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You may copy it, give it away or +re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included +with this eBook or online at www.gutenberg.org + + +Title: Histoire amoureuse des Gaules, tome I + suivie des Romans historico-satiriques du XVIIe siècle + +Author: Roger de Bussy-Rabutin + +Annotator: Paul Boiteau + +Release Date: June 6, 2009 [EBook #29049] + +Language: French + +Character set encoding: ISO-8859-1 + +*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK HISTOIRE AMOUREUSE DES GAULES, 1 *** + + + + +Produced by Sébastien Blondeel, Carlo Traverso, Pierre +Lacaze and the Online Distributed Proofreading Team at +https://www.pgdp.net (This file was produced from images +generously made available by the Bibliothèque nationale +de France (BnF/Gallica) at http://gallica.bnf.fr) + + + + + + +HISTOIRE + +AMOUREUSE + +DES GAULES + +PAR BUSSY RABUTIN + +revue et annotée + +PAR M. PAUL BOITEAU + +_Suivie des Romans historico-satiriques du XVIIe siècle_ + +recueillis et annotés + +PAR M. C.-L. LIVET + + +Tome I + +BUSSY RABUTIN, ANNOTÉ PAR P. BOITEAU + + +À PARIS + +Chez P. Jannet, Libraire + +MDCCCLVI + + + + +PRÉFACE. + +Sur une belle page blanche, au frontispice de ce livre, en lettres +architecturales, je voulois tracer une dédicace ou une inscription +funèbre + + DIS. MANIBVS. + MVLIERCVLARVM. + QVAS. CORRIPVIT. + AMOR. + +mais j'ai peur qu'on n'attaque la qualité ou la moralité de mon style +épigraphique. Je voudrois du moins, puisque je viens de vivre assez +longtemps avec elles, ne pas quitter toutes ces pécheresses sans leur +dire adieu, et je désirerois concentrer mes derniers hommages en une +vingtaine de vers de circonstance; peut-être les aurois-je tournés +ainsi: + + _L'art antique disoit: Qu'on adore les belles! + Les poètes disoient: Que tout cède à l'amour! + Les poètes et l'art aujourd'hui sont rebelles + Au culte dont Laïs a vu le dernier jour. + + O femmes! la beauté, c'étoit une victoire, + C'étoit une grandeur, c'étoit une vertu; + On ne s'informoit pas, pour chanter son histoire, + De quel or, sous quel toit, Laïs avoit vécu. + + Il suffisoit qu'elle eût la chevelure blonde: + La femme étoit Vénus; un grand oeil plein d'éclairs: + La femme étoit Minerve. Ô sagesse du monde! + Devant d'autres autels s'agenouillent nos vers. + + Notre admiration se proclame éblouie + Par la splendeur des lois qui plaisent aux Césars. + Midas a des enfants; la foule, recueillie, + Applaudit aux décrets de leur goût pour les arts. + + Mieux valoit quand, le front ceint du parfum des roses, + Les poètes et l'art saluoient le soleil, + Le printemps, le feuillage, et les femmes écloses, + Comme de jeunes fleurs, en leur temple vermeil. + + Je sais bien que Phryné présage Messaline, + Que Jeanne Vaubernier déshonore Ninon; + Mais devant la jeunesse il faut que l'on s'incline: + Vive qui sut aimer, et qu'importe son nom! + + Voilà ce que disoit et pensoit l'Ionie; + Ses dieux avoient du moins quelque divinité. + On pardonne, je crois, ses crimes au génie: + De la même injustice honorons la beauté._ + +Mais je crains qu'on ne m'accuse d'une trop vive indulgence pour des +courtisanes, et je me résigne à réfréner l'ambition de cette préface. + +Toutefois je ne la convertirai pas en une étude préliminaire sur la +vie et les oeuvres de Bussy-Rabutin; voici pour quelle raison: il me +semble qu'une étude de ce genre doit être toujours faite de manière à +l'emporter sur les études précédemment publiées; il faut, de toute +nécessité, qu'elle ne se borne pas à des redites, mais qu'elle ajoute +quelque chose au commun domaine de l'histoire et de la littérature. Si +elle se traîne péniblement dans le sentier battu, à quoi bon cela? Et +c'est à quoi seroit fatalement condamnée ici une préface de vingt +pages. + +M. Walckenaer (_Mémoires concernant madame de Sévigné_), M. A. Bazin +(_Revue des Deux-Mondes_, 1842, et _Nouvelle Biographie universelle_), +et M. Sainte-Beuve (t. 3 des _Causeries du lundi_), ont examiné à tous +les points de vue cette vie et ces oeuvres. Certainement il y auroit +quelque chose à dire encore; mais ce quelque chose ne pourroit être +dit sans preuves, sans expositions, sans dissertations auxiliaires, et +je grossirois trop facilement un volume déjà trop gros. + +Ce n'est pas sans quelque déplaisir que je me suis retranché +l'occasion de vider mon carton de notes et de remplir mon rôle de +consciencieux commentateur. Je les garde, ces notes surabondantes. Si +le public accueille volontiers l'édition qui lui est offerte, je me +croirai engagé à parfaire ma tâche, et, en même temps que je +rectifierai le commentaire qui court au bas des pages, je m'efforcerai +de résumer tout ce qui peut être utilement dit de Bussy-Rabutin et de +son _Histoire amoureuse_. + +On trouvera au tome 1er de l'édition que M. Monmerqué a donnée des +lettres de madame de Sévigné la généalogie des Rabutin. Roger de +Rabutin, comte de Bussy, est né le 3 ou le 13 avril 1618, à Épiry, en +Nivernois. Sa famille étoit l'une des plus anciennes et des plus +illustres de la Bourgogne. Élevé chez les jésuites d'Autun, puis au +collége de Clermont à Paris, il interrompit ses études à seize ans +(1634), pour commander une compagnie dans le régiment de son père. À +partir de ce temps il ne cesse de prendre part à toutes les guerres. +Ses Mémoires racontent agréablement toute son histoire jusqu'au moment +de sa disgrâce; le reste de sa vie est raconté dans le Recueil de ses +Lettres. Les combats, les amours volages, même les débauches, ne lui +prennent pas tout son temps. Actif, entreprenant, doué d'un esprit +véritablement distingué, il trouve toujours une heure pour lire un +livre ou pour écrire une chanson. Si ses connoissances sont +incomplètes, s'il dit qu'il n'a jamais lu Horace, par exemple, son +goût est pur et il a en soi ce qui fait le bon style. Aussi est-ce +bientôt le plus bel esprit de l'armée et de toute la noblesse. Il est +de toutes les fêtes demi-bachiques, demi-littéraires; il est le grand +fabricant de satires, d'épigrammes et de couplets. Cela fit sa fortune +dans les lettres et ruina sa fortune à la cour. Peu à peu, par sa +conduite politique et par les manoeuvres de son esprit, il s'aliéna +le cardinal Mazarin, Condé, Turenne et Louis XIV. Ses amis ne purent +le défendre. On avoit peur de lui: là est le secret de sa chute. + +C'est pour divertir une de ses maîtresses, madame de Montglat, qu'en +1659 ou en 1660 il composa l'_Histoire amoureuse des Gaules_. Cette +histoire, qui n'avoit de romanesque que les noms sous lesquels +paroissoient les personnages, et qui peignoit avec beaucoup d'agrément +les aventures des principaux seigneurs et des plus belles dames de la +cour, ne manqua pas d'être connue partout de réputation. Bussy-Rabutin +la lisoit lui-même, et très volontiers, à ses amis intimes. La +marquise de la Baume, une vilaine femme, belle de visage, que tous les +contemporains ont maltraitée, la lui ayant empruntée, en fit faire une +copie secrète, puis une autre. En vain Bussy voulut-il lui rappeler la +promesse solennelle qu'elle lui avoit faite de ne pas abuser du prêt; +en vain mit-il tout en oeuvre pour détruire les fatales copies, +l'histoire fit son chemin sous le manteau. Ce fut une explosion de +murmures. + +Bussy n'étoit déjà pas très bien auprès du roi, de ses ministres et de +ses principaux confidens; il avoit même paru un moment compromis pour +quelques relations d'affaires qu'il avoit eues avec Fouquet. Le succès +terrible de son pamphlet enhardit tous ses ennemis; mais ce qui lui +donna le coup de grâce, ce fut la publication en Hollande, et par le +fait de madame de la Baume, de l'_Histoire amoureuse des Gaules_. Une +clef étoit jointe au texte. Jamais scandale n'eut plus d'éclat et un +éclat plus rapide. Condé étoit à la tête de ceux qui juroient la perte +et la mort du coupable. Il fallut que le roi prît parti. Bussy étoit +déjà à demi disgracié; toutefois il venoit d'être reçu à l'Académie +françoise, et y avoit même prononcé un discours très cavalier. Le 17 +avril 1665 il fut mis à la Bastille. + +Il y resta treize mois, et ne sortit que pour être exilé en Bourgogne. + +Les éditions du pamphlet se succédoient rapidement et se falsifioient. +On avoit eu l'idée d'intercaler dans le texte, après le récit de la +fête de Roissy, ce cantique fameux et de toutes manières mauvais que +les amateurs de poésies libertines ont aveuglément regardé comme une +oeuvre de Bussy. + +Jamais Bussy n'a écrit ce cantique. Les _alleluia_ de Roissy étoient +des impiétés, et ce cantique est toute autre chose. L'_Histoire +amoureuse des Gaules_ est un livre d'une agréable lecture, et durant +laquelle le goût n'est offensé par aucune ordure, et le cantique est +un ramassis de grossièretés. Bussy l'a toujours nié. Ces couplets ont +été intercalés deux ou trois ans après l'apparition première du livre, +et ils ont été pris au hasard dans l'un des recueils manuscrits des +épigrammes et des chansons du temps. + +Nous ne pouvions les supprimer, puisqu'ils sont devenus par le fait +partie intégrante de l'ouvrage; ils ont d'ailleurs, à défaut de mérite +littéraire, une petite valeur historique; mais nous pensons bien que +le lecteur sera de notre avis et qu'il ne les considérera que comme un +triste hors-d'oeuvre. + +Nous voici amené à dire quelle a été notre intention en réimprimant, +comme nous l'avons fait, un livre qui, suivant l'expression populaire, +_jouit_ d'une si mauvaise réputation. Assurément, ce n'est pas séduit +par le seul attrait de sa morale lubrique; mais c'est que nous avons +vu que ce pamphlet avoit une très grande importance en histoire. +D'abord, c'est un tableau exact des moeurs du temps; ensuite c'est +un mémoire utile à consulter pour l'histoire politique elle-même du +ministère de Mazarin. Nul ne sera tenté, s'il l'a lue, de regarder +l'_Histoire amoureuse_ comme un livre ordurier; c'est au contraire un +ouvrage qui a son charme et sa fine fleur littéraire. J'ose croire que +nul ne sera tenté non plus, après avoir jeté un coup d'oeil sur les +notes, de douter de la véracité de Bussy et de me contredire lorsque +je signale l'importance historique de son livre. + +Pas plus qu'un autre je ne pousse jusqu'à la déraison l'estime que je +fais des belles qualités artistiques du XVIIe siècle; aussi bien qu'un +autre je me sens peu d'attachement pour la vanité et les vices de ces +grands seigneurs et de ces belles dames; mais je ne puis me +débarrasser d'un certain goût pour leurs fêtes, d'une certaine +admiration pour leur esprit, d'une certaine tendresse pour leur +beauté, d'un certain enthousiasme pour tout ce qui avoit alors de la +physionomie, de l'esprit, de la grandeur. + +Un Italien m'excusera sans peine. Je sais qu'aujourd'hui les progrès +de l'économie politique et de la chimie obligent les hommes à se +garder d'un vain engouement pour tout ce qui est pompe, parure et +inutilité. Aussi m'accusé-je sans feintise. J'avouerai même que, sans +rien ôter à mon amour pour les conquêtes de l'esprit nouveau, je me +vois de plus en plus ramené vers cette littérature du dix-septième +siècle, qui fut ma première nourrice. La littérature qu'on fait +aujourd'hui me fait adorer les lettres de ce temps-là. Je suis fier de +vivre dans le beau siècle d'action qui s'accomplit; mais je voudrois +vivre aussi à l'heure du loisir et des rêves, dans cette patrie +évanouie du grand art d'écrire. + +C'est par suite de cet entraînement involontaire que j'ai trouvé de +l'agrément dans le métier d'éditeur d'un pareil livre. Il m'a semblé +que, puisque j'étois sûr de n'avoir pour eux qu'une sympathie +littéraire, je pouvois me permettre d'entrer en connoissance avec tous +les personnages du pamphlet. + +La question bibliographique ne veut pas être oubliée dans une des +préfaces de la Bibliothèque elzevirienne; mais rien n'est plus +embrouillé que l'histoire des éditions de Bussy, et d'ailleurs il ne +s'agit pas d'un texte à restituer, d'une édition _princeps_ à +transcrire en l'enrichissant de variantes. + +Bussy n'a pas été l'éditeur de son livre. On l'a imprimé, tant bien +que mal, sur une copie subreptice; on l'a reimprimé moins bien et plus +mal encore. Tout est réglé de côté. Il y a çà et là des manuscrits de +l'_Histoire amoureuse_; ce sont des copies du temps, contemporaines +des éditions imprimées ou antérieures à ces éditions. On y voit des +passages retranchés, des passages intercalés; on y relève un assez bon +nombre de modifications diverses. Mais, puisqu'il ne s'agit pas d'un +texte d'auteur à imprimer religieusement, puisque peu importe qu'on +lise: _La belle duchesse préféra ne pas répondre_, ou simplement: _La +duchesse préféra ne pas répondre_, tout ce qu'il y avoit à faire, +c'étoit de rechercher la première édition qui ait donné, non plus la +clef incomplète de 1665 et de 1666, mais le style débarrassé, sans +exception et raisonnablement, de tous les noms romanesques. + +Walckenaer ne paroît pas avoir connu l'édition qui m'a servi de type à +reproduire, à moins que ce ne soit celle qu'il désigne à la page 351 +du tome 4 de ses Mémoires. Mais si les chiffres des pages qu'il +indique comme points de repère se correspondent, le frontispice n'est +pas le même. Mon édition est datée d'Amsterdam (1677) et n'est pas +signée; la gravure ne représente pas la Bastille, comme dans quelques +éditions, mais une Renommée. Je n'ai pas encore vu cette édition +décrite dans les catalogues. Quoi qu'il en soit, c'est de toutes la +meilleure, et c'est la première, c'est même la seule, qui traduise +convenablement tous les noms allégoriques. + +Quoique je ne veuille pas entrer dans la notice biographique, je +placerai ici trois morceaux différens: 1º Un jugement extrait de +Vigneul de Marville (t. 1, p. 325), qui, pour dater de loin, n'en est +pas plus mauvais; 2º l'épitaphe de Bussy, composée par sa fille et +donnée par l'abbé d'Olivet; 3º la lettre de Bussy au duc de +Saint-Aignan, son ami principal et son défenseur de toutes les heures +auprès du roi. Cette lettre est la véritable préface de l'_Histoire +amoureuse des Gaules_. + +Voici ces trois pièces: + + +I. + +«M. de Bussy-Rabutin étoit, du côté du sang, d'une ancienne noblesse +de Bourgogne; du côté de l'esprit, il descendoit d'Ovide et de +Pétronius Arbiter, chevalier romain, dont il nous reste une fameuse +satire en langue latine. + +«Nous avons l'histoire de la disgrâce de M. de Rabutin dans ses +ouvrages. Durant sa retraite, qui dura presque tout le reste de sa +vie, il ne cessa point d'exercer son admirable style. On lui avoit +conseillé pour son divertissement, ou pour venger quelques-uns de ses +amis, de répondre aux Lettres provinciales, qui étoient déjà de +vieille date; mais, redoutant le brave Louis de Montalte, il n'osa +l'entreprendre, de crainte de blanchir devant cet illustre mort. + +«M. de Rabutin a laissé des mémoires de sa vie, et un recueil de ses +lettres et de celles qu'il recevoit de ses amis. Le mélange en est +agréable. On y voit des gens d'épée et des gens de robe, des évêques, +des abbés et des moines, écrire à l'envi et faire l'échange de +l'indien avec cet écrivain incomparable. On y voit des directeurs de +conscience, tantôt au court manteau, dire de précieuses bagatelles, +tantôt en longue soutane, jeter à la traverse des semences de dévotion +dans cette terre inculte, et, après ces coups fourrés, revenir à leurs +premières plaisanteries pour ne pas ennuyer l'auditeur par la longueur +de leurs sermons. Mais ce qu'on y voit de plus surprenant, ce sont des +dames qui viennent en se jouant partager avec M. de Rabutin la gloire +de bien écrire; surtout une marquise de Sévigné, sa parente, qui fera +dire à toute la postérité que la cousine valoit bien le cousin. + +«On remarque plus de naturel dans les lettres de madame la marquise de +Sévigné, et plus d'étude et de travail dans celles de M. de Rabutin. +Ses mémoires, quoique fort bien écrits, sont peu curieux. À quoi bon +les avoir remplis d'un si grand nombre de lettres écrites de la cour? +Tout officier qui a quelque commandement en pourroit produire. Il est +arrêté dans le conseil qu'on donnera un tel ordre à tel commandant; le +ministre fait écrire la lettre à son commis, qui la signe, et le +prince ne la voit pas. + +«À la fin, M. de Rabutin, devenu dévot, s'avisa de composer un +discours pour ses enfans, du bon usage des afflictions. Le bruit a +couru que sa famille n'avoit pas été contente de la publication de +cette pièce, qui ne répond nullement à la haute réputation de son +auteur.» + + +II. + +ÉPITAPHE DE M. LE COMTE DE BUSSY. + +_Ici repose haut et puissant seigneur, Messire_ =Roger de Rabutin=, +_chevalier_, =comte de Bussy=; _plus considérable par ses rares qualités +que par sa grande naissance; plus illustre par ses belles actions, qui +lui attirèrent de grands emplois, que par ces emplois mêmes. Il entra +aussitôt dans le chemin de la gloire que dans le commerce du monde, et +dès sa quinzième année il préféra l'honneur de servir son prince aux +plaisirs d'une jeunesse molle et oisive._ + +_Capitaine en même temps que soldat, il fut d'abord à la tête de la +première compagnie du régiment de Léonor de Rabutin, comte de Bussy, +son père, et bientôt après colonel du régiment, qu'il n'acheta que par +des périls et d'heureux succès. Il ne dut aussi qu'à sa conduite et à +son courage la lieutenance du roi du Nivernois et la charge de +conseiller d'État._ + +_La fortune, d'intelligence cette fois avec le mérite, lui fit avoir +la charge de mestre de camp de la cavalerie légère. Le roi le fit +ensuite lieutenant général de ses armées, à l'âge de trente-cinq ans. +Une si grande élévation fut l'ouvrage de la justice du souverain, et +non de la faveur d'aucun patron._ + +_Il joignit toutes les grâces du discours à toutes celles de sa +personne, et fut l'auteur d'un genre d'écrire inconnu jusqu'à lui. +L'Académe françoise crut s'honorer en lui offrant une place +d'académicien._ + +_Enfin, presqu'au comble de la gloire, Dieu arrêta ses prospérités, et +par des disgrâces éclatantes il le détrompa du monde, dont il avoit +été jusque là trop occupé._ + +_Son courage fut toujours au-dessus de ses malheurs. Il les soutint en +sujet soumis et en chrétien résigné. Il employa le temps de son exil à +se bien instruire de sa religion, à former sa famille et à louer son +prince._ + +_Après avoir été longtemps éloigné de la cour, il y fut rappelé avec +agrément et honoré des bienfaits de son maître._ + +_La mort le trouva dans de saintes dispositions. On le perdit le 9 +d'avril 1693, en la soixante et quinzième année de son âge._ + +_Qui que vous soyez, priez pour lui._ + +=Louise de Rabutin=, _comtesse d'Alets, sa chère fille et sa fille +désolée, a voulu par cette épitaphe instruire la postérité de son +respect, de sa tendresse et de sa douleur._ + + +III. + +_Copie d'une lettre écrite au duc de Saint-Aignan par le comte de +Bussy[1]._ + + Du 12 novembre 1665. + + «Monsieur, + + +«Les témoignages que les gens de bien doivent à la vérité, à leurs +amis et à leur réputation, m'obligent aujourd'hui, Monsieur, de vous +éclaircir de ma conduite et du sujet de ma disgrâce. Ne vous attendez +pas à une justification: je suis trop sincère pour m'excuser quand +j'ai tort, et c'est tout ce que je pourrai gagner sur la douleur que +j'ai de ma faute, et le dépit contre moi-même, de ne me pas faire +devant vous plus coupable que je ne suis. + +«Pour entrer donc en matière, je vous dirai, Monsieur, qu'il y a cinq +ans, ne sçachant à quoi me divertir à la campagne où j'étois, je +justifiai bien le proverbe que _l'oisiveté est mère de tout vice_: car +je me mis à écrire une histoire, ou plutôt un roman satyrique, +véritablement sans dessein d'en faire aucun mauvais usage contre les +intéressés, mais seulement pour m'occuper alors, et tout au plus pour +le montrer à quelques-uns de mes bons amis, leur en donner du plaisir +et m'attirer de leur part quelque louange de bien écrire. + +«Cependant, avec l'innocence de mes intentions, je ne laissai pas de +couper la gorge à des gens qui ne m'avoient jamais fait de mal, ainsi +que vous allez voir par la suite. + +«Comme les véritables événemens ne sont jamais assez extraordinaires +pour divertir beaucoup, j'eus recours à l'invention, que je crus qui +plairoit davantage, et, sans avoir le moindre scrupule de l'offense +que je faisois aux intéressés, parce que je ne faisois cela quasi que +pour moi, j'écrivis mille choses que je n'avois jamais ouï dire. Je +fis des gens heureux qui n'étoient pas seulement écoutés, et d'autres +même qui n'avoient jamais songé de l'être, et parce qu'il eût été +ridicule de choisir deux femmes sans naissance et sans mérite pour les +principales héroïnes de mon roman, j'en pris deux auxquelles nulles +bonnes qualité ne manquoient, et qui même en avoient tant, que l'envie +pouvoit aider à rendre croyable tout le mal que j'en pouvois inventer. + +«Étant de retour à Paris, je lus cette histoire à cinq de mes amies, +l'une desquelles m'ayant pressé de la lui laisser, pour deux fois +vingt-quatre heures, je ne m'en pus jamais défendre. Il est vrai que +quelques jours après l'on me dit qu'on l'avoit vue dans le monde; j'en +fus au désespoir, et je suis assuré que celle à qui je l'avois prêtée, +et qui l'avoit fait copier, l'avoit fait par une simple curiosité, +sans intention de me nuire; mais elle avoit eu pour quelqu'autre la +même fragilité que j'avois eue pour elle. Je l'allai trouver aussi +tôt, et je lui en fis mes plaintes. Au lieu de m'avouer ingénuement +son imprudence et de concerter avec moi des moyens d'y remédier, elle +me nia effrontément qu'elle eût jamais tiré copie de cette histoire, +me soutenant qu'elle n'étoit pas publique, et que, si elle l'étoit, il +falloit que je l'eusse prêtée à d'autres qu'à elle. L'assurance avec +laquelle elle me parla, et le désir que j'ai d'ordinaire que mes amis +n'ayent jamais tort avec moi, ôtèrent mes soupçons. Cependant je ne +sçais comme elle fit, mais enfin le bruit de cette histoire cessa pour +quelque temps, après lequel une de ses amies, s'étant brouillée avec +elle, me montra une copie de ce manuscrit qu'elle avoit faite sur la +sienne. Ce fut alors que le dépit d'avoir été si souvent trompé par +une de mes amies, qui me faisoit outrager deux femmes de qualité par +sa trahison, me fit emporter contre elle. Et comme on ne se fait +jamais assez de justice pour souffrir sans vengeance le ressentiment +des gens qu'on a offensés, elle ajouta ou retrancha dans cette +histoire ce qui lui plaisoit pour m'attirer la haine de la plupart de +ceux dont je parlois. Et cela est si vrai, que les premières copies +qui furent vues n'étoient pas falsifiées; mais si-tôt que les autres +parurent, comme chacun court à la satyre la plus belle, on trouva les +véritables fades, et l'on les supprima comme fausses. + +«Je ne prétends pas m'excuser par là, car, quoi qu'effectivement je +n'aie dit que du bien des gens que cette honnête amie a maltraités, je +suis pourtant cause du mal qu'elle en a dit: non contente d'avoir +empoisonné cette histoire en beaucoup d'endroits, elle en compose en +suite d'autres toutes entières sur mille particularités qu'elle avoit +sçues de moi dans le temps que nous étions amis, lesquelles +particularités elle assaisonna de tout le venin dont elle se put +aviser. + +«Cependant, lorsque je sçus qu'une histoire couroit sous mon nom, et +que même mes ennemis l'avoient donnée au roi, quoique je n'eusse qu'à +nier, j'aimai mieux faire voir l'original à Sa Majesté, et me charger +de ma véritable faute, que de me laisser soupçonner d'une que je +n'avois pas commise. Vous sçavez, Monsieur, qu'au retour du voyage de +Chartres, pendant lequel le roy avoit lu cette histoire, je vous priai +de donner à Sa Majesté mon original écrit de ma main et relié. Il prit +la peine de le lire; mais, quoiqu'il trouvât une grande différence +entre lui et la copie, il ne laissa pas de juger que l'offense que je +faisois à deux femmes de qualité, et celle que j'étois cause qu'on +avoit faite à d'autres, méritoient châtiment. Il me fit donc arrêter, +et, donnant cet exemple au public, il satisfit en même temps au +ressentiment des gens intéressés et à sa propre justice. + +«Mes ennemis, me voyant à la Bastille, crurent que, n'étant pas en +état de me défendre, ils pouvoient impunément m'accuser: ils dirent +donc au roi que j'avois écrit contre lui; mais Sa Majesté, qui ne +condamne jamais personne sans l'entendre, les surprit fort en +m'envoyant interroger par le lieutenant criminel. Je me disposai, sans +hésiter un moment, à répondre devant lui, et sans vouloir faire la +moindre protestation, ne croyant pas en être moins gentilhomme, et +croyant par là rendre plus de respect au roi. Après qu'il m'eut fait +connoître l'original écrit de ma main de l'histoire dont je vous viens +de parler, il me demanda si je n'avois rien écrit contre le roi. Je +lui répondis qu'il me surprenoit fort de faire une question comme +celle-là à un homme comme moi. Il me dit qu'il avoit ordre de me le +demander. Je répondis donc que non, et qu'il n'y avoit pas trop +d'apparence qu'ayant servi 27 ans sans avoir eu aucune grâce, étant +depuis douze mestre de camp général de cavalerie légère, attendant +tous les jours quelque récompense de Sa Majesté, je voulusse lui +manquer de respect; que pour détruire ce vrai-semblable-là il falloit +ou de mon écriture ou des témoins irréprochables; que, si l'on me +produisoit l'un ou l'autre en la moindre chose qui choquât le respect +que je dois au roi et à toute la famille royale, je me soumettois à +perdre la vie; mais que je suppliois aussi Sa Majesté d'ordonner le +même chastiment contre ceux qui m'accuseroient sans me pouvoir +convaincre. Je signai cela, et, le lieutenant criminel me disant qu'il +l'alloit porter au roi, je le priai de dire à sa Majesté que je lui +demandois très-humblement pardon d'avoir été assez malheureux pour lui +déplaire. + +«Depuis ce temps-là n'ayant vu ni le lieutenant criminel ni aucun +autre juge, j'ai bien cru qu'une si noire et ridicule calomnie n'avoit +fait aucune impression dans un esprit aussi clairvoyant et aussi +difficile à surprendre que celui du roi. + +«Mais, Monsieur, personne ne connoît si bien que vous la fausseté de +cette accusation; car, outre que vous voyez, comme tout le monde, le +peu d'apparence qu'il y a, c'est que vous avez été plusieurs fois +témoin de la tendresse (j'ose dire ainsi), du profond respect, de +l'estime extraordinaire, et même de l'admiration que j'ai pour le roi. +Je vous ai souvent dit que je le voyois tous les jours, que je +l'étudiois, et que tous les jours il me surprenoit par des qualités +merveilleuses que je découvrois en lui. Vous pouvez vous souvenir, +Monsieur, qu'un jour, transporté de mon zèle, je vous dis que, puisque +la paix ne me permettoit plus de hazarder ma vie pour son service, je +voulois le servir d'une autre manière, et que, comme un des capitaines +d'Alexandre avoit écrit l'histoire de son maître, il me sembloit qu'il +étoit juste qu'un des principaux officiers des armées du roi écrivît +une aussi belle vie que la sienne. Je vous priai de le dire à Sa +Majesté, Monsieur, et quelque temps après vous me dîtes la réponse +qu'elle vous avoit faite, dans laquelle sa modestie me parut +admirable. Après cela, Monsieur, peut-on m'attaquer sur le manque de +respect à mon maître, et ne croyez-vous pas que, si mes ennemis +avoient sçu tous les témoignages particuliers que je vous ai si +souvent donnez de mon zèle extraordinaire pour la personne de Sa +Majesté, et que vous avez eu la bonté de lui faire connoître, ne +croyez-vous pas, dis-je, qu'ils auroient cherché d'autres foibles en +moi que celui-là? Je n'en doute point, Monsieur; mais Dieu a confondu +leur malice; vous verrez qu'ils n'auront fait autre chose que de +m'avoit donné un honnête prétexte, en vous écrivant ceci, de faire +souvenir le roi de tous les sentimens où vous m'avez vu pour Sa +Majesté. + +«Cependant, Monsieur, j'attends avec une extrême résignation à ses +volontés la grâce de ma liberté, et j'ai d'ailleurs un si grand +déplaisir d'avoir offensé les personnes qui ne m'en avoient jamais +donné de sujet, que, si ma prison ne leur paroissoit pas une assez +rude pénitence, je serai toujours prêt à faire tout ce qu'elles +souhaiteront de moi pour leur entière satisfaction, leur étant +infiniment obligé quand elles me pardonneront, et ne leur sçachant pas +mauvais gré quand elles ne le feront pas. + +«Je sçais bien qu'il y a dans mon procédé plus d'imprudence que de +malice; mais l'innocence de mes intentions ne console pas les gens que +j'assassine, puis qu'ils sont aussi bien assassinés que si j'en avois +eu le dessein. + +«Ce que l'on peut dire en deux mots de tout ceci, c'est que le public +en me condamnant doit me plaindre, mais que les offensés peuvent me +haïr avec raison. + +«Voilà, Monsieur, ce que j'ai cru vous devoir apprendre de mes +affaires, pour vous montrer par le libre aveu que je fais de ma faute, +et le grand repentir que j'en ai, combien je suis éloigné d'en +commettre jamais de pareilles, ni de fâcher qui que ce soit mal à +propos. + +«Mais vous allez encore mieux voir, par le raisonnement que je vais +faire, combien je suis persuadé qu'il ne faut jamais rien écrire +contre personne: car, si l'on n'écrit que pour soi, c'est comme si +l'on le pensoit, et ceci est bien le plus sûr; si c'est pour le +montrer à quelqu'un, il est infaillible qu'on le sçaura tôt ou tard; +si la chose est mal écrite, elle fera de la honte; s'il y a de +l'esprit, elle fera des ennemis. Cela est tout au moins inutile s'il +est secret, et dangereux s'il est public.--Mais ce que je devois dire +devant toutes choses, c'est qu'en attirant la colère de Dieu et celle +du roi, cela expose aux querelles, aux prisons et autres disgrâces. Si +je ne vous connoissois bien, Monsieur, j'appréhenderois qu'en vous +paroissant aussi coupable que je le suis, cela ne me fît perdre votre +estime et votre amitié; mais je n'en suis point en peine, parce que je +sçais que vous connoissez le fond de mon coeur, que vous sçavez +qu'il y a des gens plus long-temps jeunes que d'autres, et que, si +j'ai été de ceux-là, les mauvais succès et les châtimens que j'ai eus +vous doivent empêcher de douter que je ne sois changé.» + + + + +HISTOIRE AMOUREUSE DES GAULES + + + + +LIVRE PREMIER + + +Sous le règne de Louis XIV, la guerre, qui duroit depuis vingt ans[2], +n'empêchoit point qu'on ne fît quelquefois l'amour; mais, comme la +cour n'étoit remplie que de vieux cavaliers insensibles, ou de jeunes +gens nés dans le bruit des armes et que ce métier avoit rendus +brutaux, cela avoit fait la plupart des dames un peu moins modestes +qu'autrefois, et, voyant qu'elles eussent langui dans l'oisiveté si +elles n'eussent fait des avances, ou du moins si elles eussent été +cruelles, il y en avoit beaucoup de pitoyables, et quelques unes +d'effrontées. + + +_Portrait de madame d'Olonne_[3]. + +Madame d'Olonne étoit de ces dernières. Elle avoit le visage rond, le +nez bien fait, la bouche petite, les yeux brillans et fins, et les +traits délicats. Le rire, qui embellit tout le monde, faisoit en elle +un effet tout contraire. Elle avoit les cheveux d'un châtain clair, le +teint admirable, la gorge, les mains et les bras bien faits; elle +avoit la taille grossière, et, sans son visage, on ne lui auroit pas +pardonné son air. Cela fit dire à ses flatteurs, quand elle commença à +paroître, qu'elle avoit assurément le corps bien fait; qui est ce que +disent ordinairement ceux qui veulent excuser les femmes qui ont trop +d'embonpoint. Cependant celle-ci fut trop sincère en cette rencontre +pour laisser les gens dans l'erreur; elle éclaircit du contraire qui +voulut, et il ne tint pas à elle qu'elle ne désabusât tout le monde. + +Madame d'Olonne avoit l'esprit vif et plaisant quand elle étoit libre; +elle étoit peu sincère, inégale, étourdie, peu méchante; elle aimoit +les plaisirs jusques à la débauche, et il y avoit de l'emportement +dans ses moindres divertissemens. Sa beauté, autant que son bien, +quoiqu'il ne fût pas médiocre, obligea d'Olonne[4] à la rechercher en +mariage. Cela ne dura pas long-temps: d'Olonne, qui étoit homme de +qualité et de grands biens, fut reçu agréablement de madame de la +Louppe, et il n'eut pas le loisir de soupirer pour des charmes qui +avoient fait deux ans durant tous les souhaits de toute la cour. Ce +mariage étant achevé, les amans qui avoient voulu être mariés se +retirèrent, et il en revint d'autres qui ne vouloient être qu'aimés. +L'un des premiers qui se présenta fut Beuvron, à qui le voisinage de +madame d'Olonne donnoit plus de commodité de la voir. Cette raison fut +cause qu'il l'aima assez long-temps sans qu'on s'en aperçût, et je +crois que cet amour eût toujours été caché si Beuvron n'eût jamais eu +des rivaux; mais le duc de Candale, étant devenu amoureux de madame +d'Olonne, découvrit bientôt ce qui demeuroit caché faute de gens +intéressés. Ce n'est pas que d'Olonne n'aimât sa femme; mais les maris +s'apprivoisent, et jamais les amants; et la jalousie de ceux-ci est +mille fois plus pénétrante que celle des autres. Cela fit donc que le +duc de Candale vit des choses que d'Olonne ne voyoit pas, et qu'il n'a +jamais vues, car il est encore à savoir que Beuvron ait aimé sa femme. + + +_Portrait de M. de Beuvron._ + +Beuvron[5] avoit les yeux noirs, le nez bien fait, la bouche petite et +le visage long, les cheveux fort noirs, longs et épais, la taille +belle. Il avoit assez d'esprit; ce n'étoit pas de ces gens qui +brillent dans les conversations, mais il étoit homme de bon sens et +d'honneur, quoique naturellement il eût aversion pour la guerre. Étant +donc devenu amoureux de madame d'Olonne, il chercha les moyens de lui +découvrir son amour. Leur voisinage à Paris lui en donnoit assez +d'occasions; mais la légèreté qu'elle témoignoit en toute chose lui +faisoit appréhender de s'embarquer avec elle. Enfin, s'étant trouvé un +jour tête-à-tête: «Si je ne voulois, lui dit-il, Madame, que vous +faire savoir que je vous aime, je n'aurois que faire de vous parler, +mes soins et mes regards vous ont assez dit ce que je sens pour vous; +mais, comme il faut, Madame, que vous répondiez un jour à ma passion, +il est nécessaire que je la découvre, et que je vous assure en même +temps que, soit que vous m'aimiez ou que vous ne m'aimiez pas, je suis +résolu de vous aimer toute ma vie.» + +Beuvron ayant cessé de parler: «Je vous avoue, Monsieur, lui répondit +madame d'Olonne, que ce n'est pas d'aujourd'hui que je reconnois que +vous m'aimez, et, quoique vous ne m'en ayez pas parlé, je n'ai pas +laissé de vous tenir compte de tout ce que vous avez fait pour moi dès +le premier moment que vous m'avez vue; et cela me doit servir d'excuse +quand je vous avouerai que je vous aime. Ne m'en estimez donc pas +moins, puisqu'il y a assez long-temps que je vous entends soupirer; et +quand même on pourroit trouver quelque chose à redire à mon peu de +résistance, ce seroit une marque de la force de votre mérite plutôt +que de ma facilité.» Après cet aveu, l'on peut bien juger que la dame +ne fut pas long-temps sans donner au cavalier les dernières faveurs. +Cela dura quatre ou cinq mois sans fracas de part ni d'autre; mais +enfin la beauté de madame d'Olonne faisoit trop de bruit, et cette +conquête promettoit trop de gloire en apparence à celui qui la feroit, +pour que l'on laissât Beuvron en repos. Le duc de Candale, qui étoit +l'homme de la cour le mieux fait, crut qu'il ne manquoit rien à sa +réputation que d'être aimé de la plus belle femme du royaume; il +résolut donc à l'armée, trois mois après la campagne, d'être amoureux +d'elle sitôt qu'il la verroit, et fit voir, par une grande passion +qu'il eut ensuite pour elle, qu'elles ne sont pas toujours des coups +du ciel et de la fortune. + + +_Portrait de monsieur le duc de Candale._ + +Le duc de Candale avoit les yeux bleus, le nez bien fait, les traits +irréguliers, la bouche grande et désagréable, mais de fort belles +dents, les cheveux blonds dorés, en la plus grande quantité du monde; +sa taille étoit admirable; il s'habilloit bien, et les plus propres +tâchoient de l'imiter; il avoit l'air d'un homme de grande qualité. Il +tenoit un des premiers rangs en France: il étoit duc et pair, +gouverneur de Bourgogne conjointement avec son père et seul gouverneur +de l'Auvergne, et colonel général de l'infanterie françoise. Le génie +en étoit médiocre; mais, dans ses premiers amours, il étoit tombé +entre les mains d'une dame qui avoit infiniment de l'esprit[6], et, +comme ils s'étoient fort aimés, elle avoit pris tant de soin de le +dresser, et lui de plaire à cette belle, que l'art avoit passé la +nature, et qu'il étoit bien plus honnête homme que mille gens qui +avoient bien plus d'esprit que lui[7]. + +Étant donc de retour de Catalogne, où il avoit commandé l'armée sous +l'autorité du prince de Conty[8], il commença de témoigner à madame +d'Olonne, par mille empressemens, l'amour qu'il avoit pour elle, dans +la pensée qu'il eut qu'elle n'eût jamais rien aimé. Voyant qu'elle ne +répondoit point à sa passion, il résolut de la lui apprendre de +manière qu'elle ne pût faire semblant de l'ignorer; mais, comme il +avoit pour toutes les femmes un respect qui tenoit un peu de la honte, +il aima mieux écrire à madame d'Olonne que de lui parler. + + +BILLET. + +_Je suis au désespoir, Madame, que toutes les déclarations d'amour se +ressemblent, et qu'il y ait quelquefois tant de différence dans les +sentimens; je sens, bien que je vous aime plus que tout le monde n'a +accoutumé d'aimer, et je ne sçaurois vous le dire que comme tout le +monde vous le dit. Ne prenez donc pas garde à mes paroles, qui sont +foibles et qui peuvent être trompeuses, mais faites réflexion, s'il +vous plaît, à la conduite que je vais avoir pour vous, et, si elle +vous témoigne que pour la continuer long-temps, de même force il faut +être vivement touché, rendez-vous à ces témoignages, et croyez que, +puisque je vous aime si fort n'étant point aimé de vous, je vous +adorerai quand vous m'aurez obligé à avoir de la reconnaissance._ + + +Madame d'Olonne, ayant lu ce billet, y fit cette réponse: + + +BILLET. + +_S'il y a quelque chose qui vous empêche d'être cru quand vous parlez +de votre amour, ce n'est pas qu'il importune, c'est que vous en parlez +trop bien: d'ordinaire les grandes passions sont plus confuses, et il +semble que vous écrivez comme un homme qui a bien de l'esprit, qui +n'est point amoureux, et qui veut le faire croire. Et puisqu'il me +semble ainsi à moi-même, qui meurs d'envie que vous disiez vrai, jugez +ce qu'il sembleroit à des gens à qui votre passion seroit +indifférente: ils n'hésiteroient pas à croire que vous voulez rire; +pour moi, qui ne veux jamais faire de jugemens téméraires, j'accepte +le parti que vous m'offrez, et je veux bien juger par votre conduite +des sentimens que vous avez pour moi._ + + +Cette lettre, que les connoisseurs eussent trouvée fort douce, ne la +parut pas trop au duc de Candale: comme il avoit beaucoup de vanité, +il avoit attendu des douceurs moins enveloppées. Cela l'obligea à ne +point tant presser madame d'Olonne qu'elle l'eût bien désiré; il en +faisoit sa bonne fortune en dépit d'elle-même, et la chose eût duré +long-temps si cette belle n'eût gagné sur sa modestie de lui faire +tant d'avances, qu'il crut pouvoir tout entreprendre auprès d'elle +sans trop s'exposer. Son affaire étant conclue, il s'aperçut bientôt +du commerce de Beuvron. Un prétendant ne regarde d'ordinaire que +devant soi; mais un amant bien traité regarde à droite et à gauche, et +n'est pas long-temps sans découvrir son rival. Sur cela le duc se +plaint; sa maîtresse le traite de bizarre et de tyran, et le prend sur +un ton si haut, qu'il lui demande pardon de ses soupçons et se croit +trop heureux de l'avoir radoucie. Ce calme ne dura pas long-temps. +Beuvron, de son côté, fait des reproches aussi inutiles que ceux du +duc, et, voyant qu'il ne peut détruire son rival par lui-même, il fait +sous main donner avis à d'Olonne que le duc de Candale est si bien +avec sa femme. D'Olonne lui défend de le voir, c'est-à-dire redouble +l'amour de ces deux amans, qui, ayant plus d'envie de se voir depuis +les défenses, en trouvèrent mille moyens plus commodes que ceux qu'ils +avoient auparavant. Cependant, Beuvron étant demeuré le maître du +champ de bataille, le duc de Candale recommence ses plaintes contre +lui; il fait de nouveaux efforts pour le chasser, mais inutilement: +madame d'Olonne lui dit qu'elle voyoit bien qu'il ne considéroit que +ses intérêts, et qu'il ne se soucioit point de la perdre, puisque, si +elle défendoit à Beuvron de la voir, son mari et tout le monde ne +douteroient pas du sacrifice. Madame d'Olonne, qui n'aime pas tant +Beuvron que le duc, ne le veut pourtant pas perdre, tant pour ce qu'un +et un sont deux, que parceque les coquettes croient retenir mieux +leurs amans par une petite jalousie que par une grande tranquillité. + +Dans cette entrefaite, Paget[9], homme assez âgé, de basse naissance, +mais fort riche, devint amoureux de madame d'Olonne, et, ayant +découvert qu'elle aimoit le jeu[10], crut que son argent lui tiendroit +lieu de mérite, et fonda ses plus grandes espérances sur la somme +qu'il résolut de lui offrir. Il avoit assez d'accès chez elle pour lui +parler lui-même s'il eût osé, mais il n'avoit pas la hardiesse de +faire un discours qui tireroit après lui de fâcheuses suites s'il +n'eût pas été bien reçu; il fit donc dessein de lui écrire, et lui +écrivit cette lettre: + + +LETTRE. + +_J'ai bien aimé des fois en ma vie, Madame, mais je n'ai jamais aimé +tant que vous. Ce qui me le fait croire, c'est que je n'ai jamais +donné à chacune de mes maîtresses plus de cent pistoles[11] pour avoir +leurs bonnes grâces, et pour les vôtres j'irais jusques à deux +mille[12]. Faites réflexion là-dessus, je vous prie, et songez que +l'argent est plus rare que jamais il n'a été._ + + +Quentine[13], femme de chambre et confidente de madame d'Olonne, lui +rendit cette lettre de la part de Paget, et incontinent après cette +belle lui fit la réponse qui s'ensuit: + + +LETTRE. + +_Je m'étois déjà bien aperçue que vous aviez de l'esprit par les +conversations que j'ai eues avec vous; mais je ne savois pas encore +que vous écrivissiez si bien que vous faites. Je n'ay rien vu de si +joli que votre lettre; je serai ravie d'en avoir souvent de +semblables, et ce pendant je serai bien aise de vous entretenir ce +soir à six heures._ + + +Paget ne manqua pas au rendez-vous, et s'y trouva en habit décent, +c'est-à-dire avec son sac et ses quilles. Quentine, l'ayant introduit +dans le cabinet de sa maîtresse, les laissa seuls. «Voilà, lui dit-il, +Madame, lui montrant ce qu'il portoit, ce qui ne se trouve pas tous +les jours; voulez-vous le recevoir?--Je le veux bien, dit madame +d'Olonne; mais cela nous amusera.» Ayant donc compté les deux mille +pistoles dont ils étoient convenus, elle les enferma dans une +cassette. Se mettant auprès de lui sur un petit lit de repos, qui ne +lui en servit pas long-temps: «Personne, lui dit-elle, Monsieur, +n'écrit en France comme vous. Ce que je vous vais dire n'est pas pour +faire le bel esprit; mais il est certain que je trouve peu de gens qui +en aient tant que vous. La plupart ne vous disent que des sottises, +et, quand ils vous veulent écrire des lettres tendres, ils pensent +avoir bien rencontré de nous dire qu'ils nous adorent, qu'ils vont +mourir si vous ne les aimez, et que, si vous leur faites cette grâce, +ils vous serviront toute leur vie. On a bien affaire de leurs +services.--Je suis ravi, dit Paget, que mes lettres vous plaisent. Je +ne dirois pas ceci ailleurs, mais à vous, Madame, je ne vous en ferai +pas la petite bouche, ni de façon: mes lettres ne me coûtent +rien.--Voilà, répondit-elle, ce qui est difficile à croire; il faut +donc que vous ayez un fort grand fonds.» Après quelques autres +discours, que l'amour interrompit deux ou trois fois, ils convinrent +d'une autre entrevue, et à celle-là d'une autre: de sorte que ces deux +mille pistoles valurent à Paget trois rendez-vous. + +Mais madame d'Olonne, se voulant prévaloir de l'amour de ce bourgeois +et de son bien, le pria, à la quatrième visite, de recommencer à lui +écrire de ces billets galans comme celui qu'elle avoit reçu de lui; +mais, voyant que cela tiroit à conséquence, il lui fit des reproches +qui ne lui servirent de rien, et tout ce qu'il put obtenir fut qu'il +ne seroit point chassé de chez elle, et qu'il pourroit venir jouer +lorsqu'elle le manderoit. + +Madame d'Olonne crut qu'en se laissant voir à Paget elle +entretiendroit ses désirs, et que peut-être seroit-il encore assez fou +pour les vouloir satisfaire, à quelque prix que ce fût; cependant, il +étoit assez amoureux pour ne se pouvoir empêcher de la voir, mais il +ne l'étoit pas assez pour acheter tous les jours ses faveurs[14]. + +Les choses étant en ces termes, soit que le dépit eût fait parler +Paget, soit que ses visites fréquentes et l'argent que jouoit madame +d'Olonne eussent fait faire des réflexions au duc de Candale, il pria +sa maîtresse, lorsqu'il partit pour la Catalogne[15], de ne plus voir +Paget, de qui le commerce nuisoit à sa réputation. Elle le promit, et +n'en fit rien; de sorte que le duc, apprenant par ceux qui lui +donnoient des nouvelles de Paris qu'il alloit plus souvent chez madame +d'Olonne qu'il n'avoit jamais fait, lui écrivit cette lettre: + + +LETTRE. + +_En vous disant adieu, je vous priai, Madame, de ne plus voir ce +coquin de Paget[16]; cependant il ne bouge de chez vous. N'avez-vous +point de honte de me mettre en état d'appréhender auprès de vous un +misérable bourgeois, qui ne peut jamais être craint que par l'audace +que vous lui donnez? Si vous n'en rougissez, Madame, j'en rougis pour +vous et pour moi, et, de peur de mériter cette honte dont vous voulez +m'accabler, je vais faire un effort sur mon amour pour ne vous plus +regarder que comme une infâme._ + + +Madame d'Olonne fut fort surprise de recevoir cette lettre si rude; +mais, comme sa conscience lui faisoit encore des reproches plus aigres +que son amant, elle ne chercha point de raisons pour se défendre, et +se contenta de répondre en ces termes: + + +LETTRE. + +_Ma conduite passée est si ridicule, mon cher, que je désespérerois +d'être jamais aimée de vous si je ne me pouvois sauver sur l'avenir +par les assurances que je vous donne d'un procédé plus honnête; mais +je vous jure par vous-même, qui est ce que j'ai de plus cher au monde, +que Paget n'entrera jamais chez moi, et que Beuvron, que mon mari me +force de voir, me verra si rarement que vous connaîtrez bien que vous +seul me tenez lieu de toutes choses._ + + +Le duc de Candale fut tout à fait assuré par cette lettre; il fit +ensuite des résolutions de ne plus condamner sa maîtresse sur des +apparences qu'il jugea toutes trompeuses. Pour avoir été, à ce qu'il +lui sembloit, sans raison soupçonneux, il se jeta dans l'autre +extrémité de la confiance, et prit en bonne part tout ce que madame +d'Olonne lui fit, six mois durant, de coquetteries et d'infidélités, +car elle continua de voir Paget et de donner des faveurs à Beuvron; +et, quoiqu'on en écrivît de plusieurs endroits au duc de Candale, il +crut que cela venoit de son père ou de ses amis, qui le vouloient +détacher de l'amour de madame d'Olonne, croyant que cette passion +l'empêcheroit de songer au mariage. + +Il revint donc de l'armée plus amoureux qu'il n'avoit encore été. +Madame d'Olonne aussi, auprès de qui une si longue absence faisoit +passer le duc de Candale pour un nouvel amant, redoubla ses +empressements pour lui, à la vue même de toute la cour. Cet amant +prenoit les imprudences qu'elle faisoit pour le voir pour les marques +d'une passion dont elle n'étoit plus la maîtresse, quoique ce ne +fussent que des témoignages du déréglement naturel de sa raison; quand +elle avoit quelque emportement pour lui qui éclatoit, il la croyoit +vivement touchée, et cependant elle n'étoit que folle. Il étoit +tellement persuadé de la passion qu'elle avoit pour lui, que, quand il +mouroit d'amour pour elle, il appréhendoit encore d'être ingrat. + +On peut bien juger que la conduite de ces amans fit grand bruit. Ils +avoient tous deux des ennemis; mais la fortune de l'un et la beauté de +l'autre leur avoient fait beaucoup d'envieux. Quand tout le monde les +auroit voulu servir, ils auroient tout détruit par leur imprudence, et +tout le monde leur vouloit nuire. Ils se donnoient rendez-vous +partout, sans avoir pris aucune mesure avec personne. Ils se voyoient +quelquefois dans une maison que le duc de Candale tenoit sous le nom +d'une dame de la campagne, que madame d'Olonne faisoit semblant +d'aller voir, et, le plus souvent, la nuit chez elle-même. Tous ces +rendez-vous n'usoient pas tout le temps de cette perfide; lorsque le +duc sortoit d'auprès d'elle, elle alloit à la conquête de quelque +nouvel amant, ou, du moins, rassurer Beuvron, par mille douceurs, des +craintes que le duc lui avoit données. + +L'hiver se passa ainsi sans que le duc de Candale soupçonnât quoi que +ce soit de méchant de tout ce qu'elle lui faisoit, et il la quitta, +pour retourner à l'armée, aussi satisfait d'elle qu'il l'avoit jamais +esté. Il n'y fut pas deux mois qu'il apprit des nouvelles qui +troublèrent sa joie. Ses amis particuliers[17], qui prenoient garde de +près à la conduite de sa maîtresse, ne lui avoient osé rien dire, tant +ils le trouvoient préoccupé de cette infidèle; mais, s'étant passé +depuis son absence quelque chose de fort extraordinaire, et ne +craignant pas qu'elle détruisît par sa vue les impressions qu'ils lui +vouloient donner, ils hasardèrent tous ensemble, sans qu'ils fissent +paroître leur concert, de lui apprendre sa conduite. Ils lui mandèrent +donc, chacun séparément, que Jeannin avoit un grand attachement pour +madame d'Olonne; que ses assiduités faisoient croire, non seulement un +dessein, mais un heureux succès, et qu'enfin, quand elle ne seroit pas +coupable, il devroit n'être pas content d'elle, de voir qu'elle fût +soupçonnée de tout le monde. + +Mais, pendant que ces nouvelles vont porter la rage dans l'âme du duc +de Candale, il est à propos de parler de la naissance, du progrès et +de la fin de la passion de Jeannin[18]. + + +_Portrait de monsieur Jeannin de Castille._ + +Jeannin de Castille avoit la taille belle, le visage agréable, bien de +la propreté, fort peu d'esprit; de même naissance et même profession +que Paget, et beaucoup de bien comme lui. Il étoit assez bien fait +pour faire croire que, s'il eût porté l'epée, il eût eu des bonnes +fortunes par son mérite seulement; mais sa profession et ses richesses +faisoient soupçonner que toutes les femmes qu'il avoit aimées étoient +intéressées, de sorte que, lorsqu'on le vit amoureux de madame +d'Olonne, on ne douta point qu'il fût aimé pour son argent. + +Le roi, après avoir passé les étés sur les frontières, revenoit +d'ordinaire à Paris les hivers, et tous les divertissemens du monde +occupoient tour à tour son esprit: le billard, la paume, la chasse, la +comédie et la danse, avoient chacun leur temps avec lui; c'étoit alors +les loteries dont il étoit question[19], et cela les avoit tellement +mises à la mode que chacun en faisoit, les uns d'argent, les autres de +bijoux et de meubles. Madame d'Olonne en voulut faire une de cette +sorte; mais, au lieu que, dans la plupart, on y employoit tout +l'argent qu'on avoit eu, et que l'on faisoit, après, le partage, dans +celle-ci, qui étoit de dix mille écus, il n'y en eut pas cinq +d'employés, et ces cinq là encore furent distribués selon le choix de +madame d'Olonne. Lorsqu'elle fit les premières propositions de la +loterie, Jeannin s'y trouva, et, comme elle demandoit une somme à +chacun selon sa force et qu'elle lui eût dit qu'il falloit qu'il +donnât mille francs, il lui répondit qu'il le vouloit bien et qu'il +lui promettoit de plus de lui faire parmi ses amis jusqu'à neuf mille +livres. Quelque temps après, tout le monde étant sorti, hormis +Jeannin: «Je ne sais, Madame, lui dit-il, si ma passion ne vous est +pas encore connue, car il y a long-temps que je vous aime, et je suis +déjà en grandes avances de soins; mais, après m'être entièrement donné +à vous, il faut que je vous demande la confirmation de mon bail: +octroyez-la moi, Madame, je vous en supplie, et remarquez qu'avec les +mille francs à quoi vous m'avez taxé je vous en donne encore neuf pour +être bien avec vous, car ce que je vous ai dit de mes amis n'a été que +pour tromper ceux qui étoient ici quand je vous ai parlé de cette +affaire.--Je vous avoue, Monsieur, lui répondit madame d'Olonne, que +je ne vous ai point cru amoureux qu'aujourd'hui. Ce n'est pas que je +n'aie remarqué de certaines mines en vous qui me faisoient soupçonner +quelque chose, mais je suis tellement rebutée de ces façons, et les +soupirs et les langueurs sont, à mon gré, une si pauvre galanterie et +de si foibles marques d'amour, que, si vous n'eussiez pris avec moi +une conduite plus honnête, vous eussiez perdu vos peines toute votre +vie. Pour ce qui est maintenant de reconnoissance, vous pouvez croire +qu'on n'est pas loin d'aimer quand on est bien persuadée d'être +aimée.» Il n'en fallut point davantage à Jeannin pour lui faire croire +qu'il étoit à l'heure du berger. Il se jeta aux pieds de madame +d'Olonne, et, comme il se vouloit servir de cette action d'humilité +pour un prétexte à de plus hautes entreprises: «Non, non, dit-elle, +Monsieur; cela ne va pas comme vous pensez. En quel pays avez-vous ouï +dire que les femmes fassent des avances? Quand vous m'aurez donné de +véritables marques d'une grande passion, je n'en serai pas ingrate.» +Jeannin, qui vit bien que chez elle l'argent se délivroit avant la +marchandise, lui dit qu'il avoit deux cents pistoles et qu'il les lui +donneroit si elle vouloit. Elle y consentit, et les ayant reçues: «Si +vous trouvez bon, lui dit-il, Madame, de m'accorder quelque faveur sur +le tant moins de ces dernières, je vous serai fort obligé, ou, si vous +voulez attendre d'avoir toute la somme, faites-moi votre billet de ce +que je viens de vous donner pour valeur reçue.» Elle aima mieux le +baiser que d'écrire, et, un moment après, Jeannin sortit en l'assurant +qu'il lui apporteroit le reste le lendemain. Il n'y manqua pas aussi. +L'argent ne fut pas plutôt compté qu'elle lui tint parole, avec tout +l'honneur qu'on peut avoir dans un tel traité. + +Quoique Jeannin fût entré par la même porte que Paget, elle en usa +bien mieux avec lui, soit qu'à la longue elle esperât d'en tirer de +grands avantages, soit qu'il eût quelque mérite caché qui lui tînt +lieu de libéralité. Elle ne lui demanda pas de nouvelles preuves +d'amour pour lui donner de nouvelles faveurs. Les dix mille livres le +firent aimer trois mois durant, c'est-à-dire traiter comme si on l'eût +aimé. + +Cependant le duc de Candale, ayant reçu des lettres des nouvelles +affaires de sa maîtresse, lui écrivit ceci: + + +LETTRE. + +_Quand vous pourriez vous justifier à moi de toutes les choses dont on +vous accuse, je ne sçaurois plus vous aimer; quand vous ne seriez que +malheureuse, vous y avez trop contribué pour ne pas me deshonorer en +vous aimant. Tous les amans sont d'ordinaire ravis d'entendre nommer +leurs maîtresses; pour moi, je tremble aussitôt que j'entends ou que +je lis votre nom: il me semble toujours, en ces rencontres, que je +vais apprendre une histoire de vous, pire, s'il se peut, que les +premières. Cependant je n'ai que faire, pour vous mépriser jusques au +dernier point, d'en sçavoir davantage; vous ne pouvez rien ajouter à +votre infamie: attendez-vous aussi à tout le ressentiment que mérite +une femme sans honneur d'un honnête homme qui l'a fort aimée. Je +n'entre dans aucun détail avec vous, parceque je ne cherche pas votre +justification, et que non seulement vous êtes convaincue à mon égard, +mais que je ne puis jamais revenir pour vous._ + + +Le duc de Candale écrivit cette lettre dans le temps qu'il alloit +partir pour retourner à la cour; il venoit de perdre un combat, et +cela n'avoit pas peu contribué à l'aigreur de sa lettre: il ne pouvoit +souffrir d'être battu partout, et ce lui eût été quelque consolation +aux malheurs de la guerre s'il eût été plus heureux en amour. Il +commença donc son voyage avec un chagrin épouvantable. En d'autres +temps il seroit venu en poste; mais, comme s'il eût eu quelque +pressentiment de sa mauvaise fortune, il venoit le plus lentement du +monde. Il commença, par les chemins, de sentir quelque incommodité; à +Vienne, il se trouva fort mal, mais, comme il n'étoit plus qu'à une +journée de Lyon, il y voulut aller, sçachant bien qu'il y seroit mieux +secouru. Cependant, les fatigues de la campagne l'ayant fort abattu, +ses déplaisirs l'achevèrent, et sa jeunesse, avec l'assistance des +meilleurs médecins, ne lui put sauver la vie; mais, comme ses plus +grands maux ne lui pouvoient ôter le souvenir de l'infidélité de +madame d'Olonne, il lui écrivit cette lettre la veille de sa mort. + + +LETTRE. + +_Si je pouvois conserver pour vous de l'estime en mourant, il me +fâcheroit fort de mourir; mais, ne pouvant plus vous estimer, je ne +sçaurois avoir de regret à la vie. Je ne l'aimois que pour la passer +doucement avec vous[20]. Puisqu'un peu de mérite que j'avois et la +plus grande passion du monde ne m'en ont pu faire venir à bout, je n'y +ai plus d'attachement, et je vois bien que la mort me va délivrer de +beaucoup de peines. Si vous étiez capable de quelque tendresse, vous +ne me pourriez voir en l'état où je suis sans étouffer de douleur. +Mais, Dieu merci, la nature y a mis bon ordre, et, puisque vous +pouviez mettre tous les jours au désespoir l'homme du monde qui vous +aimoit le plus, vous pourrez bien le voir mourir sans en être touchée. +Adieu[21]._ + + +La première lettre que le duc de Candale avoit écrite à madame +d'Olonne sur le sujet de Jeannin lui avoit fait tant de peur de son +retour, qu'elle l'appréhendoit comme la mort, et je pense qu'elle +souhaitoit de ne le revoir jamais. Cependant le bruit de l'extrémité +où il étoit la mit au désespoir, et la nouvelle de sa mort, que lui +donna son amie la comtesse de Fiesque[22], faillit à la faire mourir +elle-même. Elle fut quelque temps sans connoissance et ne revint qu'au +nom de Mérille, qu'on lui dit qui lui vouloit parler. + +Mérille[23] étoit le principal confident du duc, qui apportoit à +madame d'Olonne, de la part de son maître, la lettre qu'il lui avoit +écrite en mourant, et la cassette où il enfermoit ses lettres et +toutes les autres faveurs qu'il avoit reçues d'elle. Après avoir lu +cette dernière lettre, elle se mit à pleurer plus fort qu'auparavant. +La comtesse, qui ne la quittoit point en un état si déplorable, lui +proposa, pour amuser sa douleur, d'ouvrir cette cassette. La comtesse +trouva d'abord un mouchoir marqué de sang en quelques endroits. «Ah! +mon Dieu! s'écria madame d'Olonne, quoi! ce pauvre garçon qui avoit +tant d'autres choses de plus grande conséquence avoit gardé jusques à +ce mouchoir! Y a-t-il rien au monde de si tendre?» Et là-dessus elle +raconta à la comtesse que, s'étant quelques années auparavant coupée +en travaillant auprès de lui, il lui avoit demandé ce mouchoir dont +elle avoit essuyé sa main, et l'avoit toujours gardé depuis. Après +cela elles trouvèrent des bracelets, des bourses, des cheveux et des +portraits de madame d'Olonne et comme elles furent tombées sur les +lettres, la comtesse pria son amie qu'elle en pût lire quelques unes. +Madame d'Olonne y ayant consenti, la comtesse ouvrit celle-ci la +première. + + +LETTRE. + +_On dit ici que vous avez été battu. Ce peut être un faux bruit de vos +envieux, mais ce peut être aussi une vérité. Ah! mon Dieu! dans cette +incertitude, je vous demande la vie de mon amant et je vous abandonne +l'armée; oui, mon Dieu, et non seulement l'armée, mais l'État et tout +le monde ensemble. Depuis que l'on m'a dit cette triste nouvelle, sans +rien particulariser de vous, j'ai fait vingt visites par jour, j'ai +jeté des propos de guerre pour voir si je n'apprendrois rien qui me +puisse soulager. On me dit par tout que vous avez été battu; mais on +ne me parle point de vous en particulier. Je n'oserois demander ce que +vous êtes devenu; non que je craigne de faire voir par là que je vous +aime: je suis en de trop grandes alarmes pour avoir rien à ménager, +mais je crains d'apprendre plus que je ne voudrois sçavoir. Voilà +l'état où je suis et où je serai jusqu'au premier ordinaire, si j'ai +la force de l'attendre. Ce qui redouble mes inquiétudes, c'est que +vous m'avez si souvent promis de m'envoyer exprès des courriers à +toutes les affaires extraordinaires, que je prends en mauvaise part de +n'en avoir point eu à celle-ci._ + + +Pendant que la comtesse lisoit cette lettre avec peine, car elle en +étoit touchée, madame d'Olonne fondoit en larmes; après l'avoir lue +elles furent toutes deux quelque temps sans parler. «Je n'en lirai +plus d'aujourd'hui, lui dit la comtesse, car, puisque cela me donne de +la peine, il vous en doit bien donner davantage.--Non, non, reprit +madame d'Olonne; continuez, je vous prie, ma chère: cela me fait +pleurer, mais cela me fait souvenir de lui[24].» La comtesse ayant +ouvert une autre lettre, elle y trouva ceci: + + +LETTRE. + +_Eh quoi! ne me laisserez-vous jamais en repos? serai-je toujours dans +des craintes de vous perdre, ou par votre mort, ou par votre +changement? Tant que la campagne dure je suis dans de perpétuelles +alarmes; les ennemis ne tirent pas un coup que je ne m'imagine que ce +soit à vous. J'apprends ensuite que vous perdez un combat sans savoir +ce que vous êtes devenu, et, quand après mille mortelles craintes je +sais enfin que ma bonne fortune vous a sauvé, car vous avez bien su +que vous n'avez nulle obligation à la vôtre, on dit que vous êtes en +Avignon entre les bras de madame de Castellanne[25], où vous vous +consolez de vos malheurs. Si cela est, je suis bien malheureuse que +vous n'ayez pas perdu la vie avec la bataille. Oui, mon cher, +j'aimerois mieux vous voir mort qu'inconstant, car j'aurois le plaisir +de croire que, si vous aviez vécu davantage, vous m'auriez toujours +aimée, au lieu que je n'ai plus que la rage dans le coeur de me voir +abandonnée pour une autre qui ne vous aime pas tant que moi._ + + +«Qu'apprends-je là! dit la comtesse; Monsieur de Candale aimoit madame +de Castelanne, Mérille?--Non, non, Madame lui dit-il; il fut deux +jours en Avignon, à son retour de l'armée, pour se rafraîchir, et là +il vit deux fois madame de Castelanne. Juger si cela se peut appeler +amour! Mais, Madame, ajouta-t-il en s'adressant à madame d'Olonne, qui +vous a si bien instruite de tout ce que faisoit mon maître?--Hélas! +répondit-elle, je ne sais là-dessus que le bruit public; mais il est +si commun de cette passion même qu'elle est en partie cause de sa +mort[26], que personne ici ne l'ignore. Et se remettant à pleurer plus +fort qu'auparavant, la comtesse, qui ne cherchoit qu'à faire diversion +à sa douleur, lui demanda si elle ne connoissoit pas de qui étoit +l'écriture d'un dessus de lettre qu'elle lui montra. «Oui! répondit +madame d'Olonne, c'est une lettre de mon maître d'hôtel.--Ceci doit +être curieux, dit la comtesse; il faut voir ce qu'il écrit.» Et +là-dessus elle ouvrit cette lettre. + + +LETTRE. + +_Quoi que Madame vous mande, sa maison ne se désemplit point des +Normands. Ces diables seroient bien mieux en leur pays qu'ici. +J'enrage, Monseigneur, de voir ce que je vois, dont je ne vous mande +pas les particularités, parceque j'espère que vous serez bientôt ici +où vous mettrez ordre à tout vous-même._ + + +Par ces Normands le maître d'hôtel entendoit parler de Beuvron et de +ses frères, Ivry et le chevalier de Saint-Evremond[27], et l'abbé de +Villarceaux, qui étoient fort assidus chez madame d'Olonne. La naïveté +avec laquelle ce pauvre homme mandoit ces nouvelles au duc de Candale +toucha si fort cette folle, qu'après avoir regardé quelle mine feroit +la comtesse, elle se mit à rire à gorge déployée. La comtesse, qui +n'avoit pas tant de sujet de s'affliger qu'elle, la voyant rire ainsi, +se mit à rire aussi[28]. Il n'y eut que le pauvre Mérille qui, ne +pouvant souffrir une joie si hors de propos, redoubla ses larmes et +sortit brusquement de ce cabinet. Deux ou trois jours après, madame +d'Olonne étant toute consolée, la comtesse et ses autres amies lui +conseillèrent de pleurer pour son honneur, lui disant que son affaire +avec le duc de Candale avoit été trop publique pour en faire finesse. +Elle se contraignit donc encore trois ou quatre jours, après quoi elle +revint à son naturel; et ce qui hâta ce retour fut le carnaval, qui, +en lui donnant lieu de satisfaire à son inclination, lui aida encore à +contenter son mari, lequel avoit de grands soupçons de son +intelligence avec le duc de Candale, et se trouvoit fort heureux d'en +être délivré. Pour lui faire donc croire qu'elle n'avoit plus rien +dans le coeur, elle se masqua quatre ou cinq fois avec lui, et, +voulant entièrement regagner sa confiance par une grande sincérité, +elle lui avoua non seulement son amour pour le duc, non seulement +qu'elle lui avoit accordé les dernières faveurs, mais les +particularités de ses jouissances; et, comme elle spécifioit le +nombre: «Il ne vous aimoit guère, Madame, dit-il, voulant insulter à +la mémoire du pauvre défunt, puisqu'il faisoit si peu de chose[29] +pour une si belle femme que vous.» + +Il n'y avoit encore que huit jours qu'elle avoit quitté le lit, +qu'elle gardoit depuis quatre mois pour une fort grande incommodité à +la jambe, lorsqu'elle résolut de se masquer, et cette envie avança +plus sa guérison que tous les remèdes qu'elle faisoit il y avoit +long-temps. Elle se masqua donc par quatre ou cinq fois avec son mari; +mais comme ce n'étoit que de petites mascarades obscures, elle en +voulut faire une grande et fameuse dont il fût parlé; et pour cet +effet elle se déguisa, elle quatrième, en capucin, et fit déguiser +deux autres de ses amis en soeurs collettes. Les capucins étoient +elle, son mari, Ivry et l'abbé de Villarceaux; les religieuses étoient +Craf, Anglois, et le marquis de Sillery. Cette troupe courut toute la +nuit du mardi gras en toutes les assemblées[30]. Le roi et la reine, +sa mère, ayant appris cette mascarade, s'emportèrent fort contre +madame d'Olonne, et dirent publiquement qu'ils vengeroient le tort et +le mépris qu'on avoit fait de la religion en ce rencontre. On adoucit +quelque temps après les esprits de leurs Majestés, et toutes ces +menaces aboutirent à n'avoir plus d'estime pour madame d'Olonne[31]. + +Pendant que toutes ces choses se passoient, Jeannin jouissoit +paisiblement de sa maîtresse. Lorsqu'elle fit tirer la loterie, j'ai +déjà dit que des dix mille écus qu'elle avoit reçus, elle n'en avoit +tout au plus employé que la moitié, et la plus grande partie de cette +moitié fut distribuée aux capucins, aux soeurs collettes et autres +de la cabale. Le prince de Marsillac, qui alloit jouer le premier rôle +sur ce théâtre, y eut le plus gros lot, qui étoit un brasier d'argent. +Jeannin, avec toutes les faveurs qu'il recevoit, n'eut qu'un bijou de +fort peu de valeur. Le grand bruit qui couroit de l'infidélité de +cette loterie lui donna du chagrin de voir qu'il n'étoit pas mieux +traité que les plus indifférens. Il s'en plaignit à madame d'Olonne. +Elle qui ne vouloit pas lui faire confidence de sa friponnerie, reçut +ses plaintes le plus aigrement du monde, de sorte qu'avant de se +quitter ils en vinrent de part et d'autre aux reproches, l'un de son +argent, et l'autre de ses faveurs. Pour conclusion, madame d'Olonne +lui défendit son logis, et Jeannin lui dit qu'il ne lui avoit jamais +obéi de si bon coeur qu'il feroit en ce rencontre, et que ce +commandement lui alloit sauver des peines et de la dépense. + +Cependant le commerce de Beuvron avec elle duroit toujours. Soit que +le cavalier ne fût guère amoureux, soit qu'il se sentît trop heureux +d'avoir de ses faveurs à quelque prix que ce fût, il la tourmentoit +peu sur sa conduite; elle le traitoit aussi de son pis aller, et +l'aimoit toujours mieux que rien. + +Quelque temps après la rupture de Jeannin, Marsillac, qui avoit des +amis plus éveillés que lui, fut conseillé par eux de s'attacher à +madame d'Olonne. Ils lui dirent qu'il étoit en âge de faire parler de +lui, que les femmes donnoient de l'estime aussi bien que les armes; +que madame d'Olonne, étant une des plus belles femmes de la cour, +outre de grands plaisirs, pouvoit encore bien faire de l'honneur à qui +en seroit aimé, et qu'en tout cas la place du duc de Candale étoit +quelque chose de fort honorable à remplir. Avec toutes ces raisons, +ils poussèrent Marsillac à rendre des assiduités à madame d'Olonne; +mais, parceque naturellement il se défioit fort de lui-même, sa +cabale, qui s'en défioit fort aussi, jugea qu'il ne falloit pas le +laisser sur la bonne foi auprès d'elle, et il fut arrêté qu'on lui +donneroit Sillery[32] pour le conduire et assister dans les +rencontres. Marsillac lui avoit rendu de fort grandes assiduités deux +mois durant sans lui avoir parlé d'amour qu'en termes généraux. Il +avoit pourtant dit à Sillery, il y avoit plus de six semaines, qu'il +lui avoit fait sa déclaration, et il lui avoit même inventé une +réponse un peu rude, afin qu'il ne trouvât point étrange qu'il fût si +long-temps à recevoir des faveurs. Quand ce gouverneur, pour servir +son pupille, parla ainsi à madame d'Olonne: «Je sais bien, Madame, +qu'il n'y a rien de si libre que l'amour, et que, si le coeur n'est +touché par inclination, on ne persuade guère l'esprit par les paroles; +mais je ne laisserai pas de vous dire que, quand on est jeune et qu'on +est à marier, je ne comprends pas pourquoi on refuse un beau jeune +gentilhomme amoureux qui a de quoi, ou je suis fort trompé, autant que +personne de la cour. C'est du pauvre Marsillac dont je vous parle, +Madame, puisqu'il vous aime éperdument. Pourquoi êtes-vous ingrate, +ou, si vous sentez que vous ne pouvez l'aimer, pourquoi l'amusez-vous? +Aimez-le, ou vous en défaites.--Je ne sais pas depuis quand, répondit +madame d'Olonne, les hommes prétendent que nous les aimions sans +qu'ils nous l'aient demandé, car j'ai ouï dire autrefois que c'étoit +eux qui faisoient les avances. Je sçavois bien qu'ils traitoient dans +ces derniers temps la galanterie d'une étrange manière, mais je ne +sçavois pas qu'ils l'eussent réduite au point de vouloir que les +femmes les priassent.» + +«Quoi! repondit Sillery, Marsillac n'a pas dit qu'il vous +aimoit?--Non, Monsieur, lui dit-elle; c'est vous qui me l'avez appris. +Ce n'est pas que les soins qu'il m'a rendus ne m'aient fait soupçonner +qu'il y avoit quelque dessein; mais jusqu'à ce que l'on ait parlé nous +n'entendons point le reste.--Ah! Madame, repliqua Sillery, vous n'avez +pas tant de tort que je pensois. La jeunesse de Marsillac le rend +timide: c'est ce qui l'a fait faillir; mais cette jeunesse aussi fait +bien excuser des choses avec les femmes. On n'a guère de tort à l'âge +qu'il a, et pour les gens de vingt ans il y a bien du retour à la +miséricorde.--J'en demeure d'acord, reprit madame d'Olonne; la honte +d'un jeune homme donne de la pitié et jamais de la colère; mais je +veux aussi qu'il ait du respect.--Appelez-vous, Madame, respect, lui +dit Sillery, de n'oser dire que l'on aime? C'est sottise toute pure, +je dis à l'égard d'une femme qui ne voudroit pas aimer; car, en ce +cas-là, on ne perdroit pas son temps et l'on sauroit bientôt à quoi +s'en tenir. Mais ce respect que vous demandez, Madame, ne vous est bon +qu'avec ceux pour qui vous n'avez nulle inclination, car, si celui que +vous voudriez aimer en avoit un peu trop, vous seriez bien +embarrassée.» Comme il achevoit de parler il entra des gens, et +quelque temps après, étant sorti, il s'en alla trouver Marsillac, à +qui ayant fait mille reproches de sa timidité, il lui fit promettre +qu'avant la fin du jour il feroit une déclaration à sa maîtresse; il +lui dit même une partie des choses qu'il falloit qu'il dît, dont +Marsillac ne se souvint pas un moment après; et, l'ayant encouragé +autant qu'il put, il le vit partir pour cette grande expédition. + +Cependant Marsillac étoit en d'étranges inquiétudes. Tantôt il +trouvoit que son carrosse alloit trop vite, tantôt il souhaitoit de ne +pas trouver madame d'Olonne à son logis, ou de trouver quelqu'un avec +elle; enfin il craignoit les mêmes choses qu'un honnête homme eût +désiré de tout son coeur. Cependant il fut assez malheureux pour +rencontrer sa maîtresse et pour la trouver seule. Il l'aborda avec un +visage si embarrassé que, si elle n'eût déjà su son amour par Sillery, +elle l'eût découvert à le voir cette seule fois-là. Cet embarras lui +servit à persuader, plus que tout ce qu'il eût pu dire et que +l'éloquence de son ami; et voilà pourquoi en amour les sots sont plus +heureux que les habiles. + +La première chose que fit Marsillac[33] après s'être assis, ce fut de +se couvrir, tant il étoit hors de lui-même; un instant après, s'étant +aperçu de sa sottise, il ôta son chapeau et ses gants, puis en remit +un, et tout cela sans dire un mot. «Qu'y a-t-il, Monsieur? lui dit +madame d'Olonne; vous paraissez avoir quelque chose dans l'esprit.--Ne +le devinez-vous pas, Madame? dit Marsillac.--Non, dit-elle, je n'y +comprends rien; comment entendrois-je ce que vous ne me dites pas, moi +qui ai bien de la peine à concevoir ce que l'on me dit?--C'est, je +m'en vais vous le dire, répliqua Marsillac en se radoucissant +niaisement, c'est que je vous aime.--Voilà bien des façons, dit-elle, +pour peu de chose! Je ne vois pas qu'il y ait tant de difficulté à +dire qu'on aime; il m'en paroît bien plus à bien aimer.--Oh! Madame, +j'ai bien plus de peine à le dire qu'à le faire; je n'en ai point du +tout à vous aimer, et j'en aurois tellement à ne vous aimer pas que je +n'en viendrois jamais à bout, quand vous me l'ordonneriez mille +fois.--Moy, Monsieur, repartit madame d'Olonne en rougissant, je n'ai +rien à vous commander.» Tout autre que Marsillac eût entendu la +manière fine dont madame d'Olonne se servoit pour lui permettre de +l'aimer; mais il avoit l'esprit tout bouché. C'étoit de la délicatesse +perdue que d'en avoir avec lui. «Quoi! Madame, lui dit-il, vous ne +m'estimez pas assez pour m'honorer de vos commandemens?--Eh bien! lui +dit-elle, serez-vous bien aise que je vous ordonne de ne me plus +aimer?--Non, Madame, reprit-il brusquement.--Que voulez-vous donc? +reprit madame d'Olonne.--Vous aimer toute ma vie.--Eh bien! aimez tant +qu'il vous plaira, et espérez.» C'étoit assez à un amant plus pressant +que Marsillac pour venir bientôt aux dernières faveurs; cependant, +quoi que madame d'Olonne pût faire, il la fit encore durer deux mois; +enfin, quand elle se rendit, elle fit toutes les avances. +L'établissement de ce nouveau commerce ne lui fit pas rompre celui +qu'elle avoit avec Beuvron; le dernier amant étoit toujours le mieux +aimé, mais il ne l'étoit pas assez pour chasser Beuvron, qui étoit un +second mari pour elle. + +Un peu devant la rupture de Jeannin avec madame d'Olonne, le chevalier +de Grammont en étoit devenu amoureux, et, comme c'est une personne +fort extraordinaire, il est à propos d'en faire la description. + + +_Portrait du chevalier de Grammont[34]._ + +Le chevalier avoit les yeux rians, le nez bien fait, la bouche belle, +une fossette au menton, qui faisoit un agréable effet dans son visage, +je ne sais quoi de fin dans la physionomie, la taille assez belle, +s'il ne se fût point voûté; l'esprit galant et délicat. Cependant sa +mine et son accent faisoient bien souvent valoir ce qu'il disoit, qui +devenoit rien dans la bouche d'un autre. Une marque de cela, c'est +qu'il écrivoit le plus mal du monde, et il écrivoit comme il parloit. +Quoi qu'il soit superflu de dire qu'un rival soit incommode, le +chevalier l'étoit au point qu'il eût mieux valu pour une pauvre femme +en avoir quatre autres sur les bras que lui seul. Il étoit alerte +jusqu'à ne pas dormir; il étoit libéral jusqu'à la profusion. Par là +sa maîtresse et ses rivaux ne pouvoient avoir de valets ni de secrets +qui ne fussent sçus; d'ailleurs le meilleur garçon du monde. Il y +avoit douze ans qu'il aimoit la comtesse de Fiesque, femme aussi +extraordinaire que lui, c'est-à-dire aussi singulière en mérites que +lui en méchantes qualités. Mais comme, de ces douze ans, il y en avoit +cinq qu'elle étoit exilée auprès de mademoiselle d'Orléans, fille de +Gaston de France, princesse que la fortune persécutoit parcequ'elle +avoit de la vertu et qu'elle ne pouvoit réduire son grand courage aux +bassesses que la cour demande, pendant leur absence le chevalier ne +s'étoit pas adonné à une constance fort régulière; et, quoique la +comtesse fût fort aimable, il méritoit quelque excuse de sa légèreté, +puisqu'il n'en avoit jamais reçu de faveur. Il y avoit pourtant des +gens à qui il avoit donné de la jalousie; Rouville[35] en étoit un, +et, comme un jour celui-ci reprochoit à la comtesse qu'elle aimoit le +chevalier, cette belle lui dit qu'il étoit fol de croire qu'elle pût +aimer le plus grand fripon du monde. «Voilà une plaisante raison, +Madame, lui dit-il, que vous m'alléguez pour vous justifier! Je sais +que vous êtes encore plus friponne que lui, et je ne laisse pas de +vous aimer.» + + +_Portrait de madame la comtesse de Fiesque[36]._ + +Quoique le chevalier aimât partout, il avoit pourtant un si grand +foible pour la comtesse, que, quelque engagement qu'il eût ailleurs, +sitôt qu'il sçavoit que quelqu'un la voyoit un peu plus qu'à +l'ordinaire, il quittoit tout pour revenir à elle. Il avoit raison +aussi, car la comtesse étoit une femme aimable; elle avoit les yeux +bleus et brillans, le nez bien fait, la bouche agréable et belle de +couleur, le teint blanc et uni, la forme du visage longue, et il n'y a +qu'elle seule au monde qui soit embellie d'un menton pointu. Elle +avoit les cheveux cendrés, et étoit toujours galamment habillée; mais +sa parure venoit plus de son art que de la magnificence de ses habits. +Son esprit étoit libre et naturel; son humeur ne se peut décrire, car +elle étoit, avec la modestie de son sexe, de l'humeur de tout le +monde. À force de penser à ce que l'on doit faire, chacun pense +d'ordinaire mieux sur la fin que sur le commencement; il arrivoit +d'ordinaire le contraire à la comtesse: ses réflexions gâtoient ses +premiers mouvemens. Je ne sçais pas si la confiance qu'elle avoit en +son mérite lui ôtoit le soin de chercher des amans; mais elle ne se +donnoit aucune peine pour en avoir. Véritablement, quand il lui en +venoit quelqu'un de lui-même, elle n'affectoit ni rigueur pour s'en +défaire, ni douceur pour le retenir; il s'en retournoit s'il vouloit, +s'il vouloit il demeuroit; et, quoi qu'il fît, il ne subsistoit point +à ses dépens. Il y avoit donc cinq années, comme j'ai dit, que le +chevalier ne la voyoit plus, et, durant cette absence, pour ne point +perdre temps, il avoit fait mille maîtresses, entre autres Victoire +Mancini[37], duchesse de Mercoeur, et, trois jours après sa mort, +madame de Villars[38], et ce fut là-dessus que Benserade, qui étoit +amoureux de celle-ci, fit ce sonnet au chevalier: + + +SONNET. + + _Quoi! vous vous consolez, après ce coup de foudre + Tombé sur un objet qui vous parut si beau! + Un véritable amant, bien loin de s'y résoudre, + Se seroit enfermé dans le même tombeau! + + Quoi! ce coeur si touché brûle d'un feu nouveau! + Quelle infidélité! qui peut vous en absoudre? + Venir tout fraîchement de pleurer comme un veau, + Puis faire le galant et mettre de la poudre! + + Oh! l'indigne foiblesse, et qu'il vous en cuira! + Vous manquez à l'amour, l'amour vous manquera; + Et déjà vous donnez où tout le monde échoue. + + Je connois la beauté pour qui vous soupirez, + Je l'aime, et, puisqu'il faut enfin que je l'avoue, + C'est qu'en vous consolant vous me désespérez_[39]. + +Quelque temps après cette affaire ébauchée, la comtesse étant revenue +à Paris, le chevalier, qui n'étoit retenu auprès de madame de Villars +par aucune faveur, la quitta pour retourner à la comtesse; mais comme +il n'étoit pas long-temps en même état, et qu'il s'ennuyoit d'être +avec celle-ci, il s'attacha à madame d'Olonne dans le temps que +Marsillac s'embarqua auprès d'elle; et, quoi qu'il fût moins honteux +que lui avec les dames, il n'étoit pourtant pas plus pressant; au +contraire, pourvu qu'il pût badiner, faire dire dans le monde qu'il +étoit amoureux, trouver quelques gens de facile créance pour flatter +sa vanité, donner de la peine à un rival, être mieux reçu que lui, il +ne se mettoit guère en peine de la conclusion. Une chose qui faisoit +qu'il lui étoit plus difficile de persuader qu'à un autre, c'étoit +qu'il ne parloit jamais sérieusement, de sorte qu'il falloit qu'une +femme se flattât fort pour croire qu'il fût bien amoureux d'elle. + +J'ai déjà dit que jamais amant n'étant pas aimé n'a été plus incommode +que lui. Il avoit toujours deux ou trois laquais sans livrée, qu'il +appeloit ses grisons, par qui il faisoit suivre ses rivaux et ses +maîtresses. Un jour, madame d'Olonne, en peine comme quoi aller à un +rendez-vous qu'elle avoit pris avec Marsillac sans que le chevalier le +découvrît, se résolut pour son plaisir de sortir en cape avec une +femme de chambre, et d'aller passer la Seine dans un bateau, après +avoir donné ordre à ses gens de l'aller attendre au faubourg +Saint-Germain. Le premier homme qui lui donna la main pour lui aider à +monter dans le bateau fut un des grisons du chevalier, devant qui, +sans le connoître, s'étant réjouie avec sa femme de chambre d'avoir +trompé le chevalier, et ayant parlé de ce qu'elle alloit faire ce +jour-là, ce grison alla aussitôt en avertir son maître, lequel, dès le +lendemain, surprit étrangement madame d'Olonne, quand il lui dit le +détail de son rendez-vous de la veille. + +Un honnête homme qui convainc sa maîtresse d'en aimer un autre que lui +se retire promptement et sans bruit, particulièrement si elle ne lui a +rien promis; mais le chevalier ne faisoit pas de même: quand il ne +pouvoit se faire aimer, il aimoit mieux se faire tuer que de laisser +en repos son rival et sa maîtresse. Madame d'Olonne avoit donc compté +pour rien les assiduités que le chevalier lui avoit rendues trois mois +durant, et tourné en raillerie tout ce qu'il lui avoit dit de sa +passion, et d'autant plus qu'elle étoit persuadée qu'il en avoit une +aussi grande pour la comtesse qu'il en pouvoit avoir pour elle. Elle +le haïssoit encore comme le diable, lorsque cet amant crut qu'une +lettre feroit mieux ses affaires que tout ce qu'il avoit fait et dit +jusque là; dans cette pensée il lui écrivit celle-ci: + + +LETTRE. + +_Est-il possible, ma déesse, que vous n'ayez pas connoissance de +l'amour que vos beaux yeux, mes soleils, ont allumé dans mon coeur? +Quoiqu'il soit inutile d'avoir recours avec vous à ces déclarations +comme avec des beautés mortelles, et que les oraisons mentales vous +dussent suffire, je vous ai dit mille fois que je vous aimois; +cependant vous riez et ne me répondez rien. Est-ce bon ou mauvais +signe, ma reine? Je vous conjure de vous expliquer là-dessus, afin que +le plus passionné des humains continue de vous adorer et qu'il cesse +de vous déplaire._ + + +Madame d'Olonne, ayant reçu cette lettre, l'alla porter aussitôt à la +comtesse, avec qui elle croyoit qu'elle eût été concertée; mais elle +ne lui témoigna rien de ce qu'elle en croyoit d'abord. Comme elles +vivoient bien ensemble, elle lui fit valoir en riant le refus qu'elle +faisoit de son amant et l'avis qu'elle lui donnoit de l'infidelité +qu'il lui vouloit faire. Quoique la comtesse n'aimât point le +chevalier, cela ne laissa pas de la fâcher, la plupart des femmes ne +voulant non plus perdre leurs amans qu'elles ne veulent point aimer +que ceux qu'elles favorisent; et, particulierement quand on les quitte +pour se donner à d'autres, leur chagrin ne vient pas tant de la perte +qu'elles font que de la préference de leurs rivales. Voilà comme fit +la comtesse en ce rencontre. Cependant elle remercia madame d'Olonne +de l'intention qu'elle avoit de l'obliger, mais elle l'assura qu'elle +ne prenoit aucune part au chevalier, qu'au contraire on l'obligeroit +de l'en défaire. Madame d'Olonne ne se contenta pas d'avoir montré +cette lettre à la comtesse, elle s'en fit encore honneur à l'égard de +Marsillac; et, soit qu'elle ou la comtesse en parlât encore à +d'autres, deux jours après, tout le monde sut que le pauvre chevalier +avoit été sacrifié, et il lui revint bientôt à lui-même les +plaisanteries qu'on faisoit de sa lettre. Le mépris offense tous les +amans, mais quand on y mêle la raillerie, on les pousse au désespoir. +Le chevalier, se voyant éconduit et moqué, ne garda plus de mesure; il +n'y a rien qu'il ne dît contre madame d'Olonne, et l'on vit bien en ce +rencontre que cette folle avoit trouvé le secret de perdre sa +réputation en conservant son honneur. + +De tous ses rivaux, le chevalier n'en haïssoit pas un si fort que +Marsillac, tant pour ce qu'il le croyoit le mieux traité que +parcequ'il lui sembloit qu'il le méritoit le moins; il appeloit les +amans de madame d'Olonne les Philistins, et disoit que Marsillac, à +cause qu'il avoit peu d'esprit, les avoit tous défaits avec une +mâchoire d'âne. + +Dans ce même temps, le comte de Guiche[40], fils du maréchal de +Grammont, jeune, beau comme un ange et plein d'amour, crut que la +conquête de la comtesse lui seroit aisée et honorable: de sorte qu'il +résolut de s'y embarquer par les motifs de la gloire; il en parla à +Manicamp, son bon ami, qui approuva son dessein et s'offrit de l'y +servir. Le comte de Guiche et Manicamp ont trop de part dans cette +histoire pour ne parler d'eux qu'en passant: il les faut faire +connoître à fond, et, pour cet effet, il faut commencer par la +description du premier. + + +_Portrait du comte de Guiche._ + +Le comte de Guiche avoit de grands yeux noirs, le nez beau, bien fait, +la bouche un peu grande, la forme du visage ronde et plate, le teint +admirable, le front grand et la taille belle; il avoit de l'esprit, il +savoit beaucoup, il étoit moqueur, léger, présomptueux, brave, étourdi +et sans amitié; il étoit mestre de camp du régiment des gardes +françoises conjointement avec le maréchal de Grammont, son père. + + +_Portrait de Manicamp_[41]. + +Manicamp avoit les yeux bleus et doux, le nez aquilin, la bouche +grande, les lèvres fort rouges et relevées, le teint un peu jaune, le +visage plat, les cheveux blonds et la tête belle, la taille bien faite +si elle ne se fût un peu trop négligée; pour l'esprit, il l'avoit +assez de la manière du comte de Guiche; il n'avoit pas tant d'acquis, +mais il avoit pour le moins le génie aussi beau. La fortune de +celui-là, qui n'étoit pas à beaucoup près si établie que celle de +l'autre, lui faisoit avoir un peu plus d'égard; mais naturellement ils +avoient tous deux les mêmes inclinations à la dureté et à la +raillerie: aussi s'aimoient-ils fortement, comme s'ils eussent été de +différens sexes. + +Dans le temps même que madame d'Olonne montroit à tout le monde la +lettre du chevalier de Grammont, celui-ci découvrit l'amour du comte +de Guiche pour la comtesse de Fiesque. Cela ne lui servit pas peu à le +faire emporter contre madame d'Olonne, croyant sa réconciliation plus +aisée avec la comtesse, moins il garderoit de mesures avec l'autre; +mais, cependant qu'il essaie à se raccommoder, voyons ce que fit le +comte de Guiche pour se rendre aimable. Il faut savoir premièrement +que le comte avoit une fort grande passion pour mademoiselle de +Beauvais[42], fille de peu de naissance et de beaucoup d'esprit; il +faut savoir encore qu'il avoit été tellement tracassé par ses parens +dans cet amour, qui craignoient qu'elle ne lui fît faire la même +sottise que sa soeur avoit fait faire au marquis de Richelieu[43], +que cette considération, autant que les rigueurs de la belle, +l'avoient fort rebuté et l'avoient fort engagé au dessein d'aimer la +comtesse; mais il n'avoit pas pour celle-ci toute l'inclination +qu'elle méritoit, et c'étoit moins une seconde passion qu'un remède à +la première. Il ne faisoit pas beaucoup de chemin; tout ce qu'il +pouvoit faire étoit d'émouvoir la comtesse et de mettre au desespoir +le chevalier, et pour cela il s'en tenoit aux regards et aux +assiduités, sans se soucier d'aller plus vite. La comtesse, qui, à ce +qu'on croit, n'avoit jamais eu le coeur touché que du mérite de +Guitaud[44], favori du prince de Condé, qu'il y avoit quatre ou cinq +ans qu'elle ne pouvoit plus voir et avec qui elle entretenoit un +commerce de lettres, sentit sa constance ébranlée par les pas que fit +le comte de Guiche pour elle; et, quoi que Jarzay, ami de Guitaud, lui +dît pour l'obliger à chasser le comte, elle n'y donna pas d'abord les +mains, en faisant semblant de traiter cet amour de ridicule; elle +éluda long-temps les conseils de tous ses amis; enfin, voyant +elle-même que le comte ne s'aidoit pas, elle se résolut de se faire +honneur de la nécessité où elle se croyoit de le perdre, et, afin que +cela ne parût pas un sacrifice au chevalier, qui s'étoit vanté de +faire chasser son neveu, elle les chassa tous deux, déférant pour lors +aux avis de Jarzay[45], à ce qu'elle lui dit. Et là-dessus il se fit +une plaisanterie, que la comtesse alloit sceller les congés de ses +amans; mais le chevalier la fit tant presser par ses meilleurs amis, +qu'il obtint permission de la revoir au bout de quinze jours, et ce +fut sur cela qu'il fit ce couplet de sarabande: + + +SARABANDE. + + _Lorsque Jarzay[46], par un amour extrême + Qu'il a toujours pour son ami Flamand, + Sçut obliger la personne que j'aime + Au dur scellé qui cause mon tourment, + + Lors je pensois, comme il pensoit lui-même, + Ne revoir ma Philis qu'au jour du jugement; + Mais ce n'étoit qu'un pur bannissement._ + +Cinq ou six mois s'étant passés, pendant lesquels le chevalier, trop +heureux de n'avoir plus son neveu sur les bras, avoit gouté auprès de +la comtesse le plaisir d'aimer seul, quelques amis du comte de Guiche +lui représentèrent qu'étant le plus beau garçon de la cour, il lui +étoit honteux de trouver une dame cruelle, et que le mauvais succès +qu'il avoit eu auprès de la comtesse lui avoit fait tort dans le +monde. Ces raisons lui firent résoudre de se rembarquer. Il revint +blessé de la campagne à la main droite; mais il y avoit déjà quelque +temps que sa blessure, quoique grande, ne l'empêchoit pas de se +promener, lorsqu'il rencontra la comtesse dans les Tuileries: il étoit +avec l'abbé Fouquet[47], ami particulier de cette dame, qui, croyant +leur faire plaisir, les engagea dans une conversation tête à tête et +les laissa seuls assez long-temps. Le comte ne parla point d'amour, +mais il fit des mines et jeta des regards qui ne parlèrent que trop à +la comtesse, qui en entendoit encore plus qu'il n'en vouloit dire. +Cette conversation finit par une foiblesse qui prit au comte de +Guiche, d'où le secours de la comtesse et de l'abbé le firent revenir. + +Leurs opinions furent partagées sur la cause de cette foiblesse. +L'abbé l'attribua à la blessure du comte, et la comtesse à sa passion. +Il n'y a rien qu'une femme croie plus volontiers que d'être aimée, +parceque l'amour lui fait croire qu'on la doit aimer, et parcequ'on ne +se persuade pas malaisément ce que l'on désire. Ces raisons là firent +que la comtesse ne douta point de l'amour du comte de Guiche. Dans ce +temps-là madame d'Olonne, qui ne vouloit pas qu'un jeune homme si bien +fait lui échappât, pria Vineuil[48] de lui amener le comte de Guiche, +ce qu'il fit; mais, l'heure de ce cavalier n'étant pas encore venue, +il en sortit aussi libre qu'il y étoit entré. Il continua son dessein +pour la comtesse. Ses assiduités ayant renouvelé la jalousie du +chevalier, celui-ci voulut s'éclaircir de l'état auquel étoit son +neveu auprès de sa maîtresse, et, pour lui mieux ressembler, il +écrivit de la main gauche à cette belle un billet que voici: + + +BILLET. + +_On est bien embarrassé quand on n'a qu'une pauvre main gauche. Je +vous supplie, Madame, que je vous puisse parler aujourd'hui à quelque +heure du jour; mais que mon cher oncle n'en sache rien, car je +courrois fortune de la vie, et peut-être vous-même ne seriez pas +quitte à meilleur marché._ + + +La comtesse, ayant lu ce billet, donna charge à son portier[49] de +faire savoir à celui qui viendroit quérir la réponse qu'il dît à son +maître qu'il lui envoyât Manicamp à trois heures après midi. Lorsque +le chevalier eut reçu cette réponse, il crut avoir de quoi convaincre +la comtesse de la dernière intelligence avec son neveu, et, dans cette +pensée, il s'en alla chez elle. La rage qu'il avoit dans le coeur +lui avoit tellement changé le visage que, pour peu que la comtesse se +fût defiée de lui, elle eût tout découvert à son abord; mais, ne +songeant à rien, elle ne prit pas garde comme il étoit fait. «Y a-t-il +long-temps, Madame, lui dit-il, que vous n'avez vu le comte de +Guiche?--Il y a, répondit-elle, cinq ou six jours.--Mais il n'y a pas +si long-temps, répliqua le chevalier, que vous en avez reçu des +lettres?--Moi! des lettres du comte de Guiche? Pourquoi m'écriroit-il? +Est-il en état d'écrire à quelqu'un?--Prenez garde à ce que vous +dites, Madame, repartit le chevalier, car cela tire à conséquence.--La +vérité est, dit la comtesse, que Manicamp me vient d'envoyer demander +si le comte de Guiche me pourroit voir aujourd'hui, et je lui ai mandé +qu'il vînt sans son ami.--Il est vrai, reprit brusquement le +chevalier, que vous venez de mander à Manicamp qu'il vînt sans le +comte de Guiche; mais c'est sur une lettre de celui-ci que vous lui +avez mandé cela, et je ne le sais, Madame, que parce que c'est moi qui +l'ai écrite et à qui on a rendu votre réponse. N'est-ce pas assez de +ne pas reconnoître l'amour que j'ai pour vous depuis douze ans, sans +me préférer encore un petit garçon qui ne paroît vous aimer que depuis +quinze jours et qui ne vous aime point du tout. Ensuite de ce +discours, il fit des actions d'un homme enragé un quart d'heure +durant. La comtesse, qui se vit convaincue, voulut tourner l'affaire +en raillerie: Mais puisque vous vous doutez de l'intelligence de votre +neveu et de moi, lui dit-elle, que ne me demandiez-vous des choses de +plus grande importance qu'une heure à me voir?--Ah! Madame, +répliqua-t-il, je n'en sais que trop pour vous croire la plus ingrate +femme du monde, et moi le plus malheureux de tous les hommes.» Comme +il achevoit ces paroles, Manicamp entra, ce qui le fit sortir pour +cacher le désordre où il étoit. «Qu'y a-t-il, Madame? lui dit +Manicamp; je vous trouve tout embarrassée?» La comtesse lui conta +toute la tromperie du chevalier, et leur conversation ensuite; et, +après quelques discours sur ce sujet, Manicamp sortit. Presque à la +même heure il rapporta ce billet de la part du comte de Guiche: + + +BILLET. + +_De peur que les faussaires ne me nuisent au jeu désagréablement, et +que vous ne vous mépreniez au caractère et au style, je vous ai voulu +faire connoître l'un et l'autre. Le dernier est plus difficile à +imiter, étant dicté par quelque chose qui est au dessus de leurs +sentimens._ + + +La comtesse ayant lu ce billet: «Mon Dieu! lui dit-elle, que votre ami +est fou! J'ai bien peur qu'il ne se fasse, et à moi aussi, des +affaires dont nous n'avons pas besoin ni l'un ni l'autre.--Pourvu, +Madame, lui répondit Manicamp, que vous vous entendiez bien tous deux, +vous ne sçauriez avoir de méchantes affaires.--Mais, lui répondit la +comtesse, il ne sçauroit prendre avec moi un autre parti que celui +d'amant?--Non, Madame, répliqua-t-il, cela lui est impossible, et ce +qui vous le doit persuader, c'est qu'il revient à la charge après +avoir été battu; cette recherche marque en lui une furieuse nécessité +de vous aimer.» Comme ils alloient continuer cette conversation, il +entra du monde qui l'interrompit, et Manicamp, étant sorti, alla un +moment après conter à son ami ce qui venoit de se passer entre la +comtesse et lui. Le comte de Guiche, ne croyant pas que le billet +qu'il avoit écrit à la comtesse fût suffisant pour lui bien persuader +son amour, en écrivit un autre qui l'exprimât plus clairement, et il +en chargea Manicamp, qui, le lendemain, le portant à cette belle, le +perdit par les chemins, de sorte qu'il retourna sur ses pas dire au +comte de Guiche l'accident qui lui étoit arrivé. Celui-ci écrivit +cette lettre à la comtesse: + + +BILLET. + +_Si vous étiez persuadée de mes sentimens, vous comprendriez aisément +qu'on est mal satisfait d'un homme aussi peu soigneux que l'est +Manicamp. Vous allez voir la plus grande querelle du monde si vous n'y +mettez la main. Jugez ce que je sens pour vous, puisque je romps avec +le meilleur de mes amis, sans retour de mon côté; mais, comme il lui +reste encore d'autres assistances, et que vous n'êtes pas si en colère +que moi, j'ai peur qu'il ne me force de lui pardonner par votre +entremise._ + + +Manicamp alla chercher partout la comtesse, et l'ayant enfin trouvée +chez madame de Bonnelle[50] qui jouoit: «Je porte le bonheur, Madame, +aux gens que j'approche», lui dit-il, et, s'étant mis auprès d'elle, +il lui fourra finement dans sa poche la lettre de son ami et sortit. +Quelque temps après, la comtesse s'étant retirée chez elle, le jeu +fini, trouva, en prenant son mouchoir, la lettre du comte de Guiche, +cachetée et sans dessus. Si elle eût songé à ce que ce pouvoit être, +elle ne l'eût pas ouverte; mais, de peur d'être obligée de ne la pas +ouvrir, elle n'y voulut pas songer, et l'ouvrit brusquement, sans +faire la moindre réflexion. Toute la vivacité de la comtesse ne lui +put faire imaginer ce que lui vouloit dire le comte de Guiche sur le +sujet du mécontentement qu'il témoignoit avoir contre Manicamp, de +sorte qu'elle commanda à un de ses gens de lui aller dire le lendemain +qu'il la vînt voir, résolue de le gronder de la lettre qu'il lui avoit +donné du comte de Guiche, et de lui défendre de s'en charger à +l'avenir. Comme il entra dedans la chambre le lendemain, sa curiosité +lui fit oublier sa colère. «Eh bien! lui dit-elle, apprenez-moi votre +brouillerie avec votre ami.--C'est, Madame, lui dit-il, qu'avant-hier +je vous en apportois une lettre, et je la perdis; il est enragé contre +moi. Je ne sçais que lui dire, car j'ai tort.» La comtesse craignant +que cette lettre perdue fût retrouvée par quelqu'un qui fît une +histoire d'elle qui réjouît le public: «Allez, lui dit-elle, la +chercher par tout, et ne revenez pas que vous ne me la rapportiez.» +Manicamp sortit aussitôt, et revint le soir lui dire qu'il n'avoit +rien trouvé, que le comte de Guiche ne le vouloit plus voir, et qu'il +venoit la supplier de les remettre bien ensemble.--Je le ferai, +dit-elle, quoi que vous ne le méritiez pas. J'irai demain chez +mademoiselle Cornuel[51]; dites à votre ami qu'il s'y trouve.--Je n'ai +plus de commerce avec lui, dit Manicamp, et rien ne le peut radoucir +pour moi qu'un billet de votre part.--Moi, écrire au comte de Guiche! +reprit la comtesse; vous êtes fort plaisant de me proposer +cela!--Quoique nous soyons brouillés, Madame, répondit Manicamp, je ne +sçaurois m'empêcher de vous dire encore qu'il mérite bien cette grâce; +ne le regardez pas en ce rencontre, donnez ce billet à l'amitié que +vous avez pour moi, et je vous promets, quand il aura fait son effet, +que je vous le remettrai entre les mains. La comtesse, lui ayant fait +donner sa parole que le lendemain il lui rapporteroit son billet, +écrivit ainsi: + +BILLET. + +_Je ne vous écris que pour vous demander la grâce de ce pauvre +Manicamp. Il faut pourtant vous en dire davantage pour vous obliger de +me l'accorder: croyez ce qu'il vous dira de ma part; il est assez de +mes amis pour faire que je ne lui refuse rien de tout ce qui lui peut +être utile._ + + +Le comte de Guiche, ayant reçu ce billet, le trouva trop doux pour le +rendre; il crut qu'il en seroit quitte pour désavouer Manicamp, et +cependant il le chargea de cette réponse: + + +RÉPONSE AU BILLET. + +_Je souhaiterois infiniment que vous eussiez autant de penchant à +m'accorder ce que je désirerois de vous, qu'il m'a été facile +d'accorder la grâce au criminel. Je vous avoue qu'avec une telle +recommandation il étoit impossible de rien refuser. Si j'étois assez +heureux pour vous en pouvoir donner des preuves par quelque chose de +plus difficile, vous connoîtriez que vous m'avez fait injure lorsque +vous avez douté de la vérité de mes sentimens; ils sont, je vous +assure, aussi tendres qu'une aussi aimable personne que vous les peut +inspirer, et seront toujours aussi discrets que vous les pourrez +souhaiter, quoi qu'en disent nos gouverneurs. Je vous conjure de +déférer beaucoup aux avis du criminel, car, quoiqu'il soit homme assez +mal soigneux, il mérite qu'on se loue de son zèle pour notre service._ + + +Ces avis étoient de se défier fort du chevalier, qui faisoit tout ce +qu'il pouvoit pour traverser son neveu, et pour le faire paroître à la +comtesse indiscret et infidèle. Après cela, Manicamp lui dit que le +comte de Guiche étoit tellement transporté de joie pour le billet +qu'elle lui avoit écrit qu'il lui avoit été impossible de le retirer; +mais qu'elle ne s'en mît point en peine, qu'il étoit aussi sûrement +dans les mains de son ami que dans le feu; qu'au reste, il n'avoit +jamais vu d'homme si amoureux que le comte, et qu'assurément il +l'aimeroit toute sa vie.--«Mais, interrompoit la comtesse, qu'est-ce +que veut dire tant de visites de votre ami chez madame d'Olonne? La +va-t-il prier de le servir auprès de moi?--Il n'y va point, Madame, +répondit Manicamp; c'est-à-dire qu'il y a été une fois ou deux, mais +je vois déjà l'esprit du chevalier dans ce que vous me venez de dire, +et je suis assuré que le comte de Guiche reconnoîtra son oncle à ce +trait de fripon. Mais, Madame, écoutez mon ami avant que de le +condamner.--J'en suis d'accord, lui dit-elle.» + +Manicamp en jugeoit fort bien. Le chevalier avoit dit à la comtesse +que le comte de Guiche étoit amoureux de madame d'Olonne; qu'elle ne +servoit que de prétexte, et mille autres choses de cette nature, qui +lui parurent si vraisemblables, que, quoiqu'elle se défiât du +chevalier sur le chapitre du comte de Guiche, elle ne se put empêcher +d'y ajouter foi en ce rencontre. Le lendemain, une de ses amies +l'étant venue presser d'aller à la campagne, elle se laissa persuader, +et la certitude qu'elle crut avoir de la tromperie du comte de Guiche +fit qu'elle ne voulut point d'éclaircissement avec lui; et pour ne pas +tout rompre, elle voulut prévenir Guitaud par une fausse confidence, +de peur qu'il n'apprît par d'autres voies la vérité de toutes choses: +elle lui envoya donc la copie de la dernière lettre du comte de +Guiche, et partit après cela avec son amie. Le chevalier, qui étoit +alerte sur toutes les actions de la comtesse, et qui avoit gagné tous +ses gens, eut le paquet qu'elle envoyoit à Guitaud deux heures après +qu'il fut fermé; il tira copie de la lettre du comte de Guiche, et +jeta le paquet au feu. Deux jours après, ayant appris que la comtesse +étoit partie, il lui écrivit cette lettre: + + +LETTRE. + +_Si vous eussiez eu autant d'envie de vous éclaircir des choses dont +vous témoignez douter que j'en avois de vous ôter par mille véritables +raisons toutes sortes de scrupules, vous n'eussiez pas entrepris un si +long voyage, ou du moins eussiez-vous témoigné du chagrin de paroître +si bonne amie. Je ne voudrois pas vous défendre d'avoir de la +tendresse, mais je souhaiterois fort d'avoir quelque part à +l'application, et je vous avoue que, si j'étois assez heureux pour y +parvenir par la même voie, j'essaierois de n'en être pas indigne par +ma conduite._ + + +Dans le temps que l'on porta cette lettre à la comtesse, le chevalier +alla trouver son neveu, chez lequel il rencontra Manicamp. Après +quelque prélude de plaisanterie sur les bonnes fortunes du comte de +Guiche en général: «Ma foi, mes pauvres amis, leur dit-il, vous êtes +plus jeunes et plus gentils que moi, je l'avoue, et je ne vous +disputerai jamais de maîtresse que je ne connoîtrai pas de plus longue +main; mais aussi il faut que vous me cédiez la comtesse et celles qui +ont quelque engagement avec moi. La vanité que leur donne le grand +nombre d'amans les peut obliger à vous laisser prendre quelques +espérances. Il n'y en a guère qui rebutent d'abord les voeux des +soupirans, mais tôt ou tard elles se remettent à la raison, et c'est +alors que le nouveau venu passe mal son temps et que le galant dit, +d'accord avec sa maîtresse: Serviteur à Messieurs de la sérénade. Vous +m'avez promis, comte de Guiche, de ne me plus tourmenter auprès de la +comtesse; vous m'avez manqué de parole et fait une infidélité qui ne +vous a servi de rien, car la comtesse m'a donné toutes les lettres que +vous lui avez écrites. Je vous en montrerai les originaux quand vous +voudrez; cependant voici la copie de la dernière, que je vous ai +apportée.» Et, disant cela, il tira une lettre du comte de Guiche, et, +l'ayant lue: «Hé bien! mes chers[52], leur dit-il, vous jouerez-vous +une autre fois à moi?» + +Pendant que le chevalier parloit, le comte de Guiche et Manicamp se +regardoient avec étonnement, ne pouvant comprendre que la comtesse les +eût si méchamment trompés. Enfin, Manicamp, prenant la parole et +s'adressant au comte: «Vous êtes traité, lui dit-il, comme vous +méritez; mais, puisque la comtesse n'a pas eu de considération pour +nous, ajouta-t-il se tournant du côté du chevalier, nous ne sommes pas +obligés d'en avoir pour elle. Nous voyons bien qu'elle nous a +sacrifiés, mais il y a eu des temps, chevalier, où vous l'avez été +aussi; nous avons grand sujet de nous plaindre d'elle, mais vous n'en +avez point du tout de vous en louer; quand nous nous sommes réjouis +quelquefois à vos dépens, la comtesse a été pour le moins de la moitié +avec nous.--Il est vrai, reprit le comte de Guiche, que vous n'auriez +pas raison d'être satisfait de la préférence de la comtesse en votre +faveur si vous saviez l'estime qu'elle fait de vous, et cela me fait +tirer des conséquences infaillibles qu'elle est fort entre vos mains, +puisque après les choses qu'elle m'a dites elle ne me trahit que pour +vous satisfaire. Hé bien! chevalier, jouissez en repos de cette +perfide. Si personne ne vous trouble que moi, vous vivrez bien content +auprès d'elle.» Là-dessus, s'étant tous trois réconciliés de bonne foi +et donné mille assurances d'amitié à l'avenir, ils se séparèrent. + +Le comte de Guiche et Manicamp s'enfermèrent pour faire une lettre de +reproche à la comtesse au nom de Manicamp, sur quoi la pauvre +comtesse, qui était innocente, lui répondit que son ami et lui avoient +été pris pour dupes, et que le chevalier en savoit plus qu'eux; +qu'elle ne leur pouvoit mander comme il avoit eu la lettre qu'il leur +avoit montrée, mais qu'un jour elle leur feroit voir clairement +qu'elle ne les avoit point sacrifiés. Cette lettre ne trouvant plus +Manicamp à Paris, qui en étoit sorti la veille avec le comte de Guiche +pour suivre le roi en son voyage de Lyon[53], il ne la reçut qu'en +arrivant à la cour; ils n'en pensèrent ni plus ni moins à l'avantage +de la comtesse. + +Pendant que tout cela se passoit, l'affaire de Marsillac avec madame +d'Olonne alloit son chemin, cet amant la voyant le plus commodément du +monde, la nuit chez elle, le jour chez mademoiselle Cornuel, fille +aimable de sa personne et de beaucoup d'esprit. Madame d'Olonne avoit +dans la ruelle de son lit un cabinet, au coin duquel elle avoit fait +faire une trappe qui répondoit dans un autre cabinet au dessous, où +Marsillac entroit quand il étoit nuit; un tapis de pied cachoit la +trappe et une table la couvroit. Ainsi Marsillac, passant les nuits +avec madame d'Olonne, selon le bruit commun, ne perdoit pas son temps; +cela dura jusqu'à ce qu'elle alla aux eaux[54], auquel temps +Marsillac, qui lui écrivoit mille lettres qu'on ne rapporte point ici +parcequ'elles n'en valent pas la peine, lui écrivit cette lettre un +jour avant que de lui dire adieu: + + +LETTRE. + +_Je n'ai jamais senti une douleur si vive que celle que je sens +aujourd'hui, ma chère, parceque je ne vous ai point encore quittée +depuis que nous nous aimons; il n'y a que l'absence, et encore la +première absence de ce que l'on aime éperdument, qui puisse réduire au +pitoyable état où je suis. Si quelque chose pouvoit adoucir mon +chagrin, ma chère, ce seroit la créance que j'aurois que vous +souffrirez autant que moi. Ne trouvez pas mauvais que je vous souhaite +de la peine, puisque c'est une marque de notre amour. Adieu, ma chère, +croyez bien que je vous aime et que je vous aimerai toujours, car, si +une fois vous en étiez bien persuadée, il n'est pas possible que vous +ne m'aimiez toute votre vie._ + + +RÉPONSE. + +_Consolez-vous, mon cher; si ma douleur vous soulage, elle est au +point où vous la pouvez souhaiter: je ne vous la sçaurois mieux faire +voir que disant que je souffre autant que j'aime. En doutez-vous, mon +cher? venez me trouver, mais venez de meilleure heure, afin que je +sois long-temps avec vous et que je me récompense en quelque manière +de l'absence que je vais souffrir. Adieu, mon cher; soyez en repos de +mon amour: il sera pour le moins aussi grand que le vôtre._ + + +Marsillac ne manque pas d'être au rendez-vous bien plus tôt qu'à son +ordinaire. En abordant sa maîtresse, il se jette sur son lit, et fut +ainsi fort long-temps à fondre en larmes et à ne pouvoir parler qu'à +mots entrecoupés. Madame d'Olonne de son côté ne paroissoit pas moins +touchée, mais comme elle eût encore bien souhaité de son amant +d'autres marques d'amour que celle de sa douleur: «Hé! quoi! mon cher, +lui dit-elle, vous me mandiez tantôt que mes déplaisirs soulageroient +les vôtres; cependant l'affliction où vous me voyez ne vous rend pas +moins désespéré.» À ces mots, Marsillac redoubla ses soupirs sans lui +répondre. L'abattement de l'ame avoit passé jusqu'au corps, et je +crois que cet amant pleuroit alors l'absence de sa vigueur plutôt que +celle de sa maîtresse. Toutefois, comme les jeunes gens reviennent de +loin et que celui-ci étoit d'un bon tempérament, il commença de se +ravoir, et il se rétablit en peu de temps, de manière que madame +d'Olonne eut peine à reconnoître qu'il eût été depuis peu si malade. +Après qu'il lui eut donné plusieurs témoignages de sa bonne santé, +elle lui recommanda d'en avoir soin sur toutes choses, et lui dit +qu'elle jugeroit par là de l'amour qu'il avoit pour elle. Là-dessus +ils se firent mille protestations de s'aimer toute leur vie; ils +convinrent des moyens d'écrire et se dirent adieu, l'un pour aller à +la cour et l'autre aux eaux. + +Le lendemain, Marsillac étant allé dire adieu à mademoiselle Cornuel, +sa bonne amie, il la pria de bien persuader à sa maîtresse de prendre +plus garde à sa conduite qu'elle n'avoit encore fait. «Reposez-vous-en +sur moi, lui dit cette fille; elle sera bien incorrigible si je ne +vous la mets sur un pied honnête.» Deux jours après, mademoiselle +Cornuel alla chez madame d'Olonne, et l'ayant priée de faire dire à sa +porte qu'elle étoit sortie: «Je suis trop votre amie, Madame, lui +dit-elle, pour ne vous pas parler franchement de tout ce qui regarde +votre conduite et réputation. Vous êtes belle, vous êtes jeune, vous +avez de la qualité, du bien et de l'esprit, vous êtes fort aimée d'un +honnête homme que vous aimez fort, tout cela vous devroit rendre +heureuse; cependant vous ne l'êtes pas, car vous savez ce que l'on dit +de vous; nous en avons quelquefois parlé ensemble, et, cela étant, +vous seriez folle si vous n'étiez contente. Je n'entreprends pas de +considérer vos fragilités; je suis femme comme vous, et je sais par +moi-même les besoins de notre sexe. Vos manières sont insupportables; +vous aimez les plaisirs, Madame, et j'y consens, mais c'est un ragoût +pour vous que le bruit, et sur cela je vous condamne. Vous ne sauriez +vous défaire de vos emportemens? Est-il possible que vous ne soyez pas +au desespoir quand vous entendez dire la réputation où vous êtes, et +qu'on cache l'amour qu'on a pour vous par honte plutôt que par +discrétion?--Hé! qu'y a-t-il de nouveau, ma chère? Le monde +recommence-t-il ses déchaînemens contre moi?--Non, Madame, dit +mademoiselle Cornuel, il ne fait que les continuer, parceque vous +continuez toujours à lui donner de nouvelles matières.--Je ne sais +donc ce qu'il faut faire, reprit madame d'Olonne; toute la prudence +qu'on peut avoir en amour je pensois l'avoir, et, depuis que je me +mêle d'aimer, je n'ai jamais laissé traîner d'affaires, sachant bien +d'ordinaire que le grand bruit ne se fait qu'avant que l'on soit +d'accord et quand on n'agit pas de concert ensemble. Je vous prie, ma +chère, ajouta-t-elle, de me bien dire exactement ce qu'il faut que je +fasse pour bien aimer et pour avoir une galanterie qui ne me feroit +point de tort dans le monde quand elle seroit soupçonnée, car je suis +résolue de faire mon devoir à l'avenir dans la dernière +régularité.--Il y a tant de choses à dire sur ce chapitre, dit +mademoiselle Cornuel, que je n'aurois jamais fait si je ne voulois +rien oublier; néanmoins, je vous dirai les principales le plus +succinctement qu'il me sera possible. + +Premièrement, il faut que vous sachiez, Madame, qu'il y a trois sortes +de femmes qui font l'amour: les débauchées, les coquettes et les +honnêtes maîtresses. Quoique les premières fassent horreur, elles +méritent assurément plus de compassion que de haine, parcequ'elles +sont emportées par la force de leur tempérament, et qu'il faut une +application presque impossible pour réformer la nature; cependant, +s'il y a un rencontre où il faille se vaincre soi-même, c'est en +celui-là, dans lequel il ne va pas moins que de l'honneur ou de la +vie. + +Pour les coquettes, comme le nombre en est plus grand, je m'étendrai +davantage sur le chapitre. La différence des débauchées à elles, c'est +que dans le mal que font celles-ci il y a au moins de la sincérité; +dans celui que font les coquettes il y a de la trahison. Les coquettes +nous disent pour s'excuser, quand elles écoutent les douceurs de tout +le monde, que, quelque honnête femme qu'on soit, on ne hait pas une +personne qui nous dit qu'elle nous aime. + +Mais on leur peut répondre qu'il y a des distinctions à faire. Si cet +amant s'adresse à une femme qui veut être honnête pour elle-même ou +pour un amant, j'avoue qu'elle ne pourra pas haïr un homme pour les +sentimens qu'il aura pour elle; mais cela n'empêchera pas qu'elle ne +doive prendre garde à ne pas avoir plus de complaisance pour lui que +pour un autre qui ne lui auroit jamais rien témoigné, de peur qu'elle +n'entretienne par là ses espérances, et qu'enfin cela ne fasse du +bruit et ne nuise à la réputation qu'elle veut conserver. + +Si c'est une femme préoccupée à qui un homme témoigne de l'amour, elle +aura les mêmes précautions que l'autre pour empêcher que cela ne +continue; mais, s'il est opiniâtre, je soutiens qu'elle le haïra +autant qu'elle aimera son véritable amant, parcequ'il est naturel de +haïr les ennemis de celui qu'on aime, parceque l'amour que l'on ne +veut pas reconnaître importune, et parceque, l'amant bien traité +pouvant soupçonner qu'une passion qui dure à son rival est pour le +moins soutenue de quelques espérances, une honnête maîtresse regarde +comme son ennemi mortel un rival qui la met au hasard de perdre son +amant qu'elle aime plus que sa vie. Cela étant sans difficulté, il +faut que vous sachiez encore qu'il y a plusieurs sortes de coquettes. +Les unes trouvent de la gloire à se voir aimées de beaucoup de gens +sans en avoir aimé aucun, et ne voient pas que ce sont les avances +qu'elles font qui attirent le monde et qui les retiennent plutôt que +le mérite. D'ailleurs, comme il n'est pas possible qu'elles dispensent +leurs faveurs si également qu'il ne paroisse quelqu'un mieux traité +qu'un autre, et qu'il y en a même qui ne se contentent pas de +l'égalité, et qui veulent de la préférence, cela donne de la jalousie +aux mécontens, et enfin du dépit, qui leur fait dire en les quittant +tout ce qu'ils savent et ne savent pas. + +Il y a d'autres coquettes qui ménagent plusieurs amans afin de sauver +le véritable dans la multitude et de faire dire qu'elles n'ont point +d'affaire, puisqu'elles traitent également tous ceux qui les voient; +mais on découvre la vérité, qui est le mieux qui leur puisse arriver, +ou, plutôt que de croire qu'elles n'aiment personne, tout le monde +croit qu'elles les aiment tous. + +Il y en a d'autres qui, en ménageant plusieurs amans, veulent +persuader que, si elles aimoient quelqu'un, elles ne se hasarderoient +pas à le fâcher; cependant elles le fâchent et le perdent avec cela: +car de s'imaginer, si c'est en l'absence de leur véritable amant +qu'elles font l'amour, qu'il ne le sçaura pas connoître, ou, si c'est +devant lui, qu'en usant comme de concert ensemble il verra bien que ce +n'est rien, puisqu'elles le prennent pour témoin de ce qu'elles font, +ou qu'en tout cas, s'il se fâche, les douceurs qu'elles lui feront et +les promesses de n'y plus retourner l'obligeront à se radoucir, tout +cela est fort sujet à caution. L'on ne trompe pas long-temps un amant. +S'il ne découvre aujourd'hui, il découvrira demain. + + _Disant: Lon la la, + Il vous quittera là._ + +Et quand la passion seroit si forte qu'il ne s'en pourroit guérir, les +reproches et les fracas qu'il fera donneront plus de chagrin à la +maîtresse coquette que tous ces ménagemens ne lui auront fait de +plaisir. Il y a des coquettes qui croient être en si mauvaise +réputation dans le monde qu'elles n'oseroient avoir de la rigueur pour +personne, de peur que cela ne passe pour un sacrifice à quelqu'un, et +qui ne songent pas qu'il vaudroit mieux pour leur honneur qu'elles +fussent convaincues du sacrifice. Voilà, Madame, la manière des +coquettes. Il faut maintenant que je vous fasse voir celle des +honnêtes maîtresses[55]. + + +Pour elles, ou elles sont satisfaites de leur amant, ou elles ne le +sont pas. Si elles ne le sont pas, elles tâchent de le ramener à son +devoir par une conduite tendre et honnête; si cela ne se peut +absolument, elles rompent sans bruit, sur un prétexte de dévotion ou +de jalousie d'un mari, après avoir retiré, si elles peuvent, leurs +lettres et tout ce qui les peut convaincre; et, sur toutes choses, +elles font en sorte que leurs amans ne croient pas qu'elles les +quittent pour d'autres. + +Si elles sont contentes de leurs amans, elles les aiment de tout leur +coeur, elles le leur disent sans cesse et leur écrivent le plus +tendrement qu'elles peuvent; mais, comme cela seulement ne leur prouve +pas leur amour, parceque les coquettes en disent autant ou plus tous +les jours, leurs actions et leurs procédés justifient assez le fond de +leur coeur, parcequ'il n'y a que cela d'infaillible. On peut +toujours dire qu'on aime, quoiqu'on n'aime pas; on ne peut avoir +long-temps un procédé tendre pour quelqu'un sans l'aimer. + +Une honnête maîtresse craint plus que la mort de donner de la jalousie +à son amant, et, quand elle le voit alarmé sur quelque soupçon qu'il a +pu prendre de l'opiniâtreté de son rival, elle ne se contente pas du +témoignage de sa conscience; elle redouble ses soins et ses caresses +pour celui-là, et ses rigueurs pour celui-ci. Elle ne remet pas la +dernière sévérité pour une autre fois, croyant qu'elle se défera +toujours d'un importun trop tard. Elle sçait qu'autant de momens +qu'elle différeroit de chasser ce rival, elle donneroit autant de +coups de poignard dans le coeur de celui qu'elle aime; elle sçait +que, d'abord que son amant commence à avoir des soupçons, le moindre +petit soin qu'elle prendra de les lui ôter lui conservera l'estime et +l'amour qu'il a pour elle; au lieu que, si elle négligeoit de le +satisfaire et de le guérir, il viendroit à avoir si peu de confiance +en elle, qu'elle ne le pourroit rétablir en lui offrant même de perdre +sa réputation; elle sçait qu'un amant croiroit toujours que ce seroit +la crainte qu'elle auroit de lui qui lui arracheroit les sacrifices +qui passeroient dans son esprit, en un autre temps, pour des grandes +marques d'amour; elle sçait que des femmes en qui on a de la confiance +on excuse tout, qu'on ne pardonne rien à celles de qui on se défie; +elle sçait enfin qu'on vient quelquefois à être fatigué du tracas +qu'on reçoit d'une maîtresse et des reproches qu'on lui a faits après +lui avoir pardonné mille fautes considérables, et qu'on rompt sur une +bagatelle, lorsque la mesure est pleine et qu'on ne peut plus souffrir +tant de chagrins. + +Il y a des femmes qui aiment fort leurs amans qui ne laissent pas de +leur donner de la jalousie par leur mauvaise conduite, et cela vient +de ce qu'elles se flattent trop de l'assurance qu'elles ont de leurs +bonnes intentions, et de ce qu'elles ne tranchent pas assez nettement +les espérances aux gens qui leur parlent d'amour, ou qui seulement +leur en témoignent par des soins et des assiduités. Elles ne sçavent +pas que les civilités d'une femme qu'on aime sont des faveurs dont +tous les amans se flattent quelquefois, parcequ'ils ont du mérite, ou +souvent parcequ'ils en croient avoir, tantôt parcequ'ils n'ont pas +bonne opinion des gens à qui ils s'adressent, et pensent que la +résistance qu'on fait n'est seulement que pour se faire valoir. De +sorte que, si une femme qui n'a jamais donné lieu de parler d'elle est +toujours fort jalouse de sa réputation, elle doit prendre garde, comme +j'ai déjà dit, de n'entretenir en nulle manière les espérances de tout +ce qui a de l'air d'amant; que, si c'est une femme qui n'ait pas eu +jusque là assez de soin de sa conduite, et qu'elle en veuille prendre +à l'avenir, comme vous, Madame, il faut qu'elle soit plus rude qu'une +autre, et surtout qu'elle soit égale en sa sévérité, car la moindre +bonté à quoi elle se relâche rengage plus un amant que cent refus ne +le rebutent. + +Une honnête maîtresse a tant de sincérité pour son amant que, plutôt +que de manquer à lui dire les choses de conséquence, elle lui dit +jusqu'à des bagatelles, sachant bien que, s'il alloit sçavoir par +d'autres voies de certaines choses indifférentes, que l'on rend +criminelles en les redisant, cela feroit le plus méchant effet du +monde. Elle ne garde aucune mesure avec lui sur la confiance; elle lui +dit non seulement ses propres secrets, mais ceux même qu'elle a pu +savoir autrefois, ou qu'elle apprend d'ailleurs tous les jours. Elle +traite les gens de ridicules qui disent qu'étant maîtresse du secret +d'autrui, nous ne le devons pas dire à nos amans. Elle répond à cela +que, s'ils nous aiment toujours, ils n'en diront jamais rien, et que, +s'ils viennent à nous quitter, nous aurions bien plus à perdre que le +secret de notre ami; mais elle croit qu'on ne les doit jamais regarder +comme n'en devant plus être aimées, et qu'autrement nous serions +folles de leur accorder des faveurs. + +Sa maxime est enfin que qui donne son coeur n'a plus rien à ménager; +elle sait qu'il n'y a que deux rencontres où elle se pourroit +dispenser de dire tout à son amant, l'un s'il étoit fort étourdi, et +l'autre s'il avoit eu quelque galanterie auparavant la sienne: car il +seroit imprudent à elle de lui en parler, à moins qu'il la pressât +fort, et en ce cas-là ce seroit lui qui attireroit le chagrin qu'il en +recevroit. + +Enfin une honnête maîtresse croit que ce qui justifie son amour même +auprès des plus sévères, c'est quand elle est vivement touchée, quand +elle prend plaisir à le faire bien voir à son amant, quand elle le +surprend par mille petites grâces à quoi il ne s'attend pas, quand +elle n'a rien de réservé pour lui, quand elle s'applique à le faire +estimer de tout le monde, et qu'enfin elle fait de sa passion la plus +grande affaire de sa vie. À moins que cela, Madame, elle tient que +l'amour est une débauche, et que c'est un commerce brutal et un métier +dont des femmes perdues subsistent. + +Mademoiselle Cornuel ayant cessé de parler: «Bon Dieu! dit madame +d'Olonne, les belles choses que vous venez de dire! mais qu'elles sont +difficiles à pratiquer! J'y trouve même un peu d'injustice, car enfin, +puisque nous trompons bien même nos maris, que les lois ont faits nos +maîtres, pourquoi nos amans en seroient-ils quittes à meilleur marché, +eux que rien ne nous oblige d'aimer que le choix que nous en faisons, +et que nous prenons pour nous servir, et tant et si peu qu'il nous +plaira?--Je ne vous ai pas dit, reprit mademoiselle Cornuel, que nous +ne devions quitter nos amans quand ils nous déplaisent, ou par leur +faute ou par lassitude, mais je vous ai fait voir la manière délicate +dont il vous falloit dégager pour ne leur pas donner sujet de crier +dans le monde: car enfin, Madame, puisqu'on a mis si tyranniquement +l'honneur des dames à n'aimer pas ce qu'elles trouvent aimable, il +faut s'accommoder à l'usage, et se cacher au moins quand on veut +aimer.--Eh bien! ma chère, lui dit madame d'Olonne, je m'en vais faire +merveille: j'y suis tout à fait résolue; mais avec tout cela je fonde +les plus grandes espérances de ma conduite sur la fuite des +occasions.--Que ce soit fuite ou résistance, dit mademoiselle Cornuel, +il n'importe, pourvu que votre amant soit satisfait de vous.» Et +là-dessus, l'ayant exhortée à demeurer ferme en ses bonnes intentions, +elle lui dit adieu. + +Pendant qu'ils furent séparés, madame d'Olonne et Marsillac, ils +s'écrivirent fort souvent; mais, comme il n'y a rien de remarquable, +je ne parlerai point de leurs lettres, qui ne parloient de leur amour +et de leur impatience de se voir que fort communément. Madame d'Olonne +revint la première à Paris. Le comte de Guiche, pendant le voyage de +Lyon, persuada à Monsieur[56], frère du roi, auprès duquel il étoit +fort bien, de faire une galanterie, à son retour à Paris, avec madame +d'Olonne, et s'étoit offert de l'y servir et de lui faire avoir +bientôt contentement. Le prince avoit promis au comte de Guiche de +faire les pas nécessaires pour embarquer la dupe, de sorte que, dans +les conversations qu'il eut avec madame d'Olonne, il ne lui parla que +de l'amour que ce prince avoit pour elle; il lui dit qu'il le lui +avoit témoigné plus de cent fois pendant le voyage, et qu'elle le +verroit assurément soupirer aussitôt qu'il seroit revenu. Une femme +qui avoit des bourgeois et des gentilshommes, les uns bien et les +autres mal faits, pouvoit bien aimer un beau prince. Madame d'Olonne +reçut la proposition du comte de Guiche avec une joie qu'on ne peut +exprimer, et si grande qu'elle ne fit pas seulement les façons que des +coquettes font en de pareilles rencontres. Un autre eût dit qu'elle ne +vouloit aimer personne, mais moins un prince que qui que ce fût, +parcequ'il n'auroit pas tant d'attachement. Madame d'Olonne, qui étoit +la plus naturelle femme du monde et la plus emportée, ne garda pas de +bienséance, et répondit au comte de Guiche qu'elle s'estimoit plus +qu'elle n'avoit encore fait, puisqu'elle plaisoit à un si grand prince +et si raisonnable. Lorsque la cour fut revenue à Paris, le duc d'Anjou +ne répondit point aux empressemens à quoi le comte avoit préparé +madame d'Olonne, qui se livra tout entière. Tout cela ne lui produisit +rien, et ne servit qu'à lui faire connoître l'indifférence que le +prince avoit pour elle. Le comte de Guiche, voyant que le prince ne +mordoit point à l'hameçon, changea de dessein, et voulut au moins que +les services qu'il avoit voulu rendre à madame d'Olonne lui servissent +de quelque chose auprès d'elle. Il résolut donc d'en faire l'amoureux, +et, pour ce que le commerce qu'il avoit eu avec elle sur les amours du +duc d'Anjou lui avoit donné de grandes familiarités, il ne balança +point de lui écrire cette lettre: + + +LETTRE. + +_Nous avons travaillé jusqu'ici en vain, Madame; la reine[57] vous +hait, et le duc d'Anjou appréhende de la fâcher. J'en suis au +désespoir pour vos intérêts. Vous m'en pouvez bien consoler, Madame, +si vous voulez, et je vous conjure de le vouloir. Puisque l'aigreur de +la mère et la foiblesse du fils ont ruiné nos desseins, il faut +prendre d'autres mesures. Aimons-nous, Madame; cela est déjà fait de +mon côté, et, si le duc d'Anjou vous eût aimée, je vois bien que je me +serois bientôt brouillé avec lui, parceque je n'aurois pu résister à +l'inclination que j'ai pour vous. Je ne doute pas, Madame, que la +différence ne vous choque d'abord; mais défaites-vous de votre +ambition, et vous ne vous trouverez pas si misérable que vous pensez. +Je suis assuré que, quand le dépit vous aura jetée entre mes bras, +l'amour vous y retiendra._ + +Quoi qu'on veuille dire contre les femmes, il y a souvent plus +d'imprudence que de malice dans leur conduite. La plupart ne pensent +plus, quand on leur parle d'amour, qu'elles ne doivent jamais aimer; +cependant elles vont plus loin qu'elles ne pensent; elles font des +choses quelquefois, croyant qu'elles seront toujours cruelles, dont +elles se repentent fort quand elles sont devenues plus humaines. La +même chose arriva à madame d'Olonne. Elle eut un chagrin insupportable +d'avoir manqué le coeur du prince après l'avoir compté parmi ses +conquêtes. Cherchant quelqu'un à qui s'en prendre pour amuser sa +douleur, elle ne trouva rien de plus vraisemblable à croire sinon que +le comte de Guiche, pour son propre intérêt, l'avoit empêché de +l'aimer: de sorte que, tant pour se venger de lui que pour rassurer +Marsillac, que toute cette intrigue avoit alarmé, elle lui sacrifia la +lettre du comte de Guiche, sans considérer que l'amour peut-être +l'obligeroit à faire la même chose des lettres de Marsillac. Celui-ci, +à qui madame d'Olonne donnoit tant de faveurs, en usa comme on fait +d'ordinaire quand on est content de sa maîtresse; il lui rendit mille +grâces de sa sincérité, et se contenta de triompher de son rival sans +en vouloir tirer une gloire indiscrète. + +Cependant le comte de Guiche, qui ne sçavoit pas le destin de sa +lettre, alla le lendemain chez madame d'Olonne; mais il y vint bien du +monde ce jour-là, et il ne lui put parler d'affaires; il remarqua +seulement qu'elle l'avoit fort regardé, et, de chez elle, il alla dire +l'état de ses affaires à Fiesque, que depuis son retour de Lyon il +avoit faite sa confidente; il les alla dire aussi à Vineuil, et tous +deux séparément jugèrent, sur la fragilité de la dame et la +gentillesse du cavalier, que la poursuite ne seroit ni longue ni +infructueuse. Et en effet, madame d'Olonne avoit trouvé le comte de +Guiche si fort à son gré et si bien fait qu'elle s'étoit repentie du +sacrifice qu'elle venoit de faire à Marsillac. Le lendemain, le comte +de Guiche retourna chez elle, et, l'ayant trouvée seule, il lui parla +de son amour. La belle en fut aise et reçut cette déclaration le plus +agréablement du monde; mais, après être convenus de s'aimer, comme ils +étoient sur certaines conditions, des gens entrèrent qui obligèrent le +comte de Guiche à sortir un moment après. + +Madame d'Olonne, s'étant aussi débarrassée de sa compagnie le plus tôt +qu'elle put, monta en carrosse. Voulant découvrir si la comtesse de +Fiesque ne prenoit plus d'intérêt avec le comte de Guiche, elle l'alla +trouver. Après quelques conversations sur d'autres sujets, elle lui +demanda son avis sur les desseins qu'elle lui dit qu'avoit le comte de +Guiche pour elle. La comtesse lui dit qu'il ne falloit que consulter +son coeur en de pareils rencontres. «Mon coeur ne me dit pas +beaucoup de choses en faveur du comte, reprit madame d'Olonne, et ma +raison m'en dit mille contre lui: c'est un étourdi que je n'aimerai +jamais.» En disant ces mots elle prit congé de la comtesse, sans +attendre sa réponse. + +D'un autre côté, le comte de Guiche étant retourné à son logis, il +rencontra Vineuil, qui l'attendoit dans une impatience extrême de +sçavoir l'état de ses affaires. Le comte de Guiche lui dit assez +froidement qu'il croyoit que tout étoit rompu, de la manière dont +madame d'Olonne le traitoit; et, comme Vineuil vouloit savoir le +détail de la conversation, le comte de Guiche, qui avoit peur de se +découvrir, changeoit de propos à tous momens. Cela donna quelques +soupçons à Vineuil, qui étoit fin et amoureux de madame d'Olonne, et +qui ne se mêloit des affaires du comte de Guiche que pour se prévaloir +auprès de sa maîtresse des choses qu'il auroit apprises. Il sortit, +voyant qu'il ne découvroit rien, et fut trois jours durant dans des +inquiétudes mortelles de ne pouvoir apprendre ce qu'il soupçonnoit et +qu'il vouloit sçavoir. Assurément il alloit chez Fiesque avec un +visage de favori disgracié depuis qu'il voyoit que le comte de Guiche +ne lui donnoit plus de part dans l'honneur de sa confidence; il n'en +disoit rien à cette belle, pour ne se pas décréditer en montrant son +malheur. + +Enfin, au bout de trois jours, étant allé chez le comte de Guiche: +«Qu'ai-je fait, Monsieur, lui dit-il, qui vous ait obligé de me +traiter ainsi? Je vois bien que vous vous cachez de moi sur l'affaire +de madame d'Olonne; apprenez-m'en la raison, ou si vous n'en avez +point, continuez à me dire ce que vous sçavez, comme vous avez +accoutumé.--Je vous demande pardon, mon pauvre Vineuil, lui dit le +comte de Guiche; mais madame d'Olonne, en m'accordant les dernières +faveurs, avoit exigé de moi que je ne vous en parlasse point, ni à +Fiesque encore moins qu'au reste du monde, parcequ'elle disoit que +vous étiez méchant et Fiesque jalouse. Quelque indiscret qu'on soit, +il n'y a point d'affaire qu'on ne tienne secrète dans le commencement, +quand on a pu se passer de confident pour en venir à bout. Je +l'éprouve aujourd'hui, car naturellement j'aime assez à conter une +aventure amoureuse; cependant j'ai été trois jours sans vous conter +celle-ci, vous à qui je dis toutes choses. Mais donnez-vous patience, +mon cher; je m'en vais vous dire tout ce qui s'est passé entre madame +d'Olonne et moi, et, par un détail le plus exact du monde, réparer en +quelque manière l'offense faite à l'amitié que j'ai pour vous. + +«Vous saurez donc qu'à la première visite que je lui rendis après lui +avoir écrit la lettre que vous avez vue, il ne me parut à sa mine ni +rudesse, ni douceur; et la compagnie qui étoit chez elle empêcha de +m'en éclaircir mieux. Tout ce que je pus remarquer fut qu'elle +m'observoit de temps en temps. Mais y étant retourné le lendemain et +l'ayant trouvée seule, je lui représentai si bien mon amour et la +pressai si fort d'y répondre, qu'elle m'avoua qu'elle m'aimoit, et me +promit de m'en donner des marques, à la condition que je viens de vous +dire. Vous sçavez bien que je lui voulus promettre tout. Dans ces +momens-là nous ouïmes du bruit, de sorte que madame d'Olonne me dit +que je revinsse le lendemain, un peu devant la nuit, deguisé en fille +qui lui apporteroit des dentelles à vendre. M'en étant donc retourné +chez moi, je vous y trouvai, et vous pûtes bien voir par la froideur +avec laquelle je vous reçus et je vous parlai que tout le monde +m'importunoit alors, et particulièrement vous, mon cher, de qui +j'étois plus en garde que de personne. Vous vous en aperçûtes aussi, +et c'est ce qui vous fit soupçonner que je ne vous disois pas tout. +Lorsque vous fûtes sorti, je donnai ordre que l'on dît à ma porte que +je n'étois pas au logis, et je me préparai pour ma mascarade du +lendemain. Tout ce que l'imagination peut donner de plaisir par +avance, je l'eus vingt-quatre heures durant; les quatre ou cinq +dernières me durèrent plus que les autres; enfin, celle que +j'attendois avec tant d'impatience étant arrivée, je me fis porter +chez madame d'Olonne. Je la trouvai en cornette sur son lit, avec un +deshabillé couleur de rose. Je ne vous sçaurois exprimer, mon cher, +comme elle étoit belle ce jour-là! Tout ce que l'on peut dire est au +dessous des agrémens qu'elle avoit: sa gorge étoit à demi découverte; +elle avoit plus de cheveux abattus[58] qu'à l'ordinaire et tout +annelés; ses yeux étoient plus brillans que les astres; l'amour et la +couleur de son visage animoient son teint du plus beau vermillon du +monde. «Eh bien, mon cher! me dit-elle, me sçaurez-vous bon gré de ce +que je vous épargne la peine de soupirer long-temps? Trouvez-vous que +je vous fasse trop acheter les grâces que je vous fais? Dites, mon +cher? ajouta-t-elle. Mais quoi! vous me paroissez tout interdit.--Ah! +Madame, lui répondis-je, je serois bien insensible si je conservois du +sang-froid en l'état où je vous vois!--Mais puis-je m'assurer, me +dit-elle, que vous ayez oublié la petite Beauvais et la comtesse de +Fiesque?--Oui, lui dis-je, Madame, vous le pouvez. Et comment me +souviendrois-je des autres, ajoutai-je, que vous voyez bien que je me +suis presque oublié moi-même.--Je ne crains, répliqua-t-elle, que +l'avenir: car, pour le présent, mon cher, je me trompe fort si je vous +laisse penser à d'autres qu'à moi.» Et en achevant ces paroles elle se +jeta à mon col, et, me serrant avec ses bras que vous connoissez, elle +me tira sur elle. Ainsi tous deux couchés, nous nous baisâmes mille +fois, n'en voulant pas demeurer là, et cherchant quelque chose de plus +solide, mais de ma part inutilement. Il faut se connoître, Vineuil, et +savoir à quoi l'on est propre. Pour moi, je vois bien que je ne suis +pas né pour les dames; il me fut impossible d'en sortir à mon honneur, +quelque effort que fît mon imagination et l'idée et la présence du +plus bel objet du monde. «Qu'y a-t-il, me dit-elle, Monsieur, qui vous +met en si pauvre état? Est-ce ma personne qui vous cause du dégoût, ou +si vous ne m'apportez que le reste d'une autre?» + +«La honte que me fit ce discours, mon cher, acheva de m'ôter les +forces qui me restoient. «Je vous prie, Madame, lui dis-je, de ne +point accabler un misérable de reproches; assurément je suis +ensorcelé.» Au lieu de me répondre, elle appelle sa femme de chambre: +«Dites, Quentine, mais dites-moi la vérité, comme suis-je faite +aujourd'hui? Ne suis-je pas malpropre? Ne trompez pas votre maîtresse: +il y a quelque chose à mon fait qui ne va pas bien». Quentine n'osant +répondre en la colère où elle la vit, madame d'Olonne lui arracha un +miroir qu'elle avoit. Après avoir fait toutes les mines qu'elle avoit +accoutumé de faire quand elle vouloit plaire à quelqu'un, pour juger +si mon impuissance venoit de sa faute ou de la mienne, elle secoua sa +jupe, qui étoit un peu froissée, et entra brusquement dans son cabinet +qu'elle avoit à la ruelle de son lit. Pour moi, qui étois comme un +condamné, je me demandois à moi-même si tout ce qui s'étoit passé +n'étoit point un songe, avec toutes les réflexions qu'on peut faire en +pareil rencontre. Je m'en allai au logis de Manicamp, où, lui ayant +conté toute mon aventure: «Je vous ai bien de l'obligation, mon cher, +me dit-il, car assurément c'est pour l'amour de moi que vous avez été +insensible auprès d'une si belle femme.--Quoique peut-être vous en +soyez cause, lui dis-je, je ne l'ai pas fait pour vous obliger. Je +vous aime fort, ajoutai-je, je vous l'avoue; mais avec tout cela je +vous avois oublié en ce rencontre. Je ne comprends pas une si +extraordinaire foiblesse; je pense qu'en quittant les habits d'un +homme j'en avois quitté les véritables marques. Cette partie est morte +en moi par laquelle j'ai été jusqu'ici une espèce de chancelier[59]. +Comme j'achevois de parler, un de mes gens m'apporta une lettre de la +part de madame d'Olonne qu'un des siens lui avoit donnée. La voici +dans ma poche; je vous la vais lire.» En disant cela, le comte lut +cette lettre à Vineuil: + + +LETTRE. + +_Si j'aimois le plaisir de la chair, je me plaindrois d'avoir été +trompée; mais, bien loin de m'en plaindre, j'ai de l'obligation à +votre foiblesse: elle est cause que, dans l'attente du plaisir que +vous ne m'avez pu donner, j'en ai goûté d'autres par imagination qui +ont duré plus long-temps que ceux que vous m'eussiez donnés si vous +eussiez été fait comme un autre homme. J'envoie maintenant savoir ce +que vous faites, et si vous avez pu gagner votre logis à pied; ce +n'est pas sans raison que je vous fais cette demande, car je n'ai +jamais vu un homme en si méchant état que celui où je vous laissai. Je +vous conseille de mettre ordre à vos affaires; avec plus de chaleur +naturelle que je ne vous en ai vu, vous ne sçauriez encore vivre +long-temps. En verité, Monsieur, vous me faites pitié, et, quelque +outrage que j'aie reçu de vous, je ne laisse pas de vous donner un bon +avis: fuyez Manicamp[60]. Si vous êtes sage, vous pourrez recouvrer +votre santé, mais restez quelque temps sans le voir. C'est assurément +de lui que vient votre foiblesse, car, pour moi, à qui mon miroir et +ma représentation ne mentent point, je ne crains pas qu'on me puisse +accuser, ni me faire reproche._ + + +«À peine eus-je achevé de lire cette lettre que j'y fis cette réponse: + + +LETTRE. + +_Je vous avoue, Madame, que j'ai bien fait des fautes en ma vie, car +je suis homme et encore jeune; mais je n'en ai jamais fait une plus +grande que celle de la nuit passée: elle n'a point d'excuse, Madame, +et vous ne sçauriez me condamner à quoi que ce soit que je n'aie bien +mérité. J'ai tué, j'ai trahi, j'ai fait des sacrilèges; pour tous ces +crimes-là vous n'avez qu'à chercher des supplices; si vous voulez ma +mort, je vous irai porter mon épée; si vous ne me condamnez qu'au +fouet, je vous irai trouver nu, en chemise. Souvenez-vous, Madame, que +j'ai manqué de pouvoir, et non de volonté; j'ai été comme un brave +soldat qui se trouve sans armes lorsqu'il faut qu'il aille au combat. +De vous dire, Madame, d'où cela est venu, j'en serois bien empêché; +peut-être m'est-il arrivé comme à ceux de qui l'appétit se passe quand +ils attendent trop à manger; peut-être que la force de l'imagination a +consumé la force naturelle. Voilà ce que c'est, Madame, de donner tant +d'amour: une médiocre beauté, qui n'auroit pas troublé l'ordre de la +nature, auroit été plus satisfaite. Adieu, Madame; je n'ai rien à vous +dire davantage, sinon que peut-être me pardonnerez-vous le passé, si +vous me donnez lieu de faire mieux à l'avenir: je ne demande pour cela +que jusqu'à demain, à la même heure qu'hier._ + + +«Après avoir envoyé par un de mes laquais ces belles promesses à celui +de madame d'Olonne qui attendoit sa réponse à mon logis, je m'en +allai, et, ne doutant point que mes offres ne fussent bien reçues, je +voulus prendre un soin particulier de moi. Je me baignai, et me fis +frotter avec des essences de senteur; je mangeai des oeufs frais, +des culs d'artichauts, et pris un peu de vin; ensuite je fis cinq ou +six tours de chambre et me mis au lit sans Manicamp. J'avois si fort +en tête de réparer ma faute que je fuyois mes amis comme la peste. Le +lendemain m'étant levé gaillard de corps et d'esprit, je dînai de fort +bonne heure, aussi légèrement que j'avois soupé, et ayant passé +l'après-dînée à donner ordre à mon petit équipage d'amour, je m'en +allai chez madame d'Olonne à la même heure que l'autre fois. Je la +trouvai sur son même lit, ce qui me donna d'abord quelques +appréhensions qu'il ne me portât malheur; mais enfin, m'étant assuré +le mieux que je pus, je m'allai jeter à ses genoux. Elle étoit à demi +déshabillée et tenoit un éventail dont elle jouoit. Sitôt qu'elle me +vit, elle rougit un peu, dans le souvenir assurément de l'affront +qu'elle avoit reçu la veille; et, Quentine s'étant retirée, je me mis +sur le lit avec elle. La première chose qu'elle fit fut de me mettre +son éventail devant les yeux. Cela l'ayant rendue aussi hardie que +s'il y eût eu une muraille entre nous deux: «Eh bien! me dit-elle, +pauvre paralytique, êtes-vous venu aujourd'hui ici tout entier?--Ah! +Madame, lui répondis-je, ne parlons plus du passé.» Et là-dessus me +jetant à corps perdu entre ses bras, je la baisai mille fois et la +priai qu'elle se laissât voir toute nue. Après un peu de résistance +qu'elle fit pour augmenter mes désirs et pour affecter la modestie qui +sied si bien aux femmes, plutôt que par aucune défiance qu'elle eût +d'elle-même, elle me laissa voir tout ce que je voulus. Je vis un +corps en bon point et le mieux proportionné du monde et un fort grand +éclat de blancheur. Après cela, je recommençai à l'embrasser. Nous +faisions déjà du bruit avec nos baisers; déjà nos mains, entrelacées +les unes dans les autres, exprimoient les dernières tendresses +d'amour; déjà le mélange de nos âmes avoit fait l'union de nos corps, +quand elle s'aperçut du pauvre état où j'étois. Ce fut alors que, +voyant que je continuois à l'outrager, elle ne songea plus qu'à la +vengeance. Il n'y a point d'injures qu'elle ne me dît; elle me fit les +plus violentes menaces du monde. Pour moi, sans faire ni prières ni +plaintes, parceque je sçavois ce que j'avois mérité, je sortis +brusquement de chez elle et me retirai chez moi, où, m'étant mis au +lit, je tournai toute ma colère contre la cause de mes malheurs. + + _D'un juste dépit tout plein, + Je pris un rasoir en main; + Mais mon envie étoit vaine, + Puisque l'auteur de ma peine, + Que la peur avoit glacé, + Tout malotru, tout plissé, + Comme allant chercher son centre, + S'étoit sauvé dans mon ventre._ + +«Ne pouvant donc rien faire, voici à peu près comme la rage me fit +parler: «Eh bien! traître, qu'as-tu à dire, infâme partie de moi-même +et véritablement honteuse, car on seroit bien ridicule de te donner un +autre nom? Dis-moi, t'ai-je jamais obligé à me traiter de la sorte et +me faire recevoir les plus rudes affronts du monde? Me faire abuser +des grâces qu'on me fait et me donner à vingt-deux ans les infirmités +de la vieillesse!» Pendant que la colère me fit parler ainsi, + + _L'oeil attaché sur le plancher, + Rien ne le sçauroit plus toucher. + Aussi, lui faire des reproches, + C'est justement parler aux roches._ + +«Je passai le reste de la nuit en des inquiétudes mortelles; je ne +sçavois pas si je devois écrire à madame d'Olonne ou la surprendre par +une visite imprévue. Enfin, après avoir été long-temps à balancer, je +pris ce dernier parti, au hasard de trouver quelque obstacle à nos +plaisirs. Je fus assez heureux pour la rencontrer seule à l'entrée de +la nuit. Elle s'étoit mise au lit aussitôt que j'étois sorti d'auprès +d'elle. En entrant dans sa chambre, je lui dis: «Madame, je viens +mourir à vos genoux ou vous satisfaire. Ne vous emportez pas, je vous +prie, que vous ne sachiez si je le mérite.» Madame d'Olonne, qui +craignoit autant que moi un malheur semblable à ceux qui m'étoient +arrivés, n'eut garde de m'épouvanter par des reproches; au contraire, +elle me dit tout ce qu'elle put pour rétablir en moi la confiance de +moi-même, que j'avois quasi perdue; et, en effet, si j'avois été +ensorcelé, comme je lui avois dit deux jours auparavant, je rompis le +charme à la troisième fois. Vous jugez bien, ajouta le comte de +Guiche, qu'elle ne me dit point d'injures en la quittant, comme elle +avoit fait les autres fois. Voilà l'état de mes affaires, que je vous +prie de faire semblant d'ignorer.» + +Vineuil le lui ayant promis, ils se séparèrent. Le comte de Guiche +alla chez madame la comtesse de Fiesque, à qui, entre autres choses, +il dit qu'il ne songeoit plus à madame d'Olonne. + +Cet amant ne fut pas long-temps avec sa nouvelle maîtresse sans que +Marsillac s'en aperçût, quelque soin qu'elle prît de tromper celui-ci +et quelque peu d'esprit qu'il eût; mais la jalousie, qui tient lieu de +finesse, lui fit découvrir moins d'empressement en elle pour lui +qu'elle n'avoit accoutumé: de sorte que, lui ayant fait quelques +plaintes douces au commencement, et puis après un peu plus aigres, +voyant enfin qu'elle n'en faisoit pas moins, il se résolut de se +venger tout d'un coup de son rival et de sa maîtresse. Il donna donc à +ses amis toutes les lettres de madame d'Olonne et les pria de les +montrer partout. Mademoiselle d'Orléans[61] haïssoit fort le comte de +Guiche. Il lui donna la lettre qu'il avoit écrite à sa maîtresse, dans +laquelle il parloit mal de la reine et du duc d'Anjou. La première +chose que fit la princesse fut de montrer au duc d'Anjou la lettre du +comte de Guiche, croyant l'animer d'autant plus contre lui qu'elle +sçavoit que ce prince l'aimoit fort. Cependant le prince n'eut pas +tout l'emportement que la princesse avoit espéré, et se contenta de +dire à Péguilin[62] que son cousin étoit un ingrat et qu'il ne lui +avoit jamais donné sujet de parler de lui comme il faisoit, et que +tout le ressentiment qu'il en auroit aboutiroit à n'avoir plus pour +lui la même estime qu'il avoit eue, mais que, si la reine sçavoit la +manière dont il parloit d'elle, elle n'auroit pas assurément tant de +modération que lui. La princesse, n'étant pas satisfaite de voir tant +de bonté au prince pour le comte de Guiche, résolut d'en parler à la +reine, et, comme elle dit son dessein à quelqu'un, le maréchal de +Grammont[63] en fut averti et l'alla supplier de ne pas pousser son +fils. Elle le promit et n'y manqua pas. Cette princesse étoit fière et +ne pardonnoit pas aisément aux gens qui n'avoient pas pour elle tout +le respect à quoi sa grande naissance et son mérite extraordinaire +obligeoient tout le monde; mais, quand une fois elle étoit persuadée +qu'on l'aimoit, il n'y avoit rien de si bon qu'elle. + +Pendant que le maréchal et ses amis tâchoient d'étouffer le bruit +qu'avoit fait Marsillac avec la lettre du comte de Guiche, on apprit +que Madame d'Olonne montroit celle-ci pour ruiner un mariage qui +faisoit la fortune de Marsillac: + + +LETTRE. + +_Ne songez-vous point, Madame, à la contrainte où je suis? Il faut +que, deux ou trois fois la semaine, j'aille rendre visite à +mademoiselle de la Rocheguyon[64], que je lui parle comme si je +l'aimois, et que je donne un temps à cela que je ne devrois employer +qu'à vous voir, à vous écrire et à songer à vous; et, en quelque état +où je puisse être, ce me seroit une grande peine d'être obligé +d'entretenir un enfant. Mais maintenant que je ne vis que pour vous, +vous devez bien juger que c'est une mort pour moi. Ce qui me fait +prendre patience en quelque manière, c'est que j'espère de me venger +d'elle en l'épousant sans l'aimer, et qu'après cela, voyant de plus +près la différence qu'il y a de vous à elle, je vous aimerai toute ma +vie encore plus, s'il se pouvoit, que je ne fais._ + + +Cela surprit d'abord tout le monde: on n'avoit vu jusque là que des +amants indiscrets et point encore de maîtresses; on ne pouvoit +s'imaginer qu'une femme, pour se venger d'un homme qu'elle n'aimoit +plus, aidât tellement elle-même à se convaincre. Cette indiscrétion ne +fit pourtant pas l'effet que madame d'Olonne s'étoit promis: M. de +Liancourt[65], grand-père de mademoiselle de la Rocheguyon, sachant +que madame d'Olonne le vouloit aigrir contre Marsillac, répondit à +ceux qui lui parlèrent de cette lettre que, hors l'offense de Dieu, +Marsillac ne pouvoit pas mieux faire, jeune comme il étoit, que +s'appliquer à gagner le coeur d'une aussi belle dame qu'étoit Madame +d'Olonne; que ce n'étoit pas d'aujourd'hui qu'on déchiroit les femmes +dans les ruelles des maîtresses, mais que, comme la passion qu'on +avoit pour elle étoit bien plus violente que celle qu'on avoit pour +les autres, elle ne duroit pas d'ordinaire si long-temps; par exemple, +celle de Marsillac n'étoit plus si ferme pour madame d'Olonne, et il +aimoit encore mademoiselle de la Rocheguyon. Madame d'Olonne ne ruina +donc point les affaires de Marsillac, comme elle avoit espéré, et, +confirmant seulement ce qu'elle avoit dit d'elle, elle ôta à ses amis +le moyen de la défendre. + +Les choses étant en ces termes, et le comte de Guiche étant demeuré le +maître en apparence, madame d'Olonne alla un soir trouver la comtesse +de Fiesque, et, après quelques discours généraux, elle la pria de +remercier de sa part l'abbé Fouquet de quelque service qu'elle +prétendoit avoir reçu de lui, et de lui bien exagérer l'obligation +qu'elle lui avoit. Mais, l'abbé étant un des principaux personnages de +cette histoire, il est à propos de faire voir comment il étoit fait. + + +_Portrait de l'abbé Fouquet_. + +L'abbé Fouquet, frère du procureur général et surintendant des +finances, étoit originairement d'Anjou, de famille de robe avant la +fortune, mais depuis gentilhomme comme le roi. Il avoit les yeux bleus +et vifs, le nez bien fait, le front grand, le menton plus avancé, la +forme du visage plate, les cheveux d'un châtain clair, la taille +médiocre et la mine basse; il avoit un air honteux et embarrassé; il +avoit la conduite du monde la plus éloignée de sa profession; il étoit +agissant, ambitieux et fier avec des gens qu'il n'aimoit pas, mais le +plus chaud et le meilleur ami qui fut jamais. Il s'étoit embarqué à +aimer plus par gloire que par amour; mais après, l'amour étoit demeuré +le maître. La première femme qu'il avoit aimée étoit madame de +Chevreuse[66], de la maison de Lorraine, dont il avoit été fort aimé; +l'autre étoit madame de Châtillon, qui, dans les faveurs qu'elle lui +avoit faites, avoit plus considéré ses intérêts que ses plaisirs. +Comme c'étoit une des plus belles femmes de France et des plus +extraordinaires, il faut faire voir ici la peinture de sa vie[67]. + + + + +LIVRE SECOND. + +HISTOIRE DE Mme DE CHÂTILLON. + + +_Portrait de madame de Châtillon._ + +Madame la duchesse de Châtillon, fille de M. de Boutteville[68] qui +eut la tête coupée pour s'être battu en duel, contre les édits du roi +père de Louis XIV, femme de Gaspard, duc de Châtillon[69], avoit les +yeux noirs et vifs, le front petit, le nez bien fait, la bouche rouge, +petite et relevée, le teint comme il lui plaisoit; mais d'ordinaire +elle le vouloit avoir blanc et rouge; elle avoit un rire charmant, et +qui alloit réveiller la tendresse jusqu'au fond des coeurs; elle +avoit les cheveux fort noirs, la taille grande, l'air bon, les mains +longues, sèches et noires, les bras de la même couleur et carrés, ce +qui tiroit à de méchantes conséquences pour ce que l'on ne voyoit pas; +elle avoit l'esprit doux et accort, flatteur et insinuant; elle étoit +infidèle, intéressée et sans amitié. Cependant, quelque épreuve que +l'on fît de ses mauvaises qualités, quand elle vouloit plaire, il +n'étoit pas possible de se défendre de l'aimer; elle avoit des +manières qui charmoient; elle en avoit d'autres qui attiroient le +mépris de tout le monde. Pour de l'argent et des honneurs, elle se +seroit déshonorée, et auroit sacrifié père, mère et amants[70]. + +Gaspard de Coligny, et depuis duc de Châtillon, après la mort du +maréchal son père et de son frère aîné, devint amoureux de +mademoiselle de Boutteville; et parceque le prince de Condé en devint +amoureux aussi, Coligny le pria de se déporter de son amour, puisqu'il +n'avoit pour but que la galanterie, et que lui songeoit au mariage. Le +prince, parent et ami de Coligny, ne put honnêtement lui refuser sa +demande, et, comme sa passion ne faisoit que de naître, il n'eut pas +beaucoup de peine à s'en défaire. Il promit à Coligny que non +seulement il n'y songeroit plus, mais qu'il le serviroit en cette +affaire contre le maréchal son père et ses parents, qui s'y +opposoient; et, en effet, malgré tous les arrêts du Parlement et tous +les obstacles que le maréchal son père y pût apporter, le prince +assista si bien Coligny, alors de ce nom, qu'on appela depuis +Châtillon par la mort de son frère, qu'il lui fit enlever mademoiselle +de Boutteville, et lui prêta vingt mille francs pour sa subsistance. +Coligny mena sa maîtresse à Château-Thierry, où il consomma le +mariage; de là ils passèrent outre, et s'en allèrent à Stenay, ville +de sûreté que M. le Prince, à qui elle étoit, leur avoit donnée pour +leur séjour. Soit que Coligny ne trouvât pas sa maîtresse aussi bien +faite qu'il se l'étoit imaginé, soit que l'amour qui étoit satisfait +lui donnât le loisir de faire des réflexions sur le mauvais état de sa +fortune, soit qu'il craignît d'avoir donné à sa femme le mal qu'il +avoit, il lui prit un chagrin épouvantable le lendemain de son +mariage; et, pendant qu'il fut à Stenay, le chagrin lui continua de +telle sorte qu'il ne sortoit non plus des bois qu'un sauvage. Deux ou +trois jours après, il s'en alla à l'armée, et sa femme dans un couvent +de religieuses à deux lieues de Paris. Ce fut là où Roquelaure[71], +qui sçavoit sa nécessité, lui envoya mille pistoles, et Vineuil deux +mille écus, qu'on leur doit encore, quoique la duchesse soit riche et +que cet argent ait été employé à son usage particulier. + +Le défaut d'âge de Coligny lorsqu'il épousa sa femme rendant son +mariage invalide, et se trouvant majeur à son retour, on passa un +contrat de mariage, dans l'hôtel de Condé, devant tous les parents de +la demoiselle, et ensuite ils furent épousés dans Notre-Dame par le +coadjuteur de Paris[72]. Quelque temps après, madame de Châtillon, se +trouvant incommodée, alla prendre des eaux, où le duc de Nemours se +rencontra et devint amoureux d'elle. + +_Portrait de M. le duc de Nemours._ + +Le duc de Nemours avoit les cheveux fort blonds, le nez bien fait, la +bouche petite et de belle couleur et la plus jolie taille du monde; il +avoit dans ses moindres actions une grâce qu'on ne pouvoit exprimer, +et dans son esprit enjoué et badin un tour admirable. La liberté de se +voir à toute heure, que l'usage a introduite dans les lieux où l'on +prend des eaux, donna mille occasions au duc de Nemours de faire +connoître son amour à sa maîtresse; mais, sçachant qu'on n'a jamais +réglé d'affaires amoureuses, au moins avec les dames qu'on estime un +peu, qu'en faisant une déclaration de bouche ou par écrit, il se +résolut de parler, et, un jour qu'il étoit seul chez elle: «Il y a +plus de trois semaines, Madame, lui dit-il, que je balance à vous dire +ce que je sens pour vous; et quand, à la fin, je me détermine de vous +en parler, c'est après avoir vu toutes les difficultés que je puis +trouver en ce dessein. Je me fais justice, Madame, et par cette raison +je ne devrois pas espérer; d'ailleurs, vous venez d'épouser un amant +aimé, et c'est une difficile entreprise de l'ôter de votre coeur et +de se mettre en sa place. Cependant je vous aime, Madame, et quand +vous devriez, pour n'être pas ingrate, vous servir de cette raison +contre moi, je vous avoue que c'est mon étoile, et non pas mon choix, +qui m'oblige à vous aimer.» Madame de Châtillon n'avoit jamais eu tant +de joie que ce discours lui en donna. M. de Nemours lui avoit paru si +aimable[73] que, si c'eût été l'usage que les femmes eussent parlé les +premières de leur amour, celle-ci n'eût pas attendu si long-temps que +fit son amant. Mais la peur de ne paroître pas assez précieuse +l'embarrassa si fort qu'elle fut quelque temps sans sçavoir que +répondre. Enfin, s'efforçant de parler pour cacher le désordre que son +silence témoignoit: «Vous avez raison, Monsieur, lui dit-elle avec +toutes les façons du monde, de croire qu'on aime fort son mari; mais +vous voulez bien qu'on prenne la liberté de vous dire que vous avez +tort d'avoir sur votre chapitre tant de modestie que vous avez. Si on +étoit en état de reconnoître les bontés que vous avez pour les gens, +vous verriez bien qu'ils vous estiment plus que vous ne faites.--Ah! +Madame, reprit le duc de Nemours, il ne tient qu'à vous que je ne +passe pour être le plus honnête homme de France.» À peine eut-il +achevé ces mots, que la comtesse de Maure[74] entra dans sa chambre, +devant laquelle il fallut bien changer de conversation, quoique ces +deux amants ne changeassent point de pensée. Leur distraction et leur +embarras firent juger à la comtesse de Maure que leurs affaires +étoient plus avancées qu'elles n'étoient, et cela fut cause qu'elle se +préparoit à faire une visite fort courte, lorsque le duc de Nemours la +prévint. Le prince, amoureux et discret, sçachant bien qu'il jouoit un +méchant personnage devant une femme clairvoyante comme la comtesse de +Maure, sortit et s'en alla chez lui écrire cette lettre à sa +maîtresse: + + +LETTRE. + +_Je sors d'auprès de vous, Madame, pour être plus avec vous que je +n'étois. La comtesse de Maure m'observoit, et je n'osois vous +regarder; je craignois même, comme elle est habile, que cette +affectation ne me découvrît: car enfin, Madame, on sçait si bien qu'il +vous faut regarder quand on est auprès de vous que l'on croit que qui +ne vous regarde pas y entend finesse. Si je ne vous vois pas +maintenant, Madame, au moins ne s'aperçoit-on pas que j'ai de l'amour, +et j'ai la liberté de ne l'apprendre qu'à vous. Mais que je serois +heureux si je pouvois vous le persuader au point qu'il est, et que +vous seriez injuste en ce cas-là, Madame, si vous n'aviez pas quelque +bonté pour moi!_ + + +Madame de Châtillon se trouva fort embarrassée en recevant cette +lettre. Elle ne sçavoit quel parti prendre, de la douceur ou de la +sévérité. Celui-ci pouvoit faire perdre le coeur de son amant, +l'autre son estime, et tous les deux le rebuter. Enfin elle résolut de +suivre le plus difficile, comme étant le plus honnête; et, quoi que +lui dît son coeur, elle aima mieux faire ce que lui conseilla sa +raison. Elle ne fit point de réponse au duc, et, comme il entra le +lendemain dans sa chambre: «Venez-vous encore ici, Monsieur, lui +dit-elle, me faire quelque nouvelle offense? Parceque l'on a l'humeur +douce et le visage, croyez-vous qu'il n'y a qu'à entreprendre avec les +gens? S'il ne faut qu'être rude pour avoir votre estime, on en fait +assez de cas pour se contraindre quelque temps. Oui, Monsieur, on sera +fière, et je vois bien qu'il le faut être avec vous.» Ces dernières +paroles furent un coup de foudre tombé sur ce pauvre amant. Les larmes +lui vinrent aux yeux, et ses larmes parlèrent bien mieux pour lui que +tout ce qu'il put dire. Après avoir été un moment sans parler: «Je +suis au désespoir, Madame, lui répondit-il, de vous voir en colère, et +je voudrois être mort, puisque je vous ai déplu. Vous allez voir, +Madame, dans la vengeance que j'ai résolu de prendre de l'offense que +vous avez reçue, que vos intérêts me sont bien plus chers que les +miens propres; je m'en vais si loin de vous, Madame, que mon amour ne +vous importunera plus.--Ce n'est pas cela que je vous demande, +interrompit cette belle; vous pourriez bien sans me fâcher demeurer +encore ici. Ne sçauriez-vous me voir sans me dire que vous m'aimez, ou +du moins sans me l'écrire?--Non, non, Madame, répliqua-t-il; il m'est +absolument impossible.--Eh bien! Monsieur, voyez-moi donc, reprit +madame de Châtillon; j'y consens, mais remarquez bien tout ce qu'on +fait pour vous.--Ah! Madame, interrompit le duc en se jetant à ses +pieds, si je vous ai adorée toute cruelle que vous avez été, jugez ce +que je ferai quand vous aurez de la douceur! Oui, Madame, jugez-en, +s'il vous plaît, car je ne sçaurois vous exprimer ce que je sens.» +Cette conversation ne finit pas comme elle avoit commencé: madame de +Châtillon se dispensa de garder toute la rigueur qu'elle s'étoit +promise, et, si le duc de Nemours n'eut pas de grandes faveurs, au +moins eut-il raison d'espérer d'être aimé. Dans cette confiance, il ne +fut pas chez lui qu'il écrivit cette lettre à sa maîtresse: + + +LETTRE. + +_Après m'avoir dit, Madame, que vous consentiez que je vous visse, +puisqu'il m'étoit impossible de vous voir sans vous dire que je vous +aime, ou du moins sans vous l'écrire, je devrois vous écrire avec +confiance que ma lettre ne seroit pas mal reçue; cependant je tremble, +Madame, et l'amour, qui n'est jamais sans crainte de déplaire, me fait +imaginer que vous avez pu changer de sentiments depuis trois heures. +Faites-moi la faveur, Madame, de m'en éclaircir par deux lignes. Si +vous saviez avec quelle ardeur je les souhaite et avec quels +transports de joie je les recevrai, vous ne me jugeriez pas indigne de +cette grâce._ + + +Madame de Châtillon n'eut pas reçu cette lettre qu'elle lui fit cette +réponse: + + +RÉPONSE. + +_Pourquoi seroit-on changée, Monsieur? Mais, mon Dieu! que vous êtes +pressant! N'êtes-vous pas satisfait de connoître vos forces, sans +vouloir encore triompher de la foiblesse d'autrui?_ + + +Le duc de Nemours reçut cette lettre avec une joie qui le mit quasi +hors de lui-même. Il la baisa mille fois et ne pouvoit cesser de la +lire. Cependant l'amour de ces deux amants augmentoit tous les jours, +et madame de Châtillon, qui avoit déjà rendu son coeur, ne défendoit +plus le reste que pour le rendre plus considérable par la difficulté. +Enfin, le temps de prendre des eaux étant passé, il fallut se séparer; +et, quoique l'un et l'autre s'en retournât à Paris, ils jugèrent bien +tous deux qu'ils ne se verroient plus avec tant de commodité qu'ils +avoient fait à Bourbon[75]. Dans la vue de ces difficultés, leur adieu +fut pitoyable. Le duc de Nemours assura plus sa maîtresse par ses +larmes qu'il aimeroit toujours que par les choses qu'il lui dit; et la +contrainte qui parut que madame de Châtillon faisoit pour ne pas +pleurer fit le même effet en son amant. Ils se quittèrent fort +tristes, mais fort persuadés qu'ils s'aimeroient bien, et qu'ils +s'aimeroient toujours. Le reste de l'automne ils se virent fort peu, +parcequ'ils étoient observés; mais ils s'écrivirent souvent. + +Au commencement de l'hiver, la guerre civile, qui commençoit de +s'allumer, obligea le roi de sortir de Paris assez brusquement et se +retirer à Saint-Germain[76]. Dans ce temps-là le maréchal, père de +Coligny[77], vint à mourir, et le prince de Condé, qui étoit alors le +bras droit du cardinal Mazarin, obtint le brevet de duc et pair pour +son cousin de Coligny. Les troupes arrivant de toutes parts, on bloqua +la ville. La cour cependant ne paroissoit pas triste, et les +courtisans et les gens de guerre étoient ravis du mauvais état de ces +affaires. Le cardinal seul, qu'elles pouvoient ruiner, en cachoit une +partie à la reine, et le tout au jeune roi, à qui on ne parloit de la +guerre que pour dire les défaites des rebelles; et le reste du temps +on l'amusoit à des jeux proportionnés à son âge. Entre autres +personnes avec qui il aimoit à jouer, la duchesse de Chastillon tenoit +le premier rang, et ce fut sur cela que Benserade[78] fit ce couplet +de chanson sous le nom de son mari: + + _Châtillon, gardez vos appas + Pour une autre conquête. + Si vous êtes prête, + Le roi ne l'est pas; + Avec vous il cause, + Mais, en vérité, + Il faut bien autre chose + Pour votre beauté + Qu'une minorité._ + +Dans tous ces petits jeux, le duc de Nemours ne perdit pas son temps. +Il n'y en avoit guère où la duchesse et lui ne se donnassent des +témoignages de leur amour; et, à mesure que la passion de ces amants +croissoit, leur prudence faisoit le contraire. On remarquoit, à la +bohémienne, qu'ils se mettoient toujours vis-à-vis l'un de l'autre et +en état de se pouvoir dire le secret; à colin-maillard, que, quand +l'un avoit les yeux bouchés, l'autre se venoit livrer à lui, afin que +la main, en cherchant à connoître celui qu'elle avoit pris, eût le +prétexte de tâter partout; enfin il n'y avoit point de jeu où l'amour +ne leur fît trouver moyen de se faire des tendresses. + +Le duc de Châtillon, que la connoissance de l'humeur de sa femme +obligeoit à l'observer, vit quelque chose de l'intelligence du duc de +Nemours et d'elle. La gloire plus que l'amour lui fit recevoir ce +déplaisir avec une impatience extrême. Il en parla à un de ses bons +amis, qui, prenant à son chagrin toute la part qu'il y devoit prendre, +en alla parler à la duchesse. «Le service que j'ai voué, dit-il, à la +maison de monsieur votre mari, m'oblige à vous venir donner un avis +qui vous est de conséquence. Belle comme vous êtes, Madame, il n'est +pas possible que vous ne soyez aimée, et comme assurément, vos +intentions étant bonnes, vous ne prenez pas assez garde à vos actions, +la plupart des femmes qui vous envient et des hommes jaloux de la +gloire de monsieur votre mari donnent un méchant jour à tout ce que +vous faites. Monsieur votre mari, lui-même, s'est aperçu que vous avez +une conduite qui, bien qu'elle fût plus imprudente que criminelle, ne +laisseroit pas de vous faire tort dans le monde et de lui donner du +chagrin. Vous sçavez comme il est glorieux, Madame, et combien il +craindroit le ridicule sur cette matière. Je vous en donne avis et +vous supplie très humblement d'y prendre garde: car, si, vous reposant +sur la netteté de votre conscience, vous négligez trop votre +réputation, monsieur votre mari pourroit se porter à des violences +contre vous qui ne vous laisseroient pas en état de lui faire voir +votre innocence.--Ce que vous me dites, Monsieur, lui répliqua madame +de Châtillon, ne me doit pas surprendre; monsieur le duc m'a de bonne +heure accoutumée à ses caprices. Dès le lendemain qu'il m'eut épousée, +il prit une si furieuse jalousie de Roquelaure, qui l'avoit servi en +mon enlèvement, qu'il ne la put cacher, et cependant on ne lui en peut +pas donner moins de sujet que nous avions fait. Aujourd'hui le voici +qui recommence à prendre des soupçons. Je ne sçaurois encore deviner +sur qui ils tombent; tout ce que je vous puis dire, c'est que je doute +qu'il eût là-dessus l'esprit en repos quand je serois à la campagne et +que je ne verrois que mes domestiques.--Je n'entre pas, Madame, reprit +cet ami, dans un plus long détail avec vous; je ne sçais même si +monsieur votre mari regarde quelqu'un, quand il me témoigne de n'être +pas satisfait de vous; mais vous pouvez, sur ce que je vous dis, +prendre des mesures pour votre conduite.» Et là-dessus, ayant pris +congé d'elle, il la laissa dans des inquiétudes épouvantables. D'abord +elle en avertit le duc de Nemours, avec qui elle résolut qu'ils se +contraindroient plus qu'ils n'avoient fait par le passé. + +Cependant monsieur le Prince, qui ne songeoit qu'à réduire le peuple +de Paris par la faim, à livrer le Parlement, qui avoit mis la tête du +Cardinal à prix, crut qu'une des choses qui pouvoient le plus avancer +ce succès étoit la prise de Charenton, que Clanleu[79] gardoit avec +cinq ou six cents hommes. Il rassembla une partie des quartiers, et +avec mille hommes, à la tête desquels voulut se mettre Gaston de +France[80], oncle du roi, lieutenant général de la Régence, il vint +attaquer Charenton par trois endroits. Comme il n'y avoit que des +retranchements assez mauvais aux avenues, il ne fut pas difficile aux +troupes du roi de les forcer; mais le duc de Châtillon, qui commandoit +les attaques sous monsieur le Prince, poussant vigoureusement les +ennemis, fut blessé au bas-ventre d'une mousquetade dans le bourg, +dont il mourut la nuit d'après. Monsieur le Prince le regretta fort, +et sa douleur fut si violente qu'elle ne put pas durer. Par ce qui +s'est passé on peut juger que la duchesse ne fut que médiocrement +affligée, et on le jugera encore mieux par ce qui arrivera ensuite; +cependant elle pleura, elle s'arracha les cheveux, et fit voir les +apparences du plus grand désespoir du monde. Le public fut tellement +trompé que l'on fit ce sonnet sur cette mort: + +SONNET. + + _Châtillon est donc mort au moment où la cour + Lui préparoit l'honneur que méritoient ses armes! + Mars vient de le ravir au milieu des alarmes, + Et, malgré la victoire, il a perdu le jour. + + Quand on vous eut ôté l'espoir de son retour, + Quels furent vos transports, beauté pleine de charmes! + Quiconque les a vus et les a vus sans larmes, + Il faut qu'il ait le coeur insensible à l'amour. + + En un pareil état, en pareille surprise, + Alcione jamais, ni jamais Artemise, + N'eurent tant de raison de se plaindre du sort. + + Ô discorde funeste, en misères féconde, + Que ne feras-tu point, si ton premier effort + A déjà fait pleurer les plus beaux yeux du monde?_ + +Le duc de Nemours, qui étoit mieux averti que le reste du monde, ne +s'étonna point de l'affliction de madame de Châtillon. Il prit si bien +le temps que l'excès de la douleur avoit altéré cette pauvre +désespérée, et la pressa si fort de lui accorder des faveurs que la +crainte qu'elle avoit eue de son mari l'avoit empêchée de lui faire +pendant sa vie, qu'elle lui donna rendez-vous le jour de son +enterrement. Bordeaux[81], l'une de ses demoiselles, qui croyoit que +la mort du duc ruineroit la fortune de Ricoux, qui la recherchoit en +mariage, étoit en une véritable affliction: de sorte que, lorsqu'elle +vit le duc de Nemours sur le point de recevoir les dernières faveurs +de sa maîtresse un jour que les plus emportés se contraignent, +l'horreur de cette action redoubla sa douleur, et, sans sortir de la +chambre, elle troubla le plaisir de ces amants par des soupirs et par +des larmes. Le duc, qui vit bien que, s'il n'apaisoit cette femme, il +n'auroit pas à l'avenir dans son amour toute la douceur qu'il +souhaitoit, prit soin de la consoler en sortant, et lui dit qu'il +sçavoit bien la perte qu'elle faisoit au feu duc, mais qu'il vouloit +être son ami et prendre soin de sa fortune, ainsi que le défunt; qu'il +avoit autant de bonne volonté que lui et peut-être plus de pouvoir, et +qu'en attendant qu'il pût faire quelque chose de considérable pour +elle, il la prioit de recevoir quatre mille écus qu'il lui enverroit +le lendemain. Ces paroles eurent tant de vertu que Bordeaux essuya ses +larmes, promit au duc d'être toute sa vie dans ses intérêts, et lui +dit que sa maîtresse avoit toutes les raisons du monde de ne rien +ménager pour lui donner des marques de son amour. Le lendemain +Bordeaux eut les quatre mille écus que le duc lui avoit promis: aussi +le servit-elle depuis préférablement à tous ceux qui ne lui en +donnèrent pas tant. + +Au commencement du printemps, la paix étant faite, la cour revint à +Paris. Monsieur le Prince, qui venoit de tirer monsieur le +Cardinal[82] d'une méchante affaire, lui vendoit bien chèrement les +services qu'il lui avoit rendus dans cette guerre. Non seulement le +Cardinal ne pouvoit fournir aux grâces qu'il lui demandoit tous les +jours, mais il ne pouvoit supporter l'insolence avec laquelle il les +demandoit. Le Pont-de-l'Arche, que le prince lui avoit arraché pour +son beau-frère le duc de Longueville[83]; le mariage du duc de +Richelieu, qu'il avoit fait hautement avec mademoiselle de Pons[84] +contre l'intention de la cour, et l'audace avec laquelle il avoit +exigé de la reine qu'elle vît Jarzay, après la hardiesse que celui-ci +avoit eue d'écrire à Sa Majesté une lettre d'amour, fit enfin résoudre +le Cardinal de se délivrer de la tyrannie où il étoit, sous prétexte +de venger le mépris qu'on faisoit à l'autorité royale. Il communiqua +ce dessein à monsieur le duc d'Orléans, qui se souvenoit du bâton +rompu de son exempt par le prince, et qui, pour cela et pour la +jalousie de son grand mérite, avoit des raisons de le haïr; et +parceque monsieur le Cardinal fit connoître à Monsieur que la +Rivière[85], qui le gouvernoit, étoit pensionnaire du prince, il tira +parole de lui qu'il cacheroit cette affaire à son favori. On arrêta au +palais, où logeoit pour lors le roi, messieurs le prince de Condé, le +prince de Conti, et le duc de Longueville, leur beau-frère. Cependant +monsieur de Turenne[86], qui, par les liaisons qu'il avoit avec +monsieur le Prince, pouvoit craindre d'être pris, et qui d'ailleurs +étoit enragé contre la cour pour la principauté de Sedan, qu'on avoit +ôtée à sa maison, se retira à Stenay, où madame de Longueville[87] +arriva bientôt après, et les officiers du prince se jetèrent dans +Bellegarde. Madame de Châtillon s'attacha auprès de madame la +Princesse douairière[88], et mit dans ses intérêts le duc de Nemours, +son amant. + +Quelque temps après que les princes furent en prison, madame la +Princesse douairière eut permission d'aller demeurer chez sa cousine +madame de Châtillon. Un prêtre nommé Cambiac[89], qui s'étoit +introduit chez madame de Boutteville par le moyen de madame de +Brienne[90], fut envoyé à madame de Châtillon par sa mère. Il n'y fut +pas longtemps qu'il se rendit maître de son esprit, en telle sorte +qu'il se mit entre elle et le duc de Nemours; ce commerce lui donnant +lieu d'avoir de grandes familiarités avec madame de Châtillon, il en +devint amoureux, et jusqu'au point de s'en évanouir en disant la +messe. Madame la Princesse douairière étant tombée malade de la +maladie dont elle mourut[91], Cambiac, qui s'étoit acquis beaucoup de +crédit sur son esprit, l'employa en faveur de madame de Châtillon: il +lui fit donner pour cent mille écus de pierreries et la jouissance sa +vie durant de la seigneurie de Marlou[92], qui valoit vingt mille +livres de rente. Le duc de Nemours, que les soins de Cambiac pour +madame de Châtillon avoient un peu alarmé, fut tout à fait jaloux de +la nouvelle du testament de la princesse; il ne crut pas qu'il fût +aisé de résister à des services si considérables, et, quoiqu'il ne pût +blâmer sa maîtresse de les avoir reçus, il étoit enragé qu'elle les +tînt de la main d'un homme qu'il regardoit comme son rival. Il n'avoit +pas tort: ce qu'avoit fait Cambiac avoit coûté des faveurs à cette +belle, car, quoiqu'elle aimât mieux le duc de Nemours, elle aimoit le +bien encore davantage. Cependant, comme elle n'eut plus affaire de +Cambiac après la mort de madame la Princesse, il ne lui fut pas +difficile de guérir l'esprit de son amant en chassant le pauvre +prêtre. + +Le coadjuteur de Paris et madame de Chevreuse, qui avoient été du +complot d'arrêter les princes, trouvant que le cardinal devenoit trop +insolent, firent entrer monsieur le duc d'Orléans dans cette +considération, et lui représentèrent que, s'il contribuoit à la +liberté des princes, non seulement il se réconcilieroit avec eux, mais +il les mettroit tout à fait dans ses intérêts. Outre le dessein +d'affoiblir l'autorité du cardinal, qui donnoit de l'ombrage au parti +qu'on appeloit la Fronde, chacun avoit encore son intérêt particulier. +Madame de Chevreuse vouloit que monsieur le prince de Conti[93], pour +qui la cour avoit demandé à Rome le chapeau de cardinal, épousât sa +fille, et le coadjuteur vouloit être subrogé à la nomination du +prince. Ce fut sur cette promesse, que les princes de Condé et de +Conti donnèrent signée de leurs mains à madame de Chevreuse, qu'elle +et le coadjuteur travaillèrent à les faire sortir de prison. La chose +ayant réussi comme ils l'avoient projeté, et le cardinal même ayant +été contraint de sortir hors de France, monsieur le Prince n'eut pas +de modération dans sa nouvelle prospérité, et cela obligea la cour de +faire de nouveaux desseins sur sa personne. Il se retira d'abord en sa +maison de Saint-Maur, et quelque temps après à Monrond, et de là à son +gouvernement de Guienne. Le duc de Nemours le suivit, et madame de +Longueville, qui étoit avec son frère, s'étant éprise du mérite du +duc, lui fit tant d'avances, que ce prince, quoique fort amoureux +d'ailleurs, ne lui put résister; mais il se rendit par la fragilité de +la chair plutôt que par l'attachement du coeur. Le duc de La +Rochefoucauld[94], qui étoit depuis trois ans amant aimé de madame de +Longueville, vit l'infidélité de sa maîtresse avec toute la rage qu'on +peut avoir en de pareilles occasions. Elle, qui étoit remplie d'une +grande passion pour le duc de Nemours, ne se mit guère en peine de +ménager son ancien amant. La première fois qu'elle vit le duc de +Nemours en particulier, dans le moment le plus tendre du rendez-vous, +elle lui demanda comme il avoit été avec madame de Châtillon. Le duc +ayant répondu qu'il n'en avoit jamais eu aucune faveur: «Ah! je suis +perdue, lui dit-elle, et vous ne m'aimez guère, puisqu'en l'état où +nous sommes à présent, vous avez la force de me cacher la vérité!» Ce +commerce ne dura guère, et le duc de Nemours ne pouvoit se contraindre +à témoigner de l'amour qu'il ne sentoit pas; et l'on peut croire que +la princesse, qui étoit malpropre et qui sentoit mauvais, ne pouvoit +pas cacher ses méchantes qualités à un homme qui aimoit ailleurs +éperdument. Ces dégoûts ne retardèrent pas aussi le voyage que le duc +de Nemours devoit faire en Flandre pour amener au parti du prince un +secours d'étrangers; mais la véritable cause de son impatience étoit +le désir de revoir madame de Châtillon, qu'il aimoit toujours plus que +sa vie. Il vint donc passer à Paris, où il la revit et la mit dans le +malheureux état que l'on peut appeler l'écueil des veuves. Lorsqu'elle +s'aperçut de son malheur, elle chercha du secours pour s'en délivrer. +Desfougerets[95], célèbre médecin, entreprit cette cure, et ce fut +dans le temps qu'il la traitoit de cette maladie que monsieur le +Prince revint de Guienne à Paris, et amena avec lui La Rochefoucauld. + +_Portrait de monsieur le prince de Condé[96]._ + +Monsieur le Prince avoit les yeux vifs, le nez aquilin et serré, les +joues creuses et décharnées, la forme du visage longue, la physionomie +d'un aigle, les cheveux frisés, les dents mal rangées et malpropres, +l'air négligé et peu de soin de sa personne, et la taille belle. Il +avoit du feu dans l'esprit, mais il ne l'avoit pas juste; il rioit +beaucoup et désagréablement; il avoit le génie admirable pour la +guerre, et particulièrement pour les batailles; le jour du combat il +étoit doux aux amis, fier aux ennemis. Il avoit une netteté d'esprit, +une force de jugement, une facilité de s'exprimer sans égale. Il étoit +né fourbe, mais il avoit de la foi et de la probité aux grandes +occasions; il étoit né insolent et sans égard, mais l'adversité lui +avoit appris à vivre. + +Ce prince se trouvant quelque disposition à devenir amoureux de la +duchesse, La Rochefoucauld l'échauffa encore davantage par le grand +désir qu'il avoit de se venger du duc de Nemours. La Rochefoucauld le +persuada de lui donner la propriété de Marlou, dont elle n'avoit que +l'usufruit, lui disant que madame de Châtillon étoit plus jeune que +lui, et que ce présent ne faisoit tort qu'à sa postérité, et qu'une +terre de vingt mille livres de rente de plus ou moins ne la rendoit ni +plus pauvre ni plus riche. + +Lorsque le prince devint amoureux de madame de Châtillon, elle étoit +entre les mains de Desfougerets, qui se servoit de vomitifs pour la +tirer d'affaire. Le prince, qui étoit sans cesse auprès de son lit, +lui demandoit quelle étoit sa maladie; elle lui dit qu'elle croyoit +être empoisonnée. Cet amant, désespéré de voir sa maîtresse en danger +de la vie, disoit à l'apothicaire qui la servoit qu'il le feroit +pendre; celui-ci, qui n'osoit se justifier, alloit dire à Bordeaux, +qui avoit épousé Ricoux, que, si on le pressoit trop, il diroit tout. +Enfin les remèdes firent l'effet qu'on s'étoit promis, et ce fut peu +de temps après cette guérison que, le prince ayant fait la donation de +Marlou, madame de Châtillon n'en fut pas ingrate[97]; mais elle ne lui +donna que l'usufruit dont le duc de Nemours avoit la propriété. +Cependant La Rochefoucauld se vengea pleinement du duc de Nemours, et +lui donna des déplaisirs d'autant plus cuisants qu'il n'eut pas la +force de se guérir de sa passion, comme La Rochefoucauld avoit fait de +celle qu'il avoit eue pour madame de Longueville. Outre celui-ci, le +prince avoit encore Vineuil pour confident, qui, en le servant auprès +de sa maîtresse, tâchoit aussi de s'en faire aimer. + +_Portrait de monsieur de Vineuil._ + +Vineuil étoit frère du président Ardier[98], d'une assez bonne famille +de Paris, agréable de visage, assez bien fait de sa personne; il étoit +sçavant et honnête homme. Il avoit l'esprit plaisant et satirique, +quoiqu'il craignît tout; cela lui avoit attiré souvent de méchantes +affaires. Il étoit entreprenant avec les femmes, et cela l'avoit +toujours fait réussir; il avoit été bien avec madame de Montbazon[99], +bien avec madame de Movy[100] et bien avec la princesse de +Wirtemberg[101], et cette dernière galanterie l'avoit tellement +brouillé avec feu Châtillon, que, sans la protection de monsieur le +Prince, il eût souffert quelques violences. Aussi la haine de +Châtillon pour lui avoit assez disposé sa femme à l'aimer. + +Mais laissons là Vineuil pour quelque temps, et revenons au duc de +Nemours. + +La jalousie le transportoit tellement, qu'un jour, ayant trouvé chez +madame de Châtillon monsieur le Prince parlant tout bas avec elle, il +s'écorcha toutes les mains sans s'apercevoir de ce qu'il faisoit, et +ce fut un de ses gens qui lui fit prendre garde de l'état où il +s'étoit mis. Enfin, ne pouvant plus souffrir les visites du prince +chez sa maîtresse, il la pria de s'en aller pour quelque temps chez +elle. Elle, qui l'aimoit fort et qui ne croyoit pas qu'une petite +absence ralentît la passion du prince, ne se fit pas presser, et lui +promit même de chasser Bordeaux, qui avoit quitté ses intérêts pour +être dans ceux de son rival. Madame de Châtillon ne fut pas long-temps +à la campagne, et, à son retour, la jalousie reprit de telle sorte au +duc de Nemours, qu'il fut vingt fois sur le point de faire tirer +l'épée à monsieur le Prince; et il eût succombé à cette tentation sans +le combat qu'il fit avec son beau-frère, dans lequel il perdit la vie. + +Madame de Châtillon, qui de vingt amants qu'elle a favorisés en sa vie +n'en a jamais aimé que le duc de Nemours, fut dans un véritable +désespoir de sa mort. Un de ses amis, qui lui en donna la nouvelle, +lui dit en même-temps qu'il falloit qu'elle retirât des mains d'un des +valets de chambre de feu monsieur de Nemours, qu'il lui nomma, une +cassette pleine de ses lettres. Elle l'envoya quérir, et, sur la +promesse qu'elle lui fit de lui donner cinq cents écus, elle retira +cette cassette; mais le pauvre garçon n'en a jamais rien pu tirer. + +Pour monsieur le Prince, quelque obligation qu'il eût au duc de +Nemours, la jalousie les avoit tellement désunis qu'il fut fort aise +de sa mort; la gloire, aussi bien que l'amour, avoit mis tant +d'émulation entre eux qu'ils ne se pouvoient plus souffrir l'un +l'autre, et cela étoit si vrai que, si le prince avoit voulu prendre +toutes les précautions nécessaires pour empêcher le duc de Nemours de +se battre, il ne se seroit point battu. Une chose encore qui fit bien +voir qu'il y avoit dans le coeur du prince plus de gloire que +d'amour, c'est qu'un moment après la mort de son rival il n'aima +presque plus madame de Châtillon, et se contenta de garder des mesures +de bienséance avec elle pour s'en servir dans les rencontres qu'il +jugeoit à propos. + +Et en effet, dans ce temps-là, le cardinal, croyant qu'elle gouvernoit +le prince, lui envoya le grand prévôt de France[102] lui offrir de sa +part cent mille écus comptant et la charge de surintendante de la +maison de la reine future, au cas qu'elle obligeât le prince +d'accorder les articles qu'il souhaitoit et d'abandonner le comte +d'Oignon[103], le duc de La Rochefoucauld et le président Viole[104]. +Pendant la négociation du grand prévôt, un chevau-léger, nommé +Mouchette, négocioit aussi de la part de la reine avec madame de +Châtillon; mais celle-ci, voyant qu'elle ne pouvoit porter le prince à +faire les choses que la cour désiroit, manda à la reine qu'elle lui +conseilloit d'accorder au prince tout ce qu'il lui demanderoit, et +qu'après cela Sa Majesté sçavoit bien comme il falloit user avec un +sujet qui, se prévalant du désordre des affaires de son maître, lui +avoit arraché des conditions honteuses et préjudiciables à son +autorité. + +Dans ce temps-là, l'abbé Foucquet, ayant été pris par les ennemis, fut +amené dans l'hôtel de Condé. D'abord il eut une conversation un peu +fâcheuse avec le prince; mais le lendemain les choses s'adoucirent, et +quelques jours après on recommença à traiter de la paix avec lui. +Comme il étoit prisonnier sur parole et qu'il alloit partout où il lui +plaisoit, il rendoit quelques visites à madame de Châtillon, croyant +que rien ne se feroit auprès du prince que par son entremise, et ce +fut dans ces visites-là qu'il devint amoureux d'elle. + +Vineuil gouvernoit alors assez paisiblement madame de Châtillon. +Cambiac s'étoit retiré depuis que monsieur le Prince étoit amoureux et +que le duc de Nemours étoit mort, et cela avoit fort diminué la +passion du prince: de sorte que peu de jours après, ayant été +contraint de se retirer en Flandre par l'accommodement de Paris, il +fut sur le point de partir sans dire adieu à madame de Châtillon, et, +lorsque enfin il l'alla voir, il ne fut qu'un moment avec elle. + +Le Roi[105] étant revenu à Paris, l'abbé Foucquet crut que, si madame +de Châtillon y demeuroit, il auroit des rivaux sur les bras qui lui +pourroient être préférés: de sorte qu'il persuada au cardinal de +l'éloigner, disant qu'elle auroit à Paris tous les jours mille +intrigues contre les intérêts de la cour qu'elle ne pourroit pas avoir +ailleurs; et cela obligea le cardinal à l'envoyer à Marlou. L'abbé +Foucquet l'y alloit voir le plus souvent qu'il pouvoit; mais il y +avoit encore dans son voisinage deux hommes qui lui rendoient bien de +plus fréquentes visites: l'un étoit Craf, milord anglois, qui avoit +loué une maison auprès de Marlou, où il tenoit d'ordinaire son +équipage et où il venoit quelquefois loger, et l'autre étoit Digby, +comte de Bristol[106], gouverneur de Mantes et de l'Isle-Adam. Ces +deux cavaliers devinrent amoureux de la duchesse: Craf, homme de paix +et de plaisir, et Bristol, fier, brave et plein d'ambition. + +Lorsque Cambiac avoit vu monsieur le Prince sortir de France, il +s'étoit attaché à madame de Châtillon, de sorte qu'il demeuroit avec +elle à Marlou; et, comme il ne craignoit pas tant l'abbé Foucquet ni +Bristol que monsieur le Prince, il disoit avec franchise à madame de +Châtillon ses sentiments sur la conduite qu'elle avoit avec tous ses +amants. Elle, qui ne vouloit point être contrariée sur ses nouveaux +desseins, et particulièrement par un intéressé, reçut fort mal ses +remontrances: de sorte que, les choses s'aigrissant de plus en plus +tous les jours, Cambiac enfin se retira en grondant, et comme un homme +que l'on devoit craindre. Quelque temps après il lui écrivit une +lettre sans nom, et d'une autre écriture que la sienne, par laquelle +il lui donnoit avis de ce qui se disoit contre elle dans le monde. +Elle se douta pourtant bien que cette lettre venoit de lui, parcequ'il +lui mandoit des choses qu'autres que lui ne pouvoient pas sçavoir. +Enfin, madame de Châtillon apprenant de beaucoup d'endroits que +Cambiac se déchaînoit contre elle, pria madame de Pisieux[107], +qu'elle connoissoit fort et qui avoit du pouvoir sur lui, de retirer +quelques lettres de conséquence qu'il avoit d'elle. Madame de Pisieux +lui promit, et en même temps manda à Cambiac de l'aller trouver chez +elle à Marine, près de Pontoise. Il faut remarquer que, depuis que +Cambiac étoit sorti d'auprès de madame de Châtillon, elle avoit fait +mille plaintes contre lui au comte Digby. Cet amant, qui ne songeoit +qu'à plaire à sa maîtresse et qui se consumoit en dépenses pour elle, +ne balança pas à lui promettre une vengeance qui ne lui coûteroit +rien, et dans laquelle il trouveroit son intérêt particulier: il prit +le temps que Cambiac, étant à Marine, étoit un jour à cheval pour se +promener, et l'ayant enlevé avec cinq ou six cavaliers, il l'envoya à +Marlou. Madame de Châtillon, qui sçavoit qu'on ne devoit jamais +offenser à demi les amants bien traités, fut fort embarrassée de la +manière dont on venoit de traiter Cambiac, et elle voyoit bien qu'on +n'en soupçonneroit point d'autre qu'elle. Elle fut très mal satisfaite +de Digby, et lui eût bien plutôt pardonné la mort de Cambiac que son +enlèvement. Mais enfin, ne pouvant faire que ce qui venoit d'être fait +ne fût point: «Je suis au désespoir, lui dit-elle, de ce qui vous +vient d'arriver. Je vois bien que l'impertinent qui vous a fait cet +outrage me veut rendre suspecte auprès de vous en vous envoyant chez +moi; mais vous verrez bien par le ressentiment que j'en aurai que je +n'ai point de part à cette violence. Cependant, Monsieur, voulez-vous +demeurer ici? Vous y serez le maître. Voulez-vous retourner à Marine? +Je vous donnerai mon carrosse. Vous n'avez qu'à dire.--Je ne sais, +Madame, lui répondit froidement Cambiac, ce que je dois croire de tout +ceci. Je vous rends grâces des offres que vous me faites: je m'en +retournerai sur mon cheval, si vous le trouvez bon. Dieu, qui veut me +garantir des entreprises des méchants, aura soin de moi jusqu'au +bout.» Et, en achevant ces mots, il sortit brusquement et s'en +retourna seul à Marine. Il n'y fut pas plutôt arrivé que madame de +Pisieux et lui écrivirent ces deux lettres à un de leurs amis à Paris: + + +LETTRE + +De Cambiac à monsieur de Brienne[108]. + +_Vous serez bien surpris lorsque vous apprendrez l'aventure qui m'est +arrivée; mais, pour la dire telle qu'elle est, il faut reprendre un +peu plus loin à vous dire que madame de Châtillon vint ici pour +obliger madame de Pisieux à la venir trouver afin d'obtenir de moi +certaines choses qu'elle souhaitoit. Madame de Pisieux, comme vous +sçavez, m'écrivit, et vous sçavez encore que j'ai fait le voyage. Le +même jour que j'arrivai, madame de Châtillon envoya La Fleur pour +sçavoir si j'y étois, et le lendemain un homme inconnu, sous de +fausses enseignes, me vint demander et sçavoir si je m'en retournerois +bientôt à Paris. Hier au matin, je partis d'ici à quatre heures. Comme +je fus à cent pas de Pontoise, après avoir passé la rivière, je fus +investi par six cavaliers, le pistolet à la main, à la tête desquels +étoit le comte Digby. Il me dit d'abord que si madame de Châtillon +m'avoit fait justice elle m'auroit fait donner cent coups de poignard; +mais que je ne craignisse rien. Je vous dirai, sans faire le gascon, +que j'agis fort fièrement en ce rencontre, et que dans cette affaire +je n'ai pas fait la moindre bassesse. Il me traita fort civilement, +et, après avoir dîné, il me conduisit lui-même jusqu'au pied de +Marlou, et puis m'envoya avec quatre cavaliers pour faire satisfaction +à cette digne personne. Elle fit semblant d'être fâchée de cela, et le +fut effectivement de la hauteur avec laquelle je lui parlai, qui lui a +fait comprendre que c'est la plus méchante affaire qu'elle se fût +jamais attirée. Je m'en retournai à Marine pour dire à madame de +Pisieux la trahison que madame de Châtillon lui avoit faite aussi bien +qu'à moi; elle en a le ressentiment qu'en doit avoir une personne de +sa qualité, de son honneur et de son courage. Voilà une chose assez +extraordinaire. Je vous conjure de me mander vos sentiments là-dessus +et ce que vous croyez que je doive faire. Vous voyez bien, ce me +semble, que je n'en dois pas demeurer là. Depuis, cette lâche personne +a écrit à madame de Pisieux pour la conjurer de faire en sorte que +j'étouffe mon ressentiment, en m'assurant qu'elle n'a rien sçu de tout +cela. La réponse qui lui a été faite est digne de la générosité de +madame de Pisieux. J'ai résolu d'être trois ou quatre jours ici pour +me donner le loisir de penser à ce que je dois faire, et pour +m'empêcher de m'emporter à rien dont je puisse me repentir; outre que +de s'évaporer en plaintes, c'est se venger foiblement, et j'ai dessein +d'en user autrement si je puis. J'attendrai de vos nouvelles avec +impatience. Je suis tout à vous. Une lettre ne permet pas de mander un +détail plus long; je vous le ferai quand je vous verrai. Adieu. Le 18 +juillet 1655._ + + +LETTRE + +De madame de Pisieux à monsieur de Brienne. + +_J'ai trop de part à l'aventure de monsieur de Cambiac pour ne pas +joindre un mot de ma main à la relation qu'il vous a faite de la +sienne. Il n'y a point de circonstance qui ne soit surprenante, et +tout le mieux que l'on puisse penser de moi en cette affaire, c'est +qu'on ne m'y a guère considérée, car toutes les apparences sont que je +dois être complice d'une si digne action. Il est vrai que l'offensé me +justifie assez, puisqu'il s'est venu retirer au même lieu où on lui +avoit dressé le piége. Toute mon étude est présentement à me conduire +de façon que, sans m'emporter dans une juste colère, j'y demeure toute +ma vie assez pour faire voir que j'étois utile amie à madame de +Châtillon. Vous sçavez mon nom et mon courage; je vous ai toujours +parlé avec assez de sincérité; je vous ajoute de plus que je fais +profession d'un christianisme assez austère et que j'ai dessein de +servir mon Dieu et mon maître sans art et sans fourbe. Ces fondements +posés, tout ce que le ressentiment et la justice me peuvent permettre, +je ne manquerai à rien. Obligez-moi de faire part de ceci à monsieur +d'Aubigny[109], et ne passez pas outre. Ce régal ne sera pas mauvais à +madame la princesse Palatine[110], à qui je vous permets d'en parler. +Je ne crois pas que le crime de Cambiac fût assez grand de s'être mis +dans la voie de son devoir par le moyen de monsieur l'évêque +d'Amiens[111], ni le mien de lui avoir conseillé, pour s'être attiré +une si méchante affaire. Je retournerai exprès à Paris afin +d'entretenir mes amis du particulier, et vous tout le premier. Il faut +que ce petit mot de vengeance m'échappe. Madame de Châtillon n'est pas +oubliée quand l'occasion se présente de parler d'elle. Je vous donne +le bonjour; je suis trop en colère pour en attendre un aujourd'hui._ + + +Peu de temps après ces deux lettres écrites, Cambiac retourna à Paris, +en ne gardant plus aucune mesure avec madame de Châtillon; il la +déchira partout où il se trouva, et, pour assouvir pleinement sa +vengeance, il montra à la reine toutes les lettres les plus emportées +de madame de Châtillon. La modestie de l'histoire ne permet pas qu'on +les puisse rapporter, mais par les fragmens les plus honnêtes que +voici on jugera du reste. + +Elle mandoit en beaucoup d'endroits à Cambiac qu'il en pouvoit parler +comme il lui plairoit, mais qu'il étoit plus généreux à lui d'en dire +du bien qu'autrement; que, depuis qu'on s'étoit mis entre les mains +des gens, comme elle avoit fait entre les siennes, ils pouvoient en +abuser, et que le parti qu'une pauvre femme avoit à prendre en ces +rencontres-là, c'étoit de souffrir et se taire. Dans un autre endroit, +elle lui mandoit qu'il avoit beau faire, qu'elle l'aimeroit toujours, +et, bien qu'elle se préparât à faire une confession générale à Pâques, +qu'il n'y avoit rien qui le regardât. + +La reine fut fort surprise de l'emportement de madame de Châtillon +dans ses lettres; elle ne fut pourtant pas fâchée du mépris que cela +lui attiroit, et, lorsqu'elle eut appris l'insulte que l'on avoit +faite à Cambiac, elle en fit un fort grand bruit, et dit publiquement +que, puisque l'on maltraitoit les gens qui rentroient en leur devoir, +le roi sçauroit bien leur faire justice. + +Lorsque le comte Digby vint voir madame de Châtillon après +l'enlèvement de Cambiac, il fut fort étonné de ne recevoir d'elle que +des reproches, au lieu de remerciemens qu'il attendoit. «Quand on vous +témoignoit, lui dit-elle, d'avoir du chagrin contre Cambiac, cela ne +vouloit pas dire qu'il le fallût enlever. Il est bien aisé de voir que +dans cette belle action vous vous êtes plus considéré que moi; mais +j'aurai soin de mes intérêts à mon tour, et j'oublierai les vôtres.» +Digby se voulut excuser sur ses intentions, qui avoient été bonnes; +et, comme il vit qu'elle ne s'apaisoit pour quoi que ce soit qu'il lui +dît, il se fâcha aussi de son côté, et madame de Châtillon, craignant, +en le perdant, de perdre un protecteur et un amant, le radoucit et le +pria de considérer une autre fois qu'il falloit dissimuler les injures +avec des gens comme Cambiac, ou qu'il falloit les perdre. + +Dans le temps que Digby commença à devenir amoureux de madame de +Châtillon, le milord Craf, qui, dans le temps des désordres +d'Angleterre, avoit suivi Charles en France, avoit loué une maison +dans le voisinnage de Marlou, et l'oisiveté, la commodité et la +manière insinuante de madame de Châtillon avoient fait naître de +l'amour dans le coeur du milord; mais, comme il étoit plus doux que +le comte, sa passion n'avoit pas fait tant de chemin que celle du +comte. + +Les choses étoient en ces termes lorsque l'abbé Foucquet[112], voyant +que ses affaires n'avançoient pas auprès de madame de Châtillon, se +servit de ce stratagème ici pour les hâter: il avoit appris que +Ricoux, beau-frère d'une des demoiselles de madame de Châtillon, étoit +caché dans Paris, où il avoit des commerces avec elle pour les +intérêts de monsieur le Prince; il mit tant de gens en quête de Ricoux +qu'il fut pris et mené à la Bastille. L'abbé Foucquet l'ayant fait +interroger, il accusa madame de Châtillon de plusieurs choses, et, +entre autres, de lui avoir promis dix mille écus pour tuer le +cardinal, et dit qu'elle lui en avoit déjà donné deux mille d'avance. +L'abbé Foucquet supprima ces informations et en fit faire d'autres, +par lesquelles Ricoux confessoit toujours qu'il étoit à Paris dans le +dessein de tuer le cardinal; mais il n'accusoit point la duchesse de +tremper dans cette conjuration, et tout ce qu'il disoit contre elle +étoit qu'elle avoit intelligence avec monsieur le Prince et recevoit +quatre mille écus de pension des Espagnols. Il montra ces dernières +informations au cardinal et les premières à madame de Châtillon, par +lesquelles l'ayant épouvantée au point qu'on peut s'imaginer, il lui +dit qu'il la sauveroit si, pour lui faire voir sa reconnoissance, elle +lui vouloit donner les dernières marques de son amour. Madame de +Châtillon, qui craignoit la mort plus que toutes les choses, ne +balança de contenter l'abbé Fouquet qu'autant de temps qu'elle crut +qu'il en falloit pour lui faire valoir cette dernière faveur. L'abbé +Foucquet ne songeoit plus qu'à faire sauver sa maîtresse. Pour cet +effet, il la fit sortir la nuit de Marlou, et la mena en Normandie, où +il la faisoit changer tous les huit jours de demeure, déguisée tantôt +en cavalier, tantôt en religieuse et tantôt en cordelier. Cela dura +six semaines, pendant lesquelles l'abbé Foucquet alloit et venoit de +la cour au lieu où étoit madame de Châtillon. Enfin il lui fit prendre +une amnistie lorsque Ricoux eut été roué, et la fit revenir à Marlou, +où elle ne fut pas long-temps en repos, car elle jeta les yeux sur le +maréchal d'Hocquincourt, tant pour les avantages qu'elle pouvoit tirer +de lui par les postes qu'il tenoit sur la Somme, que pour la délivrer +de la tyrannie de l'abbé Foucquet, qui commençoit à lui devenir +insupportable. + + +_Portrait de M. le maréchal d'Hocquincourt[113]._ + +Charles, maréchal d'Hocquincourt, avoit les yeux noirs et brillans, le +nez bien fait et le front un peu serré; le visage long, les cheveux +noirs et crépus et la taille belle; il avoit fort peu d'esprit, +cependant il étoit fin à force de défiance; il étoit brave et toujours +amoureux, et sa valeur auprès des dames lui tenoit lieu de +gentillesse. Madame de Châtillon, qui le connoissoit de réputation, +crut qu'il étoit tout propre à faire les folies dont elle avoit +besoin. De Vignacourt[114], gentilhomme picard, son voisin, fut celui +qu'elle employa auprès de lui. Le maréchal, donc, convint avec +Vignacourt qu'en s'en allant commander l'armée de Catalogne, il la +verroit en passant à Marlou, comme si c'étoit le hasard qui eût fait +cette entrevue. La chose arriva ainsi qu'elle avoit été projetée, et +madame de Châtillon monta à cheval pour aller conduire le maréchal +jusqu'à deux lieues de Marlou. Durant le chemin, elle lui conta le +pitoyable état de sa fortune, le pria de vouloir être son protecteur, +le flatta du titre de refuge des affligés et ressource des misérables; +enfin elle le piqua tellement de générosité, qu'il lui promit de la +servir envers et contre tous, et lui donna même ses tablettes, sur +lesquelles il donnoit ordre aux lieutenants de ses places de la +recevoir, elle et les siens, toutes les fois qu'elle en auroit besoin. +Cette entrevue fut découverte par l'abbé Foucquet, qui, voyant le +maréchal d'Hocquincourt sur le point de revenir en cour, jugeant le +voisinage de madame de Châtillon et de lui dangereux pour les intérêts +de la cour et les siens propres, persuada au cardinal de l'éloigner de +la frontière de Picardie, et lui fit donner ordre d'aller à son duché. +Madame de Châtillon, s'étant mise en chemin, rencontra le maréchal +d'Hocquincourt à Montargis, avec lequel elle renouvela les mesures +qu'elle avoit prises six mois auparavant, et, après s'être donné +réciproquement, lui des paroles positives de la protéger contre la +cour, et elle des espérances de lui accorder un jour des marques de sa +passion, ils se séparèrent: le maréchal alla trouver le roi, et elle à +son duché, où elle passa l'hiver, pendant lequel le maréchal +d'Hocquincourt lui écrivoit; et l'abbé Foucquet, qui, comme patron, +étoit le plus difficile à contenter, supportoit impatiemment les +entrevues qui s'étoient faites entre le maréchal d'Hocquincour et +madame de Châtillon, et le commerce qu'elle conservoit avec lui. Pour +s'excuser, elle lui disoit que le maréchal s'employoit auprès du +cardinal pour faire revenir Bordeaux, qu'on lui avoit ôtée, et pour +lui faire obtenir à elle-même la permission de retourner à la cour; +elle ajoutoit qu'elle eût bien souhaité ne devoir ces grâces qu'à lui, +mais qu'elle vouloit ménager son crédit pour de plus grandes affaires. +Ce qui persuada l'abbé Foucquet que l'intrigue du maréchal et d'elle +pouvoit ne regarder que la cour, c'est qu'au printemps elle revint par +son entremise, premièrement à Marlou, et puis quelque temps après à +Paris, et Bordeaux avec elle. Pendant la campagne du maréchal en +Catalogne, le roi d'Angleterre, que les malheurs de sa maison +obligeoient de demeurer en France, et qui avoit trouvé la duchesse +fort à son gré, la revoyoit à Marlou, dans de petits voyages qu'il +faisoit chez Craf, et ce commerce avoit donné tant d'amour pour elle à +ce prince qu'il étoit résolu de l'épouser, Craf persuadant à son +maître de la contenter, à quelque prix que ce fût, sur les promesses +que madame de Châtillon avoit faites à ce milord de lui donner les +dernières faveurs s'il contribuoit à la faire reine; et en effet elle +l'eût été, si Dieu, qui avoit soin de la fortune et de la réputation +de ce roi, n'eût amusé madame de Châtillon d'une folle espérance, qui +lui fit manquer une si belle occasion. + + +_Portrait de Charles, roi d'Angleterre[115]._ + +Charles, roi d'Angleterre, avoit de grands yeux noirs, les sourcils +fort épais, et qui se joignoient; le teint brun, le nez bien fait, la +forme du visage longue, les cheveux noirs et frisés. Il étoit grand et +avoit la taille belle. Il avoit l'abord froid, et cependant il étoit +doux et civil dans la bonne plus que dans la mauvaise fortune; il +étoit brave, c'est-à-dire qu'il avoit le courage d'un soldat et l'âme +de prince; il avoit de l'esprit; il aimoit ses plaisirs, mais il +aimoit encore plus son devoir; enfin il étoit un des plus grands rois +du monde. Mais, quelque heureuse naissance qu'il eût, l'adversité, qui +lui avoit servi de gouverneur, avoit été la principale cause de son +mérite extraordinaire. + +Monsieur le Prince, en sortant de France, avoit témoigné, comme j'ai +dit, fort peu de considération pour madame de Châtillon; mais, ayant +su le cas que les Espagnols en faisoient par la pension qu'ils lui +avoient donnée, et le crédit qu'elle avoit à la cour de France par le +moyen de l'abbé Foucquet, il s'étoit réchauffé pour elle, et cela +étoit si violent qu'il lui écrivit des lettres les plus passionnées du +monde, et, entre autres, on en intercepta celle-ci, écrite en +chiffres. + + +LETTRE. + +_Quand tous vos agrémens ne m'obligeroient point à vous aimer, ma +chère cousine, les peines que vous prenez pour moi, et les +persécutions que vous souffrez pour être dans mes intérêts, et les +hasards où cela vous expose, m'obligeront à vous aimer toute ma vie: +jugez donc de tout ce que cela peut faire sur un coeur qui n'est ni +insensible ni ingrat. Mais jugez aussi des alarmes où je suis sans +cesse pour vous. L'exemple de Ricoux me fait trembler, et, quand je +songe que ce que j'ai de plus cher au monde est entre les mains de mes +ennemis, je suis dans des inquiétudes qui ne me donnent point de +repos. Au nom de Dieu, ma pauvre chère, ne vous commettez plus comme +vous faites; j'aime mieux ne retourner jamais en France que d'être +cause que vous ayez la moindre appréhension; c'est à moi à m'exposer, +et à mettre par la guerre mes affaires en état que l'on traite avec +moi, et alors, ma chère cousine, vous pourrez m'aider de votre +entremise; et cependant, comme les événemens sont douteux à la guerre, +j'ai un coup sûr pour passer ma vie avec vous et nous lier d'intérêts +encore plus que nous n'avons fait jusqu'ici. Ne croyez pas que Madame +la Princesse[116] soit un obstacle à cela; on en rompt de plus +considérables quand on aime autant que je fais. Je ne donne en cet +endroit, ma chère cousine, aucunes bornes à mon imagination, ni à vos +espérances; vous les pourrez pousser aussi loin qu'il vous plaira. +Adieu._ + + +L'espérance qu'eut madame de Châtillon, sur cette lettre, de pouvoir +épouser monsieur le Prince, lui fit balancer à refuser les offres du +roi d'Angleterre. Elle consulta là dessus un de ses amis, en présence +de Bordeaux. Celle-ci, de qui le mari étoit auprès de monsieur le +Prince, disoit à sa maîtresse qu'elle étoit visionnaire de songer un +moment à épouser une ombre de roi, un misérable qui n'avoit pas de +quoi vivre, et qui, en se faisant moquer d'eux, la ruineroit en peu de +temps; que, s'il étoit possible, contre toutes les apparences du +monde, qu'il remontât un jour sur le trône, elle pouvoit bien croire +qu'étant loin d'elle, il la répudieroit sur le prétexte d'inégalité de +condition. Son ami lui disoit, au contraire, que sa vision étoit +d'épouser monsieur le Prince, qui étoit marié, et dont la femme se +portoit bien; que les gens de la condition du roi d'Angleterre +pouvoient quelquefois être en mauvaise fortune, mais qu'ils ne +pouvoient jamais être dans cette extrême nécessité si commune aux +particuliers; qu'il étoit beau à une demoiselle de vivre reine, quand +même elle vivroit malheureuse, et qu'elle ne devroit jamais refuser un +titre honorable, quand elle ne le devroit porter que sur son tombeau. +«Pour vous, Mademoiselle, se retournant vers Bordeaux, vous avez +raison de parler comme vous faites à Madame, ne considérant que vos +intérêts; mais moi, qui n'ai égard qu'aux siens, je lui dis ce que je +dois dire.» Madame de Châtillon leur rendit grâce de l'amitié qu'ils +lui témoignèrent, et leur dit qu'elle songeroit encore à leurs raisons +avant que de résoudre. Elle ne vouloit pas répondre plus positivement +devant son ami sur une affaire où elle avoit honte de prendre le parti +contraire à son avis. Cependant il en vint de plusieurs endroits au +roi d'Angleterre de la vie de madame de Châtillon et de sa conduite +présente avec l'abbé Foucquet. Il n'y a point d'homme un peu glorieux +qui, dans le commencement de son amour, ait assez perdu la raison pour +épouser une femme sans honneur. + +Le roi d'Angleterre partit du voisinage de Marlou aussitôt qu'il eut +appris toutes ces nouvelles, et ne voulut pas hasarder, en voyant +madame de Châtillon, un combat qui pouvoit être douteux entre ses sens +et sa raison. Madame de Châtillon ne sentit pas alors la perte qu'elle +faisoit; le désir et l'espérance qu'elle avoit du mariage de monsieur +le Prince lui rendit toutes autres choses indifférentes. + +Madame de Châtillon étant revenue de son duché à Marlou au +commencement du printemps, par l'entremise du maréchal d'Hocquincourt, +et quelque temps après à Paris, elle n'en fut pas ingrate; ce petit +service, et les promesses qu'il lui fit de tuer le cardinal et de +mettre ses places entre les mains de monsieur le Prince, touchèrent le +coeur de madame de Châtillon au point d'accorder au maréchal les +dernières faveurs. L'été se passa en cette sorte, pendant lequel +l'abbé Foucquet, qui entrevoyoit ce commerce, passoit souvent de +méchantes heures; et il eût fait en ce temps-là ce qu'il fit ensuite, +si les amans n'aimoient à se tromper eux-mêmes quand il s'agit de +quitter ou de condamner leurs maîtresses. + +L'hiver d'après, le duc de Candale, à son retour de Catalogne, fit +mine d'être amoureux de madame de Châtillon; l'abbé Foucquet, alarmé +d'un si dangereux rival, le fit prier par Boligneux[117] de cesser de +l'être. Monsieur de Candale, qui étoit alors véritablement amoureux de +madame d'Olonne, et qui ne s'étoit embarqué auprès de madame de +Châtillon que pour la faire servir de prétexte, accorda facilement à +l'abbé Foucquet ce qu'il lui faisoit demander; mais comme, avec cette +maîtresse, les amans étoient comme une hydre dont on ne coupoit point +la tête qu'on n'en fît renaître une autre, La Feuillade[118] reprit la +place du duc de Candale. L'abbé Foucquet, qui le connut aussitôt, +parla lui-même assez fièrement à la Feuillade, lequel, soit qu'il crût +que, son rival étant aimé, il échoueroit dans son entreprise, soit +que, son amour naissant lui laissant toute sa prudence, il jugeât à +propos de ne se point attirer sur les bras un homme si violent, ne +s'opiniâtra donc point dans cette passion. Le marquis de +Coeuvres[119] n'eut pas tant de complaisance dans la sienne que la +Feuillade: il continua de voir madame de Châtillon malgré l'abbé +Foucquet; mais, comme il n'avoit ni assez de fortune ni assez de +mérite pour lui toucher le coeur, elle ne fit que le conquêter, et +ne le conserva que pour échauffer l'abbé Foucquet, pour l'obliger à +renouveler ses présens et pour lui faire connoître qu'elle avoit des +gens de qualité dans ses intérêts qui ne souffriroient pas qu'on la +maltraitât. Il fallut donc que l'abbé Foucquet endurât ce rival; mais +il déchargea sa colère sur le pauvre Vineuil. Celui-ci étoit un des +premiers amans de madame de Châtillon, bien traité, homme de bon sens +et dont l'esprit étoit à craindre. L'abbé Foucquet fit entendre au +cardinal qu'il étoit dangereux de le laisser à Paris; de sorte que le +cardinal, qui ne voyoit alors que par les yeux de l'abbé, fit donner +une lettre de cachet à Vineuil pour aller à Tours jusqu'à nouvel +ordre. Celui-ci, ne pouvant pas dire adieu à madame de Châtillon, lui +écrivit cette lettre, du dernier octobre 1655[120]. + + +LETTRE. + +_Quelque désir que vous m'ayez témoigné que je vous rendisse visite, +j'ai cru, par le peu de plaisir que vous avez eu de la dernière, que +je ferois beaucoup mieux de m'en abstenir, puisque aussi bien votre +froideur m'ôte toute la joie que je recevois autrefois en vous voyant: +car, en vérité, je suis persuadé que je ne dois prétendre aucune part +en vos bonnes grâces ni en votre confiance. L'engagement où vous êtes +est tel qu'il ne souffre pas que vous regardiez rien hors de là, et +que vous êtes nécessitée de manquer à ce que vous devez par des +obligations essentielles; je crois même que vous me sçauriez meilleur +gré de vous oublier tout à fait que de m'en souvenir en ce rencontre, +et que vous approuverez de bon coeur mon détachement de votre +personne et de vos intérêts. Avec tout cela, Madame, je ne veux pas +que vous me perdiez, parceque je suis bien assuré que vous serez bien +aise de retrouver un jour ce que vous méprisez à cette heure: je me +conserverai tout autant que peut souffrir la connoissance de l'état +présent où vous êtes et l'amitié que je vous ai promise, laquelle ne +peut dissimuler que tout le genre humain donne de furieuses atteintes +à votre conduite, et que vous êtes devenue le sujet continuel de +toutes les conversations du temps. On dépeint votre embarquement le +plus bas et le plus abject où se soit jamais mise une personne de +votre qualité, et on dit que votre ami exerce sur vous un empire +tyrannique, et sur tout ce que vous approchez; qu'il chasse tout ce +qui lui plait, et qu'il menace même ceux qu'il a appris d'être ses +rivaux, comme il a fait la Feuillade; et je passe sous silence des +particularités de ses visites secrètes qui sont assez connues. Pensez, +Madame, au préjudice que reçoit votre réputation de votre commerce, et +faites réflexion sur ce que vous êtes et sur ce qu'est celui qui vous +ôte l'honneur; car le crédit et la considération qu'il vous attire +vous sont fort peu honorables, et ce sont des faux jours qui +rejaillissent sur vous plutôt pour vous offenser que pour vous +éclairer. Ah! Madame, si les pauvres défunts avoient tant soit peu de +sentiment, ils gratteroient leurs tombeaux pour en sortir, et +viendroient vous faire des reproches d'une si honteuse dépendance; +mais je ne crois pas que vous soyez touchée de souvenir pour eux. +Craignez les vivans, qui tôt ou tard seront illuminés sur votre +conduite, et qui en feront sans doute le discernement nécessaire. Je +ne vous représente pas toutes ces choses par un motif de jalousie, car +je vous assure que je ne suis point frappé d'une passion si +affligeante et si inutile que celle-là. Si je vous aimois avec +emportement, je me déchaînerois en invectives qui vous feroient des +torts irréparables, et je me vengerois de ceux que vous me faites avec +tant d'ingratitude. Si je ne vous aimois point du tout, je raillerois +comme les autres; mais je me conserve à votre égard dans une +médiocrité qui me cause une douleur muette de l'aveuglement de votre +conduite, lequel, enfin, vous mènera dans les derniers précipices, si +vous ne pensez à vous, et que vous ne vous reteniez par votre +prudence, sans attendre les événemens. Je prends demain la route de +Touraine, et je vous dis adieu, Madame. Si vous recevez bien les avis +que je vous donne, je continuerai à vous aimer; si c'est mal, +j'essaierai de me défaire d'un principe qui en est la cause. +Cependant, je ne demande point de bons offices pour mes affaires, mais +seulement que vous empêchiez que l'on m'en rende de mauvais, dont je +vous serais obligé._ + + +L'exil de Vineuil ne mit guère l'abbé Foucquet en repos plus qu'il +n'étoit auparavant: madame de Châtillon le faisoit enrager à tout +moment; mais ce qui l'inquiétoit le plus étoit le commerce du maréchal +d'Hocquincourt avec elle. Cela l'avoit rendue si fière qu'elle +traitoit souvent l'abbé Foucquet comme si elle ne l'eût pas connu. +Celui-ci voyoit bien d'où venoit sa fierté. + +Dans ces entrefaites, le maréchal d'Hocquincourt, se trouvant pressé +par madame de Châtillon de lui tenir les paroles qu'il lui avoit +données, et ne le voulant pas faire, fit avertir le cardinal de tout +ce qu'il avoit promis à madame de Châtillon, par un gentilhomme à lui, +qui paroissoit le trahir, et en même temps fit donner le même avis à +l'abbé Foucquet par madame de Calvoisin[121], femme du gouverneur de +Roye. Cette ruse eut tout l'effet que le maréchal en avoit attendu; le +cardinal en prit l'alarme, et, pour rompre une si dangereuse intrigue, +fit négocier avec le maréchal d'Hocquincourt. L'abbé Foucquet, de son +côté, que la Calvoisin avoit averti, pria le cardinal de trouver bon +qu'il fît arrêter madame de Chastillon, et la mît en un lieu où elle +n'auroit du commerce avec personne, jusqu'à ce qu'il jugeât à propos +de la remettre en liberté. Le cardinal y ayant consenti, l'abbé +Foucquet fit prendre madame de Châtillon à Marlou et conduire avec une +demoiselle à Paris, où il la fit entrer la nuit, et loger chez un +nommé de Vaux[122], dans la rue de Poitou. Le lendemain qu'elle fut +arrivée, l'abbé Foucquet tira un écrit d'elle, par ordre du cardinal, +au maréchal d'Hocquincourt, par lequel elle le prioit de faire son +accommodement avec le roi, et de ne plus songer à monsieur le Prince +ni à elle, parceque cela la mettoit en danger de sa vie; et comme, +quelques jours avant qu'elle fût prise, elle étoit demeurée d'accord +avec le maréchal, que, s'ils venoient à être arrêtés, et qu'on exigeât +d'eux des lettres contre les mesures qu'ils avoient prises ensemble, +ils n'y ajouteroient point de foi si elles n'étoient écrites d'un +double C, elle ne le mit point dans cette lettre, mais bien dans une +autre qu'elle écrivit au même temps au maréchal, par laquelle elle lui +mandoit de demeurer ferme dans sa première résolution qu'il avoit +prise de servir monsieur le Prince et de lui donner ses places. Le +maréchal, qui n'en avoit point eu d'intention, et qui ne l'avoit +promis à madame de Châtillon que pour en avoir des faveurs et pour +arracher du cardinal des grâces qu'il n'en pouvoit avoir sans se faire +craindre, supprima la lettre d'intelligence et envoya à monsieur le +Prince celle que l'abbé Foucquet avoit fait écrire à madame de +Châtillon, par laquelle connoissant qu'elle étoit en danger de sa vie, +il lui manda de faire son traité avec la cour, pourvu qu'il tirât +madame de Châtillon de prison. Le cardinal, qui croyoit le maréchal +tellement amoureux de madame de Châtillon qu'il donneroit tout ce +qu'on lui demanderoit pour la mettre en liberté, la lui voulut compter +pour cent mille livres, sur les cent mille écus dont il étoit demeuré +d'accord avec lui; mais le maréchal n'en voulut rien faire, et +néanmoins, pour ne pas passer auprès d'elle pour un fourbe et garder +toujours avec elle des mesures, il ne voulut pas mettre ses places +entre les mains du cardinal qu'il ne sût que la duchesse fût en +liberté: de sorte que pour le satisfaire là-dessus on le trompa, et on +envoya la duchesse chez les Pères de l'Oratoire, se faire voir à un +gentilhomme qu'il avoit envoyé exprès pour cela, avec qui elle étoit +libre, après quoi elle retourna dans sa prison, où elle fut encore +huit jours. Pendant les trois semaines qu'elle fut prisonnière dans la +rue de Poitou, l'abbé n'étoit pas si libre qu'elle; il enrageoit tous +les jours de plus en plus: car, comme avec la liberté d'aller et de +venir il lui ôtoit encore celle de le tromper, en l'empêchant de voir +personne, il la trouvoit mille fois plus aimable qu'auparavant. +D'ailleurs, la duchesse, qui vouloit se remettre dans son estime pour +se mettre en liberté, vivoit d'une manière avec lui capable +d'attendrir un barbare, avec mille complaisances et mille douceurs +qu'elle avoit pour lui; elle lui témoignoit une confiance si entière, +qu'il ne pouvoit s'empêcher de croire qu'elle ne voulût jamais +dépendre que de lui. + +Les choses étant en cet état, l'abbé surprit une lettre fort tendre +que la duchesse écrivoit au prince de Condé. Cela lui donna une si +grande douleur, qu'en lui faisant des reproches il se voulut +empoisonner avec du vif argent de derrière une glace de miroir; mais, +commençant à se trouver mal, il perdit l'envie de mourir pour une +infidèle, et prit du thériaque qu'il portoit d'ordinaire sur lui pour +le garantir des ennemis que l'emploi qu'il s'étoit donné auprès du +cardinal lui donnoit tous les jours. Hormis d'aller de son mouvement +où il lui plaisoit, la duchesse passoit fort agréablement le temps +dans la prison: l'abbé lui faisoit la plus grande chère du monde; il +lui donnoit tous les jours des présens très considérables en bijoux et +en pierreries; il en sortoit à deux heures après minuit, et il y +rentroit à huit heures du matin: ainsi il étoit dix-huit heures, de +vingt-quatre, avec elle. + +Il n'est pas possible que le cardinal ne sçût où étoit la duchesse, et +cela est plaisant, que ce grand homme, qui faisoit le destin de +l'Europe, fût de moitié d'un secret amoureux avec l'abbé Foucquet, où +il n'avoit pas d'intérêt. Je crois que la raison qu'il avoit +d'approuver ce commerce étoit que, connoissant la duchesse intrigante, +il aimoit mieux qu'elle fût entre les mains de l'abbé, dont il étoit +assuré, que d'un autre; et, d'ailleurs, que, l'abbé la tenant en +chambre et la déshonorant absolument par là, il étoit bien aise que le +prince de Condé, son cousin et son amant, en reçût une mortification +extraordinaire. Mais enfin l'accommodement du maréchal d'Hocquincourt +étant fait à condition que la duchesse sortiroit de prison, il fallut +la mettre en liberté; on l'envoya à Marlou, où il lui arriva, quelque +temps après, la plus fâcheuse affaire du monde. + +L'abbé Foucquet étoit convenu avec elle que tous les samedis ils se +renverroient réciproquement les lettres qu'ils se seroient écrites +pendant la semaine, et que ce seroit lui qui les enverroit quérir par +un homme qui se diroit à mademoiselle de Vertus[123]. Un jour que cet +homme étoit à Marlou, il y arriva un laquais du maréchal +d'Hocquincourt avec une lettre pour la duchesse, laquelle ayant fait +ses réponses et les ayant données à une femme de chambre pour les +rendre aux porteurs, celle-ci se méprit et donna à l'homme de l'abbé +les réponses que sa maîtresse faisoit au maréchal, et au laquais du +maréchal le paquet destiné à l'abbé. On peut juger dans quelles +alarmes fut la duchesse sitôt qu'elle sçut l'équivoque, et +particulièrement quand on sçaura que dans la lettre qu'elle écrivoit à +l'abbé, outre mille douceurs, il y avoit encore un grand chapitre +contre madame de Brégy[124], qu'elle haïssoit, parcequ'elle avoit +naturellement les traits du corps et de l'esprit que la duchesse +n'avoit que par artifice. Il est certain que celle-ci l'avoit toujours +enviée, et ne lui avoit jamais pu pardonner son mérite. Dans un autre +endroit, elle tailloit en pièces le milord de Montaigu[125], et +faisoit presque partout des plaisanteries du maréchal les plus +piquantes du monde. Quand elle songeoit encore aux lettres de l'abbé +qu'elle lui renvoyoit, dans lesquelles il y avoit des tendresses et +des emportemens d'amour qui pouvoient être bons à une maîtresse, mais +qui paroissoient d'ordinaire fort ridicules aux indifférens, et que +cela étoit entre les mains d'un rival glorieux et moqué, elle étoit au +désespoir. L'abbé, d'un autre côté, ne passoit pas mieux son temps. +Pour le maréchal, sitôt qu'il eut vu toutes les lettres de l'abbé et +celles que lui écrivoit la duchesse, il jugea qu'il pouvoit être +obligé un jour de les lui rendre par sa fragilité auprès d'elle, ou +par la prière de ses amis: de sorte que, pour se mettre en état de se +venger d'elle quand il lui plairoit, il les fit toutes copier, et puis +alla montrer les originaux au duc de La Rochefoucauld et à madame de +Pisieux, qu'il sçavoit être ennemie de la duchesse. Après que l'abbé +eut été une nuit à Marlou, il revint à Paris chez le maréchal, auquel +il demanda ses lettres. Le maréchal ne se contenta pas de les lui +refuser, mais il y ajouta toute la raillerie à sa manière dont il se +put aviser. Pendant que le maréchal se réjouissoit, il tenoit ouverte +la lettre de la duchesse à l'abbé. Celui-ci, qui aimoit presque autant +se faire tuer que laisser sa maîtresse à la discrétion de son rival, +comme elle étoit par cette lettre, se jeta dessus; il en déchira la +moitié, qu'il alla faire voir à la duchesse, lui disant que le +maréchal avoit brûlé l'autre. Cependant le maréchal, en colère de +l'entreprise de l'abbé, lui dit qu'il sortît promptement de chez lui, +et que, si quelque considération ne le retenoit, il le feroit jeter +par les fenêtres. + +Quelque temps après, la duchesse, étant revenue à Paris, crut que, +pour désabuser le public de mille particularités que le maréchal avoit +dites d'elle, il falloit qu'elle fît voir à des gens de mérite et de +vertu de quelle manière elle le traiteroit. Elle choisit pour cela la +maison du marquis de Sourches, grand prévôt de France, auprès de qui +et de sa femme elle vouloit particulièrement se justifier. Le +rendez-vous étant pris avec le maréchal, celui-ci s'aperçut de son +dessein. «Dieu te garde, ma pauvre enfant! lui dit-il en l'abordant. +Comme se portent mes petites fesses? Sont-elles toujours bien +maigres?» On ne sçauroit comprendre l'état où fut la duchesse de ce +discours; ce lui fut un coup de massue sur la tête. Il ne laissa pas +de lui venir en pensée de traiter le maréchal de fol et d'insolent; +mais elle crut qu'ayant débuté comme il avoit fait, il entreroit dans +un détail le plus honteux du monde pour elle si elle le fâchoit tant +soit peu. Le grand prévôt et sa femme se regardoient l'un l'autre, et, +se tournant à la duchesse, lui trouvoient les yeux baissés. +Véritablement elle ne changeoit pas de couleur; mais eux, qui la +connoissent, ne la croient pas embarrassée. Enfin le grand prévôt, +prenant la parole: «Vous avez tort, dit-il, monsieur le maréchal: les +braves hommes ne doivent jamais rompre en visière aux dames; on leur +doit sçavoir gré du présent qu'elles font de leur coeur; il ne les +faut pas offenser quand elles le refusent.--J'en conviens, dit le +maréchal; mais, leur coeur une fois donné, si elles changent après +cela, il faut qu'elles aient de grands ménagemens pour ceux qu'elles +ont aimés; et quand elles font des railleries d'eux, elles s'exposent +à de grands déplaisirs. Vous m'entendez bien, Madame, ajouta-t-il, se +tournant vers la duchesse. Je suis assuré que vous croyez bien que +j'ai raison; mais vous me surprenez par votre embarras: vous devriez +être faite à la fatigue depuis le temps que vous faites de méchants +tours aux gens qui s'en vengent; je vous avoue que je n'eusse pas cru +que vous eussiez encore tant de honte que vous avez.» Et en achevant +ce discours, il sortit et laissa la duchesse plus morte que vive. Le +grand prévôt et sa femme essayèrent de la remettre, en disant que ce +qu'avoit dit le maréchal n'avoit fait aucune impression sur leur +esprit; cependant, depuis ce jour-là, ils n'eurent pas grand commerce +avec elle. + +Quinze jours après, l'abbé fut obligé d'aller à la cour, qui étoit à +Compiègne. La duchesse, qui prévoyoit le retour en France du prince de +Condé par la paix générale, dont on parloit fort, et qui ne vouloit +pas qu'il la trouvât dans un attachement si honteux pour elle, et qui +d'ailleurs lui étoit fort à charge, résolut de le rompre de manière +qu'il n'en restât aucun vestige. Dans ce dessein, elle s'en alla au +logis de l'abbé, où, ayant trouvé celui de ses gens en qui il avoit +plus de confiance, elle lui demanda les clefs du cabinet de son +maître, lui disant qu'elle vouloit lui écrire. Ce garçon, sans +pénétrer plus avant et ne regardant que la passion de l'abbé pour la +duchesse, lui donna tout aussitôt ce qu'elle demandoit. Comme elle se +vit seule, elle rompit la serrure de la cassette où elle sçavoit que +l'abbé gardoit ses lettres, et, non seulement les prit toutes, mais +encore d'autres du prince de Condé qu'elle lui avoit sacrifiées, et +les alla brûler chez madame de Sourches. L'abbé, ayant trouvé à son +retour ce fracas chez lui, s'en alla chez la duchesse et commença par +la menacer de lui couper le nez; ensuite il cassa un chandelier de +cristal et un grand miroir qu'il lui avoit donné, et sortit après lui +avoir dit mille injures. Pendant tout ce vacarme, une femme de chambre +de la duchesse, qui crut que l'abbé reprendroit tout ce qu'il lui +avoit donné, se saisit de la cassette de pierreries de sa maîtresse et +l'alla porter chez madame de Sourches, où le soir même la duchesse +l'envoya reprendre pour la donner en garde à une dévote parente de sa +mère. L'abbé, qui en fut averti le lendemain, alla chez cette dévote +enlever de force la cassette. La duchesse, ayant appris la perte +qu'elle faisoit, fut au désespoir; mais elle ne perdit pas le +jugement. Elle employa auprès de l'abbé des gens qui avoient tant de +crédit auprès de lui qu'il rendit la cassette, et dans cette +restitution ils se raccommodèrent aussi bien qu'ils avoient jamais +été; et cette réconciliation fut si prompte que, madame de Boutteville +étant venue le lendemain consoler la duchesse sa fille de l'accident +qui lui étoit arrivé, l'abbé étoit déjà avec elle, qui se cacha dans +un cabinet pendant cette visite, d'où il entendit toute la comédie. + +Quelque temps après, la duchesse ne voulut pas se donner toujours la +peine de cacher qu'elle revoyoit l'abbé, et crut que, leur querelle +ayant fait du bruit, il falloit que leur accommodement fût public: +elle se fit donc presser par tous ses amis, à la sollicitation de +l'abbé, de lui vouloir pardonner; et enfin, ayant fait une affaire de +conscience, la mère supérieure du couvent de la Miséricorde[126], +femme sujette aux visions béatifiques, les fit parler et embrasser +ensemble. Cette entremise décrédita un peu la révérende mère auprès de +la reine et du cardinal. Ils ne crurent pas qu'elle eût du commerce si +particulier avec Dieu, puisqu'elle se laissoit tromper si facilement +par les hommes. + +Cependant cette réconciliation ne dura que six mois. Le retour en +France du prince de Condé, qui s'avançoit tous les jours, fit +appréhender la duchesse qu'il la trouvât encore sous la domination de +l'abbé, et mesdames de Saint-Chaumont et de Feuquières[127], ses +cousines et ses bonnes amies, lui firent tant de honte qu'elle rompit +avec lui sous prétexte de dévotion. Il fut fort difficile à l'abbé de +consentir au dessein de la duchesse. Dans un autre temps il ne +l'auroit pas fait; mais, voyant son crédit auprès du cardinal fort +diminué, et craignant que le prince de Condé, qui le haïssoit +d'ailleurs, et Boutteville, qui voudroit venger la honte qu'il avoit +faite à sa maison, ne le fissent tuer s'il donnoit à la duchesse le +moindre sujet nouveau de plainte, il cessa de la voir et ne cessa pas +de l'aimer[128]. + + + + +LIVRE TROISIÈME. + +SUITE DE L'HISTOIRE DE MADAME D'OLONNE. + + +Dans ce temps-là, madame d'Olonne étoit allée, comme j'ai dit, prier +la comtesse de Fiesque de remercier de sa part l'abbé Foucquet de +quelque prétendue obligation qui proprement n'étoit rien; mais elle +vouloit faire faire des réflexions à l'abbé Foucquet sur ce +compliment, et lui faire comprendre que, quand on remercioit les gens +de si peu de chose, on leur vouloit avoir de plus grandes obligations. +Le même jour que madame d'Olonne vit la comtesse, elle trouva l'abbé +chez madame de Bonnelle, et là elle lui fit elle-même son compliment. +L'abbé, qui étoit bien aise de se faire une affaire avec madame +d'Olonne pour essayer de se guérir de la passion qui lui restoit +encore pour la duchesse de Châtillon, répondit à ses civilités le plus +obligeamment qu'il put, et le lendemain, la comtesse l'ayant envoyé +quérir et lui disant ce que madame d'Olonne l'avoit prié de lui dire: +«J'en sçais plus que vous, Madame, lui dit-il, et je reçus hier au +soir d'elle-même des marques de sa reconnoissance; mais je voudrois +bien sçavoir de vous une chose, ajouta-t-il: si le comte de Guiche +n'est point amoureux de madame d'Olonne; car, cela étant, je veux +éviter l'occasion de le devenir. Il a eu tant d'égards pour moi en +tout rencontre que je serois ridicule d'en user mal avec lui.--Non, +lui dit la comtesse; au moins madame d'Olonne et lui m'ont dit, chacun +en particulier, qu'ils ne songeoient point l'un à l'autre.--Cela +étant, répliqua l'abbé, je vous supplie, Madame, de mander à madame +d'Olonne que vous m'avez vu, et que, sur ce que vous m'avez dit de sa +part, je vous ai paru si transporté de joie de voir comme elle +recevoit ce que je faisois pour elle, que vous ne doutez pas que je ne +devienne furieusement amoureux; et là-dessus, Madame, demandez-lui, je +vous prie, ce qu'elle feroit si cela étoit.» La comtesse lui ayant +promis, l'abbé sortit, et le lendemain madame d'Olonne, ayant reçu le +billet de la comtesse, y fit cette réponse: + + +BILLET. + +_Vous me mandez ce que je ferois si l'abbé Foucquet étoit fort +amoureux de moi. Je n'ai garde de vous le dire, mais il me plaît +toujours autant qu'il me plut avant-hier. Adieu, la Castillanne!_ + + +Le chevalier de Grammont, étant arrivé chez la comtesse un moment +après qu'elle eut reçu ce billet, la trouva au lit; et, voyant un +papier qui n'étoit qu'à moitié sur son chevet, il le prit. La comtesse +lui ayant redemandé ce papier, le chevalier lui en rendit un autre à +peu près de la même grandeur. Les gens qui étoient alors chez la +comtesse l'occupoient si fort qu'elle ne s'aperçut pas de la tromperie +du chevalier, lequel sortit presque aussitôt qu'il l'eut faite. Comme +il vit ce que c'étoit, il ne faut pas demander s'il eut de la joie +d'avoir en main quelque chose qui pût nuire à madame d'Olonne et faire +enrager le comte de Guiche. Il se souvenoit d'avoir été sacrifié à +Marsillac et des inquiétudes que son neveu lui avoit données sur le +sujet de la comtesse, et il étoit bien aise que l'abbé le tourmentât à +son tour. Le bruit qu'il fit de cette lettre eut tout l'effet qu'il +pouvoit souhaiter. Le comte de Guiche eut l'alarme et consulta +Vineuil; ils résolurent: ensemble, qu'il en parleroit lui-même à +l'abbé, et cependant il écrivit cette lettre à madame d'Olonne: + + +LETTRE. + +_Vous me désespérez, Madame; mais je vous aime trop pour m'emporter +contre vous. Peut-être que cette manière vous touchera plus le coeur +que les reproches. Cependant il faut que mon ressentiment retombe sur +quelqu'un, et je ne vois personne qui se le soit mieux attiré que la +comtesse. C'est elle assurément qui a embarqué l'abbé Foucquet à +songer à vous; elle est au désespoir que je l'aie quittée. Pour me +faire retourner à elle, ou pour se venger de mon changement, elle me +veut donner un rival qui me chasse ou qui me dégoûte de vous aimer. Je +ne pense pas qu'elle réussisse à l'un ni à l'autre, Madame. Je ne +laisse pas de lui sçavoir le même gré que si l'un et l'autre étoit +arrivé. Aussi se doit-elle attendre que je n'aurai plus d'égards pour +elle, et qu'il n'y a rien au monde que je ne fasse pour me venger._ + + +Madame d'Olonne, qui n'étoit pas si assurée du comte de Guiche qu'elle +n'appréhendât que la comtesse le pût reprendre, les voulut brouiller +au point qu'il ne pût pas y avoir apparemment de réconciliation entre +eux. Pour cet effet, elle n'eut pas plutôt reçu cette lettre qu'elle +l'envoya à la comtesse. Celle-ci, enragée contre le comte de Guiche, +manda à Vineuil de la venir trouver. «Je vous ai envoyé quérir pour +vous dire que votre ami est un fou et un impertinent avec qui je ne +veux plus avoir de commerce. Voyez la lettre qu'il vient d'écrire à +madame d'Olonne! Il se plaint que je pousse l'abbé Foucquet à +s'embarquer avec sa maîtresse, et ne se souvient pas qu'il m'a dit +qu'il ne songeoit plus à elle.--Je vous demande pardon pour lui, +répondit Vineuil; excusez un pauvre amant qui, parcequ'on lui veut +ôter sa maîtresse, ne sçait plus ce qu'il fait ni à qui s'en prendre. +Sitôt que je l'aurai fait revenir à lui, il viendra se jeter à vos +pieds.» Après quelques autres discours, Vineuil sortit, et une heure +après rentra avec le comte de Guiche, qui dit tant de choses à la +comtesse qu'elle lui promit de ne se souvenir plus de sa brutalité. Le +lendemain le comte, qui avoit résolu de parler à l'abbé, l'alla +trouver, et, l'ayant tiré à part: «Si nous avions tous deux commencé +en même temps, lui dit-il, d'être amoureux de madame d'Olonne, il +seroit ridicule de trouver étrange que vous me la disputassiez. Aussi +ne le ferois-je pas, et je la laisserois décider elle-même par ses +faveurs de la bonne fortune de l'un ou de l'autre. Mais que vous me +veniez troubler dans une affaire où je suis engagé long-temps avant +vous, vous voulez bien que je vous dise que cela n'est pas honnête, et +que je vous prie de me laisser en repos auprès de ma maîtresse, sans +me donner d'autres chagrins que ceux qui me viennent de ses +rigueurs.--Je suis ami de madame d'Olonne, répondit l'abbé, et rien +autre chose. Ainsi vous n'avez pas sujet de vous plaindre de moi. Si +je croyois pourtant que le discours que vous me venez de lire eût été +conseillé par des gens qui me voulussent faire des affaires, je vous +déclare que je deviendrois votre rival dès aujourd'hui. Je sais bien +pourquoi je vous parle ainsi, et vous me pouvez bien entendre.» L'abbé +prétendoit parler de Vardes[129], son ennemi mortel et ami du comte. +«Non, répondit le comte, et je ne vous entends point; mais ce que j'ai +à vous dire, c'est que la jalousie m'a conseillé de vous venir prier +de ne m'en donner plus.» L'abbé lui ayant promis, ils se séparèrent +les meilleurs amis du monde. Quelque temps après, celui-ci trouvant +madame d'Olonne en visite, elle le tira en particulier pour lui faire +des confidences de bagatelles. L'abbé aussi, ne sçachant que lui dire, +lui conta l'éclaircissement du comte et de lui. «Je suis bien aise, +lui dit-elle, de voir que vous autres messieurs disposez de moi comme +de votre bien. Me voilà donc maintenant au comte de Guiche, puisque +vous lui avez fait votre déclaration que vous ne prétendiez rien à +moi?--Ah! Madame, répondit l'abbé, je ne vous donne à personne. Si +j'étois en pouvoir de le faire, comme je m'aime mieux que qui que ce +soit, je vous garderois pour moi; mais, sur le soupçon qu'a le comte +de Guiche que j'ai de l'amour pour vous, je lui déclare que je n'y +songe pas, et cela, entre vous et moi, Madame, parceque je me défie de +ma bonne fortune, car...--Non, non, interrompit madame d'Olonne, +n'achevez pas, Monsieur l'abbé, de me parler contre votre pensée; vous +sçavez bien que vous n'êtes pas si malheureux que vous dites.» L'abbé, +se trouvant si pressé, ne put s'empêcher de lui répondre qu'elle le +sçavoit mieux que lui; que, pouvant faire la fortune des rois même, il +croyoit la sienne faite si elle l'en assuroit, et qu'au reste les +paroles qu'il avoit données au comte ne l'empêcheroient pas de l'aimer +quand il verroit quelque apparence d'être aimé. Cette conversation +finit par tant de douceurs de la part de madame d'Olonne que l'abbé +oublia qu'il aimoit encore madame de Châtillon, de sorte qu'il se +résolut de s'embarquer sans inclination avec madame d'Olonne. Il crut +qu'en intéressant le corps par les plaisirs, il pourroit détacher +l'esprit, dont les intérêts sont si mêlés. En effet, madame d'Olonne, +à qui le temps étoit fort cher, ne laissa pas languir l'abbé; mais, +comme leur intelligence ne put pas durer long-temps sans que le comte +s'en aperçût, celui-ci alla chez elle pour lui en faire des plaintes. +Comme il fut à la porte de sa chambre, il ouït qu'on faisoit quelque +bruit. Cela l'obligea d'écouter ce que c'étoit. Il entendit madame +d'Olonne qui disoit mille douceurs à quelqu'un. Sa curiosité +redoublant, il regarda par le trou de la serrure et vit sa maîtresse +faisant des caresses à son mari[130], aussi tendres qu'à un amant. +Cela ne lui en donna pas moins de mépris pour elle. Il s'en retourna +brusquement à son logis, où, ayant pris de l'encre et du papier, il +écrivit ceci à Vineuil: + + +LETTRE. + +_Vous ne sçavez pas un nouvel amant de madame d'Olonne que j'ai +découvert? Mais quel nouvel amant, bon Dieu! un amant bien traité, un +rival domestique! Il n'y a plus moyen de souffrir. C'est d'Olonne que +je viens de surprendre sur les genoux de sa femme, qui recevait mille +caresses de cette infidèle._ + + _Je penserois n'être pas malheureux + Si la beauté dont je suis amoureux + Pouvoit enfin se tenir satisfaite + De mille amans avec un favory; + Mais j'enrage que la coquette + Aime encor jusqu'à son mari._ + +_Car enfin, mon cher, il n'est pas mari: il a toutes les douceurs des +amants, il reçoit d'autres caresses que celles que fait faire le +devoir, et il les reçoit de jour, qui n'a jamais été que le temps des +amans._ + + +Le lendemain, le comte de Guiche, étant retourné chez madame d'Olonne, +laissa pour une autre fois les reproches qu'il avoit à faire sur son +mari, et ne voulut pour ce coup parler que de l'abbé Foucquet. Madame +d'Olonne, qui étoit remplie de considération quand il falloit perdre +un amant, non pas tant pour la crainte de son dépit que parcequ'elle +en ôtoit le nombre, dit au comte de Guiche qu'il étoit le maître de sa +conduite, qu'il pouvoit lui prescrire telle manière de vie qu'il lui +plairoit; que, si l'abbé lui donnoit de l'ombrage, non seulement elle +ne le verroit plus, mais qu'il seroit témoin, s'il vouloit, de quel +air elle lui parleroit. Le comte, qui n'eût jamais osé lui demander un +si grand sacrifice, accepta les offres qu'elle lui en fit. Le +rendez-vous se prit chez Craf pour le lendemain, où madame d'Olonne, +seule avec le comte et l'abbé, parla ainsi à ce dernier, après avoir +tout concerté la veille. «Je vous ai prié, Monsieur l'abbé, de vous +trouver ici pour vous dire, en présence de monsieur le comte de +Guiche, que je n'aime et que je ne puis jamais aimer personne que lui. +Nous avons tous deux été bien aises que vous le sçussiez, afin que +vous n'en prétendiez cause d'ignorance. Ce n'est pas, je l'avoue, que +vous ayez pris jusqu'ici d'autre parti avec moi que celui d'ami, mais +comme vous n'y entendez pas finesse, peut-être que vous n'avez pas +pris garde que vos visites étoient un peu trop fréquentes, et vous +sçavez que cela ne plaît pas d'ordinaire à un homme aussi amoureux que +l'est monsieur le comte, quelque confiance qu'il ait en sa maîtresse. +Pour moi, je ne veux songer toute ma vie qu'à lui plaire. Je vous ai +voulu faire cette déclaration afin que, sans y penser, vous ne vous +fissiez point de méchantes affaires. Soyez mon ami, j'en serai ravie; +mais le moins que nous pourrons avoir de commerce ensemble ce sera le +meilleur.--Oui, Madame, je vous le promets, lui dit l'abbé; j'entre +fort dans les sentimens de monsieur le comte de Guiche, et j'ai passé +par tous les degrés de la jalousie. Ce n'est pas d'aujourd'hui que +nous avons traité ce chapitre, lui et moi; je sçais bien ce que je lui +ai promis, et je l'assure que je n'y ai pas contrevenu.--Il est vrai, +interrompit le comte, que je ne sçaurois me plaindre de vous; mais +Madame a fort bien dit, que, comme vous n'aviez aucun dessein, +peut-être vous n'avez cru rien faire contre ce que vous m'avez promis, +et les apparences seulement ont été contre vous.--Eh bien! lui +répliqua l'abbé, à cela ne tienne que vous soyez heureux; je vous +donne parole de ne voir Madame de dessein qu'une fois le mois, car +pour les rencontres je n'en puis répondre; mais c'est à vous à prendre +vos sûretés pour cela.» Après mille civilités de part et d'autre, ils +se séparèrent. + +On s'étonnera peut-être que l'abbé souffrît si impatiemment les rivaux +auprès de la duchesse de Châtillon et fût si traitable avec madame +d'Olonne; mais la raison est qu'avec la première il y avoit de +l'amour, et avec l'autre rien que de la débauche, et que le corps peut +souffrir des associés, mais jamais le coeur. + +Quelque temps après, d'Olonne, averti de la mauvaise conduite de sa +femme, résolut de l'envoyer à la campagne, tant pour l'empêcher de +faire de nouvelles sottises que pour faire cesser les bruits que sa +présence renouveloit tous les jours. En effet, sitôt qu'elle fut +partie, on ne se souvint plus d'elle, et mille autres copies de madame +d'Olonne, dont Paris est tout plein, firent en peu de temps oublier ce +grand original. + +Il arriva même une affaire qui, sans être de la nature de celles de +madame d'Olonne, ne laissa pas de les étouffer pour un temps[131]. + +Le comte de Vivonne, premier gentilhomme de la chambre du roi, et pour +qui naturellement Sa Majesté avoit de l'inclination, s'étant retiré à +une maison qu'il avoit près de Paris pour passer les fêtes de Pâques +avec deux de ses amis, l'abbé Le Camus[132] et Manchiny, celui-ci +neveu du cardinal, et l'autre un des aumôniers du roi, et y ayant +passé trois ou quatre jours, sinon dans une grande dévotion, au moins +dans des plaisirs fort innocens, le comte de Guiche et Manicamp, qui +s'ennuyoient à Paris, l'allèrent trouver. Sitôt que l'abbé Le Camus +les vit, les connoissant fort emportés, il persuada Manchiny de +retourner à Paris, et que dès le lendemain l'on diroit dans le monde +qu'il s'étoit passé entre eux d'étranges choses; et comme +Manchiny[133], dès le soir même, témoigna ce dessein, Manicamp et le +comte de Guiche proposèrent à Vivonne de prier Bussy de venir passer +deux ou trois jours avec eux, lui disant que celui-là pourroit bien +remplacer les deux autres. Vivonne, en étant demeuré d'accord, écrivit +à Bussy au nom de tous, qu'il étoit prié de quitter pour quelque temps +le tracas du monde pour venir avec eux vaquer avec moins de +distraction aux pensées de l'éternité. Avant que de passer outre, il +est à propos de faire voir ce que c'étoit que Vivonne et Bussy. + + +_Le portrait de M. le comte de Vivonne._ + +Le premier avoit de gros yeux bleus à fleur de tête, dont les +prunelles, qui étoient souvent à demi cachées sous les paupières, lui +faisoient des regards languissants contre son intention; il avoit le +nez bien fait, la bouche petite et relevée, le teint beau, les cheveux +blonds dorés et en quantité; véritablement il avoit un peu trop +d'embonpoint. Il avoit l'esprit vif et imaginoit bien, mais il +songeoit trop à être plaisant; il aimoit à dire des équivoques et des +mots de double sens, et, pour se faire plus admirer, il les faisoit +souvent au logis, et les débitoit comme des impromptus dans les +compagnies où il alloit[134]. Il s'attachoit fort vite d'amitié aux +gens sans aucun discernement; mais, qu'il leur trouvât du mérite ou +non, il s'en lassoit encore plus vite. Ce qui faisoit un peu plus +durer son inclination, c'étoit la flatterie; mais qui ne l'eût point +admiré eût eu beau être admirable, il n'en eût pas fait grand estime. +Comme il croyoit qu'une marque de bon esprit étoit la délicatesse pour +tous les ouvrages, il ne trouvoit rien à son gré de tout ce qu'il +voyoit, et d'ordinaire il en jugeoit sans connoissance et sans +fondement. Enfin il étoit tellement aveugle de son propre mérite qu'il +n'en voyoit point en autrui; et, pour parler en Turlupin comme lui, il +avoit beaucoup de suffisance et beaucoup d'insuffisance à la fois. Il +étoit hardi à la guerre et timide en amour; cependant, qui l'eût voulu +croire, il avoit mis à mal toutes les femmes qu'il avoit entreprises; +et la vérité est qu'il avoit échoué auprès de certaines dames qui +jusque là n'avoient refusé personne. + + +_Portrait de M. de Bussy Rabutin._ + +Roger de Rabutin, comte de Bussy, mestre de camp de la cavalerie +légère, avoit les yeux grands et doux, la bouche bien faite, le nez +grand, tirant sur l'aquilin, le front avancé, le visage ouvert et la +physionomie heureuse, les cheveux blonds déliés et clairs. Il avoit +dans l'esprit de la délicatesse et de la force, de la gaîté et de +l'enjoûment; il parloit bien, il écrivoit juste et agréablement. Il +étoit né doux; mais les envieux que lui avoit faits son mérite +l'avoient aigri, en sorte qu'il se réjouissoit volontiers avec des +gens qu'il n'aimoit pas. Il étoit bon ami et régulier; il étoit brave +sans ostentation; il aimoit les plaisirs plus que la fortune, mais il +aimoit la gloire plus que les plaisirs; il étoit galant avec toutes +les dames et fort civil, et la familiarité qu'il avoit avec ses +meilleurs amis ne lui faisoit jamais manquer au respect qu'il leur +devoit. Cette manière d'agir faisoit juger qu'il avoit de l'amour pour +elles, et il est certain qu'il en entroit toujours un peu dans toutes +les grandes amitiés qu'il avoit. Il avoit bien servi à la guerre, et +fort long-temps; mais comme, de son siècle, ce n'étoit pas assez pour +parvenir à de grands honneurs que d'avoir de la naissance, de +l'esprit, des services et du courage, avec toutes ces qualités il +étoit demeuré à moitié chemin de sa fortune. Il n'avoit pas eu la +bassesse de flatter les gens en qui le Mazarin, souverain dispensateur +des grâces, avoit créance, ou il n'avoit pas été en état de les lui +arracher en lui faisant peur, comme avoient fait la plupart des +maréchaux de son temps. + +Bussy donc, ayant reçu ce billet de Vivonne, monta à cheval aussitôt +et l'alla trouver. Il rencontra ses amis fort disposés à se réjouir, +et lui, qui d'ordinaire ne troubloit point les fêtes, fit que la joie +fut tout à fait complète; et, les abordant: «Je suis bien aise, mes +amis, dit-il, de vous trouver détachés du monde comme vous êtes. Il +faut des grâces particulières de Dieu pour faire son salut. Dans les +embarras des cours, l'ambition, l'envie, la médisance, l'amour et +mille autres passions y portent ordinairement les gens les mieux nés à +des crimes dont ils sont incapables dans des retraites comme celle-ci. +Sauvons-nous donc ensemble, mes amis; et, comme pour être agréables à +Dieu il n'est pas nécessaire de pleurer ni de mourir de faim, rions, +mes chers, et faisons bonne chère.» Ce sentiment-là étant généralement +approuvé, on se prépara pour la chasse l'après-dînée, et l'on mit +ordre d'avoir des concerts d'instrumens pour le lendemain. Après avoir +couru quatre ou cinq heures, le lendemain, ces messieurs vinrent +affamés faire le plus grand repas du monde. Le souper étant fini, qui +avoit duré trois heures, pendant lesquelles la compagnie avoit été +dans cette gaîté qui accompagne toujours la bonne conscience, on fit +amener des chevaux pour se promener dans le parc. Ce fut là que ces +quatre amis, se trouvant en liberté, pour s'encourager à mépriser +davantage le monde, proposèrent de médire de tout le genre humain; +mais, un moment après, la réflexion fit dire à Bussy qu'il falloit +excepter leurs bons amis de cette proposition générale. Cet avis ayant +été approuvé, chacun demanda au reste de l'assemblée quartier pour ce +qu'il aimoit. Cela étant fait et le signal donné pour le mépris des +choses d'ici-bas, ces bonnes âmes commencèrent le cantique qui ensuit: + + +CANTIQUE[135]. + + _Que Déodatus[136] est heureux_ + _De baiser ce bec amoureux_ + _Qui d'une oreille à l'autre va!_ + Alleluia! + + _Si le roi venoit à mourir,_ + _Monsieur ne se pourroit tenir_ + _De dire, en chantant_ Libera: + Alleluia! + + _La reine veut un autre v..,_ + _Mais on n'en a pas à crédit,_ + _Et la pauvrette maille n'a._ + Alleluia! + + _Le Mazarin est bien lassé_ + _De f..... un c.. si bas percé,_ + _Qui sent si fort le faguena[137]._ + Alleluia! + + _La d'Orléans[138] et la Vandis[139]_ + _Se servent de godemichis;_ + _De v.. pour elles il n'y a._ + Alleluia! + + _La Mothe[140] disoit l'autre jour_ + _À Richelieu: Faisons l'amour,_ + _Embrassons-nous_, et cetera. + Alleluia! + + _Chimerault[141] lui disoit: Fripon,_ + _Prenez-moi la m.... du c..,_ + _Et laissez l'autre Motte là._ + Alleluia! + + _Si vous voulez savoir pourquoi_ + _On f... la Bonneuil[142] malgré soi,_ + _De c.. de son calibre il n'y a._ + Alleluia! + + _À Clérambault[143], disoit Gourdon[144];_ + _Mettez-moi le v.. dans le c.._ + _Pour voir comme cela fera._ + Alleluia! + + _Je ne sais comme quoi Fouilloux[145]_ + _Peut avoir f.... tant de coups_ + _Sans avoir une fois mis bas._ + Alleluia! + + _Quand d'Alluy[146] ne la f... pas bien,_ + _Elle lui dit: F.... vilain,_ + _La v..... a passé par là._ + Alleluia! + + _De Méneville[147] et de Brion[148],_ + _S'il sort jamais un embryon,_ + _Fils de son père il ne sera._ + Alleluia! + + _Quand Marsillac au monde vint,_ + _Pour défaire les Philistins_ + _Mâchoire d'âne il apporta._ + Alleluia! + +On peut juger qu'ayant débuté par là, tout fut compris dans le +cantique, à la réserve des amis de ces quatre messieurs; mais, comme +le nombre en étoit petit, le cantique fut grand, et tel que, pour ne +rien oublier, il faudroit pour lui seul faire un volume. Une partie de +la nuit s'étant passée en ces plaisirs champêtres, on résolut de +s'aller reposer. Chacun donc se quitta fort satisfait de voir le +progrès que l'on commençoit de faire dans la dévotion. Le lendemain, +Vivonne et Bussy, s'étant levés plus matin que les autres, allèrent +dans la chambre de Manicamp; mais, ne l'ayant pas trouvé et le croyant +dans le parc à la promenade ils allèrent dans la chambre du comte de +Guiche, avec lequel ils le trouvèrent couché. «Vous voyez, mes amis, +leur dit Manicamp, que je tâche de profiter des choses que vous dites +hier touchant le mépris du monde. J'ai déjà gagné sur moi d'en +mépriser la moitié, et j'espère que dans peu de temps, hors mes amis +particuliers, que je ne ferai pas grand cas de l'autre.--Souvent on +arrive à même fin par différentes voies, lui répondit Bussy. Pour moi +je ne condamne point vos manières: chacun se sauve à sa guise; mais je +n'irai point à la béatitude par le chemin que vous tenez.--Je +m'étonne, dit Manicamp, que vous parliez comme vous faites, et que +madame de Sévigny ne vous ait pas rebuté d'aimer les femmes.--Mais, à +propos de madame de Sévigny, dit Vivonne, je vous prie de nous dire +pourquoi vous rompîtes avec elle, car on en parle différemment. Les +uns disent que vous étiez jaloux du comte du Lude, et les autres que +vous la sacrifiâtes à madame de Monglas, et personne n'a cru, comme +vous l'avez dit tous deux, que ce fût une raison +d'intérêt[149].--Quand je vous aurai fait voir, répliqua Bussy, qu'il +y a six ans que j'aime madame de Monglas, vous croirez bien qu'il +n'entroit point d'amour dans la rupture qui se fit l'année passée +entre madame de Sévigny et moi.--Ah! mon cher, interrompit Vivonne, +que nous vous serions obligés si vous vouliez prendre la peine de nous +conter une histoire amoureuse! Mais auparavant, dites-nous, s'il vous +plaît, ce que c'est que madame de Sévigny, car je n'ai jamais vu deux +personnes s'accorder sur son sujet.--C'est la définir en peu de mots +que ce que vous dites là, répondit Bussy: on ne s'accorde point sur +son sujet parcequ'elle est inégale, et qu'une seule personne n'est pas +assez long-temps bien avec elle pour remarquer le changement de son +humeur; mais moi, qui l'ai toujours vue dès son enfance, je vous en +veux faire un fidèle rapport.» + + + + +LIVRE QUATRIÈME. + +HISTOIRE DE MADAME DE SÉVIGNY. + + +_Portrait de madame de Sévigny[150]._ + +Madame de Sévigny, continua-t-il, a d'ordinaire le plus beau teint du +monde, les yeux petits et brillants, la bouche plate, mais de belle +couleur; le front avancé, le nez semblable à soi, ni long ni petit, +carré par le bout; la mâchoire comme le bout du nez; et tout cela, qui +en détail n'est pas beau, est à tout prendre assez agréable. Elle a la +taille belle, sans avoir bon air; elle a la jambe bien faite, la +gorge, les bras et les mains mal taillés; elle a les cheveux blonds, +déliés et épais. Elle a bien dansé et a l'oreille encore juste; elle a +la voix agréable, elle sçait un peu chanter. Voilà, pour le dehors, à +peu près comme elle est faite. Il n'y a point de femme qui ait plus +d'esprit qu'elle, et fort peu qui en aient autant; sa manière est +divertissante. Il y en a qui disent que pour une femme de qualité, son +caractère est un peu trop badin. Du temps que je la voyois, je +trouvois ce jugement-là ridicule, et je sauvois son burlesque sous le +nom de gaîté; aujourd'hui qu'en ne la voyant plus son grand feu ne +m'éblouit pas, je demeure d'accord qu'elle veut être trop plaisante. +Si on a de l'esprit, et particulièrement de cette sorte d'esprit qui +est enjoué, on n'a qu'à la voir: on ne perd rien avec elle; elle vous +entend, elle entre juste en tout ce que vous dites, elle vous devine, +et vous mène d'ordinaire bien plus loin que vous ne pensez aller. +Quelquefois aussi on lui fait bien voir du pays; la chaleur de la +plaisanterie l'emporte. En cet état, elle reçoit avec joie tout ce +qu'on lui veut dire de libre, pourvu qu'il soit enveloppé; elle y +répond même avec mesure, et croit qu'il iroit du sien si elle n'alloit +pas au delà de ce qu'on lui a dit. Avec tant de feu, il n'est pas +étrange que le discernement soit médiocre: ces deux choses étant +d'ordinaire incompatibles, la nature ne peut faire de miracle en sa +faveur; un sot éveillé l'emportera toujours auprès d'elle sur un +honnête homme sérieux. La gaîté des gens la préoccupe. Elle ne jugera +pas si on entend ce qu'elle dit. La plus grande marque d'esprit qu'on +lui peut donner, c'est d'avoir de l'admiration pour elle; elle aime +l'encens, elle aime d'être aimée, et pour cela elle sème afin de +recueillir, elle donne de la louange pour en recevoir. Elle aime +généralement tous les hommes, quelque âge, quelque naissance et +quelque mérite qu'ils aient, et de quelque profession qu'ils soient; +tout lui est bon, depuis le manteau royal jusqu'à la soutane, depuis +le sceptre jusqu'à l'écritoire. Entre les hommes, elle aime mieux un +amant qu'un ami, et, parmi les amans, les gais que les tristes. Les +mélancoliques flattent sa vanité, les éveillés son inclination; elle +se divertit avec ceux-ci, et se flatte de l'opinion qu'elle a bien du +mérite d'avoir pu causer de la langueur à ceux-là. + +Elle est d'un tempérament froid, au moins si on en croit feu son mari: +aussi lui avoit-il l'obligation de sa vertu. Comme il disoit, toute sa +chaleur est à l'esprit. À la vérité, elle récompense bien la froideur +de son tempérament, si l'on s'en rapporte à ses actions; je crois que +la foi conjugale n'a point cette violence si l'on regarde l'intention. +C'est une autre chose, pour en parler franchement. Je crois que son +mari s'est tiré d'affaire devant les hommes, mais je le tiens cocu +devant Dieu. Cette belle, qui veut être à tous les plaisirs, a trouvé +un moyen sûr, à ce qu'il lui semble, pour se réjouir sans qu'il en +coûte rien à sa réputation. Elle s'est faite amie à quatre ou cinq +prudes, avec lesquelles elle va en tous les lieux du monde; elle ne +regarde pas tant ce qu'elle fait qu'avec qui elle est. En ce faisant, +elle se persuade que la compagnie honnête rectifie toutes ses actions; +et, pour moi, je pense que l'heure du berger, qui ne se rencontre +d'ordinaire que tête à tête avec toutes les femmes, se trouveroit +plutôt avec celle-ci au milieu de sa famille. Quelquefois elle refuse +hautement une partie de promenade publique pour s'établir à l'égard du +monde dans une opinion de grande régularité, et quelque temps après, +croyant marcher à couvert sur les refus qu'elle aura fait éclater, +elle fera quatre ou cinq parties de promenades particulières. Elle +aime naturellement les plaisirs; deux choses l'obligèrent quelquefois +de s'en priver: la politique et l'inégalité; et c'est par l'une ou par +l'autre de ces raisons-là que bien souvent elle va au sermon le +lendemain d'une assemblée. Avec quelques façons qu'elle donne de temps +en temps au public, elle croit préoccuper tout le monde, et s'imagine +qu'en faisant un peu de bien et un peu de mal, tout ce que l'on +pourroit dire, c'est que, l'un portant l'autre, elle est honnête +femme. Les flatteurs dont sa petite cour est pleine lui en parlent +bien d'autre manière; ils ne manquent jamais de lui dire qu'on ne +sçauroit mieux accorder qu'elle fait la sagesse avec le monde et le +plaisir avec la vertu. Pour avoir de l'esprit et de la qualité, elle +se laisse un peu trop éblouir aux grandeurs de la cour. Le jour que la +reine lui aura parlé, et peut-être demandé seulement avec qui elle +sera venue, elle sera transportée de joie, et long-temps après elle +trouvera moyen d'apprendre à tous ceux desquels elle se voudra attirer +le respect la manière obligeante avec laquelle la reine lui aura +parlé. Un soir que le roi venoit de la faire danser, et s'étant remise +à sa place, qui étoit auprès de moi: «Il faut avouer, me dit-elle, que +le roi a de grandes qualités; je crois qu'il obscurcira la gloire de +tous ses prédécesseurs.» Je ne pus m'empêcher de lui rire au nez, +voyant à quel propos elle lui donnoit ces louanges, et de lui +répondre: «On n'en peut douter, Madame, après ce qu'il vient de faire +pour vous.» Elle étoit alors si satisfaite de Sa Majesté que je la vis +sur le point, pour lui témoigner sa reconnoissance, de crier: Vive le +roi! + +Il y a des gens qui ne mettent que les choses saintes pour bornes à +leur amitié, et qui feroient tout pour leurs amis, à la réserve +d'offenser Dieu. Ces gens-là s'appellent amis jusqu'aux autels. +L'amitié de madame de Sévigny a d'autres limites: cette belle n'est +amie que jusqu'à la bourse; il n'y a qu'elle de jolie femme au monde +qui se soit deshonorée par l'ingratitude. Il faut que la nécessité lui +fasse grand'peur, puisque, pour en éviter l'ombre, elle n'appréhende +pas la honte. Ceux qui la veulent excuser disent qu'elle défère en +cela au conseil des gens qui sçavent que c'est que la faim et qui se +souviennent encore de leur pauvreté. Qu'elle tienne cela d'autrui ou +qu'elle ne le doive qu'à elle-même, il n'y a rien de si naturel que ce +qui paroît dans son économie. + +La plus grande application qu'ait madame de Sévigny est à paroître +tout ce qu'elle n'est pas. Depuis le temps qu'elle s'y étudie, elle a +déjà appris à tromper ceux qui ne l'avoient guère connue ou qui ne +s'appliquent pas à la connoître; mais, comme il y a des gens qui ont +pris en elle plus d'intérêt que d'autres, ils l'ont découverte et se +sont aperçus, malheureusement pour elle, que tout ce qui reluit n'est +pas or. + +Madame de Sévigny est inégale jusqu'aux prunelles des yeux et +jusqu'aux paupières; elle a les yeux de différentes couleurs, et, les +yeux étant les miroirs de l'âme, ces égaremens sont comme un avis que +donne la nature à ceux qui l'approchent de ne pas faire un grand +fondement sur son amitié. + +Je ne sçais si c'est parceque ses bras ne sont pas beaux qu'elle ne +les tient pas trop chers, ou qu'elle ne s'imagine pas faire une +faveur, la chose étant si générale; mais enfin les prend et les baise +qui veut. Je pense que c'est assez pour lui persuader qu'il n'y a +point de mal qu'elle croie qu'on n'y a point de plaisir. Il n'y a plus +que l'usage qui la pourroit contraindre, mais elle ne balance pas à le +choquer plutôt que les hommes, sçachant bien qu'ayant fait les modes, +quand il leur plaira la bienséance ne sera plus renfermée dans des +bornes si étroites. + +Voilà, mes chers, le portrait de madame de Sévigny. Son bien, qui +accommodoit fort le mien parceque c'étoit un parti de ma maison, +obligea mon père à souhaiter que je l'épousasse; mais, quoique je ne +la connusse pas alors si bien qu'aujourd'hui, je ne répondois point au +dessein de mon père: certaine manière étourdie dont je la voyais agir +me la faisoit appréhender, et je la trouvois la plus jolie fille du +monde pour être femme d'un autre. Ce sentiment-là m'aida fort à ne la +point épouser; mais, comme elle fut mariée un peu de temps après moi, +j'en devins amoureux, et la plus forte raison qui m'obligea d'en faire +ma maîtresse fut celle qui m'avoit empêché de souhaiter d'être son +mari. + +Comme j'étois son proche parent, j'avois un fort grand accès chez +elle, et je voyois les chagrins que son mari lui donnoit tous les +jours. Elle s'en plaignoit à moi bien souvent et me prioit de lui +faire honte de mille attachemens ridicules qu'il avoit. Je la servis +en cela quelque temps fort heureusement; mais enfin le naturel de son +mari l'emporta sur mes conseils. De propos délibéré je me mis dans la +tête d'être amoureux d'elle, plus par la commodité de la conjoncture +que par la force de mon inclination. Un jour donc que Sévigny m'avoit +dit qu'il avoit passé la veille la plus agréable nuit du monde, non +seulement pour lui, mais pour la dame avec qui il l'avoit passée: +«Vous pouvez croire, ajouta-t-il, que ce n'est pas avec votre cousine: +c'est avec Ninon[151].--Tant pis pour vous, lui dis-je; ma cousine +vaut mille fois mieux, et je suis assuré que si elle n'étoit votre +femme elle seroit votre maîtresse.--Cela pourroit bien être», me +répondit-il. Je ne l'eus pas quitté que j'allai tout conter à madame +de Sévigny. «Il y a bien de quoi se vanter à lui! me dit-elle en +rougissant de dépit.--Ne faites pas semblant de sçavoir cela, lui +répondis-je, car vous en voyez la conséquence.--Je crois que vous êtes +fou, reprit-elle, de me donner cet avis, ou que vous croyez que je +sois folle.--Vous le seriez bien plus, Madame, lui répliquai-je, si +vous ne lui rendiez pas la pareille que si vous lui redisiez ce que je +vous ai dit. Vengez-vous, ma belle cousine; je serai de moitié de la +vengeance, car enfin vos intérêts me sont aussi chers que les miens +propres.--Tout beau, Monsieur le comte! me dit-elle; je ne suis pas si +fâchée que vous le pensez.» Le lendemain, ayant trouvé Sévigny au +Cours, il se mit avec moi dans mon carrosse. Aussitôt qu'il y fut: «Je +pense, dit-il, que vous avez dit à votre cousine ce que je vous contai +hier de Ninon, parcequ'elle m'en a touché quelque chose.--Moi! lui +répliquai-je, je ne lui en ai point parlé, Monsieur; mais, comme elle +a de l'esprit, elle m'a dit tant de choses sur ce chapitre de la +jalousie qu'elle rencontre quelquefois la vérité.» Sévigny, s'étant +rendu à une si bonne raison, me remit sur le chapitre de la bonne +fortune, et, après m'avoir dit mille avantages qu'il y avoit d'être +amoureux, il conclut par me dire qu'il le vouloit être toute sa vie, +et même qu'il l'étoit alors de Ninon autant qu'on le pouvoit être; +qu'il s'en alloit passer la nuit à Saint-Cloud avec elle et avec +Vassé[152], qui leur donnoit une fête, et duquel ils se moquoient +ensemble. Je lui redis ce que je lui avois dit mille fois, que, +quoique sa femme fût sage, il en pourroit faire tant qu'enfin il la +désespéreroit, et que, quelque honnête homme venant amoureux d'elle +dans le temps qu'il lui feroit de méchans tours, elle pourroit +peut-être chercher des douceurs dans l'amour et dans la vengeance +qu'elle n'auroit pas envisagées dans l'amour seulement. Et là-dessus, +nous étant séparés, je me retirai chez moi et j'écrivis cette lettre à +sa femme: + + +LETTRE. + +_Je n'avois pas tort hier, Madame, de me défier de votre imprudence; +vous avez dit à votre mari ce que je vous dis. Vous voyez bien que ce +n'est pas pour mes intérêts que je vous fais ce reproche, car tout ce +qui m'en peut arriver est de perdre son amitié; et pour vous, Madame, +il y a bien plus à craindre. J'ai pourtant été assez heureux pour le +désabuser. Au reste, Madame, il est tellement persuadé qu'on ne peut +être honnête homme sans être toujours amoureux, que je désespère de +vous voir jamais contente si vous n'apprenez qu'à être aimée de lui. +Mais que cela ne vous alarme pas, Madame; comme j'ai commencé de vous +servir, je ne vous abandonnerai pas en l'état où vous êtes. Vous +sçavez que la jalousie a quelquefois plus de vertu pour retenir un +coeur que les charmes et que le mérite. Je vous conseille d'en +donner à votre mari, ma belle cousine, et pour cela je m'offre à vous. +Si vous le faites revenir par là, je vous aime assez pour recommencer +mon premier personnage de votre agent auprès de lui, et me faire +sacrifier encore pour vous rendre heureuse; et, s'il faut qu'il vous +échappe, aimez-moi, ma cousine, et je vous aiderai à vous venger de +lui en vous aimant toute ma vie._ + + +Le page à qui je donnai cette lettre, l'étant allé porter à madame de +Sévigny, la trouva endormie; et, comme il attendoit qu'on l'éveillât, +Sévigny[153] arriva de la campagne. Celui-ci ayant sçu de mon page, +que je n'avois point instruit là-dessus, ne prévoyant pas que le mari +dût arriver sitôt, ayant sçu, dis-je, qu'il avoit une lettre à rendre +de ma part à sa femme, la lui demanda sans rien soupçonner, et, +l'ayant lue à l'heure même, lui dit de s'en retourner, et qu'il n'y +avoit nulle réponse à faire. Vous pouvez juger comme je le reçus, et +je fus sur le point de le tuer, voyant le danger où il avoit exposé ma +cousine, et je ne dormis pas une heure cette nuit-là. Sévigny, de son +côté, ne la passa pas meilleure que moi; et le lendemain, après de +grands reproches qu'il fit à sa femme, il lui défendit de me voir. +Elle me le manda, et qu'avec un peu de patience tout cela +s'accommoderoit un jour. + +Six mois après, Sévigny fut tué en duel par le chevalier +d'Albret[154]. Sa femme parut inconsolable de sa mort. Les sujets de +le haïr étant connus de tout le monde, on crut que sa douleur n'étoit +que grimace. Pour moi, qui avois plus de familiarité avec elle que les +autres, je n'attendis pas si long-temps qu'eux à lui parler de choses +agréables, et bientôt après je lui parlai d'amour, mais sans façon et +comme si je n'eusse jamais fait autre chose. Elle me fit une de ces +gracieuses réponses d'oracle que les femmes font d'ordinaire dans les +commencemens, que ma passion, qui étoit assez tranquille, me fit +paroître peu favorable; peut-être aussi l'étoit-elle, je n'en sçais +rien. Que si madame de Sévigny n'avoit pas intention de m'aimer, on ne +peut pas avoir plus de complaisance pour elle que j'en eus en ce +rencontre. Cependant, comme j'étois son plus proche parent du côté le +plus honorable, elle me fit mille avances pour être son mari; et moi, +qui lui trouvois une manière d'esprit qui me réjouissoit, je ne fus +pas fâché de demeurer sur ce pied-là auprès d'elle. Je la voyois +presque tous les jours, je lui écrivois, je lui parlois d'amour en +riant, je me brouillois avec mes plus proches pour servir de mon +crédit et de mon bien ceux qu'elle me recommandoit; enfin, si elle eût +eu besoin de tout ce que j'ai au monde, je lui aurois eu grande +obligation de me donner lieu de l'en assister. Comme mon amitié +ressembloit assez à l'amour, madame de Sévigny en fut assez satisfaite +tant que je n'aimai point ailleurs; mais le hasard, comme je vous +dirai ensuite, m'ayant fait aimer madame de Précy[155], ma cousine ne +me témoigna plus tant de tendresse qu'elle faisoit lorsqu'elle croyoit +que je n'aimois rien qu'elle. De temps en temps nous avions de petites +brouilleries, qui véritablement s'accommodoient, mais qui laissoient +dans mon coeur, et je crois dans le sien, des semences de division +au premier sujet que nous en aurions l'un ou l'autre, et qui même +étoient capables d'aigrir des choses indifférentes. Enfin, s'étant +présenté une occasion où j'avois besoin de madame de Sévigny, et où +sans son assistance j'étois en danger de perdre ma fortune, cette +ingrate m'abandonna et me fit en amitié la plus grande infidélité du +monde. Voilà, mes chers, ce qui me fit rompre avec elle; et, bien loin +de la sacrifier à madame de Monglas, comme on a dit, celle-ci, que +j'aimois il y avoit déjà long-temps, m'empêcha de faire tout l'éclat +que méritoit une telle ingratitude. Bussy ayant cessé de parler: +«Qu'est-ce que c'est donc, lui dit Vivonne, que tout ce que l'on dit +du comte du Lude et de madame de Sévigny? A-t-il été bien avec +elle?--Avant que vous répondre à ceci, reprit Bussy, il faut que vous +sçachiez ce que c'est que le comte du Lude. + + +_Portrait de monsieur le comte du Lude[156]._ + + +Il a le visage petit et laid, beaucoup de cheveux, la taille belle, et +il étoit né pour être fort gras; mais la crainte d'être incommodé et +désagréable lui a fait prendre des soins si extraordinaires pour +s'amaigrir qu'enfin il en est venu à bout. Véritablement sa belle +taille lui a coûté quelque chose de sa santé; il s'est gâté l'estomac +par les diètes qu'il a faites et le vinaigre dont il a usé. Il est +adroit à cheval, il danse bien, il fait bien des armes, il est brave, +il s'est fort bien battu contre Vardes, et on lui a fait injustice +quand on a douté de sa valeur. Le fondement de cette médisance est +que, toute la jeunesse de sa volée ayant pris parti dans la guerre, il +s'est contenté de faire une campagne en volontaire; mais cela vient de +ce qu'il est paresseux et aime ses plaisirs. En un mot, il a du +courage et n'a point d'ambition; il a l'esprit doux, il est agréable +avec les femmes, il en a toujours bien été traité et il ne les aime +pas long-temps. Les raisons que l'on voit de ses bonnes fortunes, +outre la réputation d'être discret, sont la bonne mine, et d'avoir de +grandes parties pour l'amour; mais ce qui le fait réussir partout +sûrement, c'est qu'il pleure quand il veut, et que rien ne persuade +tant les femmes qu'on aime que les larmes. Cependant, soit qu'il lui +soit arrivé des malheurs tête à tête, soit que ses envieux veulent que +ce soit sa faute de n'avoir point d'enfans, il ne déshonore pas trop +les gens qu'il aime. Madame de Sévigny est une de celles pour qui il a +eu de l'amour; mais, sa passion finissant lorsque cette belle +commençoit d'y répondre, ces contre-temps l'ont sauvée: ils ne se sont +pu rencontrer, et comme il l'a toujours vue du depuis, quoique sans +attachement, on n'a pas laissé de dire qu'elle l'avoit aimé; et bien +que cela ne soit pas vrai, c'étoit toujours le plus vraisemblable à +dire. Il a été pourtant le foible de madame de Sévigny, et celui pour +qui elle a eu plus d'inclination, quelque plaisanterie qu'elle en ait +voulu faire. Cela me fait ressouvenir d'un couplet de chanson qu'elle +fit, où elle faisoit parler ainsi madame de Sourdy[157], qui étoit +grosse: + + _On dit que vous avez tous deux + Ce qui rend un homme amoureux, + J'entends un honnête homme, + Et non pas celui que je sçai, + Qui ne sçait point le mal que j'ai._ + +Personne au monde n'a plus de gaîté, plus de feu, ni l'esprit plus +agréable qu'elle. Ménage[158], en étant devenu amoureux, et sa +naissance, son âge et sa figure l'obligeant de cacher son amour autant +qu'il pouvoit, se trouva un jour chez elle dans le temps qu'elle +vouloit sortir pour aller faire quelque emplette. Sa demoiselle +n'étant pas en état de la suivre, elle dit à Ménage de monter dans son +carrosse avec elle, et qu'elle ne craignoit point que personne en +parlât. Celui-ci badinoit en apparence, mais en effet étant fâché, lui +répondit qu'il lui étoit bien rude de voir qu'elle n'étoit pas +contente des rigueurs qu'elle avoit depuis si long-temps pour lui, +mais qu'elle le méprisât encore au point de croire qu'on ne pouvoit +dire rien de lui et d'elle. «Mettez-vous, lui dit-elle, mettez-vous +dans mon carosse. Si vous me fâchez, je vous irai voir chez vous.» +Comme Bussy achevoit ces dernières paroles, on vint dire à ces +messieurs que l'on avoit servi sur table. Ils allèrent dîner, et, le +repas s'étant passé avec la gaîté ordinaire, ils s'en allèrent dans le +parc, où ils ne furent pas plutôt qu'ils prièrent Bussy de leur +raconter l'histoire de madame de Monglas et de lui; ce que leur ayant +accordé, il commença de cette manière: + + + + +LIVRE CINQUIÈME. + +HISTOIRE DE Mme DE MONGLAS ET DE BUSSY. + + +Cinq ans avant la brouillerie de madame de Sévigny et moi, m'étant +trouvé au commencement de l'hiver à Paris, fort ami de la Feuillade et +de Darcy[159], nous nous mîmes tous trois dans la tête d'être +amoureux, et, parceque nous ne voulions pas que nos affaires nous +séparassent les uns des autres, nous jetâmes les yeux sur tout ce +qu'il y avoit de jolies femmes, pour voir si nous n'en pourrions point +trouver trois qui fussent aussi amies que nous ou qui le pussent +devenir. Nous ne cherchâmes pas long-temps sans rencontrer ce qu'il +nous falloit. Mesdames de Monglas, de Précy et de l'Isle[160] étoient +fort amies et fort aimables; mais comme peut-être eussions-nous eu de +la peine à nous accorder sur le choix, et que le mérite de ces dames +n'étoit pas si égal que nos inclinations nous portassent à les aimer +également, nous convînmes de faire trois billets de leurs trois noms, +de les mettre dans une bourse, et de nous en tenir, en les tirant, à +ce que le sort en ordonneroit. Madame de Monglas échut à la Feuillade, +madame de l'Isle à Darcy, et madame de Précy à moi. La fortune en ce +rencontre montra bien qu'elle est aveugle, car elle fit une faveur à +la Feuillade dont il ne connut pas si bien le prix que j'eusse fait; +mais il fallut me contenter de ce qu'elle m'avoit donné, et, comme je +n'avois vu que cinq ou six fois madame de Monglas, je crus que les +soins que j'allois rendre à madame de Précy effaceroient de mon âme +l'ébauche d'une passion. + +Nous nous embarquâmes donc auprès de nos maîtresses. La Feuillade, +ayant témoigné quinze jours ou trois semaines de l'amour à madame de +Monglas par des assiduités, se résolut enfin de lui en parler. D'abord +il trouva une femme qui, sans faire trop la sévère, lui parut si +naturellement ennemie des engagemens, qu'il faillit à désespérer de +réussir auprès d'elle, ou du moins d'y réussir promptement. Il ne se +rebuta point, et quelque temps après il la trouva plus incertaine, et +enfin il la pressa tant et lui parut si amoureux qu'elle lui permit +d'espérer d'être aimé quelque jour. Mais, avant que de passer outre, +il est à propos de faire la peinture de madame de Monglas et de la +Feuillade. + + +_Portrait de madame de Monglas[161]._ + +Madame de Monglas a les yeux petits, noirs et brillants, la bouche +agréable, le nez un peu troussé, les dents belles et nettes, le teint +trop vif, les traits fins et délicats, et le tour du visage agréable; +elle a les cheveux noirs, longs et épais; elle est propre au dernier +point, et l'air qu'elle souffle est plus pur que celui quelle respire; +elle a la gorge la mieux taillée du monde, les bras et les mains faits +au tour; elle n'est ni grande ni petite, mais d'une taille fort aisée, +et qui sera toujours agréable, si elle la peut sauver de l'incommodité +de l'embonpoint. Madame de Monglas a l'esprit vif et pénétrant, comme +son teint, jusqu'à l'excès; elle parle et elle écrit avec une facilité +surprenante, et le plus naturellement du monde; elle est souvent +distraite en conversation, et on ne lui peut dire guère de choses +d'assez grande conséquence pour occuper toute son attention; elle vous +prie de lui apprendre quelquefois une nouvelle, et, comme vous +commencez la narration, elle oublie sa curiosité, et le feu dont elle +est pleine fait qu'elle vous interrompt pour vous parler d'autre +chose. + +Madame de Monglas aime la musique et les vers; elle en fait d'assez +jolis; elle chante mieux que femme de France de sa qualité; personne +ne danse mieux qu'elle; elle craint la solitude; elle est bonne amie, +jusqu'à prendre brutalement le parti de ceux qu'elle aime quand on en +veut mal parler devant elle, et jusqu'à leur donner tout son bien +s'ils en avoient besoin; elle garde religieusement leurs secrets; elle +sçait fort bien vivre avec tout le monde; elle est civile comme il +faut que le soit une femme de qualité, et, quoiqu'elle aime assez à ne +fâcher personne, sa civilité tient plus de la gloire que de la +flatterie. Cela fait qu'elle ne gagne pas les coeurs sitôt que +beaucoup d'autres plus insinuantes; mais quand on connoît sa fermeté, +on s'attache bien plus fortement à elle. + + +_Portrait de monsieur de la Feuillade._ + +La Feuillade n'est pas tout à fait pour homme ce que madame de Monglas +est pour femme: ce sont des mérites différents. Celui-ci néanmoins a +quelques faux brillans qui peuvent éblouir d'abord les étourdis, mais +qui ne trompent pas les gens qui font des réflexions. Il a les yeux +bleus et vifs, la bouche grande, le nez court, les cheveux frisés et +un peu ardens, la taille assez belle, les genoux en dedans; il a trop +de vivacité, il parle fort et veut toujours être plaisant; mais il ne +fait pas toujours ce qu'il veut, cela s'entend avec les honnêtes gens: +car, pour le peuple et les esprits médiocres, avec qui il ne faut +qu'avoir toujours la bouche ouverte pour rire ou pour parler, il est +admirable; il a l'esprit léger, et le coeur dur jusqu'à +l'ingratitude; il est envieux, et c'est lui faire outrage que d'avoir +de la prospérité; il est vain et fanfaron, et à son avénement dans le +monde il nous avoit si souvent dit qu'il étoit brave qu'on faisoit +conscience d'en douter; cependant on fait conscience aujourd'hui de le +croire. + +Je vous ai dit que madame de Monglas, persuadée qu'il avoit une +violente passion pour elle, lui avoit laissé croire qu'il pouvoit +espérer d'être aimé. Tout autre que la Feuillade eût fait de cette +affaire la plus agréable affaire du monde; mais il étoit logé comme je +vous ai dit et n'aimoit que par boutades; il en faisoit assez pour +échauffer sa maîtresse, et trop peu pour lui faire prendre parti. +Quand je disois à cette belle qu'il l'aimoit fort, parceque la +Feuillade m'avoit prié devant elle de parler pour lui en son absence, +elle se moquoit de moi et me faisoit remarquer quelques endroits de +son procédé qui détruisoient les bons offices que je lui voulois +rendre. Je ne laissois pas de l'excuser, et, ne pouvant toujours +sauver sa conduite, je justifiois au moins ses intentions. Nous +étions, à peu près en ces termes, Darcy et moi, avec mesdames de Précy +et de l'Isle, c'est-à-dire qu'elles vouloient bien que nous les +aimassions; mais véritablement nous faisions mieux notre devoir auprès +d'elles que la Feuillade auprès de madame de Monglas. Enfin, trois +mois s'étant passés pendant lesquels cette belle se trouvoit plus +engagée par les choses que je lui avois dites en faveur de la +Feuillade que par l'amour qu'il lui avoit témoigné, il fallut que cet +amant allât servir à l'armée à un régiment d'infanterie qu'il avoit. +Cet adieu lui fit sentir qu'elle avoit dans le coeur pour la +Feuillade un peu plus de bonté qu'elle n'avoit cru jusque là: elle lui +en laissa voir quelque chose; mais, quoique c'en fût assez pour rendre +un honnête homme heureux, cela ne pouvoit pas choquer la vertu la plus +sévère. La Feuillade, en partant, lui fit mille protestations de +l'aimer toute sa vie, quand même elle s'opiniâtreroit toujours à ne +point répondre à sa passion, et lui et moi la pressâmes tant de lui +accorder la permission de lui écrire qu'elle y consentit. + +Quelque temps avant ce départ, m'apercevant que le commerce que +j'avois pour mon ami avec sa maîtresse m'avoit plus touché le coeur +pour elle en me la faisant connoître de plus près, et que les efforts +que j'avois faits pour aimer madame de Précy ne m'avoient point guéri +de madame de Monglas, je résolus de ne la plus voir si souvent, pour +n'être pas partagé sans cesse entre l'honneur et l'amour-propre. Tant +que la Feuillade fut à Paris, sa maîtresse ne prit pas garde que je la +voyois moins qu'à l'ordinaire; mais, lorsqu'il fut parti, elle connut +du changement en ma manière de vie, et cela la mit en peine, croyant +que ma retraite étoit une marque de refroidissement de la Feuillade, +de qui, même après son départ, elle n'avoit reçu aucune nouvelle. +Quelques jours après, m'ayant envoyé prier de l'aller trouver: «Que +vous ai-je fait, Monsieur, me dit-elle, que je ne vous vois plus? +Notre, ami a-t-il quelque part à vos absences?--Non, lui dis-je, +Madame; cela ne regarde que moi.--Comment! dit-elle, vous ai-je donné +quelque sujet de vous plaindre?--Non, Madame, lui répliquai-je; je ne +me sçaurois plaindre que de la fortune.» L'embarras avec lequel je dis +cela l'obligea de me presser de lui en dire davantage. «Eh quoi! +ajouta-t-elle, me cacherez-vous vos affaires, à moi, qui vous fais +voir tout ce que j'ai dans le coeur? Si cela étoit, je me plaindrois +de vous.--Ah! que vous êtes pressante! lui répondis-je; est-ce avoir +de la discrétion que d'arracher le secret à son ami, et ne +devriez-vous pas croire que je ne vous doive pas dire le mien, puisque +je ne vous le dis pas en l'état où je suis avec vous, ou plutôt ne le +devriez-vous pas deviner, Madame, puisque...--Ah! n'achevez pas! +m'interrompit-elle: j'ai peur de vous entendre; j'ai peur d'avoir +sujet de me fâcher et de perdre l'estime que je fais de vous.--Non, +non, Madame, lui dis-je: ne craignez rien; je suis en l'état que vous +ne voulez pas apprendre, et je ne laisse pas de faire mon devoir. +Mais, puisque nous en sommes venus si avant, je m'en vais vous dire +tout le reste. Aussitôt que je vous vis, Madame, je vous trouvai fort +aimable, et, chaque fois que je vous voyois ensuite, vous me +paroissiez plus belle que la dernière; je ne sentois pourtant encore +rien d'assez pressant dans ces commencemens pour m'obliger de vous +chercher, mais j'étois fort aise quand je vous rencontrois. La +première chose à quoi je m'aperçus que je vous aimois, Madame, ce fut +au chagrin que me donnoit votre absence; et comme j'étois sur le point +de m'abandonner à ma passion et de songer aux moyens de vous la faire +connoître, Darcy, la Feuillade et moi tirâmes au sort auprès de qui, +de vous, de madame de Précy et de madame de l'Isle, chacun de nous +s'attacheroit. Quoique ce que j'avois pour vous dans le coeur, +Madame, fût encore bien foible, je n'aurois pas mis au hasard une +chose de cette conséquence si je n'eusse été jusque là fort heureux; +mais enfin ma fortune changea pour ce coup, car vous échûtes à la +Feuillade, et j'aurois bien plus gagné de perdre toute ma vie qu'en ce +malheureux moment. Toute ma consolation fut, comme j'ai dit, que +l'attachement que j'allois avoir pour madame de Précy, que j'avois +autrefois aimée, m'arracheroit du coeur ce que j'y avois de commencé +pour vous, mais inutilement, Madame. Vous jugez bien que, le commerce +que l'intérêt de mon ami m'obligeoit d'avoir avec vous me donnant lieu +de vous connoître plus particulièrement et de remarquer en vous des +principes admirables pour l'amour, je ne pus me défaire d'une passion +que votre beauté seulement avoit fait naître. Lorsque la Feuillade me +pria de le servir, je sentis quelque chose au delà de la joie qu'on a +d'ordinaire de servir son ami, et je m'aperçus bientôt après que, sans +le vouloir tromper, j'étois ravi de me mêler de ses affaires, pour +avoir seulement le plaisir de vous voir de plus près. Il pouvoit à la +fin me donner d'effroyables peines. Cela, Madame, m'a obligé de vous +voir moins souvent, et, quoique vous n'y ayez pas pris garde, depuis +le départ de la Feuillade, il y a déjà plus de quinze jours que j'ai +retranché de mes visites. Ce n'est pas, Madame, que vous n'ayez pu +remarquer jusqu'ici que j'ai servi mon ami comme je me fusse servi +moi-même. Je l'ai justifié quelquefois lorsqu'il étoit apparemment +coupable, et que je pouvois, si j'eusse voulu, le ruiner auprès de +vous sans paroître infidèle, laissant faire le ressentiment de mille +fautes que vous prétendiez qu'il faisoit contre l'amour qu'il vous +avoit témoigné; mais je vous avoue que mon devoir me coûte trop en +vous voyant pour ne pas épargner, en ne vous voyant plus, tous les +efforts qu'il faut que je fasse auprès de vous. Au reste, Madame, je +ne vous aurois jamais dit les raisons de ma retraite si vous ne me les +aviez jamais demandées.--Il n'y a rien de plus honnête, Monsieur, me +répliqua madame de Monglas, que ce que vous faites aujourd'hui; mais +il faut achever de faire votre devoir. Vous devriez mander à votre ami +l'état de toutes choses, afin qu'il ne soit pas surpris quand il +apprendra peut-être par d'autres voies que vous ne me voyez presque +plus, et qu'il ne s'attende pas inutilement à vos bons offices auprès +de moi.» Et là-dessus, madame de Monglas m'ayant fait apporter de +l'encre et du papier, j'écrivis cette lettre: + + +LETTRE + +De Bussy à la Feuillade. + +_Puisque, de la manière que j'en use, l'amour que j'ai pour votre +maîtresse n'offense ni mon honneur ni l'amitié que je vous dois, je +puis bien sans honte vous l'apprendre, et, au contraire, je me +déshonorerois en vous le cachant. Sçachez que je n'ai pu voir +longtemps madame de Monglas sans l'aimer; que, m'en étant aperçu, j'ai +cessé de la voir, et que, m'envoyant chercher aujourd'hui pour sçavoir +de moi d'où pouvoit venir le sujet d'une retraite, je lui ai dit que +je l'aimois, mais que, pour ne rien faire contre mon devoir, je ne la +verrois plus. J'ai cru vous en devoir donner avis, afin que vous +preniez d'autres mesures auprès d'elle, et que vous voyiez, dans le +malheur qui m'est arrivé de devenir votre rival, que je ne suis point +indigne de votre amitié ni de votre estime._ + + +Ayant lu cette lettre à madame de Monglas: «Hé bien! Madame! lui +dis-je, ce procédé-là est-il net?--Ah! Monsieur! répliqua-t-elle, il +n'y a rien de si beau; mais, quoique je croie que vous avez la plus +belle âme du monde, il seroit bien difficile que, vous mêlant des +affaires de votre rival, trouvant mille raisons de vous rendre l'un à +l'autre de mauvais offices, et croyant profiter de nos brouilleries, +vous résistassiez dans l'amour que vous avez pour moi à la tentation +de nous mettre mal ensemble; et comme vous avez de l'esprit, il ne +seroit pas malaisé de faire en sorte qu'il parût que l'un ou l'autre +eût tort, et de rejeter sur l'un de nous deux, ou sur la fortune, le +malheur dont vous seul seriez la cause, quand même votre ami cesseroit +de m'aimer par sa propre inconstance. Après ce que je sçais de vous, +je croirois toujours, si vous vous mêliez de nos affaires, que ce +seroit par vos artifices. Vous avez donc bien raison, Monsieur, de ne +me plus voir; et, quoique je perde infiniment en ce rencontre, je ne +puis m'empêcher de louer cette action.» Après quelques autres discours +sur cette matière, je sortis pour envoyer la lettre que j'avois écrite +à la Feuillade, et dix jours après voici la réponse que j'en reçus: + + +RÉPONSE + +De la Feuillade à Bussy. + +_Vous avez fait votre devoir, mon cher, et je vais faire le mien. J'ai +plus de confiance en vous que vous-même. Je vous prie donc de voir +toujours madame de Monglas et de me servir auprès d'elle. Quand on est +aussi délicat sur l'intérêt que vous me le paroissez, on est +assurément incapable de le trahir; mais quand le mérite de madame de +Monglas vous auroit tellement aveuglé que vous ne seriez plus en état +de vous en retirer, je vous excuserois volontiers sur les nécessités +qu'il y a de l'aimer quand on la connoît parfaitement._ + + +Avec cette lettre, il y en avoit encore une pour madame de Monglas. La +voici: + + +LETTRE + +De la Feuillade à madame de Monglas. + +_Je ne suis pas surpris, Madame, d'apprendre que mon ami vous aime; je +m'étonnerois bien plus qu'un honnête homme qui vous voit et qui vous +parle tous les jours conservât son coeur auprès de tant de mérite. +Il me mande qu'il ne vous veut plus voir de peur de succomber à +l'inclination qu'il a pour vous, et moi je le prie de ne se pas +retirer, sur l'assurance que j'ai qu'il aura plus de force qu'il ne +pense, et que, quand même il ne pourroit plus résister, vous ne +donneriez pas votre coeur à un traître après l'avoir refusé au plus +fidèle amant du monde._ + + +Aussitôt que j'eus reçu ces deux lettres, je les allai porter à madame +de Monglas; mais, pour ne pas nuire à mon ami, de qui la maîtresse +étoit fort délicate, j'effaçai toute la fin de la lettre qu'il +m'écrivit, depuis l'endroit où il me mandoit que quand le mérite de +madame de Monglas m'auroit tellement aveuglé que je ne serois pas en +état de me retirer, il m'excuseroit sur la nécessité qu'il y avoit de +l'aimer quand on la connoissoit bien. J'eus peur qu'elle ne jugeât +comme moi que cet endroit ne fût fort galant, mais peu tendre.--Vous +avez raison, répondit le comte de Guiche, et non seulement cet +endroit, mais les deux lettres, me paroissent bien écrites, mais +indifférentes.--La suite, répliqua Bussy, ne vous désabusera pas. + +Vous sçaurez donc, continua-t-il, que madame de Monglas, voyant cette +rature, me demanda ce que c'étoit. Je lui dis que la Feuillade me +parloit d'une affaire de conséquence qui me regardoit. «Puisqu'il +souhaite, me dit-elle, que vous continuiez de me voir, j'y consens; +mais Monsieur, c'est à condition que vous ne me parlerez jamais des +sentimens que vous avez pour moi.--Je le ferai, puisque vous le +voulez, lui répliquai-je. Ce n'est pas que je ne vous en dusse parler +sans vous devoir être suspect, car, quoique je vous aime plus que ma +vie, si, pour reconnoître mon amour, vous méprisiez celui de mon ami, +en cessant de vous estimer je cesserois de vous aimer aussi. Ce n'est +pas assurément à cause que vous êtes belle, Madame, c'est encore +parceque vous n'êtes pas coquette, que je vous aime.--Je le crois, +Monsieur, me dit-elle; mais, puisque vous ne désirez ni ne prétendez +rien, ne m'aimez plus, car qu'est-ce qu'un amour sans désirs et sans +espérance?--Je ne prétends rien, lui dis-je, mais j'espère et je +désire.--Et que pourriez-vous désirer? reprit-elle.--Je souhaite, +répliquai-je, que la Feuillade ne vous aime plus et que cela vous soit +indifférent.--Et quand cela seroit, reprit-elle, croiriez-vous en être +plus heureux?--Je ne sçais si je le serois, Madame, lui dis-je; mais +au moins en serois-je plus près que je ne suis.» Et là-dessus je fis +ce couplet de chanson: + + _Si vous aimer seulement + Est un assez grand tourment, + Vous pouvez juger du mal + Que l'on a quand il faut être + Confident de son rival._ + +Ce qui me consoloit un peu dans la vue de toutes les peines que me +donnoit un amour sans espérance, c'est que j'étois sur le point +d'avoir la charge de mestre de camp général de la cavalerie, et que, +cette charge m'obligeant d'aller bientôt à l'armée, l'honneur me +guériroit d'un amour qui n'étoit pas heureux. Quelques jours avant que +de partir, je voulus adoucir le chagrin que me donnoit la violence que +je me faisois à cacher ma passion, et, pour cet effet, je donnai à +madame de Sévigny une fête si belle et si extraordinaire que vous +serez assurément bien aises que je vous en fasse la description. + +Premièrement, figurez-vous dans le jardin du Temple[162] que vous +connoissez un bois que deux allées croisent à l'endroit où elles se +rencontrent; il y avoit un assez grand rond d'arbres, aux branches +desquels on avoit attaché cent chandeliers de cristal; dans un des +côtés de ce rond on avoit dressé un théâtre magnifique, dont la +décoration méritoit bien d'être éclairée comme elle étoit, et l'éclat +de mille bougies, que les feuilles des arbres empêchoient de +s'échapper, rendoit une lumière si vive en cet endroit que le soleil +ne l'eût pas éclairé davantage. Aussi, par cette même raison, les +environs en étoient si obscurs que les yeux n'y servoient de rien. La +nuit étoit la plus tranquille du monde. D'abord la comédie commença, +qui fut trouvée fort plaisante. Après ce divertissement, vingt-quatre +violons, ayant joué des ritournelles, jouèrent des branles, des +courantes et des petites danses. La compagnie n'étoit pas si grande +qu'elle étoit bien choisie; les uns dansoient, les autres voyoient +danser, et les autres, de qui les affaires étoient plus avancées, se +promenoient avec leurs maîtresses dans des allées où l'on se touchoit +sans se voir. Cela dura jusqu'au jour, et, comme si le ciel eût agi de +concert avec moi, l'aurore parut quand les bougies cessèrent +d'éclairer. Cette fête réussit si bien qu'on en manda les +particularités partout, et, à l'heure qu'il est, on en parle avec +admiration. Il y en eut qui crurent que madame de Sévigny, en ce +rencontre, n'étoit que le prétexte de madame de Précy; mais la vérité +fut que je donnai cette fête à madame de Monglas sans lui oser dire, +et je crois qu'elle s'en douta sans m'en rien témoigner. Cependant je +badinois avec elle devant le monde; je lui disois toujours quelques +douceurs en riant, et je lui fis ce couplet de sarabande, que vous +avez ouï dire assurément: + + _De tout côté + On vous désire, + Mais quand vos yeux ôtent la liberté, + On veut aussi que votre âme soupire. + Sur votre coeur j'ai fait une entreprise, + Et ma franchise[163] + Ne tient à rien; + Mais j'ai bien peur, adorable Bélise, + Que votre coeur soit plus dur que le mien._ + +Vous jugez bien qu'ayant ces sentimens pour madame de Monglas, mes +soins pour madame de Précy étoient médiocres; je vivois pourtant le +mieux du monde avec elle, et mon peu d'empressement s'accordoit fort +bien avec sa tiédeur. Cependant, lorsqu'elle commença à soupçonner que +j'aimois madame de Monglas, elle se réchauffa pour moi et fut fâchée +quand elle vit que je ne faisois pas de même pour elle. J'admirai +là-dessus le caprice des dames: elles ont du chagrin de perdre un +amant qu'elles ne veulent pas aimer. Mais avec tout cela ce que +faisoit madame de Précy n'étoit pas si surprenant que ce que faisoit +madame de l'Isle. J'avois parlé d'amour à la première, et il n'étoit +pas fort étrange qu'elle y prît quelque intérêt; mais pour madame de +l'Isle, à qui je n'avois jamais témoigné que de l'amitié, je ne puis +assez m'étonner de la manière dont vous allez entendre qu'elle en usa. +Sitôt qu'elle soupçonna mon amour pour madame de Monglas, il n'y a pas +de ruses dont elle ne se servît pour s'en bien éclaircir; elle me +disoit quelquefois en riant que j'en étois amoureux. Tantôt elle m'en +disoit du bien, et, parceque je craignois qu'elle ne voulût par là +découvrir ce que j'avois dans le coeur, j'étois assez réservé sur +ses louanges; une autre fois elle en disoit du mal, et moi, qui étois +bien aise d'apprendre à madame de Monglas qu'elle étoit trompée de +s'attendre à l'amitié de madame de l'Isle, ayant trouvé celle-ci en +mille autres rencontres trahissant madame de Monglas, je la laissois +dire et lui donnois une audience favorable pour lui faire croire que +j'y prenois plaisir. Enfin, ne pouvant plus souffrir une fois +l'emportement qu'elle avoit contre elle, j'en avertis madame de +Monglas, ce qui fut cause qu'elles rompirent ensemble, et que dans la +suite cette belle eut toutes les raisons du monde de croire que +j'avois véritablement de l'amour pour elle. + + + + +MAXIMES D'AMOUR + + + +MAXIMES D'AMOUR[164] + +QUESTIONS + +SENTIMENS ET PRÉCEPTES + +PREMIÈRE PARTIE. + +DE L'AMOUR QUI ESPÈRE. + +_Sçavoir ce que c'est que l'amour._ + + Vous qui vivez comme des bêtes, + Quand vous soupirez nuit et jour, + Et ne sçavez ce que vous faites, + Amans, quand vous faites l'amour, + Votre ignorance est extrême. + + Mais sçachez, pour en sortir, + Que l'amour est un désir + D'être aimé de ce qu'on aime. + + +_Sçavoir de quelle manière il faut que les dames se conduisent pour ne +se pas perdre de réputation en aimant._ + + Beau sexe où tant de grâce abonde, + Qui charmez la moitié du monde, + Aimez, mais d'un amour couvert, + Qui ne soit jamais sans mystère: + Ce n'est pas l'amour qui vous perd, + C'est la manière de le faire. + +_Sçavoir s'il y a des secrets pour être aimé._ + + Si vous voulez rendre sensible, + L'objet dont vous êtes charmé + (Pourvu que dans le coeur il n'ait rien d'imprimé), + La recette en est infaillible, + Aimez! et vous serez aimé. + + +_Sçavoir si l'on peut espérer à la fin de se faire aimer d'une +coquette._ + + Si vous aimez une coquette + Qui soit insensible à vos maux, + Qui vous flatte, puis vous maltraite, + Et vous accable de rivaux, + Ne vous rebutez point (quelque sot s'iroit pendre), + Ne vous rebutez pas, vous la verrez changer; + Attendez l'heure du berger: + Tout vient à point qui peut attendre. + + +_Sçavoir quel est l'effet des larmes en amour._ + + Pleurez, amans, aux pieds de vos maîtresses, + Si vous voulez attirer leurs tendresses. + Qui pleure quand il faut des pleurs + En amour est maître des coeurs. + + +_Sur le même sujet._ + + Amans qui n'avez point de charmes + Ni de grâce à vous exprimer, + Si vous voulez vous faire aimer, + Apprenez à verser des larmes. + Les sots qui pleurent à propos + Sont souvent préférés aux diseurs de bons mots. + +_Sçavoir si l'on peut discerner le vrai amant d'avec le faux._ + + Lorsque l'on veut examiner + (Sans prendre intérêt dans l'affaire) + Le faux amant et le sincère, + Il est aisé de deviner. + Il n'en est pas de même, + Belle Iris, quand on aime; + Et voulez-vous sçavoir comment? + En ce cas là l'aveuglement + D'ordinaire est extrême: + Et qu'un trompeur à point nommé, + Persuade quand il soupire? + C'est qu'on désire d'être aimé, + Et qu'on croit tout ce qu'on désire. + + +_Sçavoir si les grands plaisirs de l'amour sont dans la tête ou dans +les sens._ + + Je ne borne pas aux désirs + La passion la plus honnête, + Mais en amour les grands plaisirs + Sont dans la tête. + + +_Sçavoir quelles sont les véritables marques d'une grande passion._ + + Vous demandez chaque jour + Quelles sont d'un grand amour + Les preuves indubitables: + Les soins, les empressemens, + Sont les marques véritables + Des véritables amans. + + +_Sçavoir s'il se faut voir long-temps pour s'aimer._ + + C'est dans les premiers jours qu'on se sent enflammer; + Quand on attend plus tard, il n'en va pas de même: + Si l'on voit quelque temps les gens sans les aimer, + Rarement on les aime. + + +_Sur le même sujet._ + + Vous nous dites d'un ton de maître + Que pour aimer il faut connoître. + Voulez-vous sçavoir justement, + Ce qu'enseigne l'expérience? + L'amour vient de l'aveuglement, + L'amitié de la connoissance. + + +_Sçavoir si l'on a toujours l'idée présente de son amant ou de sa +maîtresse en leur absence._ + + Lorsque l'on aime extrêmement, + Et qu'on languit dans une absence, + Iris, on songe incessamment + À la cause de sa souffrance; + Mais, si parfois on s'en dispense + (Si l'on peut citer des dictons), + On en revient bien tôt à ses moutons. + + +_Sçavoir lequel est le plus difficile, de passer de l'amitié à +l'amour, ou de retourner de l'amour à l'amitié._ + + Je tiens qu'il est fort difficile + Quand on a tendrement soupiré plus d'un jour, + De faire à l'amitié retour; + Mais on n'en voit pas un de mille + D'une longue amitié passer jusqu'à l'amour. + + +_Sçavoir quelle différence il y a de l'amour des hommes à celui des +femmes._ + + L'amour de la maîtresse a de la violence, + Je le sçais par expérience, + Je le pourrois justifier. + Iris, s'il a de la constance, + Je ne dis pas ce que j'en pense; + Mais vous ne me sçauriez nier + Que l'amant n'aime le dernier. + + +_Sçavoir s'il est vrai que l'amour rend les gens fous._ + + Vous qui prônez incessamment + Qu'on est fou quand on est amant, + Apprenez en une parole + Ce que l'amour est en effet: + Il est fou dans un âme folle, + Et sage dans un coeur bien fait. + + +_Sur le même sujet._ + + Je suis contre ce sentiment + Qu'on est fou quand on est amant: + On peut fort bien, lorsque l'on aime, + Avoir encor de la raison; + Mais, alors qu'en tous lieux et qu'en toute saison + La prudence est extrême, + L'amour n'est pas de même. + + +_Sçavoir si une grande amitié est compatible avec un grand amour pour +deux personnes différentes._ + + Lorsque l'amour nous remplit bien, + Hors cela nous ne sentons rien; + Quand on a pour Tircis une extrême tendresse, + On n'aime Philis qu'à demi; + Enfin, sur ce chapitre on ôte à sa maîtresse + Tout ce qu'on donne à son ami. + + +_Sçavoir si l'on peut apprendre à aimer par règles comme l'on apprend +les autres choses._ + + Quand à m'aimer je vous convie, + Vous m'en demandez des leçons. + Il n'y faut pas tant de façons, + Ayez-en seulement envie: + L'amour sçaura bien vous former; + Aimez, et vous sçaurez aimer. + + +_Sçavoir en quel endroit on aime mieux: à la cour, à la ville ou la +campagne._ + + D'ordinaire à la cour les coeurs sont tourmentés + De l'amour et de la fortune; + À la ville souvent on voit trop de beautés, + Pour être fort constant pour une; + Mais rien ne fait diversion, + Aux champs, à notre passion. + + +_Sçavoir pourquoi l'on voit si souvent des femmes de mérite aimer de +malhonnêtes gens, et d'honnêtes gens aimer des femmes sans mérite._ + + Lorsque l'on commence d'aimer, + On cache le désagréable, + On montre ce qu'on a d'aimable; + On veut plaire, on veut enflammer; + La plus aigre est douce et traitable. + Mais, après que l'un l'autre on a pu se charmer, + On ne se contraint plus, pas même aux bienséances; + Ensuite chacun se déplaît, + Mais, de peur en rompant de perdre ses avances, + On en demeure où l'on en est. + + +_Sçavoir quelle est la plus aimable maîtresse, de la prude ou de la +coquette._ + + Silvandre, dans l'incertitude + Quelle il aimeroit mieux, la coquette ou la prude, + Et ne pouvant enfin se résoudre à choisir, + Me demanda quelle victoire + Seroit plus selon mon désir. + Voulez-vous, lui dis-je, me croire? + La prude donne plus de gloire, + La coquette plus de plaisir. + + +_Sçavoir s'il faut prendre au pied de la lettre tout ce que disent les +amans._ + + L'hyperbole plaît aux amans, + Tout est siècle pour eux, ou bien tout est momens, + Et jamais au milieu leur calcul ne demeure: + Ils vont tous dans l'extrémité, + Ils disent que leur bien ne dure qu'un quart d'heure + Et leur mal une éternité. + + +_Sçavoir si un grand amour peut compâtir avec une grande gaieté._ + + Tircis, quand tu viens voir Caliste, + Tu lui parois toujours content; + Cependant il est très constant + Que qui dit amoureux dit triste. + Prends donc un air plus sérieux; + Fais voir ton amour dans tes yeux: + Car, tant que l'on te verra rire, + On ne croira jamais que tu désire. + + +_Sur le même sujet._ + + Je ne veux pas, Iris, que sans cesse on soupire; + Mais, lorsqu'un grand amour a bien surpris un coeur, + Quoiqu'on soit plus content, on aime moins à rire, + Et le véritable air est celui de langueur. + + +_Sçavoir quels sont les tempéramens les plus propres à l'amour._ + + Tous les tempéramens sont propres à l'amour, + Mais véritablement les uns plus que les autres. + Amans pleins de langueur, ne changez pas les vôtres + Avec les gens de feu; vous perdrez au retour. + De ceux-ci la chaleur a plus de violence, + Mais d'ordinaire ils ont moins de persévérance, + Et, quand ils aimeroient aussi fidèlement, + Toujours font-ils l'amour moins agréablement. + Je leur conseillerois, en changeant leur nature, + De prendre, afin de plaire en de certains momens, + De la langueur au moins le ton et la figure: + Car, en se contraignant dans les commencemens, + Enfin ils pourroient fort bien prendre + Et l'air et la manière tendre. + +_Sçavoir s'il est vrai qu'un amant ne soit jamais content._ + + + Lorsque l'on commence d'aimer, + Pour l'objet aimé l'on soupire; + Si tôt qu'on a pu l'enflammer, + La crainte de le perdre est un cruel martyre: + De sorte qu'il est vrai de dire + Qu'on n'est jamais content quand on est amoureux, + Mais que qui n'aime pas est encor moins heureux. + + +_Sçavoir si le désir de plaire n'est pas une suite du dessein +d'aimer._ + + Vous voulez qu'on vous trouve belle, + Cependant vous êtes cruelle + Et vous nous assurez qu'on ne peut vous charmer; + Je ne vous crois pas trop sincère: + Car, enfin, lorsque l'on veut plaire, + C'est signe que l'on veut aimer. + + +_Sçavoir lequel est le plus sûr à une dame pour se faire fort aimer, +d'être facile ou difficile à se rendre._ + + Si vous voulez nos coeurs jusqu'à l'éternité, + Et ne trouver jamais la fin de nos tendresses, + Faites-vous bien valoir par la difficulté: + Car ce qui fait durer nos feux pour nos maîtresses + (Outre leur complaisance et leur fidélité), + C'est la peine et le temps qu'elles nous ont coûté. + + +_Sçavoir ce qu'on doit croire du dépit d'un amant._ + + Lorsqu'à nos voeux la belle Iris contraire + Se rit des maux que l'on souffre en l'aimant, + On fait dessein, au fort de sa colère, + De la quitter, et l'on en fait serment; + Mais des sermens que le dépit fait faire + Contre un objet qu'on aime chèrement, + Autant en emporte le vent! + + +_Sçavoir si le plus de mérite est préférable au plus d'amour._ + + Vous souhaitez que je vous die + Qui je choisirois pour amant, + D'un homme d'un petit génie, + Qui m'aimeroit infiniment, + Ou d'un homme à mérite rare, + Qui m'aimeroit par manière d'acquit. + Puisqu'il faut que je me déclare, + Je baiserois les mains au bel esprit. + En voici la raison, Carite, + Raison plus claire que le jour: + Il est bon en amour d'avoir bien du mérite, + Mais nécessairement il y faut de l'amour. + + +_Sçavoir si l'on peut aimer sans espérance._ + + Lorsque vous trouvez un amant + Qui vous dit que sous votre empire + Son coeur incessamment soupire + Sans espoir de soulagement, + Sous une modeste apparence + Il vous veut surprendre en effet: + Car, pour aimer sans espérance, + Personne ne l'a jamais fait. + + +_Sçavoir comment une femme en doit user lorsqu'un homme qu'elle ne +veut pas aimer lui écrit._ + + Quand quelque galant vous écrit + Dont vous méprisez la conquête, + Vous croyez être fort honnête + De lui mander que ce qu'il dit + Ne fait que vous rompre la tête, + Apprenez que c'est une erreur, + Et qu'en de telles conjonctures, + Iris, c'est faire une faveur + Que de répondre des injures. + + +_Sçavoir s'il convient à un homme d'être un peu bizarre avant que +d'être aimé._ + + Je tiens qu'on a peu de raison + D'être tyran étant patron: + Le bon succès en est fort rare; + Mais il faut qu'on soit insensé + Pour vouloir faire le bizarre + Avant qu'on soit récompensé. + + +_Sçavoir si c'est une nécessité qu'il faille aimer une fois en sa +vie._ + + Il faut avoir un jour, + Belle Iris, de l'amour, + Ou comme un bien fort désirable, + Ou comme un mal inévitable. + + +_Sçavoir si l'on peut avoir une forte passion pour deux personnes en +même temps._ + + Tout ce que nous a voulu dire + L'auteur de la Philis de Scire + N'est rien qu'un jeu d'esprit: + Car je tiens qu'il est impossible + D'être pour deux objets en même temps sensible: + Qui partage l'amour aussi tôt le détruit. + + +_Sçavoir quel est l'équipage nécessaire à un amant._ + + Vous qui sous l'amoureux empire + Voulez vous donner tout entier, + Ayez et soie, et plume, et cire, + De bonne encre et de bon papier: + Car un amant dont l'écritoire + N'est pas toujours en bon état, + C'est un homme cherchant la gloire + Qui va sans armes au combat. + + + + +MAXIMES D'AMOUR + +QUESTIONS + +SENTIMENS ET PRÉCEPTES + +SECONDE PARTIE. + +DE L'AMOUR QUI JOUIT. + + +_Sçavoir quelle est la force de la sympathie._ + + Iris, quand du destin la volonté suprême + A fait de notre amour l'infaillible complot, + Sitôt que l'on se voit, le coeur dit que l'on s'aime, + Et l'on le croit au premier mot. + + +_Sçavoir ce qui témoigne le plus d'amour, de l'extrême jalousie ou de +l'extrême confiance._ + + Quoi! serez-vous toujours contente? + Ne vous plaindrez-vous point de moi? + Ah! votre flamme, Iris, n'est pas fort violente, + Car un grand amour nous tourmente, + Et souvent sans raison nous donne de l'effroi. + Enfin, l'extrême confiance + Tient beaucoup de l'indifférence. + + +_Sur le même sujet._ + + Je craindrois fort une maîtresse + Dont la fausse délicatesse + Et le coeur trop rempli d'amour + Me tourmenteroient nuit et jour. + C'est un grand bourreau de la vie + Que l'excès de la jalousie; + Mais je tiens qu'on seroit encor plus tourmenté + De l'extrême tranquillité. + + +_Sçavoir quand il faut que les honnêtes gens soient jaloux, et quand +il faut qu'ils rompent._ + + Je veux qu'à sa maîtresse un amant se confie, + Et que, pour toute jalousie, + Il soit quelquefois alarmé + De n'être pas assez aimé. + Mais, si la dame est inquiète + Que l'amant la trouve coquette, + Cela sans en pouvoir douter, + Je le condamne à la quitter. + + +_Sçavoir si c'est un grand mal à un amant que le mari de sa maîtresse +soit un peu jaloux._ + + Bien loin de me mettre en courroux + Contre votre mari jaloux, + Je l'aime, Iris, plus que ma vie; + C'est l'intendant de mes plaisirs: + Il donne par sa jalousie + De la chaleur à mes désirs. + + +_Sur le même sujet._ + + Quand, pour rompre notre commerce, + Votre esprit jaloux nous traverse, + Tircis, vous réveillez nos soins + Qui s'endormoient dans le ménage. + Si nous nous voyons un peu moins, + Nous nous aimons bien davantage. + + +_Sur le même sujet._ + + Ce que j'ai de plaisir avecque ma Silvie, + Je le dois à la jalousie + D'un mari qui par là réchauffe mon amour. + Le pouvoir que j'avois de la voir chaque jour + Me rendoit Langés[165] auprès d'elle; + Mais, si tôt qu'il m'eut dit de ne plus voir la belle, + Je la vis en secret, et je devins Saucour[166]. + + +_Sçavoir quelle est la raison, entre autres, pourquoi les passions +finissent, et le bon moyen de s'aimer toujours._ + + Je tiens que la possession + Fréquente, commode et tranquille, + Est la mort à la cour, aux champs et dans la ville, + De la plus grande passion. + Amans, donc, qui mourez d'envie + De vous aimer toujours, un peu de jalousie, + D'absence et de difficultés + Vous feront passer entêtés + Tout le reste de votre vie. + + +_Sçavoir sur quoi il faut rompre avec sa maîtresse._ + + On pardonne l'étourderie, + On peut même oublier mainte coquetterie + (Quoique ce soient d'amour les vrais péchés mortels); + Mais l'infidélité, jamais on ne l'oublie, + Et, comme on est ami jusqu'aux autels, + On est amant jusqu'à la perfidie. + + +_Sçavoir ce qu'on doit faire quand on s'aperçoit qu'on est moins +aimé._ + + Vous dites qu'il se faut attendre + D'être moins aimé chaque jour, + Et que, pour voir affoiblir un amour, + On n'en doit pas être moins tendre. + Pour moi, je tiens que c'est abus, + Et conseille alors l'inconstance, + Ne trouvant point de différence + Entre aimer moins ou n'aimer plus. + + +_Sçavoir s'il ne se faut rien pardonner en amour._ + + On seroit fort brutal de ne pardonner rien + Aux gens qu'on aime bien. + Au contraire, il est vraisemblable + Qu'après avoir été coupable + On sera désormais de faillir moins capable; + Mais, Iris, quand on voit qu'on retombe toujours, + On doit compter alors sur de foibles amours, + Et, sur de telles conjectures, + On peut prendre d'autres mesures. + + +_Sçavoir pour quelles raisons et de quelle manière on cesse d'aimer._ + + Je veux dire comment l'on peut quitter un jour, + Afin que les sots n'en abusent. + L'infidélité rompt l'amour, + Et les petites fautes l'usent. + + +_Sçavoir de quelle manière il faut qu'une maîtresse rompe avec son +amant qui l'aime encore._ + + Si vous voulez rompre vos chaînes + D'accord avecque votre amant, + Vous le pouvez fort aisément + Sans donner ni souffrir de peines; + Mais, si vous avez projeté + De faire une infidélité + Ou de quitter par lassitude + Un amant encore entêté, + Iris, il y faut de l'étude. + Faites naître quelque embarras; + Changez-vous, de peur d'un fracas, + En diseuse de patenôtres; + Mais ne faites point de faux pas, + Et surtout qu'il ne pense pas + Que vous l'abandonnez pour d'autres. + + +_Sçavoir de quelle manière on doit user sur les présens qu'on s'est +faits après qu'on a rompu avec aigreur._ + + Lorsque le commerce amoureux + Finit enfin avec rudesse, + Si l'amant, du temps de ses feux, + A fait des dons à sa maîtresse, + Il ne doit rien redemander, + Ni la maîtresse rien garder. + + +_Sçavoir comment on en doit user avec une maîtresse décriée, quoique +sage au fond._ + + Je ne dis pas, Iris, qu'un amant délicat + Rompe avec sa maîtresse, et même avec éclat, + Lorsque pour un rival l'infidèle soupire: + Cela s'en va sans dire; + Mais, si tout le monde en médit, + Encor que son amant connoisse + L'injustice au fond de ce bruit, + Qui ne vient que de l'air dont elle se conduit, + Il faut que sa délicatesse + Le force à quitter sa maîtresse. + + +_Sçavoir si une dame doit redemander ses lettres après qu'on a rompu +avec elle._ + + Demander vos poulets quand vous avez rompu + N'est pas d'une personne habile. + Cette demande est inutile, + Car on n'a jamais tout rendu; + Il vaut bien mieux, Iris, obliger au silence + Par une entière confiance. + + +_Sçavoir si l'on peut avec raison refuser d'écrire à un amant à qui on +a accordé les dernières faveurs._ + + Quand une dame, en se donnant soi-même, + Par une défiance extrême + Refuse à son amant des lettres de sa main, + Elle fait voir, tant elle est bête, + Qu'elle s'apprête + À le quitter du jour au lendemain, + Et mérite, en suivant cette fausse maxime, + De rencontrer un amant qui la prime, + Et qui, découvrant son secret, + Se fasse prendre sur le fait. + + +_Sçavoir de quelle conséquence sont les lettres en amour._ + + Amans aimés, qui n'avez d'autre envie + Que de passer en aimant votre vie, + Écrivez et matin et soir, + Écrivez quand vous allez voir, + Et, quoique vous alliez dire: Ha! que je vous aime! + Écrivez-le et donnez votre lettre vous-même. + Écrivez la nuit et le jour: + Les lettres font vivre l'amour. + + +_Sçavoir si une dame doit demander à son amant qu'il brûle ses lettres +ou qu'il les lui renvoie._ + + À votre amant ne demandez jamais + Qu'il vous envoie ou brûle vos poulets: + On doit estimer quand on aime, + Et l'on a tort de s'engager + Quand la défiance est extrême, + Ou seulement qu'on peut songer, + Iris, qu'un amant peut changer. + + +_Sçavoir comment un amant en doit user sur les lettres qu'il reçoit de +sa maîtresse._ + + Gardez, amant plein de tendresse, + Les lettres de votre maîtresse, + Non pour en abuser un jour, + Mais comme gage de l'amour; + Et là-dessus prenez bien garde + Que la belle ne vous regarde + Comme un impérieux vainqueur + Qui dans une injuste contrainte + La voudroit tenir par la crainte + Plutôt que par son propre coeur; + Et, pour lui mieux lever toutes les défiances, + Laissez entre ses mains, dans vos moindres absences, + Ses faveurs, ses lettres d'amour, + Le tout jusqu'à votre retour. + + +_Sçavoir s'il est vrai, comme quelques uns disent, que l'amour s'use +dans un coeur sans qu'on en sçache la raison._ + + Quand un amant vous dit que l'amour, malgré soi, + S'est usé dans son coeur, et qu'il ne sçait pourquoi, + Il vous dit une menterie; + Mais la raison qu'a cet amant + De finir sa galanterie + Vaut si peu qu'il n'a pas assez d'effronterie + Pour vous la dire librement. + Il craindroit de vous faire une trop grande offense + S'il vous disoit que l'inconstance + Vient de sa propre volonté: + Si bien qu'il croit vous moins déplaire + En vous parlant de cette affaire + Comme d'une nécessité. + Mais cependant la vérité, + Iris, est que, comme en soi-même + On sçait toujours pourquoi l'on aime, + Pour peu qu'on l'ait examiné, + Aussi jamais on ne se quitte + Sans raison, ou grande, ou petite. + + +_Sçavoir si, dans un grand sujet de plainte, un amant peut s'emporter +avec excès en parlant à sa maîtresse._ + + Lorsque une maîtresse coquette + Vous forcera de vous aigrir, + Il ne faut pas vous retenir; + Mais, dedans quelque état que le dépit vous mette, + Fuyez les termes insolens, + Qu'avec respect votre colère éclate. + Je ne défends pas qu'on la batte, + Car c'est affaire aux paysans, + Et je parle aux honnêtes gens. + + +_Sçavoir de quelle manière il se faut conduire avec la personne qu'on +aime quand on lui a donné sujet de se plaindre._ + + Lorsque l'on a fâché la personne qu'on aime, + Il faut avec un soin extrême + Tâcher de se raccommoder. + Si la chose peut succéder, + Il faut redoubler de caresses, + D'empressemens et de tendresses, + Et considérer un amant + Comme un pauvre convalescent, + De qui la santé délicate + Mérite bien que l'on le flatte. + + +_Sçavoir de quelle manière il faut que les amans aimés en usent avec +les maîtresses qui n'ont pas assez de soin de chasser leurs rivaux._ + + Auprès de la belle Climène, + Dont vous aurez gagné le coeur, + Si quelque rival vous fait peine, + Pour vous en délivrer employez la douceur; + Priez-la de vous en défaire. + Tircis, c'est là qu'il faut pleurer, + Ou, plutôt que de lui déplaire, + Offrez-lui de vous retirer. + Je suis fort trompé si la belle, + Pour n'aimer que vous seul, ne chasse l'autre amant; + Mais quand cette beauté voudroit être infidèle, + Vous travailleriez vainement + À la garder en dépit d'elle. + + +_Sçavoir pourquoi les amans se plaignent toujours._ + + Ce qui fait que dans nos amours + Nous nous plaignons quasi toujours, + C'est ma faute, Iris, ou la vôtre. + Examinons un peu nos feux, + Et nous verrons que l'un des deux + A toujours plus d'amour que l'autre. + + +_Sçavoir pourquoi on aime mieux après les réconciliations._ + + Après les raccommodemens + On voit croître toujours la flamme des amans + Et se surpasser elle-même: + Nous l'avons cent fois éprouvé. + C'est qu'on avoit perdu quelque temps ce qu'on aime, + Et qu'on est trop heureux de l'avoir retrouvé. + + +_Sçavoir si, quand on se raccommode en amour, on doit garder quelque +chose sur le coeur._ + + Au moment qu'on se raccommode + Sur quelque différent d'amour, + Iris, il est vrai, c'est la mode + D'oublier tout jusqu'à ce jour, + Et je la trouve assez commode; + Mais lorsque de faillir on a recommencé, + On rappelle tout le passé. + + +_Sçavoir comment les choses se passent d'ordinaire dans les +brouilleries._ + + Vous prétendez être offensé + Et voulez qu'on vous satisfasse. + Tircis, c'est à vous mal pensé; + Il faut plutôt demander grâce. + J'ai vu du moins jusqu'à ce jour + Qu'en pareil cas on la demande, + Et je sçais que c'est en amour + Que les battus payent l'amende. + + +_Sçavoir si les amans qui se plaignent avec emportement n'aiment +plus._ + + Pauvres amans qui criez nuit et jour + Et qui vous plaignez d'une ingrate, + Je ne crois pas votre coeur sans amour. + Quoique votre fureur éclate. + On voit toujours l'amour dans le dépit, + Et jamais dans l'indifférence; + Et, lorsque l'on fait tant de bruit, + On aime encor plus qu'on ne pense. + + +_Sçavoir si la régularité de l'amour contraint les amans._ + + Iris, la régularité + Que donne une amoureuse flamme + Ne détruit point la liberté. + Par exemple, quand une dame + Donne un rendez-vous quelque jour, + Elle y va pleine de tendresse, + Non pas pour tenir sa promesse, + Mais pour contenter son amour. + + +_Sçavoir s'il est bon à une maîtresse d'obliger son amant à faire +servir une autre de prétexte._ + + Quand, pour cacher ses amourettes, + La dame ordonne à son amant + De conter ailleurs des fleurettes, + Elle raisonne faussement: + Car, si celle à qui l'on s'adresse + Égale en beauté la maîtresse, + Celle-ci beaucoup risquera; + Si la maîtresse est la plus belle, + Jamais personne ne croira + Que son amant soit infidèle. + + +_Sçavoir à quoi principalement une dame peut connaître si son amant +est toujours amoureux_. + + Lorsqu'un amant aimé vous deviendra suspect, + Que pour quelques raisons vous douterez qu'il aime, + Examinez s'il a toujours un grand respect, + Et croyez en ce cas que sa flamme est extrême. + + +_Sçavoir à quoi l'on peut connaître si l'on est aimé._ + + Si, pendant une longue absence, + L'objet qui cause tous vos feux + Ne perd jamais une occurrence + De vous reconfirmer ses voeux; + S'il est aise de vous revoir, + Mais de cette aise naturelle + Qu'on ne peut montrer sans l'avoir, + Assurez-vous qu'il est fidèle. + + +_Sçavoir ce qui prouve bien qu'un amant aimé aime._ + + Lorsqu'un amant près de sa dame, + Qui brûle aussi des mêmes feux, + Lui parle toujours de sa flamme, + Il faut qu'il soit fort amoureux. + + +_Sçavoir lequel, de l'amant ou de la maîtresse, donne de plus grandes +marques d'amour?_ + + Quand, blessés des mêmes coups, + Nos ardeurs sont mutuelles, + Les dames font plus pour nous + Que nous ne faisons pour elles. + Nous ne pouvons pour ces belles + Rien faire équivalant un de leurs billets doux. + + +_Sçavoir s'il suffit entre les amans de se faire les plaisirs qu'ils +se sont promis._ + + À son amant aimé donner ce qu'il demande, + La faveur n'est pas grande; + Mais, Iris, pour lui faire un extrême plaisir, + Il le faut prévenir: + Car, enfin, je soutiens devant toute la terre + Qu'on se fait peu valoir, + En amour ainsi qu'à la guerre, + Quand on ne fait que son devoir. + + +_Sçavoir si, quand on aime quelqu'un, on peut dire tout de bon à un +autre: «Que ne puis-je être à deux sans me rendre infidèle, Ou que ne +suis-je à moi pour me donner à vous!»_ + + Ou l'on se moque d'une belle + À qui l'on tient ces propos doux: + «Que ne puis-je être à deux sans me rendre infidèle, + Ou que ne suis-je à moi pour me donner à vous!» + Ou, si l'on parle sans feintise, + On veut reprendre sa franchise + Et faire quelque méchant tour: + Car, enfin, si tôt qu'on souhaite + De partager ou quitter son amour, + Je tiens l'affaire déjà faite. + + +_Sçavoir laquelle on devroit le mieux aimer, d'une maîtresse +médiocrement tendre, mais égale, ou d'une inégale qui auroit +quelquefois plus de tendresse._ + + J'aimerois mieux un peu moins de caresses + Avec beaucoup d'égalité + Que d'être un jour accablé de tendresses + Et l'autre de sévérité. + + +_Sçavoir pourquoi, de deux amans qui s'aiment bien, il y en a toujours +un qui aime plus que l'autre._ + + Vous demandez d'où vient qu'il est comme impossible + Qu'on se puisse jamais aimer également: + C'est que l'un plus que l'autre à l'amour est sensible, + Et cela, belle Iris, vient du tempérament. + + +_Sçavoir s'il pourroit y avoir une galanterie qui durât toujours._ + + Vous demandez, belle Sylvie, + Si l'on ne peut s'aimer tout le temps de sa vie + Quoiqu'il soit rarement d'éternelles amours, + Si deux esprits bien faits faisoient galanterie, + Ils s'aimeroient toujours. + + +_Sçavoir si une dame peut être gaie en l'absence de son amant._ + + + Il est ridicule de voir + Un chagrin public en l'absence, + Ne parler que de désespoir; + Mais aussi, belle Iris, je pense + Qu'il est contre l'honnêteté + De pencher à la gayeté. + + +_Sçavoir si l'absence fait vivre ou mourir l'amour._ + + On parle fort diversement + Des effets que produit l'absence: + L'un dit qu'elle est contraire à la persévérance, + Et l'autre qu'elle fait aimer plus longuement. + + Pour moi, voici ce que j'en pense: + L'absence est à l'amour ce qu'est au feu le vent; + Il éteint le petit, il allume le grand. + + +_Sçavoir ce que fait l'absence en amour._ + + La longue absence en amour ne vaut rien; + Mais, si l'on veut que son feu s'éternise, + Il faut se voir et quitter par reprise: + Un peu d'absence fait grand bien. + + +_Sur le même sujet._ + + Lorsqu'un amant, au bout de quelque temps, + Revoit l'objet qui rend ses voeux contens, + Je vous apprens, Iris (qu'il ne vous en déplaise), + Qu'il n'a pas dans le coeur de plus fortes amours, + Mais qu'il est mille fois plus aise + Que s'il la voyoit tous les jours. + + +_Sur la même question._ + + En amour, comme en mariage, + Iris, quand on s'est rapproché + Après quelque petit voyage, + Le coeur n'en est pas plus touché, + Mais les sens le sont davantage. + + +_Sçavoir comme il en faut user dans les absences, quand il arrive +quelque sujet de se plaindre les uns des autres._ + + S'il arrive dans vos absences + Des sujets d'éclaircissement, + Amans, faites vos diligences + Pour vous éclaircir promptement; + Mais si vous n'osez pas librement vous écrire, + Jusqu'à votre retour il faut là tout laisser + Plutôt que de ne pas tout dire, + Et par là vous embarrasser. + + +_Sçavoir si les amans se doivent laisser aller à leur douleur quand +ils se disent adieu, ou s'ils ne se le doivent point dire, pour +s'épargner des chagrins._ + + L'amour ne perd rien de ses droits; + On lui doit aux adieux des soupirs et des larmes, + Et quand deux amans quelquefois + Se sont en se quittant déguisé leurs alarmes, + Ils tirent, en doublant leurs mortels déplaisirs, + Un tribut plus amer de pleurs et de soupirs. + + +_Sçavoir si l'amant n'est pas obligé, comme la maîtresse, de lui +garder son corps aussi bien que son coeur._ + + Je sçais fort bien que la débauche, + Tantôt à droit, tantôt à gauche, + Deshonore infailliblement + La maîtresse plus que l'amant; + Cependant je tiens pour maxime + Qu'à tous deux, en amour, c'est un aussi grand crime, + Et que le commerce des sens + Où l'on n'a point d'engagemens + N'est pas moins contre la tendresse + De l'amant que de la maîtresse. + + +_Sur la même question_. + + Vous vous trompez fort lourdement + Quand vous prônez comme evangile + Qu'à vous seul, trop injuste amant, + Il est permis d'être fragile. + Philis auroit raison de vous répondre ainsi: + Et moi je suis fragile aussi. + + +_Sçavoir si c'est par la faute d'une dame qu'un amant s'opiniâtre à +l'aimer, ou s'il dépend d'elle de s'en défaire._ + + La dame, Iris, la plus légère, + Ne sçauroit jamais si bien faire + Que, lorsqu'il plait à quelque amant, + On ne lui parle tendrement; + Mais quand cet amant persévère, + Elle y donne consentement. + + +_Sçavoir si l'on se peut donner des leçons en amour._ + + Encor que l'amour seul apprenne à bien aimer, + Il n'est pourtant pas mal que les amans s'instruisent. + Ils feront donc fort bien si parfois ils se disent + Ce qu'ils croiront utile à se bien enflammer. + + +_Sçavoir si, dans les éclaircissemens d'amour, il faut entrer dans +quelque détail._ + + Quand, après quelque fâcherie, + On vient à l'éclaircissement, + Il faut parler profondément + Du sujet de la brouillerie: + Car d'en parler en général, + Cela ne guérit point le mal. + + +_Sçavoir combien la sincérité est nécessaire en amour._ + + De la sincérité j'entends qu'on fasse voeu + En honnête galanterie; + J'excuse volontiers et bien plutôt j'oublie + Un crime dont on fait l'aveu + Qu'une bagatelle qu'on nie. + + +_Sçavoir si on peut bien aimer et n'être pas sincère._ + + Une honnête maîtresse, et qui tâche de plaire, + Est sur toutes choses sincère; + Elle craint plus, lorsqu'elle ment, + D'être elle-même sa partie + Que de déplaire à son amant + S'il la trouvoit en menterie. + + +_Sur la même question._ + + Une honnête maîtresse aime la vérité + Et prend toujours plaisir à la sincérité; + Mais si, pour s'excuser auprès de ce qu'elle aime, + Elle parle une fois moins véritablement, + Elle craint plus en ce moment + Ce qu'elle se dit à soi-même + Que ce que lui dit son amant. + + +_Sçavoir si une maîtresse peut avoir quelque raison de cacher à son +amant qu'on lui a parlé ou écrit d'amour._ + + C'est m'offenser, Iris, que de ne me pas dire + Lorsque pour vous quelqu'un soupire. + Si c'est une faute en amour + De n'être pas toujours sincère + Avec des gens pour qui l'on doit aimer le jour, + Encor que le secret ne leur importe guère, + Vous jugez bien quel crime c'est + De ne m'en pas dire un où j'ai tant d'intérêt. + + +_Sçavoir lequel est le plus opposé à l'amour, de la haine ou de +l'indifférence._ + + Haïr après avoir aimé donne espérance, + Que l'on pourra d'aimer recommencer un jour. + Je trouve bien plus de distance + De l'amour à l'indifférence + Que de la haine à l'amour. + + +_Sçavoir s'il y a des fautes en amour qu'on puisse traiter de +bagatelles._ + + Tout ce qui détruit la constance, + Tout ce qui peut l'amour nourrir, + Tout ce qui le peut amoindrir, + Tout ce qui le peut agrandir, + Tout est d'extrême conséquence. + Enfin, pour vous le faire court, + Rien n'est bagatelle en amour. + + +_Sçavoir si l'on se doit tutoyer en amour, ou non._ + + Au commencement d'une affaire + On n'a jamais manqué de se traiter de _vous_; + Puis après il dépend de nous + De le faire toujours ou faire le contraire, + L'un et l'autre est indifférent; + Je n'en voudrois aucun prescrire ni défendre: + Le _vous_ me paroît plus galant, + Mais je trouve le _toi_ plus tendre. + + +_Sçavoir s'il y a des rencontres où un amant doive hasarder sa +réputation pour sa maîtresse._ + + Si quelque fantasque maîtresse, + Par caprice ou par vanité, + Vous vouloit obliger de faire une bassesse + Qui choquât votre honneur et votre probité, + Donnez-vous garde de la croire; + Rompez plutôt, il en est temps, + Et sçachez que l'amour ne va qu'après la gloire + Dans le coeur des honnêtes gens. + Si pourtant l'aimable Sylvie + Avoit besoin de votre vie + Pour la tirer d'un mal, ou lui faire un grand bien, + Alors ne ménagez plus rien. + + +_Sçavoir s'il y a des rencontres où une dame doive hasarder sa +réputation pour son amant._ + + S'il falloit hasarder sa réputation + Pour ôter quelque impression + Qui d'un amant jaloux pourroit troubler la tête, + Il seroit mal d'avoir un moment hésité; + Et ce seroit alors qu'il seroit fort honnête + De n'avoir point d'honnêteté. + + +_Sçavoir si l'on peut vouloir mourir pour sauver la personne qu'on +aime._ + + Iris, lorsque vous n'aimez pas, + Ne croyez point à ces paroles: + «Pour vous je courrois au trépas.» + Ma foi, ce sont des hyperboles. + Mais lorsque votre coeur ressent les mêmes coups, + Je comprends bien par moy que l'on mourroit pour vous. + + +_Sçavoir ce qu'on préféreroit, ou la mort ou l'infidélité de son +amant._ + + Vous demandez avec instance + Ce que je choisirois plutôt en mon amant, + De la mort ou de l'inconstance. + Croyez-vous qu'en cela je balance un moment? + J'aimerois mieux mourir, Sylvie, + Que s'il avoit perdu le jour; + Mais je l'aimerois mieux sans vie + Que sans amour. + + +_Sçavoir s'il faut que les amans cherchent à se voir le plus qu'ils +peuvent et le plus commodément._ + + Vous qui ne croyez pas, imbéciles amans, + Voir jamais assez vos maîtresses, + Vous pourriez bien, par vos empressemens, + Trouver la fin de vos tendresses. + Laissez donc des difficultés, + Ne levez point tous les obstacles; + Autrement, sans de grands miracles, + Vous serez bien tôt dégoûtés. + + +_Sçavoir si les amans qui se voient commodément en particulier doivent +chercher encore à se voir souvent en public._ + + Il faut voir souvent sa maîtresse + Loin des témoins, hors de la presse, + Mais en public fort rarement; + Et voici mon raisonnement: + Si sa flamme a trop de lumière, + Le mari la voit, ou la mère, + Et ce malheur peut être grand; + Si son air est indifférent, + L'amant peut croire qu'en la belle + L'indifférence est naturelle. + + +_Sçavoir s'il faut épouser sa maîtresse publiquement, clandestinement, +ou ne la point épouser du tout._ + + Qui veut épouser sa maîtresse + Veut la pouvoir haïr un jour. + Le peché fait vivre l'amour, + Et l'hymen mourir la tendresse; + Mais si l'on craint fort le péché, + Il faut que l'hymen soit caché. + + +_Sçavoir s'il est possible que les amans qui se marient s'aiment +encore longtemps après._ + + L'amour n'est fait que de mystère, + De respects, de difficultés; + L'hymen est plein d'autorités, + Peut tout et ne daigne rien faire: + Assembler l'hymen et l'amour, + C'est mêler la nuit et le jour. + + +_Sur la même question._ + + Croyez-moi, belle Iris, je m'y connais un peu, + L'amour dans l'hymen perd son feu; + Et, quand vous m'alléguez que Céladon soupire + Et fait encor le serviteur, + C'est par honte de s'en dédire: + Il n'aime plus que par honneur. + + +_Sur la même question._ + + Votre extrême ardeur sans cesse + De vous épouser me presse. + Ne blâmez point mon refus, + Iris, en voici la cause: + Epouser et n'aimer plus, + En amour c'est même chose. + + +_Sur la même question._ + + Si vous avez bien envie + D'aimer toujours votre Sylvie, + Laissez là le sacrement. + Vouloir épouser la belle, + C'est vouloir rompre avec elle + Un peu plus honnêtement + Que par votre changement. + + +_Sçavoir si la mauvaise fortune ou la perte de la beauté peuvent +rendre excusable le changement des amans._ + + Lorsque deux vrais amans se sont trouvés aimables, + Rien de leur passion ne les peut affranchir. + Devenir laids, Iris, devenir misérables, + Tout cela ne fait que blanchir. + + +_Sçavoir comment une maîtresse en doit user quand son amant est +malheureux, et que leur amour a fait du bruit._ + + Quand votre amour, Iris, a fait un peu de bruit, + Et que votre galant tombe en quelque disgrâce, + Un désespoir seroit de fort mauvaise grâce, + Il seroit mal à vous de pleurer jour et nuit; + Mais, Iris, votre indifférence + Choqueroit plus la bienséance. + + +_Sçavoir ce que les malheurs peuvent faire sur l'esprit d'un amant +fort amoureux et fort aimé._ + + Tant qu'un amant fort amoureux + Est sûr du coeur de sa maîtresse, + La fortune la plus traîtresse + Ne le peut rendre malheureux. + Sa prison ne sçauroit ébranler sa constance; + Il la sent aussi peu que s'il étoit brutal, + Et même son exil ne lui paraît un mal + Que parcequ'il est une absence. + + +_Sçavoir si l'on peut avoir toujours de l'amour pour une dame sans en +recevoir les dernières faveurs._ + + Belle Iris, lorsque je vous presse + De m'accorder les grands plaisirs, + Vous me dites qu'au seul désir + Je devrois borner ma tendresse, + Que mille gens n'aiment pas autrement. + Chacun, Iris, aime comme il l'entend; + Mais, quant à moi, j'ai moins de continence, + Et, quand l'amour dure sans jouissance, + Je crois que c'est la faute de l'amant. + + +_Sçavoir si l'amour peut durer lorsqu'il n'y a point de jouissance, ou +lorsque la brutalité est extrême._ + + Chacun aime à sa guise, + Adorable Bélise. + L'un veut aimer, mais chastement; + L'autre, sans s'attacher, veut de l'emportement. + Tous ces gens-là prennent l'amour à gauche + Et lui donnent un méchant tour. + On se lasse à la fin d'espérer nuit et jour, + On se lasse encor plus de la seule débauche; + Mais il nous faut mêler la débauche à l'amour. + + +_Sçavoir si l'amour se détruit par la jouissance._ + + Je comprends fort bien qu'un amant + Qui trouve des défauts après la jouissance + Se guérit assez promptement; + Mais quand un corps bien fait, quand de la complaisance, + Se trouve avec un coeur rempli de passion, + En ce cas la reconnoissance + Se joint à l'inclination, + Et l'on tire de la constance + Une longue possession. + + +_Sçavoir lequel est le plus honnête à une dame, de se retenir ou de se +laisser aller à sa passion._ + + Quand vous aimez passablement, + On vous accuse de folie; + Quand vous aimez infiniment, + Iris, on en parle autrement: + Le seul excès vous justifie. + + +_Sur la même question._ + + Pour être une maîtresse aimable, + Il faut que votre flamme augmente nuit et jour, + Et l'excès, ailleurs condamnable, + Est la mesure raisonnable + Que l'on doit donner à l'amour. + + +_Sur la même question._ + + Vous me dites que votre feu + Est assez grand, belle Climène. + Vous ignorez donc, inhumaine, + Qu'en amour assez est trop peu; + Cependant la chose est certaine, + Et, si sur ce chapitre on croit les plus sensés, + Quand on n'aime pas trop, on n'aime pas assez. + + +_Sçavoir s'il faut dire tout ce qu'on sçait à la personne qu'on aime, +ou avoir quelque chose de réservé pour elle._ + + Une maîtresse à son amant, + Encor que quelques-uns en parlent autrement, + Doit de tous ses secrets un entier sacrifice, + Et, lorsqu'un de ses amis sçait + Qu'elle a découvert son secret, + Il faut qu'il se fasse justice. + Quand on se donne, il doit juger + Qu'on n'a plus rien à ménager. + + +_Sçavoir l'usage qu'une femme doit faire de la pudeur et de +l'emportement._ + + Il faut qu'une maîtresse honnête + Ait, pour être selon mon coeur, + De l'emportement tête à tête, + Partout ailleurs de la pudeur; + Que les apparences soient belles, + Car on ne juge que par elles. + + +_Sçavoir de quelle manière il faut que les amans qui s'aiment se +parlent entre eux._ + + Amans, quand vous vous parlerez, + Dans tout ce que vous vous direz + Jamais un seul mot de rudesse, + Dans la voix même point d'aigreur: + Car l'amour naît par la tendresse + Et s'entretient par la douceur. + + +_Sçavoir ce qu'il faut faire pour empêcher sa passion de finir._ + + Si vous voulez, Iris, que votre affaire dure, + Ne vous relâchez point dans sa prospérité, + Et, pour amuser la nature, + Qui se plaît à la nouveauté, + Recommencez vos soins jusques aux bagatelles: + En amour, c'est la vérité, + Les recommencemens valent choses nouvelles. + + +_Sçavoir d'où vient que les amours ne durent pas long-temps._ + + Ce qui fait que les amans + N'aiment jamais fort long-temps, + C'est que les premiers jours qu'une affaire commence, + On a de la complaisance, + De la tendresse et du soin, + Et qu'ensuite on s'en dispense. + Dans la longue jouissance, + On en a bien plus besoin. + + +_Sçavoir de quelle manière il faut que les dames qui ont un amant en +usent avec les gens qui leur ont témoigné de l'amour et qu'elles ne +veulent pas aimer._ + + Iris, les honnêtes maîtresses + Traitent d'un plus grand sérieux + Ceux qui leur ont offert des voeux + Que ceux qui n'ont point eu pour elles de tendresses: + Car des civilités pour des indifférens + Sont des faveurs pour les amans. + + +_Sçavoir si l'amour change les tempéramens._ + + Je ne crois pas qu'un amant + Change son tempérament + Pour se rendre tout semblable + À ce qu'il trouve d'aimable. + L'amour du matin au soir + Ne va pas du blanc au noir; + Mais si l'humeur sérieuse + Me prend l'autre extrémité, + Du moins cette impérieuse + A moins de sévérité. + + +_Sçavoir si, lorsqu'on est éperdûment amoureux, on trouve quelque +chose de plus beau que sa maîtresse._ + + Il est vrai, je vous le confesse, + Vous l'emportez sur ma maîtresse: + Vous avez de plus beaux cheveux, + Rien n'est comparable à vos yeux; + Mais, quoiqu'enfin vous soyez bien plus belle, + Vous ne me plaisez pas tant qu'elle. + + +_Sçavoir s'il est bon d'avoir un confident en amour._ + + Un confident, Tircis, n'est pas fort nécessaire, + Si l'on s'en peut passer on ne fait pas trop mal; + Mais si vous en prenez, qu'il vous soit inégal, + Car autrement, pour l'ordinaire, + Un confident devient rival. + + +_Sçavoir laquelle est la plus grande, de la première ou de la seconde +passion._ + + Le premier amour est extrême, + Mais les feux ne sont pas constans; + Et la seconde fois qu'on aime, + On aime moins, mais plus long-temps. + + +_Sçavoir si l'on peut être en repos quand on doute de l'état auquel on +est avec la personne qu'on aime._ + + L'incertitude est le plus grand des maux: + Quand vous aurez sur votre affaire + Un éclaircissement à faire, + Jusqu'à ce qu'il soit fait, n'ayez point de repos. + + +_Sçavoir si l'on ne voit pas bien, quand on commence d'aimer, que +l'amour ne durera pas toujours._ + + Encor qu'il soit fort peu d'éternelles amours, + Il n'est point d'honnête maîtresse + Qui croie en s'embarquant voir finir sa tendresse: + On se flatte, et l'on croit qu'on aimera toujours. + + +_Sçavoir auquel on se doit prendre, de son rival ou de sa maîtresse, +de l'infidélité de celle-ci._ + + Quand un rival nous presse + Et nous fait trop de mal, + C'est contre une maîtresse + Qu'il faut être brutal, + Et non contre un rival. + + +_Sçavoir si l'on peut aimer long-temps une maîtresse coquette._ + + Je veux au coeur de ma maîtresse + La dernière délicatesse. + Je suis sur ce sujet de l'avis de César, + Et ce n'est pas assez, Iris, à mon égard, + Qu'elle soit au fond innocente: + Je veux que du soupçon + Elle soit même exempte. + + +_Sçavoir de quelle manière il faut que les amans aimés se conduisent +avec les maris de leurs maîtresses._ + + Il se voit des maris qu'on peut apprivoiser; + Il en est d'autres peu dociles. + Vous, amans qui serez habiles, + Verrez comme il en faut user; + Mais enfin, de quelque manière + Que les pauvres cocus soient faits, + Ou d'humeur douce, ou d'humeur fière, + Avec eux en public ne vous couplez jamais. + + +_Sçavoir si une femme peut être bonne fortune deux fois en sa vie._ + + Prude insensible à l'amoureuse ardeur, + Grâce à ton extrême froideur, + Cesse de nous vanter ta vertu non commune. + Je n'estime pas moins l'autre tempérament, + Pourvu qu'il aime honnêtement. + On est toujours bonne fortune + Quand on aime bien son amant. + + +_Sçavoir si, quand on s'aime, la maîtresse peut prétendre que son +amant fasse des choses pour elle qu'elle ne feroit pas pour lui._ + + Tant que, sans être aimés, nous ne sommes qu'amans, + C'est à nous seuls, Iris, à souffrir les tourmens; + Mais, après que notre maîtresse + A pris pour nous de la tendresse, + Tous les soins doivent être égaux: + De même que les biens, on partage les maux. + + +_Sçavoir s'il est vrai que l'amour frappe un coeur comme un coup de +foudre qu'on ne peut éviter._ + + Pour excuser votre foiblesse, + Vous dites que l'amour vous blesse, + Que tous ses coups sont imprévus. + Climène, c'est un pur abus. + Je crois qu'une aimable présence + Peut, nous trouvant sans résistance, + Insensiblement nous charmer; + Mais je tiens pour chose certaine + Que nous n'aimons jamais, Climène, + Que nous ne voulions bien aimer. + + +_Sçavoir si l'on peut aimer sans estimer._ + + + Quand on méprise ce qu'on aime, + La passion est dans le sang, + Et, sa chaleur fût-elle extrême, + On ne sçauroit aimer long-temps. + + +_Sçavoir de quelle manière les amans en doivent user ensemble sur +l'intérêt._ + + Celle qui me vendra la dernière faveur + N'aura jamais mon coeur; + Mais, après avoir eu des faveurs de Carite + Par la force de mon mérite, + Si cette belle avoit besoin + Ou de mon bien, ou de ma vie, + Je n'aurois pas de plus grand soin + Que de contenter son envie. + Les amans sur le bien font comme les Chartreux: + Tout doit être commun entre eux. + + +_Sçavoir si la délicatesse des amans et des maîtresses sur leur +conduite doit être égale._ + + Vous devez à votre conduite + Des soins qui me sont superflus. + Quand on dit que j'aime Carite, + Iris, je vous contente en ne la voyant plus. + Mais, lorsque le bruit court que vous aimez Orante, + Vous me montrez en vain que vous ête innocente. + Si le public n'en voit autant, + Je ne puis pas être content. + + +_Sur le même sujet._ + + Apprenez de moi, s'il vous plaît, + De nos devoirs la différence: + Je ne puis vous blesser, Iris, que par l'effet; + Vous pouvez m'offenser par la seule apparence. + + +_Sçavoir si les dames peuvent être excusables de faire les avances._ + + Je mépriserois une dame + De qui le coeur rempli de flamme + Paroîtroit le premier charmé. + L'avance en vous est condamnable, + Et, si quelque raison la peut rendre excusable, + C'est quand vos coeurs, Iris, n'ont jamais rien aimé. + + +_Sçavoir s'il est vrai que l'amour égale les conditions._ + + L'amour égale sous sa loi + La bergère avecque le roi. + Si tôt qu'il en fait sa maîtresse, + Si tôt qu'elle a pu l'engager, + La bergère devient princesse, + Ou le prince devient berger. + + +_Sçavoir qui a le plus de plaisir dans une affaire réglée, ou celui +qui aime, le plus, ou celui qui aime le moins._ + + Lorsque deux coeurs unis brûlent des mêmes feux, + Vous croyez peut-être, Sylvie, + Que des deux le moins amoureux + Goûte en paix la plus douce vie. + Ce n'est pas là mon sentiment, + Et je crois plutôt que l'amant + Dont l'ame d'amour toute pleine + A de plus violens désirs + Ressent quelquefois plus de peine, + Mais bien souvent plus de plaisirs. + + +_Sçavoir si le plus amoureux est toujours le plus content._ + + Belle Iris, le plus amoureux + N'est pas toujours le plus heureux. + La moindre négligence blesse + Son extrême délicatesse; + Quoi qu'on fasse pour luy de bien, + Quoi qu'à luy plaire on se dispose, + Si l'on manque à la moindre chose, + Il ne compte cela pour rien. + Cependant, quand il voit qu'assurément on l'aime, + Son plaisir est extrême, + Et, pour avoir, Iris, beaucoup moins de tourment, + Il ne voudroit jamais aimer moins tendrement. + + +_Sçavoir s'il faut tenir sa maîtresse par d'autres choses que par +elle-même._ + + Je ne comprends pas qu'un amant, + Par une jalousie extrême, + Veuille empêcher celle qu'il aime + De voir le monde librement. + Je tiens que c'est une foiblesse, + Et je croirois que ma maîtresse + Me garderoit alors sa foi + Par la nécessité de ne rien voir que moi. + + +_Sçavoir si une dame qui fait fort valoir les faveurs qu'elle fait à +son amant lui persuade qu'elle l'aime beaucoup._ + + Afin d'augmenter sa chaleur, + Vous faites valoir la faveur + Que vous donnez à Théagène; + Mais, d'un autre côté, c'est trahir votre feu: + Car, en lui témoignant, Climène, + Que vous la donnez avec peine, + Vous montrez que vous aimez peu. + + +_Sçavoir quel est le plus sûr moyen de s'aimer long-temps et +agréablement._ + + Pour qu'une affaire dure et toujours dans les ris, + Il faut que la maîtresse, Iris, + Avec ces gens qui vont prônant partout leurs flammes, + Ait un peu de rusticité, + Et qu'aussi le galant, avec toutes les dames, + N'ait que de la civilité. + + +_Sçavoir si l'on peut avoir deux grandes passions en sa vie._ + + Je demeure d'accord, adorable Sylvie, + Que l'on rencontre rarement + Quelqu'un aimant deux fois fortement en sa vie, + Parce qu'on voit malaisément + Quelqu'un aimer bien tendrement; + Mais, à ceux de qui le coeur tendre + Ne sçauroit vivre sans amour, + Il est aisé de se reprendre, + Et plus fort que le premier jour. + + +_Sçavoir ce que cela fait sur le coeur d'un amant aimé que sa +maîtresse soit accablée des caresses de son mari._ + + Que jour et nuit votre époux + Fasse l'amant auprès de vous, + Cela n'est point à la mode. + Pour moi, j'en souffre nuit et jour: + Car enfin, Iris, son amour + Vous plaît ou vous incommode. + + +_Sçavoir comment un mari doit faire pour se faire aimer d'une jolie +femme qu'il a épousée sans l'avoir connue auparavant._ + + Damon, tu te plains que ta femme + Ne répond pas bien à ta flamme: + Te mocques-tu des gens d'espérer ces douceurs? + Elle commence à te connoître + Sous le titre de son maître: + Ce n'est pas sous ce nom que l'on gagne les coeurs. + Prends l'air d'amant, sers-toi de cette amorce: + Cela te fera des appas. + On peut prendre le corps par force, + Mais le coeur ne s'insulte pas[167]. + + +_Sçavoir s'il suffit à un amant d'avoir souvent donné des marques de +son amour à la personne qu'il aime, sans se soucier de recommencer +tous les jours._ + + Belle Iris, lorsque je vous presse + De me donner à tous momens + Des marques de votre tendresse, + Vous me répondez brusquement: + «N'êtes-vous pas encor content + De tout ce que j'ai pu vous dire, + De ce que j'ai pu vous écrire, + À tous les quarts d'heure du jour, + Sur le sujet de mon amour?» + Non, belle Iris, je parle avec franchise, + Le passé chez l'amant ne se compte pour rien; + Il veut qu'à toute heure on lui dise + Ce qu'il sçait déjà fort bien. + + +_Sçavoir si les amans doivent être en alarme de voir leurs maîtresses +extrêmement caressées par leurs maris._ + + L'autre jour, près de Climène, + Je voyois son mari sans cesse sur ses bras. + Cette belle vit ma peine, + Et me dit ceci tout bas: + «Remets le calme en ton âme, + Et sçache que l'empressement + D'un mari que hait sa femme + Fait plus aimer son amant.» + + +_Sçavoir lequel il vaudroit mieux pour une fille qui se marieroit sans +amour, que son mari en eût beaucoup pour elle ou point du tout_. + + Dieu vous veuille garder, la belle, + D'un grand amour de votre époux! + Il seroit mal qu'il vous fût infidèle, + Mais il seroit plus mal qu'il fût jaloux de vous, + Et l'amour le rendroit jaloux. + + +_Sçavoir si un mari fort laid a raison de souhaiter que sa femme le +regarde._ + + Tu te plains incessamment + De ne point attirer les regards d'Ennemonde. + Laisse-la, pauvre innocent, + Plutôt que toi regarder tout le monde. + Qu'elle envisage son devoir: + Par là tu te pourras sauver du cocuage; + Mais si c'est toi qu'elle envisage, + Cela n'est pas en ton pouvoir. + + +_Sçavoir ce qui est préférable en une belle maîtresse, ou le coeur, +ou le corps._ + + Un brutal pour ton coeur ne feroit nuls efforts, + Il aimeroit mieux la personne; + Mais, pour moi, je n'aime ton corps + Qu'autant que ton coeur me le donne. + + +_Sçavoir si une femme peut aimer son mari, quoi qu'il vive bien avec +elle, quand elle aime son amant._ + + Philis disoit un jour à l'aimable Climène: + «N'aimez-vous pas bien votre époux? + Il est complaisant, il est doux, + --Non, dit-elle,--Et d'où vient, dit Philis, votre haine? + Vous avez un si bon coeur, + Tant de justice et de douceur! + Vous avez tant de pente à la reconnoissance! + --Il est vrai, dit Climène, il seroit mon ami + S'il n'étoit pas mon mari; + Mais je n'ai rien pour lui que de la complaisance. + Avecque lui je vis honnêtement; + Je ne l'aime qu'en apparence, + Et dans le fond du coeur je le hais fortement, + Comme un rival de mon amant. + + +_Sçavoir ce que fait la présence et l'absence de ce qu'on aime._ + + Absent d'Iris, mon chagrin est extrême; + La voir est mon plus grand bien: + Il n'est rien tel que d'être avecque ce qu'on aime; + Tout le reste n'est rien. + + + + +CARTE DU PAYS DE BRAQUERIE + + + + + +CARTE DU PAYS DE BRAQUERIE[168]. + + +Le pays des Braques[169] a les Cornutes[170] à l'orient, les +Ruffiens[171] au couchant, les Garraubins[172] au midi et la +Prudomagne[173] au septentrion. Le pays est de fort grande étendue et +fort peuplé par les colonies nouvelles qui s'y font tous les jours. La +terre y est si mauvaise que, quelque soin qu'on apporte à la cultiver, +elle est presque toujours stérile. Les peuples y sont fainéans et ne +songent qu'à leurs plaisirs. Quand ils veulent cultiver leurs terres, +ils se servent des Ruffiens, leurs voisins, qui ne sont séparés d'eux +que par la fameuse rivière de Carogne[174]. La manière dont ils +traitent ceux qui les ont servis est étrange, car, après les avoir +fait travailler nuit et jour, des années entières, ils les renvoient +dans leur pays bien plus pauvres qu'ils n'en étoient sortis. Et, +quoique de temps immémorial l'on sçache qu'ils en usent de la sorte, +les Ruffiens ne s'en corrigent pas pour cela, et tous les jours +passent la rivière. Vous voyez aujourd'hui ces peuples dans la +meilleure intelligence du monde, le commerce établi parmi eux, le +lendemain se vouloir couper la gorge. Les Ruffiens menacent les +Braques de signer l'union avec les Cornutes, leurs ennemis communs; +les Braques demandent une entrevue, sachant que les Ruffiens ont +toujours tort quand ils peuvent une fois les y porter. La paix se +fait, chacun s'embrasse. Enfin, ces peuples ne se sçauroient passer +les uns des autres en façon du monde. + +Dans le pays des Braques il y a plusieurs rivières. Les principales +sont: la Carogne et la Coquette; la Précieuse sépare les Braques de la +Prudomagne[175]. La source de toutes ces rivières vient du pays des +Cornutes. La plus grosse et la plus marchande est la Carogne, qui va +se perdre avec les autres dans la mer de Cocuage; les meilleures +villes du pays sont sur cette rivière. Elle commence à porter bateau à + + * * * * * + +=Guerchy=[176], ville assez grande, bâtie à la moderne, à une demi-lieue +du grand chemin; mais la rivière, se jetant toute de ce côté-là, sape +la terre en sorte que, dans peu, le grand chemin sera de passer à +Guerchy. Il y a quelques années que c'étoit une ville de grand +commerce. Elle trafiquoit à Malte et Lorraine; mais, comme elle s'est +ruinée par les banqueroutes que les marchands du pays lui ont faites, +elle trafique aujourd'hui en Castille[177], dont les marchands sont de +meilleure foi. + +Plus bas est un grand bourg appelé + + * * * * * + +=Sourdis=[178]. Ses maisons, chacune en détail, sont très belles; en +gros, c'est le lieu du monde le plus désagréable. C'est terre +d'Église, de sorte que la ville est fort ruinée du passage des gens de +guerre. Le seigneur du lieu est abbé commandataire[179], homme +illustre qui a passé par tous les degrés et qui a été long-temps +archidiacre en plusieurs grandes villes de cette province. + +De là vous venez à + + * * * * * + +=Saint-Loup=[180], petite ville assez forte, mais plus par l'infanterie +qui la garde[181] que par la force de ses remparts. + +À trois lieues de là vous trouvez + + * * * * * + +=La Suze=[182], qui change fort souvent de gouverneur et même de +religion. Le peuple y aime les belles-lettres, et particulièrement la +poésie. + +Ensuite se voit + + * * * * * + +=Pont-sur-Carogne=[183]. Il y a eu long-temps dans cette place deux +gouverneurs de fort différente condition en même temps, et qui +cependant vivoient dans la meilleure intelligence du monde. La +fonction de l'un[184] étoit de pourvoir à la subsistance de la ville, +et celle de l'autre[185] étoit de pourvoir au plaisir. Le premier y a +presque ruiné sa maison, et l'autre y a fort altéré sa santé. Cette +place a eu depuis grand commerce en Flandre[186], et est maintenant +une république. + +À une lieue de cette ville vous en trouverez une autre que l'on nomme + + * * * * * + +=Uxelles=[187]. Quoique le château n'en soit pas fort élevé, la ville +néanmoins est fort belle. Si la symétrie y avoit été observée, la +nature en est si riche que ç'auroit été le plus beau séjour du monde. +Elle a eu plusieurs gouverneurs. Le dernier est un homme de naissance +pauvre, mais de grande réputation[188], et qui en a beaucoup acquis +dans une autre place sur la même rivière. Cette ville aime fort son +gouverneur, jusqu'à engager tous les jours ses droits pour le faire +subsister. + +À demi-lieue est + + * * * * * + +=Pommereul=[189], autrefois si célèbre pour le séjour qu'y a fait un +prince ecclésiastique[190]. Dans ce temps-là il y avoit un évêché; +mais, l'évêque se trouvant mal logé, le siège épiscopal fut transféré +à + + * * * * * + +=Lesdiguières=[191]. Lesdiguières est une ville assez forte, quoique +commandée par une éminence[192]. Elle est hors d'insulte, et on ne la +sçauroit prendre que par les formes; mais elle a pourtant été prise et +ruinée, comme tout le monde sçait, ainsi que la manière dont elle fut +traitée par un homme[193] à qui elle s'étoit rendue sous des +conditions avantageuses; et, voyant qu'il n'y avoit pas de foi parmi +les gens d'épée, elle se jeta entre les bras de l'Église, et a pris +son évêque pour gouverneur. + +Près de là, entre la Coquette et la Carogne, est la ville d' + + * * * * * + +=Étampes=, ou =Valançay=[194], qui est fort ancienne et des plus grosses +du pays. C'est une place fort sale et remplie de marais que l'on dit +fort infectés par la nature du terroir, qui est putride. Tout y est en +friche présentement. La ville étoit belle en apparence; le peuple n'y +étoit pas fort blanc, mais la demeure en a toujours été fort incommode +à cause de son humeur, car il est fort inconstant, et surtout +querelleux, malicieux et fantasque, avec lequel on n'a jamais pu +prendre de mesures certaines. Il y a eu des gouverneurs sans nombre: +on y aimoit fort le changement et la dépense. Celui qui l'a été le +plus long-temps est un vieux satrape[195], homme illustre qui mourut +dans le gouvernement. La ville en fait un deuil continuel, et, depuis +ce temps, elle est demeurée déserte. On n'y va presque plus qu'en +pèlerinage: aussi ne lui reste-t-il plus maintenant que de vieux +vestiges, qui font remarquer que ç'a été autrefois une grosse ville. + +À gauche se trouve la ville de + + * * * * * + +=Brion=[196], qui a été fort agréable; mais le grand nombre des +gouverneurs l'a ruinée. Toutes ses défenses sont abattues depuis la +première fois qu'elle fut prise. C'est aujourd'hui une place à prendre +d'emblée. Les avenues en sont assez belles, hormis du côté de la +principale porte où il y a un bois de haute futaie sale et marécageux, +que le gouverneur n'a jamais voulu faire couper. J'appelle gouverneur +celui qui en a le nom, car l'administration de la ville dépend de tant +de gens que c'est à présent une république. + + * * * * * + +=Sévigny=. La situation en est fort agréable. Elle a été autrefois +marchande. Montmoron[197], proche parent du Cornute, en fut +gouverneur; mais il en fut chassé par un comte angevin[198], qui la +gouverna paisiblement long-temps, lequel partageoit le gouvernement +avec un autre comte bourguignon[199]. + + * * * * * + +=D'Harcourt=[200] est une ville de grande réputation. Il y a une célèbre +université. Les guerres qu'elle a eues depuis long-temps avec un +prince des Cornutes ont bien diminué de sa première splendeur. C'est +une situation assez pareille à celle de Brion. Le gouvernement est +semblable, et c'est un des plus grands passages de Ruffie, chez les +Cornutes.--La ville + + * * * * * + +=Palatine= est fort connue. Comme il y a longtemps que l'on y alloit en +dévotion et que chacun y portoit sa chandelle, on dit que les pèlerins +en revenoient plus mal qu'ils n'y étoient allés. C'est une place qui +change souvent de gouverneur, d'autant qu'il faut être jour et nuit +sur les remparts, et l'on ne peut long-temps fournir à cette fatigue; +c'est pourquoi l'on n'y demeure guères. On remarque une chose en cette +ville, c'est que le peuple y est sujet à une maladie qu'ils nomment +chaude-crache, contre laquelle on dit aussi qu'ils se servent de +gargarismes[201]. + +Plus loin, sur la Carogne, est la ville de + + * * * * * + +=Chevreuse=[202], qui est une grande place fort ancienne, pour le +présent toute délabrée, dont les logemens sont tous découverts. Elle +est néanmoins assez forte des dehors, mais de dedans mal gardée. Elle +a été autrefois très fameuse et fort marchande; elle trafiquoit en +plusieurs royaumes, et maintenant la citadelle est toute ruinée par la +quantité des sièges qu'on y a faits pour la prendre. On dit qu'elle +s'est souvent rendue à discrétion. Le peuple y est d'une humeur fort +changeante et fort incommode. Elle a eu plusieurs gouverneurs, dont le +principal a été celui qui a commandé à Puisieux. Elle en est mal +pourvue à présent, car celui qui est en charge n'est plus bon à +rien[203]. + + + * * * * * + +=L'Isle= est une petite ville dont la situation paroît d'abord +avantageuse à cause qu'elle est au milieu de la Carogne; mais, cette +rivière étant guéable de tous côtés dans cet endroit, la place n'est +pas plus forte que si elle étoit dans la plaine. Sitôt que vous en +approchez, il vous vient une senteur de chevaux morts si forte qu'il +n'est pas possible d'y demeurer. Il n'y a personne qui puisse y +coucher plus d'une nuit, encore la trouve-t-on bien longue: aussi le +lieu s'en va bientôt devenir désert. + + * * * * * + +=Champré=[204] est une des plus grosses villes du pays; elle a plus de +deux[205] lieues de tour. Il y a une place au milieu de la ville de +fort grande étendue; elle est située dans un marais qui ne la rend pas +pour cela plus inaccessible; car, comme l'a fort bien remarqué le +géographe de ce pays-là, les habitans de cette ville, qui sont gens de +grand commerce, ont fait plusieurs levées qui l'ont bien dégarnie. + + * * * * * + +=Arnault=[206] est fort semblable à Champré, tant pour la grandeur de sa +place que pour sa situation, hors qu'elle est encore plus marécageuse; +mais elle l'est tellement qu'on ne sçauroit davantage. Le +gouverneur[207] a grand soin de cette place, car elle lui vaut +beaucoup. Il n'y fait pas un pas que ce ne soit patrouille, et, s'il +avoit manqué à coucher une nuit sur le rempart, il n'auroit pas le +lendemain de quoi dîner, et le second jour il n'auroit pas de chemise. +C'est le lieu du monde où l'on fait le mieux l'exercice; mais aussi +c'est le lieu ou l'on est le mieux payé. + +De là vous venez à + + * * * * * + +=Cominges=[208], Petite ville dont les maisons sont peintes au dehors, +de sorte qu'elle paroît nouvellement bâtie, quoiqu'elle soit assez +ancienne. Le gouverneur d'aujourd'hui est un vieux satrape de +Ruffie[209] qui ne la gouverne que par commission, et qui, à cause de +son âge, est toujours à la veille d'être dépossédé. J'ai ouï dire à +des gens qui y ont été que la principale porte de la ville est si +proche d'une fausse porte qui conduit à un cul-de-sac que bien souvent +on prend l'une pour l'autre. + +À deux lieues de là vous rencontrez + + * * * * * + +=Le Tillet=[210], grande ville ouverte de tous côtés. Le peuple en est +grossier, le terroir gras et assez beau; cependant on remarque qu'un +homme raisonnable n'y a jamais pu demeurer deux jours. Mais, comme il +y a dans le monde plus de sots que d'honnêtes gens, le lieu n'est +jamais vide. + +Près de là vous avez + + * * * * * + +=Saint-Germain-Beaupré=[211]. C'est là que la Coquette se joint à la +Carogne. C'est une ville fort agréable. Le premier gouverneur qu'elle +eut étoit un homme du pays des Cornutes[212]. Il s'empara du +gouvernement contre son gré, et s'en fit pourvoir en titre d'office. +C'étoit un homme fort extraordinaire et tout à fait bizarre à sa façon +d'agir. D'abord il voulut changer les plus anciennes coutumes de la +ville, et inventoit toujours quelque chose; entre autres, il déclara +un jour qu'il ne vouloit plus entrer que par la fausse porte, et, pour +moi, je crois que ce n'étoit pas sans fondement. Mais la ville, +jugeant que si cela avoit lieu elle perdroit tous les droits affectés +au passage de la grande porte, s'y opposa avec tant de vigueur qu'il +ne put parvenir à son dessein. Il fut assez long-temps interdit de sa +charge, et depuis même qu'il y a été remis tout s'est fait dans la +ville par commission, le gouverneur ayant bâti un château qu'il habite +souvent. + +Près de là est + + * * * * * + +=Grimaud=[213], située au pied des montagnes et qui a donné le nom au +Grimaudan. Elle est fort sale, à cause des torrens qui tombent de +toutes parts dans la Carogne en cet endroit, ce qui rend cette rivière +si trouble qu'on diroit que ce n'est pas la même qui est à deux lieues +de là. Au milieu de la ville, elle se cache sous terre par un grand +canal que la nature a fait et qu'on appelle vulgairement le +Trou-Grimaud, et ne sort qu'à deux lieues plus loin, à savoir, là où +elle se jette dans la Précieuse. + +À quatre lieues est + + * * * * * + +=Châtillon=, grande et belle ville par dehors et mal bâtie en dedans. +Les peuples y aiment l'argent. Elle a été si fort persécutée par deux +princes qu'elle a été contrainte de se jeter entre les bras de +l'Église. Un abbé commandataire en a été gouverneur, mais depuis +chassé pour vouloir trop entreprendre sur les priviléges de la ville; +et maintenant il n'y en a plus, car on veut les obliger à servir jour +et nuit et à payer la dépense. + + * * * * * + +=La Vergne=[214] est une grande ville fort jolie et si dévote que +l'archevêque[215] y a demeuré avec le duc de Brissac, qui en est +demeuré principal gouverneur, le prélat ayant quitté. + +De là vous venez à + + * * * * * + +=Montausier=[216], grande ville qui n'est pas belle, mais agréable. La +Précieuse passe au milieu, qui est une rivière de grande réputation. +L'eau en est claire et nette; il n'y a lieu au monde où la terre soit +mieux cultivée. + + * * * * * + +=Fienne=[217] est une grande ville, presque toute délabrée, qui n'est +fameuse que par la Carogne, qui passe au milieu. Le séjour en est +désagréable, tant pour ce que les maisons y sont anciennes et mal +faites que pour ce qu'il y règne une odeur si mauvaise que, quelque +intérêt qu'on ait à y demeurer, on est contraint à la fin d'en sortir +pour conserver sa santé. Le gouverneur étant un homme de peu de +crédit, à qui on a donné le gouvernement par forme, sans l'intrigue +des habitants et le commerce qu'ils font avec les Espagnols, cette +ville manqueroit bientôt de subsistance. + +À quatre lieues de cette ville vous en trouvez une autre bien +différente; elle est sur la Précieuse. C'est une ville fort +considérable pour la beauté de ses édifices; on l'appelle + + * * * * * + +=Olonne=. C'est un chemin fort passant. On y donne le couvert à tous +ceux qui le demandent, à la charge d'autant. Il y faut bien payer de +sa personne, ou payer de sa bourse. + + * * * * * + +=Beauvais=[218], sur la Carogne, est une petite ville dans un fond, où +l'on ne voit le jour qu'à demi et dont les bâtimens sont très +désagréables. Elle a eu néanmoins des gens de très grande condition +pour gouverneurs, entre autres un commandeur de Malte, qui y a laissé +une belle infanterie. On ne s'étonnera point que des gens de naissance +et de mérite se soient arrêtés à un si méchant logis quand on sçaura +que ç'a été le principal passage pour aller à la ville de +Donna-Anna[219], où tout le commerce se faisoit durant qu'on bâtissoit +le fort Louis[220]. Depuis que ce fort est entré dans ses droits, la +ville de Beauvais n'a plus eu de gouverneur de marque, mais des gens +de basse étoffe et inconnus, que la ville y entretient, quoiqu'elle ne +vaille plus la dépense. Ceux-ci ont toujours eu soin de bien maintenir +l'infanterie[221]. + + * * * * * + +=Guise=[222] est une ville sur la Précieuse, assez grande, et où il se +trouve de belles antiquités. Plusieurs ont cru que cette place s'étoit +gardée par ses forces mêmes; mais on assure qu'il y a eu un +gouverneur[223] comme en titre d'office, qu'on a tenu caché à cause +que ses mérites n'étoient point proportionnés à l'importance de la +place, d'où il a été chassé parcequ'il ne visitoit plus que de loin à +loin la place d'armes. Il y avoit laissé de l'infanterie; mais, à +cause qu'elle étoit plus nuisible qu'utile pour la conservation de la +ville, elle en a été chassée et envoyée en Hollande. Il y en a qui +disent que la disgrâce du gouverneur est venue de ce qu'il avoit plus +d'attache pour la ville de Chevreuse. + + * * * * * + +=Longueville=[224] est sur la même rivière que Guise. C'est une ville +grande et assez belle. Il y a eu quatre gouverneurs, dont les uns +étoient les premiers princes du pays, les autres des plus qualifiés +seigneurs après ceux-là[225], dont l'un a failli perdre sa place pour +de l'infanterie qu'il y avoit jetée hors du temps, qui a fort +endommagé la ville. Elle se gouverne à présent elle-même, et s'est +tellement fortifiée[226] qu'il n'y a point d'ennemis si forts qui +osent en faire l'attaque. + +FIN DU TOME PREMIER. + + + + + +NoteS: + +[Note 1: Cette lettre est fort habilement faite. Elle dit la +vérité avec tous les ménagements et tous les adoucissements +nécessaires. Bussy va même jusqu'à s'accuser de trop d'imagination. +Nous verrons à quoi nous en tenir.] + +[Note 2: Nous avons dit dans l'Introduction vers quel temps Bussy +composa son ouvrage et à quelle époque successivement remontent les +événements dont il se fait l'historien.] + +[Note 3: Madame d'Olonne est l'héroïne d'un pamphlet fort vilain +et fort peu littéraire qu'on a eu bien tort d'attribuer à +Bussy-Rabutin: _la Comédie galante_ de M. D. B. Cologne, Pierre +Marteau (Hollande), petit in-12 de 34 pages. + +Madame d'Olonne (Catherine-Henriette d'Angennes), parente du marquis +de Rambouillet, étoit l'aînée des deux filles du baron de La Loupe. +Avant son mariage, «elle estoit jolie, dit Retz (Mémoires, p. 341 de +l'édition Michaud); elle estoit belle, elle estoit précieuse par son +air et par sa modestie.» Mademoiselle de La Vergne, celle qui fut +madame de La Fayette, en avoit fait son amie; elle étoit choyée au +Luxembourg, et mademoiselle de Montpensier la distinguoit, quoiqu'elle +ne brillât peut-être pas par l'originalité de son esprit. Dès 1652, +Guy Joly, d'accord avec Retz, la désigne comme «l'une des plus belles +personnes de France». Retz faisoit plus que de la trouver jolie et +précieuse: un peu dégoûté de mademoiselle de Chevreuse, il +entreprenoit, à la faveur de l'accueil qu'on lui faisoit chez madame +de La Vergne la mère, de s'insinuer le plus avant possible dans les +bonnes grâces de cette belle personne. Rendez-vous obtenu à force de +prières, mais rendez-vous bien inutile, «ce qui doit estonner, dit le +vaincu, ceux qui n'ont point connu mademoiselle de La Loupe et qui +n'ont ouï parler que de madame d'Olonne.» Précieuse donc et à la façon +des plus effarouchées, mademoiselle de La Loupe, avant son mariage, +étoit une personne en bon point de renommée. Je ne vois pas pourquoi +M. Walckenaer (t. 1, p. 357) croit que Beuvron étoit intimement lié +avec elle dès ce moment-là. + +Le 3 mars 1652, le beau poète Loret écrit dans sa Gazette: + + D'Olonne aspire à l'hyménée + De la belle Loupe l'aînée, + Et l'on croit que dans peu de jours + Ils jouiront de leurs amours. + +Le mariage eut lieu peu de temps après. V. _Montpensier_, t. 2, p. 246 +de la Collection Petitot. + +Ce n'est toutefois qu'en 1656 que mademoiselle de Montpensier parle du +bruit que «commençoit à faire» la beauté de madame d'Olonne; mais les +souvenirs de mademoiselle sont quelquefois un peu confus, et +d'ailleurs on peut admettre qu'elle attache une idée fâcheuse au mot +_bruit_. + +À peine mariée, notre belle dame laisse son mari auprès du roi, et +chevauche parmi les hardies frondeuses (_Montpensier_, t. 2, p. 245). +Le temps n'est pas venu où madame de Sévigné écrira (13 novembre +1675): «Le nom d'Olonne est trop difficile à purifier»; où l'on +chantera: + + La d'Olonne + N'est plus bonne + Qu'à ragoutter les laquais; + +(Ms. 444, Suppl. Bibl nat.) + +où La Bruyère (t. 1, p. 203 de l'édit. Jannet) dira: «Claudie attend +pour l'avoir qu'il soit dégoûté de Messaline.» Il s'agit de Baron; +Claudie, c'est madame de la Ferté; Messaline, c'est madame d'Olonne. +Nous sommes en 1652, à la date du mariage, et Baron n'est pas encore +né. Son acte de naissance, cité par M. Taschereau (_Vie de Molière_, +3e éd., p. 249), le fait naître le 8 octobre 1653. Quant à la +maréchale de la Ferté, on sait que sous ce nom tristement célèbre il +faut reconnoître mademoiselle de La Loupe la cadette, celle que +Saint-Simon a si souvent fouettée. Elle étoit belle aussi et le fut +long-temps. Les deux soeurs vécurent jusqu'en 1714, et jouirent à +leur aise de leur gloire.] + +[Note 4: Louis de la Trémoille, comte d'Olonne, avoit été arrêté +sous la Fronde, en 1649, «comme il se vouloit sauver habillé en +laquais» (Retz, p. 100). Il est mort en 1686. Boisrobert s'étoit moqué +de lui de bonne heure; on s'en moqua plus cruellement lorsque sa femme +eut rendu publiques ses infortunes. Avec Saint-Evremont et Sablé +Bois-Dauphin, il se consoloit en fondant l'ordre des Coteaux, dont +Boileau nous a conservé le souvenir. La Bruyère, à ce point de vue, +l'a peint sous le nom de Cliton le fin gourmet (t. 2, p. 93). À un +autre point de vue, Racine a parlé de lui dans cette jolie épigramme +faite sur _Andromaque_: + + Le vraisemblable est peu dans cette pièce, + Si l'on en croit et d'Olonne et Créqui: + Créqui dit que Pyrrhus aime trop sa maîtresse, + D'Olonne qu'Andromaque aime trop son mari. + +À l'article de la mort, un prêtre nommé Cornouaille lui offre ses +services. L'anecdote veut qu'il se soit écrié avec quelque colère: +«Serai-je encornaillé jusqu'à la mort?»] + +[Note 5: François d'Harcourt, deuxième du nom, marquis de Beuvron, +né le 15 octobre 1598, mort à Paris le 30 janvier 1658, enfant +d'honneur de Louis XIII, adversaire de Boutteville dans un duel +fameux, avoit deux fils, qui furent notre marquis et le comte de +Beuvron. + +Saint-Simon, en 1705 (t. 4, p. 437, de la nouvelle édition Chéruel), +dit dans ses Mémoires: «M. de Beuvron, chevalier de l'ordre et +lieutenant-général de Normandie, mourut à plus de quatre-vingts ans, +chez lui, à la Meilleraye, avec la consolation d'avoir vu son fils +Harcourt arrivé à la plus haute et à la plus complète fortune, et son +autre fils, Sézanne, en chemin d'en faire une, et déjà chevalier de la +Toison-d'Or. On a vu comment elle étoit due aux agrémens de la +jeunesse du père. C'étoit un très honnête homme et très bon homme, +considéré et encore plus aimé.» + +Ce très honnête et très bon homme nous appartient ici. Son frère +mourut bien avant lui. Voyez Dangeau. (28 septembre 1688): «Le comte +de Beuvron est mort cette nuit. Il avoit un justaucorps en broderie et +des pensions, et avoit été capitaine des gardes de Monsieur. Il avoit +depuis deux ans déclaré son mariage avec mademoiselle de Téobon, dont +il n'a point d'enfans.»--«Homme liant et doux, ajoute Saint-Simon (t. +3, p. 181), mais qui voulut figurer chez Monsieur, dont il étoit +capitaine des gardes, et surtout tirer de l'argent pour se faire +riche, en cadet de Normandie fort pauvre.» + +On sait qu'il a été accusé, avec le chevalier de Lorraine et d'Effiat, +d'avoir travaillé à l'empoisonnement de Madame. V. La Fayette. + +Sa femme, fille du marquis de Théobon, «étoit une femme (Saint-Simon, +t. 3, p. 186) qui avoit beaucoup d'esprit, et qui, à travers de +l'humeur et une passion extrême pour le jeu, étoit fort aimable et +très bonne et sûre amie.» Elle étoit «originairement huguenote +(Journal du marquis de Sourches, t. 2, p. 190), mais, s'étant +convertie, avoit été nommée fille d'honneur de la reine; et, quand on +rompit la chambre des filles de la reine, Monsieur la mit auprès de +Madame», la seconde Madame, qui l'aima beaucoup. V. ses lettres. + +Le père des Beuvron avoit épousé, en 1626, Renée d'Espinay, soeur du +comte d'Estelan. On disoit de lui: + + Beuvron, espouse-tu + Saint-Luc, qui tant est belle? + Si tu veux estre cocu, + N'en espouse d'autre qu'elle. + Ah! petite brunette, + Ah! tu me fais mourir! + +Il étoit lieutenant du roi en Normandie et gouverneur du vieux palais +de Rouen (Montpensier, t. 2, p. 177). C'étoit un ami de Racan. «Les +enfans de Beuvron, dit Tallemant des Réaux (t. 2, p. 367, de l'édition +Paulin Paris), ont plus d'esprit que leur père.» Cet ami de Racan +n'étoit donc pas un personnage très ingénieux. Sous la Fronde, en +1650, il reste fidèle au duc de Longueville, et résiste, à Rouen, à la +duchesse et au parlement; toutefois (Motteville, t. 4, p. 16) on ne +faisoit pas grand cas de lui à la cour. Il obtint alors pour son fils +aîné (La Rochefoucauld, p. 436, édit. Michaud) la survivance du vieux +palais. + +Beuvron (le nôtre) a joué jusqu'à sa mort un grand rôle en Normandie +(Voy. Saint-Simon, t. I, p. 117, 123), et ne fut pas toujours en +faveur (Dangeau, 13 mars 1689). + +Si ce n'est lui, c'est son frère, le favori de Monsieur (Mém. de du +Plessis, édit. Michaud, p. 446, et Mém. de Montp., t. 4, p. 211), qui +a commis le crime que reproche à un Beuvron ce couplet (_Nouveau +siècle de Louis XIV_, p. 88) + + On dit que Beuvron a gâté + Le grand chemin de la Ferté, + Qui fut jadis si fréquenté. + +Une accusation plus grave a pesé un instant sur lui: la Brinvilliers, +disait-on (Sévigné, 26 juin 1676), affirmoit qu'il avoit réellement +empoisonné Madame. Ce bruit n'eut pas de suites. + +Les Beuvron étoient parens de la comtesse de Fiesque, que nous allons +voir entrer bientôt en scène. (Montpensier, t. 3, p. 104.) + +Leur soeur (Catherine-Henriette d'Harcourt-Beuvron) mérite qu'on ne +l'oublie pas dans un livre où il s'agit d'un grand nombre de +divinités. Loret (26 avril 1659) l'appelle «l'admirable Beuvron». Elle +venoit alors d'épouser le duc d'Arpajon, déjà deux fois veuf. Somaize +(_Précieuses_, édit, Jannet, t. 1, p. 71) l'a inscrite sous le nom de +_Dorénice_ dans la grande compagnie des Précieuses. Elle n'eut jamais +rien de ridicule. Sa beauté a trouvé grâce devant Tallemant des Réaux +(chap. 304, t. 9, p. 75, de la 2e édition). Elle fut dame d'honneur de +la Dauphine. Saint-Simon parle de sa «grande mine», de sa vertu, de +son honneur intact (t. 1, p. 221). + +Louis XIV lui fit de belles amitiés. Lors qu'elle fut nommée dame +d'honneur, madame de Sévigné écrit (13 juin 1684): «C'est l'ouvrage de +madame de Maintenon, qui s'est souvenue fort agréablement de +l'ancienne amitié de M. de Beuvron et de madame d'Arpajon pour elle, +du temps de madame Scarron.» Ce dire est confirmé par madame de Caylus +(p. 4 de l'édit. de 1808), qui cite le marquis de Beuvron comme l'un +des garants de la constante chasteté de sa tante.] + +[Note 6: Madame de Saint-Loup (V. Tallemant des Réaux).] + +[Note 7: Chemin faisant, nous ferons longue connoissance avec +Candale. Une note ne suffiroit pas et elle couvriroit bien vite vingt +pages. + + Les garnitures à la Candale + Font paroître un visage pâle, + +dit un vers boiteux du _Nouveau siècle de Louis XIV_ (1856, p. 69). Ce +vers atteste l'empire que Candale exerça sur les modes de son temps; +cet empire est attesté en mille endroits, par exemple dans le _Roman +Bourgeois_ de Furetière (p. 73 de l'édit. elzevirienne): «On descendit +sur les chausses à la Candalle; on regarda si elles estoient trop +plissées en devant ou derrière.» De la tête aux pieds, ce beau +seigneur règle le costume des délicats. Louis-Charles-Gaston de +Nogaret et de Foix, duc de Candale, né à Metz en 1627, étoit fils de +Bernard de Nogaret, duc d'Épernon, et de Gabrielle-Angélique, fille +légitimée de Henri IV. Il avoit du sang royal dans les veines: au +dix-septième siècle ce n'étoit pas un médiocre avantage en amour. En +1646, il est au siége de Mardick; en 1648, il est à Paris auprès du +duc d'Orléans (Motteville, t. 3, p. 103); en 1649, il commande le +régiment de son nom; en 1652, il a, par avance, la charge paternelle +de colonel général et le gouvernement d'Auvergne; en 1654, il est +lieutenant général sous Conti et d'Hocquincourt, deux des personnages +de la présente histoire. Il meurt à Lyon le 28 janvier 1658. Il faut +lire Saint-Évremont pour le voir à son avantage. + +Le jour de sa mort fut un jour de deuil pour les dames. L'abbé +Roquette, coutumier du fait, acheta du père Hercule, général des Pères +de la Doctrine, l'oraison funèbre qu'il lui consacra (Voy. Tallem., t. +10, p. 239). Ce n'est pas là qu'il faut chercher l'histoire de sa vie. + +Une soeur qu'il avoit lui survécut bien long-temps; elle est morte +sans alliance, comme lui, le 22 août 1701, à soixante-dix-sept ans, +après cinquante-trois années de couvent des Carmélites (Saint-Simon, +t. 10 de l'édit. Sautelet). + +Madame de Motteville n'a pas flatté son père (t. 4, p. 71), seigneur +hautain, jaloux, brutal, cruel, criminel peut-être. Candale, beau +garçon, d'humeur galante, blond, langoureux, coquet, garda quelque +chose du caractère paternel. Ne voyons pas en un rose obstiné toutes +les prouesses de ces messieurs: ils cachoient la griffe sous la patte +de velours. Ces «princes chimériques», les Candale, les Manicamp, les +Jarzay, ne doivent pas être canonisés sans information parcequ'ils ont +plu à un nombre infini de belles.] + +[Note 8: Le frère de Condé.] + +[Note 9: «Maistre des requestes», dit Tallemant (t. 2, p. 115), +puis intendant des finances; «protecteur des partisans», ajoute le +Portrait des Maîtres des requêtes, «et qui de peu a fait beaucoup par +toutes sortes de voies». + +L'_État de la France_ pour 1658 lui donne, comme intendant: Toulouse, +Montpellier, la ferme des entrées de Paris, l'artillerie et le pain de +munition. + +En 1661, on le rembourse à 200,000 livres seulement, c'est-à-dire +qu'on le destitue, et bien d'autres du même coup. C'est l'année des +comptes sévères. + +La femme de Paget étoit belle (V. le _Recueil des Portraits_ de +Mademoiselle: c'est la _Polénie_ de Somaize (t. 1, p. 194, 206). Sa +ruelle étoit vantée. Tallemant des Réaux (t. 2, p. 407) a raconté, à +propos de madame Paget, une anecdote piquante. Bois-Robert et Ninon, +l'une de nos amies en ce volume, y jouent un rôle.] + +[Note 10: Elle jouoit; son mari joua bien davantage. Voy. +l'Oraison funèbre que lui fait dans son _Journal_ l'estimable marquis +de Sourches (janvier 1686, t. 1, p. 103). «On vit alors mourir le +comte d'Aulonne, de la maison de Noirmoustier (La Trémouille), qui +avoit été guidon des gendarmes du roi pendant les guerres civiles, et +chez lequel s'assembloient alors presque tous les gens de qualité pour +y jouer ou pour y trouver bonne compagnie.»] + +[Note 11: 3,000 francs d'aujourd'hui.] + +[Note 12: 60,000 francs.] + +[Note 13: On conçoit facilement que je n'aie rien trouvé dans les +histoires pour me renseigner sur la généalogie de Quentine.] + +[Note 14: Surtout si cher que cela! vingt mille francs par jour!] + +[Note 15: (1656).] + +[Note 16: Candale le prenoit de très haut avec tout ce qui n'étoit +pas de la plus haute noblesse. On juge par là ce qu'il pensoit des +gens d'affaires. Bartet, secrétaire du roi, lui ayant déplu, voyez la +hardiesse avec laquelle il le fait arrêter et raser d'un côté du +visage, barbe et cheveux! (Sévigné, juin 1655; Montp., t. 2, p. 488, +t. 3, p. 22.) Cela ne parut pas trop étonnant. Encore fit-il exiler sa +victime! Les dames sourirent. Belle prouesse de prince chimérique! +Mademoiselle de Montpensier (t. 3, p. 128) dit que «c'étoit un garçon +plein d'honneur et incapable d'aucune mauvaise action.» Elle dit cela +à la date de 1657, lorsque arriva l'affaire Montrevel. Ce Montrevel, +se battant en duel avec Candale, est tué par derrière d'un coup d'épée +que La Barte, un des suivants du grand roi de la mode, lui donne +inopinément. Cette fois on crie: Il faut donner une garde du corps à +Candale pour le protéger. Son courage, toutefois, n'est pas mis en +doute (Voy. Motteville, t. 3, p. 293); mais la fierté de son rang lui +monte bien vite à la tête. Le pauvre Bartet n'avoit pas été bien +audacieux; il n'avoit rien imaginé; il avoit dit tout bas, et pour se +venger de se voir prendre la marquise de Gouville, que Candale n'étoit +peut-être pas un amant d'une énergie incontestable. De fait, Candale +s'en faisoit accroire, comme Guiche, comme d'autres. Soyecourt étoit +moins galant de mine, mais c'étoit un autre homme. Au surplus, ce +n'est pas pour cela que je lui chercherai querelle: c'est parceque je +le suppose moins doucereux qu'on ne le croyoit. Qu'est-ce que cette +note de Tallemant? (T. 4, p. 355). «Madame Pilou étoit fort +embarrassée d'un certain brave, nommé Montenac, qui vouloit enlever +madame de la Fosse. Un jour, ayant trouvé feu M. de Candale: Monsieur, +lui dit-elle, vous menez tous les ans tant de gens à l'armée, ne +sçauriez-vous nous desfaire de Montenac? Tous les ans vous me faittes +tuer quelques-uns de mes amys, et celuy-là revient tousjours!--Il +faut, respondit-il, que je me desfasse de deux ou trois hommes qui +m'importunent, et après je vous desferay de cestuy-là.» N'y a-t-il pas +là de quoi le condamner?] + +[Note 17: Ses amis, nous les verrons bientôt figurer dans ce +livre.] + +[Note 18: Trésorier de l'épargne. «Ces offices (Est. de la Fr., +1649) se vendent un million de livres chacun; ceux qui les possèdent +ont douze mille livres de gages, et, en outre, trois deniers par livre +de tout l'argent qu'ils manient, ce qui monte à des sommes +excessives.» Nicolas Jeannin de Castille étoit petit-fils du président +Jeannin, ministre de Henri IV. Ce Jeannin avoit marié sa fille à P. +Castille, ancien marchand de soie, devenu receveur du clergé, et +affirmant alors qu'il étoit bâtard de Castille. En généalogie tout +marche à la longue. Soit pour la bâtardise! Ce qui est certain, c'est +qu'une Jeannin (de Castille), en 1705, épouse un prince d'Harcourt, et +a pour filles des duchesses de Bouillon et de Richelieu. Au bout d'un +siècle, voilà ce qui fleurit sur la tige. + +Jeannin, beau-frère de Chalais par sa soeur à lui, «belle personne», +dit Tallemant des Réaux (t. 3, p. 193), se trouva un moment près de la +banqueroute. (_Épigr._ Bibl nat., ms. sup. fr., n. 540, f. 56). Adieu +alors la galanterie! De bonne heure il s'étoit montré «coquet» +(Tallem. t. 4, p. 32). Entre autres maîtresses on lui connoît cette +malheureuse Guerchy, qui mourut d'une si triste mort (_Nouveau siècle +de Louis XIV_, p. 60). La galante madame de Nouveau s'amouracha de lui +(Tallem. 2e édit., t. 7, p. 241). + +En 1678, il est vieux. Madame de Sévigné, son amie, lui reproche ses +fredaines; Bussy lui dit: «Vous savez (lettre du 31 décembre) que sur +le chapitre des dames il n'est pas tout à fait si régulier que les +évêques.» + +Nicolas Jeannin de Castille étoit marquis de Montjeu ou de Mondejeu +(Loret, 7 février 1654). Le nom n'y fait rien (Walckenaër, t. 2, p. +470). Madame de Sévigné (20 mai 1676) l'appelle Montjeu tout court et +se moque de son marquisat; mais elle l'aime véritablement, va loger +chez lui, date de chez lui quelques lettres (22 juillet 1672). Bussy +l'aimoit de même (lettre du 22 mars 1678). + +Mademoiselle de Montpensier (t. 4, p. 441) a daigné écrire: «Famille +des Castille, gens que je considérois.» Notre Jeannin n'est pas un +pied plat. Il étoit greffier de l'ordre dès 1657. C'est le premier +exemple de ce que Saint-Simon appelle les _râpés_ (t. 4, p. 161). + +La seconde femme de Fouquet, celle à qui La Fontaine a adressé des +vers (_Odes_, livre I), étoit Marie-Madeleine Castille-Villemareuil, +une Castille par conséquent. On voit dans les _Mémoires du duc +d'Orléans_ un Castille-Villemareuil intendant de la maison de Monsieur +(le petit Gaston, en 1615), «à la recommandation du président Janin». + +Revers de la médaille: Après la chute de Fouquet, à côté d'un la +Bazinière taxé à 962,198 livres (Voy. le _Colbert_ de P. Clément, p. +105), notre pauvre Jeannin en a pour 894,224 livres. Les actions de +madame d'Olonne, pour parler ce style, baissent beaucoup (Bussy à +Sévigné, 20 juin 1678). + +Jeannin, retiré des affaires, mena assez grand train. Malheureusement, +il eut un fils à moitié fou (Sévigné, 9 déc. 1688), et fut presque +obligé de ne pas s'affliger de sa mort. + +Jeannin est mort à Paris en juillet 1691 (Voy. Dangeau, 1er août). +Il y avoit long-temps qu'on lui avoit (à cause même du _râpé_) enlevé +le cordon de l'ordre. Saint-Simon, dans ses Notes sur le manuscrit de +Dangeau, écrit ces lignes un peu sèches: «Ce M. de Castille n'étoit +rien. Son père, qui avoit fait fortune jusqu'à être contrôleur général +des finances sous les surintendans, c'est-à-dire commis médiocrement +renforcé, lui fit épouser une Jeannin pour le décrasser. Il fut +trésorier de l'épargne et greffier de l'ordre, qu'il eut du président +de Novion en 1657. Il fut culbuté avec M. Fouquet, prisonnier, puis +exilé vingt-cinq ans en Bourgogne... Son fils vécut conseiller au +parlement de Metz.»] + +[Note 19: Ce goût dura tout le temps du règne. Dangeau et +Saint-Simon en parlent assez.] + +[Note 20: Il faut en finir avec Candale. Tallemant met ceci dans +son _Historiette de Sarrazin_: «On croit que Sarrazin a été empoisonné +par un Catelan (_Catalan_), dont la femme couchoit avec lui.» Et dans +une note il ajoute ceci: «Le père Talon dit que la femme ne fut point +empoisonnée; que son mary, qui estoit bien gentilhomme, l'espargnoit à +cause de ses parens, qui estoient plus de qualité que luy; mais il +empoisonnoit les galans d'un poison bruslant. Il croit que M. de +Candalle en est mort.» Cosnac (t. 1, p. 190) veut que la femme soit +morte aussi. Ce n'est pas la femme qui nous intéresse le plus; nous ne +devons remarquer dans ce texte de Tallemant que la singulière +explication donnée à la mort de Candale. Mais en voici bien d'autres: +ce Vanel qui a écrit les _Galanteries de la cour de France_ (édit. de +1695, p. 232) pense que «la marquise de Castellane fut cause de sa +mort, luy ayant donné de trop violentes marques de son amour lorsqu'il +passa par Avignon, où elle demeuroit ordinairement.» Croira-t-on Vanel +cette fois, lui qui, le plus souvent, mérite si peu qu'on le croie? +Desmaizeaux (édit. de Saint-Evremont de 1706) affirme qu'il mourut +«des suites d'une galanterie avec une dame célèbre dans ce temps-là +par sa beauté, et depuis par sa mort tragique». Ce seroit la marquise +de Ganges, si célèbre en effet. Guy-Patin, l'homme au nez fin, ne veut +pas chercher si loin (Lettre du 1er mars 1658): selon lui Candale est +mort «pourri d'une vieille gonorrhée». + +Nous avons eu occasion de savoir ce que valoit la marquise de la +Beaume, nièce du maréchal de Villeroy; il faut lui pardonner quelque +chose, parcequ'elle semble avoir bien aimé Candale. Elle avoit les +plus admirables cheveux blonds du monde: elle se les coupa en signe de +deuil (Montpensier, t. 3, p. 400). Cette anecdote est partout; on ne +la raconte pas de la même façon partout. Quoi qu'il en soit, +l'infortuné Candale est mort bien jeune. Il avoit eu plus de bonnes +fortunes qu'un seul homme n'a raisonnablement le droit d'en espérer. +Le tragique n'y manqua pas toujours. C'est Chavagnac (_Mém._, t. 1, p. +210) qui le peint accourant au galop à Bordeaux pour y revoir, après +une longue absence, une amie fortement aimée: il la trouve morte, +étendue sur son lit, entre les mains des chirurgiens qui pratiquent +l'autopsie. Encore une fois, il faut lire Saint-Evremont pour l'amour +de Candale. + +Candale, en 1649, avoit failli devenir le neveu de Mazarin. C'étoit +une affaire qui paroissoit arrangée (Omer Talon, collect. Michaud, p. +393; Motteville, collect. Petitot, t. 4, p. 356); mais Condé ne le +voulut pas permettre (Voy _l'Histoire de Condé_ de Pierre Coste): ce +fut Conti, le frère de Condé, ce à quoi Condé ne s'attendoit +certainement pas, qui épousa mademoiselle Martinozzi. Madame de +Motteville (t. 4, p. 78) prétend que Candale travailla à cette +conclusion. Cela étonne. Il étoit, du reste, très ardent pour le +ministre. En 1651, les Bordelais, moins enthousiastes, brûlèrent son +effigie (Voy. la _Relation de ce qui s'est passé à Bordeaux_, à la +prise de trois personnes qui ressembloient au cardinal Mazarin, au duc +d'Epernon et à la niepce Mancini). Le petit Tancrède de Rohan passoit +pour être de lui, dit Tallemant des Réaux (t. 3, p. 441). On dit que +les _Mémoires manuscrits du chanoine Favart_, de Reims, l'affirment. +Qu'est-ce que cela veut dire? Notre Candale est mort en 1658, à 31 +ans, et Tancrède est né en 1630. + +Nous ne voudrions pas paroître rien retrancher de ce qui atteste +l'estime des contemporains pour ce roi des galants à panaches. Madame +de Motteville (t. 4, p. 422) s'exprime sur son compte d'une façon bien +avantageuse: «Le duc de Candale, le premier de la cour en bonne mine, +en magnificences et en richesses, celui que tous les hommes envioient +et dont toutes les dames galantes souhaitoient de mériter l'estime, si +elles n'en pouvoient faire le trophée de leur gloire.» + +Jamais les carrousels et les ballets ne perdirent un cavalier plus +magnifique et un danseur plus admirable. Les spectatrices ne perdoient +pas un geste du triomphateur. Dès 1648 (ballet du 23 janvier), madame +de Motteville fait son éloge. En 1656, au carrousel du Palais-Royal, +près le palais Brion, elle enregistre ses hauts faits; elle le peint +(t. 4, p. 371) à la tête de la troisième troupe, qui portoit les +couleurs vert et argent; elle cite sa devise: une massue avec ces +mots: «Elle peut même me placer parmi les astres»; elle vante «sa +belle taille, sa belle tête blonde». Mais où sont les neiges du +dernier hiver? Ah! Candale, si ce n'est quelques érudits, qui connoît +votre nom et quelle belle vous regrette?] + +[Note 21: Assurément cette lettre est pleine de tristesse, et +madame d'Olonne ne put la lire sans peine.] + +[Note 22: Nous n'en sommes pas quittes avec ce nom-là.] + +[Note 23: Pour l'honneur de ces annotations, je dois déclarer que +tout ce que j'ai trouvé en fait de Mérille, c'est un jurisconsulte de +Troyes, né en 1579, mort en 1647. Ce n'est pas ce que je cherchois.] + +[Note 24: Ceux qui s'imaginent que l'_Histoire amoureuse_ est un +livre ordurier seront bien étonnés en lisant toutes ces pages +délicates.] + +[Note 25: Anne-Élisabeth de Rassan, «la belle Provençale», veuve +de M. de Castellane. Elle épousa le marquis de Ganges. On connoît son +effroyable histoire: ses deux beaux-frères, qui l'aimoient, ne pouvant +la séduire, la massacrèrent. + +Ce nom de Castellane me rappelle une autre femme, dont il faut +respecter le souvenir: c'est Marcelle d'Altovitti-Castellane, qu'aima +et délaissa Guise, le petit-fils du Balafré. Elle mourut de douleur au +bout d'un an, après avoir écrit ces admirables vers: + + Il s'en va, ce cruel vainqueur, + Il s'en va plein de gloire! + Il s'en va mesprisant mon coeur, + Sa plus noble victoire! + Et, malgré toute sa rigueur, + J'en garde la memoire. + + Je m'imagine qu'il prendra + Quelque nouvelle amante; + Mais qu'il fasse ce qu'il voudra, + Je suis la plus galante. + Le coeur me dit qu'il reviendra: + C'est ce qui me contente. + +Jamais romance atteignit-elle cette fierté, cette tendresse?] + +[Note 26: Voilà Vanel soutenu, et Desmaizeaux.] + +[Note 27: Saint-Evremont ne vient prendre place dans ce livre que +comme un figurant muet. Nous n'avons donc pas à dire grand'chose de ce +personnage, qui est d'ailleurs suffisamment connu, «connu, dit +Saint-Simon (t. 4, p. 185), par son esprit, par ses ouvrages et son +constant amour pour madame de Mazarin». Amant malheureux de Ninon +(nous avons oublié de dire que Candale étoit de ceux qu'elle aima), +Saint-Evremont avoit joué un grand rôle parmi les délicats de son +temps. Il avoit l'esprit caustique: il en usa pour apprécier à sa +manière le traité des Pyrénées. Ce qu'il en écrivoit ayant été +découvert, il fut exilé. Il se consola en vivant libre en Angleterre; +là il se fit une cour de beaux-esprits qui ne craignoient pas Louis +XIV. Quand on lui offrit, après bien des années, de revenir en France, +il répondit qu'il s'étoit procuré une patrie. On lui demandoit, à +l'article de la mort, s'il ne vouloit pas se réconcilier. «De tout mon +coeur, dit-il; je voudrois me réconcilier avec l'appétit.» (La +Place, _Recueil de pièces_, t. 4, p. 440.) C'étoit un philosophe très +hardi.] + +[Note 28: Un dernier mot sur ce malheureux Candale qu'on enterre. +La première fois qu'il alla le soir chez madame d'Olonne, il eut faim +et voulut manger d'abord. Madame d'Olonne, quoique faiblement +romanesque, se rappela les théories des précieuses et se fâcha. +(Tallem. des Réaux, t. 3, p. 129.) + +L'une des maisons où ils alloient ensemble le plus souvent et le plus +commodément étoit celle de madame de Choisy, mère de celui qui fut +l'abbé de Choisy. (Montp. t. 3, p. 325.)] + +[Note 29: Bartet avoit donc raison contre Candale. M. d'Olonne +prenoit son mal en patience. Nous n'avons peut-être pas cherché assez +à le représenter dans son beau. Revenons à l'année qui précéda son +malencontreux mariage, pour le voir passer dans un costume et avec une +attitude de brillant cavalier.--«Après venoit la compagnie de +chevau-légers du roi, de deux cents maîtres, en habits de passemens +d'or et d'argent, et montés sur de grands chevaux fort beaux, étant +précédés de quatre trompettes vêtus de velours bleu chamarré d'or et +d'argent, commandée par le comte d'Olonne, cornette d'icelle +compagnie, couvert d'un vêtement de broderie d'or et d'argent, avec un +baudrier garni de belles perles et des plumes blanches, feuille morte +et couleur de feu, avec un cordon d'or, sur un cheval blanc, très bien +ajusté, dont la housse d'écarlate étoit garnie de même que son habit. +(_Relation de la cavalcade_ faite pour la majorité du roi, 1651.)] + +[Note 30: Contrôlons, une fois entre autres, le témoignage de +Bussy. Sauf en un point qui est qu'elle remplace madame d'Olonne par +une de ses demoiselles, mademoiselle de Montpensier (t. 3, p. 286) +confirme tout ce que notre auteur avance. On pourroit multiplier ces +rapprochements:--«Nous allâmes à plusieurs bals, nous trouvâmes +souvent les pèlerines: elles n'osèrent jamais se démasquer. On nous +demandoit partout si nous n'avions pas trouvé des capucins et des +capucines; ils sortoient toujours un moment devant que nous +entrassions. On nous dit chez le maréchal d'Albret qu'on y avoit vu un +capucin qui avoit le bras et la main belle, et qu'il avoit touché sur +son passage dans celle de M. de Turenne. + +«Le premier jour de carême, on ne parla que du scandale que cette +mascarade avoit fait. Les prédicateurs prêchèrent contre. Le roi et la +reine en furent fort en colère. Personne ne se vanta d'en avoir été. À +la fin, on sut que c'étoit d'Olonne, sa femme, l'abbé de Villarceaux, +Ivry, milord Craff et une demoiselle de madame d'Olonne, et que son +mari avoit voulu absolument qu'elle s'habillât de cette sorte. Elle +n'avoit point paru dans le monde; tout le carnaval, elle ne bougea de +son logis. Elle avoit un mal au pied, dont il lui étoit sorti des os; +ainsi elle fut obligée de garder le lit. M. de Candale étoit fort +amoureux d'elle il y avoit long-temps, et il avoit été affligé +extrêmement de la quitter. Depuis son départ, on savoit que Jeannin, +trésorier de l'épargne, alloit souvent chez elle; on examina fort sa +conduite sur la mort de M. de Candale. Elle parut fort affligée, et +même on dit qu'elle pleura toute la nuit, qu'elle en demanda pardon à +son mari et lui avoua qu'elle l'avoit fort aimé.»] + +[Note 31: Les Villarceaux (Louis et René) menèrent joyeuse vie. Le +marquis, l'aîné par conséquent, fut un des beaux esprits de l'hôtel de +Rambouillet; Ninon (1652) n'aima personne plus passionnément que lui, +et on a voulu, mais sans preuve (Walck., t. 1, p. 469), que madame de +Maintenon, dans sa jeunesse abandonnée, ait écouté favorablement ses +prières. Sa femme étoit aimable. Courtisan à sa manière, il refusoit +l'ordre pour son fils et ne craignoit pas d'offrir au roi l'amour de +sa nièce, Louise-Élisabeth Rouxel (madame de Grancey). Louis XIV lui +lava la tête comme il le méritoit. (Sévigné, 23 décembre 1671.) + +Son frère, René de Mornay, abbé de Saint-Quentin-lez-Beauvais, fut +plus libertin encore que lui. Il étoit fort riche; il étoit surtout +prodigue: + + Le sieur abbé de Villarseaux, + Qui, s'il avoit d'or plein sept seaux + Et d'argent trente bourses pleines, + Les vuideroit dans trois semaines. + +(=Loret.=) + +Le 27 septembre 1691, Dangeau note dans son Journal: «L'abbé de +Villarceaux mourut à Paris.» Et voilà tout. Que la terre lui soit +légère! + +Reste Craff: l'histoire ne s'est pas beaucoup occupée de ce seigneur +anglois. C'est moins à cause de madame d'Olonne qu'à cause de madame +de Châtillon qu'il a l'honneur d'être mis en scène par Bussy. Nous le +reverrons. + +Pourquoi M. Walckenaër (t. 1, p. 440) l'appelle-t-il Graff? Je +comprendrois plutôt qu'on l'appelât Crofts, car il me semble que c'est +lui que désignent sous ce nom les _Mémoires du duc d'York_ (dans +Ramsay, ch. 2, 3, 19). On le voit qui amène six chevaux de Pologne +pour faire la guerre à côté du duc; il suit Charles II avec les lords +Rochester et Jermyn (celui que nos Mémoires françois nomment partout +Germain). Crofts est d'ailleurs un nom anglois. Monmouth, le fils de +Charles II et de Lucy Walters, s'appeloit d'abord Jones Crofts +(Macaulay, t. 1, p. 273, édit. Charpentier). + +La Rochefoucauld (_Mém._, coll. Michaud, p. 386) le cite, dès 1637, +comme un de ses amis. Madame de Chevreuse l'aimoit aussi. «On ne +comprenoit pas, remarque Tallemant (t. 1, p. 405) quels charmes elle y +trouvoit.» C'étoit un ami politique. Il étoit venu en France avec les +Stuarts. Comme il étoit riche et original, il eut du succès. Madame de +Châtillon essaya de se faire épouser par lui en 1656: c'est du moins +ce que la reine d'Angleterre dit à Mademoiselle (t. 3, p. 54). + +Au rétablissement de Charles II, il revint en Angleterre. Gourville, +exilé, nous en parle (Collect. Michaud, p. 540) à la date de +1664:--«Je trouvai en ce pays-là le milord Craff, qui avoit été fort +des amis de M. de La Rochefoucault à Paris, et à qui j'avois même +prêté quelque argent, qu'il m'avoit rendu depuis le rétablissement du +roi.»--... «(Il) nous mena à une très jolie maison de campagne qu'il +avoit à dix milles de Londres, sur le bord de la Tamise.»] + +[Note 32: Sillery est mort, âgé de soixante-quatorze ans, à +Liancourt, où il s'étoit retiré depuis deux ans. (Dangeau, 20 mars +1691.) Transcrivons d'abord la note de Saint-Simon:--«Ce M. de Sillery +étoit d'excellente compagnie, mais n'avoit jamais été que cela. Il +étoit fils de Puysieux, secrétaire d'État, et petit-fils du chevalier +de Sillery.» + +Puis le texte même de ses _Mémoires_ (t. 1, p. 337):--«Beaucoup +d'esprit, nulle conduite; se ruina en fils de ministre, sans guerre ni +cour. Il ne laissoit pas d'être fort dans le monde et désiré de la +bonne compagnie. Il alloit à pied faute d'équipage et ne bougeoit de +l'hôtel de La Rochefoucauld ou de Liancourt, avec sa femme, qui s'y +retira dans le désordre de ses affaires, long-temps avant la mort de +son mari, et qui mourut en 1698.» + +Louis-Roger Brulard de Sillery, né en 1617, avoit épousé la soeur du +duc de La Rochefoucauld; il n'est pas encore vieux lorsqu'il paroît +dans notre histoire en qualité de conseiller de son neveu timide. + +La Bruyère (t. 1, p. 287) nous apprend que le vin de Sillery, au XVIIe +siècle, avoit déjà de la renommée. Le marquis de Sillery, en qualité +de profès dans l'ordre des Coteaux, devoit en être fier. Il buvoit +bien et aimoit la table. On l'appeloit Sillery-Brulard (Pierre Coste, +p. 45, t. 8, des _Archives curieuses_). Gourville a raconté (Petitot, +t. 2, p. 269) qu'étant gouverneur de Damvilliers, Sillery l'aida à +rançonner les Parisiens au commencement de la Fronde. En 1650, il va +en Espagne traiter pour les rebelles (Motteville, t. 4, p. 43), à qui +son esprit décidé avoit rendu d'importants services. + +Il y eut un Sillery évêque de Soissons et membre de l'Académie +françoise. La Fontaine en parle (dans sa lettre 37 à Maucroix, 1695). +Une autre lettre de La Fontaine (28 août 1692) est adressée au +chevalier de Sillery. Ailleurs (_Fables_, t. 8, p. 13), il a dit de +mademoiselle de Sillery: + + . . . . . . . une divinité + Veut revoir sur le Parnasse + Des fables de ma façon. + + . . . . . . . de celles + Que la qualité de belles + Fait reines des volontés. + + Qui dit Sillery dit tout. + Peu de gens en leur estime + Lui refusent le haut bout. + +] + +[Note 33: Bussy n'a pas eu beaucoup à se louer d'avoir introduit +dans sa galerie le duc de La Rochefoucauld et le prince de Marsillac, +son fils. La rancune qu'ils lui en gardèrent ne s'attendrit en aucun +temps, et l'on sait quel crédit gagna et garda sur le maître ce +Marsillac, La Rochefoucauld à son tour, lorsqu'il fut devenu +grand-maître de la garde-robe, et le canal le plus fréquent des grâces +et des disgrâces. On a dit de lui que pendant trente-sept ans il +assista quatre fois par jour aux changements d'habit du roi; l'éloge +est exagéré, mais il n'est pas sans fondement. + +«Jamais valet ne le fut de personne avec tant d'assiduité et de +bassesse, il faut lâcher le mot, avec tant d'esclavage.» Cela est du +Saint-Simon (t. 7, p. 177, de l'édit. Sautelet), qui a dit encore du +grand-maître que «sa figure commune ne promettoit rien et ne trompoit +pas.» Voilà donc une affaire réglée du côté de l'esprit, et non sans +mille confirmations. Exemple (1656): Couplets d'un _Confiteor_. + + La Roche-Foucault, ce guerrier + Dans la Fronde si redoutable, + Contre la race du Tellier + En catimini fait le diable, + Et, si ce matois de ligueur + Ne leur fait mal, il leur fait peur. + + À la cour, il est soutenu + De la mâchoire formidable + Du gros Marsillac, devenu + Homme important et fort capable. + Las! quand il tournoit son chapeau, + On le prenoit pour un nigaud. + +La mâchoire de Marsillac se faisoit remarquer de soi. + +Il ne déplut pas à Ninon, ce gros garçon plein d'hésitations (Walck., +t. 1, p. 242); mais il ne plut à personne plus qu'au roi, et cela dès +l'âge de dix-huit ou de dix-neuf ans. En 1657 il est favori avéré, +avec Vardes et Vivonne. Son père l'a cloué solidement dans sa faveur. +Mademoiselle de Montpensier (t. 3, p. 187) indique je ne sais quelle +mauvaise intrigue de ces messieurs à propos de mademoiselle de +Mortemart, soeur de Vivonne. Prévoyoient-ils l'avenir de la +Montespan? «On les appeloit _les endormis_, parce qu'ils alloient +lentement et sans bruit.» Plus tard (Dangeau, t. 4, p. 180, note de +Luynes) le grand-maître de la garde-robe, devenu père, eut la douleur +d'avoir un fils beaucoup plus hardi et libertin que lui. Louis XIV dut +se montrer sévère. Cette affaire ressemble beaucoup à celle de Roissy, +dont nous avons déjà parlé et dont il sera question encore. + +Marsillac avoit montré du courage à la guerre: il fut blessé au +passage du Rhin. (Sévigné, 17 juin 1672.)] + +[Note 34: Grâce au ciel, l'histoire de celui-là a été couchée tout +du long sur le papier! Et quelle histoire! quel historien! Les +_Mémoires de Grammont_ sont restés un des chefs-d'oeuvre du genre. +Nous ne pouvons songer à en donner ici le résumé. + +Le chevalier de Grammont étoit frère du maréchal (de la Guiche puis) +de Grammont et fils de la soeur du comte de Boutteville. Il avoit +aimé bien du monde, mademoiselle de Rohan, d'abord, à propos de +laquelle (Tallemant des Réaux, t. 3, p. 434) il appela en duel Chabot, +qui l'épousa. Ce fut un duel pour rire. En 1643, le chevalier se +faisoit appeler Andoins. Henri Arnauld, dans ses _Lettres au président +Barillon_, citées par M. P. Paris, dit que ce fut à propos de madame +de Pienne (plus tard de Fiesque) qu'il attaqua Chabot. Il s'appeloit +Andoins parceque sa grand'mère, celle que connut Henri IV (vers 1580), +s'appeloit Diane d'Andoins. Grammont s'attacha (1649, Motteville, t. +3, p. 415) à Condé, mais sans rien retrancher de ses liaisons +changeantes. + +Dans mon _Histoire des cartes à jouer_ (1854, in-16, L. Hachette et +Cie), j'ai eu à peindre le joueur dans notre Philibert, chevalier, +puis comte de Grammont. Il sut jouer. Battu d'abord à _la bassette_, +qu'il ne connoissoit pas (1685), il se mit à rapporter cinquante ou +soixante mille écus de tous les voyages qu'il faisoit en Angleterre. +(Sourches, t. 1, p. 311.) Il aima mademoiselle de la Mothe-Houdancourt +(La Fayette), puis une autre et une autre. Il se maria par hasard avec +la soeur d'Hamilton, charmante femme qui fit les délices de la cour +de France lorsqu'elle y parut, et dont Bussy n'auroit pas eu un mot à +dire. + +Dans l'histoire de Grammont (chap. 6), Saint-Evremont lui dit: «Que de +grisons en campagne pour la d'Olonne! que de stratagèmes, de +supercheries et de persécutions pour la comtesse de Fiesque! Elle qui +peut-être vous eût été fidèle si vous ne l'aviez forcée vous-même à ne +l'être pas!» On croiroit lire Bussy lui-même. Grammont, revenu +définitivement d'Angleterre, reprit rang à la cour; sa femme l'y aida. +Le roi «se plaisoit beaucoup» avec lui (_Lettres de Madame_, 22 avril +1719). Les courtisans l'aimoient moins (Dangeau, t. 4, p. 206). +Lorsqu'il mourut, et il mourut le plus tard qu'il put mourir, +Saint-Simon écrivit sur le journal de Dangeau: «Ce fut également le +mépris et la terreur de la cour par tout ce que son âge, sa faveur et +sa malice lui donnoient le droit de dire. Son visage étoit d'un vieux +singe.» + +Le _Recueil de La Place_ (t. 4, p. 423), qui le fait mourir en 1707, à +quatre-vingt-six ans, a conservé son épigrammatique épitaphe: + + Veux-tu des talents pour la cour? + Ils égalent ceux de la guerre. + Faut-il du mérite en amour? + Qui fut plus galant sur la terre? + Railler sans être médisant, + Plaire sans faire le plaisant, + Garder toujours son caractère, + Vieillard, époux, galant et père, + C'est le mérite du héros + Que je te peins en peu de mots. + +] + +[Note 35: La maison de Rouville est ancienne en Normandie. Le +marquis de Rouville dont il s'agit est le beau-frère de Rabutin et son +ami. Il avoit été le second amant de Marion Delorme; il s'étoit battu +en duel contre La Ferté-Senneterre; il étoit joueur; il avoit fait +toutes ses preuves. Loret le place au nombre de ses saints (29 +septembre 1652): + + Ce bon seigneur ne connoist mie + Mademoiselle Économie. + +] + +[Note 36: Gilonne d'Harcourt, mariée 1º à Louis de Brouilly, +marquis de Pienne, tué à Arras en 1640; 2º à Charles-Léon de Fiesque +(1643). Son père étoit le frère aîné du père des Beuvron. Le comte de +Fiesque, son fils, «étoit une manière de cynique fort plaisant +parfois» (Saint-Simon, t. 1, p. 327). La Fontaine a fait des vers pour +lui (épitre 19): + + Cette main me relève ayant abaissé Gêne. + +Le père avoit été de la bande de Condé. Dès 1647 Mazarin l'exiloit +(Mott., t. 2, p. 261). Sa mère, la gouvernante de Mademoiselle, étoit +Anne Le Veneur (Mott., t. 2, p. 355); elle mourut à Saint-Fargeau en +1653. + +Mais qu'importent les généalogies? Gilonne étoit une femme telle que +Bussy la peint. On l'appeloit _la reine Gilette_ (Montp., t. 3, p. +428). Elle s'étoit organisé une petite cour particulière, avec un +ordre de chevalerie destiné à récompenser les bons vivants. Grammont a +mis dans un couplet: + + Ma reine Gilette, + Que de la Moquette + Je sois chevalier. + +Folle, si l'on veut, jusqu'à oublier son état et à écrire à +Mademoiselle: «Je vous ai fait l'honneur» (Montp., t. 3, p. 100), +jusqu'à lui dire des choses impertinentes (1657), elle avoit +courageusement joué son rôle de _maréchale_ de camp, avec son amie +madame de Frontenac, dans les temps guerriers de la Fronde. Elle avoit +des accès de gaîté extraordinaires. Quelquefois elle eut des mots +heureux. Elle improvisoit; par exemple, elle «cria tout haut l'autre +jour chez Mademoiselle (Sév., 17 décembre 1688): + + Le roi, que sa bonté soumet à mille épreuves, + Pour soulager les chevaliers nouveaux, + En a dispensé vingt de porter des manteaux, + Et trente de faire leurs preuves.» + +Elle est morte en 1699 (Saint-Simon, t. 2, p. 321). «Elle avoit passé +sa vie dans le plus frivole du grand monde», vendu une fois une terre +pour un beau miroir. «On disoit d'elle qu'elle n'avoit jamais eu que +dix-huit ans.» + +Mademoiselle, qui eut à s'en plaindre, la maltraite un peu, +quoiqu'elles se soient raccommodées; M. Paulin Paris, en preux +chevalier, la défend (Tall., t. 5, p. 374). Je ferois volontiers comme +M. Paulin Paris. D'ailleurs, Mademoiselle (t. 3, p. 39) l'excuse: +«C'est une femme qui vous chante pouille, et un moment après elle en +est au désespoir et vous dit rage de ceux qui le lui ont fait faire.» + +Madame Cornuel a créé pour elle le sobriquet si répandu de _moulin à +paroles_. (Tallemant des Réaux, t. 9, p. 54.) + +«La comtesse maintenoit l'autre jour à madame Cornuel que Combourg +n'étoit point fou; madame Cornuel lui dit: Bonne comtesse, vous êtes +comme les gens qui ont mangé de l'ail.» (Sévigné, 6 mai 1676.) + +Enfin madame Cornuel (Sévigné, t. 3, p. 31, de l'édit. Didot) «disoit +que ce qui conservoit sa beauté, c'est qu'elle étoit salée dans sa +folie.» + +Cette beauté même étoit-elle bien grande? Venant à Paris, Christine de +Suède dit: «La comtesse de Fiesque n'est pas belle pour avoir fait +tant de bruit. Le chevalier de Grammont est-il toujours amoureux +d'elle?» (Montp., t. 3, p. 73.) Et de même don Juan d'Autriche, en +1659: «Elle n'est guère belle pour faire tant de bruit.» (Montp., t. +3, p. 414.) + +En tout cas, on voit là qu'elle faisoit bien du bruit.] + +[Note 37: Madame de Motteville (t. 4, p. 387) dit que la reine +Christine (en 1656) railla Grammont de la passion qu'il affichoit pour +madame de Mercoeur. C'étoit une passion ou plutôt une comédie de +passion fort ridicule. Jamais femme ne fut plus sage, plus douce, plus +simple. + +Laure-Victoire étoit l'aînée des cinq filles de madame Mancini. +Mercoeur (Louis de Vendôme) figure, en 1648, à côté du duc +d'Orléans, et inspire même des craintes (Motteville, t. 3, p. 186) à +l'abbé de la Rivière, qui tremble qu'il ne crie aussi haut que +Beaufort. C'est le duc de Vendôme, son père, homme très tranquille, +qui (1649, Motteville, t. 3, p. 277) propose le mariage. Cette +proposition fut la première cause de mésintelligence entre Condé et +Mazarin (Pierre Coste, p. 8); mais le mariage se fit. + +«M. de Mercoeur déclara un jour, en plein Parlement, son mariage +avec mademoiselle de Mancini, de la plus sotte manière du monde, et +telle que je ne m'en suis pas souvenue, parcequ'il n'étoit pas tourné +d'un ridicule plaisant.» (Montp., t. 2, p. 137.) + +Les pamphlets se mirent à pleuvoir dru sur l'oncle de la mariée et sur +l'époux. C'étoit le temps des plus vives Mazarinades. + +Le catalogue de la Bibliothèque nationale (t. 2) en indique plusieurs: + +Nº 1360. _L'outrecuidante présomption du cardinal +Mazarin.--Réponse._--Nº 1361. _L'antinocier, etc._--Nº 1362. _Lettre +de M. de Beaufort à M. le duc de Mercoeur, son frère._--Nº 1363. +_Réponse._--Nº 1364. _Lettre de la prétendue madame de Mercoeur, +envoyée à M. de Beaufort._--Nº 1365. _Entretien de M. le duc de +Vandosme avec MM. les ducs de Mercoeur et de Beaufort, ses enfants._ + +Mercoeur n'en fut pas inquiété. Sa femme étoit une conquête dont il +ne pouvoit se repentir. + +«Le duc de Mercoeur fut si passionné pour les intérêts du ministre +qu'il fit appeler ce même jour son frère, le duc de Beaufort, pour se +battre contre lui; mais il n'en fit rien et ne suivit point son +premier mouvement.» (1651. Mott., t. 4, p. 134.) + +Au commencement de février 1657 la duchesse mourut subitement. Mazarin +«fit des cris». (Mott., t. 4, p. 396.) + +«La douleur est universelle, écrit madame de Sévigné le 5 février. Le +roi a paru touché et a fait son panégyrique en disant qu'elle étoit +plus considérable par sa vertu que par la grandeur de sa fortune.» + +«Elle étoit jeune et avoit de l'embonpoint. Le seul défaut qui étoit +en elle étoit que, sans avoir la taille gâtée, elle ne l'avoit pas +assez belle en ce qu'elle étoit un peu entassée; mais, ce défaut ne se +voyant point dans le lit, j'ai ouï dire à ceux qui la virent en cet +état qu'elle leur avoit paru la plus belle personne du monde.» (Mott., +t. 3, p. 397.) + +Mazarin, dans son testament, n'oublia pas les enfants de la nièce +qu'il avoit tant aimée. (Mott., t. 5, p. 92.)] + +[Note 38: La mère de Villars, qui sauva la France à Denain. Née +vers 1624, fille de Bernardin Gigault de Bellefonds (elle s'appeloit +Marie) et de Jeanne aux Espaules de Sainte-Marie; mariée, en 1651, au +marquis de Villars, qui mourut en 1698; morte le 25 juin 1706. On a +d'elle trente-sept lettres à madame de Coulanges, datées de Madrid et +écrites en 1676, 1680, 1681. (Voy. Lemontey.) + +Une autre Villars (Julienne-Hippolyte d'Estrées), mariée en 1597 à +Georges de Brancas, marquis, puis duc de Villars, vivoit encore en +1657. Elle a été secouée par Tallemant des Réaux.--Escroqueuse et +libertine par delà toute créance. + +Celle-ci roucouloit comme une colombe. Quoiqu'il eût un frère +archevêque d'Alby d'assez bonne heure (_Mém. de Choisy_, Michaud, +626), Villars n'étoit pas de la première noblesse: il cherchoit +fortune; mais il étoit vaillant à outrance, et beau comme un Achille. +Au duel fatal de Nemours (_Retz_, 379), il fit si bien que Conti le +voulut à lui. Il avoit été en Fronde commandant des chevau-légers de +Sillery. (_Lenet_, coll. Michaud, 347.) Cette bravoure et cette +beauté, partout célèbres (_Le Père Berthod_, coll. Petitot, t. 48, p. +396) lui valurent le nom d'_Orondate_. Sa femme, qui «est tendre et +sait bien aimer» (Madame de Coulanges à Sévigné, 15 juillet 1671), en +fait sa divinité et l'adore toute sa vie. + +Villars se poussa dans les ambassades. (Voy. la _Corresp. administ. de +Louis XIV_, t. 4.) Il avoit fait la cour en règle à sa femme. Madame +de Choisy le surprit un jour, chez madame de Fiesque, qui sortoit de +l'appartement de mademoiselle de Bellefonds. + +Saint-Simon (_Note à Dangeau_, t. 6, p. 315, et _Mémoires_) n'est pas +favorable aux Villars. Il dit de notre marquise: C'étoit «une bonne +petite femme, maigre et sèche, active, méchante comme un serpent, de +l'esprit comme un démon, d'excellente compagnie, et qui recommandoit à +son fils de ne jamais parler de soi à personne et de se vanter au roi +tant qu'il pourroit.» Répétons la phrase de madame de Coulanges: «Elle +est tendre et sait bien aimer.» C'est là le vrai. + +Est-il nécessaire de dire que Grammont en étoit pour ses frais de +sentiment?] + +[Note 39: Puisqu'il passe par ici, arrêtons-le un instant. Isaac +de Benserade est né en 1612 à Lyons-la-Forêt (Normandie), et est mort +le 19 octobre 1691. C'est le _Bérodate_ des Précieuses (t. 1, p. 45, +46). Il avoit ce qu'il falloit pour faire sa fortune à la cour sans se +soucier de ses ennemis. MM. les professeurs de rhétorique ont tort de +dédaigner Benserade: il avoit l'esprit tourné le plus habilement du +monde vers la phrase, vers l'allusion, vers la réticence, vers +l'épigramme à pointe émoussée. Que de devises adroites il a semées çà +et là! que d'ingénieux ballets il a composés! Il a eu le tort de +n'aimer pas La Bruyère, et La Bruyère l'a peint pour le punir (t. 1, +p. 271). + +Pourquoi ne pas citer l'_Arlequiniana_ quand c'est à décharge? Il y a +pour Benserade (p. 188): «C'est l'esprit le plus vif et l'amy le plus +ardent que j'aye jamais vû.» Madame de La Roche-Guyon l'entretint à +son début; elle étoit vieille, mais très riche (Tallem., t. 8, p. 56). +Benserade, avec une maison, un carrosse, trois laquais, de la +vaisselle d'argent, s'ennuie du métier. Il étoit un peu parent de +Richelieu par on ne sait quels hobereaux; il accompagne Brézé en mer: +il s'ennuie encore, n'étant pas un héros. Peu à peu il prend pied à la +cour, et il séduit Mazarin, comme il séduira Louis XIV. Il déplut aux +subalternes. Il étoit roux et ne sentoit pas naturellement l'ambre (La +Place, t. 2, p. 286). Il y a bien des chansons faites sur ce malheur +qu'il avoit. Les filles de la reine en chantèrent une qui étoit jolie; +Scarron en fabriqua, d'autres aussi. + +Benserade étoit plus élégant. On connoît les vers de la satire 12 de +Boileau: + + Tes bons mots, autrefois délices des ruelles, + Approuvés chez les grands, applaudis chez les belles, + Hors de mode aujourd'hui chez nos plus froids badins, + Sont des collets montés et des vertugadins. + +Ceux-ci ont été attribués à madame Deshoulières: + + Touchant les vers de Benserade, + On a fort long-temps disputé + Si c'est louange ou pasquinade; + Mais le bonhomme est bien baissé, + Il est passé (bis): + Qu'on lui chante une sérénade + De Requiescat in pace. + + (=La Place=, t. 5, p. 57.) + +Senecé a dit aussi quelque chose de notre homme.] + +[Note 40: Un portrait mignon s'il en fut, un héros à peindre au +pastel; mais ce portrait est partout: chez mademoiselle de +Montpensier, chez madame de Motteville, chez madame de La Fayette. À +quoi bon, même ici, en crayonner une nouvelle esquisse? N'abusons pas +trop des confidences qu'on nous a faites au travers du temps. + +Le bon air alors, pour un jeune homme bien qualifié, c'étoit d'avoir +passé par la chambre à coucher de Ninon. Armand de Grammont, comte de +Guiche, y passa. On a cité ses émules principaux: Condé, Miossens +(depuis maréchal d'Albret), Palluau (depuis maréchal de Clérambault), +le marquis de Créqui, le marquis de Villarceaux, le commandeur de +Souvré, le marquis de Vardes, le marquis de Jarzay, le duc de Candale, +le duc de Châtillon, le prince de Marsillac, Navailles, le comte +d'Aubijoux (Walck., t. 1, p. 242). C'est là l'état-major de la +noblesse galante. Guiche y brille au premier rang, parmi les plus +jeunes, les plus coquets, les plus joyeux. + +Son père, le maréchal de Grammont, étoit un Gascon de beaucoup +d'esprit et de dextérité, qui, depuis long-temps, s'étoit mis sur un +pied solide à la cour. C'est en 1658 (le Père Daniel, t. 2, p. 267) +que le comte de Guiche obtint la survivance de son père en qualité de +mestre de camp du régiment des gardes françoises. Ce régiment tenoit +le premier rang parmi tous les régiments d'infanterie. Quant au titre +de mestre de camp (Daniel, t. 2, p. 45), on désignoit ainsi les +commandants des régiments d'infanterie, jusqu'à ce que Louis XIV, à la +mort du duc d'Épernon, colonel-général de l'infanterie, eût supprimé +cette charge. À partir de 1661 on les nomma colonels. Par là il est +facile de voir que les actions de Guiche nous sont racontées à une +époque qui va de 1658 à 1661. + +Candale avoit peut-être un je ne sais quoi de plus hardi; il devoit +secouer plus souvent ses rubans et ses panaches. Guiche, plus doux, +plus agréable, plus demoiselle, avoit une beauté du premier choix +parmi celles qui ne sont pas viriles. Le roi d'Espagne Philippe IV ne +parloit guère: en 1659, lorsque le maréchal de Grammont lui présenta +son fils et que Guiche l'eut salué (Motteville, t. 5, p. 34) «Buen +moço!» dit-il entre les dents, «Beau garçon!» Toutes les femmes +pensoient de même. Un peu plus tard, cette beauté ayant habitué à soi +les yeux, et le temps étant venu jeter quelques vilaines ombres sur +cette physionomie, l'admiration se refroidit. Les hommes n'avoient +jamais été très enthousiastes du comte; les femmes elles-mêmes +retranchèrent quelque chose de leur faveur. Il est «ceinturé comme son +esprit», écrit madame de Sévigné le 15 janvier 1672; ailleurs (le 27 +avril) elle parle de «son fausset». + +Mais, au moment où nous sommes, ces critiques sont rares. «C'étoit le +favori de Monsieur (le duc d'Anjou). C'est un homme (Montp., t. 3, p. +329) plus vieux de trois ans que lui, beau, bien fait, spirituel, +agréable en compagnie, moqueur et railleur au dernier point.» + +Puisqu'il s'agit de raillerie, les malins couplets du temps peuvent +ici lever la tête: + + Guiche ne fait que patrouiller, + +dit l'un. Patrouiller dans le pays de l'amour (entendons ce vers-là +comme il veut qu'on l'entende), faire des reconnoissances, peu de +charges à fond, point de carnage. + + Je n'ai point d'armes + Pour vous servir comme le grand Saucourt, + +répond une voix en écho. Et nommer Saucourt, c'est tout dire. Les +annales de la galanterie ont gardé le souvenir de ce rude camarade. +Mais les chansons ressemblent à un troupeau: une brebis passe, une +autre veut passer. + + Le pauvre comte de Guiche + Trousse ses quilles et son sac; + Il faut bien qu'il se déniche + De chez la nymphe Brissac; + Il a gâté son affaire + Pour n'avoir jamais su faire + Ce que fait, ce que défend + L'archevêque de Rouen. + +Ce que défendoit et faisoit Harlay de Champvallon, prélat spirituel, +hautain et scandaleusement vicieux, Saint-Simon ne le cache guère. +Madame de Brissac, aussi connue en son genre que l'archevêque, auroit +voulu que Guiche voulût et pût autre chose que «patrouiller» autour +d'elle. Son tempérament, mal satisfait de ses inutiles gentillesses, +exigea qu'elle s'en défît. Cette dame, très digne d'entrer dans la +société des d'Olonne et des Châtillon, nous arrêteroit plus +long-temps, si ses faits et gestes se rattachoient plus étroitement à +nos histoires et n'étoient pas d'une date postérieure. + +Guiche, qui déplaisoit aux hommes en général, et ne plaisoit guère aux +femmes dans leur particulier, semble (et je ne sais pourquoi j'emploie +ce verbe adoucissant) avoir eu beaucoup plus de succès auprès de +quelques uns des jeunes gens de la cour. Les contemporains n'ont pas +fait la petite bouche pour nous avouer quelles honteuses habitudes la +jeunesse du XVIIe siècle prit en goût: aussi n'avons-nous pas à +craindre le reproche de médisance rétrospective, si, d'après les +révélations cyniques des uns et les honnêtes satires des autres, nous +osons mettre sur le petit piédestal de quelques uns de nos personnages +l'étiquette qui leur convient. Guiche étoit aimé principalement du duc +d'Anjou et de Manicamp. Manicamp et le duc d'Anjou nous sont dévolus: +ils n'échapperont pas à leur notice. Ces amitiés alloient loin et +faisoient disparoître toute différence des rangs. Mademoiselle de +Montpensier en fut témoin sans en pénétrer tous les mystères. Elle +étoit à Lyon alors (1658), et au bal chez le maréchal de Villeroi. «Le +comte de Guiche y étoit, lequel, faisant semblant de ne pas nous +connoître, tirailla fort Monsieur dans la danse et lui donna des coups +de pied au cul. Cette familiarité me parut assez grande; je n'en dis +mot, parceque je savois bien que cela n'eût pas plu à Monsieur, qui +trouvoit tout bon du comte de Guiche. Manicamp, son bon ami, y étoit +aussi, qui fit mille plaisanteries que j'eusse trouvées fort mauvaises +si j'eusse été Monsieur.» (Montp., t. 3, p. 389.) + +Quelques lignes plus loin, Mademoiselle ajoute ceci, qui ne vient pas +contredire Bussy, et une fois de plus nous servira de témoignage en sa +faveur: «Tout cela ne faisoit d'autre effet sur l'esprit de Monsieur +que de l'affliger en voyant que la reine (mère) n'aimoit pas le comte +de Guiche. Celui-ci s'en alla à Paris, d'où l'on me manda qu'il +faisoit le galant de madame d'Olonne; qu'il alloit tous les deux jours +au sermon aux Hospitalières de la Place-Royale, où le père Estève, +jésuite, prêchoit l'avent (c'étoit là le sermon à la mode); que +Marsillac étoit aussi un des adorateurs de madame d'Olonne; que l'on +ne savoit comment l'abbé Fouquet prendroit cela et s'il en useroit de +la sorte à son retour.» Peu à peu les dates se fixent. Nous sommes au +mois de décembre 1658. + +Il y auroit Du Lude, il y auroit Vardes et quelque autre à mettre déjà +sur la sellette. Cela viendra. Tout ce monde ne se quittoit guère. +Quand arriva la triste découverte de Fargues le Frondeur, Louis XIV, +si sévère, si cruel ce jour-là, avoit avec lui Du Lude, Lauzun, Vardes +et Guiche. + +En somme, «le comte de Guiche (voy. _la Fameuse Comédienne_, p. 14) +comptoit pour peu de fortune le bonheur d'être aimé des dames», et il +le prouva (1665) lorsqu'il repoussa les cajoleries d'Armande Béjart, +femme de Molière. (Taschereau, _Vie de Molière_, 3e édit. liv. 2, p. +66.) + +Avec madame de Brissac il ne faisoit vraiment de frais qu'en paroles. +«On dit (Sévigné, 16 mars 1672) que le comte de Guiche et madame de +Brissac sont tellement sophistiqués qu'ils auroient besoin d'un +truchement pour s'entendre eux-mêmes.» Toutefois, on pourroit croire +que Guiche aima réellement Madame, la femme de son ami, le jeune duc +d'Orléans. Madame de La Fayette, dans une histoire écrite d'une +manière exquise, a raconté décemment les détails de cette intrigue. +Elle n'a pas su ou n'a pas osé dire tout. D'autres eurent moins de +scrupule. Madame de Motteville paroît disposée à les croire (t. 5, p. +536): «Ce qu'on appelle ordinairement la belle galanterie produisit +alors beaucoup d'intrigues. Le comte de Guiche, quelque temps après, +fut éloigné pour avoir eu l'audace de regarder Madame un peu trop +tendrement. Comme il est à croire qu'elle étoit sage en effet, elle +voulut que le public fût persuadé qu'elle avoit été de concert avec le +roi et Monsieur pour l'éloigner; mais son exil fut court, et on peut +s'imaginer que ce crime n'avoit pas beaucoup offensé celle qui en +étoit la cause: car cette passion, paroissant alors désapprouvée par +elle, ne pouvoit, selon les fausses maximes que l'amour-propre +inspire, lui apporter que de la gloire.» + +Les _Lettres de Madame_ (la Palatine, 3 juillet 1718) regardent la +chose comme une liaison véritable. Les pamphlets se sont prétendus +très instruits de tout cela. Guiche ne se seroit pas perdu, même par +ces hardiesses, s'il ne se fût mis, avec Vardes et la comtesse de +Soissons, dans le parti de ceux qui voulurent faire quitter au roi +l'amour de La Vallière, trop tendre pour eux et trop exclusif. On +connoît l'aventure de la lettre espagnole qu'ils firent remettre à la +reine pour l'instruire. Dès ce moment, Guiche dut renoncer à l'amitié +de son maître. Il fut exilé plus d'une fois. Lorsqu'il revenoit, rien +ne paroissoit altéré en lui de tout ce qui avoit fait son élégante +renommée: «Le comte de Guiche est à la cour tout seul de son air et de +sa manière, un héros de roman, qui ne ressemble point au reste des +hommes: voilà ce qu'on me mande.» (Sévigné, 7 octobre 1671.) + +Guiche affectoit une profonde indifférence pour la vie qu'il menoit, +pour la cour, pour son pays même. Il ne manquoit pas de courage: il +passa le premier le Rhin à la nage (Quincy, _Hist. milit. de Louis +XIV_, t. 1, p. 321); il ne manquoit pas de solidité dans l'esprit, +quoi qu'on en ait pu dire: il a laissé des mémoires, et, entre autres +pages, une _Relation du passage du Rhin_ qui est bien écrite. + +On l'avoit marié malgré lui à mademoiselle de Béthune, petite-fille de +Séguier; il ne consentit jamais à feindre de l'aimer et l'abandonna. +Cette jeune femme avoit treize ans lorsqu'il l'épousa (1658). «Il se +soucioit si peu de sa femme qu'il étoit bien aise de ne la jamais +voir, et on disoit qu'il vivoit avec elle comme un homme qui vouloit +se démarier un jour, et que la cause en étoit l'extrême passion qu'il +avoit pour la fille de madame Beauvais.» (Montp., t. 3, p. 276.) + +Cette extrême passion, comme Bussy le montre, n'étoit sans doute pas +plus sincère que toutes les autres. + +En somme, le beau Guiche est un homme marié dès le premier pas qu'il +fait devant nous. + +S'il mérita peu l'estime de ceux qui aiment les vrais amants, sa +soeur, Catherine-Charlotte, femme de Louis Grimaldi, duc de +Valentinois et prince de Monaco, a fait quelque chose pour gagner +cette estime. Non pas sur la fin de sa vie (elle est morte en 1678, à +trente-neuf ans, gâtée, dit-on, par un petit coureur de page), mais +dans les premiers temps, elle aima ardemment Lauzun, qui n'avoit pas +encore fait fortune, et qui étoit son parent. Il est vrai que lorsque +Louis XIV la désira elle ne se fit pas désirer long-temps. Lauzun, un +jour qu'elle étoit assise sur le gazon avec d'autres dames, lui écrasa +la main sous sa botte. Elle dévora cet affront et se tut. Qui décidera +quelle épithète il convient de donner à l'action de Lauzun? Les +savants ont quelquefois eu de longues querelles pour régler de moins +intéressantes affaires. Mademoiselle de Grammont avoit été l'amie de +Madame (Mottev., t. 5, p. 136). Madame de Courcelles (celle-là, ne lui +ménageons pas notre mépris et ne lui faisons pas l'honneur de la +croire sur parole) a essayé (p. 84 de l'édit. elzév.) de nous la +peindre comme une précieuse de profession; au moins avoue-t-elle +qu'elle avoit «beaucoup d'esprit, beaucoup d'amour et de charmes +apparents.» + +Je crois que madame de Monaco doit, en somme, trouver grâce devant ses +juges. + +Avec ces détours, Guiche est oublié. Il mourut tout à coup, en 1673, à +temps peut-être. «Ce pauvre garçon a fait une grande amende honorable +de sa vie passée, s'en est repenti, en a demandé pardon publiquement; +il a fait demander pardon à Vardes et lui a mandé mille choses qui +pourront peut-être lui être bonnes; enfin il a fort bien fini la +comédie et laissé une riche et heureuse veuve. + +«La comtesse de Guiche fait fort bien; elle pleure quand on lui conte +les honnêtetés et les excuses que son mari lui a faites en mourant; +elle dit: «Il étoit aimable, je l'aurois aimé passionnément s'il +m'avoit un peu aimée; j'ai souffert ses mépris avec douleur, sa mort +me touche et me fait pitié; j'espérois toujours qu'il changeroit de +sentiments pour moi.» (Sévigné, du 8 décembre 1673.) + +Il mourut de chagrin à Creutznach (Palatinat), n'ayant que trente-cinq +ans. Pour toute oraison funèbre on lui trouve ces lignes: «Ha! fort, +fort bien, nous voici dans les lamentations du comte de Guiche. Hélas! +ma pauvre enfant, nous n'y pensons plus ici, pas même le maréchal (de +Grammont), qui a repris le soin de faire sa cour. Pour votre princesse +(de Monaco), comme vous dites très bien, après ce qu'elle a oublié (le +roi, qui l'avoit aimée), il ne faut rien craindre de sa tendresse. +Madame de Louvigny et son mari (frère de Guiche) sont transportés. La +comtesse de Guiche voudroit bien ne point se remarier, mais un +tabouret la tentera. Il n'y a plus que la maréchale qui se meurt de +douleur.» (Sévigné, jour de Noël, 1673.) + +Cette note est longue. Quoi! tant de mots pour de si chétives +marionnettes! Qu'est-ce que cela dit à l'histoire? Ah! d'Alembert +avoit raison de faire la guerre aux compilateurs.--De grâce! +considérez qu'ils ont eu leurs jours de gloire, qu'ils ont régné sur +la scène du monde, qu'ils ont été polis, galants, spirituels, et que, +si on ne parle pas d'eux sur les marges de ce livre, on n'en parlera +nulle part.] + +[Note 41: Manicamp, déjà nommé, est catégoriquement accusé +d'_italianisme_ dans _la France devenue italienne_, ailleurs et ici. +Le numéro 2803 du t. 2 du nouveau _Catalogue de la Bibliothèque +nationale_ (V. aussi les numéros 2816 et 2879) désigne une pièce qui a +pour titre: _Capitulation accordée par M. le comte de Fuensaldaigne à +M. le duc d'Elbeuf, et, en son nom, à M. de Manicamp, pour la +reddition de Chauny_ (le 16 juillet 1652). Ce Manicamp, père du nôtre, +maréchal de camp sous Gassion, prend en 1644 (V. Quincy) les forts de +Rébus et de Hennuyen. Louis XIII ne l'aimoit pas. En mourant il +l'appelle (Montglat, Coll. Michaud, p. 136) pour se réconcilier avec +lui. Avec Candale, Condé, Conti, Mercoeur, le maréchal de Grammont, +le marquis de Roquelaure, M. de Montglat, Hocquincourt, etc. (_Estat +de la France_, 1648), il est «un de ceux qui doivent espérer l'ordre». +Il venoit d'être fait (1647. Du Plessis, Coll. Michaud, 386) +lieutenant général en Catalogne; on lui promet le bâton en 1650 +(Lenet, Coll. Michaud, p. 276); il est à côté de Mazarin, en 1651, +lorsque celui-ci rentre en France (Mottev., t. 4, p. 308); en 1653 il +est gouverneur de La Fère, «à cause que ses terres sont situées aux +environs», très attaché au cardinal, lieutenant général du maréchal +d'Hocquincourt (Montglat, p. 290). Il est quelquefois difficile de +retrouver toutes les traces des personnages qui, comme ceux dont il +s'agit quelquefois dans l'_Histoire amoureuse_, n'ont joué qu'un rôle +très particulier dans l'histoire. Ainsi pour notre Manicamp (Bernard +de Longueval). L'une de ses soeurs, «douce et mélancolique», quitta +la cour aux jours saints de 1655 (Walck., t. 2, p. 20), pour se faire +carmélite; une autre devint maréchale d'Estrées. Madame de Sévigné +étoit de ses amies (lettre du 24 avril 1672). Manicamp, revenu ou non +des folies de sa jeunesse, mena une vie effacée. Cavoie lui fit +accroire un jour qu'il alloit être nommé roi de Pologne (1674. +Saint-Simon, note au _Journal de Dangeau_, t. 5, p. 356). Au temps de +sa verte faveur, «le petit Manicamp, _qui a soutenu toute sa vie le +même caractère_», persuade au roi (1660) qu'il est du bon air de jurer +(Choisy, Coll. Michaud, p. 561), et le roi le croit un moment. La +reine-mère le désabuse. + +M. G. Brunet (Note du _Nouveau Siècle de Louis XIV_, p. 65) l'appelle +l'_abbé de Lauvigni de Manicamp_.] + +[Note 42: Voltaire (_Siècle de Louis XIV_, ch. 24) donne le titre +de baronne à madame de Beauvais la mère. Suivant Guy-Patin (lettre du +4 mai 1663), «le père de cette madame de Beauvais étoit un fripier de +la halle; d'autres disent encore moins que fripier, mais seulement +crocheteur». + +Je ne sais pourquoi Walckenaer (t. 2, p. 114) ne la nomme que +mademoiselle. Mais dame ou demoiselle, fille d'un crocheteur ou +baronne, madame de Beauvais, attachée au service de la reine-mère et +assez dévouée à sa maîtresse, malgré quelques intrigues, est assurée +de voir son nom sauvé de l'oubli parcequ'elle a eu l'insigne honneur +d'être la première femme qu'ait connue de près Louis XIV. + +«On mande de Paris que madame de Beauvais est morte», écrit Dangeau le +14 août 1690.--Saint-Simon, en note: «Créature de beaucoup d'esprit, +d'une grande intrigue, fort audacieuse, qui avoit eu le grapin sur la +reine-mère, et qui étoit plus que galante. On lui attribue d'avoir la +première déniaisé le roi à son profit.» De là son crédit si vigoureux. +Les éloges ne pleuvent pourtant pas sur elle. «Vieille, chassieuse et +borgnesse..... De temps en temps elle venoit à Versailles, où elle +causoit toujours avec le roi en particulier.» (Saint-Simon, ch. 7, t. +1, p. 69.) + +Oui, «borgnesse», toutes les chansons le disent; mais elle payoit bien +ses amants, comme ce Fromenteau, qui de rien, grâce à elle et au roi, +son fidèle protecteur, devint un La Vauguyon, souche de ducs. On +découvrit qu'elle avoit touché 100,000 livres de Fouquet: c'est assez +grave; et peut-être ne connoît-on pas tous ses métiers! Qui donc, pour +la louer enfin, a dit qu'elle étoit «laide, borgne, mais très propre +et ardente?» Son fils, le baron de Beauvais, est l'_Ergaste_ de La +Bruyère. De ses deux filles, l'une (Jeanne-Baptiste), l'aînée, épousa +J.-B. Amador de Vignerot du Plessis, marquis de Richelieu et le second +des petits-neveux du cardinal; l'autre, celle pour qui sont +recueillies ces indications, «par son mérite et sa vertu, avoit acquis +dans l'estime de la reine-mère l'avantage d'être préférée à sa mère +dans les confidences d'honneur et de distinction». (1665. Motteville, +t. 5, p. 255.) L'éloge est grand.] + +[Note 43: Françoise du Plessis-Richelieu, soeur du cardinal, +mariée à René de Vignerot, sieur du Pont de Courlay, devint mère: 1. +de François, marquis du Pont de Courlay, gouverneur du Havre; 2. de la +duchesse d'Aiguillon. + +François eut deux fils. + +Le premier, Armand-Jean de Vignerot du Plessis, (par substitution) duc +de Richelieu, épouse le 26 décembre 1649, à vingt ans, Anne Poussart, +veuve de François-Alexandre d'Albret, sire de Pons, et fille de +François Poussart, baron du Vigean, et d'Anne de Neubourg. + +Le second, Jean-Baptiste Amador de Vignerot du Plessis, marquis de +Richelieu, épouse, également à vingt ans, le 6 novembre 1652, +Jeanne-Baptiste de Beauvais. + +L'aîné, à dix-huit ans, avoit été faire cette extravagante expédition +de Naples qui ne réussit pas au duc de Guise (Mottev., t. 2, p. 325). +On disoit de lui sans façon: «Ce pauvre sot!» (V. Montp., t. 2, p. +71.) Ce n'est pas qu'il fût fort imbécile, mais il manquoit de sens +commun. Son jeu et ses dépenses, sans compter d'autres fantaisies, le +ruinoient. En 1661, madame de Motteville écrit: «On vit alors quasi +finir la maison du cardinal de Richelieu. Le duc de Richelieu, son +neveu, avoit eu cette charge (de général des galères) et le +gouvernement du Havre; mais, par l'ordre de la cour et par la +nécessité où le mettoient ses dépenses déréglées, il se défit de l'une +et de l'autre.» + +Sa tante avoit voulu lui faire épouser mademoiselle de Chevreuse +(Mottev., t. 3, p. 423). + +La nouvelle duchesse de Richelieu, devenue première dame d'honneur, +mourut en mai 1684 «regrettée universellement» (Sévigné, 1 juin 1684). +En secondes noces, le duc épouse Anne-Marguerite d'Acigné (morte en +1698). Madame de Caylus a peint leur ménage, leur train, leur hôtel, +leur salon littéraire, à la façon de la _chambre bleue_. Madame de +Maintenon les aimoit. Saint-Simon (t. 1, p. 164) confirme ce que +madame de Caylus a dit. Le duc étoit «l'ami intime et de tous les +temps» de madame de Maintenon. Seul, il la voyoit à toutes heures. On +s'emparoit facilement de l'esprit de cet homme, et cela explique ses +mariages. Veuf une seconde fois, il épousa le 20 mars 1702, à +soixante-treize ans, Marguerite-Thérèse Rouillé, veuve du marquis de +Noailles, ce qui fait écrire à madame de Coulanges (lettre du 4 +avril): «J'ai si peu de commerce avec M. de Richelieu que je ne l'ai +point vu depuis son mariage. Si on le voyoit toutes les fois qu'il se +marie, on passeroit sa vie avec lui: il est trop jeune pour moi.» + +Pour le marquis, en 1652, «il est bien fait, jeune, plein d'esprit et +de courage. Son frère aîné n'a point d'enfants et est fort malsain.» +(Montp., t. 2, p. 373.) + +Son mariage avec mademoiselle de Beauvais, ajoute Mademoiselle, +«surprit tout le monde. Quoique cette fille soit jolie et aimable, +elle n'est pas assez belle pour faire passer pardessus mille +considérations qu'il devoit avoir. Aussi, dès le lendemain, madame +d'Aiguillon l'enleva et l'envoya en Italie pour voir s'il +persévéreroit à l'aimer. Au bout de quelque temps il revint, et l'a +toujours fort aimée. Elle disoit dans sa douleur: «Mes neveux vont +toujours de pis en pis; «j'espère que le troisième épousera la fille +du bourreau!» Il est vrai qu'elle avoit sujet de se plaindre; mais +madame de Beauvais ne lui avoit nulle obligation et n'étoit point +obligée de négliger son bien à ses dépens, comme étoit madame de Pons, +fille de madame du Vigean, dont la mère est comme la femme de charge +de sa maison.» + +Une autre Beauvais, Uranie de la Cropte de Beauvais, fille de +François-Paul de Beauvais, maréchal de camp, écuyer de Condé, fut +courtisée par le roi, refusa l'honneur qu'il lui vouloit faire, et le +céda à mademoiselle de Fontanges. Elle aimoit Louis-Thomas de Savoie, +comte de Soissons. Chassée à cause de lui par Monsieur, elle l'épousa +le 12 octobre 1680. Encore un mariage qui déplut aux rigoristes; il ne +put être reconnu que le 27 février 1683. + +Madame, peu coutumière du fait, a donné à cette troisième demoiselle +de Beauvais un certificat de vertu (lettre du 19 fév. 1720): «J'avois +une fille d'honneur nommée Beauvais; c'étoit une fort honnête +créature. Le roi en devint amoureux, mais elle tint bon. Alors il se +tourna vers sa compagne, la Fontange.»] + +[Note 44: «Le petit Guitaut», comme on disoit; Guillaume de +Peichpeyrou (ou Puypeyroux. Tall. des R., t. 1, p. 112) de son nom. Il +étoit fils du vieux Guitaut, capitaine des gardes de la reine-mère, et +cousin de Comminges, des gardes du roi (Mottev., t. 3, p. 446). De +bonne heure il s'étoit attaché à Condé. Il est blessé en Guienne à son +service en 1650 (Pierre Coste, p. 49); il lui est très utile durant sa +captivité (Montp., t. 2, p. 123); il est blessé à côté de lui au +combat de Saint-Antoine (Quincy, t. 1, p. 158; Montp., t. 2, p. 261). +Il suivit sa fortune, c'est-à-dire ne rentra en grâce que tardivement +et sans grande chance de fortune. Mais son mariage avec Jeanne de La +Grange lui donna le marquisat d'Espoisses, en Nivernois. + +Nous avons vu quelle part Guitaut a eue dans les malheurs de Bussy. Il +ne le servit guère auprès de Condé; il fit le fier, long-temps après, +pour signer un traité de paix solide. Cependant il aimoit madame de +Sévigné, dont il étoit le voisin à Paris (se rappeler la lettre de +l'incendie, en février 1671), et qui alloit souvent le visiter dans sa +terre de marquis. «C'est un homme aimable et d'une bonne compagnie, +disoit-elle (22 août 1676); sa maison est gaie, parée, pleine de +fêtes; on y revoit «Fiesque, qui donne de la joie à tout un pays.» +(Lettre du 25 octobre 1673.) + +Guitaut est mort le 25 décembre 1685, «chevalier des ordres du roi et +gouverneur des îles de Saint-Honorat et de Sainte-Marguerite.» +(_Mémoires du marquis de Sourches_, t. 1, p. 381.)] + +[Note 45: Jarzay faisoit des chansons comme tout le monde +(_Prétieuses_, t. 2, p. 139, note). La page ci-contre parle de ce +marquis léger. Madame de Beauvais (Voy. p. 70) fut exilée à cause de +lui, le 23 décembre 1649 (Voy. les mémoires manuscrits de Dubuisson +Aubenay, gentilhomme attaché au secrétaire d'État Du Plessis +Guénégaud, Bibl. Maz., ms in-fol. H. 1765). Elle l'avoit aidé à se +prétendre amoureux de la reine, comme l'on va le voir. M. Chéruel +(note au tome 5 de Saint-Simon) a indiqué, d'après les _Carnets de +Mazarin_ (Ms. Bibl nat., fonds Baluze, carnet 13), le rôle que joue +Mazarin dans cette intrigue.] + +[Note 46: Jarzay est l'un des quatre grands diseurs de bons mots +de Ménage (_Ménagiana_). Il s'appelle René du Plessis de la +Roche-Pichemer. Nous le voyons d'abord, après Candale et avant +Miossens, bâtard d'Albret, «galant estably et bien payé» de la célèbre +madame de Rohan, fille de Sully (Tallem., t. 3, p. 42). En 1647, il +aime mademoiselle de Saint-Mesgrin (Marie de Stuert, morte demoiselle +en 1693). Gaston, par hasard, la désiroit: il veut faire jeter Jarzay +par les fenêtres du Luxembourg (Mott. t. 2, p. 229). En 1648, il est +en pleine faveur chez Ninon (Walck., t. 1, p. 255). + +Jusque alors il n'a point risqué sa légèreté dans les agitations de la +politique; l'année 1648 lui permet de s'y aventurer parmi les plus +folâtres. Il commence par être mazarin; il accepte, en août 1648, le +bâton de capitaine des gardes enlevé au marquis de Gèvres (Montglat, +p. 196), bâton refusé généreusement par Charost et Chandenier (Mott., +t. 2, p. 453). Il ne le garde pas long-temps. + +Il est un de ceux qui imaginent (Walck., t. 1, p. 334) de mettre le +duc de Nemours aux pieds de madame de Longueville pour créer un rival +à La Rochefoucauld. Rien n'est plus étrange que la fantaisie qui le +prend d'être le vainqueur du cardinal de Mazarin en quelque chose, de +lui enlever le coeur d'Anne d'Autriche (1649), et que la manière +dont il affiche ses prétentions. Condé, curieux de scandale et déjà +mécontent, l'y poussoit (Mott., t. 3, p. 400). Après l'éclat, après la +triomphante colère de la reine, Condé se déclare offensé en la +personne de Jarzay; il en fait son ami, il ne sort plus qu'avec lui. + +C'est en cette même année 1649 qu'a lieu la bataille ridicule du +jardin des Tuileries, chez Renard. Un peu auparavant, près de Sens, +Jarzay avoit été presque battu; il tient la campagne contre le marquis +ou comte de La Boulaye, très grand frondeur (Mott., t. 3, p. 276); +mais on dit que la paix se va faire, que les querelles sont +suspendues. Les gens de la cour, exilés de Paris depuis si long-temps, +s'y glissent par petites bandes; ils font des parties fines. Jarzay +est un de ceux qui osent être bruyants. On sait ce qui lui arrive. +Parmi les _Mazarinades_, celle-ci lui est consacrée (Bibl. nat., t. 2, +n. 1278): «=Le Grand Gerzay battu=, _ou la Canne de M. de Beaufort au +festin de Renard aux Thuilleries_, en vers burlesques. + +Madame de Motteville (t. 3, p. 291) a fait de tout cela un charmant +récit, où Jarzay, «le moins sage de tous les hommes», Candale, +Manicamp et les autres, figurent agréablement. Cela est fâcheux à +dire, mais Jarzay, ce jour-là, fut bâtonné par Beaufort. Il en devint +populaire dans Paris pour sa consolation. «Il n'étoit pas aimé, +parcequ'il étoit d'un naturel brusque, qu'il étoit vain, railleur et +léger.» (Mott., t. 3, p. 377.) + +Toutes ces aventures le transforment en un furieux partisan de Condé. +Il est blessé au combat de Saint-Antoine, comme Villars, Guitaut, le +marquis de Clérambault, du Fouilloux, etc. (Quincy, t. 1, p. 158). +Bientôt il est «l'entier confident» du prince (Lenet, Coll. Michaud, +p. 541). J'oublie une blessure reçue au bras dans la rue Dauphine +(Montp., t. 2, p. 157). + +L'amour marche à la traverse en ces jours de bagarre. La folie du +marquis lui donne des grâces; il est l'un des plus fortunés vainqueurs +des belles. + +En 1658, on le chasse comme partisan de Condé (Montp., t. 3, p. 326); +carrière perdue, comme celle de tant de brillants personnages du temps +de la Régence! Sa disgrâce devoit pour long-temps se faire sentir à +ses enfants. Bussy écrit: «Le roi ne voit pas d'ordinaire les enfants +des exilés (comme les comtes de Limoges et les Jarzay)». (Sév., 24 +juin 1672.) + +La fin de l'histoire n'est pas gaie: «Jarzé étoit avec M. de Munster; +il a eu permission de se faire assommer et il y a bien réussi. Vous +savez que Jarzé étoit aussi exilé.» + +Jarzay, exilé, avoit eu permission de se mêler aux combattants de la +campagne de Hollande. À peine arrivé, une sentinelle le tua (_Lettre +de Pellisson_ du 19 juin 1672). Son petit-fils fut amputé du bras, en +1688, à Philipsbourg. Il y avoit trois ans qu'il avoit le régiment +d'Hamilton (Sourches, t. 1, p. 48). On le voit, en 1708, ambassadeur +d'un jour en Suisse (Saint-Simon, t. 6, p. 208).] + +[Note 47: Basile Fouquet, mort en 1683. Il reparoîtra, plus +puissant acteur et plus nécessaire à étudier.] + +[Note 48: Je vois un Vineuil (Tall. des R., t. 1, p. 472) qui, en +1643, «à la porte des Thuilleries», reçoit des coups de plat d'épée du +comte de Maulny. «On l'appeloit _Ardier le gentilhomme_.» C'est donc +le nôtre, mais les coups de plat d'épée étonnent. Ici on lit: comte de +Vineuil (_Mém. de M. de ***_, Coll. Michaud, p. 534); ailleurs: +Ardier, sieur de Vineuil, gentilhomme de M. le Prince; ailleurs: +marquis de Vineuil, secrétaire du roi. Celui-ci, spirituel, bien fait +(Tall., t. 4, p. 231), jouit, dans la fleur de sa beauté, de la fille +du maréchal de Châtillon (plus tard madame de Wurtemberg). Faut-il, +philosophiquement, faire la synthèse de ces diverses entités? Faut-il +croire à un Vineuil unique sous trois apparences? Cela se peut. +Vineuil avoit de l'esprit, il aimoit le mordant, il étoit bien fait; +il plut (Walck., t. 1, p. 337) à madame de Montbazon, à madame de +Movy. Retz en est garant quant à ce qui regarde la première (_Mém. du +card de Retz_, p. 175). «Vigneuil, dit-il (1649), aimé +_effectivement_.» + +On voit Vineuil chargé de proposer à madame de Chevreuse le mariage de +sa fille avec le prince de Conti, lorsque celui-ci cessa de vouloir +être cardinal de la sainte Église (Lenet, p. 316); il avertit Condé de +son imminente arrestation, en 1650 (Montp., t. 2, p. 77). La guerre +commence; il est des plus actifs dans son parti. Il est arrêté à +Portiers en 1651 (Mott. t. 4, p. 307); en 1653, venant de Flandre avec +des lettres, il se fait encore prendre (Montp., t. 2, p. 390). +Brienne, le vieux Brienne, a indiqué quel fut le rôle politique de +Vineuil (_Mém. de Brienne_, Coll. Michaud, p. 133). Nous ne le +retrouvons que plus tard, à Saumur (Sevigné, 17 septembre 1675): +«Vineuil est bien vieilli, bien toussant, bien crachant et dévot, mais +toujours de l'esprit.» + +MM. d'Olonne, de Vasse et Vineuil étoient exilés. Ce fut au retour de +cet exil que, le roi demandant à M. de Vineuil ce qu'il faisoit à +Saumur, lieu de son exil, il dit qu'il alloit tous les matins à la +halle, où se débitoient les nouvelles, et qu'un jour on y disputoit +pour savoir lequel étoit l'aîné, du roi ou de Monsieur. + +Madame de Sévigné dit encore (20 novembre 1676) que Vineuil doit faire +la vie de Turenne. Rien n'en a paru.] + +[Note 49: N'en déplaise à ceux qui veulent un titre plus relevé, +on appeloit portiers les plus qualifiés concierges de la cour.] + +[Note 50: Madame de Bonnelle, femme de Noël de Bullion, seigneur +de Bonnelle, marquis de Gallardon, membre du parlement de Paris, +semble un peu folle à madame de Sévigné (1 avril 1672). Tallemant des +Réaux (_Historiette_ de madame de Cavoie) lui donne peu d'esprit. Ce +même Tallemant, à la date de 1639 (t. 2, p. 149), parle de son +mariage: «Le cardinal de Richelieu souhaitta que Bonnelle (Noël de +Bullion), fils aisné de Bullion (surintendant), espousast mademoiselle +de Toussy (Charlotte de Prie, fille du marquis de Toucy), qui estoit +un peu parente de Son Éminence. Bonnelle n'en avoit point envie.» + +M. P. Paris extrait d'un recueil de lettres manuscrites (de Henry +Arnault au président Barillon) quelques lignes qui montrent qu'un mois +tout au plus après le mariage les époux vivoient mal ensemble. + +En 1652, madame de Bonnelle est amie de Mademoiselle (Montp., t. 2, p. +313). Sa maison est richement montée; il s'y donne des fêtes. La +comtesse de Fiesque y vient comme chez elle; on y joue (Montp., t. 2, +p. 341). Ce n'est pas assez dire: la maison de madame de Bonnelle (V. +Loret) est la maison de jeu la plus considérable de ce temps-là. Le +peuple le savoit, et cette renommée ne lui plait guère. Madame de +Bonnelle est un jour, en Fronde (1652), insultée sur le Pont-Neuf (V. +les _Varietés historiques_, t. 3, p. 340). Une lettre de cachet, le 22 +octobre 1652, lui apprit qu'elle étoit exilée comme frondeuse +(Berthod, Coll. Michaud, p. 371). Elle revint, elle rejoua, elle se +ruina; il lui fallut aller se refaire en Normandie. On sait que son +fils Fervaques fut le galant de madame de La Ferté, soeur de madame +d'Olonne, en un temps où il étoit bien jeune et où elle ne l'étoit +plus. Ce Fervaques étoit un gros et grand bloc de chair molle. Madame +de Bonnelle a eu trois nièces suffisamment galantes: la duchesse +d'Aumont, la duchesse de Ventadour et la duchesse de La Ferté, +belle-fille de la maréchale. + +M. de Bonnelle n'avoit pas passé pour un aigle. «Malgré l'alliance +qu'il fit de Charlotte de Prie, soeur ainée de la maréchale de La +Mothe, il ne fut jamais que conseiller d'honneur au parlement.» +(Saint-Simon, t. 4, p. 158.)] + +[Note 51: Il y avoit trois Cornuel: la mère et deux belles-filles. +Cette fois ce ne seroit pas trois pages, c'est vingt, trente pages, un +article de revue bien limé, qui seroit de mise. Madame Cornuel mérite +plus encore. Rien n'a égalé, au XVIIe siècle, le naturel, l'abondance, +le sel, le mordant, le goût de ses bons mots. Entre toutes les +causeuses de France elle a tenu sans conteste le premier rang. +Celles-là même qui, au dessous d'elle, avoient de la réputation, +reconnoissoient sa supériorité. Notez qu'elle n'a rien écrit, qu'aucun +des traits de son esprit vivant n'est compromis par là, et n'oubliez +pas que nous ne connoissons guère qu'une centaine de ces mots si vifs, +si fins, si perçants, qu'admiroient les contemporains et qu'ils +redoutoient. De si loin on a quelque peine à en sentir profondément la +pointe, quelques uns s'émoussent en traversant les années; mais il en +reste assez pour que nous lui devions garder sa place dans une +histoire des salons françois. L'auteur des études sur _la Société +polie_ auroit dû la lui faire. Madame de Sévigné, qui s'y entendoit, +écrivoit bien à sa fille, qui s'y entendoit aussi (17 avril 1676): «Ne +trouvez-vous pas madame Cornuel admirable?» + +Elles étoient trois, et les deux belles-filles valoient presque la +mère. De cette maison il est sorti pendant long-temps des épigrammes +de toute espèce. + +Madame Cornuel étoit la fille unique d'un M. Bigot, intendant du duc +de Guise, qui l'avoit dorlotée. Elle étoit jolie en sa jeunesse, +éveillée, galante et riche. «Elle a de l'esprit, dit en 1658 Tallemant +des Réaux (t. 6, p. 228 de la 2e édit.), autant qu'on en peut avoir; +elle dit les choses plaisamment et finement.» + +Cornuel, avant de l'épouser, avoit été marié à une veuve du nom de +Legendre, qui avoit déjà une fille, mademoiselle Legendre, et qui +donna à son mari une autre fille qu'on nomma Margot. Toutes les deux +portèrent le nom de Cornuel; elles étoient également spirituelles et +jolies. Mademoiselle Legendre fut aimée de l'abbé de La Rivière, avec +qui nous aurons à compter. + +On a cité (Pougens, _Lett. philosoph._, 1826, in-12, p. 131) un bon +mot de Cornuel lui-même. Le bonhomme étoit chiche de son esprit; il +étoit étourdi, bourreau d'argent, et peu aimé de son frère. + +Ce frère avoit été contrôleur des finances et président des comptes, +ce qui lui avoit permis de donner des affaires à Cornuel le financier. +Avant de mourir il épouse sa servante. Sa fille, madame Coulon, +gratifiée d'une _Historiette_ par Tallemant, qui ne l'a pas consultée +pour la lui décerner, fut très galante. (_Historiettes_, 201.) + +Le président Cornuel (Conrart, Coll. Petitot, 193) «étoit malsain (de +mauvaise santé) et homme de plaisir». M. Paulin Paris a mis cette +indication, et beaucoup d'autres comme il en sait mettre, dans le tome +4 de son Tallemant des Réaux: + +«_Les Notes généalogiques au Cabinet des titres_ se contentent de dire +que Claude Cornuel avoit épousé en premières noces Marthe Perrot, +morte à quarante-six ans, le 18 mars 1624, et en secondes noces +Françoise Dadien, veuve de Gabriel de Machault, conseiller de la cour +des aides; mais les actes de baptême de la paroisse de Saint-Sulpice +portent, sous la date du 19 septembre 1607, le baptême de Marie, fille +de Claude Cornuel et de Marthe Grignon.» Marie fut madame Coulon. + +Claude Cornuel, président de la chambre des comptes, avoit le titre de +sieur de la Marche et de Mesnil-Montant, près Paris. + +L'abbé de Laffemas, le fils du terrible et spirituel Laffemas, poète +ingénieux quelquefois, lui fit cette épitaphe: + + Ci gist ce fameux gabeleur, + Ce grand dénicheur de harpies, + Qui, plus subtil qu'un basteleur, + De ses vols fist des oeuvres pies, + Raffinant sur le paradis + Comme il faisoit sur les édits. + Passans, quoy que l'on puisse dire + Et gloser sur son testament, + Il est mort glorieusement. + À mal exploitter, bien escrire, + En mourant il se résolut, + Au mespris des choses plus chères, + Ne voulant plus parler d'enchères, + Si ce n'estoit pour son salut. + Aussy les traités et les offres, + Sources vivantes de ses coffres, + Firent un pont d'or de son bien; + Il donna beaucoup, mais je gage + Qu'il eust pu donner davantage + Sans donner un double du sien. + +Cornuel n'étoit pas mort commodément. «Il eut le loisir d'avoir bien +peur du diable, et, comme il se tourmentoit comme un procureur qui se +meurt, Bullion lui disoit: «Ne vous inquiettez point: tout est au roy, +et le roy vous l'a donné.» (_Note de Tall._, t. 2, p. 150.) + +«Estant au lit de la mort, Cornuel se confessa au vicaire de sa +paroisse, qui luy refusa l'absolution s'il ne restituoit auparavant +deux cent mille escus qu'il avoit mal acquis. Le malade en parla à M. +de Bullion, qui alla consulter le cas avec le cardinal de Richelieu. +La réponse du cardinal fut que toutes ces sortes de restitutions +appartenoient au roy, comme seigneur de tous les biens; que le roy +donnoit en pur don les deux cent mille escus dont il s'agissoit au +président Cornuel pour les bons services qu'il avoit rendus à l'Estat, +et qu'ainsy le président pouvoit se faire donner l'absolution. +Cornuel, muni de ce sauf-conduit, passa paisiblement en l'autre vie.» +(Amelot de La Houssaye, t. 2, p. 428.) + +Madame la duchesse d'Aiguillon, quand il alloit mourir, «envoya +emprunter six chevaux blancs qu'il avoit; et quand il fut mort, elle +dit que les morts n'avoient que faire de chevaux». (Tall. des R., t. +2, p. 170.) Anecdote qui indique quels graviers on trouvoit au fond du +lit de ce beau fleuve d'élégances qu'on appelle la vie de cour au +XVIIe siècle! + +Cornuel avoit été le bras droit de Bullion (Tall. des R., t. 2, p. +146). On trouve dans le _Catalogue des Partisans_ divers détails qui +ont rapport à Claude Cornuel et à ses amis. + +Par exemple: «Catelan, cette maudite engeance, est venu des montagnes +du Dauphiné, lequel, après avoir esté laquais en cette ville, fut +marié par Cornuel à la soeur d'une nommée la Petit, sa bonne amie, à +présent femme d'un nommé Navarret; pour faciliter lequel mariage dudit +Catelan, Cornuel donna audit Catelan tous les offices de sergeant +vacans jusques alors; et ensuite ledit Catelan s'est avancé dans la +maltote, sous feu Bullion et Tubeuf, et entr'autres traitez a fait +celui des retranchemens de gages, droits et revenus de tous les +officiers de France, dont il a fait recette sous le nom du nommé +Moyset, qui est son nepveu et s'appelle Catelan comme luy.» Et encore: +«D'Alibert, confident de Cornuel, qui demeure rue des Vieux-Augustins, +a esté de tous les traittez qui se sont faits, par le moyen desquels +il possède de grands biens, tant en maisons dans Paris qu'en rentes +capitalisées.» + +Tallemant des Réaux (t. 4, p. 118) nous apprend que les entreprises de +ces gens de finances faillirent comprometre très gravement le père de +Pascal: «Quand on fit la réduction des rentes, luy (le père de Pascal) +et un nommé de Bourges, avec un advocat au conseil dont je n'ay pu +sçavoir le nom, firent bien du bruit, et, à la teste de quatre cents +rentiers comme eux, ils firent grand'peur au garde des sceaux Séguier +et à Cornuel.» + +Ce que Guy Patin raconte ainsi (lettre du 7 avril 1638): «Le jour +d'avant (25 mars 1638) on avoit mis dans la Bastille, prisonniers, +trois bourgeois qui avoient été chez M. Cornuel et l'avoient en +quelque façon menacé, sur le bruit que l'on veut arrester les rentes +de l'Hostel-de-Ville et convertir cet argent _in usus bellicos_. Les +trois rentiers se nomment de Bourges, Chenu et Celoron, et sont tous +trois _boni viri optimeque mihi noti_.» + +En voilà bien assez pour Claude Cornuel et son frère Guillaume. L'aîné +laissa donc une fille, madame Coulon, femme légère; le cadet laissa +Marion Legendre, sa belle-fille, et Marguerite Cornuel, sa fille; sans +compter sa femme, «sa garce», dit _la Voix du Peuple au roy_ (dans le +t. 5, p. 349, des mss. de Conrart). Cette voix du peuple, fortement +enrouée, attache à son nom cette phrase: «Plus criminel que tous les +hommes qui ont dévoré les peuples, élevé du centre de la terre à une +richesse de deux millions d'or par un gouffre de concussions, +corruptions et larcins publics et particuliers.» + +Madame Coulon reste à l'écart: on ne tient compte que des trois +Cornuel, de Cléophile et de ses deux filles. (_Dictionnaire des +Prétieuses._) + +La Mesnardière, parlant de la mère, dit: + + Chez Cornuel, la dame accorte et fine, + Où gens fascheux passent par l'estamine. + +On peut s'en douter, connoissant ces trois Caquet-bon-bec et leurs +amis ou amies. Il y a, à la suite des _Mémoires de Montpensier_, un +portrait de Margot Cornuel attribué à notre Vineuil. Ce portrait est +lestement troussé. Margot étoit effectivement très liée avec madame +d'Olonne en 1658 et 1659 (Montpensier, t. 3, p. 408). Quant à +mademoiselle Legendre, la précieuse _Cléodore_ (V. Colombey, _Journée +des Madrigaux_, p. 34), elle venoit la deuxième pour l'esprit. _La +Gazette du Tendre_ lui donne l'épithète d'_aymable_ (au chapitre _de +Grand service_). Je ne vois pas pour quel motif l'auteur de la +_Journée des Madrigaux_ parle d'elle ainsi: «Cléodore demandoit si, +parmy ces beaux esprits, il n'y en avoit pas un qui eût l'esprit +satyrique qu'elle haïssoit.» + +La faveur dont mademoiselle Legendre jouit auprès de l'abbé de La +Rivière ne lui rendit pas toujours service, si l'on croit Tallemant +des Réaux (t. 5, p. 146). + +«Boutard contoit que la Pecque Cornuel l'avoit voulu marier avec +Marion, mademoiselle Legendre, et qu'elle luy avoit fait un grand +dénombrement des avantages qu'il auroit. Je lui ris au nez, disoit-il, +et je lui dis qu'elle oublioit la faveur de M. de La Rivière. Or, La +Rivière concubinoit et concubine, je pense, encore, avec elle. Elle +est à cette heure comme sa ménagère, et, à Petit-Bourg, on l'a vue +quelquefois avec un trousseau de clefs. Autrefois il y avoit un +couplet qui disoit: + + Il court un bruit par la ville + Que Marion Cornuel + Voudroit bien faire un duel + Avec monsieur de Rouville. + Qu'ils aillent chez la Sautour, + C'est là que l'on fait l'amour. + +Rouville, déjà nommé, étoit le beau-frère de Bussy Rabutin. Quant à +_la Pecque_, ce mot, qui signifie l'entendue, la faiseuse d'affaires, +Boutard s'étoit habitué à le joindre au nom de madame Cornuel. + +On connoît au moins une intrigue de la Pecque, puisque Pecque il y a. +Elle fut la maîtresse de M. de Sourdis, gouverneur d'Orléans, et +gouverneur ridicule. (V. l'_Historiette de Sourdis_.) La marquise en +enrageoit; par contre, madame de Bonnelle se risqua à ennuyer la +Pecque: elle alloit chez elle, à une heure indue, demander M. de +Sourdis. + +Madame Cornuel étoit née vers 1610. Elle avoit les dents fort laides, +et Santeul les comparoit à des clous de girofle. Elle mourut à Paris +en février 1694. Saint-Simon (_Note au Journal de Dangeau_, t. 4, p. +449) rappelle son dernier bon mot. Dans ses _Mémoires_ (t. 1, p. 116), +il dit: «Il y avoit une vieille bourgeoise au Marais chez qui son +esprit et la mode avoit toujours attiré la meilleure compagnie de la +cour et de la ville; elle s'appeloit madame Cornuel, et M. de Soubise +étoit de ses amis. Il alla donc lui apprendre le mariage qu'il venoit +de conclure, tout engoué de la naissance et des grands biens qui s'y +trouvoient joints (l'héritière de Ventadour). «Ho! Monsieur, lui +répondit la bonne femme, qui se mouroit et qui mourut deux jours +après, «que voilà un grand et bon mariage pour dans soixante ou +quatre-vingts ans d'ici!» + +Dans le _Nouveau Recueil des plus belles poésies_ (Paris, Loyson, +1654, in-12, p. 352), il y a une épître adressée à mademoiselle de +Vandy (l'une de nos héroïnes) à propos de ses galants; on y voit ces +vers: + + Ordonnez-leur d'aller chez Cornuel, + Chez Cornuel, la dame accorte et fine, + Où gens fâcheux passent par l'étamine, + Tant et si bien qu'après que criblés sont, + Se trouve en eux cervelle s'ils en ont. + Si pas n'en ont, on leur fait bien comprendre + Que fats céans onc ne se doivent rendre; + Et six yeux fins, par s'entreregarder, + Semblent leur dire: «Allez vous poignarder.» + +C'est la pièce de La Mesnardière. Voici l'épitaphe faite pour madame +Cornuel: + + Cy gît qui de femme n'eut rien + Que d'avoir donné la lumière + À quelques enfants gens de bien, + Et peu ressemblants à leur mère, + Célimène, qui de ses jours, + Comme le sage, et sans foiblesse, + Acheva le tranquille cours. + Dans ses moeurs que de politesse! + Quel tour, quelle délicatesse, + Éclatent dans tous ses discours! + Ce sel tant vanté de la Grèce + En faisoit l'assaisonnement, + Et, malgré la froide vieillesse, + Son esprit léger et charmant + Eut de la brillante jeunesse + Tout l'éclat et tout l'enjoûment. + On vit chez elle incessamment + Des plus honnêtes gens l'élite; + Enfin, pour faire en peu de mots + Comprendre quel fut son mérite, + Elle eut l'estime de Lenclos. + +(Rec. de pièces cur. et nouv., Lahaye, Moetjens, 1694, in-12, t. 1, p. +191.) + +La réputation de madame Cornuel ne lui survécut pas assez. Toutefois, +Titon du Tillet (_Parn. franç._, in-fol., p. 462) l'a citée avec +honneur. + +M. Paulin Paris, qui a tiré des papiers de Conrart une lettre d'elle, +a réuni quelques uns des traits qui peuvent servir à son histoire. Il +est loin de les avoir recueillis tous. Peut-être essaierai-je de la +peindre avec soin. En attendant, j'indiquerai toutes les sources qu'on +peut consulter, ou du moins celles que j'ai consultées. Il y a d'abord +un long morceau de Vigneul de Marville (Bonaventure d'Argonne) qui +doit être transcrit tout entier: + +«Madame de Cornuel, dont les bons mots ont été si remarquables durant +le cours d'une vie de plus de quatre-vingts ans, s'appeloit Anne Bigot +et étoit d'une famille originaire d'Orléans. Dès sa plus tendre +jeunesse on ne parloit que de son esprit et de ses belles qualitez +naissantes. S'étant rencontrée dans une assemblée, où elle brilloit +pardessus les autres dames, M. de Cornuel, trésorier de +l'extraordinaire des guerres, qui l'aimoit, lui prit un bouquet +qu'elle avoit à son côté, témoignant par cette liberté qu'il la +vouloit épouser. En effet, il l'épousa au bout de quinze jours. + +«Depuis son mariage elle fit paroître une grandeur d'ame +extraordinaire et bien au dessus des foiblesses de son sexe. Nullement +touchée d'avarice, elle abandonna au premier venu mille pistoles que +M. de Cornuel, son époux, lui avoit données pour le jeu. La clef étoit +toujours à la porte de son cabinet, en prenoit qui vouloit. Elle +n'adoroit point la fortune; mais, indifférente à ses bizarreries comme +à celles du temps et des saisons, elle ne cultivoit que la vertu et +les muses, moins parcequ'elles sont savantes que parcequ'elles sont +honnêtes et polies. Jamais personne n'a mieux entendu que cette dame +l'art de se faire des amis et de se les attacher, bien persuadée qu'il +est des amis comme des richesses, que c'est en vain qu'on les acquiert +si on ne les sait conserver. La conversation avec les personnes de +distinction qui abordoient chez elle étoit tous ses délices. Elle +écoutoit avec une attention qui débrouilloit toutes choses, et +répondoit encore plus aux pensées qu'aux paroles de ceux qui +l'interrogeoient. Quand elle considéroit un objet, elle en voyoit tous +les côtez, le fort et le foible, et l'exprimoit en des termes vifs et +concis, comme ces habiles dessinateurs qui en trois ou quatre coups de +crayon font voir toute la perfection d'une figure. + +«On a recueilli plusieurs de ses bons mots, et plût à Dieu qu'on n'en +eût perdu aucun! C'est un méchant caractère que celui de diseur de +bons mots, et ce caractère, si blâmable dans les hommes, l'est encore +plus dans les femmes, à cause que les bons mots sont d'ordinaire +accompagnés d'une liberté et d'une hardiesse qui ne sont pas séantes à +ce sexe, parcequ'ils en obscurcissent la pudeur et la modestie, qui +font ses plus beaux ornements. Mais madame de Cornuel, outre qu'il ne +lui échappoit rien qui pût ni la faire rougir, ni faire rougir +personne, disoit si à propos toutes choses, et revêtoit ses pensées de +termes si propres et si agréables, qu'ils instruisoient toujours sans +jamais blesser: de sorte que ces mots étoient bons en ce qu'ils +étoient utiles, et plaisoient à tous ceux qui aiment une vérité bien +dite. + +«D'ordinaire, les personnes de ce caractère, pour dire un bon mot, en +hasardent cent de méchans, et l'expérience fait voir que les plus +habiles dans ces jeux d'esprit n'en ont pas dit, en toute leur vie, +deux douzaines de tout à fait bons. La raison qu'on en peut rendre, +c'est que les bons mots sont des fruits qui viennent sans être +cultivés. Tout d'un coup ils naissent, et tout d'un coup ils font leur +effet, comme les éclairs. Ils surprennent autant ceux qui les disent +que ceux qui les écoutent. Ce sont, pour ainsi dire, de petits +libertins qui ne veulent dépendre que d'eux-mêmes. Quand on les +cherche ils ne viennent pas, ou, s'ils viennent, c'est de mauvaise +grâce, se faisant tirer à force, et se défigurant en se faisant tirer. +A-t-on dit un bon mot, le plaisir et les louanges qu'on en reçoit +excitent la vanité et la présomption naturelle à en produire plusieurs +tout de suite; mais ce sont ou des monstres ou des avortons. On en rit +soi-même pour les faire trouver bons; mais personne n'en rit, +parcequ'en effet ils ne sont pas bons. + +«Madame de Cornuel n'avoit pas un de ces défauts. Elle ne parloit +point par vanité, mais par raison, et avec autant de jugement que +d'esprit. Comme elle savoit que les véritables bons mots ne dépendent +point de nous, elle se contentoit de les produire avec ce beau naturel +qui en est comme la fleur, sans presque y toucher. Mais, comme il y a +des influences du ciel qui tombent plus heureusement sur de certaines +terres que sur d'autres, il semble aussi que les bons mots viennent +aussi plus aisément à la bouche des personnes qui savent leur donner +un beau tour et les bien exprimer. Tout ce que disoit madame de +Cornuel, elle le disoit bien, et jamais pas une de ses paroles n'a été +rejetée par les personnes d'un goût raffiné, parceque, outre qu'elles +renfermoient toujours un grand sens, elles étoient toujours belles et +bien choisies. C'étoit autant de sentences et de maximes, tenant en +cela du génie des Salomon, des Socrate et des César, qui ne parloient +que pour instruire; génie grand et heureux qui s'est réveillé de nos +jours dans MM. de La Rochefoucauld et Pascal, et enfin dans madame de +Cornuel, qui auroit dû écrire ses sentences et ses maximes, si, comme +les oracles, elle ne s'étoit contentée de dire les vérités et les +laisser écrire aux autres.» + +L'éloge est en règle; il n'est pas au dessus du sujet. Je ne puis +songer à enregistrer maintenant ces mots excellents, et me bornerai à +dresser la liste d'indications dont j'ai parlé: Titon du Tillet +(_Parnasse françois_); Tallemant des Réaux (chap. 299); Paulin Paris +(_Notes aux Lettres_, t. 5, p. 139); Sévigné (t. 3, p. 31, édit. +Didot, t. 3, p. 47); Vigneul de Marville (t. 1, p. 341, _Recueil +d'ana_); La Place (_Pièces curieuses_, t. 3, p. 377); Conrart (p. +270); Le Père Brottier (_Paroles mémorables_, p. 85); Sévigné (8 +septembre 1680, 11 septembre 1676, 7 octobre 1676, 16 mars 1672, 6 mai +1672, 17 avril 1676); Quatremère de Quincy (_Ninon de Lenclos_); +Tallemant (t. 10, p. 187, de la 3e édition); La Place (t. 1, p. 202); +Tallemant (t. 4, p. 185, édit. P. Paris); Tallemant (t. 3, p. 245, +160); _Lettres de Bussy_ (28 avril 1690); Tallemant (t. 2, p. 411); La +Place (t. 1, p. 377); _Ménagiana_ (édit. de La Monnoye, t. 1, p. 317, +332, 354; t. 2, p. 8, 124, 131, 407); _Lettres de Madame_ (t. 1, p. +130, 129); Tallemant (t. 1, p. 388, note); Tallemant (t. 2, p. 170, +411); Saint-Simon (t. 1, p. 116); Dangeau (t. 4, p. 449); Walckenaer +(_Mémoires sur Sévigné_, t. 5, p. 13; t. 1, p. 39; t. 1, 260), et Guy +Patin, Loret, mademoiselle de Montpensier, les Mercures, les Gazettes, +les Romans, les Poésies du temps.] + +[Note 52: Le mot _cher_, ainsi employé, vient des Précieuses.] + +[Note 53: En 1658, vers la fin de l'année.] + +[Note 54: La mode d'aller aux eaux n'est pas nouvelle. On les +aimoit extrêmement au XVIIe siècle. J'en pourrois donner beaucoup de +preuves; il faut nous contenter de celle-ci, qui ne nous fait pas +sortir du cercle de nos connoissances. En 1658, précisément en l'année +où nous sommes, mademoiselle de Montpensier, selon son habitude +régulière, va aux eaux de Forges. Elle dit: «La maréchale de La Ferté +étoit à Forges. Madame d'Olonne y vint, madame de Feuquières de +Salins, mademoiselle Cornuel (Margot), force dames de Paris.» (Montp., +t. 3, p. 325.) + +Les eaux de Forges passent pourtant pour être de celles dont les +qualités ne sauroient être recherchées par les héroïnes de Bussy.] + +[Note 55: Tout cela est long, bien long. Aussi, dans quelques +éditions, a-t-on supprimé en cet endroit quatre ou cinq pages. Sans +vouloir faire le juré-mesureur de style, il me semble que ces quatre +ou cinq pages ne sont pas les meilleures de Bussy, si elles sont de +lui. Il a ordinairement la plume plus légère, le tour plus libre, la +pensée plus claire.] + +[Note 56: M. le duc d'Anjou auroit pu prétendre au rôle des +Candale et des Guiche; mais il préféra aux belles quelques uns de ses +amis. Madame de Motteville l'a peint lorsqu'il étoit encore jeune +(1647, t. 2, p. 267): «Il seroit à souhaiter, dit-elle, qu'on eût +travaillé à lui ôter les vains amusemens qu'on lui a soufferts dans sa +jeunesse. Il aimoit à être avec des femmes et des filles, à les +habiller et à les coiffer; il sçavoit ce qui seyoit à l'ajustement +mieux que les femmes les plus curieuses, et sa plus grande joie, étant +devenu grand, étoit de les parer et d'acheter des pierreries pour +prêter et donner à celles qui étoient assez heureuses pour être ses +favorites. Il étoit bien fait; les traits de son visage paroissoient +parfaits; ses yeux noirs étoient admirablement beaux et brillans, ils +avoient de la douceur et de la gravité; sa bouche étoit semblable en +quelque façon à celle de la reine, sa mère; ses cheveux noirs, à +grosses boucles naturelles, convenoient à son teint, et son nez, qui +paraissoit devoir être aquilin, étoit alors assez bien fait. On +pouvoit croire que, si les années ne diminuoient point la beauté de ce +prince, il en pourroit disputer le prix avec les plus belles dames; +mais, selon ce qui paroissoit à sa taille, il ne devoit pas être +grand.» Il ne le fut pas en effet, et sa figure s'épaissit un peu; +mais il n'en fut pas moins beau à la façon des efféminés. Il eut de +temps en temps des velléités d'amour naturel, mais jamais elles ne +durèrent. Madame d'Olonne, et, un peu plus tard, la gracieuse et +plaintive duchesse de Roquelaure, faillirent être aimées. Pour ce qui +est de madame d'Olonne, mademoiselle de Montpensier (t. 3, p. 405; +1659) vient en aide à Bussy et développe son texte: «Comme le roi fait +toujours la guerre à Monsieur, un jour il lui demandoit: «Si vous +eussiez été roi, vous auriez été bien embarrassé; madame de Choisy et +madame de Fienne ne se seroient pas accordées, et vous n'auriez su +laquelle vous auriez dû garder. Toutefois, ç'auroit été madame de +Choisy; c'étoit elle qui vous donnoit madame d'Olonne pour maîtresse. +Elle auroit été la sultane reine; et, lorsque je me mourois, madame de +Choisy ne l'appeloit pas autrement.» Monsieur étoit fort embarrassé +sur tout cela, et disoit au roi, d'un ton qui paroissoit sincère, +qu'il n'avoit jamais souhaité sa mort, et qu'il avoit trop d'amitié +pour lui pour se résoudre à le perdre. Le roi lui répondit: «Je le +crois tout de bon.» Puis il disoit: «Lorsque vous serez à Paris, vous +serez donc amoureux de madame d'Olonne? Le comte de Guiche le lui a +promis, à ce que l'on mande de Paris.» Monseigneur rougit, et la reine +lui dit d'un ton de colère: «C'est bien vous faire passer pour un sot +que de promettre ainsi votre amitié! Si j'étois à votre place, je +trouverois cela bien mauvais. Pour vous, qui admirez en tout le comte +de Guiche, vous en êtes ravi.» Puis elle ajouta: «Cela sera beau de +vous voir sans cesse chez une femme qui peste continuellement contre +vous, et qui n'a ni honneur, ni conscience. Vous deviendrez un joli +garçon!» Monsieur dit qu'il ne la verroit pas.» + +Tout efféminé qu'il étoit, et peut-être même en raison de son +caractère, Monsieur paroît avoir eu quelques grands élans de +sensibilité. Il éclate en sanglots à la mort de sa mère; il est alors +plus affligé fils que Louis XIV (Montp., t. 4, p. 95). À la mort de +madame de Roquelaure il montre aussi une tristesse enfantine. Nous +demanderons à sa femme, madame la Palatine, de nous achever son +portrait. Il aimoit passionnément le bruit des cloches, jusqu'à +revenir exprès à Paris la veille de toute grande fête carillonnée: à +l'automne, quand les dernières feuilles, jaunies, déjà glacées, +tremblent au bruit des sonneries de la Toussaint; au printemps, quand +le chant joyeux des cloches de Pâques s'envole, comme un essaim de +jeunes oiseaux, au travers des sérénités du ciel bleu. Avec cela il +étoit joueur, mauvais joueur même (Lettres, t. 1, p. 48). Il n'aimoit +pas la chasse et il ne consentoit à monter à cheval que pour aller à +la guerre, où il se conduisit en bon capitaine. Il écrivoit avec une +telle négligence qu'il ne pouvoit se relire; du reste, il écrivoit peu +(t. 1, p. 257). Madame raconte tranquillement qu'elle n'avoit pas +grand plaisir au lit avec lui (t. 1, p. 300) et qu'il ne vouloit pas +être dérangé pendant son sommeil. Il étoit superstitieux (t. 2, p. +276), et Madame le surprit à promener des médailles bénites, la nuit, +sur les diverses parties de son corps de la santé desquelles il +doutoit. + +Il n'est pas probable que ce soit Madame qui ait tort (t. 1, p. 402), +et les libelles ou les couplets qui aient raison, lorsqu'elle dit: «La +maréchale de Grancey étoit la femme la plus sotte du monde. Feu +Monsieur feignit d'être amoureux d'elle; mais si elle n'avoit pas eu +d'autre amant, elle auroit certes conservé toute sa bonne renommée. Il +ne s'est jamais rien passé de mal entre eux. Elle-même disoit que, +s'il venoit à se trouver seul avec elle, il se plaignoit aussitôt +d'être malade: il prétendoit avoir mal de tête ou mal de dents. Un +jour la dame lui proposa une liberté singulière: Monsieur mit vite ses +gants. J'ai vu souvent qu'on le plaisantoit à cet égard, et j'en ai +bien ri. Cette Grancey avoit une fort belle figure et une belle taille +lorsque je vins en France, et tout le monde n'avoit pas pour elle le +même dédain que Monsieur, car, avant que le chevalier de Lorraine ne +fût son amant, elle avoit déjà eu un enfant.» + +La femme défend bien son mari. Mieux vaudroit pour lui qu'elle pût se +plaindre. Elle ne le flatte pas, d'ailleurs, et raconte parfaitement +(27 janvier 1720) tous ses travers: «Feu Monsieur aimoit beaucoup les +bals et les mascarades; il dansoit bien, mais c'étoit à la manière des +femmes; il ne pouvoit danser comme un homme, parcequ'il portoit des +souliers trop hauts.» + +Achevons avec dix lignes de Saint-Simon (t. 3, p. 170): + +«Monsieur, qui, avec beaucoup de valeur, avoit gagné la bataille de +Cassel, et qui en avoit montré toujours de fort naturelle en tous les +siéges où il s'étoit trouvé, n'avoit d'ailleurs que les mauvaises +qualités des femmes. Avec plus de monde que d'esprit et nulle lecture, +quoique avec une connoissance étendue et juste des maisons, des +naissances et des alliances, il n'étoit capable de rien. Personne de +si mou de corps et d'esprit, de plus foible, de plus timide, de plus +trompé, de plus gouverné, ni de plus méprisé par ses favoris, et très +souvent de plus mal mené par eux.»] + +[Note 57: Quelque délicatesse est de temps en temps indispensable. +Rien ne nous oblige, toutes les fois qu'un nom se présente, à +rechercher tous les souvenirs guillerets qu'il peut rappeler et à +vouloir absolument enluminer toutes nos notes de couleurs voyantes. +C'est affaire aux gens qui écrivent _les Crimes des rois de France_ et +autres ouvrages de cette force de raconter comment toute reine a été +nécessairement une Messaline. Anne d'Autriche, même en admettant bien +des choses, a été une femme digne d'estime, une mère de famille pleine +de dignité, une reine indulgente et honnête. Ce qu'on a dit des +affaires arrivées du temps de Louis XIII et ce qui arriva sous la +régence ne la déshonore en rien. Elle ne fut pas galante, elle ne fut +pas coquette, encore moins débauchée. On ne peut lui reprocher que +d'avoir aimé un peu, et ce n'est pas ici le lieu d'être si +impitoyable. Les pamphlets ne doutent jamais de rien. En voici un qui +a de l'audace (Cat. de la Bibl. nat., t. 2, n. 3547): =Les Amours +d'Anne d'Autriche=, _épouse de Louis XIII, avec M. le C. de R., père de +Louis XIV; Cologne, P. Marteau_, 1693, in-12. + +Le brillant Montmorency se déclara, dès 1626, le chevalier de la reine +(Tallem., t. 2, p. 307). À Castelnaudary, sur le champ de sa défaite, +il portoit le portrait d'Anne d'Autriche lorsqu'il fut pris (Vittorio +Siri, _Memorie Recondite_, t. 7), et cela, dit-on, rendit Louis XIII +inflexible au jour de sa condamnation. De simples gentilshommes, avant +ce fou de Jarzay, se mirent à l'aimer: ainsi d'Esguilly-Vassé +(Tallem., t. 2, p. 241). Bellegarde (Roger de Saint-Lary) employa +Malherbe à exprimer sa passion, et l'on a un pont-breton de Voiture +qui indique l'heure où le duc de Bellegarde dut cesser de faire le +beau poète: + + L'astre de Roger + Ne luit plus au Louvre; + Chascun le descouvre, + Et dit qu'un berger + Arrivé de Douvre + L'a fait deloger. + +Qui ne connoît, de ce même Voiture, la pièce charmante adressée à la +reine-régente, pièce dans laquelle il lui rappelle ce temps de +pastorales, de fêtes romanesques, de scènes de chevalerie, et dans +laquelle il ose lui dire: «Lorsque vous étiez + + Je ne veux pas dire amoureuse; + La rime le veut toutefois.» + +Tout le scandaleux de l'amourette Buckingham, Tallemant (t. 2, p. 10) +l'a resserré en une très courte phrase. Il n'y a rien de plus à +imaginer que des folies: + +«Ce qui fit le plus de bruit, ce fut quand la cour alla à Amiens, pour +s'approcher d'autant plus de la mer: Bouquinquant tint la reyne toute +seule dans un jardin; au moins il n'y avoit qu'une madame du Vernet, +soeur de feu M. de Luynes, dame d'atours de la reyne; mais elle +estoit d'intelligence et s'estoit assez éloignée. Le galant culebutta +la reyne et luy escorcha les cuisses avec ses chausses en broderies; +mais ce fut en vain.» + +Pour le mariage de la régente avec le cardinal Mazarin, on ne voit pas +qu'il soit plus possible d'en douter, et rien n'est plus facile à +excuser et à comprendre. + +Dès le temps de la première Fronde, nul n'étoit ignorant de la liaison +formée entre la mère du roi et le ministre. Un couplet dit en 1650: + + Mazarin, plie ton paquet: + Notre roi est devenu sage; + Ton adultère lui déplaît. + +Si mesdames de Motteville, Talon et la duchesse de Nemours disculpent +la reine, les mémoires de Brienne le fils (t. 2, p. 40, 337), ceux de +Retz, les Lettres de Madame, et la Correspondance même de Mazarin +(_Lettres inédites_, publiées par M. Ravenel, p. 491), maintiennent +l'opinion générale. Madame, dont il ne faut pas se défier obstinément, +et qui a pu être bien instruite, dit en propres termes (27 septembre +1718): «La reine-mère, veuve de Louis XIII, a fait encore bien pis que +d'aimer le cardinal Mazarin: elle l'a épousé. Il n'étoit pas prêtre, +et n'avoit pas les ordres qui pussent empêcher de se marier.» + +C'est encore Madame (16 avril 1718) qui dit: «La reine-mère avoit +l'habitude de manger énormément quatre fois par jour.» Si cela est, +ses enfants ont tenu d'elle. Mais il faut finir par quelque morceau de +panégyrique. Madame de Motteville s'offre à nous pour cette besogne, +qui lui a tant plu. + +Vers les derniers moments de la vie de la reine, quand son affreuse +maladie redoublait de pourriture, madame de Motteville fait un retour +sur le passé (t. 5, p. 248): «La grandeur de sa naissance l'avoit +accoutumée à l'usage des choses délicieuses qui peuvent contribuer à +l'aise du corps, et sa propreté étoit sur cela si extrême, qu'on +pouvoit s'étonner doublement quand on voyoit que sa vertu la rendoit +si dure sur elle-même. Selon ses inclinations naturelles et selon la +délicatesse de sa peau, ce qui étoit innocemment délectable lui +plaisoit; elle aimoit les bonnes senteurs avec passion. Il étoit +difficile de lui trouver de la toile de batiste assez fine pour lui +faire des draps et des chemises, et, avant qu'elle pût s'en servir, il +falloit la mouiller plusieurs fois pour la rendre plus douce.» + +Elle s'étoit maintenue propre et agréable fort long-temps. En 1661, sa +fidèle amie (t. 5, p. 112) l'affirme: «Quoique elle approchât alors de +soixante ans, elle étoit encore aimable, et, sans flatterie, on +pouvoit dire qu'elle avoit de grandes beautés. Outre qu'elle avoit de +la fraîcheur sur le visage, ses belles mains et ses beaux bras +n'avoient rien perdu de leur perfection, et les belles tresses de ses +cheveux étoient de même grosseur et de même couleur qu'elles avoient +été à vingt-cinq ans.» + +Décidément elle n'avoit pas été laide. Écoutons madame de Motteville +en 1644 (t. 2, p. 71): «Il y avoit un plaisir non pareil à la voir +coiffer et habiller. Elle étoit adroite, et ses belles mains, en cet +emploi, faisoient admirer toutes leurs perfections. Elle avoit les +plus beaux cheveux du monde; ils étoient fort longs et en grande +quantité, qui se sont conservés long temps sans que les années aient +eu le pouvoir de détruire leur beauté..... + +«..... Après la mort du feu roi elle cessa de mettre du rouge, ce qui +augmenta la blancheur et la netteté de son teint.»] + +[Note 58: Au dessous des deux raies circulaires qui s'élevoient du +milieu du front et gagnoient le derrière de l'oreille.] + +[Note 59: J'ignore absolument ce que signifie cette manière de +parler, et ne l'expliquerai pas.] + +[Note 60: Voyez ce qu'on a dit de Guiche et de Manicamp.] + +[Note 61: Toutes les fois qu'il y a, comme pour mademoiselle de +Montpensier, des mémoires qui nous restent, cela nous dispense de la +plus grande partie de notre tâche. La grande Mademoiselle n'a pas +besoin d'une notice. Née en 1627, elle a déjà passé la trentaine au +moment où nous la rencontrons. Elle étoit grande, fort blonde, d'une +haute mine, pétrie de fierté et affable, rieuse au besoin; amie de +l'extraordinaire, peu habituée aux rigueurs de l'orthographe et +curieuse de romans, voire même de poésies; précieuse assez, point +libertine, mais mal satisfaite du célibat. Bussy ne lui déplaisoit +pas. On connoît sa vie, sa jeunesse active, ses prouesses sous les +murs d'Orléans et à la porte Saint-Antoine, ses mariages manqués, ses +amours avec Lauzun, son admiration pour Condé. + +J'ai dit qu'elle aimoit les écrits et n'écrivoit pas correctement. En +voici la preuve fournie par le bibliographe G. Peignot (_Documents +authentiques sur les dépenses de Louis XIV_, p. 44): + + «À Choisy, ce 5 août 1665. + +«Monsieur le Sr Segrais qui est de la cadémie et qui a bocoup travalie +pour la gloire du Roy et pour le public aiant este oublie lannee +passée dans les gratifications que le Roy a faicts aux baus essprit ma +prie de vous faire souvenir de luy set un aussi homme de mérite et qui +est a moy il y a long tams lespere que sela ne nuira pas a vous +obliger a avoir de la consideration pour luy set se que je vous +demande et de me croire + + «Monsieur Colbert + Votre afectionee amie + + «Anne-Marie Louise =d'Orléans=.» + +De même son courage, soutenu par son humeur aventureuse, est +incontestable; néanmoins elle étoit peureuse (Montp., t. 2, p. 383) et +avoit particulièrement peur des morts (t. 2, p. 418). En 1648, madame +de Motteville (t. 3, p. 102) disoit d'elle: «Elle avoit de la beauté, +de l'esprit, des richesses, de la vertu, et une naissance royale. +Cette princesse crut que toutes ces choses ensemble pouvoient mériter +cet honneur. Sa beauté, néanmoins, n'étoit pas sans défaut, et son +esprit, de même, n'étoit pas de ceux qui plaisent toujours. Sa +vivacité privoit toutes ses actions de cette gravité qui est +nécessaire aux personnes de son rang, et son âme étoit trop peu portée +par ses sentiments. Ce même tempérament ôtoit quelquefois à son teint +un peu de sa perfection en lui causant quelques rougeurs; mais comme +elle étoit blanche, qu'elle avoit les yeux beaux, la bouche belle, +qu'elle étoit de belle taille et blonde, elle avoit tout à fait en +elle l'air de la grande beauté.» + +Et elle-même, dans son portrait (_Mém._ t. 4, p. 105), elle dit: «Je +suis grande, ni grasse ni maigre, d'une taille belle et fort aisée; +j'ai bonne mine, la gorge assez bien faite, les bras et les mains pas +beaux, mais la peau belle, ainsi que la gorge. J'ai la jambe droite et +le pied bien fait; mes cheveux sont blonds et d'un beau cendré; mon +visage est long, le tour en est beau; le nez grand et aquilin, la +bouche ni grande ni petite, mais façonnée et d'une manière fort +agréable; les lèvres vermeilles, les dents point belles, mais pas +horribles aussi; mes yeux sont bleus, ni grands ni petits, mais +brillants, doux et fiers comme ma mine. J'ai l'air haut sans l'avoir +glorieux.» + +Sa statue, au Luxembourg, est loin d'être un chef-d'oeuvre, mais +elle ne la représente pas mal. Il y a à Versailles une dizaine de +portraits d'elle: en bergère, en déesse, etc., et au naturel, qui ne +lui nuisent pas tous. + +Mademoiselle est née le 29 mai 1627, et elle est morte le 5 mars 1693. + +À la suite de ses Mémoires on classe ordinairement divers écrits qui +assurément ne sont pas d'elle, mais dont quelques uns ont vu le jour +dans les réunions de son palais du Luxembourg. Ainsi: + +1. _Relation de l'île imaginaire_.--2. _Histoire de la princesse de +Paphlagonie_.--3. _Portraits_.--4. _Lettre à et de madame de +Motteville_.--5. _Réflexions morales et chrétiennes sur le livre de +l'_Imitation de Jésus-Christ.--6. Un discours sur les béatitudes. + +Nous ne parlerons pas de l'ouvrage _les Amours de M. de Lauzun_ (t. 3 +de l'_Hist. amoureuse des Gaules_, édition de 1740). + +Somaize (t. 1, p. 56) la désigne sous le nom de la princesse +_Cassandane_. Jean de la Forge l'a encensée sous le nom de _Madonte_. +Vertron (_Nouvelle Pandore_, t. 1, p. 276) l'a louée également. Dans +la satire des _Vins de la cour_, le vin de Mademoiselle est pétillant. + +Mademoiselle a eu, tant qu'elle a vécu, les sympathies des gens de +lettres. Encore aujourd'hui sa renommée est restée debout. Le canon de +la Bastille, qui a tué son mari, lui a conquis un certain +retentissement de gloire.] + +[Note 62: On a fait la vie de Lauzun. Elle ne seroit pas faite que +les mémoires suffisent bien. Quel homme incompréhensible que ce +favori, qui a une jeunesse si triomphante, une virilité si pavanée +encore, et, dans la personne de son neveu, Riom, une vieillesse si +vertement gaillarde! + +Parmi les pièces historiques qui datent de la Fronde, la Bibliothèque +nationale en possède une (_Catal._, t. 2, n. 3142) qui a pour titre: +_La défaite des troupes des sieurs de l'Isle-Bonne et du +Plessis-Belière et Sauveboeuf par le comte de Lauzun, en Guienne_ +(30 septembre), etc., 1652, in-4. Lauzun avoit juste vingt ans. Si +c'est de lui qu'il s'agit, il commençoit bien. En 1660, aux fêtes de +la Bidassoa, Antoine Nompar de Caumont est capitaine d'une compagnie +des gardes à bec de corbin, charge de la famille (Montp., t. 3, p. +515); en 1668 il est nommé colonel-général des dragons (Daniel, t. 2, +p. 505); en 1662 il avoit déjà tâté de la prison. «Il y eut de grandes +intrigues, dit Mademoiselle (t. 4, p. 35) entre beaucoup de femmes de +la cour, dans lesquelles M. de Péguilin fut mêlé et envoyé à la +Bastille pendant sept ou huit mois, avec un ordre exprès du roi de ne +lui laisser voir personne. Bien des gens sentirent sa prison avec +douleur, et, quoique je ne le connusse pas dans ce temps-là aussi +particulièrement que j'ai fait depuis, je ne laissai pas de le +plaindre sur la réputation générale et particulière qu'il avoit d'être +un des plus honnêtes hommes de la cour, celui qui avoit le plus +d'esprit et le plus de fidélité pour ses amis, le mieux fait, qui +avoit l'air le plus noble. L'histoire véritable ou médisante disoit +qu'il faisoit du fracas parmi les femmes; qu'il leur donnoit souvent +des sujets de se plaindre pour n'avoir pas la force d'être cruel à +celles qui lui vouloient du bien. Ainsi elles se faisoient des +affaires et lui attirèrent ce châtiment, qui ne lui étoit rude que par +rapport à la peine qu'il souffroit d'avoir déplu au roi, pour lequel +il avoit une amitié passionnée.» + +Le style de ce morceau est vif, on y sent l'instinct de l'amoureuse, +on y voit l'hyperbole dans ce mot: «le mieux fait». + +Un fait certain, c'est que Lauzun étoit, suivant l'expression +vulgaire, la coqueluche des dames de la cour. La plupart le vouloient +pour amant. Cela tenoit à une certaine suffisance très apparente qui +ne déplaît jamais lorsqu'elle n'est point fade, et à des qualités +secrètes qui plaisent encore plus. Tout se sait, grâce à la médisance; +on sut ce que Lauzun valoit, on le courtisa: il fut forcé d'être +brusque, inconstant, et, avec cette brusquerie et cette inconstance, +il ne contenta pas toutes les coquettes. + +Madame de Monaco, sa cousine, l'aima véritablement, ce qui ne +l'empêcha pas de se donner au roi et au marquis de Villeroi ensuite. +Lauzun ne recula pas, il se mit résolument en face de son maître; une +nuit il lui joua le tour (Choisy, Coll. Michaud, p. 631) de le laisser +se morfondre sans succès dans un corridor. Quand il fut vaincu, il eut +de la colère, il s'emporta. La Bastille se rouvrit. Nous ne citerons +plus qu'un seul nom de femme, celui de madame Molière. Lauzun est l'un +de ceux qui ont déchiré le coeur de notre grand poète. + +Mais voici le portrait de ce preneur de villes: «C'étoit un petit +homme blond, bien fait dans sa taille, de physionomie haute et +d'esprit, mais sans agrément dans le visage; plein d'ambition, de +caprice et de fantaisie; envieux de tout, jamais content de rien, +voulant toujours passer le but; sans lettres, sans aucun ornement dans +l'esprit; naturellement chagrin, solitaire, sauvage; fort noble dans +toutes ses façons, méchant par nature, encore plus par jalousie; +toutefois bon ami quand il vouloit l'être, ce qui étoit rare; +volontiers ennemi, même des indifférents; habile à saisir les défauts, +à trouver et à donner des ridicules; moqueur impitoyable, extrêmement +et dangereusement brave, heureux courtisan; selon l'occurrence, fier +jusqu'à l'insolence et bas jusqu'au valetage; et, pour le résumer en +trois mots, le plus hardi, le plus adroit et le plus malin des +hommes.» + +À cette touche, qui n'a pas reconnu Saint-Simon, ce merveilleux +Saint-Simon (t. 10 de l'édit. Sautelet, p. 88) que les libraires +d'aujourd'hui popularisent? Saint-Simon dit simplement «un petit +homme.» Bussy écrit (à Sévigné, 2 fév. 1689): «C'est un des plus +petits hommes pour l'esprit aussi bien que pour le corps». En +admettant que Bussy soit sévère pour l'esprit, il ne doit rien +inventer pour le corps. C'étoit donc un fort petit homme, ce qui +prouve une fois de plus que les petits hommes, à qui on a déjà concédé +la supériorité intellectuelle, peuvent réclamer aussi le rôle le plus +actif dans la vie amoureuse et compter sur les succès les plus réels. + +Ne voulant pas raconter la vie de Lauzun, je me bornerai à un extrait +des Mémoires de Mademoiselle (t. 4, p. 454), qui, en 1682, respire le +désenchantement et la vérité: «Il me paroissoit fort intéressé, ce que +je ne croyois pas, ni personne de ceux qui le connoissoient avant sa +prison; il paroissoit tout jeter par les fenêtres, et en bien des +occasions il en usoit ainsi. Ses manières, cachées et extraordinaires, +faisoient qu'il ne se montroit que dans ses beaux jours et que l'on ne +connoissoit que ses beaux moments. Il connoissoit son humeur et +sçavoit la cacher.» + +Lauzun avoit un frère, le chevalier de Lauzun, qui, après une vie +obscure, mourut en 1704 (Saint-Simon, t. 6, p. 147). On retrouvoit en +lui tous les vices de son aîné, sans aucune de ses qualités: Lauzun le +nourrit dans ses ténèbres.] + +[Note 63: Le maréchal de Grammont étoit fils d'Antoine II de +Grammont, comte de Guiche et de Louvigny, prince souverain de Bidache, +duc à brevet le 13 décembre, et mort en août 1644. Cet Antoine II +étoit un bâtard de Henri IV. Il refusa honorablement d'être reconnu en +qualité de fils naturel du roi; mais il n'en est pas moins vrai que +les Grammont sont des Bourbons: de là leur attachement au roi et les +égards du roi pour eux. + +Antoine II eut deux femmes. De la première, accusée d'adultère, est +descendu le maréchal; de la seconde (Claude de +Montmorency-Boutteville, épousée en 1618) est né Philibert, comte de +Grammont, qui se trouvoit parent, par sa mère, de madame de Châtillon +et de celui qui devoit être Luxembourg. + +Le maréchal de Grammont étoit frère de Suzanne-Charlotte de Grammont, +mariée à Henry Mitte de Miolans, marquis de Saint-Chaumont (Voy. les +_Lettres inédites des Feuquières_, t. 2, notice). De son nom il étoit +Antoine III, duc de Grammont, pair et maréchal de France, souverain de +Bidache, comte de Guiche et de Louvigny, vice-roi de Navarre et de +Béarn, maire héréditaire de Bayonne. Il étoit né en 1604 à Hagetman en +Gascogne; il mourut à Bayonne en 1678. Il eut quatre enfants: le comte +de Guiche, le comte de Louvigny (Antoine-Charles), plus tard duc de +Grammont, marié en 1688 à Marie-Charlotte de Castelnau, mort en 1720, +après avoir laissé des mémoires sous le nom de son père; madame de +Monaco, née en 1639, mariée en 1660, morte le 5 juin 1678, et la +marquise de Ravelot, veuve en 1682, puis religieuse. + +Les _Mémoires de Grammont_ ne mentent pas quand ils l'appellent (Coll. +Michaud, p. 329) «le courtisan le plus délié et le plus distingué +qu'il y eût à la cour», ni même lorsqu'ils lui donnent (p. 326) «un +esprit jeune et de tous les temps». En 1625, Antoine III, alors comte +de Guiche, fréquente à l'hôtel de Rambouillet. Il n'y brille pas parmi +les versificateurs; on lui fait des farces: on le gave de champignons +(Tallemant des R., t. 2, p. 492), on le couche, on lui découd, on lui +rétrécit ses habits. Mais il va à la guerre: de 1629 à 1630, il se +distingue à Mantoue. Toutefois, on ne le considéra jamais ni comme un +Gassion, ni comme un Condé. Après la bataille d'Honnecourt, il y eut +tant de couplets militaires décochés sur lui avec le refrain: + + Lampon, Lampon, + Camarades, Lampon, + +qu'on l'appela le maréchal Lampon. + +On avoit inventé les «éperons à la Guiche»; on disoit: + + Le maréchal de Guiche, + Qui fuit comme une biche. + +On a même dit qu'il se fit battre exprès à Lomincourt (1642) pour +plaire à Richelieu, qui vouloit la guerre longue. C'étoit faire bon +marché de la gloire des armes, et, sauf le sang versé, l'estimer à son +prix. + +Richelieu l'avoit fait maréchal de bonne heure, parcequ'il avoit +épousé sa parente, mademoiselle Françoise-Marguerite du +Plessis-Chivray, après avoir failli épouser mademoiselle de +Rambouillet en personne. Souple devant son parent le cardinal, et, par +habitude, devant les ministres qui lui succédèrent, le maréchal étoit +arrogant devant les simples mortels. Tallemant (t. 3, p. 180) parle de +son avarice et l'accuse de sodomie, ni plus ni moins qu'un Condé. + +À propos de Condé, pendant la Fronde, le maréchal de Grammont ne +voulut pas être contre lui. On approuva généralement sa conduite. + +En 1644, il eut la charge de mestre de camp des gardes (Mott., t. 2, +p. 80). Il étoit fort assidu auprès de la régente. À la fin de 1648, +il est fait duc (Mott., t. 3, p. 117); en 1649, il bloque Paris du +côté de Saint-Cloud (Mott., t. 3, p. 160). Il fut l'un des plus +constants et des meilleurs amis de Mazarin; on le voit à côté de lui, +à l'heure de la mort (Aubery, _Hist. du card. Mazarin_, liv. 8, t. 3, +p. 357, de la 2e édit.). + +Madame de Motteville dit de lui (t. 2, p. 218): «Éloquent, spirituel +Gascon, et hardi à trop louer.» Cela rappelle un trait qui est dans +les recueils d'anecdotes (La Place, t. 5, p. 23). Un valet du roi lui +manque: il le bat. Le roi s'inquiète au bruit: «Sire, dit-il, ce n'est +rien; ce sont deux de vos gens qui se battent.» Il est sublime en son +genre, ce mot-là. Quel courage de lâcheté peut inspirer l'esprit de +cour à un militaire! On a conservé (_Catal. de la Bibl. nat._, t. 2, +n. 3304) une _Relation de l'ambassade_ du maréchal en Espagne (octobre +1659) pour arranger le mariage espagnol et demander l'infante. Il +traverse les Pyrénées suivi de son fils, de Manicamp, d'un Feuquières, +d'un Castellane, d'un train de Jean de Paris. Les _Mémoires de madame +de Motteville_ en sont tout émerveillés (t. 5, p. 75, 1660): «La reine +(elle étoit alors infante) nous dit qu'en voyant arriver les François +à Madrid, cette quantité de plumes et de rubans de toutes couleurs, +avec toutes ces belles broderies d'or et d'argent, lui avoient paru +comme un parterre de fleurs fort agréable à voir; que la reine sa +belle-mère et elle avoient été les voir passer, quand ils arrivèrent, +par des fenêtres du palais qui donnoient sur la rue, et que ce jardin +courant la poste leur avoit paru fort beau.» + +Si les François envoient encore des ambassades dans mille ans, et que +ce soient des ambassades monarchiques, elles auront le même succès. + +La carrière du maréchal se termine à la mort de Mazarin. À partir de +ce moment, il vit retiré, sauf de rares apparitions à la cour, dans +son gouvernement. Lorsque Pierre Potemkin, en 1668, traversa les +Pyrénées, venant d'Espagne, et arrivant au nom d'Alexis Mikhailowitch, +Grammont n'y étoit pourtant pas (Voy. la Relation de cette ambassade +moscovite, 1855, in-8, Gide et Baudry, édit. Emmanuel Galitzin). + +Parlant du comte de Guiche, nous avons poussé sur la scène sa soeur, +madame de Monaco. Elle «étoit vraiment (Montp. t. 3, p. 449) une belle +et aimable personne». Son «mariage s'étoit fait à Bidache au retour de +l'ambassade d'Espagne. M. de Valentinois étoit jeune, bien fait et +grand seigneur.» Nous savons qu'elle aimoit déjà Lauzun. Avoit-elle +beaucoup d'esprit? Madame de Sévigné écrit: «La duchesse de +Valentinois est favorite de Madame; elle n'en met pas plus grand +pot-au-feu pour l'esprit ni pour la conversation.» + +Et l'autre Madame (la Palatine) a mis ceci dans ses lettres brutales +(14 octobre 1718): «Quelqu'un m'a raconté qu'il avoit surpris Madame +et madame de Monaco se livrant ensemble à la débauche.» + +Hélas! + +Nous savons comment finit madame de Monaco. Voici quelques textes qui +s'y rattachent et nous intéressent: + +«Madame de Monaco est partie de ce monde avec une contrition fort +équivoque et fort confondue avec la douleur d'une cruelle maladie. +Elle a été défigurée avant que de mourir. Son dessèchement a été +jusqu'à outrager la nature humaine par le dérangement de tous les +traits de son visage. La pitié qu'elle faisoit n'a jamais pu obliger +personne de faire son éloge.» (Sévigné, 20 juin 1678.) + +«On m'a écrit, répond Bussy, que la maladie dont madame de Monaco est +morte lui a fait faire pénitence.»--«Elle a eu, en effet, beaucoup de +fermeté.» (Sévigné, 27 juin 1678.) + +Dans cette même lettre du 20 juin 1678, que nous citons la première, +madame de Sévigné, qui doute de ce qu'on lui a dit, commençoit de la +sorte: «On m'a mandé la mort de madame de Monaco, et que le maréchal +de Grammont lui a dit, en lui disant adieu, qu'il falloit plier +bagage, que le comte de Guiche étoit allé marquer les loges (29 +novembre 1673) et qu'il les suivroit bientôt.» + +Il les suivit. Louvigny devint duc de Grammont. Sa soeur «la +borgnesse» (Sévigné, 19 février 1672) avoit été mariée comme on avoit +pu. Elle finit ses jours en religion. Sa famille avoit besoin de ses +prières, en commençant par la bisaïeule. + +Le maréchal de Grammont est le _Galerius_ de Somaize (t. 1, p. 169). +Il ne paroît pourtant pas avoir été un précieux très minaudier. +Voiture et Sarrazin lui ont fait leur cour. Levasseur, dans ses +_Événements illustres_, fait faire son panégyrique par Apollon +lui-même, et Apollon ne veut pas s'en acquitter en moins de huit +pages. Amelot de la Houssaye (t. 2, p. 119) est moins flatteur +qu'Apollon. Il dit, sans préjudice de la bâtardise: «Le maréchal duc +de Grammont et le comte de Guiche, son fils, se vantoient d'être de +l'ancienne maison de Comminges; mais on dit qu'ils mentoient, et que +le vrai nom de leur maison étoit Menandor.»] + +[Note 64: Voici la descendance: + +_a_. Roger du Plessis-Liancourt, duc de La Roche-Guyon. + +_b_. Son fils Henri Roger, comte de La Roche-Guyon, sert sous Gassion, +épouse Anne-Élisabeth de Lanoye, de la cabale de Condé; meurt à +Mardick (1646) (Mottev., t. 2, p. 185). + +_c_. Mademoiselle de La Roche-Guyon, fille de Henri-Roger, née en +1646. Vardes, qui l'aime, emploie Jarzay à empêcher le second mariage +de sa mère, mademoiselle de Lanoye (Tallem. des R., t. 4, p. 306), +avec le prince d'Harcourt, Charles de Lorraine, depuis duc d'Elbeuf. +Jarzay étoit alors cornette de chevau-légers. + +La maison de La Roche-Guyon avoit été autrefois une bonne maison, mais +elle étoit tombée en quenouille au XVIe siècle, et tout étoit rentré +dans la famille de Liancourt (Tallem., t. 1, p. 280). + +Madame de Motteville, parlant de la mort du comte de La Roche-Guyon +devant Mardick, dit: «Il étoit fils du duc de Liancourt, seul héritier +de ses grands biens et de son oncle maternel, le maréchal de +Schomberg. Il avoit épousé l'héritière de la maison de Lanoye, qui +demeura grosse d'une fille, dont elle accoucha quelque temps après la +mort de son mari. Ce jeune seigneur fut infiniment regretté, tant par +la considération de ses père et mère, qui étoient estimés de tous les +honnêtes gens, que par l'agrément de sa personne.» + +Mademoiselle de La Roche-Guyon a eu l'honneur d'être élevée à +Port-Royal. On chercha querelle (quelque confesseur aux cheveux gras) +à son grand-père; on lui fit la guerre jusque dans le confessionnal. +M. de Liancourt, chrétien courageux, refusa d'obéir aux injonctions du +confesseur de Saint-Sulpice. Et voilà une guerre allumée! _Les +Provinciales_ ne seroient pas écrites sans cela.] + +[Note 65: Le vieux duc de Liancourt avoit été fait duc sous Louis +XIII. En 1648 il fut reconnu au Parlement (Mottev., t. III, p. 117), +et sa femme eut alors le tabouret ducal. Madame de Liancourt étoit +Jeanne de Schomberg, séparée en 1618 de François de Cossé, comte de +Brissac, remariée à Roger du Plessis-Liancourt, duc de La Roche-Guyon, +marquis de Liancourt et de Guercheville. + +Elle est auteur du _Règlement donné par une dame de haute qualité à sa +petite-fille_, publié en 1698. Elle entraîna son mari dans les +querelles du jansénisme. Le duc fut long-temps l'ami de Mazarin +(Mottev., t. 2, p. 11). C'étoit un homme intègre, sage, poli. + +En 1669 il assiste avec sa femme au mariage de madame de Grignan, +comme il appert de ce fragment du contrat (Walck., t. 3, p. 134): +«Roger du Plessis, duc de La Roche-Guyon, pair de France, seigneur de +Liancourt, comte de Duretal, et dame Jeanne de Schomberg, son épouse.» + +La Fontaine (_Amours de Psyché_, t. 1, p. 589 de l'édit. de Lahure) a +chanté: + + Vaux, Liancourt et leurs naïades. + +Liancourt étoit l'un des séjours enchantés de la France. Expilly (t. +4, p. 192) en donne la description. Liancourt étoit un bourg du +Beauvoisis. «Ce bel édifice, dit-il, est accompagné de jardins du +meilleur goût et où l'on voit de belles cascades, etc., etc. + +«Outre cela on trouve encore dans cette belle maison quantité d'autres +choses gracieuses et bien ménagées, comme le jeu de la longue paume, +le bassin ovale, le canal de l'Escot, la salle d'eau, le pré des +tilleuls, les dix-sept fontaines.» La description est longue.] + +[Note 66: M. Victor Cousin ne m'en voudra pas si, au bas de l'une +des pages de ce livre réprouvé, je me permets de lui rendre mes +humbles hommages. Il est reçu à l'heure présente de rire de sa +philosophie, que je ne défendrai pas et dont j'entreprendrois en vain +de démontrer la profondeur ou la hardiesse; mais, s'il a jugé lui-même +que cette philosophie a fait son temps, il n'en reste pas moins le +promoteur d'une littérature historique qui n'existoit pas et de +laquelle nous relevons tous, pauvres petits compilateurs de mémoires. +Ses derniers livres sont de beaux modèles. Comme il a parlé amplement +de madame de Chevreuse, il me messiéroit d'en vouloir parler beaucoup. +C'est la _Candace_ (t. 1, p. 54) du _Dictionnaire des Prétieuses_. Son +histoire est longue, et par maints endroits touche à la politique: +aussi n'est-il pas jusqu'au soi-disant historien Alexandre Dumas qui +n'ait pris la plume pour en raconter quelque aventure. + +Fille de M. de Montbazon, elle épouse le beau connétable de Luynes. +Leur ménage ne manque pas d'originalité. Louis XIII couchoit de temps +en temps avec eux, je ne sais en quelle place du lit. Ce grand roi +paroît l'avoir aimée, à moins qu'il ne colorât d'une apparence +raisonnable l'affection qu'il avoit pour Luynes (Amelot de la +Houssaye, t. 1, p. 45). Croyons poliment que c'est pour elle qu'il se +glissoit ainsi entre les deux époux. Mais cela ne dura point: il se +mit vite à la haïr comme il haïssoit, et dénonça à Luynes les +galanteries du duc de Chevreuse, son grand chambellan. Le grand +chambellan, Claude de Lorraine, prince de Joinville, ami de la +marquise de Verneuil (Tallem., t. 2, p. 177), avoit en effet trouvé +belle madame de Luynes, et, quand son premier mari l'eut possédée +quatre ans et demi et fut mort, il l'épousa. C'étoit le second des +Guise; il étoit bien fait et honnête homme. L'amour ne dura guère. +Madame de Chevreuse se laisse aimer par M. de Moret (le jeune, tué à +Castelnaudary); en Angleterre, ambassadrice et chargée de régler le +mariage d'Henriette avec le frère de Louis XIII, elle accepte les +compliments du comte de Holland; M. de Chasteauneuf, peu après, ne lui +déplut point; Richelieu fut aussi son galant pendant le peu de temps +qu'il ne la persécuta pas pour les services qu'elle rendoit à son +amie, Anne d'Autriche. La persécution amène une suite d'événements +bizarres: elle y pêche en eau trouble l'amour d'un archevêque. C'étoit +à Tours, lorsqu'elle fuyoit la prison de Loches et chevauchoit vers +l'Espagne (Tallem., t. 1, p. 401). Le duc de Lorraine Charles IV fut +aussi l'un de ses adorateurs; mais il seroit bien long de nommer tous +ceux qui l'aimèrent et qu'elle aima. Madame de Chevreuse trouvoit du +temps, au milieu de ses intrigues, pour aller jaser à l'hôtel de +Rambouillet. + +Lorsque Louis XIII mourut, Anne d'Autriche, pour laquelle elle avoit +souffert, la rappelle, la nomme surintendante de sa maison +(Motteville, t. 5, p. 117), avec tous les honneurs possibles. Mais la +régente n'est plus la reine, et le crédit de la duchesse n'entre que +pour peu de chose dans les mouvements de la nouvelle politique. Elle +s'en console ou feint de s'en consoler. Elle avoit été vraiment belle +et d'une beauté pleine d'esprit; elle étoit vieillie, fatiguée, mais +agréable encore, et Geoffroy, marquis de Laigues, protestant, d'une +ancienne maison du Dauphiné, ex-capitaine des gardes de Gaston, se mit +alors à l'aimer. On croit qu'il l'épousa secrètement. Laigues a joué +un rôle tantôt à côté de Condé, tantôt à côté de la reine (Motteville, +t. 4, p. 267), tantôt à côté de Retz. C'est lui qui, en 1648, avertit +la cour du sérieux de la scène des barricades; c'est lui, en 1650, qui +conseille l'arrestation des princes. Volage, mais habile et +clairvoyant, il fut réellement l'un des chefs de la Fronde ou du parti +royal (Motteville, t. 3, p. 264, 279, 362). Il «avoit une grande +valeur (Retz, p. 132), mais peu de sens et beaucoup de présomption». +Il s'étoit brouillé avec Condé à la suite d'une querelle de jeu +(Guy-Joly, p. 10, 1648). Il inventa une ambassade de l'archiduc au +Parlement en 1649. Le marquis de Noirmoutiers étoit son compagnon +assidu. + +Madame de Chevreuse n'eut pas toujours à s'en louer. Laigues avoit +connu intimement Voiture (Tallemant des Réaux, t. 3, p. 62). + +Le duc de Chevreuse mourut en 1657, très âgé. C'étoit, par ordre de +naissance, le quatrième fils du Balafré. Il étoit né en 1578. La +duchesse (Marie de Rohan, fille d'Hercule de Rohan, duc de Montbazon, +grand veneur de France) étoit née en 1600. Elle mourut à Gagny, près +de Chelles, le 12 août 1679. + +On n'a pas toujours dit qu'elle fut l'une des ennemies de Fouquet +(Mottev., t. 5, p. 132), et qu'avec Laigues elle détermina à prendre +parti contre lui la reine-mère, qui, le 27 juin 1661, l'étoit allée +voir. + +Sa fille, non pas Anne-Marie, abbesse de Pont-aux-Dames, morte le 5 +août 1652 (Walck., t. 1, p. 418), mais Charlotte-Marie, née en 1627 en +Angleterre, a été très passionnée pour sa part. Mademoiselle dit: +«C'étoit une belle fille (t. 2, p. 368) qui n'avoit pas beaucoup +d'esprit.» Elle avoit de l'esprit lorsqu'elle aimoit. Voyez Retz (p. +97 et 353): «Elle avoit plus de beauté que d'agrément, estoit sotte +jusques au ridicule par son naturel. La passion lui donnoit de +l'esprit, et mesme du sérieux et de l'agréable, uniquement pour celui +qu'elle aimoit; mais elle le traitoit bientôt comme ses jupes: elle +les mettoit dans son lit quand elles lui plaisoient; elle les +brusloit, par une pure aversion, deux jours après.» + +Madame de Motteville (t. 3, p. 271) la juge ainsi: «Mademoiselle de +Chevreuse étoit belle, elle avoit en effet de beaux yeux, une belle +bouche et un beau tour de visage; mais elle étoit maigre et n'avoit +pas assez de blancheur pour une grande beauté.» + +Conti (Pierre Coste, p. 92) fut, en 1651, ébloui de cette beauté, +qu'il voyoit grande. Retz la savoura. Ce fut l'abbé Fouquet qui en +jouit le dernier. Elle mourut en trois jours, le 7 novembre 1652, +d'une maladie qui la défigura (Guy-Joly, p. 70) et laissa +véhémentement soupçonner le poison. Elle avoit alors vingt-cinq ans, +comme vous voyez. C'est bien jeune pour mourir quand on est galante.] + +[Note 67: Le premier livre est clos. Le commentateur n'a-t-il rien +oublié? N'a-t-il fait aucune confusion de date? A-t-il le droit +d'affirmer qu'on ne sauroit rien ajouter aux couleurs qu'il a +fournies? Le commentateur sait qu'il a oublié bien des choses; il sait +combien il est difficile d'éviter toute erreur, et il sait surtout que +son commentaire n'empêchera personne d'en faire un meilleur. + +Mais, en vérité, faut-il que des notes de ce genre, en un livre de ce +goût, soient méthodiquement composées et classées? Doivent-elles +raconter régulièrement l'histoire des personnes, en partant de la date +de la naissance pour arriver à la date de la mort? Ne faut-il point +s'y passer des parchemins généalogiques lorsqu'on le peut? Est-ce la +vie politique, la vie au grand jour de ces gens, que j'ai à exposer? +Dois-je me garder, si en un coin je ne puis accumuler tout ce que les +livres m'ont appris, de réserver pour un autre endroit le surplus de +mon butin? M'est-il interdit de revenir sur mes pas lorsque j'ai +marché trop vite? Je ne le pense pas, et, si j'ai tort, je demande +qu'on me le pardonne. + +Ai-je assez montré madame d'Olonne dans ses fonctions de précieuse et +sous son nom de _Doriménide_ (Somaize, t. 1, p. 97)? Ai-je assez parlé +de sa soeur Magdelaine, femme de la Ferté-Senneterre? Les notes qui +viendront à la suite des miennes, dans les tomes 2 et 3 de la présente +collection, ne peuvent manquer, lorsqu'il le faudra, de les compléter +ou de les réformer. C'est égal, j'ajouterai toujours quelque chose. + +On ne voit pas souvent dans les _faits divers_ de nos journaux qu'il +soit question de vols commis dans les appartements des Tuileries par +des dames de la cour. Madame d'Olonne ne se contraignoit pas. Elle a +envie d'un soufflet de peau d'Espagne qui est attaché au service de la +cheminée d'Anne d'Autriche, beau soufflet, du reste, soufflet de bois +d'ébène garni d'argent: elle charge un sien admirateur, Moret, +d'enlever le soufflet désiré, et Moret le décroche, le cache, l'enlève +et l'apporte (Montp., t. 3, p. 416). Le mal est que la reine sut quel +feu son soufflet volage excitoit aux étincelles. + +Un peu plus il falloit insister sur le chapitre de Beuvron, et ne pas +craindre, avec madame de Caylus (p. 415 de l'édit. Petitot), de le +montrer éperdument amoureux de madame Scarron. La comtesse de Beuvron, +sa belle-soeur (mademoiselle de Théobon), est morte à 70 ans +(Saint-Simon, t. 6, p. 429). Enfin c'est lui plus probablement que son +frère qui a gâté + + Le grand chemin de la Ferté. + +Leur soeur, Catherine-Henriette, duchesse d'Arpajon, est née en +1622; elle est morte le 11 mai 1701. Le duc d'Arpajon avoit été marié +deux fois lorsqu'il l'épousa. Les Beuvron étoient parents des +Matignon, dont on voit si souvent le nom à côté du leur. + +Puisque j'ai cité plus haut Somaize et dit le nom précieux de madame +d'Arpajon, je puis bien demander à Somaize autre chose qu'un nom (t. +1, p. 71). Il répondra en sa faveur: + +«La plus noire médisance ne l'a jamais pu accuser que de trop de +froideur, tant sa vertu est connue de tout le monde et tant l'on en +est bien persuadé. Ce n'est pas qu'elle soit de ces femmes qui sont +sages par force, car les charmes de son visage ont de quoy disputer +avec ceux des plus belles. Elle écrit fort bien en prose et discerne +admirablement les bons vers d'avec les mauvais.» + +Passons à Candale. Il n'étoit pas le premier de son nom. Le duc +d'Epernon, son père, avoit eu deux frères: 1º le duc de Candale, 2º le +cardinal de la Valette. Cet oncle avoit pris son nom d'un duché +maternel. Il s'ensuit que, lorsque Tallemant impute à un Candale la +création du petit Tancrède de Rohan, c'est à Candale I qu'il en veut. + +Madame de Saint-Loup (mademoiselle de La Roche-Posay), la _Silénie_ +des Précieuses (t. 2, p. 354), la première maîtresse de Candale, +mériteroit certainement qu'on parle d'elle dans ces notes; mais je me +contenterai de renvoyer les lecteurs à Tallemant des Réaux. Il y a +aussi Bartet, ce pauvre Bartet, dont je n'ai pas mené l'histoire +jusqu'au bout. Les gens de cour n'en voulurent pas beaucoup à Candale, +qui lui avoit joué le vilain tour que vous savez, parcequ'il étoit +insolent et peu aimé (V. les Mém. de Conrart). Saint-Simon (t. 6, p. +121) raconte comment il trouva un asile auprès de Lyon chez les +Villeroi. Le plaisant est qu'il poussa la vie jusqu'à 105 années +complètes, n'étant mort qu'en 1707 et étant né en 1602. Il avoit été +l'homme de Mazarin. M. Chéruel a indiqué les lettres très +particulières qu'il lui écrivoit (_Archives des aff. étrang._, France, +t. 154, pièce 107, etc.). + +J'emprunterai encore, au sujet de Candale, quelques lignes à Amelot de +la Houssaye: + +«Le dernier duc de Candale prétendoit être prince, à cause que sa mère +étoit fille bâtarde d'Henri IV; mais toute la cour se moquoit de cette +prétention, dont il ne recueillit que le sobriquet de _Prince des +Vandales_. + +«Mademoiselle d'Epernon, soeur unique du duc de Candale, aimoit +éperdument le chevalier de Fiesque, et voulut lui faire faire sa +fortune en l'épousant.» (Amelot de la Houssaye, t. 2, p. 411.) + +Il meurt à Mardick; elle se fait religieuse. + +J'ai laissé Conti de côté, non pour l'oublier, mais dans l'intention +de le placer plus loin, à côté de son frère. + +M. Walckenaer (t. 4, p. 350) a expliqué très clairement comment +Jeannin étoit possesseur du marquisat de Montjeu. Expilly (t. 4, p. +855) parle aussi de ce marquisat. Mais ce n'est pas pour indiquer ces +éclaircissements géographiques que je remettrai Jeannin, le «coquet» +Jeannin en scène; c'est pour demander à Saint-Simon (t. 5, p. 3) +d'autres éclaircissements plus utiles, et qu'il donne de la manière la +plus imprévue en parlant des fêtes de Sceaux, vers l'année 1703. Voici +la page du maître: + +«Il s'y étoit fourré, sur le pied de petite complaisante, bien honorée +d'y être, comme que ce fût, soufferte, une mademoiselle de Montjeu, +jaune, noire, laide en perfection, de l'esprit comme un diable, du +tempérament comme vingt, dont elle usa bien dans la suite, et riche en +héritière de financier. Son père s'appeloit Castille, comme un chien +citron, dont le père, qui étoit aussi dans les finances, avoit pris le +nom de Jeannin pour décorer le sien, en l'y joignant de sa mère, fille +du célèbre M. Jeannin, ce ministre d'État au dehors et au dedans, si +connu sous Henri IV. + +«Le père de notre épousée avoit pris le nom de Montjeu d'une belle +terre qu'il avoit achetée. Il avoit ajouté beaucoup aux richesses de +son père dans le même métier. Il avoit la protection de M. Fouquet; +elle lui valut l'agrément de la charge de greffier de l'ordre, que +Novion, depuis premier président, lui vendit en 1657, un an après +l'avoir achetée. La chute de M. Fouquet l'éreinta. Après que les +ennemis du surintendant eurent perdu l'espérance de pis que la prison +perpétuelle, les financiers de son règne furent recherchés. Celui-ci +se trouva fort en prise: on ne l'épargna pas; mais il avoit su se +mettre à couvert sur bien des articles; cela même irrita. Le roi lui +fit demander la démission de sa charge de l'ordre, et, sur ses refus +réitérés, il eut défense d'en porter les marques. + +«Il avoit long-temps trempé en prison, on le menaça de l'y rejeter; il +tint ferme. On prit un milieu: on l'exila chez lui en Bourgogne, et +Châteauneuf, secrétaire d'État, porta l'ordre, et fit par commission +la charge de greffier. Enfin le financier, mâté de sa solitude dans +son château de Montjeu, où il ne voyoit point de fin, donna sa +démission. La charge fut taxée et Châteauneuf pourvu en titre. Montjeu +eut après cela liberté de voir du monde, et même de passer les hivers +à Autun. Bussy-Rabutin, qui étoit exilé aussi, en parle assez souvent +dans ses fades et pédantes lettres. À la fin, Montjeu eut permission +de revenir à Paris, où il mourut en 1688. Sa femme étoit Dauvet, +parente du grand fauconnier. + +«Madame du Maine conclut le mariage et en fit la noce à Sceaux. Le duc +de Lorraine s'en brouilla avec le prince et la princesse d'Harcourt, +et fit défendre à leur fils et à leur belle-fille de se présenter +jamais devant lui, surtout de ne mettre pas le pied dans son État.» + +Le livret du Musée de Versailles (par M. E. Soulié), dont j'ai déjà +loué ou louerai l'exactitude, commet une erreur (t. 2, p. 466) à +propos du nom de comtesse de Fiesque: il confond la mère (Anne Le +Veneur) et la belle-fille (Gilonne d'Harcourt). La belle-fille ne doit +pas être trop sacrifiée à l'amour de l'anecdote. Elle eut réellement +de l'esprit, elle ne fut pas libertine et elle aima les lettres +jusqu'à la folie. Somaize (t. 1, p. 96) la traite fort bien: + +«_Felicie_ est une prétieuse de haute naissance qui fleurissoit du +temps de _Valère_ (Voiture), bien qu'elle fût dans un âge où à peine +les autres sçavent-elles parler. Sa ruelle est encore aujourd'hui la +plus fréquentée de tout Athènes, et l'esprit de cette illustre femme +est généralement cherché de tout ce qu'il y a de plus grand et de plus +spirituel dans cette grande ville. Les autheurs les plus connus et qui +ont le plus de réputation font gloire de soumettre leurs ouvrages à +son jugement: aussi a-t-elle des lumières qui ne sont pas communes à +celles de son sexe, ce qui est aisé de juger par les visites que les +deux _Scipions_ (M. le Prince et son fils) luy rendent. La belle +_Dorimenide_ (madame d'Olonne) est une de ses plus intimes amies.» + +Son persécuteur, le chevalier de Grammont (dans Somaize, le chevalier +de Galerius, poursuivant de _Lidaspasie_, mademoiselle Leseville, et +de sa soeur), avoit été abbé. Peut-être n'ai-je pas dit de cet homme +assez de mal. L'esprit séduit si bien, même en ses débauches! Mais +Saint-Simon nous ramènera dans le vrai, s'il ne nous pousse pas au +delà. Il le cite à son tribunal (t. 5, p. 333) lorsqu'il meurt, en +1707: + +«C'étoit un homme de beaucoup d'esprit, mais de ces esprits de +plaisanterie, de réparties, de finesse et de justesse à trouver le +mauvais, le ridicule, le foible de chacun, de le peindre en deux coups +de langue irréparables et ineffaçables, d'une hardiesse à le faire en +public, en présence et plutôt devant le roi qu'ailleurs, sans que +mérite, grandeur, faveurs et places en puissent garantir hommes ni +femmes quelconques. À ce métier, il amusoit et instruisoit le roi de +mille choses cruelles, avec lequel il s'étoit acquis la liberté de +tout dire jusque de ses ministres. C'étoit un chien enragé à qui rien +n'échappoit. Sa poltronnerie connue le mettoit au dessous de toutes +suites de ses morsures; avec cela, escroc avec impudence et fripon au +jeu à visage découvert. + +«Avec tous ces vices, sans mélange d'aucun vestige de vertu, il avoit +débellé la cour et la tenoit en respect et en crainte. Aussi se +sentit-elle délivrée d'un fléau que le roi favorisa et distingua toute +sa vie.» + +Vient la tribu des La Rochefoucauld: le père, François VI; le fils +Marsillac, François VII, et Sillery, son oncle. Que voici encore une +vive peinture de Saint-Simon! Nous sommes en 1706 (t. 5, p. 261), et +nos héros ont perdu leurs grâces juvéniles: + +«Ce Marly produisit une querelle assez ridicule. Il faisoit une pluie +qui n'empêcha pas le roi de voir planter dans ses jardins. Son chapeau +en fut percé: il en fallut un autre. Le duc d'Aumont étoit en année, +le duc de Tresmes servoit pour lui. Le porte-manteau du roi lui donna +le chapeau; il le présenta au roi. M. de La Rochefoucauld étoit +présent. Cela se fit en un clin d'oeil. Le voilà aux champs, quoique +ami du duc de Tresmes. Il avoit empiété sur sa charge, il y alloit de +son honneur: tout étoit perdu. On eut grand' peine à les raccommoder. +Leurs rangs, ils laissent tout usurper à chacun; personne n'ose dire +mot, et pour un chapeau présenté tout est en furie et en vacarme. On +n'oseroit dire que voilà des valets.» + +À quoi bon s'acharner après Marsillac? Je n'ai nulle raison pour ne +montrer que ses ridicules, et je dois enregistrer ses états de +services. Né le 15 juin 1634, il commence à servir en 1652; au siége +de Landrecies, en 1655; il est mestre de camp du régiment de +Royal-Cavalerie en 1666; il va en Flandre en 1667, en Franche-Comté en +1668; il est gouverneur du Berry en 1671; il prend part au passage du +Rhin en 1672; il devient grand veneur en 1679, et chevalier de l'ordre +du Saint-Esprit en 1689. Il est mort le 11 janvier 1714. + +Ai-je dit qu'il aima la première Madame? (V. La Fayette.) + +Quant à Sillery, voici ce qu'Amelot de la Houssaye (t. 1, p. 539) dit +de l'origine de sa maison; cela nous dispense de parler aux +généalogistes: «_Brulart_. Cette maison est originaire d'Artois et +vient d'un Adam Brulart, seigneur de Hez audit pays, lequel Filippe de +Valois fit grand maître des engins, cranequiniers et arbalestriers de +France.» + +L'amour de la généalogie m'entraîne. Les Villarceaux sont des Mornay +de la branche d'Ambleville et Villarceaux. Ils se manifestent ainsi +dans le monde: + +Pierre de Mornay, assassiné en 1626, épouse le 6 avril 1616 +Anne-Olivier de Leuville, morte en 1653. + +De ce mariage: + +1º Louis, mort le 21 février 1691, à soixante-douze ans, après avoir +épousé, en 1643, Denise de La Fontaine, d'où trois fils et une fille; + +2º Claude, mort jeune; + +3º René, mort le 2 septembre 1691; + +4º Madeleine, abbesse de Gif; + +5º Charlotte, qui épousa (1643) Jacques Rouxel, comte de Grancey, +maréchal de France, etc. (morte le 6 mai 1694). + +J'ai fait l'éloge de Mercoeur. Ce Somaize qui, en somme, apprend peu +de chose, apprend qu'il aima une demoiselle Sciroeste d'Avignon (t. 1, +p. 215). Ce fut sans doute littérairement et en tout honneur. Il ne +faut pas nous gâter nos bons maris, qui sont rares dans la société +dont nous faisons l'histoire. + +Villars étoit peu de chose par la naissance, avons-nous dit. +Saint-Simon (t. 1, p. 26) n'y va pas de main morte; il écrit: +«petit-fils d'un greffier de Coindrieu». Bagatelle. + +Nous ne sommes pas très riches de documents sur le compte des +Manicamp. N'oublions donc pas un fait, si petit qu'il soit (Amel. de +la Houss., t. 2, p. 430). «Le maréchal d'Estrées, frère de Gabrielle, +a pour troisième femme Gabrielle de Longueval, fille d'Achille de +Manicamp.» + +La terre de Manicamp est une terre de Soissonnois érigée en comté +(octobre 1693) pour Louis de Madaillan de l'Esparre, marquis de +Montataire (Expilly). + +Et je n'ai plus qu'un ou deux mots, l'un pour madame de Bonnelle, +l'autre pour Guitaut. + +Le surintendant Bullion, père de M. de Bonnelle, soutient en 1636, +après Corbie, le courage du cardinal. Cette année même il fait nommer +son fils président à mortier à la place de Le Coigneux. En 1643, à la +rentrée en grâce des proscrits, le président Le Coigneux demande sa +place; on fait Bonnelle conseiller d'honneur et cordon bleu (Amelot de +la Houssaye, t. 2, p. 100). Le président Bellièvre, son beau-frère, le +trouva bien accommodant. + +C'est peu de chose que nous dirons de Guitaut: + +Le vieux Guitaut est mort le 12 mars 1663, à quatre-vingt-deux ans. +Notre Guitaut est né le 5 octobre 1626, et est mort le 27 décembre +1685. On comprend bien qu'il y a de l'intérêt, dans une Histoire +amoureuse, à savoir au juste l'âge des gens. + +C'est dans la rue Saint-Anastase, et non dans la rue +Culture-Sainte-Catherine, où elle alla demeurer plus tard, qu'il est +voisin de madame de Sévigné (Walck., t. 4, p. 68).] + +[Note 68: Quel duelliste que Boutteville, le père de madame de +Châtillon! Il alloit provoquer quiconque étoit devant lui cité comme +une fine lame. Chaque matin, chez lui, dans une salle basse, il y +avoit assaut de braves; le vin et le pain étoient en permanence sur la +table avec les fleurets (Amelot de la Houssaye, t. 2, p. 262). On sait +quelle fut sa mort. Avant de monter sur l'échafaud, Cospean l'amena à +se convertir (La Houssaye, t. 1, p. 518). + +Sa fille, madame de Châtillon, ne sera que trop souvent sur la scène. +Boutteville laissa aussi un fils posthume, né en 1627, François-Henri +de Montmorency, qui devint Luxembourg. Dans sa tendre jeunesse, il ne +paroît pas si bravache que son père: le chevalier de Roquelaure lui +donne un soufflet qu'il accepte (Tallem., chap. 202, t. 6, p. 178). Il +est assidu auprès de Condé, son parent. En 1649 il fait partie de la +confédération des nobles contre les tabourets de quelques duchesses +(Mottev., t. 3, p. 375); il figure chez Renard à côté de Jarzay (La +Rochefoucauld, p. 431) et provoque Beaufort, qui refuse de se battre +avec lui, le 23 janvier 1650. Il aimoit alors la belle et jeune +marquise de Gouville; mais le temps des amours tranquilles étoit +passé: il faut qu'il combatte pour Condé. Il s'enferme alors dans +Bellegarde avec Tavannes. La ville est dégarnie; qu'importe? «Ils +arborent sur le rempart (Désormeaux, _Vie de Condé_, t. 2, p. 351) un +drapeau blanc, semé de têtes de morts, pour annoncer qu'ils étoient +bons François, mais qu'ils se défendroient jusqu'au dernier soupir.» +C'est là l'apprentissage du futur _tapissier de Notre-Dame_. Il +partage la fortune de Condé chez les Espagnols; il est fait prisonnier +après l'engagement de Furnes (Montglat, p. 331). Il se marie, le 17 +mars 1661, avec l'héritière de Piney-Luxembourg. + +Sa jeunesse, si agitée, ne ressemble pas entièrement à celle des +langoureux Guiche et Candale; d'ailleurs, il avoit le malheur d'être +contrefait. On a toutefois écrit avec beaucoup d'abondance l'_Histoire +des amours du maréchal de Luxembourg_ (1695). + +Saint-Simon, qui ne l'a point connu jouvenceau et qui ne peut lui +pardonner ce qu'il a fait pour passer du dix-huitième rang des pairs +au second (chap. 9, 1694), a plus d'une fois taillé pointue sa plume +pour dire de lui le mal qu'il en pensoit. Ce n'en fut pas moins, +lorsque l'heure arriva, l'un de nos plus habiles capitaines. +Saint-Simon l'avoue, au reste (t. 1, p. 144): «Rien de plus juste que +le coup d'oeil de M. de Luxembourg, rien de plus brillant, de plus +avisé, de plus prévoyant que lui devant les ennemis ou un jour de +bataille, avec une audace, et en même temps un sang-froid qui lui +laissoit tout voir et tout prévoir au milieu du plus grand feu et du +danger du succès le plus imminent; et c'étoit là où il étoit grand. +Pour le reste, la paresse même.» + +Luxembourg est mort le 4 janvier 1695 (V. Dangeau). Sa mère[A], +également mère de madame de Châtillon, lui survit; elle meurt à 91 +ans, en 1696, après avoir (Saint-Simon, t. 1, p. 215) vécu «toute sa +vie retirée à la campagne».] + +[Note A: Élisabeth, fille de Jean Vienne, président en la chambre +des comptes (Saint-Simon, t. 1, p. 134), mariée en 1617.] + +[Note 69: Gaspard IV de Coligny, marquis d'Andelot, puis duc de +Châtillon, promettoit d'être un jour un général. Dès 1641 il est nommé +maître de camp du régiment (Daniel, t. 2, p. 381) de Piémont, quoique +son père vînt de perdre la bataille de la Marfée. + +En 1644, le père de mademoiselle de Vigean, que Condé aimoit, s'entend +avec le maréchal de Châtillon pour marier sa fille à son fils +(Mottev., t. 2, p. 129). C'est alors que Condé pousse le fils à aimer +passionnément et à enlever mademoiselle de Montmorency. Châtillon +s'attache de plus en plus à son protecteur; il combat près de lui à +Lens. Condé l'envoie raconter sa victoire et demande pour lui le bâton +de maréchal (Mottev., t. 3, p. 3); il n'obtient qu'un brevet de duc +(t. 3, p. 117) à la fin de l'année 1648 (et non 1646.--Saint-Simon, t. +1, chap. 8). Saint-Simon l'appelle «bon et paisible mari». Pourquoi +cela? + +Quoi qu'il en soit, c'est lui qui commence la réputation de Ninon (V. +Saint-Evremont); il étoit beau et vraiment aimable. Le coup de canon +ou la balle qui le tua à Charenton, en 1649, fut détesté dans les deux +partis (Guy Joly, p. 20). Chavagnac a raconté cette triste mort (9 +février). Diverses pièces, publiées alors, contiennent son +panégyrique; elles sont numérotées 22706, 22707, 22708, dans la +_Bibliothèque_ du P. Lelong. Châtillon ne laissa aucuns biens (Omer +Talon, 331). «Il étoit beau», avons-nous dit déjà, «bien fait de sa +personne et brave au dernier point.» Au moment où il mourut, il aimoit +mademoiselle de Guerchy. «Dans le combat (Montp., t. 2, p. 47) il +avoit une de ses jarretières (bleues) nouée à son bras.» + +Son frère aîné, Coligny, a été, avec le duc de Guise, le héros du duel +romanesque de la place Royale, que M. V. Cousin a raconté dans son +_Histoire de madame de Longueville_; mais il en a été le héros +malheureux.] + +[Note 70: Nécessité sera de s'y prendre à deux et à trois fois +pour dire ce que je puis avoir à dire de madame de Châtillon. Ce ne +fut pas seulement une dame galante, comme madame d'Olonne; ce fut +aussi une femme politique, une Aspasie, une Impéria. Mais je n'ai pas +à l'encenser, car elle n'a été que belle et n'a pas été aimable. + +Les notes que nous consacrerons à éclaircir ou à garantir l'histoire +que Bussy a faite de madame de Châtillon ne peuvent avoir la +prétention de former un ensemble chronologique: ce sont les traits +épars d'un tableau qui ne diffère pas de celui qu'il a peint. M. +Walckenaer, dans le premier volume de ses Mémoires, a d'ailleurs +étudié avec soin toute cette histoire. + +On ne doit pas se fier éperdument à l'_Histoire véritable de la +duchesse de Châtillon_, Cologne, Pierre Marteau (Hollande, à la +Sphère), 1699, petit in-12 (catalogue Le Ber, nº 2224). Madame de +Châtillon est née en 1626; elle a été mariée à Coligny en 1645; elle +est devenue veuve en 1649; elle s'est remariée en 1664 au duc de +Mecklembourg; elle est morte le 24 janvier 1695. Boutteville avoit +laissé trois enfants: madame de Châtillon (Isabelle-Angélique), +Marie-Louise, qui fut madame la marquise de Valençay, et enfin +François-Henri, qui devint le maréchal de Luxembourg. On voit dans les +_Prétieuses_ de Somaize (t. 1, p. 191) cette prédiction, qui +s'applique à madame de Châtillon sous le nom de _Camma_ (1661): +«L'amour se deffera de sa puissance entre les mains de Camma et luy +donnera tout ce qu'il possède, ce qui s'appellera du nom de +_Métamorphose galante_.» + +Presque partout nous citons Somaize: c'est que tout notre monde a vécu +de la vie précieuse, c'est que tous ces libertins et toutes ces femmes +légères ont filé dans les ruelles le parfait amour avant de passer si +chaleureusement à la réalité. Les lettres et les dialogues de Bussy, +s'ils ne sont pas authentiques, sont parfaitement vraisemblables. +Ainsi s'exprimoit la galanterie la plus hardie. Madame de Châtillon +«faisoit la prude (Conrart, p. 231) et la sévère plus qu'aucune autre +dame.» Elle étoit Montmorency, elle étoit Coligny elle avoit du sang +d'azur dans les veines; elle se sentoit duchesse et bel-esprit. +Mademoiselle Desjardins a écrit pour elle le _Triomphe d'Amarillis_; +elle y passe divinité et y trône sur les nuages. Nous sommes loin des +gourgandines de Régnier avec ce monde beau parleur; nous sommes loin +aussi des vigoureuses passions de l'Italie ou de l'Espagne. Peu s'en +faut que madame de Châtillon ne figure parmi les dévotes. Parmi les +pièces justificatives de l'_Histoire de madame de Longueville_ par M. +V. Cousin, il y a quelques lettres de Madame de Longueville, de la +princesse douairière et de Madame de Châtillon: ce sont des mères de +douleur, des colombes chrétiennes; elles parlent le mielleux langage +de saint François de Sales. On a quelque peine à tenir ses lèvres +pincées lorsqu'on voit madame de Châtillon déposer solennellement en +faveur de la sainteté de la mère Magdelaine de Saint-Joseph (1655), +religieuse carmélite dont on poursuivoit à Rome la béatification. + +Parlons d'abord de son second mari, de celui qui lui donna le nom de +Meckelbourg, pour qu'il n'y ait plus qu'à songer librement à madame de +Châtillon. C'est en février 1664, à trente-huit ans, qu'elle l'épousa. +Christian-Louis de Meckelbourg (Mecklembourg)-Schwerin, chevalier de +l'ordre le 4 novembre 1663, étoit veuf et avoit à peu près le même âge +qu'elle. Il est mort à La Haye en 1692 (Saint-Simon, _Notes à +Dangeau_, t. 2, p. 273). Il étoit rêveur, et sa femme lui donna de +quoi rêver. Madame de Sévigné nous apprend (30 décembre 1672) qu'on se +moquoit de lui volontiers. Madame (28 août 1719) dit: «C'étoit un +singulier personnage que ce prince. Il étoit bien élevé, il apprécioit +fort bien les affaires, il raisonnoit avec justesse; mais, dans tout +ce qu'il faisoit, il étoit plus simple qu'un enfant de six ans.» + +Et le reste. + +Il y avoit une chanson ainsi tournée: + + Ventadour et Mecklembourg + Sont toujours tout seuls au cours; + Ce n'est pas que l'amour + Leur tracasse la cervelle, + Mais c'est qu'à la cour + On les fuit comme des ours. + +Laissons ce malheureux, qui n'a pas mérité son sort, et qu'après tout +il ne faut pas plaindre s'il a tenu absolument à posséder la brillante +madame de Châtillon. + +De très bonne heure, mademoiselle de Boutteville s'étoit montrée +encline à l'amour. D'abord elle s'imagine que Condé l'adore (1644). +Condé faisoit semblant de l'aimer par ordre de mademoiselle du Vigean, +qu'il aimoit en réalité (Motteville, t. 2, p. 130). Elle n'a que +dix-neuf ans quand Coligny l'enlève. Ce fut une scène de mélodrame: un +suisse de madame de Valençay, sa soeur, y périt vertueusement. La +mère poussoit des cris de Rachel désespérée. Un amant évincé, Brion, +faisoit chorus. Voiture n'y vit pas de mal (Oeuv., t. 2, p. 174), et +dit du ravisseur, dans un rondeau que nous approuvons: + + Il a bien fait, s'il faut que l'on m'en croye. + +On parloit beaucoup alors de la beauté de mademoiselle de Guerchy. +Madame de Châtillon apprit avec une grande joie que le jeune prince de +Galles la jugeoit plus belle que sa rivale (Montp., t. 2, p. 1, 1647); +mais M. de Châtillon devoit, au jour de sa mort, avoir la jarretière +de cette rivale nouée autour de son bras. + +Je sais bien que les Mémoires de M. de *** ne peuvent pas être +considérés comme des mémoires d'une grande valeur et qu'ils +ressemblent à une compilation; je les appellerai toutefois en +témoignage. Ce qu'ils disent nous fait faire un grand pas dans notre +histoire, et, aux louanges méritées en 1648 par la beauté de la +duchesse, ils ajoutent déjà quelque chose des critiques sévères que sa +conduite postérieure va attirer sur elle. + +«Élisabeth de Montmorency étoit de belle taille; son air et son port +étoient nobles et pleins d'agréments; ses traits étoient réguliers, et +son teint avoit tout l'éclat que peut avoir une brune; mais sa gorge +et ses mains ne répondoient pas à la beauté de son visage. Son esprit +vif et plein de feu rendoit sa conversation agréable, et elle avoit +des manières douces et flatteuses dont il étoit impossible de se +défendre. Elle avoit de la vanité et aimoit la dépense; mais, comme +elle n'avoit pas assez de bien pour la soutenir, elle obligeoit ceux +qui s'attachoient auprès d'elle à fournir à ses profusions. Bien +qu'elle eût beaucoup de discernement, après avoir vu à ses pieds un +prince aussi grand par ses belles qualités que par sa naissance, elle +s'abaissoit souvent à des complaisances indignes d'elle pour des +personnes qui lui étoient inférieures en toutes choses, mais qui +pouvoient être utiles à ses desseins.» (Mém. de M. de ***, _Collect. +Michaud_, p. 469.) + +Mais il faut d'abord que la dame soit veuve; mariée elle est +contrainte; Châtillon expire donc dans l'une des premières journées +sérieuses de la Fronde. + +«Ce jeune seigneur fut regretté publiquement de toute la cour à cause +de son mérite et de sa qualité, et tous les honnêtes gens eurent pitié +de sa destinée. Sa femme, la belle duchesse de Châtillon, qu'il avoit +épousée par une violente passion, fit toutes les façons que les dames +qui s'aiment trop pour aimer beaucoup les autres ont accoutumé de +faire en de telles occasions; et comme il lui étoit déjà infidèle et +qu'elle croyoit que son extrême beauté devoit réparer le dégoût d'une +jouissance légitime, on douta que sa douleur fût aussi grande que sa +perte.» (Mott., t. 3, p. 183.) + +Voilà la veuve en campagne. Un prêtre que nous reverrons, Cambiac, M. +de Nemours, Condé et d'autres de ci et de là, lui enlèvent son +coeur, qu'elle expose fort aux surprises, peu par amour sincère, si +ce n'est pour Nemours, beaucoup par intérêt. Cambiac lui servit à +conquérir un pouvoir absolu sur la princesse douairière, qu'il +dirigeoit, et qui lui légua des rentes considérables (Lenet, p. 219). +On verra ce que signifia l'intrigue qu'elle eut avec Condé. En 1652, +au moment de la bataille Saint-Antoine, elle ne lui plaît pas encore +beaucoup, car il lui fait une rude grimace chez Mademoiselle (Montp., +t. 2, p. 269). Le canon avoit tonné tout le jour. À dîner, «elle +faisoit des mines les plus ridicules du monde, et dont l'on se seroit +bien moqué si l'on eût été en humeur de cela». Un peu plus tard, la +même année (Montp., t. 2, p. 326), elle «mouroit d'envie de donner +dans la vue à M. de Lorraine. Elle vint un soir chez moi, dit +Mademoiselle, parée, ajustée, la gorge découverte», etc. «Dès qu'elle +fut partie, M. de Lorraine nous dit: Voilà la plus sotte femme du +monde; elle me déplaît au dernier point.»--La veille ou +l'avant-veille, elle avoit fait venir un joaillier, lui présent, et +avoit en vain essayé de se faire offrir quelque bijou. + +En même temps elle aime Nemours, et la guerre n'y fait rien. +Mademoiselle est toujours bonne à interroger (t. 2, p. 214); elle nous +dira comment les amoureux couroient alors les grands chemins au +travers des mousquetades. Belle époque! et qu'un écrivain a récemment +eu raison (M. Feillet, dans la _Revue de Paris_) de traiter mal. Les +seigneurs mettent tout en révolution; ils jouent à la bataille, ils +écrivent des billets doux pendant que les campagnes succombent sous +une effroyable misère. + +«Madame de Nemours partit aussitôt pour le venir trouver. Madame de +Châtillon vint avec elle jusqu'à Montargis; elle disoit qu'elle alloit +pour conserver sa maison de Châtillon. Mais comme elle fut arrivée à +Montargis, elle jugea que de là elle conserveroit bien ses terres, et +qu'il y avoit plus de sûreté pour elle à se mettre dans les filles de +Sainte-Marie, d'où elle ne sortoit que deux ou trois fois pour aller +voir M. de Nemours, quoique des officiers qui vinrent à Orléans en ce +temps-là me dirent qu'elle alloit tous les jours voir M. de Nemours +toute seule avec une écharpe; qu'elle croyoit être bien cachée, mais +qu'il n'y avoit pas un soldat dans l'armée qui ne la connût.» + +Peut-être sera-t-il à propos de placer ici une relation qu'on est tout +étonné, tant elle entre dans le détail des choses, de trouver dans les +Mémoires de M. de *** (p. 533.--1652): «M. le Prince étoit plus +amoureux que jamais de la duchesse de Châtillon, et sa jalousie pour +le duc de Nemours avoit augmenté depuis qu'il n'avoit plus été le +médiateur de l'accommodement du parti avec la cour. Le prince de Condé +avoit prié cette duchesse de ne plus voir son rival, et, comme elle +crut que la guerre, si elle duroit, éloigneroit bientôt ce prince, +elle lui promit tout ce qu'il voulut, ce qui ne l'empêcha pas +néanmoins de chercher les moyens de voir le duc de Nemours sans que +Son Altesse en eût connoissance. Madame de Châtillon, ayant su que le +prince de Condé étoit retenu au lit par quelque incommodité, en +avertit le duc de Nemours et lui manda de la venir voir à dix heures +du soir. Cet amant ne manqua pas à l'assignation, et, pour ne point +faire d'affaire à la duchesse, il laissa son carrosse dans une rue +détournée, d'où il prit à pied le chemin de la maison, le nez +enveloppé dans un manteau. + +«L'obscurité et le soin qu'il prenoit de se cacher lui firent manquer +la porte. Il entra dans une autre, qu'il trouva ouverte, et une fille +le conduisit sans lumière à une chambre où, après lui avoir dit que sa +maîtresse l'attendoit au lit, elle le laissa seul, tirant sur elle la +porte, qu'elle ferma à clef. Le duc de Nemours s'aperçut bientôt de la +méprise, parcequ'il ne s'attendoit pas à un traitement si favorable. +Il voyoit bien qu'il n'étoit pas loin de la maison de la duchesse, et +il savoit que dans celle qui touchoit à la sienne il logeoit une fort +jolie femme, qu'il avoit vue plusieurs fois chez madame de Châtillon; +il avoit même appris que le mari de cette femme étoit sorti de la +maison pour aller poser une sauvegarde que M. le Prince lui avoit +donnée, à la prière de la duchesse, pour une assez belle maison qu'il +avoit en Brie. Il résolut de profiter de l'occasion que la fortune lui +offroit, et se coucha auprès de cette dame. Elle lui fit la guerre sur +sa paresse, et il s'en excusa en termes généraux, pour ne rien dire +qui pût découvrir la méprise. Il comprit par la suite que c'étoit pour +moi qu'elle le prit et que le voisinage avoit fait notre connoissance. +J'avois l'honneur d'être connu de lui, et il savoit que mon père avoit +un beau château à un quart de lieue de La Queue, en Brie. Ainsi il lui +fut plus aisé de répondre juste à ses questions. J'y vins un quart +d'heure après, et, trouvant la porte fermée, je crus que le mari étoit +revenu, et je m'en retournai sans hésiter. Le duc passa la nuit avec +la dame, qui ne s'aperçut de son erreur que par le retour de la lune. +Elle alloit s'exhaler en reproches contre celui qui venoit de la +tromper d'une manière si peu civile; mais, ayant reconnu le duc de +Nemours, elle se contenta de le prier de lui garder le secret. + +«M. le Prince, qui vouloit être éclairci si la duchesse de Châtillon +lui tenoit exactement parole, avoit mis des espions en campagne pour +investir la maison. Ils vinrent lui dire qu'ils avoient vu le carrosse +du duc de Nemours dans une rue voisine. Alors, oubliant ses +incommodités, il s'habilla et se fit porter en chaise chez la +duchesse. Elle fut surprise de sa visite, et craignit autant l'arrivée +du duc de Nemours qu'elle l'avoit désirée un moment auparavant. Le +prince de Condé demeura avec elle jusqu'à minuit, et il s'en alla sans +lui rien témoigner de ses soupçons. Le lendemain, après dîner, le duc +de Nemours envoya un page pour s'informer de ce que faisoit la +duchesse de Châtillon, et il apprit qu'elle étoit allée à la +promenade. Il se douta qu'elle étoit au Jardin des Simples, +parcequ'elle cherchoit les promenades éloignées. Il s'y rendit +aussitôt, et, ayant vu son carrosse à la porte, il la chercha partout. +Après avoir parcouru le parterre et le bois, il monta jusqu'en haut en +tournant, et il l'aperçut entre deux palissades seule avec le duc de +Beaufort. Il prêta l'oreille, et il entendit que madame de Châtillon +disoit à ce duc qu'elle n'avoit jamais aimé que lui, et que ses seuls +intérêts l'avoient empêchée de conclure le traité de M. le Prince avec +la cour. Il alloit sauter les palissades pour suivre les transports de +sa jalousie, lorsqu'il vit faire la même chose au prince de Condé, +qui, sans rien dire au duc de Beaufort, accabla la duchesse de +reproches et jura de ne la voir jamais.» + +Le lendemain, duel de Nemours et sa mort. + +Elle se console (Montp., t. 2, p. 292), et voici, pour cette fois, un +dernier texte invoqué en preuve: «Son Altesse Royale et M. le Prince +entrèrent et s'approchèrent; elle leva son voile et se mit à faire une +mine douce et riante. Je crus voir une autre personne sous cette +coiffe: elle étoit poudrée et avoit des pendants d'oreilles; rien +n'étoit plus ajusté. Dès que M. le Prince alloit d'un autre côté, elle +rabaissoit sa coiffe et faisoit mille soupirs. Cette farce dura une +heure et réjouit bien les spectateurs.»] + +[Note 71: Celui-ci, c'est Gaston Jean-Baptiste, né en 1615, et +marquis de son nom. Il étoit fils d'Antoine, baron de Roquelaure, +maréchal de France, né en 1543, mort en 1625, après avoir donné le +jour à dix-huit enfants: 1º du premier lit, à cinq filles et à un fils +mort en 1610; 2º du second lit, à quatre filles et à huit fils, dont +Gaston est le troisième. + +Voici la notice que consacre à notre Roquelaure le livret intéressant +du _Musée de Versailles_ (t. 2, p. 630), livret qui a la valeur d'un +ouvrage sérieux et qui fait honneur à M. Eudoxe Soulié: «Fils du +maréchal Antoine de Roquelaure, né en 1615, il porta d'abord le nom de +marquis de Roquelaure, servit dans les armées du roi comme capitaine +de chevau-légers, puis comme colonel d'un régiment d'infanterie, et +fut fait deux fois prisonnier, en 1641, au combat de la Marfée; en +1642, à la bataille d'Honnecourt. Maître de la garde-robe du roi, il +combattit à Rocroy en 1643, fut fait maréchal de camp, fit les +campagnes de Flandre et de Hollande, et devint lieutenant général en +1650. Louis XIV érigea sa terre de Roquelaure en duché-pairie en 1652 +et le fit chevalier de l'ordre du Saint-Esprit en 1661. Il se trouva à +la conquête de la Franche-Comté en 1668, à celle de Hollande en 1672, +fut gouverneur général de Guyenne en 1676, et mourut à Paris le 11 +mars 1683.» Tels sont les états de service de l'homme. + +On voit à Bordeaux, en 1650, un chevalier de Roquelaure (Lenet, p. +381) dans le parti de Condé. Le marquis appartient au parti de la +cour, et va, cette année-là même, à Bordeaux (Mott., t. 4, p. 77) avec +le maréchal de la Meilleraye. Il ne se gênoit pas d'ailleurs pour +garder des intelligences dans le camp ennemi, ce qui, un moment, en +1649 (Mott., t. 3, p. 267), le fait éloigner par Mazarin. Il étoit +«hardi, grand parleur et gascon». Peut-être voudroit-on que dans cette +note un pareil personnage fût moins officiellement décrit, car le nom +de Roquelaure a le privilège, au temps des lectures sournoises du +collége, de tenir en éveil notre gaîté; mais c'est surtout le fils de +notre Roquelaure qui a été friand de scandale. Celui-ci, déjà doué +d'une langue de hâbleur, n'a pas aussi hardiment sauté par dessus les +bornes. Ce fut, d'ailleurs, un maréchal de France _in petto_ (Monglat, +p. 287). + +N'allons pas jusqu'à réduire la vérité: il fatigua plus d'une fois ses +contemporains. Dans le _Ballet des Noces de Thétis et de Pelée_, en +1654, Benserade lui fit chanter malignement, sous le costume d'une +dryade: + + Il n'est point de forêt qui ne soit indignée + Du fracas ennuyeux que j'ai fait tant de fois, + Et, sitôt que je hante une souche de bois, + Il vaudroit tout autant qu'on y mît la cognée. + +Lorsque Lauzun fut disgracié, Roquelaure demanda, sans vergogne, ses +lods et ventes à Louis XIV (La Place, t. 3, p. 216), qui lui répondit: +«Il ne faut pas profiter de la disgrâce des malheureux.» Attrape, +camarade! Tallemant lui a consacré son chapitre 234; il le taxe +d'impertinence, doute de sa bravoure, mais reconnoît qu'il étoit «bon +abatteur de bois». Nous savons ce que parler veut dire. + +Tallemant parle aussi de sa femme, Charlotte-Marie de Daillon, fille +du comte du Lude, «une des plus belles, pour ne pas dire la plus belle +de la cour». Loret (septembre 1653) n'a pas oublié ce mariage. +Roquelaure étoit riche; il donne à sa fiancée douze bourses parfumées +contenant 6,000 pièces d'or de 11 livres 10 sous: cela faisoit 69,000 +livres, et feroit quelque chose comme 200,000 livres. Lorsqu'elle fut +accouchée deux fois, Loret la trouve encore + + Plus fraîche et plus belle que Flore. + +«Assurément, c'est une belle créature», dit Mademoiselle. Quant à +madame de Sévigné, elle déclare que madame de Roquelaure battoit +toutes les autres à plate couture. Elle aimoit Vardes lorsqu'elle se +maria, et ne put jamais s'habituer à se plaire en son état de femme +mariée. Douce, rêveuse, plaintive, elle fut peut-être touchée, vers la +fin, de l'amour que témoignoit pour elle le duc d'Anjou. Elle mourut +en 1657. Le lendemain de sa mort, le duc d'Anjou va à confesse, +communie et fait dire mille messes (Montp., t. 3, p. 268). + +Roquelaure ne fut jamais duc vérifié. En 1663 Louis XIV lui fit +défendre de soumettre son brevet au Parlement (Mott., t. 5, p., 196). + +La Bibliothèque nationale possède (Catal., t. 2, nº 3668) une affiche +faite au sujet du ban et arrière-ban de Normandie, le 21 août 1674, au +nom de Roquelaure, commandant en chef des troupes de la province. + +Son fils, Biran, voluptueux sans scrupule (Saint-Simon, t. 5, p. 77), +épouse mademoiselle de Laval, fille d'honneur de la dauphine et +maîtresse du roi. Une fille lui arrive trop vite: «Mademoiselle, +dit-il, soyez la bienvenue; je ne vous attendois pas si tôt.» Il se +rua dans le bas comique et accepta cavalièrement son rôle de mari +avantagé (V. Caylus, V. les _Lettres de Madame_, t. 1, p. 236). On +voit dans les _États du comptant_ pour 1685 (Pierre Clément, _le +Gouvernement de Louis XIV_, p. 283): «Au sieur duc de ----, pour le +parfait paiement de ce que Sa Majesté a donné à ladite duchesse par +son contrat de mariage, 40,000 livres.» + +Lui aussi, ce Roquelaure, fut un duc à brevet; il étoit ami intime de +Vendôme. Saint-Simon (t. 1, p. 150) a raconté une scène terrible que +lui fit au jeu, en 1695, cet ami redoutable. L'affront fut digéré, et +les plaisanteries, interrompues un instant, rejaillirent de plus +belle. + +Roquelaure le fils est mort en 1734. Dès 1718 on avoit publié en +Hollande _le Momus françois_, ou les Aventures divertissantes du duc +de Roquelaure. C'est un recueil de sottises et d'ordures.] + +[Note 72: Tout le monde a lu ses mémoires. Il est né en 1614 et +fut élève de saint Vincent de Paul. Tallemant des Réaux l'a peint: +«Petit homme noir qui ne voit que de fort près, mal fait, laid, et +maladroit de ses mains à toute chose. Il n'avoit pourtant pas la mine +d'un niais; il y avoit quelque chose de fier dans son visage.» + +Nous ne mettrons ici qu'un trait de son histoire: son amour et ses +projets pour madame de la Meilleraye. «Cela est bien fou!» dit un fou, +l'abbé de Choisy (p. 565, collect. Michaud). C'est Saint-Simon (t. 8, +p. 187) qui parle: «La maréchale de la Meilleraye (morte en 1710, à +quatre-vingt-huit ans) avoit été parfaitement belle et de beaucoup +d'esprit. Elle tourna la tête au cardinal de Retz, jusqu'à ce point de +folie de vouloir tout mettre sens dessus dessous en France, à quoi il +travailla tant qu'il put, pour réduire le roi en tel besoin de lui +qu'il le forçât d'employer tout Rome pour obtenir dispense pour lui, +tout prêtre et évêque sacré qu'il étoit, d'épouser la maréchale, dont +le mari étoit vivant, fort bien avec elle, homme fort dans la +confiance de la cour, du premier mérite, dans les plus grands emplois. +Une telle folie est incroyable et ne laisse pas d'avoir été.» + +Que voulez-vous? Cet homme avoit une âme de feu quand l'amour lui +mettoit martel en tête. + +Retz, quelque jugement qu'on porte sur sa vie politique, a fait une +fin qui ne manque pas de grandeur. Madame de Sévigné l'a aimé et +admiré fidèlement. Il est mort le 24 août 1679. Nous lui saurons gré, +avec le _Valesiana_ (p. 293), de sa constante sympathie pour les gens +de lettres.] + +[Note 73: Henri II de Savoie avoit épousé, le 22 mars 1657, Marie +d'Orléans-Longueville, fille de Henri II de Longueville, née le 5 mars +1625, morte bien tard, en 1707, le 16 juin. Elle figure parmi les +précieuses sous le nom de _Nitocris_ (Prét., t. 2, p. 308). Elle +aimoit les romans de chevalerie. C'est à elle que l'abbé Cotin a dédié +le sonnet célèbre: + + Votre prudence est endormie, etc. + +Elle a laissé des Mémoires. Nemours (1624-1652) avoit un frère aîné, +Charles-Amédée, beau, brave, spirituel, ami de Condé (Lenet, p. 455). +Retz le juge sévèrement; «Moins que rien (p. 214) pour la capacité.» +Nemours est l'un des héros de la Fronde (Mottev., t.3, p. 103), et dès +le début. Il reçoit treize blessures à la bataille Saint-Antoine +(Mottev., t. 4, p. 340): il avoit ses prétentions comme un autre +(Montp., t. 2, p. 251). Nous avons dit comment on le rendit amoureux +de madame de Longueville, sa belle-mère, ma foi. + +Il faut le regarder comme l'un des plus doux et des plus honnêtes +coureurs d'aventures de ce temps. Sa vie l'ennuyoit; il en étoit +presque honteux. Madame de Mottevile dit de lui quelque chose qui lui +fait honneur (t. 4, p. 348,--1648): + +«Il avoit mandé au ministre que ses prétentions n'empêcheroient point +la paix, et qu'il renonçoit de bon coeur à tous ses avantages pour +rentrer dans son devoir, dont il ne s'étoit écarté que par malheur et +par l'engagement d'amitié où il s'étoit trouvé avec M. le Prince.» + +La triste querelle de Nemours et de Beaufort (V. Conrart, p. 143) a +été racontée en détail par Mademoiselle (t. 2, p. 192, 288). Elle +coûta la vie à l'agresseur. + + Chacun différemment témoigne son regret, + +dit Benserade; + + Les hommes en public, les femmes en secret. + +De très nombreuses pièces de la Bibliothèque nationale (Catal., t. 2, +nos 2869-2878) s'y rapportent. + +On peut lire avec intérêt l'ouvrage dont voici le titre (nº 2232 du +_Catalogue Leber_): _Le duc de Guise et le duc de Nemours_, Cologne, +chez Clou Neuf (Hollande, à la Sphère), 1684, petit in-12. + +Pierre Coste (p. 60) dit bien que c'est aux eaux que Nemours aima +madame de Châtillon, depuis peu mariée. «On peut dire, remarque-t-il, +qu'il n'a eu de véritable inclination que pour cette duchesse. +Ajoutons ici quelques lignes tirées des Mémoires de Mademoiselle (t. +2, p. 51; 1649); elles confirment le témoignage de notre texte: + +«M. de Nemours commençoit alors à faire le galant de madame de +Châtillon; cet amour avoit commencé dès le premier voyage de +Saint-Germain, et la galanterie de son mari qui avoit commerce en ce +temps-là pour Guerchy fit que celle de M. de Nemours lui déplut moins. +Auparavant rien n'étoit égal à leurs amours..., etc. + +«... L'on remarqua que, le jour que l'on l'alla consoler de la mort de +son mari, elle étoit fort ajustée dans son lit.»] + +[Note 74: Anne Doni, fille d'Octavien Doni, baron d'Attichy, et de +Valence de Marillac, morte en 1663. + +«Elle passoit, quand elle estoit fille, pour la plus desreiglée +personne du monde en fait de repas et de visites, mais ce n'estoit +rien au prix de ce que c'est à cette heure, car elle a trouvé un homme +qui lui dame bien le pion. Il fait tout le contraire des autres.» + +«Avec soixante mille livres de rente, et pas un enfant, ils n'ont +jamais un quart d'escu.» (Tallem. des R., t. 3, p. 160.) + +Son mari étoit Louis de Rochechouart, comte de Maure, frère du duc de +Mortemart. + +«Le désordre de ses affaires, dit Tallemant, autant que le bien +public, l'engagea dans le party de Paris.» Condé s'en moqua beaucoup +d'abord. On connoît les beaux triolets: + + Buffle à manches de velours noir + Porte le grand comte de Maure, + +qui sont de Bachaumont et de Condé lui-même. + +Mademoiselle d'Attichy, fille d'honneur de la reine-mère, n'avoit +permis à personne de lui conter fleurette (Tallem., t. 2, p. 316). + +Bautru lui disoit: «Vous n'êtes pas mal fine avec vostre sévérité. +Vous avez si bien fait que vous pourrez, quand vous voudrez, vous +divertir deux ans sans qu'on vous soupçonne.» + +La Mesnardière (p. 437, édit. in-4 de 1656) atteste son esprit en un +style fort alambiqué. C'est un triste poète lyrique que M. de La +Mesnardière. + + Attichy, dont l'esprit est brillant et solide, + Aime les chants du choeur qui sur Pinde réside, + Et veut que l'air facile et la sublimité + Y marquent la Naissance et la Capacité. + +D'après un bon juge, madame de Motteville (t. 3, p. 249; 1649), madame +la comtesse de Maure, «nièce du maréchal de Marillac, étoit une dame +dont la beauté avoit fait autrefois beaucoup de bruit. Elle avoit une +vertu éclatante et sans tache, de la générosité avec une éloquence +extraordinaire, une âme élevée, des sentiments nobles, beaucoup de +lumière et de pénétration.» + +M. V. Cousin, l'historien de madame de Sablé, l'a représentée en son +logis de la place Royale, à côté de son amie, toutes deux en leur +chambre isolée, cloîtrées, couchées, craintives d'un courant d'air, +effarouchées d'un bruit, les volets fermés, la lampe allumée à midi au +mois de mai, restant trois mois sans se voir et s'écrivant dix fois +par jour. Jamais épicuriennes n'ont raffiné plus voluptueusement les +délicatesses de l'amour de la vie et de la crainte de la douleur. +(Tallem., t. 3, p. 137.) + +Voici un extrait de _La Princesse de Paphlagonie_: «Il n'y avoit point +d'heure où la princesse Parthénie (madame de Sablé) et la reine de +Misnie (madame de Maure) ne conférassent des moyens de s'empescher de +mourir et de l'art de se rendre immortelles.» + +Ce sont là les précieuses, non plus de l'amour et du beau langage, +mais de la philosophie préservatrice et conservatrice. Elles inventent +des pâtes reconfortantes, des sirops veloutés, des élixirs de vie +perpétuelle. + +Achevons le portrait avec _La Princesse de Paphlagonie_: + +«La reine de Mysie estoit une femme grande, de belle taille et de +bonne mine; sa beauté estoit journalière par ses indispositions, qui +en diminuoient un peu l'éclat. Elle avoit un air distrait et resveur +qui lui donnoit une élévation dans les yeux et qui faisoit croire +qu'elle mesprisoit ceux qu'elle regardoit; mais sa civilité et sa +bonté raccommodoient ce que les distractions pouvoient avoir gâté. +Elle avoit de l'esprit infiniment.» + +Le réduit de madame la comtesse de Maure, _Madonte_ (_Prét._, t. 1, p. +206) s'appeloit _le Palais Nocturne_. + +La connoissant telle qu'elle étoit, nous pouvons nous étonner de la +voir en visite.] + +[Note 75: J'ai déjà parlé des eaux de Forges.--Expilly leur +consacre toute une page. C'est, dit-il, d'un voyage que Louis XIII y +fit avec Anne d'Autriche que date leur fortune. Saint-Simon (t. 6, p. +104; 1707) les regarde comme bien inutiles. + +Il y avoit aussi les eaux d'Aix-la-Chapelle (Saint-Simon, t. 5, p. +36), qui jouissoient d'une grande vogue. Ici il est question des eaux +de Bourbon, non pas de Bourbon-l'Ancy, (Expilly, t. 1, p. 729), dans +l'Autunois, qui avoit des sources minérales assez estimées, mais de +Bourbon l'Archambault (Expilly, p. 731), près de Moulins.] + +[Note 76: À la fête des Rois, en janvier 1649.] + +[Note 77: Bussy a servi sous le maréchal de Châtillon (_Mémoires_, +t. 1, p. 65). Né en 1584, le 26 juillet, il est mort le 4 janvier +1646. C'étoit le petit-fils de l'amiral. Bon François et courageux, +mais général médiocre, bon homme au fond, mais brutal, débauché et +prodigue, il avoit épousé le 13 août 1615 Anne de Polignac, belle et +vertueuse personne, qui fut toute sa vie une protestante zélée et +mourut en 1651.] + +[Note 78: Pendant que Benserade étoit jeune, il étoit fort plein +de lui-même et se piquoit d'être homme à bonnes fortunes. Un jour, +certaine jalousie l'ayant porté à faire des couplets de chansons fort +médisants contre des filles de la reine-régente, il fut chassé de la +cour pour ce sujet. Mais, comme la reine l'aimoit et le trouvoit +réjouissant, elle fit sa paix et obtint de ses filles qu'il seroit +rappelé. Une d'entre elles, qui n'y consentoit pas de bon coeur, ne +pouvant résister à une semblable intercession, prit le parti de se +venger par les armes dont elle avoit été attaquée, et fit ce quatrain +contre lui: + + Revenez, revenez, beau faiseur de chansons; + La reine a commandé que l'on vous les pardonne, + Pourvu que votre rousse et suante personne + Change pendant l'été plus souvent de chaussons. + + (Sénecé, éd. elzev., t. 1, p. 313.) + + Ce bel esprit eut trois talents divers + Qui trouveront l'avenir peu crédule: + De plaisanter les grands il ne fit point scrupule, + Sans qu'ils le prissent de travers; + Il fut vieux et galant sans être ridicule, + Et s'enrichit à composer des vers. + + (Sénecé, t. 1, p. 254.) + +Benserade demeuroit au Louvre au moment où nous en sommes (_Prét._, t. +1, p. 46).] + +[Note 79: Walckenaër (t. 1, p. 190) l'appelle le marquis de +Chaulieu. Il avoit été le compagnon d'armes de Bussy en 1638 (_Mém._, +t. 1, p. 54) et avoit été à Monsieur, comme on disoit (Montp., t. 2, +p. 47). Il se vit entraîné dans la Fronde, combattit et mourut à +Charenton en 1649 (février). + +«Clanleu, qui la commandoit, y fut tué, se défendant vaillamment, +refusant la vie qu'on lui voulut donner, et disant qu'il étoit partout +malheureux et qu'il trouvoit plus honorable de mourir en cette +occasion que sur un échafaud.» (Mott., t. 1, p. 181.) + +Les pièces 679, 680, 681, 682, 683, 691, du tome 2 du catalogue de la +Bibl. nat., ont rapport à cette mort regrettable. La dernière (nº 691) +lui donne le titre de baron.] + +[Note 80: Gaston d'Orléans «a toujours eu l'esprit un peu page» +(Tallem. des R., t. 2, p. 290). On cite vingt plaisanteries de ce +prince qui ressemblent à de grosses malpropretés. «Les princes sont +des animaux qui ne s'échappent que trop.» C'est Tallemant (t. 2, p. +49) qui le dit, et il y aura du monde pour le croire. Gaston fut un +animal plein de la plus cruelle vanité. C'est celui-là qui tenoit à +l'étiquette chez lui; c'est celui-là qui parle à chaque instant de +faire jeter le monde par les fenêtres. Et il n'étoit pas méchant. + +«Il étoit aimable de sa personne. Il avoit le teint et les traits du +visage beaux; sa physionomie étoit agréable, ses yeux étoient bleus, +ses cheveux noirs.» (Mott., t. 2, p. 233.) + +Gaston étoit même assez bon prince quelquefois. À quoi bon rappeler la +triste figure qu'il a faite en politique? Ses amours et ses amourettes +sont nombreux.] + +[Note 81: Quelle est encore cette demoiselle de Bordeaux et quel +est ce monsieur de Ricoux? Je vois Mademoiselle (t. 3, p. 54) qui +parle d'une dame de Ricousse, coiffeuse de madame de Châtillon. +Évidemment c'est notre demoiselle mariée à son ami. + +En fait de Bordeaux, il y a madame de Bordeaux, mère de madame +Fontaine-Martel: + + Bordeaux dispute à la Cornu + Le glorieux et bel avantage + De faire les maris cocus, + +dit une chanson médiocre (_Nouv. Siècle de Louis XIV_, p. 97). Il y a +une dame de Bordeaux qui prend part à la fête donnée à Saint-Maur par +M. le Duc le 2 avril 1672. Il y a la femme de Bordeaux, intendant des +finances (Tallem., chap. 221) ou receveur général à Tours (Tallem., +chap. 354); il y a aussi la femme du fils de ce Bordeaux, qui étoit +Bordeaux elle-même et d'une autre famille; il y en a d'autres encore. +Je n'ai pas de lumières pour les classer entre elles. + +Pour ce qui est de l'époux de notre demoiselle, le même embarras +subsiste. Je vois un abbé de Richou ou Richoux, amant de madame de +Montglat (V. Montglat, p. 40). Est-ce un parent? Je vois un Ricous au +passage du Rhin (_Relation de Guiche_, Coll. Michaud, p. 338). Qui est +ce Ricous? Je vois un Ricousse que La Roche Foucauld prie de tuer le +cardinal de Retz (Retz, p. 298). Cela se rapproche. Et un M. de +Ricousse, que Condé donne à Gourville en 1653 pour leurs affaires +(Gourville, p. 509). Nous brûlons sans doute.] + +[Note 82: Mazarin donna l'abbaye de Doudeauville à l'abbé Cl. +Quillet, qui lui avoit dédié le poème latin de la _Callipædia_, dont +le début n'a rien de trop élégant: + + Quid faciat lætos thalamos, quo semine felix + Exsurgat proles... + +Je ne prétends pas dire que c'est là le plus beau trait de sa vie et +l'action la plus utile à la France qu'il ait faite; mais cela ne +laisse pas de montrer qu'il entendoit la gaudriole. Ah! si l'on en +croyoit les Mazarinades! Si même on en croyoit La Porte, le valet de +chambre de Louis XIV! Voici au moins l'incontestable vérité: «Le +cardinal Mazarin avoit été soupçonné de n'avoir pas eu beaucoup de +religion; sa jeunesse étoit déshonorée par une mauvaise réputation +qu'il avoit eue en Italie, et il n'avoit jamais témoigné assez de +vénération pour les mystères les plus sacrés.» (Motteville, 5e p., t. +5, p. 94.) + +Giulio Mazarini est né à Piscina[B], dans l'Abruzze, le 14 juillet +1602; il est mort à Vincennes le 9 mars 1661. Ce fut un grand homme +d'État, un homme d'esprit et un homme de coeur dans son genre. Il +paroît démontré qu'il fut l'heureux amant de la reine-mère (V. ses +lettres, _Société de l'histoire de France_, 1836, édit. Ravenel, +in-8). + +On l'a raillé pour les travers de son humeur; on a fait de lui un +Harpagon: il achetoit des tableaux, il avoit une bibliothèque +admirable, il dépensoit un argent fou pour des machines d'opéra. En +1658 il monte une loterie gratuite (Montp., t. 3, p. 304) de cinq cent +mille livres! Et puis il aima les lettres et les gens de lettres sans +appareil de mécénat. + +Nous ne songeons pas à le canoniser, pas même à l'absoudre du mal +qu'il a laissé faire dans l'administration du royaume; mais il faut +être juste pour sa mémoire, qui a été, comme sa vie, si agitée.] + +[Note B: On vient de retrouver son acte de baptême.] + +[Note 83: Henri d'Orléans, descendant de Dunois, né le 27 avril +1595, marié: 1. en 1617, à Louise de Bourbon, fille du comte de +Soissons, morte en 1637; 2. le 2 juin 1642, à Anne-Geneviève de +Bourbon-Condé, née le 27 août 1619. Il est mort le 11 mars 1663. Le +duc de Longueville, en sa jeunesse, étoit galant et brave. On lui +connoît une fille naturelle, l'abbesse de Maubuisson, morte en 1664. +Somaize a trouvé joli (t. 1, p. 187) de l'appeler _Léonidas_.] + +[Note 84: Anne Poussart, fille de François Poussart, sieur de Fors +(Faure) et marquis du Vigean, et d'Anne de Neubourg, dame d'honneur de +la reine, puis de madame la Dauphine, épousa: 1. François d'Albret, +sire de Pons, comte de Marennes; 2. Armand-Jean du Plessis. + +Il ne faut pas la confondre avec Judith de Pons, fille de Jean-Jacques +de Pons, marquis de La Caze, et de Charlotte de Parthenay, dame de +Genouillé, qui fut l'une des maîtresses, l'une des victimes du duc de +Guise (Motteville, t. 2, p. 202), qui étoit fille d'honneur de la +reine-mère (Tallem. des Réaux, 2e édit., chap. 232) et qui mourut +fille en 1688. Madame de Motteville dit qu'elle étoit «gloutonne de +plaisirs». Voyant que Guise ne se pressoit pas de se faire roi de +Naples et de la faire reine (Mottev., t. 2, p. 348), elle se livra à +Malicorne, son écuyer. + +Deux nièces éloignées du maréchal d'Albret ont aussi porté le nom de +Pons. Mademoiselle de Pons l'aînée épousa le frère du maréchal +(François-Amanieu), s'appela madame de Miossens, et mourut en 1714, +sans enfants. Saint-Simon (chap. 22, t. 1, p. 367) dit qu'elle faisoit +peur par la longueur de sa personne. La cadette, «belle comme le +jour», fut mariée à un Sublet, qui devint d'Heudicourt, grand +louvetier. + +Le roi avoit failli aimer cette seconde mademoiselle de Pons, qui s'y +seroit prêtée et auroit peut-être prévenu La Vallière, si la +reine-mère et le maréchal (1661) ne l'avoient fait enlever. Elle +revint tard à la cour et déjà sans jeunesse: aussi se maria-t-elle +avec joie. Vive, enjouée et badine, madame d'Heudicourt a paru aussi +un peu folle.] + +[Note 85: «Il étoit de basse naissance, et, parmi quelques bonnes +qualités, il en avoit aussi de mauvaises.» (Mott., t. 3, p. 373.) + +Louis Barbier de la Rivière, fils d'Antoine Barbier, sieur de la +Rivière, commissaire de l'artillerie en Champagne, est né en 1695 à +Montfort-l'Amauri (Amel. de la Houssaye, t. 1, p. 367). D'abord régent +de philosophie au collège du Plessis et de Navarre, il dut à l'évêque +de Cahors, Pierre Habert, d'être introduit auprès de Gaston, et à son +esprit agréable de lui plaire. Amelot de la Houssaye dit que Gaston, +qui aimoit Rabelais passionnément, fut bien content de trouver +quelqu'un qui le sût par coeur. Successivement premier aumônier de +Monsieur, abbé de quinze abbayes, ministre d'État pendant la Fronde, +chancelier des ordres, il est disgracié tout à coup pour s'être +attaché à Condé, malgré le duc d'Orléans. Néanmoins, il meurt (30 +janvier 1670) évêque de Langres, c'est-à-dire duc et pair. Le château +de Petit-Bourg a été rebâti par lui. Il en a fait un château +remarquable, et y mena une vie assez douce (Omer Talon, p. 381) pour +se consoler de n'être pas devenu cardinal. L'abbé de la Rivière avoit +eu de nombreuses intrigues: il aima, entre autres, la présidente +Lescalopier (Tallem. des Réaux, ch. 202). + +Dans les _Honny soit-il_ de Maurepas il y a celui-ci en son honneur: + + S'advancer et se mesconnoître, + Vendre deux ou trois fois son maître, + Trahir son pays par argent, + Mépriser avec insolence + Ceux qui l'ont veu estre indigent: + Honny soit-il qui mal y pense! + +] + +[Note 86: Turenne a aimé beaucoup et long-temps les femmes. C'est +ce que ne disent ni l'abbé Raguenet, ni Ramsay, ni les diverses +histoires de Turenne approuvées par les archevêques de Tours et de +Rouen. + +Personne n'ignore qu'il fut très épris de madame de Longueville. +Pierre Coste (p. 87) ne le cache point, tout en affirmant que Turenne +n'étoit pas d'un naturel impétueux: + +«Quoique le vicomte de Turenne ne fût pas fort porté à l'amour, le +commerce continuel qu'il eut alors avec cette belle princesse l'ayant +rendu plus sensible qu'à son ordinaire, il tâcha de s'en faire aimer. +La duchesse de Longueville non seulement ne répondit point à son +amour, mais le sacrifia à La Moussaye, qui étoit alors gouverneur de +Stenay.» + +Ramsay (t. 2, p. 155) explique l'histoire à sa manière. C'est comme +dans les panégyriques ou dans les oraisons funèbres: tout est sagesse, +mouvement de l'esprit, politique profonde. Le coeur humain, la +nature, ne paroît point. + +«Quoique madame de Longueville fût dans une dévotion si grande qu'elle +ne se mêloit d'aucune cabale, néanmoins son esprit avoit tant +d'ascendant sur les personnes qu'elle les faisoit pencher du côté où +elle avouoit bien que son inclination la portoit, c'est-à-dire du côté +de Monsieur son frère.» + +Turenne «aimoit naturellement la joie». (_Mém. de Grammont_, ch. 4.) +Avec la joie il aima extrêmement, jusqu'à la compromettre, madame de +Sévigné. Il avoit soixante ans quand il soupiroit aux pieds de madame +de Coaquin (Choisy, p. 354), et se laissoit arracher le secret de +l'État. En 1650, tenant campagne contre le parti de la cour, il +entretenoit à Paris, dans la rue des Petits-Champs, une jolie grisette +(V. les _Mémoires de Retz_).] + +[Note 87: Bussy doit une fameuse chandelle à madame de +Longueville. Aussitôt après l'apparition de l'_Histoire amoureuse des +Gaules_, les officiers et jusqu'aux valets de Condé poussent des cris, +s'empressent autour du maître, demandent à tuer l'auteur de cette +histoire. Condé n'est apaisé que par sa soeur. (_Recueil de la +Place_, t. 7, p. 88.) Plus tard, elle travailla en vain à protéger +celui qui l'avoit flattée si peu. + +Nous pourrions tout uniment renvoyer le lecteur au livre de M. Cousin, +qui est un ardent panégyrique; du moins nous ne traînerons pas la note +en longueur. + +L'affaire dramatique, dans cette vie si occupée, c'est, en 1643, le +duel de Maurice, comte de Coligny, frère de notre Châtillon, contre le +duc de Guise. Madame de Motteville (t. 2, p. 44) en a parlé +suffisamment. + +Tallemant des Réaux (_Historiette_ de Sarrazin) dit que madame de +Longueville aima Charles de Bourdeilles, comte de Mastas en Saintonge: +c'est le Matha des _Mémoires de Grammont_, mort en 1674. Je ne sais si +on peut dire qu'elle aima son frère Conti. Celui-ci, du moins, a conçu +pour elle une passion très vive. M. de Longueville, à qui d'autres +sont plus favorables, «avoit la mine basse», si l'on en croit M. de +*** (p. 470), «et n'avoit dans sa personne aucun des agréments qui +peuvent plaire aux femmes.» Ce même M. de *** dit de madame de +Longueville: «Le duc de Châtillon avoit eu ses premières inclinations, +et comme ce duc, après son mariage, n'eut plus pour elle les mêmes +empressements, elle conserva toujours contre la duchesse une haine +secrète.» + +Et M. Cousin (2e édit., p. 28): «Elle a pu être touchée du dévoûment +de Coligny, qui donna son sang pour la venger des outrages de madame +de Montbazon; elle prêta un moment une oreille distraite aux +galanteries du brave et spirituel Miossens; plus tard, elle se +compromit un peu avec le duc de Nemours; mais elle n'a aimé +véritablement qu'une seule personne: La Rochefoucauld; elle s'est +donnée à lui tout entière; elle lui a tout sacrifié, ses devoirs, ses +intérêts, son repos, sa réputation. Pour lui elle a joué sa fortune et +sa vie; elle est entrée dans les conduites les plus équivoques et les +plus contraires. C'est La Rochefoucauld qui l'a jetée dans la Fronde.» + +Madame de Longueville, née le 27 août 1619, a été réellement une femme +d'une très grande beauté. En 1647, madame de Motteville (t. 2, p. 240) +fait son portrait avec un certain enthousiasme: «Quoiqu'elle eût eu la +petite vérole depuis la régence et qu'elle eût perdu quelque peu de la +perfection de son teint, l'éclat de ses charmes attiroit toujours +l'inclination de ceux qui la voyoient; et surtout elle possédoit au +souverain degré ce que la langue espagnole exprime par ces mots de +_donayre brio y bizaria_ (bon air, air galant); elle avoit la taille +admirable, et l'air de sa personne avoit un agrément dont le pouvoir +s'étendoit même sur notre sexe. Il étoit impossible de la voir sans +l'aimer et sans désir de lui plaire. Sa beauté, néanmoins, consistoit +plus dans les couleurs de son visage que dans la perfection de ses +traits. Ses yeux n'étoient pas grands, mais beaux, doux et brillants, +et le bleu en étoit admirable: il étoit pareil à celui des turquoises. +Les poètes ne pouvoient jamais comparer aux lis et aux roses le blanc +et l'incarnat qu'on voyoit sur son visage, et ses cheveux blonds et +argentés, et qui accompagnoient tant de choses merveilleuses, +faisoient qu'elle ressembloit beaucoup plus à un ange que non pas à +une femme.» + +On a une lettre de mademoiselle de Vandy (_Manuscrits de Conrart_, t. +8, p. 145) où il est dit qu'elle a un «teint de perle, l'esprit et la +douceur d'un ange». Le mot _ange_ se retrouve ailleurs encore. +Félicitons-en M. de La Rochefoucauld. + +Madame de Longueville a été précieuse. C'est tantôt _Léodamie_ +(Somaize, t. 1, p. 241), tantôt _Ligdamire_ (t. 1, p. 141): «Du temps +de Valère (Voiture), lorsqu'elle donnoit un peu plus de son temps à la +galanterie, c'estoit chez elle que la parfaite se pratiquoit, et, à +présent qu'elle a d'autres pensées, c'est chez elle que l'on apprend +les plus austères vertus.»] + +[Note 88: Charlotte-Marguerite de Montmorency, née en 1593, mariée +le 3 mars 1609 à Henri II de Bourbon-Condé, est morte le 2 décembre +1650. Son extraordinaire beauté fit faire à Henri IV bien des folies. +Toute jeune qu'elle étoit, et mariée, elle y trouva de l'agrément. On +croit qu'elle espéroit, à la suite d'un double divorce, arriver +jusqu'au trône de son admirateur. Cela aussi étoit bien fantastique. + +Elle montra de la tête, au temps de la Fronde, lorsqu'il fallut +soutenir Condé. Alors elle est chef du parti, elle délibère. +Désormeaux (_Vie de Condé_, t. 2, p. 354) en donne un exemple: «La +nuit venue, la princesse douairière assembla un petit conseil, où elle +n'admit que la princesse sa bru, la duchesse de Châtillon, sa parente +et sa favorite, la comtesse de Tourville, Lenet, conseiller d'État, +l'abbé de La Roquette et quatre gentilshommes.» + +Le Père Lelong (n. 22,711 et n. 23,096) et le catalogue de la +Bibliothèque nationale (_Histoire_, t. 2, n. 1682) indiquent diverses +pièces mises alors sous son nom par les fabricants de livres +politiques. Mais plus qu'habile elle avoit été et elle étoit restée +belle. Croyons-en Voiture: + + La belle princesse n'est pas + Du rang des beautés d'ici-bas, + Car une fraischeur immortelle + Se voit en elle. + +M. Cousin (Longueville, 2e édit., p. 180) cite des vers de fête qui +lui furent adressés. Le titre en est un peu bien pompeux: _La Vie et +les miracles de sainte Marguerite-Charlotte de Montmorency, princesse +de Condé, mis en vers à Liancourt_. + +Jamais sainte ne fut canonisée si facilement. Madame la Princesse +douairière étoit d'abord la fierté en personne. Madame de Motteville +(t. 4, p. 91) est bien informée: «Cette princesse étoit dans un âge +qui pouvoit encore lui faire espérer une longue suite d'années; elle +paroissoit saine, elle avoit encore de la beauté, et l'on peut croire +que l'amertume de sa disgrâce contribua beaucoup à sa fin. Elle étoit +un peu trop fière, haïssant trop ses ennemis et ne pouvant leur +pardonner. Dieu voulut sans doute l'humilier avant sa mort pour la +prévenir de ses graces et la faire mourir plus chrétiennement.» + +Passe pour l'arrogance. Madame la princesse étoit une Madeleine non +repentie, et quelle Madeleine pour la grace, pour la pénitence, pour +la béatification! Dans l'Église ce n'est pas l'Église elle-même, +l'épouse du doux Jésus, qu'elle avoit aimée. Madame de Motteville (t. +4, p. 94) garantira ce qu'on avance: «Madame la Princesse avoit été +fortement occupée de l'amour d'elle-même et des créatures. Je lui ai +ouï dire, un jour qu'elle railloit avec la reine sur ses aventures +passées, parlant du cardinal Pamphile, devenu pape, qu'elle avoit +regret de ce que le cardinal Bentivoglio, son ancien ami, qui vivoit +encore lors de cette élection, n'avoit point été élu en sa place, +afin, lui dit-elle, de se pouvoir vanter d'avoir eu des amants de +toutes conditions, des papes, des rois, des cardinaux, des princes, +des ducs, des maréchaux de France, et même des gentilshommes.» + +Amelot de la Houssaye (t. 2, p. 405) entre dans le détail: «Le +cardinal de La Valette aimoit éperdûment la princesse de Condé, +Charlotte de Montmorency, et elle, à ce qu'on disoit alors, l'aimoit +réciproquement, parceque, outre qu'il étoit bien fait, il lui donnoit +beaucoup.» + +Je recommande tous ces textes religieux au benoît M. Louis Veuillot et +à Monseigneur Parisis.] + +[Note 89: Cambiac étoit un «ecclésiastique de Toulouse, dit Lenet +(p. 379, en 1650), doux, modeste, beau, propre et fort intrigant». +Sauval, mauvaise source quelquefois (Walck., t. 2, p. 445), le fait +chanoine d'Alby et de Montauban. Le même Sauval donne Bouchu pour +amant à madame de Châtillon en même temps que Cambiac. + +Cambiac étoit tout à fait attaché à la famille des Condé: c'étoit l'un +de leurs conseillers intimes.] + +[Note 90: Il y a madame de Brienne la mère (Louise de Béon, fille +de Bernard, seigneur du Massés), mariée en 1623, morte le 2 septembre +1667; mademoiselle de Brienne (madame de Gamaches), et madame de +Brienne la jeune, mariée en 1656, morte en 1664. + +«La reine estimoit» la mère «pour son mérite (Mottev., t. 4, p. 293) +et sa piété». C'étoit l'amie de madame de Motteville (t. 5, p. 234). +Elle soigna avec dévoûment la reine-mère dans sa longue et triste +maladie. + +Madame de Brienne la jeune étoit fille du comte de Chavigny: + + Pour mettre leur pouvoir au jour, + Le ciel, la nature et l'amour, + De corail, d'ivoire et d'ébène + Firent Brienne, + Firent Brienne. + +Elle étoit donc belle. Elle étoit sage aussi: + + Un prélat à Pont-sur-Seine + Adresse souvent ses pas + Pour voir la chaste Brienne, + Pleine de divins appas; + Mais c'est pour lui chose vaine + S'il y va crotter ses bas. + +Somaize la désigne, à ce qu'il paroît, sous le nom de la précieuse +_Bérélise_ (t. 1, p. 38, 228). Mais arrêtons-nous. Le destin de ce +livre veut que quand les gens sont sages nous n'en parlions pas +beaucoup.] + +[Note 91: À la fin de 1650.] + +[Note 92: «Merlou, autrefois Mello, bourg avec un château, une +église collégiale, un prieuré, une maison religieuse de filles, etc., +dans le Beauvoisis, élection de Clermont, à deux lieues +ouest-nord-ouest de Creil. C'est une ancienne baronnie qui relève du +roi et appartient à la maison de Luxembourg. Elle avoit donné le nom à +une illustre maison, éteinte il y a environ trois cents ans, et de +laquelle étoit Dreux de Mello, connétable de France sous +Philippe-Auguste. Celles de Nesle, d'Offemont, de Montmorency et de +Bourbon-Condé, l'ont possédée successivement. + +«Le château est sur une hauteur; c'est un bâtiment très ancien.» +(Expilly.)] + +[Note 93: Cinquième fils de Henri II de Bourbon-Condé, né le 11 +octobre 1629, mort le 21 février 1666 à Pézenas, où il eut une cour +très littéraire. Molière y fut son poète favori, ce qu'il ne faut pas +oublier pour son honneur. + +Conti avoit la tête foible. Destiné d'abord à l'Église, abbé de +Saint-Denis et de Cluny, puis renégat de dévotion (en 1646), général, +et général médiocre; dévot une seconde fois; puis libertin, amoureux; +puis dévot de rechef, prétendant au chapeau rouge, et encore renégat; +irrésolu enfin, rebelle, sujet dévoué, enthousiaste, sceptique, +girouette des plus aisées, il a une physionomie à lui. + +Armand de Conti avoit passé sa thèse en Sorbonne; ce fut l'occasion +d'une querelle qu'Amelot de La Houssaye (t. 1, p. 37) a indiquée. Le +goût de ces exercices, des discours, des oraisons, des petites pièces +pompeuses, lui demeura. Le plus curieux de ses écrits est assurément +ce voeu explicite (V. Amelot de La Houssaye, t. 2, p. 143), qui fut +trouvé dans les papiers de sa très chère soeur, madame de +Longueville. + +«Parmi les lettres et les papiers de feue madame la duchesse de +Longueville se trouve la copie d'un voeu que M. le prince de Conty +avoit fait en 1653 à Bordeaux d'entrer et de mourir dans la compagnie +de Jésus. Le voici en la forme qu'il étoit écrit: + + =Jesus, Maria, Joseph, Angelus custos, + Beatus Pater Ignatius.= + +_Omnipotens, sempiterne Deus, ego_ =Armandus de Bourbon=, _licet +undecumque divino tuo conspectu indignissimus, fretus tamen pietate ac +misericordia infinita, et impulsus tibi serviendi desiderio, voveo +coram sacratissima Virgine Maria et curia coelesti universa, divinæ +majestati tuæ castitatem perpetuam, et propono firmiter Societatem +Jesu me ingressurum, in qua vivere et mori ad majorem tuam gloriam +ardentissime cupio. A tua ergo immensa bonitate et clementia infinita +per Jesu Christi sanguinem peto suppliciter ut hoc holocaustum in +odorem suavitatis admittere digneris, et, ut largitus es ad hoc +desiderandum et offerandum, sic etiam ad explendum gratiam uberem +largiaris. Amen. Datum Burdigalæ die 2 Februari, purificationi B. +Mariæ Virginis consecrata, et sanguine meo subsignatum, anno Domini +1653, ætatis meæ 23 cum quatuor mensibus._ + + «=Armandus de Bourbon.= + +«_Sancta_ =Maria=, _mater Dei et virgo, ego te in dominam, patronam et +advocatam eligo, rogoque enixe ut me adjuves ad servandum votum meum +et ad executioni mandandum propositum meum. Amen._» + +Latin médiocre, voeu de maniaque, que la sainte Vierge n'a point +exaucé. Cette pièce n'en a pas moins son agrément. + +Nous avons vu que ce jésuite aimoit Bussy, qu'il cultivoit le vers +badin et la prose salée. Au besoin il faisoit un sermon et +anathématisoit les spectacles. + +Allons aux sources, interrogeons Choisy d'abord: «Conti avoit une +sorte d'esprit indécis, voulant et ne voulant pas, changeant d'avis, +alternativement dévot et voluptueux, d'une santé médiocre, d'une +taille très contrefaite». + +Un peu plus loin (p. 625), le vénérable Choisy contrecarre M. Cousin +et ses douces légendes: «Chacun sait comme quoi ce prince s'abandonna +à la passion éperdue qu'il eut pour madame de Longueville.» + +Ne criez pas haro sur Choisy; Lenet (p. 474) dit bien la même chose: +«Ce jeune prince avoit pris une folle passion pour la duchesse de +Longueville, sa soeur, quelques années avant sa prison, et se +l'étoit mise si avant dans le coeur, qu'il ne songeoit qu'à faire +des choses extrêmes pour lui en donner des marques.» + +Il dit même que la manie du voeu l'avoit déjà pris dans sa prison. +Cette fois, ce n'étoit pas jésuite qu'il vouloit être: il se donnoit +au diable corps et âme. L'homme se doit d'être moins prodigue de son +_moi_, d'où qu'il vienne. En attendant Dieu ou le diable, Conti se +donnoit volontiers et souvent aux dames, qu'il aimoit, et auxquelles +son rang, sa figure et son esprit plaisoient, malgré les défauts de sa +taille. Condé le railloit; Conti le provoqua (Saint-Simon, t. 1, p. +16). + +Laigues lui voulut faire épouser mademoiselle de Chevreuse (Mottev., +t. 4, p. 182), en 1651; lui-même courtisoit madame de Sévigné. Enfin +il arriva (V. les Mém. du marq. de Chouppes et de Gourville), poussé +par Cosnac, par Sarrazin et d'autres, à épouser une fille de madame +Martinozzi, qui avoit de la beauté et de la vertu. Condé ne fut pas +flatté de voir son frère neveu du cardinal. + +Il y a ceci de remarquable dans l'histoire de Conti que Louis XIV, +malade en 1663, jeta les yeux sur lui, préférablement à tout autre, +pour lui confier le gouvernement après sa mort (Motteville, t. 5, p. +187). + +Madame de La Fayette le dit aussi.] + +[Note 94: François VI de La Rochefoucauld n'a rien oublié pour se +faire bien connoître. Il a laissé un petit livre, cinquante pages +immortelles, et des Mémoires: en 1658, il écrit: «Je suis d'une taille +médiocre, libre et bien proportionnée; j'ai le teint brun, mais assez +uni; le front élevé et d'une raisonnable grandeur; les yeux noirs, +petits et enfoncés, et les sourcils noirs et épais, mais bien tournés. +Je serois fort empêché de dire de quelle sorte j'ai le nez fait, car +il n'est ni camus, ni aquilin, ni gros, ni pointu, au moins à ce que +je crois; tout ce que je sçais, c'est qu'il est plutôt grand que petit +et qu'il descend un peu trop bas. J'ai la bouche grande, les lèvres +assez rouges d'ordinaire et ni bien ni mal taillées. J'ai les dents +blanches et passablement bien rangées. On m'a dit autrefois que +j'avois un peu trop de menton; je viens de me regarder dans le miroir +pour savoir ce qui en est, et je ne sçais pas trop bien qu'en juger. +Pour le tour du visage, je l'ai ou carré ou en ovale; lequel des deux? +Il me seroit fort difficile de le dire. J'ai les cheveux noirs, +naturellement frisés; et avec cela assez épais et assez longs pour +pouvoir prétendre à une belle tête. + +«J'ai quelque chose de chagrin et de fier dans la mine: cela fait +croire à la plupart des gens que je suis méprisant, quoique je ne le +sois point du tout. J'ai l'action fort aisée, et même un peu trop, et +jusqu'à faire beaucoup de gestes en parlant. Voilà naïvement comme je +pense que je suis fait au dehors, et l'on trouvera, je crois, que ce +que je pense de moi là-dessus n'est pas fort eloigné de ce qui en +est.» + +En 1648, il étoit encore prince de Marcillac; madame de Motteville +dit: «Ce seigneur étoit peut-être plus intéressé qu'il n'étoit tendre +(Mottev., t. 3, p. 128). Il avoit beaucoup d'esprit et l'avoit fort +agréable, mais il avoit encore plus d'ambition» (t. 3, p. 154). + +En 1643, elle ajoutoit à son nom (t. 2, p. 9) cette phrase: «Ami de +madame de Chevreuse et de la dame de Hautefort, qui étoit fort bien +fait, avoit beaucoup d'esprit et de lumière, et dont le mérite +extraordinaire le destinoit à faire une grande figure dans le monde.» + +Il n'est pas nécessaire d'être diffus lorsqu'il s'agit d'une personne +que tout le monde connoît si bien.] + +[Note 95: Son affaire est bonne. C'est le _Desfonandrès_ de +Molière. Il avoit de la réputation; on le consulte lorsque Mazarin va +mourir. «Charlatan, dit Guy Patin, charlatan s'il en fut jamais; homme +de bien, à ce qu'il dit, et qui n'a jamais changé de religion que pour +faire fortune et mieux avancer ses enfants.» + +Il fit avorter en effet, lorsqu'elle eut occasion de le désirer, +madame de Châtillon. Un petit Nemours, qui eût peut-être été un hardi +capitaine ou un brillant abbé, disparut ainsi.] + +[Note 96: Bossuet a tout dit pour sa gloire. Ce fut un grand +général et un grand esprit. Le petit portrait que Bussy lui consacre +n'est pas une si mauvaise chose pour n'être pas une oraison funèbre. + +C'est sur la dénonciation catégorique de Condé (Guy Patin, lettre du +18 août 1665) que Bussy fut arrêté. Condé ne lui pardonna jamais ce +qu'il avoit écrit de sa soeur, ni sans doute sa conduite en Berry au +temps de la Fronde. + +Le père de Condé se croyoit de temps en temps oiseau, et chantoit; +sanglier, et donnoit des coups de boutoir. Son fils se crut tour à +tour, et avec délices, lièvre, mort, chauve-souris, salade. Il y a de +la folie dans la substance cérébrale de la race. C'est cette folie +qu'il faut accuser de certains travers de Condé (Lett. de Madame, 5 +juin 1719): «Il alla à l'armée et il s'habitua à de jeunes cavaliers; +quand il revint, il ne pouvoit plus souffrir les dames.» + +De ce temps (1643) date une chanson fine, qu'il y a quelque agrément à +se rappeler, lorsqu'on voit plus tard (en 1652, à Paris) Condé baiser +en pleine rue la châsse de sainte Geneviève. Le dialogue a pour +interlocuteurs Condé et son ami de La Moussaye (un Goyon). Les deux +improvisateurs descendent le Rhône en bateau sous un bel orage: + + Carus amicus Mussæus, + Ah! Deus bone! quod tempus! + Landerirette! + Imbre sumus perituri, + Landeriri. + + --Securæ sunt nostræ vitæ; + Sumus enim Sodomitæ, + Landerirette, + Igne tantum perituri, + Landeriri. + +Le père de Condé avoit aussi, dit-on, ces défauts-là; son page, +Hocquetot ou Hecquetot (un Beuvron), lui étoit, à ce qu'il paroît, +trop dévoué, et l'on disoit, toujours en latin (Tall., ch. 2, p. 441): + + Crimina sunt septem, sunt crimina Principis Octo. + +La chansonnette de Condé et de son ami, toute réserve faite, vaut +mieux que cet affreux calembour. Condé troussoit le vers +gaillardement; on en a la preuve en françois dans les rondeaux du +comte de Maure. Il ne faudroit pas oublier ces poésies dans un recueil +des vers de la maison de Bourbon. + +Condé se permettoit, à l'occasion, des entreprises plus humaines. +Revenant ivre de chez la Duryer, cabaretière à Saint-Cloud, il +rencontre madame d'Ecquevilly près Boulogne; elle avoit une suite, il +en avoit une; en un clin d'oeil il n'y eut qu'une bande, qui +disparut dans les fourrés du bois (V. Tallem., deuxième édit., chap. +212). _Humaines_, ai-je dit; je voulois dire: mieux appropriées à un +homme. Mais là encore il y a bien du prince chimérique. + +Quelques petits témoignages ne peuvent nuire maintenant: «Dans sa +jeunesse il avoit connu toutes les dames de la cour et de la ville +dont la beauté avoit fait quelque bruit, sans s'attacher à pas une. +Comme il n'y cherchoit que les agréments du corps, il n'avoit pas pour +elles tous les égards et toutes les honnêtetés que la noblesse +françoise a coutume d'avoir pour les femmes. + +«... Le coeur volage de ce prince se fixa cependant à la fin en +faveur de la duchesse de Châtillon, sa parente, pour laquelle il eut +de la complaisance et de la soumission.» (_Mém. de M. ***_, p. 469; +1648.) + +Mademoiselle (t. 2, p. 241), parlant de cette intrigue (1652), flaire +juste: «La suite des choses a bien fait connoître que M. le Prince +n'étoit point amoureux.» + +Cette affaire-là ne prouve donc pas beaucoup. Il y auroit à citer le +passage de Condé chez Ninon, qu'il protégea toujours; il y auroit à +parler de mademoiselle du Vigean (V. M. Cousin) et à rappeler +mademoiselle de Toussy (Louise de Prie), plus tard maréchale de La +Mothe-Houdancourt. + +Tout cela même ne fait pas un coeur bien tendre. Madame de +Motteville jugera l'homme en dernier ressort (Motteville, t. 2, p. +221; 1647): «Il faisoit le fanfaron contre la galanterie, et disoit +souvent qu'il y renonçoit, et même au bal, quoique ce fût le lieu où +sa personne paroissoit davantage. Il n'étoit pas beau: son visage +étoit d'une laide forme, il avoit les yeux bleus et vifs, et dans son +regard se trouvoit de la fierté. Son nez étoit aquilin, sa bouche +étoit fort désagréable, à cause qu'elle étoit grande et ses dents trop +sorties; mais dans toute sa physionomie il y avoit quelque chose de +grand et de fier, tirant à la ressemblance de l'aigle. Il n'étoit pas +des plus grands, mais sa taille en soi étoit toute parfaite.» + +Coligny-Saligny a dit tout le mal possible de Condé (V. ses +_Mémoires_). Une de ses phrases est grave, mais n'étonne pas: + +«Il s'est voulu servir de son esprit pour ôter la couronne de dessus +la tête du roi; je sçais ce qu'il m'en a dit plusieurs fois, et sur +quoi il fondoit ses pernicieux desseins.» + +Condé échoua; il se repentit même. Sa fin retirée a encore de la +grandeur. Il ne faut pas lire exclusivement Désormeaux pour le bien +connoître; nul n'a poussé plus loin les vices et les vertus de la +jeune noblesse du XVIIe siècle. Et puis, c'est le vainqueur de Rocroy! + +M. Cousin a cru devoir le placer, comme capitaine, au dessus de +Bonaparte. On voit pourquoi, mais M. Cousin ne doit pas avoir mis tout +le monde de son avis.] + +[Note 97: Plus haut j'ai oublié, à propos de Beaufort, de dire +qu'il faisoit à madame de Châtillon la gracieuseté de lui demander +d'être aimé d'elle (Conrart, _Mémoires imprimés_, p. 58), «même de +bricole». Le mot est simple et n'a rien d'affecté. + +Faisons une halte pour recueillir quatre ou cinq fragments de Mémoires +qui nous permettent de pousser en avant notre glose, et qui sont +d'utiles éclaircissements. + +Marigny (16 juin 1652) dit dans une lettre que M. Louis Pâris a +imprimée dans le _Cabinet historique_ (décembre 1854, p. 109): «Le +soir, je vis S. A., et, bien qu'elle fust retournée après minuit de +chez madame de Chastillon, où elle est assez assidue, je demeurai, +etc.» + +Voilà l'intimité démontrée. Madame de Motteville (t. 4, p. 330) +explique décemment les choses; mais que le panégyriste Désormeaux (t. +3, p. 258) prenne d'abord la parole. (La paix) «paraissoit désespérée +lorqu'une dame jugea qu'un si grand bien devoit être l'ouvrage de la +beauté et des grâces: d'autres femmes s'étoient rendues célèbres par +des cabales et des passions redoutables. Les malheurs de la France +étoient le fruit odieux et amer de leurs intrigues, de leurs caprices, +de leurs rivalités. La duchesse de Châtillon aspiroit à une gloire +plus pure: heureuse si l'amour seul de l'État l'eût guidée; mais la +vanité, le ressentiment, l'intérêt, n'eurent pas moins de part à un +projet d'ailleurs si noble que le patriotisme. Elle brûloit d'envie de +faire voir aux yeux de l'Europe l'empire que ses charmes, soutenus de +l'art le plus séducteur, lui avoient acquis sur l'âme d'un héros si +long-temps indocile au joug de l'amour. Elle vouloit en même temps se +venger de la duchesse de Longueville, qui avoit tenté de lui enlever +la conquête du duc de Nemours, en privant la soeur de la confiance +du frère et en dictant un traité qui la réduisît à passer le reste de +ses jours avec un époux qu'elle haïssoit.» + +Voici, madame de Motteville à son tour, et son style soutenu: «Dans +cet état, une dame voulut avoir la gloire de la destinée d'un grand +prince et d'avoir part à la plus éclatante affaire de l'Europe, qui +étoit alors cette paix de la cour, qui paroissoit devoir être suivie +de la générale, c'est-à-dire s'il eût été possible de la faire aux +conditions qui avoient été proposées. Madame de Châtillon haïssoit +madame de Longueville: l'émulation de leur beauté et du coeur du duc +de Nemours, qu'elles vouloient posséder l'une et l'autre, faisoit leur +haine. Madame de Châtillon avoit vengé le duc de la Rochefoucauld, en +ce qu'elle avoit emporté sur madame de Longueville l'inclination de ce +prince, qui s'étoit donné entièrement à elle. Cette belle veuve ne +haïssoit pas le duc de Nemours, cette conquête lui plaisoit; mais, +ayant toujours eu quelques prétentions sur les bonnes grâces de M. le +Prince, elle n'étoit pas fâchée non plus de conserver quelque +domination sur l'esprit de ce héros, que toute l'Europe estimoit: si +bien qu'elle fit dessein de l'engager à laisser conduire cette +négociation par elle. Son dessein fut de faire la paix sans que madame +de Longueville y eût aucune part, ni par la gloire, ni par ses +intérêts; et, ne voulant pas faire de perfidie au duc de Nemours, elle +le lui fit trouver bon et l'engagea de rompre tout commerce avec +madame de Longueville. Elle se servit du duc de la Rochefoucauld et de +ses passions pour faire approuver sa conduite au duc de Nemours et +pour presser M. le Prince de se confier à elle et de vouloir écouter +ses conseils. Le duc de la Rochefoucauld m'a dit que la jalousie et la +vengeance le firent agir soigneusement et qu'il fit tout ce qu'elle +voulut. Comme cette dame désiroit aussi se faire riche, elle sut tirer +alors un présent de M. le Prince, qui, poussé à cette libéralité par +son jaloux négociateur, lui donna, en qualité de parent, la terre de +Marlou, et surtout un pouvoir très ample de traiter la paix avec le +cardinal Mazarin. Elle alla donc à la cour, et y parut avec l'éclat +que lui devoit donner une si grande apparence de crédit sur l'esprit +de M. le Prince; mais le cardinal ne crut pas possible qu'elle pût +être si absolue maîtresse de son sort. Il s'imagina, selon la raison, +que M. le Prince avoit voulu lui complaire, mais que de tels traités +ne se pouvoient pas faire de cette sorte, ou plutôt il ne voulut pas +faire la paix dans des temps où il ne l'auroit pas faite +avantageusement pour le roi et pour lui; mais, agissant à son +ordinaire, il gagna du temps et amusa le prince de Condé pendant qu'il +faisoit la guerre tout de bon en Guienne, et que partout les armes du +roi étoient victorieuses. Madame de Châtillon revint à Paris pleine +d'espérances et de promesses; et le cardinal, plus habile et plus fin +que ses ennemis, tira de sa négociation un plus solide bien qu'il n'en +auroit reçu alors de l'accommodement.» + +Madame de Châtillon (Montp., t. 5, p. 251) espéroit réellement qu'on +lui paieroit son traité 100,000 écus (un million). + +Deux ans après (Mottev., t. 4, p. 36) elle fut accusée d'avoir voulu +attaquer sa vie (celle du cardinal Mazarin) par d'autres armes que +celles de ses yeux; il y eut des hommes roués pour avoir été +convaincus de ce dessein: il parut qu'elle y avoit eu quelque petite +part, et l'heureuse destinée du cardinal le sauva de tous ces maux. +L'intrigue a fait nommer cette dame en plusieurs occasions; mais, +comme sa gloire se trouveroit un peu flétrie par cette narration, je +n'en parle point... Cette dame étoit belle, galante et ambitieuse, +autant que hardie à entreprendre et à tout hasarder pour satisfaire +ses passions... + +«Elle savoit obliger de bonne grâce et joindre au nom de Montmorency +une civilité extrême qui l'auroit rendue digne d'une estime toute +extraordinaire, si on avoit pu ne pas voir en toutes ses paroles, ses +sentiments et ses actions, un caractère de déguisement et des façons +affectées, qui déplaisent toujours aux personnes qui aiment la +sincérité.» + +Mademoiselle (t. 3, p. 55), qui confond parfois les dates, parle aussi +de toutes ces aventures. Elle étoit allée à Marlou comme une simple +mortelle, en 1656, disent ses mémoires. «Rien n'étoit plus pompeux que +madame de Châtillon ce jour-là: elle avoit un habit de taffetas +aurore, bordé d'un cordonnet d'argent; elle étoit plus blanche et plus +incarnate que je l'aie jamais vue; elle avoit force diamants aux +oreilles, aux doigts et aux bras; elle étoit dans une dernière +magnificence. Qui voudroit conter toutes les aventures qui lui sont +arrivées, on ne finiroit jamais: ce seroit un roman où il y auroit +plusieurs héros de différentes manières. On disoit que M. le Prince +étoit toujours amoureux d'elle, comme aussi le roi d'Angleterre, +milord Digby, Anglois, et l'abbé Fouquet. On disoit qu'elle étoit bien +aise de donner de la jalousie à M. le Prince du roi d'Angleterre, et +que les deux autres étoient utiles à ses affaires et à sa sûreté. On +roua deux hommes, un nommé Bertaut et l'autre Ricousse, frère d'un +homme qui est à M. le Prince et dont la femme est à madame de +Châtillon, pour des menées contre l'État, où on disoit que madame de +Châtillon avoit beaucoup de part, et que c'étoit pour le service de M. +le Prince. Dans le même temps j'ai ouï dire qu'il ne sçavoit ce que +c'étoit. Madame de Châtillon se sauva de sa maison de Marlou; elle fut +cachée en beaucoup d'endroits, puis elle alla à l'abbaye de +Maubuisson. Il y avoit un ecclésiastique, nommé Cambiac, mêlé dans +tout cela, de qui l'on dit que l'on trouva force lettres données à +madame de Châtillon, et les réponses; ce fut Digby qui les prit et les +montra. On disoit encore que c'étoit elle qui avoit découvert à l'abbé +Fouquet l'affaire de ces deux hommes roués. On s'étonnoit comment ce +commerce de l'abbé Fouquet s'accommodoit avec celui de M. le Prince, +lequel avoit fait pendre deux hommes qui étoient allés en Flandre pour +l'assassiner; qu'à la question ils déposèrent qu'il y étoient allés +par ordre de M. l'abbé Fouquet. Je ne me souviens pas bien en quelle +année ce fut, je me souviens que des gens qui venoient d'auprès de M. +le Prince me le contèrent. + +«L'habitude de Digby avec madame de Châtillon étoit venue ce qu'il +étoit gouverneur de Mantes et de Pontoise pendant la guerre, où il +demeura quelque temps après. Il n'étoit pas éloigné de Marlou: il +alloit visiter madame de Châtillon; il jouoit à la boule et aux +quilles avec elle, et on dit qu'à ces jeux-là elle lui avoit gagné +vingt-cinq ou trente mille livres. On tenoit de beaux discours, et les +histoires que l'on racontoit étoient difficiles à débrouiller. Tout ce +que j'en puis dire, c'est qu'elle me fit grand' pitié quand tous ces +bruits-là coururent, et j'admirai, quand je la vis si belle à Chilly, +qu'elle eût pu conserver tant de santé et de beauté parmi de tels +embarras.» + +Nous voyons là que Charles II, roi en exil, aima la duchesse. Elle +s'imaginoit qu'il vouloit l'épouser et demanda à Anne d'Autriche +(Montp., t. 4, p. 239) si on la traiteroit en reine, le cas échéant. +La pauvre Majesté, en attendant sa gloire, étoit la très humble +sujette de l'abbé Fouquet; ce qui arrache à mademoiselle de +Montpensier (t. 3, p. 298) des soupirs multipliés. «Je ne comprends +pas qu'une femme née de la maison de Montmorency et femme d'un Coligny +soit capable de s'être embarquée avec un homme comme celui-là. Ce qui +justifie madame de Châtillon, c'est qu'il s'est toujours plaint de ses +cruautés dans ses plus grandes colères, et ne s'est jamais vanté d'en +avoir eu les moindres faveurs. Tout ce qui m'a déplu, c'est qu'il +s'est vanté qu'elle n'a refusé aucun présent de lui.» + +À une autre note d'autres observations.] + +[Note 98: Denis Godefroy, au tome 2 de son _Cérémonial françois_ +(page 635), cite le manuscrit, de l'_Histoire du guerres de la +Valteline et de Gennes_ depuis l'an 1624 jusqu'en 1651, par Paul +Ardier, président en la chambre des comptes de Paris. + +Paul Ardier de Beauregard, qui avoit épousé Louise Ollier, maria sa +fille Marie (_Bernise_, dans Somaize) à Gaspard de Fieubet, qui devint +chancelier de la reine Marie-Thérèse. Le père de ce Fieubet, Gaspard, +baron de Launac, trésorier d'Espagne (Moréri), mort en août 1647, à +soixante-dix ans, avoit épousé Claude Ardier, morte en août 1657. + +La femme de Jeannin étoit Claude de Fieubet. Tout notre monde se +connoît; à droite et à gauche il y a des alliances qui réunissent tous +ces héros et ces héroïnes de l'Histoire amoureuse en une même +famille.] + +[Note 99: Marie de Bretagne d'Avaugour, fille de Claude de +Bretagne, baron d'Avaugour, née en 1612, mariée en 1628 à Hercule de +Rohan-Guéméné, duc de Montbazon, etc., est morte de la rougeole le 28 +avril 1657. + +Elle avoit seize ans lorsqu'elle épousa le duc de Montbazon, qui en +avoit déjà soixante et un. Ce mariage n'est pas ragoûtant. Quand +l'espèce humaine cessera-t-elle de commettre de tels crimes? Ce duc +branlant et chevrotant avoit eu de Magdeleine de Lenoncourt: 1. le +prince de Guéméné, 2. madame de Chevreuse. Branlant et chevrotant, je +dis cela par colère; car l'homme (1654-1667) «étoit fort et puissant» +de son corps (Tall. des R., 1. 2, p. 318). C'étoit une bête, sans +tergiverser: + + Hé! quelle anrageson + De voir dans un conseil un asne sans raison. + + M D M + + Qui croit que le grand Cayre est un homme, et les Plines + Des païs éloignez comme les Filippines. + +(V. l'Onozandre de Bautru, dans les _Variétés historiques_, t. 5, p. +293.) + +On parloit avec effroi de son pied magnifique: un provincial le +visitoit comme un monument qui fait honneur à une capitale. Il fut +obstinément gouverneur, et pauvre gouverneur, de Paris. M. V. Cousin, +égaré par sa passion pour madame de Longueville, et d'ailleurs très +libre de n'estimer pas beaucoup les brunes à grande mine, trouve +madame de Montbazon «la plus triste coquette du monde». Au fait, +j'eusse préféré, sauf son respect, madame de Longueville. Mais madame +de Montbazon étoit grandement belle. + +François Ogier (_Portef. de Conrart_) écrit à Balzac: «Le portrait de +madame de Montbazon sert de patron aux princesses pour se bien +coëffer.» + +Que Tallemant dépose le premier: «Elle avoit le nez grand et la bouche +un peu enfoncée. C'estoit un colosse, et, en ce temps-là, elle avoit +desjà un peu trop de ventre, et la moitié plus de tetons qu'il ne +faut; il est vray qu'ils estoient bien blancs et bien durs, mais ils +ne s'en cachoient que moins aisément. Elle avoit le teint fort blanc, +les cheveux fort noirs et une grande majesté.» + +Au bal du lundi-gras 1647, dit le _bal des Polonois_, madame de +Montbazon, de haute lutte, emporte le prix de la beauté, à trente-cinq +ans. Ce fut une reine, une divinité, V. madame de Motteville (t. 2, p. +220): «La duchesse de Montbazon y vint parée de perles et d'une plume +incarnate sur sa tête; elle y parut encore dans un grand éclat de +beauté, montrant par là que des beaux l'arrière-saison est toujours +belle.» + +Pour Lenet (p. 346), madame de Montbazon est «une des plus belles et +des plus galantes dames qui jamais aient paru dans la cour de France, +et de qui la beauté s'est conservée entière jusqu'à l'âge de +quarante-huit ans, qu'elle la perd avec sa vie.» + +Voici Retz, maintenant (p. 97): «Madame de Montbazon estoit d'une très +grande beauté; la modestie manquoit à son air. Sa morgue et son jargon +eussent suppléé dans un temps calme à son peu d'esprit. Elle eut peu +de foi dans la galanterie, nulle dans les affaires. Je n'ai jamais veu +personne qui eust conservé dans le vice si peu de respect pour la +vertu.» + +C'est peut-être en ce sens que M. Cousin l'a méprisée. + +Un vers satirique lui dit, sans avoir l'air de douter de rien: + + Cinq cens escus bourgeois font lever ta chemise, + +et une note du recueil de Maurepas affirme qu'elle se vendit à +Chevreuse, gendre de son mari, pour 100,000 fr. d'argent et une +donation. + +Gaston d'Orléans et le comte de Soissons paroissent l'avoir eue à leur +disposition. Beaufort, un jour, avant de monter en carrosse (Conrart, +_Mém._, p. 100), lui dit tout haut: «Madame, j'ai toujours ouï dire +que les femmes ont une cuisse plus douce que l'autre; je vous supplie +de me dire laquelle des vôtres est la plus douce, afin que je me mette +de ce côté-là.» + +Qui parle ainsi fait davantage (Mott., t. 3, p. 263). N'oublions pas +d'Hoquincourt, ni son mot si léger: «Péronne est à la belle des +belles.» N'oublions pas Bassompierre, de Rouville, de Bonnelle +Bullion, qui lui acheta de l'amour, et tant d'autres. + +Elle avoit de l'esprit, «elle aimoit sa beauté (Mott., t. 3, p. 131), +et faisoit son idole de soi-même». En six heures elle disparut du +monde. + +Dans l'histoire anecdotique le vrai est bien difficile à saisir. +Saint-Simon nous déroute (t. 2, p. 149) quand il dit que le duc de +Montbazon étoit un «homme de tête et d'esprit». Voici ce que +Saint-Simon donne comme la vérité (p. 167), au chapitre de la mort de +madame de Montbazon: «M. de Rancé étoit auprès d'elle, ne la quitta +point, lui vit recevoir les sacrements. Déjà touché et tiraillé entre +Dieu et le monde; méditant déjà depuis quelque temps une retraite, les +réflexions que cette mort si prompte fit faire à son coeur et à son +esprit achevèrent de le déterminer.» Le mot _coeur_ est jeté là bien +négligemment. Rancé est le dernier qui ait eu à soi madame de +Montbazon. + +Les mariages ridicules comme celui de madame de Montbazon amènent +toujours quelque étrange amalgame d'alliances. Mademoiselle de +Montbazon (_Mélinde_, de Somaize) épousa en 1661 M. de Luynes, son +neveu et son parrain. Ce qui se comprend très bien, comme on le voit: + + Hercule =de Montbazon= + | | + | | +De Magdelaine de =Lenoncourt= De Marie =d'Avaugour= + (sa première femme). (sa deuxième femme). + | | + | | + Madame =de Chevreuse= Mademoiselle =de Montbazon= +(d'abord duchesse de Luynes). (fille de la 2e madame + | de Montbazon). + | + =M. de Luynes= +(fils du premier lit de madame + de Chevreuse). + +Saint-Simon (t. 5, p. 196) parle d'une autre madame de Montbazon. +C'est la femme du prince de Guéméné, fils du premier lit de M. le duc, +mort fou à Liége, et la belle-soeur du chevalier de Rohan, décapité +en 1674. Elle étoit fille unique et posthume du premier maréchal de +Schomberg et de la seconde fille de M. de La Guiche, grand-maître de +l'artillerie.] + +[Note 100: Est-ce une Moy? Les Moy sont une grande maison de +Picardie qui remonte haut. + +Expilly (t. 4, p. 936) cite Mouy ou Mouhy, ville du Beauvoisis, avec +titre de comté, et Mouy, dans le diocèse de Laon. [Pour cette note et +la suivante, voy. p. 207.]] + +[Note 101: C'est la cadette de madame de la Suze, dont on a publié +les _Poésies_ (de Sercy, 1669, in-12). Toutes les deux sont filles du +maréchal de Châtillon; toutes les deux furent précieuses en leur +temps. L'aînée s'appeloit Henriette, l'autre s'appeloit Anne. +Celle-ci, que Vineuil aima (Tallem., t. 4, p. 231), nous l'avons dit, +épousa en 1648 George de Wirtemberg, comte de Montbéliard, mort le 3 +janvier 1680. + +Elle n'étoit pas si belle que sa soeur, mais elle avoit du +tempérament. Vineuil l'eut qu'elle étoit fille. Un Boccace les voit, +les menace; elle le prévient et l'accuse, lui, de l'avoir sollicitée. +Le maréchal agite son épée, et Boccace garde dès lors le silence. + +Tallemant dit: «Ce fou de Wirtemberg». Madame de La Roche-Guyon avoit +failli l'épouser. Mademoiselle retrouve en 1674 (t. 4, p. 363) «le +prince de Montbelliard de Wirtemberg. Je l'avois vu autrefois à Paris, +lorsqu'il avoit épousé mademoiselle de Châtillon, fille du maréchal. +Il me parut affreux, habillé comme un maître d'école de village.» + +Les princes allemands n'ont pas de goût pour les panaches. + +Il y avoit à la cour une autre madame de Wurtemberg, dont voici en +deux mots l'histoire: La fille du prince de Barbançon (un joli nom!) +devient veuve. Le prince Ulric de Wurtemberg, ancien lieutenant de +Condé en 1652, qui avoit un régiment allemand dans les troupes +d'Espagne, en devient amoureux, se fait catholique, l'épouse, la +quitte, abjure. Sa femme accourt à Paris. La reine la pensionne, la +duchesse d'Orléans (de Lorraine) la loge auprès d'elle au Luxembourg. + +Je voulois tirer au clair la généalogie des Wurtemberg. Moréri +m'embrouille.] + +[Note 102: «Jean du Bouchet, marquis de Sourches (comte de +Montsoreau), seigneur de Launay, etc., prévôt de l'hôtel du roi et +grande prévôté de France, mourut le 1 février 1677. Il avoit épousé en +1632 Marie Nevelet, de laquelle il eut Dominique du Bouchet, mort à +huit ans, le 24 novembre 1643, et Louis-François du Bouchet, marquis +de Sourches, marié à Marie-Geneviève de Chambes, comtesse de +Montsoreau, fille de Bernard, comte de Montsoreau.» (_Hist. généal. et +chronol. de la maison royale de France_, par le P. Anselme, troisième +édit., 1733, t. 9, p. 182, 197 et 198.) + +Louis-François du Bouchet fut reçu, en survivance de son père, à la +charge de prévôt de l'hôtel et grande prévôté, le 15 septembre 1649. +Il mourut le 4 mars 1716. M. Adhelm Bernier a publié en 1836 ses +intéressants Mémoires. + +Il ne faut pas le confondre avec de Souches, capitaine des gardes +suisses de Gaston (_Retz_, p. 242). + +Les de Sourches furent nombreux sous Louis XIV; ils étoient grands, +blêmes, tristes. On ne les aimoit pas beaucoup. Le louvetier +d'Heudicourt fit contre eux, en 1688, une chanson dont Saint-Simon (t. +5) a raconté l'effet sur Louis XIV et sur tout le monde. Elle obtint +le plus grand succès d'hilarité. On la trouve dans le _Nouveau Siècle +de Louis XIV_ (de M. G. Brunet, p. 117). Quoiqu'elle ait perdu son +charme aujourd'hui, on sent qu'elle a dû être gaie. Il s'agit de +prendre de grands couteaux et de châtrer tous les Montsoreaux pour +délivrer la cour de cette engeance. Exemple du style: + + Poulinière Monsereaux, + Quand vous fîtes ces ragots, + Preniez-vous plaisir à faire + Tique, tique, tac, lon len la, + Preniez-vous plaisir à faire + Ce qu'on appelle cela? +] + +[Note 103: Louis Foucault du Dognon fut d'abord page du cardinal +de Richelieu; il devint le favori de l'amiral de Brézé. Après +Orbitello (_Mém. de Navailles_, p. 36), il ramène la flotte à Toulon +et court occuper Brouage, l'île de Ré, l'île d'Oléron et le château de +La Rochelle, «malgré la volonté de la reine (Mottev., t. 2, p. 180) et +du ministre». Cela se faisoit. Arrive la Fronde: du Dognon devine les +bénéfices de l'intrigue; il s'attache à Condé pour se vendre cher, et +se vend (1653) pour le bâton de maréchal. Après quoi il est l'un des +juges de Condé. Il meurt à 43 ans, le 10 octobre 1659. Sa femme (Marie +Foussé de Dampierre) vivoit encore en 1688 (Sévigné, lettre du 19 +novembre). + +Le maréchal Foucault est un vilain homme. Tallemant cite de lui (t. 2, +p. 408) un méchant trait. Il s'étoit battu contre Cinq-Mars (t. 2, p. +253). Dans son gouvernement d'Aunis (Mottev., t. 4, p. 303), il étoit +haï à cause de ses violences. + +Saint-Simon (édit. Sautelet, t. 9, p. 117) ne l'encense pas du tout. + +La Rochefoucauld (p. 463) dit qu'il eut à se repentir même de son +traité avec la cour. Les pièces 3017 et 3018 du _Catal. hist. de la +Bibl. nat._ (t. 2) le concernent.] + +[Note 104: En 1494, Nicolas Viole, correcteur des comptes, est +prévôt des marchands. Un autre Viole, Pierre Viole, seigneur d'Athis, +conseiller au Parlement, jouit (1532-33) du même honneur. Sa statue +est dans les niches de l'Hôtel-de-Ville. + +Je trouve une Anne de Viole (Anne du Saint-Sacrement) sous-prieure, en +1615, du couvent des Carmélites de Paris; elle mourut en 1630 (Cousin, +_Longueville_, p. 379). + +Le Viole dont il est question ici est fils de Nicolas de Viole, +seigneur d'Osereux, conseiller au Parlement de Paris, plus tard maître +des requêtes, et descend des Viole de la Ville. Demeuroit-il rue de La +Harpe? En 1662, je ne sais qui nomme une demoiselle de Viole quêteuse +en cette rue. + +Viole avoit un frère abbé, ami de Lenet, très turbulent comme lui, +comme lui (V. les lettres de Marigny dans le _Cabinet historique_, +déc. 1854, p. 124) prompt à lever la main. «C'est une maison d'espée +(Tallem., t. 4, p. 142) et de robe tout ensemble.» On leur connoît +encore un frère ou un cousin, le sieur d'Athis-sur-Orge, qui, un jour, +tua le portier du Pont-Rouge (le receveur du Pont-Royal) pour ne pas +payer un double. Rien ne doit surprendre s'ils ont été si grands +frondeurs. + +Dès le 15 décembre 1648, Viole prononce dans le Parlement un discours +comminatoire contre le cardinal: «Le président Viole paroissoit un des +plus animés contre la cour, et il sembloit qu'on ne pouvoit pas se +tromper quand on l'accusoit de fomenter la révolte de cette +compagnie.» (Mottev., t. 3, p. 45.) + +Il n'étoit pas réellement président, mais avoit été par commission +président des enquêtes, et étoit venu dans la grand'chambre avec le +titre, mais non le rang (Aubery, _Vie de Mazarin_, liv. 5, p. 572). + +En 1649, Guy Joly (p. 29) l'appelle Viole-Douzenceau, conseiller-clerc +de la grand'chambre. Lenet, de son côté (p. 206): «Le président Viole, +d'une assez ancienne famille de robe de Paris, sur quelque raillerie +qu'on lui avoit faite dans la débauche, où il étoit assez agréable, de +ce qu'il étoit un bourgeois, se voyant de ruiné qu'il étoit devenu +riche par le bien que lui laissa un commis de l'épargne, nommé +Lambert, se mit dans la tête de devenir homme de cour et de traiter de +la charge de chancelier de la reine, dont on lui refusa l'agrément à +la cour.» + +Il étoit vain de sa nature, et, de plus, poussé par son ami Chavigny, +ministre disgracié. Un jeune homme, nommé Servientis, lui faisoit ses +harangues. Viole étoit cousin germain de la duchesse de Châtillon. + +Dans les notes secrètes qui font partie de la _Correspondance +administrative de Louis XIV_ (Depping, t. 2, p. 54), on le désigne +sous le titre de président de la quatrième chambre des enquêtes, et on +dit de lui: «Esprit actif, inquiet, entreprenant, fougueux, +vindicatif, devoué aux intérêts de M. le Prince; s'est veu l'un des +chefs de la Fronde, et avec grand crédit dans le Parlement, que le +dépit d'avoir esté exclu de la charge de chancelier de la reine a +emporté dans l'espérance qu'il avoit de parvenir aux premières charges +de l'Estat, et donnant tout à sa haute ambition; s'explique bien, a de +la fermeté dans ses résolutions et de grands biens que Lambert, de +l'espargne, luy a laissez ou procurez à charge, donnant selon +l'intérest du party où il s'est engagé; n'a point d'enfans de sa +femme, qui est une Vallée; beau-frère de M. du Boulay-Favin, parent à +cause d'elle de M. de Bouteville et de madame de Chastillon, avec +lesquels il a estroite liaison.» + +«Il semble qu'il passoit trop avant», dit Omer Talon (Coll. Michaud, +p. 274, 275); «il avoit esté toute sa vie (Retz, p. 69) un homme de +plaisir et de nulle application à son mestier.» Retz, qui lui met cela +sur le dos, ajoute qu'il avoit naturellement une grande timidité. En +effet ces jeteurs de hauts cris ne sont pas toujours intrépides. + +Viole fut l'un des conseillers de Mademoiselle; il joua un rôle actif +lors de la bataille du faubourg Saint-Antoine (Montp., t. 2, p. 267). + +Dans les conditions proposées en 1651 pour la paix par Gourville (V. +La Rochefoucauld, p. 477), on voit à son nom: «Permission de traiter +d'une charge de président à mortier ou de secrétaire d'État, parole +que ce sera la première, et une somme d'argent dès l'heure pour lui en +faciliter la récompense.» + +Ce qui ne fut pas accordé. Il dut aller en Hollande l'année suivante +(Lenet, p. 613). Il revint bientôt; mais en 1654 il est sacrifié tout +à fait. Voyez (Bibl. nat., _Catalogue hist._, t. 2, nº 3208) l'«_arrêt +de la cour du Parlement rendu toutes les chambres assemblées, le roi +séant et président en icelle, contre les sieurs Viole, Le Net, le +marquis de Persan, Marsin et autres adhérents du prince de Condé_». +(27 mars 1654.) + +Les Espagnols lui payèrent la valeur de ses charges perdues (Montglat, +p. 343; 1659).] + +[Note 105: Je demande la permission de ne pas faire le portrait en +pied de Louis XIV. L'histoire d'aucun roi n'est aussi longue, aussi +intéressante, aussi littéraire, aussi variée; mais, bien que cette +histoire ne soit pas encore écrite, on ne s'étonnera pas si je ne +l'attaque point. Quelques petites touches suffisent pour ce que ce +volume réclame. D'abord, Louis XIV, c'est le type du roi. Voyez-le à +son baptême; il a cinq ans tout au plus (Montglat, p. 136): + +«On le mena, au sortir de la chapelle, dans la chambre du roi, qui lui +demanda comme il avoit nom. Il répondit: «Louis XIV.» Sur quoi le roi +répliqua: «Pas encore! pas encore!» + +En amour, il a commencé par n'être qu'un homme. Plus tard, ç'a été le +roi et le roi absolu. D'abord, il a soupiré; comme un autre, il a été +galant, tendre, passionné, mélancolique; il a rimé pour les belles, ou +il s'est fait faire des chansons en leur honneur. Certainement il a +aimé mademoiselle Mancini et La Vallière. C'est Joseph de Maistre qui +a dit (_Lettres_, t. 1, p. 73, 2e édition): «La maîtresse d'un roi +marié est une coquine comme celle d'un laquais.» Peut-être a-t-il +raison en bonne morale; mais, ô rigoriste! mademoiselle de La Vallière +ne sera jamais une coquine. + +On auroit quelque peine à dresser complète la liste de toutes les +personnes que Louis XIV a recherchées. + +«Le roi étoit galant, mais souvent débauché; tout lui étoit bon, +pourvu que ce fussent des femmes.» (Madame, 24 décembre 1716.) + +Aussi plusieurs de celles qu'il a favorisées sont-elles restées +inconnues. Il y avoit dans le nombre des filles de jardinier: n'a-t-on +pas voulu y joindre une négresse? Mais, sans interroger bien +rigoureusement le secret des Mémoires, on citera madame de Beauvais, +la comtesse de Soissons, la connétable Colonna, La Vallière, Madame +peut-être, mademoiselle de Laval, madame de Soubise, qui à vingt-neuf +ans avoit huit enfants et restoit belle; madame de Montespan, la belle +Ludres, madame d'Heudicourt, madame de Monaco, mademoiselle de la +Motte-Argencourt, mademoiselle de Fontanges et la comtesse d'Armagnac. + +Bussy n'a pas dit de mal du roi si les _Alleluia_ ne sont pas de lui. +Par avance, expliquons le nom que le roi porte dans ces Alleluia. On +l'y nomme _Deodatus_. Louis XIV s'appeloit en effet Dieudonné, et +toute la France le savoit. Que de fois le voit-on désigné sous ce nom +dans les écrits du temps! En voici quelques-uns (nous citons les +numéros du Catalogue de la Bibliothèque nationale, t. 2): + +840. _Le vrai politique, ou l'homme d'État désintéressé, au roi_, +Louis XIV, _surnommé Dieudonné_. Paris, F. Noël, 1649, in-4. (Pièce.) + +1421. _De fortunatis Ludovici Adeodati XIV, Francorum et Navarræ régis +christianissimi, natalitiis_, etc., par Bernard. (1650.) + +1450. _Les frondeurs victorieux et triomphants sous le règne de Louis +XIV dit Dieudonné_. (1650.) + +Voy. encore, 3358 (2 fois) en 1660, pour le mariage, et 3498. +_Panégyrique de_ =Louis Dieudonné=, 1663, Bilaine, in-12.] + +[Note 106: George Digby. Tallemant des Réaux (chap. 359) dit qu'il +s'appeloit Kenelm Digby, qu'il étoit resté fidèle à Charles 1er, qu'il +étoit venu en France avec la reine, qu'il avoit épousé Venetia +Anastasia, fille d'Edouard Stanley; qu'il avoit un esprit singulier, +qu'il aimoit la peinture et recherchoit la pierre philosophale. + +Il aima tendrement sa femme. Lorsqu'elle tomba malade, il la fit +peindre sans cesse pour conserver toutes ses images, Vigneul de +Marville (t. 1, p. 252) est garant de ce détail: + +«M. Digby, étant à Paris, prenoit plaisir à montrer le portrait en +miniature de feue madame la comtesse Digby, son épouse, l'une des plus +belles femmes de son tems, _ipso sese solatio cruciabat_. Il racontoit +que, pour maintenir sa beauté et une fraîcheur de jeunesse, il lui +faisoit manger des chapons nourris de chair de vipère; en quoi (à ce +qu'il disoit) il avoit parfaitement réussi. Cependant, soit que cette +nourriture ne fût pas saine, et que ce qui est bon à conserver la +beauté n'est pas propre à conserver la santé et la vie, ou bien que +l'heure de madame Digby fût venue, elle mourut encore assez jeune, et +lorsqu'on y pensoit le moins. On dit qu'elle avoit eu quelque +pressentiment de sa mort, et qu'elle pria M. Digby, qui étoit obligé +de sortir pour quelque affaire, de revenir au plutôt, parcequ'elle +avoit dans l'esprit qu'elle mourroit ce jour-là. En effet, M. Digby +étant de retour, la trouva morte, et la fit peindre en cet état, où, +pour la consolation de ceux qui la regardent, le peintre a eu +l'adresse de ne la représenter qu'un peu endormie.» + +«Anne Digby, fille du comte de Bristol et femme de Robert Spencer, +comte de Sunderland, avoit toutes les grâces du corps et de l'esprit.» +(1662.--_Mém. de M. de ***_, p. 569.) + +Les Mémoires du duc d'York parlent du comte de Bristol. Pendant la +Fronde il combattit parmi les défenseurs de la cour (1650--Mott., t. +4, p. 99). Il avoit inventé une poudre de sympathie qui paroît n'avoir +été composée que de gomme arabique et de sulfate de fer, et qu'il +regardoit comme une panacée universelle. Il a même composé un +_Discours sur la poudre de sympathie pour la guérison des plaies_ +(Paris, 1658, 1662, 1730, in-12). + +Furetière parle de la poudre de sympathie dans _le Roman bourgeois_ +(édit. elzev., p. 174). + +Le comte de Grammont (_Mémoires_, ch. 9) retrouve Digby en Angleterre: + +«Le comte de Bristol, ambitieux et toujours inquiet, avoit essayé +toutes sortes de moyens pour se mettre en crédit auprès du roi. Comme +c'étoit ce même Digby dont Bussy fait mention dans ses annales, il +suffira de dire qu'il n'avoit pas changé de caractère.»] + +[Note 107: Charlotte de Valençay d'Étampes, née en 1597. C'est la +mère de Sillery. Elle avoit épousé le fils du chancelier de +Sillery-Brulart, mort en 1640. Elle fut belle long-temps, mais +toujours extravagante. À la mort de son mari, elle fait l'Artémise. +Plus tard, à cinquante-huit ans, elle se donna un mari de conscience +qui semble avoir été Goulas, l'intendant de Gaston. «Jamais, dit +Tallemant (t. 1, p. 468), il n'y eut une si grande friande.» + +Madame de Pisieux ou Puysieux étoit soeur d'Éléonore d'Étampes de +Valençay (1589-1651), archevêque de Reims, hardi voleur, hardi viveur, +un archevêque à citer pour les protestants. À son lit de mort, il dit +au confesseur (Tallemant des Réaux, t. 2, p. 459): «Le diable emporte +celui de nous deux qui croit rien de ce que vous venez de dire!» Il +n'en avoit pas moins béni les bonnes femmes dans son église. Madame de +Pisieux étoit soeur aussi du cardinal Achille de Valençay, mort en +1646, «fier et brave» homme qui avoit été bon militaire pendant +long-temps. Devenue vieille, elle fut la confidente de Mademoiselle +(Montp., t. 4, p. 159). On la chargea de préparer les voies, en 1671, +pour marier la princesse avec le comte de Saint-Paul. + +Elle avoit grand air et une manière d'autorité qu'elle ne suspendoit +même pas pour se satisfaire en boutades. Son esprit étoit vif, mais +bizarre et fatigant. Lorsqu'elle meurt (8 septembre 1677), madame de +Sévigné écrit: «Nous en voilà délivrés! Ne trouvez-vous pas, Madame, +qu'elle contraignoit un peu trop ses amis? Il falloit marcher si droit +avec elle!» + +Saint-Simon a mis son mot dans cette histoire (t. 4, p. 375): «Madame +de Puysieux, veuve dès 1640, ne mourut qu'en 1677, à quatre-vingts +ans, avec toute sa tête et sa santé. C'étoit une femme souverainement +glorieuse, que la disgrâce n'avoit pu abattre, et qui n'appeloit +jamais son frère le conseiller d'État que: Mon frère le bâtard. On ne +peut avoir plus d'esprit qu'elle en avoit, et, quoique impérieux, plus +tourné à l'intrigue.»] + +[Note 108: Brienne, fils d'Antoine de Loménie, seigneur de la +Ville aux Clercs, secrétaire d'État nommé par Anne d'Autriche à la +place de Chavigny. + +Il meurt le 5 novembre 1666, à soixante et onze ans, et laisse des +Mémoires. + +Son fils (Brienne le jeune) est l'un des personnages les plus curieux +du XVIIe siècle; mais il nous entraîneroit beaucoup trop loin si nous +nous occupions de lui.] + +[Note 109: Quel d'Aubigny? Le _Dioclès_ de Somaize (t. 1, p. 140), +ami de Beroé, qui «chante bien et a tousjours après luy deux ou trois +musiciens?» Le père de d'Aubigny, l'ami de Saint-Evremont, l'amant de +madame des Ursins? C'étoit (Saint-Simon, t. 4, p. 177) un procureur au +Châtelet. Un d'Aubigny rattaché à la famille d'Agrippa d'Aubigné, +comme celui qui fut évêque de Noyon, puis archevêque de Rouen, quand +madame de Maintenon fut reine? L'abbé d'Aubigny, de la maison de +Stuart, chanoine de Paris, oncle du duc de Richmond, ami de Retz? Un +des trente-six gentilhommes du roi (1669)? Charles Bidault d'Aubigny, +gentilhomme de Monsieur en 1661? Le d'Aubigné qu'on dépêcha sous la +Fronde à la princesse douairière (Lenet, Coll. Michaud, p. 234, 243)? +Ce doit être ce dernier; mais La Chesnaye des Bois (t. 1, p. 493) dit +avec raison: «Il n'y a presque point de province en France où l'on ne +trouve des gentilshommes du nom d'Aubigné et d'Aubigny; ils ont tous +des armes différentes.» + +Louis XIV ne simplifia pas la question lorsqu'il créa duchesse et +pairesse d'Aubigny mademoiselle de Kéroualles, la maîtresse de Charles +II (en décembre 1673).] + +[Note 110: Anne de Gonzague-Clèves, comtesse palatine du Rhin. +Fille de Charles de Gonzague-Clèves, duc de Nevers, née en 1616, elle +épouse (1639) Henri II, duc de Guise, se sépare, se remarie en 1645 à +Édouard de Bavière, comte palatin du Rhin. Restée veuve en 1663, elle +meurt le 6 juillet 1684. + +Les amateurs du style magnifique et des grands éloges n'ont qu'à +relire l'oraison funèbre que Bossuet lui a faite. Les politiques +chercheront dans les mémoires du temps la trace des manoeuvres par +lesquelles elle s'est signalée pendant la régence d'Anne d'Autriche. +En 1661, madame de Navailles, dame d'honneur, lui fit une rude guerre +(Mottev., t. 5, p. 117) pour l'empêcher de jouir de tous les +priviléges attachés à sa charge de surintendante de la maison de la +reine. À la mort de Mazarin, la Palatine quitte sa charge, que l'on +donne à la comtesse de Soissons. L'inébranlable madame de Navailles +continue sa guerre. Affaire sérieuse s'il en fut: + +«Le roi, dont les intentions étoient droites, ayant écouté les raisons +de part et d'autre, régla les fonctions de la surintendante et de la +dame d'honneur. Il donna à la première les honneurs de présenter la +serviette, de tenir la pelote et de donner la chemise, avec le +commandement dans la chambre et les sermens, et tout le reste à la +dame d'honneur, c'est-à-dire servir à table, la préférence dans le +carrosse et dans le logement.» Le lendemain, mille autres querelles. +Le comte de Soissons appelle en duel le duc de Navailles (pour la +serviette)--Refus: la cour applaudit; les mazarins baissent; le roi +exile le comte. Ah! la belle chose que l'intérieur d'un palais! + +On a dit (Montp., t. 4, p. 62) qu'en 1658, à quarante-trois ans, elle +rendit au duc d'Anjou le service que madame de Beauvais rendit à Louis +XIV. Ses mémoires sont apocryphes et sont l'oeuvre de Sénac de +Meilhan. M. Cousin (_Histoire de madame de Sablé_) ne pouvoit se +dispenser de faire revivre cette femme célèbre. Somaize (t. 1, p. 290) +l'appelle _Pamphilie_: + +«Pamphilie, estant l'honneur de son sexe, mérite bien d'estre mise au +rang de tout ce qui se trouve d'illustres prétieuses. C'est une +princesse formée du sang des demy-dieux, et que la nature mit si +advantageusement en oeuvre qu'elle fut plus belle que la mère des +amours, et qu'elle égalle encore ce qui se peut voir de plus charmant. +Elle a pour soeur une celèbre reyne qui a eu l'honneur de recevoir +deux fois le sceptre des Sarmates (les Polonais), qu'elle rend tous +les jours doublement sujets par sa beauté et par le rang de +souveraine. Si elle ne fait pas briller la blancheur de son beau front +sous le riche et majestueux tour d'un diadème, ce n'est pas qu'elle en +ait esté moins digne, mais que la fortune, qui craignoit de rendre son +empire plus grand que le sien, ne put se résoudre à la placer dessus +le trône. Pamphilius (le prince palatin), l'un des plus considérables +héros qui habitent vers le Rhin et le Danube, a profité du caprice de +cette déesse des événemens, ayant, par son mérite, trouvé le moyen de +s'insinuer dans le coeur de nostre héroïne, de qui tant d'aultres +coeurs avoient en vain voulu estre les victimes, et d'estre en un +mot l'heureux espoux de la plus belle moitié du monde. Elle a esté +long-temps l'un des mobiles de toutes les actions de la cour du grand +Alexandre, joignant les lumières de son bel esprit à celles de ses +premiers ministres pour la conduite des plus importantes affaires. +Alors les Muses latines et françoises prenoient plaisir d'y establir +leur Parnasse en sa faveur, n'y ayant personne qui en connust mieux +les talens et qui les accueillist plus obligeamment que la divine +Pamphilie. Il y avoit aussi une forte émulation entr'elles à qui +auroit l'honneur de se rendre plus agréable à son esprit; mais ce +bonheur fut le précieux partage de celle qui avoit le docte et +l'ingénieux Rodolphe (M. Robinet) pour son père, l'un de nos premiers +historiographes. Le sort de cette Muse causa tant de jalousie à +plusieurs autres, qu'elles se retirèrent de despit et de honte, et la +laissèrent dans une paisible jouissance de l'honneur qu'elle s'estoit +acquis, et qui ne donna pas aussi peu d'ombrage à celle qui s'estoit +consacrée au service de la princesse Nitocris (la duchesse de +Nemours).» + +Elle fut aimée du duc de Guise (Montp., t. 2, p. 116) lorsqu'il étoit +archevêque de Reims. Retz la juge à notre point de vue particulier (p. +97): «Madame la Palatine estimoit autant la galanterie qu'elle en +aimoit le solide. Je ne crois pas que la reine Élisabeth d'Angleterre +ait eu plus de capacité pour conduire un estat. Je l'ai veue dans la +faction, je l'ai veue dans le cabinet, et je lui ai trouvé partout +également de la sincérité».] + +[Note 111: Cet évêque est l'ancien P. Faure, agent de la cour, ami +du P. Berthod pendant la Fronde, puis évêque de Glandèves, et, en 1653 +(Berthod, p. 389), évêque d'Amiens. + +En 1656 Mademoiselle (t. 3, p. 80), le traite fort bien: «C'est un +prélat qui a beaucoup d'esprit, et, quoiqu'il ait été cordelier, il +n'a rien qui tienne du moine; il a été long-temps à la cour.»] + +[Note 112: Ouvrez nos bons recueils, la _Biographie universelle_ +d'abord: où est l'article de l'abbé Fouquet? Voilà Fouquet son frère; +mais lui-même, où est-il? Et demandez à bien des gens s'ils le +connoissent, on répond: «Fouquet? eh! oui, le surintendant, les +nymphes de Vaux, le procès fameux; nous ne connaissons que cela: + + Jamais surintendant, etc., + +Ou encore: + + ..... Oronte est malheureux. + +--Très bien; mais ce n'est pas cela l'abbé Fouquet.--Ma foi, qui +étoit-ce?» C'étoit un homme avec qui nul ne plaisantoit; c'étoit le +chef de la famille, le conseil d'abord, le patron, le soutien de son +frère Nicolas; c'étoit le bras droit de Mazarin, c'étoit le ministre +lui-même, l'homme puissant, le roi de France; et cela n'a pas duré +qu'un jour. J'adjure les biographies de ne plus passer son nom sous +silence. Bussy les instruira si elles ne savent que dire. + +Déjà nous en avons parlé incidemment dans quelques notes (page 65, par +exemple); Mademoiselle elle-même atteste son pouvoir et la terreur de +son nom. + +Basile Fouquet, abbé de Barbeaux et de Rigny, disparut de la scène +avec son frère; il mourut silencieusement en 1683. Il avoit commencé +avec éclat. + +Il s'attaque à Retz. Guy Joly et Retz lui-même racontent comment il se +chargea, si on le vouloit, d'enlever, d'assassiner, de saler le +coadjuteur. Pour un homme d'Église, cela est bien oriental. On +nourrissoit publiquement (Retz, p. 481) chez la portière de +l'archevêché ses deux bâtards, ou plutôt deux de ses bâtards. + +Il avoit aidé Vardes à se marier (Montp., t. 3, p. 76). Le président +de Champlâtreux travailloit à empêcher le mariage; l'abbé Fouquet et +Candale envoient des troupes chez lui et le mettent aux arrêts. On +poussa des cris dans la famille, mais le mariage eut lieu. Et de +trois. «Il entretenoit à ses dépens cinquante ou soixante personnes, +la plupart gens de sac et de corde, qui lui servoient d'espions et le +faisoient craindre.» (Gourville, p. 524). + +Nous allons le voir casser tout chez madame de Châtillon. Mademoiselle +de Montpensier atteste la vérité de cette scène extraordinaire (t. 3, +p. 296) et s'indigne contre tant d'audace. Elle nomme le chef de ses +_braves_ (t. 3, p. 416) Biscara, officier des gardes de Mazarin. Que +faire contre un tel homme? Un jour le gardien de la Bastille +témoignoit son étonnement à la vue d'un lévrier qui se trouvoit dans +la cour, et demandoit pourquoi il étoit là. «C'est, lui répondit un +prisonnier, parcequ'il aura mordu le chien de l'abbé Fouquet.» + +Fouquet lui-même, le surintendant, craignoit bien son frère; il +écrivit dans ses instructions secrètes: «Si j'estois mis en prison et +que mon frère l'abbé, qui s'est divisé dans les derniers temps d'avec +moi mal à propos, n'y fust pas et qu'on le laissast en liberté, il +faudroit doubler qu'il eust esté gagné contre moi, et il seroit plus à +craindre en cela qu'un autre.» + +C'est ici le lieu de transcrire un long passage des Mémoires de +Mademoiselle (t. 3, p. 411); il est d'une grande valeur pour nous. +Elle le date de 1659, mais la date ne sauroit être toujours admise +sans réserve dans ces mémoires. «Madame d'Olonne alloit en masque tous +les jours avec Marsillac, le marquis de Sillery, madame de Salins et +Margot Cornuel. Le marquis de Sillery avoit été amoureux de madame +d'Olonne; en ce temps-là il n'étoit que confident. Cette troupe alloit +s'habiller chez Gourville; elle n'osoit le faire chez madame d'Olonne +à cause de son mari. Le comte de Guiche continuoit sa belle passion +pour elle, et l'abbé Fouquet, qui étoit enragé contre tous les deux, +s'avisa de les brouiller et de s'en venger par là. Il obligea le comte +de Guiche à demander à madame d'Olonne les lettres de Marsillac +lorsqu'il se verroit un moment mieux avec elle; ce qu'il fit. Elle les +lui donna: le comte de Guiche les mit entre les mains de l'abbé +Fouquet, qui d'abord les montra à madame de Guéménée, afin qu'elle en +parlât au Port-Royal, et que cela allât à M. de Liancourt, pour le +dégoûter de lui donner sa petite-fille; il les montra aussi au +maréchal d'Albret, qui alla trouver M. de Liancourt, comme son parent +et son ami, pour l'avertir de l'amitié qui étoit entre madame d'Olonne +et M. de Marsillac; et je crois même qu'il avoit pris quelques unes de +ces lettres. M. de Liancourt lui dit: «Je m'étonne que vous, qui êtes +galant, soyez persuadé que l'on rompe un mariage sur cela. Pour moi, +qui l'ai été, j'en estime davantage Marsillac de l'être, et je suis +bien aise de voir qu'il écrit si bien. Je doutois qu'il eût tant +d'esprit. Je vous assure que cette affaire avancera la sienne.» Je +crois que le maréchal d'Albret fut étonné de cette réponse. Les +médisants disoient qu'il avoit fait cela autant pour plaire à l'abbé +Fouquet que pour donner un bon avis à M. de Liancourt. Véritablement, +si l'abbé Fouquet eût pu réussir à rendre ce mauvais office à +Marsillac de rompre son mariage, il ne lui en pouvoit pas faire un +plus considérable, puisque par là il lui pouvoit faire perdre +cinquante mille écus de rente, avec une maison à la campagne, +admirable et renommée par tout le monde à cause de ses eaux (cette +maison s'appelle Liancourt), et une autre maison fort belle à Paris, +surtout une fille fort bien faite. Rien n'égaloit ce parti, et, ce qui +rendoit cette affaire agréable, c'est que M. de Marsillac n'en avoit +obligation à personne qu'à M. de Liancourt, qui l'a choisi par amitié, +parcequ'il étoit son petit-neveu et qu'il voyoit que la maison de La +Rochefoucauld n'étoit pas aisée. Il la voulut rétablir par ce mariage, +dont la conclusion fut hâtée à cause des avis que donna le maréchal +d'Albret. Il se fit cinq ou six mois après. On tira la fille du +Port-Royal, où elle avoit été élevée. Comme l'abbé Fouquet vit que +cela n'avoit pas réussi, il porta à M. le cardinal toutes les lettres +que Marsillac avoit écrites à madame d'Olonne. Il prétendoit qu'il +avoit écrit contre le respect dû à Leurs Majestés, et qu'il y en avoit +aussi qui ne plaisoient pas à M. le cardinal. Marsillac en eut +connoissance, et prit avis de ses amis de ce qu'il avoit à faire. On +lui conseilla de tirer de madame d'Olonne les lettres du comte de +Guiche, ce qu'il fit. Aidé du marquis de Sillery, lequel reprocha à +madame d'Olonne ce qu'elle avoit fait pour se raccommoder avec le +comte de Guiche, il l'obligea de lui donner ses lettres. Le marquis de +Sillery les porta à M. le cardinal. Il y en avoit une où il parloit de +Monsieur et de la reine, et il disoit: «J'ai fait tout ce que j'ai pu +pour résoudre l'enfant à être votre galant; il en avoit assez d'envie, +mais il craint la bonne femme.» Ces termes parurent assez familiers, +et, comme tout se sait, cela fut bientôt public.»] + +[Note 113: _L'Estat de la France_ pour 1649 le dit gouverneur de +Péronne, de Montdidier et de Roye, «naguère grand-prévost de l'hostel +et mareschal de camp». + +Il avoit fait son chemin pendant la guerre civile. On voit ici, et, à +l'article de Foucault, on a vu ce qu'étoient alors les gouverneurs de +places. On se croiroit à la fin de la Ligue. Louis XIV est attendu. + +D'Hocquincourt aima d'abord madame de Montbazon. + +Dans l'affaire dont Bussy donne les détails, Montglat (p. 309) indique +bien le rôle que Mazarin fit jouer à la maréchale pour venir à bout de +son mari. + +D'Hocquincourt, après avoir vendu chèrement sa soumission, se dépita, +se jeta dans Hesdin et passa aux Espagnols. Il mourut bientôt à +Dunkerque. Pas de pitié pour ces gens-là.] + +[Note 114: On cite Simon de Wignacourt, croisé en 1190; Aloph de +Wignacourt, grand-maître de l'ordre de Malte en 1601, et Adrien, +grand-maître en 1690 (V. Henry-J.-G. de. Milleville, 1845). Le +portrait d'Aloph ou Olaf (1569-1609) est le meilleur portrait du +Caravage. Dangeau (23 août 1690) a parlé d'Adrien. + +Notre Wignacourt est Vignacourt d'Orvillé, Picard (d'argent à trois +fleurs de lis de gueules au pied nourri); en 1652 (Montp., t. 2, p. +327) d'Hocquincourt l'avoit déjà envoyé pour s'entendre avec les chefs +de la Fronde. Est-ce lui que la cour envoie en Allemagne dans le +courant de 1656 (Aubery, _Vie de Mazarin_, deuxième édit., t. 3, p. +150; et Quincy, _Hist. milit. de Louis XIV_, t. 1, p. 216) pour +empêcher les électeurs de fournir des troupes à l'Espagne?] + +[Note 115: Lorsque Charles II courtise madame de Châtillon, il est +question de lui faire épouser Mademoiselle (Montp., t. 2, p. 148). +Rétabli sur le trône (Mottev., t. 5, p. 83), il refuse Hortense +Mancini et cinq millions. Il «ne cédoit à personne (Mém. de Grammont, +ch. 6) ni pour la taille ni pour la mine. Il avoit l'esprit agréable, +l'humeur douce et familière.» Charles II promettoit beaucoup, ce fut +un triste sire. + +Il «étoit d'une complexion tendre et fort galant; aussi toutes les +belles de sa cour firent-elles des entreprises sur son coeur. Celles +qui eurent le plus de part à sa tendresse furent Barbe de +Saint-Villiers, femme de Roger Pulner, comte de Castle-Maine, en +Irlande (depuis comtesse de Southampton, et enfin duchesse de +Cleveland); Françoise-Thérèse Stuart, veuve de Charles Stuart, duc de +Richmond et de Lenox (_Mém. de M. de ***_, p. 562); Mademoiselle de +Quervalle, baronne de Petersfield, comtesse de Farsam, duchesse de +Portsmouth, et madame Nelguin, qui avoit vendu des oranges» (_Ibid._, +p. 568). + +Macaulay a dit la vérité sur le compte de ce vilain monarque.] + +[Note 116: Claire-Clémence de Maillé, fille du maréchal de Brézé, +mariée le 11 février 1641 au grand Condé, qui n'en vouloit pas et qui +ne l'aima jamais. Elle montra du courage pour le défendre en 1650. + +Délaissée, elle eut des amants. Mademoiselle (t. 2, p. 51) cite, en +1649, Saint-Mesgrin. En 1671, un de ses valets de pied, Duval, et un +page, Rabutin, qui apparemment jouissoient de ses bonnes grâces, +mettent l'épée à la main l'un contre l'autre; elle accourt, elle est +blessée. Toute la cour retentit de l'esclandre. Rabutin s'enfuit; il +s'éleva aux premiers honneurs de l'armée impériale en Hongrie +(Saint-Simon, _note à Dangeau_, t. 4, p. 479). À partir de ce moment, +madame la princesse fut enfermée à Châteauroux; son fils lui cacha la +mort de Condé. Elle mourut le 16 avril 1694 (Dangeau, 18 avril). + +Madame de Motteville (t. 4, p. 80) lui a rendu quelque justice: «La +douleur l'avoit embellie... Elle avoit des qualités assez louables; +elle parloit spirituellement quand il lui plaisoit de parler, et, dans +cette guerre (de Bordeaux), elle avoit paru fort zélée à s'acquitter +de ses devoirs. Elle n'étoit pas laide: elle avoit les yeux beaux, le +teint beau et la taille jolie. Sans se faire toujours admirer de ceux +qui la conduisoient et de ceux qui étoient auprès d'elle, elle a du +moins cet avantage d'avoir eu l'honneur de partager les malheurs de M. +le Prince.»] + +[Note 117: Boligneux est une «paroisse avec titre de comté, dans +la Bresse». (Expilly, t. 1, p. 717.) + +Madame de Sévigné parle (31 juillet 1680) de Louis de La Palu, comte +de Boligneux, cousin de M. de la Trousse; ailleurs (15 septembre +1677), elle dit: «La vieille Boligneux, qui étoit ma tante.» + +Il y avoit en 1690 un régiment de Boligneux dans l'armée de Boufflers +(Dangeau, 16 septembre 1690). + +Saint-Simon dit de Bouligneux, lieutenant-général, tué devant Verne en +1704 (t. 4, p. 384), que c'étoit un homme «d'une grande valeur, mais +tout à fait singulier».] + +[Note 118: «On dit que messieurs de La Feuillade ne sçauroient +prouver qu'ils soient venus des anciens vicomtes d'Aubusson, ni même +que le grand-maître cardinal d'Aubusson fût de leur maison. Je laisse +à examiner ce fait aux généalogistes.» (Am. de La Houssaye, t. 1, p. +131.) + +Et moi aussi. La Feuillade (François d'Aubusson) étoit neveu de +l'archevêque d'Embrun, dont on se moqua si souvent à la cour. Il étoit +un peu couard. Bussy raconte dans ses Mémoires manuscrits (cabinet de +M. Montmerqué) qu'il ne fut pas très satisfait de ce que l'_Histoire +amoureuse_ contenoit sur son compte. Il avoit été compagnon d'armes et +ami de Bussy. Il fut lié avec Fouquet; il l'avertit de sa prochaine +disgrâce (Mottev., t. 5, p. 140). + +Ce fut le favori de Louis XIV quand Lauzun fut frappé de déchéance. À +chaque page, dans les _Etats du comptant_ (Archives nat., sect. hist., +carton K; p. 120, nº 12), il est question des gratifications que le +roi lui accorde; il les payoit en adulations byzantines. La place des +Victoires est une place de son fait. + +Sur la fin de sa vie, Louis XIV s'en dégoûta. Il mourut en septembre +1691, à soixante ans passés. Son père, qu'il n'avoit pas connu, étoit +mort au combat de Castelnaudary, en 1631. + +Saint-Simon lui attribue la plate réponse que le maréchal de Grammont +fit un jour à Louis XIV, lorsque le roi le surprit battant un valet. +La Feuillade avoit servi de confident dans l'histoire des amours de +mademoiselle de Fontanges.] + +[Note 119: Son père, François Annibal d'Estrées, marquis de +Coeuvres, maréchal de France, né en 1573, mourut à +quatre-vingt-dix-sept ans, le 5 mai 1670. + +Tallemant (t. 1, p. 383) dit qu'il étoit dissolu au dernier point, +ayant, selon le bruit public, couché successivement avec ses six +soeurs. Il eut en premières noces 1º le marquis de Coeuvres, 2º le +comte d'Estrées, 3º l'évêque de Laon, et en secondes noces le marquis +d'Estrées. + +Il étoit fils d'Antoine d'Estrées, premier baron du Boulonnois, et +neveu de la «charmante» Gabrielle. Il avoit épousé la fille de +Montmor, trésorier de l'épargne, veuve du maréchal de Thémines. La +satire 3 de Régnier lui est dédiée. + +Son fils aîné, en 1648, sert en Catalogne avec le titre de maréchal de +camp. + +En 1615, le père est maître de la garde-robe de Monsieur, qui est bien +jeune alors; il fut employé dans les ambassades, à Bruxelles, pour +enlever le prince de Condé (Fontenay-Mareuil, t. 1, p. 21), et surtout +à Rome, où il montra de l'habileté. Ses Mémoires sont intéressants +pour l'histoire diplomatique. + +C'est lui qui, avec le marquis de Rambouillet, est le premier des +jeunes gens de la cour roulant carrosse sous Henri IV (Tallem., t. 1, +p. 112). + +Le marquis de Coeuvres fut fiancé en 1647 (Mottev., t. 2, p. 216) +avec mademoiselle de Thémines, fille de la seconde femme de son père. +Il fit partie de l'assemblée de la noblesse en 1649 (Mottev., t. 3, p. +272), réunie pour combattre les prétentions de La Rochefoucauld et de +quelques autres. Il se battit en duel avec Plessis-Chivray, frère de +la maréchale de Grammont. Ce fut «un des plus beaux combats de la +Régence» (Tallem., t. 4, p. 435); il n'y eut pas de raillerie. En 1650 +il est à Laon, place de son père (_Catal. de la Bibl. nat._, t. 2, +[histoire] nº 1632). En 1670 (Daniel, t. 2, p. 394) il est colonel du +régiment d'Auvergne. + +Le comte d'Estrées, son frère, fut maréchal de France; l'évêque de +Laon devint cardinal.] + +[Note 120: La date est précise. Si ce n'est que de l'appareil et +si elle ne rend pas la lettre authentique, au moins est-il impossible +de nier que dans tout ce qui précède et dans tout ce qui suit, Bussy +raconte avec une grande clarté et avec des détails fort intéressants +des faits qui ont une valeur véritable. L'histoire de la Fronde et du +ministère de Mazarin est éclairée, grâce à ce livre badin, d'une +lumière qui, sans l'_Histoire amoureuse_, lui manqueroit. Les +historiens qui ont souci de la tâche qu'ils se donnent ne peuvent +négliger, sans encourir de reproche, une source qui est, en certains +cas, unique, et qui est toujours bonne. Il ne faut pas que les grâces +trop raffinées du récit écartent la science sévère des enseignements +qui l'attendent dans ce livre. Nous croyons pouvoir déclarer, sans +crainte de rien donner à l'engoûment que l'annotateur a quelquefois +pour son texte, que l'ouvrage de Bussy-Rabutin peut prendre place +parmi les plus utiles mémoires écrits sur l'histoire du règne de Louis +XIV.] + +[Note 121: Nous ne paraphraserons pas cette indication rapide.] + +[Note 122: Je pense que ce M. de Vaux est un agent subalterne de +la police de l'abbé Fouquet ou un logeur du Marais.] + +[Note 123: C'est celle à qui, dans la lettre célèbre de madame de +Sévigné (1672), madame de Longueville demande des nouvelles de son +fils. Elle étoit soeur de madame de Montbazon. Catherine-Françoise +de Bretagne est morte le 21 novembre 1692. + +Tallemant (t. 4, p. 454) lui accorde du mérite. Elle savoit le latin: +«Les Vertus descendoient directement de François, comte de Vertus et +de Goello, baron d'Avaugour et seigneur de Clisson, de Champtocé, +etc., fils naturel de François II, duc de Bretagne, et d'Antoinette de +Maignelois, dame de Cholet.» + +Amie intime, et en tout temps, de madame de Longueville, elle cherche +à la réconcilier un jour avec La Rochefoucauld, un autre jour avec son +mari (1654, Montp., t. 2, p. 442). + +Elle resta demoiselle, ne put vivre chez sa mère, qui étoit trop peu +mère de famille, et alla d'abord chez madame de Rohan, puis à +Port-Royal. + +M. Victor Cousin lui a donné une place à côté de son amie.] + +[Note 124: On a attribué à tort à M. de Brégy les Mémoires de M. +de ***, qui ne semblent être qu'une compilation. C'étoit un pauvre +homme qui se croyoit important (Montp., t. 2, p. 318) et dont on +rioit, malgré ses ambassades en Pologne et en Suède. C'est son fils +sans doute qui, gouverneur du Fort-Louis, fut tué près de cette place +en 1689 (Quincy, t. 2, p. 174, et Dangeau, 14 juin 1689). + +Charlotte de Chazan, sa femme, née en 1619, morte le 13 avril 1695, +étoit fille du premier lit de madame Hébert, femme de chambre de la +reine-mère. Elle étoit «jolie, quoique brune et petite» (Tallem., 2e +édit., t. 7, p. 169). Sa gentillesse la fit nommer fille de la reine, +du dehors, c'est-à-dire non titrée, domestique. La reine l'aima tout +de suite et la combla de faveurs. Son esprit acheva sa fortune: il +étoit vif, élégant, coquet. Tallemant dit: «C'est la plus grande +façonnière et la plus vaine créature qui soit au monde.» Mais elle +plut à tout le monde et elle écrivit des lettres qu'on admira. La mère +«n'étoit ni muette (Mottev., t. 2, p. 74), ni philosophe, et n'étoit +guère écoutée.» La fille, bel esprit reconnu, épousa à seize ans +Léonor de Flesselles, comte de Brégy, qui aima ses servantes plus que +sa femme. Madame de Brégy devint dame d'honneur et amie de la personne +influente, madame de Motteville (Mottev., t. 3, p. 136). + +L'_Estat de la France_ pour 1649 donne la liste du service de la +reine-mère. + +Les dames sont: Madame la maréchale de Vitry, madame de Chaumont +(soeur du président de Bailleul), madame de Sainct-Simon +(belle-soeur du duc de Sainct-Simon), la marquise de Rosny, la +comtesse de Boesleau, madame de Chavannes, madame de Vaucelles, madame +de Bonoeil, madame de Vieux-Pont, madame de Brégy, madame la +présidente de Mortecelle et autres. + +Puis viennent les filles d'honneur, puis les femmes de chambre. + +Anne d'Autriche, dans son testament, lègue à madame de Brégy 30,000 +livres. Louis XIV fit plus encore pour elle. On voit dans les +registres secrets (_Corresp. admin._, t. 3) qu'il lui donne une fois +300,000 livres. Christine de Suède lui avoit donné 400,000 livres, +dit-on. Madame (lettre du 10 novembre 1719) croit savoir pourquoi: +«Elle a forcé madame de Brégy à des turpitudes, et celle-ci n'a pu se +défendre.» + +Madame de Brégy étoit très féconde et craignoit les grossesses. Loret +(15 novembre 1650) le fait entendre: + + Clorinde, ce dit-on, postule + Pour obtenir arrest ou bulle + Qui la dispense absolument + Obéir à ce sacrement + Qui fait qu'avec regret on couche + Quelquefois deux en une couche. + +En effet elle devint laide. + +Dans la mazarinade de: _La Vérité des proverbes de tous les grands de +la cour_, on lui fait dire: «Il n'y a si belle rose qui ne devienne +gratte-cul.» + +Mais son esprit lui resta; c'est cet esprit que Louis XIV aimoit. Il +paroît que lui-même (Choisy, p. 673) fit pour elle une chanson: + + Vous avez, belle Brégis... + +On a une lettre qu'il lui écrivit lorsqu'elle désira se séparer de son +mari (_Oeuvres de Louis XIV_, t. 5, p. 19): + + «_À la comtesse de Brégi._ + + «À Fontainebleau, le 4 juin 1661. + +«Quand on sçait demander les choses d'aussi bonne grâce que vous +faites, et même des choses raisonnables, on n'importune jamais. Il ne +tiendra pas à moi que votre procès (contre M. de Brégy) ne finisse. Je +m'en expliquerai dans les termes que vous pouvez souhaiter; mais +souvenez-vous, une fois pour toutes, que votre respect m'offenseroit +si, dans les occasions, vous ne recouriez à moi avec la confiance que +mérite l'estime que j'ai pour vous.» + +Cette séparation fut une grande affaire, qui occupa long-temps Colbert +et Louis XIV (V. leurs lettres). + +Mazarin, dit-on, l'avoit aimée: «Le cardinal étoit amoureux d'une dame +qui étoit chez la reine. Je l'ai connue, elle logeoit au Palais-Royal, +et on la nommoit madame de Brégy. Elle étoit très belle, et beaucoup +de gens ont été amoureux d'elle; mais c'étoit une honnête femme; elle +a servi fidèlement la reine et a fait que le cardinal a mieux vécu +avec la reine qu'auparavant. Elle avoit beaucoup d'esprit.» (Madame, 1 +décembre 1717.) + +Madame de «Brégy, étant belle femme, faisoit profession, de l'être, et +même avoit l'audace de prétendre que ce grand ministre avoit pour elle +quelque sentiment de tendresse.» (1647; Mottev., t. 2, p. 221.) + +La comtesse de Brégy s'est peinte elle-même (en tête de ses _Oeuvres +galantes_; Leyde et Paris, J. Ribou, 1666): «Ma personne est de celles +que l'on peut dire plustost grandes que petites. Mes cheveux sont +bruns et lustrez; mon teint est parfaitement uny: la couleur en est +claire, brune et fort agréable; la forme de mon visage est ovale, tous +les traits en sont réguliers: les yeux beaux et d'un meslange de +couleurs qui les rend tout à fait brillants; le nez est d'une agréable +forme; la bouche n'est pas des plus petites, mais elle est agréable et +par sa forme et par sa couleur; pour les dents, elles sont blanches et +rangées justement comme le pourroient estre les plus belles dents du +monde. La gorge est assez belle, et les bras et les mains se peuvent +montrer sans trop de honte. Tout cela est accompagné d'un air vif et +délicat. Je suis propre et m'habille bien.» + +C'étoit véritablement un bel esprit. Benserade l'a choyée; elle +croyoit que c'étoit elle qui étoit l'héroïne du sonnet de Job: aussi +le défendit-elle (V. sa _Lettre à madame de Longueville_; Cousin, 2e +édit., p. 331). «_Belarmis_ (Somaize, t. 1, p. 38) est une prétieuse +qui vit en célibat, quoyque son mary soit encore vivant. Son esprit a +fait parler d'elle et l'a fait connoistre pour prétieuse, non +seulement parcequ'elle parle comme elles, mais encore parcequ'elle +écrit fort bien en vers et en prose. Sa demeure est dans le palais que +_Sénèque_ (Richelieu) a fait bastir dans le quartier de la _Normandie_ +(Saint-Honoré), au Palais-Royal. + +M. de Brégy mourut le 2 novembre 1712. Il est remarquable qu'un si +grand nombre de nos personnages aient mené la vie si longue. + +Madame de Brégy mourut, comme nous l'avons dit, en avril 1695. Dangeau +(12 avril) dit de la défunte: «Elle a laissé, en mourant, 250,000 +francs à Monsieur pour restituer; elle avoit eu cela d'un don que lui +avoit fait la reine-mère autrefois, qu'elle a prétendu un moment +injuste.» + +Et Saint-Simon (_Note à Dangeau_, t. 2, p. 135): «C'étoit une antique +beauté et un esprit, grande intrigante, et à qui, de la régence et de +la jeunesse de Monsieur, il étoit resté grande familiarité avec eux et +avec la reine-mère.» + +Il a raconté une plaisante aventure qui lui arriva autrefois à +Saint-Germain: Elle étoit sur son lit, le dos tourné vers la porte, +attendant un lavement. Sa femme de chambre ne venoit pas. Estoublon +passe par là, voit ce dos découvert, donne en silence le lavement et +disparoît. La femme de chambre arrive enfin; ni elle ni la dame +médicamentée n'y purent rien comprendre.] + +[Note 125: Edme lord Montaigu avoit été envoyé en France en 1628 +par la cour d'Angleterre pour s'entendre avec les princes et arranger +une conspiration (La Porte, p. 10). Il avoit fait connoissance, par le +canal de Buckingam, avec Anne d'Autriche, et lui avoit plu. En 1643 il +est son confident (Mottev., t. 2, p. 12, et Monglat, p. 141): Mazarin, +pour arriver au ministère «se servit de milord Montaigu, autrefois +créature de Châteauneuf, mais qui, depuis sa retraite à Pontoise, +avoit été gagné par la mère Jeanne, religieuse carmélite, soeur du +chancelier Séguier.» (_Mém. de M. de ***_, p. 455.) + +Pendant toute la Fronde, Montaigu fut très occupé: il s'étoit fait +catholique et étoit devenu abbé de Saint-Martin à Pontoise. Retz (p. +296, 357) et d'autres attestent son activité et son dévoûment à la +cause royale. + +C'est son fils que nous trouvons en 1649 gouverneur de Rocroy (_Estat +de la France_), qu'en 1653 il essaie en vain (Lenet, p. 615) de +défendre contre les Espagnols, et que nous voyons, en 1657, cornette +des chevau-légers du roi (Montp., t. 3, p. 217). Bussy parle de ce +Montaigu-là. + +Le père, milord de Montaigu, comme on disoit, resta jusqu'au dernier +moment l'ami de la reine-mère; elle alloit le visiter dans son abbaye +(Mott., t. 5, p. 18.--1659). Il conserva aussi un grand crédit sur le +ministre et sur la cour d'Angleterre. C'est lui qui, en 1660 (Mottev., +t. 5, p. 83), veut marier Charles II à Hortense Mancini; c'est lui qui +amène la reine Henriette à reconnoître pour sa belle-fille la femme du +duc d'Yorck, Anne Hyde de Clarendon. Il «n'avoit pas de désirs pour la +fortune, ses attachements étoient en France; la véritable piété +faisoit qu'il étoit désintéressé.» Il assista Anne d'Autriche à son +lit de mort (Montp., t. 4, p. 91, et Mottev., t. 5, p. 235.) + +Le fils, «le petit milord Montaigu» (Mottev., t. 5, p. 134), jouissoit +du crédit de son père en France, et y joignoit le sien auprès du roi +restauré d'Angleterre. Il devint ambassadeur d'Angleterre en France et +courtisa les dames de l'un et de l'autre pays. On le compte parmi les +galants de la très galante madame de Brissac. + + Pour contenter cette beauté, + L'ambassadeur a l'air trop fade. + +C'étoit donc, apparemment, un Anglois aux cheveux blonds. Il quitta +madame de Brissac en 1672 pour Elisabeth Wriothesley, comtesse de +Northumberland, soeur de l'héroïque lady Russell; il l'épousa, non +sans peine, en 1673; elle mourut à quarante-quatre ans, en 1690. + +Madame de La Fayette écrivit sur cela à madame de Sévigné: + +«On dit ici que, si M. de Montaigu n'a pas un heureux succès de son +voyage, il passera en Italie pour faire voir que ce n'est pas pour les +beaux yeux de madame de Northumberland qu'il court le pays.» (30 +décembre 1672.) + +Et le 13 avril 1673: «Montaigu s'en va; on dit que ses espérances sont +renversées; je crois qu'il y a quelque chose de travers dans l'esprit +de la nymphe.» + +Veuf, Montaigu épousa la folle duchesse d'Albemarle, qui ne consentit +à lui donner sa main et ses richesses que lorsqu'il se présenta en +grande pompe sous le nom et avec un appareil digne de l'empereur de +Chine. + +Lord Montaigu avoit été remplacé, comme ambassadeur, par le comte de +Sunderland, gendre de Digby. Tous nos amis sont casés. + +Le _British Musæum_ a été établi dans l'hôtel même de lord Montaigu. + +La soeur de lord Montaigu épousa le chevalier Hervey, qui a écrit un +poème latin sur le style épistolaire: + + Natura mulier, vir magis arte valet. + +C'est à elle que La Fontaine a dédié la 23e fable de son livre 12.] + +[Note 126: Recourons uns fois de plus à Mademoiselle (t. 3, p. +297): «Cette affaire (de la cassette des lettres prise chez l'abbé +Fouquet) se passa un peu devant que je revinsse à la cour (1658). Deux +ou trois mois après, madame de Brienne alla avec madame de Châtillon à +la Miséricorde, qui est un couvent du faubourg Saint-Germain. Elles +étoient au parloir, et madame Fouquet, la mère, y vint avec l'abbé. +Madame de Châtillon dit à madame de Brienne: «Ah! ma bonne, que +vois-je? quoi! cet homme devant moi!» Madame de Brienne et la Mère de +la Miséricorde lui dirent: «Songez que vous êtes chrétienne et qu'il +faut tout mettre aux pieds de Jésus-Christ.» La Mère de la Miséricorde +s'écria: «Au nom de Jésus, mon enfant, au nom de Jésus, regardez-le en +pitié!» + +Au nom de Jésus, je crois pouvoir affirmer que la Mère de la +Miséricorde faisoit là un métier auquel on donne un vilain nom. + +M. Henri Bordier (_Les Eglises et les Monastères de Paris_) ne cite +qu'un ancien couvent qui porte le nom de la Miséricorde: les +Hospitalières de la rue Mouffetard (p. 81), établies en 1656 pour +secourir les femmes pauvres.] + +[Note 127: Mesdames de Saint-Chaumont et de Feuquières sont les +soeurs du maréchal de Grammont. Le comte de Grammont (_Mém._, ch. +12) se fait dire par son frère: «La Saint-Chaumont, qui n'a pas, à +beaucoup près, le jugement aussi merveilleux qu'elle se l'imagine...» + +Elle servit son neveu Guiche dans son intrigue avec Madame (_Lettres +de Madame_, 30 septembre 1718). Elle étoit gouvernante des enfants de +Monsieur (La Fare), et avoit été, pour cette place, en concurrence +avec madame de Motteville (t. 5, p. 158; 1661). «La cabale favorite du +roi, composée de la comtesse de Soissons et de Fouilloux, fille de la +reine-mère, confidente et amie de cette princesse», la soutint. Elle +fut aussi demandée par Monsieur, grâce aux manoeuvres de +mademoiselle Chemerault, qu'il aimoit alors. + +«_Sinaïde_ (Somaize, t. 1, p. 223) est une prétieuse fort spirituelle +et fort sage, et qui écrit fort poliment en prose.»] + +[Note 128: Continuons l'histoire: «Cependant le prince de Condé ne +fit plus en France la même figure qu'il y avoit fait autrefois. Bien +loin de le voir mêlé dans les affaires, agissant par luy-même et se +rendant considérable par son crédit, nous ne le verrons plus que dans +une continuelle dépendance. Sur quoy l'on rapporte que, la duchesse de +Châtillon ayant fait des reproches à ce prince du peu de soins qu'il +prenoit de faire valoir son autorité, et luy ayant remontré qu'étant +prince du sang, il devoit tenir le rang qui étoit dû à sa dignité, ce +prince luy répondit: «Madame, je n'ignore pas ce que vous venez de me +représenter, et, assurément, je n'ay pas besoin qu'on m'invite à faire +valoir l'autorité qui est due à ma naissance. J'y serois assez porté +moi-même, si le roy étoit moins jaloux de son pouvoir et moins heureux +qu'il n'est; mais aussi, Madame, si vous connoissiez son humeur comme +je la connois, vous me parleriez d'une autre manière que vous ne +faites.» (Pierre Coste, p. 251.) + +Cela fut dit en 1660; mais le temps étoit passé des aventures +politiques, et madame de Châtillon dut bientôt se résigner à devenir +madame de Meckelbourg. + +En 1680 (Sévigné, 12 janvier), «madame de Meckelbourg est logée à la +rue Taranne, où étoit la Marans. Cela ne ressemble guère à l'hôtel de +Longueville.» + +En 1692, Abraham du Pradel (_le Livre commode_) la loge près de +Saint-Roch et lui donne le titre de _dame curieuse_, c'est-à-dire de +collectionneuse, de dame à beaux meubles, à tableaux, à colifichets. +Ce fut là son dernier logement. Lorsqu'elle meurt, Saint-Simon (t. 1, +p. 50). dit qu'elle logeoit dans une des dernières maisons près de la +porte Saint-Honoré. + +Elle avoit beaucoup aimé son frère Luxembourg; elle ne lui survécut +pas (Saint-Simon, t. 1, p. 84 et 144). + +M. de Meckelbourg étoit mort à La Haye en 1692. Madame de Meckelbourg +étoit restée l'amie de Monsieur (Saint-Simon, _note à Dangeau_, 24 +janvier 1695). En mourant elle laissa 4,000,000 encore, près de douze +millions d'aujourd'hui. + +«Ah! ne me parlez point de madame de Meckelbourg: je la renonce. +Comment peut-on, par rapport à Dieu et même à l'humanité, garder tant +d'or, tant d'argent, tant de meubles, tant de pierreries, au milieu de +l'extrême misère des pauvres dont on étoit accablé dans ces derniers +momens?» (Sév., 3 février 1695.)] + +[Note 129: Quand Vardes meurt (en août 1688), madame de Sévigné +écrit (3 septembre 1688): «Il n'y a plus d'homme à la cour bâti sur ce +modèle-là.» Vardes avoit été le type du gentilhomme de palais royal. + +Son père, en 1617, avoit épousé madame de Moret, ancienne maîtresse de +Henri IV (Jacqueline de Bueil, née vers 1580, mère, en 1607, d'Antoine +de Bourbon, comte de Moret, mariée en 1610 à Philippe de Harlay, comte +de Césy). + +Vardes s'appeloit René François du Bec Crespin (en Normandie). Je ne +l'aime pas beaucoup, pour ma part: il fut égoïste. Ses amours avec +madame de Roquelaure (Conrart, p. 250), et, plus tard, dans son exil, +avec mademoiselle de Thoiras, qu'il laissa dans l'embarras, ne parlent +pas en sa faveur. Madame de Sévigné (28 juin 1671 et 30 mars 1672) a +parlé de cette dernière liaison: «J'ai horreur de l'inconstance de M. +de Vardes; il a trouvé cette conduite dans le feu de sa passion, sans +aucun sujet que de n'avoir plus d'amour. Cela désespère, mais +j'aimerois encore mieux cette douleur que d'être quittée pour une +autre. Voilà notre vieille querelle. Il y a bien d'autres sujets sur +quoi je n'approuve pas M. de Vardes.» + +Vardes avoit épousé Catherine Nicolaï. «Le bruit courut partout qu'il +étoit impuissant, ce qui passoit pour une vérité parmi ceux qui ne le +connoissoient pas particulièrement; mais ceux qui le connoissoient +assuroient qu'il ne l'étoit pas, mais qu'il n'étoit pas fort +vigoureux, et que c'est ce qui avoit donné lieu à ce bruit. Sa femme +soutenoit à sa mère et à tous ses parents que tant s'en falloit que +cela fût, que même il étoit fort vert galant.» (Conrart, p. 252.) + +Le mariage eut lieu (V. Loret) le 19 septembre 1656. Mademoiselle de +Nicolaï, fille du premier président de la chambre des comptes et de +Marie Amelot, mourut en 1661. + +La fille de Vardes, Marie-Elisabeth du Bec, fut mariée en 1678 à Louis +de Rohan-Chabot. + +C'est pour son mariage avec mademoiselle de Nicolaï que Vardes fut si +vigoureusement aidé contre la famille par l'abbé Fouquet et Candale +(Montp., t. 3, p. 76). + +Jarzay l'avoit soutenu dans l'intrigue qu'il eut avec madame de La +Roche-Guyon. Veuf, il eut deux fois à refuser mademoiselle de La +Vallière: on la lui offrit avant l'exaltation; on la lui offrit encore +après la chute. Il avoit eu Ninon. Madame de Vardes, morte jeune, +avoit brillé à l'hôtel de Rambouillet (Walck., t. 1, p. 39). + +En 1650, Vardes est épris de madame de Lesdiguières (Retz, p. 206); en +1652, il combat dans le parti de la cour et a le poignet cassé à +Etampes (Conrart, p. 74). Tallemant (ch. 355) dit qu'il touchoit une +pension de 6,000 livres pour son beau dévoûment. + +De 1655 à 1678 (Daniel, t. 2, p. 312) il fut capitaine de la compagnie +des Cent-Suisses. Ce gentilhomme, si poli au Palais-Royal et au +Louvre, avoit quelque cruauté. Il fait couper le nez à Montandré, +auteur d'un libelle écrit contre madame de Guébriant, sa soeur +(Retz, p. 258); il se bat avec le duc de Saint-Simon pour un procès, +et il est vaincu (Saint-Simon, 1, p. 50). + +La _Gazette de France_ le montre, au mariage du roi, «lestement vestu, +à la teste des Cent-Suisses, aussi en habits neufs passementez d'or, +avec la toque de velours ondoyée de belles plumes, marchant, tambours +battant, sous leur enseigne, semée de fleurs de lys d'or.» + +Sa faveur étoit grande alors. Il étoit beau (de la tête au moins); il +se crut autorisé à courtiser madame de Conti. Conti l'y prend (Choisy, +p. 627) et l'en dégoûte. Il étoit joueur et ami de Gourville (_Mém. de +Gourville_, p. 529), à qui il raconta l'histoire de la lettre +espagnole. Madame ne l'aimoit pas (Conrart, p. 279); il poussa le +chevalier de Lorraine à l'aimer. Puis vint en effet cette malheureuse +lettre espagnole, imaginée avec Guiche et madame la comtesse de +Soissons, qui les perdit (Montp., t. 4, p. 43). + +«Le roi a fait mettre dans la Bastille M. de Vardes; on ne sçait point +le sujet: on dit que c'est à cause de M. Fouquet; mais apparemment +c'est le prétexte de quelque autre chose.» (Guy Patin, 16 décembre +1664.) + +«M. de Vardes a été amené d'Aigues-Mortes dans la citadelle de +Montpellier, par ordre du roi, d'où l'on dit qu'il sera conduit à +Paris (31 mars 1665). + +(Même lettre.) «Le comte de Guiche a reçu commandement du roi de se +retirer à La Haye (en Hollande), et la comtesse de Soissons n'est pas +bien dans l'esprit du roi à cause de la lettre qui est venue +d'Espagne.» + +Vardes alla d'abord à la Bastille, où on courut le voir en procession. +Il n'en étoit pas moins perdu, et l'amitié du roi lui étoit ravie. Il +«avoit une ambition déréglée (Mottev., t. 5, p. 227) et naturellement +étoit artificieux et vain.» On l'envoya dans la citadelle de +Montpellier (La Fare), puis on lui permit de se promener un peu; mais +il resta en exil. Madame de Grignan l'y retrouve, toujours capitaine +en titre des Cents-Suisses (Sévigné, édit. Didot, t. 3, p. 39), +s'occupant de chimie et poursuivant surtout la découverte de l'or +potable (1er juillet 1676). En 1683 il reparut à la cour (Sévigné, 26 +mai) vieilli, cassé, mais élégant, roide, poli, reste glacé des grâces +de la Régence, et, plutôt qu'un modèle, un souvenir. Louis XIV fut +clément et doux. + +«M. de Vardes est ici plus délicieux que jamais, et joignant les +perfections humaines et la sagesse de l'honnête homme à celle d'un bon +chrétien.» (_Lettre de Corbinelli_, 1er juin 1684.) + +Dangeau (21 janvier 1688) montre que de Vardes reconquit presque sa +place perdue dans la faveur. Il meurt le 3 septembre 1688, laissant +40,000 livres de rente à son gendre. Saint-Simon, parlant de son exil +et de son retour, dit: «Il en revint si rouillé qu'il en surprit tout +le monde et conserva toujours du provincial. Le roi ne revint jamais +qu'à l'extérieur, et encore fort médiocre, quoiqu'il lui rendît enfin +un logement et ses entrées.»] + +[Note 130: Dans les _Amours de madame de Brancas_, M. d'Olonne, +Jeannin, Paget, reparoîtront. On y verra que, si madame d'Olonne +jouoit des tours à son mari, celui-ci ne se gênoit nullement pour +courir la pretentaine. Il paya sa belle-soeur, madame la maréchale +de La Ferté; il enleva madame de Brancas à Jeannin; il eut une autre +de ses belles-soeurs, la femme de son frère Royan. Ce gros homme, ce +«tonneau», n'étoit donc pas adonné uniquement aux voluptés +culinaires.] + +[Note 131: «Dans ce temps-là je fus d'une partie de plaisir à la +campagne qui fit bien du bruit. Je l'écrivis et la montray un an après +à Mme ****, pour lors de mes amies. Elle en fit une histoire à sa +mode, qu'elle fit courir dans le monde quand nous nous brouillâmes; +mais voicy naturellement comme elle se passa: + +«Vivonne, premier gentilhomme de la chambre du roy, voulant aller +passer les festes de Pasques à Roissy, qui est une terre à quatre +lieues de Paris, qui luy venoit du coté de sa femme, proposa à +Mancini, neveu du cardinal Mazarin, et à l'abbé le Camus, aumônier du +roy, d'être de la partie, lesquels ne s'en firent pas presser. Deux +jours après qu'ils y furent, le comte de Guiche et Manicamp, l'ayant +appris, les allèrent trouver, et menèrent avec eux le jeune Cavoye, +lieutenant au régiment des gardes. Aussi-tôt qu'ils y furent arrivez, +Mancini et l'abbé s'enfermèrent dans leurs chambres, se défiant des +emportemens du comte de Guiche et de Manicamp; et le lendemain, jour +du vendredy saint, ils en partirent de grand matin et revinrent à +Paris. Quand Vivonne et les autres l'eurent appris, ils proposèrent de +m'envoyer prier de les aller voir. Vivonne m'en écrivit un billet, et +moy, n'ayant alors rien à faire à Paris, je montay à cheval et je les +allay trouver. Je les rencontray qu'ils venoient d'entendre le +service. Un moment après nous envoyâmes à Paris quérir quatre des +petits violons du roy et nous nous mîmes à table. Après dîner nous +allâmes courre un lièvre avec les chiens du Tilloy. Pour moy, qui +n'aime point la chasse, je m'en revins bientôt au logis, où, ayant +trouvé les violons, je me divertis à les entendre. Je n'eus pas pris +ce plaisir une heure durant que je vois entrer dans la cour le comte +de Guiche au galop, qui menoit un homme par la bride de son cheval +comme un prisonnier de guerre, et Manicamp derrière avec un fouet de +postillon pour le presser. Je courus pour sçavoir ce que c'étoit. Je +trouvay un homme vêtu de noir, assez agé, qui avoit la mine d'un +honnête homme. Il me fit pitié, et, ayant témoigné au comte de Guiche +que je condamnois son procédé, le bon homme prit la parole et me dit +qu'il entendoit raillerie. Je le menay dans la salle, où il me conta +que, s'en retournant à Paris de sa maison de campagne, il avoit +rencontré ces messieurs; que le comte de Guiche, qui l'avoit abordé le +premier, luy ayant demandé qui il étoit, il luy avoit répondu qu'il +étoit le procureur de M. le cardinal, nommé Chantereau; que le comte +de Guiche luy avoit dit: «Ah! monsieur Chantereau, je suis fort aise +de vous avoir rencontré, il y a long-temps que je vous cherchois. J'ay +ouy faire bon récit de votre capacité, et, pour moy, j'ay toûjours +fort aimé la chicanne»; que sur cela il avoit bien veû que c'étoit de +la jeunesse qui vouloit rire, et qu'il avoit pris son parti de ne se +point fâcher. Il me fit cette relation avec la même exactitude qu'il +auroit fait une information. Je luy dis qu'il avoit fait en galant +homme, et je luy fis apporter du vin pendant qu'on faisoit manger de +l'avoine à son cheval. Après cela, il nous quitta fort content de la +compagnie, et particulièrement de moy. Les violons recommencèrent à +jouer jusqu'au souper, que nous passâmes gayement, mais sans débauche. +Au sortir de table, nous les menâmes au parc, où nous fûmes jusqu'à +minuit. Le samedy nous nous levâmes fort tard, et nous passâmes le +reste de la journée à nous promener dans des calèches. Comme nous +avions impatience de manger de la viande, nous voulûmes faire +médianoche. Ce repas-là ne fut pas si sobre que les autres: nous bûmes +fort, et sur les trois heures après minuit nous nous allâmes coucher. +Nous étant levez à onze heures du matin le jour de Pâques, nous oüîmes +la messe dans la chapelle du château; nous dînâmes et nous nous en +retournâmes à Paris, où, à l'entrée de la ville, chacun s'en alla de +son côté. + +«Nos ennemis et ceux qui, sans haïr, ne laissent pas de couper la +gorge, se souvinrent de nous à la cour. Ils sçavoient qu'un des plus +grands plaisirs qu'ils pouvoient faire au cardinal étoit de luy +fournir des prétextes de ne pas faire du bien à ceux à qui il en +devoit et de se venger de ses ennemis. Ils luy dirent donc la partie +de Roissy, et qu'on y avoit fait mille choses contre le respect qu'on +doit à Dieu et au roy. + +«Il avoit des raisons particulières de haïr, de craindre ou de se +défier de tous ces messieurs; pour moy, il eût été bien aise de me +faire une querelle pour me faire perdre, ou du moins pour différer les +récompenses qu'il me devoit. Tout cela fit résoudre le cardinal de se +servir de cet avis aux occasions; et, pour cacher le mal qu'il nous +préparoit sous des apparences d'une justice fort exacte, il commença +par exiler à Brisac Manciny, son neveu, et l'abbé le Camus à Meaux, et +fit courir le bruit qu'il s'étoit fait à Roissy mille impietez, dont +les dévots, disoit-il, avoient fait des plaintes à la reine. + +«Le peuple, qui grossit tout et qui fait bien plus de cas du +merveilleux que du véritable, décida bientôt de ce qui s'étoit fait à +Roissy. Il dit d'abord qu'on y avoit baptisé des grenouilles, et puis +il revint à un cochon de lait; d'autres, qui vouloient rafiner sur +l'invention, disoient qu'on y avoit tué un homme et mangé de sa +cuisse. Enfin, il n'y eut guère d'extravagance à imaginer qui ne fût +dite.» (_Mémoires de Bussy_.) + +Pour contrôler Bussy, lisez madame de Motteville (t. 5, p. 6): «La +semaine sainte ensuivant, une troupe de jeunes gens de la cour +allèrent à Roissy pour les jours saints, dont étoient le comte de +Vivonne, gendre de madame de Mesmes, à qui appartenoit la maison; +Mancini, neveu du ministre; Manicamp et quelques autres. Ils furent +accusés d'avoir choisi ce temps-là par dérèglement d'esprit, pour +faire quelques débauches, dont les moindres étoient d'avoir mangé de +la viande le vendredi saint: car on les accusa d'avoir commis de +certaines impiétés indignes non seulement de chrétiens, mais même +d'hommes raisonnables. La reine, qui en fut avertie, en témoigna un +grand ressentiment. Elle exila l'abbé le Camus pour avoir eu commerce +seulement avec des gens si déréglés, quoiqu'il ne fût pas avec eux les +jours que ces choses se passèrent. Le cardinal Mazarin, pour montrer +qu'il ne vouloit pas protéger le crime, voulut punir tous les +complices en la personne de son neveu, qu'il chassa de la cour et de +sa présence; et, après avoir châtié celui-là, il pardonna à tous les +autres, qui en furent quittes pour de sévères réprimandes que le roi +leur fit.»] + +[Note 132: Saint-Simon (t. 6, p. 121) lui a consacré trois pages +que nous voudrions lui emprunter. Il ne faut pas le confondre avec +Pierre Camus de Pont-Carré, que madame de Sévigné comptoit au nombre +de ses bons amis. Il étoit frère du premier président de la cour des +Aides et du lieutenant civil du Châtelet, et tous les trois +descendoient d'une famille marchande (V. La Bruyère, t. 2, p. 201), +dont ils firent tout simplement passer l'enseigne (_Au Pélican_) dans +leurs armes. + +L'abbé Le Camus fut d'abord très léger. Il s'en repentit, vécut dans +la pratique des devoirs les plus difficiles, et imagina de ne vivre +que de légumes. Innocent XI le prit pour cela en amitié et lui envoya +le chapeau _proprio motu_, sans sollicitation aucune, sans avis, sans +enquête. Le Camus étoit évêque de Grenoble, sur le passage de la +barrette. Contre l'usage, il la prit sans l'aller recevoir à +Versailles: aussi fut-il disgracié à la cour (1689). + +«Pendant que le cardinal Le Camus n'étoit qu'aumônier du roi, il +n'étoit pas si grave qu'il l'a été depuis, et se mettoit sur le pied +de faire rire S. M. quand il en trouvoit l'occasion.» (Senecé, _édit. +elzev._, t. 1, p. 317.) + +«Etant simple abbé, il argumenta un jour à la Sorbonne avec beaucoup +de chaleur contre cette définition de l'Eglise: _Congregatio fidelium +sub uno capite_; car, disoit-il, à chaque vacance du Saint-Siége, il +n'y auroit plus d'Eglise. + +«Le cardinal Le Camus et le dernier archevêque de Vienne, du nom de +Villars, dînant un jour ensemble dans un lieu du diocèse de Grenoble +où ils s'étoient rencontrés, l'archevêque dit au cardinal: Eh! +Monseigneur, mangerez-vous toujours de ces méchantes racines? Et le +cardinal répondit: Monsieur, vous les trouveriez bonnes si elles vous +avoient aidé à devenir cardinal.» (Amelot de la Houssaye, t. 2, p. +30.) + +Madame de Sévigné disoit de lui: «C'est l'homme du monde dont j'ai les +plus grandes idées (15 mai 1691.) La Fontaine (épître 26) fait +également son éloge: + + Je ne me donne point ici pour un oracle; + Et, sans chercher si loin, Grenoble en possède un. + Il sait notre langue à miracle; + Son esprit est en tout au dessus du commun. + C'est votre cardinal que j'entends......... + +On trouve dans le recueil de chansons du comte de Maurepas (manuscrits +de la Bibliothèque nationale) la chanson suivante au sujet de la +nomination de Le Camus au cardinalat; elle est accompagnée d'un +commentaire: «Etienne Le Camus, évesque de Grenoble, très débauché du +tems qu'il étoit aumônier du roy Louis XIV, comme on verra par la +suite, prit tout d'un coup l'esprit de pénitence dès qu'il fut +évesque. Il vescut d'une manière très austère et très singulière, car +il ne se contenta pas d'une résidence exacte et d'une application +infinie dans le gouvernement de son diocèse; il preschoit outre cela +continuellement. Il ne vivoit que de légumes, il mangeoit avec ses +domestiques dans un réfectoire; ses gens ne le voyoient coucher ny se +lever, de manière que plusieurs personnes croyoient qu'il couchoit sur +la dure; enfin l'extérieur de ce prélat ne montroit que la pénitence +et l'austérité. Cependant les spéculatifs jugeoient autrement de +l'intérieur, et l'on étoit persuadé que l'amour de Dieu et la crainte +de son jugement avoient moins de part à cette manière de vivre que la +vanité et l'ambition. Ce qui arriva par la suite augmenta ces +soupçons, car, le pape Innocent XI l'ayant fait cardinal, au mois de +septembre 1686, sans qu'il eût paru être appuyé d'aucune protection à +Rome, et étant même brouillé avec la cour de France parcequ'il étoit +janséniste, il n'y eut plus lieu de douter qu'il n'eût des +intelligences particulières avec Sa Sainteté et ses ministres; l'on ne +doutoit même pas que ce fût aux dépens du roy, qui avoit pour lors de +grandes affaires avec la cour de Rome.» + + L'éminentissime Camus + A si bien dit ses _oremus_ + Qu'il est au comble de la gloire. + Les Vivonnes et les Bussy + Sont chargés d'en faire l'histoire + Et s'informer partout ici, + Pour lui donner un nom plus noble, + S'il est cardinal de Grenoble, + Ou bien cardinal de Roissy. + +L'histoire à laquelle il est fait allusion dans cette chanson se +trouve ainsi rapportée dans le même recueil: + +«Le cardinal Le Camus, lors aumônier du roy, fut passer la semaine +sainte à Roissy, maison de M. de Vivonne; avec lui le comte de Bussy, +Philippe de Mancini, duc de Nevers, de Longueval, comte de Manicamp, +et plusieurs autres débauchés. Ils y mangèrent de la viande, et, avec +une impiété horrible, ils y baptisèrent un cochon de lait avec les +cérémonies de l'Eglise et le nommèrent _Carpe_. On prétend même que +l'abbé Le Camus, qui étoit alors ecclésiastique, fit cette belle +cérémonie.» + +Baptisez un cochon de lait et soyez honnête homme!] + +[Note 133: Philippe-Julien Mancini-Mazarini, duc de Nevers et de +Donzy, né à Rome le 26 mai 1641, colonel de la vieille marine en 1652, +chevalier de l'ordre en 1661, mort le 8 mai 1707. + +Daniel (t. 2, p. 225) l'inscrit dès 1657, date du rétablissement de la +première compagnie des mousquetaires, comme capitaine lieutenant de +cette compagnie. Il en garda le commandement jusqu'en 1667. + +Exilé à la suite de cette affaire, il fut rappelé bientôt. À la +dernière cérémonie du mariage du roi, il porta la queue de +Mademoiselle (Montp., t. 5, p. 70). Néanmoins, Mazarin ne lui fit pas +tout le bien qu'il lui auroit fait s'il l'eût trouvé de meilleur +conseil. «Quoiqu'il le déshéritât, ne le croyant pas digne de porter +son nom, ce neveu déshérité ne laisse pas d'avoir la principauté ou +duché de Ferreti en Italie, le duché de Nevers en France, avec une +partie de la maison et beaucoup d'autres biens.» (Motteville, t. 5, p. +52.) + +Ce qu'en dit Saint-Simon (t. 5, p. 390) paroît juste: «C'étoit un +Italien, très italien, de beaucoup d'esprit, facile, extrêmement orné, +qui faisoit les plus jolis vers du monde qui ne lui coûtoient rien, et +sur-le-champ, qui en a donné aussi des pièces entières; un homme de la +meilleure compagnie du monde, qui ne se soucioit de quoi que ce fût, +paresseux, voluptueux, avare à l'excès, qui alloit très souvent +acheter lui-même à la halle et ailleurs ce qu'il vouloit manger, et +qui faisoit d'ordinaire son garde-manger de sa chambre. Il voyoit +bonne compagnie, dont il étoit recherché; il en voyoit aussi de +mauvaise et d'obscure, avec laquelle il se plaisoit, et il étoit en +tout extrêmement singulier. C'étoit un grand homme sec, mais bien +fait, et dont la physionomie disoit tout ce qu'il étoit. + +«Son oncle le laissa fort riche et grandement apparenté.» Il négligea +la faveur attachée à son nom, et peu à peu se retira dans la vie +libre. Sa femme, fille aînée de madame de Thianges, étoit, lors de son +mariage (1670), la plus belle personne de la cour. Il en fut jaloux. +Fort souvent il l'emmena à Rome de grand matin, sans préparatifs; ils +y firent de longs séjours. M. de Nevers mourut à soixante-six ans. «Il +s'étoit fort adonné à Sceaux, et sa femme encore davantage.» Son fils +n'eut pas grand crédit. + +Assurément, ce n'est pas pour refaire le curieux ouvrage de M. Amédée +Renée (_les Nièces de Mazarin_) que j'ajoute à tant de notes une note +supplémentaire. Plusieurs fois nous avons rencontré la duchesse de +Mercoeur, la comtesse de Soissons, la connétable Colonna, le duc de +Nevers, etc. Le lecteur, qui n'est pas forcé de connoître à fond la +généalogie des parents de Mazarin, a pu y trouver quelque embarras. + +«Le cardinal Mazarin avoit deux soeurs:--madame Martinozzi, qui +n'eut que deux filles, l'une mariée au duc de Modène, et mère de la +reine d'Angleterre, épouse du roi Jacques II; l'autre à M. le prince +de Conti, bisaïeul de M. le prince de Conti d'aujourd'hui;--madame +Mancini, qui eut cinq filles et trois fils. Les filles furent: la +duchesse de Vendôme, mère du dernier duc de Vendôme et du grand +prieur, dont le père fut cardinal après la mort de sa femme; la +comtesse de Soissons, mère du dernier comte de Soissons et du fameux +prince Eugène; la connétable Colonne, grand'mère du connétable Colonne +d'aujourd'hui, qui, tous deux, ont fait tant de bruit dans le monde; +la duchesse Mazarin, qui, avec le nom et les armes de +Mazzarini-Mancini, porta vingt-six millions en mariage au fils du +maréchal de La Meilleraye, et qui est morte en Angleterre après y +avoir demeuré longues années; et la duchesse de Bouillon, grand'-mère +du duc de Bouillon d'aujourd'hui. Des trois fils, l'aîné fut tué tout +jeune au combat du faubourg Saint-Antoine, en 1652; il promettoit +tout; le cardinal Mazarin l'aimoit tellement qu'il lui confioit, à cet +âge, beaucoup de choses importantes et secrètes pour le former aux +affaires, où il avoit dessein de le pousser. Le troisième, étant au +collége des Jésuites, fort envié des écoliers pour toutes les +distinctions qu'il y recevoit, se laissa aller à se mettre à son tour +dans une couverture et à se laisser berner; ils le bernèrent si bien +qu'il se cassa la tête, à quatorze ans qu'il avoit; le roi, qui étoit +à Paris, le vint voir au collége; cela fit grand bruit, mais n'empêcha +pas le petit Mancini de mourir. Resta seul, le second, qui est M. de +Nevers, dont il s'agit ici.» (Saint-Simon, t. 5, 389.) + +Faisons un tableau: + + ( 1. La princesse de Conti (Anne-Marie), + ( née à Rome en 1637, mariée le 22 février +Mme =Martinozzi=. ( 1654, morte le 4 février 1672. + ( + ( 2. Madame de Modène, belle-mère de + ( Jacques II. + + + ( 1. Mancini, tué en 1652, à 16 ans. + ( + ( 2. Mancini (Alphonse), mort aux Jésuites + ( en 1658, à 12 ans. + ( + ( 3. Mancini (duc de Nevers). + ( + ( 4. Laure Mancini (madame de Mercoeur), + (née en 1636, mariée le 4 février 1651, + ( morte le 8 février 1657 (mère du duc et + ( du grand-prieur de Vendôme). + ( +Mme =Mancini=. ( 5. Olympe (comtesse de Soissons). + ( + ( 6. Marie, aimée de Louis XIV, femme du + ( connétable Colonna (Laurent-Onuphre + ( Colonne de Gioëni), prince de Palliano + ( et de Castiglione, grand d'Espagne, chevalier + ( de la Toison-d'Or, mort en 1689. + ( [La connétable mourut en 1715.] + ( + ( 7. Hortense, femme du fils du maréchal + ( de la Meilleraye. + ( + ( 8. Marie-Anne (duchesse de Bouillon). +] + +[Note 134: Ce «gros crevé», dit madame de Sévigné (28 juin 1671); +et Saint-Simon: «C'étoit l'homme le plus naturellement plaisant et +avec le plus d'esprit et de sel, et le plus continuellement.» + +Il étoit prodigue. Louis XIV le regarde comme «un occasionnaire», un +aventurier (lettre du 22 juin 1663 à Beaufort); mais il l'aime +long-temps (Mottev., t. 5, p. 20) et lui permet toute sorte de +langages. On connoît assez sa soeur, madame de Montespan. Il avoit +épousé mademoiselle de Mesmes. C'est sa belle-mère qui avertit la +reine-mère de tout ce que faisoit Vivonne pour fortifier le roi dans +l'amour qu'il avoit juré à mademoiselle Mancini. On n'arriva que bien +juste à temps pour le combattre. Vivonne fut exilé. + +Il rendit sur mer quelques grands services et eut du bonheur à la +guerre; mais ce ne fut jamais un très honnête homme. + +Madame de Sévigné écrit à Bussy le 22 septembre 1688: «Vous savez la +mort de votre ancien ami Vivonne. Il est mort en un moment, dans un +profond sommeil, la tête embarrassée, et, entre nous, aussi pourri de +l'âme que du corps.» + +Bussy, qui attribue cette mort aux ravages d'un mal gagné dans des +débauches anciennes, répond (28 septembre): «Après une étroite amitié +entre lui et moi, mes disgraces me l'avoient fait perdre, et je +l'avois assez méprisé pour ne lui en avoir fait aucun reproche; mais +je le regardois comme un homme d'esprit et de courage qui avoit un +fort vilain coeur.»] + +[Note 135: Ce cantique n'est pas de Bussy; c'est une +intercalation. Voir ce qui en est dit dans la Préface.] + +[Note 136: En 1659 ce n'étoit pas La Vallière que le roi aimoit. +La Vallière, née le 6 août 1644, n'avoit encore que quinze ans. C'est +en juin et en juillet 1661, trois ans après, que commencèrent à se +former (ancien style) les noeuds de leur amour (Mottev., t. 5, p. +134). Roquelaure, le bouffon, le sceptique Roquelaure, y fut bien pour +quelque chose. + +Dans ce premier couplet il s'agit de Marie Mancini et de sa grande +bouche à dents blanches (Mottev., t. 4, p. 395).] + +[Note 137: =Faguenas=. S. M. Odeur fade et mauvaise sortant d'un +corps malpropre ou malsain. _Cela sent le faguenas._ Il est familier +et il vieillit. (_Dictionnaire de l'Académie françoise_, dernière +édition.)] + +[Note 138: C'est Mademoiselle, et non la seconde femme de Gaston, +Marguerite de Lorraine (fille de François II), née en 1613, mariée à +Nancy le 31 janvier 1632, morte le 3 avril 1672; «dévote, négligente, +froide», qui, à en croire madame de Motteville (t. 2, p. 231), «avoit +de l'esprit et raisonnoit fortement sur toutes les matières dont il +lui plaisoit de parler. Elle paroissoit, par ses discours, avoir du +coeur et de l'ambition. Elle aimoit Monsieur ardemment, et haïssoit +de même tout ce qui pouvoit lui nuire auprès de lui. Elle étoit belle +par les traits de son visage, mais elle n'étoit point agréable.» +Mademoiselle (t. 2, p. 297) cite d'elle un mot désagréable. Elle +venoit de perdre un fils, le petit Valois (en 1652). Mademoiselle la +trouve mangeant un potage, qui lui dit: «Je suis obligée de me +conserver, je suis grosse!»] + +[Note 139: Mademoiselle de Vandy. «Elle a de l'esprit» (Montp., t. +4, p. 79, 1664). La Mesnardière (p. 49) l'appelle «gente Vandy» et +«beauté cruelle». C'étoit l'amie intime de Mademoiselle (t. 3, p. 39), +qui parle de sa «mine prude» (t. 3, p. 106), qui dit qu'elle «est +bonne et prudente». C'est la princesse de Paphlagonie de mademoiselle +de Scudéry (Montp., t. 3, p. 429). Bussy l'a toujours eue pour amie. +De même il paroît avoir aimé Mademoiselle toute sa vie. Ces couplets +ne peuvent lui appartenir.] + +[Note 140: On a confondu presque partout mademoiselle de La +Mothe-Argencourt et mademoiselle de La Mothe-Houdancourt. L'une et +l'autre furent aimées du roi, mademoiselle de La Mothe-Argencourt la +première. + +Les Mémoires de Mademoiselle (t. 3, p. 272) font commencer les choses +en 1658. Peut-être faut-il remonter jusqu'en 1657. Madame de La +Mothe-Argencourt, la mère, habitoit Montpellier, elle y reçut toute la +cour en 1660 (Montp., t. 3, p. 441). + +La fille «n'avoit ni une éclatante beauté, ni un esprit fort +extraordinaire; mais toute sa personne étoit fort aimable. Sa peau +n'étoit ni fort délicate, ni fort blanche; mais ses yeux bleus et ses +cheveux blonds, avec la noirceur de ses sourcils et le brun de son +teint, faisoient un mélange de douceur et de vivacité si agréable +qu'il étoit difficile de se défendre de ses charmes. Comme, à +considérer les traits de son visage, on pouvoit dire qu'ils étoient +parfaits, qu'elle avoit un très bon air et une fort belle taille; +qu'elle avoit une manière de parler qui plaisoit et qu'elle dansoit +admirablement bien, sitôt qu'elle fut admise à un petit jeu où le roi +se divertissoit quelquefois les soirs, il sentit une si violente +passion pour elle que le ministre en fut inquiet.» (Motteville, t. 4, +p. 401.) Elle étoit aimée alors de Chamarante et du marquis de +Richelieu. Mazarin et Anne d'Autriche, effrayés de cette subite +passion, et poussés vivement par la marquise de Richelieu, qui étoit +jalouse, s'arrangent pour écarter la favorite. Mais la mère de la +belle la veut jeter au cou du roi, même comme simple maîtresse, et +cherche à négocier cela comme une affaire avec le ministre, qui +apprend d'elle l'amour de Chamarante et celui du marquis de Richelieu, +part de là, découvre au roi ses rivaux, et le retire, par ces +artifices, d'une passion où il s'engageoit avec ardeur. Louis XIV +trompé se montra dédaigneux. Peu après quelqu'un trouve un billet +perdu: «Fouilloux dit que c'étoit de La Motte au marquis de Richelieu, +qui en faisoit le galant depuis que le roi ne l'étoit plus. Cette +pauvre fille pleura et cria les hauts cris, et désavoua le billet.» +(1658, Montp., t. 3, p. 337.) + +La pauvre fille, qui n'avoit point failli, et qui avoit résisté même +au roi, sentit sa vie troublée; elle prit goût à la vie religieuse +dans la maison des Filles-Sainte-Marie de Chaillot, et s'y consacra. +(Voyez, entre autres écrivains de ce genre, Dreux du Radier, 1782, t. +6, p. 363.) Mademoiselle de La Vallière devoit un jour la retrouver +dans ces retraites. + +L'_Alleluia_ en veut à mademoiselle de La Mothe-Argencourt, et non à +la maréchale de La Motte-Houdancourt. Celle-ci (Louise de Prie, +demoiselle de Toussy), née en 1624, aimée en 1646 de Condé (Voy. Lenet +et un couplet méchant de Blot), étoit très belle, mais d'une beauté +sévère, et elle étoit grande. Elle avoit épousé, le 21 novembre 1650, +La Mothe-Houdancourt, né en 1605, mort en 1657; elle mourut le 6 +janvier 1709, à quatre-vingt-cinq ans. + +«La maréchale de La Motte, honnête femme et de bonne maison, fut mise +gouvernante de monseigneur le Dauphin. Ce ne fut nullement pour ses +éminentes qualités: car, à dire le vrai, elles étoient médiocres en +toutes choses. Elle étoit petite-fille de madame de Lansac, qui +l'avoit été du roi. C'étoit un grand titre; mais il n'auroit pas été +suffisant pour l'appeler à cette dignité si elle n'avoit été dans +l'alliance de M. Le Tellier, comme proche parente de l'héritière de +Souvré, qu'il avoit, depuis peu, fait épouser à son fils, le marquis +de Louvois.» (Mottev., t. 5, p. 201.) + +C'est la nièce du maréchal, mademoiselle Anne-Lucie de La Mothe, ou de +La Motte-Houdancourt, qui, en 1662, faillit, soutenue par la cabale de +la comtesse de Soissons, l'emporter sur La Vallière, encore hésitante +(Montp., t. 4 p. 33). + +«Dans ce même temps (commencement de 1662) le roi parut s'attacher +d'inclination à mademoiselle de La Motte-Houdancourt, fille de la +reine. Je ne sais si elle étoit dans son coeur subalterne à +mademoiselle de La Vallière, mais je sais qu'elle causa beaucoup de +changement dans la cour, plutôt par la force de l'intrigue que par la +grandeur de sa beauté, quoiqu'en effet elle en eût assez pour pouvoir +faire naître de grandes passions.» (Mott., t. 5, p. 168.) + +Le roi, à Saint-Germain, ne pouvoit entrer chez les filles d'honneur: +il alloit causer avec mademoiselle de La Motte en passant par les +cheminées; madame de Navailles, leur gouvernante, fit griller ces +singuliers passages, et encourut pour toujours l'inimitié violente ou +muette de Louis XIV. + +«On a dit que ce qui contribua beaucoup à fixer la destinée de +mademoiselle de La Vallière fut que mademoiselle de La Motte balança +quelque temps en faveur de la vertu, et qu'elle, au contraire, ayant +alors cessé de se défendre, ce fut par sa foiblesse qu'elle vainquit.» +(Mottev., t. 5, p. 174.) + +Le comte de Grammont aima La Motte quand il la vit si distinguée. + +«Il ne se rebuta point pour ses mauvais traitemens ni pour ses +menaces; mais, s'étant témérairement obstiné dans ses manières, elle +s'en plaignit. Il fut banni de la cour.» (_Mém. de Grammont_, ch. 5.) + +Plus tard, par l'entremise de La Feuillade, mademoiselle de La Motte +épousa le marquis de la Vieuville, chevalier d'honneur de la reine. +(Voy. le _Journal du marquis de Sourches_, t. 1, p. 233.) + +Mademoiselle de La Motte-Houdancourt, fille du maréchal, devint en +février ou en mars 1671 (Voy. Sévigné) la femme du vilain duc de +Ventadour. Elle étoit extrêmement belle (voilà bien des La Motte +favorisées!), et ne fit pas un heureux ménage. + +Madame en parle dans ses lettres: «Madame de Ventadour +(Charlotte-Eléonore-Madeleine de La M. H.) est devenue ma dame +d'honneur il y a au moins seize ans, et elle m'a quittée deux ans +après la mort de Monsieur. C'étoit un tour que me jouoit la vieille +guenipe pour me faire enrager, parce qu'elle savoit que j'aimois cette +dame; elle est bonne et agréable, mais ce n'est pas la femme la plus +adroite du monde.» + +Madame de Ventadour fut la gouvernante de Louis XV, héréditairement.] + +[Note 141: Cette demoiselle Chemeraut, Chemerault ou Chimeraut, +étoit la nièce de madame de la Bazinière, qui avoit porté le même nom +et avoit été aussi fille d'honneur. On confond presque partout la +nièce et la tante. + +La tante, Françoise de Barbezière, «la belle gueuse», fut espionne de +Richelieu, puis maîtresse de Cinq-Mars. Benserade ménagea son mariage +avec Macé Bertrand, sieur de la Bazinière, financier de basse +naissance (Voy. les _Variétés hist_., t. 5, p. 90), qui lui permit de +faire ce qu'elle voudroit. Elle voulut vendre quelque chose au +surintendant d'Esmery. En 1651, je crois, une de ses demoiselles lui +vole ses lettres: il y en avoit de d'Esmery, de Beaufort, de l'évêque +de Metz (Henri, légitimé de France, fils de Gabrielle d'Estrées), de +tout le monde enfin. + +Quand Cinq-Mars l'eut à sa discrétion, elle étoit au couvent (Tallem. +des R., t. 2, p. 253). C'est le 23 novembre 1659 qu'elle dut se +retirer, par ordre, au couvent du Chasse-Midy (Cherche-Midi). Une +lettre de Henri Arnauld, écrite au président Barillon, fixe cette +date, qui n'a rien d'intéressant, mais qui n'est pas celle que donne +Tallemant (t. 2, p. 201). + +J'écris ces notes sur l'emplacement même de ce couvent du Chasse-Midy; +il me semble voir ces ombres disparues, et malgré moi, malgré leurs +erreurs, je me prends à demander pardon pour mademoiselle de +Chemerault et ses émules. Somaize (t. 1, p. 43) a du courage: +«illustre en beauté, dit-il de _Basinaris_, elle a beaucoup de vertu!» +De vertu! Elle étoit riche et maigre. Le 27 février 1658 elle eut +l'honneur de recevoir chez elle la reine de Suède. + +Elle avoit un frère, Geoffroy de Barbezière, sieur de la +Roche-Chemerault (en Poitou). C'est le père de la seconde Chemerault, +que Mademoiselle cite dès 1657 (t. 3, p. 200) parmi les filles de la +reine-mère, et qui est la nôtre. + +Gourville (p. 521) dit qu'en 1656 le comte de Chemerault est mis à la +Bastille. Il y a là de l'obscurité. + +N'importe, mademoiselle de Chemerault fut belle et courtisée. En 1661 +elle danse les ballets connus de l'_Impatience_ et des _Saisons_ (Voy. +Walck. t. 2, p. 490, et la _Lettre de Mathieu Montreuil_ [t. 8 des +_Archives curieuses_, 2e série, p. 314]). Quincy (t. 1, p., 385) met +un comte de Chemerault parmi les morts de Sénef.] + +[Note 142: Les Bonnoeil (Bonoeil, Bonneuil) ont été de père en +fils introducteurs des ambassadeurs (Tall., t. 3, p. 414; _Gazette de +France_, à la date du mariage de Louis XIV; Sévigné, 26 avril 1680; +Saint-Simon, t. 1, p. 410). Mademoiselle de Montpensier (t. 3, p. 264) +parle de mademoiselle de Bonneuil comme fille d'honneur en 1658; +ailleurs (t. 3, p. 200, 1657) elle cite Gourdon, Fouilloux, +«Boismenil», Chemeraut et Meneville. Il y a probablement une erreur +ici: _Boismenil_ a été mal lu il faut restituer Bonneuil. + +Aux ballets de l'_Impatience_ et des _Saisons_ voici les noms des +danseuses principales; mademoiselle de Bonneuil y figure: mademoiselle +de Pons, mademoiselle de La Mothe, mademoiselle de Villeroi, +mademoiselle de Montbazon, mesdames et mesdemoiselles Châtillon, +Noailles, Brancas, Arpajon, de La Fayette, de Guiche, Fouilloux, +Meneville, Chemerault, Bonneuil, et, «petite violette cachée sous +l'herbe», La Vallière.] + +[Note 143: Est-ce du maréchal Clérambault qu'il s'agit? Bussy en a +longuement parlé dans ses mémoires lorsqu'il s'appeloit Palluau. + +C'étoit un cavalier pourvu de toutes les qualités nécessaires au +courtisan et à l'homme à la mode. Il étoit joueur (Gourville, p. 529); +il avoit eu Ninon; il avoit aimé ardemment la comtesse de Chalais +(Lenet, p. 238); il avoit de l'esprit salé. Mademoiselle l'aimoit. +(Montp., t. 2, p. 111). + +Il resta fidèle au cardinal Mazarin et le servit heureusement, +quoiqu'en dise ce couplet de Blot sous forme de _santé_: + + À ce grand mareschal de France, + Favory de Son Eminence, + Qui a si bien battu Persan, + Palluau, ce grand capitaine, + Qui prend un chasteau dans un an + Et perd trois places par semaine. + +Le cardinal n'oublia pas ses services, et le voulut compter parmi ses +conseillers intimes (La Fare). + +Il épousa Louise Françoise Bouthilier de Chavigny, qui, en 1669, «fut +mise auprès de Mademoiselle (nièce de Louis XIV) pour être sa +gouvernante, à la place de madame de Saint-Chaumont; elle étoit fille +et femme de deux hommes qui avoient bien de l'esprit et savoient bien +la cour. Pour elle, on disoit qu'elle étoit savante comme M. de +Chavigny, son père.» (Montp., t. 4, p. 134) + +Elle étoit peut-être galante. + + Maréchale de Clérambault, + Vous tranchez bien de la divine... + Vous coquettez à tous venants, + Malgré la laideur et les ans. + +Saint-Simon (dans ses _Notes à Dangeau_ et dans ses Mémoires) revient +plusieurs fois sur le portrait de la maréchale. Rien de plus singulier +que cette femme. Les _Lettres_ de Madame, qui l'aimoit, s'en occupent +aussi. Elle ne mourut qu'à la fin de 1722. + +Saint-Simon, nomme un autre Clérambault (et c'est peut-être ici le +vrai), René Gillier de Puygarrou, marquis de Clérambault (t. 1, p. +302), premier écuyer de madame la duchesse d'Orléans, qui avoit été +épousé par amour de Marie-Louise de Bellenave, comtesse du Plessis. + +Catinat vit un Clérambault servir long-temps sous ses ordres +(_Mémoires de Catinat_. t. 1, p. 68; t. 2, p. 25; t. 3, p. 146), et le +poussa en avant. + +Dangeau (t. 5, p. 366) parle d'une demoiselle de Clérambault, fille du +Clérambault «dont la naissance étoit légère» et que la comtesse du +Plessis avoit épousé par amour. Elle se maria, en février 1696, avec +le duc de Luxembourg, fils du maréchal. Les Palluau étoient d'une +famille de robe.] + +[Note 144: Voiture, le 4 décembre 1633, écrit à M. de Gourdon, en +Angleterre. C'est sans doute Georges Gourdon, marquis de Huntley, qui, +en 1625 étoit commandant de la compagnie des Ecossois (Daniel, t. 2, +p. 256). Depuis long-temps les Gordon jouoient un grand rôle en +Ecosse; ce que prouve ce passage de la _Marie Stuart_ de M. Mignet +(édit. in-18, t. 1, p. 120): «Les Gordon exerçoient dans les districts +du nord autant d'autorité que les Hamilton dans ceux de l'ouest. +Huntly avoit comploté la mort du comte de Mar et du secrétaire +Lethington, et il avoit songé à marier son deuxième fils, John Gordon, +avec la reine.» + +Forbin, en 1675, cite un chevalier de Gourdon, son camarade, joueur et +pauvre. Les Gourdon partagèrent la fortune des Stuarts. En 1685, un +Gourdon est à la poursuite d'Argyle. Le 5 mai 1689, Dangeau met dans +son journal: «Le duc de Gourdon continue à se défendre dans le château +d'Edimbourg, où il est assiégé.» + +Mademoiselle de Gourdon (Guordon, Gordon) fut d'abord fille d'honneur +de la reine-mère, puis dame d'atours de Henriette d'Angleterre, de la +seconde Madame (Sourches, t. 1, p. 206). + +Elle est fille d'honneur dès la Fronde. En 1652, le peuple pille ses +bagages (Loret, mois de mai). En 1658, Mademoiselle, qui dit (t. 3, p. +285) qu'elle est assez considérée, en parle de cette manière: «Je +l'avois vue auprès de madame la princesse, où la reine l'avoit mise +parcequ'elle ne vouloit pas être religieuse. C'est une fille d'une +maison de qualité d'Ecosse, et, lorsque M. le Prince fut arrêté, elle +ne voulut pas suivre madame la princesse; la reine la prit.» + +Peu après elle ajoute (t. 3, p. 300) que Monsieur «ne s'amuse qu'à +faire des habits à mademoiselle de Gourdon». + +Ce que confirment les _Portraits de la Cour_ (V. la Collection Cimber +et Danjou): «Il a eu avant son mariage beaucoup d'amitié pour madame +de Gourdon, et la reine, pour découvrir ses sentimens, luy dit un jour +qu'il sembloit qu'il fust amoureux de cette dame, à cause qu'il luy +avoit envoyé des pendans d'oreilles de quatre mille écus en estreine +au premier jour de l'an. Il respondit que, pour beaucoup d'amitié et +de compassion, il en avoit véritablement pour une pauvre estrangère +hors de son pays et sans biens.» + +Mademoiselle de Gourdon ne plaisoit pas à tout le monde: + + Je me connois en ange: + Gourdon ne l'est pas, + +dit un refrain (_Nouveau Siècle de Louis XIV_, p. 80) de 1662. + +Madame de Lafayette, introduisant dans une lettre (décembre 1672) la +seconde Madame: «Elle se mit, dit-elle, sur le ridicule de M. de +Meckelbourg d'être à Paris présentement, et je vous assure que l'on ne +peut mieux dire. C'est une personne très opiniâtre et très résolue, et +assurément de bon goût, car elle hait madame de Gourdon à ne la +pouvoir souffrir.» + +Madame, en effet, l'accuse dans ses lettres d'être rêveuse, bizarre +(18 février 1716), l'appelle _méchante_ et dit qu'elle calomnia la +première Madame auprès de Monsieur (13 juillet 1716). + +Beuvron passe pour avoir joui de cette belle anglaise.] + +[Note 145: D'abord on chante (_Rec._ de Maurepas, t. 4, p. 271): + + Fouilloux, sans songer à plaire, + Plaît pourtant infiniment + Par un air libre et charmant. + +En 1692 on parle, toujours dans les chansons, de «sa rouge trogne»; on +dit: + + Aussi rouge qu'une écrevisse, + +ou bien: «C'est Baron qui l'enivre». «Elle étoit grande et fort +éclatante (Sourches, t. 1; p. 39) mais plus belle de loin que de près. +Elle eut ensuite la petite vérole, qui la rendit extrêmement laide, et +elle n'eut pas d'enfants.» Ainsi passe la beauté des dames. + +Bénigne de Meaux du Fouilloux (V. la notice de M. de la Morinerie) +avoit un frère que les Mémoires de M. de *** (p. 531) nomment «le +Fouilloux», que la table du premier volume de Quincy nomme +«Fouilleuse», que le texte (t. 1, p. 158) nomme «M. de Fouilleux», qui +étoit enseigne des gardes de la reine, rustique, mais spirituel et +gaillard (Tallem., t. 1, p. 355). Après avoir fait rougir les filles +de la reine par ses mots vigoureux, il fut tué de la propre main de +Condé, paroît-il, au combat du faubourg Saint-Antoine (V. Mottev., t. +4, p. 338). «C'estoit une espèce de favori que le cardinal poussoit +auprès du roi» (Montp., t. 2, p. 274). + +Le roi eut toujours de l'amitié pour mademoiselle du Fouilloux. Son +nom étoit fameux en province. En 1662, à Uzès, Racine le vante (Lettre +à La Fontaine). Louis XIV l'accabla de prévenances (V. Lettre à Talbot +en mai 1664, t. 5 des _Oeuvres_, p. 184); le 16 mars 1661, il lui +donne 50,000 écus sur un pot de vin des gabelles (V. le _Journal des +bienfaits du Roi_, et Choisy, p. 592). Devenue marquise d'Alluye +(1697), elle fut l'intime amie de la comtesse de Soissons (Choisy, p. +610), avec qui elle fut compromise un moment et s'exila lors de +l'affaire des poisons (Sévigné, lettre du 26 janvier 1680).] + +[Note 146: D'Alluye (Somaize, t. 1, p. 94) a inventé l'expression: +«Je suis pénétré de vos sentiments; je suis pénétré de votre douleur». +il étoit de la Société de l'hôtel de Rambouillet. + + Estre d'une grande naissance, + +lui écrivoit Beauchâteau en 1657, + + Avoir du bel esprit le pur raffinement, + Faire dans les combats esclater sa vaillance, + Vivre à la cour et sans empressement, + Marquis, croyez asseurement + Que c'est de vous ce que l'on pense. + +La maison d'Escoubleau (ce nom vient d'un château de +Châtillon-sur-Sèvre) s'étoit divisée en deux branches: celle de +Sourdis, et, au XVe siècle, celle d'Alluye, qui se réunirent. + +Paul d'Escoubleau, marquis d'Alluye, étoit le deuxième fils de Charles +d'Escoubleau de Sourdis, marquis d'Alluye, gouverneur d'Orléans, dont +nous avons parlé. Son frère aîné, le marquis d'Alluye, étoit mort en +campagne au mois d'août 1638 (Montglat, p. 68). Il devint, par cette +mort, marquis d'Alluye. «Ne pouvant avoir la survivance du +gouvernement d'Orléans», il se fait frondeur en 1649 (Montglat, p. +206). C'est chez lui que se rassemblent les nobles qui protestent +alors contre les tabourets de certaines personnes titrées. «Mardi +matin, 5 octobre, encore assemblée de la noblesse opposante, que l'on +appelle anti-tabouretiers, chez le marquis de Sourdis, lui absent, et +son fils, le marquis d'Alluye, présent. + +«Jeudi 7, la noblesse opposante aux tabourets s'assemble encore chez +le marquis d'Alluye, en l'hôtel de Sourdis.» (_Mém. manusc._ de +Daubuisson-Aubenay, ms. Bibl. Maz. H. 1719, in-fol.) + +Il avoit lui-même, avant d'entrer dans la Fronde, nettement indiqué +ses prétentions (Mottev., t. 3, p. 259). «M. le marquis d'Alluye +demande qu'on retire, par récompense, de M. de Tréville, le +gouvernement du comté de Foix, qu'il a perdu par la mort du comte de +Cramail, son grand-père, qui l'avoit acheté, et qu'on lui donne la +survivance de celui du marquis de Sourdis, son père.» + +Le refus de la cour le fait entrer dans la cabale du duc d'Orléans +(Aubery, liv. 5, p. 423). + +Quand les troubles s'apaisent, d'Alluye est de toutes les fêtes (V. +Loret et les _Ballets_ de Benserade). Il se jeta très courageusement +dans la galanterie. Il n'aimoit pas la guerre, quoi qu'en dise +Beauchâteau, et ne l'avoit apprise qu'à contre-coeur en 1644. Il +aima d'abord madame de Boussu, que Guise épousa et délaissa. «Ce M. le +marquis, dit Tallemant, se vante de sçavoir un secret pour entrer +partout.» Il s'en servit pour entrer le premier chez madame de +Saint-Germain Beaupré. (Agnès de Bailleul), belle-soeur du maréchal +Foucault. _Les logements de la cour_ (1659) placent M. de +Saint-Germain Beaupré et M. d'Alluye au château de Saint-Germain, +«l'un sur le devant, l'autre sur le derrière.» + +D'Alluye étoit lié avec madame Cornuel (Tallem. t. 9, p. 51); c'est +bien le moins, puisqu'elle étoit si liée avec son bon homme de père. +On est autorisé à le croire un peu philosophe lorsqu'on lit dans +Tallemant (t. 8, p. 89): «La veille de Pâques fleurie, madame de +Saint-Loup, M. de Candale, la comtesse de Fiesque, le marquis de la +Vieuville, mademoiselle d'Outrelaise, parente de Fiesque, et le +marquis d'Alluye, furent manger du jambon, un matin, aux Tuileries.» + +On est autorisé à ne pas le croire très belliqueux (et nous ne l'en +blâmerons pas), lorsqu'on rencontre ce couplet: + + D'Alluy s'en va dans Orléans + Au moindre petit bruit de guerre: + C'est un fort bon gouvernement, + Qui n'est point dessus la frontière; + Si par hasard il y étoit, + Au diable si l'on l'y voyoit! + +Il est fâcheux que viennent après cela ces trois vers: + + Gloire au brave marquis d'Alluy + Et au triste Montluc, son frère: + Ce sont deux grands donneurs d'ennui. + +L'amitié que d'Alluye avoit pour mademoiselle de Fouilloux étoit comme +le secret de Polichinelle; tout le monde en connoissoit les détails. +Le marquis de Sourdis n'approuva pas leur mariage. + +Après la mort de son père, d'Alluye garda son nom, sous lequel il +étoit depuis si long-temps connu. Il fut, comme sa femme, l'ami de la +comtesse de Soissons et l'ennemi de La Vallière (Mottev., t. 5, p. +174). + +En 1680, il est exilé à Amboise, dit madame de Sévigné (16 février +1680). Elle se rétracte (le 21 février) et dit qu'il est à Hambourg. +«Il parloit trop.»] + +[Note 147: Un Méneville, lieutenant de la mestre de camp (aux +gardes) est tué à Castelnaudary en 1632 (Daniel, t. 2, p. 282); +mademoiselle de Meneville est peut-être sa fille. + +En 1654 commence l'amour de Brion. + +En 1656 mademoiselle de Meneville a la rougeole. Loret dit: + + Agréable sujet d'amour, + Des plus beaux qui soient à la cour. + +Et un vaudeville ajoute: + + Cachez-vous, filles de la Reine, + Petites, + Car Méneville est de retour, + M'amour, + +vaudeville que commente, en 1657, mademoiselle de Montpensier (t. 3, +p. 200). + +«Les filles de la Reine sont toutes bien faites et assez jolies. +Méneville est fort belle. La reine me fit l'honneur de me parler de +ses amours avec le duc de Damville, dont j'avois entendu parler (il y +avoit déjà trois ou quatre ans que cela duroit), et que de trois en +trois mois Damville disoit qu'il la vouloit épouser. Madame la +duchesse de Ventadour, sa mère, ne le vouloit pas. Jamais homme ne +s'est trouvé à cinquante ans n'être pas maître de ses volontés et ne +se pouvoir marier à sa fantaisie. La reine me conta que Meneville +n'osoit sortir la plupart du temps; que, quand il alloit à quelque +voyage, il lui laissoit son aumônier pour lui dire la messe et pour la +garder. Jamais galanterie n'a été menée comme celle-là.» + +Madame de Motteville (t. 5, p. 76), à la date de 1661, entre dans des +détails qui suffisent: + +«Le duc de Damville, le Brion de jadis, mourut aussi dans ce même +temps. Par sa mort il échappa des chaînes qu'il s'étoit imposées +lui-même, en s'attachant d'une liaison trop grande à mademoiselle de +Méneville, fort belle personne, fille d'honneur de la reine-mère. Il +lui avoit fait une promesse de mariage, et ne la vouloit point +épouser. Le roi et la reine-mère le pressant de le faire, il reculoit +toujours, et, quand il mourut, sa passion étoit tellement amortie +qu'il avoit fait supplier la reine-mère de leur défendre à tous deux +de se voir. Il offroit de satisfaire à ses obligations par de +l'argent; mais elle, qui espéroit d'en avoir par une autre voie, +vouloit qu'il l'épousât pour devenir duchesse. La fortune et la mort +s'opposèrent à ses désirs, et la détrompèrent de ses chimères. Son +prétendu mari s'étoit aperçu qu'elle avoit eu quelque commerce avec le +surintendant Fouquet, et qu'elle avoit cinquante mille écus de lui en +promesses. Elle ne les reçut pas, et perdit honteusement en huit jours +tous ses biens, tant ceux qu'elle estimoit solides que ceux où elle +aspiroit par sa beauté, par ses soins et par ses engagemens. Ils +paroissoient honnêtes à l'égard du duc de Damville, et n'étoient pas +non plus tout à fait criminels à l'égard du surintendant. On le connut +clairement, car il arriva pour son bonheur que l'on trouva de ses +lettres dans les cassettes du prisonnier qui justifièrent sa vertu. +Pour l'ordinaire, les dames trompent les hommes par de beaux +semblants, et, ne les considérant point en effet, leur font le moins +de libéralités qu'elles peuvent; mais toutes ces choses sont toujours +mauvaises devant Dieu et honteuses devant les hommes.»] + +[Note 148: + +Seigneur franc et bien sincère, + +dit Loret; «fort bon garçon», dit Mademoiselle (t. 2, p. 432). De son +nom François-Christophe de Lévis, comte de Brion, parent de la Vierge +comme tous les Lévis, ce que tous les Lévis affirment et ce que +Scarron garantit. + +Il fut créé duc de Damville (Dampville, écrivoit Gaston) après la mort +de son oncle maternel, Henri II de Montmorency. La duché-pairie de +Damville fut achetée le 27 novembre 1694, et réérigée pour le comte de +Toulouse (Saint-Simon, t 1, p. 142). + +Brion avoit été toute sa vie à Monsieur, dont il étoit premier écuyer +(Montp., t. 3, p. 457). Il joua un certain rôle dans la Fronde (Retz, +p. 331), «avec fort peu d'esprit (Retz, p. 32) et beaucoup de +routine». Il a voulu «de jour en jour» (il faisoit tout _de jour en +jour_) épouser madame de Chalais, soeur de Jeannin. Il avoit été +capucin. Il voulut aussi épouser mademoiselle d'Elbeuf, et ne put se +résoudre ni à la quitter ni à l'épouser. Quand on le pressoit, il se +déclaroit malade. Lorsqu'il aima Meneville, ce furent les mêmes +pratiques. Tout cela n'indique pas un héros. Il dansoit agréablement +et se déguisoit au besoin (Mottev., t. 2, p. 327; Loret, février +1657). + +Il avoit fait bâtir dans l'enclos du Palais-Royal un petit palais fort +commode, dont Louis XIV se servit quelquefois pour ses aventures +particulières.] + +[Note 149: Voir les lettres de madame de Sévigné et de Bussy.] + +[Note 150: Née à Paris, place Royale, le 5 février 1626. Par +exemple, nous ne parlerons pas long-temps de celle-là. Quel écrivain! +quel esprit! et pour nous quelle source abondante! Napoléon, qu'on a +voulu faire et qui n'est pas un oracle en littérature, lui préfère +madame de Maintenon. C'est loin d'être la même chose, cela soit dit +sauf le respect que nous devons à un aussi solide écrivain que madame +de Maintenon. + +Bussy s'est repenti d'avoir fait la guerre à sa cousine. Il n'étoit +pas seul à croire que le comte de Lude l'aimoit avec profit. Voici un +couplet qui est de la même opinion. Il faut avouer que le couplet peut +n'être qu'un écho de l'_Histoire amoureuse_: + + Froulay, Brégis, l'Archevesque et Bonnelle, + Montmorillon, Thoré, + Chastillon et Condé, + Pommereuil et Gondy, + De Lude et Sevigny, + Saint-Faron et Montglas, + Font l'amour sans soupirs, sans larmes, sans hélas! + +Madame de Sévigné est la Sophronie de Somaize (t. 1, p. 221): + +«Sophronie est une jeune veuve de qualité. Le mérite de cette +précieuse est égal à sa grande naissance. Son esprit est vif et +enjoué, et elle est plus propre à la joye qu'au chagrin; cependant il +est aisé de juger par sa conduite que la joye, chez elle, ne produit +pas l'amour: car elle n'en a que pour celles de son sexe, et se +contente de donner son estime aux hommes; encore ne la donne-t-elle +pas aisément. Elle a une promptitude d'esprit la plus grande du monde +à connoistre les choses et à en juger. Elle est blonde, et a une +blancheur qui répond admirablement à la beauté de ses cheveux. Les +traits de son visage sont déliez, son teint est uny, et tout cela +ensemble compose une des plus agreables femmes d'Athènes (Paris). +Mais, si son visage attire les regards, son esprit charme les +oreilles, et engage tous ceux qui l'entendent ou qui lisent ce qu'elle +écrit. Les plus habiles font vanité d'avoir son approbation. Ménandre +(Ménage) a chanté dans ses vers les louanges de cette illustre +personne; Crisante (Chapelain) est aussi un de ceux qui la visitent +souvent. Elle aime la musique et hait mortellement la satyre. Elle +loge au quartier de Léolie» (au Marais, rue Saint-Anastase, d'abord).] + +[Note 151: Tout encore a été dit sur cette femme. Amie de Molière, +elle devina Voltaire; elle eut de l'esprit autant que Madame Cornuel; +elle étoit réellement l'institutrice de tous les jeunes seigneurs de +la cour. La Fare, juge d'un goût délicat, a dit: «Je n'ai point vu +cette Ninon dans sa beauté; mais à l'âge de cinquante ans, et même +jusques audelà de soixante-dix, elle a eu des amans qui l'ont fort +aimée, et les plus honnêtes gens pour amis. Jusqu'à quatre-vingt-sept +elle fut recherchée encore par la meilleure compagnie de son temps. +Elle est morte avec l'agrément de son esprit, qui étoit le meilleur et +le plus aimable que j'aye connu en aucune femme.» + +Et les chansons, si souvent méchantes: + + On ne verra de cent lustres + Ce que de notre temps nous a fait voir Ninon, + Qui s'est mise, en dépit du ... + Au nombre des hommes illustres. + +Mettons deux portraits à côté l'un de l'autre: le premier de Somaize +(t. 1, p. 176): «Pour de la beauté, quoy que l'on soit assez instruit +qu'elle en a ce qu'il en faut pour donner de l'amour, il faut pourtant +avouer que son esprit est plus charmant que son visage, et que +beaucoup échapperoient de ses mains s'ils ne faisoient que la voir; et +c'est cette aimable qualité qui a si long-temps attaché _Gabinius_ +(Guiche) auprès d'elle. Cette illustre personne est connue pour un des +plus accomplis courtisans, et il est vray qu'il ne la cherchoit que +pour son esprit, non pas dans la pensée, que beaucoup ont eue, qu'il y +avoit quelque intrigue entre eux, ce que l'on n'a jamais que soupçonné +sur les conjectures de ses visites.» + +Le second, de Saint-Simon (t. 5, p. 63), à la date de 1705, année où +mourut Ninon: «Ninon eut des amis illustres de toutes les sortes, et +eut tant d'esprit qu'elle se les conserva tous, et qu'elle les tint +unis entre eux, ou pour le moins sans le moindre bruit. Tout se +passoit chez elle avec un respect et une décence extérieures que les +plus hautes princesses soutiennent rarement avec des faiblesses. Elle +eut de la sorte pour amis tout ce qu'il y avoit de plus frayé et de +plus élevé à la cour, tellement qu'il devint à la mode d'être reçu +chez elle, et qu'on avoit raison de le désirer par les liaisons qui +s'y formoient. Jamais ni jeu, ni ris élevés, ni disputes, ni propos de +religion ou de gouvernement, beaucoup d'esprit et fort orné, des +nouvelles anciennes et modernes, des nouvelles de galanteries, et, +toutefois, sans ouvrir la porte à la médisance; tout y étoit délicat, +léger, mesuré, et formoit les conversations qu'elle sut soutenir par +son esprit et par tout ce qu'elle sçavoit de faits de tout âge. La +considération, chose étrange! qu'elle s'étoit acquise, le nombre et la +distinction de ses amis et de ses connoissances, continuèrent quand +les charmes cessèrent de lui offrir du monde, quand la bienséance et +la mode lui défendirent de plus mêler le corps avec l'esprit. Elle +sçavoit toutes les intrigues de l'ancienne et de la nouvelle cour, +sérieuses et autres; sa conversation étoit charmante; désintéressée, +fidèle, secrète, sûre au dernier point, et, à la foiblesse près, on +pouvoit dire qu'elle étoit vertueuse et pleine de probité. Elle a +souvent secouru ses amis d'argent et de crédit, est entrée pour eux +dans des choses importantes, a gardé très fidèlement des dépôts +d'argent et des secrets considérables qui lui étoient confiés. Tout +cela lui acquit de la réputation et une considération tout à fait +singulières. + +Elle avoit été amie intime de madame de Maintenon tout le temps que +celle-ci demeura à Paris. Madame de Maintenon n'aimoit pas qu'on lui +parlât d'elle, mais elle n'osoit la désavouer. Elle lui a écrit de +temps en temps jusqu'à sa mort avec amitié.»] + +[Note 152: Devant Gênes (en 1638) tombe un «Esquilli, cadet de +Vassé» (Montglat, p. 72). Lisez Ecqvilly (Retz), et surtout +Esquevilly. + +Les Vassé, très ancienne maison du Maine, nommoient leur aîné Vidame +du Mans, et leur cadet d'Ecquevilly. Le d'Ecquevilly mort à Gênes est +un cadet du père de Vassé. Retz parle des Vassé comme de ses parents, +et madame de Sévigné s'honore de leur alliance (Lettres de 1688). + +Vassé (Henri-François, mort en 1684) eut d'abord la présidente +l'Escalopier, dont il faut lire l'historiette (Tallem. des Réaux, +deuxième édit., t. 6, p. 175). Cela fit un bruit terrible. Vassé étoit +étourdi. Il fit l'amoureux de madame de Sévigné (t. 7, p. 217). + +Rouville l'appeloit «Son Impertinence». + +Ninon, lui trouvant l'haleine forte, le blâmoit d'en être si libéral. +Vassé étoit d'une belle humeur; il enleva un jour, pour rire, une +jeune mariée. + + On ne peut les punir assez, + Ces godelureaux, ces Vassez. + +Mais à tout péché miséricorde! Le 20 janvier 1651, Loret prend la +parole pour annoncer que + + L'on dit encor que Vassé mesmes + N'a plus de dessein pour la Tresmes, + Mais pour la jeune de Lansac. + +Il épousa en effet Marie-Magdeleine de Saint-Gelais, fille du marquis +de Lansac. + +Le temps des guerres civiles étoit venu. En 1649, Vassé commanda un +régiment de cavalerie (Retz, p. 134). Cette même année il fait partie +des nobles assemblés pour l'affaire des tabourets, et dont voici la +liste. Il y a là bien des noms de connoissance: + +Orval, Saint-Simon, La Vieuville, Vassé, Vardes, Leuville, Montrésor, +Orval, Coeuvres, Brancas, Fontenay, Clermont-Tonnerre, Argenteuil, +Louis de Mornay, Villarseaux, La Vieuville, Montmorency, Roussillon, +Savignac, de Béthune, Humières, le chevalier de Caderoux, Ligny, +Termes, Spinchal, Hautefort, Châteauvieux, de Vienne, La Vieuville, +Saint-Simon, commandeur de Canion, de Rouxel, de Medavy, de l'Hôpital, +de Crevant, Seguier, le chevalier de La Vieuville, d'Alluye, Marginor, +Froulay, Monteval, d'Hautefort, d'Aspremont, Vandy, de La Chapelle, +Argenteuil, Thiboust, de Boissy, Congis-Moret, Sévigné, Rouville, +Saint-Simon, Mallet, Moreil, Caumesnil, Sévigné, Somon, Congis, de +Clermont, Monglat, Canaple, Largille, Maulevrier, d'Albret (Omer +Talon, p. 367). + +En 1652 (Montp., t. 2, p. 232) le marquis de Vassé est mestre de camp +du régiment de Bourgogne. + +On auroit de la peine à écrire les annales de sa vie. + +En 1680 (2 février) madame de Sévigné écrit: «J'avois préparé un petit +discours raisonné et je l'avois divisé en dix-sept points comme la +harangue de Vassé.» L'allusion n'est pas pour nous. Le fils de Vassé +(vidame du Mans) épousa la deuxième fille du maréchal d'Humières, qui +se remaria à Surville, cadet d'Hautefort (Saint-Simon, t. 3, p. 188). +Vassé survécut à son fils, dont la veuve prit le nom lorsque le père +fut mort à son tour. Elle avoit un fils (Sourches, t. 2, p. 71). + +Les bibliophiles connoissent le _Catalogue de la Bibliothèque de la +marquise de Vassé_ en 1750.] + +[Note 153: Voyez Walckenaer (t. 1, p. 21, 186, 269, 275, 276, 278, +285, 286, etc.): «Ce Sevigny n'étoit point un honnête homme.» (Tallem. +des Réaux, chap. 244.)] + +[Note 154: François Amanieu, seigneur d'Ambleville, tué lui-même +en duel en 1672, cadet de Miossens, qui fut maréchal d'Albret. + +Il courtisoit madame de Gondran, maîtresse de Sévigné, et ne pouvoit +souffrir de ne réussir pas. Un jour il apprend que Sévigné a dit à +madame de Gondran que c'étoit un amoureux sans vigueur, un Candale, un +Guiche; il envoie Saucourt, un bon patron, demander des excuses. +Sévigné nie avoir dit le mal, mais refuse de s'excuser. Le duel fut +arrêté ainsi et eut lieu derrière le couvent de Picpus (Voy. Conrart, +p. 86), le vendredi 3 février 1651 à midi; Sévigné y trouva la mort, à +vingt-sept ans. + +Si madame de Gondran ne prit pas des voiles de veuve, M. de Gondran, +ami de Sévigné, le regretta innocemment.] + +[Note 155: Je ne sais rien de particulier sur cette dame.] + +[Note 156: Madame de Sévigné badine à plusieurs reprises (par +exemple, le 1er mars 1680) sur la liaison qu'on supposoit avoir existé +entre elle et M. du Lude. Il resta son ami. + +Du Lude a mérité les éloges que Bussy lui donne. Il étoit galant et +honnête; la marquise de Gouville (1655) et madame de La Suze (Somaize, +t. 1, p. 67) ont accepté ses hommages. Favori du roi de bonne heure, +et long-temps, du Lude, à l'Arsenal, où il logea en qualité de +grand-maître de l'artillerie, réunissoit une société qui gardoit le +culte des divinités adorées à l'hôtel de Rambouillet (Walck., t. 4, p. +131). + +On voit sous Louis XI un Jean de Daillon, «maître Jean des Habiletez», +disoit le roi, qui faisoit argent de tout. C'est un aïeul. Le père de +du Lude, gouverneur de Gaston, épousa une Feydeau, qui lui donna cent +mille pistoles (trois millions). (V. Amelot de la Houssaye, t. 2, p. +170.) Il étoit camarade de Théophile et de Desbarreaux (Tallem., t. 4, +p. 46). + +En 1648 et 1649 Retz et Mazarin se servent du canal de madame du Lude +la mère pour leurs conférences: «À l'égard de ces fréquentes et +réglées visites chez la comtesse du Lude, elles ne passoient que pour +des rendez-vous de galanterie: On les attribuoit aisément au mérite de +mademoiselle du Lude, sa fille, qui étoit une très belle personne. +(Aubery, liv. 5.) + +Du Lude le fils, Henri de Daillon, grand diseur de mots fins +(_Menagiana_), beau danseur, un Achille au jeu de la bague, épousa +d'abord Éléonore de Bouillé. + +«Toujours dans ses terres, elle ne se plaisoit qu'aux chevaux, qu'elle +piquoit mieux qu'un homme, et chasseuse à outrance. Elle faisoit sa +toilette dans son écurie et faisoit trembler le pays. Vertueuse pour +elle, et trop pour les autres, elle fit châtrer un clerc en sa +présence, pour avoir abusé, dans son château, d'une de ses +demoiselles, le fit guérir, lui donna dans une boîte ce qu'on lui +avoit ôté et le renvoya.» (Saint-Simon, _Notes à Dangeau_.) + +En secondes noces (1681) il épousa la veuve du comte de Guiche, qui +avoit alors trente-huit ans, et qui mourut le 25 janvier 1726. On la +fit dame d'honneur de la Dauphine. Le roi l'avoit aimée (Saint-Simon, +t. 1, p. 217, et La Fare), et il ne cessa de la considérer, de bien +traiter son mari. + +Le comte du Lude, sans exploits militaires, avoit conquis des grades. +Pour le dédommager de ce qu'il n'avoit pas été compris dans la +promotion des maréchaux nommés le 30 juillet 1675, il avoit été +déclaré duc le lendemain. Il étoit chevalier des ordres du roi et +premier gentilhomme de la chambre. De 1669 à 1685 (Daniel, t. 2, p. +553) il occupa le poste de grand-maître de l'artillerie. + +En 1685 il dut se faire traiter pour la fistule hémorrhoïdale +(Sourches, t. 1, p. 82), non sans soupçon de quelque vieux vice +italien. Sa femme, à ce moment, le flattoit d'une grossesse qui se +trouva fausse. Il mourut en août 1685 et laissa «une grosse +dépouille». + +Abraham du Pradel nomme madame du Lude parmi les grandes dames qui +aimoient et recherchoient les curiosités.] + +[Note 157: Jeanne de Montluc, comtesse de Carmain (Cramail ou +Cramailles), mariée à Charles d'Escoubleau-Sourdis, marquis d'Alluye, +morte le 2 mai 1657.] + +[Note 158: Je ne peux pas donner ici une large place à un pédant, +quelque amoureux qu'il ait été. On lit dans le _Menagiana_ inédit (de +La Monnoye) ce passage qui nous concerne: + +«C'est un bel esprit que M. de Bussy-Rabutin, mais il ne sçavoit rien. +Son histoire des _Amours des Gaules_ est toute remplie de fables et de +mensonges.» + +Etc., etc. + +«Comme les poètes sont susceptibles de colère, j'ai fait cette +épigramme contre M. de Bussy: + + Francorum proceres media, quis credet! in aula, + Bussiades scripto læserat horribili; + Poena levis! Lodoix, nebulonem carcere claudens, + Retrahit indigno munus equestre duci. + Sic nebulo gladiis quos formidaret iberis + Quos meruit francis fustibus eripitur.» + +Oui, Vadius, vous écrasâtes votre ennemi sous des vers d'un tel +poids.] + +[Note 159: La Place (t. 4, p. 359) nomme un d'Arcy, page de +musique sous Henri IV, qui vécut jusqu'à l'âge de 103 ans, et jouit de +son franc parler sous Louis XIV. + +D'Arcy qui est ici en scène étoit frère du comte de Clère, fils du +marquis de Fontaine Martel. Tous les deux figurent dans la cavalcade +faite à l'occasion de la majorité du roi en 1651. Le 26 septembre +1689, Dangeau apprend qu'il est nommé gouverneur du duc de Chartres +avec 2,400 fr. d'appointements. À Nerwinde, il pousse son élève au feu +(La Place, t. 2, p. 235); lui-même tombe sous les chevaux (_Racine à +Boileau_, 6 août 1693). + +Son frère, M. de Fontaine-Martel, en 1692, est nommé premier écuyer de +la duchesse de Chartres (Dangeau, t. 4, p. 9). D'Arcy étoit chevalier +de l'ordre (1688) et conseiller d'État d'épée; il avoit été +ambassadeur en Savoie. Il mourut en 1694, à 60 ans, devant Maubeuge, +non marié et pauvre. Son neveu Cayeu le remplaça. Saint-Simon (t. 1, +p. 136) lui rend bon témoignage: + +«D'une vertu et d'une capacité peu communes, sans nulle pédanterie et +fort rompu au grand monde, et un très vaillant homme sans +ostentation.» + +«Il est fort regretté de tout le monde», dit Dangeau (7 juin 1694).] + +[Note 160: Walckenaer (t. 2, p. 458) la présume belle-fille du +comte de l'Isle qui, en 1654, sert en Catalogne sous Conti. Dans un +acte (signé =Guénégaud=) du 25 février 1649, on voit «le sieur de l'Isle +lieutenant des gardes du corps de Sa Majesté». Quant à la vicomtesse, +Basse-Bretonne, «elle n'est pas belle, mais elle est fort coquette, et +danse admirablement.» (Tall., =CCCXXIX=, t. 9, p. 207.) Certaines pièces +du cabinet de M. de Montmerqué donnent à croire qu'elle avoit une fort +mauvaise réputation. (V. la _Carte de la Braquerie_.)] + +[Note 161: Morte à Paris le 18 ou le 27 février 1695 (Dangeau), à +soixante-dix-sept ans, Cécile-Elizabeth Hurault de Chiverny épouse, le +8 février 1645 (ou 1643), François de Paule de Clermont, marquis de +Montglat. + +«Cette jeune personne (Montp., t. 1, p. 418), qui étoit d'agréable +compagnie, fut depuis toujours auprès de moi.» + +Elle commença par aimer La Tour Roquelaure (Tallem., t. 7, p. 139); le +duc d'Elbeuf l'eut ensuite (Tallem., t. 4, p. 309). Voici, puisée à la +même source, une historiette (t. 5, p. 371) qui nous fait entrer dans +sa vie privée et lui donne un nouvel amant: + +«Au carnaval de 1652, madame de Montglas fit une plaisante +extravagance chez la présidente de Pommerueil. On y devoit jouer +Pertarite, roy des Lombards, pièce de Corneille qui n'a pas réussy. +Mademoiselle de Rambouillet dit à Segrais, garçon d'esprit, qui est à +cette heure à Mademoiselle, qu'elle n'avoit point veû l'Amour à la +mode et qu'elle l'aymeroit bien mieux. «Dites-le à la comtesse de +Fiesque.» La comtesse le dit à Hippolite: c'est le fils du président +de Pommerueil du premier lict, un benais qu'on appelloit ainsy parce +qu'on luy faisoit la guerre qu'il estoit amoureux de sa belle-mère. +Hippolite, qui estoit espris de la comtesse, alla dire aux comédiens +que, quoy qu'il en coustast, il falloit absolument jouer l'Amour à la +mode, et les envoya changer d'habits. On joue: madame de Montglat +réclame et fait bien du bruit. La comtesse et elle se harpignèrent; +les autres ne dirent rien. Au troisiesme acte, patience luy eschappe; +elle crie, tout haut: «Mon carrosse est-il venu?--Non, Madame.--Celuy +de l'abbé de Richou y est-il? (Notez que c'étoit son galant.)--Ouy, +Madame.» Elle sort, et, par une plaisante rencontre, le comédien qui +estoit sur le théâtre dit: + + Retraite ridicule et fort extravagante. + +«C'estoit justement où il en estoit, et, dans la comédie, une femme se +retiroit comme cela brusquement. Cela fit rire jusqu'aux larmes.» + +Un couplet s'exprime ainsi: + + Le rendez-vous du beau monde, + Montglas, n'est plus que chez vous; + Et là chacun se fait les yeux doux + Sans qu'on s'y morfonde; + Près de vous l'on parle haut et bas; + L'on s'y chauffe, et l'on ne s'y brusle pas. + +À la fin des Mémoires de Mademoiselle se trouve le portrait de madame +de Monglat: + +«Vous estiez fort jolie, vous aviez le teint beau et vif, la bouche +agréable, les plus belles dents qu'on puisse voir, le nez un peu +retroussé, mais d'une manière qui ne vous sied pas mal, les yeux +noirs, les cheveux bruns, mais en la plus grande quantité du monde; +vous aviez la gorge belle, comme vous l'avez encore; l'air impérieux +et le ton, etc.; les bras, les mains, le coude! + +«Vous n'estes point médisante, vous excusez facilement les autres, +vous estes bonne amie.» + +_Delphiniane_ (Somaize, t. 1, p. 282) «a beaucoup d'esprit; elle lit +tous les beaux livres, elle aime les vers, elle connoist tous les +auteurs, elle corrige leurs pièces.» + +Sa belle-mère avoit été gouvernante des enfants de Henri IV. Son mari +fut d'abord premier écuyer de Gaston. + +«François de Paule de Clermont, marquis de Montglat, étoit de +l'illustre et ancienne maison de Clermont, originaire d'Anjou, d'où +sont sorties les branches de Clermont, de Galerande, d'Amboise, de +Saint-Georges et de Resnel. Il étoit chef de la branche de +Saint-Georges. Il fut chevalier des ordres du roi, grand-maître de la +garde-robe et maréchal de camp. Il mourut le 7 avril l'an 1675.» (_Le +Père Bougeant_, Avertiss. en tête des Mémoires.) + +Bussy, qui fut l'un des amants de madame de Montglat, et, par +conséquent, l'un des oppresseurs de M. de Monglat, ne se fait pas +faute de rire de ses infortunes. + +«J'attends ici un de ces maris dont la tête n'est pas incommodée des +corniches; ce qu'il y porte va dans le superlatif. Je voudrois bien +vous faire connoître le personnage sans vous le nommer. Il n'est pas +si beau qu'Astolfe ni que Joconde; mais, en récompense, il est quatre +fois plus malheureux. Ne le connoissez-vous pas à cela? C'est un mari +tout à fait insensible. Il ne ressemble pas au pauvre Sganarelle, qui +étoit un mari très marri. On ne comprend pas celui-ci: car, quoiqu'il +porte des cornes sur la tête, il les tient fort au dessous de lui. Si +vous n'y êtes pas encore, vous n'en êtes pas loin. Attendez: c'est un +mari gros et gras et bien nourri. Y êtes-vous? C'est un mari dont le +malheur m'est particulièrement connu. Oh! pour celui-là, vous y êtes.» +(Bussy à Sév., 9 juin 1668.) + +Bussy pendant long-temps poursuivit sa maîtresse infidèle de sa colère +et de ses injures, ne voulant pas comprendre qu'elle fût bien vue, +considérée encore; «qu'elle eût, par sa bonté, son amabilité et une +conduite plus régulière, conservé l'amitié de toutes les femmes avec +lesquelles elle s'étoit liée.» (Walck., t. 3, p. 171.) + +Il écrit à madame de Sévigné (26 juin 1688): «J'ai fait toute la peur +à madame de Monglas; et, lorsqu'elle attendoit la honte de paroître en +public manquer de bonne foi, je lui viens de faire dire par la +comtesse de Fiesque qu'après les sentimens que j'avois eus pour elle, +je ne lui voulois jamais faire de mal. Je ne sais comment elle recevra +cela, mais je sais bien pourquoi je l'ai fait.» + +Le 1er juillet il dit: «Elle a reçu mes honnêtetés avec la joie et la +reconnoissance qu'elles méritoient.» Bussy l'a aimée sincèrement, et +c'est là le plus beau trait de sa vie légère.] + +[Note 162: Chez son oncle, qui habitoit le Temple.] + +[Note 163: Mon indépendance.] + +[Note 164: Dans quelques _Almanachs d'amour_ du temps, à la fin +des poésies de madame de La Suze, et dans quelques unes des éditions +hollandaises de l'_Histoire amoureuse_, on trouve, plus ou moins +nombreuses, des Maximes d'amour. J'ai imprimé celles-ci d'après le +texte que les Mémoires de Bussy nous donnent. Tout cela est coulant, +gracieux et de bonne mine.] + +[Note 165: Le marquis de Langeais, déclaré impuissant en justice.] + +[Note 166: Celui qui contentoit tout le monde et sa femme.] + +[Note 167: _Vi capitur corpus, non cor insilitur._ Décidément tout +ce style n'est pas du premier venu.] + +[Note 168: À la fin de l'année 1654, Bussy servoit sous Conti en +Catalogne; c'étoit le temps où il étoit l'ami du prince et lui donnoit +la primeur de toutes ses jovialités. Conti lui demanda de faire pour +lui la revue de la Braquerie, c'est-à-dire du corps des galants et des +galantes de la cour. Conti lui-même, à ce que disent les Mémoires de +Bussy, avoit fait la carte du pays de Braquerie. Toutes ces +gentillesses couroient le monde en manuscrit, comme tant d'autres +pièces de ce genre. En 1668 seulement fut imprimée, en Hollande, la +_Carte géographique de la Cour_, que nous réimprimons sous le titre +que les Mémoires de Bussy lui donnent. Selon toute apparence, c'est à +la fois l'oeuvre de Bussy-Rabutin et du prince de Conti. M. Bazin ne +devoit pas l'attribuer exclusivement à ce dernier, et M. P. Pâris a eu +raison de rectifier là-dessus, en publiant à son tour la Carte du pays +de Braquerie, les détails du titre que M. Bazin lui imposoit. + +M. Bazin a fait son édition au moyen de la Carte imprimée en 1668 et +de deux copies manuscrites qui, comme toutes les copies manuscrites de +pamphlets à la mode, présentent quelques variantes. Nous suivons, à +peu de chose près, le texte qu'il a donné, et que M. Paulin Paris a +mis à la fin du tome 4 de son Tallemant des Réaux. Je n'ai pas cru +devoir transcrire ses notes telles qu'elles.] + +[Note 169: Dames galantes.] + +[Note 170: Les Maris.] + +[Note 171: Galants.] + +[Note 172: Ou Garsentins.] + +[Note 173: Le pays de la Pruderie.] + +[Note 174: La Galanterie éhontée.] + +[Note 175: Ici M. Bazin avoit adopté une leçon que je n'ai pas cru +devoir préférer à l'imprimé.] + +[Note 176: Mademoiselle de Guerchy, fille de la première comtesse +de Fiesque, fut aimée de Châtillon, comme nous l'avons vu. C'est elle +qui fut mortellement blessée d'une piqûre dans l'opération d'un +avortement, et que Vitry, son amant, tua d'un coup de pistolet (1672). +Elle étoit fille d'honneur de la reine-mère. + +Cette _Petite Fronde_ est datée de 1656. + + Guerchy, tu ravis le monde; + Pons est celle qui te seconde; + Saint Maingrin passe les trente ans; + Ségur s'en va vieille et mourante; + Pour Neuillant, les moins médisants + Disent qu'elle est rousse et méchante. + +Mademoiselle de Pons est celle que Guise aima et délaissa; +mademoiselle de Ségur étoit laide et sage; mademoiselle de Neuillant +devint la sévère madame de Navailles; quant à mademoiselle de +Saint-Mesgrin, Loret (1er octobre 1650) en parle, et ce qu'il en dit +montre que notre beau financier, Jeannin de Castille, tranchoit du +monarque et du coq. + + Saint Maigrin, fille de la reine, + Avec sa belle gorge pleine + Et son accueil doux et benin, + S'est fort acquis monsieur Janin, + Dont l'on dit qu'elle est adorée, + Tant le matin que la soirée. + Je ne croye pas que cet amant, + Dans son nouvel embrazement, + Lui fasse faire aussi grand'chère + Comme Gaston luy faisoit faire. + +Une autre chanson, qui est de Benserade et datée de 1652, ne viendra +pas mal maintenant: + + Guerchy, deux coeurs brûlent pour vous. + +Les deux coeurs, disent les clefs, sont le coeur de M. de Jars, +commandeur de Malte, et le coeur de M. de Joyeuse (de la maison de +Lorraine). + + Guerchy, deux coeurs brûlent pour vous; + L'amour qui les assemble + Les feroit plaindre ensemble + Sans être jaloux; + Malte et la Lorraine + Sont dessous vos lois; + Mais tirez-nous de peine: + À laquelle des trois + Donnez-vous votre choix? + +C'est donc à tort que M. A. Bazin corrige _Malte et Lorraine_ et met +_Metz en Lorraine_, à cause que le chevalier de Lorraine n'est venu au +monde qu'en 1643, et parcequ'il suppose que Metz en Lorraine +signifieroit le maréchal de Schomberg, gouverneur de la ville et beau +galant.] + +[Note 177: Jeannin de Castille.] + +[Note 178: Ailleurs =Précy=.] + +[Note 179: L'abbé Fouquet, dit la Clef.] + +[Note 180: Mademoiselle de La Roche Posay, mariée au financier Le +Page, qui prit le nom de Saint-Loup. Ce fut, nous l'avons dit, la +première maîtresse de Candale.] + +[Note 181: Candale, colonel général de l'infanterie, en +survivance.] + +[Note 182: Fille du maréchal de Châtillon, soeur de madame de +Wurtemberg, bel esprit et poète. Elle avoit abjuré.] + +[Note 183: Mademoiselle de Pons, dont nous avons parlé.] + +[Note 184: Le duc de Guise.] + +[Note 185: Malicorne, écuyer du duc de Guise.] + +[Note 186: Où mademoiselle de Pons avoit dû se réfugier.] + +[Note 187: Marie de Bailleul, veuve du marquis de Nangis, et +remariée en 1645 à Louis Châlon du Blé, marquis d'Uxelles.] + +[Note 188: M. de Clérambault, écuyer de Madame (René Gillier, +baron de Puygarreau, en Poitou).] + +[Note 189: Fille de Bordeaux, intendant des finances, femme de +Pommereuil, président au grand Conseil.] + +[Note 190: Retz.] + +[Note 191: Anne de la Magdelaine de Ragny, mariée en 1632 à +François de Bonne, duc de Lesdiguières.] + +[Note 192: Retz, son cousin-germain.] + +[Note 193: Roquelaure.] + +[Note 194: Madame de Puisieux.] + +[Note 195: Le garde des sceaux Châteauneuf.] + +[Note 196: =Biron=. Ce n'est pas madame de Brion, morte en 1651.] + +[Note 197: Charles de Sévigné seigneur de Montmoron, cousin issu +de germain de Henri, marquis de Sévigné.] + +[Note 198: Du Lude.] + +[Note 199: Bussy. Mais ceci feroit croire que la carte n'est pas +de Bussy, ou que Bussy se vante, ou encore qu'il ne faut pas prendre +pour des paroles d'Évangile tout ce que nous rencontrons.] + +[Note 200: La princesse d'Harcourt.] + +[Note 201: Hé! hé! Cela n'est pas dans l'Oraison funèbre.] + +[Note 202: Marie de Rohan.] + +[Note 203: Laigues.] + +[Note 204: Fille d'un conseiller au Parlement nommé Henry, soeur +de Gerniou, veuve du fils du ministre Ferrier, et femme du conseiller +Menardeau, seigneur de Champré.] + +[Note 205: Ailleurs _dix_.] + +[Note 206: Veuve du président de la Barre, remariée en 1650 à +Isaac Arnauld, mestre de camp général des carabins (carabiniers) et +lieutenant général, mort en 1652.] + +[Note 207: Clérambault, déjà cité.] + +[Note 208: Sibille-Angélique-Émilie d'Amalby, mariée en 1643 à +Cominges, cousin de Guitaut.] + +[Note 209: Le maréchal du Plessis, dit la Clef.] + +[Note 210: Fille aînée du président Bailleul, mariée à N. Girard, +seigneur du Tillet.] + +[Note 211: Soeur de la marquise d'Uxelles, belle-soeur du +maréchal Foucault.] + +[Note 212: Son mari.] + +[Note 213: Femme peu aimable, dont Tallemant a parlé en passant.] + +[Note 214: Madame de La Fayette, mariée en 1655.] + +[Note 215: Retz.] + +[Note 216: Julie-Lucie d'Angennes de Rambouillet, mariée en 1645 à +Charles de Sainte-Maure, marquis de Montausier.] + +[Note 217: Je crois qu'il faut lire Fiennes, comme sur l'imprimé. +Ce ne peut être là, en 1654, le portrait de madame de Pienne, +c'est-à-dire de la comtesse de Fiesque. Cependant on pourroit +reconnoître le petit Guitaut dans le gouverneur.] + +[Note 218: La mère, «la borgnesse».] + +[Note 219: Anne d'Autriche.] + +[Note 220: Louis XIV.] + +[Note 221: Les enfants, les filles, mesdemoiselles de Beauvais?] + +[Note 222: Mademoiselle de Guise, née en 1615.] + +[Note 223: Montrésor.] + +[Note 224: La duchesse, soeur de Condé.] + +[Note 225: Faut-il voir là Condé, Conti, Nemours et La +Roche-Foucauld? Pour les deux premiers noms, cela répugne. Mais après +tout, nous n'avons affaire qu'à un pamphlet.] + +[Note 226: Par la dévotion.] + + + + + + +End of the Project Gutenberg EBook of Histoire amoureuse des Gaules, tome I, by +Roger de Bussy-Rabutin + +*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK HISTOIRE AMOUREUSE DES GAULES, 1 *** + +***** This file should be named 29049-8.txt or 29049-8.zip ***** +This and all associated files of various formats will be found in: + https://www.gutenberg.org/2/9/0/4/29049/ + +Produced by Sébastien Blondeel, Carlo Traverso, Pierre +Lacaze and the Online Distributed Proofreading Team at +https://www.pgdp.net (This file was produced from images +generously made available by the Bibliothèque nationale +de France (BnF/Gallica) at http://gallica.bnf.fr) + + +Updated editions will replace the previous one--the old editions +will be renamed. + +Creating the works from public domain print editions means that no +one owns a United States copyright in these works, so the Foundation +(and you!) can copy and distribute it in the United States without +permission and without paying copyright royalties. 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