenvater ansähe und außerdem durch
+kleine Belohnungen in Abhängigkeit zu halten wäre. Unter den Bauern
+und Tagelöhnern, die in der Gegend wohnten, war ihm indessen keiner
+bekannt, der gescheiter als er selbst gewesen wäre, doch fiel ihm ein,
+einmal von einer Frau gehört zu haben, die mit zierlicher Handschrift
+wundervoll zu schreiben verstände und für die ganze Bauernschaft
+ringsum ausfertigte, was an Schreibereien vorkäme, sei es in
+Liebessachen oder beim Handel oder vor Gericht. Wonnebald, der unter
+den Frauen und Mädchen übrigens gut Bescheid wußte, hatte sich die
+Bekanntschaft der Lux Bernkule, denn um diese handelte es sich, aus
+mehreren Gründen bisher entgehen lassen: einmal weil er die gelehrten
+Weiber verabscheute und sodann weil er wußte, daß sie eines Jägers
+Frau war, eines strengen, aufbrausenden Mannes, der überdies auf die
+Geistlichkeit nicht gut zu sprechen war.
+
+Lux war das Kind einer Nonne, einer vornehmen und hochgebildeten, in
+allerlei Künsten geübten Dame, die einen schon vor ihrer Einkleidung
+ihr vertrauten Liebhaber auch im Kloster noch öfters gesehen und eine
+Tochter geboren hatte, und der eine nachsichtige Äbtissin gestattete,
+daß das Kind unter den Bediensteten des Klosters aufwachsen durfte. Zwar
+durfte sie mit ihrer Mutter nur flüchtig verkehren und ihr auch nie,
+obwohl ihr das gegenseitige Verhältnis nicht verborgen blieb, den
+Mutternamen geben, doch hatte sie Gelegenheit, mancherlei zu lernen und
+sich zu bilden, und benutzte sie willig, wie denn überhaupt ihrem
+gesunden Geiste von allen Seiten Nährendes und Heilsames zugeflogen kam.
+Manches Mädchen wäre unter so heiklen Umständen vergrämt und vergrillt
+geworden, Lux indessen war mild und heiter geartet, durchschaute die
+Dinge und die Menschen, ohne sich an ihnen zu ärgern, und verlangte
+nicht viel, außer daß man sie anständig und freundlich behandelte, denn
+sie war empfindlich gegen harte oder unschöne Berührungen, wie ihr denn
+überhaupt ein gewisser Hang für anmutige Lebensformen angeboren war.
+Trotzdem verliebte sie sich, als sie achtzehnjährig war, in den Jäger
+Henne Bernkule, der ein Mann ohne gebildete Sitten war, was freilich in
+der Zeit der Werbung, wo die Leidenschaft seine kräftige Schönheit
+veredelte und immerwährender Sonntag in ihren erwartungsvollen Herzen
+herrschte, leicht übersehen werden konnte. Später sah sie allerlei
+Gebärden und Gewohnheiten an ihm, die mit ihrem Schönheitssinn nicht in
+Einklang waren, doch hatte sie ihn deswegen nicht weniger lieb, sondern
+lachte zuweilen darüber oder denn es rührte sie. Peinlich war es ihr,
+wenn ihr Mann, was er gern tat, über die schlechten Menschen schimpfte,
+insbesondere über die Geistlichkeit, wobei er immer dieselbe Beweisführung
+und dieselben Ausdrücke anwendete, und zwar erging er sich am bittersten
+über das Kloster, in dem sie aufgewachsen war, nicht zum wenigsten eben
+deswegen, weil sie sich dort, bevor sie etwas von ihm wußte, zufrieden
+gefühlt hatte.
+
+Nun wollte es das Glück des Abtes, daß der Forstmann im Kampfe mit einem
+Wilderer verwundet wurde und starb, gerade zu der Zeit, als er der Hilfe
+seiner Frau bedürftig wurde, die er nun ohne Furcht zu sich bescheiden
+konnte, um ihr sein Ansinnen auseinanderzusetzen. Der Anblick der
+großen, mit stiller Lieblichkeit sich bewegenden Frau und ihrer sanft
+lächelnden Augen machte ihn fast ein wenig verlegen, da er sie sich
+anders vorgestellt hatte; aber sein Anliegen betreffend, flößte ihm
+die Art ihrer Erscheinung sogleich die Überzeugung ein, daß sie alles
+Erforderliche verstehen und auch tun würde. Sie hörte auf eine solche
+Weise zu, daß die Worte des Sprechenden ihr von selbst entgegenkamen und
+er fließender und einleuchtender, als er selbst geglaubt hatte, die
+Angelegenheit erklären konnte: wie er mit Geschäften überladen und dazu
+an einem bösen Gliederfuß leidend sei, so daß er die Feder nicht stramm
+führen könne, wie er von Unruhstiftern verleumdet, und wie verdrießlich
+ihm, einem friedfertigen Priester, solches Gezänk sei, so daß er
+herzlich dankbar sein würde, wenn ein einsichtiger und verschwiegener
+Freund den häßlichen Briefwechsel, wie es ihn gut dünkte, erledigte. Lux
+sagte vergnügt und bescheiden, sie habe alles verstanden und werde das
+Ding zur Zufriedenheit des Abtes ausführen, brachte auch wirklich in
+Bälde ein Schriftstück zustande, das Wonnebald mit behaglichem Stolz als
+seines abschickte. Zur Liebe hielt der Abt die Witwe nicht geeignet, da
+sie nichts weder von der drallen und schnippischen noch von der süßlich
+weinerlichen Frauenart hatte, die er bevorzugte; sie kam ihm unscheinbar
+vor, und er sah es für eine schöne Leutseligkeit seinerseits an, daß er
+ihr trotzdem eine gewisse Annehmlichkeit zubilligte. Einer Ähre glich
+sie wirklich mit schlankem, biegsamem, stolzem Halme, die keine
+prangenden Blüten trägt, aber durch die bald silbern aufglänzende, bald
+blau und lila schattende Farbe und den würzereichsten, belebendsten
+Geruch jeden Wanderer anzieht und unwiderstehlich gewinnt. Zu seiner
+eignen Verwunderung mußte sich der Abt bald gestehen, daß er in
+außergewöhnlich hohem Grade in Lux verliebt war, und obwohl er annehmen
+durfte, daß sie eine so ganz unverdiente Zuneigung ohne Zögern reichlich
+erwidern würde, fand er doch nicht sogleich eine Wendung, um aus der
+geschäftlichen Region in die menschlich gefühlvolle überzugehen. Nach
+kurzer Zeit indessen hatte er sich so weit ermannt, daß er sich ihr mit
+zutraulicher Zärtlichkeit näherte, aber sie wehrte ihn freundlich ab,
+indem sie erklärte, sie sei Mutter zweier Kinder und erst kürzlich
+Witwe geworden und nicht in der Verfassung, dergleichen Scherze zu
+dulden oder gar auszutauschen. Der Abt meinte, die wohlwollende Äußerung
+seiner Dankbarkeit dürfe sie sich immerhin gefallen lassen, hielt sich
+aber doch seitdem zurück, da seine Kenntnis des weiblichen Geschlechts
+ihm riet, sich in diesem Falle nicht aufzudrängen, sondern klüglich die
+Annäherung der Stolzen abzuwarten. Inzwischen besuchte er sie zuweilen
+in ihrer Wohnung, um sich mit ihren Kindern zu befreunden, womit er
+aber nicht viel Glück hatte; denn Brun zeigte sich um so trotziger, je
+schmeichelnder die Liebenswürdigkeit des Abtes ihn zu gewinnen suchte,
+und die kleine Lisutt machte sich wohl seine Beflissenheit zunutze,
+indem sie ihn Greifen und Verstecken spielen ließ, daß er schwitzte,
+schalt ihn jedoch Tropf und Faulpelz, weil er nicht hurtig genug auf
+die Spiele einging, und drehte ihm den Rücken, sowie sich ein besserer
+Kamerad einfand.
+
+Lisutt hatte dunkelblondes, ein wenig gelocktes Haar, das auf beiden
+Seiten der rundgewölbten Stirn auf den festen Hals fiel, einen winzigen
+Mund, der stets etwas offen stand, und eine winzige Nase, die dem runden
+Gesicht den Ausdruck von Ahnungslosigkeit und Sicherheit verliehen, mit
+dem es unbekümmert in die Welt blickte. Der Abt hatte für die Süßigkeit
+dieser vollkommenen Lebensknospe keinen Sinn, und wenn er Kindern auch
+nichts zuleide tat, wünschte er doch im Herzensgrunde, daß sie alle der
+Kuckuck holte, als etwas, was schwirrend und blutsaugend um einen herum
+wäre wie Mücken im Hochsommer. Zuweilen ärgerte er sich auch über Lux,
+daß sie diese Kinder hatte und sich so kostbar machte, anstatt die liebe
+lange Zeit mit ihm zu genießen, aber der Groll erhitzte nur seinen
+Wunsch, sie zu besitzen und alsdann zur Strafe für ihre Widerborstigkeit
+recht kurz am Zügel zu halten. Obwohl er im allgemeinen mit vollen
+Händen spendete, um vergnügte und ergebene Gesichter um sich zu sehen,
+belohnte er Lux für die Schreiberdienste, die sie ihm leistete, nur
+kärglich; denn er meinte, sie sei schon allzu hochfahrend und müsse
+womöglich durch Geldmangel in Demut und Abhängigkeit erhalten werden.
+
+Unterdessen blieb der Geldmangel des Abtes fortwährend derselbe, und da
+einer von seinen Gläubigern, der sich selbst in mißlicher Lage befand,
+eigensinnig auf sein Recht pochte und ihn mit bösartigen Drohungen
+verfolgte, beschloß er, die zudringliche Habgier desselben müsse, es
+koste, was es wolle, gesättigt und sein eigner Beutel wiederum gefüllt
+werden. Die Verzweiflung befruchtete seine Erfindungsgabe: beim Anblick
+eines starken, blank abgesogenen Gänsebeines kam er auf den Gedanken,
+dasselbe könne füglich auch einem andern Lebewesen, beispielsweise einem
+Menschen angehört haben, und wenn es einerseits bedauerlich sei, daß es
+einen Teil eines unwürdigen Vogelgerippes anstatt eines Heiligenleibes
+bilde, als welches es angebetet werden, Wunder verrichten und viel Geld
+einbringen könnte, so sei anderseits nichts dagegen einzuwenden, wenn
+ein denkender Kopf es als verschollenen Knochen eines hervorragenden
+Märtyrers ausgäbe, und müßte sowohl die Kirche wie die Laienwelt
+demselben für eine so glückliche Eingebung dankbar sein.
+
+Der Einfall versetzte Wonnebald in eine behaglich prickelnde Erregung,
+so daß er, um die Stimmung gehörig auszukosten, sogleich seinen
+vertrautesten Genossen, den Pater Eulogius, rief und eine Karaffe voll
+des erlesensten Weines in den kleinen erkerartigen Ausbau bringen
+ließ, den der sinnige Erbauer des Klosters hatte anbringen lassen, um
+von dort aus das Untergehen der Sonne hinter den dunkeln Wäldern zu
+betrachten. Hierauf setzten sich die Männer in die beiden breiten
+geschnitzten Stühle, die die Nische ausfüllten, und besprachen
+lächelnd und flüsternd, wie die heimliche Sache, deren Bedeutsamkeit
+dem Eulogius augenblicklich einleuchtete, möglichst glaubwürdig und
+ersprießlich könne ausgerichtet werden. Wie sie zuweilen zwischen dem
+Plaudern die Gläser hoben, einen bedächtigen Schluck nahmen und, die
+Augen halb schließend, sich zurücklehnten, fielen ihre Blicke auf ein
+altes Gemäuer, das den nächsten Hügel bekrönte und von dem die Legende
+berichtete, es sei ein Überbleibsel des ersten Klosters, das der
+Stifter in grauer Vorzeit errichtet habe, das aber später von wilden
+Völkern, Hunnen oder Türken, zerstört sei, worauf das neue im Tale,
+größer und prächtiger als jenes, auferbaut worden sei. Zwischen diesen
+Trümmern, meinten Wonnebald und Eulogius, könnte der auserkorene
+Knochen schicklicherweise aufgefunden werden, ja es sei eigentlich
+hochwahrscheinlich, daß das ganze Gerippe des heiligen Krauti, so hieß
+der sagenhafte Stifter, dort oben begraben liege und schon längst
+würde aufgefunden sein, wenn man nur fleißiger nachgespürt hätte.
+Bereits stand es dem Abte fest, daß das jüngste Kind der Lux beim
+Spielen das Gebein zufällig finden sollte, indem die Zutageförderung
+der Reliquie durch unschuldige Kinderhand das hohe Ereignis desto
+lieblicher einkleiden würde.
+
+In manchen Einzelheiten gingen die Meinungen des Abtes und des Paters
+auseinander, besonders hielt es der letztere für notwendig, einen echt
+menschlichen Knochen zu benutzen, da ein tierischer von aufgeklärten
+Nörglern möglicherweise als solcher erkannt und beanstandet werden
+könnte, wogegen der Abt, der über alle Maßen abergläubisch und furchtsam
+war, einwandte, daß man ein menschliches Gerippe nicht angreifen und
+verkleinern dürfe, da der Geist desselben einen sonst bei Nacht
+verfolgen würde, welcher Plage er sich durchaus nicht aussetzen
+wolle. Außer dieser gab es noch andre Schwierigkeiten: so mußte der
+zweifelsüchtigen Welt bewiesen werden, daß der wunderbar entdeckte
+Knochen vom heiligen Krauti herstamme, und es wollte sogleich überlegt
+sein, ob ein gleichfalls auszugrabender Siegelring mit Namen oder eine
+Urkunde oder eine Offenbarung besser zum Zwecke diente. Es mußten noch
+mehrere Zusammenkünfte in der von der Abendsonne rötlich vergoldeten
+Nische stattfinden, bis alle Punkte erledigt waren, was endlich in
+zufriedenstellender Weise so geschah, daß man sich auf den Knochen
+eines ausgewachsenen Schweines einigte, der durch gewisse Wunder und
+Zeichen als der des frommen Stifters sollte beglaubigt werden.
+
+                 *       *       *       *       *
+
+Demnach begab es sich eines Nachmittags, daß Frau Lux dem Abte einen
+Knochen überbrachte, den ihre Kinder zwischen dem Gemäuer, auf dem
+Hügel spielend, gefunden hatten und der das Aussehen eines menschlichen
+Kinnbackens zu haben schien. Der Abt hörte den Bericht gnädig an
+und begab sich, da es gerade Vesperzeit war, in die Kirche, deren
+Glocken, sowie er die Schwelle betrat, merklich zu läuten anfingen,
+was Wonnebald, nachdem eine natürliche Ursache des Geläuts nicht
+entdeckt wurde, dem soeben erhaltenen Kinnbacken zuschreiben mußte.
+Die herbeigerufenen Väter und Brüder waren geneigt, dieser Ansicht
+beizustimmen, und die lose und unklar in der Luft schwebende Vermutung
+bestätigte sich, als der Knochen, den der Abt, um die Hände zum Gebete
+frei zu haben, unter dem Standbilde des Krauti niedergelegt hatte, da er
+ihn wieder an sich nehmen wollte, sich als festgewachsen erwies und
+allen Bemühungen, ihn von der Stelle abzulösen, mit augenscheinlich
+magischen Kräften trotzte.
+
+Weitere emsige Nachgrabungen förderten noch mehrere Knochen ans Licht,
+die dem Gutachten der würdigsten Männer zufolge einem einzigen Gerippe
+angehörten, so daß, da auch die im Kloster aufbewahrten Urkunden
+und Chroniken übereinstimmend auf Krauti hinwiesen, der Beweis in
+anatomischer, historischer und göttlicher Hinsicht geleistet worden war.
+
+Die Freude in der ganzen Umgebung war nicht gering, als sich die Kunde
+von der Erhebung eines so ehrwürdigen Knochens verbreitete, der seine
+Kraft innerhalb des Klosters bereits durch verschiedene wundervolle
+Kuren betätigt hatte.
+
+Der nächstfolgende Sonntag, der auch in Zukunft dem heiligen Krauti
+gewidmet sein sollte, wurde durch eine Prozession nach dem Hügel,
+der die seligen Reste des verehrten Mannes von sich gegeben hatte,
+eingeweiht, worauf das Volk gegen Opferung freiwilliger Pfennige zur
+Berührung derselben zugelassen wurde. Seitdem floß den Anfeindungen
+glaubensloser Spötter zum Trotz reicher Gabensegen durch den Knochen
+auf das Kloster, und der Abt hatte Ursache, sich seiner Erfindung
+herzlich zu erfreuen, als der Sonnenschein allgemeiner Zufriedenheit
+und Dankbarkeit durch eine Wolke aus der Ferne verdunkelt wurde, indem
+eine schottische Kirche, deren unberühmter Name noch niemals über die
+Grenzen der Heimat hinaus erschollen war, Einspruch gegen die Verehrung
+der neuen Reliquie erhob, unter Vorgeben, daß sie selbst seit über
+tausend Jahren das vollzählige Gerippe des heiligen Krauti unangefochten
+und unanfechtbar besitze, der, von Geburt ein Ire, im Alter nach den
+britischen Inseln zurückgekehrt sei und dort durch Zerschmetterung des
+Schädels von Heiden, die er bekehren wollte, die Märtyrerkrone erworben
+habe, wovon die Spuren an dem betreffenden Knochen deutlich wahrzunehmen
+seien.
+
+Jetzt kam die Angelegenheit vor den Erzbischof der Diözese, Herrn
+Giselbert von Casalba, der ihr bisher nur eine oberflächliche Teilnahme
+zugewendet hatte. Dieser war ein Mann von den vornehmsten Sitten und
+Lebensgewohnheiten, mit einem feinen Herzen und katzenschnellen
+Verstande begabt, der hüpfend und schlüpfend jeder Schwierigkeit
+begegnete, und wie er mit zarten Fingern das Verschlungene und Unebene
+ins gleiche zu bringen wußte, liebte er es, wenn ihm verzweifelte Fälle
+zum Ordnen übertragen wurden. Er antwortete der schottischen Kirche
+in würdiger, ein wenig herablassender Fassung, daß die legendarischen
+Berichte über das Ende des heiligen Krauti voneinander abwichen, und daß
+seines Wissens die Wahrheit von seiten der Kirche noch nicht endgültig
+festgestellt sei, daß er aber ihren Anspruch, das echte Gerippe zu
+besitzen, um so weniger anfechten wolle, als sich bereits aus einem
+seither aufgefundenen Dokumente ergeben habe, daß der fragliche Knochen,
+dessen Wundertätigkeit fortwährend im Gange sei, dem heiligen Zeterbogk
+zugehöre, der, ein Begleiter des Krauti, der zweite Abt des Klosters
+gewesen und in demselben verstorben sei, und dessen Überreste schon seit
+Jahrhunderten an eben dieser Stelle gesucht seien, aber früher nicht
+hätten gefunden werden können.
+
+Der Erzbischof urteilte, daß, da die mannigfaltige Wirksamkeit der
+Reliquie nun einmal mit Glück in Betrieb gesetzt sei, die Kirche mit dem
+Zuwachs an heilkräftigem Gebein zufrieden sein könne, ob dasselbe nun
+einen Bestandteil des heiligen Krauti oder des ebenso heiligen Zeterbogk
+gebildet hätte. Allerdings tadelte der Erzbischof den Abt, der die
+schwierige Sache zu leichthin und roh behandelt habe, insgeheim scharf,
+bildete sich aber bei näherem persönlichen Verkehr eine überwiegend
+günstige Meinung über ihn, was zum Teil eine Folge seiner vornehmen
+Gesinnung und Herzenswärme war, zum Teil aber daher rührte, daß er den
+Blick immer auf Bedeutendes und Merkwürdiges richtete und darum gerade
+in der Beurteilung des Einfachen und Einfältigen häufig irrte. Daß
+Wonnebald im allgemeinen dumm und kenntnislos war, entging ihm nicht,
+und auch seine dreiste, unbezähmbare Sinnlichkeit erkannte er, doch
+glaubte er in ihm jene geniale Zeugungskraft weittragender Einfälle,
+jenen Spürsinn, jene Sehergabe wahrzunehmen, vermöge welcher Kinder und
+Toren oft den Gebildeten beschämen, und war deshalb der Meinung, es
+könne großer Gewinn aus ihm gezogen werden, wenn man ihn unter Aufsicht
+hielte und ein denkender Geist sich gewissermaßen seiner unbewußten
+Fähigkeiten bediente. Da nun außerdem das Kloster durch den Knochen
+des Krauti oder Zeterbogk einen sichtbaren Aufschwung genommen hatte
+und der Abt, unter dessen Regiment die Entdeckung stattgefunden hatte,
+ein Zeichen der Anerkennung durchaus verdiente, und da es, angesichts
+der Anfeindungen und Anklagen, die Wonnebald in dieser Gegend sich
+zugezogen hatte, ratsam schien, ihn von dort zu entfernen, wo sein übler
+Ruf schließlich auch auf den von ihm eingeführten Knochen hätte fallen
+können, hielt es Giselbert für das angemessenste, wenn er zum Bischof von
+Klus ernannt würde, einem einst bedeutenden, jetzt heruntergekommenen,
+unwichtigen Orte, nicht allzuweit von seiner eignen Residenz, so daß er
+sein Tun und Lassen einigermaßen bewachen könnte.
+
+Pück war mit diesem Wechsel, der auf die Befürwortung des Erzbischofs
+wirklich eintrat, sehr zufrieden, sowohl wegen des guten Fortschritts
+auf seiner Laufbahn, wie weil der Aufenthalt im Kloster ihm allzu
+eintönig geworden war und er nicht zweifelte, Klus, das zwar klein und
+nicht betriebsam, aber ein behagliches Städtchen war, wo infolge seiner
+schönen Lage reiche Leute ihre Einkünfte verzehrten, werde eine Fülle
+von Anregungen für seine Gemütsart in sich bergen. Einzig der Gedanke
+war ihm unleidlich, daß er sich von Lux trennen sollte, bevor er seinen
+Liebesmut gekühlt hätte, und nicht zum wenigsten deshalb, weil ihm ihre
+Hilfe in Schreibereien und andern Dingen unentbehrlich geworden war. Er
+hatte die Überzeugung gewonnen, daß Frauen, vernünftiger und bescheidener
+als Männer, sich geleisteter Dienste wegen weit weniger als jene
+überhöben und sich oft schon dadurch als belohnt betrachteten, daß sie
+einem Manne und insbesondere einem Geistlichen überhaupt von Nutzen sein
+durften. Deswegen unterstützte er eifrig die Bitte des alten Bernkule,
+der eben um diese Zeit schrieb, man habe ihm seiner zunehmenden
+Gebrechlichkeit wegen einen Gehilfen gegeben, der unanstellig und
+zuwider sei und den er gern durch einen Verwandten ersetzen möchte; wenn
+Lux willens wäre, Männerkleidung anzulegen und sich je nach Alter und
+Aussehen, das ihm unbekannt sei, für seinen Sohn oder Enkel auszugeben,
+könne sie einerseits ihrem alten, vereinsamten Schwiegervater behilflich
+sein und zugleich, da sie zweifelsohne sein Nachfolger werden würde,
+sich und ihren Kindern eine schöne, gesicherte Zukunft begründen. Auch
+damit war Wonnebald vollkommen einverstanden, denn er meinte, wenn Lux
+als Mann aufträte, könne er sich desto häufiger in ihrer Nähe sehen
+lassen, ohne sich böswilligen Deutungen auszusetzen, und er versprach
+ihr, wenn sie nur mitkäme, das Seinige zu tun, damit der unschuldige
+Betrug zur Ausführung gebracht werden könnte. Der kleine Brun
+mißbilligte zwar die Handlung seiner Mutter nicht nur aus Rechtlichkeit,
+sondern aus einem trotzigen Männergefühl, das sich dagegen sträubte, die
+Mutter in einen älteren Bruder verwandelt zu sehen, aber ihre neckischen
+Späße und holdseligen Liebkosungen überwanden seinen Groll, und so ging
+die Übersiedlung glücklich vonstatten; im sanftesten Frühlingswetter
+stellte sich die neue Heimat mit fruchtbaren hügeligen Fluren auf der
+einen Seite eines weißen, stürmisch hinschießenden Flusses und dem
+gemach ansteigenden Gebirge auf der andern überaus zufriedenstellend
+dar. Der Bischof bewohnte eine wunderlich aufgetürmte Burg, an der
+Jahrhunderte gebaut haben mochten und die von einer Anhöhe über den
+Fluß, der an dieser Stelle einen tosenden Strudel bildete, auf das Tal
+und hinüber auf die Berge blickte.
+
+In die Burg hineingebaut war eine Kirche, von außen unscheinbar, aber
+innen mit goldenen Altären, pompösen Grabmälern und engelumflatterten
+Kruzifixen sinnverwirrend ausgestattet. Wonnebald fühlte sich inmitten
+dieser Pracht und in seinem neuen Galagewande endlich ebenbürtig
+eingefaßt und umgeben und zelebrierte die erste hohe Messe so
+majestätisch und geläufig, daß die anwesenden Geistlichen und Laien
+betäubt und verlegen dasaßen und sich ihres minderen Wertes bewußt
+wurden. Auch Lux hatte sich in die Kirche hineinzudrängen gewußt und
+betrachtete gemächlich von oben die stumm wogende Menge und den
+köstlichen Zierat in Gold und Porphyr um sich her, bis sich im
+Hintergrunde eine Pforte auftat und der Bischof mit geschwindem Schritt
+und geblähtem Mantel das Kreuzschiff durchmaß, vor einigen Heiligtümern
+sich rauschend verneigte, um sodann hinter dem Gitter des Altarraumes zu
+verschwinden. Die schmalen grauen Augen der Lux lächelten vor Vergnügen,
+wie sie an die Briefe dachte, die sie für den Abt geschrieben hatte, an
+die Liebeswerbungen, mit denen er sie umschmeichelte, und ihn jetzt im
+Allerheiligsten so flink und gewaltig hantieren sah, und beim Anblick
+des Volkes, das atemlos und geduckt dem heiligen Schauspiel zusah,
+wandelte sie eine solche Lustigkeit an, daß sie zuweilen das Gesicht
+mit den Händen bedecken mußte, um nichts davon merken zu lassen.
+
+                 *       *       *       *       *
+
+Besonders unwiderstehlich hatte das scharfe und erhabene Auftreten
+des Bischofs, sein finsteres Gesicht mit den unbeteiligten Augen, der
+frommen, regelmäßigen Nase und dem molligen Kinn auf mehrere Damen
+gewirkt, von denen Hermenegilde von Lampe, die Vorsteherin eines Stiftes
+für adelige Damen, die hervorragendste und feurigste war. Im allgemeinen
+von herber Sinnesart, war sie der Liebe doch in hohem Maße zugänglich
+und hätte sich leicht in einen leidenschaftlichen Lebenswandel
+verwickeln können, wenn nicht die Herrschsucht, die sich schon in ihrer
+stattlichen Erscheinung ausprägte, manche Liebhaber abgeschreckt und vor
+manchen andern ihr Hochmut sie beschützt hätte. Nichts hingegen sprach
+gegen den Bischof, dessen hochehrwürdiges Amt, Ansehen und männliche
+Schönheit wohl das Opfer des Herzens und der Ehre wert war, und es
+bereitete sich in ihrem Innern eine grenzenlose Hingebung gegen ihn vor,
+zugleich mit dem Trieb, sich seiner, es koste, was es wolle, ganz und
+ausschließlich zu bemächtigen.
+
+Der Bischof hatte keinen Grund, sich der Leidenschaft, die er eingeflößt
+hatte, zu entziehen, und verschloß sich den Vorzügen der Hermenegilde,
+die zwar nicht jung und hold, aber desto saftiger und üppiger war,
+nicht; doch verdrängten die Freuden dieses Umgangs Frau Lux nicht aus
+seinem Herzen, nach deren Besitz er im Gegenteil sich um so mehr sehnte,
+je mehr ihm täglich fühlbar wurde, welche Wonnen die Liebe zu verleihen
+imstande ist.
+
+Luxens Schwiegervater, Christoph Bernkule, bewohnte eins von den
+einstöckigen kleinen Häusern, die an den Fuß der Burg angebaut und
+einstmals für die Lehensleute des Burgherrn mochten errichtet worden
+sein und die ängstlich geduckten Schafen glichen, die vor Gewitter
+oder Sturm einen Unterschlupf suchen. Bei seinem ersten Anblick
+fühlte Lux, daß sie dem alten Manne nicht gram sein könnte, so gut
+gefielen ihr seine kleinen beschatteten, munteren und schlauen Augen,
+die oft nach innen versanken und sich dort auszuruhen schienen, dann
+plötzlich aufglommen und hierhin und dorthin sprühten, die letzte
+Zuflucht der Jugend, die aus dem ganzen verschrumpften Körper die
+Zeit vertrieben hatte. Aus seinem gelbfaltigen Gesicht sprang eine
+scharfe, spitzhöckerige Nase, die ihn auffallend und kenntlich
+machte, und er konnte bedrohlich böse aussehen, doch war es ihm
+selten ernst damit, und das Lachen lauerte in Mund- und Augenwinkeln,
+wenn er mit funkelnden Blicken und grimmigen Worten Kindern oder
+ungelegenen Leuten Furcht einflößte. Seine Schwiegertochter sagte ihm
+zu, am liebsten aber hielt er sich in Gesellschaft der kleinen Lisutt
+auf, deren törichtes Geplauder ihn anmutete, wie wenn ein Bächlein
+neben ihm herrieselte und mit kristallenen Zungen von den großen
+Geheimnissen der Natur schwatzte.
+
+Eine beliebte Unterhaltung war es für Lisutt, bei den Marienbildern
+und Kruzifixen, die hier und da zwischen den Feldern errichtet waren,
+stehen zu bleiben, eine winzige Verbeugung zu machen und sich zu
+bekreuzigen, indem sie mit den kleinen Händen eifrig über Gesicht und
+Brust wischte. Gab es ein Gebetbänkchen, so kniete sie darauf nieder
+und veranlaßte den Großvater durch einen gebieterischen Wink, die
+morschen Knie zu krümmen und sich neben sie zu kauern, worauf er
+denn mit vergnügtem Augenzwinkern das ernste Gesicht neben sich mit
+dem in leiser, flüsternder Bewegung das Beten nachahmenden Munde
+betrachtete: die Oberlippe wölbte sich wie ein rosenblätteriger
+Triumphbogen über seidener Schwelle und ließ den unschuldvollen Duft
+der gedankenlosen Worte hindurchwallen. Vollends wenn eine Kirche
+oder Kapelle am Wege lag, zog Lisutt ihren Begleiter unwiderstehlich
+hinein und schnurstracks zum Weihwasserbecken, um ihn und sich
+andächtig zu beplantschen. Häufig mußte der alte Bernkule von den
+jenseitigen Verhältnissen erzählen, was anfangs nicht leicht war;
+denn sie hatte eine bestimmte Vorstellung vom Himmel als einer Art
+geräumiger und vollzähliger Menagerie oder Arche Noah, wo es nicht
+nur Löwen und Giraffen, sondern auch Schnecken, Raupen, Grashüpfer
+und Eidechsen in Menge gab, und wo die Seligen alle die guten Bären
+und Wölfe, die man hienieden nur von ferne durch ein Gitter betrachten
+durfte, nach Herzenslust streicheln könnten, und sie litt durchaus
+keine Schilderung, die von dieser Anschauungsweise abwich. Übrigens
+war dem Alten in seinem dämmernden Sinn oft nicht anders zumute, als
+befände er sich in der Obhut eines Engels, der ihn allgemach auf
+den Himmel vorbereitete und aus dessen sonnigem Fleisch, das so
+aromatisch und süßsaftig war wie eine Südfrucht, eine neue, reinere
+Lebensjugend auf ihn überströmte.
+
+Mit der Maulwurfjagd nahm es indessen einen schlechten Anfang; das
+Geschäft stellte sich angenehm dar, solange Lux mit den Kindern
+umherging, den Boden untersuchte und Fallen aufrichtete, wobei namentlich
+Brun sich anstellig zeigte; eines Tages aber hatte sich ein Maulwurf
+gefangen und hing mit schlaffen Pfoten, den weichen Nacken von eiserner
+Kralle durchstochen, wehmütig baumelnd an dem grausamen Galgen. In
+Lisutts Gesicht malte sich bei diesem Anblick zuerst Erstaunen, dann, wie
+sie allmählich begriff, was geschehen war, Schrecken und Jammer, worauf
+ihre taufeuchten Mundwinkel sich herabzogen, die kleine Nase zwischen den
+sich verbreiternden Wangen unterging und endlich ein durchbohrendes
+Weinen ihre völlige Verzweiflung ankündigte. Lux litt nicht viel weniger,
+denn das Mitgefühl, das sie selber mit dem listig erwürgten Gesellen
+hatte, wurde verdoppelt und gleichsam geweiht durch die unschuldigen
+Tränen ihres Kindes, die zu sehen ihr ohnehin unerträglich war. Sie
+versuchte Lisutt durch Schilderung eines netten, mit Blutnelken und
+Katzenpfötchen bepflanzten Grabes, in das man den Maulwurf legen würde,
+zu trösten, hatte diese sich aber eben dabei ein wenig erholt, so fielen
+ihre Augen wieder auf das hübsche Samtfell, und der Jammer brach von
+neuem hervor. Brun, obwohl nicht gefühllos, nahm sich dem ausgelassenen
+Schmerz seiner Mutter und Schwester gegenüber zusammen, sagte mit
+gerunzelten Brauen, das gehöre zum Geschäft, und schickte sich an, dem
+Toten das winzige Schwänzchen abzuschneiden, das, wie der Großvater ihm
+gesagt hatte, nach erfolgtem Fang der zuständigen Behörde überreicht
+werden mußte. Lisutt drang, um dies zu verhindern, mit geballten Fäusten
+furchtlos auf ihn ein, und Lux hatte Mühe, die Kämpfenden zu trennen und
+die Kleine nach Hause zu bringen, die nunmehr den Großvater tüchtig
+ausschimpfte und ihm dieses und jenes androhte, wenn er fortfahren würde,
+die guten Maulwürfe umzubringen. Der alte Bernkule lachte, daß ihm die
+Augen naß wurden, nahm darauf seine Schwiegertochter beiseite und machte
+ihr heimlich die folgende Erklärung: sie brauche sich wegen der
+Maulwurfjagd keine Sorge zu machen, es sei nicht wichtig damit, seine
+Einkünfte gründeten sich vornehmlich auf eine andre Arbeit, die ohne
+Widerwärtigkeit im stillen Kämmerchen könne ausgeführt werden. Es sei
+nämlich Herkommen, daß der Magistrat dem Maulwurfsfänger außer dem für
+das Amt festgesetzten Gehalte einen jeden erjagten Maulwurf einzeln
+bezahle, über deren Zahl er sich nach altem Gebrauche durch Ablieferung
+der betreffenden Schwänze auszuweisen habe, die zu zwölfen an eine Schnur
+gebunden, in Form kleiner Kränze überreicht zu werden pflegten. Da nun
+das Gehalt zu gering sei, als daß ein einzelner, geschweige denn eine
+Familie davon leben könne, und anderseits der Maulwurf in dieser Gegend
+nicht so zahlreich wäre, daß das Fehlende durch große Ausbeute könnte
+ausgeglichen werden, habe er sich von jeher bestrebt, künstliche
+Maulwurfschwänze herzustellen, was ihm auch nach mannigfachen Versuchen
+und Erfindungen über Erwarten gelungen sei. Mehr und mehr habe er die
+Jagd hintangesetzt und anstatt dessen Schwänze angefertigt, da das
+letztere sich als bei weitem einträglicher erwiesen habe und auch
+dem Lande dienlicher sei; denn Gott habe den Maulwurf eigens mit
+unersättlicher Gefräßigkeit begabt, um für die Vertilgung schädlicher
+Insekten zu sorgen, und es empfehle sich deswegen, eine gewisse Anzahl am
+Leben zu lassen. Schwierig sei es, den richtigen Wechsel von echten und
+künstlichen Schwänzen zu treffen, und was die Menge der abzuliefernden
+betreffe, sich immer auf der Grenze zu halten, über die hinausgehend man
+das Mißtrauen des Magistrates zu erregen Gefahr laufe, unter der man aber
+nicht bleiben könne, ohne den Vorteil des Geschäfts zu vernachlässigen.
+
+Lux war über diese Einrichtung verwundert, und es fiel ihr sogleich
+ein, daß dies die Ursache des Zwistes zwischen ihrem verstorbenen Manne
+und seinem Vater gewesen sein könne, was derselbe auf ihre Frage ohne
+weiteres bejahte. Freilich, freilich, erwiderte er kichernd und
+blinzelnd, darüber sei es hergekommen; Henne sei ein guter Junge
+gewesen, aber voll Eigensinn und Schrullen habe er gesteckt, und seine
+Ehrbarkeit sei wie ein Stück Eisen gewesen, womit man den Leuten die
+Köpfe habe zerschlagen können. Er habe es für Betrug erklärt, für
+Schwänze aus Filz, Watte und Kleister Geld einzunehmen wie für ehrlich
+abgefangene Maulwürfe, und habe nicht einsehen wollen, daß er sich gut
+und die Obrigkeit nicht übel bei der Sache befände; zwar habe er den
+Vater nicht verraten oder verklagen wollen, aber teilen habe er den
+Frevel nicht können, sei davongegangen und nicht zurückgekehrt. Lux
+sagte lächelnd, ja, so sei er gewesen, und dieselbe Sinnesart sei auf
+seinen Sohn Brun übergegangen, weswegen es ratsam sei, die empfindliche
+Angelegenheit vor ihm zu verheimlichen.
+
+Einmal indessen, als der Alte und Lux bei Nacht, da der Mondschein ins
+Zimmer fiel, am Fenster saßen und schweigend der Arbeit oblagen, erwachte
+Brun, sah mit großen Augen eine Weile zu und brach in zornige Tränen aus,
+als er begriff, zu was für einem Zweck da geschnitten, genäht, geleimt
+und gewalzt wurde. Lux eilte sogleich zu ihm und redete ihm begütigend
+zu, allein er stieß sie von sich, verlangte herrisch, sie dürfe das nicht
+wieder tun, und schlief erst nach mehreren Stunden, von der Müdigkeit
+überwältigt, wieder ein. »Ganz wie sein Vater,« murmelte der alte
+Bernkule; »ein guter, ein ausgezeichneter Junge, aber ein Starrkopf und
+Grillenfänger, wie jener war.« Brun betrachtete seitdem seinen Großvater
+mit feindlichen Augen und konnte kaum durch seine Mutter, die ihm
+vorhielt, daß das Alter unter allen Umständen geschont und geachtet
+werden müsse, von offener Unehrerbietigkeit zurückgehalten werden. Lux
+bewachte er, so gut er konnte, indem er sich außer der Schulzeit fast
+immer in ihrer Nähe aufhielt und sie mit dem trotzig-feurigen Blick eines
+eifersüchtigen Liebhabers umstellte, was sie sich gutmütig gefallen ließ.
+
+                 *       *       *       *       *
+
+Inzwischen hatte der Bischof erfahren, daß es in der neuen Residenz zwar
+einen Überfluß an herrschaftlichen Genüssen für ihn gab, daß ihn
+dieselben aber ein teures Geld kosteten, so daß sich die alten
+Verlegenheiten in Bälde erneuern mußten.
+
+Die erste Stelle in der Gesellschaft nahmen neben dem Bischof der
+Justizrat Dr. Gregorius Schimmelmann und der Medizinalrat und Vorsteher
+des allgemeinen Krankenhauses Dr. Joseph Maria von Boll ein, die beide
+auch, das Alter betreffend, ihm nahestanden. Insofern wichen sie nicht
+wenig voneinander ab, als Schimmelmann scharfsinnig, kunstliebend und
+leichtblütig, Boll dagegen einseitig, beschränkt und schwerfällig war,
+doch hatten sie sich aneinander gewöhnt und hielten zusammen, ohne sich
+sonderlich zu achten. Dr. Gregorius war ein gewiegter Jurist, wußte die
+verwickeltsten Fragen zu klären und irrte sowohl in menschlicher wie in
+rechtlicher Hinsicht selten; aber da sein Ruf in diesen Dingen längst
+feststand und sein Ehrgeiz in bezug auf seine Laufbahn befriedigt war,
+nahm er sich seines Berufes kaum noch an und ließ die Sachen gehen, wie
+sie wollten. Überhaupt hatten die Menschen seiner Ansicht nach gleich
+viel Recht und Unrecht, und auch davon abgesehen, hielt er es für
+belanglos, ob ihr Los sich so oder so fügte. Weit wichtiger als die
+menschlichen Schicksale erschienen ihm gewisse Fragen der Altertumskunde,
+Münzwissenschaft und die würdige Ausstattung der Wohnräume, wie denn
+sein Haus von oben bis unten ein Wunderwerk des Kunstverstandes war und
+von den Reisenden staunend besichtigt wurde. Wonnebald wußte von der
+Kunst nichts, da er aber sah, wie ernst es Schimmelmann damit nahm und
+wie sehr er von den Leuten deswegen bewundert wurde, glaubte er, ihm
+darin nicht nachstehen zu dürfen, berief Maler und Bildhauer, kaufte
+Gemälde, Schnitzereien und Altertümer, und da er weder einen guten noch
+einen schlechten Geschmack und noch viel weniger ein sicheres Urteil
+hatte, wählte er von den Gegenständen, die ihm vorlagen, was am meisten
+kostete, wodurch sich diese Liebhaberei über alle Maßen kostspielig
+gestaltete.
+
+Boll stand dem Bischof insofern näher, als ihn Verstand oder Kunstsinn
+oder andre Geistesgaben nicht auszeichneten, vielmehr war er, wenn auch
+nicht so einfältig und ungebildet wie jener, ungewöhnlich beschränkt;
+allein er wußte in allen kirchlichen Dingen gut Bescheid, so daß
+Wonnebald in seiner Gegenwart stets Erörterungen fürchtete, die ihn
+bloßstellen und entwurzeln könnten. Boll stammte von einer Familie ab,
+die von alters der Kirche angehangen hatte, und Joseph Maria hatte es
+nie anders gewußt, als daß er seine Laufbahn im Schatten und zum Schutze
+der Kirche zu nehmen habe. Seine medizinischen Kenntnisse und Fähigkeiten
+waren mittelmäßig, aber desto wackerer stand er seinen Mann, wenn es das
+Wohl der kirchlichen Partei galt, zu deren tätigsten und angesehensten
+Führern er gehörte. In dem Krankenhause, das er leitete, wurden zwar
+neben den Katholiken auch Heiden aller Art aufgenommen, damit die Partei
+sich religiöser Duldsamkeit rühmen könnte, aber dafür wurde die Heilkunde
+an den Ketzern mit solcher Erbitterung ausgeübt, daß sie einem höllischen
+Feuer gleichkam, aus dem sie entweder als Bekehrte oder als Abgeschiedene
+hervorgingen. Wurde dem Medizinalrat die große Sterblichkeit der
+Protestanten, Juden und Heiden in seinem Krankenhause vorgehalten,
+so leugnete er dieselbe nicht, sondern rühmte sich, wie Gott dem
+Rechtgläubigen die Arznei besser anschlagen lasse. Übrigens war Boll,
+wenn auch nicht gerade warmherzig, doch auch nicht bösartig und tat nur
+blindlings, was seine Vorfahren getan hatten und was ihm bisher zu
+lauter Nutzen und Vorteil gereicht hatte. Dr. Schimmelmann lachte bei
+sich über sein bigottes Treiben und hätte nichts mit ihm anzufangen
+gewußt, wenn Boll nicht eine ausnehmende Meisterschaft im Flötenspiel
+besessen hätte, die der musikliebende Justizrat trefflich zu verwerten
+wußte. So musikalisch gebildet und von feinem Geschmack wie dieser war
+Joseph Maria freilich nicht, aber Gefühl für Musik hatte er überflüssig
+und flötete so lieblich und traurig, daß Schimmelmann, wenn sie
+miteinander spielten, seinen Partner oft vor zu großer Zärtlichkeit
+warnen mußte.
+
+Außer der Musik verband diese beiden Männer noch die Wertschätzung
+guter Weine und leckerer Speisen, die sie auch wiederum mit dem Bischof
+vereinigte. Was für die wählerischen Gelage, in denen sie miteinander
+wetteiferten, verausgabt wurde, schlug Wonnebald gering an,
+unerschwinglich dagegen erschien ihm die Steuer, die Boll gesinnungsfroh
+von ihm erhob, bald zur Hebung des Krankenhauses, bald für Propaganda und
+Mission, bald für die Partei schlechthin.
+
+                 *       *       *       *       *
+
+In der allerbedenklichsten Weise zehrten an Wonnebalds Besitz seine
+Freundin Hermenegilde und sein Sekretär und Schützling Lando, der Neffe
+des Erzbischofs, den dieser unter dem Vorwande, er müsse wegen einer
+unpassenden Leidenschaft von Hause entfernt werden und die väterliche
+Obhut eines Geistlichen genießen, dem Bischof zur Seite gestellt hatte,
+um ihn zu beaufsichtigen. Hierzu war nämlich Lando trotz seiner Jugend,
+denn er war etwa 26 Jahre alt, durch überlegenen Verstand und eine
+merkwürdige Kühle und Sicherheit des Urteils wohlgeeignet, auch konnte
+er sich geschickt verstellen, ja fand Vergnügen daran, eine beliebige
+Rolle zu spielen, so daß nicht zu befürchten war, der Bischof könnte
+der List auf die Spur kommen. Daneben hoffte der Erzbischof einen
+persönlichen Zweck zu erreichen: Lando mittels der Langeweile, der er
+in Klus ausgesetzt sein würde, einer vorteilhaften Heirat geneigt zu
+machen, durch die der träge und träumerische, wenig ehrgeizige Jüngling,
+der nicht sonderlich bemittelt war, in eine dem Familienstolz
+entsprechende Stellung befördert werden sollte.
+
+Lando, der wußte, was sein Oheim mit ihm vorhatte, unterhielt sich
+einstweilen in Klus aufs beste. Er gab sich dem Bischof gegenüber als
+ein der Liederlichkeit ergebener junger Mann aus, den seine Familie
+durch Religion bessern wollte, und stellte sich hocherfreut und
+bewundernd darüber, daß er in dem Bischof einen freien Geist gefunden
+habe, mit dem sich leben lasse. Wonnebald war zwar leicht anzuführen,
+aber doch pfiffig genug, um etwas Fremdes und Schädliches zu wittern, so
+daß er Lando, ohne zu wissen warum, nicht völlig traute; da er es aber
+in jedem Falle für das beste hielt, ihn durch üppiges Freudenleben zu
+betäuben, und er an die Möglichkeit nicht glaubte, daß das Fischlein
+dem Angelbissen der Frau Welt sich sollte entziehen können, tat er,
+soviel er konnte, um Landos ausschweifende Triebe zu weiden. Insofern
+hatte er ganz unrecht nicht, als Lando sich die Früchte, die seine Rolle
+abwarf, vortrefflich schmecken ließ, nur freilich setzten sie ihm nicht
+so zu, daß er dadurch unfähig geworden wäre, den Bischof mit klaren und
+vergnügten Augen zu beobachten. Ihn recht in Weibersachen zu verwickeln,
+wollte Wonnebald überhaupt nicht glücken, obwohl Hermenegilde als reife
+und stürmische Liebesgöttin ihn an mancher lauschigen Grotte und
+bekränzten Laube des Stiftsgartens vorübertrieb; weder die adligen Damen
+noch ihre Zofen schienen ihn fesseln zu können und waren auch ihrerseits
+durch das barsche Regiment der Vorsteherin zu eingeschüchtert, um ihren
+Gefühlen freie Entfaltung zu vergönnen.
+
+Hermenegilde hatte nämlich die Eigenheit, die Stiftsdamen, wenn sie bei
+guter Laune war, zu unbedachten Schritten zu verlocken, was sie hernach
+benutzte, um sie aufs gröblichste zu verleumden und sie durch Androhung
+öffentlicher Anklage in Schrecken zu setzen, teils weil es ihr angenehm
+war, wenn sie vor ihr zitterten, teils damit sie nicht den Mut fänden,
+das Ärgernis, zu dem sie selber Anlaß gab, bekanntzumachen. An Wonnebald,
+der geistlicher Oberhirt und Beichtvater des Stiftes war, gelangten zwar
+nicht selten Klagen über das gesetz- und gewissenlose Regiment der
+Vorsteherin, doch blieben sie wirkungslos in seiner Brust verschlossen,
+von niemand geteilt als von Hermenegilde selbst, die sich bei nächster
+Gelegenheit an ihren Feindinnen rächte. Zuweilen ließ sich Hermenegilde
+durch ihre gewaltsame Natur allzuweit fortreißen: so ereignete es sich
+einmal, daß eine Stiftsdame, die in der Umgegend einen Besuch gemacht
+hatte, bei ihrer Rückkehr den Einlaß nicht erhielt, weil die Stunde, wo
+abends das Tor abgeschlossen wurde, vorüber war, angeblich damit der
+Unfug nächtlichen Schwärmens bestraft würde, und das Fräulein, eine
+ältere, ergraute Dame, bei Nacht umkehren und ein Obdach in der Stadt
+suchen mußte, nicht ohne infolge der Aufregung und Schande empfindlichen
+Schaden an der Gesundheit zu nehmen. Da sich die Tugend des Fräuleins
+nachweisen ließ, hätte die Sache ein übles Ende nehmen können, wenn nicht
+die Anverwandten desselben durch die Menge des Geldes zum Schweigen
+gebracht worden wären, die aus Wonnebalds Beutel floß. Abgesehen von
+solchen und ähnlichen Ausgaben, zu denen sie ihn mittelbar veranlaßte,
+sammelte Hermenegilde auch für sich selbst, sowohl weil sie viel
+verbrauchte, wie um ihr Alter zu sichern, und schließlich aus angeborener
+Habgier. Da nun der Bischof einer Frau, die ihm nahestand, nicht gern
+etwas abschlug, insbesondere aber der Hermenegilde eine leere Tasche zu
+zeigen nicht den Mut gehabt hätte, mußte er sich fleißig nach guten
+Einnahmen umtun und kam zu der Überzeugung, daß er wieder einmal etwas
+Gründliches unternehmen oder erfinden müsse, um die gemeine Sorge ein für
+allemal loszuwerden.
+
+                 *       *       *       *       *
+
+Es war ein warmer Vorfrühlingstag, als der Bischof auf einem bequemen
+Spaziergang am Rande des schwellenden Flusses der Lux begegnete, die,
+Lisutt an der Hand, schlank und wohlgemut daherkam, im Begriff, einer
+alten gichtleidenden Frau Trost und Heilmittel zu bringen. Beim Anblick
+ihrer traulichen Miene ging dem Bischof das Herz auf, und er bat sie,
+sich ihm anzuschließen, was sie mit dem stolzen Kopfnicken und
+allwissenden Lächeln, das ihr eigen war, tat. Ungeachtet er sich
+vorgenommen hatte, ihrer Sprödigkeit wegen strenger und zurückhaltender
+gegen sie zu sein als vormals, verfiel er bald in ein seliges Schwatzen,
+erzählte von der Verlegenheit seiner leidigen Geldverhältnisse und
+fragte, ob sie nicht, wenn sie nach Maulwürfen grübe, Spuren von
+Schätzen fände, wie sie hier und da in der Erde vergraben sein sollten.
+Koste es auch seiner Seelen Seligkeit, er sei bereit, sie um solchen
+Preis zu opfern, Gott werde weiter helfen.
+
+Wenn dem so sei, sagte Lux, könne sie ihm wohl dienen. Freilich habe sie
+keine Schätze entdeckt, aber als Mädchen im Kloster habe sie viel in
+einem alten dicken Buche von den Wundern der Natur gelesen, worin die
+geheimen Kräfte der Pflanzen und Wurzeln beschrieben gewesen seien, und
+wovon sie sich manches gemerkt habe; wenn er die ewige Seligkeit aufs
+Spiel setzen wolle, könne er sich durch ein Alräunchen so viel Geld er
+immer wolle verschaffen. Der Bischof sagte, um sich selber Mut zu
+machen, mit Lachen: »Es wird den Kopf nicht kosten, ich denke es wohl
+mit dem Teufel aufzunehmen, erzähle nur, was es mit dem Alraunen für
+eine Bewandtnis hat;« worauf Lux sagte, zunächst müsse derselbe unter
+schwierigen und höchst gefährlichen Förmlichkeiten gewonnen werden, was
+sie aber, um ihm zu helfen, auf sich nehmen wolle, sodann müsse der
+Eigentümer das Männlein sorgfältig und ehrfürchtig behandeln, es nett
+ankleiden, nachts das Bett mit ihm teilen und schließlich es durch
+Kniebeugung und allerhand Anrufungen verehren und eigentlich anbeten.
+
+Das wäre freilich, meinte Wonnebald, mehr, als einer Wurzel zukäme,
+indessen wenn sie wirklich wunderwirkend und gewissermaßen goldzeugerisch
+wäre, könne man füglich ein Auge zudrücken und ein wenig vor ihr
+scharwenzeln, einstweilen solle die Lux so gut sein und ihm das Ding
+herbeischaffen. Sie sah ihn von der Seite an und lachte ein weiches,
+kosendes Lachen, das er warm in den Eingeweiden spürte, so daß er die
+Arme nach ihr ausstreckte und sie an sich ziehen zu können vermeinte, die
+ihm aber entschlüpfte und, Lisutt fest an der Hand fassend, geschwind den
+grünen Hang, an dem sie entlang gingen, hinunterlief. Wonnebald blickte
+ihr ein wenig geärgert nach, doch überwog die Zärtlichkeit, die ihr
+milder Blick ihm eingeflößt hatte, und er bedachte, während ihm das
+Wasser im Munde zusammenlief, wie honigmild und mondklar ihr Wesen um ihn
+weben würde, wenn sie ihm erst einmal zugetan wäre. Dazu, sagte er sich,
+wäre ihre Klugheit so ungemein, daß sie alle seine Angelegenheiten
+betreiben und es selbst mit dem Erzbischof würde aufnehmen können,
+selber aber dessen unbewußt bleiben und vielleicht nach Frauenart und
+Frauenpflicht ihm das Verdienst von allem zuschreiben, was sie geleistet
+hätte.
+
+                 *       *       *       *       *
+
+Lux begab sich bald daran, eine Zaunrübe ausfindig zu machen, deren
+Wurzeln so verdreht und wunderlich gebildet sind, daß sie allenfalls
+menschenähnliche Figürchen vorstellen können, und nachdem sie eines
+Morgens mehrere, die ihr passend schienen, gefunden hatte, warf sie
+sich ermüdet ins Gras und ließ Lisutt um und über sich herumklettern.
+Enzian und Gänseblümchen blühten, und schon drängte sich prangender
+Löwenzahn in Menge hervor, wovon Lux, so viel sie von ihrem Platze
+aus erlangen konnte, pflückte, um einen Kranz daraus zu flechten, den
+sie Lisutt auf das braune Köpfchen setzte. Er war wild und locker
+gewunden und strahlte feurig in ungleichen Büscheln um das lachende
+Kindergesicht, dessen zarte Rosenfarbe die Frühlingssonne bereits
+gebräunt hatte. Während Lisutt ihrerseits Gras und Kräuter ausraufte
+und in ihrer Mutter Haar zu stecken versuchte, dann das butterweiche
+Gesicht in deren Hals grub und frohlockend sagte: »Du riechst gut!«
+kam Lando, der ein Freund der Natur war, zufällig des Weges, sah
+das Kindergesicht, das lachte und leuchtete, und die Gestalt, die
+das Gras verdeckte, die sich aber bei seinem annähernden Schritt
+aufrichtete, so daß er ihre anmutigen Züge und die männliche Kleidung,
+die sie trug, erkennen konnte. Gleichzeitig fielen ihm die krummen
+Wurzeln auf, die neben ihr auf einem ausgebreiteten roten Tuche
+lagen, und er benutzte dies, um sie anzusprechen mit der Frage, was
+das sei und was sie damit zu machen vorhabe. Lux, die den jungen Mann
+zuweilen in der Nähe des Schlosses gesehen hatte und wußte, wer er
+war, sagte lächelnd: »Das ist eine Kost für Ihren Herrn, den
+Bischof,« worauf er neugierig weiterfragte und sich zu ihr ins Gras
+setzte. Es sei ein Geheimnis, entgegnete Lux, und sie wisse nicht,
+ob er so in Gunst und Vertraulichkeit des Bischofs stehe, daß er es
+teilen dürfe, hatte aber im Grunde schon beschlossen, ihm alles zu
+erzählen, weil sein Aussehen und seine Art sie gewiß machten, daß er
+von Herzen darüber lachen, vielleicht sogar ihr helfen würde, die
+Schelmerei vollkommen zu machen. Seinerseits hatte Lando sogleich
+erraten, daß es weniger galt, dem Bischof einen Dienst zu leisten,
+als ihm einen Possen zu spielen, und nachdem sie sich so, ohne sich
+zu bereden, durch das bloße Gefühl ihres Wesens, das sich ihnen
+gegenseitig mitteilte, miteinander ins Einvernehmen gesetzt hatten,
+erzählte Lux, was für Hoffnungen der Bischof in sie gesetzt habe und
+wie sie ihm das Alräunchen nach bestem Vermögen zubereiten wolle,
+und schlug ihm vor, den Schabernack dadurch zu verlängern, daß er
+die Geldsumme, die der Bischof nach ihrer Anweisung jeweilen unter
+die Wurzel legen würde, verdoppele und ihn so im Glauben an die
+Trefflichkeit des Zauberdinges erhalte. Lando, von diesem Einfall
+entzückt, verabredete mit Lux alle Einzelheiten, wie sie es halten
+wollten, und scherzte zwischendurch in kindlicher Weise mit Lisutt,
+die ihn ohne Zögern als guten Spielkameraden behandelte. Sein
+hübsches Gesicht, das eine rotbraune, samtweiche Haut zierte,
+strahlte dabei von Freundlichkeit, wodurch aber der Ausdruck
+gelangweilter Melancholie nicht ganz ausgelöscht wurde, der ihm
+natürlich war und dessen Ursache zum Teil eine vorgeschobene und ein
+wenig hängende Unterlippe sein mochte. Dieser an sich unschöne Zug
+reizte das Auge, ihn immer von neuem zu betrachten, und nachdem er
+sich verabschiedet hatte, erwog Lux noch eine gute Weile lang, ob
+sein Gesicht ihr besser lachend oder in hochmütiger Traurigkeit
+gefallen habe.
+
+Während Lando seinen Weg fortsetzte, fiel ihm ein, daß der junge
+Landmann kecker als erlaubt mit einem feinen Herrn, wie er war,
+umgegangen sei, und auch gegen den Bischof, so unwürdig derselbe
+sein möge, sich allzuviel herausnähme, und es ärgerte ihn ein wenig,
+daß er sich durch seine Lust an Schelmenstreichen und sein Vergnügen
+an munteren Kindern hatte verführen lassen, so vertraulich mit ihm
+zu verkehren, als ob er seinesgleichen wäre. Er wurde mit sich
+einig, daß er den Bischof von der Treulosigkeit seines Günstlings in
+Kenntnis setzen und vor der Torheit, die zu begehen er im Begriffe
+stand, bewahren wollte; als er aber um die Abendzeit Wonnebald gewahr
+wurde, wie er sich in augenscheinlicher Erregung in sein Schlafzimmer
+zurückzog, überkam ihn der Kitzel, zu wissen, was der alberne Mann
+vornehmen würde, und er sagte sich, es sei nicht seine Sache, einem
+übermütigen Schlaukopf zu schaden, um einem aufgeblasenen Narren zu
+dienen. Also richtete er es so ein, daß der Bischof nach kurzer Zeit
+durch eine Nachricht von dringender Wichtigkeit abgerufen wurde, und
+schlich sich unterdessen in sein Gemach, wo er denn auch in einer
+Ecke, auf eine Konsole gesetzt, den Wurzelgötzen entdeckte, mit
+einem Mäntelchen aus Brokat bekleidet, das der Bischof ihm soeben
+verfertigt haben mochte, und in welchem er das Aussehen eines
+zwerghaften Kobolds hatte. Unter die Konsole hatte der Bischof einen
+Betschemel gerückt, um dem kleinen Zauberer die Anbetung zu widmen,
+die Lux angeordnet hatte, welche Vorrichtungen alle Lando in der
+Meinung bestärkten, daß es schade wäre, eine solche Narrheit zu
+stören. Als Wonnebald früher als gewöhnlich schlafen gegangen war,
+folgte ihm Lando bis an die Tür, in der Hoffnung, ihn belauschen zu
+können, nahm aber durch das Schlüsselloch nichts wahr und hörte auch
+anfangs nichts als ein undeutliches Raunen und Murmeln; erst als das
+Licht bereits gelöscht war, wurde die Stimme des Bischofs lauter, so
+daß Lando folgende Worte unterscheiden konnte:
+
+            Alräunchen, Wurzelgöttle,
+            Mach mir fleißig Gold ins Bettle!
+
+ein Spruch, den Lux ihm nicht ohne Mühe beigebracht hatte. Wonnebald
+hatte sich auf allen Seiten eingeschlossen, nur eine Tapetentür offen
+gelassen, die in sein Badezimmer führte, in das Lando durch ein Fenster
+gelangen konnte. Kaum hörte er den Bischof schnarchen, als er auf leisen
+Füßen in das Schlafgemach eintrat, und da er beim gelben Schein eines
+Nachtlämpchens die nunmehr nackte Wurzel auf dem bischöflichen Kissen
+und drei Goldstücke daneben liegen sah, fügte er flink drei andre hinzu
+und entfernte sich lautlos und geschwinde. Lux hatte nämlich die
+Vorsicht gebraucht, dem Bischof einzuschärfen, daß er die Summe, die
+der Alraun verdoppeln solle, besonders im Anfang nicht zu hoch anlege,
+ebensowohl um ihn nicht durch Unbescheidenheit zu verletzen, wie um das
+dürre und zarte Wesen nicht mit einem Male zu heftig, lieber häufiger
+und gelinder arbeiten zu lassen. Mehrere Male gelang es Lando, der
+Wurzel das Häufchen Gold, das von ihr zu erwarten war, unbemerkt
+unterzuschieben, und er belustigte sich tagsüber, den Bischof mit Fragen
+zu bedrängen, warum er auf einmal ein eingezogenes Leben führe, anstatt
+wie sonst die Nächte durchzuschlemmen und zu prassen.
+
+Nach kurzer Frist jedoch verdarb Lando den weiteren Verlauf durch seine
+Neugierde; denn um zu sehen, was für eine Andacht der Bischof allabendlich
+vor dem Alraun ausübte, öffnete er die Tür seines Schlafzimmers, als
+Wonnebald eben eifrig knicksend vor der Zaunrübe umhersprang, wurde
+trotz aller Vorsicht von diesem gehört und mußte wohl oder übel vollends
+eintreten und sein unberufenes Eindringen durch einen rasch ersonnenen
+Vorwand erklären. Diesem war der Bischof allerdings geneigt Glauben zu
+schenken, aber da Lux ihm gesagt hatte, daß das Alräunchen augenblicks
+seiner Fruchtbarkeit verlustig gehen würde, wenn ein dritter es sähe
+oder etwa gar ihn bei seinen andächtigen Verrichtungen überraschte, war
+er überzeugt, daß es mit dem unschätzbaren Brutgeschäft nunmehr zu Ende
+wäre, und fand sich durch das Ergebnis des nächsten Morgens darin
+bestärkt; er hatte sich nämlich aus Angst vor neuen Störungen so
+gründlich eingeschlossen und verschanzt, daß Lando nicht eintreten
+konnte, um den üblichen Zauber vorzunehmen.
+
+Um die Abendzeit machte sich Lando auf, um Lux, wenn es sich so fügte,
+daß er ihr begegnete, von dem, was vorgefallen war, in Kenntnis zu
+setzen. Noch war die Hitze des Tages nicht verdämmert, und er suchte
+unwillkürlich schattige Wege auf, so daß er an den unteren Lauf des
+Flusses geriet, wo er mit verminderter Wucht in breiterem und flacherem
+Bette hinströmte. Hellgrüne Weiden und buschige Erlen bekränzten seine
+beiden Ufer und ließen einen schmalen Pfad frei, der hier, ein gutes
+Stück unterhalb der Ortschaft, wenig begangen wurde; auch fragte sich
+Lando, nachdem er eine Weile, ohne einer Seele zu begegnen, vorwärts
+gegangen war, wie er dazu käme, Lux in dieser abgelegenen Gegend zu
+suchen, und war im Begriff umzukehren, als er ein Plätschern und
+verstohlenes Lachen hörte, das ihn bewog, noch ein wenig weiterzugehen.
+Gleich darauf hielt er an und zog sich hinter die nächsten Bäume zurück,
+da er bemerkte, daß das Geräusch von Badenden herrührte, erkannte aber
+fast gleichzeitig in der Frau, die halben Leibes aus dem Wasser tauchte,
+Lux und blieb unbeweglich an seinem Platze stehen. Lisutt saß auf einem
+Stein und schlug mit den zierlich kräftigen Beinen auf das Wasser,
+wodurch ein magerer brauner Junge, Brun, den Lando nicht kannte, über
+und über bespritzt wurde, der nun seinerseits die Kleine mit Wasser
+übergoß; sie streckte abwehrend die runden Arme aus, kniff die lustigen
+Augen zusammen und schüttelte sich, daß die braunen Haare wild um ihre
+nassen Schultern tanzten in der Ausgelassenheit des elementarischen
+Spieles. Lando betrachtete die Kinder nur flüchtig, so sehr fesselte ihn
+das Bild der Frau, deren fest und edel gebildete Beine durch das grüne
+Wasser bald wie Silber, bald wie Alabaster schimmerten, während Nacken,
+Arme und Brust, der schlanke Leib und der elastische Rücken, wenn sie
+sich beugte oder aufrichtete, die Biegsamkeit und farbige Wärme
+lebendigen Fleisches zeigten. Ihr ins Gesicht wagte er nicht zu sehen,
+obwohl er wußte, daß sie ihn nicht sehen konnte, und obwohl er die
+lebhafteste Sehnsucht hatte, ihren milden und mutwilligen Blick zu
+fühlen. Daß sie sich als Frau offenbart hatte, erregte ihm kein
+besonderes Erstaunen, vielmehr war ihm so zumute, als hätte er es von
+jeher gewußt oder wenigstens so sicher wie die Verwandlung eines
+Schmetterlings erwartet.
+
+Vorsichtig, die Augen auf den Fluß gerichtet, ging er rückwärts, dann,
+als er sicher war, daß er von dort aus nicht mehr gehört oder
+wahrgenommen werden konnte, fing er an zu laufen und hielt erst ein,
+als er bei einer breitköpfigen Ulme angekommen war, die eine leichte
+Bodenerhebung krönte und unter der er sich niederlegte. Tränen liefen
+ihm über die Wangen, ohne daß er es bemerkte, so erschüttert war seine
+Brust von Rührung und inniger Liebe; noch schwankte der nackte Leib vor
+seinen Augen, und zugleich war es ihm, als müsse er, vor ihre Füße
+geworfen, sie um Vergebung anflehen, daß er, wenn auch ohne seine
+Schuld, ihre Verborgenheit belauscht hatte. Obgleich er kein Neuling in
+Liebesangelegenheiten war, glaubte er doch zum erstenmal zu lieben und
+fühlte sich beglückt in der Sicherheit, bis zum Tode und ewig darüber
+hinaus dieser einzigen Frau anzugehören. Der Mond stieg allgemach,
+überfließend von gelbem Lichte, hinter dem Gehölz empor, und Lando lag
+noch immer in das schaudernde Gras gedrückt, sah den stillen Flug des
+vollen Gestirnes und fühlte sich eins mit der Erde, die rein entzückt
+die Beseligung der Nacht empfing. Gegen Mitternacht ging er nach Hause,
+schlief fest bis in den hohen Tag und kleidete sich langsam an, im
+schwelgerischen Vorgenuß der ersehnten Begegnung ebenso bestrebt, sie
+hinauszuschieben, wie ungeduldig, sie herbeizuführen.
+
+                 *       *       *       *       *
+
+Der Bischof hatte unterdessen Lux aufgesucht und ihr den Unfall, der
+dem Alräunchen zugestoßen war, erzählt, worauf sie, zufrieden, daß der
+Spaß so weit geglückt war, es für unmöglich erklärte, unter den Augen
+eines Spähers und vielleicht Mitwissers zum zweitenmal eine solche
+Zauberei anzuzetteln. Wonnebald, dem nichts erwünschter war, als von
+einer unscheinbaren Wurzel, deren Eingeweide die nutzbringende Natur so
+artig eingerichtet hatte, allnächtlich ein Häufchen Gold auf das
+Kopfkissen gespuckt zu bekommen, neigte zu dem Wunsche, Lando, den er
+für das einzige Hindernis der Goldabsonderung ansah, auf die eine oder
+andre Weise zu entfernen, und sagte zu Lux, wenn sie aus ihren Büchern
+eines Mittels kundig wäre, um unliebsame Störenfriede, sei es mit
+Beeinträchtigung von Gesundheit oder Leben, sei es ohne Schädigung
+derselben, aus dem Wege zu räumen, so wolle er die Folgen auf sich
+nehmen und mit Dank und Lob ihrer Geschicklichkeit nicht zurückhalten.
+Sie erschrak im Herzen über diese Zumutung, ließ aber nichts davon
+merken, sondern antwortete, indem sie nachdenklich den Kopf wiegte,
+eine solche Sache müsse langsam reif werden, sie wolle alles wohl
+bedenken, er möge inzwischen nichts unternehmen, ohne ihren Rat
+einzuholen. Nachdem er sich entfernt hatte, nahm sie ihren Lieblingsplatz
+am Fenster ein; ihr Blick schwebte zwischen dem weißen Wasser, das
+nicht müde wurde sich selber zu verschlingen und in furchtbaren
+Todesstürzen sich von sich selber befreien zu wollen schien, und dem
+bleichen Himmel, der heute matt herabhing und die Luft zusammenzudrücken
+schien. An dem gegenüberliegenden breiten Berge zog sich deutlich
+erkennbar ein schmaler, blasser Pfad hinauf, über dem das farblose
+Gewölk so unbeweglich lag, als wenn er auf immer verschüttet wäre, und
+ein beklemmendes Gefühl, eingeengt und gefangen zu sein, bemächtigte
+sich ihres Herzens. Wie sie so dasaß, kam Lando unter ihrem Fenster
+vorbei, blieb stehen, als er ihrer ansichtig wurde, grüßte und suchte
+errötend nach einer Anrede, ohne ein Wort finden zu können, das ihm
+passend schien. Sie wartete ein wenig und erzählte ihm dann flüsternd,
+halb scherzhaft, halb ängstlich, daß der Bischof ihm nach dem Leben
+trachte und sie gedungen habe, ihn umzubringen. »Das könntest du doch
+nicht,« sagte er leise und sah sie ernsthaft und zärtlich an, indem er
+dicht an die Mauer herantrat, die Arme in die Fensterbank und den Kopf
+auf die gefalteten Hände legte. Sie antwortete treuherzig: »Nein,
+das könnte ich nicht,« und beugte sich, von seinem flehenden Blick
+angezogen, zu ihm nieder, worauf er sie mit beiden Armen umschlang und
+ihren Mund, der dem seinen entgegenkam, küßte. Sie blieben eine Weile
+so, ließen sich los, lachten und umarmten sich von neuem; daß er ihr
+Geschlecht erraten hatte, erschien ihr selbstverständlich und keiner
+Frage wert. Erst als Lando, durch Schritte, die näher kamen, erschreckt,
+sich mit kurzem Gruß entfernte, besann sie sich, seufzte mehrmals und
+brach endlich in Tränen aus, die lange nicht trocknen wollten, dann
+aber einer starken, hochschwebenden Freudenstimmung wichen.
+
+An den nächstfolgenden Tagen trafen sie sich einmal oder mehrmals, und
+es schien ihnen bald so, als wären sie seit Wochen, ja seit Monaten und
+Jahren durch gegenseitige Liebe verbunden, nur daß Lando nicht verriet,
+daß er sie an jenem Abend im Fluß hatte baden sehen und es als Geheimnis
+bewahrte, mit dessen Offenbarung ihr Glück die letzte, überschwengliche
+Weihe erhalten würde. Oft, wenn er bei ihr war, vergaß er es, oder es
+kam ihm plötzlich unwichtig vor, oder, wenn er in ihre unschuldig
+wissenden Augen blickte, schien es ihm töricht oder anmaßend oder
+zwecklos, davon zu sprechen; endlich, an einem heißen, wolkenlosen
+Sommertage, entfuhr ihm zufällig ein andeutendes Wort, das er gleich
+darauf zurücknahm, und da sie arglos in ihn drang, das Rätsel zu lösen,
+beschwor er sie, beim Einbruch der Nacht unterhalb des Dorfes an den
+Fluß zu kommen, wo er ihr einzig gestehen könne, was er nicht laut unter
+der Sonne zu sagen wage. Lux errötete und stutzte, aber nein hätte sie
+nicht sagen können.
+
+Abends, nachdem sie die Kinder zu Bette gebracht hatte, setzte sie sich
+ins Fenster, um zu warten, bis sie eingeschlafen wären; aber Brun, der
+eine außergewöhnliche Erregung an seiner Mutter bemerkt hatte, kämpfte
+mit Anstrengung gegen die Müdigkeit, und erst als es eine Stunde vor
+Mitternacht war, überwältigte das tapfere Kind der Schlaf. Lux hörte es
+an seinen ruhigeren Atemzügen und schwang sich mit ganzem Leibe in die
+Fensterbank, um ins Freie zu springen, zögerte aber wieder und kehrte
+noch einmal ins Zimmer zurück, um sich zu vergewissern, daß die Kinder
+fest und ruhig schliefen. Sie war so erregt und aufgewühlt, daß das
+unzählige Male gesehene Bild der schlafenden Kinder sie wie etwas
+Fremdes rührte; Brun sah traurig aus, Lisutt hingegen lag da, als wären
+scharenweise Engel um sie versammelt und hielten einen himmlischen
+Baldachin über ihr, dessen Licht von ihren Wangen widerschiene. Ihre
+Lippen waren so weit geöffnet wie eine wilde Rose vor Tag, ein winziger
+Blutring in einfachster und süßester Linie um das überirdische Geheimnis
+gebogen, das in kaum hörbar aus- und einwehendem Atem sein Dasein
+verriet. Lux stand mit überfließenden Augen an dem Bett und konnte nicht
+gehen noch bleiben; aber ein unvermeidliches Schicksal, das sich mit
+ihrem Herzen verkettet hatte, schien sie dahin zu rufen, wo der Geliebte
+sie erwartete, und sie schwang sich noch einmal in das Fenster und ließ
+sich sacht an der niedrigen, leise bröckelnden Mauer herab.
+
+Draußen duftete die Nacht, und die unbestrahlte Erde enthüllte ruhevoll
+ihren Leib in der einsamen Dämmerung. Lux atmete tief auf und reckte die
+Arme in die Luft; ihre Brust weitete sich, und sie mußte gewaltsam den
+Schrei des Entzückens auf den Lippen festhalten, während sie mit
+fliegenden Füßen die weichen Pfade zu den Gebüschen am Fluß
+hinuntereilte.
+
+Sie trafen sich nun mehrere Nächte so, wohingegen sie sich am Tage nicht
+zusammen wollten sehen lassen, um keinen Anlaß zu Verdacht und Geschwätz
+zu geben; denn Lando war zwar ungeduldig, Lux als seine Frau heimzuführen,
+wollte aber mit der Veröffentlichung des Verhältnisses warten, bis seine
+Mutter, die krank und nach Aussage der Ärzte in Lebensgefahr war,
+entweder genesen oder dann durch den Tod aller Kränkung entrückt wäre.
+Trotz der beabsichtigten Vorsicht indessen begegneten sich die Liebenden
+auch nicht selten bei Tage, so daß es dem Bischof nicht entgehen konnte,
+der nicht aufhörte, Lux zu beobachten und nachzustellen. Sie gab
+unverlegen die Erklärung, daß sie vertraut mit Lando werden müsse, um
+ihm etwas Zweckmäßiges beibringen zu können, womit Wonnebald sich
+zufriedengab, da er ohnehin den Kopf der allerärgsten Sorgen voll hatte.
+
+Nachdem nämlich die Fruchtbarkeit des Alrauns infolge des Gegenzaubers
+von Landos Neugierde abgestorben war, nahm der Bischof seine früheren
+Lebensgewohnheiten wieder auf, insbesondere die Zusammenkünfte mit
+Hermenegilde, die bereits ein eifersüchtiges Mißtrauen wegen seiner
+Zurückgezogenheit und Geheimtuerei gefaßt hatte. Das lenzliche Prangen
+der Natur schien auch die Liebe saftiger und würziger zu machen, so daß
+Wonnebald sich schon über die unterbrochene Goldmacherei getröstet
+fühlte; aber der widerliche Nachgeschmack, der sich sooft aus den
+Wollüsten des Lebens entwickelt, blieb nicht aus, indem Hermenegilde
+plötzlich Muttergefühle an sich wahrnahm und das Paar sich mit dem
+Gedanken an Kindersegen vertraut machen mußte. Nach Überwindung des
+ersten Schreckens empfand Hermenegilde hierüber mehr Freude als Kummer,
+die täglich zunahm, Wonnebald hingegen schlug das Glück, Vater zu
+werden, gering an und hätte den unwillkommenen Sprößling gern schon
+im Mutterleibe umgebracht, in der Meinung, daß es je später desto
+schwieriger und gefährlicher sein würde. Anfänglich trug er sich mit dem
+Gedanken, auch in dieser Sache Lux um einen wirksamen Zauber anzugehen,
+mußte aber bald bemerken, daß Hermenegilde über seine lieblose Gesinnung
+in große Erbitterung und Aufregung geriet, die er nur durch völlige
+Unterwürfigkeit und heuchlerische Zärtlichkeitsvorspiegelungen
+beschwichtigen konnte. Hermenegilde zweifelte nicht, daß die unterjochten
+Stiftsdamen, wenn sie das Geheimnis entdeckten, sich ducken und
+schweigen würden, ja im Grunde konnte sie sich nichts andres vorstellen,
+als daß das Hervorbrechen ihrer Nachkommenschaft von der erstaunten Welt
+mit Pauken und Posaunen werde gefeiert werden, und sie ließ es nicht an
+beißenden Bemerkungen über die Menschenfurcht des Bischofs fehlen.
+
+Vorzüglich verließ sie sich in dieser Angelegenheit auf eine alte Magd,
+die ihr in allen Dingen blindlings zu Diensten und von Anfang an
+Mitwisserin des hochwürdigen Liebesverhältnisses gewesen war, das sie
+freilich mißbilligte. Die Alte, die ohne Zaudern jedes schuldlose
+Stiftsfräulein ins Wesenlose befördert hätte, das ihrer Herrin unbequem
+gewesen wäre, betrübte und entrüstete sich darüber, daß die gewaltige
+Dame, in Hingebung zerschmolzen, ihren Ruf einem Manne aufopferte, und
+erlaubte sich oft, ihr die verliebte Schwäche vorzurücken. Vor allen
+Dingen grollte sie dem Bischof, der durch sein Dasein alles verschuldet
+hatte, und ließ sich auch durch die reichen Geschenke, die er ihr
+zusteckte, damit sie ihm ein weniger grämliches Gesicht mache,
+keineswegs besänftigen, vielmehr verachtete sie ihn wegen dieser
+furchtsamen Bestechungen um so gründlicher.
+
+Dem Bischofe brach kalter Schweiß aus, wenn er daran dachte, was für ein
+Ende das nehmen sollte, und in einem solchen Zustande von Beängstigung
+kam ihm eines Tages der Einfall, es mit Gebet und Gelübde zu versuchen,
+da doch möglicherweise Gott oder wenigstens die Heiligen zu einer
+wunderbaren Hilfeleistung imstande und geneigt wären. Von der Aussicht
+schon ein wenig erheitert, kleidete er sich veilchenblau an und begab
+sich geradeswegs in die Burgkirche hinein, wo im Gegensatze zu der
+Mittagshitze, die draußen siedete, liebliche Kühle und Dunkel herrschten.
+Ein kitzelndes Wallen und Knistern um sich verbreitend, schritt er
+durch die Säulen und verschwand in der letzten Seitenkapelle, die der
+sogenannten Millionenmutter oder Millionenmaria gewidmet war. Es befand
+sich dort nämlich in einem verschlossenen Glasschreine eine schön
+geputzte Puppe, die die Gottesmutter ohne Kind darstellte und vorzüglich
+als Krankenheilerin verehrt wurde, da sie vor Jahrhunderten einmal der
+Pest, die Klus fast sämtlicher Einwohner beraubt hatte, endlich von den
+übriggebliebenen in Prozession durch die Gassen getragen, Einhalt
+geboten haben sollte. Diese Figur trug eine Krone, deren Gestell aus
+Messing war, die aber mit verschiedenen Edelsteinen von außerordentlicher
+Größe und Kostbarkeit besetzt war, weswegen ihr der Volksmund den
+erwähnten Namen angehängt hatte, und welcher Reichtum die Ursache sein
+mochte, daß sich mit Vorliebe die in Geldnot befindlichen Gläubigen
+an sie wandten. Als der Blick des knienden Bischofs auf die milde
+funkelnden Steine fiel, kam ihm der Gedanke, daß dieser brachliegende
+Schatz ihn für alle Zeit aus seinen Verlegenheiten retten könnte, und
+wuchs mit solcher Schnelligkeit und Gewalt zum unwiderstehlichen
+Wunsche, daß er ihm einer Eingebung gleichzukommen schien. Tief in
+Gebetsstellung zusammengekrümmt, überlegte er sich, daß außer ein paar
+alten blöden Leuten zu dieser Zeit niemand in der Kirche wäre, daß,
+abgesehen davon, niemand sehen könne, was abseits in der düsteren
+Kapelle vorginge, und also, da er auch die Schlüssel bei sich hatte,
+nichts ihm im Wege stände, um sich augenblicklich des Kleinodes zu
+bemächtigen. Nachdem er vorsichtig in die Kirche hineingelauscht und
+sich überzeugt hatte, daß sie leer und totenstill war, öffnete er leise
+die gläserne Tür und löste der Puppe die Krone vom Kopfe, was freilich
+nicht ohne heftiges Rütteln und Zerren vonstatten ging. Auch war das
+Aussehen des beraubten Kopfes, als er haarlos war, einigermaßen nackt
+und kümmerlich; aber da das der Heiligkeit und Wunderkraft kaum Abbruch
+tun würde, hielt es der Bischof für unnütz, sich das Gewissen darüber zu
+beschweren. Er schob die Krone in den Busen, rauschte stramm durch die
+Kirche und eilte in sein Schlafgemach, um sich in Ruhe an der Erwerbung
+zu ergötzen.
+
+Es waren zwölf Edelsteine in die Krone gefaßt, hauptsächlich Smaragde
+und Rubine, von denen er die größten zu verkaufen oder zu versetzen, die
+kleineren der Hermenegilde zu schenken beschloß. Selbst das Geschäft
+auszuführen, schien ihm bedenklich, doch zweifelte er nicht, daß Lux
+sich würde bereitfinden lassen, in die nächste Stadt zu reisen und die
+ausgewählten Steine einem Juwelenhändler zum Kaufe anzubieten; sie
+stammten, gab er ihr an, von einer Urahne, die sie in einem Ringe
+getragen habe, und die Sache müsse geheim bleiben, weil es dem Rufe
+eines Kirchenhauptes schaden könne, wenn man erführe, daß er sich eines
+so heiligen Erbstücks habe entäußern wollen oder müssen. Lux war zu sehr
+in den Traum ihrer Liebe eingeschlossen, um darüber nachzudenken, ob es
+sich so oder anders verhielte, führte den Auftrag aus und händigte dem
+freudestrahlenden Bischof die Summe ein, die sie daraus erlöst hatte.
+
+                 *       *       *       *       *
+
+Der alte Bernkule war, seit Lux da war, ihm alle Arbeit abgenommen und
+ihn gepflegt hatte, ganz in sich zusammengesunken und fing behaglich an
+zu sterben; in den letzten Tagen indessen, als der Bischof eben seinen
+großen Streich vollführt hatte, befand er sich so wohl und kräftig, daß
+er mit Lux und den Kindern einen großen Spaziergang unternahm, der sie
+weiter als sonst in die umliegenden Täler hineinführte. Auf einer Anhöhe
+machten sie halt, und nachdem sie einen Imbiß zu sich genommen hatten,
+erklärte der Alte die Namen der Gipfel, die man sehen konnte und die er
+in früheren Jahren manches Mal bestiegen hatte. Gerade ihnen gegenüber
+befanden sich auf einem verödeten Hügel die Ruinen einer Burg, an
+einigen Stellen so niedrig und verbröckelt, daß das Gras darüber
+hinauswuchs, während an andern das Gemäuer noch die einstigen Formen
+erkennen ließ. Christoph Bernkule erzählte alte Überlieferungen, die
+sich daran knüpften, und fügte hinzu, daß er als Kind hätte sagen hören,
+es töne zuweilen bei Abend- oder Nachtzeit eine süße Musik aus den
+verfallenen Mauern, deren Ursprung nie habe erkundet werden können; denn
+sooft einer sie gehört und neugierig zwischen den Trümmern nachgespürt
+habe, sei sie verstummt und nie etwas andres zu finden gewesen als etwa
+eine zirpende Grille oder ein weinendes Käuzchen.
+
+Lisutt blieb eine Weile still und in sich gekehrt, so daß nicht zu
+erkennen war, ob sie die Erzählung des Großvaters verstanden hatte,
+plötzlich aber richtete sie die Augen groß und heiter auf ihn, sagte:
+»Ich höre die Musik!« und blickte dann wieder fest auf das Gemäuer,
+hinter dem, durch unregelmäßige Lücken sichtbar, das Feuer der
+untergehenden Sonne brannte. Während der alte Bernkule lächelte, sah
+Brun ernst und fast traurig auf die Kleine, der das wunderbare Tönen
+aufgegangen war, und auch der alte Mann konnte sich der Neugierde und
+Bewunderung nicht enthalten, wie sie die runden Arme mit einer kleinen,
+unbewußten Bewegung hin und her zu wiegen begann, gerade als ob sie zu
+einer die Seele durchdringenden Musik den Takt angeben wollte. Lux lag
+ein wenig abseits im Moose und horchte halb auf das Gespräch der andern,
+halb in sich hinein, wo der Nachhall der Schwüre ihres Geliebten
+weiterlebte, die er, sowie sie einen Zweifel an seiner Beständigkeit
+oder an ihrer gemeinsamen Zukunft merken ließ, nicht müde wurde zu
+wiederholen: daß die Kraft der Liebe sein Herz und seinen Willen
+gehärtet habe, so daß weder Zwang noch Bitten ihn würden biegen können,
+daß ihre Armut ihn beglücke, weil er, ein Bettler vor der Fülle ihres
+Wesens, dadurch doch auch einmal, wenn auch nur in vergänglichen und
+nebensächlichen Dingen, reich sein und ihr schenken könne, daß er
+lieber Fluch, Verbannung, Elend und das ewige Brennen der Hölle mit ihr
+teilen wolle, als entblößt von ihrer Nähe und Liebe die schauerliche
+Langeweile des Lebens ertragen. Auf einer unfaßbaren Melodie
+durchfluteten sie solche Worte, Minuten wie Stunden erfüllend und
+verzehrend, so daß sie die Flucht der Zeit nicht bemerkte. Auch der Alte
+saß selbstvergessen da, aus den verglimmenden Äuglein auf das Kind
+blinzelnd und zuweilen bewußtlos in sich hineinlachend. Das kantige
+Trümmerwerk starrte schwärzer aus dem weißleuchtenden, grünlich
+überhauchten Himmelsgrunde, und schon sammelte sich kühle Feuchtigkeit
+über dem Boden, als Lux zum Heimgehen mahnte. Sie und Brun mußten
+wechselweise Lisutt auf den Armen tragen, die unvermerkt eingeschlafen
+war, der alte Bernkule hingegen ging seinen steten, langsamen Schritt
+nach Hause und murmelte zuweilen für sich unverständliche Dinge, wobei
+er ein wenig die unsicheren Arme bewegte. Am andern Morgen fieberte er,
+schien aber mehr schwach als krank zu sein, doch starb er, ohne noch
+einmal volles Bewußtsein wiedererlangt zu haben, zwei Tage darauf; die
+Anstrengung des Spaziergangs und die Feuchtigkeit des Abends mochten die
+Auflösung des Greises beschleunigt haben.
+
+Der Tod des alten, mehr als neunzigjährigen Mannes, den jedermann in
+Klus, groß und klein, reich und arm, kannte, erregte allgemeine
+Teilnahme, und viele kamen, ihn zu sehen, der mit dem langen weißen Haar
+und dem wallenden Bart, in dem sich noch schwarze Haare kräuselten,
+erbaulich wie ein Patriarch dalag und die Umstehenden zu schönen
+Betrachtungen über Leben und Sterben veranlaßte. Die Kinder, die sich
+bei seinen Lebzeiten vor ihm gefürchtet hatten, liefen neugierig herbei
+und brachten Blumen ohne Zahl, so daß beim Begräbnis der kleine schwarze
+Sarg unter Kränzen fast verschwand. Himmel und Erde lachten in
+sommerlicher Wonne, als das Trauergeleit den eingesegneten Leichnam auf
+den Gottesacker führte, der, zwischen zwei Hügel eingebettet, ein halbes
+Stündchen außerhalb des Dorfes lag. Dicht hinter dem Leichenwagen
+ging mit flinken, fröhlichen Schritten Lisutt, weiß angetan und weiß
+bekränzt, strahlend vor feierlicher Heiterkeit, da sie überzeugt war,
+den Großvater in das Paradies zu führen, wo Engel und Heilige auf den
+Wiesen tanzten und hurtige Affen auf immergrünen Bäumen kletterten.
+
+                 *       *       *       *       *
+
+Es war eine selbstverständliche Sache, daß Lux, als vermeintlicher
+Enkel des alten Bernkule, sein Geschäft fortführen werde; aber bevor
+sie noch förmlich in das Amt war eingesetzt worden, ging auf allen
+Seiten ein Murren los, die Stelle würde liederlich verwaltet und keine
+Maulwürfe mehr abgefangen, sie gebärdeten sich wie die Herren im Lande,
+unterwühlten nicht nur die Gemüsepflanzungen, sondern stießen sogar
+in den Ställen auf, zu großem Schaden und übler Vorbedeutung. Nun
+war freilich die Jagd von jeher und besonders während der letzten
+Lebensjahre des alten Bernkule überaus nachlässig betrieben worden,
+allein weil die Leute mit ihm nicht anbinden wollten und mochten, hatten
+sie geschwiegen und insgeheim selber weggefangen, was ihnen in die Quere
+kam; jetzt aber erhoben sie unverweilt ein Geschrei, daß sie zusehen
+müßten, wie das Ungeziefer ihnen Bohnen und Melonen zerstörte, da ja
+zugunsten des verschworenen Schermäusers eigenmächtiges Ergreifen und
+Töten der Maulwürfe verboten wäre.
+
+Auf die Ermahnungen des Magistrats hin, sich des Amtes besser anzunehmen,
+wußte sich die unberatene Lux nichts Besseres, als mehr und mehr
+selbstverfertigte Schwänzchen vorzuweisen, wovon sie noch einen
+ziemlichen Vorrat hatte, wodurch aber, wie sich von selbst versteht,
+der Maulwurfplage keineswegs gesteuert wurde. Bald begann die
+Maulwurfbehörde sich über die gewaltige Vermehrung dieser Tiere zu
+wundern und zu beunruhigen, die, so mußte es ihnen scheinen, bei
+Dutzenden weggefangen, sogleich bei Hunderten wieder da waren, als ob
+sie sich aus dem Blute der Hingewürgten phönixartig und vervielfacht neu
+erzeugten. Im Rat, wo Bildung und Besonnenheit vorherrschte, suchte man
+nach vernünftigen Erklärungen für die Erscheinung und besann sich auf
+verschiedene Fälle, wo Heuschrecken, Frösche, Mäuse und ähnliche Tiere
+durch unerhörte Vermehrung zu einer Landplage geworden waren, und auf
+das Betragen und die Mittel, die die Weisheit der Regierenden jeweilig
+solchen Heimsuchungen entgegengesetzt hatte.
+
+So bedachtsam ging es im Volke nicht zu, wo der schwarze Tobias in
+selbstsüchtiger Absicht allerlei verdächtige Nachrede umgehen ließ; man
+wurde sich einig, daß die Sache mit rechten Dingen nicht zugehen könne,
+und flüsterte sich zu, daß Lux durch zauberhafte Mittel die Vermehrung
+oder den Zufluß von Maulwürfen herbeigeführt habe, teils aus allgemeiner
+Bosheit, damit Landwirtschaft und Gartenbau von Klus zugrunde gehe,
+teils um bei der Gelegenheit die eigne Tasche zu füllen. Anfänglich
+blieb das ein unterdrücktes Grollen und Drohen, wovon eben der, die
+es betraf, nichts zu Ohren kam, bis es geschah, daß in der Burgkirche
+das Fehlen der Marienkrone bemerkt wurde, die Kunde davon zu jenem
+Goldschmied drang, dem Lux die beiden größten Edelsteine verkauft hatte,
+in diesem der Argwohn aufstieg, dieselben könnten mit dem großen
+Kirchenraube in Zusammenhang stehen, und durch die auf seine Anzeige
+erfolgende Untersuchung als wahrscheinlich nachgewiesen wurde, daß sie
+in das vermißte Heiligtum gehörten. Augenblicklich fiel der Verdacht der
+Leute auf Lux, deren Abreise und zweitägiges Fernbleiben von Klus gerade
+während der Zeit, wo der Raub dem Vermuten nach ausgeführt worden war,
+sogleich Verwunderung erregt hatte und nun in übelster Weise ausgedeutet
+wurde, noch mehr aber, weil sie ihnen nun einmal ein Dorn im Auge und
+Zielscheibe aller bösen Gedanken geworden war.
+
+Der Richterschaft erschien es nicht angemessen, Lux auf so geringe
+Verdachtspunkte hin gefangen zu nehmen, auch deshalb zur Nachsicht
+geneigt, weil Lux sich der Gunst des Bischofs erfreute, und so wurde ihr
+nur mitgeteilt, daß sie bis auf weiteres ihre Wohnung nicht verlassen
+und einer Vorladung vor Gericht sich gewärtig halten solle. Da ihr nicht
+gesagt worden war, um was es sich handle, dachte sie, es müsse die
+Maulwurffängerei angehen, und nahm die Sache nicht schwer.
+
+Sie machte sich allerlei im Hause zu schaffen und bog sich zwischendurch
+öfters aus dem Fenster in der Erwartung, daß Lando kommen würde, um sie,
+wenn ihm etwas von dem seltsamen Vorfall zu Ohren gekommen wäre, zu
+trösten oder ihr Rat und Hilfe anzubieten. Da es Nachmittag wurde und er
+noch nicht gekommen war, hielt sie sich vor, daß er sich gewiß nicht
+habe freimachen können, und schalt sich wegen ihrer Ungeduld, trotzdem
+wuchs ihr Verlangen, ihn zu sehen, so, daß sie nur zerstreut auf Lisutts
+Spiele einzugehen vermochte. Früher als sonst brachte sie die Kinder zu
+Bett und atmete auf, als sie schliefen und sie sich ins Fenster setzen
+und endlich unbehelligt der Sehnsucht hingeben konnte. Es hatte sie
+während des langen Tages zuweilen ein Gefühl heißer Bangigkeit
+überlaufen, als müsse doch etwas Wichtiges und Peinliches gegen sie im
+Werke sein, aber es verflog immer wieder, und vollends, wie sie in den
+Frieden des Abends hineinsah, der baldigen Ankunft des Freundes gewiß,
+wich die Beklemmung, und die Herrlichkeit eines zukünftigen Glückes ging
+strahlend vor ihr auf. Allmählich verblichen diese Träume in der Länge
+des Wartens, und sie fing an so inständig zu horchen, daß das Donnern
+des Wassersturzes, das jedes kleinere Geräusch verschlang, sie aufregte
+und ihr unerträglich vorkam und sie wünschte, daß nur ein obdachloser
+Vagabund oder eine jagende Katze vorbeigeschlichen käme, um doch einmal
+die spöttische Leere zu unterbrechen. Sie wurde darüber müde und
+abgespannt, gerade indessen, als sie sich hoffnungslos abgewandt hatte,
+hörte sie den leisen, lässigen Schritt, den sie kannte, und kehrte mit
+einem halblauten Aufschrei der Freude an das Fenster zurück. Ohne Gruß
+oder Anrede von ihm zu erwarten, bog sie sich hinaus, lehnte sich auf
+seine Schulter und erzählte, wie sehnlich sie ihn erwartet habe, doch
+machte er sich sachte los, fragte, ob sie wisse, was für eine Anklage
+gegen sie erhoben wäre, und teilte ihr mit, was er gerüchtweise
+vernommen hatte, wobei er sie unsicher und fast verlegen ansah. Lux
+sagte befremdet, indem sie sich langsam aufrichtete, ein Verbrechen habe
+sie doch nicht begangen, was ihr also widerfahren könne, wohingegen
+Lando meinte, das natürliche Recht und das geschriebene seien nicht
+immer gleich, auch der Unschuldige könne sich in den Netzen des Lebens
+verwickeln oder in Fallen fangen, die Böswillige aufgestellt hätten, er
+wolle froh sein, wenn alles ohne Gefahr und böse Folgen vorüberginge.
+Sie betrachtete ihn wehmütig lächelnd und sagte: »Und wenn ich nun
+unterliege? Und wenn ich nun schuldig wäre? Würdest du mich noch lieben,
+wenn ich einen Span vom heiligen Kreuze aus der Kirche gestohlen hätte?
+oder wenn ich dem Bischof Gift eingegeben hätte?« Es flammte in seinen
+Augen, und er flüsterte leidenschaftlich: »Wenn du deinen Vater ermordet
+und deine Kinder verkauft hättest, und wenn ich wüßte, daß du mir selber
+das Blut aussaugen würdest, ich würde dich immer lieben und nimmer
+verlassen! Eher könnten diese Wasser versiegen und jene Berge versinken,
+als daß ich aufhören könnte, dein zu sein!«
+
+Während dieser Beteuerungen versuchte er sich zu ihr hineinzuschwingen,
+allein sie drängte ihn sanft zurück und sagte, sie wolle nicht haben,
+daß ihre Kinder erwachten und ihn bei ihr fänden, überhaupt wäre jetzt
+Vorsicht geboten, und sie dürften nicht zusammen gesehen werden. Er
+empfand, er wußte selbst nicht warum, einen kühlen und fremden Hauch
+in ihrem Wesen, und schmeichelte ihr mit vielen kosenden Worten, doch
+leuchtete ihm ein, was sie von Vorsicht sagte, und so nahm er den
+Abschied, zu dem sie ihn drängte. Kaum war er ihr verschwunden, als die
+Tränen aus ihren Augen zu fließen begannen, aber zugleich atmete sie
+tief auf und fühlte sich wunderbar gekräftigt. Es war ihr, als hätte
+bisher ein farbiges Gewölk zwischen ihm und ihr geschwebt, durch das er
+ihr geheimnisvoll, prächtig und reizend erschienen wäre, und als hätte
+eben ein zufälliger Windstoß den Nebel geteilt, so daß sie ihn gesehen
+hätte, wie er in der Tat wäre, aller Wunder bar, schwächlich, kümmerlich
+und ein wenig lächerlich. Ja, obwohl ihr das Herz noch weh tat, mußte
+sie am andern Morgen doch lachen, indem sie sich vorstellte, wie der
+arme Lando ebensoviel Angst hätte, sie zu verlieren, wie sie festhalten
+zu müssen, und bald fürchtete, sie möchte die ganze Millionenmutter samt
+der Krone gestohlen, bald sie möchte es nicht getan haben.
+
+Sie fühlte sich heiter und lieblich müde wie eine Genesende, als sie auf
+das Rathaus abgeholt und dort sogleich dem Goldschmied gegenübergestellt
+wurde, der ohne Zaudern erklärte, in ihr den jungen Menschen
+wiederzuerkennen, der ihm die Edelsteine zum Verkauf angeboten habe.
+Lux dachte nicht daran, zu leugnen, und sagte aus, daß die Steine dem
+Bischof gehörten, der sie nicht in eigner Person habe verkaufen wollen,
+damit nicht bekannt würde, daß er sich in Geldverlegenheit befinde.
+Diese Behauptung, der niemand die mindeste Glaubwürdigkeit beimaß,
+machte den übelsten Eindruck sowohl auf die Richter wie vollends auf den
+Bischof, der einen jähen Zorn auf sie warf und laut seine Entrüstung
+über die Undankbarkeit und Dreistigkeit des Pöbels äußerte. Am folgenden
+Tage wurde Lux, die nunmehr in das Untersuchungsgefängnis verbracht
+worden war, nochmals befragt und ernstlich ermahnt, die Wahrheit zu
+sagen und nicht einen frommen und hochwürdigen Mann, wie der Bischof
+sei, zu verunglimpfen, worauf sie erstaunt und ein wenig ungeduldig
+erwiderte, etwas andres könne sie nicht aussagen, weil sie nichts andres
+wisse und nichts andres sich begeben habe.
+
+Es folgten nun die Zeugenverhöre, wobei eine große Anzahl von Bauern
+und Bäuerinnen zu Worte kamen, die zwar nichts über den Kirchenraub
+beizubringen hatten, desto mehr aber über die Maulwurfplage und wie
+sie den jungen Schermäuser zaubern gesehen hätten. Da dies nicht zur
+Sache gehörte, versuchten die Richter die umständlichen Berichte
+abzuschneiden, und der Justizrat Schimmelmann gab einigen Zeugen anheim,
+daß sie dumme Tröpfe wären, so daß das Geschwätz im Sande verlaufen
+wäre, wenn der Bischof nicht die Meinung ausgesprochen hätte, daß hier
+ein der Aufmerksamkeit höchst würdiger Fall vorliege, der scharf
+untersucht und unnachsichtig bestraft werden müsse. Wenn der Kirchenraub
+etwas Gottloses sei, so sei die Zauberei vollends teuflisch, in der
+Bibel schon als Haupt- und Todsünde gebrandmarkt, und man müsse die
+Gelegenheit ergreifen, um der Welt zu zeigen, daß der Satan immer noch
+umgehe, die Kirche aber so rüstig wie je sei, ihm die List einzutränken.
+
+Abends, als Wonnebald, Boll, Schimmelmann und mehrere andre
+Justizpersonen gemütlich im Gasthaus beieinander saßen, kam die
+Angelegenheit zur Sprache; der Bischof hätte seine Meinung dem Justizrat
+gegenüber schwerlich verteidigen können, wenn Medizinalrat v. Boll ihm
+nicht zur Seite gestanden hätte, dem es zwar meist an richtiger Einsicht
+und vernünftigen Gedanken, nie aber an Dreistigkeit fehlte, seiner
+Überzeugung Geltung zu verschaffen. Er wisse wohl, sagte er, daß man
+verlacht werde, wenn man an Wunder, Teufelei und Hexerei und dergleichen
+glaube, aber der Glaube an Gott und die unbefleckte Jungfrau werde nicht
+minder verspottet; er und seine Ahnen wären von jeher Kämpfer für die
+heilige Wahrheit gewesen und fürchteten den Hohn der Ungläubigen so
+wenig wie der Soldat die Kugel des Feindes. Ob man nicht täglich hören
+könne, daß die Kühe verhext wären, daß kleine Kinder, vom bösen Blick
+getroffen, in Krämpfe fielen? Im einfachen unverdorbenen Volke sei diese
+Erkenntnis noch anzutreffen, und es suche sich durch geweihte Talismane
+gegen die Einwirkung des allgemeinen Feindes zu schützen. Die Aufklärer
+sollten nur fortfahren in ihrer gottlosen Arbeit den Tempel des Glaubens
+zu unterwühlen! Einstürzend werde er sie zuerst begraben! So wahr wie
+Christus durch Gott Wunder gewirkt habe, hätten von jeher Böse durch den
+Teufel gezaubert.
+
+Dasselbe und ähnliches wiederholte er häufig mit Nachdruck und lautem
+Hall und Dröhnen der Stimme, so daß der Bischof nun erst die Wichtigkeit
+und Richtigkeit seines Einfalls, das Geschwätz der Leute gegen Lux
+zu benutzen, ganz begriff und auch die übrigen ihre Zweifel an der
+Möglichkeit des Zauberns nicht mehr schlechthin auszusprechen wagten.
+Das männliche Auftreten des Medizinalrats zeigte klar, daß sich
+hingebende Gläubigkeit wohl mit schneidiger Kraft vereinigen lasse, und
+mancher erinnerte sich, gehört oder gelesen zu haben, daß die Aufklärung
+auch nicht unfehlbar sei. Einzig der Justizrat lachte von Herzen über
+die Reden seines Freundes, aber nur bei sich im Innern; äußerlich ging
+er mit fröhlicher Ironie darauf ein, da er aus Erfahrung wußte, daß Boll
+diese Art sich auszudrücken nicht begriff, vielmehr alles für bare Münze
+nahm, und er somit das Vergnügen genießen konnte, ihn auszuspotten, ohne
+seine Freundschaft, an der ihm wegen des Flötenspiels viel gelegen war,
+einzubüßen. Er erzählte mit verstelltem Ernst, daß er seine Köchin im
+Verdacht der Hexerei habe, denn sie verzaubere häufig die Speisen, so
+daß sie mißrieten, lasse auch durch Kraft des bösen Blicks den Braten
+schwinden und dergleichen mehr, was die meisten von den Anwesenden wohl
+richtig auffaßten, aber als eines ernsten Mannes unwürdigen Mutwillen
+mißbilligten, weswegen sie sich durch die stillschweigend darin
+ausgedrückte Meinung auch nicht beeinflussen ließen.
+
+Immerhin war es keinem geheuer bei dem Gedanken, einen Hexenprozeß
+einzuleiten, was seit hundert Jahren nicht vorgekommen war; aber der
+Bischof sagte, es sei eben hohe Zeit, wieder damit anzufangen, und
+erklärte sich bereit, den Vorsitz zu übernehmen, da es geistliche Dinge
+wären, die geistlich müßten gerichtet werden. Der Medizinalrat zeigte
+hohe Begeisterung über diese Wendung und frohlockte, es sei ein
+herrlicher Sieg der guten Sache, wodurch viele mit hingerissen wurden,
+während der Justizrat, um einem solchen Schauspiel nicht beizuwohnen,
+als dessen Gegner aufzutreten er sich auch nicht entschließen mochte,
+eiligen Urlaub nahm und eine Reise antrat.
+
+                 *       *       *       *       *
+
+Sowie die öffentliche Anklage auf Zauberei gegen Lux erhoben wurde,
+schrieb Lando einen Brief an seinen Oheim, den Erzbischof Giselbert, und
+teilte ihm die unerhörte Tatsache mit, zugleich bittend, er möge den
+Bischof sogleich verwarnen, damit diese Torheit nicht weiter getrieben
+und die Kirche ganz und gar lächerlich gemacht werde; worauf der
+Erzbischof sich behutsam bei Wonnebald erkundigte, was an der Sache sei,
+und ihm auf alle Fälle riet, sich und der Kirche keine Blöße zu geben.
+Obwohl er nicht verraten hatte, von wem er seine Nachrichten habe,
+zweifelte der Bischof doch nicht, daß Lando dahinter stecke, und
+antwortete mit Würde, der Erzbischof möge sich nicht von einem
+leichtfertigen Knaben, wie sein Neffe sei, in so ernsten und schweren
+Dingen beraten lassen; er wolle ihm insgeheim mitteilen, daß die
+beklagte Person weiblichen Geschlechts sei und mit Lando einen
+weitgehenden Liebeshandel unterhalten habe, und daß dies der Grund sei,
+warum er den Gang der Justiz zu hintertreiben versuche; anstatt sich von
+ihm betören und ausnützen zu lassen, solle Giselbert ihm lieber
+behilflich sein, den verblendeten Jüngling aus dem Garn der Teufelin zu
+erretten. In diesem Schreiben leuchtete dem Erzbischof vornehmlich das
+ein, was die Liebschaft seines Neffen betraf, an deren Bestand er nicht
+zweifelte, und er beschloß, ihn sofort zu sich zu rufen und ihn auf
+andre Gedanken zu bringen, zugleich aber über die wunderlichen
+Veranstaltungen des Bischofs Kunde einzuholen. Lando hatte kaum den
+Befehl seines Oheims erhalten, als seine Liebe hoch aufloderte und er
+bei sich schwur, allen Versuchen, ihn den Pflichten der Treue und Ehre
+abwendig zu machen, Trotz zu bieten, nicht vom Flecke zu weichen und die
+Geliebte im Notfall mit Aufbietung des letzten Blutstropfens zu
+beschützen.
+
+Indessen dachte die arme Lux nicht daran, daß ihr eine ernstliche Gefahr
+drohe, vielmehr, als der Bischof im Ornat, umringt von vielen
+stirnrunzelnden Männern, ihr vorhielt, daß sie, anstatt demütig ihres
+Amtes zu walten und die Maulwürfe einzufangen, wie vorgeschrieben sei,
+durch verbotene Zauberei dieselben vermehrt habe, sei es, um ihren
+Verdienst zu erhöhen, sei es, um den Menschen zu schaden, konnte sie
+sich nicht enthalten zu lächeln und, obwohl es ihr leid tat, den Ruf des
+verstorbenen Bernkule anzutasten, entschloß sie sich, den Zusammenhang
+freimütig zu erklären. Sie schilderte deutlich und nett das Verfahren
+bei Anfertigung der Schwänze, wie es ihr Schwiegervater erfunden hatte,
+und gestand, daß sie auf die Ermahnung des Magistrates zu größerem
+Fleiße mehr und mehr künstliche Ware eingeliefert habe, und wie dadurch
+der Anschein einer wunderbaren Vermehrung des Ungeziefers natürlich
+entstanden sei. Als sie geredet hatte, sah sich der Bischof mit
+triumphierendem Lächeln im Kreise um, welches bedeutete, daß diese
+freche und listige Erfindung, mit der der Beklagte sich aus der Schlinge
+zu ziehen suche, ihn schlagend überführt habe, und erklärte Lux, daß es
+nicht erlaubt sei, die Justizpersonen mit gröblichen Aufschneidereien
+zum besten zu haben. Lux errötete und versprach, wenn man ihr das dazu
+Nötige geben wolle, vor den Augen der Versammlung so viel falsche
+Maulwurfschwänze man wolle herzustellen, die von echten nicht zu
+unterscheiden sein sollten, allein die Herren weigerten sich, so weit
+auf die schamlosen Lügen eines Bösewichtes einzugehen; denn nun waren
+sie überzeugt, es mit einem verzweifelten Sünder zu tun zu haben.
+
+Ohne länger auf ihre Verteidigung zu achten, wurden jetzt sämtliche
+Zeugnisse zu Protokoll genommen, welche die Bauern über die Zauberei
+des jungen Schermäusers aufzubringen wußten: daß man ihn öfters
+Holunderzweige habe abbrechen sehen, die man freilich im allgemeinen
+dazu gebrauche, den Maulwurf zu vertreiben, was aber jedenfalls auch
+Hexerei sei, und was nicht unwahrscheinlich auch dem entgegengesetzten
+Zwecke dienen könne; daß man ihn auch oft im Schatten von Holunderbüschen
+habe sitzen sehen, was von jeher ein seltsamer Ort und Aufenthalt
+gewesen sei; daß man ihn den lieben langen Tag durch Felder, Gärten und
+Wiesen hätte streifen sehen, Lieder trällernd, die wohl ihre Bedeutung
+gehabt hätten, niemals mit dem Aufstellen der Fallen oder andrer
+ehrlicher Arbeit beschäftigt; daß man ihn ferner auch nachts beim
+Mondschein habe laufen sehen oder am Fenster sitzend, was als
+ungewöhnlich aufgefallen sei. Daß er auch in der Erde gegraben habe,
+aber augenscheinlich nicht nach Maulwürfen. Daß er der Kleinen, die er
+stets mit sich geführt habe, öfters breite Blumenkränze auf den Kopf
+gesetzt habe. Daß man von jeher das Blut unschuldiger Kinder zu
+Zaubersuppen verwendet habe, und daß man nicht wissen könne, was er im
+Sinn gehabt habe. Daß man ihn an einem Teich habe sitzen sehen, wo die
+Frösche gesungen hätten, und daß er überhaupt gern mit dem Vieh
+umgegangen sei, auch gern in Höfen und Ställen sich aufgehalten habe.
+
+Schließlich trat der Bischof selbst als Zeuge auf und meldete, daß Lux
+ihm, zweifelsohne durch Anwendung teuflischer Mittel, eine unüberwindliche
+Zuneigung eingeflößt habe, wie es denn wohl jedermann bekannt gewesen
+sei, daß der junge Bursch in seiner Gunst gestanden habe und mancher
+ihn vielleicht zu seiner hohen Verwunderung mit dem Schermäuser habe
+spazieren sehen; bis derselbe ihn habe bereden wollen, sich eines
+Alrauns zu bedienen, nämlich einer goldschwitzenden Wurzel, und ihm
+auch Anweisung gegeben habe, wie dem Fetisch durch Verfluchung des
+Christengottes müsse gehuldigt werden, vermutlich um seine Seele dem
+Teufel zuzuwenden, worauf ihm denn endlich die Augen über die wahre
+Natur des gottlosen Menschen aufgegangen wären. Nach eignem Geständnis
+hätte er seine Kenntnis solcher Zauberei aus einem alten Buche, worin
+auch allerlei verschwiegene Mittel vorgestellt wären, um unbeliebte
+Personen unmerklich vom Leben zum Tode zu bringen.
+
+Diese Erzählung des Bischofs wirkte wohltuend und erleuchtend auf alle
+die Leute, denen es noch in peinlicher Erinnerung lebte, wie lieb ihnen
+der junge Geselle gewesen war, der ihnen lauter Freundlichkeit und Güte
+erwiesen hatte, was sie nun nicht mehr zu verbergen brauchten, da sich
+ja nur seine schwarze Kunst desto deutlicher darin offenbarte. Es
+wurden eine Menge Beispiele von seiner Verzauberung der Menschen
+zusammengetragen: wie er den schwarzen Tobias um die Abendzeit in seiner
+Hütte besucht, ihn herzlich angeblickt und ihm Unterstützung versprochen
+hatte, um ihn zu trösten, weil er um seinetwillen die Stelle als
+Hilfsjäger des alten Bernkule verloren habe; wie er sich häufig zur
+schiefen Resi auf die Bank vor dem Hause gesetzt und ihre gichtgekrümmten
+Hände gestreichelt hatte; wie er dem stelzfüßigen Klaus, der nicht Weib
+noch Kind besaß, Kleider und Strümpfe geflickt und oft mit eignen Händen
+eine Suppe gekocht hatte; wie er die Kinder an sich gelockt und ihnen
+Pfennige geschenkt hatte; wie die Mädchen in ihn vernarrt gewesen waren,
+obwohl er sich öffentlich nie um sie gekümmert hatte; wie er so sanfte
+Hände und vor allen Dingen einen zärtlichen Blick gehabt habe, wodurch
+er die Seelen habe betören können, wie sich nun herausstelle, um sie dem
+Teufel als schuldigen Tribut oder als Lösegeld in die Krallen zu
+spielen. Auch jetzt flößte Lux, die bald verwundert, bald wehmütig die
+Verhandlungen an sich vorübergehen ließ, ohne viel dazu zu sagen,
+vielen von den Richtern ein Gefühl ein, das ihnen wie natürliche
+Zuneigung erschienen wäre, wenn sie nicht durch die Bekenntnisse der
+übrigen Betroffenen eitel Teufelei dahinter hätten erkennen müssen, so
+daß ihr Abscheu vor dem gefährlichen Satansbuben dadurch nur vermehrt
+wurde.
+
+Als nun auch in Zweifel gezogen wurde, ob Lux wirklich, wie sie
+angegeben hatte, der Enkel des verstorbenen Bernkule sei, zeigte sich,
+daß sie keine Papiere besaß, um sich auszuweisen, und ihr der Aufenthalt
+in Klus seinerzeit nur auf eine mündliche Erklärung des Alten und wegen
+der bischöflichen Fürsprache war gestattet worden. Es wurde für das
+beste gehalten, den kleinen Brun zu befragen, der, während man Lisutt
+bei dem angeblichen Bruder gelassen hatte, einem Lehrer zu vorläufiger
+Obhut übergeben worden war und von diesem als ehrlicher und zuverlässiger
+Bursche geschildert wurde. Als Brun sich unversehens seiner Mutter
+gegenübersah, ohne sich ihr nähern, geschweige denn mit ihr sprechen zu
+dürfen, die ihm aber ermunternd zulächelte und zunickte, wurde er blaß,
+und das Weinen stieg ihm so heftig in die Kehle, daß er es kaum
+verschlucken konnte. Nach einer feierlichen Ermahnung des Bischofs, die
+Wahrheit zu sagen, wurde er gefragt, ob Lux sein Bruder sei, worüber er
+aufs äußerste erschrak, da er wohl wußte, wie sie ihm eingeprägt hatte,
+daß er sie vor den Leuten nicht Mutter nennen dürfe, und er glaubte, es
+hänge ihr Glück oder ihr Leben von seinen Worten ab; aber es war ihm
+unmöglich, eine Lüge auszusprechen, und mit einem herzzerreißenden Blick
+auf Lux sagte er, nein, sie sei sein Bruder nicht, war aber zu weiteren
+Erklärungen durch kein Zureden zu bewegen.
+
+Nachdem somit das vagabundenhafte, auf Lug und Trug gebaute Dasein der
+Lux nachgewiesen war, sollte auch Lisutt von ihr getrennt werden, und
+der Medizinalrat übernahm es, indem er sich für einen Kinderfreund
+erklärte, die Kleine an sich zu locken. Lisutt aß zwar die Süßigkeiten
+auf, die er ihr brachte, als er sie aber auf den Arm nehmen wollte,
+schlug sie nach ihm und schimpfte mit heller Stimme so kräftig, daß er
+sich eilig bekreuzte und entfernte und berichtete, das Kind habe sich
+wie ein feuerspuckender Teufel gebärdet, entweder es sei doch von einer
+Brut mit dem Schwarzkünstler, oder er habe es bereits von Grund aus
+verhext, so daß man sie füglich beieinander lassen könne, bis das Urteil
+gefällt sei.
+
+Damit hatte es aber noch einige Schwierigkeiten: der Bischof nämlich war
+der Ansicht, ein Zauberer müsse mit Feuer verbrannt werden, die andern
+dagegen fanden, ein Scheiterhaufen passe nicht in die neuen Zeitläufte,
+er solle sich mit dem Galgen begnügen, ja verschiedene wollten weder vom
+Brennen noch vom Hängen etwas wissen und sagten, man hätte einzig die
+Sache mit dem Kirchenraub verfolgen sollen als etwas Handfestes und
+allgemein Verständliches, mit der Zauberei könnten sie viel Anfechtung
+und üble Nachrede erfahren.
+
+So standen die Dinge, als plötzlich ein Umschwung in der galligen Laune
+des Bischofs eintrat, die zum großen Teil die Ursache war, daß er der
+armen Lux einen kläglichen Tod bereiten wollte. Die Stiftsdame
+Hermenegilde hatte sich, um ihre Entbindung zu erwarten, in einem
+kleinen, ihr gehörigen Schlößchen in der Nähe von Klus einquartiert, das
+für gewöhnlich nur von einem Verwalter und seiner Frau bewohnt wurde,
+und es war ihr Plan, daß das Kind bei diesen Leuten als bei seinen
+Eltern aufwachsen sollte, so daß sie es, wenn sie immer Lust hätte,
+besuchen und seine Erziehung beaufsichtigen könnte. Diese Vorstellung
+ängstigte den Bischof über alle Maßen, doch ging er scheinbar auf alle
+Wünsche der reizbaren Freundin ein und verständigte sich nur insgeheim
+mit der alten Dienerin, die sie begleitet hatte, indem er sie beredete,
+das Kind, kaum daß es völlig auf der Welt wäre, geschwind in das nächste
+große Findelhaus zu tragen, wo es denn für alle Zeit verschollen
+bleiben sollte. Die Sorge, ob der heikle Auftrag sich würde ausführen
+lassen, verkehrte die übliche Zufriedenheit Wonnebalds in Erbitterung,
+die er in dem Prozeß gegen Lux ausließ und die ihm das Brennen auf dem
+Scheiterhaufen als etwas Wünschenswertes und Notwendiges erscheinen
+ließ. Indessen, als er die Nachricht erhielt, daß das Kind zwar lebendig
+ans Licht getreten, aber stracks in das Findelhaus verbracht wäre, wo
+niemand es suchen und noch weniger finden könnte, glättete sich die
+Unruhe seines Herzens und machte der ihm angeborenen Behaglichkeit
+Platz. Er fing an, zärtliches Mitleiden für die unschuldig gepeinigte
+Lux zu empfinden, und zugleich regte sich die vernünftige Betrachtung,
+daß am Ende noch ihr Geschlecht bekannt werden würde und diese Entdeckung
+ihm nachträglich böse Ausdeutungen der Gunst, die er ihr hatte angedeihen
+lassen, eintragen könnte. Im stillen ärgerte er sich über den
+Medizinalrat, daß er ihn in eine so dornige Sache hineingestoßen hätte,
+die seinem Gemüt nicht zusagte, und es dünkte ihn in jeder Hinsicht das
+beste zu sein, wenn dem lieben Weibe zur Flucht verholfen und damit der
+leidige Prozeß für immer begraben würde. Zu diesem Zweck ordnete er an,
+daß Lux aus dem allgemeinen Untersuchungsgefängnis in einen Turm
+überführt würde, der zum Umfange der Burg gehörte und der in alten
+Zeiten als Luginsland sowie zur sicheren Aufbewahrung von Gefangenen war
+gebraucht worden; wobei er sich des Vorwandes bediente, daß der Zauberer
+vermutlich mittels schwarzer Kunst zu fliehen versuchen würde, wogegen
+jener feste Zwinger das beste Bollwerk wäre. Also wurden Lux und Lisutt
+eines Morgens in den Turm gebracht, in dessen pechdunkelm Innern eine
+Wendeltreppe mit hohen steinernen Stufen zu einer kahlen Stube mit einem
+Guckfenster nach jeder Himmelsrichtung führte.
+
+Das Bewußtsein, nicht mehr im Gefängnis, sondern eigentlich im Hause des
+Bischofs zu sein, an dessen Gutmütigkeit sie immer noch glaubte, vor
+allem das Gefühl der Einsamkeit in der Höhe zwischen den winterlichen
+Lüften tat Lux wohl; sie hob Lisutt auf ihre Schulter, ließ sie durch
+die vier Gucklöcher sehen, küßte sie ungestüm und fing allerlei Spiele
+mit ihr zu spielen an mit mehr Fröhlichkeit, als sie seit langem getan
+hatte, so daß Lisutts Jauchzen zwischen den dicken Mauern erklang, wie
+wenn ein kleiner Vogel sich darin verflogen hätte und zwitscherte. Nach
+einigen Stunden jedoch stellte sich Müdigkeit und Hunger ein, und mit
+minderer Lust als im Anfang erzählte Lux Märchen und Schnurren, damit
+das Kind nicht zu essen verlangte, bevor sie ihm etwas zu geben hätte.
+Dann, nachdem es gemerkt hatte, was ihm fehlte, und herzlich nach Brot
+und Wasser verlangte, galt es allerlei zu ersinnen, um es zu vertrösten
+und zu zerstreuen; aber zwischen dem Sprechen senkte sich dunkle,
+unheimliche Furcht auf ihr Gemüt. Wenn sie nach der Treppe horchte, ob
+kein Schlurfen von Schritten käme, war es drinnen still wie Stille im
+Grabe, die unendlich und unabänderlich ist. Früh kam die Dämmerung und
+brachte wachendes Bewußtsein der Kälte und Verlassenheit mit sich;
+Lisutts Tränen stürzten nun unaufhaltsam, die sie bisher im Gefühle,
+wie weh sie ihrer Mutter taten, bitterlich kämpfend hatte zurückhalten
+können.
+
+In Lux war Staunen und Schrecken: es hätte sie nicht verwundert, wenn
+ein neuer schöner Stern über dem unschuldigen Haupte ihres Kindes
+aufgegangen wäre und Könige und Weise ihm Gaben gebracht und ihm
+gehuldigt hätten; anstatt dessen sollte es auf nackten Steinen
+verhungern. Sie fühlte ihr Herz voll der reichsten, stärksten,
+tapfersten Liebe, und nichts konnte sie tun, um das vergötterte Kind vor
+grausamen Leiden zu retten, nicht so viel wie der Tod, der Feind der
+Menschen, der es erlösen könnte, indem er es ihr entriß. Frühlingstage
+und Sommertage waren gewesen, wo die Leute, wenn sie das süße Antlitz
+unter Blumenkränzen hervorlachen sahen, stehen blieben und es grüßten
+und segneten, wie man Leben, Sonne und Jugend segnet. Sie konnte es
+nicht fassen, daß jene Tage gewesen waren und daß dieser war.
+
+Mit der Dunkelheit wurde es kälter, und der Wind, der lauter und
+schneller daherfuhr, blies durch die Fensterluken; es war Lux, als jagte
+der Tod auf wieherndem Roß in engen, immer engeren Kreisen um den Turm,
+um ihr die Seele der kleinen Lisutt zu entführen. Sie nahm das Kind, das
+allgemach von Erschöpfung überwältigt war, so daß es nicht mehr weinte,
+und stellte sich mit ihm an ein Fenster: da lag in kalter, heller,
+glorreicher Wintereinsamkeit der Berg, den sie von ihrem Häuschen aus
+täglich gegenüber gesehen hatten, und deutlich schimmerte der nackte
+Pfad, der sich geduldig an ihm in die Höhe wand. »Siehst du?« flüsterte
+Lux, »da werden wir, wenn wir noch eine kleine Weile still warten,
+zusammen in den Paradiesgarten hinter dem Berge gehn, wo der Himmelvater
+wohnt und uns Milch und Honig gibt, so viel wir mögen.« Lisutt nickte
+und lallte träumerisch: »Da werde ich deine Mutter sein und dich niemals
+hungern und dürsten lassen.« Lux zog ihre Jacke ab, um ein notdürftiges
+Bett für das Kind daraus zu machen, und sie hatte es kaum darauf gelegt,
+als es in einen Schlaf fiel, der erst sehr tief war, dann rastlos und
+fieberisch wurde. Sie selbst lag daneben auf dem Steinboden, zu besorgt
+um Lisutt, um das Nagen und Zehren des eignen Hungers zu spüren, aber
+schwach, mit flackernder Seele, bald in Träume, bald in Phantasien, bald
+in Betäubung hingerissen.
+
+Sie sah Lisutt vor sich, wie sie als Säugling mit zahnlosem Mündchen
+ausgesehen hatte, das begehrlich schnuppernd ihre Brust suchte, und
+dachte, wie göttlich es gewesen war, sich dem geliebten Geschöpf selber
+zu Speise zu geben. Dann dachte sie an die alte Resi, wie sie jetzt im
+Bett lag, klein, holzdürr und holzbraun, mit traurig verrunzeltem
+Gesicht, eine krumme, empfindungslose Hand, die man nicht anrühren
+konnte, ohne zu weinen, auf der sauberen Bettdecke. Dann dachte sie an
+den hinkenden Klaus, der die weißen Stoppeln auf dem ledernen Gesicht
+hatte, wie er sich mit seinem Stumpf von der einen auf die andre Seite
+wälzte, ohne Schlaf zu finden, von stechenden Schmerzen und grämlichen
+Gedanken gepeinigt. Dann dachte sie an Brun, seinen reinen, festen Blick
+und sein unbeirrbares Herz, und was er jetzt einsam und verschwiegen um
+sie leiden würde. Dann wieder dachte sie, daß alles das bald nichts mehr
+für sie bedeuten würde, wenn sie mit Lisutt in jenes Tal hinübergegangen
+wäre, wo die Welt jenseit aller Gedanken bliebe, und dies Bewußtsein
+durchdrang ihr auf Augenblicke Leib und Seele mit Entzückung wie ein
+berauschender Stoff; aber es wich sogleich einem krampfhaften Schauder
+und dem Gedanken, daß sie leichten Herzens alle Himmel hingeben würde,
+um noch einmal Lisutt in ein goldbraunes, knuspriges, wohlriechendes
+Brot beißen und essen sehen zu können. Zwischen allen diesen hastigen
+Vorstellungen hörte sie den Tod, der um den Turm herumjagte und sang: Zu
+mir, o Leben, zu mir komm! Lachendes, grollendes, klagendes, ewig
+schönes Leben, ich liebe dich! In Purpur und Flören und Fetzen, o Leben,
+liebe ich dich! Ich singe Nacht für Nacht unter deinem Fenster und
+erzittre, wenn du eine Rose von deinem Haupt auf meine Brust wirfst!
+
+                 *       *       *       *       *
+
+Daß Lux und ihr Kind in solcher Weise vernachlässigt wurden, hing
+folgendermaßen zusammen: der Bischof hatte Befehl gegeben, daß niemand
+sich in die Bewachung und Bedienung der Gefangenen einmische, die er
+sich selbst vorbehalten habe, aber es fügte sich, daß er sich länger,
+als er gemeint hatte, bei der Hermenegilde, der er eben an diesem Tage
+einen Besuch abstattete, verweilen mußte. Die Kammerfrau, die mit ihm im
+Einverständnis die Entfernung des Neugeborenen besorgt hatte, spiegelte
+der Wöchnerin vor, daß das Kind zur Schonung ihrer Gesundheit zunächst
+von ihr getrennt bleiben müsse, fand indessen damit wenig Anklang bei
+Hermenegilde, denn diese war jetzt durch und durch in Mutterliebe
+entbrannt, sprach von allen Männern ohne Ausnahme mit Geringschätzung,
+und es kostete die erdenklichste Mühe und Gewandtheit, um sie im Bette
+zu halten. Wonnebald litt an ihrer Seite scharfe Höllenpein sowohl durch
+die augenblicklichen Angriffe, mit denen Hermenegilde ihm zusetzte, wie
+durch die Angst vor der weiteren Entwicklung der Dinge, und dachte
+zwischendurch mit Groll und manchem Seufzer an Lux, die wegen ihrer
+albernen Sprödigkeit schuld an dieser Not wäre.
+
+Nichtsdestoweniger verharrte er in der Absicht, die Flucht der
+Gefangenen zu bewerkstelligen, und nachdem er am späten Nachmittag
+zurückgekehrt war und sich bei einer kräftigen Mahlzeit von der Strapaze
+und Gemütsbewegung erholt hatte, schritt er zur Ausführung des Planes.
+Als er ins Freie trat, blies ihm der Wind so stark entgegen, daß er den
+Mantel, den er umgehängt hatte, fester zusammenfaßte und die Kapuze über
+den Kopf zog, worauf er entschlossen über den freien Platz eilte, der
+zwischen dem Hauptgebäude der Burg und dem Turme sich erstreckte.
+
+Nun traf es sich, daß Lando, der schon seit einiger Zeit mit dem Vorsatz
+umging, die einst Geliebte, wenn auch nicht für sich zu befreien,
+worüber er mit dem Schicksal nicht mehr streiten wollte, wenigstens
+doch vor Schande und vielleicht gar gewaltsamem Tode zu bewahren,
+ebendieselbe Stunde wie der Bischof gewählt hatte, um das Rettungswerk
+zu verwirklichen. Er hatte, sowie Lux in den Turm geführt war,
+eingesehen, daß die Gelegenheit jetzt günstig wäre, sich Werkzeuge
+verschafft, um das Torschloß zu erbrechen, und sich dann in das
+leerstehende Häuschen des alten Bernkule begeben, um die Zeit bis zum
+Hereinbrechen der Dunkelheit mit wehmütigen Träumereien zu betrügen.
+Er setzte sich an das Fenster, wo Lux viele Male mit ihm gekost und
+geflüstert hatte, und versenkte sich in die Wonnen der Vergangenheit,
+bis ihn der brummende Schlag der Burguhr weckte und ermahnte, sein
+Vorhaben zu beginnen. Die Nacht war nicht so dunkel, wie er hätte
+wünschen mögen, allein es war rings kein Mensch wahrzunehmen, und die
+Burg war unerleuchtet, wie wenn bereits alles schliefe. Gerührt und
+hingerissen von der Betrachtung, daß er das unglückliche Weib in kurzem
+wiedersehen würde, um sich sofort auf immer aus ihren Armen zu reißen,
+ging er mit verschlossenen Sinnen vorwärts, als er, eben der Pforte des
+Turms sich nähernd, einen Schritt hörte und in derselben Entfernung vom
+Turm, wie er selbst war, den Bischof erblickte, der gleichzeitig seiner
+gewahr wurde. Es schoß beiden eine Reihe von Empfindungen des Ärgers und
+der Eifersucht durch den Kopf, vor allem aber beherrschte einen jeden
+der Wunsch, er möchte vom andern nicht bemerkt worden sein, und obwohl
+dies dem Augenscheine nach durchaus unmöglich war, machten sie doch
+unwillkürlich eine Wendung von der Tür weg, so daß sie einander den
+Rücken zukehrten, und setzten eilig und beflissen ihre Wege in
+entgegengesetzter Richtung fort. Es konnte nun so scheinen, als ob
+sie, von den Reizen der Novembernacht angezogen, einen Spaziergang
+unternommen und dabei den Turm gestreift hätten, worauf sie nach einigen
+beliebigen Umwegen wieder unter das schützende Dach zurückgekehrt wären,
+was freilich in Wirklichkeit keiner vom andern glaubte. Sie hörten
+einander heimkommen und zu Bett gehen, und jeder horchte aufmerksam, ob
+sich noch etwas mit dem andern begäbe; auf diese Weise verhielten sich
+beide still und wachsam, bis sie endlich über dem anhaltenden Aufmerken
+einschliefen.
+
+Es verstand sich von selbst, daß die Befreiung nunmehr bis zum nächsten
+Abend, wo das Dorf wieder in der Dunkelheit schlief, verschoben werden
+mußte, und inzwischen dachten Wonnebald und Lando darüber nach, unter
+was für einem Vorwande sie den andern zur betreffenden Stunde von
+der Burg entfernen könnten. Plötzlich indessen wurden sie durch ein
+überraschendes Ereignis von ihren Vorbereitungen abgelenkt: unangemeldet
+nämlich erschien der Erzbischof von Casalba auf der Burg, der nicht
+länger davon abstehen wollte, das Treiben seines Neffen sowohl wie des
+Bischofs durch eigne Anschauung zu untersuchen. Dem Bischof, der den Tag
+übellaunig begonnen hatte, kam die Zerstreuung erwünscht, und er ließ
+köstlich auftischen; aber Giselbert frühstückte mäßig und schnell und
+ging sogleich zur Besprechung der vorliegenden Angelegenheiten über,
+zunächst des Hexenprozesses, den er für ein anstößiges und bedenkliches
+Gemächte erklärte. Wonnebald brachte manches vor über die Gefahren des
+Zauberns, über die Neigungen und Gewohnheiten des Teufels und über
+Kobolde und Gespenster im allgemeinen, worüber es dem Erzbischof heiß
+und absonderlich zumute wurde, da er es für nichts andres als den
+Ausfluß blöden Aberglaubens halten konnte. Es schwante ihm, daß er Pück
+seinerzeit nicht treffend eingeschätzt und nicht an den rechten Platz
+gestellt habe, und er sagte sich, daß es jetzt an ihm sei, den
+verfahrenen Karren, wenn irgend möglich, ohne Lärm und Aufhebens aus dem
+Sumpfe zu heben. Darum ließ er die Frage selbst unerörtert und sagte
+nur, daß man auch die beste Sache nicht in schroffer Weise und bis zum
+äußersten führen dürfe, daß Formen veralteten und daß es wesentlich sei,
+nicht zum Trotz der allgemeinen Meinung an solchen festzuhalten,
+schließlich, daß man es aufgeben müsse, mittelalterlichen Brauch und
+Glauben bis aufs letzte Tüpfel wieder lebendig machen zu wollen.
+Wonnebald war schlau genug, die Meinung des Erzbischofs herauszuwittern,
+und beeilte sich, zu versichern, daß er ebenso denke, aber einer Partei
+habe nachgeben müssen, die im Lande mächtig sei und an deren Spitze
+der Medizinalrat von Boll stehe. Dieser sei ein fanatischer und
+blutdürstiger Charakter und würde ganz anders gewütet haben, wenn er,
+der Bischof, ihn nicht einigermaßen im Zaume gehalten hätte; auch hätte
+er bereits daran gedacht, die Zauberin entweichen zu lassen, damit der
+Prozeß hängen bleibe und die böse Sache im Sande verlaufen könne. Damit
+erklärte sich der Erzbischof einverstanden, nur müsse vermieden werden,
+sagte er, daß Lando der Person wieder in die Arme liefe, den sie in Tat
+und Wahrheit verzaubert zu haben scheine.
+
+Er fand jedoch Lando, den er nun zu sich beschied, ruhiger und
+zugänglicher, als er sich nach seinem Briefe vorgestellt hatte: bei
+allen Anzeichen äußerster Melancholie und Hoffnungslosigkeit zeigte er
+sich doch willig, nicht nur auf die Geliebte zu verzichten, sondern
+auch dem Oheim in seine Residenz zu folgen, vielleicht sogar die ihm
+zugedachte Braut zu heiraten, die Giselbert ihm als krank vor
+Sehnsucht und mit mädchenhafter Scham verhülltem Kummer überaus
+anziehend schilderte. Mit feucht umflorten Augen und tiefer als sonst
+herabhängender Unterlippe versprach er dem Erzbischof, sich seinen
+Wünschen fügen zu wollen, da er sowieso den Möglichkeiten des Lebens
+nichts mehr nachfrage, wenn ihm dagegen verbürgt würde, daß die
+Geliebte ungekränkt entfliehen und ihr ferner nicht nachgestellt
+werden solle, worauf der Erzbischof nach einigem gespielten Bedenken
+und Zögern einging. Er streichelte seinen Neffen zärtlich und fing, um
+ihn zu zerstreuen, ein Gespräch über die Torheiten des Bischofs an,
+worauf Lando lustiger und gesprächiger wurde, freilich ohne seine
+Schwermut abzulegen, so daß auf dem schwarzen Grunde seine frechen
+Witze desto blendender funkelten.
+
+Nachdem es beschlossene Sache war, daß Lux entfliehen sollte, überlegte
+sich der Erzbischof, daß es weiser wäre, anstatt Wonnebald oder Lando
+mit der Ausführung des Werkes zu betrauen, die Sache selbst in die Hand
+zu nehmen, wodurch zugleich eine gewisse Neugierde, die er empfand,
+befriedigt werden würde. Da es infolge seiner Frage, wer die Aufsicht
+und Verpflegung der Gefangenen im Turme besorgt hätte, herauskam, daß
+sie nicht nur am laufenden, sondern auch am vorigen Tage ohne Nahrung
+geblieben waren, erklärte der Erzbischof, nun nicht bis zum Untergange
+der Sonne warten zu wollen, bis er hinüberginge, besonders weil es
+sich um ein kleines Kind handle, das einer solchen Entbehrung leicht
+erliegen könne. Die Bestürzung Wonnebalds zeigte deutlich an, daß dem
+Versehen nicht mörderische Absicht, sondern Vergeßlichkeit zugrunde lag,
+weshalb es der Erzbischof bei einem kurzen, scharfen Fluch, der in
+vornehmen Kreisen gebräuchlich war, bewenden ließ und schnell von
+der bischöflichen Tafel Fleisch, Brot, Leckereien, Obst und Wein
+zusammenraffte und in einen Korb packte, um ihn den Darbenden zu
+bringen.
+
+Der Aufstieg der steilen Treppe nahm ihm den Atem, so daß er mehrere
+Male keuchend stehen bleiben mußte; doch beschleunigte er die Schritte
+immer wieder, so gut er konnte. Beim Eintritt in das Turmstübchen sah er
+sogleich die Frau und das Kind allem Anschein nach bewußtlos auf dem
+Boden liegen; doch richtete sich Lux ein wenig auf und sah ihn aus tief
+umschatteten Augen so traurig an, daß sich sein Herz vor Mitleid und
+Grauen zusammenzog. Er kniete schnell neben ihr nieder und setzte die
+Weinflasche an ihre Lippen, indem er sie mit dem Arm unterstützte; erst
+als sie getrunken hatte, bemerkte er, daß ihr Hemd offen stand und Hals
+und Brust sehen ließ, und das Blut stieg ihm langsam in die zarten,
+verwelkten Wangen. Schleunig beugte er sich über das Kind, das still mit
+halb offenen Augen dalag, und über dessen Körper dann und wann ein
+kleines Zucken lief, rieb seine Schläfen mit Wein und versuchte, einige
+Tropfen in das offene Mündchen fließen zu lassen, während welcher
+Bemühungen Lux anfing zu weinen, und je eifriger er sich bemühte, desto
+leidenschaftlicher schluchzte. Allgemach belebte sich Lisutt und konnte
+dazu gebracht werden, daß sie ein wenig Brot und Fleisch aß, worauf sie
+sich zusehends erholte, ihre Mutter und den fremden Mann betrachtete und
+diesen mit freundlich ernstem Blick und zutraulichem Nicken fragte:
+»Bist du der Himmelvater?« Dem Erzbischof kamen Tränen in die Augen,
+und er bückte sich ein wenig, um eine von den kältestarren Händen der
+Kleinen zu ergreifen und sie an sein Gesicht zu drücken, was sie sich
+feierlich froh gefallen ließ.
+
+Während Giselbert Geld zwischen die Lebensmittel im Korbe versteckte,
+Lux Anweisungen gab, welchen Weg sie einschlagen und wohin sie sich
+wenden sollte, dann wieder Lisutt vorsichtig mit kleinen Bissen
+fütterte, war es Abend geworden, und er mahnte zum eiligen Aufbruch. Auf
+der Treppe jedoch gab es einen Aufenthalt: denn unten war Brun, der,
+obwohl er sich kaum auf den Beinen halten konnte, als er seine Mutter
+herunterkommen hörte, ihr entgegenging und an ihren Knien zusammenbrach.
+Es stellte sich heraus, daß er, sowie Lux in den Turm geführt worden
+war, sich dorthin geschlichen und in dem Gebüsch, das ihn umgab,
+versteckt gehalten hatte, in der Hoffnung, bei irgendeiner Gelegenheit
+hineinschlüpfen zu können, jedenfalls aber ihre Gefangenschaft
+freiwillig zu teilen und, wenn auch von ihr ungesehen und ungeahnt, ihr
+nah zu sein. Nachdem er mit Essen und Trinken ein wenig gestärkt war,
+verlangte er Lisutt zu tragen, mußte sich aber mit dem Korbe begnügen,
+da Lux die Kleine nicht aus den Armen lassen wollte. Der Erzbischof sah
+den dreien nach, wie sie sich den schlängelnden Pfad des Burghügels
+hinunterbewegten, bald verschwindend, bald von neuem auftauchend, bis er
+sie nicht mehr erkennen konnte, und ging dann langsam ins Haus zurück.
+
+Am Kopfe der Brücke, die unweit des Wassersturzes über den Strom führte,
+hatte sich Lando aufgestellt, um Lux, wenn sie hinüberginge, das letzte
+Mal zu sehen, ihr Lebewohl zu sagen und vielleicht noch einmal ihre Hand
+zu drücken und ihren Mund zu küssen. Er wartete mit klopfendem Herzen
+und in prickelnder Erregung, die ebenso lieblich wie peinlich war;
+allein als er sie kommen sah, in einer Bewegung, wie ein Sturmvogel
+leicht und kräftig durch milde, nasse Luft schneidet, das helle Gesicht
+dem kalten, schwarzen Himmel, die Augen dem gegenüberliegenden Berge
+zugewendet, empfand er plötzlich bitteres Weh im Herzen und weinte
+verstohlen auf den hölzernen Pfosten, an den er sich so dicht preßte,
+als ob er eins mit ihm wäre. Lux hätte ihn ohnehin nicht gesehen, oder
+wenn sie ihn gesehen hätte, nicht erkannt oder nicht beachtet; nichts
+war da für sie, außer sie selbst und die beiden getreuen kleinen Wesen,
+die sie nah bei sich fühlte, miteinander getragen und gehalten von der
+Erde und der Luft und dem Wasser, die sie rauschend, atmend, zitternd,
+wissend umgaben. Eben als sie über die Brücke gingen, erwachte Lisutt,
+vielleicht durch das Dröhnen des Wassers, und sagte verschlafen, indem
+sie, wie es ihre Gewohnheit war, ihr weiches Gesicht mit der kalten Nase
+in den Hals ihrer Mutter grub: »Du riechst gut!« worauf sie sofort
+wieder einschlief. Es kam Lux eine unwiderstehliche Lust an zu lachen,
+daß es von dem breiten Bergrücken widerhallte, die Frostluft über dem
+winterlich schlafenden Dorfe durch lautes, jauchzendes Geschrei zu
+erschüttern; aber sie hielt an sich und drückte nur Bruns magere Hand
+und Lisutts leise schmorenden Körper fester.
+
+                 *       *       *       *       *
+
+Die Einwohnerschaft von Klus war noch in Aufregung über die Flucht des
+Schermäusers, welche offenbar durch Magie oder schwarze Kunst war
+bewerkstelligt worden, als eine weit ärgere Neuigkeit laut wurde: die
+Stiftsdame Hermenegilde nämlich, die inzwischen der Beseitigung ihres
+Kindes auf die Spur gekommen war, erschien auf dem Rathause und rief den
+Bischof als ruchlosen Bösewicht aus, der nicht nur der Millionenmaria
+die Krone gestohlen, sondern dazu noch einen Unschuldigen des Verbrechens
+bezichtigt habe. Um ihre Aussage gehörig zu bekräftigen, wies sie eine
+Handvoll Rubine, Saphire und andrer Edelsteine vor, die er ihr geschenkt
+habe, und die allerdings als zu dem vermißten Heiligtume gehörig erkannt
+wurden. Das Diadem selbst, sagte Hermenegilde, würde sich zweifelsohne
+im Besitze des Bischofs finden, der sich ohne Erröten als Entwender
+desselben ihr gegenüber bekannt habe, und auf Befragen, warum sie sich
+zur Hehlerin eines solchen Frevels gemacht habe, gab sie an, daß in
+ihrer Brust ein langes Kämpfen verschiedener Pflichtgefühle, als der
+Rücksicht gegen ein hohes geistliches Haupt und den Bischof, ihren
+Beichtvater, insbesondere, der Wahrheitsliebe, der Nächstenliebe und
+mehr dergleichen stattgefunden, und daß eben jetzt das Mitleid mit dem
+fälschlich Beklagten, von dessen Flucht sie noch nichts gewußt hätte,
+gesiegt habe.
+
+Diese Aussage der von Mutterliebe und Rachsucht gestachelten
+Hermenegilde setzte die Justiz von Klus in unerträgliche Verlegenheit,
+und sie hätten die peinliche Angelegenheit vielleicht vertuscht, wenn
+nicht einige Herren darunter gewesen wären, die, scharf und scheel,
+immer bei der Hand waren, wenn es galt, der Geistlichkeit etwas
+aufzumutzen, und wenn die Stiftsdame nicht bereits wie eine gackernde
+Henne von Haus zu Haus gegangen wäre, um ihr faules Geheimnis in jedes
+offene Ohr zu legen.
+
+Es wäre nicht unnatürlich gewesen, wenn der Bischof, durch das rasch
+verbreitete Geschwätz gewarnt, die verräterische Krone auf die Seite
+gebracht hätte, bevor eine Untersuchung in Gang kam; aber er war an
+diesem Tag abwesend, weil er den Erzbischof in seiner großen Kutsche
+bis zur nächsten Eisenbahnstation begleiten mußte, die mehrere Stunden
+weit entfernt lag, und kam erst zurück, als sich bereits einige
+Gerichtsbeamte in seiner Wohnung festgesetzt hatten, um sie nach dem
+heiligen Gegenstande zu durchstöbern. Wonnebald war zu überrascht, um
+seinen Schrecken verhehlen zu können, und warf sich laut ächzend in
+einen Sessel, von dem aus er die Nichtswürdigkeit der Hermenegilde
+verwünschte, die es nicht für zu entmenscht hielte, einen treuen Freund,
+Vater, Berater und Seelsorger öffentlicher Schande preiszugeben.
+Die Herren hörten diese Klage achtungsvoll im Hintergrunde mit an,
+wagten aber endlich, sie durch die Bitte um Schlüssel zu unterbrechen,
+mit denen sie die Kasten, Schränke und Türen öffnen könnten, worauf
+Wonnebald mit müder Handbewegung auf eine silberne Truhe deutete, in
+der sich ein Schlüsselbund befand. Während sie damit hantierten, fuhr
+er fort zu jammern, daß er schon am vergangenen Tage durch den Besuch
+des Erzbischofs aus seinen Gewohnheiten herausgerissen sei, daß
+er in aller Frühe habe aufstehen müssen, um im Wagen Knochen und
+Eingeweide durcheinander geschüttelt zu bekommen, daß man ihm in der
+Bahnhofswirtschaft ein Huhn vorgesetzt habe, das fader als gekochtes
+Kalb gewesen sei, und einen Wein, der wie Blausäure und Essig geschmeckt
+habe, daß er keine Mittagsruhe habe halten können, und daß er nun, da er
+gehofft habe, sich endlich wiederherstellen zu können, in eine solche
+Wirtschaft gerate, so daß er sich in Wahrheit einen großen Märtyrer und
+Leidensgenossen nennen dürfe.
+
+Unterdessen war die Messingkrone in einem Ofenloch gefunden worden, das
+Wonnebald im Laufe des Sommers als Rumpelkammer zu benutzen pflegte, und
+das zufällig noch nicht gebraucht war, und die Herren entfernten sich,
+indem sie dem Bischof höflich empfahlen, die Burg nicht zu verlassen,
+deren Ausgänge übrigens mit Polizeisoldaten besetzt wurden. Wonnebald
+atmete auf, als die Störenfriede sich entfernt hatten, und da er der
+Meinung war, es würde töricht sein, nachdem das Schicksal ihn dermaßen
+gepeinigt habe, sich freiwillig weiter zu kreuzigen, ließ er sich eine
+auserlesene Abendmahlzeit auftragen und schlief gut gesättigt bis in den
+lichten Morgen. Es zeigte sich, daß dies eine glückliche Maßregel
+gewesen war, denn während er bei frischen Kräften den Morgenkaffee zu
+sich nahm, kam ihm ein vortrefflicher Einfall, mit dessen Hilfe er sich
+aus dem Netz zu ziehen hoffte, das man ihm umgeworfen hatte. Bald darauf
+wurde er im Wagen abgeholt, um auf das Rathaus geführt zu werden, was
+nur langsam vonstatten ging, da brüllendes Volk das Gefährt umdrängte,
+um ihn zu beschimpfen und womöglich zu ermorden, der, ohne seine Furcht
+merken zu lassen, die Menge mit milder Gebärde durch das verschlossene
+Fenster segnete.
+
+Die Entrüstung über die offenbare Schandtat des Bischofs war ohne Maß.
+In Hinsicht der Art, sie aufzufassen, bildeten sich zwei Parteien, von
+denen die eine glaubte, er habe mit dem Schermäuser unter einer Decke
+gespielt, ihm nur zum Schein den Prozeß gemacht und schließlich zur
+Flucht verholfen, während die andre behauptete, der Jüngling sei
+unschuldig gewesen und als Opfer des Bischofs zu betrachten, der ihm das
+eigne Verbrechen aufgehalst habe. Das Ergebnis war bei beiden Parteien
+das gleiche, nämlich, daß der Bischof ein fluchwürdiger Charakter und
+Wolf im Schafspelze wäre, für den keine der gewöhnlichen Strafen, sei
+es Hängen oder Halsabschneiden, hinreichend wäre. Niemand war so erbost
+wie der Medizinalrat, der, während einige darauf bestanden, dem Bischof
+von Anfang an mißtraut und den jugendlichen Maulwurffänger im Herzen
+bemitleidet zu haben, frei bekannte, daß er sich habe täuschen lassen
+und sich dessen nicht schäme, da es dem schwarzen Herzen ein leichtes
+sei, die Reinen zu betrügen. Ein Lamm, das in den Mist falle, sagte er,
+bleibe noch unter dem Unflat ein unschuldiges, weißes Lamm, und so sei
+es mit der Kirche, die aller Unflat, mit dem niederträchtige Diener sie
+beschmutzten, nicht entstellen könne; freilich gäbe es schwache Seelen,
+die sich durch solchen zufälligen Schmutz irremachen ließen, und darum
+seien die Urheber des Unflats die gottlosesten unter den Sündern und
+müßten auf langsamem Feuer geröstet oder mit glühenden Zangen gezwickt
+und zerrissen werden.
+
+Der Bischof hatte in einem kleinen Saale, wo man ihn warten ließ,
+Muße, sich zu sammeln, und erschien in würdevoller Fassung vor den
+düsterblickenden Herren, die seine Aussage protokollieren sollten. Er
+blickte still und rätselhaft über ihre Köpfe weg, während sie ihm
+vorlasen, aus was für einem Grunde er verhaftet wäre, und entgegnete auf
+ihre förmliche Aufforderung, er könne sich wohl verantworten, wolle es
+aber an keiner andern Stelle tun als in seiner Kirche und vor seinem
+Volke, welches ein Recht darauf habe, die Wahrheit aus dem eignen Munde
+seines Hirten zu vernehmen. Einer der Herren, welche Kirchenfeinde
+waren, erwiderte unwirsch, das sei ungesetzlicher Firlefanz und könne
+nicht gestattet werden; da aber der Bischof, immer noch still über
+die Köpfe wegblickend, erklärte, er sei mit allem zufrieden, was ihm
+auferlegt würde, und könne schweigen, bis es Gott gefalle, ihren Willen
+umzuwenden, entschied die Mehrheit, daß ihm willfahrt werden solle, und
+es wurde bekanntgemacht, daß der Bischof in der Kirche vor allen, die es
+hören wollten, sich wegen der gegen ihn vorliegenden Beschuldigung
+verantworten würde.
+
+Es wirkte auf das Gemüt eines jeden versöhnend, daß der Bischof auch ihm
+das Bekenntnis seiner Schuld oder Unschuld ablegen wolle, und keiner
+dachte daran, sich seinem Wunsche zu versagen, so daß die Wallfahrt den
+Burghügel hinan kein Ende nahm und nicht nur die Kirchenschiffe, sondern
+auch die anstoßenden Räumlichkeiten von tiefbewegten Christen voll
+wurden. Der Bischof hatte bis zur festgesetzten Stunde im Rathause
+verbleiben müssen, doch hatte man ihm auf sein Verlangen sein
+veilchenfarbiges Prachtgewand geholt, mit welchem bekleidet er dann
+glanzvoll aus einer Seitenkapelle in die Kirche hereinbrach. Kaum
+erschienen, tauchte er wiederum vor einem halbverborgenen Altare unter
+und kauerte dort eine Viertelstunde in augenscheinlichem Gebete, während
+welcher Zeit die Menge in andächtigem Schweigen verharrte und die
+wenigen, die vorlaut pfeifen wollten, murrend zur Ruhe verwies. Nach
+Beendigung des stillen Gebets bestieg der Bischof eine niedrige Kanzel,
+welche mehr zur Zierde als zum Gebrauch da war, betete nochmals mit
+aufgehobenen Händen lautlos und begann nach diesen Vorbereitungen eine
+Rede, in welcher er sich etwa folgendermaßen verbreitete:
+
+»Ach, wie veränderlich ist die Zeit! Ach, wie wechseln Glück und Unglück
+im verschlungenen Reigen! Hier, wo ich als euer Hirt und Vater stand und
+euch segnete, stehe ich jetzt wie ein armer Sünder, wessen angeklagt?
+Gestohlen soll ich haben wie ein Räuber! Meine Kirche soll ich beraubt
+haben wie ein wütender Skorpion, der den eignen Schwanz frißt! Ihr
+Kleingläubigen, ihr seid schuld, daß ich meine Zunge entsiegeln, meine
+Seele entblößen und schamrot werden muß. Hört, was sich an jenem
+gebenedeiten Tage begeben hat, den ihr für einen Tag des Diebstahls und
+der Schande haltet.
+
+Eine lange Nacht durch hatte ich schlaflos mit Zweifeln gekämpft,
+wie ich oft zu tun pflege, ob ich Wurm vor Gott würdig sei, die
+Herde der Menschen mit geistlichem Stabe zu lenken, und unter vielem
+Tränenvergießen und Händeringen forschte ich in mir nach den Tugenden
+des vollkommenen Christen. Hast du, fragte ich mich, alle zehn Gebote
+gehalten? Hast du deinen Nächsten wie dich selber geliebt? Wie ist es
+mit der Reue? Wie ist es mit der Buße? und so weiter und weiter, bis
+mir der Schweiß von den Schläfen tropfte und ich zu ersticken glaubte,
+weswegen ich vom Bett aufstand und mich in die Kirche begab, um Gott als
+Schiedsrichter zwischen mir und meinem Gewissen anzurufen.
+
+Als ich an der Kapelle der himmlischen Mutter vorüberkam, zog es mich
+wundersam, daß ich nicht unterlassen konnte, vor der fürbittenden
+Jungfrau niederzuknien, und heftig betete, sie möchte mir ein Zeichen
+geben, ob ich des hohen Amtes, das ich bekleide, würdig sei. Nicht
+lange hatte ich in solcher Weise gebetet und geweint, als sie plötzlich
+den hochheiligen Arm bewegte, an ihre Krone langte, sie lüftete und
+mir armen Sünder auf den gebückten Kopf setzte. Ich jauchzte und
+triumphierte nicht, sondern schauderte, als ob das Heiligtum mich
+zermalmen sollte! O der Gnade! O der unverdienten Gnade! Ferne sei es
+von mir, so dachte ich, mit der Gunst Gottes wie mit einem Orden zu
+prahlen! Ich verbarg die Himmelsgabe und begoß sie stündlich mit
+inbrünstigen Tränen, wobei ich bereits am folgenden Tage entdeckte, daß
+die beiden größten Steine, die das weihevolle Diadem zierten, entwendet
+worden waren. Nachdem ich für die Seele des Diebes gebetet hatte, nahm
+ich, um nicht noch ein irrendes Schaf in Versuchung zu führen, sämtliche
+übriggebliebene Edelsteine und händigte sie der Stiftsdame Hermenegilde
+ein, damit sie aus dem Erlös die Nackten kleide und die Hungernden
+speise, ihr, die mich heute mit falscher Zunge zu durchbohren sucht.
+
+Teure Gemeinde, glaubst du ihr oder mir? Glaubst du, ich könnte im Hause
+Gottes lügen? Würde mich nicht auf der Stelle sein Blitz zerschmettern,
+wenn ich lästerte? Aber tut mit mir, was ihr wollt; konnte die Mutter
+Gottes den Arm heben, um mir die Krone aufzusetzen, wird Gott sich nicht
+minder regen können, um mich mitten aus brennendem Feuer oder aus
+kochendem Öl herauszuholen.«
+
+                 *       *       *       *       *
+
+Nach einigen andern prahlerischen Redensarten dieser Art beendete der
+Bischof seine Rede, die er durch gewaltige Gebärden ausgeschmückt und
+dann und wann durch lautes Weinen unterbrochen hatte, worin das Volk
+andächtig einstimmte, so daß ein hörbares Schluchzen und Glucksen durch
+die Kirche rauschte. Viele von den Anwesenden fielen vor Inbrunst auf
+die Knie und bekreuzten sich eifrig, und als Wonnebald von der Kanzel
+herunterkam, rutschten sie zu ihm hin, küßten sein Gewand und baten um
+seinen Segen, den er rüstig und flink aus dem Handgelenk, wie es seine
+Art war, rechts und links austeilte. In der Meinung, durch die Stimme
+des Volkes von jedem Verdachte freigesprochen zu sein, begab sich der
+Bischof sogleich durch einen zu seiner Wohnung gehörenden Gang nach
+Hause, woran ihn auch niemand hinderte, da ein solcher ohne Zweifel
+durch die begeisterte Volksmenge in Stücke zerrissen worden wäre.
+
+Die Gebildeten waren keineswegs von der Wirklichkeit des geschilderten
+Wunders überzeugt, aber durch das schwungvolle Benehmen des Bischofs
+einigermaßen in Verwirrung gesetzt und warfen einander stillschweigend
+Blicke zu, die ebensowohl nachdenkliche Rührung über einen solchen
+Beweis von Übernatürlichkeit wie Erstaunen über die Unverschämtheit des
+Schwindels bedeuten konnten. Da sich indessen ein fortwährend wachsendes
+Glaubensfeuer im Volke offenbarte, hielten es die meisten für ratsam,
+keine dem Gottesliebling nachteilige Äußerung laut werden zu lassen,
+besonders nachdem der Medizinalrat wiederum bewiesen hatte, wie schön
+auch dem Manne frommer Kindersinn anstehen könne. Diese feurige Natur
+nämlich entbrannte bei Enthüllung der bischöflichen Makellosigkeit
+und seiner überirdischen Krönung sofort in andächtigen Eifer und
+beanspruchte für sich nur den Ruhm, vor aller Welt zum Besten der Kirche
+von dem stattgehabten Wunder Zeugnis abzulegen.
+
+Gab es ein Herz, das noch mehr als das seine durch den Einblick in ein
+auserwähltes Gemüt war entflammt worden, so war es das der Stiftsdame
+Hermenegilde, deren Gefühl plötzlich einen neuen Umschwung, von der
+Mutterliebe zur Gottesminne, nahm. Die Erkenntnis, aus selbstsüchtiger
+Rache einen hochehrwürdigen und geradezu heiligen Mann beinahe ins
+Verderben gestürzt zu haben, erfüllte sie mit Reue und Sehnsucht, so daß
+sie sich dem Angebeteten schon in der Kirche zu Füßen geworfen hätte,
+wenn das Gedränge um seine Person nicht zu groß gewesen wäre. Schmelzend
+vor Zerknirschung suchte sie in seine Wohnung vorzudringen, allein
+ungeachtet ihrer demütigen Versicherungen blieb Wonnebald taub, freilich
+nicht ohne eine künftig wiederkehrende Gnadenzeit in tröstliche Aussicht
+zu stellen.
+
+Als dem Erzbischof das Gerücht sowohl der gegen den Bischof erhobenen
+Anklage wie seiner Verantwortung zu Ohren kam, seufzte er mehrere Male
+und verwünschte im Innern Wonnebald und denjenigen, der ihm zum
+erstenmal seinen Namen genannt hatte. Am meisten plagte ihn der Ärger
+über sich selbst, daß er sich in der Beurteilung und Behandlung des
+Menschen so arg vergriffen habe, indessen auf einem Spaziergang, den er
+nach vollbrachten Tagesgeschäften unternahm, beruhigte er sich ein wenig
+durch die Betrachtung, daß ihn eine solche Erfahrung vielleicht vor
+Selbstüberhebung schützen sollte, daß außerdem Dummheit und Dreistigkeit
+zuweilen das beste Echo aus der Welt herauslockten und also auch diesmal
+vielleicht die Spitzbüberei des Bischofs der Kirche mehr zum Nutzen als
+zum Schaden gereiche. Vollends als an den folgenden Tagen Nachrichten
+einliefen, wie sich infolge des Wunders das kirchliche Leben in Klus
+verdoppelt und verklärt habe, ertappte er sich des öfteren bei einem
+unwillkürlichen Lächeln und machte sich selbst das Zugeständnis, daß er
+mit Wonnebald zwar viel gewagt, aber am Ende denn doch das Richtige
+getroffen habe. Zwar entsprach es seinem Geschmack, sich persönlich so
+wenig wie möglich mit dem wundertätigen Benehmen der Millionenmutter
+einzulassen, doch unternahm er auch nichts dagegen und ließ der
+Begeisterung ihren Lauf, und wenn er es nicht umgehen konnte, sich
+darüber zu äußern, tat er es vorsichtig und in feinen Wendungen, wie daß
+bei Gott kein Ding unmöglich sei oder daß für den Gläubigen jedes Wunder
+wirklich sei und ihm von niemand bestritten werden dürfe noch könne.
+
+Mochten den Papst ähnliche Betrachtungen leiten, oder war ihm das Wunder
+von Klus durch so feurige Zungen geschildert worden, daß das Unkraut des
+Zweifels dabei nicht aufgehen konnte, kurz, er beschloß, den Bischof
+durch Überreichung der Tugendrose auszuzeichnen, was denn freilich auch,
+nachdem die Muttergottes sich zu seinen Gunsten ihrer eignen, kostbaren
+Kopfbedeckung entäußert hatte, nicht anders als billig genannt werden
+konnte. Hierdurch wurde das Wunder erst eigentlich beglaubigt, und seit
+die Nachricht von der bevorstehenden Verleihung sich verbreitete, fingen
+auch die besseren Kreise an, ihre Ehrfurcht vor dem Bischof lauter zu
+äußern, und wo etwa noch zerstreute Gedanken den mystischen Vorfall
+unschlüssig und makelsüchtig umschwirrt hatten, lösten sich diese
+nunmehr gänzlich auf wie Nebelgebräu vor der triumphierenden Tagessonne.
+
+Der geistliche Kammerherr, der dem Bischof die goldene Rose zu
+überbringen hatte, glaubte weder an Gott noch an die Heiligen noch an
+sonst etwas und konnte sich nichts andres vorstellen, als daß der Kluser
+Bischof ein Mann von feinster Klugheit und Überlegenheit sein müsse, daß
+er den Leuten eine so abgeschmackte Wundergeschichte habe eingeben und
+verdaulich machen können. Er selbst war in der diplomatischen und
+schriftstellerischen Laufbahn zu einem großen Ansehen gelangt, niemals
+aber hatte er sich in den Geruch der Frömmigkeit bringen können, und
+bewunderte deshalb nichts so sehr wie die Hinterlist und Gaukelkunst,
+vermöge der es einem gelang, die Rolle des Gottesmannes zu spielen. Der
+Bischof feierte nach seiner Weise die Anwesenheit des päpstlichen
+Gesandten durch ein prächtiges Mahl in seiner Burg, wobei alle
+Kunstwerke und Erzeugnisse des Gewerbes, als Bilder, Statuen, Gläser,
+Schüsseln und Silberzeug, zur Ausstellung gebracht worden waren, so daß
+man nicht wußte, wohin man blicken und was man kosten sollte. Es war
+auch um diese Zeit der Justizrat Schimmelmann von seiner Reise
+zurückgekehrt und zum Feste eingeladen, das er durch geistreiche
+Erzählungen und vieldeutige Witze aufs anmutigste belebte. Wonnebald aß
+und trank mit Lust und ließ es an geeigneter Stelle nicht an einem
+munteren Ausruf fehlen, meistens aber schwieg er mit beifälliger
+Herablassung, denn er hatte sich mittlerweile daran gewöhnt, das Lamm
+Gottes darzustellen, und träufelte nur von Zeit zu Zeit, wie wenn er
+nicht anders könnte, etwas Salbungsvolles und Erbauliches ins Gespräch.
+Der Überbringer der Rose beobachtete den durchtriebenen Ränkeschmied,
+als den er den Bischof ansah, neidvoll bescheiden, behandelte ihn mit
+Ehrerbietung und hinterbrachte dem Papste einen über alle Maßen
+günstigen, fast begeisterten Bericht über den erleuchteten Betrieb des
+Pückschen Bischofssitzes.
+
+Indessen bekam Wonnebald die Mahlzeit, die er beim Rosenfeste zu sich
+genommen hatte, schlecht; was erst nur eine leichte Störung in den
+verdauenden Organen zu sein schien, erwies sich als tückische Krankheit,
+die den prangenden Körper in wenigen Tagen zerstörte und als Leiche
+zurückließ. So unerwünscht dies jähe Sterben dem Bischof sein mochte,
+der sein Dasein so geschickt und fröhlich zu benutzen verstand, so
+gewinnbringend war es für sein Gedächtnis, das sich nun an den
+glorwürdigsten Punkt seiner Laufbahn anknüpfen mußte. Das Trauergepränge
+dauerte mehrere Tage, und während derselben verbreitete sich das
+Gespräch häufig um die Frage, wie man den Verblichenen geziemend und
+dauerhaft ehren könne, sei es durch ein Denkmal oder eine beschreibende
+Darstellung seines Lebenswandels, was aber alles dem allgemeinen Gefühl
+noch nicht Genüge tat. Da nun im Reden der Bevölkerung sowie in dem
+Nachruf, den der Medizinalrat zum Andenken Wonnebalds in den Zeitungen
+drucken ließ, derselbe beiläufig als ein heiliger Mann war bezeichnet
+worden, kam man von selbst dazu, ohne daß ein bestimmter Urheber des
+Gedankens hätte genannt werden können, an die Heiligsprechung des
+Bischofs zu denken und ebendiese als die passendste Würdigung seiner
+Verdienste anzusehen. Die hohen Verbindungen des Medizinalrats
+ermöglichten es ihm, den Plan als einstimmigen Wunsch der Kluser
+Bevölkerung zu Ohren des Papstes zu bringen, der, obwohl er von allen
+Seiten nur das Beste über den Pückschen Lebenswandel gehört hatte,
+sich doch vorsichtig in einer so wichtigen Angelegenheit zurückhielt.
+Wie ausdrücklich sich auch die göttliche Meinung durch Aufsetzen
+der Marienkrone für den Bischof ausgesprochen hatte, schien es
+vom Standpunkte des nicht allwissenden Menschen doch geboten, die
+Lebensführung des Kandidaten Punkt für Punkt, gleichsam wissenschaftlich,
+auf seine Heiligkeit hin zu untersuchen, wodurch sich denn freilich auch
+seine unbedingtesten Verehrer zunächst in eine gewisse Verlegenheit
+versetzt fanden. Bei näherem Bedenken indessen sagten sie sich, daß,
+wenn Wonnebald auch nicht in Höhlen gelebt, noch sich ausschließlich vom
+Tau des Himmels oder durch Berührung der Hostie ernährt, noch überhaupt
+in dieser gewissermaßen älteren Richtung Löbliches und Wunderwürdiges
+vollbracht habe, er hingegen die Tugenden der Demut und Einfalt, welche
+die eigentlich christlichen seien, bis zum äußersten getrieben habe, wie
+er denn die von Gott empfangene Auszeichnung vor jedermann verheimlicht
+habe und bis zum Ende haben würde, wenn ihn nicht die Verleumdung der
+Bösen zur Mitteilung gezwungen hätte. Er hätte, sagten sie, ohne sich je
+der Wissenschaft zu bedienen, die so oft die Feindin des echten Glaubens
+sei, eine hohe kirchliche Würde erlangt, von innen erleuchtet oder durch
+Eingebung von oben zur Verwaltung eines so schweren Amtes befähigt.
+Immer mehr im frommen Eifer sich erhitzend, fügten diese Sachwalter
+des Bischofs hinzu, daß, wenn nicht mehr oder überhaupt gar keine
+staunenswerten Taten von ihm bekannt seien, dies sich eben von seiner
+vollkommenen Demut herschreibe, mit der verglichen die meisten Heiligen,
+von denen die Geschichte wisse, unchristlicher Ruhmsucht gefrönt hätten.
+
+Diese nachdrücklichen Begründungen konnten in harmonischer Weise durch
+ebenso bedeutende materielle Kräfte unterstützt werden, was bei den
+großen Kosten, die die Heiligsprechung mit sich bringt, nicht gering
+anzuschlagen war. Ein glücklicher Einfall erinnerte die Unternehmer an
+die Marienkrone, die, nachdem sie aus dem Ofenloche des Bischofs ans
+Licht gefördert, mit Beschlag belegt war und sich nebst sämtlichen
+dazugehörigen Edelsteinen noch immer in gerichtlicher Verwahrung befand,
+und deren Geldwert hinreichte, um die Vollziehung des großen Geschäftes
+daraus zu bestreiten. Es hatte zwar die Absicht bestanden, der
+Gottesmutter ihre Krone zurückzugeben, doch ließ sich dagegen einwenden,
+daß sie dieselbe freiwillig und vermutlich aus guten Gründen an
+Wonnebald abgetreten habe, und daß man in ihrem Sinne handle, wenn man
+sie zur Erhöhung und ewigen Krönung seiner Person nutzbar mache.
+
+Die Bevölkerung von Klus hatte die Sache ihres Bischofs während der
+Entwicklung der Dinge völlig zu ihrer eignen gemacht und sah in der
+Verzögerung eine ihr angetane Kränkung, woraus denn wiederum geschlossen
+werden konnte, was für ein dringendes Bedürfnis die Anbetung des
+Wonnebald im Volke sei. In Erwägung aller dieser Umstände zeigte sich
+der päpstliche Rat endlich geneigt, und die Einreihung des Bischofs
+in die Schar der Heiligen fand unter den üblichen Zeremonien zu
+vollkommener Befriedigung der Kluser Frommen statt. Das Bild Pücks wurde
+in der Burgkirche aufgehängt, mit nach oben gedrehten Augen, von wo eine
+Hand im Begriff war, das bekannte Diadem herunterzulassen, kunstlos
+gemalt, aber der andächtigen Gemeinde durch Vergegenwärtigung der
+seligen Gesichtszüge erbaulich. Auch der Erzbischof von Casalba, der an
+gewissen Festtagen in der Kluser Kirche einen Gottesdienst abhielt,
+verweilte gern einige Augenblicke vor dem Bilde und beglückwünschte mit
+gedankenvollem Lächeln sich und die Menschheit über den zeitigen Tod des
+Bischofs, da, wenn er länger gelebt und seine Laufbahn so schleunig wie
+bisher fortgesetzt hätte, die Kirche schließlich gezwungen gewesen wäre,
+ihn zum Herrgott zu machen, um ihn seinen Verdiensten und dem allgemeinen
+Bedürfnis entsprechend weiter zu befördern.
+
+
+                        21. bis 30. Tausend
+                                 *
+                         Druck der Offizin
+                       Fr. Richter in Leipzig
+
+
+
+
+
+
+
+
+End of the Project Gutenberg EBook of Lebenslauf des heiligen Wonnebald Pück, by 
+Ricarda Huch
+
+*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK WONNEBALD PUCK ***
+
+***** This file should be named 31834-8.txt or 31834-8.zip *****
+This and all associated files of various formats will be found in:
+        https://www.gutenberg.org/3/1/8/3/31834/
+
+Produced by Norbert H. Langkau, Alexander Bauer and the
+Online Distributed Proofreading Team at https://www.pgdp.net
+
+
+Updated editions will replace the previous one--the old editions
+will be renamed.
+
+Creating the works from public domain print editions means that no
+one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
+(and you!) can copy and distribute it in the United States without
+permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
+set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
+copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
+protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
+Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
+charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
+do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
+rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
+such as creation of derivative works, reports, performances and
+research.  They may be modified and printed and given away--you may do
+practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
+subject to the trademark license, especially commercial
+redistribution.
+
+
+
+*** START: FULL LICENSE ***
+
+THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
+PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK
+
+To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
+distribution of electronic works, by using or distributing this work
+(or any other work associated in any way with the phrase "Project
+Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
+Gutenberg-tm License (available with this file or online at
+https://gutenberg.org/license).
+
+
+Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
+electronic works
+
+1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
+electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
+and accept all the terms of this license and intellectual property
+(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
+the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
+all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
+If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
+Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
+terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
+entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.
+
+1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
+used on or associated in any way with an electronic work by people who
+agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
+things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
+even without complying with the full terms of this agreement.  See
+paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
+Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
+and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
+works.  See paragraph 1.E below.
+
+1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
+or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
+Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
+collection are in the public domain in the United States.  If an
+individual work is in the public domain in the United States and you are
+located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
+copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
+works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
+are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
+Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
+freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
+this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
+the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
+keeping this work in the same format with its attached full Project
+Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.
+
+1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
+what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
+a constant state of change.  If you are outside the United States, check
+the laws of your country in addition to the terms of this agreement
+before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
+creating derivative works based on this work or any other Project
+Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
+the copyright status of any work in any country outside the United
+States.
+
+1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:
+
+1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
+access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
+whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
+phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
+Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
+copied or distributed:
+
+This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
+almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
+re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
+with this eBook or online at www.gutenberg.org
+
+1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
+from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
+posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
+and distributed to anyone in the United States without paying any fees
+or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
+with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
+work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
+through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
+Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
+1.E.9.
+
+1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
+with the permission of the copyright holder, your use and distribution
+must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
+terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
+to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
+permission of the copyright holder found at the beginning of this work.
+
+1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
+License terms from this work, or any files containing a part of this
+work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.
+
+1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
+electronic work, or any part of this electronic work, without
+prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
+active links or immediate access to the full terms of the Project
+Gutenberg-tm License.
+
+1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
+compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
+word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
+distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
+"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
+posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
+you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
+copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
+request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
+form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
+License as specified in paragraph 1.E.1.
+
+1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
+performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
+unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.
+
+1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
+access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
+that
+
+- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
+     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
+     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
+     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
+     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
+     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
+     must be paid within 60 days following each date on which you
+     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
+     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
+     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
+     address specified in Section 4, "Information about donations to
+     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."
+
+- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
+     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
+     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
+     License.  You must require such a user to return or
+     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
+     and discontinue all use of and all access to other copies of
+     Project Gutenberg-tm works.
+
+- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
+     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
+     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
+     of receipt of the work.
+
+- You comply with all other terms of this agreement for free
+     distribution of Project Gutenberg-tm works.
+
+1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
+electronic work or group of works on different terms than are set
+forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
+both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
+Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
+Foundation as set forth in Section 3 below.
+
+1.F.
+
+1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
+effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
+public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
+collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
+works, and the medium on which they may be stored, may contain
+"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
+corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
+property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
+computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
+your equipment.
+
+1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
+of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
+Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
+Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
+Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
+liability to you for damages, costs and expenses, including legal
+fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
+LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
+PROVIDED IN PARAGRAPH F3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
+TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
+LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
+INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
+DAMAGE.
+
+1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
+defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
+receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
+written explanation to the person you received the work from.  If you
+received the work on a physical medium, you must return the medium with
+your written explanation.  The person or entity that provided you with
+the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
+refund.  If you received the work electronically, the person or entity
+providing it to you may choose to give you a second opportunity to
+receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
+is also defective, you may demand a refund in writing without further
+opportunities to fix the problem.
+
+1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
+in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
+WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
+WARRANTIES OF MERCHANTIBILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.
+
+1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
+warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
+If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
+law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
+interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
+the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
+provision of this agreement shall not void the remaining provisions.
+
+1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
+trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
+providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
+with this agreement, and any volunteers associated with the production,
+promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
+harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
+that arise directly or indirectly from any of the following which you do
+or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
+work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
+Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.
+
+
+Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm
+
+Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
+electronic works in formats readable by the widest variety of computers
+including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
+because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
+people in all walks of life.
+
+Volunteers and financial support to provide volunteers with the
+assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
+goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
+remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
+Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
+and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
+To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
+and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
+and the Foundation web page at https://www.pglaf.org.
+
+
+Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
+Foundation
+
+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
+501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
+state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
+Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
+number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
+https://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
+permitted by U.S. federal laws and your state's laws.
+
+The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
+Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
+throughout numerous locations.  Its business office is located at
+809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
+business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
+information can be found at the Foundation's web site and official
+page at https://pglaf.org
+
+For additional contact information:
+     Dr. Gregory B. Newby
+     Chief Executive and Director
+     gbnewby@pglaf.org
+
+
+Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation
+
+Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
+spread public support and donations to carry out its mission of
+increasing the number of public domain and licensed works that can be
+freely distributed in machine readable form accessible by the widest
+array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
+($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
+status with the IRS.
+
+The Foundation is committed to complying with the laws regulating
+charities and charitable donations in all 50 states of the United
+States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
+considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
+with these requirements.  We do not solicit donations in locations
+where we have not received written confirmation of compliance.  To
+SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
+particular state visit https://pglaf.org
+
+While we cannot and do not solicit contributions from states where we
+have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
+against accepting unsolicited donations from donors in such states who
+approach us with offers to donate.
+
+International donations are gratefully accepted, but we cannot make
+any statements concerning tax treatment of donations received from
+outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.
+
+Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
+methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
+ways including including checks, online payments and credit card
+donations.  To donate, please visit: https://pglaf.org/donate
+
+
+Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
+works.
+
+Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg-tm
+concept of a library of electronic works that could be freely shared
+with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
+Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.
+
+
+Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
+editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
+unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
+keep eBooks in compliance with any particular paper edition.
+
+
+Most people start at our Web site which has the main PG search facility:
+
+     https://www.gutenberg.org
+
+This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
+including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
+Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
+subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.