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+Project Gutenberg's Como e porque sou romancista, by José de Alencar
+
+This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
+almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
+re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
+with this eBook or online at www.gutenberg.org
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+
+Title: Como e porque sou romancista
+
+Author: José de Alencar
+
+Release Date: June 5, 2009 [EBook #29040]
+
+Language: Portuguese
+
+Character set encoding: ISO-8859-1
+
+*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK COMO E PORQUE SOU ROMANCISTA ***
+
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+
+Produced by Pedro Saborano (produced from scanned images
+of public domain material from Google Book Search)
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+                              JOSÉ DE ALENCAR
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+                        Como e porque sou romancista
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+                               RIO DE JANEIRO
+               Typ. de G. Leuzinger & Filhos, Rua d'Ouvidor 31
+                                   1893
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+                        COMO E PORQUE SOU ROMANCISTA
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+                              JOSÉ DE ALENCAR
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+                        Como e porque sou romancista
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+                               RIO DE JANEIRO
+               Typ. de G. Leuzinger & Filhos, Rua d'Ouvidor 31
+                                   1893
+
+
+
+
+_Como e porque sou romancista_ faz parte da collecção de trabalhos
+ineditos, mais ou menos incompletos, que mais tarde, sob o titulo geral
+de _Obras Posthumas_, hão de vir á luz da publicidade.
+
+Todavia, sendo essa publicação muito morosa e difficil, entendi não
+dever por mais tempo conservar occultos aos leitores certos trabalhos,
+que naturalmente satisfazem a curiosidade publica. Assim, antecipo hoje
+o apparecimento desta autobiographia litteraria, em que sob a fórma de
+carta, José de Alencar expõe, singela e sinceramente, todas as
+circumstancias da sua vida, que, influindo-lhe no espirito, despertaram
+a sua extraordinaria e vigorosa vocação de escriptor, e principalmente
+de romancista.
+
+Rio, abril de 93.
+
+MARIO ALENCAR.
+
+
+
+
+I
+
+Meu amigo,
+
+Na conversa que tivemos, ha dias, exprimiu V. o desejo de colher acerca
+da minha peregrinação litteraria, alguns pormenores dessa parte intima
+de nossa existencia, que geralmente fica á sombra, no regaço da familia,
+ou na reserva da amizade.
+
+Sabendo de seus constantes esforços para enriquecer o illustrado author
+do _Diccionario Bibliographico_, de copiosas noticias que elle
+difficilmente obteria á respeito de escriptores brazileiros, sem a
+valiosa coadjuvação de tão erudito glossologo; pensei que me não devia
+eximir de satisfazer seu desejo e trazer a minha pequena quota para a
+amortização desta divida de nossa ainda infante litteratura.
+
+Como bem reflexionou V., ha na existencia dos escriptores factos
+communs, do viver quotidiano, que todavia exercem uma influencia notavel
+em seu futuro, e imprimem em suas obras o cunho individual.
+
+Estes factos jornaleiros, que á propria pessoa muitas vezes passam
+despercebidos sob a monotonia do presente, formam na biographia do
+escriptor a urdidura da tela, que o mundo sómente vê pela face do matiz
+e dos recamos.
+
+Já me lembrei de escrever para meus filhos essa authobiographia
+litteraria, onde se acharia a historia das creaturinhas enfesadas, de
+que, por mal de meus peccados, tenho povoado as estantes do Sr. Garnier.
+
+Seria esse o _livro dos meus livros_. Si n'alguma hora de pachorra, me
+dispuzesse á refazer a cançada jornada dos quarenta e quatro annos, já
+completos; os curiosos de anedoctas litterarias saberiam, além de muitas
+outras cousas minimas, como a inspiração do Guarany, por mim escripto
+aos 27 annos, cahio na imaginação da criança de nove, ao atravessar as
+matas e sertões do norte em jornada do Ceará á Bahia.
+
+Emquanto não vem ao lume do papel, que para o da imprensa ainda é cedo,
+essa obra futura; quero em sua intenção fazer o rascunho de um capitulo.
+
+Será d'aquelle, onde se referem as circumstancias, á que attribuo a
+predilecção de meu espirito pela fórma litteraria do romance.
+
+
+II
+
+No anno de 1840 frequentava eu o _Collegio de Instrucção Elementar_,
+estabelecido á rua do Lavradio n. 17, e dirigido pelo Sr. Januario
+Matheus Ferreira, á cuja memoria eu tributo a maior veneração.
+
+Depois daquelle que é para nós meninos a encarnação de Deus e o nosso
+humano Creador, foi esse o primeiro homem que me incutiu respeito, em
+quem acatei o symbolo da authoridade.
+
+Quando me recolho da labutação diaria com o espirito mais desprendido
+das preocupações do presente, e succede-me ao passar pela rua do
+Lavradio pôr os olhos na taboleta do collegio que ainda lá está na
+sacada do n. 17, mas com diversa designação; transporto-me
+insensivelmente áquelle tempo, em que de fraque e boné, com os livros
+sobraçados, eu esperava alli na calçada fronteira o toque da sineta que
+annunciava a abertura das aulas.
+
+Toda minha vida collegial se desenha no espirito com tão vivas cores,
+que parecem frescas de hontem, e todavia mais de trinta annos já lhes
+pairaram sobre. Vejo o enxame dos meninos, alvoriçando na loja, que
+servia de saguão; assisto aos manejos da cabala para a proxima eleição
+do monitor geral; oiço o tropel do bando que sobe as escadas, e se
+dispersa no vasto salão onde cada um busca o seu banco numerado.
+
+Mas o que sobretudo assoma nessa tela é o vulto grave de Januario
+Matheus Ferreira, como eu o via passeando deante da classe, com um livro
+na mão e a cabeça reclinada pelo habito da reflexão.
+
+Usava elle de sapatos rinchadores; nenhum dos alumnos do seu collegio
+ouvia de longe aquelle som particular, na volta de um corredor, que não
+sentisse um involuntario sobresalto.
+
+Januario era talvez rispido e severo em demazia; porém, nenhum professor
+o excedeu no zelo e enthusiasmo com que desempenhava o seu arduo
+ministerio. Identificava-se com o discipulo; transmittia-lhe suas
+emoções e tinha o dom de crear no coração infantil os mais nobres
+estimulos, educando o espirito com a emulação escholastica para os
+grandes certamens da intelligencia.
+
+Os modestos triumphos, que todos nós obtemos na eschola, e que não vêm
+ainda travados de fel como as mentidas ovações do mundo; essas primicias
+litterarias tão puras, devo-as á elle, á meu respeitavel mestre que
+talvez deixou em meu animo o germen dessa fertil ambição de correr apoz
+uma luz que nos foge; illusão que felizmente já dissipou-se.
+
+Dividia-se o director por todas as classes embora tivesse cada uma seu
+professor especial; desse modo andava sempre ao corrente do
+aproveitamento de seus alumnos, e trazia os mestres como os discipulos
+em constante inspecção. Quando, nesse revesamento de licções, que elle
+de proposito salteava, acontecia achar atrazada alguma classe,
+demorava-se com ella dias e semanas, até que obtinha adiantal-a e só
+então a restituia ao respectivo professor.
+
+Meado, o anno, porém, o melhor dos cuidados do director voltava-se para
+as ultimas classes, que elle se esmerava em preparar para os exames.
+Eram estes dias de gala e de honra para o collegio, visitado por quanto
+havia na Côrte de illustre em politica e lettras.
+
+Pertencia eu á sexta classe, e havia conquistado a frente da mesma, não
+por superioridade intellectual, sim por mais assidua applicação e maior
+desejo de aprender.
+
+Januario exhultava à cada uma de minhas victorias, como se fôra elle
+proprio que estivesse no banco dos alumnos á disputar-lhes o logar, em
+vez de achar-se como professor dirigindo os seus discipulos.
+
+Rara vez sentava-se o director; o mais do tempo levava á andar de um á
+outro lado da sala em passo moderado. Parecia inteiramente distrahido da
+classe, para a qual nem volvia os olhos; e todavia nada lhe escapava. O
+apparente descuido punha em prova a attenção incessante que elle exigia
+dos alumnos, e da qual sobretudo confiava a educação da intelligencia.
+
+Uma tarde ao findar a aula, houve pelo meio da classe um erro.--Adeante,
+disse Januario, sem altear a voz, nem tirar os olhos do livro. Não
+recebendo resposta ao cabo de meio minuto, repetiu a palavra, e assim de
+seguida mais seis vezes.
+
+Calculando pelo numero dos alumnos, estava na mente de que só á setima
+vez, depois de chegar ao fim da classe é que me tocava responder como o
+primeiro na ordem da collocação.
+
+Mas um menino dos ultimos lugares tinha sahido poucos momentos antes com
+licença, e escapava-me esta circumstancia. Assim, quando sorrindo eu
+esperava a palavra do professor para dar o quináo, e ao ouvir o setimo
+_adeante_, perfilei-me no impulso de responder; um olhar de Januario
+gelou-me a voz nos labios.
+
+Comprehendi; tanto mais quanto o menino ausente voltava á tomar seu
+lugar. Não me animei á reclamar; porém creio que em minha phisionomia se
+estampou com a sinceridade e a energia da infancia, o confrangimento de
+minha alma.
+
+Meu immediato e emulo, que me foi depois amigo e collega de anno em S.
+Paulo, era o Aguiarsinho (Dr. Antonio Nunes de Aguiar), filho do
+distincto general do mesmo nome, bella intelligencia e nobre coração
+ceifados em flor, quando o mundo lhe abria de par em par as suas portas
+de ouro e porphiro.
+
+Ancioso aguardava elle a occasião de se desforrar da partida que lhe eu
+havia ganho, depois de uma luta porfiada--Todavia não lhe acodiu a
+resposta de prompto; e passaria a sua vez, si o director não lhe
+deixasse tempo bastante para maior esforço do que fôra dado aos outros e
+sobretudo á mim--Afinal occorreu-lhe a resposta, e eu com o coração
+tranzido, cedi ao meu vencedor o lugar de honra que tinha conquistado de
+gráo em gráo, e conseguira sustentar havia mais de dous mezes.
+
+Nos trinta annos vividos desde então, muita vez fui esbulhado do fructo
+do meu trabalho pela mediocridade agaloada; nunca senti senão o desprezo
+que merecem taes pirraças da fortuna, despeitada contra aquelles que não
+a incensam.
+
+Naquelle momento porém, vendo perdido o premio de um estudo assiduo, e
+mais por sorpreza, do que por deficiencia, saltaram-me as lagrimas que
+eu traguei silenciosamente, para não abater-me ante a adversidade.
+
+Nossa classe trabalhava em uma varanda ao rez do chão, cercada pelo
+arvoredo do quintal.
+
+Quando, pouco antes da Ave-Maria, a sineta dava signal da hora de
+encerrar as aulas, Januario fechava o livro; e com o tom breve do
+commando ordenava uma especie de manobra que os alumnos executavam com
+exactidão militar.
+
+Por causa da distancia da varanda, era quando todo o collegio já estava
+reunido no grande salão e os meninos em seus assentos numerados, que
+entrava em passo de marcha a sexta classe á cuja frente vinha eu, o mais
+pirralho e enfezadinho da turma em que o geral se avantajava na
+estatura, fazendo eu assim as vezes de um ponto.
+
+A constancia com que me conservava á frente da classe no meio das
+alterações que em outras se davam todos os dias, causava sensação no
+povo collegial; faziam-se apostas de lapis e canetas; e todos os olhos
+se voltavam para ver si o caturrinha do Alencar 2.º (era o meu apellido
+collegial) tinha afinal descido de monitor de classe.
+
+O general derrotado á quem a sua ventura reservava a humilhação de
+assistir á festa de victoria, jungido ao carro triumphal de seu emulo,
+não soffria talvez a dor que eu então curti, só com a ideia de entrar no
+salão, rebaixado de meu titulo de monitor, e rechassado para o segundo
+lugar.
+
+Si ao menos se tivesse dado o facto no começo da lição, restava-me a
+esperança de com algum esforço recuperar o meu posto; mas por cumulo de
+infelicidade sobreviera o meu desastre justamente nos ultimos momentos,
+quando a hora estava á findar.
+
+Foi no meio dessas reflexões que tocou a sineta, e as suas badaladas
+resoaram em minha alma como o dobre de uma campa.
+
+Mas Januario que era acerca de disciplina collegial de uma pontualidade
+militar, não deu pelo aviso e amiudou as perguntas, percorrendo
+apressadamente a classe. Poucos minutos depois eu recobrava meu lugar, e
+erguia-me tremulo para tomar a cabeça do banco.
+
+O jubilo, que expandiu a phisionomia sempre carregada do director, eu
+proprio não o tive maior, com o abalo que soffri. Elle não se poude
+conter e abraçou-me deante da classe.
+
+Naturalmente a questão proposta e cuja solução deu-me a victoria, era
+difficil; e por isso attribuia-me elle um merito, que não provinha
+talvez sinão da sorte, para não dizer do acaso.
+
+Momentos depois entrava eu pelo salão á frente da classe, onde me
+conservei até o exame.
+
+
+III
+
+Mais tarde quando a razão, como o fructo, despontou sob a flor da
+juventude, muitas vezes cogitei sobre esse episodio de infancia, que
+deixara em meu espirito uma vaga duvida á respeito do caracter de
+Januario.
+
+Então o excessivo rigor que se me tinha afigurado injusto, tomava o seu
+real aspecto; e me apparecia como o golpe rude, mas necessario que dá
+tempera ao aço. Por ventura notara o director de minha parte uma
+confiança que deixava em repouso as minhas faculdades, e da qual
+proviera o meu descuido.
+
+Este episodio escholastico veio aqui por demais, trazido pelo fio das
+reminiscencias. Serve entretanto para mostrar-lhe o aproveitamento que
+deviam tirar os alumnos desse methodo de ensino.
+
+Sabiamos pouco; mas esse pouco, sabiamos bem. Aos onze annos não
+conhecia uma só palavra de lingua estrangeira, nem aprendêra mais do que
+as chamadas primeiras lettras.
+
+Muitos meninos porém, que nessa idade tagarellam em varias linguas, e já
+babujam nas sciencias; não recitam uma pagina de Frei Francisco de S.
+Luiz, ou uma ode do Padre Caldas, com a correcção, nobreza, eloquencia e
+alma que Januario sabia transmittir á seus alumnos.
+
+Essa prenda que a educação deu-me para tomal-a pouco depois, valeu-me em
+casa o honroso cargo de _ledor_, com que me eu desvanecia; como nunca me
+succedeu ao depois no magisterio ou no parlamento.
+
+Era eu quem lia para minha boa mãe não sómente as cartas e os jornaes,
+como os volumes de uma diminuta livraria romantica formada ao gosto do
+tempo.
+
+Moravamos então na rua do Conde n. 55[1]. Ahi nessa casa preparou-se a
+grande revolução parlamentar que entregou ao Sr. D. Pedro II o exercicio
+antecipado de suas prerogativas constitucionaes.
+
+Á proposito desse acontecimento historico, deixe passar aqui nesta
+confidencia inteiramente litteraria, uma observação que me acode e, si
+escapa agora, talvez não volte nunca mais.
+
+Uma noite por semana, entravam mysteriosamente em nossa casa os altos
+personagens filiados ao _Club Maiorista_ de que era presidente o
+Conselheiro Antonio Carlos e Secretario o Senador Alencar.
+
+Celebravam-se os serões em um aposento do fundo, fechando-se nessas
+occasiões a casa ás visitas habituaes, afim de que nem ellas nem os
+curiosos da rua suspeitassem do plano politico, vendo illuminada a sala
+da frente.
+
+Em quanto deliberavam os membros do Club, minha boa Mãi, assistia ao
+preparo de chocolate com bolinholos, que era costume offerecer aos
+convidados por volta de nove horas, e eu, ao lado com impertinencias de
+filho querido, insistia por saber o que alli ia fazer aquella gente.
+
+Conforme o humor em que estava, minha boa mãe ás vezes divertia-se
+logrando com historias a minha curiosidade infantil; outras deixava-me
+fallar ás paredes e não se distrahia de suas occupações de dona de casa.
+
+Até que chegava a hora do chocolate. Vendo partir carregada de tantas
+gulosinas a bandeja que voltava completamente destroçada; eu que tinha
+os convidados na conta de cidadãos respeitaveis, preoccupados dos mais
+graves assumptos, indignava-me ante aquella devastação, e dizia com a
+mais profunda convicção:
+
+--O que estes homens vem fazer aqui é regalarem-se de chocolate.
+
+Essa, a primeira observação do menino em cousas de politica, ainda a não
+desmentio a experiencia do homem. No fundo de todas as evoluções lá está
+o _chocolate_ embora sob varios aspectos.
+
+Ha caracteres integros, como o do Senador Alencar, apostolos sinceros de
+uma idéa e martyres della. Mas estes são esquecidos na hora do triumpho,
+quando não servem de victimas para aplacar as iras celestes.
+
+Supprima este máo trecho que insinuou-se máo grado e contra todas as
+usanças em uma palestra, sinão _au coin du feu_, em todo o caso aqui
+n'este cantinho da imprensa.
+
+Afóra os dias de sessão, a sala do fundo era a estação habitual da
+familia.
+
+Não havendo visitas de ceremonia, sentava-se minha boa mãe e sua irmã D.
+Florinda com os amigos que appareciam, ao redor de uma mesa redonda de
+jacarandá, no centro da qual havia um candieiro.
+
+Minha mãe e minha tia se occupavam com trabalhos de costuras, e as
+amigas para não ficarem ociosas as ajudavam. Dados os primeiros momentos
+á conversação, passava-se á leitura e era eu chamado ao lugar de honra.
+
+Muitas vezes, confesso, essa honra me arrancava bem á contra gosto de um
+somno começado ou de um folguedo querido; já naquella idade a reputação
+é um fardo e bem pesado.
+
+Lia-se até a hora do chá, e topicos havia tão interessantes que eu era
+obrigado á repetição. Compensavam esse excesso, as pausas para dar logar
+ás expansões do auditorio, o qual desfazia-se em recriminações contra
+algum máo personagem, ou acompanhava de seus votos e sympathias o heróe
+perseguido.
+
+Uma noite, daquellas em que eu estava mais possuido do livro, lia com
+expressão uma das paginas mais commoventes da nossa bibliotheca. As
+senhoras, de cabeça baixa, levavam o lenço ao rosto, e poucos momentos
+depois não poderam conter os soluços que rompiam-lhes o seio.
+
+Com a voz afogada pela commoção e a vista empanada pelas lagrimas, eu
+tambem cerrando ao peito o livro aberto, disparei em pranto e respondia
+com palavras de consolo ás lamentações de minha mãe e suas amigas.
+
+Nesse instante assomava á porta um parente nosso, o Revd. Padre Carlos
+Peixoto de Alencar, já assustado com o choro que ouvira ao
+entrar--Vendo-nos á todos naquelle estado de afflicção, ainda mais
+perturbou-se:
+
+--Que aconteceu? Alguma desgraça? perguntou arrebatadamente.
+
+As senhoras, escondendo o rosto no lenço para occultar do Padre Carlos o
+pranto e evitar os seus remoques, não proferiram palavra. Tomei eu á mim
+responder:
+
+--Foi o páe de Amanda que morreu! disse mostrando-lhe o livro aberto.
+
+Comprehendeu o Padre Carlos e soltou uma gargalhada, como elle as sabia
+dar, verdadeira gargalhada homerica, que mais parecia uma salva de sinos
+á repicarem do que riso humano. E apoz esta, outra e outra, que era elle
+inexgotavel, quando ria de abundancia de coração, com o genio
+prazenteiro de que a natureza o dotara.
+
+Foi essa leitura continua e repetida de novellas e romances que primeiro
+imprimio em meu espirito a tendencia para essa fórma litteraria que é
+entre todas a de minha predilecção?
+
+Não me animo á resolver esta questão psychologica, mas creio que ninguem
+contestará a influencia das primeiras impressões.
+
+Já vi attribuir o genio de Mozart e sua precoce revelação á
+circumstancia de ter elle sido acalentado no berço e criado com musica.
+
+Nosso repertorio romantico era pequeno; compunha-se de uma duzia de
+obras entre as quaes primavam a _Amanda e Oscar_, _Saint-Clair das
+Ilhas_, _Celestina_ e outros de que já não me recordo.
+
+Esta mesma escassez, e a necessidade de reler uma e muitas vezes o mesmo
+romance, quiçá contribuiu para mais gravar em meu espirito os moldes
+dessa estructura litteraria, que mais tarde deviam servir aos informes
+esboços do novel escriptor.
+
+Mas não tivesse eu herdado de minha santa mãe a imaginação de que o
+mundo apenas vê as flores, desbotadas embora, e de que eu sómente sinto
+a chama incessante; que essa leitura de novellas mal teria feito de mim
+um mecanico litterario, desses que escrevem presepes em vez de romances.
+
+
+IV
+
+O primeiro broto da semente que minha boa mãe lançara em meu espirito
+infantil, ignara dos desgostos que preparava á seu filho querido, veio
+dois annos depois.
+
+Entretanto é preciso que lhe diga. Si a novella foi a minha primeira
+licção de litteratura, não foi ella que me estreou na carreira de
+escriptor. Este titulo cabe á outra composição, modesta e ligeira, e por
+isso mesmo mais propria para exercitar um espirito infantil.
+
+O dom de produzir a faculdade creadora, si a tenho, foi a charada que a
+desenvolveu em mim, e eu teria prazer em referir-lhe esse episodio
+psychologico, si não fosse o receio de alongar-me demasiado, fazendo
+novas excursões fóra do assumpto que me propuz.
+
+Foi em 1841.
+
+Já então haviamos deixado a casa da rua do Conde, e moravamos na Chacara
+da rua de Maruhy n. 7, d'onde tambem sahiram importantes acontecimentos
+de nossa historia politica. E todavia ninguem se lembrou ainda de
+memorar o nome do Senador Alencar, nem mesmo por esse meio economico de
+uma esquina de rua.
+
+Não vai nisso mais que um reparo, pois sou avesso á semelhante modo de
+honrar a memoria dos benemeritos; além de que ainda não perdi a
+esperança de escrever esse nome de minha veneração no frontespicio de um
+livro que lhe sirva de monumento. O seu vulto historico, não o attingem
+por certo as calumnias posthumas que sem reflexão foram acolhidas em
+umas paginas ditas de _historia constitucional_; mas quantos dentre vós
+estudam conscienciosamente o passado?
+
+Como a revolução parlamentar da maioridade, a revolução popular de 1842
+tambem sahiu de nossa casa, embora o plano definitivo fosse adoptado em
+casa do Senador José Bento á rua do Conde 39.
+
+Nos paroxismos, quando a abortada revolução já não tinha glorias, mas só
+perigos para os seus adeptos, foi na chacara do Senador Alencar que os
+perseguidos acharam asylo: em 1842 como em 1848.
+
+Entre os nossos hospedes da primeira revolução, estava o meu excellente
+amigo Joaquim Sombra, que tomara parte no movimento sedicioso do Exú e
+sertões de Pernambuco.
+
+Contava elle então os seus vinte e poucos annos: estava na flor da
+mocidade, cheio de illusões e enthusiasmos. Meus versos arrebentados á
+força de os esticar, agradavam-lhe ainda assim, porque no fim de contas
+eram um arremedo de poesia; e por ventura levavam um perfume da
+primavera d'alma.
+
+Vendo-me elle essa mania de rabiscar, certo dia propoz-me que
+aproveitasse para uma novella o interessante episodio da sedição, do
+qual era elle o protogonista.
+
+A idea foi acceita com fervor; e tratamos logo de a por em obra.
+
+A scena era em _Pajihú de Flores_, nome que só por si enchia-me o
+espirito da fragrancia dos campos nativos, sem fallar dos encantos com
+que os descrevia o meu amigo.
+
+Esse primeiro rascunho foi-se com os folguedos da infancia que o viram
+nascer. Das minhas primicias litterarias nada conservo; lancei-as ao
+vento, como palhiço que eram da primeira copa.
+
+Não acabei o romance do meu amigo Sombra; mas em compensação de não
+tel-o feito heróe de um poema, coube-me, vinte sete annos depois, a
+fortuna mais prosaica de nomeal-o coronel, posto que elle dignamente
+occupa e no qual presta relevantes serviços á causa publica.
+
+Um anno depois parti para S. Paulo, onde ia estudar os preparatorios que
+me faltavam para a matricula no curso juridico.
+
+
+V
+
+Com a minha bagagem, lá no fundo da canastra, iam uns quadernos
+escriptos em lettra miuda e conchegada. Eram o meu thesouro litterario.
+
+Alli estavam fragmentos de romances, alguns apenas começados, outros já
+no desfecho, mas ainda sem principio.
+
+De charadas e versos nem lembrança. Estas flores ephemeras das primeiras
+aguas tinham passado com ellas. Rasgara as paginas dos meus canhenhos e
+atirara os fragmentos no turbilhão das folhas seccas das mangueiras, á
+cuja sombra folgara aquelle anno feliz de minha infancia.
+
+Nessa epocha tinha eu dois moldes para o romance.
+
+Um merencorio, cheio de mysterios e pavores; esse, o recebera das
+novellas que tinha lido. Nelle a scena começava nas minas de um
+castello, amortalhadas pelo baço clarão da lua; ou n'alguma capella
+gothica frouxamente esclarecida pela lampada, cuja luz esbatia-se na
+lousa de uma campa.
+
+O outro molde, que me fôra inspirado pela narrativa pittoresca do meu
+amigo Sombra, era risonho, loução, brincado, recendendo graças e
+perfumes agrestes. Ahi a scena abria-se em uma campina, marchetada de
+flores, e regada pelo sussurrante arroio que a bordava de recamos
+cristalinos.
+
+Tudo isto porem era esfumilho que mais tarde devia apagar-se.
+
+A pagina academica é para mim, como para os que a viveram, riquissima de
+reminiscencias, e nem podia ser de outra fórma, pois abrange a melhor
+monção da existencia.
+
+Não tomarei della porem sinão o que tem relação com esta carta.
+
+Ao chegar a S. Paulo era eu uma criança de treze annos, commettida aos
+cuidados de um parente, então estudante do terceiro anno, e que
+actualmente figura com lustre na politica e na magistratura.
+
+Algum tempo depois de chegado, installou-se a nossa republica ou
+communhão academica á rua de S. Bento, esquina da rua da Quitanda, em um
+sobradinho acachapado, cujas lojas do fundo eram occupadas por
+quitandeiras.
+
+Nossos companheiros foram dois estudantes do quinto anno; um delles já
+não é deste mundo; o outro pertence á alta magistratura, de que é
+ornamento. Naquelles bons tempos da mocidade, deleitava-o a litteratura,
+e era enthusiasta do Dr. Joaquim Manoel de Macedo que pouco havia
+publicara o seu primeiro e gentil romance--_A Moreninha_.
+
+Ainda me recordo das palestras em que o meu companheiro de casa fallava
+com abundancias de coração em seu amigo e nas festas campestres do
+romantico Itaborahy, das quaes o jovem escriptor era o idolo querido.
+
+Nenhum dos ouvintes bebia esses pormenores com tamanha avidez como eu,
+para quem eram elles completamente novos. Com a timidez e o acanhamento
+de meus treze annos, não me animava á intervir na palestra; escutava á
+parte; e por isso ainda hoje tenho-as gravadas em minhas reminiscencias,
+á estas scenas do viver escholastico.
+
+Que extranho sentir não despertava em meu coração adolescente a noticia
+dessas homenagens de admiração e respeito tributados ao joven author da
+_Moreninha_! Qual regio diadema valia essa aureola de enthusiasmo á
+cingir o nome de um escriptor?
+
+Não sabia eu então que em meu paiz essa luz, que dizem gloria, e de
+longe se nos affigura radiante e esplendida, não é sinão o baço lampejo
+de um fogo de palha.
+
+Naquelle tempo o commercio dos livros era como ainda hoje artigo de
+luxo; todavia, apesar de mais baratas, as obras litterarias tinham menor
+circulação. Provinha isso da escassez das communicações com a Europa, e
+da maior raridade de livrarias e gabinetes de leitura.
+
+Cada estudante porem, levava comsigo a modesta provisão que juntara
+durante as ferias, e cujo uso entrava logo para a communhão escolastica.
+Assim correspondia S. Paulo ás honras de sede de uma _academia_,
+tornando-se o centro do movimento litterario.
+
+Uma das livrarias, a que maior cabedal trazia á nossa commum
+bibliotheca, era de Francisco Octaviano, que herdou do pai uma escolhida
+collecção das obras dos melhores escriptores da litteratura moderna, a
+qual o jovem poeta não se descuidava de enriquecer com as ultimas
+publicações.
+
+Meu companheiro de casa era dos amigos de Octaviano, e estava no direito
+de usufruir sua opulencia litteraria. Foi assim que um dia vi pela
+primeira vez o volume das obras completas de Balzac, nessa edicção em
+folha que os typographos da Belgica vulgarisam por preço modico.
+
+As horas que meu companheiro permanecia fóra, passava-as eu com o volume
+na mão, á reler os titulos de cada romance da collecção; hesitando na
+escolha daquelle por onde havia de começar. Afinal decidia-me por um dos
+mais pequenos; porem, mal começada a leitura, desistia ante a
+difficuldade.
+
+Tinha eu feito exame de francez á minha chegada em S. Paulo e obtivera
+approvação plena, traduzindo uns trechos do Telemaco e da Henriqueida;
+mas, ou soubesse eu de outiva a versão que repeti, ou o francez de
+Balzac não se parecesse em nada com o de Fenelon e Voltaire; o caso é
+que não conseguia comprehender um periodo de qualquer dos romances da
+collecção.
+
+Todavia achava eu um prazer singular em percorrer aquellas paginas, e
+por um ou outro fragmento de idea que podia colher nas phrases
+indecifraveis, imaginava os thesouros, que alli estavam defezos á minha
+ignorancia.
+
+Conto-lhe este pormenor para que veja quão descurado foi o meu ensino de
+francez, falta que se deu em geral com toda a minha instrucção
+secundaria, a qual eu tive de refazer na maxima parte, depois de
+concluido o meu curso de direito, quando senti a necessidade de crear
+uma individualidade litteraria.
+
+Tendo meu companheiro concluido a leitura de Balzac, á instancias
+minhas, passou-me o volume, mas constrangido pela opposição de meu
+parente que receiava dessa diversão.
+
+Encerrei-me com o livro, e preparei-me para a lucta. Escolhido o mais
+breve dos romances, armei-me do diccionario, e tropeçando á cada
+instante, buscando significados de palavra em palavra, tornando atraz
+para reatar o fio da oração; arquei sem esmorecer com a improba tarefa.
+Gastei oito dias com a _Grenadière_; porém um mez depois acabei o volume
+de Balzac; e no resto do anno li o que então havia de Alexandre Dumas e
+Alfredo de Vigny, além de muito de Chateaubriand e Victor Hugo.
+
+A eschola franceza, que eu então estudava nesses mestres da moderna
+litteratura, achava-me preparado para ella. O molde do romance, qual m'o
+havia revelado por mera casualidade aquelle arrojo de criança á tecer
+uma novella com os fios de uma ventura real; fui encontral-o fundido com
+a elegancia e belleza que jamais lhe poderia dar.
+
+E ahi está, porque justamente quando a sorte me deparava o modelo á
+imitar, meu espirito desquitava-se dessa, a primeira e a mais cara de
+suas aspirações, para devaneiar por outras devesas litterarias, onde
+brotam flores mais singelas e modestas.
+
+O romance, como eu agora o admirava, poema da vida real, me apparecia na
+altura dessas criações sublimes, que a Providencia só concede aos
+semi-deuses do pensamento; e que os simples mortaes não podem ousar,
+pois arriscam-se á derreter-lhes o sol, como á Icaro, as pennas de cysne
+grudadas com cêra.
+
+Os arremedos de novellas, que eu escondia no fundo do meu bahú,
+desprezei-os ao vento. Peza-me ter destruido as provas desses primeiros
+tentamens que seriam agora reliquias para meus filhos, e estimulos para
+fazerem melhor. Só por isso; que de valor litterario não tinham nem
+ceitil.
+
+Os dois primeiros annos que passei em S. Paulo, foram para mim de
+contemplação e recolhimento de espirito. Assistia arredio ao bulicio
+academico; e familiarisava-me de parte com esse viver original,
+inteiramente desconhecido para mim, que nunca fôra pensionista de
+collegio, nem havia até então deixado o regaço da familia.
+
+As palestras á meza do chá; as noites de _cinismo_ conversadas até o
+romper d'alva entre a fumaça dos cigarros; as anedoctas e aventuras da
+vida academica, sempre repetidas; as poesias classicas da litteratura
+paulistana e as cantigas tradiccionaes do povo estudante; tudo isto
+sugava o meu espirito adolescente, como a tenra planta que absorve a
+limpha, para mais tarde desabrochar a talvez pallida florinha.
+
+Depois vinham os discursos recitados nas solemnidades escolares, alguma
+nova poesia de Octaviano; os brindes nos banquetes de estudantes; o
+apparecimento de alguma obra recentemente publicada na Europa; e outras
+novidades litterarias, que agitavam a rotina do nosso viver habitual e
+commoviam um instante a colonia academica.
+
+Não me recordo de qualquer tentamen litterario de minha parte até fins
+de 1844.
+
+Os estudos de philosophia e historia preenchiam o melhor de meu tempo, e
+de todo me attrahiam.
+
+O unico tributo que paguei então á moda academica, foi o das citações.
+Era nesse anno de bom tom ter de memoria phrases e trechos escolhidos
+dos melhores authores, para repetil-os á proposito.
+
+Vistos de longe, e atravez da razão, esses arremedos de erudicção,
+arranjados com seus remendos alheios, nos parecem ridiculos; e todavia é
+esse jogo de imitação que primeiro imprime ao espirito a flexibilidade,
+como ao corpo o da gymnastica.
+
+Em 1845 voltou-me o prurido de escriptor; mas esse anno foi consagrado á
+mania que então grassava de _baironisar_. Todo estudante de alguma
+imaginação queria ser um Byron; e tinha por destino inexoravel copiar ou
+traduzir o bardo inglez.
+
+Confesso que não me sentia o menor geito para essa transfusão; talvez
+pelo meu genio taciturno e concentrado, que já tinha em si melancolia de
+sobejo, para não carecer desse emprestimo. Assim é que nunca passei de
+algumas peças ligeiras, das quaes não me figurava heróe e nem mesmo
+author; pois divertia-me em escrevel-as com o nome de Byron, Hugo, ou
+Lamartine nas paredes de meu aposento á rua de S. Thereza, onde alguns
+camaradas d'aquelle tempo, ainda hoje meus bons amigos, os Drs. Costa
+Pinto e José Brusque, talvez se recordem de as terem lido.
+
+Era um desacato aos illustres poetas attribuir-lhes versos de confecção
+minha; mas a brocha do caiador, incumbido de limpar a casa pouco tempo
+depois de minha partida, vingou-os desse innocente estratagema, com que
+nesse tempo eu libava a delicia mais suave para o escriptor: ouvir
+ignoto o louvor de seu trabalho.
+
+Que satisfação intima não tive eu, quando um estudante, que era então o
+inseparavel amigo de Octaviano e seu irmão em lettras, mas hoje chama-se
+o Barão de Ourem, releu com enthusiasmo uma dessas poesias, seduzido sem
+duvida, pelo nome do pseudo-author! É natural que hoje nem se lembre
+desse pormenor; e mal saiba que de todos os cumprimentos que depois
+recebi de sua cortezia, nenhum valia aquelle expontaneo movimento.
+
+Os dois annos seguintes pertencem á imprensa periodica. Em outra
+occasião escreverei esta, uma das paginas mais agitadas da minha
+adolescencia. Dahi datam as primeiras raizes de jornalista; como todas
+as manifestações de minha individulidade, essa tambem iniciou-se no
+periodo organico.
+
+O unico homem novo e quasi extranho que nasceu em mim com a virilidade,
+foi o politico. Ou não tinha vocação para essa carreira, ou considerava
+o governo do estado coisa tão importante e grave, que não me animei
+nunca a ingerir-me nesses negocios. Entretanto eu sahia de uma familia
+para quem a politica era uma religião, e onde se haviam elaborado
+grandes acontecimentos de nossa historia.
+
+Fundamos, os primeirannistas de 1846, uma revista semanal sob o
+titulo--_Ensaios Litterarios._
+
+Dos primitivos collaboradores desse periodico, saudado no seu
+apparecimento por Octaviano e Olimpio Machado, já então redactores da
+_Gazeta Official_, falleceu ao terminar o curso o Dr. Araujo, inspirado
+poeta. Os outros ahi andam dispersos pelo mundo. O Dr. José Machado
+Coelho de Castro é presidente do Banco do Brazil; o Dr. João Guilherme
+Whitaker é juiz de direito em S. João do Rio Claro; e o conselheiro João
+de Almeida Pereira, depois de ter luzido no ministerio e no parlamento,
+repousa das lides politicas no remanso da vida privada.
+
+
+VI
+
+Foi somente em 1848 que resurgiu em mim a veia do romance.
+
+Acabava de passar dois mezes em minha terra natal. Tinha-me repassado
+das primeiras e tão fagueiras recordações da infancia, alli nos mesmos
+sitios queridos onde nascera.
+
+Em Olinda onde estudava meu terceiro anno e na velha bibliotheca do
+convento de S. Bento á ler os chronistas da era colonial; desenhavam-se
+á cada instante na tela das reminiscencias, as paysagens do meu patrio
+Ceará.
+
+Eram agora os seus taboleiros gentis; logo apoz as varzeas amenas e
+graciosas; e por fim as matas seculares que vestiam as serras como a
+ararroia verde do guerreiro tabajara.
+
+E atravez destas tambem esfumavam-se outros paineis, que me
+representavam o sertão em todas as suas galas de inverno, as selvas
+gigantes que se prolongam até os Andes, os rios caudalosos que avassalam
+o deserto, e o magestoso S. Francisco transformado em um oceano, sobre o
+qual eu navegara um dia.
+
+Scenas estas que eu havia contemplado com olhos de menino dez annos
+antes, ao atravessar essas regiões em jornada do Ceará á Bahia; e que
+agora se debuxavam na memoria do adolescente, e coloriam-se ao vivo com
+as tintas frescas da palheta cearense.
+
+Uma coisa vaga e indecisa, que devia parecer-se com o primeiro broto do
+Guarany ou de Iracema, fluctuava-me na fantasia. Devorando as paginas
+dos alfarrabios de noticias coloniaes, buscava com soffreguidão um thema
+para o meu romance; ou pelo menos um protogonista, uma scena e uma
+epocha.
+
+Recordo-me de que para o martyrio do Padre Francisco Pinto, morto pelos
+Indios do Jaguaribe, se volvia meu espirito com predilecção. Intentava
+eu figural-o na mesma situação em que se achou o Padre Anchieta, na
+praia de Iperoig; mas succumbindo afinal á tentação. A lucta entre o
+apostolo e o homem, tal seria o drama, para o qual de certo me falleciam
+as forças.
+
+Actualmente que, embora em scena diversa, já tratei o assumpto em um
+livro proximo á vir á lume; posso avaliar da difficuldade da empreza.
+
+Subito todas aquellas locubrações litterarias apagaram-se em meu
+espirito. A molestia tocara-me com sua mão descarnada; e deixou-me uma
+especie de terror da solidão em que tanto se deleitava o meu espirito, e
+onde se embalavam as scismas e devaneios de fantasia. Foi quando
+desertei de Olinda, onde só tinha casa de estado, e acceitei a boa
+hospitalidade de meu velho amigo Dr. Canarim, então collega de anno e um
+dos seis da colonia paulistana, á que tambem pertenciam o conselheiro
+Jesuino Marcondes e o Dr. Luiz Alvares.
+
+Dormiram as lettras, e creio que tambem a sciencia, um somno folgado. De
+pouco se carecia para fazer então em Olinda um exame soffrivel e obter a
+approvação plena. Em Novembro regressei á Côrte com a certidão precisa
+para a matricula do 4º anno. Tinha pois cumprido o meu dever.
+
+Nessas ferias, emquanto se desenrolava a rebellião de que eu vira o
+assomo e cuja catastrophe chorei com os meus, refugiei-me da tristeza
+que envolvia nossa casa, na litteratura amena.
+
+Com as minhas bem parcas sobras, tomei uma assignatura em um gabinete de
+leitura que então havia á Rua da Alfandega, e que possuia copiosa
+collecção das melhores novellas e romances até então sahidos dos prelos
+francezes e belgas.
+
+Nesse tempo, como ainda hoje, gostava do mar; mas naquella idade as
+predilecções têm mais vigor e são paixões. Não sómente a vista do
+oceano, suas magestosas perspectivas, a magnitude de sua criação, como
+tambem a vida maritima, essa temeridade do homem em lucta com o abysmo,
+me enchiam de enthusiasmo e admiração.
+
+Tinha em um anno atravessado o oceano quatro vezes, e uma dellas no
+brigue-escuna _Laura_ que me transportou do Ceará ao Recife com uma
+viagem de onze dias, á vela. Essas impressões recentes alimentavam a
+minha fantasia.
+
+Devorei os romances maritimos de Walter Scott e Cooper, um apoz outro;
+passei aos do Capitão Marryat e depois á quantos se tinham escripto
+desse genero, pesquiza em que me ajudava o dono do gabinete, um francez,
+de nome Cremieux, se bem me recordo, o qual tinha na cabeça toda a sua
+livraria.
+
+Li nesse decurso muita cousa mais: o que me faltava de Alexandre Dumas e
+Balzac, o que encontrei de Arlincourt, Frederico Soulié, Eugénio Sue e
+outros. Mas nada valia para mim as grandiosas marinhas de Scott e Cooper
+e os combates heroicos de Marryat.
+
+Foi então, fazem agora vinte e seis annos, que formei o primeiro esboço
+regular de um romance, e metti hombros á empreza com infatigavel porfia.
+Enchi rimas de papel que tiveram a má sorte de servir de mecha para
+accender o cachimbo.
+
+Eis o caso. Já formado e praticante no escriptorio do Dr. Caetano
+Alberto, passava eu o dia, ausente de nossa chacara á rua do Maruhy n. 7
+A.
+
+Meus queridos manuscriptos, o mais precioso thesouro para mim, eu os
+trancara na commoda; como, porém, tomassem o lugar da roupa, os tinham,
+sem que eu soubesse, arrumado na estante.
+
+D'ahi, um desalmado hospede, todas as noites quando queria pitar,
+arrancava uma folha, que torcia á modo de pavio e accendia na vela.
+Apenas escaparam ao incendiario alguns capitulos em dois canhenhos, cuja
+lettra miuda á custo se distingue no borrão de que a tinta, oxydando-se
+com o tempo, saturou o papel.
+
+Tinha esse romance por titulo--_Os Contrabandistas_. Sua feitura havia
+de ser consoante á inexperiencia de um moço de 18 annos, que nem possuia
+o genio precoce de Victor Hugo, nem tinha outra educação litteraria,
+senão essa superficial e imperfeita, bebida em leituras á esmo. Minha
+ignorancia dos estudos classicos era tal, que eu só conhecia Virgilio e
+Horacio, como pontos difficeis do exame de latim, e de Homero apenas
+sabia o nome e a reputação.
+
+Mas o traço dos _Contrabandistas_, como o gizei aos 18 annos, ainda hoje
+o tenho por um dos melhores e mais felizes de quantos me sugeriu a
+imaginação. Houvesse edictor para as obras de longo folego, que já essa
+andaria á correr mundo, de preferencia á muitas outras que dei á estampa
+nestes ultimos annos.
+
+A variedade dos generos que abrangia este romance, desde o idylio até a
+epopéa, era o que sobretudo me prendia e agradava. Trabalhava, não pela
+ordem dos capitulos, mas destacadamente esta ou aquella das partes em
+que se dividia a obra. Conforme a disposição do espirito e a veia da
+imaginação, buscava entre todos o episodio que mais se moldava ás idéas
+do momento. Tinha para não perder-me nesse dedalo o fio da acção que não
+cessava de percorrer.
+
+Á estas circumstancias attribuo ter o meu pensamento, que eu sempre
+conheci avido de novidade, se demorado nesse esboço por tanto tempo;
+pois, quatro annos depois, já então formado, ainda era aquelle o thema
+unico de meus tentamens no romance; e si alguma outra idéa despontou,
+foi ella tão pallida e ephemera que não deixou vestigios.
+
+
+VII
+
+Eis-me de repente lançado no turbilhão do mundo.
+
+Ao cabo de quatro annos de tirocinio na advocacia, a imprensa diaria, na
+qual apenas me arriscara como folhetinista, arrebatou-me. Em fins de
+1856 achei-me redactor chefe do _Diario do Rio de Janeiro_.
+
+É longa a historia dessa lucta, que absorveu cerca de tres dos melhores
+annos de minha mocidade. Ahi se acrisolaram as audacias que desgostos,
+insultos, nem ameaças conseguiram quebrar até agora; antes parece que as
+afiam com o tempo.
+
+Ao findar o anno, houve idéa de offerecer aos assignantes da folha, um
+mimo de festa. Sahiu um romancete, meu primeiro livro, se tal nome cabe
+á um folheto de 60 paginas.
+
+Escrevi _Cinco minutos_ em meia duzia de folhetins que iam sahindo na
+folha dia por dia, e que foram depois tirados em avulso sem nome do
+author. A promptidão com que em geral antigos e novos assignantes
+reclamavam seu exemplar, e a procura de algumas pessoas que insistiam
+por comprar a brochura, somente destinada á distribuição gratuita entre
+os subscriptores do jornal; foi a unica, muda mas real, animação que
+recebeu essa primeira prova.
+
+Bastou para suster a minha natural perseverança. Tinha leitores e
+expontaneos, não illudidos por falsos annuncios. Os mais pomposos
+elogios não valiam, e nunca valerão para mim, essa silenciosa
+manifestação, ainda mais sincera nos paizes como o nosso de opinião
+indolente.
+
+Logo depois do primeiro ensaio, veiu a _Viuvinha_. Havia eu em epocha
+anterior começado este romancete, invertendo a ordem chronologica dos
+acontecimentos. Deliberei porem mudar de plano, e abri a scena com o
+principio da acção.
+
+Tinha eu escripto toda a primeira parte, que era logo publicada em
+folhetins; e contava aproveitar na segunda o primitivo fragmento; mas
+quando o procuro, dou pela falta.
+
+Sabidas as contas, Leonel[2] que era então o encarregado da revista
+semanal, _Livro do domingo_, como elle a intitulou; achando-se um
+sabbado em branco pediu-me alguma coisa com que encher o rodapé da
+folha. Occupado com outros assumptos, deixei que buscasse entre os meus
+borrões. No dia seguinte lograva elle aos leitores dando-lhes em vez da
+habitual palestra, um conto. Era este o meu principio de romance ao qual
+elle tinha posto, com uma linha de reticencias e duas de prosa, um
+desses subitos desenlaces que fazem o effeito de uma guilhotina
+litteraria.
+
+Fatigado do trabalho da vespera, urgido pelas occupações do dia, em
+constantes tribulações, nem sempre podia eu passar os olhos por toda a
+folha.
+
+Nesse domingo não li a revista, cujo teor já me era conhecido, pois
+sahira-me da pasta.
+
+Imagine, como fiquei, em meio de um romance, cuja continuação o leitor
+já conhecia oito dias antes. Que fazer? Arrancar do _Livro do domingo_,
+as paginas já publicadas? Podia-o fazer; pois o folhetinista não as dera
+como suas, e deixara entrever o author; mas fôra matar a illusão.
+
+D'ahi veiu o abandono desse romancete, apezar dos pedidos que surgiam á
+espaços, instando pela conclusão. Só tres annos depois, quando meu amigo
+e hoje meu cunhado Dr. Joaquim Bento de Souza Andrade, quiz publicar uma
+segunda edição de _Cinco Minutos_, escrevi eu o final da _Viuvinha_, que
+faz parte do mesmo volume.
+
+O desgosto que me obrigou a truncar o segundo romance, levou-me o
+pensamento para um terceiro, porem este já de maior folego. Foi o
+_Guarany_, que escrevi dia por dia para o folhetim do _Diario_, entre os
+mezes de fevereiro e abril de 1857, si bem me recordo.
+
+No meio das labutações do jornalismo, oberado não somente com a redacção
+de uma folha diaria, mas com a administração da empreza, desempenhei-me
+da tarefa que me impuzera, e cujo alcance eu não medira ao começar a
+publicação, apenas com os dois primeiros capitulos escriptos.
+
+Meu tempo dividia-se desta forma. Accordava por assim dizer na meza do
+trabalho; e escrevia o resto do capitulo começado no dia antecedente
+para envial-o á typographia. Depois do almoço entrava por novo capitulo,
+que deixava em meio. Sahia então para fazer algum exercicio antes do
+jantar no Hotel de Europa. A tarde, até nove ou dez horas da noite,
+passava no escriptorio da redacção, onde escrevia o artigo edictorial e
+o mais que era preciso.
+
+O resto do serão era repousar o espirito dessa ardua tarefa jornaleira,
+em alguma distração, como o theatro e as sociedades.
+
+Nossa casa no Largo do Rocio n. 73 estava em reparos. Trabalhava eu n'um
+quarto do segundo andar, ao estrepito do martelo, sobre uma banquinha de
+cedro que apenas chegava para o mister da escripta; e onde a minha velha
+caseira Angela servia-me o parco almoço. Não tinha comigo um livro; e
+soccorria-me unicamente á um canhenho, em que havia em notas o fructo de
+meus estudos sobre a natureza e os indigenas do Brasil.
+
+Disse alguem, e repete-se por ahi de outiva que o Guarany é um romance
+ao gosto de Cooper. Si assim fosse, haveria coincidencia, e nunca
+imitação; mas não é. Meus escriptos se parecem tanto com os do illustre
+romancista americano, como as varzeas do Ceará com as margens do
+Delaware.
+
+A impressão profunda que em mim deixou Cooper foi, já lhe disse, como
+poeta do mar. Dos _Contrabandistas_, sim, poder-se-hia dizer, apezar da
+originalidade da concepção, que foram inspiradas pela leitura do
+_Piloto_, do _Corsario Vermelho_, do _Varredor do Mar_ etc. Quanto à
+poesia americana, o modelo para mim ainda hoje é Chateaubriand; mas o
+mestre que eu tive, foi esta explendida natureza que me envolve, e
+particularmente a magnificencia dos desertos que eu perlustrei ao entrar
+na adolescencia, e foram o portico magestoso por onde minh'alma penetrou
+no passado de sua patria.
+
+D'ahi, desse livro secular e immenso, é que eu tirei as paginas do
+_Guarany_, as de _Iracema_, e outras muitas que uma vida não bastaria á
+escrever. D'ahi e não das obras de Chateaubriand, e menos das de Cooper,
+que não eram senão a copia do original sublime, que eu havia lido com o
+coração.
+
+O Brasil tem, como os Estados Unidos, e quaesquer outros povos da
+America, um periodo de conquista, em que a raça invasora destróe a raça
+indigena. Essa lucta apresenta um caracter analogo, pela semelhança dos
+aborigenes. Só no Perú e Mexico differe.
+
+Assim o romancista brasileiro que buscar o assumpto do seu drama nesse
+periodo da invasão, não póde escapar ao ponto de contacto com o
+escriptor americano. Mas essa approximação vem da historia, é fatal, e
+não resulta de uma imitação.
+
+Si Chateaubriand e Cooper não houvessem existido, o romance americano
+havia de apparecer no Brasil á seu tempo.
+
+Annos depois de escripto o _Guarany_, reli Cooper afim de verificar a
+observação dos criticos e convenci-me de que ella não passa de um rojão.
+Não ha no romance brasileiro um só personagem de cujo typo se encontre o
+molde nos _Mohicanos_, _Espião_, _Outario_, _Sapadores_ e _Leonel
+Lincoln_.
+
+No _Guarany_ derrama-se o lirismo de uma imaginação moça, que tem como a
+primeira rama o vicio da exhuberancia; por toda a parte a limpha, pobre
+de seiva, brota em flor ou folha. Nas obras do iminente romancista
+americano, nota-se a singeleza e parcimonia do prosador, que se não
+deixa arrebatar pela fantazia, antes a castiga.
+
+Cooper considera o indigena sob o ponto de vista social; e na descripção
+dos seus costumes foi _realista_; apresentou-o sob o aspecto vulgar.
+
+No _Guarany_ o selvagem é um ideal, que o escriptor intenta poetisar,
+despindo-o da crosta grosseira de que o envolveram os chronistas, e
+arrancando-o ao ridiculo que sobre elle projectam os restos embrutecidos
+da quasi extincta raça.
+
+Mas Cooper descreve a natureza americana, dizem os criticos. E que havia
+elle de descrever, senão a scena do seu drama? Antes delle Walter Scott
+deu o modelo dessas paisagens á penna, que fazem parte da cor local.
+
+O que se precisa examinar é si as descripções do _Guarany_ têm algum
+parentesco ou affinidade com as descripções de Cooper; mas isso não
+fazem os criticos, porque dá trabalho e exige que se pense. Entretanto
+basta o confronto para conhecer que não se parecem nem no assumpto, nem
+no genero e estylo.
+
+A edicção avulsa que se tirou do _Guarany_, logo depois de concluida a
+publicação em folhetim, foi comprada pela livraria do Brandão por um
+conto e quatro centos mil reis que cedi á empreza. Era essa edicção de
+mil exemplares; porem trezentos estavam truncados, com as vendas de
+volumes que se faziam á formiga na typographia. Restavam pois
+setecentos, sahindo o exemplar á 2$000.
+
+Foi isso em 1857. Dois annos depois comprava-se o exemplar á 5$000 e
+mais, nos belchiores que o tinham á cavallo do cordel, embaixo dos arcos
+do Paço; d'onde o tirou o Xavier Pinto para sua livraria da rua dos
+Ciganos. A indifferença publica, sinão o pretencioso desdém da roda
+litteraria, o tinha deixado cahir nas pocilgas dos alfarrabistas.
+
+Durante todo esse tempo e ainda muito depois, não vi na imprensa
+qualquer elogio, critica ou simples noticia do romance, á não ser em uma
+folha do Rio Grande do Sul, como razão para a transcripção dos
+folhetins. Reclamei contra esse abuso que cessou; mas posteriormente
+soube que aproveitou-se a composição já adiantada para uma tiragem
+avulsa. Com esta anda actualmente a obra na sexta edição.
+
+Na bella introducção que Mendes Leal escreveu ao seu _Calabar_, se
+extasiava ante os thezouros da poesia brasileira, que elle suppunha
+completamente desconhecidos para nós. «_E tudo isto offerecido ao
+romancista, virgem, intacto, para escrever, para animar, para reviver._»
+
+Que elle o dissesse não ha extranhar; pois ainda hoje os litteratos
+portuguezes não conhecem da nossa litteratura, senão o que se lhes manda
+de encommenda com um offertorio de mirra e incenso. Do mais não se
+occupam; uns por economia, outros por desdem. O Brasil é um mercado para
+seus livros e nada mais.
+
+Não se comprehende porem que uma folha brasileira, como era o _Correio
+Mercantil_, annunciando a publicação do _Calabar_, insistisse na idéa de
+ser essa obra uma primeira licção do romance nacional dada aos
+escriptores brasileiros, e não se advertisse que dois annos antes um
+compatriota e seu ex-redactor se havia estreado nessa provincia
+litteraria.
+
+«_Ha muito que o author pensava na tentativa de criar no Brasil para o
+Brasil um genero de litteratura para que elle parece tão affeito e que
+lhe pode fazer serviços reaes._» Quando Mendes Leal escrevia em Lisboa
+estas palavras, o romance americano já não era uma novidade para nós; e
+tinha no _Guarany_ um exemplar, não arreiado dos primores do _Calabar_,
+porem incontestavelmente mais brasileiro.
+
+
+VIII
+
+Hoje em dia quando surge algum novel escriptor, o apparecimento de seu
+primeiro trabalho é uma festa, que celebra-se na imprensa com luminarias
+e fogos de vistas. Rufam todos os tambores do jornalismo, e a
+litteratura forma parada e apresenta armas ao genio trimphante que sobe
+ao Pantheon.
+
+Compare-se essa estrada, tapeçada de flores, tom a rota asperrima que eu
+tive de abrir, atravez da indifferença e do desdem, desbravando as urzes
+da intriga e da maledicencia.
+
+Outros romances é de crer que succedessem ao _Guarany_ no folhetim do
+_Diario_; si meu gosto não se voltasse então para o theatro. De outra
+vez fallarei da feição dramatica de minha vida litteraria; e contarei
+como e porque veiu-me essa fantazia. Aqui não se trata senão do
+romancista.
+
+Em 1862 escrevi _Luciola_, que edictei por minha conta e com o maior
+sigillo. Talvez não me animasse á esse comettimento, si a venda da
+segunda e terceira edição ao Sr. Garnier, não me alentasse a confiança,
+provendo-me de recursos para os gastos da impressão.
+
+O apparecimento de meu novo livro fez-se com a etiqueta, ainda hoje em
+voga, dos annuncios e remessa de exemplares á redacção dos jornaes.
+Entretanto toda a imprensa diaria resumiu-se nesta noticia de um
+laconismo esmagador, publicada pelo _Correio Mercantil_: «Sahiu à luz um
+livro intitulado _Luciola_.» Uma folha de caricaturas trouxe algumas
+linhas pondo ao romance taxas de francezia.
+
+Ha de ter ouvido algures, que eu sou um mimoso do publico, cortejado
+pela imprensa, tareado de uma voga de favor, vivendo da falsa e ridicula
+idolatria á um nome official. Ahi tem as provas cabaes; e por ellas
+avalie dessa nova conspiração do despeito que veiu substituir a antiga
+conspiração do silencio e da indifferença.
+
+Apezar do desdem da critica de barrete, _Luciola_ conquistou seu
+publico, e não somente fez caminho como ganhou popularidade. Em um anno
+esgotou-se a primeira edicção de mil exemplares, e o Sr. Garnier
+comprou-me a segunda, propondo-me tomar em iguaes condicções outro
+perfil de mulher, que eu então gisava.
+
+Por esse tempo fundou a sua _Bibliotheca Brasileira_, o meu amigo Sr.
+Quintino Bocayuva, que teve sempre um fraco pelas minha sensaborias
+litterarias. Reservou-me um de seus volumes; e pediu-me com que
+enchel-o. Alem de esboços e fragmentos, não guardava na pasta senão uns
+dez capitulos de romance começado.
+
+Acceitou-os, e em boa hora os deu á lume; pois esse primeiro tomo
+desgarrado excitou alguma curiosidade que induziu o Sr. Garnier á
+edictar a conclusão. Sem aquella insistencia de Quintino Bocayuva, _As
+Minas do Prata_, obra de maior traço, nunca sahiria da chrisalida, e os
+capitulos já escriptos estariam fazendo companhia aos _Contrabandistas_.
+
+De volta de S. Paulo, onde fiz uma excursão de saude, e já em ferias de
+politica, com a dissolução de 13 de Maio de 1863, escrevi _Diva_, que
+sahiu á lume no anno seguinte, edictada pelo Sr. Garnier.
+
+Foi dos meus romances,--e já andava no quinto, não contando o volume das
+_Minas de Prata_--o primeiro que recebeu hospedagem da imprensa diaria,
+e foi acolhido com os cumprimentos banaes da cortezia jornalistica. Teve
+mais: o Sr. H. Muzio consagrou-lhe no _Diario do Rio_ um elegante
+folhetim, mas de amigo que não de critico.
+
+Pouco depois (20 de junho de 1864) deixei a existencia descuidosa e
+solteira para entrar na vida da familia onde o homem se completa. Como a
+litteratura nunca fôra para mim uma Bohemia, e somente um modesto Tibur
+para o espirito arredio, este sempre grande acontecimento da historia
+individual não marca epocha na minha chronica litteraria.
+
+A composição dos cinco ultimos volumes das _Minas de Prata_ occupou-me
+tres mezes entre 1864 e 1865; porem a demorada impressão estorvou-me um
+anno, que tanto durou. Ninguem sabe da má influencia que tem exercido na
+minha carreira de escriptor, o atraso da nossa arte typographica, que um
+constante caiporismo torna em pessima para mim.
+
+Si eu tivesse a fortuna de achar officinas bem montadas com habeis
+revisores, meus livros sahiriam mais correctos; a attenção e o tempo por
+mim despendidos em rever, e mal, provas truncadas, seriam melhor
+aproveitadas em compor outra obra.
+
+Para publicar _Iracema_ em 1869 fui obrigado á edictal-o por minha
+conta; e não andei mal inspirado pois antes de dois annos a edicção
+extinguiu-se.
+
+De todos os meus trabalhos deste genero nenhum havia merecido as honras
+que a sympathia e a confraternidade litteraria se esmeram em
+prestar-lhes. Alem de agasalhado por todos os jornaes, inspirou á
+Machado de Assis uma de suas mais elegantes revistas bibliographicas.
+
+Até com sorpresa minha atravessou o oceano, e grangeou a attenção de um
+critico illustrado e primoroso escriptor portuguez, o Sr. Pinheiro
+Chagas, que dedicou-lhe um de seus ensaios criticos.
+
+Em 1868 a alta politica arrebatou-me ás lettras para só restituir-me em
+1870. Tão vivas eram as saudades dos meus borrões, que apenas despedi a
+pasta auri-verde dos negocios de estado, fui tirar da gaveta onde a
+havia escondido, a outra pasta de velho papelão, todo rabiscado, que era
+então a arca de meu thezouro.
+
+Ahi começa outra idade de author, a qual eu chamei de minha _velhice
+litteraria_, adoptando o pseudonymo de _senio_, e outros querem seja a
+da decrepitude. Não me affligi com isto, eu que, digo-lhe com todas as
+veras, desejaria fazer-me escriptor posthumo, trocando de boa vontade os
+favores do presente pelas severidades do futuro.
+
+Desta segunda idade, que V. tem acompanhado, nada lhe poderia referir de
+novo; sinão um ou outro pormenor de psychologia litteraria, que omitto
+por não alongar-me ainda mais. Afóra isso, o resto é monotono; e não
+passaria de datas, entremeados da inexgotavel serrazina dos authores
+contra os typographos que lhes estripam o pensamento.
+
+Ao cabo de vinte e dois annos de gleba na imprensa, achei afinal um
+edictor, o Sr. B. Garnier, que espontaneamente offereceu-me um contracto
+vantajoso em meiados de 1870.
+
+O que lhe deve a minha collecção, ainda antes do contracto, terá visto
+nesta carta; depois, trouxe-me esta vantagem, que na concepção de um
+romance e na sua feitura, não me turva a mente a lembrança do tropeço
+material, que pode matar o livro, ou fazer delle uma larva.
+
+Deixe arrotarem os poetas mendicantes. O _Magnus Apollo_ da poesia
+moderna, o deus da inspiração e pae das musas deste seculo, é essa
+entidade que se chama edictor, e o seu _Parnaso_ uma livraria. Si
+outr'ora houve Homeros, Sophocles, Virgilios, Horacios e Dantes, sem
+typographia nem impressor, é porque então escrevia-se nessa pagina
+immortal que se chama a tradicção. O poeta cantava; e seus carmes se iam
+gravando no coração do povo.
+
+Todavia ainda para o que teve a fortuna de obter um edictor, o bom livro
+é no Brasil e por muito tempo será para seu author, um desastre
+financeiro. O cabedal de intelligencia e trabalho que nelle se emprega,
+daria em qualquer outra applicação, lucro centuplo.
+
+Mas muita gente acredita que eu me estou cevando em ouro, producto de
+minhas obras. E, ninguem ousaria acredital-o, imputam-me isso á crime,
+alguma cousa como sordida cobiça.
+
+Que paiz é este onde forja-se uma falsidade, e para que? Para tornar
+odiosa e despresivel a riqueza honestamente ganha pelo mais nobre
+trabalho, o da intelligencia!
+
+Dir-me-ha que em toda a parte ha dessa praga; sem duvida, mas é praga; e
+não tem foros e respeitos de jornal, admittido ao gremio da imprensa.
+
+Excedi-me além do que devia; o prazer da conversa...[3]
+
+Maio de 1873.
+
+                                                    JOSÉ DE ALENCAR.
+
+
+    [1] Hoje com a mania das chrismas, do Visconde do Rio Branco.--J. A.
+
+    [2] Conselheiro Leonel de Alencar, hoje Barão de Alencar.
+
+    [3] Aqui ficou interrompida a phrase final deste trabalho, já datado
+    e assignado pelo seu autor.
+
+
+
+
+
+End of Project Gutenberg's Como e porque sou romancista, by José de Alencar
+
+*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK COMO E PORQUE SOU ROMANCISTA ***
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+Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
+and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
+works.  See paragraph 1.E below.
+
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+or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
+Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
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+     of receipt of the work.
+
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+
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+
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+because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
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+
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+goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
+remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
+Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
+and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
+To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
+and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
+and the Foundation web page at https://www.pglaf.org.
+
+
+Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
+Foundation
+
+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
+501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
+state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
+Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
+number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
+https://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
+permitted by U.S. federal laws and your state's laws.
+
+The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
+Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
+throughout numerous locations.  Its business office is located at
+809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
+business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
+information can be found at the Foundation's web site and official
+page at https://pglaf.org
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+For additional contact information:
+     Dr. Gregory B. Newby
+     Chief Executive and Director
+     gbnewby@pglaf.org
+
+
+Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation
+
+Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
+spread public support and donations to carry out its mission of
+increasing the number of public domain and licensed works that can be
+freely distributed in machine readable form accessible by the widest
+array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
+($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
+status with the IRS.
+
+The Foundation is committed to complying with the laws regulating
+charities and charitable donations in all 50 states of the United
+States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
+considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
+with these requirements.  We do not solicit donations in locations
+where we have not received written confirmation of compliance.  To
+SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
+particular state visit https://pglaf.org
+
+While we cannot and do not solicit contributions from states where we
+have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
+against accepting unsolicited donations from donors in such states who
+approach us with offers to donate.
+
+International donations are gratefully accepted, but we cannot make
+any statements concerning tax treatment of donations received from
+outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.
+
+Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
+methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
+ways including including checks, online payments and credit card
+donations.  To donate, please visit: https://pglaf.org/donate
+
+
+Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
+works.
+
+Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg-tm
+concept of a library of electronic works that could be freely shared
+with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
+Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.
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+  <title>Como e porque sou romancista, José de Alencar</title>
+  <meta name="Author" content="José de Alencar">
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+<pre>
+
+Project Gutenberg's Como e porque sou romancista, by José de Alencar
+
+This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
+almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
+re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
+with this eBook or online at www.gutenberg.org
+
+
+Title: Como e porque sou romancista
+
+Author: José de Alencar
+
+Release Date: June 5, 2009 [EBook #29040]
+
+Language: Portuguese
+
+Character set encoding: ISO-8859-1
+
+*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK COMO E PORQUE SOU ROMANCISTA ***
+
+
+
+
+Produced by Pedro Saborano (produced from scanned images
+of public domain material from Google Book Search)
+
+
+
+
+
+
+</pre>
+
+
+<div style="text-align:center; border: solid 1px #000;">
+<p style="font-size: 1.5em;">JOSÉ DE ALENCAR</p>
+
+<p>&nbsp;</p>
+<p>&nbsp;</p>
+
+<p style="font-size: 2em;">Como e porque sou romancista</p>
+
+<p>&nbsp;</p>
+<p>&nbsp;</p>
+<p>&nbsp;</p>
+<p>&nbsp;</p>
+
+<p>RIO DE JANEIRO</p>
+
+<p>Typ. de G. Leuzinger &amp; Filhos, Rua d'Ouvidor 31</p>
+
+<p>1893</p>
+</div>
+
+<p>&nbsp;</p>
+
+<p style="text-align:center; font-size: 2em;">COMO E PORQUE SOU ROMANCISTA</p>
+
+<p>&nbsp;</p>
+
+<div style="text-align:center;">
+<p style="font-size: 1.5em;">JOSÉ DE ALENCAR</p>
+
+<p>&nbsp;</p>
+<p>&nbsp;</p>
+
+<p style="font-size: 2em;">Como e porque sou romancista</p>
+
+<p>&nbsp;</p>
+<p>&nbsp;</p>
+<p>&nbsp;</p>
+<p>&nbsp;</p>
+
+<p>RIO DE JANEIRO</p>
+
+<p>Typ. de G. Leuzinger &amp; Filhos, Rua d'Ouvidor 31</p>
+
+<p>1893</p>
+</div>
+
+<p>&nbsp;</p>
+<p>&nbsp;</p>
+<p>&nbsp;</p>
+
+<p>&nbsp;</p>
+
+<div id="corpo">
+
+<p><em>Como e porque sou romancista</em> faz<span class="pn">{5}</span> parte
+da collecção de trabalhos ineditos, mais ou menos incompletos, que mais tarde,
+sob o titulo geral de <em>Obras Posthumas</em>, hão de vir á luz da
+publicidade.</p>
+
+<p>Todavia, sendo essa publicação muito morosa e difficil, entendi não dever
+por mais tempo conservar occultos aos leitores certos trabalhos, que
+naturalmente satisfazem a curiosidade publica. Assim, antecipo hoje o
+apparecimento desta autobiographia litteraria, em que sob a fórma de carta,
+José de Alencar expõe, singela e sinceramente, todas as circumstancias da sua
+vida, que, influindo-lhe no espirito, despertaram a sua extraordinaria e
+vigorosa vocação de escriptor, e principalmente de romancista.</p>
+
+<p>Rio, abril de 93.</p>
+
+<p style="text-align:right;">M<small>ARIO </small>A<small>LENCAR.</small><span
+class="pn">{6}</span></p>
+
+<p><span class="pn">{7}</span></p>
+
+<p>&nbsp;</p>
+
+<h2>I</h2>
+
+<p>Meu amigo,</p>
+
+<p>&nbsp;</p>
+
+<p>Na conversa que tivemos, ha dias, exprimiu V. o desejo de colher acerca da
+minha peregrinação litteraria, alguns pormenores dessa parte intima de nossa
+existencia, que geralmente fica á sombra, no regaço da familia, ou na reserva
+da amizade.</p>
+
+<p>Sabendo de seus constantes esforços para enriquecer o illustrado author do
+<em>Diccionario Bibliographico</em>, de copiosas noticias que elle
+difficilmente obteria á respeito de escriptores brazileiros, sem a valiosa
+coadjuvação de tão erudito glossologo; pensei que me não devia eximir de
+satisfazer seu desejo e trazer a minha pequena quota para a amortização desta
+divida de nossa ainda infante litteratura.</p>
+
+<p>Como bem reflexionou V., ha na existencia dos escriptores factos communs, do
+viver quotidiano, que todavia exercem uma influencia notavel em seu futuro, e
+imprimem em suas obras o cunho individual.<span class="pn">{8}</span></p>
+
+<p>Estes factos jornaleiros, que á propria pessoa muitas vezes passam
+despercebidos sob a monotonia do presente, formam na biographia do escriptor a
+urdidura da tela, que o mundo sómente vê pela face do matiz e dos recamos.</p>
+
+<p>Já me lembrei de escrever para meus filhos essa authobiographia litteraria,
+onde se acharia a historia das creaturinhas enfesadas, de que, por mal de meus
+peccados, tenho povoado as estantes do Sr. Garnier.</p>
+
+<p>Seria esse o <em>livro dos meus livros</em>. Si n'alguma hora de pachorra,
+me dispuzesse á refazer a cançada jornada dos quarenta e quatro annos, já
+completos; os curiosos de anedoctas litterarias saberiam, além de muitas outras
+cousas minimas, como a inspiração do Guarany, por mim escripto aos 27 annos,
+cahio na imaginação da criança de nove, ao atravessar as matas e sertões do
+norte em jornada do Ceará á Bahia.</p>
+
+<p>Emquanto não vem ao lume do papel, que para o da imprensa ainda é cedo, essa
+obra futura; quero em sua intenção fazer o rascunho de um capitulo.</p>
+
+<p>Será d'aquelle, onde se referem as circumstancias, á que attribuo a
+predilecção de meu espirito pela fórma litteraria do romance.<span
+class="pn">{9}</span></p>
+
+<p>&nbsp;</p>
+
+<h2>II</h2>
+
+<p>No anno de 1840 frequentava eu o <em>Collegio de Instrucção Elementar</em>,
+estabelecido á rua do Lavradio n. 17, e dirigido pelo Sr. Januario Matheus
+Ferreira, á cuja memoria eu tributo a maior veneração.</p>
+
+<p>Depois daquelle que é para nós meninos a encarnação de Deus e o nosso humano
+Creador, foi esse o primeiro homem que me incutiu respeito, em quem acatei o
+symbolo da authoridade.</p>
+
+<p>Quando me recolho da labutação diaria com o espirito mais desprendido das
+preocupações do presente, e succede-me ao passar pela rua do Lavradio pôr os
+olhos na taboleta do collegio que ainda lá está na sacada do n. 17, mas com
+diversa designação; transporto-me insensivelmente áquelle tempo, em que de
+fraque e boné, com os livros sobraçados, eu esperava alli na calçada fronteira
+o toque da sineta que annunciava a abertura das aulas.</p>
+
+<p>Toda minha vida collegial se desenha no espirito com tão vivas cores, que
+parecem frescas de hontem, e todavia mais de trinta annos já lhes pairaram
+sobre. Vejo o enxame dos meninos, alvoriçando na loja, que servia de saguão;
+assisto<span class="pn">{10}</span> aos manejos da cabala para a proxima
+eleição do monitor geral; oiço o tropel do bando que sobe as escadas, e se
+dispersa no vasto salão onde cada um busca o seu banco numerado.</p>
+
+<p>Mas o que sobretudo assoma nessa tela é o vulto grave de Januario Matheus
+Ferreira, como eu o via passeando deante da classe, com um livro na mão e a
+cabeça reclinada pelo habito da reflexão.</p>
+
+<p>Usava elle de sapatos rinchadores; nenhum dos alumnos do seu collegio ouvia
+de longe aquelle som particular, na volta de um corredor, que não sentisse um
+involuntario sobresalto.</p>
+
+<p>Januario era talvez rispido e severo em demazia; porém, nenhum professor o
+excedeu no zelo e enthusiasmo com que desempenhava o seu arduo ministerio.
+Identificava-se com o discipulo; transmittia-lhe suas emoções e tinha o dom de
+crear no coração infantil os mais nobres estimulos, educando o espirito com a
+emulação escholastica para os grandes certamens da intelligencia.</p>
+
+<p>Os modestos triumphos, que todos nós obtemos na eschola, e que não vêm ainda
+travados de fel como as mentidas ovações do mundo; essas primicias litterarias
+tão puras, devo-as á elle, á meu respeitavel mestre que talvez deixou em meu
+animo o germen dessa fertil ambição de correr<span class="pn">{11}</span> apoz
+uma luz que nos foge; illusão que felizmente já dissipou-se.</p>
+
+<p>Dividia-se o director por todas as classes embora tivesse cada uma seu
+professor especial; desse modo andava sempre ao corrente do aproveitamento de
+seus alumnos, e trazia os mestres como os discipulos em constante inspecção.
+Quando, nesse revesamento de licções, que elle de proposito salteava, acontecia
+achar atrazada alguma classe, demorava-se com ella dias e semanas, até que
+obtinha adiantal-a e só então a restituia ao respectivo professor.</p>
+
+<p>Meado, o anno, porém, o melhor dos cuidados do director voltava-se para as
+ultimas classes, que elle se esmerava em preparar para os exames. Eram estes
+dias de gala e de honra para o collegio, visitado por quanto havia na Côrte de
+illustre em politica e lettras.</p>
+
+<p>Pertencia eu á sexta classe, e havia conquistado a frente da mesma, não por
+superioridade intellectual, sim por mais assidua applicação e maior desejo de
+aprender.</p>
+
+<p>Januario exhultava à cada uma de minhas victorias, como se fôra elle proprio
+que estivesse no banco dos alumnos á disputar-lhes o logar, em vez de achar-se
+como professor dirigindo os seus discipulos.<span class="pn">{12}</span></p>
+
+<p>Rara vez sentava-se o director; o mais do tempo levava á andar de um á outro
+lado da sala em passo moderado. Parecia inteiramente distrahido da classe, para
+a qual nem volvia os olhos; e todavia nada lhe escapava. O apparente descuido
+punha em prova a attenção incessante que elle exigia dos alumnos, e da qual
+sobretudo confiava a educação da intelligencia.</p>
+
+<p>Uma tarde ao findar a aula, houve pelo meio da classe um erro.&mdash;Adeante,
+disse Januario, sem altear a voz, nem tirar os olhos do livro. Não recebendo
+resposta ao cabo de meio minuto, repetiu a palavra, e assim de seguida mais
+seis vezes.</p>
+
+<p>Calculando pelo numero dos alumnos, estava na mente de que só á setima vez,
+depois de chegar ao fim da classe é que me tocava responder como o primeiro na
+ordem da collocação.</p>
+
+<p>Mas um menino dos ultimos lugares tinha sahido poucos momentos antes com
+licença, e escapava-me esta circumstancia. Assim, quando sorrindo eu esperava a
+palavra do professor para dar o quináo, e ao ouvir o setimo <em>adeante</em>,
+perfilei-me no impulso de responder; um olhar de Januario gelou-me a voz nos
+labios.</p>
+
+<p>Comprehendi; tanto mais quanto o menino ausente voltava á tomar seu lugar.
+Não me animei<span class="pn">{13}</span> á reclamar; porém creio que em minha
+phisionomia se estampou com a sinceridade e a energia da infancia, o
+confrangimento de minha alma.</p>
+
+<p>Meu immediato e emulo, que me foi depois amigo e collega de anno em S.
+Paulo, era o Aguiarsinho (Dr. Antonio Nunes de Aguiar), filho do distincto
+general do mesmo nome, bella intelligencia e nobre coração ceifados em flor,
+quando o mundo lhe abria de par em par as suas portas de ouro e porphiro.</p>
+
+<p>Ancioso aguardava elle a occasião de se desforrar da partida que lhe eu
+havia ganho, depois de uma luta porfiada&mdash;Todavia não lhe acodiu a resposta de
+prompto; e passaria a sua vez, si o director não lhe deixasse tempo bastante
+para maior esforço do que fôra dado aos outros e sobretudo á mim&mdash;Afinal
+occorreu-lhe a resposta, e eu com o coração tranzido, cedi ao meu vencedor o
+lugar de honra que tinha conquistado de gráo em gráo, e conseguira sustentar
+havia mais de dous mezes.</p>
+
+<p>Nos trinta annos vividos desde então, muita vez fui esbulhado do fructo do
+meu trabalho pela mediocridade agaloada; nunca senti senão o desprezo que
+merecem taes pirraças da fortuna, despeitada contra aquelles que não a
+incensam.</p>
+
+<p>Naquelle momento porém, vendo perdido o premio de um estudo assiduo, e mais
+por sorpreza,<span class="pn">{14}</span> do que por deficiencia, saltaram-me
+as lagrimas que eu traguei silenciosamente, para não abater-me ante a
+adversidade.</p>
+
+<p>Nossa classe trabalhava em uma varanda ao rez do chão, cercada pelo arvoredo
+do quintal.</p>
+
+<p>Quando, pouco antes da Ave-Maria, a sineta dava signal da hora de encerrar
+as aulas, Januario fechava o livro; e com o tom breve do commando ordenava uma
+especie de manobra que os alumnos executavam com exactidão militar.</p>
+
+<p>Por causa da distancia da varanda, era quando todo o collegio já estava
+reunido no grande salão e os meninos em seus assentos numerados, que entrava em
+passo de marcha a sexta classe á cuja frente vinha eu, o mais pirralho e
+enfezadinho da turma em que o geral se avantajava na estatura, fazendo eu assim
+as vezes de um ponto.</p>
+
+<p>A constancia com que me conservava á frente da classe no meio das alterações
+que em outras se davam todos os dias, causava sensação no povo collegial;
+faziam-se apostas de lapis e canetas; e todos os olhos se voltavam para ver si
+o caturrinha do Alencar 2.º (era o meu apellido collegial) tinha afinal descido
+de monitor de classe.</p>
+
+<p>O general derrotado á quem a sua ventura reservava a humilhação de assistir
+á festa de victoria, jungido ao carro triumphal de seu emulo, não soffria<span
+class="pn">{15}</span> talvez a dor que eu então curti, só com a ideia de
+entrar no salão, rebaixado de meu titulo de monitor, e rechassado para o
+segundo lugar.</p>
+
+<p>Si ao menos se tivesse dado o facto no começo da lição, restava-me a
+esperança de com algum esforço recuperar o meu posto; mas por cumulo de
+infelicidade sobreviera o meu desastre justamente nos ultimos momentos, quando
+a hora estava á findar.</p>
+
+<p>Foi no meio dessas reflexões que tocou a sineta, e as suas badaladas
+resoaram em minha alma como o dobre de uma campa.</p>
+
+<p>Mas Januario que era acerca de disciplina collegial de uma pontualidade
+militar, não deu pelo aviso e amiudou as perguntas, percorrendo apressadamente
+a classe. Poucos minutos depois eu recobrava meu lugar, e erguia-me tremulo
+para tomar a cabeça do banco.</p>
+
+<p>O jubilo, que expandiu a phisionomia sempre carregada do director, eu
+proprio não o tive maior, com o abalo que soffri. Elle não se poude conter e
+abraçou-me deante da classe.</p>
+
+<p>Naturalmente a questão proposta e cuja solução deu-me a victoria, era
+difficil; e por isso attribuia-me elle um merito, que não provinha talvez sinão
+da sorte, para não dizer do acaso.</p>
+
+<p>Momentos depois entrava eu pelo salão á frente da classe, onde me conservei
+até o exame.<span class="pn">{16}</span></p>
+
+<p>&nbsp;</p>
+
+<h2>III</h2>
+
+<p>Mais tarde quando a razão, como o fructo, despontou sob a flor da juventude,
+muitas vezes cogitei sobre esse episodio de infancia, que deixara em meu
+espirito uma vaga duvida á respeito do caracter de Januario.</p>
+
+<p>Então o excessivo rigor que se me tinha afigurado injusto, tomava o seu real
+aspecto; e me apparecia como o golpe rude, mas necessario que dá tempera ao
+aço. Por ventura notara o director de minha parte uma confiança que deixava em
+repouso as minhas faculdades, e da qual proviera o meu descuido.</p>
+
+<p>Este episodio escholastico veio aqui por demais, trazido pelo fio das
+reminiscencias. Serve entretanto para mostrar-lhe o aproveitamento que deviam
+tirar os alumnos desse methodo de ensino.</p>
+
+<p>Sabiamos pouco; mas esse pouco, sabiamos bem. Aos onze annos não conhecia
+uma só palavra de lingua estrangeira, nem aprendêra mais do que as chamadas
+primeiras lettras.</p>
+
+<p>Muitos meninos porém, que nessa idade tagarellam em varias linguas, e já
+babujam nas sciencias; não recitam uma pagina de Frei Francisco de S. Luiz, ou
+uma ode do Padre Caldas, com<span class="pn">{17}</span> a correcção, nobreza,
+eloquencia e alma que Januario sabia transmittir á seus alumnos.</p>
+
+<p>Essa prenda que a educação deu-me para tomal-a pouco depois, valeu-me em
+casa o honroso cargo de <em>ledor</em>, com que me eu desvanecia; como nunca me
+succedeu ao depois no magisterio ou no parlamento.</p>
+
+<p>Era eu quem lia para minha boa mãe não sómente as cartas e os jornaes, como
+os volumes de uma diminuta livraria romantica formada ao gosto do tempo.</p>
+
+<p>Moravamos então na rua do Conde n. 55<a name="tex2html1"
+href="#foot49"><sup>[1]</sup></a>. Ahi nessa casa preparou-se a grande revolução
+parlamentar que entregou ao Sr. D. Pedro II o exercicio antecipado de suas
+prerogativas constitucionaes.</p>
+
+<p>Á proposito desse acontecimento historico, deixe passar aqui nesta
+confidencia inteiramente litteraria, uma observação que me acode e, si escapa
+agora, talvez não volte nunca mais.</p>
+
+<p>Uma noite por semana, entravam mysteriosamente em nossa casa os altos
+personagens filiados ao <em>Club Maiorista</em> de que era presidente o
+Conselheiro Antonio Carlos e Secretario o Senador Alencar.<span
+class="pn">{18}</span></p>
+
+<p>Celebravam-se os serões em um aposento do fundo, fechando-se nessas
+occasiões a casa ás visitas habituaes, afim de que nem ellas nem os curiosos da
+rua suspeitassem do plano politico, vendo illuminada a sala da frente.</p>
+
+<p>Em quanto deliberavam os membros do Club, minha boa Mãi, assistia ao preparo
+de chocolate com bolinholos, que era costume offerecer aos convidados por volta
+de nove horas, e eu, ao lado com impertinencias de filho querido, insistia por
+saber o que alli ia fazer aquella gente.</p>
+
+<p>Conforme o humor em que estava, minha boa mãe ás vezes divertia-se logrando
+com historias a minha curiosidade infantil; outras deixava-me fallar ás paredes
+e não se distrahia de suas occupações de dona de casa.</p>
+
+<p>Até que chegava a hora do chocolate. Vendo partir carregada de tantas
+gulosinas a bandeja que voltava completamente destroçada; eu que tinha os
+convidados na conta de cidadãos respeitaveis, preoccupados dos mais graves
+assumptos, indignava-me ante aquella devastação, e dizia com a mais profunda
+convicção:</p>
+
+<p>&mdash;O que estes homens vem fazer aqui é regalarem-se de chocolate.</p>
+
+<p>Essa, a primeira observação do menino em cousas de politica, ainda a não
+desmentio a experiencia<span class="pn">{19}</span> do homem. No fundo de todas
+as evoluções lá está o <em>chocolate</em> embora sob varios aspectos.</p>
+
+<p>Ha caracteres integros, como o do Senador Alencar, apostolos sinceros de uma
+idéa e martyres della. Mas estes são esquecidos na hora do triumpho, quando não
+servem de victimas para aplacar as iras celestes.</p>
+
+<p>Supprima este máo trecho que insinuou-se máo grado e contra todas as usanças
+em uma palestra, sinão <em>au coin du feu</em>, em todo o caso aqui n'este
+cantinho da imprensa.</p>
+
+<p>Afóra os dias de sessão, a sala do fundo era a estação habitual da familia.
+</p>
+
+<p>Não havendo visitas de ceremonia, sentava-se minha boa mãe e sua irmã D.
+Florinda com os amigos que appareciam, ao redor de uma mesa redonda de
+jacarandá, no centro da qual havia um candieiro.</p>
+
+<p>Minha mãe e minha tia se occupavam com trabalhos de costuras, e as amigas
+para não ficarem ociosas as ajudavam. Dados os primeiros momentos á
+conversação, passava-se á leitura e era eu chamado ao lugar de honra.</p>
+
+<p>Muitas vezes, confesso, essa honra me arrancava bem á contra gosto de um
+somno começado ou de um folguedo querido; já naquella idade a reputação é um
+fardo e bem pesado.<span class="pn">{20}</span></p>
+
+<p>Lia-se até a hora do chá, e topicos havia tão interessantes que eu era
+obrigado á repetição. Compensavam esse excesso, as pausas para dar logar ás
+expansões do auditorio, o qual desfazia-se em recriminações contra algum máo
+personagem, ou acompanhava de seus votos e sympathias o heróe perseguido.</p>
+
+<p>Uma noite, daquellas em que eu estava mais possuido do livro, lia com
+expressão uma das paginas mais commoventes da nossa bibliotheca. As senhoras,
+de cabeça baixa, levavam o lenço ao rosto, e poucos momentos depois não poderam
+conter os soluços que rompiam-lhes o seio.</p>
+
+<p>Com a voz afogada pela commoção e a vista empanada pelas lagrimas, eu tambem
+cerrando ao peito o livro aberto, disparei em pranto e respondia com palavras
+de consolo ás lamentações de minha mãe e suas amigas.</p>
+
+<p>Nesse instante assomava á porta um parente nosso, o Revd. Padre Carlos
+Peixoto de Alencar, já assustado com o choro que ouvira ao entrar&mdash;Vendo-nos á
+todos naquelle estado de afflicção, ainda mais perturbou-se:</p>
+
+<p>&mdash;Que aconteceu? Alguma desgraça? perguntou arrebatadamente.</p>
+
+<p>As senhoras, escondendo o rosto no lenço para occultar do Padre Carlos o
+pranto e evitar os<span class="pn">{21}</span> seus remoques, não proferiram
+palavra. Tomei eu á mim responder:</p>
+
+<p>&mdash;Foi o páe de Amanda que morreu! disse mostrando-lhe o livro aberto.</p>
+
+<p>Comprehendeu o Padre Carlos e soltou uma gargalhada, como elle as sabia dar,
+verdadeira gargalhada homerica, que mais parecia uma salva de sinos á repicarem
+do que riso humano. E apoz esta, outra e outra, que era elle inexgotavel,
+quando ria de abundancia de coração, com o genio prazenteiro de que a natureza
+o dotara.</p>
+
+<p>Foi essa leitura continua e repetida de novellas e romances que primeiro
+imprimio em meu espirito a tendencia para essa fórma litteraria que é entre
+todas a de minha predilecção?</p>
+
+<p>Não me animo á resolver esta questão psychologica, mas creio que ninguem
+contestará a influencia das primeiras impressões.</p>
+
+<p>Já vi attribuir o genio de Mozart e sua precoce revelação á circumstancia de
+ter elle sido acalentado no berço e criado com musica.</p>
+
+<p>Nosso repertorio romantico era pequeno; compunha-se de uma duzia de obras
+entre as quaes primavam a <em>Amanda e Oscar</em>, <em>Saint-Clair das
+Ilhas</em>, <em>Celestina</em> e outros de que já não me recordo.</p>
+
+<p>Esta mesma escassez, e a necessidade de reler<span class="pn">{22}</span>
+uma e muitas vezes o mesmo romance, quiçá contribuiu para mais gravar em meu
+espirito os moldes dessa estructura litteraria, que mais tarde deviam servir
+aos informes esboços do novel escriptor.</p>
+
+<p>Mas não tivesse eu herdado de minha santa mãe a imaginação de que o mundo
+apenas vê as flores, desbotadas embora, e de que eu sómente sinto a chama
+incessante; que essa leitura de novellas mal teria feito de mim um mecanico
+litterario, desses que escrevem presepes em vez de romances.</p>
+
+<p>&nbsp;</p>
+
+<h2>IV</h2>
+
+<p>O primeiro broto da semente que minha boa mãe lançara em meu espirito
+infantil, ignara dos desgostos que preparava á seu filho querido, veio dois
+annos depois.</p>
+
+<p>Entretanto é preciso que lhe diga. Si a novella foi a minha primeira licção
+de litteratura, não foi ella que me estreou na carreira de escriptor. Este
+titulo cabe á outra composição, modesta e ligeira, e por isso mesmo mais
+propria para exercitar um espirito infantil.</p>
+
+<p>O dom de produzir a faculdade creadora, si a tenho, foi a charada que a
+desenvolveu em mim,<span class="pn">{23}</span> e eu teria prazer em
+referir-lhe esse episodio psychologico, si não fosse o receio de alongar-me
+demasiado, fazendo novas excursões fóra do assumpto que me propuz.</p>
+
+<p>Foi em 1841.</p>
+
+<p>Já então haviamos deixado a casa da rua do Conde, e moravamos na Chacara da
+rua de Maruhy n. 7, d'onde tambem sahiram importantes acontecimentos de nossa
+historia politica. E todavia ninguem se lembrou ainda de memorar o nome do
+Senador Alencar, nem mesmo por esse meio economico de uma esquina de rua.</p>
+
+<p>Não vai nisso mais que um reparo, pois sou avesso á semelhante modo de
+honrar a memoria dos benemeritos; além de que ainda não perdi a esperança de
+escrever esse nome de minha veneração no frontespicio de um livro que lhe sirva
+de monumento. O seu vulto historico, não o attingem por certo as calumnias
+posthumas que sem reflexão foram acolhidas em umas paginas ditas de
+<em>historia constitucional</em>; mas quantos dentre vós estudam
+conscienciosamente o passado?</p>
+
+<p>Como a revolução parlamentar da maioridade, a revolução popular de 1842
+tambem sahiu de nossa casa, embora o plano definitivo fosse adoptado em casa do
+Senador José Bento á rua do Conde 39.<span class="pn">{24}</span></p>
+
+<p>Nos paroxismos, quando a abortada revolução já não tinha glorias, mas só
+perigos para os seus adeptos, foi na chacara do Senador Alencar que os
+perseguidos acharam asylo: em 1842 como em 1848.</p>
+
+<p>Entre os nossos hospedes da primeira revolução, estava o meu excellente
+amigo Joaquim Sombra, que tomara parte no movimento sedicioso do Exú e sertões
+de Pernambuco.</p>
+
+<p>Contava elle então os seus vinte e poucos annos: estava na flor da mocidade,
+cheio de illusões e enthusiasmos. Meus versos arrebentados á força de os
+esticar, agradavam-lhe ainda assim, porque no fim de contas eram um arremedo de
+poesia; e por ventura levavam um perfume da primavera d'alma.</p>
+
+<p>Vendo-me elle essa mania de rabiscar, certo dia propoz-me que aproveitasse
+para uma novella o interessante episodio da sedição, do qual era elle o
+protogonista.</p>
+
+<p>A idea foi acceita com fervor; e tratamos logo de a por em obra.</p>
+
+<p>A scena era em <em>Pajihú de Flores</em>, nome que só por si enchia-me o
+espirito da fragrancia dos campos nativos, sem fallar dos encantos com que os
+descrevia o meu amigo.</p>
+
+<p>Esse primeiro rascunho foi-se com os folguedos<span class="pn">{25}</span>
+da infancia que o viram nascer. Das minhas primicias litterarias nada conservo;
+lancei-as ao vento, como palhiço que eram da primeira copa.</p>
+
+<p>Não acabei o romance do meu amigo Sombra; mas em compensação de não tel-o
+feito heróe de um poema, coube-me, vinte sete annos depois, a fortuna mais
+prosaica de nomeal-o coronel, posto que elle dignamente occupa e no qual presta
+relevantes serviços á causa publica.</p>
+
+<p>Um anno depois parti para S. Paulo, onde ia estudar os preparatorios que me
+faltavam para a matricula no curso juridico.</p>
+
+<p>&nbsp;</p>
+
+<h2>V</h2>
+
+<p>Com a minha bagagem, lá no fundo da canastra, iam uns quadernos escriptos em
+lettra miuda e conchegada. Eram o meu thesouro litterario.</p>
+
+<p>Alli estavam fragmentos de romances, alguns apenas começados, outros já no
+desfecho, mas ainda sem principio.</p>
+
+<p>De charadas e versos nem lembrança. Estas flores ephemeras das primeiras
+aguas tinham passado com ellas. Rasgara as paginas dos meus canhenhos e atirara
+os fragmentos no turbilhão das folhas seccas das mangueiras, á cuja sombra
+folgara aquelle anno feliz de minha infancia.<span class="pn">{26}</span></p>
+
+<p>Nessa epocha tinha eu dois moldes para o romance.</p>
+
+<p>Um merencorio, cheio de mysterios e pavores; esse, o recebera das novellas
+que tinha lido. Nelle a scena começava nas minas de um castello, amortalhadas
+pelo baço clarão da lua; ou n'alguma capella gothica frouxamente esclarecida
+pela lampada, cuja luz esbatia-se na lousa de uma campa.</p>
+
+<p>O outro molde, que me fôra inspirado pela narrativa pittoresca do meu amigo
+Sombra, era risonho, loução, brincado, recendendo graças e perfumes agrestes.
+Ahi a scena abria-se em uma campina, marchetada de flores, e regada pelo
+sussurrante arroio que a bordava de recamos cristalinos.</p>
+
+<p>Tudo isto porem era esfumilho que mais tarde devia apagar-se.</p>
+
+<p>A pagina academica é para mim, como para os que a viveram, riquissima de
+reminiscencias, e nem podia ser de outra fórma, pois abrange a melhor monção da
+existencia.</p>
+
+<p>Não tomarei della porem sinão o que tem relação com esta carta.</p>
+
+<p>Ao chegar a S. Paulo era eu uma criança de treze annos, commettida aos
+cuidados de um parente, então estudante do terceiro anno, e que actualmente
+figura com lustre na politica e na magistratura.<span class="pn">{27}</span>
+</p>
+
+<p>Algum tempo depois de chegado, installou-se a nossa republica ou communhão
+academica á rua de S. Bento, esquina da rua da Quitanda, em um sobradinho
+acachapado, cujas lojas do fundo eram occupadas por quitandeiras.</p>
+
+<p>Nossos companheiros foram dois estudantes do quinto anno; um delles já não é
+deste mundo; o outro pertence á alta magistratura, de que é ornamento.
+Naquelles bons tempos da mocidade, deleitava-o a litteratura, e era enthusiasta
+do Dr. Joaquim Manoel de Macedo que pouco havia publicara o seu primeiro e
+gentil romance&mdash;<em>A Moreninha</em>.</p>
+
+<p>Ainda me recordo das palestras em que o meu companheiro de casa fallava com
+abundancias de coração em seu amigo e nas festas campestres do romantico
+Itaborahy, das quaes o jovem escriptor era o idolo querido.</p>
+
+<p>Nenhum dos ouvintes bebia esses pormenores com tamanha avidez como eu, para
+quem eram elles completamente novos. Com a timidez e o acanhamento de meus
+treze annos, não me animava á intervir na palestra; escutava á parte; e por
+isso ainda hoje tenho-as gravadas em minhas reminiscencias, á estas scenas do
+viver escholastico.</p>
+
+<p>Que extranho sentir não despertava em meu coração adolescente a noticia
+dessas homenagens<span class="pn">{28}</span> de admiração e respeito
+tributados ao joven author da <em>Moreninha</em>! Qual regio diadema valia essa
+aureola de enthusiasmo á cingir o nome de um escriptor?</p>
+
+<p>Não sabia eu então que em meu paiz essa luz, que dizem gloria, e de longe se
+nos affigura radiante e esplendida, não é sinão o baço lampejo de um fogo de
+palha.</p>
+
+<p>Naquelle tempo o commercio dos livros era como ainda hoje artigo de luxo;
+todavia, apesar de mais baratas, as obras litterarias tinham menor circulação.
+Provinha isso da escassez das communicações com a Europa, e da maior raridade
+de livrarias e gabinetes de leitura.</p>
+
+<p>Cada estudante porem, levava comsigo a modesta provisão que juntara durante
+as ferias, e cujo uso entrava logo para a communhão escolastica. Assim
+correspondia S. Paulo ás honras de sede de uma <em>academia</em>, tornando-se o
+centro do movimento litterario.</p>
+
+<p>Uma das livrarias, a que maior cabedal trazia á nossa commum bibliotheca,
+era de Francisco Octaviano, que herdou do pai uma escolhida collecção das obras
+dos melhores escriptores da litteratura moderna, a qual o jovem poeta não se
+descuidava de enriquecer com as ultimas publicações.</p>
+
+<p>Meu companheiro de casa era dos amigos de<span class="pn">{29}</span>
+Octaviano, e estava no direito de usufruir sua opulencia litteraria. Foi assim
+que um dia vi pela primeira vez o volume das obras completas de Balzac, nessa
+edicção em folha que os typographos da Belgica vulgarisam por preço modico.</p>
+
+<p>As horas que meu companheiro permanecia fóra, passava-as eu com o volume na
+mão, á reler os titulos de cada romance da collecção; hesitando na escolha
+daquelle por onde havia de começar. Afinal decidia-me por um dos mais pequenos;
+porem, mal começada a leitura, desistia ante a difficuldade.</p>
+
+<p>Tinha eu feito exame de francez á minha chegada em S. Paulo e obtivera
+approvação plena, traduzindo uns trechos do Telemaco e da Henriqueida; mas, ou
+soubesse eu de outiva a versão que repeti, ou o francez de Balzac não se
+parecesse em nada com o de Fenelon e Voltaire; o caso é que não conseguia
+comprehender um periodo de qualquer dos romances da collecção.</p>
+
+<p>Todavia achava eu um prazer singular em percorrer aquellas paginas, e por
+um ou outro fragmento de idea que podia colher nas phrases indecifraveis,
+imaginava os thesouros, que alli estavam defezos á minha ignorancia.</p>
+
+<p>Conto-lhe este pormenor para que veja quão descurado foi o meu ensino de
+francez, falta que<span class="pn">{30}</span> se deu em geral com toda a minha
+instrucção secundaria, a qual eu tive de refazer na maxima parte, depois de
+concluido o meu curso de direito, quando senti a necessidade de crear uma
+individualidade litteraria.</p>
+
+<p>Tendo meu companheiro concluido a leitura de Balzac, á instancias minhas,
+passou-me o volume, mas constrangido pela opposição de meu parente que receiava
+dessa diversão.</p>
+
+<p>Encerrei-me com o livro, e preparei-me para a lucta. Escolhido o mais breve
+dos romances, armei-me do diccionario, e tropeçando á cada instante, buscando
+significados de palavra em palavra, tornando atraz para reatar o fio da oração;
+arquei sem esmorecer com a improba tarefa. Gastei oito dias com a
+<em>Grenadière</em>; porém um mez depois acabei o volume de Balzac; e no resto
+do anno li o que então havia de Alexandre Dumas e Alfredo de Vigny, além de
+muito de Chateaubriand e Victor Hugo.</p>
+
+<p>A eschola franceza, que eu então estudava nesses mestres da moderna
+litteratura, achava-me preparado para ella. O molde do romance, qual m'o havia
+revelado por mera casualidade aquelle arrojo de criança á tecer uma novella com
+os fios de uma ventura real; fui encontral-o fundido com a elegancia e belleza
+que jamais lhe poderia dar.<span class="pn">{31}</span></p>
+
+<p>E ahi está, porque justamente quando a sorte me deparava o modelo á imitar,
+meu espirito desquitava-se dessa, a primeira e a mais cara de suas aspirações,
+para devaneiar por outras devesas litterarias, onde brotam flores mais singelas
+e modestas.</p>
+
+<p>O romance, como eu agora o admirava, poema da vida real, me apparecia na
+altura dessas criações sublimes, que a Providencia só concede aos semi-deuses
+do pensamento; e que os simples mortaes não podem ousar, pois arriscam-se á
+derreter-lhes o sol, como á Icaro, as pennas de cysne grudadas com cêra.</p>
+
+<p>Os arremedos de novellas, que eu escondia no fundo do meu bahú, desprezei-os
+ao vento. Peza-me ter destruido as provas desses primeiros tentamens que seriam
+agora reliquias para meus filhos, e estimulos para fazerem melhor. Só por isso;
+que de valor litterario não tinham nem ceitil.</p>
+
+<p>Os dois primeiros annos que passei em S. Paulo, foram para mim de
+contemplação e recolhimento de espirito. Assistia arredio ao bulicio academico;
+e familiarisava-me de parte com esse viver original, inteiramente desconhecido
+para mim, que nunca fôra pensionista de collegio, nem havia até então deixado o
+regaço da familia.<span class="pn">{32}</span></p>
+
+<p>As palestras á meza do chá; as noites de <em>cinismo</em> conversadas até o
+romper d'alva entre a fumaça dos cigarros; as anedoctas e aventuras da vida
+academica, sempre repetidas; as poesias classicas da litteratura paulistana e
+as cantigas tradiccionaes do povo estudante; tudo isto sugava o meu espirito
+adolescente, como a tenra planta que absorve a limpha, para mais tarde
+desabrochar a talvez pallida florinha.</p>
+
+<p>Depois vinham os discursos recitados nas solemnidades escolares, alguma nova
+poesia de Octaviano; os brindes nos banquetes de estudantes; o apparecimento de
+alguma obra recentemente publicada na Europa; e outras novidades litterarias,
+que agitavam a rotina do nosso viver habitual e commoviam um instante a colonia
+academica.</p>
+
+<p>Não me recordo de qualquer tentamen litterario de minha parte até fins de
+1844.</p>
+
+<p>Os estudos de philosophia e historia preenchiam o melhor de meu tempo, e de
+todo me attrahiam.</p>
+
+<p>O unico tributo que paguei então á moda academica, foi o das citações. Era
+nesse anno de bom tom ter de memoria phrases e trechos escolhidos dos melhores
+authores, para repetil-os á proposito.<span class="pn">{33}</span></p>
+
+<p>Vistos de longe, e atravez da razão, esses arremedos de erudicção,
+arranjados com seus remendos alheios, nos parecem ridiculos; e todavia é esse
+jogo de imitação que primeiro imprime ao espirito a flexibilidade, como ao
+corpo o da gymnastica.</p>
+
+<p>Em 1845 voltou-me o prurido de escriptor; mas esse anno foi consagrado á
+mania que então grassava de <em>baironisar</em>. Todo estudante de alguma
+imaginação queria ser um Byron; e tinha por destino inexoravel copiar ou
+traduzir o bardo inglez.</p>
+
+<p>Confesso que não me sentia o menor geito para essa transfusão; talvez pelo
+meu genio taciturno e concentrado, que já tinha em si melancolia de sobejo,
+para não carecer desse emprestimo. Assim é que nunca passei de algumas peças
+ligeiras, das quaes não me figurava heróe e nem mesmo author; pois divertia-me
+em escrevel-as com o nome de Byron, Hugo, ou Lamartine nas paredes de meu
+aposento á rua de S. Thereza, onde alguns camaradas d'aquelle tempo, ainda hoje
+meus bons amigos, os Drs. Costa Pinto e José Brusque, talvez se recordem de as
+terem lido.</p>
+
+<p>Era um desacato aos illustres poetas attribuir-lhes versos de confecção
+minha; mas a brocha do caiador, incumbido de limpar a casa pouco<span
+class="pn">{34}</span> tempo depois de minha partida, vingou-os desse innocente
+estratagema, com que nesse tempo eu libava a delicia mais suave para o
+escriptor: ouvir ignoto o louvor de seu trabalho.</p>
+
+<p>Que satisfação intima não tive eu, quando um estudante, que era então o
+inseparavel amigo de Octaviano e seu irmão em lettras, mas hoje chama-se o
+Barão de Ourem, releu com enthusiasmo uma dessas poesias, seduzido sem duvida,
+pelo nome do pseudo-author! É natural que hoje nem se lembre desse pormenor; e
+mal saiba que de todos os cumprimentos que depois recebi de sua cortezia,
+nenhum valia aquelle expontaneo movimento.</p>
+
+<p>Os dois annos seguintes pertencem á imprensa periodica. Em outra occasião
+escreverei esta, uma das paginas mais agitadas da minha adolescencia. Dahi
+datam as primeiras raizes de jornalista; como todas as manifestações de minha
+individulidade, essa tambem iniciou-se no periodo organico.</p>
+
+<p>O unico homem novo e quasi extranho que nasceu em mim com a virilidade, foi
+o politico. Ou não tinha vocação para essa carreira, ou considerava o governo
+do estado coisa tão importante e grave, que não me animei nunca a ingerir-me
+nesses negocios. Entretanto eu sahia de uma familia para quem a politica era
+uma religião, e onde se haviam<span class="pn">{35}</span> elaborado grandes
+acontecimentos de nossa historia.</p>
+
+<p>Fundamos, os primeirannistas de 1846, uma revista semanal sob o
+titulo&mdash;<em>Ensaios Litterarios.</em></p>
+
+<p>Dos primitivos collaboradores desse periodico, saudado no seu apparecimento
+por Octaviano e Olimpio Machado, já então redactores da <em>Gazeta
+Official</em>, falleceu ao terminar o curso o Dr. Araujo, inspirado poeta. Os
+outros ahi andam dispersos pelo mundo. O Dr. José Machado Coelho de Castro é
+presidente do Banco do Brazil; o Dr. João Guilherme Whitaker é juiz de direito
+em S. João do Rio Claro; e o conselheiro João de Almeida Pereira, depois de ter
+luzido no ministerio e no parlamento, repousa das lides politicas no remanso da
+vida privada.</p>
+
+<p>&nbsp;</p>
+
+<h2>VI</h2>
+
+<p>Foi somente em 1848 que resurgiu em mim a veia do romance.</p>
+
+<p>Acabava de passar dois mezes em minha terra natal. Tinha-me repassado das
+primeiras e tão fagueiras recordações da infancia, alli nos mesmos sitios
+queridos onde nascera.<span class="pn">{36}</span></p>
+
+<p>Em Olinda onde estudava meu terceiro anno e na velha bibliotheca do convento
+de S. Bento á ler os chronistas da era colonial; desenhavam-se á cada instante
+na tela das reminiscencias, as paysagens do meu patrio Ceará.</p>
+
+<p>Eram agora os seus taboleiros gentis; logo apoz as varzeas amenas e
+graciosas; e por fim as matas seculares que vestiam as serras como a ararroia
+verde do guerreiro tabajara.</p>
+
+<p>E atravez destas tambem esfumavam-se outros paineis, que me representavam o
+sertão em todas as suas galas de inverno, as selvas gigantes que se prolongam
+até os Andes, os rios caudalosos que avassalam o deserto, e o magestoso S.
+Francisco transformado em um oceano, sobre o qual eu navegara um dia.</p>
+
+<p>Scenas estas que eu havia contemplado com olhos de menino dez annos antes,
+ao atravessar essas regiões em jornada do Ceará á Bahia; e que agora se
+debuxavam na memoria do adolescente, e coloriam-se ao vivo com as tintas
+frescas da palheta cearense.</p>
+
+<p>Uma coisa vaga e indecisa, que devia parecer-se com o primeiro broto do
+Guarany ou de Iracema, fluctuava-me na fantasia. Devorando as paginas dos
+alfarrabios de noticias coloniaes, buscava com soffreguidão um thema para o
+meu<span class="pn">{37}</span> romance; ou pelo menos um protogonista, uma
+scena e uma epocha.</p>
+
+<p>Recordo-me de que para o martyrio do Padre Francisco Pinto, morto pelos
+Indios do Jaguaribe, se volvia meu espirito com predilecção. Intentava eu
+figural-o na mesma situação em que se achou o Padre Anchieta, na praia de
+Iperoig; mas succumbindo afinal á tentação. A lucta entre o apostolo e o homem,
+tal seria o drama, para o qual de certo me falleciam as forças.</p>
+
+<p>Actualmente que, embora em scena diversa, já tratei o assumpto em um livro
+proximo á vir á lume; posso avaliar da difficuldade da empreza.</p>
+
+<p>Subito todas aquellas locubrações litterarias apagaram-se em meu espirito. A
+molestia tocara-me com sua mão descarnada; e deixou-me uma especie de terror da
+solidão em que tanto se deleitava o meu espirito, e onde se embalavam as
+scismas e devaneios de fantasia. Foi quando desertei de Olinda, onde só tinha
+casa de estado, e acceitei a boa hospitalidade de meu velho amigo Dr. Canarim,
+então collega de anno e um dos seis da colonia paulistana, á que tambem
+pertenciam o conselheiro Jesuino Marcondes e o Dr. Luiz Alvares.</p>
+
+<p>Dormiram as lettras, e creio que tambem a sciencia, um somno folgado. De
+pouco se carecia<span class="pn">{38}</span> para fazer então em Olinda um
+exame soffrivel e obter a approvação plena. Em Novembro regressei á Côrte com a
+certidão precisa para a matricula do 4º anno. Tinha pois cumprido o meu dever.
+</p>
+
+<p>Nessas ferias, emquanto se desenrolava a rebellião de que eu vira o assomo e
+cuja catastrophe chorei com os meus, refugiei-me da tristeza que envolvia nossa
+casa, na litteratura amena.</p>
+
+<p>Com as minhas bem parcas sobras, tomei uma assignatura em um gabinete de
+leitura que então havia á Rua da Alfandega, e que possuia copiosa collecção das
+melhores novellas e romances até então sahidos dos prelos francezes e belgas.
+</p>
+
+<p>Nesse tempo, como ainda hoje, gostava do mar; mas naquella idade as
+predilecções têm mais vigor e são paixões. Não sómente a vista do oceano, suas
+magestosas perspectivas, a magnitude de sua criação, como tambem a vida
+maritima, essa temeridade do homem em lucta com o abysmo, me enchiam de
+enthusiasmo e admiração.</p>
+
+<p>Tinha em um anno atravessado o oceano quatro vezes, e uma dellas no
+brigue-escuna <em>Laura</em> que me transportou do Ceará ao Recife com uma
+viagem de onze dias, á vela. Essas impressões recentes alimentavam a minha
+fantasia.</p>
+
+<p>Devorei os romances maritimos de Walter<span class="pn">{39}</span> Scott e
+Cooper, um apoz outro; passei aos do Capitão Marryat e depois á quantos se
+tinham escripto desse genero, pesquiza em que me ajudava o dono do gabinete, um
+francez, de nome Cremieux, se bem me recordo, o qual tinha na cabeça toda a sua
+livraria.</p>
+
+<p>Li nesse decurso muita cousa mais: o que me faltava de Alexandre Dumas e
+Balzac, o que encontrei de Arlincourt, Frederico Soulié, Eugénio Sue e outros.
+Mas nada valia para mim as grandiosas marinhas de Scott e Cooper e os combates
+heroicos de Marryat.</p>
+
+<p>Foi então, fazem agora vinte e seis annos, que formei o primeiro esboço
+regular de um romance, e metti hombros á empreza com infatigavel porfia. Enchi
+rimas de papel que tiveram a má sorte de servir de mecha para accender o
+cachimbo.</p>
+
+<p>Eis o caso. Já formado e praticante no escriptorio do Dr. Caetano Alberto,
+passava eu o dia, ausente de nossa chacara á rua do Maruhy n. 7 A.</p>
+
+<p>Meus queridos manuscriptos, o mais precioso thesouro para mim, eu os
+trancara na commoda; como, porém, tomassem o lugar da roupa, os tinham, sem que
+eu soubesse, arrumado na estante.</p>
+
+<p>D'ahi, um desalmado hospede, todas as noites<span class="pn">{40}</span>
+quando queria pitar, arrancava uma folha, que torcia á modo de pavio e accendia
+na vela. Apenas escaparam ao incendiario alguns capitulos em dois canhenhos,
+cuja lettra miuda á custo se distingue no borrão de que a tinta, oxydando-se
+com o tempo, saturou o papel.</p>
+
+<p>Tinha esse romance por titulo&mdash;<em>Os Contrabandistas</em>. Sua feitura
+havia de ser consoante á inexperiencia de um moço de 18 annos, que nem possuia
+o genio precoce de Victor Hugo, nem tinha outra educação litteraria, senão essa
+superficial e imperfeita, bebida em leituras á esmo. Minha ignorancia dos
+estudos classicos era tal, que eu só conhecia Virgilio e Horacio, como pontos
+difficeis do exame de latim, e de Homero apenas sabia o nome e a reputação.</p>
+
+<p>Mas o traço dos <em>Contrabandistas</em>, como o gizei aos 18 annos, ainda
+hoje o tenho por um dos melhores e mais felizes de quantos me sugeriu a
+imaginação. Houvesse edictor para as obras de longo folego, que já essa andaria
+á correr mundo, de preferencia á muitas outras que dei á estampa nestes ultimos
+annos.</p>
+
+<p>A variedade dos generos que abrangia este romance, desde o idylio até a
+epopéa, era o que sobretudo me prendia e agradava. Trabalhava, não pela ordem
+dos capitulos, mas destacadamente<span class="pn">{41}</span> esta ou aquella
+das partes em que se dividia a obra. Conforme a disposição do espirito e a veia
+da imaginação, buscava entre todos o episodio que mais se moldava ás idéas do
+momento. Tinha para não perder-me nesse dedalo o fio da acção que não cessava
+de percorrer.</p>
+
+<p>Á estas circumstancias attribuo ter o meu pensamento, que eu sempre conheci
+avido de novidade, se demorado nesse esboço por tanto tempo; pois, quatro annos
+depois, já então formado, ainda era aquelle o thema unico de meus tentamens no
+romance; e si alguma outra idéa despontou, foi ella tão pallida e ephemera que
+não deixou vestigios.</p>
+
+<p>&nbsp;</p>
+
+<h2>VII</h2>
+
+<p>Eis-me de repente lançado no turbilhão do mundo.</p>
+
+<p>Ao cabo de quatro annos de tirocinio na advocacia, a imprensa diaria, na
+qual apenas me arriscara como folhetinista, arrebatou-me. Em fins de 1856
+achei-me redactor chefe do <em>Diario do Rio de Janeiro</em>.</p>
+
+<p>É longa a historia dessa lucta, que absorveu cerca de tres dos melhores
+annos de minha mocidade.<span class="pn">{42}</span> Ahi se acrisolaram as
+audacias que desgostos, insultos, nem ameaças conseguiram quebrar até agora;
+antes parece que as afiam com o tempo.</p>
+
+<p>Ao findar o anno, houve idéa de offerecer aos assignantes da folha, um mimo
+de festa. Sahiu um romancete, meu primeiro livro, se tal nome cabe á um folheto
+de 60 paginas.</p>
+
+<p>Escrevi <em>Cinco minutos</em> em meia duzia de folhetins que iam sahindo na
+folha dia por dia, e que foram depois tirados em avulso sem nome do author. A
+promptidão com que em geral antigos e novos assignantes reclamavam seu
+exemplar, e a procura de algumas pessoas que insistiam por comprar a brochura,
+somente destinada á distribuição gratuita entre os subscriptores do jornal; foi
+a unica, muda mas real, animação que recebeu essa primeira prova.</p>
+
+<p>Bastou para suster a minha natural perseverança. Tinha leitores e
+expontaneos, não illudidos por falsos annuncios. Os mais pomposos elogios não
+valiam, e nunca valerão para mim, essa silenciosa manifestação, ainda mais
+sincera nos paizes como o nosso de opinião indolente.</p>
+
+<p>Logo depois do primeiro ensaio, veiu a <em>Viuvinha</em>. Havia eu em epocha
+anterior começado este romancete, invertendo a ordem chronologica<span
+class="pn">{43}</span> dos acontecimentos. Deliberei porem mudar de plano, e
+abri a scena com o principio da acção.</p>
+
+<p>Tinha eu escripto toda a primeira parte, que era logo publicada em
+folhetins; e contava aproveitar na segunda o primitivo fragmento; mas quando o
+procuro, dou pela falta.</p>
+
+<p>Sabidas as contas, Leonel<a name="tex2html2"
+href="#foot102"><sup>[2]</sup></a> que era então o encarregado da revista
+semanal, <em>Livro do domingo</em>, como elle a intitulou; achando-se um
+sabbado em branco pediu-me alguma coisa com que encher o rodapé da folha.
+Occupado com outros assumptos, deixei que buscasse entre os meus borrões. No
+dia seguinte lograva elle aos leitores dando-lhes em vez da habitual palestra,
+um conto. Era este o meu principio de romance ao qual elle tinha posto, com uma
+linha de reticencias e duas de prosa, um desses subitos desenlaces que fazem o
+effeito de uma guilhotina litteraria.</p>
+
+<p>Fatigado do trabalho da vespera, urgido pelas occupações do dia, em
+constantes tribulações, nem sempre podia eu passar os olhos por toda a folha.
+</p>
+
+<p>Nesse domingo não li a revista, cujo teor já me era conhecido, pois
+sahira-me da pasta.</p>
+
+<p>Imagine, como fiquei, em meio de um romance,<span class="pn">{44}</span>
+cuja continuação o leitor já conhecia oito dias antes. Que fazer? Arrancar do
+<em>Livro do domingo</em>, as paginas já publicadas? Podia-o fazer; pois o
+folhetinista não as dera como suas, e deixara entrever o author; mas fôra matar
+a illusão.</p>
+
+<p>D'ahi veiu o abandono desse romancete, apezar dos pedidos que surgiam á
+espaços, instando pela conclusão. Só tres annos depois, quando meu amigo e hoje
+meu cunhado Dr. Joaquim Bento de Souza Andrade, quiz publicar uma segunda
+edição de <em>Cinco Minutos</em>, escrevi eu o final da <em>Viuvinha</em>, que
+faz parte do mesmo volume.</p>
+
+<p>O desgosto que me obrigou a truncar o segundo romance, levou-me o pensamento
+para um terceiro, porem este já de maior folego. Foi o <em>Guarany</em>, que
+escrevi dia por dia para o folhetim do <em>Diario</em>, entre os mezes de
+fevereiro e abril de 1857, si bem me recordo.</p>
+
+<p>No meio das labutações do jornalismo, oberado não somente com a redacção de
+uma folha diaria, mas com a administração da empreza, desempenhei-me da tarefa
+que me impuzera, e cujo alcance eu não medira ao começar a publicação, apenas
+com os dois primeiros capitulos escriptos.</p>
+
+<p>Meu tempo dividia-se desta forma. Accordava por assim dizer na meza do
+trabalho; e escrevia o resto do capitulo começado no dia antecedente<span
+class="pn">{45}</span> para envial-o á typographia. Depois do almoço entrava
+por novo capitulo, que deixava em meio. Sahia então para fazer algum exercicio
+antes do jantar no Hotel de Europa. A tarde, até nove ou dez horas da noite,
+passava no escriptorio da redacção, onde escrevia o artigo edictorial e o mais
+que era preciso.</p>
+
+<p>O resto do serão era repousar o espirito dessa ardua tarefa jornaleira, em
+alguma distração, como o theatro e as sociedades.</p>
+
+<p>Nossa casa no Largo do Rocio n. 73 estava em reparos. Trabalhava eu n'um
+quarto do segundo andar, ao estrepito do martelo, sobre uma banquinha de cedro
+que apenas chegava para o mister da escripta; e onde a minha velha caseira
+Angela servia-me o parco almoço. Não tinha comigo um livro; e soccorria-me
+unicamente á um canhenho, em que havia em notas o fructo de meus estudos sobre
+a natureza e os indigenas do Brasil.</p>
+
+<p>Disse alguem, e repete-se por ahi de outiva que o Guarany é um romance ao
+gosto de Cooper. Si assim fosse, haveria coincidencia, e nunca imitação; mas
+não é. Meus escriptos se parecem tanto com os do illustre romancista americano,
+como as varzeas do Ceará com as margens do Delaware.</p>
+
+<p>A impressão profunda que em mim deixou Cooper foi, já lhe disse, como poeta
+do mar.<span class="pn">{46}</span> Dos <em>Contrabandistas</em>, sim,
+poder-se-hia dizer, apezar da originalidade da concepção, que foram inspiradas
+pela leitura do <em>Piloto</em>, do <em>Corsario Vermelho</em>, do <em>Varredor
+do Mar</em> etc. Quanto à poesia americana, o modelo para mim ainda hoje é
+Chateaubriand; mas o mestre que eu tive, foi esta explendida natureza que me
+envolve, e particularmente a magnificencia dos desertos que eu perlustrei ao
+entrar na adolescencia, e foram o portico magestoso por onde minh'alma penetrou
+no passado de sua patria.</p>
+
+<p>D'ahi, desse livro secular e immenso, é que eu tirei as paginas do
+<em>Guarany</em>, as de <em>Iracema</em>, e outras muitas que uma vida não
+bastaria á escrever. D'ahi e não das obras de Chateaubriand, e menos das de
+Cooper, que não eram senão a copia do original sublime, que eu havia lido com o
+coração.</p>
+
+<p>O Brasil tem, como os Estados Unidos, e quaesquer outros povos da America,
+um periodo de conquista, em que a raça invasora destróe a raça indigena. Essa
+lucta apresenta um caracter analogo, pela semelhança dos aborigenes. Só no Perú
+e Mexico differe.</p>
+
+<p>Assim o romancista brasileiro que buscar o assumpto do seu drama nesse
+periodo da invasão, não póde escapar ao ponto de contacto com o<span
+class="pn">{47}</span> escriptor americano. Mas essa approximação vem da
+historia, é fatal, e não resulta de uma imitação.</p>
+
+<p>Si Chateaubriand e Cooper não houvessem existido, o romance americano havia
+de apparecer no Brasil á seu tempo.</p>
+
+<p>Annos depois de escripto o <em>Guarany</em>, reli Cooper afim de verificar a
+observação dos criticos e convenci-me de que ella não passa de um rojão. Não ha
+no romance brasileiro um só personagem de cujo typo se encontre o molde nos
+<em>Mohicanos</em>, <em>Espião</em>, <em>Outario</em>, <em>Sapadores</em> e
+<em>Leonel Lincoln</em>.</p>
+
+<p>No <em>Guarany</em> derrama-se o lirismo de uma imaginação moça, que tem
+como a primeira rama o vicio da exhuberancia; por toda a parte a limpha, pobre
+de seiva, brota em flor ou folha. Nas obras do iminente romancista americano,
+nota-se a singeleza e parcimonia do prosador, que se não deixa arrebatar pela
+fantazia, antes a castiga.</p>
+
+<p>Cooper considera o indigena sob o ponto de vista social; e na descripção dos
+seus costumes foi <em>realista</em>; apresentou-o sob o aspecto vulgar.</p>
+
+<p>No <em>Guarany</em> o selvagem é um ideal, que o escriptor intenta poetisar,
+despindo-o da crosta grosseira de que o envolveram os chronistas, e
+arrancando-o ao ridiculo que sobre elle projectam os restos embrutecidos da
+quasi extincta raça.</p>
+
+<p>Mas Cooper descreve a natureza americana,<span class="pn">{48}</span> dizem
+os criticos. E que havia elle de descrever, senão a scena do seu drama? Antes
+delle Walter Scott deu o modelo dessas paisagens á penna, que fazem parte da
+cor local.</p>
+
+<p>O que se precisa examinar é si as descripções do <em>Guarany</em> têm algum
+parentesco ou affinidade com as descripções de Cooper; mas isso não fazem os
+criticos, porque dá trabalho e exige que se pense. Entretanto basta o confronto
+para conhecer que não se parecem nem no assumpto, nem no genero e estylo.</p>
+
+<p>A edicção avulsa que se tirou do <em>Guarany</em>, logo depois de concluida
+a publicação em folhetim, foi comprada pela livraria do Brandão por um conto e
+quatro centos mil reis que cedi á empreza. Era essa edicção de mil exemplares;
+porem trezentos estavam truncados, com as vendas de volumes que se faziam á
+formiga na typographia. Restavam pois setecentos, sahindo o exemplar á 2$000.
+</p>
+
+<p>Foi isso em 1857. Dois annos depois comprava-se o exemplar á 5$000 e mais,
+nos belchiores que o tinham á cavallo do cordel, embaixo dos arcos do Paço;
+d'onde o tirou o Xavier Pinto para sua livraria da rua dos Ciganos. A
+indifferença publica, sinão o pretencioso desdém da roda litteraria, o tinha
+deixado cahir nas pocilgas dos alfarrabistas.<span class="pn">{49}</span></p>
+
+<p>Durante todo esse tempo e ainda muito depois, não vi na imprensa qualquer
+elogio, critica ou simples noticia do romance, á não ser em uma folha do Rio
+Grande do Sul, como razão para a transcripção dos folhetins. Reclamei contra
+esse abuso que cessou; mas posteriormente soube que aproveitou-se a composição
+já adiantada para uma tiragem avulsa. Com esta anda actualmente a obra na sexta
+edição.</p>
+
+<p>Na bella introducção que Mendes Leal escreveu ao seu <em>Calabar</em>, se
+extasiava ante os thezouros da poesia brasileira, que elle suppunha
+completamente desconhecidos para nós. «<em>E tudo isto offerecido ao
+romancista, virgem, intacto, para escrever, para animar, para reviver.</em>»
+</p>
+
+<p>Que elle o dissesse não ha extranhar; pois ainda hoje os litteratos
+portuguezes não conhecem da nossa litteratura, senão o que se lhes manda de
+encommenda com um offertorio de mirra e incenso. Do mais não se occupam; uns
+por economia, outros por desdem. O Brasil é um mercado para seus livros e nada
+mais.</p>
+
+<p>Não se comprehende porem que uma folha brasileira, como era o <em>Correio
+Mercantil</em>, annunciando a publicação do <em>Calabar</em>, insistisse na
+idéa de ser essa obra uma primeira licção do romance nacional dada aos
+escriptores brasileiros, e não<span class="pn">{50}</span> se advertisse que
+dois annos antes um compatriota e seu ex-redactor se havia estreado nessa
+provincia litteraria.</p>
+
+<p>«<em>Ha muito que o author pensava na tentativa de criar no Brasil para o
+Brasil um genero de litteratura para que elle parece tão affeito e que lhe pode
+fazer serviços reaes.</em>» Quando Mendes Leal escrevia em Lisboa estas
+palavras, o romance americano já não era uma novidade para nós; e tinha no
+<em>Guarany</em> um exemplar, não arreiado dos primores do <em>Calabar</em>,
+porem incontestavelmente mais brasileiro.</p>
+
+<p>&nbsp;</p>
+
+<h2>VIII</h2>
+
+<p>Hoje em dia quando surge algum novel escriptor, o apparecimento de seu
+primeiro trabalho é uma festa, que celebra-se na imprensa com luminarias e
+fogos de vistas. Rufam todos os tambores do jornalismo, e a litteratura forma
+parada e apresenta armas ao genio trimphante que sobe ao Pantheon.</p>
+
+<p>Compare-se essa estrada, tapeçada de flores, tom a rota asperrima que eu
+tive de abrir, atravez da indifferença e do desdem, desbravando as urzes da
+intriga e da maledicencia.</p>
+
+<p>Outros romances é de crer que succedessem<span class="pn">{51}</span> ao
+<em>Guarany</em> no folhetim do <em>Diario</em>; si meu gosto não se voltasse
+então para o theatro. De outra vez fallarei da feição dramatica de minha vida
+litteraria; e contarei como e porque veiu-me essa fantazia. Aqui não se trata
+senão do romancista.</p>
+
+<p>Em 1862 escrevi <em>Luciola</em>, que edictei por minha conta e com o maior
+sigillo. Talvez não me animasse á esse comettimento, si a venda da segunda e
+terceira edição ao Sr. Garnier, não me alentasse a confiança, provendo-me de
+recursos para os gastos da impressão.</p>
+
+<p>O apparecimento de meu novo livro fez-se com a etiqueta, ainda hoje em voga,
+dos annuncios e remessa de exemplares á redacção dos jornaes. Entretanto toda a
+imprensa diaria resumiu-se nesta noticia de um laconismo esmagador, publicada
+pelo <em>Correio Mercantil</em>: «Sahiu à luz um livro intitulado
+<em>Luciola</em>.» Uma folha de caricaturas trouxe algumas linhas pondo ao
+romance taxas de francezia.</p>
+
+<p>Ha de ter ouvido algures, que eu sou um mimoso do publico, cortejado pela
+imprensa, tareado de uma voga de favor, vivendo da falsa e ridicula idolatria á
+um nome official. Ahi tem as provas cabaes; e por ellas avalie dessa nova
+conspiração do despeito que veiu substituir a antiga conspiração do silencio e
+da indifferença.<span class="pn">{52}</span></p>
+
+<p>Apezar do desdem da critica de barrete, <em>Luciola</em> conquistou seu
+publico, e não somente fez caminho como ganhou popularidade. Em um anno
+esgotou-se a primeira edicção de mil exemplares, e o Sr. Garnier comprou-me a
+segunda, propondo-me tomar em iguaes condicções outro perfil de mulher, que eu
+então gisava.</p>
+
+<p>Por esse tempo fundou a sua <em>Bibliotheca Brasileira</em>, o meu amigo Sr.
+Quintino Bocayuva, que teve sempre um fraco pelas minha sensaborias
+litterarias. Reservou-me um de seus volumes; e pediu-me com que enchel-o. Alem
+de esboços e fragmentos, não guardava na pasta senão uns dez capitulos de
+romance começado.</p>
+
+<p>Acceitou-os, e em boa hora os deu á lume; pois esse primeiro tomo desgarrado
+excitou alguma curiosidade que induziu o Sr. Garnier á edictar a conclusão. Sem
+aquella insistencia de Quintino Bocayuva, <em>As Minas do Prata</em>, obra de
+maior traço, nunca sahiria da chrisalida, e os capitulos já escriptos estariam
+fazendo companhia aos <em>Contrabandistas</em>.</p>
+
+<p>De volta de S. Paulo, onde fiz uma excursão de saude, e já em ferias de
+politica, com a dissolução de 13 de Maio de 1863, escrevi <em>Diva</em>, que
+sahiu á lume no anno seguinte, edictada pelo Sr. Garnier.<span
+class="pn">{53}</span></p>
+
+<p>Foi dos meus romances,&mdash;e já andava no quinto, não contando o volume das
+<em>Minas de Prata</em>&mdash;o primeiro que recebeu hospedagem da imprensa diaria,
+e foi acolhido com os cumprimentos banaes da cortezia jornalistica. Teve mais:
+o Sr. H. Muzio consagrou-lhe no <em>Diario do Rio</em> um elegante folhetim,
+mas de amigo que não de critico.</p>
+
+<p>Pouco depois (20 de junho de 1864) deixei a existencia descuidosa e solteira
+para entrar na vida da familia onde o homem se completa. Como a litteratura
+nunca fôra para mim uma Bohemia, e somente um modesto Tibur para o espirito
+arredio, este sempre grande acontecimento da historia individual não marca
+epocha na minha chronica litteraria.</p>
+
+<p>A composição dos cinco ultimos volumes das <em>Minas de Prata</em>
+occupou-me tres mezes entre 1864 e 1865; porem a demorada impressão estorvou-me
+um anno, que tanto durou. Ninguem sabe da má influencia que tem exercido na
+minha carreira de escriptor, o atraso da nossa arte typographica, que um
+constante caiporismo torna em pessima para mim.</p>
+
+<p>Si eu tivesse a fortuna de achar officinas bem montadas com habeis
+revisores, meus livros sahiriam mais correctos; a attenção e o tempo por mim
+despendidos em rever, e mal, provas truncadas, seriam melhor aproveitadas em
+compor outra obra.<span class="pn">{54}</span></p>
+
+<p>Para publicar <em>Iracema</em> em 1869 fui obrigado á edictal-o por minha
+conta; e não andei mal inspirado pois antes de dois annos a edicção
+extinguiu-se.</p>
+
+<p>De todos os meus trabalhos deste genero nenhum havia merecido as honras que
+a sympathia e a confraternidade litteraria se esmeram em prestar-lhes. Alem de
+agasalhado por todos os jornaes, inspirou á Machado de Assis uma de suas mais
+elegantes revistas bibliographicas.</p>
+
+<p>Até com sorpresa minha atravessou o oceano, e grangeou a attenção de um
+critico illustrado e primoroso escriptor portuguez, o Sr. Pinheiro Chagas, que
+dedicou-lhe um de seus ensaios criticos.</p>
+
+<p>Em 1868 a alta politica arrebatou-me ás lettras para só restituir-me em
+1870. Tão vivas eram as saudades dos meus borrões, que apenas despedi a pasta
+auri-verde dos negocios de estado, fui tirar da gaveta onde a havia escondido,
+a outra pasta de velho papelão, todo rabiscado, que era então a arca de meu
+thezouro.</p>
+
+<p>Ahi começa outra idade de author, a qual eu chamei de minha <em>velhice
+litteraria</em>, adoptando o pseudonymo de <em>senio</em>, e outros querem seja
+a da decrepitude. Não me affligi com isto, eu que, digo-lhe com todas as veras,
+desejaria fazer-me escriptor posthumo, trocando de boa vontade os favores do
+presente pelas severidades do futuro.<span class="pn">{55}</span></p>
+
+<p>Desta segunda idade, que V. tem acompanhado, nada lhe poderia referir de
+novo; sinão um ou outro pormenor de psychologia litteraria, que omitto por não
+alongar-me ainda mais. Afóra isso, o resto é monotono; e não passaria de datas,
+entremeados da inexgotavel serrazina dos authores contra os typographos que
+lhes estripam o pensamento.</p>
+
+<p>Ao cabo de vinte e dois annos de gleba na imprensa, achei afinal um edictor,
+o Sr. B. Garnier, que espontaneamente offereceu-me um contracto vantajoso em
+meiados de 1870.</p>
+
+<p>O que lhe deve a minha collecção, ainda antes do contracto, terá visto nesta
+carta; depois, trouxe-me esta vantagem, que na concepção de um romance e na sua
+feitura, não me turva a mente a lembrança do tropeço material, que pode matar o
+livro, ou fazer delle uma larva.</p>
+
+<p>Deixe arrotarem os poetas mendicantes. O <em>Magnus Apollo</em> da poesia
+moderna, o deus da inspiração e pae das musas deste seculo, é essa entidade que
+se chama edictor, e o seu <em>Parnaso</em> uma livraria. Si outr'ora houve
+Homeros, Sophocles, Virgilios, Horacios e Dantes, sem typographia nem
+impressor, é porque então escrevia-se nessa pagina immortal que se chama a
+tradicção. O poeta cantava; e seus carmes se iam gravando no coração do
+povo.<span class="pn">{56}</span></p>
+
+<p>Todavia ainda para o que teve a fortuna de obter um edictor, o bom livro é
+no Brasil e por muito tempo será para seu author, um desastre financeiro. O
+cabedal de intelligencia e trabalho que nelle se emprega, daria em qualquer
+outra applicação, lucro centuplo.</p>
+
+<p>Mas muita gente acredita que eu me estou cevando em ouro, producto de minhas
+obras. E, ninguem ousaria acredital-o, imputam-me isso á crime, alguma cousa
+como sordida cobiça.</p>
+
+<p>Que paiz é este onde forja-se uma falsidade, e para que? Para tornar odiosa
+e despresivel a riqueza honestamente ganha pelo mais nobre trabalho, o da
+intelligencia!</p>
+
+<p>Dir-me-ha que em toda a parte ha dessa praga; sem duvida, mas é praga; e não
+tem foros e respeitos de jornal, admittido ao gremio da imprensa.</p>
+
+<p>Excedi-me além do que devia; o prazer da conversa...<a name="tex2html3"
+href="#foot165"><sup>[3]</sup></a></p>
+
+<p>&nbsp;</p>
+
+<p>Maio de 1873. <br>
+<br>
+</p>
+
+<p>&nbsp;</p>
+
+<p>&nbsp;</p>
+
+<p align="right" style="text-align:right;">J<small>OSÉ DE
+</small>A<small>LENCAR.</small></p>
+</div>
+
+<p>&nbsp;</p>
+<div class="rodape">
+  <p><a name="foot49" href="#tex2html1"><sup>[1]</sup></a> Hoje com a mania das chrismas, do Visconde do Rio Branco.&mdash;J. A.</p>
+  <p><a name="foot102" href="#tex2html2"><sup>[2]</sup></a> Conselheiro Leonel de Alencar, hoje Barão de Alencar.</p>
+  <p><a name="foot165" href="#tex2html3"><sup>[3]</sup></a> Aqui ficou interrompida a phrase final deste trabalho, já datado e
+      assignado pelo seu autor.</p>
+</div>
+
+
+
+
+
+
+
+<pre>
+
+
+
+
+
+End of Project Gutenberg's Como e porque sou romancista, by José de Alencar
+
+*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK COMO E PORQUE SOU ROMANCISTA ***
+
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+Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
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+including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
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+goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
+remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
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+To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
+and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
+and the Foundation web page at https://www.pglaf.org.
+
+
+Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
+Foundation
+
+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
+501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
+state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
+Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
+number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
+https://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
+permitted by U.S. federal laws and your state's laws.
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+Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
+throughout numerous locations.  Its business office is located at
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+business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
+information can be found at the Foundation's web site and official
+page at https://pglaf.org
+
+For additional contact information:
+     Dr. Gregory B. Newby
+     Chief Executive and Director
+     gbnewby@pglaf.org
+
+
+Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation
+
+Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
+spread public support and donations to carry out its mission of
+increasing the number of public domain and licensed works that can be
+freely distributed in machine readable form accessible by the widest
+array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
+($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
+status with the IRS.
+
+The Foundation is committed to complying with the laws regulating
+charities and charitable donations in all 50 states of the United
+States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
+considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
+with these requirements.  We do not solicit donations in locations
+where we have not received written confirmation of compliance.  To
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+particular state visit https://pglaf.org
+
+While we cannot and do not solicit contributions from states where we
+have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
+against accepting unsolicited donations from donors in such states who
+approach us with offers to donate.
+
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+outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.
+
+Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
+methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
+ways including including checks, online payments and credit card
+donations.  To donate, please visit: https://pglaf.org/donate
+
+
+Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
+works.
+
+Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg-tm
+concept of a library of electronic works that could be freely shared
+with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
+Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.
+
+
+Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
+editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
+unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
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+
+
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