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diff --git a/28083-h/28083-h.htm b/28083-h/28083-h.htm new file mode 100644 index 0000000..f624b41 --- /dev/null +++ b/28083-h/28083-h.htm @@ -0,0 +1,16344 @@ +<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN" + "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd"> + +<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml"> + <head> + <meta http-equiv="Content-Type" content="text/html;charset=iso-8859-1" + /> + <title> + The Project Gutenberg eBook of Semper der Jüngling, by Otto Ernst + </title> + <style type="text/css"> + + ins.correction { + text-decoration: none; /* replace default underline.. */ + border-bottom: thin dotted red; /* ..with delicate red line */ + } + + p { margin-top: .75em; + text-align: justify; + margin-bottom: .75em; + } + + p.illustration {text-align: center; margin-top: 1em; + margin-bottom: 1em;} + + + h1,h2,h3 { + text-align: center; /* all headings centered */ + clear: both; + margin-top: 1em; + margin-bottom: 1em; + font-weight: normal; + } + + hr { width: 65%; + margin-top: 3em; + margin-bottom: 3em; + clear: both; + text-align: center; + } + + em.gesperrt { + letter-spacing: 0.35ex; + padding-left: 0.35ex; + font-style: normal; + } + em.antiqua { + font-family: "Courier New", monospace; + font-size: 95%; + font-style: normal; + } + + div.textbody p { + text-indent: 1em; + } + + div.note { + margin: 4em 10% 0 10%; + padding: 0 0.5em 0 0.5em; + border: 1px dashed black; + background-color: rgb(80%,100%,80%); + color: black; + font-size: smaller; + } + + .ad { + text-align: center; + margin: 4em 10% 3em 10%; + font-size: 130%; + } + + .ad1 { + text-align: center; + margin: 1.5em 10% 1em 10%; + font-size: 190%; + font-weight: 500; + + } + + .ad2{ + text-align: center; + font-size: 170%; + } + .ad3{ + text-align: center; + font-size: 150%; + } + .ad4{ + text-align: center; + font-size: 130%; + margin: 1.5em 10% 3em 10%; + } + + .copyright { + text-align: center; + } + + div.titlepage h1 { + font-size: 220%; + letter-spacing: 0.35ex; + padding-left: 0ex; + line-height: 140%; + margin-top: 0.75em; + margin-bottom: 0em; + font-weight: 600; + } + div.titlepage h2 { + font-size: x-large; + letter-spacing: 0.35ex; + padding-left: 0ex; + margin-top: 0.5em; + margin-bottom: 0em; + } + + div.textbody h2 { + margin-top: 3em; + margin-bottom: 1.5em; + font-size: x-large; + font-style: normal; + letter-spacing: 0.25ex; + padding-left: 0ex; + } + + + div.column_right { + float: right; + } + + + div.center {text-align: center; + font-size: large; + font-family: "Arial", monospace; + } + + table {margin-left: auto; margin-right: auto;} + table.toc { + font-size: medium; + width: 50ex; + line-height: 125%; + margin-top: 1em; + margin-bottom: 1em; + } + table.toc caption { + font-size: x-large; + font-style: normal; + line-height: 200%; + letter-spacing: 0.35ex; + padding-left: 0.35ex; + margin-left: auto; + margin-right: auto; + } + table.toc td.onpage {text-align: right; } + + a:link { + text-decoration: underline; + color: rgb(10%,30%,60%); + } + + a:visited { + text-decoration: underline; + color: rgb(10%,30%,60%); + } + a:hover { + text-decoration: underline; + } + a:active { + text-decoration: underline; + } + + .footnote {margin-left: 10%; margin-right: 10%; font-size: 0.8em;} + .footnote .label {position: absolute; right: 84%; text-align: right;} + .fnanchor {vertical-align: text-top; font-size: .8em; text-decoration: none;} + + + .pagenum { + + position: absolute; right: 5%; font-size: x-small; + font-weight: normal; font-style: normal; text-align: right; + text-indent: 0em;color: gray;} + body{margin-left: 10%; + margin-right: 10%; + + } + + span.bigletter { + font-size: 180%; + font-style: normal; + } + + span.longword { + text-align: right; + font-size: 95% + } + + .blockquot{margin-left: 5%; margin-right: 10%;} + + .poem {margin-left:30%; margin-right:10%; text-align: + left;} + .poem br {display: none;} + .poem .stanza {margin: 1em 0em 1em 0em;} + .poem span.i0 {display: block; margin-left: 0em; padding-left: 3em; + text-indent: -3em;} + .poem span.i2 {display: block; margin-left: 2em; padding-left: 3em; + text-indent: -3em;} + .poem span.i4 {display: block; margin-left: 4em; padding-left: 3em; + text-indent: -3em;} + .poem span.i8 {display: block; margin-left: 8em; padding-left: 3em; + text-indent: -3em;} + +</style> + </head> +<body> + + +<pre> + +The Project Gutenberg EBook of Semper der Jüngling, by Otto Ernst + +This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with +almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or +re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included +with this eBook or online at www.gutenberg.org + + +Title: Semper der Jüngling + +Author: Otto Ernst + +Release Date: February 14, 2009 [EBook #28083] + +Language: German + +Character set encoding: ISO-8859-1 + +*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK SEMPER DER JÜNGLING *** + + + + +Produced by Inka Weide, Evelyn Kawrykow, Markus Brenner +and the Online Distributed Proofreading Team at +http://www.pgdp.net + + + + + + +</pre> + + + +<div class="titlepage"> +<p> </p><p> </p><p> </p> +<hr /> + +<p> </p><p> </p> +<h1>Semper der Jüngling</h1> + +<p> </p><p> </p><p> </p> +<hr /> + + +<p class="ad">Von demselben Verfasser erschien im gleichen Verlage:</p> +<p class="ad1">Asmus Sempers Jugendland</p> +<p class="ad2">Der Roman einer Kindheit</p> +<p class="ad3">86. bis 100. Tausend</p> +<p class="ad4">Brosch. M 3.50, geb. M. 4.50<br /> +100. Tausend Jubiläumsausgabe in Leder geb. M. 10.– +</p> + +<hr /> +<p class="copyright">Alle Rechte, besonders das der Übersetzung in fremde Sprachen, vorbehalten<br /> +<em class="antiqua">Published on the 19<sup>th</sup> of March 1908. Privilege of copyright in the United States of<br /> +North America reserved under the act approved March 3, 1905, by Otto Ernst.</em></p> + + + +<hr /> + +<h3><a href="#Inhalt"><b>Inhalt</b></a></h3> + +<hr /> + +<!-- <h2><a name="Semper" id="Semper"></a><b>Semper<br/> +der Jüngling</b></h2> + +<p>Ein Bildungsroman</p> + +<p>von</p> + +<p>Otto Ernst</p> + +<p>Sechsundfünfzigstes bis sechzigstes Tausend</p> + + +<p>Leipzig - Verlag von L. Staackmann - 1914</p>--> + +<p class ="illustration"> +<img src ="images/titelseite.png" alt="Titelseite" /></p> +</div> + +<p> </p><p> </p> +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0"><span class="bigletter">S</span>chon trat aus ferner, tannendunkler Pforte</span> +<span class="i0">Der Schlaf hervor.</span> +<span class="i0">Schon raunte mir die ersten, leisen Worte</span> +<span class="i0">Der Traum ins Ohr.</span> +<span class="i0">Da klang von nahen Zweigen</span> +<span class="i0">Ein tiefer Freudenschall</span> +<span class="i0">Und klang getrost und stark durch Nacht und Schweigen.</span> +<span class="i0">In meinen Traum sang eine Nachtigall.</span></div> + +<div class="stanza"> +<span class="i0">Ich ritt durch flimmerdunkle Waldesräume</span> +<span class="i0">Im Traum, im Traum.</span> +<span class="i0">Nur fern, o fern, durch mitternächt’gen Bäume</span> +<span class="i0">Ein lichter Saum.</span> +<span class="i0">Doch horch: von jenen Röten</span> +<span class="i0">Ein süß geheimer Hall,</span> +<span class="i0">Ein weiches, tiefes, morgenstilles Flöten!</span> +<span class="i0">In meinen Traum sang eine Nachtigall.</span></div> + +<div class="stanza"> +<span class="i0">Nun weiß ich auch, daß mir dieselbe Stimme</span> +<span class="i0">Von je erklang</span> +<span class="i0">Und mir das Herz in Kampf und Leidensgrimme</span> +<span class="i0">Voll Hoffnung sang.</span> +<span class="i0">Ein Land des Lichtes träumen</span> +<span class="i0">Wir armen Seelen all!</span> +<span class="i0">Ich aber höre Klang aus jenen Räumen:</span> +<span class="i0">In meinen Traum singt eine Nachtigall.</span> +</div></div> +<p> </p><p> </p> + + + +<hr /> + +<div class="titlepage"><h2><a name="Erstes_Buch" id="Erstes_Buch"></a>Erstes Buch</h2> + +<!-- Page 2 --> +<h1>Spiel und Arbeit</h1> +<hr /> +</div> + + +<p> </p><p> </p> + +<h3><!-- Page 3 --><span class='pagenum'><a name="Page_3" id="Page_3">[3]</a></span> +<a name="I_Kapitel" id="I_Kapitel"></a>I. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Handelt von Balladen und Präparanden, Gendarmen +und hebräischen Handschriften, zum Glück auch von +Präparandinnen.</div> + + + +<p><span class="bigletter">A</span>smus Semper, der halbwegs sechzehnjährige +Schüler des Hamburger Präparandeums, +schwamm bis über die Augenbrauen +in Seligkeit. Vor seinen Blicken wogte eine +warme, goldene Flut. Herr Tönnings, der Ordinarius, +der genau so aussah wie die Geometrie +mit einem Stehkragen und von dem ein +Gerücht ging, daß er vor sieben Jahren den +einen Mundwinkel zu dem Versuch eines Lächelns +verzogen habe, Herr Tönnings also hatte +soeben verkündet, daß u. a. auch Asmus Semper +eine Hospitantenstelle erhalten solle. Man +denke, was das heißt: eine Hospitantenstelle! +Jeden Morgen von 8-12 Uhr sollte er in +einer Volksschule dem Unterricht der Kleinen +zuhören dürfen, und dafür bekam er noch obendrein +ein jährliches Gehalt von dreihundertundsechzig +Mark! Jeden Morgen sollt’ er aus +nächster Nähe hineinhorchen dürfen in die +Werdestatt der Seelen, in die Wiege der Erkenntnis; +das hohe Wunder sollt’ er nun begreifen: +<!-- Page 4 --><span class='pagenum'><a name="Page_4" id="Page_4">[4]</a></span> +wie der Geist des Menschen Nahrung +aufnimmt, wächst und sich vollendet!</p> + +<div class="textbody"> +<p>Und noch dreihundertundsechzig Mark! Er +hatte ja nichts von dem Geld, wollte auch keinen +Pfennig davon, haha – aber auf das Gesicht +seiner Eltern freute er sich, daß ihm die Augen +heiß wurden. Er wollt’ es ihnen nicht eher +sagen, als bis er sie beide beisammen hatte, +und dann wollte er die Wirkung beobachten; +aber die kleine Wohnung der Semper betrat man +durch die Küche, und in der Küche briet Frau +Rebekka die Abendkartoffeln, und als er seine +Mutter sah, konnte Asmus sich nicht mehr halten, +und weil er wußte, was seine Mutter am +meisten freute, rief er: »Ich kriege dreihundertundsechzig +Mark das Jahr!«</p> + +<p>Im nächsten Augenblicke war Frau Rebekka +schon in der anstoßenden Zigarrenmacherstube, +schwang das Messer, mit dem sie die Kartoffeln +umgerührt hatte, hoch in der Luft und rief: +»Freude war in Trojas Hallen!« Aber da +stand auch schon Asmus neben ihr, und damit +sie ihm nicht zuvorkommen könne, rief er: »Laß, +Mutter, laß, ich will es Vater sagen! – Ich +krieg’ eine Hospitantenstelle mit dreihundertundsechzig +Mark das Jahr!«</p> + +<p>Und da hatte Asmus wieder den Anblick, +der ihm vielleicht von allen auf der Welt der +liebste war: in dem weißumwallten Jupiterantlitz +Ludwig Sempers gingen zwei Sonnen +auf und verbreiteten Licht durch die ganze Welt. +</p> + +<p><!-- Page 5 --><span class='pagenum'><a name="Page_5" id="Page_5">[5]</a></span> +»Ach nein – es ist ja wohl nicht möglich!« +rief der Vater, indem er den Kopf zurückwarf.</p> + +<p>»Ganz gewiß!« rief Asmus. »Nun verdiene +ich mehr, als wenn ich Handwerker geworden +wäre. Seht mal, wenn ich Tischler oder Hutmacher +lernte, dann kriegte ich das erste Jahr +gar nichts oder vielleicht drei Mark die Woche, +und dies sind beinahe sieben Mark die Woche, +und das geb’ ich natürlich alles euch!«</p> + +<p>Da schlug Ludwig Semper heftig das linke +Bein über das rechte, wie er immer tat, wenn +er in seinem Innern sehr zornig oder sehr +lustig war, und redete fast den ganzen Rest +des Abends mit stumm bewegten Lippen zu +sich selber. Und hin und wieder lachte sein Gesicht +laut und hell auf, ohne daß man einen +Ton gehört hätte, und unzählige Tabakblätter +verschnitt er an diesem Abend und warf sie in +die Abfallschürze, weil er mit seinem Messer +immer wieder sausend über die sonnigen Felder +und Weiden seiner Jugend fuhr. Ach, er +hatte ja auch studieren sollen; aber dann war +der finanzielle Zusammenbruch seines Vaters +gekommen, und dann die Sorge, dann der Krieg +mit den Dänen, dann seine Träumerei und sein +erhabener Leichtsinn, und dann die Liebe, und +dann immer ein Kind nach dem andern. Und +so machte er mit 58 Jahren noch immer Zigarren. +Aber mit einem Schlage war jetzt seine +Jugend wieder da – da stand sie vor ihm, +fünfzehnjährig, rotwangig – nichts war verloren; +<!-- Page 6 --><span class='pagenum'><a name="Page_6" id="Page_6">[6]</a></span> +denn ob nun Ludwig Semper oder Asmus +studierte, das war ja vollkommen dasselbe.</p> + +<p>Rebekka aber, als sie von »sieben Mark die +Woche« hörte, vergaß all ihre Sparsamkeit, +lief in die Küche und schob noch ein Stück +Rindertalg unter die Kartoffeln, und als sie +auch da noch ziemlich trocken ausschauten, griff +sie leichtsinnig nach dem Teekessel und goß einen +gewaltigen Strahl Wassers in die Pfanne, daß +eine mächtige Wolke wie eines Dankopfers zu +den Himmlischen emporstieg.</p> + +<p>Dann kam die Pfanne auf den Tisch, und +sieben Semper versammelten sich andächtig um +das zentrale Heiligtum. Sie waren alle gesund, +das sah man an den Bewegungen der +Gabeln; aber Adalbert, der Jüngste, war so +gesund, daß Frau Rebekka nach einer Weile +ausrief: »Halt, mein Junge, du hast jetzt genug. +Es wird kein Fresser geboren, es wird einer +gemacht!«</p> + +<p>Adalbert wollte sich melancholisch zurückziehen, +da sprach der Vater: »Laß doch den +Jungen essen!« und trat seine Ansprüche an +die Allgemeinheit ab.</p> + +<p>Und nach dem Essen – obwohl die Semper +über das Abendbrot hinaus bis gegen Mitternacht +zu arbeiten pflegten – warf Ludwig +Semper Messer, Tabak und Rollklotz in die +Ecke, holte den stark zerlesenen und vergilbten +»Faust« vom Bücherbrett und las und warf +das linke Bein über das rechte und bewegte +<!-- Page 7 --><span class='pagenum'><a name="Page_7" id="Page_7">[7]</a></span> +die Lippen und lächelte. Und alle waren still, +und Asmus wußte: Nun kommt eine heilige +Stunde. Und wirklich, es währte nicht lange, +da klang es durch den Raum:</p> +</div> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Erhabner Geist, du gabst mir, gabst mir alles,</span> +<span class="i0">Warum ich bat. Du hast mir nicht umsonst</span> +<span class="i0">Dein Angesicht im Feuer zugewendet. –«</span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i0"><em class="gesperrt">— — — — — — +— — — — —</em></span> +</div></div> + +<div class="textbody"> +<p>In einem wunderlieben Dorfe, das sich +jetzt zu einer großen, häßlichen Vorstadt Hamburgs +ausgewachsen hat, damals aber noch im +heitern Frieden seiner Kindheit lag, in einem +Garten mit Rosen und Apfelbäumen fand Asmus +die Schule, an der er hospitieren sollte. +»Ich habe zuviel Glück,« dachte er, als er sie +nach einstündiger Wanderung vor sich liegen +sah. Gewöhnlich, wenn er solch ein stummes +Dankgebet in den Himmel hinaufsandte, zog +ihm gleich darauf das Glück etwas ab, als wenn +es dächte: Der ist auch mit weniger zufrieden. +Das erste nämlich, was er tun mußte, war: +sich im Portal der Schule aufstellen und alle +Schüler aufschreiben, die zu spät kamen. So +hatte sich Asmus das Belauschen der Kindesseele +nicht gedacht. Aber da es nun einmal +sein Amt war, so notierte er gewissenhaft alles, +was an Buben oder Mädchen den letzten +Glockenschlag versäumte, obwohl es ihm bei den +Mädchen mitunter schwer wurde. Anfangs empfand +<!-- Page 8 --><span class='pagenum'><a name="Page_8" id="Page_8">[8]</a></span> +er wohl so etwas wie die Würde einer +obrigkeitlichen Stellung, namentlich als ein +Vater, der mit dem Schulgeld im Rückstande +war, an ihn herantrat und bat, daß man noch +ein wenig Geduld mit ihm haben möchte, und +ihm heimlich ein paar Zigarren in die Hand +drücken wollte. Asmus wich zwar ängstlich zurück +und rief: »Darüber habe ich leider gar +nichts zu sagen!« – aber als deutscher Jüngling +fühlte er sich doch geschmeichelt, daß man +ihn für eine Behörde hielt. Diese Reize indessen +verflüchtigten sich schon nach wenigen Tagen. +Dann kam eines Morgens ein blasses, frierendes, +von Regen durchnäßtes Mägdelein, das +weinte.</p> + +<p>»Warum weinst du?« fragte Asmus.</p> + +<p>»Ich konnte nicht eher kommen; mein Vater +hat meine Mutter ’rausgeschmissen.«</p> + +<p>»Warum das denn?«</p> + +<p>»Och, er is all wieder duhn (betrunken).«</p> + +<p>»So früh schon?«</p> + +<p>»Ja, er säuft immer ’rum.«</p> + +<p>Asmus erschrak. Gab es Kinder, die so +über ihren Vater reden konnten?</p> + +<p>»Geh’ nur zu,« sagte er. Das war ja selbstverständlich, +daß man die nicht aufschrieb. Er +sah ihr nach und dachte daran, daß sie fror. +Und dachte, wie er als Junge gefroren, wenn +ihm der Wind unter die dünne Jacke fuhr.</p> + +<p>Von nun an fragte er öfter nach dem +Grunde der Verspätung, und er notierte immer +<!-- Page 9 --><span class='pagenum'><a name="Page_9" id="Page_9">[9]</a></span> +weniger. Und eines Tages sagte er sich: Entweder +man muß alle aufschreiben oder keinen. +Und nun ließ er alle vorbeilaufen und arbeitete +an seiner ersten Ballade, die handelte von einem +Fischer, der aufs Meer fuhr, um seinen Sohn +zu retten, und der dann mit seinem Sohne +ertrank. Das Schönste an dieser Ballade war +eine Refrainstrophe, die mit den Zeilen schloß:</p> +</div> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Drunten klingt verworrner Klang,</span> +<span class="i0">Tönt es nicht wie Grabgesang?«</span> +</div></div> + +<div class="textbody"> +<p>Alles, was nach Grab und Unglück klang, +das fand der glückliche Asmus jener Tage ohne +weiteres schön.</p> + +<p>»Warum notieren Sie nicht die Zuspätkommenden?« +fragte schließlich der Oberlehrer.</p> + +<p>»Ich mag das nicht,« sagte Asmus verlegen.</p> + +<p>»Ja, danach geht es nicht,« rief der Vorgesetzte. +Aber bald darauf wurde die ganze +Einrichtung aufgehoben, und der Posten des +Kulturgendarmen wurde eingezogen.</p> + +<p>Der Oberlehrer schätzte den jungen Semper +wegen anderer Fähigkeiten. Leider, dachte Asmus. +Denn wenn die Wache am Portal vorüber +war, mußte er im Amtszimmer des Schulleiters +dickleibige Schülerregister anlegen und +auf dem Laufenden halten, Schulgeldrechnungen +schreiben, sie mit den Hebeprotokollen »kollationieren« +und endlose Kolonnen von Schulgeldern +addieren. Auch das führte den Begierigen +nicht in die Tiefen der Kindesseele. +<!-- Page 10 --><span class='pagenum'><a name="Page_10" id="Page_10">[10]</a></span> +Es waren fünf Präparanden da: zwei junge +Mädchen und drei junge »Männer«, sie alle +mußten Protokolle schreiben und Rechnungen +addieren. Unter den jungen Herren war aber +einer, dessen Handschrift man zunächst immer +für hebräische Schriftzeichen hielt; erst nach und +nach kam man dahinter, daß es die bekannten +deutschen Buchstaben sein sollten. Da Claus +Münz überdies ohne jedes Schamgefühl addierte, +so wurde er schon nach drei Tagen in +die Klassen zum Hospitieren geschickt. Asmus +hingegen, weil er eine gute Handschrift hatte, +seine Rechnungen sogar mit einem gewissen +Schönheitsbedürfnis schrieb und es nicht über +sich gewann, falsch zu addieren, Asmus durfte +im Bureau sitzen bleiben. Ihm fielen die Verheißungen +des Herrn Rösing, seines alten +Lehrers ein, der jeden Morgen gesagt hatte: +»Jungens, schafft euch ’ne schöne Handschrift +an; wer ’ne schöne Handschrift hat, kommt überall +fort!«</p> + +<p>Freilich: sein Schönheitsbedürfnis hatte auch +schon in den ersten Tagen das Glück herausgefunden, +das auch mit dieser Schreibstube +wieder verbunden war, und dieses Glück war +eine der Präparandinnen, die sehr hübsch war +und noch obendrein brünett. Asmus schrieb +und addierte den ganzen Morgen mit einer +selig-schmerzlichen Spannung in der Brust, und +der Schmerz kam daher, daß er sich sagte: Ich +kann ja noch lange nicht heiraten. Und wenn +<!-- Page 11 --><span class='pagenum'><a name="Page_11" id="Page_11">[11]</a></span> +ich heiraten kann, hat sie ein anderer geholt. +Die andern beiden Jünglinge kokettierten in +unschuldiger, aber fleißiger Weise mit den beiden +Mädchen. Asmus dachte nicht daran, auch nur +den Versuch zu wagen, weil er von seiner vollkommenen +Tölpelhaftigkeit in dieser Hinsicht +durchaus überzeugt war. Und eines Tages +machte er dennoch den Versuch, zu imponieren. +Das Zimmer war überheizt, wie alle Schreibstuben, +und man klagte darüber. »Ja,« sagte +Asmus, der nahe dem Ofen saß, »hier sitzt man +wie die Sau am Spieß; denn er hatte das +Gefühl, daß eine kraftvolle Ausdrucksweise den +Mann verrate. Aber, o weh: die Damen fuhren +wie wild mit den Köpfen in ihre Arbeit und +kicherten, wie nur Backfische kichern können. Sie +denken: das ist ein Bauerntölpel, sagte sich Asmus, +und fühlte, daß er von den Haarwurzeln +bis unter den Halskragen erröte. Und die +männlichen Kollegen Asmussens, Herr Münz +und Herr Morieux, betrachteten ihn mit überlegen-mitleidigen +Blicken, als wollten sie sagen: +Ist das ein ungebildeter Mensch. Aber als +wenige Tage darauf von Rousseaus »Emile« +die Rede war, da zeigte sich, daß nur Asmus +wußte, was wirklich darin steht, und die Braune +hielt ihre braunen Augen so lange auf ihn gerichtet, +als wenn sie ihn heute zum ersten +Male sehe.</p> +</div> + +<p> </p><p> </p> +<!-- Page 12 --> +<h3><span class='pagenum'><a name="Page_12" id="Page_12">[12]</a></span> +<a name="II_Kapitel" id="II_Kapitel"></a>II. Kapitel.</h3> +<div class="center">Wie Asmus im Vorhof der Pädagogik weilen durfte, +wie er eine andere Religion bekam, auf den Spuren +Aglaias wandelte und Herrn Rothgrün nicht hinaustrampeln +wollte.</div> + +<p><span class="bigletter">E</span>ndlich, als einmal alle Rechnungen geschrieben +waren und auch das letzte Protokoll +»auf dem Laufenden« war, durften auch die +übrigen Präparanden in die Klasse gehen und +hospitieren. Welch’ ein Glück, dachte Asmus, +und mit weihevollem Herzen ging er der erhofften +Offenbarung entgegen. Aber zunächst +kam er an einen Lehrer, der es liebte, die +Kinder so still zu beschäftigen, daß sie ihn möglichst +wenig belästigten, und der sich, während +die Schüler schrieben und rechneten, mit dem +jungen Semper über Gehalts- und Anstellungsverhältnisse, +über seine Frau, über Bismarck, +oder über den letzten Raubmord unterhielt. +Das war ja nun recht unterhaltend und wenig +anstrengend; aber es war nicht das, was +Asmus gesucht hatte. Er kam zu einem andern +Lehrer, der hatte das ganze Einmaleins auf +Reime und Bilder gebracht: die Bilder hatte +<!-- Page 13 --><span class='pagenum'><a name="Page_13" id="Page_13">[13]</a></span> +er auf die Wandtafel gezeichnet, und nun +mußten die Kinder die zugehörigen Verse hersagen, +z. B.:</p> + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i4">6×6 sind 36</span> +<span class="i4">In die große Schlackwurst beiß’ ich</span> +</div></div> + +<p>oder</p> + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i4">8×9 sind 72</span> +<span class="i4">Dieser Knabe übergibt sich,</span> +</div></div> + +<div class="textbody"> +<p>aber der gute Mann bedachte gar nicht, daß +sich die Worte »beiß’ ich« ebensogut auf 32 +wie auf 36 reimen, und wenn dann ein Schüler +die falsche Zahl nannte, so schalt ihn der Lehrer +in komischer Verwechslung einen Esel, zerriß +sich vor Aufregung und ließ die kunstreichen +Verse bis zum vollkommenen Stumpfsinn +wiederholen.</p> + +<p>»Bei dem kann ich auch nichts lernen,« +sagte Asmus zu jenem Mitpräparanden mit +der hebräischen Handschrift, und dieser sah ihn +ob solcher Anmaßung mit grenzenloser Verwunderung +an.</p> + +<p>Und schließlich fand Asmus doch einen, der +auf manchen stillen Wegen der Kindesseele +heimisch war, der mit den Kindern in ihrer +Sprache zu reden verstand und sie, wenn auch +nicht immer, so doch manchmal, aus wirrer +Dunkelheit den Weg zur Klarheit führen konnte. +Er war kein hoher und starker Geist, dieser +Mann; aber er war sein Lebenlang mit einem +Fuß im Kinderlande stehen geblieben, und so +<!-- Page 14 --><span class='pagenum'><a name="Page_14" id="Page_14">[14]</a></span> +verstand er unbewußt die Regungen der Kindesseele. +Hier befiel nun den Hospitanten eine +andere Not: er brannte vor Ungeduld, sich selbst +vor den Kindern zu versuchen; ja, manchmal +schien es ihm, als wisse er einen Ausweg, wenn +der Lehrer in der Wirrnis des Kindergeistes +stecken blieb. Aber er hätte sich eher die Zunge +abgebissen, als vor diesem Manne dergleichen +laut werden zu lassen. Und alles Wippen von +einem Fuß auf den andern, wenn er am Fenster +stand und horchte und nicht einmal Finken und +Apfelblüte seine Sinne nach außen zu locken +vermochten, alle Ungeduld half ihm nichts; er +mußte warten.</p> + +<p>Inzwischen feierte er jeden Nachmittag und +jeden Abend hohe Feste. Er hatte ja in der +Präparandenanstalt eines der herrlichsten Geschenke +seines Lebens empfangen: da war ein +Religionslehrer, der sagte nicht: Das muß man +glauben, sonst ist man verdammt; der fragte +überhaupt nicht, was man glaube; der trug +Stunde für Stunde vor, was die Wissenschaft +zu den Berichten der Bibel sagt. Gleich in +der ersten Stunde, im Schöpfungsbericht, trennte +er die Erzählung des Jehovisten von der des +ersten Elohisten und von der des zweiten Elohisten, +und vor den Augen des jungen Semper +zerriß ein vieljähriger Nebel. Also hatte nicht +Moses diese Dinge geschrieben, also war es +nicht unfehlbares Gotteswort. Sie hatten ihn +bedrückt wie eine dumpfe Last, hatten ihn gequält, +<!-- Page 15 --><span class='pagenum'><a name="Page_15" id="Page_15">[15]</a></span> +geängstigt; aber er hatte keinen Ausweg +gewußt. Mit einem Male gab ihm dieser +Mann eine Waffe und ein Licht. Und mit +solchem Licht und solcher Waffe durchwanderte +der Mann die ganze Bibel, festen Schrittes und +unablenkbar; was nur die menschliche Wissenschaft +zur Bibel zu sagen wußte, das kannte +er, und er trug es frei aus dem Kopfe vor. +So fest hing Asmus an seinen Lippen, daß +er kein Wort zu schreiben wagte, aus Furcht, +es möchte ihm ein Wort des Redenden entgehen. +Und sieh: wenn er am Abend daheim +saß, dann konnte er den ganzen Vortrag von +Anfang bis Ende niederschreiben; so fest hing +alles mit ehernen Klammern zusammen.</p> + +<p>Ein merkwürdiger Mann, dieser Herr +Stahmer. Er sprach außer seinen Vorträgen +kaum ein Wort zu seinen Schülern; er verlängerte +fast jede Stunde um die ganze folgende +Erholungspause – ein Ding, das Schüler +nicht lieben – er verlangte viel und verschonte +weder Trägheit noch Dummheit. Aber er bedurfte +keiner Disziplinarmittel. Von diesen +jungen Leuten, unter denen manch ein dreister +Gelbschnabel war, hätte nicht einer ein unehrerbietiges +Wort gegen ihn gewagt; instinktiv +verehrten sie in ihm das lautere Gefäß einer +großen Kraft. Während zweier Jahre brauchte +er wohl nie die Worte »Wahrheit« und »Gerechtigkeit«, +und doch war das die stumme Lehre +seines ganzen Wirkens: Wer Wissenschaft will, +<!-- Page 16 --><span class='pagenum'><a name="Page_16" id="Page_16">[16]</a></span> +der muß wahrhaftig und gerecht sein, und wenn +es das Leben gilt. Kein Gottesdienst hatte +je das Herz des Asmus erhoben wie dieser.</p> + +<p>Leider gab es davon nur zwei Stunden die +Woche. In seiner Dorfschule waren es wöchentlichen +sieben bis acht Stunden gewesen. Und +welchen Erfolg hatten die gehabt? Mit einem +leidenschaftlichen Haß gegen diese sogenannte +»Religion« hatte er die Schule verlassen. In +dieser Schule hatte die »Religion« die ganze +Naturgeschichte aufgefressen. Ein einziges Mal +hatte Herr Cremer von den Giftpflanzen gesprochen +und Bilder dazu gezeigt, nicht etwa +die Pflanzen selbst, und ein andres Mal hatte +ein anderer Lehrer ganz unmotiviert die Feigwurz +behandelt. Die Giftpflanzen und <em class="antiqua">Ranunculus +ficaria</em> – das war die Naturgeschichte, +mit der Asmus Semper, ein Kind +der darwinischen Zeit, das Präparandeum bezog. +Aber da stapfte nun zweimal wöchentlich +mit drolligen Koboldschritten der naturselige +»Papa Hamann« herein; er schleppte +jedesmal eine Botanisierdose, die so groß war +wie er selbst, und sein Gesicht glänzte wie ein +Pfannkuchen, wenn er mit anstoßender Zunge +sagte: »Heute meine Herren, hab’ ich Ihnen +etwath<a name="FNanchor_1" id="FNanchor_1"></a><a href="#Footnote_1" class="fnanchor">[1]</a> +ganth Bethondereth mitgebracht!«</p> + +<p>Und dann kramte er aus mit dem Gesicht +eines Vaters, der seine Kinder zur Weihnacht +<!-- Page 17 --> +<span class='pagenum'><a name="Page_17" id="Page_17">[17]</a></span> +überrascht, und Asmus hörte zum erstenmal +vom Bau und vom Leben der Pflanze, und +wenn man ihn sah, so konnte man glauben, er +wolle die Pflanzen im wörtlichsten Sinne verschlingen, +so versessen war er auf dies neue +Erkennen. Freilich blieb die Wissenschaft des +guten Papas einigermaßen an der Oberfläche; +er sprach allerlei vom Chlorophyll; aber was +es für eine Bedeutung habe, wußte er eigentlich +selbst nicht. Für den ausgehungerten Geist +des kleinen Semper aber war alles, was er +ihm bot, Gewinn, und überdies war die Lehrweise +des Alten so väterlich und fröhlich und +mit so wundervollen Redeblumen geschmückt!</p> + +<p>»Eth mag wohl funfthehn Jahre thein,« +sagte Papa Hamann zum Beispiel, »dath ich +dath Vergnügen hatte, den Schwanth eineth +Walfischeth von Angethicht zu Angethicht zu +thehen!«</p> + +<p>Oder wenn er zu den Damen von den +Pflanzen einer bestimmten Familie sprach, so +sagte er:</p> + +<p>»Einige von ihnen, meine Damen, thind +ganth reitthende Pfläntthchen; andere dagegen +thind häthlich und widerlich!«</p> + +<p>Und darin hatte er recht, einige von diesen +Präparandinnen, die in einer anstoßenden +Straße unterrichtet wurden, waren wirklich ganz +reizende Pflänzchen, und Asmus und ein paar +Bürschchen mit ihm ließen es sich nicht nehmen, +dreien von ihnen, die auf gleichem Wege heimwärts +<!-- Page 18 --><span class='pagenum'><a name="Page_18" id="Page_18">[18]</a></span> +wandelten, an laulichen Abenden in respektvoller +Entfernung zu folgen und sich ihnen +durch lautgesprochene Galanterien und wundervolle +Witze bemerklich zu machen. Bald schon +taufte Asmus die drei auf die Namen Aglaia, +Euphrosyne und Thalia, und die eine von ihnen +– es war Aglaia – verehrte Asmus viele +Monde hindurch, ohne jemals ihre Vorderseite +gesehen zu haben. Aber sie hatte einen anmutsvollen +Gang, und ein schöner Gang griff Asmussen +ans Herz.</p> + +<p>Auf andern Wegen schwärmten andre Herzen, +und nach den drei Grazien zu urteilen, schien +den jungen Damen der schüchterne Kultus der +Jünglinge durchaus nicht zu mißfallen; sie verfielen +wenigstens aus einer zeitweiligen entrüsteten +Gangart immer wieder in Kichern, +Lachen und träumendes Hinschlendern; aber sei +es nun, daß irgendwo ein Jüngling dem Drange +seines Busens zu weit nachgegeben hatte, sei es, +daß sich unter den verfolgten Unschulden ein +strenges oder ein eifersüchtiges Herz befand – +eines Tages lief eine Klage beim Seminardirektor +ein, und dieser Mann hatte aus seinem +heimischen Preußen und aus dem französischen +Kriege, in dem er als Reserveoffizier gefochten, +einige üble Gewohnheiten mitgebracht. Er hielt +eine donnernde Standrede und nannte die ritterlichen +Präparanden »grüne Jungen«. Man war +sich sofort darüber einig, daß man sich das mit +fünfzehn bis sechzehn Jahren nicht mehr bieten +<!-- Page 19 --><span class='pagenum'><a name="Page_19" id="Page_19">[19]</a></span> +lassen könne und daß der einmütige Austritt +aller aus der Anstalt die einzig würdige Antwort +auf diese Roheit sei. Am folgenden Tage +dachte man milder über die Sache; man bedurfte +ja der Einwilligung der Eltern zum Austritt, +und man hielt es im stillen für möglich, +daß die Eltern sich von der Auffassung des Direktors +nicht wesentlich entfernen möchten. Am +dritten Tage endlich beschloß man, die unqualifizierbare +Äußerung des Direktors auf dessen +preußische Unbildung zurückzuführen und ihn zu +verachten.</p> + +<p>Nur ein pathetisches Herz vermochte sich +nicht zu bezwingen. Der Träger dieses Herzens +war ein gewandter Zeichner; er zeichnete an die +Wandtafel einen Pfahl, der einen preußischen +Adler trug, und dazu eine Kanone, die sich +gegen das flügelspreizende Wappentier entlud. +Der Direktor kam, sah das Bild, kratzte sich +lächelnd den schwarzweißen Stachelbart, tickte +dann mit den Fingern auf den Adler und sagte +zur Klasse: »Da können Se lange schießen, bis +Se den runterkriegen ...« und wandte sich +seinen Geschäften zu.</p> + +<p>Und als diese erledigt waren, trat in breiter +Aufmachung Herr Rothgrün, der Lehrer der +Geschichte, herein. Wenn Herr Rothgrün auftrat, +so sah das immer aus wie: Jetzt beginnt +eine neue Epoche der Wissenschaft. Und Herr +Rothgrün begann, Geschichtszahlen zu repetieren. +<!-- Page 20 --><span class='pagenum'><a name="Page_20" id="Page_20">[20]</a></span> +Er nannte das Ereignis, und der +Schüler mußte die Zahl nennen:</p> + +<p>»Amenemha <em class="antiqua">III.</em>?«</p> + +<p>»2200.«</p> + +<p>»Vertreibung der Hyksos?«</p> + +<p>»1580.«</p> + +<p>»Durch wen?«</p> + +<p>»Durch Thutmosis.«</p> + +<p>»Amenophis?«</p> + +<p>»1500.«</p> + +<p>Oder Herr Rothgrün nannte die Zahl und +der Schüler das geschichtliche Faktum, was genau +ebenso bildend und interessant war. So +ging es die ganze Stunde hindurch; denn fortfahren +in der Geschichte konnte Herr Rothgrün +nicht, weil er heute nichts wußte.</p> + +<p>»Er war wieder mal nicht präpariert,« +sagten die Präparanden, als er fort war.</p> + +<p>In der nächsten Geschichtsstunde begann Herr +Rothgrün nach effektvollem Eintritt und imperatorenhafter +Besteigung des Katheders von +neuem:</p> + +<p>»Phul?«</p> + +<p>»770.«</p> + +<p>»Tiglat Pilesar?«</p> + +<p>»740.«</p> + +<p>Und so fort über Ägypter, Phönizier, Israeliten, +Meder, Perser, Griechen und Römer bis +zu den Franken und Merowingern. Wer die +Zahl wußte, war gescheit, wer sie nicht wußte, +dumm.</p> + +<p><!-- Page 21 --><span class='pagenum'><a name="Page_21" id="Page_21">[21]</a></span> +Als auch diese Stunde der Pein vorüber +war, ward es abgemacht: Wenn er die nächste +Stunde wieder Zahlen büffelt, dann trampeln +wir. Aber keiner darf sich melden! Man kannte +Herrn Rothgrün schon als einen langatmigen +Hasser, der sich auch bei den spätesten Examinibus +derer erinnerte, die ihm einmal mißfallen +hatten. Asmus und einige andere waren gegen +dieses heimliche Verfahren. Das sei »unmännlich«. +Man solle eine Abordnung zu Herrn +Rothgrün schicken und sich über seinen Unterricht +beschweren.</p> + +<p>»Ja, willst <em class="gesperrt">du</em> das tun?« riefen einige +höhnend.</p> + +<p>»Ich gehe mit,« sagte Asmus. Aber die +andern wollten nicht, und da sagte Asmus: +»Allein will ich auch nicht.«</p> + +<p>»Semper will artig Kind spielen,« spottete +einer.</p> + +<p>»Du bist ein Esel!« rief Asmus. »Trampeln +tu ich nicht. Aber die Folgen trage ich natürlich +mit.« +</p></div> + +<p> </p> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_1" id="Footnote_1"> +</a><a href="#FNanchor_1"><span class="label">[1]</span></a> + th sprich wie das englische <em class="antiqua">th</em>.</p> +</div> + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 22 --><span class='pagenum'><a name="Page_22" id="Page_22">[22]</a></span> +<a name="III_Kapitel" id="III_Kapitel"></a>III. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Wie die Augen des Asmus die Jahrhunderte der Vergangenheit +und wie sie die Dinge der lebendigen Welt +sahen, und wie er darum mit diesen Augen zum Arzt +mußte.</div> + + +<p><span class="bigletter">D</span>ie nächste Geschichtsstunde erschien, und Herr +Rothgrün begann: »Tiglat Pilesar?«</p> + +<div class="textbody"> +<p>»740,« sagte der Gefragte, und dann ging +ein Trampeln durch die Klasse, das wie grollender +Donner klang.</p> + +<p>Herr Rothgrün wurde weiß.</p> + +<p>»Was soll das?« rief er.</p> + +<p>Keine Antwort.</p> + +<p>»Was soll das heißen?«</p> + +<p>Eisiges Schweigen.</p> + +<p>»Es wird ja wohl einer den Mut haben, aufzustehen +und zu sagen, was das bedeuten soll?« +schrie der Lehrer.</p> + +<p>Niemand rührte sich.</p> + +<p>»Nun, dann bleibt mir nichts anderes übrig, +als Herrn Direktor Korn zu melden, daß ich +durch ein unerklärliches Geräusch im Unterricht +gestört worden bin.«</p> + +<p>Aber Herr Rothgrün erstattete dem Direktor +keine Meldung; denn er wußte wohl, daß der +<!-- Page 23 --><span class='pagenum'><a name="Page_23" id="Page_23">[23]</a></span> +einen sehr direkten Schluß auf seinen Unterricht +ziehen würde. Der Direktor hielt zu dem Grundsatze: +»Unterrichtet nur gut; dann kommt der +Respekt der Schüler von selbst.« Auch erklärte +sich Herr Rothgrün das »unerklärliche Geräusch« +sehr schnell und richtig; er begann sofort zu erzählen; +diesmal erzählte er freilich noch mangelhaft, +weil er den Stoff nur in einigen Reminiszenzen +beherrschte, aber von der nächsten Stunde +an vorzüglich; denn wenn er wollte, so konnte +er’s vielleicht am besten von allen Lehrern der +Anstalt.</p> + +<p>Geschichte hören oder Geschichte lesen, das +gab Asmus immer besondere Freuden. Nicht, +daß er an die Geschichte geglaubt hätte, – er +glaubte die profane Geschichte so wenig wie die +biblische. Aus seiner »Faust«-Lektüre wußte er +sehr wohl:</p> +</div> + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Die Zeiten der Vergangenheit</span> +<span class="i0">Sind uns ein Buch mit sieben Siegeln.</span> +<span class="i0">Was ihr den Geist der Zeiten heißt,</span> +<span class="i0">Das ist im Grund der Herren eigner Geist,</span> +<span class="i0">Darin die Zeiten sich bespiegeln.«</span> +</div></div> + +<p>und dem stimmte er von ganzem Herzen zu. Um +wirklich zu wissen, mußte man von all den +Fürsten, Feldherren und Priestern, mußte man +vor allem von der Menge des Volkes wissen, +was sie bei ihren Handlungen dachten, fühlten, +beabsichtigten und wünschten, und davon hörte +man so gut wie nichts. Kaum daß einmal durch +einen glücklichen Zufall ein Lichtschein in diese ewig +<!-- Page 24 --><span class='pagenum'><a name="Page_24" id="Page_24">[24]</a></span> +versunkene Welt fiel, wie ein Sonnenstrahl in +eine Kammer einer verschütteten Stadt. Und +die Menschen der Geschichte waren ihm wie die +Gebilde einer rohen Holzschneidekunst, die die +menschliche Gestalt kaum in leisen Andeutungen +erkennen lassen. Daß man aus der Geschichte +etwas lernen könne, das glaubte er nicht. Aber +lange Zeitläufte der Geschichte formten sich ihm +zu riesigen Bildern von wunderbarer Gewalt, +und in diese Bilder versank er mit aufgerissenen +Augen und horchender Seele, wenn er hörte und +las. Er sah ein Jahrhundert, da stille Mönche +in stiller Zelle saßen und vom Virgil oder Cassiodor +den Blick erhoben und durchs Fenster voll +gläubiger Hoffnung schauten über weites, unbesiedeltes +deutsches Land, indessen andere, das +Kreuz in der Hand, durch unerforschte Wälder +schritten und auf heiterer Lichtung ein Kirchlein +oder eine Kapelle errichteten. Er sah ein +Jahrhundert voll Weihrauch und Meßgewänder, +da königliche Väter büßend vor unnatürlichen +Söhnen knieten und lange Sündenregister, vom +Priester singenden Tones verlesen, bekannten, +und das ganze neunte Jahrhundert ward ihm +zum »Lügenfeld«. Dann gab es eine lange +Zeit, deren Angesicht in die bunte Glut des +Ostens schaute und blinkende Ritter und düstere +Mönche, Männer und Weiber, Greise und Kinder +in jahrhundertelangen Zügen nach den +ewigen Spuren des Nazareners wandern sah. +Das ernste Jahrhundert des Wittenberger Mönches +<!-- Page 25 --><span class='pagenum'><a name="Page_25" id="Page_25">[25]</a></span> +baute sich ihm auf mit den strengen und +nüchternen Säulen eines lutherischen Gotteshauses, +aus dem die streitbaren Glaubensgesänge +hinausklangen in einen grauen und feuchten +Novembertag; dann kam ein Jahrhundert, +das lag verborgen unter den Brand- und Blutwolken +eines endlosen Krieges, und so nah zogen +die Wolken über den Erdboden dahin, daß die +Menschen nur gebückt dahinschlichen. Aber das +achtzehnte Jahrhundert, das sah er trotz aller +Kriege und aller großen Revolution wie eine +friedsame Stadt mit winkelig-sauberen Gäßchen, +wo aus schnurrig gegiebelten Häusern Gelehrte +mit Zöpfen und Kniehosen hervortraten und bedachtsam +über die Straße schritten zum Nachbar +von drüben, um mit ihm über die Schriften Voltaires +oder über das neueste Werk des erstaunlichen +Königsberger Professors zu streiten.</p> + +<div class="textbody"> +<p>So hörte, so sah er die Geschichtserzählungen +des Herrn Rothgrün. Aber dann mußte dieser +Herr einmal ein halbes Jahr lang vertreten +werden, und die Vertretung übernahm Herr +Stahmer, der Religionslehrer. Und wieder empfing +Asmus eine Offenbarung. Herr Stahmer +behandelte während eines ganzen Semesters einen +Zeitraum von zehn Jahren; er verfolgte die Geschichte +bis in die Kabinette von Wien, Berlin +und Petersburg hinein und erzählte so ziemlich +alles, was man über die zehn Jahre wußte. +Und mit einem Male ward dem Jüngling die +Geschichte zur Wissenschaft. Die rohe, unverdauliche +<!-- Page 26 --><span class='pagenum'><a name="Page_26" id="Page_26">[26]</a></span> +Masse der Tatsachen, wie sie Herr Rothgrün +und wie sie die üblichen Lehrbücher aufhäuften, +absonderlich die Großtaten der Kriegesfürsten, +die mit dem Schwerte die Welt durchzogen, +waren ihm von jeher furchtbar gleichgültig +und langweilig gewesen: jetzt zum ersten Male +ahnte er etwas von geschichtlichen Zusammenhängen. +Bei Herrn Stahmer sah er keine visionären +Bilder; aber er sah das Leben, und eine +andere, neue Freude wärmte ihm das Herz. +Wieder verschlang er jedes Wort, fast eh’ es +der Lehrer gesprochen; wieder schrieb er des +Abends im stillen Hause mit fliegender Feder +zwanzig, dreißig Quartseiten voll, und wohl +zehnmal mußte ihm sein Vater mit milde mahnendem +Finger auf die Schulter tupfen, er möge +sich zur Ruhe legen. Mit brennendem Eifer +sagte sich Asmus: In der Geschichte muß man +alles wissen, sonst weiß man nichts. Und etwas +Größeres begriff er: Viel wissen, bedeutet gar +nichts; aber <em class="gesperrt">eine</em> Sache <em class="gesperrt">ganz wissen</em>, das +ist Aufklärung, Befreiung. Dann wird Wissen +zum Leben und macht in die gefrorenen Fenster, +die uns umgeben, ein Guckloch nach der Außenwelt. +Als er später in der »Systematischen Pädagogik« +das »<em class="antiqua">non multa sed multum</em>« bis zum +Ekel wiederkäuen mußte, da begriff er nicht, +warum man dies Wort immer wiederholte und +niemals befolgte.</p> + +<p>Das und manches andere im heiligen Tempel +des Präparandeums war nun wohl gut +<!-- Page 27 --><span class='pagenum'><a name="Page_27" id="Page_27">[27]</a></span> +und schön; aber es gab auch gefürchtete Stunden, +und die gefürchtetsten waren die Zeichenstunden, +die in einer weit entlegenen Gewerbeschule +genommen werden mußten. Sie waren so +schlecht, daß sie sogar den Charakter verdarben.</p> + +<p>Wie hatte sich Asmus aufs Zeichnen gefreut! +Von früher Kindheit an hatte er gezeichnet, und +in den Berg- und Waldlandschaften, die er kopiert +hatte, hatte er ein frommes und seliges +Leben gelebt. Selbst der kümmerliche Zeichenunterricht +seiner Dorfschule hatte ihm noch +Freude gemacht. Als Asmus zum ersten Male +in dem riesigen Zeichensaal, der so viel mit der +Kunst gemein hatte wie das Wartezimmer eines +Bezirkskommandos, Platz genommen hatte, da +setzte ihm Herr Semmelhaack ein dreiseitiges +Prisma von Holz vor. Asmus zeichnete willig +den Holzklotz und wartete die Wiederkunft des +Lehrers ab.</p> + +<p>Herr Semmelhaack kam und legte das Prisma +auf eine Seitenfläche. (Bis dahin hatte es +auf einer Grundfläche gestanden.)</p> + +<p>Asmus zeichnete den Klotz in der neuen +Stellung und erwartete den Lehrer.</p> + +<p>Herr Semmelhaack kam und legte das Prisma +auf eine andere Seitenfläche.</p> + +<p>Asmus dachte: Aller Anfang ist öde, und +zeichnete den Klotz zum dritten Male.</p> + +<p>Herr Semmelhaack hatte an der Zeichnung +einiges auszusetzen und legte dann den Klotz +auf die große Seitenfläche. +</p> + +<p><!-- Page 28 --><span class='pagenum'><a name="Page_28" id="Page_28">[28]</a></span> +Asmus dachte: Die Wurzeln der Kunst sind +bitter; aber ihre Früchte sind süß, und porträtierte +das interessante Holz zum vierten Male.</p> + +<p>Jetzt bin ich mit dem verdammten Klotz +durch, dachte Asmus; da kam der Lehrer und +stellte das Prisma etwas nach rechts.</p> + +<p>Asmus richtete einen langen Blick auf Herrn +Semmelhaack und zeichnete dann das rechtsstehende +Prisma.</p> + +<p>Danach kam Herr Semmelhaack und stellte +der Abwechslung wegen das Prisma etwas nach +links.</p> + +<p><em class="antiqua">Per aspera ad astra</em>, dachte Semper und +machte auch das.</p> + +<p>Hierauf nahm der »Lehrer« das Prisma +und stellte es Sempern wieder gerade vor die +Nase, aber »über Eck«, so daß man drei Flächen +auf einmal sah.</p> + +<p>»Es ist allerdings etwas Anderes und +Neues,« sagte sich Asmus, betrachtete Herrn +Semmelhaack mit einem noch viel längeren Blick +und machte sich wieder an seinen vertrauten +Klotz.</p> + +<p>In verzweifelten Momenten schaute Asmus +sich sehnenden Blickes um; es gab überall nur +Holz und Gips. Der größte Künstler unter den +Schülern zeichnete einen pompösen Blumenstrauß +– von Gips. In der ganzen Anstalt, soweit er +hineinblicken konnte, sah er kein lebendiges, erfreuendes +Objekt.</p> + +<p>Er traute seinen Augen nicht, als Herr +<!-- Page 29 --><span class='pagenum'><a name="Page_29" id="Page_29">[29]</a></span> +Semmelhaack eines Tages das dreiseitige Prisma +wegnahm und einen neuen Klotz brachte. +Dieser Klotz bestand aus zwei vierseitigen Prismen, +die im rechten Winkel aneinander saßen. +O, damit konnte man nun die tollsten und interessantesten, +die bizarrsten und perversesten Dinge +vornehmen; bis zum jüngsten Gericht konnte +man das immer anders aufstellen. Als Asmus +bei der siebenten Stellung war, da lag der +Winkelklotz da wie eine Sphinx, die ihre Arme +breit über die ganze lange Bank legte, den +Kopf in die Hände stützte und ihn anglotzte und +angähnte, und dann sagte die Sphinx, indem +sie immer zwischen zwei Worten gähnte: »Ich +kann – dreihundertfünfundneunzig Millionen +– Stellungen – einnehmen – huu – ja.«</p> + +<p>»Das hält kein Nilpferd aus,« antwortete +Asmus.</p> + +<p>»Sagten Sie etwas?« fragte Herr Semmelhaack.</p> + +<p>»Ja. Ich kann nicht mehr zeichnen. Ich +habe Augenschmerzen.«</p> + +<p>Zum nächsten Unterricht ging er überhaupt +nicht; er entschuldigte sich mit Augenschmerzen.</p> + +<p>Das ging nun wohl einmal, ging auch zweimal; +dann aber sagte Herr Tönnings mit dem +steifen Halskragen: »Ja, dann müssen Sie ein +ärztliches Attest beibringen.«</p> + +<p>Also mußte Asmus zum Vertrauensarzt der +Schulbehörde.</p> +</div> + + +<p> </p><p> </p> + +<h3><!-- Page 30 --><span class='pagenum'><a name="Page_30" id="Page_30">[30]</a></span> +<a name="IV_Kapitel" id="IV_Kapitel"></a>IV. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Asmus befreit sich aus einem Hungerturm und studiert +in einem Taubenschlag.</div> + +<p><span class="bigletter">V</span>on allen Qualen des Lebens hielt Asmus +zwei für die unerträglichsten: Zahnschmerzen +und Langeweile. Lieber als in dieser Kunstkaserne +wöchentlich zwei Stunden, das heißt zwei +Jahrhunderte an einen Klotz geschmiedet zu sein, +lieber wollte er ein schlechter Mensch werden. +Und so rieb er sich im Vorzimmer des Arztes +tüchtig die Augen und kniff sie ein Dutzend Mal +zusammen.</p> + +<div class="textbody"> +<p>»Die Augen tränen,« sagte der Arzt, und +er schrieb ein Attest, daß der Patient wegen +tränender Augen sechs Wochen lang nicht zeichnen +dürfe.</p> + +<p>Asmus barg das kostbare Blatt sorgfältig +wie eine Banknote in der Tasche, fühlte unterwegs +mehrmals nach, ob er’s auch noch habe, +und überreichte es frohen, tränenlosen Blickes +Herrn Tönnings.</p> + +<p>Herr Tönnings vertrat mit Recht die exaktesten +Wissenschaften. Man weiß, wie es zugeht, +wenn ein dicker Pfahl tief in ein festes +<!-- Page 31 --><span class='pagenum'><a name="Page_31" id="Page_31">[31]</a></span> +Erdreich getrieben werden soll. Immer wieder +saust die Ramme herab, immer wieder, hundertmal, +tausendmal, stundenlang, tagelang. So +unterrichtete Herr Tönnings: immer wieder auf +denselben Pfahl, immer wieder drauf. Dann +aber saß er auch für die Ewigkeit, und man +konnte ein Haus drauf bauen. Was man bei +ihm gelernt hatte, vergaß man niemals wieder. +Aber leider vergaß er ebensowenig. Und also +sprach genau nach sechs Wochen Herr Tönnings, +der niemals Lächelnde: »Ihr Attest ist abgelaufen.«</p> + +<p>Asmus ging wieder zum Arzt und kniff und +rieb rechtzeitig seine Augen.</p> + +<p>»Die Augen tränen noch immer,« konstatierte +der Arzt sehr richtig und dispensierte den +Kranken »bis auf weiteres« vom Zeichenunterricht.</p> + +<p>»Ja, damit müssen Sie wohl zum Direktor +gehen,« sagte Herr Tönnings.</p> + +<p>Als der Direktor gelesen hatte, schnauzte er +los: »Das jibt’s nicht. Ein Lehrer muß jesunde +Sinne haben!« Er durchbohrte Asmus +mehrere Male mit Blicken und wartete, ob er +etwas sagen werde. Aber Asmus wußte schon +Bescheid: er sagte nichts. »’n Lehrer, der nicht +sehen kann, können wir nicht brauchen!« schrie +Herr Direktor Korn, durchbohrte mit seinen +glitzernden Brillenaugen den jungen Semper +noch ein paar Mal und wartete auf eine Erwiderung. +Aber der sagte nichts. Es war in +<!-- Page 32 --><span class='pagenum'><a name="Page_32" id="Page_32">[32]</a></span> +der Anstalt alte Überlieferung: man muß ihn +ein paar Minuten kochen lassen, dann wird er +genießbar. »Dann müssen Sie die Anstalt verlassen!« +stieß der Direktor hervor, kratzte sich +hörbar seine silbernen Bartstacheln und durchbohrte +Sempern noch drei- bis viermal. Semper +sagte nichts. »Wie heißen Sie noch?« Direktor +Korn warf einen Blick ins Attest. »Semper?«</p> + +<p>»Jawohl, Herr Direktor!«</p> + +<p>»Waren Sie das nicht, der neulich den ‘Erlkönig’ +vortrug, als ich hospitierte?«</p> + +<p>»Jawohl, Herr Direktor!«</p> + +<p>»Na. – Das war jut. – Kennen Sie denn +sonst noch was von Joethe?«</p> + +<p>Asmus wurde lebendig. Er begann aufzuzählen.</p> + +<p>»Na, das ist ja so ziemlich alles. Haben +Sie denn auch alles verstanden?«</p> + +<p>»Das – wohl kaum!«</p> + +<p>»Welche Dichter haben Sie denn noch jelesen?«</p> + +<p>Asmus nannte eine lange Reihe.</p> + +<p>»Haben Sie Jean Paul jelesen?« Doktor +Korn hatte ein ganz sonniges Gesicht bekommen. +Das war sein Liebling.</p> + +<p>Asmus nannte ein paar Romane Jean +Pauls.</p> + +<p>»Na, Sie haben ja ’ne janze Masse jelesen. +Dabei haben S’ sich wohl die Augen verdorben?«</p> + +<p>»Die Augen?« wollte Asmus schon verwundert +<!-- Page 33 --><span class='pagenum'><a name="Page_33" id="Page_33">[33]</a></span> +fragen; da fiel sein Blick noch rechtzeitig +auf das Attest. Er blieb stumm und +errötete tief; so viel Freundlichkeit konnte er +nicht mit offenen Augen anlügen.</p> + +<p>»’s is jut. Sie können jehen,« sagte der +Herr Direktor. Und Asmus betrat das Holzmagazin +niemals wieder. Der Direktor mochte +eine Ahnung haben von den Schrecken jenes +Hungerturms, wo der Geist an einen Klotz geschmiedet +und mit Gips ernährt wurde.</p> + +<p>Viktoria! Nun konnte er wöchentlich noch +zwei Stunden länger in seinem Arbeitszimmer +sitzen und sich immer tiefer in den Kuchenberg +des Weltalls hineinessen. Ja, das Weltall war +ein Kuchenberg, nahrhaft und süß, und das +Leben ein Schlaraffenland und sein Arbeitszimmer +eine heilige Halle, obwohl es eigentlich +kein Zimmer, sondern ein Tisch mit zwei Beinen +war, den man mit der einen Seite an die Wand +genagelt hatte. Dieser Tisch stand in der allgemeinen +Arbeitsstube, wo der Tabak zubereitet +und die Zigarren gemacht wurden; denn im +Winter durfte der Sparsamkeit halber nur ein +Raum geheizt werden, und als der Sommer kam, +war es Asmussen eine liebe Gewohnheit geworden, +unter den schwatzenden, lachenden und +sich streitenden Arbeitern seine Quadratwurzeln +auszuziehen, Vokabeln zu lernen und Aufsätze +zu schreiben. In diesem bescheidenen Raume +saßen Ludwig Semper, der Vater, Johannes, +sein Sohn und Gehilfe, zwei andere Gehilfen, +<!-- Page 34 --><span class='pagenum'><a name="Page_34" id="Page_34">[34]</a></span> +ein Tabakzurichter, gewöhnlich auch Rebekka, +die Mutter, beim Tabak helfend oder mit einer +häuslichen Verrichtung beschäftigt, und endlich +der Präparand Semper. Das war der Personenstand +in ruhigen Zeiten. Aber das Arbeitszimmer +der Semper war ein Taubenschlag, +wo es von seltsamem Geflügel immer aus- und +einflog. Da kamen sozialdemokratische Parteihäupter, +die mit Johannes Semper wichtige +Dinge von aufgelösten und anzumeldenden Versammlungen +zu beraten hatten. Da kam der +Kontrolleur des Fabrikanten, der nachschauen +mußte, ob die Zigarren gut und nicht zu schwer +gemacht würden, ein ernster, steifer Mann, der +aber jedesmal warm wurde, wenn Ludwig Semper +mit ihm vom Theater sprach, und der diesem +angelegentlichst empfahl, er möchte sich doch einmal +den »Lohengrin« anhören. Ludwig Semper +faßte denn auch um diese Zeit zum ersten Male +den Entschluß, in den »Lohengrin« zu gehen.</p> + +<p>Da kam schrecklicherweise auch der Barbier +Ludwig Sempers, der drei Minuten rasierte +und dann zwei Stunden schwatzte; er glich in +Miene und Gestalt, in seiner Stimme und seiner +Schwatzhaftigkeit einem alten Weibe; nur seine +Hand und sein Messer lasteten schwer auf der +Wange seiner Opfer wie die Keule des Herkules.</p> + +<p>»Ein schrecklicher Zwirnbeutel,« sagte Ludwig +Semper, wenn er gegangen war, und das +war ein treffender Vergleich. Wie man aus dem +Nähbeutel einer unordentlichen alten Dame, in +<!-- Page 35 --><span class='pagenum'><a name="Page_35" id="Page_35">[35]</a></span> +dem sich die Garnknäuel vieler Generationen +verwirrt und verfitzt haben, nur nach stundenlanger +Mühe einen Faden hervorholt, so holte +er aus seinem Erinnerungssack seine zwirndünnen +Geschichten hervor; jede auftretende +Person verfolgte er bis in ihre entferntesten +Verwandtschaften; er entwickelte die Genealogien +der unbekanntesten Milchleute und der +gleichgültigsten Grünwarenhändler.</p> + +<p>»Und geschnitten hat er mich auch wieder,« +pflegte Ludwig nach solchen Besuchen zu sagen.</p> + +<p>»Ja, mein Gott,« rief Frau Rebekka erregt, +»warum schaffst du ihn denn nicht ab!«</p> + +<p>»Ach, das mag ich nicht,« sagte Ludwig +lächelnd, »er schneidet mich nun schon so viele +Jahre.«</p> + +<p>Nicht der Geringste aber von allen, die da +kamen, war Heinrich Moldenhuber, genannt der +»Wolkenschieber«, weil er lieber Wolken schob +als Zigarren machte und lieber hoch oben auf +der Galerie des Stadttheaters saß als in der +Tabakstube. Wie ein Komet schoß er von Zeit +zu Zeit in die Arbeitsstube der Semper, und +in der Tat, für Asmus war dieser Mann wie +ein Stern der Kinderzeit; er erinnerte ihn an +manche Feierstunde voll Gedanken und Träume, +und jedesmal mußte er nach den hinteren Rocktaschen +des Wolkenschiebers blicken, aus denen +er einmal einen Apfel und ein Bilderbuch hatte +hervorholen dürfen.</p> + +<p>Aber wenn er wollte, so konnte er auch im +<!-- Page 36 --><span class='pagenum'><a name="Page_36" id="Page_36">[36]</a></span> +zehnten Teil einer Sekunde eine hundert Fuß +dicke und tausend Fuß hohe Mauer um sich aufrichten, +durch die kein Ton und Bild der Kommenden +und Gehenden, der Plappernden und +Klappernden hindurchdrang. Wenn er wollte, +so konnte er jeden Augenblick allein sein, ganz +allein, wie in einem Grabe.</p> + +<p>Aber wahrlich nicht wie in einem Grabe war +es in dieser Stille. Es war wie in einer +wuchernden Waldwildnis voll wirren Gezweigs, +voll Blätter und Blumen, voll Duft und tropfenden +Lichts, voll jenes ewigen Summens, das +aus dem inneren Getriebe der Welt zu kommen +scheint. Wie er sich als Knabe in das innerste +Dickicht eines Gehölzes verkrochen und dort stundenlang +gehockt und nur geschaut und gehorcht +hatte, als müss’ er eines Tages etwas vernehmen +wie den <em class="gesperrt">Atem der Welt</em>, so konnte er +sich in die innerste Einsamkeit seiner Seele zurückziehen +und selig sein. Aber freilich: schöner +noch als am Alltag war es am Sonntag, wenn +die Arbeit der andern ruhte und nur sein Vater, +schweigend und nimmermüde, den Tabak für +die kommende Woche vorbereitete. Dann war +Sonntag außen und innen, Sonntag lag in +allen Büchern, wo man sie auch aufschlug, selbst +die Logarithmen hatten Sonntag, und, wenn +er’s auch gar nicht sah, Asmus wußt’ es immer, +wann die warmen Augen seines Vaters auf ihm +ruhten, und er war glücklich unter dem Glanz +dieser Sterne.</p> +</div> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 37 --><span class='pagenum'><a name="Page_37" id="Page_37">[37]</a></span> +<a name="V_Kapitel" id="V_Kapitel"></a>V. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Ob der Mensch schlafen muß oder nicht. Von stummer +Liebe und von stygischen Gewässern.</div> + +<p><span class="bigletter">D</span>er Präparand hatte ein kindliches Vergnügen +daran, wenn die Bücher sich neben ihm +aufhäuften. An Faust mußte er denken, der +hatte auch »über Büchern und Papier« gesessen. +Faust hatte alle Fakultäten durchstudiert und +sagte dann, er sei so klug als wie zuvor. Aber +das war im 16. Jahrhundert! Jetzt war die +Sache schon anders. Asmus wollte auch alles +studieren, alles! Und dann wollte er doch sehen! +Er wollt’ es schon herausbekommen,</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»was die Welt</span> +<span class="i0">Im Innersten zusammenhält«!</span> +</div></div> + + +<p>Und er konnte dem Famulus eigentlich nicht so +unwirsch begegnen, wie es Faust tat. Freilich:</p> + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Man sieht sich bald an Wald und Feldern satt;</span> +<span class="i0">Des Vogels Fittig werd’ ich nie beneiden«</span> +</div></div> + +<p>das war natürlich Torheit, oder, wie Asmus +in jugendlicher Kraft sagte: »Blödsinn«; aber +was dann folgte, das war doch wahr und schön!</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Wie anders tragen uns des Geistes Freuden</span> +<!-- Page 38 --><span class='pagenum'><a name="Page_38" id="Page_38">[38]</a></span> +<span class="i0">Von Buch zu Buch, von Blatt zu Blatt!</span> +<span class="i0">Da werden Winternächte hold und schön,</span> +<span class="i0">Ein selig Leben wärmet alle Glieder –«</span> +</div></div> + + +<div class="textbody"> +<p>Ja, ja, ja, so war es, da hatte der »trockne +Schleicher« dennoch recht! Und zuweilen fragte +sich Asmus, ob es nicht das schönste Leben wäre, +immer am Tische zu sitzen, links Bücher und +rechts Bücher, vor sich Bücher und hinter sich +Bücher, und gar nicht wieder aufzustehen und +niemals schlafen zu gehen. Wenn Ludwig Semper +ihm mit leisem Finger auf die Schulter +klopfte und sagte: »Du mußt zu Bett gehen,« +dann fragte sich Asmus immer: »Warum geht +man eigentlich schlafen? Ich werde noch einmal +beweisen, daß man überhaupt nicht zu schlafen +braucht.«</p> + +<p>Er hatte den Gang und die Haltung seines +Vaters geerbt; sein Vater aber ging mit großen +Schritten und mit gesenktem Kopf.</p> + +<p>»Jung’, geh’ doch grade!« rief seine Mutter; +»grad auf wie ich, sagte der schiefe Tanzmeister,« +so rief sie viele hundert Male, und dann richtete +Asmus den Kopf empor und trug ihn über +eine Minute lang hoch in den Lüften; dann +aber sank er langsam, langsam wieder hinab, +dem Tal der Träume zu.</p> + +<p>Wer aber nun gefürchtet hätte, daß Asmus +Semper ein Bücherwurm und Stubenhocker werden +könnte, der würde doch nur den vierten Teil +seines Wesens gekannt haben. Wie er als Knabe +zu seinen Einkaufgängen immer mehr Zeit gebraucht +<!-- Page 39 --><span class='pagenum'><a name="Page_39" id="Page_39">[39]</a></span> +hatte, als der Weg eigentlich erforderte, +so fand er noch immer auf seinen Schul- und +Heimwegen an diesem wunderbaren, ewig sich +wandelnden Panorama der Welt ein unermeßliches +Vergnügen. Da war zum Beispiel ein +hübsches Mädchen, das ihm jeden Morgen begegnete. +Sie war sehr einfach, aber ordentlich +gekleidet und schien eine etwas bessere Stellung +in einer Fabrik zu haben. Eines Morgens trafen +sich ihre Blicke. Und von da ab traf es sich +jeden Morgen, daß sie ihm in die Augen sah +und er ihr. Das traf sich wohl monatelang so. +Zuletzt fanden sich ihre Blicke schon ganz von +weitem, auf zwanzig Schritte, und blieben so +lange ineinander haften, bis die beiden Morgenwanderer +aneinander vorbei waren. Und eines +Morgens – war es möglich? war es denkbar? +– eines Morgens schien sie leise zu nicken. Asmus +griff an den Hut; aber weil er so verwirrt +war, tat er es erst, als sie schon vorüber war. +Dann fragte er sich auch, ob es nicht eine kolossale +Dreistigkeit wäre, sie zu grüßen. Aber +am nächsten Morgen nickte sie schon ganz deutlich, +und tief zog Asmus den Hut, als wäre +sie die Königin Semiramis. Und nach und nach +nickte sie immer deutlicher und lächelte dabei, +und Asmus zog den Hut und lächelte ebenfalls. +Er mußte an Don Juan denken, der auch mit +allen Mädchen angebunden hatte. Als aber nun +die Semper auf Frau Rebekkas Betreiben wieder +einmal umgezogen waren und Asmus einen +<!-- Page 40 --><span class='pagenum'><a name="Page_40" id="Page_40">[40]</a></span> +andern Weg zur Schule nehmen mußte, da hörten +die Begegnungen auf. Es wußte wohl keiner +vom andern, wer er sei, und ob ihm ein Glück +vorübergegangen oder ein Unglück. Langsam, +wie der Regenbogen aus dem Grau hervorgetreten +war, ward er wieder aufgesogen vom Grau.</p> + +<p>Er ging durch manche graue Straße und +manchen grauen Tag; denn der Himmel Hamburgs +verhüllt sich oft wochenlang. Aber immer +war er erstaunt, wenn er die andern seufzen +hörte: »Nun haben wir in drei Wochen die +Sonne nicht gesehen!« Brauchte man denn die +Sonne? Gewiß, wenn sie am Himmel stand, +dann war die Welt über alles Begreifen schön; +aber konnte man nicht auch ohne Sonne fröhlich, +glücklich und begeistert sein? »Drei +Wochen keine Sonne?« fragte er ungläubig. +Er hatte sie nicht vermißt. Ihm war es, als +wäre eben noch Sonnenschein gewesen. Unter +seiner Hirnschale wölbte sich ein ewig heiterer +Himmel. Aber merkwürdigerweise sah man ihm +das nicht an. Er schaute meistens mit einem +ernsten Gesicht in die Welt, wohl darum, weil +er sie über alles Erwarten schön fand.</p> + +<p>Und in warmem Behagen stapfte er durch +den tagelangen, wochenlangen Nebel und den +»fisselnden« Regen Hamburgs und schaute mit +Behagen in die grauen Kanäle und mit Behagen +empor an den altersgrauen Häusern der +ehrwürdigen Stadt. Jedes dieser Häuser sah +anders aus und guckte einen an wie ein Mensch +<!-- Page 41 --><span class='pagenum'><a name="Page_41" id="Page_41">[41]</a></span> +und sagte: »Hier ist sicheres und behagliches +Wohnen.« Und seltsam, obwohl die Straßen +schmal und dunkel waren, glaubte man’s doch, +während man draußen durch die neuen Viertel +seines heißgeliebten Oldensund, wo die wachsende +Industrie eine Mietskaserne nach der +andern aufwarf, nur mit Ekel und Grauen ging. +Asmus Semper hatte sich nie eine Vorstellung +von der Hölle machen können; seitdem er diese +neuen Arbeiterviertel, diese rauchbeschmutzten +Kasernenreihen, diese Kolumbarien, diese vierstöckigen +Hundehütten – nein, Hundehütten +waren gewöhnlich hübscher – seitdem er die +freche Prosa, die schamlose Häßlichkeit dieser +Zementkisten gesehen hatte, seitdem konnte er +sich ein Bild machen von einem Ort der ewigen +Verdammnis. Seine Seele hatte ja Millionen +von Saugfäden, die selbst aus dem ärmsten und +dunkelsten Winkel noch Schönheit und Freude +sogen; auch in seiner Tabak- und Studierstube +fand er noch Schönheit und Freude; aber vor +dem gemeinen Blick dieser Häuser zogen sich +alle Fäden seiner Seele schaudernd zurück, und +nie empfand er ein grimmigeres Mitleid mit den +Armen, als wenn er durch diese Straßen ging.</p> + +<p>O, wie hatte er’s dagegen wieder gut getroffen +mit seiner neuen Wohnung in der roten +Twiete. Diesmal hatte die quecksilberne Frau +Rebekka einen guten Griff getan, und sie +triumphierte in hellen Tönen. Das Haus selbst +war freilich auch nur eine Mietskaserne; aber +<!-- Page 42 --><span class='pagenum'><a name="Page_42" id="Page_42">[42]</a></span> +gegenüber lag ein Park mit uralten Bäumen, +und davor stand eine unbewohnte, strohbedeckte +Hütte, und neben dem Park öffnete sich unter +hohen Baumkronen, schmal und schattenheimlich, +wie ein Weg zur Unterwelt, der Philosophenweg. +O nein, es fiel dem Präparanden Semper +gar nicht ein, um der Bücher willen solche Dinge +stehen und liegen zu lassen; er durchkostete den +Park bis in seine fernsten, zartesten Wipfel, +wenn auch nur mit den Augen – denn im +Klettern hatte er’s niemals weit gebracht – +er bevölkerte die Strohdachhütte mit den Gestalten +Pestalozzis und Jeremias Gotthelfs, +Berthold Auerbachs und Fritz Reuters; am Eingange +des Philosophenweges aber sah er den +Laertiaden Odysseus die Opferbräuche vollziehen, +die den Schatten des Teiresias dem Hades entlocken +sollten. Er war schon hundertmal durch +diesen Philosophenweg gegangen und wußte +ganz genau, daß nur ein kümmerliches Rinnsal +ihn begleitete und daß er auf eine Goldleistenfabrik +mündete – aber wenn er von seinem +Bett aus durchs Fenster nach dem Eingang +des Weges sah, dann war es der Ort,</p> +</div> + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Wo in den Acheron sich der Pyriphlegethon stürzet</span> +<span class="i0">Und der Strom Kokytos, ein Arm der stygischen Wasser.«</span> +</div></div> + +<p>daran hätten siebzigtausend Goldleistenfabriken +nichts zu ändern vermocht.</p> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 43 --><span class='pagenum'><a name="Page_43" id="Page_43">[43]</a></span> +<a name="VI_Kapitel" id="VI_Kapitel"></a>VI. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Fortsetzung des Beweises, daß Asmus kein Bücherwurm, +sondern ein Sklave irdischer Lust ist.</div> + +<p><span class="bigletter">A</span>ber auch derbere Freuden verschmähte Asmus +nicht; der Welt- und Sinnenlust war +er ergeben wie in seiner Kindheit. Nicht jeden +Sonntag und nicht den ganzen Sonntag verbrachte +er bei den Büchern, nein, gewöhnlich +suchte er am Sonntag nachmittag seine Freunde +Knapp und Diepenbrock auf, die ehemaligen +Mitdirektoren seines Puppentheaters. Zunächst +ging er zu Knapp, den er gewöhnlich mit seinem +Vater zusammen im Garten beschäftigt fand. +Einmal waren sie bei der Mohrrübenernte, da +sagte der alte Knapp:</p> + +<div class="textbody"> +<p>»Na, Asmus, haust du deine Jungens +auch fix?«</p> + +<p>»Nein,« rief Asmus lachend, »ich unterrichte +überhaupt noch gar nicht.«</p> + +<p>»Ja, hauen mußt du sie, sons wird da +nix aus.«</p> + +<p>Und dann zog der alte Knapp eine Mohrrübe +aus und gab sie Asmussen.</p> + +<p>»Da – muß deine Kinder mitnehmen un +muß sie sagen: »So wächsen die Worzeln.« +</p> + +<p><!-- Page 44 --><span class='pagenum'><a name="Page_44" id="Page_44">[44]</a></span> +Asmus sah den Bildungswert dieses Verfahrens +nicht ohne weiteres ein; aber er dankte +höflich und steckte die Wurzel ein.</p> + +<p>Und wenn die beiden dann zu Diepenbrock +kamen, dessen Eltern ein Logier- und Speisehaus +hatten, dann sah er da einen interessanten +Mann auf dem Sofa liegen. Er hieß Zöllner, +war Zigarrenmacher und lag jeden Sonntag, +den Gott werden ließ, auf dem Sofa und las. +Er besaß nicht nur den großen Meyer, sondern +auch sämtliche Klassiker und Halbklassiker in +prächtigen Einbänden. Und wenn er zwölf +Sonntage hintereinander auf dem Sofa gelegen +und gelesen hatte, dann ging er am dreizehnten +hin und betrank sich so vollständig und andauernd, +daß er eine Woche lang nicht aus +dem Rausche herauskam; dann kehrte er wieder +zu Meyer und den Klassikern zurück. Diepenbrock +hatte viele Messer und Gabeln zu putzen, +und Ewald Knapp und Asmus Semper halfen +ihm dabei, damit er schneller fertig werde; aber +Asmus mußte zwischendurch immer wieder nach +dem Mann auf dem Sofa blicken, der ein schönes, +vornehmes Gesicht mit einem langen braunen +Bart hatte.</p> + +<p>Wenn sie dann endlich fertig waren, gingen +die drei fast eine Stunde weit nach der Hamburgischen +Vorstadt St. Pauli, nach diesem +St. Pauli, das in der ganzen Welt bekannt +war als ein Stapelplatz irdischer Genüsse und +Seligkeiten für Anspruchslose. Da gab es nicht +<!-- Page 45 --><span class='pagenum'><a name="Page_45" id="Page_45">[45]</a></span> +nur Kuchenbuden, Obstbuden, Bücherkarren, Karren +mit Spielsachen, mit Kokusnüssen, die vor +den Augen des Publikums geöffnet wurden, mit +ambulantem Käse, der sich alle Düfte der Vorstadt +unterwarf, mit Limonaden und Likören, da +gab es auch Kasperletheater, Mordgeschichtenbilder, +fliegende Museen, Naturalienhandlungen, +Wachsfigurenkabinette, Theater, Singspielhallen +– o, diese Singspielhallen! Am +Abend waren die Portale mit hunderten von +bunten Lichtern umkränzt, und wenn eine Tür +aufging, sah man durch Rauchwolken wunderschöne +Frauen tanzen – »wenn ich Lehrer bin +und viel Geld verdiene, da geh ich auch hinein,« +sagte sich Asmus.</p> + +<p>Das erste aber, was die drei taten, war +regelmäßig, daß sie – immer bei demselben +»Konditor« – einen Eisenbahnkuchen kauften. +Das war ein Gemisch von zerriebenem Schwarzbrot +und Syrup mit einer Zuckerglasur darüber +und war vielleicht eher zu den Laxiermitteln als +zur Gattung der Kuchen zu rechnen; aber es +schmeckte um so schöner, als es für 5 Pfennige +einen halben Kubikdezimeter gab. Dann gaben +sie sich zufrieden dem Genuß des Schauens, +Kauens und Staunens hin.</p> + +<p>»Der siebenfache Raub- und Elternmörder +Timm Thode, das größte Scheusal in Menschengestalt!« +schrie ein dickes Weib und schlug mit +einem Rohrstock klatschend gegen ein 12teiliges +»Gemälde«, das die Leistungen des Gefeierten +<!-- Page 46 --><span class='pagenum'><a name="Page_46" id="Page_46">[46]</a></span> +im einzelnen zur Darstellung brachte. Schon +von weitem schlug Asmus einen andern Weg ein, +er wußte auf der Welt nichts Widerwärtigeres +als diese Bilder und die erklärenden Gesänge der +Schausteller.</p> + +<p>Aber dann gab es einen Mann auf dem +»Spielbudenplatze«, der war am ganzen Leibe +mit Musik bewaffnet. Mit dem Fuße schlug er +Becken und Triangel, mit dem Ellbogen eine +große Trommel, mit der rechten drehte er einen +Leierkasten, mit dem Munde blies er eine Panflöte, +und wenn er den Kopf schüttelte, erklangen +von seinem Hute, der einer chinesischen Pagode +glich, eine Menge von Glöcklein. Die Musik +war gewiß scheußlich; aber die Fertigkeit des +schwitzenden Mannes blieb bewundernswert. Er +hatte denn auch immer ein Rudel von Jungen +um sich, und darum mußte er die linke Hand +frei behalten.</p> + +<p>»Käupt, Lüd, käupt!« schrie mit furchtbarer +Schnapsstimme, die dem Bellen eines heiseren +Wüstenwolfes glich, ein Mann, der Datteln verkaufte. +Aber es waren keine Datteln mehr, es +war nur noch ein unerklärbares Mus, das zu +Klumpen geballt auf der Karre lag. »Tein Penn +dat Pund, Lüd!« schrie der Mann. »Ick verkäup +se mit Schoden, Lüd; ick sett dor noch bi +too! Blos ut Schobernack käupt mi wat af, Lüd!«</p> + +<p>Und einmal kam Asmus an eine Bude, auf +deren Vorderseite ein Schwein mit Menschenaugen +abgebildet war. Das Tier hatte einen +<!-- Page 47 --><span class='pagenum'><a name="Page_47" id="Page_47">[47]</a></span> +seelenvollen Blick und schien darüber nachzusinnen, +ob es ein Mensch oder ein Schwein +sei. Was es in seinem Zweifel noch bestärken +konnte, war der Umstand, daß es an den Hinterfüßen +fünf menschliche Zehen hatte. Wohl hundertmal +drehte Asmus sein Zehnpfennigstück in den +Händen herum; aber dann sagte er sich, daß ein +zukünftiger Lehrer seiner Bildung jedes Opfer +bringen müsse; er gab es hin und trat ein. +Er fand in einem Glashafen voll Spiritus ein +kleines totes Ferkel, das genau wie jedes andere +Ferkel aussah. Der Schausteller, ein großer +Kerl in Hemdärmeln, erklärte ihm, das Ferkelauge +sei ein vollkommenes Menschenauge, und +die hinteren Zehen seien Menschenzehen. Asmus +blickte schon lange nicht mehr auf das Ferkel +im Glashafen, sondern auf den Mann in Hemdärmeln; +er sah ihn mit staunenden Blicken an; +denn er begriff nicht, daß ein Mensch so unverschämt +sein könne.</p> + +<p>»Das ist ja alles Schwindel!« sagte Asmus. +Im nächsten Augenblick fühlte er sich unsanft +vor die Bude befördert, und wenig fehlte, so +wäre er die Stiege, die zum Eingang hinaufführte, +hinuntergefallen. Es war nicht die erste +Erfahrung dieser Art, die er im »Kampfe gegen +das Unrecht« machte; aber noch viel, viel weniger +war es die letzte.</p> + +<p>Nach solchen Erlebnissen gab es einen Wirbel +in seinem Kopfe. Wie konnte so etwas geschehen! +<em class="gesperrt">Das war doch Unrecht!</em> Und Unrecht +<!-- Page 48 --><span class='pagenum'><a name="Page_48" id="Page_48">[48]</a></span> +brauchte man sich doch nicht gefallen zu +lassen! Unrecht <em class="gesperrt">durfte</em> man sich gar nicht gefallen +lassen ...</p> + +<p>Wenn es sich aber traf, daß die drei sich +männlich aufgelegt fühlten, so wandten sie den +kindlichen Freuden des Spielbudenplatzes nach +gründlicher Betrachtung mit kritisch geschürzten +Lippen den Rücken und gingen noch dreiviertel +Stunden weiter nach Hamburg hinein. Dort +gab es nämlich eine Wirtschaft, wo man ein +ganzes Seidel »echtes Kulmbacher« für fünfzehn +Pfennige verzapfte und sechzehnjährige Männer +mit Hochachtung behandelte. Sie saßen dort +eine Stunde lang bei einem Glase und übten +Kritik nach Art der Jugend, das heißt sie rezensierten +die Bälle der Billardspieler, ohne von +diesem Spiel etwas zu kennen. Auch das Billardspiel +war ein <em class="antiqua">pium desiderium</em> Asmussens; aber +ach, zu all dergleichen gehörte ein Lehrergehalt. +Ja, wenn man 1200 Mark verdiente – nach +einem vorzüglichen Examen bekam man sogar +1300 Mark das Jahr – dann ließen sich alle +Sehnsüchte kühlen.</p> + +<p>Wenn sie mehr Geld als gewöhnlich hatten, +so gingen sie in ein Vorstadttheater, wo die Vorstellung +7 Stunden dauerte. Da gab es Musik, +Couplets, Liedervorträge, Männer, die abgeschossene +Kanonenkugeln auffingen, wunderschöne +Trapezkünstlerinnen in Trikots und dazu noch +ganze Dramen in fünf oder mehr Akten, z. B. +Anna Field, die Frau in Weiß oder ein Opfer +<!-- Page 49 --><span class='pagenum'><a name="Page_49" id="Page_49">[49]</a></span> +der Liebe von Charlotte Birch-Pfeiffer. Aus +den Stücken machte sich Asmus nicht viel; aber +der jugendliche Held und Liebhaber gefiel ihm +über die Maßen. Asmussens Vater behauptete, +diesen Mann schon vor dreißig Jahren als +jugendlichen Liebhaber gesehen zu haben, und +taxierte ihn auf sechzig Jahre. Aber er hatte sich +aus besseren Tagen in Spiel und Stimme einen +edlen Rest bewahrt, und dieser genügte, um Asmus +zu entflammen. Vor allem diese Sprache! +Das mußte auch in Wirklichkeit ein edler, seelenguter +Mensch sein, davon war Asmus tief überzeugt. +Und die Liebhaberinnen verehrte und +liebte er ohne Ausnahme; denn er war etwas +kurzsichtig und saß auf einem billigen Platze +weit hinten. Eine sanfte Stimme und ein weißes +Gewand genügten, um ihn von der heiligen Unschuld +einer Heldin zu überzeugen. Er war in +jenem Alter, wo die Ästhetik der jungen Leute +immer dem andern Geschlechte recht zu geben +pflegt.</p> + +<p>Wenn sie aber sehr viel Geld hatten, fünfzig +Pfennige oder noch mehr, dann gingen sie in +ein »richtiges« Theater, wie Asmus es nannte, +das heißt ins Stadt- oder Thaliatheater. Einmal +erwischte Asmus auf der höchsten Galerie +einen Platz, von dem aus er nur dann die +Bühne erblicken konnte, wenn er seinen Körper +in einen fast rechten Winkel bog. Man gab +Don Carlos, ein Stück, das zwischen sechs- und +siebentausend Verse hat. In den Zwischenakten +<!-- Page 50 --><span class='pagenum'><a name="Page_50" id="Page_50">[50]</a></span> +hatte er beachtenswerte Kreuzschmerzen; aber +sobald der Vorhang wieder aufging, waren sie +verschwunden. Es war eine Begeisterung mit +Hindernissen; aber so stark war sie, daß die +Jünglinge noch stundenlang im Regen spazieren +gingen und sich nur in Ausrufungssätzen über +den Don Carlos und seinen Dichter unterhielten. +An solchen Abenden hatte Asmus stärker denn +je das Gefühl: Warum geht man eigentlich zu +Bett? Man verliert ja die Hälfte des Lebens, +die Hälfte der Welt! Und als er eines Tages +bei Grabbe die Worte fand: »Die Zeit, die man +nicht schläft, heiß ich dem Tode abgewonnen,« +da jauchzte er förmlich auf: Ja, das ist mein +Mann.</p> +</div> + + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 51 --><span class='pagenum'><a name="Page_51" id="Page_51">[51]</a></span> +<a name="VII_Kapitel" id="VII_Kapitel"></a>VII. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Wie Asmus sang, trank, lachte, weinte und prustete.</div> + + +<p><span class="bigletter">E</span>s muß andrerseits gesagt werden, daß er dasselbe +Gefühl auch beim Biertrinken hatte, +und das Biertrinken studierte er außer anderem +bei Herrn Bockholm. Franz Bockholm war ein +blindgeborener Orgel- und Klaviervirtuos und +wohnte, obwohl er ein ziemlich wohlhabender +Mann war, in einer winzigen, obskuren Arbeiterkneipe, +die innen und außen vom Ruß +der nahen Glashütten geschwärzt war. Asmus +wurde eines Tages durch einen Zigarrenarbeiter, +dem er Privatstunden gab und der das Honorar +für das abgelaufene Vierteljahr in einem +Glase Bier erlegen wollte, dorthin geführt. Natürlich +genoß der blinde Künstler in diesen Räumen +die Verehrung eines weißen Elefanten, und +Asmus empfand eine tiefe Ehrerbietung, als er +ihm in aller Form vorgestellt wurde. Schon +vor dem Unglück der Blindheit allein empfand +er eine heilige Ehrfurcht; als sich nun aber der +Blinde gar ans Klavier setzte und wunderschön +aus der »Zauberflöte« phantasierte, da vergaß +er »in diesen heiligen Hallen« vollends, daß +es eine Schnaps- und Bierschenke war. Dann +<!-- Page 52 --><span class='pagenum'><a name="Page_52" id="Page_52">[52]</a></span> +unterhielt man sich, und Asmus fiel es auf, +daß Herr Bockholm den Kopf neigte und horchte.</p> + +<div class="textbody"> +<p>»Donnerwetter!« schrie plötzlich der Blinde, +»Donnerwetter! Sie müssen doch singen können!«</p> + +<p>Asmus stotterte verlegen, daß er nur ein +bißchen singen könne – »eigentlich gar nicht!« +rief er schnell; denn er hatte Angst.</p> + +<p>»Kommen Sie, kommen Sie!« rief Bockholm, +und schon saß er wieder am Klavier. +»Sie haben einen Bariton. Was können Sie +singen?«</p> + +<p>Asmus begann mit bebendem Herzen das +Lied des Zaren »Einst spielt’ ich mit Zepter«, +und als er das beendet hatte, schrie Herr Bockholm: +»Weiter, was können Sie noch?«</p> + +<p>Und nun sang Asmus, kühner geworden:</p> +</div> + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Horch auf den Klang der Zither.«</span> +</div></div> + +<div class="textbody"> +<p>»Verflucht!« schrie der Blinde, sprang auf, +schlug sich auf den Schenkel und lachte übers +ganze Gesicht, »verflucht! Er hat eine Stimme +wie Krückl!« Das war ein Bariton, der am +Stadttheater den Mozartschen Almaviva und +den Rossinischen Figaro sang.</p> + +<p>»Frau Piefke, Bier!!« brüllte der Musiker +mit vehementer Lustigkeit, und nun mußte Asmus +auf seine Kosten eins trinken und noch +eins und noch eins. Noch am selben Abend +mußte Asmus mit dem weißen Elefanten auf +du und du trinken, obwohl dieser ein viertel +Jahrhundert älter war, und dann wurde nicht +<!-- Page 53 --><span class='pagenum'><a name="Page_53" id="Page_53">[53]</a></span> +weniger abgemacht als dies: Asmus solle jeden +Tag kommen und bei Bockholm das Klavierspiel +lernen und solle sich Gesangsnoten verschaffen, +z. B. die Balladen von Löwe, und +zum Entgelt solle er dem Blinden hin und wieder +etwas vorlesen.</p> + +<p>Und ungefähr so geschah es. Asmus kam, +wenn auch nicht täglich, so doch oft, lernte Klavierspielen, +sang den »Archibald Douglas« – +»darin steckt mehr als in mancher großen Oper,« +schrie Bockholm mitten im Spiel – las seinem +Lehrer die Zeitung bis in den Inseratenteil vor +– denn der Blinde wollte alles wissen – und +übte sich im Biertrinken.</p> + +<p>In dieser Kunst leistete der Meister noch +mehr als in der Musik; ein Seidel voll schien +auf einen Schluck, wie in einer Klappe, zu verschwinden, +und er hatte begnadete Tage, wo +er es auf dreißig Seidel brachte. Das sah nun +Asmus freilich mit Staunen und mit Grauen; +aber er hielt es doch für Ehrensache, es auf +vier oder fünf zu bringen. Zuweilen allerdings +kam ihm die ganze Atmosphäre etwas trüb und +traurig vor; es kamen da Gesellen, bei denen +er sich wunderte, daß Bockholm ihnen vorspielte +und mit ihnen trank; aber dann kamen auch +wieder Leute, ungebildete Arbeiter, in berußten +Blusen und kalkbefleckten Kitteln, die mit einer +schier leidenschaftlichen Begierde und mit innerster +Teilnahme zuhörten. Und Kerle mit Humor +kamen da! Eines Tages, als Bockholm ein +<!-- Page 54 --><span class='pagenum'><a name="Page_54" id="Page_54">[54]</a></span> +Bravourstück mit ungeheurer Fingerfertigkeit +gespielt hatte, sagte ein Steinbrügger:</p> + +<p>»Junge – wenn ick den sin’n Kopp harr!« +und ein anderer versetzte langsam und gedankenvoll:</p> + +<p>»Djä – – un wenn du denn so dumm +wärs wie jetz, denn nütz di dat ook nix.«</p> + +<p>»Och,« sagte dann wieder der erste, »wenn +ick man din Mul harr, denn gung dat woll,« +und dann stießen sie miteinander an und lachten.</p> + +<p>Ja, das war doch auch wieder etwas, wobei +einem das Herz ganz frei und warm wurde!</p> + +<p>Gewöhnlich wollten die Arbeiter unzählige +Seidel Bier für den Künstler zahlen; aber das +nahm er nur unter der Bedingung an, daß er +sich revanchieren dürfe, und so kam er immer +häufiger auf die dreißig Seidel und mit jedem +Tage seinem frühen Ende um zwei Tage näher.</p> + +<p>Die Privatstunden im Biertrinken kamen +Asmus zu statten bei den heimlichen Zusammenkünften +der Albingia. Die Albingia war eine +heimliche Präparandenverbindung mit Burschenbändern, +Zereviskappen und allem Zubehör +eines regelrechten Komments. Durch ein bemoostes +Haupt, das die Geheimnisse der Albingia +mit dem furchtbaren Ernste des Verschwörers +behandelte und an ein Sakrament der +Kneipe zu glauben schien, wurde Asmus in +diesen nächtlichen Zirkel eingeführt. Gleich bei +der ersten Kneipe hieß es: »Semper muß aus +’m Faust rezitieren,« und Asmus ließ sich vom +<!-- Page 55 --><span class='pagenum'><a name="Page_55" id="Page_55">[55]</a></span> +Kellner ein Fläschchen voll braunen Saftes und +ein Glas bringen und bestieg die kleine Bühne +am Ende des Saales. Er sprach die ersten Monologe +des Faust bis zum Anbruch des Ostermorgens, +und als er an die Stelle kam:</p></div> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i">»Ich werde jetzt dich keinem Nachbar reichen;</span> +<span class="i0">Ich werde meinen Witz an deiner Kunst nicht zeigen;</span> +<span class="i0">Hier ist ein Saft, der eilig trunken macht.</span> +<span class="i0">Mit brauner Flut erfüllt er deine Höhle;</span> +<span class="i0">Den ich bereitet, den ich wähle,</span> +<span class="i0">Der letzte Trunk sei nun mit ganzer Seele</span> +<span class="i0">Als festlich hoher Gruß dem Morgen zugebracht!«</span> +</div></div> + + +<p>da goß Asmus den Inhalt des Fläschchens in +das Glas. Der Saft war nichts anderes als +Bier; aber nicht nur Asmus, nein, die ganze +Versammlung würde den mit ewiger Verachtung +belegt haben, der darüber gelacht hätte.</p> + +<div class="textbody"> +<p>Sonst aber lachte er lieber als alle anderen. +Er fand es ungemein possierlich, daß er als +Fuchs den andern Bier einzapfen und ihnen die +lange Pfeife anzünden mußte, und er war glücklich +und stolz, als er endlich »entschwänzt« +wurde und in der Biertaufe den Namen »Dr. Faust« erhielt. +Er war noch gewohnt, alle +Dinge des Lebens tief zu nehmen, und hielt es +für heilige Pflicht, einen »Kuhschluck« und einen +»Bierjungen« genau so ernst zu nehmen wie +<!-- Page 56 --><span class='pagenum'><a name="Page_56" id="Page_56">[56]</a></span> +die Gedanken Rousseaus und die Entstehung +des Pentateuchs. Er konnt’ es nicht begreifen, +wie man trotz der Ermahnungen des Vorsitzenden, +auszuharren, dennoch um drei Uhr +morgens aufbrechen konnte, wo es doch die einfachste +deutsche Treue gebot, den Präsidenten +nicht im Stich zu lassen. Und am wenigsten +konnt’ er begreifen, daß sie nicht lustiger waren, +daß sie all diese fidelen Bräuche, diese köstlichen +Lieder und Schnurren, von denen das Kommersbuch +förmlich platzte, für gewöhnlich so +frostig, gleichsam geschäftsmäßig abmachten. +Mein Gott – als er sich das Kommersbuch zu +Hause vornahm – da lachten und schwärmten +ja ganze Jahrhunderte daraus hervor; die Romantik, +der Übermut, der Jugendglaube von +zwanzig Generationen zogen durch seine Brust; +alle Augenblick mußt’ er aufspringen, mit den +Fingern schnalzen, Tanzsprünge durchs Zimmer +machen; auf seinen Wangen mischten sich Lachtränen +und Weintränen – o, wie mußte das +über alle Begriffe herrlich sein, wenn solch ein +Lied durch den Saal brauste, wie göttlich lustig +mußte das sein, wenn sie alle mit Leichenbittermienen +sangen:</p></div> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">O wie bimmel, bammel, bummelt,</span> +<span class="i0">O wie bimmel, bammel, bummelt,</span> +<span class="i0">O wie bummelt mir mein Frack!</span> +<span class="i0">Ich hab noch nie einen Frack gehabt,</span> +<span class="i0">der mir so sehr gebimmelbammelt hat –</span> +</div></div> + + +<p><!-- Page 57 --><span class='pagenum'><a name="Page_57" id="Page_57">[57]</a></span> +aber wenn dann die Kneipe da war, ja, da +gab es wohl zuweilen lustige Stunden; aber +es war nicht das, was er gehofft hatte; es +fehlte ein Duft – ein Glanz – eine unnennbare +Weihe – es fehlten die rosigen, silbernen +Wolken über der Versammlung – – –!</p> + +<div class="textbody"> +<p>Er begriff überhaupt nicht, warum die Menschen +nicht öfter lachten und nicht öfter weinten, +da doch die Welt so reichen Anlaß dazu bot. +Als er einmal eine Molieresche Komödie sah +und die Situation auf der Bühne plötzlich eine +künftige Situation von großer Komik ahnen +ließ, da schoß ihm ein so gewaltiges Lachen in +die Nase, daß er es nicht zurückhalten konnte; +da er es aber dennoch zurückhalten wollte, so +kam ein eigentümlicher Prust-, Schnupf- und +Grunzlaut zustande, über den das ganze Publikum +in laute Heiterkeit ausbrach. So hatte +sich Asmus vermutlich noch nie geschämt wie in +diesem Augenblick; es ist anzunehmen, daß er +bis in die Zehenspitzen errötete; aber nachher +mußte er sich doch fragen: Warum habe ich denn +allein gelacht? Warum lachten nicht alle? +</p></div> + + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 58 --><span class='pagenum'><a name="Page_58" id="Page_58">[58]</a></span> +<a name="VIII_Kapitel" id="VIII_Kapitel"></a>VIII. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Warum Ludwig Semper nicht in den »Lohengrin« ging +und Asmus mit einem Windhund verkehrte.</div> + +<p><span class="bigletter">W</span>enn er von der monatlichen Kneipe der +Albingia einmal spät nach Hause kam, so +schüttelte Frau Rebekka den Kopf und äußerte +ihre Besorgnisse; aber Ludwig Semper lachte +vergnügt in sich hinein und sagte: »Laß ihn; +das gehört dazu.« Auch er hatte zu Schleswig +seine heimlichen Gymnasiastenkneipen gefeiert +und den Landesvater gesungen, und manchesmal, +wenn das Vergangene in ihm erwachte, +hatte er, am Tabakstische sitzend und das blanke +Zigarrenmesser schwingend, gesungen:</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Seht ihn blinken</span> +<span class="i0">In der Linken</span> +<span class="i0">Diesen Schläger, nie entweiht!</span> +<span class="i0">Ich durchbohr den Hut und schwöre:</span> +<span class="i0">Halten will ich stets auf Ehre,</span> +<span class="i0">Stets ein braver Bursche sein!«</span> +</div></div> + +<div class="textbody"> +<p>Dagegen hatte Ludwig Semper für eine andere +Neigung seines Sohnes durchaus kein Verständnis: +Er begriff nicht, wie man ohne Not +einen Weg von mehr als einer Viertel- oder +<!-- Page 59 --><span class='pagenum'><a name="Page_59" id="Page_59">[59]</a></span> +gar halben Stunde machen konnte. Wenn Asmus +in den Ferien Spaziergänge von vier Stunden +machte, so schüttelte Ludwig andauernd den +Kopf; bei einem acht- oder zehnstündigen Ausflug +aber wurde er sozusagen böse, warf das +linke Bein über das rechte und murmelte: »Verrückt!« +Er schien das für gesundheitsschädlich +zu halten, und einer der Gründe, weshalb er +noch immer nicht den Lohengrin gehört hatte, +war der, daß man ins Hamburger Stadttheater +eine Stunde zu gehen hatte. Asmus hingegen +hatte Seume gelesen, und einer seiner Träume +war es, einen Spaziergang nach Syrakus zu +machen, wie ihn dieser etwas nüchterne, etwas +trockene, aber in seiner Unabhängigkeit, Kraft +und Lauterkeit dennoch poetische Mann gemacht +hatte.</p> + +<p>Unter den Studiengenossen, mit denen Asmus seine +<span class="longword">botanisch-zoologisch-mineralogisch-poetisch-politisch-philosophisch-cerealisch-bacchischen</span> +Ausflüge – denn das Frühstück spielt +bei Siebzehnjährigen eine genau so große Rolle +wie der Idealismus – zu unternehmen pflegte, +waren es besonders zwei, zu denen er in ein +näheres Verhältnis trat. Der eine war sein +Mithospitant Morieux, und dieser hatte Eigenschaften, +die wohl auf einen französischen Vorfahren +schließen lassen konnten. Er war ein +hübscher, schlanker, geschmeidiger Bursche mit +dunklem Haar und einem famosen schwarzen +Schnurrbärtchen und zeigte in Sprache und Gebärden +<!-- Page 60 --><span class='pagenum'><a name="Page_60" id="Page_60">[60]</a></span> +eine überschießende, ja, in seinen Mienen +nicht selten eine fratzenhafte Lebhaftigkeit. Die +Jugend urteilt wie die Frauen und wie das +Publikum mit Vorliebe nach dem Instinkt und +trifft damit gewöhnlich das Richtige. So erhielt +denn auch Morieux in der Biertaufe den +Namen Fritz Triddelfitz, mit der Begründung, +daß er ein »langschinkiger, dünnrippiger Windhund« +sei. Von den Windhunden sagt man, daß +sie selbstsüchtig und wenig treu seien, und das +stimmte bei Morieux insofern, als er nur eine +halbe Treue besaß. Wenn Asmus in der Klasse +irgend einen größeren Erfolg erzielt hatte, so +beglückwünschte ihn Morieux mit fulminanten +Worten und war dabei blaß bis in die Lippen, +und Asmus sah mit vollkommener Gewißheit, +daß der Neid, ja der Haß ihn innerlich zerwühlten. +Aber er sah auch, daß Morieux mit +diesem Neide kämpfte, daß er sich die Lippen +fast blutig biß. Und immer wieder kehrte er +zu Asmus zurück und zog seinen Umgang jedem +anderen vor. Er überhäufte den Freund mit +Ausdrücken einer so schwärmerischen, überschwenglichen +Bewunderung, daß Asmus abwechselnd +rot und blaß wurde und an die +Aufrichtigkeit dieser Apotheosen niemals glauben +konnte, und doch wußte er, daß Morieux in +derselben Weise zu andern über ihn sprach. Auch +Asmussens Eltern hatte er solchermaßen den +Ruhm ihres Sohnes verkündet, und Frau Rebekka +hatte alles geglaubt und mit Entrüstung +<!-- Page 61 --><span class='pagenum'><a name="Page_61" id="Page_61">[61]</a></span> +ausgerufen: »Der dumme Bengel! Und davon +sagt er zu Hause kein Wort!« Im innersten +Herzen fühlte sich Asmus von diesem Freunde +wohl mehr abgestoßen als angezogen; aber eines +besaß dieser Freund, was ihn festhielt, und das +war seine außerordentliche musikalische Begabung, +im besonderen sein vorzügliches Geigenspiel. +Morieux ließ nicht locker, bis sich Asmus +von ihm die Anfangsgründe des Geigenspiels +zeigen ließ, und alsbald traktierte der +junge Semper mit solcher Versessenheit das +schwierige Instrument, daß sie nach einigen +Wochen schon leichte Duette spielten. Dieses +Band hielt sie zusammen und zog sie bald zu +einem Bratschisten und einem Cellisten hin und +geleitete ihren jugendlichen Wagemut endlich zu +den Quartetten Haydns, Mozarts, Beethovens +und Schuberts.</p> + +<p>Aber leider hatte der langschinkige, dünnrippige +Windhund eine fatale Neigung, andere +Leute aufzuziehen. Er hielt sich für so gescheit, +daß er allen andern etwas aufbinden könne; +er gab sich bei den gemeinsamen Ausflügen den +einfachen Landbewohnern gegenüber für einen +ausstudierten Lehrer, für einen Arzt, für einen +höheren Beamten oder dergleichen aus, nur um +ihnen allerlei Abenteuer und Räubergeschichten +aufzubinden und sich an ihrer Leichtgläubigkeit +zu weiden. Nun schlummert freilich hinter den +träumerisch-gutmütigen Augen des Schleswig-Holsteiners +eine feine und stattliche Klugheit, +<!-- Page 62 --><span class='pagenum'><a name="Page_62" id="Page_62">[62]</a></span> +die nur dann vollends aufwacht, wenn es durchaus +notwendig ist, und gelegentlich wurde der +Aufschneider wohl durch ein ironisches Lächeln +oder ein spöttisches Wort zurückgewiesen; aber +manchmal fand er auch Gläubige, und solch ein +Mißbrauch eines freundlichen Vertrauens verdroß +Asmus jedesmal über die Maßen. Am +wenigsten konnte er’s vertragen, daß alte Leute +in weißen Haaren gefoppt wurden, und wie +wurde ihm nun gar zumute, als Morieux sich +eines Tages einfallen ließ, seine Eltern, seine +Mutter Rebekka Semper, seinen Vater Ludwig +Semper anzulügen und zu hänseln. Als hätte +man ihm mit der Peitsche ins Gesicht geschlagen, +so war es ihm. Um seine Eltern nichts merken +zu lassen, machte er gute Miene zum bösen Spiel +und lenkte mit einer gewaltsamen Anstrengung +das Gespräch geschwind auf einen anderen Gegenstand: +nachher aber, beim Abschied vor der +Tür, weigerte er dem Frevler die Hand und +sagte:</p> + +<p>»Du brauchst mich nicht wieder zu besuchen. +Wir sind geschiedene Leute.«</p> + +<p>Morieux ging lächelnd und mit einem höhnischen +Achselzucken davon.</p></div> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 63 --><span class='pagenum'><a name="Page_63" id="Page_63">[63]</a></span> +<a name="IX_Kapitel" id="IX_Kapitel"></a>IX. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Ein Afrikaforscher, der nicht revanchelüstern ist.</div> + +<p><span class="bigletter">G</span>anz, ganz anders war Sempers zweiter +Wandergenosse. Er war hager, sehnig und +steif, von scharfgeschnittenem Gesicht, und sein +silberweißes kurzgeschorenes Haar stand senkrecht +aufgerichtet wie Nägel. Eigentlich hieß er +Herrig; aber nach einem Vororte Hamburgs, +wo die Insassen einer gewissen Anstalt gezwungenermaßen +kurzgeschoren gingen, nannte der +liebevolle Witz seiner Klassengenossen ihn »Fuhlsbüttel«. +Weit davon entfernt, musikalisch zu sein, +sang er, wenn er die Wacht am Rhein singen +wollte, die Lorelei, die aber auch noch falsch. +Er war überhaupt vom Kopf bis zu den Füßen +amusisch, und unter allen Kunst- und Literaturschätzen +der Welt gab es nichts, was seinen Herzschlag +beschleunigen konnte. Allein auch er hatte +etwas, was ihn Sempern interessant machte: +nämlich eine grammatische Nase, und in der +Analyse knifflicher Satzgebilde galten er und +Asmus für Rivalen. Auch kannte er eine +Menge Pflanzen und Insekten bei Namen, und +<!-- Page 64 --><span class='pagenum'><a name="Page_64" id="Page_64">[64]</a></span> +Asmus, den seine Dorfschule in dieser Hinsicht +mit wahrhaft imposanten Lücken ausgestattet +hatte, ergriff mit Freuden die Gelegenheit, sich +aus dem »Thesaurus« seines Freundes zu bereichern. +Dafür bereicherte sich John Herrig, +wie man sehen wird, aus einem anderen Schatze +seines Freundes Asmus.</p> + +<div class="textbody"> +<p>Zunächst freilich war es eine Bereicherung +von zweifelhaftem Wert. Sie unterhielten sich +auf ihren Wanderungen stundenlang mit bitterem +Ernst über Fragen der Politik, der Volkswirtschaft, +der Gesellschaftsmoral, der Philosophie, +kurz <em class="antiqua">de omnibus rebus et quibusdam aliis</em>. +(Morieux war immer nach zwei Minuten auf +eine Hanswursterei abgesprungen.) Dabei sprachen +sie auch von ihrer Zukunft.</p> + +<p>»Ich bleibe nicht Lehrer,« sagte Herrig, »ich +werde Afrikaforscher.« Da war es Asmussen, als +ob plötzlich eine unbekannte Gewalt, von der er +nie gewußt, die gar nicht aus seinem Innern, +sondern aus einer weiten Zukunft zu kommen +schien, ihm ein Wort auf die Lippen legte:</p> + +<p>»Ich – ich –« sprach er zögernd, »ich +<em class="gesperrt">möchte</em> ja wohl Dichter werden!« Und schnell +setzte er hinzu: »Aber das ist ja natürlich Unsinn.«</p> + +<p>Dann gab es einen Tag, da gingen John +und Asmus lange schweigend nebeneinander her.</p> + +<p>»Warum reden wir eigentlich nichts?« sagte +Asmus endlich. +</p> + +<p><!-- Page 65 --><span class='pagenum'><a name="Page_65" id="Page_65">[65]</a></span> +»Hm,« machte Herrig, »weil wir nichts mehr +zu streiten haben. Ich habe nach und nach alle +deine Anschauungen angenommen.«</p> + +<p>Asmus erschrak fast, als Herrig so nüchtern +den wahren Sachverhalt feststellte. Er hatte recht: +das innere Freundschaftsverhältnis war eigentlich +abgestorben. Anschauungen aber, die man +von einem anderen angenommen hat, weil man +nichts mehr zu erwidern wußte, sind immer +ein zweifelhafter Reichtum gewesen.</p> + +<p>Asmus indessen ertrug es nicht, einen toten +Freund mit sich herumzuschleppen. Er versuchte, +von seinem Blut in die Adern seines kalten, +blaßhaarigen Freundes hinüberzuleiten. Sie +wollten an den herrlichen Sonnabend-Feierabenden +etwas zusammen arbeiten. Und er holte +Schillers Briefe über ästhetische Erziehung hervor, +an denen er sich schon einmal geärgert hatte, +weil er sie nicht verstand. Vielleicht gelang es, +sie mit zwei Köpfen zu bewältigen. Aber nach +einigen Briefen mußten sie’s abermals aufgeben. +Nun studierten sie Latein zusammen und lasen +den Gallischen Krieg. Auch andere römische Autoren +lasen sie; wenn sie ihnen lateinisch zu +schwer waren, dann in Übersetzungen, und in +den anschließenden Unterhaltungen fanden die +alten Herren eine mehr oder weniger endgültige +Beurteilung.</p> + +<p>»Dieser Ovid ist doch ein fürchterlicher +Quatschkopp!« rief Herrig eines Abends aus.</p> + +<p>Das ärgerte Asmus und er versetzte: +</p> + +<p><!-- Page 66 --><span class='pagenum'><a name="Page_66" id="Page_66">[66]</a></span> +»Und dein Sueton ist ein altes Waschweib.«</p> + +<p>Auf solche Weise erwärmte sich nach und nach +wieder das Freundschaftsverhältnis; bald aber +sollte es trotzdem für immer erkalten.</p> + +<p>John Herrig schöpfte nämlich aus seinem +Freunde noch einen reelleren Reichtum als den +der Weltanschauung. Wenn sie auf ihren Ausflügen +einkehrten, um zu ihrem mitgenommenen +Frühstück ein Glas Bier zu trinken, so zahlte +Asmus regelmäßig die Zeche und teilte die vom +Vater erhaltenen Zigarren mit seinem Freunde. +Er sagte sich nämlich: Wenn er Geld hat, so +wird er sich natürlich revanchieren; wenn er +keins hat, versteht es sich von selbst, daß der +bezahlt, der etwas hat. Und Asmus erwischte +hin und wieder Privatstunden, die mit 50 Pfg. +bezahlt wurden.</p> + +<p>Und wenn sie rückkehrend, hungrig, durstig +und müde von der Sonnenhitze, in Oldensund +eintrafen, dann fand es Asmus unmenschlich, +den Freund noch eine Stunde weit nach seinem +Mittagessen gehen zu lassen, und er sagte: +»Komm mit und iß mit mir; meine Mutter +wird wohl soviel haben.«</p> + +<p>Und Frau Rebekka, die für sieben Menschen +kochte, darunter für fünf Söhne, deren Appetit +täglich wuchs und sich nach oben hin jedem Voranschlag +entzog, hatte auch noch genug für einen +achten, und sie, die nach einem Worte ihres +Gatten so sparsam war, »daß sie den Flicken +eines Flickens flickte«, und das so akkurat, daß +<!-- Page 67 --><span class='pagenum'><a name="Page_67" id="Page_67">[67]</a></span> +Herr Aufderhardt, der Schneider, ausrief: »Das +ist so schön gemacht, daß <em class="gesperrt">ich</em> es nicht besser kann!« +– sie, die aus einem Rock eine Weste, aus der +Weste eine Mütze, aus der Mütze einen Handschuh, +aus dem Handschuh einen Putzlappen +machte, und so das arme Tuch in Wahrheit zu +Tode hetzte, um es zuletzt noch an den Lumpenhändler +zu verkaufen, – sie strahlte von Heiterkeit +und Stolz, wenn ein Gast an ihrem Tische +saß und tüchtig einhieb. Das war eben eine der +leichtsinnigen Anmaßungen, die sie von ihrem +Gatten übernommen hatte, daß sie sich für berechtigt +hielt, unbeschränkte Gastfreundschaft zu +üben. Wer im Augenblick einer Mahlzeit als +Freund das Semperische Haus betrat, der wurde +an den Tisch gebeten, das war eine Überlieferung +von Semperischen Urvätern her.</p> + +<p>Und nun merkte Asmus eines Tages, daß +dieser Satan, dieser Herrig, <em class="gesperrt">doch</em> Geld hatte! +Und daß es ihm gleichwohl gar nicht einfiel, +sich zu »revanchieren«. Diese Entdeckung machte +Asmussen von oben bis unten gefrieren. Von +allen Lastern, soweit er sie bis jetzt kennen gelernt +hatte, war ihm eins immer als das häßlichste +erschienen: der Geiz. Und mit einem +Schlage war er aufgetaut, und aus dem Grunde +seines Herzens atmete er auf, als Herrig bald +darauf, nachdem er den Freund für die nächste +gemeinsame Arbeit in seine Wohnung geladen +hatte, hinzufügte: »Du kannst ja dann bei mir +zu Abend essen.« +</p> + +<p><!-- Page 68 --><span class='pagenum'><a name="Page_68" id="Page_68">[68]</a></span> +Gott sei Dank, dachte Asmus, er ist doch +nicht geizig.</p> + +<p>Als Asmus am nächsten Sonnabend in die +Stube seines Freundes trat, fiel ihm sofort dessen +Verlegenheit auf. Nach einiger Zeit stotterte +Herrig:</p> + +<p>»Abend – Abendbrot hast du wohl schon +gegessen!«</p> + +<p>»Ja,« sagte Asmus, »Adieu!« Und nun +war er sich klar über John Herrig.</p> + +<p>Er hatte vorläufig kein Glück mit den +»Freunden« unter seinen Studiengenossen. +</p></div> + + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 69 --><span class='pagenum'><a name="Page_69" id="Page_69">[69]</a></span> +<a name="X_Kapitel" id="X_Kapitel"></a>X. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Asmus als Königsmörder und Galeerensträfling, als +Gallo und Petrarca. Er erneuert eine gewisse, für die +Folge nicht unwichtige Bekanntschaft.</div> + +<p><span class="bigletter">O</span>b er den Freund in seinem andern Mithospitanten, +jenem Jüngling mit der hebräischen +Handschrift finden sollte, der seit einiger +Zeit mit ihm denselben Weg zur Schule ging? +Claus Münz war ein guter Kerl; aber er redete +zu viel von seinen Muskeln. Er war nämlich +vierschrötig und starkknochig wie ein Arbeitspferd, +und wenn er Sempern die Hand gab, +drückte er sie zum Beweise seiner Heldennatur +so stark, daß Asmus das Gesicht verzog, und +dann wieherte Claus Münz aus vollem Halse +wie ein Roß. Er entblößte täglich einmal seinen +Arm, um den Bizeps zu zeigen, und hatte den +sehnlichen Wunsch, einmal mit einem Athleten +vom Spezialitätentheater ringen zu dürfen. Es +sei ein Jammer, sagte er, daß er als Schulmeister +nur sechs Wochen dienen könne, sonst würde er +zu den Gardehusaren kommen, und dann hätte +er vielleicht einmal tüchtig in die Franzosen einhauen +<!-- Page 70 --><span class='pagenum'><a name="Page_70" id="Page_70">[70]</a></span> +können. Er hatte als Knabe jenen Geschichtsunterricht +empfangen, nach dem die Franzosen +Lumpenhunde sind, die Deutschen hingegen +bieder und treu. Asmus machte sich anfangs +ein Vergnügen daraus, die Franzosen auf jede +Weise herauszustreichen; aber bald ward ihm +dieser Streit zu dumm. Claus Münz war auch +in allen Muskeln und Knochen königstreu; Asmus +hingegen war überzeugter Tyrannenmörder. +Zwar konnte er kein Tier, geschweige denn einen +Menschen leiden sehen, und sein schlimmster Feind +hörte auf, sein Feind zu sein, sobald er litt; aber +so sehr er Cäsarn bewunderte und liebte, an +den Iden des März und bei Philippi hatte er’s +mit Brutus gehalten, sein Herz hatte den Möros, +den Harmodius und Aristogeiton, den Tell und +ihren Genossen gehört. Nun war es geschehen, +daß ein Mann namens Nobiling auf den Kaiser +Wilhelm geschossen und ihn verwundet hatte. +Claus Münz war außer sich vor Entrüstung. +Asmus, der in der Arbeitsstube der Zigarrenmacher +den ersten Wilhelm kaum anders als +»Kartätschenprinz« hatte nennen hören, hatte ein +lebhaftes Mitgefühl mit dem alten Manne, wenn +er ihn sich auf seinem Schmerzenslager dachte, +und beklagte die Tat des Mörders; aber er ersuchte +doch auch den mit allen Muskeln wütenden +Freund, gefälligst nicht zu vergessen, daß +Wilhelm I. und Bismarck Tyrannen seien. Er +war der Meinung, daß es Fürsten und Minister, +Herrschende und Besitzende durchaus in der Hand +<!-- Page 71 --><span class='pagenum'><a name="Page_71" id="Page_71">[71]</a></span> +hätten, dem Volke Brot und Freiheit zu geben, +und daß nur Herrschsucht und Habsucht sie daran +hinderten. Die Erkenntnis, daß wir alle unter +dem Zwange der Notwendigkeit stehen und daß +es keine abhängigeren Menschen gibt als die +Herrschenden, daß wir alle an Händen und +Füßen, die Herrschenden aber an jedem Finger +und jedem Haar von Fäden gezogen und geleitet +werden, die aus dem Unendlichen kommen, +es sollte noch lange währen, bis ihm diese Erkenntnis +aufging. Die Geschichtsstunden des +Herrn Stahmer hatten wohl ein leises Ahnen +von der ehernen Verkettung der Dinge in ihm +erweckt; aber dieser Unterricht war zu kurz gewesen +und hätte wohl auch, wenn er länger gewährt, +aus den jungen Keimen einer Jünglingsseele +– einer Kindesseele fast – keine Bäume +machen können. Die Geisteskräfte des guten +Claus Münz aber waren vollends nicht dazu +geschaffen, den jungen Semper zu überwältigen; +dieser gab es sogar vollständig auf, zu streiten, +weil Claus Münz immer nur muskulöse Behauptungen +vorbrachte, und Asmus schleppte geduldig, +aber gemartert, jeden Morgen den Geist +des Claus Münz hinter sich her wie die Kugel +eines Galeerensträflings.</p> + +<div class="textbody"> +<p>Aber wie schon oft, so sollte er auch jetzt Erquickung +und Trost finden bei den Frauen. Die +Schule, an der er jeden Morgen hospitierte, hatte +sich vergrößert und unter anderen Lehrkräften +auch drei neue Lehrerinnen bekommen. Unter +<!-- Page 72 --><span class='pagenum'><a name="Page_72" id="Page_72">[72]</a></span> +diesen war eine musikalische Dame von einer +weichen und sanften Schönheit, und es dauerte +natürlich keine zwei Tage, bis Asmus sie heimlich +besang und in seinem Gedicht versicherte, +daß die heilige Cäcilie unter den Irdischen +wandle. Sie hatte oft eine Gefährtin bei sich, +der Asmus eines Tages »die bezauberte Rose« +von Ernst Schulze lieh, die ihm das Buch aber +schon am folgenden Tage zurückgab, weil sie es +nicht lesen könne, so fromm und tugendsam war +sie. Asmus war empört und schwärmte ihr nun +recht zum Trotz von Rousseau und Voltaire. +Morieux hatte den beiden Damen mit Grimassen +und schlenkernden Armen verraten, daß Semper +Gedichte mache, »wunderbare, großartige +Gedichte!« Und nun, wenn die Schule vorüber +war, saßen die beiden Damen auf dem Pult wie +auf einem Thron, und Morieux und Semper +saßen auf den Kinderbänken zu ihren Füßen; +Morieux geigte und Asmus las, fremde Gedichte +und eigene; er hatte der Ballade vom ertrunkenen +Fischer noch eine Ballade von einer +gespenstischen Burgruine hinzugefügt, und Asmus +dachte: So war es am Musenhof zu Ferrara +oder Avignon.</p> + +<p>Noch einen stärkeren Widerhall aber fand +Asmus bei einer Frauenseele, von der man kaum +begriff, daß sie in ihrem Körper Platz habe. +Das war die Seele des Fräulein Wieselin, einer +38jährigen Jungfrau, Lehrerin und Dichterin. +Sie war so klein und dünn, daß sie sozusagen +<!-- Page 73 --><span class='pagenum'><a name="Page_73" id="Page_73">[73]</a></span> +nur eine Nadel war, in die der Herrgott einen +Lebensfaden gezogen hatte, und diese Nadel fuhr +unablässig auf und ab und verarbeitete ihren +Lebensfaden mit einem rührenden Eifer und +Opfersinn. Im Gesicht sah sie aus wie ein Geheimrat, +der immer in einem überheizten Zimmer +gesessen hat und darum etwas eingetrocknet +ist. Tausend Mark Gehalt erhielt sie im Jahr, +und davon ernährte sie sich und ihre Mutter +und unterstützte sie die Familie eines kranken +Bruders. Sie war damals schon fünfzehn Jahre +Lehrerin und war es noch zwanzig Jahre hinterher, +und Jahr für Jahr übernahm sie die Kleinsten +der Kleinen; die Kleinsten zu lehren ist aber +größte Mühe und größte Kunst. Die Bücher, +die sie las, mußte sie sich leihen; denn kaufen +konnte sie sich keine; aber als sie nach fünfunddreißig +Jahren der Mühsal ihr Ende nahen +fühlte, da sagte sie: »Ich kann ja zufrieden +sterben; ich habe ja ein reiches Leben gehabt.«</p> + +<p>In ihren seltenen Mußestunden machte sie +auch Verse, kleine, unbedeutende Gelegenheitssächlein; +aber da Asmus sie nicht loben konnte, +so sprach er nie von ihren Dichtungen. Sie dagegen +sprach viel von den seinigen, rühmte sie +und sprach ihre Verwunderung darüber aus, daß +er gleich mit epischen Gedichten anfange, während +die jungen Leute sonst immer mit allgemeinen +Gefühlsergüssen anfingen, was auch viel leichter +sei. Und sie schloß gewöhnlich mit den Worten: +»Ich habe immer das Gefühl, daß Sie kein +<!-- Page 74 --><span class='pagenum'><a name="Page_74" id="Page_74">[74]</a></span> +Lehrer werden, daß wir Sie noch ’mal auf ganz +anderen Pfaden wandeln sehen!«</p> + +<p>»Vielleicht heirate ich auch die!« dachte +Asmus.</p> + +<p>Die dritte der neuangestellten Damen hieß +Hilde Chavonne, war eine schlanke Brünette +mit großen, schmachtenden braunen Augen und +einem sanften Stolz der Bewegungen und trotz +alledem eine Hamburgerin. Sie und Asmus +schenkten einander zu Anfang nur wenig Beachtung, +unvergleichlich viel weniger als später. +Aber doch mußte er darüber nachdenken, wo er +sie schon einmal gesehen habe. Richtig, das war +die »Dame in Trauer«, die Seminaristin, die +einmal ganz zu Beginn seiner Präparandenzeit +mit ihm und einem Bekannten ein Stück Weges +zusammen gegangen war. Daß er ihr schon viel, +viel früher einmal begegnet war, das konnte er +nicht mehr wissen.</p> +</div> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 75 --><span class='pagenum'><a name="Page_75" id="Page_75">[75]</a></span> +<a name="XI_Kapitel" id="XI_Kapitel"></a>XI. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Wie Asmus plötzlich eine glänzende Karriere machte +und dabei auf den Hund kam.</div> + +<p><span class="bigletter">Z</span>u diesen ganzen und halben Freunden gewann +Asmus endlich eine ganze Schar von +kleinen Freunden. Als er im zweiten Jahre +seines Präparandentums eines Morgens in die +Schule kam, ließ ihn der Oberlehrer in sein +Zimmer rufen. »Herr Dohrmann hat sich krank +gemeldet,« sagte er, »und wird voraussichtlich +in acht Wochen nicht kommen können. Ich +habe Sie zu seiner Vertretung ausersehen. Übernehmen +Sie die Klasse. Ich bin überzeugt, daß +Sie mein Vertrauen rechtfertigen werden.« Asmus +konnte vor Überraschung nicht sprechen; er +nickte nur stumm und verließ das Zimmer.</p> + +<div class="textbody"> +<p>Als er draußen stand, war sein erstes Gefühl +ein wirbelnder Jubel. Lehrer! Er sollte +Lehrer sein! Einer ganzen Klasse sollte er vorstehen, +er ganz allein! Er wußte im nächsten +Augenblick selbst nicht, wie er die drei Treppen +zum obersten Stockwerk hinaufgekommen war. +Und als er vor der Klassentür stand und die +<!-- Page 76 --><span class='pagenum'><a name="Page_76" id="Page_76">[76]</a></span> +führerlosen Kinder lärmen hörte, da stak ihm +das Herz, das noch eben so hoch geflogen war, +tief unten in den Schuhen. Warum sollte er, +der kleinste und jüngste von den drei Präparanden, +den kranken Lehrer vertreten? Warum +nicht Morieux, der ein ganzes Jahr länger an +der Schule war als er? Warum nicht Claus +Münz, der Große und Starke, der den Kindern +gewiß mehr imponierte als er? Er kannte ja +nichts vom Unterrichten, rein gar nichts. Ach +ja, er wußte wohl: alle in der Schule hielten +ihn für außerordentlich ernst und gesetzt. Die +Leiden, die Verfolgungen, die er als Knabe erduldet, +hatten seinem Gesicht, seinem ganzen +Wesen einen zusammengerafften, entschlossenen +Ernst gegeben, und wer ihn nicht in vertrauten +Stunden gesehen, der konnte nicht wissen, daß +hinter den Wolken seiner Stirn die volle Sonne +stand. Er hatte gerade um jene Zeit auf Menschen +solcher Art in schwerhinwandelnden Versen +ein schwerernstes Gedicht gemacht, das nannte er +»Erscheinung«.</p></div> + + +<div class="poem"> +<div class="stanza"> +<span class="i0">Eine düstre Wolke seh’ ich schwimmen</span> +<span class="i0">Durch den abendlichen Himmelsraum.</span> +<span class="i0">Nur um ihres Scheitels Zacken glimmen</span> +<span class="i0">Zarte Lichter wie ein Flockensaum.</span> +</div> + +<div class="stanza"> +<span class="i0">Gleichwie starrgewalt’ge Bergesschroffen</span> +<span class="i0">Ragt die Wolke hoch in den Azur,</span> +<span class="i0">Doch um ihre Stirne lichtgetroffen</span> +<span class='pagenum'><a name="Page_77" id="Page_77">[77]</a></span> +<span class="i0">Hängt des Alpenglühens Rosenflur.</span> +</div> + +<div class="stanza"> +<span class="i0">Denn verborgen hinter jener Mauer</span> +<span class="i0">Strömt der Gnadenquell des Sonnenlichts,</span> +<span class="i0">Und die Wolke, uns ein Bild der Trauer,</span> +<span class="i0">Blickt nach dort verklärten Angesichts.</span> +</div> + +<div class="stanza"> +<span class="i0">Also sah ich düstre Menschenstirnen</span> +<span class="i0">In den Grenzen dieser Erde auch:</span> +<span class="i0">Sie umfloß wie Glanz der Alpenfirnen</span> +<span class="i0">Eines fremden Lichtes leiser Hauch.</span> +</div> + +<div class="stanza"> +<span class="i0">Augen sah ich, die dem Hier entrinnen,</span> +<span class="i0">Das mit Tränenschatten sie umhüllt;</span> +<span class="i0">Doch versunken war ihr Blick nach innen</span> +<span class="i0">Und von dort mit sel’gem Glanz erfüllt. –</span> +</div></div> + +<div class="textbody"> +<p>Er gab diesem Licht einen zum Himmel gewandten +Blick, ein überirdisches Angesicht, weil +er das für erhabener hielt und er damals gerade +ein Dichter wie Klopstock und die Hainbündler +werden wollte; in Wirklichkeit aber sprang seine +Fröhlichkeit wie diejenige Klopstockens mit frischen +Jugendbeinen auf der Erde umher. Das +wußten die in der Schule nicht. Sie schrieben +ihm auch weit größere Kenntnisse und Fähigkeiten +zu, als er besaß, und das machte ihm +Unbehagen, weil es ihm vorkam, als täuschte er +sie, als müßte er seine Kenntnisse einmal alle +aus dem Kopfe hervorholen und auf den Tisch +legen, damit sie sähen, wie wenig er wisse und +könne. Vor neuen, gewichtigen Aufgaben stand +er stets mit einem ehrfurchtsvollen Gefühl der +Unberufenheit.</p> + +<p><!-- Page 78 --><span class='pagenum'><a name="Page_78" id="Page_78">[78]</a></span> +Mit solchem Gefühl im Herzen drückte er +endlich die Klassentür auf. Er stand vor den +Kindern.</p> + +<p>Sie verstummten vor Überraschung. Was +will <em class="gesperrt">der</em> denn, dachten sie. Asmus gebot ihnen, +ihre Sachen unter den Tisch zu legen und +sich ordentlich hinzusetzen. Sie gehorchten; aber +einige duckten sich hinter den Rücken des Vordermannes +und kicherten, weil der kleine Schreiber +aus dem Zimmer des Oberlehrers Schulmeister +sein wollte. Da steckte Asmus von seinen ernsten +Gesichtern das allerernsteste auf und sah den +Aufsässigen ruhig in die Augen – da saßen +sie still und ohne Laut. Das fühlte er sofort, +die Zügel in der Hand behalten, das war nicht +so schwer; aber das Unterrichten!</p> + +<p>Ja, die Unkundigen halten Unterrichten für +die einfachste Sache von der Welt. Man sagt +den Kindern, was sie wissen sollen, und dann +wissen sie’s ja! Aber man soll ihnen gar nichts +sagen, das ist’s ja gerade! Alles sollen sie +selber sagen, durch unaufhörliche Fragen soll +man’s aus ihnen herausholen; so verlangt es +das »erotematische« oder »katechetische« oder +»heuristische« Lehrverfahren. Asmus kannte +diese gelehrten Vorschriften wohl; aber als er +nun vor den sechzig Gesichtern stand, wußte er +nichts damit anzufangen. Ihm war, als solle +er den Kindern über ein meilenbreites Wasser +die Hand reichen. Und wenn ihm vorher das +Herz in den Schuhen gesteckt hatte, so hatte er +<!-- Page 79 --><span class='pagenum'><a name="Page_79" id="Page_79">[79]</a></span> +jetzt zum mindesten vier Herzen, eines in den +Schuhen, eines im Halse, das ihn würgte, eines +in der Brust, das ihm wehtat und eines in der +Darmgegend. Und nun kamen überdies noch +Münz und Morieux herein; denn es war +Brauch, daß, wenn ein Präparand unterrichtete, +die andern zuhörten und hernach ihre Kritik +übten. Wie ein Doppelbeckmesser mußten sie +aufpassen, ob auch alle Fragen des Katecheten +mit »<em class="antiqua">W</em>« anfingen (denn so verlangt es das +»System«), ob Asmus auch keine »Wahlfragen« +stellte, d. h. Fragen, auf die man nur mit Ja +oder Nein zu antworten brauchte, die also die +Schüler zum Raten verleiteten, ob er auch rechtzeitig +zusammenfasse und wiederhole, ob er auch +alle Kinder gefragt habe, bevor er eins zum +zweitenmal frage, ob er auch tadle, wenn ein +Schüler beim Fingerzeigen aus der Bank trete, +ob er auch bemerkt habe, daß Müller sich in vereinfachter +Manier die Nase geputzt habe usw.</p> + +<p>Asmus sollte zunächst eine Anschauungsstunde +geben, und er holte sich aus dem kleinen +Schulmuseum einen ausgestopften Fuchs, der +aber dank der Kunst des Ausstopfers den Hinterleib +einer feisten Katze hatte.</p> + +<p>»Was ist das?« fragte Asmus.</p> + +<p>»Das ist ein Hund,« antwortete ein Schüler; +denn die Stadtkinder kannten keinen Fuchs.</p> + +<p>Statt nun an diese nicht ganz unrichtige +Antwort anzuknüpfen und den Fuchs zunächst +als Hund zu behandeln, oder aber mit Eleganz +<!-- Page 80 --><span class='pagenum'><a name="Page_80" id="Page_80">[80]</a></span> +darüber hinwegzugehen und einen anderen zu +fragen, biß sich Asmus sofort in diese Antwort +fest.</p> + +<p>»Nein, ein Hund ist das nicht,« sagte er, +»woran sieht man, daß es kein Hund ist?«</p> + +<p>»Er hat gar keinen Maulkorb um!« rief ein +kleiner Bursche.</p> + +<p>»Haben denn alle Hunde Maulkörbe?« +fragte der junge Präzeptor. (O weh, eine +»Wahlfrage!«)</p> + +<p>»Nein,« riefen viele Kinder. (O weh, der +Präzeptor duldete, daß die Schüler im Chor +antworteten, ohne es zu tadeln! Münz und +Morieux notierten eifrig in ihren Heften.)</p> + +<p>»Wozu gehört der Maulkorb also gar nicht?«</p> + +<p>»Der Maulkorb gehört gar nicht zum Hund,« +sagte ein Schüler.</p> + +<p>Das genügte Asmus nicht so ganz. Er +wollte den Irrtum beseitigen, daß der Maulkorb +ein organischer Bestandteil des Hundes sei +(er wußte, daß die Kinder auch das Hufeisen +für einen Teil des Pferdehufes halten), er wollte +die Antwort: »Der Maulkorb gehört nicht zum +Körper des Hundes;« aber wie sollte er aus +diesen Kleinen das Wort »Körper« herauskatechisieren? +Sollte er fragen: »Ist der Maulkorb +etwa ein Körperteil des Hundes?« Nein, +das durfte er nicht, das war eine »Ja- und +Nein-Frage«. Er versuchte es auf mancherlei +Weise; denn er meinte, jeder auftauchende Irrtum +müsse sofort und gründlich beseitigt werden; +<!-- Page 81 --><span class='pagenum'><a name="Page_81" id="Page_81">[81]</a></span> +aber das ersehnte Wort kam nicht. So biß er +sich im Maulkorb des Hundes fest und war noch +immer nicht beim Fuchs, obwohl er schon am +ganzen Körper schwitzte.</p> + +<p>Endlich mußte er das Rätsel doch aufgeben, +und so war Zeit und Mühe verloren.</p> + +<p>»Also ein Hund ist das nicht. Woran sieht +man das?«</p> + +<p>Da stand ein Genie auf und sagte:</p> + +<p>»’n Hund hat nicht solchen Schwanz!«</p> + +<p>»Na also!« jubelte Asmus, und in seiner +Freude über das erlösende Wort vergaß er, daß +das Genie »’n Hund« statt »ein Hund« gesagt +hatte. Münz und Morieux notierten das.</p> +</div> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 82 --><span class='pagenum'><a name="Page_82" id="Page_82">[82]</a></span> +<a name="XII_Kapitel" id="XII_Kapitel"></a>XII. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Asmus ringt gewaltig mit einem Schüler wegen eines +Frosches: er empfängt Rippenstöße, und der gewisse +Seybold besteht das Examen.</div> + +<p><span class="bigletter">A</span>ber schon von der nächsten Stunde ab mußten +Münz und Morieux wieder Listen und +Protokolle schreiben, und Asmus sprach mit seinen +Schülern, wie ihm der Schnabel gewachsen +war. Und sieh, mit einem Male ging alles +freier und besser. Wenn er sich nun aus dem +Schulmuseum einen Hasen geholt hatte, so erinnerte +er sich jenes Lehrers, bei dem er gern +gehorcht hatte und der auch nicht immer im +Stechschritt des Systems gegangen war. Er sang +ihnen vor allen Dingen Lieder vom Hasen vor:</p> + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Als der Mond schien helle,</span> +<span class="i0">Kam ein Häslein schnelle«</span> +</div></div> + +<p>und</p> + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Gestern abend ging ich aus,</span> +<span class="i0">Ging wohl in den Wald hinaus«</span> +</div></div> + +<p>und</p> + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Zwischen Berg und tiefem, tiefem Tal</span> +<span class="i0">Saßen einst zwei Hasen«</span> +</div></div> + +<p><!-- Page 83 --><span class='pagenum'><a name="Page_83" id="Page_83">[83]</a></span> +und nachdem ihnen Herr Lampe mit so vorzüglichen +Empfehlungen vorgestellt war, schauten +sie ihn mit ganz anderen Augen an. Und als +Asmus heraushaben wollte, daß der Hase ein +Säugetier sei, da fragte er sie:</p> + +<div class="textbody"> +<p>»Was für ein Vogel ist denn der Hase?« +Halloh, da gingen sie fast über die Bänke vor +Lachen und Weisheit und riefen: »Das ist ja +gar kein Vogel!« und erklärten ihm mit Begeisterung, +warum der Hase kein Vogel sei! +O Gott, wenn Münz und Morieux, und gar +der Herr Oberlehrer dagewesen wären! Überhaupt +fand er, daß es den Kindern ein besonderes +Vergnügen bereitete, wenn er sich recht +dumm stellte und sich dann von ihnen aufklären +ließ. Der alte Sokrates kannte seine Leute.</p> + +<p>Natürlich stieß er trotzdem noch täglich, ach, +stündlich in seinem Fahrwasser auf Klippen, Untiefen +und Stromschnellen. Da hatte er ihnen +das Märchen vom Froschkönig und dem eisernen +Heinrich erzählt. Der Frosch hatte der Königstochter +ihren goldenen Ball aus dem Brunnen +geholt unter der Bedingung, daß er mit ihr +an einem Tische essen und in einem Bettchen +schlafen dürfe. Und sie hatte es ihm doch hoch +und heilig versprochen. Als nun der Frosch ins +Schloß kam, wollte sie ihr Königswort nicht +halten. Das ist mit Königsworten öfters so, +ist aber unsittlich. Und Asmus wollte entwickeln, +daß man sein Wort halten müsse, und wenn es +auch noch so schwer sei.</p> + +<p><!-- Page 84 --><span class='pagenum'><a name="Page_84" id="Page_84">[84]</a></span> +»Warum wollte sie denn nicht mit dem +Frosch zu Bett gehen?« fragte Asmus einen +Schüler.</p> + +<p>»Ich weiß nicht,« sagte der.</p> + +<p>»Möchtest Du denn einen Frosch im Bett +haben?«</p> + +<p>»Ja!« rief das Bürschchen begeistert.</p> + +<p>Hm. Das war ein unerwartetes Hindernis. +Aber Asmus besann sich. Vielleicht sprach das +Kind so aus ethischen Erwägungen. Es meinte +wohl im stillen: wenn ich es versprochen hätte.</p> + +<p>»Schön,« fuhr der Magister fort, »du möchtest +also bei einem Frosch schlafen. <em class="gesperrt">Aber doch +nur wann?</em>«</p> + +<p>»Immer!« versetzte strahlend der Gefragte.</p> + +<p>Hm, hm. Wie sollte man diesem perversen +Individuum die Moral der Geschichte begreiflich +machen? Man mußte einfach die Segel streichen. +Der kluge Magister begriff erst später die Freude +der Kinder an allem Spiel mit den Tieren.</p> + +<p>Aber solche und ernstere Schwierigkeiten erhöhten +gerade die Lust an der Arbeit, und er +widmete sich ihr auch mit so viel körperlichem +Eifer, daß er infolge des vielen Sprechens von +einer Heiserkeit in die andere fiel. Überdies +kam der erkrankte Lehrer nicht wieder, aus den +acht Wochen wurde ein Vierteljahr, aus dem +Vierteljahr ein halbes. Asmus hatte morgens +eine Stunde weit zur Schule und ging mittags +denselben Weg zurück. Dann aß er eilig zu +Mittag und ging abermals zur Schule, um den +<!-- Page 85 --><span class='pagenum'><a name="Page_85" id="Page_85">[85]</a></span> +Nachmittagsunterricht zu erteilen. Danach begab +er sich von der Schule ins Präparandeum, +und abends hatte er eine gute Stunde nach +Hause. Dann erst konnte er an seine Präparationen +für Schule und Präparandeum gehen. +Das machte etwa elf Stunden Arbeit und fünf +Stunden Marsch. Aber Asmus war noch immer +tief davon durchdrungen, daß der Schlaf ein +eingebildetes Bedürfnis sei, eine Überzeugung, +die er bald genug ablegen sollte. Einstweilen +aber ging er nicht nur jeden Sonnabend zu +Bockholm ans Klavier, er machte auf seinen +Wanderungen auch noch Gedichte, die den Beifall +Lauras, nämlich Fräulein Wieselins, und +der beiden Leonoren fanden.</p> + +<p>Nur einen Menschen gab es, dem die vielfältige +Beschäftigung Asmussens Sorge machte, +und das war seine Mutter. Nicht, daß sie für +seine Gesundheit gefürchtet hätte, – seine vollen, +roten Wangen ließen solche Befürchtungen nicht +aufkommen, – nein, sie bangte wegen des bevorstehenden +Abgangs-Examens. Im nahen +März sollte Asmus ins Seminar übergehen, +und sie fürchtete, daß er sich bei so viel Arbeit +nicht ordentlich vorbereiten könne und dann womöglich +durchfalle. Und sie schickte heimlich einen +Seminaristen aus der Bekanntschaft ab, der sich +bei einem Lehrer des Präparandeums nach den +Aussichten ihres Sohnes erkundigen sollte. »Zu +Hause sagt der Bengel ja nichts,« klagte sie. +»Er macht auch Gedichte; aber meinen Sie, er +<!-- Page 86 --><span class='pagenum'><a name="Page_86" id="Page_86">[86]</a></span> +zeigt sie uns? Wenn ich nicht mal eins in +seiner Schublade finde, erfahren wir nichts +davon.«</p> + +<p>Seine Gedichte zu Hause zeigen, – nein, +das brachte Asmus nicht über sich. Eine Scham, +die er sich selbst nicht deuten konnte, hielt ihn +davon zurück. Wir mögen auf der Gasse nicht +im Nachtgewand und daheim nicht in der <em class="antiqua">Toga +palmata</em> erscheinen.</p> + +<p>Jener geheime Emissär geriet an den Lehrer +für deutsche Sprache und Literatur, einen großen +Mann mit einer prachtvollen Römerglatze und +energischen Zügen, die lieber dem Spott als der +Liebenswürdigkeit dienten. Er maß den Frager +von oben bis unten mit höhnischem Blick und +sagte dann: »Ja, wenn wir den durchfallen +ließen, wen sollten wir dann bestehen lassen?«</p> + +<p>Dieser Bescheid beruhigte Frau Rebekka +einigermaßen, aber keineswegs vollständig. Als +der erste Tag des schriftlichen Examens anbrach, +strich sie unaufhörlich mit liebkosenden Händen +an ihrem Sohne auf und ab, als ginge er den +Weg zum Schafott und kehre nicht mehr zurück. +Als ihn acht Tage später der Mann mit der +Römerglatze auf die Seite genommen und mit +spöttischem Lächeln gesagt hatte: »Ich gratuliere +Ihnen. Sie haben den besten Aufsatz geschrieben,« +da brachte er fliegenden Laufes wie +der Bote von Marathon seiner Mutter die Nachricht, +damit sie sich beruhige. Und wirklich wurde +sie etwas ruhiger.</p> + +<p><!-- Page 87 --><span class='pagenum'><a name="Page_87" id="Page_87">[87]</a></span> +Ludwig Semper konnte zu der Unrast Rebekkens +immer nur lächeln. »Du bist nicht gescheit,« +sagte er kopfschüttelnd und blickte zum +Fenster hinaus in die Ferne.</p> + +<p>Asmus aber war aus Sicherheit und Unruhe +wunderbar gemischt. Er pflegte weder sich +noch anderen Demutsflausen vorzumachen und +sagte sich wohl: »So viel wie die anderen weiß +ich auch«; aber alles Leben, das er noch nicht +kannte, stellte er sich als Wunder vor, als gutes +oder schlimmes Wunder, und das Examen rechnete +er vorläufig zu den schlimmen. Er dacht’ +es sich im Grunde als eine Lotterie, die der Zufall +entschied; er stellte sich vor, daß Dr. Korn, +der als Direktor natürlich alles wußte, oder Herr +Stahmer, der ebensoviel wußte, ihm die abenteuerlichsten +Fragen vorlegen könnten, die +schwersten Fragen, an die er nie gedacht, und +dann war ihm ungefähr zumut wie dem armen +Gretchen beim <em class="antiqua">dies irae</em>.</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0"><em class="antiqua">Quid sum miser tunc dicturus</em></span> +<span class="i0"><em class="antiqua">»Quem patronum rogaturus?«</em></span> +</div></div> + + +<p>Vielleicht war er der unruhigste von allen +Examinanden. Sein Platznachbar Seybold z. B. +schrieb im schriftlichen Examen einfach alles nach, +was er mit seinen vortrefflichen Augen von +Sempers Schriftstücken ablas, und war darum +viel ruhiger als dieser. Ja, dieser Jüngling +setzte ein so heiteres Vertrauen in die Kräfte +seines Nebenmannes, daß er noch unmittelbar +<!-- Page 88 --><span class='pagenum'><a name="Page_88" id="Page_88">[88]</a></span> +vor der naturgeschichtlichen Prüfung im Bücherschrank +der Klasse von möglichst dicken Wälzern +nach dem System »Mausefalle« einen babylonischen +Turm errichtete, der bei der geringsten +Erschütterung durch die angelehnte Schranktür +ins Zimmer stürzen mußte. Der Campanile +brach denn auch mit wunderbarer Präzision und +furchtbarem Getöse zusammen, als Papa Hamann +gerade die Frage von den Monocotyledonen +und den Dicotyledonen diktierte. Natürlich +mußte Asmus Semper wieder prusten, +und als Papa Hamann ihn lachen sah, sagte er:</p> + +<p>»Themper, thie gehen mit einem geradethu +thträflichen Leichtthinn inth Ekthamen!«</p> + +<p>In der mündlichen Prüfung war Seybold +freilich erheblich unruhiger, und wenn der Examinator +sich seinem Platze näherte, stieß er Sempern +so heftig in die Rippen und trat ihm so +deutlich auf den Fuß, damit er ihm aushelfe, +daß Asmus noch drei Tage nachher die blauen +Flecke beobachten konnte. Nun konnte er zwar +nicht einblasen, wenn er sich nicht selbst ans +Messer liefern wollte; aber der gute Seybold +bestand trotzdem, und Asmus stellte ernste Erwägungen +darüber an, warum man eigentlich +Examina vornähme, wenn auch die Seybolde +durchkämen.</p></div> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 89 --><span class='pagenum'><a name="Page_89" id="Page_89">[89]</a></span> +<a name="XIII_Kapitel" id="XIII_Kapitel"></a>XIII. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Frühlings- und Ferienlust; Wiederauftreten des Herrn +Morieux; ein längerer Blick der »Dame in Trauer«, +ein Aufstieg ins Gebirge und ein Gärtner mit einer +Schere.</div> + + +<p><span class="bigletter">I</span>n der Tat, das einzige Gute, das solche Prüfungen +haben, sind die Ferien, die sich ihnen +gewöhnlich anschließen. Drei Wochen hatte er +nun frei – er warf sich daheim aufs Sofa und +streckte die Beine, als wenn er sie gleich durch +die ganzen drei Wochen hindurchstrecken wollte. +Und auch gefeiert wurde er! Frau Rebekka, +die nun endlich ganz beruhigt war, fragte ihn +feierlich, was er denn heute essen wolle. Das +war noch nicht dagewesen. Und Asmus nahm +seinen Flug bis zum Gipfel der Imagination +und sagte nach einigem Erwägen: »Pfannkuchen +mit Pflaumenmus.« »Sollst du haben,« sagte +Frau Rebekka und flog in die Küche an den Herd.</p> + +<div class="textbody"> +<p>Was sein Vater ihm gab, war anderer Art. +Asmus saß mit einem Buch an seinem gewohnten +»Schreibtisch«, und Ludwig Semper saß +an seinem Arbeitstisch und machte Zigarren. +<!-- Page 90 --><span class='pagenum'><a name="Page_90" id="Page_90">[90]</a></span> +Und obwohl Asmus ihn nicht ansah, wußte er +wieder ganz genau, daß die Augen seines Vaters +auf ihm ruhten, und er hütete sich wohl, den +Blick zu erheben und die zärtlichen, sommerwarmen +Augen seines Vaters zu verscheuchen. +Er las nicht mehr, er sah immer auf dasselbe +Wort und dehnte sich in der Juliwärme dieses +Blickes, dehnte sich langsam, kaum merklich, +aus Furcht, die Sonne möcht’ es merken und +sich verhüllen; er fühlte sich von einem heiligen +Licht umflossen und sah in diesem Licht wie +goldene Stäubchen die Millionen seligen Erinnerungen +seiner Kindheit wirbeln.</p> + +<p>Und noch ein andres Herzensglück sollten +diese Tage ihm bringen. Als Asmus eines +warmen Frühlingstages am Fenster stand und +auf seiner Zehn Marks-Geige nach einer Notenschrift +in den Wolken fantasierte, wurde heftig +geklopft. Im selben Augenblick sprang auch schon +die Tür auf, und wer trat herein? Morieux. +Morieux mit bleichem, verzerrtem Gesicht und +weit vorgestreckter Hand.</p> + +<p>»Ich wollte dir die Hand zur Versöhnung +bieten,« sagte er.</p> + +<p>»Bravo!« rief Asmus, indem er klatschend +einschlug, »wie geht’s dir? Was machst du? +Komm, setz’ dich ins Sofa! Steck’ dir eine Zigarre +an, eine feine Brasil. Trinkst du lieber +Bier oder Kaffee?«</p> + +<p>Er war nahe daran, seinem Freunde Kost +und Logis für drei Monate anzubieten; denn +<!-- Page 91 --><span class='pagenum'><a name="Page_91" id="Page_91">[91]</a></span> +er mußte reden, um seiner Gemütsbewegung +Herr zu werden. Er schämte sich viel mehr als +sein Freund; er war über und über rot geworden, +lief planlos im Zimmer hin und her +und stellte seinem Gast die beiden besten Stühle +hin, obwohl er ihn ins Sofa gebeten hatte.</p> + +<p>Morieux fing an, von seinem Verschulden +zu sprechen.</p> + +<p>»Aber ich bitte dich!« rief Asmus, »sprich +nicht davon. Wenn ich mich vertrage, hab’ ich +alles Vergangene vergessen. Ich hatt’ es sowieso +schon vergessen. Da – hier – spiel’ +mir was vor!« Er drückte ihm die Geige in +die Hand. »Bitte, bitte, die F-Dur-Romanze!«</p> + +<p>Und Beethovens Töne schwemmten alle +Kleinigkeiten hinweg.</p> + +<p>Drei Wochen sollte er so genießen! Was +konnte man da für Spaziergänge machen, für +Bücher lesen, für Duette spielen, für Gedichte +machen – es war nicht auszudenken! Ganze +Epopöen konnte man dichten! Er begann auch +sofort mit einer breit angelegten Dichtung +»Niobe«, in der die vierzehn Kinder der bejammernswerten +Tantalstochter einzeln starben. +Ach ja, Ferien waren doch noch schöner als die +schönsten Unterrichtsstunden! Auch als Junge +war er – wenn seine Mitschüler ihn nicht +peinigten – mit Lust zur Schule gegangen, ja, +die Geschichts- und Geographie- und Physikstunden +des Herrn Cremer waren ihm zuzeiten +das Liebste auf der Welt gewesen; aber das +<!-- Page 92 --><span class='pagenum'><a name="Page_92" id="Page_92">[92]</a></span> +Allerliebste blieben doch die Ferien. Als er noch +in der Klasse des Herrn Rösing gewesen war, +da war eines Morgens ein Lehrer gekommen +und hatte gesagt:</p> + +<p>»Ihr könnt wieder nach Hause gehen, Herr +Rösing ist krank.«</p> + +<p>»Hurra!« hatte die ganze Klasse geschrien. +Da hatte der Lehrer gerufen: »Jungens, seid +ihr des Teufels? Wenn euer Lehrer krank ist, +brüllt ihr Hurra?«</p> + +<p>Aber das war eine tendenziöse Zusammenstellung. +Sie dachten gar nicht an die Krankheit +des Herrn Rösing; sie dachten nur an ihre +Freiheit. Sie gönnten dem Lehrer jedes Wohlbefinden, +wenn er nur nicht kommen wollte. +Und auch Asmus hatte Hurra geschrien ...</p> + +<p>Aber seine Ferien waren noch nicht ganz; +einige Tage mußte er noch in die Schule zum +Unterrichten, und dann mußte er noch eine Prüfung +ablegen: prüfend sollte er geprüft werden. +Da der kranke Lehrer noch immer nicht wieder +erschienen war, so mußte Asmus »seine« Klasse +bei der öffentlichen Prüfung vorreiten. Das +war wieder eine bange Stunde; denn hinter +ihm, neben ihm, an den Wänden entlang und +auf den Bänken der Kinder saßen und standen +sämtliche Damen und Herren des Kollegiums. +Auch Laura war natürlich da und die beiden +Leonoren; und ganz hinten auf der letzten Bank +saß Beatrice, oder, wie sie eigentlich hieß: Hilde +Chavonne. Sie hatte zum ersten Male die +<!-- Page 93 --><span class='pagenum'><a name="Page_93" id="Page_93">[93]</a></span> +Trauer abgelegt, wenn auch nur in ihren Kleidern; +sie trug ein leuchtend braunes Kleid, und +in diesem Kleide, mit ihrem reichen braunen +Haar und ihren melancholisch-braunen Augen +war sie brünetter, hübscher und stolzer denn je. +Und mit einem Male sprang in Asmussens Seele +ein Imperativ empor: dieser Stolzen sollst du +imponieren. Den Blick dieses Mädchens wählte +er sich zum Leitstern durch die schwere Stunde, +und nichts gibt der Arbeit eines Siebzehnjährigen +einen feurigeren Aufschwung, als wenn +auf ihr der Blick eines Weibes ruht.</p> + +<p>Als die Prüfung vorüber war, sagte der +Oberlehrer nichts; er wiegte nur wohlwollend +auf und ab das Haupt. Als die Damen das +Zimmer verließen, sah Asmus, daß Fräulein +Chavonne sich mit einer Kollegin über ihn unterhielt; +denn diese blickte ihn wiederholt von der +Seite an; Hilde Chavonne aber heftete, bevor +sie hinausschritt, noch einmal den Blick auf ihn, +als habe sie den kleinen Herrn erst heute kennen +gelernt, und was das Merkwürdige war: sie +wandte den Blick nicht weg, wie es sonst die +Mädchen zu tun pflegen, wenn der Blick eines +Jünglings ihrem beobachtenden Auge begegnet; +nein: offen, fest und ernst blickte sie ihm ins +Auge.</p> + +<p>Nach völlig beendigter Prüfung wollte Semper +sich von den Herren des Kollegiums verabschieden. +</p> + +<p><!-- Page 94 --><span class='pagenum'><a name="Page_94" id="Page_94">[94]</a></span> +»Was fällt Ihnen ein!« rief einer der +Herren, »Sie müssen mit uns.«</p> + +<p>Asmus erklärte, er könne nicht, er habe +»furchtbar viel zu tun,« und als der joviale +Herr ihn nicht lassen wollte, sagte er leise: »Ich +habe kein Geld.«</p> + +<p>»Wofür halten Sie mich denn?« rief der +Lehrer lachend, »wenn ich Sie einlade, brauchen +Sie doch kein Geld.«</p> + +<p>Nun ging es in eine halbländliche Kneipe, +wo man in Lauben saß und der Wirt noch ein +Käppchen trug. Asmus war glücklich und stolz; +die Herren behandelten ihn nicht nur als Kollegen, +sie nannten ihn sogar so. Und sie waren +über die Maßen lustig und erzählten sich in seiner +Gegenwart die ausgelassensten Schnurren. Asmus +saß mit weit offenen, lachenden Augen da. +Er hatte mit jener scheuen Ehrfurcht, die er vor +allem Unbekannten hegte, diese Herren für Halbgötter +gehalten, die hoch über der Lust gewöhnlicher +Sterblicher dahinwandelten. Die Entdeckung, +daß sie fröhliche Menschen waren, war +ihm ein fröhliches Wunder. So gefielen sie ihm +noch viel besser.</p> + +<p>Einer der Herren zog Asmus in ein Gespräch +über Rousseau. Er meinte, das Leben Rousseaus +sei tadelnswert und seine Theorien seien nicht +ausführbar. Aber Asmus war schon beim dritten +Glas und verteidigte seinen Liebling wie eine +Löwin ihr Junges. Rousseau sei der beste der +<!-- Page 95 --><span class='pagenum'><a name="Page_95" id="Page_95">[95]</a></span> +Menschen gewesen, und alle seine Ideen seien +ausführbar, wenn man nur wolle.</p> + +<p>»Na, Herr Semper,« warf ein etwas eingetrockneter +Herr aus der Runde ein, »darüber +können Sie doch wohl noch nicht urteilen.«</p> + +<p>»Wissen Sie, was Schiller sagt?« rief Asmus.</p> + +<p>»Nee,« sagte der Herr.</p> + +<p>Und Asmus rezitierte mit hochgeröteten +Wangen:</p> + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Monument von unsrer Zeiten Schande,</span> +<span class="i0">Ew’ge Schmachschrift deiner Mutterlande,</span> +<span class="i0">Rousseaus Grab, gegrüßet seist du mir!</span> +<span class="i0">Fried’ und Ruh’ den Trümmern deines Lebens!</span> +<span class="i0">Fried’ und Ruhe suchtest du vergebens;</span> +<span class="i0">Fried’ und Ruhe fand’st du hier.</span> +</div> + +<div class="stanza"> +<span class="i0">Wann wird doch die alte Wunde narben?</span> +<span class="i0">Einst war’s finster, und die Weisen starben;</span> +<span class="i0">Nun ist’s lichter, und der Weise stirbt.</span> +<span class="i0">Sokrates ging unter durch Sophisten,</span> +<span class="i0">Rousseau leidet, Rousseau fällt durch Christen,</span> +<span class="i0">Rousseau – der aus Christen Menschen wirbt.«</span> +</div></div> + + +<p>Die Worte »Schande«, »Schmachschrift«, +»Sophisten« und »Christen« hatte Asmus mit +anzüglicher Betonung hervorgehoben.</p> + +<p>»Ja, das ist ja sehr formvollendet,« sagte +der Gedörrte mit einer empörenden Kälte, »aber +Schiller ist für mich auch nicht maßgebend.« +</p> + +<p><!-- Page 96 --><span class='pagenum'><a name="Page_96" id="Page_96">[96]</a></span> +»Was? Schiller –?«</p> + +<p>Asmus wollte aufspringen; aber jener andere +Herr legte ihm die Hand auf die Schulter +und sagte: »Ich werde Ihnen mal Rousseaus +»Bekenntnisse« leihen; die werden Sie interessieren.«</p> + +<p>»O ja! Herzlichen Dank!« rief Asmus, und +am nächsten Tage stürzte er sich in die »Bekenntnisse«.</p> + +<p>Das war Öl ins Feuer. Den Kopf in beide +Hände vergraben, las er stundenlang mit heißen +und heißeren Wangen. Da plötzlich sprang er +auf, warf die Arme nach beiden Seiten und rief +ganz laut: »O Gott – o Gott!« Er hatte die +Stelle gelesen, wo Rousseau sich vor dem Leser +zu jenem Diebstahl bekennt, den er hartnäckig +geleugnet hat. Wohl eine Stunde lang stürmte +Asmus im Zimmer auf und ab, oder er warf +sich ins Sofa, vergrub das Gesicht in beide Hände +und atmete schwer. Welch ein Mut, welch ein +Wahrheitsmut! Welch eine erschütternde Liebe +zur Wahrheit! Asmus wollte weiterlesen; aber +kaum hatte er das Buch berührt, so schlug er es +heftig zu. Er konnte nicht weiterlesen; eine geheimnisvolle +Macht verwehrte ihm, die heiligste, +größte Stunde seiner Jugend selbst zu töten. Er +lief ins Freie, rannte durch Felder und Wiesen +und sah von Feldern und Wiesen nichts; er füllte +nur eine unaufhörliche Brandung gegen die +Wände seines Herzens schlagen. Gegen Abend +kehrte er ruhiger nach Hause zurück. Wieder +<!-- Page 97 --><span class='pagenum'><a name="Page_97" id="Page_97">[97]</a></span> +schlug er das Buch auf, und langsam, zärtlich, +mit ferngewandtem Blick machte er es wieder zu. +Wie der Bergwanderer, der einen höchsten Grat +erstiegen und nun die freie und reine Herrlichkeit +der Täler und Gipfel erschaut, sich nicht entschließen +kann, wieder dort hinabzusteigen, wo +alles das ihm entschwinden wird, so konnte es +Asmus nicht über sich gewinnen, die Höhe zu +verlassen, wo himmlische Luft sein Herz durchbraust +hatte.</p> + +<p>Und zu diesem Rousseau würde nun bald im +Seminar Pestalozzi kommen und Comenius und +die Alten: Plato, Aristoteles, die Kirchenväter +– er hatte Einblick in den Lehrplan des Seminars +bekommen – ach: was gab es da nicht +alles in der Psychologie, in der Logik, in der +Methodik, in Literatur und Geschichte, Mathematik +und Naturwissenschaften – ihm lief das +Wasser im Munde zusammen wie einem Schlemmer, +der vom Gastmahl des Trimalchion liest, +von einem jener römischen Gelage, wo ganze +Ochsen und Eber auf goldenen Wagen herangefahren +wurden und Speisen und Getränke aus +der Decke, aus den Wänden und aus dem Boden +hervorkamen. Das alles, was da in dem Lehrplan +stand, sollte er studieren dürfen, bis in die +tiefsten Schachte der Wissenschaft hinein, und zu +Hause würde er noch Zeit haben, noch ebensoviel +dazu zu lernen –</p></div> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»O Erd’, o Sonne,</span> +<span class="i0">O Glück, o Lust!«</span> +</div></div> + + +<p><!-- Page 98 --><span class='pagenum'><a name="Page_98" id="Page_98">[98]</a></span> +das war der tägliche Text seines Herzschlages, +die immer wiederkehrende Melodie seines Gedankenreigens. +Was sich draußen golden und +grün über Felder und Hecken breitete und was +sich golden und grün über unendliche Fluren in +seinem Herzen dehnte: es war derselbe Frühling, +derselbe lerchenfrohe Lebensmorgen.</p> + +<div class="textbody"> +<p>Der alte Moor fiel ihm ein, der, seines +Erstgeborenen gedenkend, erzählt: »Da ihn die +Wehmutter mir brachte, hub ich ihn gen Himmel +und rief: Bin ich nicht ein glücklicher Mann?«</p> + +<p>Im Übermute seines Herzens mußte er es +still in sich hineinrufen: Bin ich nicht ein glücklicher +Mann?</p> + +<p>Freilich: der alte Moor war dann nichts +weniger als glücklich geworden.</p> + +<p>»Aber ich bin glücklich!« rief Asmus in sich +hinein »und ich werde glücklich sein, ich weiß es.«</p> + +<p>Mit solchen Empfindungen überschritt er an +einem Aprilmorgen zum ersten Male die Schwelle +des Seminars.</p> + +<p>Er hörte nicht die Schere klingen, die Schere +des Gärtners, der herankam, sein Glück zu beschneiden.</p> +</div> + + +<p> </p><p> </p> +<hr /> +<p><!-- Page 99 --><span class='pagenum'><a name="Page_99" id="Page_99">[99]</a></span></p> + +<div class="titlepage"><h2><a name="Zweites_Buch" id="Zweites_Buch"></a>Zweites Buch</h2> + +<h1>Arbeit und Kampf</h1> +<!-- <p><span class='pagenum'><a name="Page_100" id="Page_100">[100]</a></span></p> --> + +<hr /> +</div> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 101 --><span class='pagenum'><a name="Page_101" id="Page_101">[101]</a></span> +<a name="XIV_Kapitel" id="XIV_Kapitel"></a>XIV. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Der Gärtner beginnt, seine Schere zu handhaben.</div> + +<p><span class="bigletter">A</span>smus war erst wenige Tage im Seminar, +als er sich auf dem Heimwege, auf demselben +Spielbudenplatze, der seine sonntäglichen Schwelgereien +in nun vergangenen Tagen gesehen hatte, +von einer weiblichen Stimme anrufen hörte.</p> + +<div class="textbody"> +<p>»Asmus, sei man nich so stolz!« rief die +weibliche Stimme.</p> + +<p>Er fuhr aus seinen Gedanken auf und starrte +in das Gesicht einer Frau, die ein Kind auf dem +Arme trug.</p> + +<p>Ja, war’s denn möglich – das war ja Adolfine +Moses, die mütterliche Gespielin früherer +Jahre, die treffliche Sibylle, in deren Hexenküche +er so manchen Buchweizenkloß gegessen hatte, die +ihm die erste Nachricht vom Ausbruch des Krieges +mit Frankreich gebracht hatte.</p> + +<p>»Kenns mich woll ganich mehr?« rief Adolfine +und verzog lachend den Mund bis an beide +Ohren.</p> + +<p>»Aber natürlich, Adolfine, natürlich kenn ich +dich!« rief Asmus. Ihre Häßlichkeit war im +<!-- Page 102 --><span class='pagenum'><a name="Page_102" id="Page_102">[102]</a></span> +wesentlichen nicht anders geworden, nur reifer.</p> + +<p>»Wie geht’s dir denn?«</p> + +<p>»Och, ich bin jetz verheirat’t. Dies is mein +Jung; mags ihn leiden?«</p> + +<p>»Ja, natürlich,« sagte Asmus.</p> + +<p>»Was bist du denn geworden,« forschte Adolfine.</p> + +<p>»Ich will Lehrer werden,« antwortete Asmus.</p> + +<p>Da klaffte Adolfinens Mund wie eine Löwengrube, +und sie lachte, daß es über den ganzen +Platz hallte.</p> + +<p>»Bis woll verrückt!« schrie sie.</p> + +<p>Asmus sah sich unwillkürlich um. »Schrei +doch nicht so!« rief er. »Natürlich werd’ ich +Lehrer.«</p> + +<p>Aber es kostete viel Mühe, sie daran glauben +zu machen. Und langsam und gradweise, wie +sie ihm Glauben schenkte, öffnete sich wieder ihr +Mund.</p> + +<p>»Kanns das denn alles in’n Kopf behalten?« +fragte Adolfine. Sie dachte an ihre +eigene Schulzeit.</p> + +<p>»Jaa – ziemlich,« versetzte er langsam. +»Aber jetzt muß ich weiter. Adieu, laß dir’s +gut gehen!«</p> + +<p>Er gab ihr die Hand; aber sie war jetzt +sprachlos, und als er schon fünfzig Schritte weit +war, stand ihr Mund noch immer offen. – –</p> + +<!-- Page 103 --> +<p><span class='pagenum'><a name="Page_103" id="Page_103">[103]</a></span></p> +<p>Hinter der Satyrmaske Adolfinens war das +Schicksal verborgen gewesen und hatte gerufen: +»Du bist wohl verrückt!« – – – –</p> + +<p>Das drohende Tabakmonopol und später die +erhöhte Tabaksteuer lasteten schwer auf dem Gewerbe +der Zigarrenmacher; wenigstens hatten +die Fabrikanten die ohnedies bescheidenen Arbeitslöhne +noch herabgesetzt. Der Urheber der +Steuer nannte sich Bismarck, und dieser Bismarck +wurde in den Stuben der Zigarrenarbeiter +um dessen willen nicht geliebt. Aber dieser Bismarck +hatte noch etwas anderes hervorgebracht, +und das war das Ausnahmegesetz gegen die Sozialdemokratie. +Asmussens Bruder Johannes +aber war leidenschaftlicher Sozialdemokrat. Nicht +als Redner trat er hervor; aber er war im Vorstand +der Ortsgruppe und wirkte still und begeistert +für die Organisation. In harter Winterzeit +machte er Agitationsreisen ins unberührteste +Schleswig-Holstein, dorthin, wo die Landbevölkerung +den »Dezimalkroaten« Unterkunft und +Nahrung weigerte und sie nicht selten mit Hofhunden +an Leib und Leben bedrohte.</p> + +<p>Einmal aber trat Heinrich Moldenhuber, der +»Wolkenschieber« oder, wie ihn Ludwig Semper +ob seiner sturmgeschwellten Rockschöße gewöhnlich +nannte: Heinrich der Seefahrer ins Arbeitszimmer +der Semper und sagte mit stoischem +Lächeln:</p> + +<p>»Ich bin ausgewiesen.«</p> + +<p><!-- Page 104 --><span class='pagenum'><a name="Page_104" id="Page_104">[104]</a></span> +Man glaubte anfangs, er scherze. Aber er +zeigte lächelnd den Ausweisungsbefehl. Und man +begriff noch immer nicht. Wie? Dieses neunundzwanzigjährige +Kinderherz sollte »gemeingefährlich« +sein? Wie? dachte Asmus, dieser +Mann, der zu den besten Stücken meiner Jugend +und meiner Heimat gehört – den verbannt +man aus seiner Heimat? Gewiß würde +Moldenhuber auch auf der Barrikade seine Schuldigkeit +getan haben; aber nie würde er aufgefordert +haben, eine zu bauen; er würde viel +mehr versucht haben, den Fürsten Bismarck oder +den das Standrecht ausübenden General von +seinem Irrtum und von der Richtigkeit der sozialistischen +Lehre zu überzeugen.</p> + +<p>Aber alles Verwundern half nichts gegenüber +der brutalen Tatsache.</p> + +<p>»Wohin willst du denn?« fragte Ludwig +Semper.</p> + +<p>»Nach Amerika,« antwortete Moldenhuber +ruhig.</p> + +<p>Nach Amerika! Der Wolkenschieber nach +Amerika! Das war so, als wenn Hölderlin +auf die Hamburger Börse gegangen wäre, um +hinfort in Kaffee zu spekulieren. Ludwig Semper +riet ihm dringend ab; aber der Seefahrer +war heiter entschlossen. Fast schien es, als ob +ihm die Schicksalswendung willkommen wäre +und er sich auf die Entdeckung Amerikas durch +Heinrich den Seefahrer freue. Was konnte ihm +geschehen? Nahm er nicht seine Dichter und +<!-- Page 105 --><span class='pagenum'><a name="Page_105" id="Page_105">[105]</a></span> +Philosophen überallhin im Kopfe mit? Und für +eine Bücherkiste war wohl auch noch Platz im +Zwischendeck.</p> + +<p>Amerika! Asmussens Brüdern, Johannes +und Alfred, hatte dies Land schon oft vor der +Seele gestanden als ein Bereich, wo man aus +dem ewigen Schuften und Sorgen herauskomme, +wo brauchbare Arbeit einen reichlichen Lohn +finde. Der Entschluß, dahin auszuwandern, war +immer wieder verschoben worden; denn diese +Heimat mit all ihrem Schuften und Sorgen übte +ihre stille Kraft. Aber die Polizei kam ihrer Unentschlossenheit +zur Hilfe. Ein Beamter, der +Ludwig Sempern freundlich gesinnt war, teilte +ihm unter der Hand mit, daß auch sein Sohn +Johannes auf der Proskriptionsliste stehe und +demnächst »drankomme«. Vielleicht ziehe er es +vor, noch vordem auszuwandern.</p> + +<p>Das gab einen Aufruhr im Hause Semper! +Frau Rebekka sprach sich über Thron und Altar, +über Bismarck und die Polizei in einer Weise +aus, die ihr gegebenen Falles 100 Jahre Gefängnis +gesichert hätten, und im stillen weinte +sie. Ludwig Semper trug das Unglück schweigend +wie immer, nur warf er öfter als sonst +das linke Bein über das rechte und bewegte +heftig die Lippen, und nur einmal rief er: »Die +Narren, wenn sie glauben, daß ihnen das was +hilft!«</p> + +<p>Am muntersten nahm Alfred die Neuigkeit +auf. Er wollte sofort mit seinem Bruder nach +<!-- Page 106 --><span class='pagenum'><a name="Page_106" id="Page_106">[106]</a></span> +Amerika, obwohl ihn niemand forttrieb und obwohl +er sich ein Sümmchen erspart hatte. Aber +er wollt’ es »zu was bringen« und erbot sich, +seinem Bruder das Geld für die Überfahrt zu +leihen.</p> + +<p>Und Johannes schlug ein. Entschlossen, nach +Amerika zu gehen, war auch er. Aber seine +Entschlossenheit hatte zwei Gesichter, die in den +nächsten acht Tagen oft miteinander wechselten. +Das eine pflegte mit unternehmendem Blick +durchs Fenster nach Westen zu sehen, das andere +die Blicke wandern zu lassen über Wände und +Winkel, Gassen und Felder in Haus und Heimat, +von denen er scheiden sollte.</p> +</div> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 107 --><span class='pagenum'><a name="Page_107" id="Page_107">[107]</a></span> +<a name="XV_Kapitel" id="XV_Kapitel"></a>XV. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Asmus hört ein französisches Lied von deutschem +Heimweh, gibt Privatstunden bei Lachtauben und Häschen +und erhält sein erstes Dichterhonorar.</div> + +<p><span class="bigletter">S</span>chon acht Tage später bewegte sich durch die +Straßen von Oldensund und Altenberg ein +Trupp von Auswanderern dem Hamburger Hafen +zu. Außer Moldenhuber und Johannes +Semper waren noch andere ausgewiesen worden; +Europamüde hatten sich ihnen angeschlossen, +und zahlreiche Verwandte und Freunde gaben +ihnen das Geleite bis zu den Landungsbrücken. +Man war auf gewisse Weise heiter; einige hatten +ihrer Heiterkeit mit Alkohol auf die müden Beine +geholfen. Man konnt’ es Heiterkeit nennen, wie +man es Sonnenschein nennen kann, wenn durch +unaufhörlich ziehende Wolken hin und wieder +auf Minuten die Sonne mit stechendem Glanze +hindurchblickt. Man sang sogar, man sang lustige +Lieder; aber kein Mensch nahm sie lustig. Asmus +ging eine Weile allein neben seinem Bruder +Johannes. Sie sangen beide nicht mit; aber +plötzlich sang etwas in Asmus. Er hatte es oft, +daß plötzlich eine Melodie in ihm aufwachte, +<!-- Page 108 --><span class='pagenum'><a name="Page_108" id="Page_108">[108]</a></span> +die er nur einmal gehört und die er dann wochenlang, +monatelang vergeblich in seiner Erinnerung +gesucht hatte. Vor mehr als einem Vierteljahr +hatte er mit dem blinden Pianisten zusammen +die »Fantastische Symphonie, op. 14« von +Berlioz gehört. Und da hatte ganz besonders +ein Gesang gedämpfter Geigen sich wie ein weicher, +warmer Herbsttag ihm in das Herz gelegt. +Er hatte sich die Worte gemerkt, die den Komponisten +zu diesem Gesange angeregt hatten; aber +die Melodie hatte er doch vergessen. Heute mit +einem Male schlug jene wundersame, süß-traurige +Weise die Augen auf.</p> + +<p class="illustration"> +<img src="images/music.png" alt="Je vais donc quitter pour jamais, mon doux pays, ma douce amie!" /> +</p> + +<p>sang es in ihm. Dann hörte er seinen Bruder +sprechen.</p> + +<div class="textbody"> +<p>»Sobald ich drüben bin, schick’ ich meine +Adresse; dann mußt du mir fleißig schreiben.«</p> + +<p>»Gewiß,« sagte Asmus.</p> + +<p>»Schreib mir sobald als möglich, wie es +Vater und Mutter geht – sie werden allmählich +alt.«</p> + + +<p><!-- Page 109 --><span class='pagenum'><a name="Page_109" id="Page_109">[109]</a></span> +»Ja, ja,« sagte Asmus nachdenklich.</p> + +<p>»Mach’ ihnen nur recht viel Freude. Sowie +ich etwas übrig habe, schick’ ich auch Geld.«</p> + +<p>»Aber überarbeite dich auch nicht,« fügte Johannes +noch hinzu. Dann schwiegen sie wieder. +Und wieder hub in Asmus die sanfte, traurige +Weise an:</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0"><em class="antiqua">Je vais donc quitter pour jamais</em></span> +<span class="i0"><em class="antiqua">Mon doux pays – – –</em></span> +</div></div> + + +<p>Endlich waren sie am Landungsplatz, und +da griff der Anblick der vielen Hunderte von +Zwischendeckspassagieren wie mit Krallen in Asmussens +Herz. Er wußte ja von all diesen Leuten +gar nicht, warum sie auswanderten, ob sie +es gern oder ungern taten, was sie erhofften und +was sie verließen; aber er sah in dieser ganzen +Masse von Männern, Weibern und Kindern mit +ihrer in Bündel geschnürten Habe nur ein großes +Elend, ein großes, bitteres Elend, und zum +ersten Male in diesen Tagen des Abschieds traten +ihm heiße, reichliche Tränen ins Auge. Er +trocknete sie schnell; denn es galt, Abschied zu +nehmen und den Brüdern ein fröhliches, ermunterndes +Gesicht zu zeigen. Der guten Frau Rebekka +wollte fast das Herz brechen, und sie empfahl +ihren Söhnen noch hundert Dinge, die sie +nicht vergessen sollten; sie knöpfte Alfred den +Rock zu und knotete Johannes den Schal fester +um den Hals, um sie gegen die rauhe Seeluft +zu schützen, die indessen von Hamburg noch fünf +<!-- Page 110 --><span class='pagenum'><a name="Page_110" id="Page_110">[110]</a></span> +Stunden weit entfernt ist. Endlich fuhr das +Schiff unter Hurrarufen und Winken der Zurückbleibenden +davon.</p> + +<p>Als Asmus wieder daheim war, ging er +heimlich ins Schlafzimmer, wie er von jeher getan, +wenn er mit sich allein sein wollte. Er trat +ans Fenster und blickte nach Westen. Wo werden +sie jetzt sein, dachte er.</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0"><em class="antiqua">Je vais donc quitter – – –</em></span> +</div></div> + + +<p>Die Melodie schlang sich wie ein Gewinde +von Orangenblüten durch alle seine Gedanken.</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0"><em class="antiqua">Je vais donc quitter pour jamais</em></span> +<span class="i0"><em class="antiqua">Mon doux pays, ma douce amie!</em></span> +<span class="i0"><em class="antiqua">Loin d’eux je vais trainer ma vie</em></span> +<span class="i0"><em class="antiqua">Dans les pleurs et dans les regrets.</em></span> +</div></div> + + +<p>Das Lied paßte ja eigentlich gar nicht so +recht zu diesem Tage: es war ein französisches +Lied, und hier handelte es sich um eine deutsche +Heimat; auch der Sinn der Worte paßte nur +halb; aber die Töne, die Töne sangen ein wunderbares +Heimweh, und sie folgten ihm bis in +den Traum und bis in manchen folgenden Tag.</p> + +<p>Viel Zeit war indessen für wehmütige Stimmungen +und Gedankenspiele nicht übrig; das +Leben schickte sich an, unserm Seminaristen mit +realen Forderungen hart auf den Leib zu rücken. +Mit den beiden Söhnen hatten die alten Semper +zwar zwei beträchtliche Esser, zugleich aber +einen für ihren Haushalt noch beträchtlicheren +Geldzuschuß verloren. Vorübergehende Arbeitslosigkeit +<!-- Page 111 --><span class='pagenum'><a name="Page_111" id="Page_111">[111]</a></span> +kam hinzu, und die fetten Jahre der +dreihundertundsechzig Mark <em class="antiqua">pro anno</em> waren +vorbei; im ersten Seminarjahr gab es nur einhundertundzwanzig +Mark Stipendien, im zweiten +zweihundert, im dritten zweihundertundvierzig. +Aber wie sollten nun die Semper ihren Studenten +durch drei endlose Jahre hindurchschleppen?!</p> + +<p>Frau Rebekka verzagte an diesem Unternehmen. +Durch den Spalt einer angelehnten Tür +belauschte Asmus eines Tages ein Gespräch seiner +Eltern.</p> + +<p>»Dann muß er eben den Lehrer an den Nagel +hängen und Zigarrenmacher werden,« sagte die +Mutter.</p> + +<p>»Ach, Unsinn!« klang die Stimme Ludwig +Sempers.</p> + +<p>»Ja, Unsinn! Weißt du, woher das Geld +kommen soll? Ich weiß es nicht. Wir riechen +nach Geld wie die Gänse nach Franzbranntwein.«</p> + +<p>»Na ja, das findet sich,« sagte Ludwig.</p> + +<p>»Ja, das sagst du immer,« meinte Rebekka. +»Wozu auch?« fuhr sie fort. »Die anderen Kinder +sind auch alle begabt und sind auch keine +Lehrer geworden.«</p> + +<p>Sie sagte das nicht lieblos; sie sagte es mit +jener Resignation des Armen, der das Gefühl +hat, daß das Talent für den Mittellosen ein Unglück +ist.</p> + +<p>Aber obwohl sie das Wort nicht lieblos gesprochen +hatte, ging es Asmussen wie ein Messer +<!-- Page 112 --><span class='pagenum'><a name="Page_112" id="Page_112">[112]</a></span> +durch’s Herz. Sie hatte Wahrheit gesprochen, +die Mutter. Seine Brüder waren wohl ebenso +begabt wie er, vielleicht begabter, und mußten +Zigarren drehen. Sollte er seinen Eltern, die +sich von Sorge zu Sorge schleppten, drei Jahre +lang auf der Tasche liegen? Nein.</p> + +<p>Asmus beschloß, seinen Unterhalt durch Privatstunden +selbst zu verdienen. Dazu waren +freilich nicht wenige solcher Stunden nötig.</p> + +<p>Er ging dreimal in der Woche zu den Kindern +eines Fettwarenhändlers, drei allerliebsten, +wohlerzogenen Kindern, zwei Mädeln und einem +Buben. Die Älteste war ein Lachtäubchen, und +wenn Asmus über eine seltsame Aufgabenlösung +ein humoristisches Augenrollen vollführte, wollte +sie sich unter den Tisch kichern; nur wenn er die +Frage an das etwas »thumbe« Brüderlein richtete, +machte sie ein bekümmertes Muttergottesgesichtchen. +Die Stunden wurden glänzend bezahlt, +mit 75 Pfennigen, und jeden Monat +zählte der blendend weiß beschürzte Vater mit +verbindlichstem Dank und höflichen Komplimenten +die blanken Silberstücke auf die Ladenbank. +Hier war alles warm und gut.</p> + +<p>Auch mit dem einzigen Kinde des Gelehrten, +zu dem er sechsmal die Woche ging, lebte er +gute und feine Stunden. Freilich nicht von Anfang +an. Als er bei dem sechsjährigen Bürschchen +mit dem Unterricht beginnen wollte, bemerkte er, +daß es kaum die Entwicklung eines Vierjährigen +hatte. Infolge von Krankheit oder Verzärtelung +<!-- Page 113 --><span class='pagenum'><a name="Page_113" id="Page_113">[113]</a></span> +war es so zurückgeblieben, daß es fast gar nicht +sprechen konnte, und wenn es nach vielen Ermunterungen +und Mühen endlich den Mund +auftat, so sagte es »trein« statt »klein« und +»Josche« statt »Rose«. O, o, oh, dachte Asmus, +was fang ich da an. Zudem war der Kleine +furchtsam wie ein Häslein; er starrte seinen Lehrmeister +nach Wochen noch an wie einen bösen +Mann und war durch die zündendsten »Witze« +und die komischsten Gesichter nicht ins Lachen +zu bringen. Hundertmal, tausendmal sprach ihm +Asmus die richtigen Laute vergeblich vor – das +konnte nicht immer kurzweilig und fröhlich sein; +dem Kleinen traten dicke Tränen ins Auge, und +dann war alles vorbei ... Dann mußte Asmus +aufspringen und ein paarmal auf und +ab gehen und sich sagen, daß er die Geschichte +vom Sisyphos bisher immer viel zu leichtfertig +und teilnahmlos aufgefaßt habe. Endlich, nach +sechs Wochen, sagte das Bübchen plötzlich ganz +richtig »klein« und »Klavier«. Asmus traute +seinen Ohren nicht.</p> + +<p>»Sag’ mal Klaus!« – »Klaus.«</p> + +<p>»Klemme!« – »Klemme!«</p> + +<p>»Klosett!« – »Klosett!«</p> + +<p>»Hurra« brüllte Asmus, »hurra, er kann +es!« und er sprang – er konnte nicht anders +– er sprang über einen Stuhl. Da lachte das +Bürschchen zum ersten Male laut auf, und nun +kam Sonnenschein ins Werk. Von nun an ging +es vorwärts, und nach einem halben Jahre +<!-- Page 114 --><span class='pagenum'><a name="Page_114" id="Page_114">[114]</a></span> +streckte sich aus den verhutzelten Hüllblättchen +der kleinen Menschenknospe ein vollkommen +helles und frisches Geistchen hervor.</p> + +<p>Die Wirksamkeit in diesem Hause hatte für +Asmus noch ein anderes Ergebnis. Irgend +jemand hatte dem Vater seines Schülers gesteckt, +daß der junge Herr Semper auch dichte, und +eines Tages erbat der Vater von seinem Hauslehrer +ein Lied für eine Naturforscherversammlung. +Asmus sagte zu und dichtete etwas hervorragend +Ungeeignetes. Der Doktor hatte sich +ein munteres Kneiplied gedacht; Asmussens Werk +aber war mit mehreren Zentnern Naturphilosophie +befrachtet. Der Gelehrte, ein Gentleman, +fragte gleichwohl mit verbindlichem Dank nach +seiner Schuldigkeit. Vor Asmussens Phantasie +stieg wie eine Leuchtkugel ein funkelndes Fünfmarkstück +auf; aber er ließ sich grundsätzlich nicht +übergentlemannen und sagte, es sei eine Gefälligkeit, +für die er kein Honorar beanspruche.</p> + +<p>»Nun, dann werd’ ich es auf andere Weise +gutzumachen versuchen,« sagte der Doktor.</p> + +<p>Und von nun an erschien in jeder Unterrichtsstunde +eine Tasse Kaffee, ein wundervoller +Kaffee, nicht mit Zichorien wie zu Hause. Und +da er ein Jahr lang im Hause des Gelehrten +wirkte, so kamen Hunderte von Tassen Kaffee +heraus, und sie waren sein erstes Dichterhonorar, +ein so hohes, wie er es viele Jahre später +noch nicht erreichen sollte.</p> +</div> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 115 --><span class='pagenum'><a name="Page_115" id="Page_115">[115]</a></span> +<a name="XVI_Kapitel" id="XVI_Kapitel"></a>XVI. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Handelt von sonderbaren Studenten und von einem +unvergleichlichen Architekten.</div> + +<p><span class="bigletter">S</span>oweit waren die Privatstunden gut und schön. +Mit den zwei Kaufleuten aber ging es schon +anders. Das waren zwei Kompagnons, die Englisch +lernen wollten. Aber nicht das Englisch +der Schulgrammatik, des Landpredigers von +Wakefield und des Verlorenen Paradieses, sondern +das Englisch der Butter-, Eier- und Buckskinhändler. +Also kaufte sich Asmus eine Grammatik +der englischen Kaufmanns- und Gewerbesprache +und studierte mit Volldampf englische +Tratten, Rimessen, Konnossemente, Fakturen, +Beschwerden über unbefriedigende Hosenstoffe +und Insolvenzerklärungen. Die beiden Schüler +waren so ungleich wie nur denkbar; der eine begriff +nichts, der andere alles, und das mochte +diesen bewogen haben, sich mit jenem zu assoziieren. +Wie sollte man mit zwei solchen Pferden +vorwärts kommen! Und obendrein mußte man +doch noch immer auf der Hut sein, den verstopften +Geist seine Beschränktheit allzu beschämend +<!-- Page 116 --><span class='pagenum'><a name="Page_116" id="Page_116">[116]</a></span> +fühlen zu lassen! Aber die Qual sollte +nicht allzulange dauern. Als Asmus nach zehn +Unterrichtsstunden zur elften erschien, erklärte +ihm die Frau, bei der die beiden Junggesellen +gewohnt hatten, daß seine Schüler verzogen seien +»unbekannt, wohin«. Sein Honorar hatten die +Kompagnons mitgenommen. Asmus stand eine +Weile sinnend vor dem Hause und betrachtete +beim Schein der Gaslaterne die Grammatik +für Kaufmannsenglisch, die vier Mark gekostet +hatte und für die er nie im Leben wieder Verwendung +finden sollte.</p> + +<div class="textbody"> +<p>Mit diesen Stunden hatte er besonders gerechnet. +Er verdiente allgemach so viel, daß er +seinen Eltern Kost und Wohnung vergüten +konnte, und diese Stunden sollten es ihm endlich +ermöglichen, von seinem Verdienst ein weniges +für sich zu behalten. Wenn die Stunden eine +Weile fortgingen, wollte er sich ein Klavier +mieten! Und auf diesem einst zu mietenden +Klavier hatte Ludwig Sempers Sohn auf Spaziergängen +und an stillen Feierabenden schon +manches <em class="antiqua">Adagio cantabile</em> und manches <em class="antiqua">Presto +furioso</em> gespielt. Denn er war vielleicht der +größte und kühnste Luftschloßarchitekt seines +Jahrhunderts. Aus einem einzigen Stein baute +er ein Schloß; aber er ließ es nicht etwa, wie +die meisten dieser Künstler, bei dem Gerüst oder +bei der Fassade bewenden; nein, er führte es +durch und hinauf bis zu den letzten Fialen und +Türmchen, die mit den Mondstrahlen stritten an +<!-- Page 117 --><span class='pagenum'><a name="Page_117" id="Page_117">[117]</a></span> +Feinheit und Glanz; er baute es aus von der +Halle bis ins verschwiegenste Gemach, von der +breitschimmernden Treppe bis in die Kammer +des Türmers, vom lauschigen Erker bis zum +lachenden Balkon, der in prangende Gärten hinabsah. +Denn was wäre ein Schloß ohne einen +Park mit Brücken und Lauben, mit singenden +Wassern und horchenden Steinbildern, mit hundert +Abgründen für den Traum und hundert +Grotten und Höhlen für die Erinnerung?</p> + +<p>Aber das merkwürdigste war, daß er, wenn +das Schloß nun plötzlich im leeren Grau verschwand, +nur drei Sekunden brauchte, um sich +mit dieser vollendeten Tatsache abzufinden. Er +galt bei denen, die ihn kannten, für einen Menschen +von Talent; aber sein größtes Talent +kannten weder sie noch er selbst: sein unerhörtes +Talent, glücklich zu sein. In einem heimlichen +Schubfach seines Herzens lagen tausend +Baupläne zu neuen Luftschlössern; hinter seiner +Stirn brannte wie ein wandelloser Stern die +Hoffnung: Einmal bau ich mir doch ein Schloß, +ein Schloß aus wirklichem Glück, und so viele, +so herrliche Schlösser ihm versinken mochten – +er versöhnte sich mit jeder Notwendigkeit und +kannte nichts Unsinnigeres als Trauer um das +Unabänderliche.</p> + +<p>Und so schob er denn die Grammatik der englischen +Handelssprache unter den Arm und sagte +sich: »Ich habe doch meine Kenntnis des Englischen +erweitert und einen gewissen Einblick in +<!-- Page 118 --><span class='pagenum'><a name="Page_118" id="Page_118">[118]</a></span> +geschäftliche Dinge bekommen – wer weiß, ob +ich sonst jemals dazu gekommen wäre.« Damit +waren die Kompagnons erledigt.</p> + +<p>Die Lust, etwas zu lernen, ist unter den +Menschen weit verbreitet, die Lust, sich darum +anzustrengen, nicht. Es gab wohl allerlei Leute, +die Privatstunden haben wollten; aber sie gaben +sie gewöhnlich schnell wieder auf, wenn sie +merkten, daß das Lernen bei aller Milde der +Methoden doch etwas anderes ist als eine +schmerzlose Einspritzung ins Gehirn. So gingen +allerlei Leute durch Asmussens Hände: ein +Opernsänger, der fast so begabt war wie der +beschränkte Kompagnon, aber nicht singen konnte; +ein Franzose, der Deutsch lernen wollte, der – +<em class="antiqua">ayant oublié son porte-monnaie</em> Asmussen um +drei Mark anpumpte und dann nicht wiederkam; +ein Gastwirt, der eine feinere Wirtschaft +übernahm und darum Bildung lernen wollte, +und manche andere; es gab Wochen, in denen +»das Geschäft blühte«; aber sie wechselten mit +Monaten, Vierteljahren, an denen es darniederlag. +Und wenn den Glückspilz Asmus Semper +etwas andauernd unglücklich machen konnte, +so war es das Gefühl, seinen Eltern zur Last +zu liegen, und die Furcht, in den Augen seiner +Mutter den stummen Vorwurf zu lesen, daß er +seinen Eltern Opfer und Sorgen auferlege, die +keines der anderen Kinder verlangt habe.</p> +</div> + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 119 --><span class='pagenum'><a name="Page_119" id="Page_119">[119]</a></span> +<a name="XVII_Kapitel" id="XVII_Kapitel"></a>XVII. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Das Schicksal führt uns zu wunderlichen Tischgenossen.</div> + +<p><span class="bigletter">I</span>n solcher Zeit ward ihm einmal Hilfe durch +einen Lehrer, der ihm in »feinen Häusern« +drei Freitische verschaffte. Asmus jubelte, erstens +weil er seinen Eltern drei Mittagsmahle ersparte, +und zweitens, weil ihm ein Klassenkollege +und Freitischler auf Spaziergängen zu +wiederholten Malen die Leckerbissen geschildert +hatte, die es in solchen Häusern gebe. Schneebälle +zum Beispiel, Schneebälle zum Nachtisch, +man denke! Asmus freute sich wie ein Kind +auf die zu erwartenden Festgerichte und ahnte +nicht, womit sie gewürzt waren. Und bei dem +Architekten war es wirklich schön! Die kinderlosen, +noch jungen Eheleute behandelten ihn +ganz wie einen Gast; das Mädchen servierte erst +der gnädigen Frau, dann ihm und dann erst dem +Hausherrn, und die gnädige Frau schanzte ihm +immer besonders gute Bissen zu und schälte und +zerlegte ihm mit eigenen Händen Äpfel und +Apfelsinen. Asmus war von dieser reinen Güte +so beschämt, daß er anfangs vor Beklommenheit +<!-- Page 120 --><span class='pagenum'><a name="Page_120" id="Page_120">[120]</a></span> +nicht reden und nicht essen konnte. Aber +die ungezwungene Freundlichkeit der Wirte, die +keine seiner Verlegenheiten und Unbeholfenheiten +zu bemerken schien, half ihm über alle Ängste +hinweg; der Hausherr schenkte ihm immer wieder +ein, behandelte ihn als alten Kneipgesellen +und neckte bei aller Zartheit seine Frau so lustig +und unbefangen, als wäre niemand zugegen +denn ein alter Freund!</p> + +<div class="textbody"> +<p>»Greifen Sie zu, Herr Semper, greifen Sie +zu!« rief er. »Meine Frau hofft natürlich, daß +von dem Eis was nachbleibt – sie nascht nämlich; +aber wir sind für ihre Gesundheit verantwortlich; +es darf nichts übrig bleiben.«</p> + +<p>Dann drohte die sanfte Frau ihrem Gatten +lächelnd mit dem Finger und schob Asmussen +die Eistorte zu mit einem Glanz in den Augen, +als pflege sie in dem kleinen Seminaristen ihr +ersehntes Kind.</p> + +<p>Wie ganz anders ging es da »bei Stadtrats« +zu. Da kam Asmus gleich beim ersten +Male neben einer pompösen Dame zu sitzen; sie +hieß »Frau Senator«, und er war sozusagen +ihr Tischherr. Zwischen ihr und ihm stand auf +dem Tisch eine Flasche Rotwein. Als der erste +Gang nach der Suppe aufgetragen war, sagte +die dicke Frau in einem bösen Tone:</p> + +<p>»Na, wenn <em class="gesperrt">Sie</em> keinen Wein mögen, <em class="gesperrt">ich +mag</em> Wein!« nahm heftig den Stöpsel von der +Flasche und schenkte sich ein. +</p> + +<p><!-- Page 121 --><span class='pagenum'><a name="Page_121" id="Page_121">[121]</a></span> +Asmus war’s, als ob ihm siedendes Wasser +über den ganzen Leib liefe. Wie sollte er denn +dazu kommen, sich an einer Flasche Wein zu +vergreifen, die andern Leuten gehörte, und diesen +Wein einer Dame anzubieten, einer Dame +»furchtbar prächtig wie blutiger Nordlichtschein«! +Wenn er auch in der Theorie noch Königsmörder +war und wußte, daß es schlechte Könige +und Minister gebe, in der Praxis glaubte er +noch fest, daß ein Mensch, der »Frau Senator« +heiße, auch wirklich etwas Hervorragendes und +Feines sein müsse.</p> + +<p>Da war aber auch noch jedesmal ein Kandidat, +der bei jeder passenden und unpassenden +Gelegenheit auf die Juden schimpfte, sonst aber +keine geistige Regsamkeit erkennen ließ. In Asmussens +Herzen war die Stelle noch sonnenwarm, +an die er vor Jahren Lessings Gedicht von +Nathan dem Weisen gedrückt hatte. Der Kandidat +war ihm furchtbar zuwider. Er konnt’ +es begreifen, daß man einzelne Menschen haßte, +wenn sie schlecht waren; auch er konnte hassen, +o gewiß, leidenschaftlich, wenn auch nicht lange; +aber daß man eine ganze Menschenklasse hassen, +verdammen, beschimpfen und ihr alles Leid an +den Hals wünschen konnte, das empörte ihn wie +eine Roheit des Herzens, und diese Empörung +schwoll eines Tages so gewaltig in ihm auf, daß +er, über und über errötend, dem Kandidaten erwiderte: +</p> + +<p><!-- Page 122 --><span class='pagenum'><a name="Page_122" id="Page_122">[122]</a></span> +»Vergessen Sie doch nicht, wie man die +Juden behandelt hat.«</p> + +<p>»O, das war nicht so schlimm,« meinte der +Gottesgelehrte spöttisch.</p> + +<p>»So? Haben Sie Freytags »Bilder aus +der Deutschen Vergangenheit« gelesen?«</p> + +<p>»Nee.«</p> + +<p>»Nun, da können Sie’s nachlesen; Freytag +ist gewiß unparteiisch. Und ich muß sagen: +Wenn man mich so behandelte, würde ich nur +eine Antwort kennen: Haß, unauslöschlichen +Haß.«</p> + +<p>Man ging schnell über die Taktlosigkeit des +Freitischlers hinweg, und als Asmus zehn Minuten +später eine bescheidene Bemerkung an die +»Frau Senator« richtete, tat sie, als hätte sie +nichts gehört.</p> + +<p>Das nächste Mal war ein Professor von der +Familie zugegen. Er zog den jungen Semper +sehr wohlwollend in ein Gespräch über die Schule, +und im Laufe dieses Gesprächs erklärte Asmus +die allgemeine Volksschule für sein Ideal.</p> + +<p>»Ja, mein lieber Herr – Semler, nicht +wahr?«</p> + +<p>»Semper.«</p> + +<p>»Semper! Pardon! – sehen Sie, das macht +sich in der Theorie ja alles sehr schön; aber wie +wollen Sie das durchführen? Wir können doch +unsere Kinder nicht mit Krethi und Plethi zusammen +erziehen lassen. Wenn unsere Töchter +mit den Töchtern unseres Grünhökers auf derselben +<!-- Page 123 --><span class='pagenum'><a name="Page_123" id="Page_123">[123]</a></span> +Schulbank sitzen, woher sollen wir denn +unsere Frauen nehmen?«</p> + +<p>Asmus empfand eine deutliche Ohrfeige. +Für Krethi und Plethi und Grünhöker konnte +man auch »Zigarrendreher« sagen. Übrigens +hatte der Professor Asmussen nicht nur eine +feine Zigarre gereicht, sondern ihm sogar Feuer +gegeben.</p> + +<p>Als der Seminarist eine Viertelstunde später +die mit dicken Teppichen belegte Treppe hinabstieg +und das Dienstmädchen ihm mit Herablassung +den Überzieher reichte, fragte er sich: +Durfte ich dazu nun schweigen? Durfte ich sozusagen +meine Eltern beschimpfen lassen für ein +feines Diner? Darf ich überhaupt zu all diesen +schrecklichen Ansichten schweigen und den Anschein +erwecken, daß ich sie teile?</p> + +<p>Natürlich mußte er schweigen; denn dreinzureden +wäre sehr unbescheiden gewesen. Aber +er konnte das nicht mit anhören, ohne jeden +Augenblick aufzuzucken. Und ihm fiel das +schöne Aristokratenwort seines Landsmannes +Th. Storm ein:</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Wo zum Weib du nicht die Tochter</span> +<span class="i0">Wagen würdest zu begehren,</span> +<span class="i0">Halte dich zu wert, um gastlich</span> +<span class="i0">In dem Hause zu verkehren.«</span> +</div></div> + + +<p>Der Kopfhänger Asmus richtete sich hoch auf, +und zu Hause angelangt, schrieb er sofort an +»Stadtratens«, daß er durch Privatstunden und +<!-- Page 124 --><span class='pagenum'><a name="Page_124" id="Page_124">[124]</a></span> +andere Pflichten leider verhindert sei, fernerhin +zum Essen zu kommen, und daß er für die +erwiesene Güte danke.</p> + +<p>Bei dem reichen Lederhändler aber, der Senator +werden wollte, hielt er’s nur eine einzige +Mahlzeit aus. Als man zum Essen ging, wollte +Asmus schon seinen Stuhl vom Tische abrücken, +um sich darauf zu setzen, da bemerkte er, daß +alle hinter ihren Stühlen stehen blieben zum Gebet. +Er trat schnell ebenfalls hinter seinen Stuhl, +faltete aber weder die Hände noch senkte er den +Kopf, um nicht den Anschein zu erwecken, daß +er mitbete. Der Hausvater tat, als habe er +nichts bemerkt; aber gegen Ende der Mahlzeit +flocht er in sein erbauliches Gespräch ein Sprüchlein +ein, das lautete:</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Wer ungebetet zu Tische geht</span> +<span class="i0">Und ungebetet vom Tisch aufsteht,</span> +<span class="i0">Der ist dem Öchs- und Eslein gleich</span> +<span class="i0">Und hat nicht teil am Himmelreich.«</span> +</div></div> + + +<p>Durch diese liebevolle Weltanschauung fühlte +sich indessen Asmus nicht einmal so weit überzeugt, +daß er beim Gebet nach Tisch die Hände +faltete, vielmehr sagte er sich auf dem Nachhausewege: +»Kann ich erwarten, daß die Leute +meinetwegen nicht beten? Ganz gewiß nicht. +Können sie verlangen, daß ich aus Dankbarkeit +für das Mittagessen mitbete? Ebensowenig. +Ich bete nicht. <em class="gesperrt">So</em> nicht. <em class="gesperrt">So</em> nicht!« rief der +Jüngling, der nach der Ansicht des Lederhändlers +<!-- Page 125 --><span class='pagenum'><a name="Page_125" id="Page_125">[125]</a></span> +keinen Teil am Himmelreich hatte, laut vor sich +hin, so laut, daß ein kleiner Junge ihn anstarrte +und ihm eine Weile nachschaute. Und merkwürdig, +wieder fiel ihm ein steifnackiges Wort +Theodor Storms ein:</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Auch bleib der Priester meinem Grabe fern;</span> +<span class="i0">Zwar sind es Worte, die der Wind verweht;</span> +<span class="i0">Doch will es sich nicht schicken, daß Protest</span> +<span class="i0">Gepredigt werde dem, was ich gewesen,</span> +<span class="i0">Indes ich ruh im Bann des ew’gen Schweigens!«</span> +</div></div></div> + + + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 126 --><span class='pagenum'><a name="Page_126" id="Page_126">[126]</a></span> +<a name="XVIII_Kapitel" id="XVIII_Kapitel"></a>XVIII. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Wie Asmus schlafwandelte und die Gedankenwelt des +Herrn Quasebarth auf den Kopf stellte.</div> + +<p><span class="bigletter">A</span>ls obendrein der Architekt nach Süddeutschland +übersiedelte und auch diese Speisung +ihr Ende fand, sah Asmus sich wieder ganz auf +dem alten Punkte. Es galt, eifriger denn je +nach Privatstunden auszuschauen, und er fand +auch immer wieder neue; aber da sie meistens +schlecht bezahlt wurden, so mußte er ihrer so +viele geben, daß er an gewissen Tagen mit einer +dreiviertelstündigen Unterbrechung von sieben +Uhr morgens bis elf Uhr abends bei der Arbeit +oder auf dem Marsche war. Um sechs Uhr +abends kam er dann zum Mittagessen. Das +Diner war in zehn Minuten erledigt, und dann +lehnte er sich ins Sofa zurück, um 35 Minuten +lang nichts, gar nichts zu tun. Solche Bedürfnisse +hatte er früher nicht gekannt. Mit dem +Blick auf die Uhr genoß er die Minuten einzeln, +und die Zeit schien dadurch länger zu +werden. »Noch sieben schöne Minuten,« dachte +er, »noch sechs, noch vier,« und die letzten Minuten +<!-- Page 127 --><span class='pagenum'><a name="Page_127" id="Page_127">[127]</a></span> +kostete er, wie man Tropfen eines kostbaren +Weines einzeln auf der Zunge zergehen +läßt. O weh, dann war er doch ins Träumen +geraten und hatte fünf Minuten über die Zeit +genossen! Nun hieß es rennen.</p> + +<div class="textbody"> +<p>Eines Abends auf dem Heimwege stieß er +mit dem Kopfe gegen den Mauerpfeiler eines +Gartenportals. Wie konnte denn das angehen? +Hatte er denn im Gehen geschlafen? Nein, das +war nicht möglich. Er blutete an der Wange, +und am andern Tage neckte man ihn in der +Klasse, er sei bekneipt gewesen.</p> + +<p>Wenige Tage später, auf demselben Wege, +erwachte er plötzlich auf einem freien Platze. Er +mußte sich lange besinnen, eh’ er begriff, wo er +war. Er war in einer ganz verkehrten Richtung +gegangen und hatte nun einen noch weiteren +Weg nach Hause als sonst. Er war so erschöpft, +daß er nach zehn Schritten immer wieder einschlief; +aber der einstündige Weg mußte gemacht +werden, da half nichts. Er nahm ein heftiges +Tempo an und stampfte den Boden wie ein +Grenadier beim Parademarsch; aber nach wenigen +Minuten wurden seine Schritte langsamer +– langsamer – langsamer. Am andern Morgen +erinnerte er sich nicht, wie er nach Hause gekommen.</p> + +<p>Und noch einige Tage später erwachte er auf +demselben Heimwege von einem trappelnden Geräusch. +Verstört blickte er auf und fand, daß er +vor zwei sich bäumenden Pferden stand, die um +<!-- Page 128 --><span class='pagenum'><a name="Page_128" id="Page_128">[128]</a></span> +seinetwillen nicht weiter wollten. Er sprang zur +Seite, und der Kutscher fuhr fluchend weiter +und schimpfte etwas von »Besoffenheit« vor sich +hin.</p> + +<p>Dieser Schreck war von so nachhaltiger Wirkung, +daß Asmus nicht wieder im Gehen einschlief. +Die Theorie, daß der Mensch eigentlich +überhaupt keinen Schlaf brauche, hatte er aufgegeben.</p> + +<p>Manchesmal in dieser Zeit mußte er an +Adolfinen denken, wie sie lachend ihren großen +Mund aufriß und rief: »Du willst Lehrer werden? +Du bist wohl verrückt!« – – – –</p> + +<p>Und wer wußte, ob er nicht wirklich eines +Tages die Flinte ins Korn warf und ans Zigarrenbrett +ging! Aber da war Ludwig Semper, +sein Vater. Je älter Ludwig wurde, desto +früher stand er auf; er schlief nur wenige Stunden +in der Nacht. Und in der Frühe des Morgens +bereitete er seinem Sohne den Kaffee und +strich ihm sein Brot. Und wenn Asmus seine +bescheidene Toilette beendet und sich zum Frühtrunk +gesetzt hatte, dann wußte er, ohne aufzublicken, +daß der Blick seines Vaters auf ihm +ruhte. »Er freut sich, daß es mir schmeckt,« +dachte Asmus. »Und er freut sich, daß ich ins +Seminar gehen kann und etwas werde, was er +nicht werden durfte.«</p> + +<p>O ja, zu Hause schmeckte ihm noch das Brot; +aber er mußte auch den Tag über von Brot +leben, weil er erst um 5 oder um 6 Uhr zum +<!-- Page 129 --><span class='pagenum'><a name="Page_129" id="Page_129">[129]</a></span> +Mittagessen kam, und wenn er in der Mittagspause +im Seminar sein Frühstück auswickelte, +dann schauderte er oft zurück und wickelte es +wieder ein. Die Luft dieser alten Schulkasernen +belegt alle Luft- und Speisewege wie mit einer +übelschmeckenden Schicht; bis in den Magen +hinein fühlte man diese Luft; er mußte sich Gewalt +antun, wenn er einen Bissen hinunterwürgen +wollte, und wenn einem Achtzehnjährigen +der Appetit fehlt, so fehlt ihm ein Stück Jugend. +Und eines Morgens fragte ihn Herr Rothgrün +in der Geschichtsstunde:</p> + +<p>»Stehen Sie morgens so früh auf?«</p> + +<p>»Ich – o nein,« sagte Asmus ohne Verständnis.</p> + +<p>»Sie schliefen nämlich eben,« fuhr Herr +Rothgrün pikierten Tones fort.</p> + +<p>»Ich? Nein!« erklärte Asmus wie alle Leute, +die der Schlaf wider Willen überfällt, und in +der Tat war der Schlaf nur wie ein leises Wölkchen +vor seinen Augen vorübergezogen. Er hatte +Herrn Rothgrün noch vom zweiten Samniterkriege +sprechen hören, und jetzt sprach er vom +dritten, also konnte nicht viel Zeit verstrichen +sein; denn Herr Rothgrün erledigte solche Sachen +sehr schnell. Und in eben dieser Aufmachung +interessierten Asmus die Samniterkriege nur +äußerst schwach.</p> + +<p>Da ihn sein fröhlichstes Gefühl, sein Kraftgefühl +in diesen Zeiten verließ, fühlte er sich +ernstlich unglücklich. Daß er in der Klasse eingeschlafen +<!-- Page 130 --><span class='pagenum'><a name="Page_130" id="Page_130">[130]</a></span> +war, empfand er bei seinem peinlichen +Ehrgefühl als eine Schmach, und daß er Herrn +Rothgrün in seiner Eitelkeit verletzt hatte, war +nicht gut; denn Herr Rothgrün vergaß dergleichen +schwer; aber das alles bedeutete nichts +gegen einen anderen Schmerz.</p> + +<p>Das war kein Studieren mehr, was er jetzt +trieb! Das war nichts als ein Aufschnappen +und Wiederfahrenlassen im Husch und Hui. Er +war es gewohnt, zu dem, was das Seminar +ihm gab, wenigstens ebensoviel durch eigene +Arbeit hinzuzutun. Bei wichtigen Fragen und +Aufgaben – und seinem Feuereifer schien fast +alles wichtig – holte er sich alle Darstellungen +und Behandlungen herbei, die ihm Neues bieten +konnten, und durchackerte sie; aber nie beruhigte +er sich bei den Büchern; er zwang sich, die Ideen +eines Bacon, eines Comenius, eines Pestalozzi +und Herbart, die Abhandlungen eines Schiller +und Lessing, die Darstellungen eines Ranke und +Mommsen unabhängig vom Buch, in eigener +Form zu rekonstruieren, ihre Zusammenhänge, da, +wo sie ihm fehlten, selbst zu finden; er hielt sich +gleichsam selbst Vorträge; ja, er diskutierte im +Schlafzimmer laut mit sich selbst und stellte +Grund und Gegengrund sozusagen im kontradiktorischen +Verfahren einander gegenüber, so +daß Frau Rebekka, die für den Frieden eines +Studierzimmers nicht allzuviel Verständnis +hatte, zuweilen lächelnd hereinkam und rief: +»Junge, du priesterst ja wieder ordentlich.« Er +<!-- Page 131 --><span class='pagenum'><a name="Page_131" id="Page_131">[131]</a></span> +hatte nun einmal dies leidenschaftliche Bedürfnis +nach Klarheit; es war, als ob eine Stimme +in ihm rief: Nichts Dunkles hinter dir zurücklassen, +sonst verwirrt sich alles Künftige, und +er hatte den heiligen Glauben, daß, wer sich +bei keinem unklaren Gedanken beruhige, endlich +auch die letzten Rätsel lösen müsse. Er war in +der Mathematik nicht zufrieden damit, die Lehrsätze +zu beweisen und die Aufgaben zu lösen, +er wollte auch die Axiome beweisen und begründen. +Daß jede Größe sich selbst gleich ist – +natürlich, die Wahrheit dieses Satzes begriff +er intuitiv wie jeder normale Mensch; aber er +wollte sie auch beweisen, und das konnte man +nicht, und die ihm in späteren Jahren das bedrückte +Herz befreien sollten: die intuitiven Gewißheiten, +sie machten ihm in diesen Jahren +Pein. Aber noch mehr: alles, was er logisch +begriffen hatte, wollte er auch sinnlich erfassen. +Es war der Künstler in ihm, der sich nicht beim +Abstrakten beruhigen wollte. Den Satz des Menelaos +von der Transversale, die die Seiten +eines Dreiecks schneidet, logisch begreifen und +beweisen, das konnte ein Kind; aber er wollte +auch <em class="gesperrt">sehen</em>, daß die Produkte der nicht +anstoßenden Abschnitte einander gleich seien. +Und das konnte man nicht. Ja, man konnt’ +es ja ausrechnen, aber das war kein <em class="gesperrt">Sehen</em>! +Und nun kam noch hinzu, daß er mit +einem Mangel in seiner Anlage zu kämpfen +hatte: in gewissen Dingen der Physik, der Anatomie, +<!-- Page 132 --><span class='pagenum'><a name="Page_132" id="Page_132">[132]</a></span> +der Botanik und so weiter machte ihm +das dreidimensionale Vorstellen Schwierigkeiten. +Wenn er sich den Längsdurchschnitt des menschlichen +Körpers oder einer Maschine oder eines +pflanzlichen Gefäßsystems vorstellte, so ward es +ihm bitter schwer, sich zugleich den Querdurchschnitt +vorzustellen, und er grub die Nägel in +die Stirnhaut, daß es schmerzte, bis er die +rechte Anschauung gewann. Er hatte das Gefühl, +als könne er sein Gehirn anspannen, wie +die Muskeln seiner geballten Faust. Daß die +Molekularbewegung und das Atomgewicht, der +Magnetismus, die Elektrizität und vieles andere +ihm Sorge machten, ist selbstverständlich. Warum +wirkte am doppeltlangen Hebelarm das halbe +Pfund genau so stark wie das ganze Pfund am +einfachen, warum, in drei Teufels Namen warum? +Es war so leicht, zu lernen, und so schwer, +zu erkennen. Und er fand in seinem Seelendrange +nicht immer Unterstützung. Um sich im +raschen und klaren Erfassen geometrischer Verhältnisse +zu üben, liebte es Asmus, die Figuren +nicht mechanisch, sondern mit den möglichen Veränderungen +in Konstruktion und Lage zu wiederholen, +und bekanntlich ist es der Geometrie +fabelhaft gleichgültig, ob das Hypothenusenquadrat +oben oder unten, rechts oder links liegt, +dieweilen sie von oben und unten, rechts und +links überhaupt nichts weiß. Aber Herr Quasebarth, +der Lehrer der Mathematik, dachte nicht +so vorurteilslos, und als Asmus eines Tages +<!-- Page 133 --><span class='pagenum'><a name="Page_133" id="Page_133">[133]</a></span> +fünf Konstruktionsaufgaben einreichte, die nicht +so standen, wie es Herr Quasebarth seit siebenundzwanzig +Jahren gewohnt war, sondern auf +dem Bauche oder auf dem Rücken lagen oder +auf dem Kopfe standen, da schrieb er mit Wucht +darunter »falsch« und eine Vier, das schlechteste +Zeugnis; denn er durchflog die Hefte seiner +Schüler wie ein Schnellzug, der unterwegs nicht +hält. Asmus machte ihn darauf aufmerksam, +daß alle Aufgaben zweifellos richtig gelöst seien +und nur sozusagen andere Hosen anhätten als +sonst. Herr Quasebarth sagte höhnisch: »So« +und dann sah er ins Heft und sagte: »Die« +– und dann sagte er unsicheren Tones: »Das« +– und nachdem er noch »Hm« gesagt hatte, rief +er ärgerlich: »Ja, richtig sind sie wohl; aber was +sollen die Veränderungen: machen Sie es doch, +wie es alle anderen machen!« und er nahm die +Feder und erhöhte das Zeugnis – um einen +halben Grad. Er wollte damit ausdrücken, daß +der Schüler richtig gearbeitet, der Lehrer hingegen +recht habe.</p> +</div> + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 134 --><span class='pagenum'><a name="Page_134" id="Page_134">[134]</a></span> +<a name="XIX_Kapitel" id="XIX_Kapitel"></a>XIX. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Asmus klagt sich wegen schwindelhaften Bauens an und +wird in Verruf erklärt.</div> + +<p><span class="bigletter">J</span>a, die Gesetze des Hebels und die Wunder des +Spektrums und vor allem jener fatale Abgrund, +der zwischen Körperwelt und Gedankenwelt +klafft, jener Abgrund, den wir immerfort +überspringen, ohne ihn jemals zu sehen, sie +hatten seinem bohrenden Geiste wilde Sorgen +gemacht; aber es waren holde Sorgen gewesen, +fröhliche Sorgen, Sorgen, die man nicht scheuchte, +sondern suchte; denn das ist das göttliche Wunder +in allem geistigen Ringen, daß auch die +Niederlagen uns stärker und freier machen, solange +uns Hoffnung bleibt.</p> + +<div class="textbody"> +<p>Die schöne Zeit dieser Sorgen war dahin. +Bei den vielen Privatstunden konnte er nur das +Notdürftigste pauken, konnte er eigentlich nur +für den Schein arbeiten. Jawohl, wenn er eine +Reihe von Regeln oder Vokabeln oder eine Biographie +oder einen Geschichtsabschnitt einmal +durchgelesen hatte, so wußte er sie, aber für +wie lange? Und was hatte dies oberflächliche +<!-- Page 135 --><span class='pagenum'><a name="Page_135" id="Page_135">[135]</a></span> +»Wissen« für einen Wert? Was sollte das für +ein Wissensgebäude werden, das so schwindelhaft +gebaute Partien aufwies. In der Tat: er kam +sich vor wie ein gewissenloser Baumeister, der +schadhafte Mauern unterm Putz verbirgt, und +dies Bewußtsein einer Art Unredlichkeit peinigte +ihn mehr als alles andre, obgleich niemand +mehr von ihm verlangte, als er leistete, das +ließen seine Zeugnisse deutlich erkennen.</p> + +<p>Mit diesen Zeugnissen hatte er gleich nach +dem ersten Quartal ein Malheur gehabt, das +von eigenartigen Folgen sein sollte. Am Quartalsschluß +hatte nämlich der Ordinarius gesprochen: +»Das Kollegium ist einstimmig der Ansicht, +daß die Klasse sich nicht in dem Maße +anspannt, wie sie es könnte, und hat darum beschlossen, +die höchste Zensur im Fleiß mit einer +einzigen Ausnahme nicht zu vergeben. Diese +Ausnahme bildet Semper; ihm ist eine Eins zuerkannt +worden.«</p> + +<p>Das war ehrenvoll und sehr gefährlich. Asmus +empfand sofort mit jenem Tastgefühl, das +weit über die Grenzen des Körpers hinausreicht, +daß seine Klassenkollegen ihm anders begegneten +als sonst. Es waren wohl manche da, die es +ihm freudig gönnten; aber die andern waren +in der Mehrzahl. Unter diesen andern war +Wiedemann, ein langer Jüngling mit der +Stimme einer alten Tante, den Bewegungen +einer Raupe und feuchtkalten Händen. Asmussens +Hände waren trocken und sehr warm, +<!-- Page 136 --><span class='pagenum'><a name="Page_136" id="Page_136">[136]</a></span> +fast heiß. Zwischen solchen Menschen steht etwas, +was nicht zu überwinden ist. Asmus konnte +gegen diesen Kameraden nicht freundlich tun; +aber Wiedemann tat freundlich. Es gab in der +Klasse einen vorzüglichen Mathematiker, der es +namentlich im Rechnen allen andern zuvortat.</p> + +<p>»Der Mollwitz ist doch ein großartiger +Mathematiker, was?« sagte Wiedemann mit +lauerndem Lächeln zu Semper.</p> + +<p>»Das ist er,« versetzte dieser.</p> + +<p>»Ich halte ihn für den besten Mathematiker +in der ganzen Klasse,« fuhr der Lauernde fort.</p> + +<p>»Ich auch,« erklärte Semper und begriff +nicht recht, was Wiedemann mit diesen Selbstverständlichkeiten +beabsichtigte.</p> + +<p>Wiedemann war enttäuscht.</p> + +<p>Es gab aber auch einen Seminaristen namens +Frey, der ein klarer, tüchtiger Kopf war +und auch einen guten Stil schrieb.</p> + +<p>Eines Tages schob sich die Raupe wieder +heran.</p> + +<p>»Der Frey schreibt doch ’n großartigen Aufsatz, +was?« forschte Wiedemann.</p> + +<p>»Er schreibt ’n guten Aufsatz, ja,« sagte Asmus.</p> + +<p>»Na, das mußt du doch auch sagen, seinen +Aufsatz macht ihm doch keiner nach!«</p> + +<p>»Soo?« machte Semper.</p> + +<p>»Ja, bist du nicht der Meinung?«</p> + +<p>»Nein,« erwiderte Asmus kalt. Er wußte +ganz genau, daß er’s besser konnte. Das sagte +<!-- Page 137 --><span class='pagenum'><a name="Page_137" id="Page_137">[137]</a></span> +er zwar nicht; aber er sah auch nicht den geringsten +Anlaß, das Gegenteil zu lügen.</p> + +<p>Wiedemann machte noch immer ein lammfreundliches +Gesicht mit Ausnahme der Augen. +Augen sind Löcher, die der Herrgott im Menschenkörper +gelassen hat wie die Gucklöcher in +einer Verbrecherzelle, damit der Mensch nicht +allzu ungehindert heucheln könne. Augen heucheln +nicht mit. Wiedemanns Antlitz und Stimme +streichelten; aber seine Augen stachen, als er nun +fragte:</p> + +<p>»Wer schreibt hier denn einen besseren Aufsatz?«</p> + +<p>Und obwohl ihm Asmus jetzt durch die grünglimmernden +Augen bis in die Nieren schaute, +sagte er:</p> + +<p>»Du nicht.«</p> + +<p>In solchen Augenblicken kam etwas wie Husarengeist +über ihn. Wiedemann ging erquickt +von dannen.</p> + +<p>Und er ging aus wie ein Säemann, zu säen +seinen Samen, und verbreitete die Kunde, Semper +habe sich für den besten Aufsatzschreiber der +ganzen Klasse erklärt, er halte sich überhaupt für +den Klügsten von allen und finde die Arbeiten +Freys nur »so ziemlich«. Dies sagte er besonders +zu Frey. Seltsamerweise blieben aber Frey +und Semper die besten Freunde.</p> + +<p>Sonst aber fiel Wiedemanns Samen auf +gutes, fruchtbares Land, und Asmus fühlte +wohl, daß die Stimmung gegen ihn wuchs. +</p> + +<p><!-- Page 138 --><span class='pagenum'><a name="Page_138" id="Page_138">[138]</a></span> +Sollten sich hier die Leiden aus der Knabenschule +wiederholen? O, sie sollten es nicht nur +hier!</p> + +<p>Unter den Giftpflanzen ist eine, die keines +Samens und keines Keimes bedarf, die auch +aus Nichts entstehen kann wie die Schöpfung +Jahwehs, das ist die Verleumdung. Sie braucht +nur einen guten Boden, dann erzeugt sie sich +aus nichts.</p> + +<p>Eines Tages wurde Asmus von Seybold +gestellt, von demselben Seybold, der bei der +Präparandenprüfung einen so sichern Blick für +Sempers Arbeiten und eine so lebhafte Teilnahme +an seinen Erfolgen bekundet hatte. Er +war von einer ganzen Korona von Seminaristen +umgeben und hub also an:</p> + +<p>»Hier wird behauptet, du hättest dem Direktor +angezeigt, daß Müller und Warncke nach +der letzten Kneipe den Unterricht geschwänzt und +im Botanischen Garten ihren Kater spazieren geführt +hätten.«</p> + +<p>Wäre nun Asmus Semper irgend ein anderer +gewesen, so würde er vielleicht gesagt +haben:</p> + +<p>»Bemühe dich bitte sofort mit mir zum Direktor, +damit wir die vollkommene Unwahrheit +dieser Behauptung feststellen.«</p> + +<p>Oder er würde wie jener Yankee gesprochen +haben, den jemand einen Schurken nannte und +der freundlich erwiderte:</p> + +<p>»Damit, mein Verehrtester, daß Sie es behaupten, +<!-- Page 139 --><span class='pagenum'><a name="Page_139" id="Page_139">[139]</a></span> +ist es noch lange nicht bewiesen.« Aber +wär’ er besonnen gewesen, so wäre er nicht der +Semper gewesen, und also erwiderte er:</p> + +<p>»Wer das sagt, ist entweder ein Lump oder +ein Idiot.« Das Blut seiner Mutter schlug +mit Flammen zum Dach hinaus.</p> + +<p>Auch diese Antwort war ja richtig; aber ihre +Richtigkeit wurde nicht zugestanden.</p> + +<p>»Hahaaa,« johlte die Korona, »da haben +wir’s, wir sind alle Lumpen und Idioten!«</p> + +<p>Wäre Asmus jener Yankee gewesen, so hätte +er gesagt: »Dieser Schluß entbehrt durchaus der +logischen Richtigkeit«; statt dessen verzog er das +bleiche Gesicht zu einem Ausdruck grenzenloser +Verachtung und sagte:</p> + +<p>»Bitte, ich sagte: oder«.</p> + +<p>Sie stutzten einen Augenblick, und als sie +diese Antwort begriffen hatten, tobten sie und +erklärten Asmus Semper wegen seines »Hochmuts«, +seiner »Frechheit« und seiner »Inkollegialität« +in Verruf. Die Inkollegialität bestand +darin, daß er mehr wußte und konnte als Seybold, +Wiedemann und Kompanie und dies in +seinen Arbeiten schamlos zu erkennen gab.</p> + +<p>Vor Asmussens Augen stand sein alter herrlicher +Schulmeister, Herr Cremer, wie er dem +Quintus Fabius nachahmte. Er pflegte zwei +Falten in seinen Rock zu machen und zu sagen: +»So stand Quintus Fabius vor der karthagischen +Ratsversammlung und sagte: Hier in den +Falten meiner Toga habe ich Krieg und Frieden +<!-- Page 140 --><span class='pagenum'><a name="Page_140" id="Page_140">[140]</a></span> +– wählt!« So hatte das Schicksal in Gestalt +der Seybold, Wiedemann und Genossen vor ihm +gestanden, und genau wie die Karthager hatte +er geantwortet: »Gebt, was ihr wollt.« Und +Quintus Fabius Seybold hatte gesagt: So hab +denn Krieg.</p> + +<p>Und so war es also Krieg.</p> + +<p>Ja, wenn es noch ein richtiger, ehrlicher +Krieg gewesen wäre. Aber es war die bekannte +Guerilla böser Schikanen, in deren Erfindung +die Jugend so grausam ist und in der das +»Zwanzig gegen Einen« durchaus nicht für unehrenhaft +gilt. Wenn er des Morgens kam – +gerade jetzt wieder in einem geschenkten Rock, +der ihm viel zu weit war – dann bildeten sie +Spalier, erwiesen ihm höhnische Ehren und spotteten +über seinen Rock.</p> + +<p>»Der Kerl is ’n richtiges Originaol!« rief +der Bauernsohn Rohweder, der seinen heimischen +Akzent nicht abzulegen vermochte. Er hielt »Original« +für etwas sehr Schimpfliches.</p> + +<p>Oder sie lösten ihm von der Milchflasche, +die in seinem Bücherfach lag und deren Inhalt +sein Frühstück ausmachte, wenn das Brot nicht +schmecken wollte, den Stöpsel, so daß die Milch +über seine Hefte und Bücher floß und ihm seine +sorgfältigen Ausarbeitungen verdarb. Daß er +dann nichts zu trinken hatte, war schlimm: daß +seine Arbeiten beschmutzt waren, war schlimmer; +aber das Schlimmste war die Niedrigkeit, die +sich in solchen Tücken zu erkennen gab: sie beschmutzte +<!-- Page 141 --><span class='pagenum'><a name="Page_141" id="Page_141">[141]</a></span> +ihm sein Weltbild. Den Haß nahm +er hin als etwas Gleichgültiges; er liebte den +geselligen Verkehr mit Menschen, aber er +brauchte ihn nicht; wie sein Vater, so war er, +wenn es sein mußte, sich selber Gesellschaft +genug. Aber Niedrigkeiten konnten ihn in eine +heilige Wut und dann in eine tiefe, vollkommene +Niedergeschlagenheit versetzen. Wenn so etwas +in der Welt möglich war, dann ..... Er +verfolgte den Gedanken nicht weiter; er wollte +ihn nicht weiter verfolgen.</p> + +<p>Er wußte sehr wohl, daß die Hauptursache +ihrer Feindseligkeit der Neid war. Aber auch +andere Schüler gaben wohl einmal Anlaß zum +Neide; warum kam der Haß nicht auch gegen +sie zum Ausbruch, oder wenn er zum Ausbruch +kam, in so viel harmloserer Form? Er hatte +nicht die Gabe, die Menschen im ersten Ansturm +zu gewinnen, das wußte er. Er war +nicht schön, wenn auch Flora, die verführerische +Nachbarstochter, und jenes kleine Fräulein, mit +dem zusammen er einmal Komödie gespielt hatte, +ihn unverkennbar gern gehabt und ihm dies +keineswegs verborgen hatten; er hatte keine +Liebenswürdigkeiten, die schnell bezaubern. Aber +hatte er denn etwas Abstoßendes, etwas, das +ihm Feinde machen mußte?</p> + +<p>Er hatte es, ohne es zu wissen und zu wollen.</p> + +<p>Das Wort des Polonius an seinen Sohn:</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Härte deine Hand nicht durch den Druck</span> +<span class="i0">Von jedem neu geheckten Bruder«</span> +</div></div> + +<p><!-- Page 142 --><span class='pagenum'><a name="Page_142" id="Page_142">[142]</a></span> +hatte ihm deshalb immer so gut gefallen, weil +es seinem Wesen so gut entsprach. Oft empfand +er gleich bei der ersten Begegnung mit einem +Menschen Zuneigung oder Abneigung, und wo +er Abneigung empfand, hatte er sogleich etwas +von einer schroffen Wand, an der nicht hinaufzukommen +war. Das nehmen die Menschen sehr +übel und nennen es hochfahrend oder arrogant. +Und er war viel zu jung, um sich objektiv zu +betrachten und diesen Zug an sich selbst zu erkennen.</p> + +<p>Immerhin hatte er eine Minorität auf seiner +Seite. Sofort bei Ausbruch des Konfliktes hatte +sich Morieux mit tausend heroischen Gesichts- und +Körperverrenkungen zu Semper geschlagen, +etwa wie Herzog Ernst zu Werner von Kiburg, +wenn er ruft:</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Hin fahr ich, ein zwiefach Geächteter,</span> +<span class="i0">An meine Fersen heftet sich der Tod,</span> +<span class="i0">Und unter Flüchen krachet mein Genick.</span> +<span class="i0">Vom Werner laß ich nicht!«</span> +</div></div> + + +<p>und sieben oder acht Beherzte hatten sich ihm +angeschlossen. Das war nun die Fraktion Semper; +bei den Feinden aber hießen sie »die Schäflein«, +weil sie nach deren Meinung im allgemeinen +ein unrühmlich gesittetes Betragen +zeigten.</p> +</div> + + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 143 --><span class='pagenum'><a name="Page_143" id="Page_143">[143]</a></span> +<a name="XX_Kapitel" id="XX_Kapitel"></a>XX. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Asmus ist trotz seiner trüben Erfahrungen anderer +Meinung als Schiller und verfällt in eine unglückliche +Liebe.</div> + +<p><span class="bigletter">D</span>ie Schäflein hätten nun nicht deutsche Jünglinge +sein müssen, wenn sie sich nicht sofort +zu einem Verein zusammengeschlossen hätten. +Der Verein erhielt den Namen »Treue von 1880«, +womit aber nicht gesagt sein sollte, daß +dies für die Treue ein besonders guter Jahrgang +sei; man wollte nur, da der Bund doch +zweifellos bis in die Zeiten des jüngsten Gerichts +dauern würde, den nachlebenden Geschlechtern +das Gründungsjahr ein für allemal +einprägen. Den acht oder neun Seminaristen +gesellten sich bald einige Musiker, junge Kaufleute +und Beamte zu, und nun ging es an die +höchsten und tiefsten Probleme der Kunst und +des Lebens, und Fragen wurden gelöst, die +vorher und merkwürdigerweise auch noch nachher +die stärksten Geister in Bewegung gesetzt +haben. Semper wurde Präses und sprach heute +über den Gralstempel bei Albrecht von Scharfenberg +<!-- Page 144 --><span class='pagenum'><a name="Page_144" id="Page_144">[144]</a></span> +und den gotischen Baustil, das nächste Mal +über Meteore und Meteorite, und wieder das +nächste Mal knüpfte er kühne Gedanken an Schillers +Gedicht »Der Antritt des neuen Jahrhunderts«, +dessen resigniertem Pessimismus er +sich natürlich als Achtzehnjähriger nicht anschließen +konnte. Seine Glanznummer aber war +der »Faust«, den er aus dem Kopfe vortrug, +und nur das eine betrübte ihn ein wenig, daß +seine Freunde, so beifällig sie auch die ernsten +Partien der Dichtung aufnahmen, doch immer +am unbändigsten über die Sauferei in Auerbachs +Keller und über das »verdammte Aas« +und die »verfluchte Sau« in der Hexenküche +jubelten. Fühlten sie denn nicht, daß der Prolog +im Himmel, die Monologe, die Gretchenlieder, +die Kerkerszene viel gewaltiger und schöner +waren? Das Schlimmste war aber doch, daß +bei einem Vereinsfeste, bei dem auch Gäste zugegen +waren, ein dicker Magazinverwalter auf +ihn zutrat und sagte:</p> + +<div class="textbody"> +<p>»Djunger Mann, Sie haob’n jao’n kullosaoles +Gedächtnis! Mit dem Gedächtnis können +Sie ’ne Frau mit achtzigtausend Mark kriegen.«</p> + +<p>Er dachte sich dies Gedächtnis in einem +Magazin angestellt. Und das, nachdem Asmus +den Tasso rezitiert hatte – man denke: den +Tasso!</p> + +<p>In etwa siebenundzwanzig Vorträgen sprach +Morieux – sehr stilvoller Weise – über Voltaire, +und bei jeder Spitzbüberei des Herrn +<!-- Page 145 --><span class='pagenum'><a name="Page_145" id="Page_145">[145]</a></span> +Arouet mußte er vor unbezähmbarem Vergnügen +feixen. Die Vorträge und Rezitationen +wechselten mit Musik, gesungen, gegeigt und +gehämmert, und unter den Musikanten waren +solche, die einstmals echte und namhafte Künstler +werden sollten und in diesen Stunden, wenn +nicht ihr Bestes, so vielleicht ihr Heiligstes gaben. +Auch gemeinsame Ausflüge unternahmen sie, +und einer dieser Ausflüge führte sie in den +Sachsenwald.</p> + +<p>Bismarck, der Johannes Semper und Heinrich +den Seefahrer verbannt hatte, war in +Berlin, und das war Asmussen eben recht; er +hätte ihm damals nicht begegnen mögen. Aber +im Sachsenwalde war ein Förster, der eines +Mitgliedes Onkel war. Dieses Mitglied hatte +einmal »Das Blatt im Buche« in durchaus +ernsthafter Absicht deklamiert und damit eine +komische Wirkung erzielt, die durch keine Selbstbeherrschung +zu unterdrücken war. »Ich hab’ +eine alte Muhme«, so beginnt das Gedicht, und +genau das Organ einer alten Muhme hatte der +Deklamator. Aber den Sachsenwald kannte der +Deklamator; er kannte jeden Weg und Steg, +und Asmus wollte ihm schon seine Bewunderung +aussprechen, als sie plötzlich vor dem Försterhause +standen und aus dem Hause die Försterstochter +ihnen zur Begrüßung entgegentrat. Jetzt +wunderte sich Asmus nicht mehr, daß das »geschätzte +Mitglied« hier herum Weg und Steg +kannte; denn diese Försterstochter war wohl +<!-- Page 146 --><span class='pagenum'><a name="Page_146" id="Page_146">[146]</a></span> +das Hübscheste, was der Sachsenwald zu geben +hatte. Sogleich empfand Asmus in der Herzgegend +ein so süßes Weh, daß er bei dem bald +darauf aufgetragenen Mahle nur Flüssiges genießen +konnte und den Deklamator des »Blattes +im Buche« mit argwöhnisch brennenden Blicken +ansah. Nach dem Essen sollte Asmus rezitieren, +und zwar die Szene zwischen dem +Patriarchen und dem Tempelherrn, weil es Morieux +»kolossal« fand, wie er zugleich das edle +Ungestüm des Ritters und die bornierte Heimtücke +des Pfaffen zum Ausdruck bringe, sogar +im Gesicht! Und Asmussens Herz stieg wie das +Roß eines Ritters, der in die Schranken reitet +und vom Balkon die Farben seiner Dame winken +sieht. Er machte seine Sache auch gewiß so +gut wie je, und als er geendet hatte, klatschte +auch die Försterstochter mit den Händen, aber +nur ein einziges Mal; sie hatte nämlich eine +Motte gefangen, die sie schon minutenlang mit +den Augen verfolgt und nur aus Rücksicht auf +die Kunst so lange verschont hatte. Unmittelbar +nach Semper erhob sich, wenn auch unaufgefordert, +der Führer durch den Sachsenwald, +um »das Blatt im Buche« zu rezitieren. Da +die Vereinsmitglieder an die Schrecken dieser +Deklamation schon gewöhnt waren, so ging es +mit einigen zerbissenen Lippen und zerrungenen +Händen ab; nur Morieux explodierte natürlich +in einem jähen Nasenlaut, den er durch ein +heftig gezogenes Taschentuch in ein dringend +<!-- Page 147 --><span class='pagenum'><a name="Page_147" id="Page_147">[147]</a></span> +nötiges Ausschnupfen maskierte. Die Tochter +des Waldes aber blickte strahlend auf den Handlungsgehilfen, +als wollte sie sagen: »Ein Künstler bist du <em class="gesperrt">auch</em> noch?«</p> + +<p>»So’n Syrupskringel!« knirscht Asmus in +sich hinein, und damit meinte er nur den Handlungsgehilfen, +obwohl es in gewissem Sinne +auch auf die Tochter des Waldes paßte. Asmus +hatte ja bald heraus, daß sie zu den höheren +Dingen keine Beziehungen unterhielt; aber doch +blieb er ganz in ihr gefangen; sie war eine +Brezel, die der himmlische Menschenbäcker mit +unendlich vielem Syrup bestrichen hatte. Und +als nun alle nach einer Waldlichtung eilten und +»Dritten abschlagen« spielten, da traf es sich +merkwürdig oft so, daß die Försterstochter vor +dem alten Muhmen-Deklamator stand, und dann +legte er – dieser Frechling – ganz ungeniert, +wie im Eifer des Spiels die Hände um die +Taille des hochatmenden wonnigen Geschöpfes. +»Der Schuft,« dachte Asmus, und die Treue +von 1880 wankte in ihren Grundfesten. Er +fragte sich, ob er es auch wagen würde, ihr die +Hände um die Hüften zu legen. »Nie,« sagte +er sich. Wenn sie es ihm verwiesen hätte, wäre +er vor Scham und Stolz gestorben. Und als +es das Spiel so fügte, daß sie beide vor ihm +standen und er als »Dritter« den Platz räumen +mußte, um nicht »abgeschlagen« zu werden, da +nahm er das als ein tiefschmerzliches Symbol. +Beim Abendbrot holte er dann nach, was er +<!-- Page 148 --><span class='pagenum'><a name="Page_148" id="Page_148">[148]</a></span> +mittags versäumt hatte; in seiner grollenden +Versunkenheit fraß er alles in sich hinein, was +ihm vorkam: Schinken, Rühreier, Schwarzbrot +und Liebesgram. Beim Abschied wollte er erst +ohne Gruß verschwinden; aber sie sollte sich nicht +einbilden, daß sie ihn verwundet habe, und mit +blutendem Herzen gab er ihr lächelnd die Hand, +und wie die andern winkte er, im Waldesdunkel +langsam verschwindend, noch lange mit Lächeln +zurück. Zu Hause verfiel er sofort in vierfüßige +Trochäen, und das dauerte auch den +folgenden Tag noch fort, und als das Gedicht +wohl an tausend Füße hatte, fühlte er sich bedeutend +ruhiger. Und als er nach dreien Tagen +in einem uralten Exemplar von Herders »Ideen +zur Philosophie der Geschichte der Menschheit« +las und plötzlich aus einer Waldwirrnis von +Gedanken die hübsche Försterstochter auftauchte, +da war der Generalsuperintendent aus Weimar +schon stärker als die Blume des Waldes. Das +blutende Herz war geheilt wie eine Stecknadelwunde.</p> + +<p>Aber die Treue von 1880 sollte ihm noch +eine bessere Liebe und eine tiefere Herzenswunde +bringen.</p></div> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 149 --><span class='pagenum'><a name="Page_149" id="Page_149">[149]</a></span> +<a name="XXI_Kapitel" id="XXI_Kapitel"></a>XXI. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Wie Asmus eine bessere Liebe fand.</div> + +<p><span class="bigletter">A</span>lfred Sturm, ein junger Kaufmann, war +dem Verein beigetreten an jenem Abend, +als Asmus an die pessimistischen Verse Schillers +mit bemerkenswerter Kühnheit optimistische Gedanken +geknüpft hatte. »Als ich deinen Vortrag +über Schillers »Antritt des neuen Jahrhunderts« +gehört hatte, war ich dir für immer +verfallen,« sagte Sturm in vertrauter Stunde. +Asmussens Liebe war weniger schnell, aber nicht +weniger tief, und sie bildeten einen stillen Bund +im Bunde, bildeten innerhalb der »Treue von +1880« eine Treue von Ewigkeit zu Ewigkeit. +Asmus fand bei seinem Freunde etwas Köstliches, +das die Deutschen nur verschwindend +selten besitzen und niemals zu würdigen wissen. +Die Deutschen haben eigentlich nur zwei Humore, +den behäbigen Bier- und Tabakhumor, +der noch ihr bester ist, und den mit spitzen +Lippen säuerlich-lächelnden Geheimratshumor, +von dem die Milch gerinnt und der Lachen für +unfein hält; was sie fast nie haben und auch +bei Shakespeare – obwohl sie’s heucheln +<!-- Page 150 --><span class='pagenum'><a name="Page_150" id="Page_150">[150]</a></span>nicht +zu schätzen wissen, das ist der genial-groteske +Ulk, der tiefsinnige Clownhumor. Die +Spitznäsigen nennen ihn »blödsinnig«, und die +Knoten heißen ihn »unvornehm«. Diesen Humor +nun, wie alle kräftigen Humore, liebte Asmus +aus innerster Seele, und den besaß Sturm. +Wenn Sturm einen rasenden Schmierenschauspieler +darstellte, oder aus dem Stegreif eine +Hintertreppen-Familientragödie mimte, oder +einen Volksredner oder auch die Ilsebill <ins class="correction" title="– entfernt">aus dem</ins> +Märchen »vom Fischer un syner Fru« verkörperte, +dann lachten zwar die andern auch; +aber Asmus lachte so, daß er endlich rufen +mußte: »Hör’ auf, ich sterbe!« Aber dieser +Humor würde vielleicht doch nicht das ganze +Herz des Asmus eingenommen haben, wenn +sich damit nicht ein merkwürdig leidenschaftlicher +Aufwärtsdrang, ein bitter-ernstes Bildungs- +und Vervollkommnungsstreben verbunden +hätte. Diese beiden Eigenschaften, die +immer wie Gegensätze aussehen und die doch +durchaus keine Gegensätze sind, ließen Asmus +in diesem Jüngling den Freund erkennen, den +er unbewußt gesucht hatte. Sturm dagegen sah +in dem jungen Semper den Menschen, der ihm +endlich zu jedem ersehnten Aufschwung verhelfen +könne, und wenn Asmus solche enthusiastischen +Überschätzungen mit Händen und Füßen ängstlich +abwehrte, so ging Sturm mit dem Lächeln +des Besserwissenden darüber hinweg und sang +aus dem damals oft gespielten Boccaccio:</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class='pagenum'><a name="Page_151" id="Page_151">[151]</a></span> +<span class="i0">»Hab ich nur deine Liebe,</span> +<span class="i0">Die »Treue« brauch ich nicht.«</span> +</div></div> + +<div class="textbody"> +<p>Aber das quälte ihn, daß er diese Liebe +nicht ganz zu besitzen glaubte; er war eifersüchtig. +Eifersüchtig auf Morieux. Mit dem +sollte Semper sich nicht einlassen.</p> + +<p>»Wie kannst du nur so viel mit dem Morieux +verkehren! Morieux! Auf dem Dom<a name="FNanchor_2" id="FNanchor_2"></a><a href="#Footnote_2" class="fnanchor">[2]</a> +gab es früher ein Affentheater von »Morieux«. +Das paßt. Dieser ganze Morieux ist ein Affentheater, +das von morgens bis abends Vorstellungen +gibt. Das ist doch kein Charakter!«</p> + + +<p>»Nein, das ist er nicht,« räumte Semper +ein. »Er ist oft ein unangenehmer Kerl. Der +Schöpfer aller Dinge hat ihn aus Resten gemacht, +die zu ganzen Menschen nicht mehr ausreichten. +Er hat ein blaues Bein und ein gelbes, +eine halb rote und halb grüne Jacke, wie ein +Harlekin. Aber aus allen Schlacken und Aschen +seiner Seele schlagen doch zuweilen reine Flammen +auf. Er hat sich in einem schweren Streit +und gegen eine große Übermacht auf meine Seite +gestellt; er hat um mich gelitten; das kann ich +doch nicht einfach vergessen.«</p> + +<p>Dann setzte Sturm sich schweigend, aber +unzufrieden ans Klavier und introduzierte ein +neues Lied; denn singen mußte Asmus zu seiner +Begleitung, sobald ein Klavier in erreichbarer +Nähe war. Eines Tages aber, als sie am Abend +<!-- Page 152 --><span class='pagenum'><a name="Page_152" id="Page_152">[152]</a></span> +vorher in der »Treue« wieder die schönsten +und die verrücktesten Dinge getrieben hatten +– Asmus saß wieder in seiner engen Klause +und übersetzte Byron – da klopfte jemand. Auf +Asmussens »Herein« trat Alfred Sturm ein, +um sogleich auf einen Stuhl neben der Tür zu +sinken und in Tränen auszubrechen. Sein Gesicht +war aschfahl; in der Hand hielt er eine +gelbe Rose. Er hatte soeben in Gemeinschaft +mit seinem Vater seine Mutter in eine Anstalt +für Geisteskranke bringen müssen.</p> + +<p>»Ich hoffte bei dir ein wenig Trost zu finden,« +sprach er unter Schluchzen. Und diese +Erwartung erschütterte Sempern fast so sehr +wie die Unglücksnachricht. Trost suchte sein +Freund bei ihm! Bei einem Neunzehnjährigen! +Der nichts erfahren hatte! Sein Freund war +ja älter als er! Aber sein Freund suchte Trost, +und also mußte er ihn finden. Er wuchs über +sein Alter hinaus. Er dachte an den Tag, da +er seinen Bruder Leonhard durch den Tod verloren +hatte. Und sogleich wußte er eins: +Sprechen, mit Worten trösten, wäre in diesem +Augenblick Roheit. Und er legte den Arm um +seinen Freund, klopfte ihm langsam und leise, +wie eine tröstende Mutter, die Schulter und +ließ ihn weinen. Und wirklich: der Unglückliche +beruhigte sich zusehends. Dann sagte Asmus +mit sanftem Tone: »Ich habe einen Weg zu +machen; es wäre riesig nett von Dir, wenn du +mich begleiten wolltest.« +</p> + +<p><!-- Page 153 --><span class='pagenum'><a name="Page_153" id="Page_153">[153]</a></span> +Sturm nickte nur.</p> + +<p>»Da,« sagte er, »die Rose solltest du haben +– jetzt ist sie verwelkt. Na – ist ja alles +einerlei!« – und er wollte sie zum Fenster +hinauswerfen.</p> + +<p>»Gib!« rief Asmus und nahm ihm die +Blume aus der Hand. »Sie wird sich erholen.« +Und er stellte sie in ein Wasserglas.</p> + +<p>Und dann führte er den Freund zu seinem +eigenen großen Tröster, führte ihn an den Elbstrom +unterhalb Oldenfunds, bis Blankenese und +darüber hinaus, wo die Flut immer breiter +und breiter sich dehnt, daß das jenseitige Ufer +dem Blick entschwindet, und wo der sinnende +Wanderer oder der still hintreibende Segler ahnt +und fühlt, daß alles Sehnen und Sorgen in +einem großen Meere endet. Dorthin führte er +den Freund, wo er von je auf Wiesen und +Wellen wie eine himmlische Stadt die künftige +Welt gesehen hatte, die künftige Welt, wo alles +größer und heller und freier war, wo die Gedanken +größer waren und die Gefühle, wo die +Menschen trotz allen Schaffens und Ringens +einander mit offenem Lächeln begegneten und +das Leben immer mehr ein Sonntag und +Sonnentag wurde.</p> + +<p>Sturm hatte ausführlicher von seiner Mutter +erzählt, und Asmus hatte erwidert, daß eine +Schwermut, wie sie die fünfzigjährige Frau befallen +habe, doch schon oft geheilt worden sei. +Unter anderen Beispielen fiel ihm Gutzkow ein, +<!-- Page 154 --><span class='pagenum'><a name="Page_154" id="Page_154">[154]</a></span> +der schwer gemütskrank gewesen sei und danach +wieder produziert habe. Durch Gutzkow kamen +sie von selbst in die Literatur hinein, und von +der Literatur ganz sachte in die Musik. Alfred +Sturm war fanatischer Wagnerianer; nach zwei +Takten schwamm er schon »auf wolkigen Höh’n«; +Asmus folgte ihm darin nicht einmal bis über +die Bäume. Da kam ihm nun eine köstliche +List. Er brachte das Gespräch auf Wagner und +ließ sich in weniger als zehn Minuten bekehren. +Nicht ganz, damit es nicht auffiel, aber doch +zu sieben Achteln. Sturm war glückselig und +lächelte wieder; es war ein höheres, ein verklärtes +Lächeln. Sein Freund erkannte die +Größe Wagners – nun konnte man es wirklich +wieder mit dem Leben versuchen! Beim Abschied +hielt er die Hand des Asmus fest.</p> + +<p>»Du –« sagte er. »Ich habe dich zuweilen +gelangweilt mit diesem Morieux. Vergiß es, +es war furchtbar kleinlich von mir. Was ist +Morieux an solchem Abend, du lieber Gott! +Diesen Abend vergeß ich dir nicht, <em class="gesperrt">solange +ich lebe</em>!«</p> + +<p>Dann kam der Zug; Sturm stieg ein und +blieb auch dann noch am Fenster stehen, als +der Zug schon fuhr. Und durch die tiefe Dämmerung +des Abends sah Asmus noch lange das +erdfahle Gesicht am Wagenfenster. Als er wieder +in seinem Zimmer war, fiel sein Blick auf +die gelbe Rose. Sie hatte sich nicht erholt.</p> +</div> + +<p> </p> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_2" id="Footnote_2"> +</a><a href="#FNanchor_2"><span class="label">[2]</span></a> + Der Hamburger Weihnachtsmarkt wird »Dom« genannt.</p> +</div> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 155 --><span class='pagenum'><a name="Page_155" id="Page_155">[155]</a></span> +<a name="XXII_Kapitel" id="XXII_Kapitel"></a>XXII. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Wie Asmus verlor, was er gefunden.</div> + +<p><span class="bigletter">D</span>iesen Abend nicht zu vergessen – es sollte +dem armen Sturm nicht schwer werden. +Wohl erholte seine Mutter sich nach einigen +Wochen zusehends; aber dann kam Schlimmeres. +Es sollte gerade wieder das »Stiftungsfest« der +»Treue« begangen werden, und Sturm und +Semper gedachten durch »Adelaide«, »Das Lied +an den Abendstern«, »Tom der Reimer« und +andere Kostbarkeiten die Welt in Erstaunen zu +versetzen, da kam am Morgen des großen Tages +der Vater Sturms zu Asmus ins Seminar +und bat mit seiner leisen, höflichen Stimme um +Entschuldigung für seinen Sohn, der heute nicht +kommen könne, weil er einen Blutsturz gehabt +habe. Es habe wohl nichts Schlimmes zu bedeuten; +aber er müsse natürlich im Bette bleiben.</p> + +<div class="textbody"> +<p>Asmus nahm an den folgenden Stunden +ohne Aufmerksamkeit teil und eilte sofort nach +Schluß des Seminars an das Bett des Freundes. +Sein Gesicht war fahler denn je, die +Augen groß und feucht. Aber von Krankheit +<!-- Page 156 --><span class='pagenum'><a name="Page_156" id="Page_156">[156]</a></span> +wollte er nichts wissen. Die Eltern erzählten, +daß er durchaus am Abend zum Stiftungsfest +wolle und beschworen Semper um seinen Beistand. +»Was Sie sagen, das tut er,« meinten +sie. Asmus bezweifelte das, behandelte aber +dem Kranken gegenüber den Besuch des Festes +als etwas selbstverständlich Unmögliches. Da +wurde Sturm, der sich anfangs über Sempers +Anwesenheit gefreut hatte, bitter und verbissen; +mit einem zürnenden Blick sagte er: »Du bist +wie alle andern« und kehrte sich zur Wand. +Asmus streichelte ihm leise die Hand und ging.</p> + +<p>Am Abend erschien Alfred Sturm auf dem +Stiftungsfest, heiter und humorvoll, und was +Asmus auch einwenden mochte, Sturm wollte +ihn auf dem Klavier begleiten. »Soll vielleicht +Morieux dich begleiten?« fragte er mit +einem krankhaften Feuer in den Augen. Man +mußte ihn gewähren lassen. Aber als die Lieder +gesungen waren, war seine Munterkeit wie +abgeschnitten; ohne das Mahl und den Tanz +abzuwarten, hüllte er sich in seinen Überzieher, +legte sorgsam und glatt, wie es einem eleganten +jungen Kaufmann geziemt, das seidene Tuch +um den Hals und ging heim.</p> + +<p>Der Exzeß schien ihm nichts geschadet zu +haben; nach acht Tagen saß er wieder im Kontor. +Aber schon nach vier Wochen streckte ein +neuer, heftigerer Anfall ihn nieder.</p> + +<p>»Ich möchte mich zerfleischen,« sagte er zu +dem Freunde, der an seinem Bette saß. »Ich +<!-- Page 157 --><span class='pagenum'><a name="Page_157" id="Page_157">[157]</a></span> +bin abscheulich gegen meine Eltern und meine +Geschwister, und dabei opfern sie sich für mich +auf. Das weiß ich ganz genau, und doch kann +ich nicht anders. Mich ärgert alles, was ich +sehe, und wenn ich allein bin, heul’ ich vor +Reue wie ein dummer Junge.«</p> + +<p>Er rappelte sich abermals heraus und zog +nun ans Elbufer; von der Luft dort hoffte er +Genesung. Zu einer weiteren Reise langten die +Mittel nicht. Dort hatten die beiden in Ritschers +Garten noch einen schönen, sonnigen Nachmittag.</p> + +<p>»Ich hab’ in einer Ewigkeit keine Zigarre +geraucht,« sagte Sturm leise vor sich hin, »ob +ich’s mal wieder riskiere?«</p> + +<p>Asmus riet ihm ab. »Wart’ noch ’n bißchen, +dann kannst du rauchen, soviel du willst.«</p> + +<p>»Meinst du wirklich, daß ich wieder ganz +gesund werden kann?« fragte Sturm schnell, +eifrig, mit sehnsüchtig-heiteren Blicken. Das +Licht der untergehenden Sonne stand in seinen +Augen.</p> + +<p>Asmus lachte laut auf über diesen Zweifel +an etwas Selbstverständlichem. Und Sturm lächelte +glücklich und glaubte dem Freunde alle +Versicherungen, die er sonst zurückgewiesen hatte.</p> + +<p>Und nach einem glücklichen Schweigen +sagte er:</p> + +<p>»Du – gib mir <em class="gesperrt">doch</em> eine Zigarre.«</p> + +<p>»Ich hab’ leider keine mehr bei mir,« log +Asmus. +</p> + +<p><!-- Page 158 --><span class='pagenum'><a name="Page_158" id="Page_158">[158]</a></span> +»Das ist nicht wahr; ich habe ja gesehen, +daß du noch mehrere hast. Daran seh’ ich, was +du in Wahrheit von meiner Gesundheit hältst.«</p> + +<p>»Na, lieber Freund, wer nicht rauchen darf, +ist deshalb doch noch kein Todeskandidat; bedenk’ +doch, daß du erst –«</p> + +<p>»Ach, laß nur,« machte Sturm und erhob +sich. Seine Hoffnung war erloschen wie ein +Licht von einem Windstoß. Auf dem Heimwege +fielen nur ein paar nichtssagende Worte. +Asmus machte wohl einen Versuch, den Freund +wieder zu ermuntern; aber dieser sah ihn nur +mit großen ernsten Augen von der Seite an +und schwieg. In seiner Verlegenheit und in +seinem Kummer tat Asmus das Verkehrteste, +was er tun konnte, er zog die Zigarrentasche +und sagte: »Willst du eine Zigarre haben?«</p> + +<p>Sturm lachte kurz auf. »Nein, ich danke, +jetzt nicht mehr.«</p> + +<p>Als Asmus ihn nach drei Tagen besuchen +wollte, vernahm er, daß Alfred Sturm »seit +gestern« im Hamburger Krankenhause liege, und +als Asmus dorthin kam, durfte der Kranke nur +ganz wenig und im leisesten Flüstertone sprechen.</p> + +<p>»Wie geht’s?« fragte Asmus.</p> + +<p>»Sehr gut, ich darf nur nicht sprechen,« +flüsterte der Kranke. Und Asmus erzählte von +diesem und jenem, wie vernünftig es sei, ins +Krankenhaus zu gehen, wo die Pflege natürlich +viel umfassender sein könne als zu Hause, und +wie sehr man den Freund in der »Treue« vermisse; +<!-- Page 159 --><span class='pagenum'><a name="Page_159" id="Page_159">[159]</a></span> +aber es schien ihm, als ob der Patient +nur mit halber Aufmerksamkeit zuhöre und als +ob er um einen Entschluß kämpfe. Endlich zog +er unter der Bettdecke ein Blatt Papier hervor +und hielt es dem Freunde hin:</p> + +<p>»Da – es ist natürlich Unsinn – aber ich +wollt’ es dir doch geben –.« Asmus nahm +das Blatt und las:</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Auch ich erhöbe gern auf leichten Schwingen</span> +<span class="i0">Den müden Geist zu dichterischem Flug,</span> +<span class="i0">Und schon seit langem streb’ ich ernst genug,</span> +<span class="i0">Dir, teurer Freund, ein leidlich Lied zu singen ..«</span> +</div></div> + + +<p>Es war ein Sonett, in dem der Verfasser +den Freund mit aller schwärmenden Begeisterung +der Jugend pries.</p> + +<p>»Ich hab’ – ’ne ganze Nacht – daran +gezimmert,« hauchte der Kranke mit ironischem +Lächeln. »Du wirst darüber lachen ....«</p> + +<p>Die Wärterin erschien und mahnte mit einem +Blick, der keinen Widerspruch duldete, zum Aufbruch. +Asmus ergriff die Hand des Freundes +und beugte sich über ihn, und sie hatten in +diesem Augenblick beide dasselbe Gefühl: der +Freund kam ihm mit mühsam erhobenem Haupte +entgegen, und sie küßten sich auf den Mund.</p> + +<p>Das ist unter niederdeutschen Jünglingen +etwas Seltenes und Heiliges. Asmus pflegte +nicht einmal seine Geschwister, nicht einmal seine +Eltern zu küssen; er hatte nicht einmal seine +<!-- Page 160 --><span class='pagenum'><a name="Page_160" id="Page_160">[160]</a></span> +Brüder geküßt, als sie nach Amerika gingen. +Die Menschen dieses Himmelsstrichs, wenn sie +Abschied nehmen, tun es mit einem Händedruck +und mit dem Verlangen nach einer Umarmung; +aber sie geben diesem Verlangen keinen Ausdruck.</p> + +<p>Schon am folgenden Tage erhielt Asmus +die Todesnachricht.</p> + +<p>Bei dem Begräbnis ging es ihm wie bisher +bei fast allen Begräbnissen; er konnte nicht +andächtig und traurig sein. Dieses herkömmliche +Bestattungszeremoniell mit seinem zelotischen +Pfaffengesicht (»Jetzt haben wir dich, du +Sünder«) mit seiner tristen Banalität war ihm +so unsäglich zuwider, daß er zu keinem reinen +Gedanken an den Freund kommen konnte. Erst +zu Hause dehnte sich wieder das Herz. Er +zog sich in sein Zimmer zurück – für die wärmere +Jahreszeit war er nun doch mit seinen +Studien aus der Zigarrenstube in das Wohnzimmer +übergesiedelt – und ging viele Stunden +lang auf und ab; nur hin und wieder blieb +er am Fenster stehen und blickte nach der Richtung, +wo sein Freund nun in der Erde lag. +Trauriger Wahn, dachte er, auch den toten Menschen +noch an die finstere Erde zu kerkern, statt +ihn den freien, seligen Lüften zu geben.</p> + +<p>Von dem endlosen Wandern erschöpft, fiel +er endlich aufs Sofa und wußte nicht, warum +er so erschöpft sei. Als er sich erholt hatte, zog +er die Lampe näher heran, desgleichen Tinte +und Papier und begann zu schreiben:</p> + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<!-- Page 161 --> +<span class="i0"><span class='pagenum'><a name="Page_161" id="Page_161">[161]</a></span> +<em class="gesperrt">An meinen toten Freund A. S.</em></span> +</div> + +<div class="stanza"> +<span class="i0">»Auch ich erhöbe gern auf leichten Schwingen</span> +<span class="i0">Den müden Geist zu dichterischem Flug,</span> +<span class="i0">Und schon seit langem streb’ ich ernst genug,</span> +<span class="i0">Dir, teurer Freund, ein leidlich Lied zu singen.«</span> +</div> + +<div class="stanza"> +<span class="i0">So schriebst Du jüngst nach qualerfülltem Ringen,</span> +<span class="i0">Als nächtens nach des Schlummers mildem Trug</span> +<span class="i0">Dein brennend Aug’ umsonst Verlangen trug,</span> +<span class="i0">Und heute hör’ ich’s noch im Herzen klingen.</span> +</div> + +<div class="stanza"> +<span class="i0">Begnüge Dich! Du trägst nach heißem Ringen</span> +<span class="i0">Ins Reich der Geister ungetrübt von hinnen</span> +<span class="i0">Die hehre Poesie der Herzensreinheit.</span> +</div> + +<div class="stanza"> +<span class="i0">Auch ich erhöbe gern auf leichten Schwingen</span> +<span class="i0">Einst meinen Geist, wenn Raum und Zeit zerrinnen,</span> +<span class="i0">So frei und stolz zum Frieden der All-Einheit.</span> +</div> + +<div class="stanza"> +<span class="i8">* * *</span> +</div> + +<div class="stanza"> +<span class="i0">Auf Deinen Sarg fällt manche Träne nieder</span> +<span class="i0">Und bange Seufzer irren durch die Luft.</span> +<span class="i0">Ich starre trocknen Auges in die Gruft;</span> +<span class="i0">Kein warmer Tropfen quillt durch meine Lider.</span> +</div> + + +<div class="stanza"> +<!-- Page 162 --><span class='pagenum'><a name="Page_162" id="Page_162">[162]</a></span> +<span class="i0">Ich steh’ betäubt, von Schmerz gelähmt die Glieder,</span> +<span class="i0">Und faß es nicht, daß unter Glanz und Duft</span> +<span class="i0">So holder Blumen gähnt die düstre Kluft ...</span> +<span class="i0">Ich kann nicht weinen. Doch ich kehre wieder!</span> +</div> + +<div class="stanza"> +<span class="i0">Wenn ich die Menschheit jammernd höre sagen:</span> +<span class="i0">»Die Besten müssen früh von hinnen gehen!«</span> +<span class="i0">Dann wird zu Dir mich die Erinnrung tragen.</span> +</div> + +<div class="stanza"> +<span class="i0">An Deiner Gruft werd’ ich im Geiste stehen,</span> +<span class="i0">Und von der Menschheit angsterfülltem Klagen</span> +<span class="i0">Wird auch ein Hauch um diese Stätte wehen.</span> +</div> + +<div class="stanza"> +<span class="i8">* * *</span> +</div></div> + +<p>Aber tiefer und sehrender, als es aus diesen +pathetischen Jünglingsversen klang, wurde das +Weh, als nun die Tage kamen und gingen +ohne den Freund und als er in der nächsten +Versammlung der »Treue« das Gesicht des +Besten vergebens suchte. Er war einsilbig und +ernst und ging lange vor der gewohnten Zeit +nach Hause.</p> +</div> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 163 --><span class='pagenum'><a name="Page_163" id="Page_163">[163]</a></span> +<a name="XXIII_Kapitel" id="XXIII_Kapitel"></a>XXIII. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Asmus als Verteidiger zweifelhafter Unschulden und +Adolfine Moles als Seminardirektor.</div> + +<p><span class="bigletter">D</span>as gigantische Schicksal, das immer vornehm +bleibt, hat eine kleine schieläugige, bucklige +und boshafte Schwester, die ein Vergnügen +daran findet, den Verfolgten und Leidenden +im Augenblick ihres größten Unglücks noch einen +kleinen Extraprügel zwischen die Beine zu werfen, +oder sie durch einen heimlich angefügten +Zettel lächerlich zu machen, oder ihnen just +in dem Augenblick, da ihr Recht an den Tag +kommen soll, eine kleine Schuld vor die Füße +zu rollen, daß sie straucheln. Wenn ein Lump +und ein Ehrenmann vor dem Richter stehen, +dann wird im Gerichtssaal immer ein Steinchen +liegen, an dem der Redliche sich den Fuß +verstaucht. So gingen denn zu der Zeit, als +Semper den eben verlorenen Freund betrauerte +und der »Klassenkampf« zwischen den Seybolden +und den »Schäflein« (ein ewiger Klassenkampf!) +den höchsten Hitzegrad erreicht hatte, Morieux, +Semper und zwei andere Schäflein, Namens +<!-- Page 164 --><span class='pagenum'><a name="Page_164" id="Page_164">[164]</a></span> +Klöhn und Wackerbarth, über den »Dragonerstall« +durch das Holstentor. Morieux hatte gerade +einen kolossalen Witz erzählt, und alle vier +Jünglinge lachten laut, als ihnen ein langer, +grauer Pastor in den Weg kam.</p> + +<div class="textbody"> +<p>»Halloh, Pastor Zump!« rief Klöhn nicht +eben laut, aber doch laut genug für das Ohr +des Geistlichen, und da die vier einmal im +Lachen waren, so lachten sie weiter. Es war +eine Art Backfischgekicher ins Jungenhafte übersetzt. +Asmus kannte keinen Pastor Zump und +fragte: Wer ist das? und bemerkte den Mann +erst, als er vorüber war. Er hatte rein nach +dem Gesetz der Beharrung weitergelacht. Aber +»langgebeint, mit langen Sätzen« kam der +Mann alsbald zurück.</p> + +<p>»Wie heißen Sie?« fuhr er Morieux an.</p> + +<p>»Wieso?« fragte der.</p> + +<p>»Wollen Sie mir Ihren Namen nennen?«</p> + +<p>»Nein. Ich habe nicht die Ehre, Sie zu +kennen.«</p> + +<p>»Wollen <em class="gesperrt">Sie</em> mir Ihren Namen nennen?« +wandte er sich an Wackerbarth.</p> + +<p>»Ja, das kann ich ja tun,« sagte der, »ich +heiße Wackerbarth.«</p> + +<p>Das genügte dem Geistlichen. Als er gegangen +war, erfuhr Asmus, daß Herr Zump ein +hochorthodoxer, ja pietistischer Geistlicher sei, der +ein ganz frommes Blättchen herausgebe und mit +diesem Blättchen oft in der liberalen Presse verspottet +werde.</p> + +<p><!-- Page 165 --><span class='pagenum'><a name="Page_165" id="Page_165">[165]</a></span> +Am andern Morgen wurde Wackerbarth zum +Direktor zitiert, und dem mußte er die »Mitschuldigen« +nennen. Semper nannte er nicht +mit, weil er ihn für gänzlich unbeteiligt hielt. +Eine Stunde später schnob und stob Herr <em class="antiqua">Dr.</em> +Korn zur Klasse herein und stellte sich am Katheder +auf.</p> + +<p>»Wackerbarth!« rief er.</p> + +<p>»Hier.«</p> + +<p>»Klöhn.«</p> + +<p>»Hier.«</p> + +<p>»Morieux!«</p> + +<p>»Hier.«</p> + +<p>»Sie haben jestern einen Geistlichen auf +offener Straße verhöhnt... Was woll’n Sie?« +schnauzte er Sempern an, der aufgestanden war.</p> + +<p>»Ich war auch mit dabei,« sagte Semper. +Der »Pfaffe« reizte seinen Zorn.</p> + +<p>Der Direktor schnappte. Was? Semper? +Der Musterknabe? Er war einen Augenblick +sprachlos. Aber dann fuhr er los mit gedoppelter +Kraft:</p> + +<p>»Also: man sollt’s kaum jlauben! Vier +junge Leute, die sich zu den jebildeten rechnen, +<em class="gesperrt">die Lehrer werden wollen</em>! (hier brüllte +der gute Korn förmlich) betragen sich wie der +Janhagel und insultieren auf offener Straße +einen Jeistlichen unserer Vaterstadt! Und als +der Mann den einen um seinen Namen fragt, +hat der die Impertinenz, zu sagen: ‘Ick habe +die Ehre, Sie nich zu kennen!’«</p> + +<p><!-- Page 166 --><span class='pagenum'><a name="Page_166" id="Page_166">[166]</a></span> +Semper und Morieux erhoben sich wie zwei +abgeschossene Raketen.</p> + +<p>»Wat woll’n Sie?« schrie der Direktor Morieux +an.</p> + +<p>»Das habe ich <em class="gesperrt">nicht</em> gesagt,« rief Morieux, +der in der Erregung die wunderbarsten Fratzen +schnitt.</p> + +<p>»Wat woll’n <em class="gesperrt">Sie</em>?« heulte der Direktor +gegen Asmus.</p> + +<p>»Ich will bezeugen, daß Morieux das <em class="gesperrt">nicht</em> +gesagt hat. Er hat gesagt: »Ich habe nicht die +Ehre, Sie zu kennen.« Und dann erzählte Asmus +den ganzen Vorgang, wie er sich zugetragen +hatte.</p> + +<p>»So,« machte Korn und schnappte wieder. +»Na, ick sage Ihnen soviel: Sie jehen noch +heute alle mit’nander hin zu dem Mann. +Nimmt er Ihre Erklärung an, is’s jut. Tut +er’s nicht, dann sind Se hier fertig. Dann +werden Sie eliminiert.« Und damit stampfte +er aus der Klasse.</p> + +<p>Da war er ja in eine hübsche Affäre hineingeraten! +Und dabei hatte er wirklich nicht +über Seine Hochwürden gelacht, sondern über +den Witz. Aber sollte er sich jetzt, da sie in +der Klemme waren, von den Gefährten, die +ihm Treue gehalten, trennen und wie ein Bübchen +rufen: »Ich bin es nicht gewesen!?« Das +würde wie Feigheit aussehen, und darum war +es ausgeschlossen.</p> + +<p>Die drei ernannten Sempern zu ihrem +<!-- Page 167 --><span class='pagenum'><a name="Page_167" id="Page_167">[167]</a></span> +Sprecher, und vier Mann hoch zogen sie im +Studierzimmer Sr. Hochwürden auf. Es war +ein so langer Pastor, daß Asmus, wenn er +die Augen geradeaus richtete, genau auf den +Magen des Gottesmannes blickte. Und da es +ihm unnatürlich war, den Kopf in den Nacken +zu legen, so richtete er seine Ansprache schließlich +nur noch an den Bauch des Herrn Pastors.</p> + +<p>»Der Herr Direktor verlangt,« sagte Asmus, +»daß wir Ihnen eine Erklärung unseres +Verhaltens geben. Mein Freund hat uns ein +Wortspiel erzählt, und darüber haben wir gelacht. +Mitten im Gelächter hat dann einer gesagt: +‘Da kommt Pastor Zump!’ Wir haben +aber nicht über Sie gelacht.«</p> + +<p>Das stimmte nun nicht recht; aber Asmus +als erwählter Führer hielt es für Ehrenpflicht, +seine Kameraden herauszupauken.</p> + +<p>Der Geistliche antwortete im schönsten +Kanzelton:</p> + +<p>»Sie erwarten doch wohl nicht, daß ich +diese Erklärung annehme. Ich habe den Herrn +Direktor gebeten, Sie nicht zu bestrafen (das +stimmte) und wenn Sie kommen, um Verzeihung +zu bitten, so ist die Sache für mich +erledigt; wenn Sie aber erklären, Sie hätten +nicht über mich, sondern über ein Wortspiel +gelacht – <em class="antiqua">quod non</em>!«</p> + +<p>»Wir können nichts anderes sagen,« bemerkte +Asmus gegen den Bauch des Herrn Zump.</p> + +<p><!-- Page 168 --><span class='pagenum'><a name="Page_168" id="Page_168">[168]</a></span> +»Und Sie?« wandte Zump sich an Klöhn. +»Können Sie mir auch nichts anderes sagen? +Sie waren es doch, der da rief: ‘Halloh, Pastor +Zump’ und höhnisch dazu lachte.«</p> + +<p>»Das hat er nicht getan!« rief Asmus.</p> + +<p>»Schweigen Sie doch!« rief der Pastor +zornig, »wie können Sie das wissen?«</p> + +<p>»Weil ich meinen Freund kenne; dergleichen +tut er nicht,« versetzte Asmus als Eideshelfer.</p> + +<p>»Ich rede überhaupt nicht mehr mit Ihnen!« +eiferte Zump gegen Sempern und wandte sich +an Morieux.</p> + +<p>»Und Sie? Haben Sie etwa nicht gesagt: +»Ich habe die Ehre, Sie nicht zu kennen!« +(Das schien der Pastor also wirklich gehört zu +haben.)</p> + +<p>»Nein,« rief Morieux mit diabolischen Gesichtsverzerrungen, +»ich habe gesagt, daß ich +nicht die Ehre hätte, Sie zu kennen.«</p> + +<p>»Jawohl, das hat er gesagt,« erklärte Asmus +mit Nachdruck, und die andern stimmten zu.</p> + +<p>Pastor Zump warf einen Blick auf ihn +wie der Prophet Elisa auf jene Knaben, die +er von zween Bären zerreißen ließ, dieweil sie +gerufen hatten: »Kahlkopf, komm herauf!«</p> + +<p>Und dann machte er eine große Armbewegung +über alle vier Köpfe hin und sagte: +»Ich bin fertig mit Ihnen, Adieu.« Aber als +sie nahe der Tür waren, sprach er mit einem +besonderen Blick für die drei anderen (Asmussen +würdigte er keines Blickes mehr): »Wenn der +<!-- Page 169 --><span class='pagenum'><a name="Page_169" id="Page_169">[169]</a></span> +eine oder der andere von Ihnen mir etwas +anzuvertrauen hat, so werde ich ihn gern empfangen.«</p> + +<p>Er mochte wohl hoffen, daß einer von den +dreien vor Unterleibsschwäche abfallen und reumütiges +Bekenntnis ablegen werde, und das +war nicht fein von ihm. Nach vielen Jahren +erst erfuhr Asmus aus wahrem Munde, daß +dieser Pastor Zump ein guter, hilfsbereiter und +opferfreudiger Mann gewesen sei. Seine Verfolgung +der vier Jünglinge war vermutlich auch +so ein Steinchen gewesen, das ihm die bucklige +Schwester des Schicksals unter die Füße gerollt +hatte.</p> + +<p>Einstweilen war er für Asmussen der rachsüchtige +Pfaffe, der Hoogstraten und Peter Arbues, +den er nie in seinem Leben um Verzeihung +bitten würde. Dann aber kam die Relegation. +Dann war alle Mühe und Sorge von +viertehalb Jahren dahin, dann konnte er alle +seine Frühlingshoffnungen begraben und Zigarrenmacher +werden. Das Geld, ihn auf einem +auswärtigen Seminar zu erhalten, konnten +weder er noch seine Eltern aufbringen. Ihm +war übel ums Herz, und er verbrachte eine +schlaflose Nacht.</p> + +<p>Das Schlimmste war, daß das Herz nicht +ganz frei war. Er selbst hatte zwar den Mann +nicht verlacht; aber er hatte die andern unbedingt +in Schutz genommen, und das war doch gewiß: +zum mindesten Klöhn hatte eine starke Ungezogenheit +<!-- Page 170 --><span class='pagenum'><a name="Page_170" id="Page_170">[170]</a></span> +begangen. Wenn man wahr sein +wollte, mußte man das eingestehen. Aber +darum Buße tun in Sack und Asche, wie Uriel +Acosta, vor diesem »hochmütigen, intriganten +Priester«?! Asmus fuhr mit einem kurzen +Lachen von seinem Bett empor und warf sich +wuchtig wieder zurück auf das zerwühlte Lager. +Aber übel war ihm zu Sinn; es ist schlimm, +wenn eine Wunde nicht ganz rein ist.</p> + +<p>Erst nahe vor Morgen verfiel er in einen +leisen Halbschlaf. Der Direktor stand vor ihm +und sagte: »<em class="gesperrt">Sie</em> wollen Lehrer werden? Sie +sind wohl verrückt!« Und dabei hatte er vollkommen +das Gesicht von Adolfine Moses.</p> +</div> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 171 --><span class='pagenum'><a name="Page_171" id="Page_171">[171]</a></span> +<a name="XXIV_Kapitel" id="XXIV_Kapitel"></a>XXIV. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Die Bucklige lacht: aber die Schlanke macht es wieder +gut. – Der Schiffbrüchige von Salas y Gomez als +Mittler zwischen den Parteien.</div> + + +<p><span class="bigletter">Z</span>wei Stunden später traten die vier im Gänsemarsch +bei dem Direktor ein, Semper wieder +voran.</p> + +<div class="textbody"> +<p>»Wir haben dem Herrn Pastor erklärt, daß +unser Lachen nicht ihm gegolten habe; aber +er will diese Erklärung nicht annehmen,« berichtete +Asmus und erwartete das Vernichtungsurteil.</p> + +<p>Der Direktor ging einmal das Zimmer auf +und ab und durchstach dann alle vier, jeden +einzeln, mit einem Blick. Dann ging er noch +einmal auf und ab und durchstach hierauf Asmussen +mit einem besonders langen Blick. Und +dann sagte er:</p> + +<p>»Sie können jeh’n.«</p> + +<p>Die Angelegenheit war erledigt. Sie war +erledigt für den Direktor und den Pastor; +keiner kam wieder darauf zurück.</p> + +<p>Aber nicht erledigt war sie für die Seybolde +<!-- Page 172 --><span class='pagenum'><a name="Page_172" id="Page_172">[172]</a></span> +und Wiedemänner. Das war ja köstlich! Das +war ja erbaulich! Also so waren die »Schäflein«, +wenn sie unter sich waren! Dann betrugen +sie sich wie die Gassenbuben und bewarfen +Geistliche (im Ornat! versicherte einer) +mit Steinen! mit Schmutz! Das waren also die +Leutchen, die eine Eins bekamen, wenn andere +nur eine Zwei kriegten! Das waren die Herren, +die mit hochmütiger Verachtung erwiderten, +wenn man ihnen vorhielt, daß sie ihre Kollegen +beim Direktor verraten hätten! Für die Schäflein, +und sonderlich natürlich für Asmussen, +kamen schlimme Tage, und die kleine schieläugige +Schwester des Schicksals lachte, daß ihr +der Buckel tanzte und rief:</p> + +<p>»Du glaubst, wer recht hat, müsse obendrein +auch noch Recht <em class="gesperrt">bekommen</em>? Du bist wohl +verrückt?!«</p> + +<p>In dieser Zeit, da ihm die Welt ein ausgesucht +widerwärtiges Gesicht machte, sollte er +etwas erleben, was nach »Duplizität der Ereignisse« +aussah. Wie sich ihm nämlich einst, +da er noch ein Knabe war, aus dunklem Bangen +ein Weg ins Licht gezeigt hatte, als er zwischen +den Bahndämmen in der Rainstraße, vor der +Tür einer Schenke, einem lieben braunen Mädchen +begegnet war, so sollte er auch jetzt wieder +bei einem braunen Mädchen Erhebung und Erheiterung +des Herzens finden. Herr Mansfeld, +ein befreundeter Lehrer, hatte ihn zum Abendbrot +eingeladen, und als Asmus nun die Treppen +<!-- Page 173 --><span class='pagenum'><a name="Page_173" id="Page_173">[173]</a></span> +zur Wohnung des Gastfreundes emporstieg, +stand da auf einem Absatz eine rankgewachsene +Brünette und blickte nachdenklich auf einen +Koffer ihr zu Füßen, der nicht allzu leicht sein +mochte. Es war Fräulein Hilde Chavonne, seine +ehemalige Kollegin. Sie stand im Begriff, zu +eben den Lehrersleuten, die Asmus geladen +hatten, in Pension zu gehen, und Asmus bat +bescheidentlich um die Erlaubnis, ihr den Koffer +hinauftragen zu dürfen. Das gewährte sie mit +einem gnädigen Lächeln, und als man droben +war, halfen Asmus und Herr Mansfeld beim +Auspacken der Bücher, die der Koffer enthielt. +Dabei schlug sich von selbst ein starkes, längliches +Heft auf, das mit der Hand gezeichnete +und kolorierte Landkarten enthielt.</p> + +<p>»O, wie famos!« rief Asmus. »Haben Sie +die gezeichnet?«</p> + +<p>Hilde klappte schnell das Heft zu. »Machen +Sie sich nicht lustig darüber!« rief sie ängstlich. +»Sie können es gewiß tausendmal besser.«</p> + +<p>»Ich? Ich kann gar nichts, ich kann überhaupt +nicht zeichnen,« sagte Asmus.</p> + +<p>Sie sah ihn zweifelnd an; aber als sie in +seine Augen sah, glaubte sie ihm, und nun schlug +sie langsam selbst das Heft wieder auf, und +von Blatt zu Blatt, wie er staunte und lobte, +wurde sie heiterer und stolzer. Sie stand dicht +neben ihm, und dabei geschah es, als er sich +über das Heft bückte, daß der Ärmel ihres Kleides +<!-- Page 174 --><span class='pagenum'><a name="Page_174" id="Page_174">[174]</a></span> +seine Wange streifte. Von diesem Augenblick an +war Asmus wieder glücklich.</p> + +<p>Sie erschien nicht beim Abendbrot, weil sie +müde war, und überhaupt blieb es auf lange +Zeit hinaus bei dieser flüchtigen Begegnung.</p> + +<p>Merkwürdig, dachte er im Nachhausegehen: +ein ganz ähnliches Gefühl hab ich schon einmal +gehabt – ganz so wie jetzt war die Welt schon +einmal – nicht die gewöhnliche Welt, aber die +andre, die immer über ihr schwebt wie Morgenduft +über den Hügeln, die war schon einmal +so, damals, als ich zwischen den Bahndämmen +»am Rain« mit dem kleinen braunen Mädchen +geplaudert hatte, mit der »Königin der Mainotten«. +Und was noch merkwürdiger ist, die +beiden haben in gewisser Hinsicht etwas Übereinstimmendes +– nicht nur, daß sie beide braunes +Haar und braune Augen haben, das will nichts +sagen – auch der Teint und das ganze Aussehen +– auch das Fräulein Chavonne hat etwas +Fremdländisches – so – so etwas Französisches +– übrigens ist ja auch ihr Name französisch. +Aber ihr Wesen ist – gewiß: es ist deutsch +– und doch wieder so ganz anders als das des +fürchterlichen »deutschen Weibes« mit der Häkelnadel. +Wenn man sie zu Pferde sähe, dachte er, +mit wehendem Schleier, den Falken auf der +Faust, auf dieser seinen, schmalen Faust – es +würde keinen Augenblick überraschen.</p></div> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Wie sitzest du zu Pferde</span> +<span class="i0">So königlich und schlank!«</span> +</div></div> + +<p><!-- Page 175 --><span class='pagenum'><a name="Page_175" id="Page_175">[175]</a></span> +sang er vor sich hin, daß ein vorübergehender +Bürger stutzte und ihn anstarrte....</p> + +<div class="textbody"> +<p>Seit diesem Abend fühlte sich Asmus auf +eine wunderbare Weise frei und leicht, und er +trug das Leben wieder mit aufgerichteten Schultern. +Er hätte nicht sagen können, woher das +kam; es kam aber einfach daher, daß ihn in +dieser armen, bürgerlichen Lehrerin ein adliger +Mensch berührt hatte, und das hatte um so wundersamer +gewirkt, als es menschlicher Pöbel war, +der sein Leben verfinstert hatte.</p> + +<p>Seybold und Wiedemann waren ganz unzweifelhaft +Pöbel; daß aber unter den anderen +Feinden auch anderes Material war, das sollte +er bald erfahren. Zunächst freilich schienen die +Gegensätze noch unversöhnlich. Herr Quasebarth +brachte eines Tages die Rede auf den die Klasse +zerspaltenden Streit und sprach sein Bedauern +aus.</p> + +<p>»Ja,« rief eines der Antischäflein, »die andere +Partei macht ja auch nicht den geringsten +Versuch zu einer Annäherung.«</p> + +<p>Da lachte Asmus laut auf, daß es durch +die Klasse scholl.</p> + +<p>Seit vielen Monaten geschah ihnen Unrecht +auf Unrecht – und da sollten sie etwa noch +um Frieden betteln? Lieber »Kampf bis zur +Vernichtung«.</p> + +<p>Seiner Jugend erschien die Welt als ein +ehrenhaftes Geschäft, bei dem man eine berechtigte +Forderung nur zu präsentieren brauche, um +<!-- Page 176 --><span class='pagenum'><a name="Page_176" id="Page_176">[176]</a></span> +sofort Zahlung zu erhalten. Er ahnte noch +nicht, daß dieses allerdings reelle Geschäft eine +sehr weitsichtige Buchführung hat und daß +seine Bilanzen oft erst nach zehn, nach fünfzig, +nach hundert Jahren oder später erscheinen, je +nach der Größe des Gegenstandes. Man kann +diese Welt auch ein Gericht nennen und das +Leben einen Prozeß, der durch hundert oder +tausend Instanzen geht. Man bekommt gewöhnlich +sein Recht, aber oft mit einer Begründung, +die man nicht erwartet hat, und +manchmal, wenn man das Urteil erhält, ist +man tot.</p> + +<p>Bald darauf, in der Rezitationsstunde trug +Asmus aus dem Kopfe »Salas y Gomez« vor, +mit sämtlichen drei Schiefertafeln. Als er nach +dieser Stunde über den Korridor ging, stieß er +auf Herrn Rothgrün, der in der Nachbarklasse +Sempers Freudenschrei:</p></div> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Ein Schiff! Ein Schiff! Mit vollen Segeln lenkt</span> +<span class="i0">Es herwärts seinen Lauf, mit vollem Winde!«</span> +</div></div> + + +<p>vernommen hatte. Und Rothgrün meinte mit +wohlwollendem Lächeln: »Glauben Sie wohl, +daß der Mann noch eine so starke Stimme +hatte, nachdem er jahrelang bloß von Eiern +gelebt hatte?« Rothgrün war eben Kritiker. +Anders aber war der Seminarist Blankenburg. +Er trat nach dieser Stunde an einige Häupter +seiner Partei heran und sagte:</p> + +<div class="textbody"> +<p><!-- Page 177 --><span class='pagenum'><a name="Page_177" id="Page_177">[177]</a></span> +»Ich finde, es geht nicht länger. Wir können +den Verruf nicht weiter aufrechterhalten. Im +Grunde war es ja doch nur Neid. Daß er +Kollegen beim Direktor verpetzen könnte, glaubt +ja längst kein Mensch mehr. Wir blamieren +uns. Und <em class="gesperrt">wir</em> müssen wieder anfangen.«</p> + +<p>Und in den andern wachte die Hochherzigkeit +des Jünglingsalters freudig wieder auf, +und es wurde beschlossen, auf dem bevorstehenden +Bergfeste die feierliche Versöhnung zu begehen.</p> +</div> + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 178 --><span class='pagenum'><a name="Page_178" id="Page_178">[178]</a></span> +<a name="XXV_Kapitel" id="XXV_Kapitel"></a>XXV. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Was eigentlich ein Bergfest ist, und warum Dr. Korn +den ersten Toast bekam.</div> + +<p><span class="bigletter">D</span>as Bergfest! Wenn von den sechs Seminarsemestern +drei verflossen waren und also +der Berg des Ärgernisses bis zum Gipfel überwunden +war, pflegte man das »Bergfest« zu +feiern. Und diesmal sollten der Direktor und +alle Lehrer dazu geladen werden.</p> + +<div class="textbody"> +<p>Vor der nächsten psychologischen Stunde hub +der Herr Direktor also an: »’n Bergfest woll’n +Se feiern. Ich habe erst jar nicht verstanden, +was das sein soll. Ich habe jedacht: wieso +woll’n denn Seminaristen des Flachlandes ’n +»Bergfest« feiern! Schließlich hab ich mir’s +erklären lassen. Das heißt: »Jott sei Dank, nu +sind wir über’n Berg!« Ick will Ihnen mal +wat sagen: Freu’n Se sich, wenn Se noch Zeit +und Jelegenheit haben, wat zu lernen; später +wird’s anders! Wenn Se Ihr Examen jemacht +haben, feiern Se meinetwegen Feste, aber +<em class="gesperrt">den</em> Unsinn mach’ ick nich mit!«</p> + +<p>Er fing immer ziemlich hochdeutsch an, aber +<!-- Page 179 --><span class='pagenum'><a name="Page_179" id="Page_179">[179]</a></span> +je länger er sprach, desto berlinerischer wurde +er und desto mehr würzte er seinen Vortrag +mit Berliner Anekdoten. Wenn er mit einem +Vortrag über Zeit und Raum begonnen hatte, +so war er nach einer Viertelstunde bei Bismarck +oder Moltke oder bei seinen Lehrern Lazarus +und Steinthal (»der Steinthal is man so’n janz +kleenes Männeken mit’n Zahntuch um’n Kopp +– wenn man’n auf der Straße sieht, möcht’ man +ihm ’n Jroschen schenken« – und dann pries er +ihn in begeisterten Erinnerungen) oder er kam +auf die Berliner Schutzleute oder auf Eugen +Richter.</p> + +<p>»Wenn man den Richter nachts aufweckt +und sagt: Richter, halt mal ’ne Rede! denn +kann er’s, un wenn man sagt: Richter, nu halt +mal eine dajegen! denn kann er’s ooch. Aber +’n janzer Kerl is er doch!«</p> + +<p>Das Bergfest wurde also ohne Direktor und +ohne Lehrer, nichtsdestoweniger aber mit Glanz +gefeiert. Niemand rührte mit Wort oder Miene +an das Vergangene; Schäflein und Wölfe benahmen +sich gleich taktvoll; nur Morieux zog +einmal Sempern auf die Seite und flüsterte +erregt:</p> + +<p>»Du mußt eine Rede halten!«</p> + +<p>»Ich? Worüber?«</p> + +<p>»Na – zum Dank für die Einladung!«</p> + +<p>Asmus brach in ein schallendes Gelächter +aus.</p> + +<p>»Das könnte mir fehlen! Nein, mein Junge, +<!-- Page 180 --><span class='pagenum'><a name="Page_180" id="Page_180">[180]</a></span> +ich bin sehr vergnügt und feire das Fest ohne +jeden Hintergedanken – aber auch noch »danke« +sagen –? Das mach du nur selber! Das +heißt, wenn du’s tust, erschlage ich dich!« fügte +er schnell hinzu.</p> + +<p>Und zu den hübschesten Dingen dieses Festes +gehörte es, daß der erste Trinkspruch, den der +Präside ausbrachte, dem Direktor galt. Er hatte +sie auch bei dieser Gelegenheit nicht eben liebenswürdig +behandelt; aber sie liebten ihn alle; +denn er hatte das eine, für das die Jugend ein +so besonders feines und lebhaftes Empfinden +besitzt: Gerechtigkeitsgefühl. Die Jugend versöhnt +sich mit dem strengsten Zuchtmeister, wenn +er gerecht ist, und sie verachtet, sie haßt den willfährigsten +Lenker, wenn er das Recht beugt. Sie +wußten es alle: dieser <em class="antiqua">Dr.</em> Korn hatte ein Rückgrat +nach oben und nach unten, und wenn es +in einem Konflikt zwischen Lehrer und Schüler +zu entscheiden galt, so waren sie ihm nicht Lehrer +und Schüler, sondern Menschen. In aller Gedächtnis +strahlte mit unauslöschlichem Glanze +ein Richterspruch des »Alten«. Ein Religionslehrer +hatte mit allerlei verfänglichen Fragen +einen verdächtigen Jüngling auf seine Rechtgläubigkeit +untersucht. Der Jüngling beschwerte +sich bei dem Direktor über diese Belästigungen, +und Korn, als er beide Parteien gehört hatte, +sagte: »Herr Doktor, Sie haben sich aller Jewissensfragen +zu enthalten. Wir sind hier tolerant.« +</p> + +<p><!-- Page 181 --><span class='pagenum'><a name="Page_181" id="Page_181">[181]</a></span> +Es war zu jener Zeit, als der leise schreitende +Einfluß der Geistlichkeit noch nicht überall +war und die oberen Stellen nicht mit den +Günstlingen der Kirche, sondern mit den Günstlingen +Minervens besetzt wurden.</p> + +<p>Von der orthodoxen Theologie war der +Mann allerdings weit entfernt; er war Philolog und Philosoph +und liebte das Zeitalter der +Aufklärung und der Enzyklopädisten, das er +mit sprühendem Geist, lebendig und groß darzustellen +wußte, so groß, daß Asmus, wenn +ihm später der banale Aufkläricht in seiner +ganzen Schrecknis begegnete, nie mehr vergessen +konnte, wie die Gedanken, die klein sind in den +kleinen Köpfen, groß gewesen in den großen. +Wenn er ein Kapitel des christlichen Glaubens +behandelte, etwa die Dreieinigkeit, so trug er +es genau nach der Dogmatik vor, ohne Kritik +und ohne Polemik, und wenn er fertig war, +sagte er aufatmend:</p> + +<p>»So. Das lehrt die Kirche. Was Sie davon +jlauben wollen, steht bei Ihnen.«</p> + +<p>Diesen Grundsatz bewährte er nach jeder +Richtung. Der Gläubige atmete unter ihm so +frei wie der Zweifler.</p> + +<p>Und obwohl Asmus das Brandenburgisch-Preußische +sonst nicht liebte, – die Schleswig-Holsteiner +sind keine Kommißnaturen, – so +sagte er sich doch, daß der Geist dieses Mannes +das Beste am ganzen Seminar, ja, daß er beinahe +das einzige Gute an dieser Anstalt war. +<!-- Page 182 --><span class='pagenum'><a name="Page_182" id="Page_182">[182]</a></span> +Sein goldener Präparandentraum vom reich +besetzten Tisch der Wissenschaften und Künste +hatte einer großen Ernüchterung Platz gemacht; +aus der Hochzeit des Kamacho, wo die Rinder, +Hammel und Hasen und die Schläuche Weines +nicht zu zählen gewesen, war ein Gastmahl des +Harpagon geworden. Von einem, der studieren +will, sagen die plattdeutschen Bauern: »he will +studeern leern« und sprechen damit, ohne es zu +wissen, ein feines Wort. In drei oder vier +Jahren kann man nicht viel studieren; aber man +kann studieren <em class="gesperrt">lernen</em>, und das ist viel mehr. +Bei Korn lernte man studieren. Nach seinen +Vorträgen rief es in Asmus mit tausend Begierden: +Mehr! mehr! und ihm war, als müßte +er mit Armen des Geistes das ganze Firmament +der Gedanken umspannen und in seine Brust +herabziehen. Nach den Stunden der andern +hatte man immer genug, und wußte doch, daß +es nichts war. Sie gaben trockenes Brot, das +schnell satt macht, oder sie gaben Steine statt +des Brotes, oder sie gaben nicht einmal Steine. +Ein Glück noch, wenn sie komisch waren, wie +der gute Mister Belly, und wenigstens auf solche +Art die Jugendlust lebendig erhielten.</p></div> + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 183 --><span class='pagenum'><a name="Page_183" id="Page_183">[183]</a></span> +<a name="XXVI_Kapitel" id="XXVI_Kapitel"></a>XXVI. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Mister Belly und der geheimnisvolle Zimmermann.</div> + + +<p><span class="bigletter">M</span>ister Bellys Stunden waren freilich in einer +gewissen Hinsicht lauter Feste. Mister Belly +war eines jener Wunderkinder gewesen, die schon +mit drei Jahren Englisch sprechen, weil sie in +England geboren sind, und das war sein Hauptverdienst. +Zu diesem Englisch hatte er nur noch +zweierlei hinzugelernt: ein Französisch mit englischer +Aussprache und Betonung und ein für +einen Ausländer recht passables Deutsch. Auf +weitere Anforderungen aber reagierte er nicht. +Es ist nie ans Licht gekommen, ob er von Goethe, +Schiller und Lessing irgend etwas kannte; das +aber stand fest, daß er von der nachgoethischen +Literatur nur den »Königsleutnant« von Gutzkow +kannte. Ein Engländer gesteht dergleichen +ganz kaltblütig ein und hält es für Nationalbewußtsein. +Von Zeit zu Zeit fragten ihn die +Seminaristen:</p> + +<div class="textbody"> +<p>»Mister Belly, wie heißt noch das deutsche +Drama, das Sie kennen?« und dann antwortete +er mit dem unschuldigsten Gesicht von der Welt:</p> + +<p><!-- Page 184 --><span class='pagenum'><a name="Page_184" id="Page_184">[184]</a></span> +»Also mal »The King’s Lieutenant«, denn +er leitete jeden Satz mit den Worten »also +mal« ein.</p> + +<p>Wenn nun aber auch Mr. Belly recht gut +deutsch sprach, so sprachen es die deutschen Seminaristen +doch besser, und als Lehrer ohne imponierende +Kräfte unter übermütige Kinder einer +fremden Sprache versetzt sein, das ist gerade so +schön, wie als Taubstummer unter Kannibalen +geraten. Da beim englischen Unterricht eine +Grammatik von Gurcke gebraucht wurde, so sagte +der unglückliche Belly eines Tages: »Bringen +Sie zur nächsten Stunde Ihre Gurke mit« und +an solchen und ähnlichen Gurken hatte der Gute +natürlich lange zu kauen. Unter der gütigen +Leitung Mr. Bellys mußte unser Asmus etwa +hundertmal die Geschichte von Robin Hood lesen +(Mr. Belly wollte auf solche Weise bei seinen +Schülern eine gute Aussprache erzielen); aber +dennoch brachte jede Stunde eine Abwechslung. +Heute war es ein Hampelmann, der hinter Mr. +Belly an der Wand hing und durch einen +dünnen, bei dem Seminaristen Stelling endigenden +Faden dirigiert wurde, morgen war es +ein Seminarist, der in den Kartenschrank eingesperrt +wurde und dort während der Stunde gespenstische +Geräusche hervorbringen mußte, übermorgen +ein Seminarist, der aus Turnjacken, +Turnhosen, Turnschuhen und einer Mütze hergestellt, +dann in ein kleines Kabinett gesetzt und +für »eingeschlafen« erklärt wurde, so daß Mr. +<!-- Page 185 --><span class='pagenum'><a name="Page_185" id="Page_185">[185]</a></span> +Belly hinging, um ihn zu wecken, und so mit und +ohne Grazie ins Unendliche. Ein Rouleau, das +hochgezogen werden sollte, entwickelte sich regelmäßig +zu einer ganzen komischen Oper; denn +natürlich fiel der Vorhang, wenn er endlich nach +langen Mühen aufgewickelt war, mit furchtbarem +Gerassel wieder herab, und je mehr hilfreiche +Hände herbeikamen, desto unmöglicher erschien +natürlich die Bändigung des heimtückischen Vorhangs. +Der eigentliche Belly-Spezialist aber +war jener Stelling.</p> + +<p>Stelling war ein glänzend begabter Bursche, +der aber am Unterricht eigentlich nur als wohlwollender +Zuhörer teilnahm und eine unüberwindliche +Abneigung gegen Bücher und Hefte +hegte. Was er an solchen Dingen mit sich führte, +beschränkte sich für gewöhnlich auf ein kleines +Heftchen, das er, um seine ganze Verachtung des +Buchstaben zu zeigen, zusammengerollt in der +hinteren Hosentasche trug. Kraft seiner vorzüglichen +Anlagen war er trotzdem immer so ziemlich +auf dem Laufenden; nur in der »Charakterbildung« +schien er sich auf der Stufe des »großen +Jungen« so wohl zu fühlen, daß er an einen +Fortschritt nicht dachte.</p> + +<p>Eines drückend heißen Sommertages brachte +der nämliche Stelling einen Hammer mit in +die Klasse, und gerade las ein Schüler mit +halb entschlummerter Stimme die erschütternden +Verse:</p></div> + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<!-- Page 186 --><span class='pagenum'><a name="Page_186" id="Page_186">[186]</a></span> +<span class="i0"><em class="antiqua">»Here underneath this little stone</em></span> +<span class="i0"><em class="antiqua">Lies Robert Earl of Huntingdone;</em></span> +<span class="i0"><em class="antiqua">Ne’er archer was as he so good,</em></span> +<span class="i0"><em class="antiqua">And people called him Robin Hood ...</em></span> +</div></div> + + +<p>als in der Gegend Stellings ein ungemein rhythmisches +Klopfen ertönte.</p> + +<div class="textbody"> +<p>»Also mal: was ist das?« fragte Mr. Belly.</p> + +<p>Stelling trat an das offene Fenster, neben +dem er saß, und sagte trocken:</p> + +<p>»Das ist also mal ein Zimmermann, Mr. +Belly.«</p> + +<p>»Also mal: ist gut, setzen Sie sich,« sagte +Belly, dem schon schwül wurde, wenn Stelling +sich einer Sache annahm.</p> + +<p>Stelling setzte sich und klopfte.</p> + +<p>»Das ist aber doch sehr störend!« rief jetzt +der Nachbar Stellings mit einem abgefeimten +Lerneifer im Gesicht.</p> + +<p>»Soll ich den Mann also mal bitten, daß +er also mal aufhört?« fragte Stelling bescheiden.</p> + +<p>Belly, der der suggestiven Frechheit dieses +Jünglings nicht gewachsen war, sagte: »Also +mal: bitte, wenn Sie durchaus wollen –?«</p> + +<p>Stelling trat wieder ans Fenster und rief +mit der Stimme eines versoffenen Feldwebels: +»Hören Sie auf!!!«</p> + +<p>»Also mal bitte, was ist das für ein Ton!« +rief Mr. Belly erschrocken; »also seien Sie mal +höflich, nicht wahr?«</p> + +<p><!-- Page 187 --><span class='pagenum'><a name="Page_187" id="Page_187">[187]</a></span> +»Ganz, wie Sie wünschen, Herr Belly,« erwiderte +Stelling und begann zu singen:</p></div> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Wackrer Zimmermann,</span> +<span class="i0">Hast ja Freude dran,</span> +</div></div> + + +<p>aber uns stört es; möchten Sie nicht die Gewogenheit +zeitigen, mit diesem frevelhaften Geballer +aufzuhören? – Wie meinen Sie?«</p> + +<div class="textbody"> +<p>Stelling wandte sich wieder ins Zimmer +zurück und sagte mit dem ruhigsten Gesicht:</p> + +<p>»Er antwortet: ’Pett di man keen Hoor in’n +Foot!’«</p> + +<p>»Also mal, das ist Plattdeutsch,« bemerkte +Belly sehr richtig, »was heißt das?«</p> + +<p>»Das heißt: <em class="antiqua">Don’t run a hair into your foot!</em>«</p> + +<p>»Also mal: Das versteh’ ich nicht.«</p> + +<p>»Das verstehen Sie also mal nicht? Das ist +eine Beleidigung! – Wie heißen Sie?!« schrie +Stelling zum Fenster hinaus mit zornrotem Gesicht.</p> + +<p>»Also mal bitte: seien Sie nicht so erregt!« +rief Belly ängstlich.</p> + +<p>»Er sagt, er heißt Hummel!« +<a name="FNanchor_3" id="FNanchor_3"></a> +<a href="#Footnote_3" class="fnanchor">[3]</a> berichtete +Stelling. »Was soll ich ihm sagen?« Natürlich +wollte die Klasse sterben vor Lachen.</p> + +<p>Mr. Belly erhob sich endlich, um selbst mit +dem Manne zu sprechen.</p> + +<p><!-- Page 188 --> +<span class='pagenum'><a name="Page_188" id="Page_188">[188]</a></span></p><p>»Da – +eben geht er ins Haus!« rief Stelling. +»Vor Ihnen hat er natürlich Angst.«</p> + +<p>Als Mr. Belly an sein Pult zurückgekehrt +war und das Klopfen von neuem anhub, sprang +Stelling auf und schritt nach der Tür: »Ich +werde also mal hinuntergehen und mit dem +Mann sprechen.«</p> + +<p>»Also mal: Stelling, bleiben Sie also mal +hier,« sagte Mr. Belly.</p> + +<p>»Ja aber, Herr Belly, soll man sich denn +das gefallen lassen?«</p> + +<p>»Also mal: wollen Sie sich jetzt setzen?«</p> + +<p>»<em class="antiqua">Yes, mister</em>« sagte Stelling und ging an +seinen Platz.</p> + +<p>»Also mal: Sie sagen: »<em class="antiqua">Yes, mister!</em>« Heißt +es so?«</p> + +<p>»<em class="antiqua">Yes, gentleman!</em>«</p> + +<p>»Also mal: Sie <em class="gesperrt">wollen</em> es nicht richtig +sagen! Sie sind also ein Heuchler!«</p> + +<p>»Herr Belly,« sagte Stelling kaltblütig, »ich +nehme an, daß Sie die wahre Bedeutung dieses +Wortes gar nicht kennen, sonst würde ich Sie +fordern.«</p> + +<p>»Aber, Herr Belly,« riefen jetzt viele durcheinander, +»wie konnten Sie so etwas sagen: das +ist ja eine tödliche Beleidigung!«</p> + +<p>»Also mal: ich habe Sie nicht beleidigen +wollen,« lenkte Belly ein, es heißt also mal: +<em class="antiqua">Yes, Sir!</em>«</p> + +<p>»Na ja, wenn einem das in Güte und +Freundlichkeit gesagt wird ....«</p> + +<p><!-- Page 189 --><span class='pagenum'><a name="Page_189" id="Page_189">[189]</a></span> +Inzwischen war aber in Mr. Bellys Kopfe +etwas wie Morgendämmerung angebrochen, und +als das Klopfen wieder ertönte, belauerte er +den Übeltäter und sah ihn schnell etwas unter +den Tisch legen.</p> + +<p>Nun ging er ruhigen Schrittes auf Stellings +Platz zu, klappte den Tischdeckel hoch, nahm den +Hammer, ging damit wieder nach vorn, legte +ihn auf’s Pult und sagte: »Lesen Sie weiter, +Müller.« Er tat das alles ohne jedes Zeichen +der Erregung, nur mit dem Ausdruck einer stoischen +Geringschätzung, ja, einer leisen Verachtung +im Gesicht. Und diese Art, dergleichen +Bubenstreiche abzutun wie Dinge, die an die +Würde eines Gentleman nicht heranreichen, diese +Art, die der guten englischen Erziehungsregel: +<em class="antiqua">Be a gentleman!</em> entspringt, nahm Asmus doch +immer wieder für ihn ein. Man sah es dem +guten Belly an, daß solche Ruchlosigkeiten ihm +weh taten, daß sie ihm aber zu kindisch waren +für seinen Zorn, und das ging nicht nur Asmus, +es ging schließlich auch anderen Jünglingen +zu Herzen. In einer Pause fand eine +feierliche Beratung statt mit dem Ergebnis: Da +Mr. Belly nicht imstande sei, Disziplin zu halten, +so müsse man selbst für Disziplin sorgen, und +von nun an wolle man sich vernünftig benehmen. +Das ging auch einige Stunden ganz gut. Als +aber ein Seminarist einen Stiefel ausgezogen +hatte, weil er ihn drückte, und sein Nachbar +diesen Stiefel mit einem kräftigen Stoß nach +<!-- Page 190 --><span class='pagenum'><a name="Page_190" id="Page_190">[190]</a></span> +vorn befördert hatte, Mr. Belly den Stiefel als +<em class="antiqua">corpus delicti</em> konfiszierte und damit die Klasse +verließ, der Einstiefler, der von Natur eine rote +Nase hatte, ihm protestierend nachhumpelte und +Mr. Belly endlich sagte: »Also mal: Sie verfolgen +mich: Sie haben eine rote Nase, also Sie +sind ein Nihilist!« da brachen ob dieser rätselhaften +Ideenverbindung alle Dämme der guten +Zucht zusammen, und der jugendliche Übermut +nahm wieder freien Lauf.</p></div> + +<p> </p> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_3" id="Footnote_3"> +</a><a href="#FNanchor_3"><span class="label">[3]</span></a> +Name eines in den 50er Jahren des vorigen Jahrhunderts in Hamburg +verstorbenen komischen Originals. Die Hamburger pflegen auf den Zuruf +»Hummel« mit einem sehr derben Ausruf zu antworten.</p> +</div> + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 191 --><span class='pagenum'><a name="Page_191" id="Page_191">[191]</a></span> +<a name="XXVII_Kapitel" id="XXVII_Kapitel"></a>XXVII. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Handelt von würdigen und unwürdigen Kollegen Mister +Bellys.</div> + + +<p><span class="bigletter">E</span>s gab an diesem Seminar wohl Lehrer, die +noch untauglicher waren als Mr. Belly; +aber sie waren höchstens für eine satirische Beleuchtung +amüsant. Zu einer solchen Betrachtung +zwang Asmussen wider seinen Willen der +Herr Pastor Dinnebeil, der eine Zeitlang den +Religionsunterricht erteilte.</p> + +<div class="textbody"> +<p>Einstmals Stahmer und jetzt Dinnebeil! Das +war wie David Friedrich Strauß und Hengstenberg. +Nur war Hengstenberg ein Gelehrter, was +Dinnebeil, wenn er es war, geschickt zu verbergen +wußte. Er plätscherte unaufhörlich im laulichen +Wasser jener fürchterlichen Traktätchen-Terminologie, +die in drei Sekunden mit sieben Synonymen +hantiert, nach Art der Jongleure, die +mit Teller, Ei und Schnupftuch so geschwinde +Fangball spielen, daß man nicht mehr weiß, +was Teller, was Ei und was Schnupftuch ist. +Diesen Hamburger Jünglingen, diesen Schülern +des vortrefflichen Herrn Stahmer, wollte Pastor +Dinnebeil die abgelagertsten Dogmen einreden, +<!-- Page 192 --><span class='pagenum'><a name="Page_192" id="Page_192">[192]</a></span> +wollte er eine Art Christentum für Papuas beibringen. +Er versuchte es in einem Tone, der aus +Huld und Würde lieblich gemenget war. Anfangs +hörten die verblüfften Seminaristen diesem +Phrasenschwall, der wie ein Landregen von +Schmalz und Honig niederging, mit offenem +Munde zu; aber schon nach der dritten Stunde +war die Langeweile so ins Unendliche gewachsen, +daß man beschloß, sich einen Spaß zu machen +und auf die Fragen des Mannes immer abwechselnd +zu antworten: »Der Glaube« und +»Die Liebe«.</p> + +<p>Das geschah denn auch und paßte fast immer, +und wenn es nicht paßte, so nahm es Pastor +Dinnebeil doch wohlwollend hin als das Zeugnis +eines frommen Sinnes. Nur zwei machten +sich dem Späherauge Dinnebeils verdächtig: +Stelling und Semper. Asmus hatte schon tausend +Zweifel und Einwürfe ins Dunkel seiner +Brust hinabgeduckt; als aber Dinnebeil allen +Ernstes die Worte im Matthäus 28, 19: »Gehet +hin und lehret alle Völker und taufet sie im +Namen des Vaters und des Sohnes und des +heiligen Geistes« als Beweis für die Dreieinigkeit +ausgab, da hielt es Asmussen doch nicht +länger, und als er gerade am Wort war, +sprach er:</p> + +<p>»Verzeihung, Herr Pastor, aber ist das nicht +ein späterer, tendenziöser Zusatz?«</p> + +<p>»Was? Wieso?« fragte Hochwürden indigniert. +</p> + +<p><!-- Page 193 --><span class='pagenum'><a name="Page_193" id="Page_193">[193]</a></span> +»Nun, die Jünger vertraten doch noch auf +dem Jerusalemer Apostel-Konvent im Jahre 52 +Paulus gegenüber den Grundsatz, daß nur den +Juden das Evangelium gepredigt werden dürfe; +das wäre doch ausgeschlossen, wenn Christus +denselben Jüngern befohlen hätte, alle Völker +zu seinen Jüngern zu machen. Ferner wurde +bis zur Mitte des zweiten Jahrhunderts doch +nur auf den Namen Jesu getauft; es ist da +undenkbar, daß die Jünger den Befehl +empfangen hätten, auf drei Namen zu taufen. +Und da das Evangelium nach Matthäus im +letzten Viertel des ersten Jahrhunderts geschrieben +wurde, so werden die Worte 28, 19 ein +späterer Zusatz sein; sie ...«</p> + +<p>»Ach was, klauben Sie mir nicht immer an +der Bibel herum!« rief Dinnebeil sittlich entrüstet. +»Fahren Sie fort, Seybold!«</p> + +<p>Asmus war wirklich erschrocken. Er hatte +bis dahin geglaubt, ein Lehrer müsse sich freuen, +wenn es seinen Schülern ernst sei um ihre Überzeugung; +aber dieser wurde gereizt, wenn man +nachdachte und forschte. Er ließ einfach »fortfahren«. +Fortfahren war allerdings das Leichteste. +Von nun an »klaubte« Asmus nicht mehr; +aber er »glaubte« noch weniger, zum mindesten +dem Herrn Dinnebeil. Er nahm nun auch die +Sache humoristisch und ließ die Sermones des +jungen Mannes über sich ergehen wie das Geräusch +einer Wasserleitung, und wenn Herr +<!-- Page 194 --><span class='pagenum'><a name="Page_194" id="Page_194">[194]</a></span> +Dinnebeil ihn durch eine Frage aufschreckte, so +rief er: »Der Glaube!!« oder »Die Liebe!!«</p> + +<p>Ach, was war da Meister Bruhn, der Musiklehrer, +ein anderer Mann! Der war auch fromm, +köhlerfromm, sozusagen; aber er war ein Mensch. +Sie hatten einer am andern einen Narren gefressen, +Bruhn und Semper, ja, Meister Bruhn +begegnete dem Jüngling mit einer Art von Verehrung, +und zu dieser Verehrung war Asmus +so billig wie nur möglich gekommen. Die Hochachtung +des Lehrers gründete sich auf Asmussens +Zuverlässigkeit und auf sein Wissen. Mit der +Zuverlässigkeit hatte es folgende Bewandtnis.</p> + +<p>Alljährlich veranstalteten die Seminaristen +mit hohem direktorialen Privilegio eine Konzert- und +Theater-Aufführung, und vor dem Konzert +hatte Meister Bruhn, der mit Johannes Brahms +zusammen studiert und dessen Kompositionen +Liszt und Rubinstein zu spielen für wert gefunden +hatten, regelmäßig ein Lampenfieber +von mindestens vierzig Grad. Er ordnete deshalb +an, daß alle Mitspielenden zwei Stunden +vor Beginn der Aufführung da sein möchten, +damit er selbst alle Instrumente wiederholt durchstimmen +könne. Man lächelte über diese Ängstlichkeit, +auch Asmus lächelte; aber weil er den +alten Herrn lieb hatte und ihn nicht ängstigen +wollte, ging er rechtzeitig hin. Meister Bruhn +lief schon erregt auf und ab und trocknete sich +mit immer neuen Taschentüchern den Todesschweiß. +</p> + +<p><!-- Page 195 --><span class='pagenum'><a name="Page_195" id="Page_195">[195]</a></span> +»Nu seh’n Se, lieber Semper!« rief er, »die +Uhr is sechs und Sie sind der Einz’che! Sie +sind der einz’che Zuverläß’che von der kanzen +Kesellschaft! Keben Se her die Cheiche.«</p> + +<p>Er fuhr mit dem Bogen darüber und sagte: +»Nu ja, se stimmt. Aber das is immer so: die’s +<em class="gesperrt">nich</em> nöt’ch haben, die kommen; aber die’s nöt’ch +haben, die kommen <em class="gesperrt">nich</em>.« Und er legte väterlich +den Arm um Semper und sagte:</p> + +<p>»Mein lieber Semper, klauben Sie’s mir: +darauf kommt’s an im Leben: auf Zuverläß’chkeit. +Sie sind ä zuverläß’cher Mensch.«</p> + +<p>Das war also billig. Aber noch viel billiger +war es, bei Bruhn in den Ruf der Gelehrsamkeit +zu kommen, und da er in den Konferenzen +natürlich vernommen hatte, daß Asmus Semper +zu den Begabteren gehöre, so hielt er ihn +für eine Art Casaubon oder Leibniz. Meister +Bruhn pflegte, wenn er eine Frage stellte, gleich +die schwierige Hälfte der Antwort selbst zu geben, +etwa so:</p> + +<p>»Nun, Semper, welcher Ton muß also hier +folchen? Gi – gi –?«</p> + +<p>»Gis«, antwortete Asmus, und dann rief +Meister Bruhn: »Der weiß alles!«</p> + +<p>Diese Meinung teilte Asmus nun freilich +nicht; aber doch ward es ihm wohl und warm +bei Meister Bruhn und seinen Sonnabendstunden, +die im Winter bis in das Dunkel des +Abends hineinreichten.</p> + +<p>Dem »Musiksaale« gegenüber lag ein Haus +<!-- Page 196 --><span class='pagenum'><a name="Page_196" id="Page_196">[196]</a></span> +mit einer Schneiderinnenstube, und die Seminaristen +stellten sich gern ans Fenster, warfen +schwärmende Blicke hinüber zu den Mädchen und +strichen so gefühlvoll dazu die Saiten wie der +Geiger von Gmünd vor dem Marienbilde. Und +die fünf oder sechs Marien nickten so fleißig +herüber, als hätten sie gern einen Schuh und +mehr dahingegeben. Wenn Meister Bruhn das +sah, dann lächelte er mild-ironisch und sagte: +»Müller, sehn Se beim Spielen hierher; die +nehmen doch lieber Keld als Muszik.« Und +das ernüchterte.</p></div> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 197 --><span class='pagenum'><a name="Page_197" id="Page_197">[197]</a></span> +<a name="XXVIII_Kapitel" id="XXVIII_Kapitel"></a>XXVIII. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Ein Kapitel, in dem aber auch rein gar nichts geschieht +und das der gewöhnliche Leser wütend überschlagen +wird.</div> + + +<p><span class="bigletter">A</span>smus Semper hatte nicht das Geringste gegen +hübsche Schneidermamsellen; aber ob sie +hübsch waren, eben das konnte er nicht feststellen, +weil seine Augen für eine so große Entfernung +nicht ausreichten. So schützte, wie es +wohl öfter kommen mag, die Kurzsichtigkeit seine +Tugend. Aber wenn er auch die Schneiderinnen +deutlich hätte erkennen können, würde er wohl +wenig nach ihnen ausgeschaut haben, weil es +innerhalb des düsteren, kahlen Musiksaales weit +Schöneres zu sehen gab. In diesem Musiksaal +wurden alle Volkslieder gesungen und gegeigt, +die je von deutschem Kindermund erklungen sind; +denn was sie die Kinder lehren sollten, das +mußten die künftigen Lehrer selber spielen und +singen können. Wenn er diese Lieder hörte, +stützte Asmus den Ellenbogen aufs Knie und +den Kopf in die Hand und sah in einen dunklen +Winkel des Saales, und seine kurzsichtigen +Augen wurden fernsichtig. +</p> + +<div class="textbody"> +<p><!-- Page 198 --><span class='pagenum'><a name="Page_198" id="Page_198">[198]</a></span> +Da sah er hinein in jahrtausendtiefen +Wald und hörte aus einem fernen Jahrhundert +den dämmergrünen Grund herauf ein fröhliches +Blasen:</p></div> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">Ein Jäger aus Kurpfalz,</span> +<span class="i0">Der reitet durch den grünen Wald,</span> +<span class="i0">Er schießt das Wild daher,</span> +<span class="i0">Gleichwie es ihm gefallt.</span> +<span class="i2">Ju ja, Ju ja</span> +<span class="i0">gar lustig ist die Jägerei</span> +<span class="i0">Allhier auf grüner Heid’.</span> +</div></div> + + +<p>Aber das zweite »Ju ja« hallte leise aus +wunderbaren Fernen her.</p> + +<div class="textbody"> +<p>Und langsam schritt er tiefer in den Wald +hinein, dorthin, wo im ewigen Dunkel zwischen +Moos und Stein ein Waldelf sitzt und seit hunderttausend +Jahren in die Quelle starrt, um ihr +Geheimnis zu ergründen. Und Asmus neigte +das Ohr und horchte dem murmelnden Selbstgespräch +der Quelle, und immer war’s ihm, +nun müßt’ er’s gleich verstehen, und verstand +es doch nie. Und wie er noch lauschte, winkte +ihm aus tauigem Dunkel ein purpurner Schein.</p></div> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">Ein Männlein steht im Walde</span> +<span class="i0">Ganz still und stumm,</span> +<span class="i0">Es hat von lauter Purpur</span> +<span class="i0">Ein Mäntlein um.</span> +</div></div> + +<div class="textbody"> +<p>Das Lied hatte ihn sogleich angelacht wie +ein rotwangiger Apfel, da er’s in früher Kindheit +zum ersten Male gehört. Nun aber strahlte +<!-- Page 199 --><span class='pagenum'><a name="Page_199" id="Page_199">[199]</a></span> +durch die braunen Stämme ein goldener Glanz; +er ging darauf zu und wußte nicht: ist es +goldene Sonne, oder goldenes Korn? Und als +er am Feldrain stand, war es goldenes Korn +in goldener Sonne.</p></div> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">Horch, wie schallt’s dorten so lieblich hervor!</span> +<span class="i4">Fürchte Gott!</span> +<span class="i4">Fürchte Gott!</span> +<span class="i0">Ruft mir die Wachtel ins Ohr.</span> +<span class="i0">Sitzend im Grünen, von Halmen umhüllt,</span> +<span class="i0">Mahnt sie den Horcher am Saatengefild:</span> +<span class="i4">Liebe Gott!</span> +<span class="i4">Liebe Gott!</span> +<span class="i0">Er ist so gütig und mild!</span> +</div></div> + + +<p>Die Hitze hatte drohende Wolken gebraut, und +die fernsten Ähren standen schon in graublauer +Luft.</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">Schreckt dich im Wetter der Herr der Natur:</span> +<span class="i4">Bitte Gott!</span> +<span class="i4">Bitte Gott!</span> +<span class="i0">Und er verschonet die Flur.</span> +<span class="i0">Machen die künftigen Tage dir bang,</span> +<span class="i0">Tröste dich wieder der Wachtel Gesang:</span> +<span class="i4">Traue Gott!</span> +<span class="i4">Traue Gott!</span> +<span class="i0">Deutet ihr lieblicher Klang.</span> +</div></div> + + +<p>Was war das für eine Zeit gewesen, da die +Menschen mit solchen Empfindungen durch die +<!-- Page 200 --><span class='pagenum'><a name="Page_200" id="Page_200">[200]</a></span> +Felder gingen? Lichte Zeit? Dunkle Zeit? +Eine heimelnde Zeit gewiß. War sie je gewesen? +Würde sie jemals sein? Er grübelte +nach, da klang aus dem verlassenen Walde her +ein zauberischer Schall.</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">Wie lieblich schallt</span> +<span class="i0">Durch Busch und Wald</span> +<span class="i0">Des Waldhorns süßer Klang!</span> +<span class="i0">Der Widerhall</span> +<span class="i0">Im Eichental</span> +<span class="i0">Hallt’s nach so lang – so lang!</span> +</div><div class="stanza"> +</div></div> + + +<p>Ja, wahrlich, – himmelsfern und himmelsleise +klang der Widerhall aus einem Tal, das +seine Augen nicht sahen – das keine Augen +jemals sehen. Lange, lange klang der Widerhall, +bis in die Abendröte hinein, in deren +Glut er sich verlor.</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">Goldne Abendsonne,</span> +<span class="i0">Wie bist du so schön!</span> +<span class="i0">Nie kann ohne Wonne</span> +<span class="i0">Deinen Glanz ich seh’n.</span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i0">Schon in früher Jugend</span> +<span class="i0">Sah ich gern nach dir,</span> +<span class="i0">Und der Trieb zur Tugend</span> +<span class="i0">Glühte mehr in mir.</span> +</div></div> + + +<p>Das hatten wohl schon die Urgroßeltern gesungen, +und doch war es noch immer so: unendlich +groß und unendlich gut müßte ein Herz +sein, um solcher heiligen Schönheit wert zu +<!-- Page 201 --><span class='pagenum'><a name="Page_201" id="Page_201">[201]</a></span> +sein! Und es möchte groß sein, das Herz, +groß wie der Glanz der Abendsonne, und es +schwillt auf und drängt und tut weh. Da ist +es fast Erlösung, ist es Friede, wenn sie sinkt +und graue Dämmerung aus den Feldern steigt.</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">Willkommen, o seliger Abend</span> +<span class="i0">Dem Herzen, das froh dich genießt!</span> +<span class="i0">Du bist so erquickend, so labend,</span> +<span class="i0">Drum sei uns recht herzlich gegrüßt!</span> +</div></div> + + +<p>Das Lied kam aus jener Zeit, da es noch +einen Abend gab und die Menschen am Tagesende +sich fanden in Ruhe, Sammlung und Genügen. +Damals war der Mond noch ein Hausfreund +der Menschen, der sich zu ihnen gesellte, +wenn sie am Abend plaudernd vor der Tür +ihrer Hütte saßen.</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">Guter Mond, du gehst so stille</span> +<span class="i0">Durch die Abendwolken hin,</span> +<span class="i0">Labest nach des Tages Schwüle</span> +<span class="i0">Durch dein freundlich Licht den Sinn.</span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i0">Leuchte freundlich jedem Müden</span> +<span class="i0">In das stille Kämmerlein!</span> +<span class="i0">Und dein Schimmer gieße Frieden</span> +<span class="i0">Ins bedrängte Herz hinein!</span> +</div></div> + +<p>Damals waren überall noch Wiesen, wo jetzt +Häuser stehen; auf allen Wiesen gingen weidende +Herden, und auch der Mond war ein +Schäfer. Das war, als die Mütter noch +sangen. +</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<!-- Page 202 --><span class='pagenum'><a name="Page_202" id="Page_202">[202]</a></span> +<span class="i0">Wer hat die schönsten Schäfchen?</span> +<span class="i0">Die hat der goldne Mond,</span> +<span class="i0">Der hinter unsern Bäumen, Bäumen,</span> +<span class="i0">Am Himmel droben wohnt.</span> +</div></div> + + +<p>Und bei dem »Bäumen-Bäumen« hörte Asmus +eine Wiege gehn und sah er ein Händchen nach +den Schäflein des Mondes greifen. Das Kind +tastete noch auf dem Deckkissen nach den Schäflein, +als es schon schlief, und die Leute traten +fröstelnd ins Haus zurück, und es war Nacht. +Asmus stand wieder allein und schaute über +Felder und Äcker hinaus nach anderen Äckern, +wo ihm Freund und Bruder lagen.</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">Ein getreues Herze wissen</span> +<span class="i0">Hat des höchsten Schatzes Preis;</span> +<span class="i0">Der ist selig zu begrüßen,</span> +<span class="i0">Der ein solches Kleinod weiß.</span> +<span class="i0">Mir ist wohl bei höchstem Schmerz;</span> +<span class="i0">Denn ich weiß ein treues Herz.</span> +</div></div> + + +<p>Wußte er solch ein Herz? Er hatte Eltern +und Geschwister; aber das war angeborener Besitz, +kein erworbener. Ein Mensch muß ein erworbenes +Herz wissen, sonst ist er dennoch einsam. +Eines hatte er gewußt; aber das war +tot. Gewiß: es waren ihm manche Herzen +freundlich gesinnt; aber:</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">Ein getreues Herz hilft streiten</span> +<span class="i0">Wider alles, was ist feind.</span> +</div></div> + + +<p> +<!-- Page 203 --><span class='pagenum'><a name="Page_203" id="Page_203">[203]</a></span> +solch ein Herz war nicht darunter. Ja, wenn +die schlanke, braune Hilde Chavonne – – ach, +die stand hoch über menschlichen Wünschen. Da +hörte er hinter einer Wand von dreizehn +Jahren eine holde Jugendweise:</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">Der beste Freund ist in dem Himmel,</span> +<span class="i0">Auf Erden sind nicht Freunde viel,</span> +<span class="i0">Und in dem falschen Weltgetümmel</span> +<span class="i0">Ist Redlichkeit oft auf dem Spiel.</span> +<span class="i0">Drum hab’ ich’s immer so gemeint:</span> +<span class="i0">Im Himmel ist der beste Freund.</span> +</div></div> + + +<p>Er sah die Dorfschule, in der er gesessen, sah +seinen ersten Lehrer, wie er die Geige unter +den braunen Bart schob, sah sich selbst als siebenjährigen +Knaben, wie er das Lied sang und +dabei mit staunenden Augen auf die Geige wie +auf ein Wunder starrte. Was das Lied versicherte, +glaubte er ja nicht. Er glaubte, daß +es auf dieser Erde nie Größeres und Schöneres +gegeben habe als Jesus von Nazareth; aber +er glaubte nicht an seine Göttlichkeit; er glaubte +überhaupt an keinen »Freund im Himmel«. +Aber an dies Lied glaubte er und an den +Glauben seines Sängers. Denn einen ebensolchen +Glauben hatte er ja selbst, nicht denselben +Glauben, aber einen ebensolchen. Und +er hatte den Freund, den besten Freund: nicht +Jesus hieß er – er hatte keinen Namen – +nicht im Himmel war er – er war überall. +Er sehnte sich nach einem menschlichen Freunde; +<!-- Page 204 --><span class='pagenum'><a name="Page_204" id="Page_204">[204]</a></span> +aber den großen, übermenschlichen Freund hatte +er längst, hatte er immer. Wer hätte ihn sonst +ermuntert und erquickt in seinen Kämpfen, ihm +über die Schulter so freundlich zugeflüstert in +seinen Mühen und Sorgen: »Halt aus, du +siegst!?« Dies treue Lied hatte grüne Tage +seiner Kindheit umklungen, darum war es ihm +ewig verknüpft mit allem Frühen und Morgendlichen, +mit allem Keimen und Hoffen.</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Dies Lied verkündete der Jugend muntre Spiele –«</span> +</div></div> + + +<p>wie dem lebenssatten Faust, so hätte ihm dieses +Lied den Todesbecher mit Gewalt vom Munde +gezogen.</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Die Botschaft hör’ ich wohl, allein mir fehlt der Glaube!«</span> +</div></div> + + +<p>so rief auch Faust, – aber doch zog ihn das +Lied vom Tod ins Leben zurück.</p> + +<div class="textbody"> +<p>Und die Nacht, die Asmus umgeben hatte, +bei diesem Lied aus Morgentagen hatte sie sich +im Osten leise gelichtet. Und er sah, wie das +weite Feld, in dem er noch immer stand, ein +wundersames Leben erfüllte: er sah – undeutlich +– menschliche Gestalten wie Nebelriesen +um düstre Lagerfeuer liegen und stehen, hörte +Stampfen und Klirren und sah Pferde den +weißen Hauch in die Kühle des Herbstmorgens +schnauben, und von einem fernen Lagerfeuer +her hörte er ein Lied wie Sieges- und Todesgewißheit: +<!-- Page 205 --><span class='pagenum'><a name="Page_205" id="Page_205">[205]</a></span> +Ein Morgen des Sieges wird kommen; +aber wir werden ihn nicht mehr sehen.</p></div> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">Erhebt euch von der Erde,</span> +<span class="i0">Ihr Schläfer, aus der Ruh!</span> +<span class="i0">Schon wiehern uns die Pferde</span> +<span class="i0">Den guten Morgen zu.</span> +<span class="i0">Die lieben Waffen glänzen</span> +<span class="i0">So hell im Morgenrot;</span> +<span class="i0">Man träumt von Siegeskränzen,</span> +<span class="i0">Man denkt auch an den Tod. – –</span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i0">Ein Morgen soll noch kommen,</span> +<span class="i0">Ein Morgen mild und klar;</span> +<span class="i0">Sein harren alle Frommen,</span> +<span class="i0">Ihn schaut der Engel Schar.</span> +<span class="i0">Bald scheint er sonder Hülle</span> +<span class="i0">Auf jeden deutschen Mann:</span> +<span class="i0">O brich, du Tag der Fülle,</span> +<span class="i0">Du Freiheitstag, brich an!</span> +</div></div> + +<p>Diese Zeit des deutschen Leides, wie groß, +wie heilig und rein mußte sie gewesen sein! +Und als nun von einem Lagerfeuer die Stimme +Meister Bruhns erklang:</p> + +<div class="textbody"> +<p>»Nun, Semper, was wollen Sie uns denn +heute vorspielen?« da schnellte Asmus hoch, +schob die Geige unters Kinn und strich die Saiten +mit Wucht und Sturm:</p></div> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">Freiheit, die ich meine,</span> +<span class="i0">Die mein Herz erfüllt,</span> +<span class="i0">Komm mit deinem Scheine,</span> +<span class="i0">Süßes Engelsbild!</span> +</div><div class="stanza"> +<!-- Page 206 --><span class='pagenum'><a name="Page_206" id="Page_206">[206]</a></span> +<span class="i0">Magst du nie dich zeigen</span> +<span class="i0">Der bedrängten Welt?</span> +<span class="i0">Führest deinen Reigen</span> +<span class="i0">Nur am Sternenzelt?</span> +</div></div> + + +<p>Asmus Semper betete. Er wollte die Freiheit +vom Himmel herabbeten: aber er dachte unter +Freiheit nicht nur die Erlösung von fremden +und heimischen Tyrannen, von Pfaffen und +Geldsäcken; er dachte unter Freiheit alles Große +und Herrliche, das sehnenden Menschenseelen in +künftigen Welten aufgehoben ist für jenen Tag, +der kommen wird. Sein Geigenspiel war ein +Gebet aus bebendem, glühendem Herzen, und +jener Lederhändler, der die bei Tische nicht +betenden Mitmenschen zu den »Öchslein und +Eselein« stellte, würde seltsame Augen gemacht +haben, wenn er in diesem Augenblick in das +semperische Herz geblickt hätte.</p> + +<div class="textbody"> +<p>Im deutschen Liede sah er das deutsche Land. +Er hatte ja mit leiblichen Augen nichts davon +gesehen als seine engere Heimat; aber – o, +was für ein Land mußte das sein! Jahre, +bevor er nach Amerika ging, war sein Bruder +Johannes durch Deutschland und die Schweiz +gewandert, hatte Briefe und Bilder von Burgen +und Bergen und Trauben vom Rhein geschickt; +aber das Schönste, was er dann mit nach Hause +gebracht, war ein Lied gewesen, das Asmus +damals noch nicht kannte.</p></div> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<!-- Page 207 --><span class='pagenum'><a name="Page_207" id="Page_207">[207]</a></span> +<span class="i0">An der Saale hellem Strande</span> +<span class="i0">Stehen Burgen stolz und kühn.</span> +<span class="i0">Ihre Dächer sind zerfallen,</span> +<span class="i0">Und der Wind streicht durch die Hallen;</span> +<span class="i0">Wolken ziehen drüber hin.</span> +</div></div> + + +<p>Auch dieses Lied spielte Asmus; denn er hörte +alles darin, was der Deutsche ist oder was er +von Herzen gern sein möchte: tapfer und mild, +erfindungsreich und träumerisch, zärtlich und +gedankenvoll. Dies Lied kam aus einem Land +voll großer Geschichte und tiefsinniger Sage, +aus einem Land der singenden Wälder und +klingenden Ströme. Daß man solch ein Land +liebte – nicht, wie Mutter oder Bruder, nicht +wie ein Mädchen – nein, mit einer Liebe, die +es nur einmal gibt, die seltsam und ganz eigen +ist – das war ja selbstverständlich. Daß man +für ein Land, dem solche Lieder entblühen, +freudig sterben kann, das war ihm selbstverständlich.</p> + +<div class="textbody"> +<p>Gewiß waren andere Länder ebenso schön +oder schöner; aber ein zweites Deutschland gab +es dennoch nicht. Gewiß hatte kein Land solche +Weihnachtslieder wie Deutschland. Da war ein +Lied, das war klein und groß, wie eine deutsche +Hütte, darin eine Mutter mit ihrem Kinde liegt. +Da kommen die Töne behutsam herein auf leisesten +Sohlen und knien wie Kinder vor der Wiege +in stumm zitternder Seligkeit, und halten den +Atem, halten den Schlag des Herzens an, das +<!-- Page 208 --><span class='pagenum'><a name="Page_208" id="Page_208">[208]</a></span> +zerspringen will vor heiliger Erwartung, weil +es das Kindlein sehen soll!</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i-4">Ihr Kinderlein kommet, o kommet doch all,</span> +<span class="i0">Zur Krippe her kommet in Betlehems Stall</span> +<span class="i0">Und seht, was in dieser hochheiligen Nacht</span> +<span class="i0">Der Vater im Himmel für Freude euch macht!</span> +</div></div> + + +<p>»Das ist doch eigentlich ein ziemlich triviales +Lied,« meinte der Seminarist Gärtner.</p> + +<p>»Mein lieber Kärtner,« versetzte Meister +Bruhn mit seinem mild-ironischen Lächeln, +»mein lieber Kärtner, wenn ich das Lied k’macht +hätte, denn kuckt’ ich Sie karnicht an!«</p> + +<p>»Das ist das feinste, lieblichste Weihnachtslied, +das ich kenne!« rief Asmus begeistert.</p> + +<p>»Ja, ja, mein lieber Semper, awer solche +Sachen macht man heutz’tache nich mehr.«</p> + +<p>»Warum nicht?« forschte Asmus begierig.</p> + +<p>»Weil man den Klauben haben muß, um +so was machen zu können; die jetz’che Zeit hat +awer keinen Klauben mehr.«</p> + +<p>»O!« machte Semper.</p> + +<p>»Ja ja, lieber Freund, Se können’s mir +klauben. In einer Zeit, wo David Friedrich +Strauß herrscht, da macht man solche Lieder +nich.«</p> + +<p>»Haben Sie Strauß gelesen?« rief Asmus.</p> + +<p>»Nee, nee!« rief Bruhn ängstlich und flüchtete +sich in die Musik, indem er auf dem +»Klafier« zu präludieren begann. +</p> + +<p><!-- Page 209 --><span class='pagenum'><a name="Page_209" id="Page_209">[209]</a></span> +»Ja, David Strauß ist mein Mann!« rief +Asmus.</p> + +<p>Bruhn sah ihn erschrocken von der Seite an +und präludierte ängstlicher.</p> + +<p>»Aber darum hab’ ich doch all diese herrlichen +Lieder gern, auch die frommen, die +wunderschönen Choräle, z. B. »Befiehl du deine +Wege« und »Ein feste Burg« und »Wachet auf, +ruft uns die Stimme« und »In allen meinen +Taten« und »Allein Gott in der Höh’ sei Ehr’«. +Er hätte noch lange fortfahren können; aber +Bruhn starrte ihn immer hilfloser an und spielte +jetzt bereits <em class="antiqua">forte</em>. Aber dann brach er ab.</p> + +<p>»Nee, lieber Semper, es ist so,« sprach er, +»wenn der kalte, mathemat’sche Verstand dazukommt, +denn is es mit’m Klauben und mit der +Kunst vorbei.«</p> + +<p>»Das wäre ja schrecklich!« rief Asmus. +»Aber es ist ja gar nicht so! Der Verstand ist +ja gar nicht kalt! Und die Mathematik ebensowenig!« +Er mußte an die Stunden denken, da +er zu Hause über mathematischen Aufgaben gesessen +hatte. Aufgesprungen war er oft, durchs +Zimmer war er getanzt und den Fensterpfosten +hatte er umarmt, so wohl und warm war ihm +gewesen. Eine warme, fröhliche Sonnenklarheit +war um ihn her gewesen!</p> + +<p>Er wurde immer eifriger, und er suchte +nach Worten; denn was er meinte, war schwer +zu sagen. Plötzlich kam ihm ein rettender +Gedanke.</p> + +<p><!-- Page 210 --><span class='pagenum'><a name="Page_210" id="Page_210">[210]</a></span> +»Das ist, wie ich es mal in einem Theater +gesehen habe!« rief er. »Da gingen immer neue +Vorhänge hoch, immer einer nach dem andern, +und es wurde immer heller, und jedesmal bekam +man Neues zu sehen, und das Neue bildete +mit dem Alten zusammen immer schönere Bilder. +Nur daß es auf dem Theater ein Ende hatte; +in der Welt hat es kein Ende.«</p> + +<p>Bruhn, der sich inzwischen wieder in ein +<em class="antiqua">forte fortissimo</em> hineingespielt hatte, brach +wiederum ab und sah den Jüngling lange mit +forschenden Blicken an. Dann sagte er: »Nu’ +ja, es mag ja sein – aber nu müssen wir +weiter.« Und der Unterricht nahm seinen +Fortgang.</p> + +<p>Auf dem ganzen Heimweg verließ ihn das +Problem nicht. Das hatte er nun so oft gehört: +ein ungehemmter, schrankenloser Gebrauch +des Verstandes vernichte die Blüten des Herzens. +Und immer hatte ihn diese Behauptung gequält, +geschmerzt, geärgert, ja erzürnt; denn +er hatte das Gegenteil erfahren. Je mehr sich +sein Wissen und sein Gedankenkreis erweitert +hatten, ein desto heißeres Glühen hatte sich in +seiner Brust entzündet. Wie, weil man alte +Irrtümer und alte Dogmen überwand und abtat, +deshalb sollte das Herz veröden? Nein, +und tausendmal nein! Gedanken können Gedanken +töten, niemals aber unsterbliche Lieder +und Gestalten. Und selbst wenn die Lieder und +Träume vergangener Zeiten erfrieren müßten +<!-- Page 211 --><span class='pagenum'><a name="Page_211" id="Page_211">[211]</a></span> +in der kalten Gipfelluft verwegenster Gedanken, +das Herz wird immer wieder blühen, sonst wär’ +es kein Herz. Aber sie erfrieren nicht, die alten +Blüten und Früchte! Wie innig liebte er diese +alten, frommen Lieder mit ihrer lieblichen Einfalt, +ihrem rührenden Vertrauen, ihrem seligen +Frieden. Warum sollte er sie nicht lieben? +Der Glaube vergangener Jahrzehnte und Jahrhunderte +war so schön und so köstlich wie aller +Glaube kommender Zeiten, weil er Glaube war. +Warum sollte er ihn nicht lieben?</p> + +<p>Durch ein anderes Erlebnis sollte seine +Überzeugung bald darauf eine tiefe Befestigung +erfahren.</p></div> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 212 --><span class='pagenum'><a name="Page_212" id="Page_212">[212]</a></span> +<a name="XXIX_Kapitel" id="XXIX_Kapitel"></a>XXIX. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Asmus hört eine feierliche Messe und zieht mit den +Juden durch die Wüste, und Rebekka Semper hält +Kant für überflüssig.</div> + +<p><span class="bigletter">D</span>och im letzten Seminarjahr bekam Asmus +einen anderen Direktor; <em class="antiqua">Dr.</em> Korn war +zum Schulrat ernannt worden – »ich habe mich +nie um ein Amt beworben,« konnte er mit Stolz +in seiner Abschiedsrede sagen – und an seine +Stelle war Herr Murow getreten, ein breiter, +hünenhafter Mann und liberaler Theologe, der +in seiner Antrittsrede seine Heimat sehr deutlich +verriet, als er erklärte, daß »das Wark des +Lahrers nur jäde–ihen könne, wenn das Harz +dabei wäre.«</p> + +<div class="textbody"> +<p>Murow und Semper waren nach wenigen +Wochen Freunde, und eines Morgens winkte +der Direktor den Jüngling mit heimlichem +Lächeln auf die Seite.</p> + +<p>»Hier hab’ ich ’n Konzartbillet – <em class="antiqua">Missa +solemnis</em> von Cherubini – sahr jute Musik +– haben Sie Lust?« Und er reichte ihm die +Karte hin. +</p> + +<p><!-- Page 213 --><span class='pagenum'><a name="Page_213" id="Page_213">[213]</a></span> +Ob Asmus Lust hatte! Er wußte gar nicht, +was er sagen sollte, und stammelte etwas hervor, +was ein Dank sein sollte.</p> + +<p>Am Abend saß er in der Petrikirche in Hamburg, +auf einem Platze, wo er weder Sänger, +noch Orgel, noch Orchester sehen konnte. Das +war’s, was er brauchte. Denn seine Musik kam +von andern Orten her, als dorther, wo sie erzeugt +wurde. Sein Theater und sein Konzert +war immer noch anderswo als auf der Bühne +und auf dem Podium – über einem Baumwipfel +des Hintergrundes, in einem Winkel des +Saales, im Lichtkreis einer einsamen Lampe sah +er weit hinter dem Geschehen der Bühne, hörte +er hoch über den Klängen der Musik Erlebtes +und – nie Erlebtes, fühlte er ein Leben – ach, +das man nur in solchen Stunden erleben kann, +das man nie in Wirklichkeit erleben wird. Wo, +in welchen nie geahnten Kammern seiner Seele +hatten diese Bilder geschlummert, die für Sekunden +erwachten und dann verschwanden, um +niemals wieder zu erscheinen? Waren es Erinnerungen +aus einem vergangenen Leben – +Ahnungen eines künftigen Seins? War es das +Unentwickelte, Unerwachte, das in der Welt ist +und das aus dem Traume sprach? .....</p> + +<p>Und es kam ein Orgelbrausen und ein +Frauengesang, der ging über alle Winkel und +Lichter der Kirchenhalle hinaus, das war ein +Strom, für den die Gewölbe des Hauses zu +niedrig waren; wie ein ungeheurer Flammenstrom +<!-- Page 214 --><span class='pagenum'><a name="Page_214" id="Page_214">[214]</a></span> +fuhr er durch alle Schranken von Stein +und Erz hinauf in den unendlichen Himmel. +Da betete Asmus Semper abermals. Er betete, +daß er einst, wenn er wirklich ein Dichter werde, +eine Dichtung schaffen wolle, deren Held ein +König des Verstandes sein solle. Vor der klaren +Schärfe seines Verstandes sollte verjährter Wahn +und Glaube zergehen wie Nebel vor der Sonne. +Und die Menge sollte ihn hassen, verfolgen, +ihn steinigen, weil er ihre Welt entgöttert habe. +Und das würde das tragische Schicksal dieses +Zertrümmerers sein: die andern würden nicht +wissen, nicht ahnen, daß er ein Mensch war, der +beim Klingen einer Quelle lachen und weinen +konnte, daß seine Brust ein Dom war, der von +tausend Orgel- und Engelstimmen klang und +hinter dessen bunten Fenstern alle süßen Farben +und alle heiligen Dämmerungen des Lebens +wohnten; niemand sollte es verstehen, daß er +das zarteste Herz von allen besaß.</p> + +<p>Als Asmus unter einem klaren, sternenreichen +Winterhimmel nach Hause ging, war er +sich klar darüber, daß es nichts sei mit Meister +Bruhns Anschauungen über Verstand und Gemüt. +Aber trotz dieser und noch weit größer +Meinungsverschiedenheiten schauten sie einander +doch mit Freundschaft und Liebe in die Augen +an jenen wahren Sonnabenden, da die Sonne +des Abends aufs Klavier schien und der Meister +zu Asmussens Geige die Begleitung spielte oder +– die strenge Pflicht auf eine Weile vergessend +<!-- Page 215 --><span class='pagenum'><a name="Page_215" id="Page_215">[215]</a></span> +– ganz von selbst in einen Beethoven oder +Bach überging.</p> + +<p>Der Weg nach Hause führte Asmus regelmäßig +durch einen Stadtteil, der stark, wenn +nicht vorwiegend von Juden bewohnt war, und +wenn er nun von den sonnabendlichen Feierstunden +bei Meister Bruhn heimkehrte, paßte +es immer sonderlich gut zu seiner Stimmung, +wenn ihm die Juden in Festtagskleidung begegneten +und in ihrem Gang und ihren Mienen +den Sabbath erkennen ließen. Er fand es schön, +den Feiertag am Abend zu beginnen mit dem +Blick in ein heiliges »Morgen«; auch sein Sonntag +begann immer am Samstagabend, begann +oft schon in der Musikstunde, wenn er deutsche +Lieder hörte, begann manchmal schon mit der +Vorfreude auf diese Stunde. Aber nicht fand er +es schön, wie es die Juden taten, den Feiertag +auch am Abend mit Sonnenuntergang zu beschließen. +Er wenigstens konnte aus den heiligen +Geheimnissen des Sabbats nicht zurückfinden +in den Alltag, wenn nicht ein langer, tiefer +Schlaf dazwischen lag. Immer und immer riefen +ihm diese festlich gekleideten Juden die Kindheit +zurück, die unvergeßliche Zeit, da er mitten im +verschneiten Winter das sonnige Land Abrahams +gesehen und mit Elieser um Rebekka geworben +hatte, am Brunnen der Stadt Nahors. +Wenn er sie aber gar am Laubhüttenfest mit dem +Paradiesapfel und mit Myrten, Palmen und +Weiden nach der Synagoge wandeln sah, dann +<!-- Page 216 --><span class='pagenum'><a name="Page_216" id="Page_216">[216]</a></span> +verwandelte sich der Weg nach Oldensund in die +vierzigjährige Wüstenwanderung vom bitteren +Wasser zu Mara und der Oase Elim bis zu +dem Tage, da Jericho fiel unterm Hall der +Posaunen, dann sah er die ährensammelnde Ruth +auf dem Acker des Boas und sah die Harfe +Israels hangen an den Weiden Babylons.</p> + +<p>Schön wie die Kindheit war nun nach allen +Sorgen und Kämpfen die Zeit des Seminarbesuchs +geworden, als sie sich ihrem Ende zuneigte. +Ludwig Sempers Verdienst hatte sich +ein wenig erhöht; Asmussens Stipendium war +auf zweihundertundvierzig Mark im Jahre gestiegen; +ein paar gute Privatstunden taten ein +übriges, eine Zeitschrift hatte ein paar Gedichte +von Asmus Semper angenommen, und aus +Amerika kamen gute Nachrichten.</p> + +<p>Aber unter alledem war noch nicht das Beste. +Das, was die ganze Welt so heilig und schön +machte, war das Studium. Nicht das Studium +fürs Seminar; bei dem war immer noch nicht +viel Freude zu holen. Nein, das Studium, das +niemand von ihm verlangte als er selbst. Und +darum war der Sonnabend so unaussprechlich +schön, weil er nun den ganzen Sonntag über +studieren konnte, was er wollte. Freilich hatte +Frau Rebekka ihre Bedenken. Das Examen +nahte wieder heran, und ob Kant und Spinoza +und Gedichtemachen und Hamletdeklamieren dazu +nötig sei, darüber hegte sie schüchterne Zweifel. +<!-- Page 217 --><span class='pagenum'><a name="Page_217" id="Page_217">[217]</a></span> +Sie gab diesen Zweifeln auch Ausdruck und +meinte, ob er sich nicht zu sehr zersplittere.</p> + +<p>»Ich hab’ da neulich in so’n Buch von Kant +hineingeguckt, – das ist ja’n fürchterlicher +Schnack; daraus wird ja kein Deubel klug.«</p> + +<p>»Ja, mitunter ist es sehr schwer,« sagte +Asmus.</p> + +<p>»Ja, ist denn das notwendig, daß du das +lernst?«</p> + +<p>»Ja, Mutter, das ist sehr notwendig.«</p> + +<p>»Wenigstens solltest du das Dichten aufschieben, +bis du mehr Zeit hast, das strengt +dich doch auch an.«</p> + +<p>»Na ja, wenn es mich anstrengt, werd ich es +aufgeben«, versicherte Asmus und lächelte nach +innen.</p></div> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 218 --><span class='pagenum'><a name="Page_218" id="Page_218">[218]</a></span> +<a name="XXX_Kapitel" id="XXX_Kapitel"></a>XXX. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Das unlesbarste Kapitel des ganzen Buches: Asmus +prügelt sich mit Kant und Spinoza und verrenkt sich +mehrere Hüften.</div> + +<p>»<span class="bigletter">J</span>ung, du verschmierst ja all die schönen Bücher!« +rief Frau Rebekka eines anderen +Tages erschrocken, als sie ihm über die Schulter +in die »Kritik der reinen Vernunft« hineinblickte.</p> + +<div class="textbody"> +<p>Ja, das tat er freilich. Wenn er ein Buch +wirklich las, so durchackerte er es mit dem Bleistift +und warf jede Scholle herum und erquickte +sich an dem frischen Ackerduft, der dann emporstieg; +alle Bedenken, alle Zweifel, alle Widersprüche, +die ihm aufstiegen, schrieb er an den +Rand, und das gab einen wunderlichen Buchschmuck. +Gar oft ging es ihm wie seinem geliebten +Faust:</p></div> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Hier stock ich schon und kann nicht weiter fort;</span> +<span class="i0">Ich kann das Wort so hoch unmöglich schätzen,</span> +<span class="i0">Ich muß es anders übersetzen,</span> +<span class="i0">Wenn ich vom Geiste recht erleuchtet bin ...«</span> +</div></div> + + +<p>und das war immer der schlimmste Zweifel: ob +er vom Geiste <em class="gesperrt">recht</em> erleuchtet war. Er balgte +<!-- Page 219 --><span class='pagenum'><a name="Page_219" id="Page_219">[219]</a></span> +sich mit dem dürren Königsberger Männchen +wie wahnsinnig; aber er wußte wohl, daß er +mit einem Gottessohne rang wie Jakob an der +Stätte Pniel, und daß man sich dabei die Hüfte +verrenken konnte. Er verrenkte sie sich mehr als +einmal und mußte manchmal einsehen, daß er +nur deshalb widersprochen hatte, weil er nicht +richtig verstanden hatte; das beschämte ihn wohl, +aber hielt ihn von immer erneutem Ringen nicht +ab. Nichts lag ihm ferner als Überhebung; seine +Pietät gegen das Genie war eher zu groß als +zu klein, und selbst solche Sätze wie:</p> + +<div class="blockquot"><p>»Aber hierin liegt eben das Experiment +einer Gegenprobe der Wahrheit des Resultats +jener ersten Würdigung unserer Vernunfterkenntnis +<em class="antiqua">a priori</em>«</p></div> + +<p>konnten in ihm nicht den Verdacht erwecken, +daß es dem »Alleszermalmer« denn doch wohl +hin und wieder recht sehr an der Fähigkeit gemangelt +habe, seine Gedanken gut und klar zum +Ausdruck zu bringen. Es war einige Jahre +später, daß er bei Schopenhauer an den Rand +schrieb: Ach, hätte doch der Kant so schreiben +können wie der Schopenhauer! Selbst, wo er +für den Augenblick das sichere Gefühl hatte, +gegen Kant oder Spinoza im Recht zu sein, +zweifelte er nicht, daß ein späterer Tag ihm die +Einsicht seines Irrtums bringen werde. Einstweilen +war er überzeugt – und er blieb es auch +später – daß der Monismus Spinozas kein +<!-- Page 220 --><span class='pagenum'><a name="Page_220" id="Page_220">[220]</a></span> +Monismus sei; der Parallelismus von Bewegungs- +und Bewußtseinsvorgängen war nur ein +umschriebener Dualismus. Denn warum und +wozu war diese Maschine »Mensch« so gebaut, +daß ihr derselbe Vorgang als »Ausdehnung« +und »Denken« erschien? Der Dualismus war +in den Menschen verlegt – das war alles. Und +Körper und Seele aus der Welt schaffen, indem +man sie einfach als Attribute <em class="gesperrt">einer</em> Substanz +auffasste – was war damit getan? Das Verfahren +konnte man bei jedem unbequemen Gegensatze +anwenden, und die »Substanz« war +wie »das Ding an sich« ein Nichts, aus dem +man alles machen konnte.</p> + +<div class="textbody"> +<p>Sein Denken wurzelte fest im Empirischen, +und so gern seine Seele ihr Haupt in transzendenten +Lüften wiegte – ihren Boden wollte sie +nicht ohne Not verlassen. So hatte er die Ideenlehre +Platos wunderschön gefunden; aber sogleich +hatte er sich gesagt: das ist Dichtung, ist +Glaube, nicht Erkennen.</p> + +<p>Gegen den strengen Gedanken von der Notwendigkeit +alles Geschehens, dem der Mann sich +unterwarf, lehnte der Jüngling sich auf. Sein +die Arme reckender und streckender Wille verlangte +nach Willensfreiheit, und doch schien ihm +die transzendentale Willensfreiheit Kants nur +eine Ausflucht. Gegen diesen Immanuel Kant, +dessen Leben er mehr bewunderte als liebte, +hatte er noch gar manches auf dem Herzen. +</p> + +<p><!-- Page 221 --><span class='pagenum'><a name="Page_221" id="Page_221">[221]</a></span> +Da stand:</p></div> + +<div class="blockquot"><p>»daß alle unsere Erkenntnis mit der Erfahrung +anfange, daran ist gar kein Zweifel; denn wodurch +sollte das Erkenntnisvermögen sonst zur +Ausübung erweckt werden, geschähe es nicht +durch Gegenstände, die unsere Sinne assizieren ...«</p></div> + +<p>und an anderer Stelle hieß es:</p> + +<div class="blockquot"><p>»Daß es nun dergleichen notwendige und im +strengsten Sinne allgemeine, mithin reine Urteile +a priori im menschlichen Erkenntnis wirklich +gebe, ist leicht zu zeigen ...«</p></div> + +<p>und wiederum:</p> + +<div class="blockquot"><p>»Von den Erkenntnissen <em class="antiqua">a priori</em> +heißen aber +diejenigen rein, denen gar nichts Empirisches +beigemischt ist ...«</p></div> + +<div class="textbody"> +<p>War das nicht unreimbarer Widerspruch? +Und wenn es dann gar hieß:</p></div> + +<div class="blockquot"><p>»So ist z. B. der Satz: eine jede Veränderung +hat ihre Ursache, ein Satz a priori, allein nicht +rein, weil Veränderung ein Begriff ist, der +nur aus der Erfahrung gezogen werden kann«.</p></div> + +<p>Was sollte man dazu sagen? Der Begriff der +Ursache war entweder genau so gut aus der +Erfahrung gezogen wie der der Veränderung +oder sie waren beide gleich »rein«. Unzweifelhaft +hatten sie aber beide »empirische Beimischung«. +Und was sollte es heißen, wenn nun Kant als +ein Beispiel für »dergleichen notwendige und +<!-- Page 222 --><span class='pagenum'><a name="Page_222" id="Page_222">[222]</a></span> +im strengsten Sinne allgemeine, mithin reine +Urteile <em class="antiqua">a priori</em>« die Mathematik aufführte? +Die Mathematik war doch menschlich konstruierte +Realität, nicht von der Natur gegeben, wie Kant +in der Einleitung an dem »ersten Demonstrator +des gleichschenkligen Dreiecks« selbst zugegeben +hatte. So waren die Sätze der Mathematik zwar +allgemein und notwendig (daß das zweierlei sei, +wollte Sempern auch nicht in den Sinn); aber sie +waren auch für die Erkenntnis des Weltwesens +vollkommen wertlos, wenn man sich nicht zu den +Pythagoreern gesellte. Und was sollte man endlich +gar dazu sagen, wenn Kant, ganz im Widerspruch +zu dem Vorhergehenden, fortfuhr:</p> + +<div class="blockquot"><p>»will man ein Beispiel aus dem gemeinsten +Verstandesgebrauche, so kann der Satz, daß +alle Veränderung eine Ursache haben müsse, +dazu dienen ...«</p></div> + +<p>und dann gegen Hume polemisierte, der diesen +Satz</p> + +<div class="blockquot"><p>»von einer öfteren Beigesellung dessen, was +geschieht, mit dem, was vorhergeht, und einer +daraus entspringenden Gewohnheit, Vorstellungen +zu verknüpfen, ableiten wollte.«</p></div> + +<div class="textbody"> +<p>Asmus hielt es ganz entschieden mit Hume +und war der Überzeugung, daß jedes Naturgesetz +der empirischen Wissenschaften genau so »allgemein +und notwendig, mithin rein <em class="antiqua">a priori</em>« +oder genau so bloß komparativ allgemein und +<!-- Page 223 --><span class='pagenum'><a name="Page_223" id="Page_223">[223]</a></span> +<em class="antiqua">a posteriori</em> sei wie der Satz von der Veränderung +und ihrer Ursache.</p> + +<p>Ach, schon diese Einteilung der Urteile in +analytische und synthetische! Asmussens Bleistift +wurde temperamentvoll und machte schwungvolle +Fragezeichen und wuchtige Ausrufungszeichen! +Warum sollte denn das Urteil »Alle Körper sind +ausgedehnt« analytisch und dagegen das andere +»Alle Körper sind schwer« synthetisch sein? Das +Merkmal der Schwere war doch für den Körper +genau so wesentlich wie das der Ausdehnung +und war also genau so gut wie dieses im Begriff +des Körpers schon gegeben! Wieso bedurfte es +da der Synthese? Und gesetzt: man entdeckte ein +wesentliches Merkmal eines Begriffes, das man +bisher nicht gekannt hatte, so konnte man im +Augenblick der Entdeckung allenfalls von einer +»Synthese« sprechen und konnte das neue Urteil +ein synthetisches nennen; aber sobald man wußte, +daß das neue Merkmal zum Wesen des Begriffes +gehöre, war es doch auch mit diesem Begriff gegeben, +und das Urteil war so »analytisch« wie +irgend ein anderes. O, wenn Asmus damals gewußt +hätte, daß auch andere Leute, und zwar +höchst gelehrte und gescheite Männer diese Unterscheidung +für verworren und zwecklos hielten! +So aber sagte er sich: »Daß Kant so unklar gedacht +habe, ist ausgeschlossen; also tappe ich im +Dunkeln, also ist mit dieser Unterscheidung noch +etwas andres gemeint, das ich nicht verstehe« +– und das setzte ihm zu mit harter Pein. +</p> + +<p><!-- Page 224 --><span class='pagenum'><a name="Page_224" id="Page_224">[224]</a></span> +Und endlich dieses berühmte »Ding an sich«. +Man könne es nicht erkennen, hieß es. Aber es +»affizierte« uns durch Erscheinungen, stand also +in Beziehung zu uns, machte uns Mitteilungen! +Wozu machte es uns diese Mitteilungen? Nur +um uns zu foppen? Dann war freilich alles +Denken und Leben Unfug. Oder verrieten uns +diese Mitteilungen, wie es jede Mitteilung tut, +etwas vom Wesen des Mitteilenden? Doch wohl; +Kant verwahrte sich ja auch selbst dagegen, daß +man die »Erscheinung« als »Schein« verstehe. +Warum nun affizierte uns das Ding an sich so, +wie es uns affiziert, und nicht anders. Es mußte +zu seinem Wesen gehören, uns so zu affizieren +und nicht anders. Dann aber <em class="gesperrt">wußten</em> wir +etwas von seinem Wesen, und wenn wir <em class="gesperrt">etwas</em> +wußten, warum sollten wir dann nicht mehr +wissen können? »Hier ist ein Wirbel«, sagte sich +Asmus. Sein Bleistift fragte in aller Bescheidenheit: +Was nötigt uns, hinter der »schönen +grünen Weide« der Erscheinungen ein unerkennbares +Ding an sich anzunehmen, und wer hat +etwas von diesem Ding an sich? Die Beschränktheit +menschlicher Erkenntnis leuchtet auch so ein. +Daß wir nicht Zentrum der Welt sind, daß der +Mensch, der kleine Fußsoldat, unmöglich den +Plan kennen kann, nach dem der »Herr der +Heerscharen« die Weltenschlacht schlagen läßt, +– das wissen wir seit Kopernikus auch so. Also +warum soll der Pfahl, an dem ich mir die Nase +blutig stoße, durchaus Erscheinung und nicht +<!-- Page 225 --><span class='pagenum'><a name="Page_225" id="Page_225">[225]</a></span> +Ding an sich sein? Und warum setzen wir diese +Skepsis nicht ins Grenzenlose fort? Es setzte +Sempern in großes Erstaunen, als er las:</p> + +<div class="blockquot"><p>»Was es für eine Bewandtnis mit den +Gegenständen an sich ... haben möge, bleibt +uns gänzlich unbekannt. Wir kennen nichts +als unsere Art, sie wahrzunehmen, die uns +eigentümlich ist, die auch nicht notwendig jedem +Wesen, <em class="gesperrt">obzwar jedem Menschen</em> zukommen +muß.«</p></div> + +<p>Das »obzwar jedem Menschen« war es, was +ihn in Staunen versetzte.</p> + +<p>»Wirklich?« schrieb er an den Rand. »Könnte +der Welturheber den Spaß dieses Sommernachtstraumes +nicht noch weiter ausgedehnt haben und +die Menschen Verschiedenes wahrnehmen lassen, +wenn sie dasselbe nennen, und Verschiedenes +nennen lassen, wenn sie dasselbe wahrnehmen?« +Und er hatte eine herzliche Freude, als er später +las, daß Fichte den kantischen Zweifel an der +Dinglichkeit der Erscheinungswelt zu Ende geführt, +das Ding an sich als widersinnig verworfen +und erklärt habe: Außer mir gibt es +nur Vorstellungen und sonst nichts. Mit einem +wunderschön weichen, tiefschwarzen Bleistift schrieb +Asmus in Riesenbuchstaben dazu:</p> + +<p>»<em class="gesperrt">Gott sei Dank!! Das ist wenigstens +konsequent!!</em>«</p></div> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 226 --><span class='pagenum'><a name="Page_226" id="Page_226">[226]</a></span> +<a name="XXXI_Kapitel" id="XXXI_Kapitel"></a>XXXI. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Der Mensch ist ein fliegender Holländer, und Asmus +bekommt das Lampenfieber.</div> + +<p><span class="bigletter">I</span>n diesen Sonntagsstudien gab es Minuten, +Stunden, Tage der Klarheit, die er für nichts +auf der Welt dahingegeben hätte.</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Das ist ein Augenblick der Seligkeit,</span> +<span class="i0">Wenn uns ein weltbeleuchtender Gedanke</span> +<span class="i0">Das Hirn durchzuckt und so die Seele faßt,</span> +<span class="i0">Daß sie durchbrochen wähnt des Denkens Schranke!</span> +</div> + +<div class="stanza"> +<span class="i0">Da wähnt das Aug, es sähe groß und klar</span> +<span class="i0">Den Geist des Alls durch Erd’ und Himmel wandeln;</span> +<span class="i0">Aufatmend spricht das Herz: Ich bin getrost;</span> +<span class="i0">Fest ruht fortan mein Fühlen und mein Handeln.«</span> +</div></div> + +<div class="textbody"> +<p>Aber oft währte die Klarheit nicht von einem +Sonntag zum andern, manchmal nicht von einer +Minute zur andern. Stellt ein Glas voll reinsten +Quellwassers hin, das durchsichtiger ist als Kristall +– mit jeder Stunde schwindet von selbst +<!-- Page 227 --><span class='pagenum'><a name="Page_227" id="Page_227">[227]</a></span> +seine Klarheit dahin. Hängt einen Spiegel auf +so rein und eben, wie ihr ihn finden mögt – +in wenig Stund wird er sich trüben vom Anhauch +des Lebens.</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Gewißheit – schöner Wahn des Augenblicks!</span> +<span class="i0">Bald wieder wird der alte Zweifel nagen;</span> +<span class="i0">Der feste Boden weicht – dir schwindelt – weit</span> +<span class="i0">Ins öde Meer hinaus wirst du verschlagen.</span> +</div> + +<div class="stanza"> +<span class="i0">Dem Schiffer gleich fährst du auf hohem Meer</span> +<span class="i0">In Nacht und Sturm durch lange, düstre Jahre,</span> +<span class="i0">Bis endlich deinem Fuß das Schicksal gönnt,</span> +<span class="i0">Daß er der Heimat festen Grund gewahre.</span> +<span class="i0">Doch kurz ist deine Rast! Von neuem bläht</span> +<span class="i0">Der Wind am hohen Mast die weißen Linnen:</span> +<span class="i0">Kaum hast du noch des Ufers Sand geküßt,</span> +<span class="i0">So jagt des Zweifels Qual dich neu von hinnen.«</span> +</div></div> + + +<p>In einem ganz eigenen Sinne tauchte ihm +die Geschichte von Herkules wieder auf, der die +Hydra schlug. Wenn man triumphierend einem +Zweifel den Kopf abschlug, so wuchsen zwei +wieder aus dem Rumpf hervor. Und eine sonderbare +Beobachtung glaubte er zu machen. +Wenn er sich einer Wahrheit recht nah fühlte +und ihr nun mit starrenden Augen immer näher +auf den Leib rückte, dann <em class="gesperrt">sah er</em> förmlich, wie +sie plötzlich zurückwich und dichte Nebelschleier +um sich schlug, wie ein Weib, das nicht gesehen +<!-- Page 228 --><span class='pagenum'><a name="Page_228" id="Page_228">[228]</a></span> +sein <em class="gesperrt">wollte</em>! Noch eben jetzt hatte er sie klar +zu sehen vermeint, und plötzlich stand er in +lauter Nebeln. Und seltsam: weibliche Gestalten +mischten sich jetzt so oft in seine Vorstellungen +und Gedanken; ja, es war, als hätten diese +Gedanken und Vorstellungen selbst etwas von +weiblichem Wesen und weiblichem Reiz, und +alles, was er suchte, suchte er mit unerklärlicher +leiser Wonne und mit leisem Schmerz. Auf +dem Wege zum Seminar gab es Läden, in +denen Bilder von weiblichen Schönheiten in +halber oder nahezu ganzer Enthüllung ausgestellt +waren. Vier Jahre lang und darüber war +er an diesen Läden ohne jegliches Interesse vorübergegangen; +seit einiger Zeit sah er diese +Bilder mit anderen Augen an, und er verweilte +mit seiner Betrachtung auch bei solchen, +von denen er sich sagen konnte, daß sie nicht +gerade in künstlerischer und überhaupt nicht in +der allerbesten Absicht dorthin gelegt seien. Und +als er in dieser Zeit von der höchsten Galerie +des Theaters den »Lohengrin« hörte und als +Elsa mit wundersüßer Stimme und ergreifendem +Glauben sang:</p></div> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Kehr’ bei mir ein! Laß mich dich lehren,</span> +<span class="i0">Wie süß die Wonne reinster Treu!</span> +<span class="i0">Laß zu dem Glauben dich bekehren:</span> +<span class="i0">Es gibt ein Glück, das ohne Reu!«</span> +</div></div> + + +<p>da brach in seiner Brust ein Damm von einer +langgestauten Flut, da entstürzten Tränen seinen +<!-- Page 229 --><span class='pagenum'><a name="Page_229" id="Page_229">[229]</a></span> +Augen; denn sie hatte nicht nur die holde Schönheit +weiblichen Wesens, hatte nicht nur das +Glück der Liebe gesungen; sie hatte von allem +Triumphe alles Hohen gesungen; sie hatte ihm +gesungen: Es gibt ein Wissen ohne Trug, es +gibt ein Leben ohne Haß, es gibt eine Welt +ohne Leid.</p> + +<div class="textbody"> +<p>Und wenn er auch jenen Versen die Überschrift +»Menschenlos« gegeben und wenn er sie +auch mit den verzweifelten Worten gekrönt +hatte:</p></div> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Und dies bleibt immer deines Denkens Los:</span> +<span class="i0">Wenn dich ein Strahl aus höchstem Himmel grüßte,</span> +<span class="i0">Er bleibt nicht dein; er schwindet hin in Nacht,</span> +<span class="i0">Wie die Morgana schwindet in der Wüste.«</span> +</div></div> + + +<p>so war es ihm damit nur auf Stunden ernst, +und es war darin ein gut Teil von jenem +wunderlichen Komödiantentum der Jugend, das +sich bei roten Wangen in düsteren Gebärden +gefällt und nicht nur die Ansprüche, sondern +auch die Resignation der reifen Jahre vorwegzunehmen +liebt. Hatte er doch auch gesungen:</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Dich hieß ich wie kein andres Weib willkommen;</span> +<span class="i0">Laut schlug mein Herz – du hast es nicht vernommen.«</span> +</div></div> + + +<p>und hatte dabei an Hilde Chavonne gedacht +und war doch um so weniger berechtigt, dem +<!-- Page 230 --><span class='pagenum'><a name="Page_230" id="Page_230">[230]</a></span> +guten Mädchen daraus einen Vorwurf zu +machen, als er selbst nicht genau wußte, ob +sein Herz für Hilde oder für das Weib im allgemeinen +schlug. Nein, mochten seine »Gewißheiten« +zuweilen nur ein Minutenleben haben, +seine Niedergeschlagenheiten lebten meistens nur +Sekunden; auf dem Grunde seiner Natur mußte +eine Feder sein, die mit unversiegbarer Kraft +wieder emporschnellte, wenn der schwerste Druck +nur einen Augenblick nachließ. Die Absolutheit +der Sittengesetze, der doch die menschliche +Schwäche in diesem Leben nicht genügen konnte, +erforderte nach Kant die Unsterblichkeit der +Seele. Dann war also auch das Leben nach +dem Tode ein Entwicklungsgang; denn es hätte +keinen Sinn, wenn wir aus dem Tode einfach +als vollkommene Wesen erwachten. Und wenn +die Unbefriedigung unseres Gewissens ein künftiges +Leben verlangte, so verlangte die immer +strebende Unbefriedigung des Geistes ein Gleiches. +Wo Fortschritt der Sittlichkeit möglich +war, da mußte auch Fortschritt der Erkenntnis +möglich sein, und wenn in einem künftigen +Leben, so auch im gegenwärtigen.</p> + +<div class="textbody"> +<p>Und er glaubte an den Fortschritt mit aller +Gewalt seiner sehnenden Seele; er glaubte nicht +an die ewig gleich geartete Seligkeit des Kirchenhimmels; +er konnte sie sich nicht vorstellen; aber +er glaubte an die ewig wachsende Seligkeit des +Werdens und sich Vollendens; die begriff er, +die hatte er in Stunden unnennbarer Weihe +<!-- Page 231 --><span class='pagenum'><a name="Page_231" id="Page_231">[231]</a></span> +selber gefühlt. Und in wenigen Monaten sollte +er nun ein Führer werden auf solchen Wegen +des Werdens, sollte sich ihm ein Beruf auftun, +der ihn Hunderte, Tausende von jungen Seelen +die rechten Wege zur Vervollkommnung weisen +hieß. Er ein Führer! Er, der es wußte, wie +sehr er selbst noch der Führung bedurfte! +Wenn er an diese nahe Wendung dachte, wurde +ihm, er wußte selbst nicht, wie. Eine hohe, +berauschende Freude überlief ihn; aber gleich +darauf überfiel ihn immer ein herzstockendes +Bangen; es war wohl höhere Freude, aber auch +tieferes Bangen als damals, da er vor der +Klassentür gestanden und den erkrankten Herrn +Dohrmann hatte vertreten sollen. Denn er war +reifer und klüger geworden und verstand tiefer +als damals, um was es sich handle.</p> + +<p>Bevor er jedoch diesen Beruf ergriff, lernte +er schnell noch einen anderen kennen, nämlich +den des Schauspielers.</p></div> + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 232 --><span class='pagenum'><a name="Page_232" id="Page_232">[232]</a></span> +<a name="XXXII_Kapitel" id="XXXII_Kapitel"></a>XXXII. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Semper der Jüngling als Heldenvater und Liebhaber.</div> + +<p><span class="bigletter">K</span>urz nach Weihnachten sollte wieder Konzert +und Theater sein, und zwar sollte Gutzkows +»Zopf und Schwert« gegeben werden. +Obwohl Asmus im Seminar weder als Mime +noch als Regisseur jemals irgend einen Posten +bekleidet hatte, war man doch einstimmig der +Meinung, daß er den König Friedrich Wilhelm <em class="antiqua">I</em>. +geben und die Regie führen müsse. +Man glaubte, Rezitieren und Komödie spielen +sei dasselbe.</p> + +<div class="textbody"> +<p>Die Proben im Musiksaal begannen, und +Asmus stürzte sich mit Begeisterung in seinen +neuen Beruf. Er hatte harte Arbeit; denn unter +den Mitwirkenden gab es einige übertriebene +Talentlosigkeiten. Da war einer, der die Prinzessin +geben sollte, – denn auch die weiblichen +Rollen mußten der Feuersicherheit wegen von +Jünglingen gespielt werden, ein Zopf, den der +neue Direktor im Jahre darauf mit einem +Schwertstreich abhieb, – und dieser Prinzessinnendarsteller +hatte offenbar beim Spielen +<!-- Page 233 --><span class='pagenum'><a name="Page_233" id="Page_233">[233]</a></span> +das Gefühl, daß er mindestens acht Hände habe, +von denen er dann immer zwei in die Hosentaschen +steckte.</p> + +<p>»Mensch,« rief Asmus, »bedenk doch, daß +du als Prinzessin nicht die Hände in die Hosentaschen +stecken kannst!«</p> + +<p>Und dann zog Lau, so hieß er, die Hände +wieder heraus; aber beim nächsten Satze staken +sie schon wieder drin. Asmus gab ihm endlich +eine kleinere Rolle und dann eine noch kleinere; +aber es half nichts; Laus starke Persönlichkeit +brach sich durch jede Rolle Bahn; er war ein +penetrantes Talent.</p> + +<p>Aber es waren auch zweifellose Begabungen +darunter, und im ganzen fühlte sich Asmus in +dieser ganz ungewohnten Tätigkeit unbeschreiblich +wohl. Er hätte seinen Zustand mit einem +Champagnerrausch vergleichen können, wenn er +die für diesen Vergleich erforderlichen Kenntnisse +gehabt hätte. Als der Abend der Aufführung +herangekommen war, ging es ihm genau +wie Meister Bruhn: er war zwei Stunden +vor Beginn zur Stelle und hatte nach zehn +Minuten schon auf sämtlichen Stühlen gesessen, +aber auf keinem länger als zwei Sekunden; er +mußte gehen, gehen wie immer, wenn er erregt +war, immer auf und ab, wie der Tiger +des Zoologischen Gartens im Käfig. Dabei hatte +er das Gefühl, daß er fest auftreten müsse, damit +ihn nicht ein Lufthauch davontrage. Und +wog doch gewiß seine 120 Pfund. Er war nervös +<!-- Page 234 --><span class='pagenum'><a name="Page_234" id="Page_234">[234]</a></span> +wie ein sichernder Hirsch, der ein Knacken im Gezweig +vernommen hat; aber es war eine wohlige, +prickelnde Nervosität. Der König hat seinen +ersten Auftritt hinter der Szene zu sprechen, und +das war gut; denn wenn er an das Auditorium +dachte, dann war es, als ob plötzlich etwas +furchtbar Schweres furchtbar tief in seinen Leib +hinunterfiele und ein Emporfliegen war dann +nicht mehr zu fürchten.</p> + +<p>Der Vorhang ging endlich auf, und schon +nach den ersten Szenen war der Erfolg des ersten +Aktes gesichert; denn der Darsteller der Königin +hatte in der Erregung unter den königlichen +Kleidern seine männlichen Dessous und seine +Zugstiefeletten anbehalten, und das genügte für +den 1. Akt. Jedesmal, wenn die hohe Frau sich +setzte und ihr Reifrock sich hob, brauste ein Sturm +des Entzückens durch das vollbesetzte Haus. +Asmus lief wie besessen hinter der Szene auf +und ab.</p> + +<p>»Was hat das Publikum? Was hat das +Publikum?« flüsterte er. Stelling, der hinter der +ersten Kulisse stand, rief:</p> + +<p>»Kneist hat die Stiefeletten anbehalten« und +wollte bersten vor Lachen. Er konnte lachen; +über dies schwere Unglück konnte er lachen. Asmus +war außer sich, und als Ihre Majestät die +Bühne verlassen hatte und ihm in den Wurf kam, +da fluchte er wie ein altgedienter Oberregisseur.</p> + +<p>»Eine Schlamperei ist das einfach, eine skandalöse +Schlamperei!« flüsterte er; denn laut +<!-- Page 235 --><span class='pagenum'><a name="Page_235" id="Page_235">[235]</a></span> +durfte er ja nicht werden; aber er flüsterte sehr +vehement.</p> + +<p>»Gott, was ist denn dabei?« versetzte Kneist, +die Königin, mit bewundernswerter Ruhe. »Das +Ganze ist doch nur ’n Spaß.« Das verschlug +Asmussen die Rede allerdings gründlich. Gegen +eine so bodenlos frivole Auffassung von der +Kunst war er nicht gewappnet. Er war so verstört +ob dieser Antwort, daß er fast seinen Auftritt +versäumt hätte. Als er dann mit seinen +Worten beim Publikum Heiterkeit erweckte, sagte +er sich: Gott sei Dank, deinem Aussehen kann +das nicht gelten; sie sehen dich ja gar nicht.</p> + +<p>Aber auch als sie ihn sahen, hörten sie ihm +freundlich und mit öfterem Lachen zu, und als +er in der Szene des Tabakkollegiums zu den +Worten gekommen war:</p></div> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Die Kreaturen zittern? – Ich will allein</span> +<span class="i0">sein.«</span> +</div></div> + + +<p>da war das Auditorium eine einzige Stille, und +als er dann im nächsten Akte wieder auftrat, +bekam er einen großen Schreck; denn sie empfingen +ihn mit stürmischem Händeklatschen. Ja, +ein großer Schreck war es; aber es war der +freudigste, den er empfangen hatte seit jenem +Weihnachtabend, als er plötzlich vor dem +Puppentheater, dem Geschenk seines Bruders +Johannes, gestanden hatte. O ja, ja, es mußte +herrlich sein, so jeden Abend, vom Beifall der +Menge umbraust, auf der Bühne zu stehen! Der +<!-- Page 236 --><span class='pagenum'><a name="Page_236" id="Page_236">[236]</a></span> +Beruf des Schauspielers war ihm immer in +einem märchenhaften Glanze erschienen; jetzt +war er tief davon überzeugt, daß es keinen +freudenreicheren, verlockenderen gebe als ihn.</p> + +<div class="textbody"> +<p>Er sollte auch für den Rest des Abends +aus diesem kindlichen Wahne nicht aufgeschreckt +werden. Murow, der Direktor, kam ihm mit +beiden dargebotenen Händen entgegen und rief:</p> + +<p>»Alle Watter, mein lieber Samper, harzlichen +Glückwunsch! Sie sind ja der jäborne +Haldenvater!«</p> + +<p>»Na, dazu reicht doch wohl meine Länge +nicht,« meinte Asmus zaghaft.</p> + +<p>»Nu – es hat auch kleine Haldenväter jäjäben! +Sie sind ’n Napoleon-Darstaller! Überhaupt, +mein lieber Samper« – und dabei legte +er seine mächtige Hand auf die Schulter des +Jünglings – »Talant ersatzt jede Körperlänge.« +Und mit behaglichem Lachen schritt er weiter, +um auch den andern Darstellern freundliche +Worte zu sagen; denn er war als preußischer +Landtagsabgeordneter beim Reichskanzler und +bei Hofe gewesen und verstand sich auf die Courtoisie +eines Herrschers.</p> + +<p>Als aber Asmus nun auf Flügeln des +Triumphes weiter durch den Saal schritt, da +erblickte er gar an einem Tische hinten im +Winkel neben ihren Logisgebern Hilde Chavonne. +<em class="gesperrt">Sie</em> war also da! Sie hatte ihn spielen +sehen! O, wenn er das gewußt hätte, dann +hätte er noch ganz anders gespielt! Er bildete +<!-- Page 237 --><span class='pagenum'><a name="Page_237" id="Page_237">[237]</a></span> +sich ein, daß er dann besser gespielt hätte; aber +sehr wahrscheinlich würde er dann den Gamaschenkönig +mit dem tanzenden Krückstock als Romeo +gespielt haben. Er wußte noch immer nicht, ob +er irgendein Mädchen auf der Welt »liebe«; +er war noch ganz in jenem dunklen Vorstadium +der Liebe, wo die Jünglinge den Jungfrauen +im allgemeinen imponieren wollen und die +Jungfrauen den Jünglingen im allgemeinen +gefallen möchten. Dieser Hilde Chavonne zu +imponieren, hielt er freilich für einen besonders +berechtigten Ehrgeiz; denn sie war hübsch und +vornehm und stellte hohe Ansprüche, die höchsten +allerdings an sich selbst. Und dieser Asmus +Semper, dieser unglaubliche Tölpel, merkte nichts, +als ihm das Fräulein nun ein kleines Veilchenbukett, +das sie im Haar getragen hatte, zum +Geschenk machte und errötend hinzufügte: »Für +den König!« Er nahm es für eine Ehre, der +Dummkopf, für eine Ehre! Er freute sich unendlich +über dieses Sträußchen; aber er hatte +keine Ahnung davon, daß es eine hohe Gunst +des Herzens ist, wenn ein Mädchen sich eines +Blumenschmucks beraubt und ihn einem jungen +Manne schenkt. So unheilbar beschränkt war er, +daß er nicht einmal die Verstimmung merkte, +die das Mädchen darüber empfand, daß seine +Gabe nicht so aufgenommen wurde, wie sie es +erwarten konnte. Du lieber Gott, was sollte +Asmus von jungen Mädchen wissen! Seine +beiden Schwestern waren schon bei fremden +<!-- Page 238 --><span class='pagenum'><a name="Page_238" id="Page_238">[238]</a></span> +Leuten gewesen, als er noch auf dem Fußboden +spielte und den hölzernen Schemel voll tausend +Nägel schlug. Als größerer Knabe hatte er dann +freilich öfters mit Mädchen gespielt, und jede, +mit der er gespielt, hatte er auch geliebt, ja, +jenes braune Kind, das er einst vor dem Wirtshause +zwischen den Bahndämmen gefunden hatte, +hatte er sogar mit schmerzlichem Sehnen geliebt; +aber es war doch Kinderliebe gewesen. +Und nun, als Präparand und Seminarist, hatte +er fast ein mönchisches Dasein geführt. Gewiß: +er hatte Präparandinnen und Lehrerinnen gesehen +und hatte alle diese Leonoren, Lauren +und Beatricen selbstverständlich geliebt; aber +keiner einzigen war er gesellschaftlich näher +getreten. Die Damen des Lehrberufs haben +meistens keine den Mann ermunternden Gewohnheiten, +und für Asmus war nun vollends +alles Weibliche eine unnahbare Welt. Die germanische +Ehrfurcht vor dem Weibe lag ihm tief +im Blut, und seine Armut machte diese Ehrfurcht +zur Schüchternheit. Wenn er aus den Liebesromanen +sah, daß zur Anbahnung eines Liebesverhältnisses +eine längere Liebeserklärung gehöre, +noch dazu eine im schwierigeren Periodenbau, +auf den er sich sonst wohl verstand, dann +sagte er sich: »Das wird mir nie gelingen, nie; +ich werde wohl Junggeselle bleiben.«</p> + +<p>Zum Glück hatte Hilde Chavonne kein +Gänseherz, sondern ein ganz echtes großes +Mädchenherz, und so vergaß sie bald ihre Verstimmung +<!-- Page 239 --><span class='pagenum'><a name="Page_239" id="Page_239">[239]</a></span> +und unterhielt sich mit Asmussen so +lebhaft und gutherzig wie immer.</p> + +<p>»Wissen Sie, was Sie von den andern +unterschied?« sagte sie.</p> + +<p>»Nun?«</p> + +<p>»Sie spielten immer, auch wenn Sie nichts +zu sprechen hatten; die andern spielten nur, +während sie sprachen. Auch wenn Sie kein +Glied rührten, sah man, daß Sie ununterbrochen +mit der Handlung gingen. Ja, sogar, wenn +Sie dem Publikum den Rücken kehrten, sah +man, daß Sie innerlich spielten. Ich habe einmal +von »durchsichtigen Schauspielern« gehört. Das +Wort trifft auf Sie zu.«</p> + +<p>Asmus war so glücklich, daß er nur eine +ganz banale Bescheidenheitsphrase stottern konnte. +Er war glücklich wegen der »Ehre«. Daß sie +ihn sehr genau und sehr andauernd beobachtet +haben müsse, darauf verfiel er nicht. Als sie +noch sprachen, kam eilends ein Seminarist auf +Sempern zu. »Du möchtest mal zu Herrn Doktor +Kieselberg kommen.«</p> + +<p>Doktor Kieselberg hatte den Literaturunterricht; +bei ihm hatte Semper die längsten und +schönsten Sachen rezitiert.</p> + +<p>»Hören Sie, lieber Semper, wenn es Ihnen +recht ist, schreib’ ich über Sie an Cheri Maurice. +Maurice muß Sie kennen lernen. Sie müssen +für die Bühne gerettet werden. Die Jungens +unterrichten, das können schließlich viele andere +<!-- Page 240 --><span class='pagenum'><a name="Page_240" id="Page_240">[240]</a></span> +Leute auch. Aber so spielen, das können nicht +viele. Also soll ich ihm schreiben?«</p> + +<p>»Wenn Sie die Güte haben wollen, dann +bitte ich darum.«</p> + +<p>»Gut. Meine Frau läßt Sie bitten, morgen +mit uns zu speisen. Zwei Uhr, bitte. Sind Sie +noch frei?«</p> + +<p>Du lieber Gott! Ob er noch frei war! +Für sämtliche Mittage seines Lebens war er +noch frei.</p> + +<p>Also Schauspieler! Bei der bekannten Geschwindigkeit, +mit der er seine Schlösser baute, +spielte er schon im nächsten Augenblick den +»Faust« auf der Bühne des Wiener Burgtheaters. +Und bei einem seiner Lehrer eingeladen +zum Essen! Was konnte das Leben +einem noch mehr bieten! Er schwamm in der +vollen, naiven Freude eines ersten öffentlichen +Erfolges. Ihm war, als ob alle Menschen aller +Länder ihm hold gesinnt wären und ihm von +Herzen das Beste wünschten. Er hatte nicht +die leiseste Ahnung davon, daß Lau erzählte, +Semper habe ihm die Rolle der Prinzessin nur +aus Neid weggenommen, und wenn ihm jemand +gesagt hätte, daß Lau das erzähle, so würde +er gesagt haben: »Du lügst.«</p> + +<p>Als er sich wieder dem Platze Hildens +näherte, war sie nicht da. Er ließ die Blicke +durch den Saal schweifen – da – sie tanzte! +O weh, sie tanzte!</p></div> + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 241 --><span class='pagenum'><a name="Page_241" id="Page_241">[241]</a></span> +<a name="XXXIII_Kapitel" id="XXXIII_Kapitel"></a>XXXIII. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Asmus gibt fernere Beweise von seiner Dummheit, baut +ein Schloß und eine Kirche und landet schließlich in +einer Zelle.</div> + + +<p><span class="bigletter">M</span>erkwürdig, es war ihm nicht ganz recht, daß +sie tanzte. Warum sollte sie nicht tanzen? +Es war doch selbstverständlich, daß sie tanzte; +sie hatte sich ja auch zum Tanze angekleidet, +sehr geschmackvoll, wie immer, sehr einfach, und +doch – so besonders. Er verstand nicht das +Geringste von Frauengarderoben; aber daß sie +mit ihren neunhundert Mark Gehalt keine kostbaren +Gewänder kaufen konnte, war ihm klar. +Und doch – sie hatte immer etwas Besonderes +und Nobles in ihrer Erscheinung.</p> + +<div class="textbody"> +<p>Tanzen! Ja, das war auch so eine Mauer, +die ihn vom weiblichen Geschlechte trennte. +Frauen wollen tanzen, und er konnte nicht +tanzen. Die Semper konnten ihren Kindern +keine Tanzstunden geben lassen. Nicht einmal +Schlittschuhlaufen hatte er gelernt; denn als +Knabe war er nie so reich gewesen, ein Paar +Schlittschuhe erwerben zu können, und als Jüngling +<!-- Page 242 --><span class='pagenum'><a name="Page_242" id="Page_242">[242]</a></span> +hatte er keine Zeit mehr dazu gefunden. +Als Achtjähriger hatte er einmal getanzt, auf +einem sogenannten »Kindergrün«, mit einer +siebenjährigen Dame, fünf Stunden lang war +er herumgesprungen wie ein Heupferdchen, immer +mit derselben Dame, und es war herrlich gewesen. +Er sah es so unendlich gern, wenn ein +Paar sich mit Anmut im Tanze drehte. Nie +glaubte er fester an eine schönere Welt, als +wenn er Menschen in anmutiger Bewegung sah. +Und Hilde Chavonne tanzte schön. Wenn er +sie aufforderte....</p> + +<p>Hahahahaaaa! Er wußte wohl eine ganze +Reihe junger Leute, die ungeniert eine Dame +aufforderten, obwohl sie nicht tanzen konnten, +und dann so lange mit Todesverachtung herumhopsten, +bis sie’s heraus hatten. Woher sie den +Mut nahmen, einer Dame dergleichen zuzumuten, +das blieb ihm ein Rätsel.</p> + +<p>Sobald er sein Lehrergehalt bezog, wollte +er tanzen lernen. Sein Lehrergehalt? Er wollte +ja Schauspieler werden.....</p> + +<p>»Tanzen Sie nicht?« fragte ihn Hilde.</p> + +<p>»Ich kann nicht tanzen,« sagte er. Und er +erzählte ihr, daß er Schauspieler werden solle. +Sie war aber sehr dagegen; mit auffallender +Lebhaftigkeit riet sie ihm ab. Was sie denn +dagegen habe, fragte er verwundert. Da wurde +sie rot und sehr verlegen. Schließlich sagte sie, +sie habe immer gehört, daß auch das Los der +<!-- Page 243 --><span class='pagenum'><a name="Page_243" id="Page_243">[243]</a></span> +größten und berühmtesten Bühnenkünstler nur +ein glänzendes Elend sei. Überhaupt habe er +doch noch ganz andere Fähigkeiten. Er müsse +Dichter werden.</p> + +<p>Jetzt machte er riesengroße Augen, und das +Rotwerden war an ihm. »Woher wissen Sie +denn, daß ich dichte?«</p> + +<p>»Sie haben doch Fräulein Wieselin erlaubt +daß sie sich Ihre Balladen abschrieb –«</p> + +<p>»Und die haben Sie gelesen?« rief Asmus +erschrocken.</p> + +<p>»Die haben alle an der Schule gelesen –«</p> + +<p>Asmus hätte in den Boden sinken mögen. +»Das ist aber sehr unrecht von Fräulein Wieselin,« +rief er.</p> + +<p>»Warum?« fragte Hilde erstaunt. »Durfte +sie sie nicht zeigen?«</p> + +<p>»Aber ich bitte Sie! Diesen Schund! Diesen +Unsinn! Das ist ja törichtes, kindisches Zeug –.«</p> + +<p>Hilde schüttelte nachdenklich den Kopf. »Das +glaube ich nicht,« sagte sie. »Unreif mögen +diese Gedichte sein, – aber es ist etwas drin.«</p> + +<p>Als ein Tänzer kam und sich vor Hilde +verbeugte, lehnte sie ab. Sie lehnte auch alle +folgenden Einladungen ab, und bis zum Ende +des Balles saßen sie beide an demselben Tisch +und plauderten. Er fühlte sich wohl und glücklich; +aber er merkte nichts.</p> + +<p>Und als das ganze »Künstlervolk« mit +<!-- Page 244 --><span class='pagenum'><a name="Page_244" id="Page_244">[244]</a></span> +seinem Anhang nach dem letzten Tanze in ein +Café schwärmte, – morgens um vier Uhr in +ein Café! Asmus kam sich wie ein Roué vor, +als er sich eine Schokolade bestellte, – da +schienen es beide selbstverständlich zu finden, +daß sie wieder beieinander saßen. Es war etwas +Seltsames um ihre Unterhaltung. Sie sagten +natürlich »Sie« zueinander und »Herr Semper« +und »Fräulein Chavonne« (denn das »gnädige +Fräulein« war damals noch nicht Mode), und +was sie sprachen, hatte die höfliche und respektvolle +Form, die unter wenig Bekannten zweierlei +Geschlechts gebräuchlich ist; aber in ihren Herzen +war ein Glauben und Vertrauen, von dem sie +selbst noch nichts wußten; ihre Herzen sagten +»Lieber Herr Semper« und »Liebes Fräulein +Chavonne«, ohne daß sie selber es hörten, und +dieser Gegensatz zwischen fremden Worten und +vertrauter Meinung erfüllte Asmussens Herz +mit jener wohligen Spannung, wie sie in frühen +Knospen sein mag. Aber so dunkel, so wenig +bewußt war dieses Gefühl, daß er sich keinen +Augenblick nach seiner Ursache fragte, es vielmehr +ohne Nachdenken genoß wie die Sonne +eines Maientags.</p> + +<p>Als er früh gegen sechs eine Stunde weit +nach Hause ging, fühlte er nicht die leiseste Ermüdung; +denn er war jung und war König. +Aber als er die ruhigen Atemzüge seiner +schlafenden Eltern hörte, und als er die Ärmlichkeit +des elterlichen Hausrats betrachtete, da +<!-- Page 245 --><span class='pagenum'><a name="Page_245" id="Page_245">[245]</a></span> +fiel es ihm schwer aufs Herz, daß er Schauspieler +werden sollte.</p> + +<p>Gleichwohl sprach er davon zu seinem +Vater. Obwohl Ludwig Semper seit längerem +wieder von seinem alten asthmatischen Leiden +geplagt wurde, war doch seit Monaten Heiterkeit +in all seinem Reden und Tun, ja selbst in +seinen Hustenanfällen und Atemängsten gewesen; +denn nun war seine zärtlichste Hoffnung der +Erfüllung nah; in kurzem sollte Asmus Lehrer +sein und das Geschlecht der Semper sollte wieder +emporkommen. Wie die lächelnde Wehmut eines +Sonnenunterganges ging es über Ludwig Sempers +Gesicht, als er hörte, daß Asmus, nahe +dem Ziele seiner Bahn, einen ganz neuen Weg +voll jahrelangen Mühens betreten solle, und +obwohl er fühlte, daß er dann den Aufstieg +seines Sohnes nicht erleben werde, sagte er +lächelnd:</p> + +<p>»Ja, – wenn Du meinst, daß Du Schauspieler +werden mußt, – ich habe nichts dagegen.«</p> + +<p>Und in dem Lächeln des schönen Angesichts +war ein Scheiden vom Liebsten und Letzten. +Das Herz flog Asmus in den Hals, und er +hatte Mühe, die Tränen zurückzudrängen, als +er rief:</p> + +<p>»Nicht doch, Vater, nicht doch! Ich werde +ja nicht darauf eingehen! Ich denke ja nicht +daran!«</p> + +<p><!-- Page 246 --><span class='pagenum'><a name="Page_246" id="Page_246">[246]</a></span> +Seiner Mutter sprach er nicht erst davon. +Er mußte lächeln, wenn er sich ihr ökonomisches +Entsetzen ausmalte. Und sie hatte ja recht.</p> + +<p>Am Nachmittage sagte er es Dr. Kieselberg, +seinem Wirte: »Meine Eltern haben mich +fünf Jahre lang unter den größten Sorgen +und Mühen erhalten, wenigstens zum großen +Teil erhalten; jetzt ist es höchste Zeit, daß ich +sie unterstütze. Als Lehrer bekomme ich ein +Gehalt von 1200 oder 1300 Mark, dann kann +ich ihnen helfen; als Schauspieler verdiente ich +vorläufig wenig oder nichts. Ich würde die +Hoffnung meiner Eltern vernichten, und das +ist ausgeschlossen.«</p> + +<p>»Nun, dagegen kann ich natürlich nichts +sagen,« erwiderte Kieselberg. »Ich hatte das +Gefühl einer Pflicht; ich glaubte ein Unrecht +zu begehen, wenn ich Sie nicht auf den Weg +zur Bühne wiese; aber wenn die Dinge so stehen +– das ist natürlich etwas anderes.«</p> + +<p>Als Asmus durch die wunderschönen Alleen +vor dem Dammtor nach Hause ging, war der +Bühnentraum erloschen; das Schloß aus Rampenlicht +und Lorbeerduft war versunken, und an +seiner Stelle ragte schon ein anderes. Ein Wort +seines Lehrers hatte ihn gestern befremdet. Er +hatte gesagt:</p> + +<p>»Jungens unterrichten, das können die +andern auch.«</p> + +<p>War Unterrichten denn wirklich etwas, was +<!-- Page 247 --><span class='pagenum'><a name="Page_247" id="Page_247">[247]</a></span> +jeder Beliebige konnte, wenn er nur nicht allzu +dumm war? Waren Schulmeister nicht genau +so gut Künstler wie Schauspieler? Konnte man +nicht auch so unterrichten, daß man unersetzlich +war, so unersetzlich wie ein Künstler? So wenigstens +hatte er sich’s immer geträumt. Was war +denn ein Lehrer, wenn er nicht ein Künstler war?</p> + +<p>Und in den Wolken strahlte ein Schloß, +das war aus Morgenlicht und Kinderlächeln +gebaut.</p> + +<p>Er blickte in die ragenden Bäume hinauf +und dachte: Welch ein wunderschöner Tag! Ein +wahrer Sonntag! Zuerst beim Lehrer zu Mittag +gegessen – die fremde Küche hatte ihm zwar +nicht geschmeckt, aber was sagte das? Es war +herrlich gewesen! – Nun dieser Weg unter +hohen, von weißem, weißem Schnee bedeckten +Bäumen! Diese Kirche wird nur an seltensten +Feiertagen geöffnet. Ihr Altar ist die sinkende +Sonne, und ihr Gesang ist das Schweigen. Er +dichtete im Gehen:</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">Ich weiß es nun gewiß:</span> +<span class="i0">Es schwebt ein selig Leben</span> +<span class="i0">Schon über dieser Welt</span> +<span class="i0">Und ist uns schon gegeben.</span> +</div> +<div class="stanza"> +<span class="i0">Ich weiß seit diesem Tag:</span> +<span class="i0">Es tönt Gesang und Reigen</span> +<span class="i0">Aus einer reinen Welt</span> +<span class="i0">In jedes tiefe Schweigen.</span> +</div></div> + + +<p> +<!-- Page 248 --><span class='pagenum'><a name="Page_248" id="Page_248">[248]</a></span> +Und endlich, wenn er zu Hause war, wollte +er seinen Pestalozzi lesen. Er kam heim und +schlug ihn auf bei der »Abendstunde eines Einsiedlers«.</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»O, meine Zelle, Wonne um dich her!«</span> +</div></div> + + +<p>Das fügte sich gut zu dieser Stunde. Er +schaute sich um in seiner Kammer und dachte:</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">O, meine Zelle, Wonne um dich her!</span> +</div></div> +</div> + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 249 --><span class='pagenum'><a name="Page_249" id="Page_249">[249]</a></span> +<a name="XXXIV_Kapitel" id="XXXIV_Kapitel"></a>XXXIV. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Bewegt sich zwischen Pestalozzi und Herrn Quasebarth.</div> + +<p><span class="bigletter">U</span>nd er vergrub den Kopf in beide Hände +und versenkte sich in die heiligen Träumereien +dieses unschuldsvollen Einsiedlers und +Poeten, den er liebte, wie man sonst nur lebendige +Menschen liebt. Ja, das war wahrhaftig +ein Einsiedler unter den Tagesmenschen! Schon +wiederholt hatte Asmus diese Schrift gelesen, +und immer hatte ihn eine eigentümliche Scheu +gehindert, tiefer in ihr Dunkel einzudringen, +wie man sich scheut, in ein Dickicht einzudringen, +aus dem die Nachtigall schlägt. Heute war die +Nachtigall fortgeflogen, und er drang ein und +fand hinter dem Rankengewirr eine köstliche +Architektur, die die einfachen, großzügigen +Grundlinien eines wunderbaren Baues zeigte. +Da stand, daß Leben und Menschsein ganz dasselbe +ist in der Hütte und auf dem Thron. +Das aber haben die Menschen vergessen. Sie +erziehen und unterrichten nach tausenderlei +äußeren und Tagesbedürfnissen, nach Berufs- und +Standesrücksichten, nach Eitelkeit und Vorteil. +<!-- Page 250 --><span class='pagenum'><a name="Page_250" id="Page_250">[250]</a></span> +Und vergessen, daß ein Mensch zuvor zum +Menschen gebildet sein muß, eh’ er etwas anderes +wird. Aber zum Menschen kann man ihn nur +von <em class="gesperrt">seiner</em> Natur aus, von seiner Individualität +aus machen, nicht von einer allgemeingültigen +Schablone aus.</p> + +<div class="textbody"> +<p>Das also war es: Nicht sollt ihr zum Kinde +sagen: Das sollst Du werden und das will +ich aus Dir machen wie aus allen Deinen Genossen, +sondern ihr sollt fragen: Wer bist Du? +Wie mach’ ich Dich zum Menschen? Welche +Wege sind in <em class="gesperrt">Deiner</em> Natur vorgezeichnet, +die zu jenem Menschentum führen, das <em class="gesperrt">allen</em> +gemeinsam ist und aus dem alles andere von +selbst entsprießt?</p> + +<p>Das schälte sich heraus aus dem Aphorismengewirr +des krausen und dennoch geraden Denkers, +und in diesem Geiste wollte Asmus sein Amt +führen. Im Geiste dieser Schrift wollte er +wirken, dieser Schrift, die in einem innigen, +treuen Gottesglauben gipfelte, der nicht der +Gottesglaube der Semper war. An den sorgenden +Vater glaubten die Semper nicht. Aber das +hatte Asmus seit langem empfunden, daß alle +Menschen an einen Gott glauben, wie verschieden +sie ihn auch nennen.</p></div> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">Es sagen’s allerorten</span> +<span class="i0">Alle Herzen unter dem himmlischen Tage,</span> +</div></div> + +<p>und Asmus hatte nie begriffen, warum man +<!-- Page 251 --><span class='pagenum'><a name="Page_251" id="Page_251">[251]</a></span> +von den Atheisten glaubte, sie hätten keinen +Gott und könnten nicht fromm sein.</p> + +<div class="textbody"> +<p>So stellte er denn auch in dem bald beginnenden +schriftlichen Examen seinen Aufsatz +nicht auf die Basis theistischer Frömmigkeit, die +sonst über so manche Prüfungen hinweghilft. +Die jungen Leute sollten über das Thema +schreiben:</p></div> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Vor jedem steht ein Bild dess’, das er werden soll;</span> +<span class="i0">So lang’ er das nicht ist, ist nicht sein Friede voll.«</span> +</div></div> + + +<p>und die meisten Jünglinge erklärten Jesus +Christus für das Idealbild, das vor ihnen stehe. +Nun gab es unter den Abiturienten gewiß +keinen, der den natürlich erzeugten Gottessohn +von Nazareth inniger liebte als er; aber den +Ruf, daß er ein Jesus Christus oder etwas +ihm Ähnliches werden solle, vernahm er in +seinem Herzen nicht. Er glaubte nicht, daß die +Welt durch Leiden erlöst werden könne; er fühlte +wenigstens, wenn er sich ehrlich fragte, daß +er nicht gemacht sei, ohne Widerstand zu leiden. +Er knüpfte an die Ideenlehre Platos an und +erklärte den Unfrieden des Menschen aus der +Sehnsucht nach seiner »Idee«, und er setzte auseinander, +was er für seine Idee, für die Idee +des Menschen im allgemeinen und für die des +Asmus Semper im besonderen halte. Er fand +damit bei der vorurteilslosen Prüfungskommission +<!-- Page 252 --><span class='pagenum'><a name="Page_252" id="Page_252">[252]</a></span> +nicht nur vollste Anerkennung, sondern er +hatte noch den Erfolg, daß ein Mitglied dieser +Kommission, ein alter Jurist, zu Beginn der +mündlichen Prüfung die Brille aufsetzte und rief:</p> + +<div class="textbody"> +<p>»Wo ist Herr Semper?«</p> + +<p>»Das ist nämlich ein Philosoph!« rief er +den andern Herren zu.</p> + +<p>Asmus war hervorgetreten.</p> + +<p>»Sie sind Herr Semper?«</p> + +<p>»Jawohl!«</p> + +<p>»Sie sind ein Philosoph, mein junger +Freund; ich habe Ihre Arbeit mit herzlicher +Freude gelesen; ich danke Ihnen.«</p> + +<p>Im übrigen ging es ihm wie »auf der +Fortuna ihrem Schiff«, will sagen: auf und ab. +In der Lehrprobe vergriff er sich. Er sollte +Ägypten behandeln, dasselbe Ägypten, das er +als kleiner Junge für eine Wiese mit Störchen +gehalten hatte. Und er verfuhr ganz nach der +Regel: Geographische Lage, Grenzen, Gestalt, +Größe, Einwohnerzahl usw. usw. Zum Nil kam +er in der halben Stunde des praktischen Examens +überhaupt nicht. Als er fertig war, nahm ihn +Murow, der Riese, beiseite.</p> + +<p>»Nun, me–in lieber Samper, wann man +Äjüpten behandeln will, womit fängt man dann +wohl am basten an?«</p> + +<p>Da wußte er’s sofort. »Mit dem Nil,« sagte +er. Und er hätte sich ohrfeigen mögen, daß er, +der die Schablone haßte, sich ihr so gedankenlos +und träge unterworfen hatte. Der Nil! das war +<!-- Page 253 --><span class='pagenum'><a name="Page_253" id="Page_253">[253]</a></span> +der Schöpfer des Landes, war eigentlich das +Land selbst; der Nil war die Individualität +Ägyptens, von der man ausgehen mußte, wenn +man sich rühmte, ein Jünger Pestalozzis zu +sein! Er empfand eine tiefe Scham darüber, +daß er so ahnungslos in Ketten ging, deren er +gespottet hatte.</p> + +<p>Und im schriftlichen Chemie-Examen hatte +er eine Arbeit von grotesker Unzulänglichkeit +geliefert. Er hatte einst die Chemie mit allem +Feuer der Jugend geliebt; aber Herrn Quasebarths +Chemie hatte darin bestanden, daß er +aus einem ehrwürdigen Heft ablas, dessen verblaßte +Schrift er zuweilen selbst nicht mehr +entziffern konnte. »Man nehme einen Probierzylinder +und fülle ihn zur Hälfte mit Braunstein –« +las Herr Quasebarth; aber er nahm +keinen. Stelling, der Skrupellose, hatte ihm eines +Tages einen furchtbaren Limburger Käse unter +den Pultdeckel gelegt, so daß seine Nase jedesmal, +wenn sie ins Heft tauchen wollte, entsetzt zurückfuhr. +Nachdem er sich wiederholt vergeblich erkundigt +hatte, woher der »abscheuliche Geruch« +stamme, und Stelling bemerkt hatte, daß er +ihn sich auch nicht erklären könne, »da hier doch +nie experimentiert werde«, entdeckte er schließlich +die Ursache; aber er ging ungeheilt von dannen.</p> + +<p>So hatte denn Asmus seit langem nicht +mehr zugehört, in der Chemiestunde lieber Gedichte +gemacht und beim Examen einen fast unberührten +weißen Bogen abgeliefert. Das war +<!-- Page 254 --><span class='pagenum'><a name="Page_254" id="Page_254">[254]</a></span> +aber Herrn Quasebarth in die Glieder gefahren; +denn er sagte sich, daß der chemische Durchfall +eines Schülers wie Asmus Semper vom Prüfungs-Kollegium +als ein Durchfall des Herrn +Quasebarth empfunden werden müsse. Er beschwor +also Sempern in einer vertraulichen +Unterredung, doch ja bis zum mündlichen +Examen noch »tüchtig zu repetieren«, damit er +die Scharte auswetze. Semper genierte diese +Scharte gar nicht; denn er hatte sich längst vorgenommen, +später auf eigene Hand Chemie zu +treiben; aber er versprach sein Möglichstes.</p> + +<p>Und wiederum hob ihn das Schiff der Fortuna +in der Mathematik so hoch, daß er die +erste Zensur erwischte, während Mollwitz, der +Magister Matheseos, oder, wie er gewöhnlich +genannt wurde: »das einseitige Prisma«, durch +einen reinen Zufall nur den zweiten Grad errang. +Dieses Erfolges konnte Asmus nicht recht +froh werden; denn die Sache war nicht ganz in +der Ordnung. Daß Glücksgüter vom Zufall +verteilt wurden, das wußte er; aber auch geistige +Ehren? Kam das auch sonst im Leben vor? +Das <em class="gesperrt">sollte</em> nicht vorkommen.</p> + +<p>Aber er sollte noch was ganz anderes erleben. +Am Abend vor der mündlichen Prüfung +entschloß er sich nach schwerem Zögern, ein +Lehrbuch der Chemie zur Hand zu nehmen, +damit Quasebarth nicht wieder durchfalle. Er +las auch das Kapitel von der Methylwasserstoffreihe, +dann aber griff er energisch nach Zolas +<!-- Page 255 --><span class='pagenum'><a name="Page_255" id="Page_255">[255]</a></span> +Conquête de Plassans, die er wesentlich anziehender +fand. Denn sich ein Wortwissen ohne +Anschauung und Übung in den Kopf zu pfropfen, +das war ihm von jeher ein Greuel gewesen.</p> + +<p>Die Stunde der chemischen Prüfung kam und +mit ihr Herr Quasebarth, der an Leib und +Seele immer denselben grauen Rock trug.</p> + +<p>»Na, mein lieber Semper,« sagte er mit +einem lockenden Lächeln, »erzählen Sie uns mal, +was sie von den Methylwasserstoffen wissen!«</p> + +<p>Und siehe da: Asmus Semper redete wie +ein junger Liebig; denn heute wußte er noch +sehr gut, was er gestern gelesen hatte.</p></div> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 256 --><span class='pagenum'><a name="Page_256" id="Page_256">[256]</a></span> +<a name="XXXV_Kapitel" id="XXXV_Kapitel"></a>XXXV. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Asmus wird im Examen gepufft und getreten und ist +unzufrieden, aber sehr glücklich.</div> + +<p><span class="bigletter">U</span>nd so kam er denn mit allen Ehren und ohne +Schaden durch das Examen, wenn man +von einigen blauen Flecken an seinem linken +Fuße und in der linken Rippengegend absah. +Diese Flecke rührten wieder von Seybold her, +von demselben Seybold, der ihn als »Schäflein« +wegen seiner »Inkollegialität« und seiner +»Anmaßung« so bieder gehaßt hatte. Das mathematische +Examen hatte Seybold sehr glatt bestanden. +Seybold konnte nicht einmal ein Dreieck +berechnen; aber während der schriftlichen Prüfung +wandelte einen Freund von ihm ein Bedürfnis +an, und der Freund ging hinunter und +deponierte an einem dunklen Orte die Lösung +aller Aufgaben. Nach einer halben Stunde hatte +Seybold merkwürdigerweise auch ein Bedürfnis.</p> + +<div class="textbody"> +<p>»Muß es denn sein?« fragte argwöhnisch +der die Aufsicht führende Herr Rothgrün.</p> + +<p>»Ja, ich hab’n Durchfall,« erklärte Seybold.</p> + +<p>»Aber damit hätt’ es ja noch Zeit gehabt,« +<!-- Page 257 --><span class='pagenum'><a name="Page_257" id="Page_257">[257]</a></span> +schmunzelte Herr Rothgrün wohlwollend. »Nun, +gehen Sie nur.«</p> + +<p>Seybold ging hinunter, »fand die Lösung«, +dachte »Heureka«, beantwortete solchermaßen +durch Vorspiegelungen der Verdauungsorgane +Fragen, die eigentlich an das Gehirn gerichtet +waren, und half sich mittels eines Durchfalls +durchs Examen. Zunächst durchs mathematische.</p> + +<p>Bei den Klausuraufsätzen saß Seybold wieder +neben Semper, und als dieser gelegentlich einen +Blick in die Papiere seines Nachbarn warf, sah +er, daß dieser wörtlich von ihm abschrieb.</p> + +<p>»Mensch, bist du des Teufels?« flüsterte +Asmus. »Das muß ja herauskommen. Schreib’ +wenigstens auch von anderen ab.«</p> + +<p>Seybold sah das ein und schrieb die andere +Hälfte der Arbeit von seinem Vordermann ab; +denn er hatte einen weiten Blick.</p> + +<p>»Ein Lehrer muß jesunde Sinne haben,« +hatte Korn gesagt.</p> + +<p>Nur dies verdammte mündliche Examen! +Da konnte man nicht sagen: »Erlauben Sie, +daß ich austrete!« Und wenn Asmus blind +und taub gewesen wäre, so würde er das Nahen +des Examinators doch immer rechtzeitig erfahren +haben; denn wenn dieser noch drei Schüler +weit entfernt war, begann Seybold schon wie +ein Räder-, Walzen- und Kolbenwerk zu treten, +zu puffen und zu zischen: »Sag’ mir zu! Sag’ +mir zu!« und so trug Asmus Semper Seyboldens +Reifezeugnis auf dem Leibe davon.</p> + +<p><!-- Page 258 --><span class='pagenum'><a name="Page_258" id="Page_258">[258]</a></span> +Auch Seybold bestand wiederum das Examen, +und der ganze praktische Unterschied bestand +darin, daß er ein Anfangsgehalt von 1200 Mark, +Asmus aber ein solches von 1300 Mark erhielt, +worin Seybold eine große Ungerechtigkeit +erblickte.</p> + +<p>1300 Mark! Insofern war Asmus sehr +zufrieden; denn unbegrenzte Möglichkeiten lagen +in dieser Summe. Aber wenn er den verflossenen +Lebensabschnitt überblickte – was +rechtfertigte eigentlich das »glänzende Examen«, +das er nach der allgemeinen Ansicht gemacht +hatte? Die Kollegen hatten ihm erzählt, was +der Schulrat Korn vor einer anderen Abteilung +der Prüflinge über ihn gesagt hatte, und darüber +freute er sich zwar von Herzen; aber +eigentlich war ihm alles das ein großes Rätsel, +ein Wunder: denn ihm waren diese verflossenen +drei Jahre eine zerstörte Illusion. Was hatte +er sich von diesen Jahren versprochen an +geistigem Aufschwung! Und wie bitter-bitter-wenig +hatte er vor sich gebracht. Er hatte +überhaupt nicht das Gefühl, daß er geistig gewachsen +wäre. Wiederum hatte er, wie schon +öfter, die Empfindung, daß die Menschen merkwürdig +wenig von ihm verlangten, viel, viel +weniger, als er selbst von sich zu fordern +pflegte.</p> + +<p>Nur wenn er die beiden »Alten« betrachtete, +war er <em class="gesperrt">ganz</em> glücklich. Die solltens jetzt besser +haben. Frau Rebekka lief mit ihren sechzigjährigen +<!-- Page 259 --><span class='pagenum'><a name="Page_259" id="Page_259">[259]</a></span> +Beinen wie ein Wiesel immer von +einem Zimmer ins andere und sang:</p></div> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Nach Sevilla, nach Sevilla!</span> +<span class="i0">Wo die letzten Häuser stehen,</span> +<span class="i0">Sich die Nachbarn freundlich grüßen,</span> +<span class="i0">Mädchen aus dem Fenster sehen,</span> +<span class="i0">Ihre Blumen zu begießen,</span> +<span class="i0">Ach, da sehnt mein Herz sich hin!«</span> +</div></div> + + +<p>und wie in seiner früheren Kindheit sah Asmus +bei dem Wort »Sevilla« einen freien Platz mit +Häusern, auf den eine unendlich goldene Sonne +und ein unendlich helles, unendlich stummes +Feiertagsglück herabschien.</p> + +<div class="textbody"> +<p>Und dabei dachte Rebekkens Herz gar nicht +an Sevilla, was schon daraus hervorging, daß +sie im nächsten Augenblick sang:</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Herr Junker, lat hee mit tofred’n,</span> +<span class="i2">rudiridiridirallalla,</span> +<span class="i0">Ick mutt min Swin to freten ge’m,</span> +<span class="i2">rudiridiridirallalla!</span> +</div></div> + + +<p>Das war nämlich das Bruchstück eines +Liedes, in dem ein Junker seiner Magd mit +Liebesanträgen nachstellt, die diese dann mit +der einleuchtenden Begründung zurückweist, daß +sie ihren Schweinen zu fressen geben müsse. +Die Schweine gehen vor, das mußte der Junker +einsehen. Aber auch an Junker, Magd und +Schweine dachte das singende Herz der Rebekka +nicht; es dachte an den Triumph des Sohnes, +<!-- Page 260 --><span class='pagenum'><a name="Page_260" id="Page_260">[260]</a></span> +an den leckeren Pfannkuchen, den sie ihm backen +wollte, und an den besseren Rock, den ihr Gatte +nun bekommen sollte; denn es gab ihr einen +Stich ins Herz, wenn der stattliche Mann in +abgetragenem Gewande ging. »Er fragt ja +nichts danach,« klagte sie kopfschüttelnd.</p> + +<p>Aber auch Ludwig Semper wollte sich diesmal +einen Extragenuß vergönnen. Heute war +Dienstag, und am Freitag gab es »Lohengrin« +im Theater. Diesmal wollte er <em class="gesperrt">wirklich</em> hin.</p> + +<p>»Aber nun tu’s auch!« riefen Asmus und +Rebekka wie aus einem Munde.</p> + +<p>»Ja, ja – natürlich!« beteuerte Ludwig.</p> + +<p>Am Mittwoch sagten Asmus und seine +Mutter wieder: »Geh nun aber auch wirklich +hin!«</p> + +<p>»Gewiß, gewiß!« sagte Ludwig.</p> + +<p>Am Donnerstag sagten sie: »Wirst du nun +auch nicht wieder sagen: ‘Ach, wozu soll ich +hingehen?’«</p> + +<p>»Nein, nein – wenn ich’s doch sage!«</p> + +<p>Er war auch am Freitag mittag noch fest +entschlossen und freute sich. Als er um sechs +Uhr noch keine Miene zum Aufbruch machte, +rief Frau Rebekka:</p> + +<p>»Du, du – du mußt jetzt gehen.«</p> + +<p>»Ach, ich hab mir’s anders überlegt,« sagte +Ludwig. »Was soll ich da.«</p> + +<p>Ja, was sollte er da. +<!-- Page 261 --><span class='pagenum'><a name="Page_261" id="Page_261">[261]</a></span></p> + +<p>Erstens war sein Asmus nun am Ziel, und +das war ein Glück, das eigentlich für den Rest +seines Lebens allein ausreichte und das er +jedesmal neu genoß, wenn Asmus den Blick +wegwandte und er ihn ungestört betrachten +konnte.</p> + +<p>Zweitens hatte er am Lohengrin schon so +viel Vorfreude genossen, daß eine Steigerung +nicht mehr denkbar war.</p> + +<p>Und drittens tauchten auf der grauen Wand +vor seinem Zigarrentische, sobald er befahl, alle +Sagen der Vorwelt auf, nicht die vom Schwanenritter +allein, und belebte sich der stauberfüllte +Raum mit Klängen, die an kein irdisches Instrument +und keine menschliche Schrift gebunden +waren.</p> + +<p>Frau Rebekka war gründlich böse und schalt. +»Ich versteh den Mann nicht,« rief sie.</p> + +<p>Asmus verstand ihn. Er dachte daran, daß +er nun bald als Lehrer vor 60 Kindern stehen +werde; er blickte von der Seite her in des +Vaters Auge, in dem die Abendsonne liebend +verweilte, und er verstand es, daß man selig +sein kann im Glück seiner Träume.</p></div> +<!-- <span class='pagenum'><a name="Page_262" id="Page_262">[262]</a></span> --> + +<p> </p><p> </p> + +<hr /> +<p><!-- Page 263 --><span class='pagenum'><a name="Page_263" id="Page_263">[263]</a></span></p> + +<div class="titlepage"><h2><a name="Drittes_Buch" id="Drittes_Buch"></a>Drittes Buch</h2> + +<h1>Kampf und Liebe</h1> +<hr /></div> +<!-- <p><span class='pagenum'><a name="Page_264" id="Page_264">[264]</a></span></p> --> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 265 --><span class='pagenum'><a name="Page_265" id="Page_265">[265]</a></span> +<a name="XXXVI_Kapitel" id="XXXVI_Kapitel"></a>XXXVI. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Was für ein Mann Herr Drögemüller war und was für +Lieder deutsche Kinder singen.</div> + + +<p><span class="bigletter">D</span>er erste Eindruck, den Asmus Semper von +Herrn Drögemüller, seinem Hauptlehrer und +Vorgesetzten, empfing, war nicht übertrieben +verlockend. Der Kopf des Mannes glich einer +stark vergrößerten Billardkugel, der man einen +Rettichschwanz als Bart angeheftet und die man +im übrigen noch mit einer blauen Brille geschmückt +hat. Nase, Mund und Stirn wären in +jedem Signalement als gewöhnlich bezeichnet +worden. Herr Drögemüller kanzelte gerade einen +kleinen, kümmerlich dreinschauenden Buben ab, +weil er auf Holzpantoffeln zur Schule kam. +Er behandelte das gleichsam wie einen moralischen +Defekt, dessen man sich zu schämen habe, +und erklärte dem verschüchtert dastehenden Kinde, +wenn das noch einmal vorkomme, werde er ihm +einen »Tadel in Ordnung« geben.</p> + +<div class="textbody"> +<p>»Wenn man das hingehen läßt,« sagte Herr +Drögemüller, »dann kommen immer mehr mit +Holzpantoffeln, und man kann das Geklapper +auf den Treppen nicht mehr aushalten.« +</p> + +<p><!-- Page 266 --><span class='pagenum'><a name="Page_266" id="Page_266">[266]</a></span> +Asmus hatte auf der Zunge, zu sagen: +»Aus Übermut trägt wohl der Mensch keine +Holzklötze an den Füßen; Stiefel sind ihm ohne +Zweifel bequemer, wenn er sie hat«; aber er +wollte sich nicht gleich opponierend einführen +und sagte deshalb nur:</p> + +<p>»Gibt es nicht einen Verein, der solche +Kinder mit Stiefeln versorgt?«</p> + +<p>»Gewiß!« versetzte der Hauptlehrer; »ich +könnte ihm ein Paar Stiefel anweisen; aber seine +Mutter, das ist eine ganz Renitente. Als ich +ihr sagte, sie solle den Jungen doch taufen lassen +– getauft ist er nämlich auch nicht – da sagte +sie, das täte ihr Mann nicht, und was ihr +Mann wolle, daß wolle sie auch.«</p> + +<p>»Hm,« machte Asmus. Ein Pestalozzi war +dieser Mann nicht, das war schon festgestellt.</p> + +<p>Er unterschied sich insofern vorteilhaft von +dem »Schulmeister von Stanz«, als er sauber +und ordentlich gekleidet war; aber es war Ordnung +ohne Geschmack und Gefälligkeit, eine Ordnung +mit schlechtsitzenden Hosen und kreuzweis +geknoteten Bindeschlipsen, und als Asmus wie +hypnotisiert die Karrees des grauen Rockes +betrachtete, da las er unaufhörlich 1 × 1 × 1 × 1 × 1 × 1 ....</p> + +<p>Nein, ein Dichter, wie der unordentliche Verfasser +von »Lienhard und Gertrud« war dieser +Mann gewiß nicht, »Abendstunden eines Einsiedlers« +träumte er sicherlich nicht; aber das +konnte man auch schließlich nicht verlangen, und +<!-- Page 267 --><span class='pagenum'><a name="Page_267" id="Page_267">[267]</a></span> +als er die Papiere des ihm von der Behörde +zugewiesenen Jünglings eingesehen hatte, bemerkte +er sogar liebenswürdig, er beglückwünsche +sich, einen Mann von solchen Fähigkeiten gerade +an der »ihm unterstellten« Schule angestellt zu +sehen.</p> + +<p>Wie ganz anders ward Asmussen ums Herz, +als er sich wenige Tage später mitten in einen +Garten von sechzig jungen Menschenpflanzen +gestellt sah, wo sechzig lebendige Brünnlein aus +roten Lippen sprangen. In einem Punkte freilich +hinkte der Vergleich mit einem Garten bedenklich: +die Pflanzen haben die gute Gewohnheit, +ihren Ort nicht willkürlich zu verändern; diese +Menge von Kindern aber war in ihren Bewegungen +höchst willkürlich, und Asmussen kam +es vor, als habe er einen Topf voll Mäuse zu +hüten und müsse aufpassen, daß keine über den +Rand springe. Einige zwar saßen bang und +verschüchtert da; sie mochten ein unerhört Neues, +ein fürchterlich Geheimnisvolles erwarten und +waren vielleicht mit der Vorstellung gekommen, +daß der Bakel unaufhörlich durch die Schulstube +sause wie die Sense des Mähers übers +Feld; denn es gibt Eltern, die die Arbeit des +Lehrers liebevoll vorbereiten, indem sie Kindern, +die sie nicht bändigen können, mit der Aussicht +drohen: »Na, warte nur, wenn du zur +Schule kommst! Der Lehrer wird dich schon +bläuen.« Aber sobald diese Beklommenen merkten, +daß der »Herr Lerrer« kein Menschenfresser +<!-- Page 268 --><span class='pagenum'><a name="Page_268" id="Page_268">[268]</a></span> +sei und sogar großartigen »Spaß« mache, zogen +gerade sie die weitesten Konsequenzen und gingen +über Tisch und Bänke. Und sieh, da schritt schon +einer festen Schrittes auf die Tür zu.</p> + +<p>»Wohin?« fragte Asmus.</p> + +<p>»Ich will’n büschen ’raus!« versetzte das +Bürschchen unbefangen.</p> + +<p>»Was willst du denn draußen?«</p> + +<p>»Och, ’n büschen spielen.«</p> + +<p>»Ja, Mensch, so allein spielen, das macht +doch keinen Spaß. Wart’ nur noch einen Augenblick, +dann gehen wir alle hinaus und spielen +»Jäger und Hund«.</p> + +<p>Das leuchtete dem Flüchtling ein. »O djä!« +rief er, senkte beide Fäustchen in die Hosentaschen +und ging wieder auf seinen Platz.</p> + +<p>»Du, ich hab’ Limburger Käse aufs Brot!« +rief eine Stimme aus dem Hintergrunde. Asmus +ging hin und äußerte seine teilnehmende +Begeisterung über den Limburger Käse. Natürlich +mußte er jetzt den Inhalt zahlloser Frühstücksdosen +bewundern.</p> + +<p>»Ich hab’ Leberwurst auf’m Brot!« »Ich +hab’ ’ne Apfelsine!« »Ich hab’ Schokolade!« +schrie es durcheinander.</p> + +<p>»Ihr könnt wohl lachen!« sagte Asmus. +»Meine Mutter hat mir keine Schokolade mitgegeben.«</p> + +<p>»Da!« Ein Junge sprang aus der Bank +und hielt ihm ein Stück Schokolade hin.</p> + +<p>Asmus dankte gerührt, löste das Papier +<!-- Page 269 --><span class='pagenum'><a name="Page_269" id="Page_269">[269]</a></span> +von der Schokolade und wollte sie dem Geber +in den Mund schieben; der aber lehnte entschieden +ab.</p> + +<p>Da sah Asmus zwei brennende Augen in +verzehrendem Verlangen auf sich gerichtet; es +waren die Augen eines dürftig gekleideten, +blassen Bürschchens.</p> + +<p>»Soll <em class="gesperrt">er</em> sie haben?« fragte Asmus den +Spender.</p> + +<p>Der nickte eifrig ja, und begierig griff der +Verlangende nach der köstlichen Leckerei.</p> + +<p>Um den Schwarm endlich zu beruhigen, sagte +Asmus: »Soll ich euch mal ’ne Geschichte erzählen?«</p> + +<p>»O ja, man zu, man zu!« schrien sie durcheinander. +Und er erzählte ihnen das Ur- und +Anfangsmärchen vom Rotkäppchen, das sie alle +verstehen und das sie beim hundertsten Male +ebenso gern hören wie beim ersten Male.</p> + +<p>Als er mitten im Erzählen war, kam ein +Junge aus der Bank heraus, ging auf Asmussen +zu, ergriff dessen Hand und sagte:</p> + +<p>»Du, ich mag dir gerne leiden.«</p> + +<p>»Soo?« sagte Asmus; »Junge, das ist ja +prachtvoll; ich dich auch; aber dann mußt du +jetzt auch ganz still sitzen bleiben und zuhören!«</p> + +<p>»Ja,« erklärte der Kleine überzeugt und +ging ruhig wieder an seinen Platz.</p> + +<p>Für einen andern aber hatte Asmussens +Erzählung offenbar keinen Reiz. Er erhob sich +und steuerte geraden Wegs auf die Tür zu.</p> + +<p><!-- Page 270 --><span class='pagenum'><a name="Page_270" id="Page_270">[270]</a></span> +»Was willst du denn?« fragte Asmus.</p> + +<p>»Ick will noh Hus,« lautete die sehr entschiedene +Antwort.</p> + +<p>»Jä, dat geiht ober nich; du muß noch’n +bitten hierblieben.«</p> + +<p>Der kleine dicke Bursche explodierte in einem +furchtbaren Geheul.</p> + +<p>»Ick will ober noh Huuus!« brüllte er.</p> + +<p>»Wat wullt du denn dor?«</p> + +<p>»Ick will bi min Mudder sin!«</p> + +<p>»Minsch, de Klüten (Klöße) sünd jo noch +gornich fertig.«</p> + +<p>Der Kleine nahm die Fäuste von den Augen +und starrte ihn sprachlos an.</p> + +<p>»Du wullt wull gern Klüten un Plum’n +(Pflaumen) eeten, wat?« fragte Asmus.</p> + +<p>»Jo,« versetzte der Kleine, von so viel Verständnis +seiner Seele überrascht.</p> + +<p>»Jä, Hein, de sünd jo noch gornich gor! +Bliev man noch’n bitten sitten; ich segg Di +denn Bescheed, wenn din Mudder se fertig hett.«</p> + +<p>Auf diesen Kontrakt ging Heinrich Lohmann +ein und verfügte sich langsam wieder an seinen +Platz.</p> + +<p>Als die Geschichte zu Ende war und die +Geisterchen wieder nach allen Himmelsrichtungen +anseinanderfielen, sprach er:</p> + +<p>»Nun paßt aber mal auf, was jetzt kommt!«</p> + +<p>Sie waren plötzlich still.</p> + +<p>Mit geheimnisvollen Mienen ging Asmus +an einen Schrank. +</p> + +<p><!-- Page 271 --><span class='pagenum'><a name="Page_271" id="Page_271">[271]</a></span> +»Was ich wohl hier im Schrank habe!« +sagte er.</p> + +<p>»Frühstück!«</p> + +<p>»Nein.«</p> + +<p>»Schokolade!«</p> + +<p>»Nein.«</p> + +<p>»’n Bilderbuch!«</p> + +<p>»Nein. In diesem Schrank hab’ ich einen +Vogel; wenn man den streichelt, dann singt er.«</p> + +<p>»Oooh – laß ihn mal ’raus!« riefen einige.</p> + +<p>»Ja, ich will ihn mal herauslassen.« Er +öffnete den Schrank und nahm einen Geigenkasten +heraus.</p> + +<p>»O, ich weiß, Herr Lehrer, ich weiß!« riefen +ein paar Gescheite.</p> + +<p>»Pst! Nichts verraten! Das ist das Vogelbauer. +Paßt gut auf, daß er nicht herausfliegt,« +sagte er zu den Nächsten, und sie spreizten +die Händchen und öffneten die Mäulchen, als +wollten sie den Flüchtling mit Mund und Händen +auffangen. Die Hintensitzenden stiegen auf +die Tische und reckten die Hälse. Asmus öffnete +den Kasten und nahm Geige und Bogen heraus.</p> + +<p>»Hurra – hallo,« schrien sie alle; aber +dann wurden sie noch stiller als zuvor, und +nun hatten alle die Schnäbel offen.</p> + +<p>Asmus setzte den Bogen an und spielte einen +raschen Lauf vom kleinen <em class="antiqua">g</em> bis zum dreigestrichenen.</p> + +<p>Da waren sie plötzlich wie »voll süßen +<!-- Page 272 --><span class='pagenum'><a name="Page_272" id="Page_272">[272]</a></span> +Weins«, sie gingen über Tisch und Bänke, hopsten, +sprangen und faßten sich an und tanzten.</p> + +<p>»Was soll ich nun ’mal spielen« fragte +Asmus.</p> + +<p>Ach, was mußte er da für Erfahrungen +machen! Einige nannten ein paar Spiellieder, +die sie in einem Kindergarten gelernt hatten; +die meisten aber nannten Gassenhauer und +Operettenmelodien, die auf die Drehorgel gekommen +waren. Ein rechtes, gutes Volkslied +nannte nicht einer; denn das deutsche Volkslied +wird im deutschen Hause nicht mehr gesungen.</p> + +<p>Asmus erzählte ihnen von dem Häslein, das +der Jäger totschießen wollte, und dann sang er:</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">Als der Mond schien helle,</span> +<span class="i0">Kam ein Häslein schnelle,</span> +<span class="i0">Suchte sich sein Abendbrot,</span> +<span class="i0">Hu, ein Jäger schoß mit Schrot.</span> +</div></div> + + +<p>Er sang, wie das Häslein den Mond bat, +sein Licht auszulöschen, und wie es dem Jäger +entkam.</p></div> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">Häslein ging zur Ruhe,</span> +<span class="i0">Zog aus Rock und Schuhe,</span> +<span class="i0">Legte sich ins weiche Moos,</span> +<span class="i0">Schlief wie auf der Mutter Schoß.</span> +</div></div> + + +<p>und die Lieblichkeit von Wort und Weise, die +Unschuld der Kindertage, da er sie zuerst gesungen, +die Schönheit der Stunden, da er sie +bei Meister Bruhn gehört und gegeigt, und die +<!-- Page 273 --><span class='pagenum'><a name="Page_273" id="Page_273">[273]</a></span> +saugende Andacht all dieser reinen Augen, die +durstig an seinen Lippen hingen, überströmten +sein Herz mit einem so überschwenglichen Glück, +daß ihm die Augen feucht wurden.</p> + +<div class="textbody"> +<p>»Nun will ich’s einmal spielen,« sprach er +und spielte das Lied.</p> + +<p>»Wollt ihr jetzt ’mal mitsingen?«</p> + +<p>Jubelnd ergriffen sie diesen Vorschlag.</p> + +<p>Und alle sangen sie mit. Ei, ei, ei, war +das eine Musik! Es klang noch ganz furchtbar. +Aber sie fanden es schön, und am eifrigsten sang +Peter Brandenburg, dessen Gehör und Stimme +nur einen einzigen Ton hatten, und der klang +wie das Surren einer Hummel, die man in +eine Schachtel eingesperrt hat.</p> + +<p>»Wer will mir nun ’mal was vorsingen?« +fragte Asmus.</p> + +<p>Manche getrauten sich nicht; aber die meisten +hielten mit ihrem Talent nicht zurück und sangen +frisch von der Leber weg.</p></div> + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Denke dir, mein Liebchen,</span> +<span class="i0">Was ich im Traume geseh’n«</span> +</div></div> + +<p>oder</p> + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Dat Scheunste, wat man hett,</span> +<span class="i0">Dat is so’n Zigarett’«</span> +</div></div> + +<p>oder</p> + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Ach, mein Schreck, ach, mein Schreck!</span> +<span class="i0">Meine teure Hulda ist weg!«</span> +</div></div> + +<p>nein, so viel Asmus auch horchte und forschte +und hoffte, er hörte nichts Gutes, Schönes, +<!-- Page 274 --><span class='pagenum'><a name="Page_274" id="Page_274">[274]</a></span> +Gesundes. Wohl aber begann ein Bürschlein +frisch und frei ein ausgesprochenes Zotenlied +zu singen.</p> + +<div class="textbody"> +<p>»Genug, genug!« rief Asmus und hieß das +Kind schweigen. Dies Lied, von frischen Kinderlippen +ahnungslos gesungen, hatte ihm einen +furchtbaren Eindruck gemacht. Die Schule lag +in der Hafengegend; unter ihrem Publikum gab +es mancherlei Armut und Verwahrlosung, und +unter den Schülern waren auch Kinder »anrüchiger« +Straßen.</p></div> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 275 --><span class='pagenum'><a name="Page_275" id="Page_275">[275]</a></span> +<a name="XXXVII_Kapitel" id="XXXVII_Kapitel"></a>XXXVII. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Herr Drögemüller als Einkassierer des Schicksals.</div> + +<p><span class="bigletter">S</span>o groß sein Mitgefühl mit den Kindern der +Enterbten und Verachteten war, so schien +ihm doch seine Aufgabe um so schöner und +lockender, je schwieriger sie war. Die wohlgepflegten +Kinder reicher und »guter« Familien +erziehen, das war keine Kunst – so dachte +er wenigstens damals; er sollte noch anders +darüber denken lernen – aber hier galt es, +Knoten zu lösen und Hindernisse zu überwinden. +Und schon nach wenigen Tagen sollte ihn ein +»Riesenerfolg« in seinem Glauben an sein Werk +bestärken. Am vierten oder fünften Tage seines +Lehrertums kam Herr Drögemüller mit einer +Liste in die Klasse und fragte: »Ist Heinrich +Lohmann hier?«</p> + +<div class="textbody"> +<p>Jawohl, Heinrich Lohmann war <em class="gesperrt">da</em>; es war +derselbe, den am ersten Tage die Sehnsucht +nach den Klößen seiner Mutter ergriffen hatte +und der dies Gefühl in reinstem Plattdeutsch +unverhohlen zum Ausdruck gebracht hatte. Er +gehörte in eine Nachbarschule und war irrtümlich +in Sempers Klasse gekommen. +</p> + +<p><!-- Page 276 --><span class='pagenum'><a name="Page_276" id="Page_276">[276]</a></span> +»Du gehörst in eine andere Schule, mein +Sohn,« sagte Herr Drögemüller. »Pack’ deine +Sachen und komm mit.«</p> + +<p>»Nee,« sagte Heinrich Lohmann munter, »ick +will hier blieben.« Selbst Herr Drögemüller +mußte lachen.</p> + +<p>»Ja, mein Junge, das geht nicht,« sagte +er, »komm nur schnell.«</p> + +<p>»Ick will ober leever hier blieben,« wandte +Lohmann mit schwächerem Widerstande ein.</p> + +<p>»Na, nu’ mach flink, Junge, mach flink!« +drängte der Hauptlehrer.</p> + +<p>Lohmann packte widerstrebend seine Sachen +und folgte Herrn Drögemüller; aber als er +nun Sempern die Hand zum Abschied geben +sollte, warf er alles, was er trug, auf den +Boden, umklammerte Asmussens Bein und +schrie: »Ick will bi di blieben! Ick will bi +di blieben!«</p> + +<p>Asmussen wurde es wunderlich ums Herz.</p> + +<p>»Kann er denn nicht hier bleiben?« fragte +er den Hauptlehrer. »Vielleicht kann ja ein +anderer – –?«</p> + +<p>»Nein, das geht nicht!« versetzte Drögemüller +kurz. »Er wohnt ja nicht in unserm +Bezirk. – Jetz komm, Junge, sonst – –«</p> + +<p>Asmus klopfte dem Kleinen die Wangen +und sagte: »Na, Heinrich, dann geh nur mit. +Wenn die Schule aus ist, besuchst du mich mal, +was? Und ich besuch’ dich auch mal, ja?«</p> + +<p>Da gab sich Heinrich Lohmann zufrieden, +<!-- Page 277 --><span class='pagenum'><a name="Page_277" id="Page_277">[277]</a></span> +sammelte unter Tränen seine Bibliothek zusammen +und schlich davon.</p> + +<p>Asmus Semper war glücklich. Also schien +ihm die Kraft gegeben zu sein, die Herzen der +Kinder zu gewinnen, und darüber war er unsäglich +froh. Überhaupt lebte er wie in einem +Rausche. Diese tausendfältigen, rückhaltlosen +Offenbarungen der Kindesseele überwältigten +seine Beobachtungskraft; er wußte nicht, wie er +diesen Reichtum in die Scheuern bringen und +verwerten sollte. Und viel zu früh schloß er +den Kindern den Mund durch regelrechten Unterricht; +seine Taten hinkten noch weit hinter seinen +Ideen her. Er hätte noch länger die Eigenart +jedes einzelnen Kindes hervorlocken sollen, wenn +er den Wegen Pestalozzis folgen wollte; aber +er fürchtete, die Kinder würden nicht lernen, +was sie nach dem »Pensum der Klasse« lernen +sollten, wenn er nicht den stundenplanmäßigen +Unterricht beginne. Herr Drögemüller hatte sich +ohnedies schon bemerkbar gemacht. Als Asmus +eines Tages einen Knaben ein Märchen erzählen +ließ, war Herr Drögemüller, der es nicht für +ein Gebot der Höflichkeit hielt, anzuklopfen, in +die Klasse getreten, hatte durch seine blaue Brille +auf den an der Wand hängenden Stundenplan +geblickt und gesagt:</p> + +<p>»Sie haben jetzt eigentlich Rechnen, nicht +wahr?«</p> + +<p>»Jawohl,« hatte Asmus gesagt.</p> + +<p>»Hm,« hatte dann Herr Drögemüller gesagt, +<!-- Page 278 --><span class='pagenum'><a name="Page_278" id="Page_278">[278]</a></span> +und er war wieder hinausgegangen. – – +Ja, Asmus war glücklich; aber wie es das +Schicksal gewöhnlich mit ihm gehalten hatte, so +tat es auch diesmal; von dem vollen, hundertprozentigen +Glück, das es ihm gegeben, zog es +neunzig Prozent Wucherzinsen ab, und der Exekutor, +der die neunzig Prozent einkassierte, war +diesmal Herr Drögemüller.</p> + +<p>Herr Drögemüller war Junggeselle, und so +hatte er zu viel Zeit für seinen Beruf. Man +hat immer dann zu viel Zeit für seinen Beruf, +wenn man sie zur Auffindung neuer und fruchtbarer +Gedanken aus einem gewissen inneren +Mangel nicht anwenden kann, sie vielmehr mit +der Erfindung immer neuer Reglements-Paragraphen +verbringen muß. Jedesmal, wenn Herr +Drögemüller ein paar freie Stunden gehabt +hatte, trug alsbald danach ein Knabe durch +alle Klassen eine Verfügung, unter die jeder +Lehrer sein »<em class="antiqua">Vidi</em>« setzen mußte. Herr Drögemüller +wußte aus der Arithmetik, daß, wenn +man unablässig addiert, zuletzt eine hohe Summe +herauskommen muß, und so hoffte er durch unermüdliche +Hinzufügung von »Verbesserungen« +seine Schule auf den Gipfel der Vollendung zu +bringen. Wenn ihm aber jemand mit umwälzenden +Methoden oder gar mit neuen Lehrzielen +kam, dann bekam er Entrüstung mit +Fieber. Welche Anmaßung, wenn ein Lehrer +es besser wissen wollte als Drögemüllers Seminardirektor! +Seine Berufsanschauung ruhte +<!-- Page 279 --><span class='pagenum'><a name="Page_279" id="Page_279">[279]</a></span> +auf drei Axiomen als auf drei unerschütterlichen +Säulen:</p></div> + +<div class="blockquot"> +1. Die Alten sind klüger als die Jungen.<br /> +2. Die Toten sind klüger als die Lebendigen.<br /> +3. Die Vorgesetzten sind klüger als alle. +</div> + +<p>und seine Berufsanschauung war auch seine +Weltanschauung; denn er war der Meinung, +ein Lehrer habe sich weder um Kunst und Literatur, +noch um Politik, noch sonst um etwas +anderes als allein um seinen Beruf zu kümmern.</p> + +<div class="textbody"> +<p>Er verbrachte denn auch seine Tage am +Schreibtisch seines Bureaus; seine Wohnung war +eigentlich nur Schlafstelle, und in seiner bescheidenen +Bibliothek stand kein neues Buch. +Trotzdem hielt er sich für einen gewissenhaften +Beamten.</p> + +<p>Daß er mit diesem Mann nicht lange in +Frieden leben werde, davon hatte Asmus eine +deutliche Ahnung. Schon wenn er ihn sprechen +hörte, wurde ihm unbehaglich. Er war immer +so empfindlich gewesen für menschliche Stimmen; +die Stimme war ihm der Mensch, und besonders +wahr und schön war’s ihm immer erschienen, +daß der wahnsinnige Lear von der Stimme der +toten Cordelia sprach. Drögemüller aber heulte +durch die Nase und sprach, als wenn er einen +zu schmal gewölbten Gaumen hätte.</p> + +<p>Gleich am ersten Tage sah Asmus etwas, +was ihn geradezu erschreckte. Kinder während +der Schulpause – das war ihm immer ein +Bild befreiter, sprudelnder Jugendlust gewesen. +<!-- Page 280 --><span class='pagenum'><a name="Page_280" id="Page_280">[280]</a></span> +Es war ihm gar nicht der Gedanke gekommen, +daß das anders aussehen könne. Und hier sah +er die Kinder, zu Vieren geordnet, langsam +hintereinander hertappen, wie Gefangene, die +man gerade so viel lüftet, wie zur Erzielung +einer guten Gesundheitsstatistik unbedingt erforderlich +ist. Und in der Mitte des Schulhofs +ging ein Lehrer auf und ab, der darauf achten +mußte, daß keiner aus der Reihe trat. Nun +bemerkte Asmus freilich bald, daß der größere +Teil des Kollegiums die Verfügung des Chefs +nicht mehr sonderlich ernst nahm; die Herren +ließen denn auch den spazierenden Kindern die +Zügel leidlich locker. Dann freilich tauchte gelegentlich +Herr Drögemüller auf und verwies +laut scheltend die zuchtlosen Elemente in ihre +Reihen zurück, um dem Aufseher zu demonstrieren, +daß er seine Pflicht verletze. Die +Herren, meistens ältere, wohlverdiente und zum +Teil ihrem Chef bei weitem überlegene Männer, +aßen ihr Frühstück ruhig weiter und taten nach +wie vor, was sie für gut hielten. Aber jetzt +waren drei junge Herren ins Kollegium gekommen, +und die wollte Herr Drögemüller gleich +richtig an die Kandare nehmen, damit sie ihm +nicht über den Kopf wüchsen.</p> + +<p>Als Asmus zum erstenmal die Aufsicht +führte, freute er sich über jeden, der die Ordnung +der Sektionen verließ. Aber siehe, schon war +Herr Drögemüller da und heulte durch die Nase +und trieb die Schwarmgeister an ihren Platz. +</p> + +<p><!-- Page 281 --><span class='pagenum'><a name="Page_281" id="Page_281">[281]</a></span> +»Das geht aber nicht, Herr Semper; achten +Sie bitte strenge darauf, daß die Schüler zu +vieren gehen.«</p> + +<p>»Ja, da kann dann freilich von Erholung +nicht mehr die Rede sein,« bemerkte Asmus.</p> + +<p>»Ooh, das wollen wir doch nicht sagen!«</p> + +<p>»Ja, für siebzigjährige Spittelleute mag das +ja eine genügende Erholung sein; aber junge +Körper, wenn sie stundenlang in der Bank gesessen +haben, wollen sich gehörig tummeln und +die Lungen reinpumpen.«</p> + +<p>»Herr Semper, wenn wir das einreißen +ließen, dann würden wir jeden Tag blutige +Nasen und gebrochene Gliedmaßen und hinterher +die Klagen der Eltern haben.«</p> + +<p>»Herr Drögemüller, wir haben uns als +Jungen auf dem Schulhof geschlagen wie +Hunnen und Nibelungen, und blutige Nasen +habe ich mehr als eine davongetragen; ich habe +aber Blut genug übrig behalten, vielleicht noch +zuviel. Nach Ihren Grundsätzen müßte man den +Kindern das Spiel überhaupt verbieten; denn +Unfälle, sogar tödliche, sind freilich niemals ausgeschlossen.«</p> + +<p>»Was anderswo passiert, ist mir einerlei, +in <em class="gesperrt">meiner</em> Schule soll aber so etwas nicht +vorkommen, und darum muß ich darauf dringen, +daß meine Anordnungen befolgt werden.«</p> + +<p>In <ins class="correction" title=" +Original: 'Amus'">Asmus</ins> wirbelte etwas empor; aber der +Vorgesetzte hatte bereits den Rücken gewandt +und war gegangen.</p></div> + + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 282 --><span class='pagenum'><a name="Page_282" id="Page_282">[282]</a></span> +<a name="XXXVIII_Kapitel" id="XXXVIII_Kapitel"></a>XXXVIII. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Schon wieder gibt es einen Zusammenstoß.</div> + +<p><span class="bigletter">S</span>empern erfüllte ein seltsam unbehagliches Gefühl. +Sollte ein Lehrer sich wie ein Handlanger +traktieren lassen? Sein aufbrausendes +Blut, das sich schnell über jedes Unrecht empörte, +wollte ihn zu offener Auflehnung fortreißen. +Dazu kam, daß seine Jugend, wenn +auch nicht von revolutionärem Sinn, so doch +von revolutionären Gedanken genährt war. Er +hielt es noch immer mit den Tyrannenmördern +und Volksbefreiern. Aber andrerseits hatte er +zu viel klaren Verstand, um an eine Welt ohne +Regierung und Gesetz zu glauben. Jeder mußte +sich unterordnen, das wußte er wohl. Und wenn +ein Vorgesetzter schwach war, – die, die ihn +eingesetzt hatten, waren Menschen und dem Irrtum +unterworfen wie er selbst. Aber wenn die +Obrigkeit in der Wahl der Oberen gar zu töricht +oder gewissenlos war, dann war Auflehnung +so natürlich und notwendig wie sonst die Unterordnung, +dann war Widerstand Pflicht, vor +allem der Kinder wegen. Aus diesem Zwiespalt +kam er nicht heraus. +</p> + +<div class="textbody"> +<p><!-- Page 283 --><span class='pagenum'><a name="Page_283" id="Page_283">[283]</a></span> +Andere Skrupel und Sorgen kamen hinzu. +Er mußte den Kleinen Religionsunterricht +geben. Waren nun diese biblischen Geschichten +geoffenbartes Gotteswort, dessen Wahrheit sich +auch dem kaum erwachten kindlichen Geiste auf +wunderbar intuitiven Wegen erschloß? Nein, +das glaubte er nicht, konnte er also auch nicht +lehren. Sollte er also die Geschichte der Juden +und das Leben Jesu kritisch, rationalistisch, +liberal-theologisch behandeln? Der Hamburgische +Staat nahm es im Gegensatz zu andern +deutschen Staaten mit der Gewissensfreiheit leidlich +ernst und schrieb seinen Lehrern nicht vor, +wie sie die Bibel zu behandeln hätten. Aber +wenn dies alles nicht zweifellose, der kindlichen +Seele ohne weiteres zugängliche göttliche Wahrheit +war – dann war es ja heller Unsinn, diese +Materien mit sechs- bis siebenjährigen Kindern +zu behandeln, dann waren es Materien für reife +Jünglinge und Männer. Diese religiösen Bedenken +verfitzten sich mit pädagogischen und +künstlerischen. Die biblischen Historien mit den +Worten der Bibel erzählen, das hieß nach seiner +Meinung, die armen kleinen Kerle mit unverständlichen +Worten und Begriffen quälen und +war also unmöglich. Die alten Berichte aber +mit eigenen, modernen Worten erzählen, dagegen +sträubte sich alles in ihm, das schien ihm +eine unerhörte vandalische Versündigung gegen +die erhabene, ehrwürdige Kraft und Schönheit +dieser Mythen. Man konnte ja auch den »Faust« +<!-- Page 284 --><span class='pagenum'><a name="Page_284" id="Page_284">[284]</a></span> +mit anderen Worten erzählen; aber war das der +»Faust«?</p> + +<p>Aber das Allerschlimmste war doch, daß diese +Geschichten unzweifelhaft einen persönlichen Gott +annahmen und von einem Jesus berichteten, der +Wunder tat, vom Tode auferstand und gen +Himmel fuhr. Sich mit leeren Worten um diese +Fragen herumdrücken, war unwürdig, war ihm +unmöglich. Freilich, er konnte es machen wie +<em class="antiqua">Dr.</em> Korn; er konnte den Kindern sagen: So +berichtet die Bibel; was ihr glauben wollt, ist +eure Sache. Aber das konnte man vor Jünglingen +tun, nicht vor sechs- bis siebenjährigen +Knäblein. Die konnten noch nicht sondern und +wählen; die hingen mit dem treuen Blick des +Glaubens an seinem Munde; die glaubten alles, +was er sagte, und ahnten noch nicht, daß ein +Lehrer etwas sagen könne, was er selbst nicht +glaube.</p> + +<p>Endlich blieb noch der Ausweg, sich als +»Beamten« zu fühlen, der ein Amt und keine +Meinung habe. Er konnte diese Dinge einfach +nach der orthodoxen Dogmatik behandeln und +zum Beispiel die Stelle von der Schlange, die +»denselbigen in die Ferse stechen werde«, als +messianische Weissagung hinstellen, am Ende +des Monats sein Gehalt einstreichen und die +Verantwortung denen überlassen, die den +Religionsunterricht verlangten, das war das +sicherste. Aber diese handwerkerliche Auffassung +von seinem Beruf konnte er sich eben nicht angewöhnen, +<!-- Page 285 --><span class='pagenum'><a name="Page_285" id="Page_285">[285]</a></span> +so selbstverständlich sie auch Herrn +Drögemüller schien. Denn diese sechzig Kinder +wurden einmal sechzig Menschen, und was er +als winziges Körnchen in ihre Seele warf, war +vielleicht nach zwanzig Jahren ein Baum, ein +nährender Fruchtbaum oder ein Giftbaum oder +ein leeres Gestrüpp. Der Arzt, der nach bestem +Wissen und Können in einen lebendigen Menschen +hineinschnitt, konnte auch nicht zur Verantwortung +gezogen werden; aber es war doch +ein verteufeltes Gefühl, einen Menschen unter +dem Messer zu haben.</p> + +<p>Er beschloß bei sich, diesen Unterricht so bald +wie möglich abzugeben, und fand, daß der Modus +seines ehemaligen Direktors noch der redlichste +und erträglichste sei. Er trug den Kindern die +Bibel vor, wie sie war, und enthielt sich jeder +kritischen Beleuchtung. Nur sagte er dann nicht: +Ihr könnt’s glauben, könnt’s auch lassen, sondern +getröstete sich der Hoffnung, daß sie sich bei +wachsender Reife in der Stille ihres Herzens +wohl selbst mit diesen Dingen abfinden würden.</p> + +<p>Ein herzlicher Unterricht konnte das freilich +nur in solchen Augenblicken werden, wo die +Naivität der biblischen Geschichten mit der Naivität +der Kindesseele zusammenfiel; und in solchen +Augenblicken atmete das Herz des jungen +Schulmeisters erleichtert und beglückt. Und eine +Fülle der Freuden quoll fast aus allen andern +Stunden. Nur stampfte ihm Herr Drögemüller +eines Tages auch in den Leseunterricht hinein. +<!-- Page 286 --><span class='pagenum'><a name="Page_286" id="Page_286">[286]</a></span> +Herr Drögemüller dachte es sich wunderschön, +wenn alle drei neuangestellten Lehrer den Leseunterricht +auf völlig gleiche Weise erteilen würden, +und zwar auf ebendieselbe Weise, die er +vor 25 Jahren auf dem Seminar erlernt habe. +In seiner Schule sollte alles ordentlich hergehen: +alle sollten auf Schuhen kommen, alle +sollten Schulgeld zahlen, alle denselben Glauben +haben und auf dieselbe Weise »gebildet« werden.</p> + +<p>Einer der neuen Herren tat ihm auch den +Gefallen; Asmus aber und der andere gingen +ihre eigenen Wege. Herr Drögemüller bemerkte +das mit Mißfallen.</p> + +<p>»Machen Sie es nicht so, wie ich es Ihnen +neulich gezeigt habe, Herr Semper?« fragte er.</p> + +<p>»Nein,« lautete die ebenso kurze wie unzweideutige +Antwort.</p> + +<p>»Warum denn nicht?«</p> + +<p>»Weil ich meine Weise für richtiger halte.«</p> + +<p>»Aber Herr Semper – Sie werden wohl +zugeben, daß ich mehr Erfahrung habe als +Sie –.«</p> + +<p>»Das mag sein; aber ich muß meine Methode +selber finden, und nur nach der Methode, +die meiner Überzeugung entspringt, kann ich +unterrichten. Wenn es die Jungen immer +machen müßten wie die Alten, dann könnten +Sie und ich überhaupt noch nicht lesen.«</p> + +<p>»Das ist ja wohl sehr geistreich, Herr Semper; +aber gleichwohl muß ich Sie bitten, meine +Wünsche zu respektieren.« +</p> + +<p><!-- Page 287 --><span class='pagenum'><a name="Page_287" id="Page_287">[287]</a></span> +»Mit Recht sagen Sie »Wünsche«, Herr +Drögemüller, und nicht »Befehle«. Denn »Befehle« +gibt es hier nicht. Ich bin nur verpflichtet, +meine Schüler zu fördern. Welche Methoden +ich dabei anwende, ist ganz allein meine +Sache.«</p> + +<p>Drögemüller war bleigrau im Gesicht geworden +und schnappte, als wenn er Luft für +einen längeren Satz einnehme; er entschied sich +dann aber nur für ein: »Na, wenn Sie +meinen –« und ging mit rachsüchtig geschwungenen +Beinen hinaus. Als er draußen +war, stenographierte er etwas sehr Langes in +sein Notizbuch. Die Methode ist frei, dachte +Drögemüller, darin hat er recht; aber ich werde +schon andere Pfeifen schnitzen, nach denen er +tanzen soll.</p> + +<p>Zunächst indessen sollte Asmus ein wenig +nach den Pfeifen des Exerzierplatzes tanzen. +Bei der Generalmusterung im Sommer war er +endgültig »gezogen« worden, und nun war die +Order gekommen, daß er sich am 1. Oktober +auf dem Altenberger Kasernenhofe einzufinden +habe.</p></div> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 288 --><span class='pagenum'><a name="Page_288" id="Page_288">[288]</a></span> +<a name="XXXIX_Kapitel" id="XXXIX_Kapitel"></a>XXXIX. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Ist teilweise im Kasernenstil geschrieben und belehrt +uns durch die Güte des Herrn Schieß-Unteroffiziers, +was für ein Mensch dieser Asmus Semper eigentlich ist.</div> + +<p><span class="bigletter">W</span>as ihm an diesen Musterungs- und Gestellungsbefehlen +aufgefallen war, das war +die Ängstlichkeit, mit der auch der leiseste Verdacht +einer höflichen Gesinnung vermieden war. +Er fand, daß dieselben Befehle mit derselben +Entschiedenheit in einer Form gegeben werden +könnten, die mehr nach menschlicher Gesellschaft +klang. Sie berührten ihn, als wären sie mit +Absicht so schroff wie möglich formuliert, um +das persönliche Selbstbewußtsein von vornherein +auf den Nullpunkt zurückzutreiben. Überhaupt +begann er diese sechs Wochen, die er als »Schulamtskandidat« +unter Waffen zubringen sollte, +nicht mit gehobenen Gefühlen. Ludwig Semper +freilich sprach noch immer von seinen Soldaten- und +Kriegsjahren als von einer frischen, fröhlichen +Zeit; aber »beim Preußen« war’s anders, +und die vielen und abscheulichen Soldatenmißhandlungen, +von denen die Zeitungen berichteten, +hatten Asmussen immer mit Zorn +<!-- Page 289 --><span class='pagenum'><a name="Page_289" id="Page_289">[289]</a></span> +und Entsetzen erfüllt. Frau Rebekka schwankte +zwischen Stolz und Bangen. Sie war stolz, daß +man ihren Sohn für tauglich befunden hatte, +und sie bangte, daß man ihn mißhandeln und +überanstrengen könne.</p> + + +<div class="textbody"> +<p>Und gleich der ganze erste Tag war eine +Mißhandlung, aber keine böswillige. Die Herren +Schulamtskandidaten standen nämlich mit kleinen +Unterbrechungen von morgens acht bis abends +sieben Uhr auf dem Kasernenhof und warteten. +Einmal erschien ein Feldwebel und rief ihre +Namen auf, und dann warteten sie wieder sechs +Stunden. Einmal beobachtete Asmus einen +Haufen Offiziere, und ein sehr temperamentvoller +Herr unter ihnen schrie: »Denken Sie, +der Seckendorff läßt sich wegen Krankheit beurlauben +und verzehrt ein großes Beefsteak mit +Spiegeleiern.« Asmus fand dies merkwürdig, +aber für einen Tag war es nicht Unterhaltung +genug. Er gehörte sonst zu den Menschen, die +man wohl langweilen kann, die sich aber niemals +selbst langweilen, weil die Gedankenmühle +von selber geht wie ein <em class="antiqua">perpetuum mobile</em>. +Aber so auf einem Fleck stehend und immer +wartend, konnte man weder Gedichte machen, +noch Gedankenspiele treiben; er litt Höllenqualen +der Langenweile. Endlich, um sieben Uhr abends +erschien ein Sergeant und erklärte ihnen, sie +könnten nach Hause gehen. Denn die Schulamtskandidaten +durften zu Hause schlafen und +essen.</p> + +<p><!-- Page 290 --><span class='pagenum'><a name="Page_290" id="Page_290">[290]</a></span> +Am andern Morgen ging es endlich los. +Der Sergeant Greifenberg trat vor die Front +von Asmussens Abteilung und hielt eine Rede.</p> + +<p>»Meine Herren,« sagte er, »ick hoffe, dat Sie +als jebildete Herren mir meine Arbeit so leicht +wie möglich machen wer’n. Ick werde Se nu +mal ausbild’n. Wenn Se ooch noch so jelehrt +sind, hier müssen Se doch noch wat zulernen. +Sie sind Lehrers; aber ick bin der Lehrer von +die Lehrers. Schtilljeschtanden!«</p> + +<p>»Un denn merken Se sick jleich,« sagte Herr +Greifenberg, indem er auf einen der Kandidaten +losging, »jelacht wird nich im Jliede. Wat ick +sage, is nich zum Lachen; de Sache is sehr +ernst.«</p> + +<p>Und nun begannen die Übungen; aber Herr +Greifenberg stellte keine unmenschlichen Anforderungen, +und Herr von Birkenfeld, der ausbildende +Leutnant, noch weniger. Furchtsame +Gemüter konnte freilich Herr von Birkenfeld zunächst +abschrecken; denn er markierte den rauhen +Kriegsmann, der weder Teufel noch Kognak +fürchtet und »Sauerei« und »Schweinekram« für +verblümte Redensarten hält. Wenn ihm die +Richtung eines Gliedes nicht gefiel, so sagte er, +in einem milden, väterlichen Tone beginnend:</p> + +<p>»Ei, ei, ei, das Glied steht ja schweinemäßig! +Der rechte Flügelmann, nehmen Sie den Bauch +herein, ins drei Deubels Namen! Der Kerl +taugt zum Flügelmann wie der Igel zum +Schnupftuch!« Er sagte aber nicht »Schnupftuch«, +<!-- Page 291 --><span class='pagenum'><a name="Page_291" id="Page_291">[291]</a></span> +sondern ganz etwas anderes, und wenn +er von den unteren menschlichen Extremitäten +sprach, so gebrauchte er eine Bezeichnung, die +man nur unter Männern wiederholen kann, +wenn keine Theologen zugegen sind. Im übrigen +hatte er mit dem Flügelmann nicht unrecht. +Der Schulamtskandidat Plambeck war der +längste und dickste von allen; aber als er ein +Gewehr mit einer Platzpatrone darin abdrücken +sollte, da versagte er.</p> + +<p>»Warum drücken Sie nicht ab?« rief Herr +von Birkenfeld.</p> + +<p>Plambeck hob den Kolben wieder an die +bleiche Wange und setzte wieder ab.</p> + +<p>»Na, wollen Sie jetzt vielleicht die Liebenswürdigkeit +haben, abzudrücken?« schrie der Leutnant.</p> + +<p>Plambeck hob schlotternd das Gewehr und +ließ es abermals sinken.</p> + +<p>Jetzt trat Birkenfeld nahe an Plambeck heran +und sagte ruhig:</p> + +<p>»Sagen Sie, fürchten Sie sich?«</p> + +<p>»Ja,« versetzte Plambeck ehrlich.</p> + +<p>»Na, Sie sehen doch, die andern haben +auch geschossen und sind auch ganz geblieben. +Ich werde jetzt kommandieren und Sie werden +schießen. Legt an! – Feuer!«</p> + +<p>I, keine Spur von Feuer.</p> + +<p>»Heiliges Astloch!« schrie Birkenfeld. »So +was ist mir denn doch noch nicht vorgekommen! +Sagen Sie mal, wie denken Sie sich das +<!-- Page 292 --><span class='pagenum'><a name="Page_292" id="Page_292">[292]</a></span> +eigentlich, ’n Soldat, der nich schießt! ’n Soldat, +der sich vor seiner Knarre fürchtet! Was wollen +Se denn eigentlich machen, wenn –«</p> + +<p>»Bums!« Plambeck hatte abgedrückt und +lächelte stolz.</p> + +<p>»Himmel, Schnaps und Wolkenbruch! Jetzt +schießt mir der Kerl gleich in die Visage!« schrie +Birkenfeld. »Herrrr, ich werde Sie ins Loch +stecken, Herrrr!«</p> + +<p>Aber er steckte niemanden ins Loch, nicht +einmal Büsing, der es doch einigermaßen verdient +hatte. Büsing hatte morgens bei der +Schießübung zu viel »Zielwasser« getrunken; +die Kneipe lag in allzu verlockender Nähe des +Schießstandes. Herr von Birkenfeld, der eine +verständnisvolle Leber besaß, hatte gesagt: +»Gehen Sie nach Hause und schlafen Sie aus.« +Das hatte Büsing so gründlich besorgt, daß er +nachmittags eine Stunde zu spät zum Dienst +gekommen war. Büsing war das aber noch +immer nicht des Frevels genug gewesen; er +hatte sich lächelnden Mundes bei dem Herrn +Leutnant gemeldet mit den Worten:</p> + +<p>»Vom Ausschlafen zurück!«</p> + +<p>Da hatte ihm Birkenfeld zwar drei Tage +aufgebrummt; aber er hatte sie ihm noch am +selben Tage erlassen. Wenn er fluchend und +wetternd und mit gezücktem Degen den Parademarsch +abnahm und sein breiter blonder Bart +im Winde wehte, dann sah er aus wie ein +Eisenfresser, und doch war er ein vom Grund +<!-- Page 293 --><span class='pagenum'><a name="Page_293" id="Page_293">[293]</a></span> +des Herzens humaner Mann, für den die Worte +»gutes, kameradschaftliches Verhalten« nicht nur +auf dem Papier standen und der im gemeinen +Soldaten den gleichwertigen Menschen und +Waffengenossen sah. Einmal hatte er aber doch +etwas zu saftig geschimpft. Als der Schulamtskandidat +Thölemann, der wie ein künftiger +Pastor aussah, sprach und fühlte, gleich einer +nassen Unterhose am Reck hing und ebensowenig +wie dieses Kleidungsstück einen Klimmzug zu +machen imstande war, da schrie Birkenfeld:</p> + +<p>»Herrrr, sei’n Se nich so schlapp, Herrrr! +Deubel noch’n mal! Kerl hat natürlich die +ganze Nacht bei Wachtmann ’rumgeh–t!«</p> + +<p>»Wachtmann« war ein ziemlich unethisches +Tanz- und Nachtlokal, und das wollte sich Thölemann +nicht bieten lassen. Er wollte sich über +Birkenfeld beschweren. Und es war das beste +Zeugnis für diesen Leutnant, daß die Kameraden +Thölemannen abrieten, weil man die Schimpfreden +Birkenfelds nicht tragisch nehmen dürfe, +und nicht am wenigsten trat Asmus für den +Beleidiger ein. Er liebte solche Menschen, die +sich von Temperament und Leidenschaft fortreißen +ließen und es im Grunde des Herzens +doch gut meinten; er fühlte sich ihnen verwandt. +Übrigens überlegte sich Birkenfeld seine +Diagnose noch einmal, bat Thölemann um Entschuldigung, +und die Sache war erledigt.</p> + +<p>Daß Schimpfen und Schimpfen zweierlei ist, +das bewies Asmussen Seine Exzellenz der Herr +<!-- Page 294 --><span class='pagenum'><a name="Page_294" id="Page_294">[294]</a></span> +Schießunteroffizier. Asmus hatte durch irgendeinen +Zufall keine Exerzierpatronen erhalten +und sollte sie sich vom Schießunteroffizier holen. +Er suchte den Herrn auf, nahm die vorschriftsmäßige +Haltung ein und sagte:</p> + +<p>»Darf ich bitten um meine Exerzierpatronen?«</p> + +<p>Da sah der Herr Schießunteroffizier Asmus +Sempern mit einem langen Blick sprachloser +Entrüstung an. Endlich aber fand er Worte +und sprach den gewichtigen Satz:</p> + +<p>»Mensch, Sie sind doch ebenso dumm wie +frech!«</p> + +<p>Die grenzenlose Dummheit und Frechheit +Asmussens lag nämlich darin, daß er annahm, +der Herr Schießunteroffizier werde jetzt, außerhalb +der Empfangszeit, Lust haben, ihm die +Patronen zu geben.</p> + +<p>Asmus, der über die erfahrene Beschimpfung +bis hinter die Ohren errötet war, sah dem +Manne scharf in die Augen und sagte nur:</p> + +<p>»Der Herr Leutnant schickt mich.«</p> + +<p>Keineswegs behauptete jetzt der Herr Unteroffizier, +daß der Leutnant ebenso dumm wie +frech sei; er beeilte sich vielmehr, Sempern die +Patronen zu verabfolgen. Es war derselbe +avancierte Bauernbursche, der einen Schulamtskandidaten +darüber belehrt hatte, daß es nicht +»Serschant«, sondern »Schersant« und nicht +»Premjé-Leutnant«, sondern »Premihr-Leutnant« heiße. +</p> + +<p><!-- Page 295 --><span class='pagenum'><a name="Page_295" id="Page_295">[295]</a></span> +Als Asmus mit seinen Patronen auf den +Kasernenhof zurückkehrte und sich die empfangene +Charakteristik wiederholte, da mußte er laut auflachen +über die Komik der Situation. Aber als +er der Physiognomie dieses Menschen gegenübergestanden +hatte, da war es ihm doch heiß ins +Gehirn geschossen, dem Lümmel hinter die Ohren +zu schlagen; denn aus diesen kaltfrechen Augen +hatte ihn die machttrunkene Brutalität der +emporgekommenen Roheit, hatte ihn der Typus +des Soldatenschinders angestarrt.</p> + +<p>Und doch war der Schießunteroffizier noch +lieb im Vergleich zu dem Assistenzarzt Dr. Rheinland.</p></div> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 296 --><span class='pagenum'><a name="Page_296" id="Page_296">[296]</a></span> +<a name="XL_Kapitel" id="XL_Kapitel"></a>XL. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Was? Hinkt der Kerl auf einem Fuß? Asmus lernt +einen dummen und einen klugen Doktor kennen.</div> + +<p><span class="bigletter">A</span>smus vertrug sich mit seinem Dienste ausgezeichnet; +der »langsame Schritt« und die Gewehrgriffe +waren ja nicht brennend interessant +und mit Rousseau- oder Kantlektüre nicht zu +vergleichen; aber er sagte sich, das Leben kann +nicht immer kurzweilig sein, und wenn er eine +Arbeit anfaßte, so machte er sie so gut wie +möglich. Er hatte denn auch die ausdrückliche +Anerkennung des Herrn von Birkenfeld und +des <em class="antiqua">magister magistorum</em> Greifenberg gefunden. +Und die Marsch- und Felddienstübungen +waren nun geradezu ein Vergnügen und eine +Lust. Sie lehrten ihn seine körperliche Kraft +und Ausdauer kennen, die er weit unterschätzt +hatte. Wenn er sah, daß er es bei voller +feldmarschmäßiger Belastung im Laufen und +Springen hügelauf und hügelab den Längsten +und Dicksten gleichtat, ja länger aushielt als +mancher Schlagetot – denn die Größten sind +nicht die Stärksten – dann hob seine Brust +ein unaussprechliches Glücksgefühl, das Gefühl +<!-- Page 297 --><span class='pagenum'><a name="Page_297" id="Page_297">[297]</a></span> +eines Siegers, der sich selbst überwand und +seine ganze eigene Welt beherrscht. Oft klopfte +ihm wild das Herz, und nicht immer ward +es ihm leicht, dies Vorwärtsstürmen und Niederwerfen +und Wiederaufspringen und Wiedervorwärtsstürmen; +aber wie ein Rausch entzückte +ihn das Gefühl, seine Kraft bis auf den letzten +Rest und aus den verborgensten Quellen hervorzurufen +und durch ein bloßes »Ich <em class="gesperrt">will</em>« jede +Schwierigkeit zu überwinden. Und zu allem +hatte noch dies Kriegsspiel, dies Streifen durch +Feld und Heide, dies auf Feldwache liegen und +Patrouillengehen seine Schönheit, seinen Zauber, +seine Poesie. Aber trotz alledem lahmte er eines +Morgens; er hatte es mit dem langsamen Schritt +und Parademarsch so gut gemeint, daß er sich +eine Zerrung der Achillessehne am linken Fuße +zugezogen hatte. Gleichwohl versuchte er regelrecht +zu marschieren und den Schmerz zu verbeißen; +aber er machte es damit nur schlimmer.</p> + +<div class="textbody"> +<p>»Melden Sie sich revierkrank!« sagte Herr +v. Birkenfeld.</p> + +<p>Im Revier saß der Assistenzarzt Dr. Rheinland. +Er würdigte die kranken Partien der +Patienten kaum eines Blicks, im übrigen sah +er sie überhaupt nicht an. Er kurierte ohne +Ansehen der Person. Er drückte kräftig mit +dem Finger auf die geschwollene Ferse des +Musketiers Semper, und dieser zuckte zusammen.</p> + +<p>»Was fällt Ihnen ein!« schnauzte der Herr +Doktor. Asmus wußte noch nicht, daß ein +<!-- Page 298 --><span class='pagenum'><a name="Page_298" id="Page_298">[298]</a></span> +Soldat niemals zuckt. Er wußte freilich auch +nicht, wie der Arzt sonst von seinen Schmerzen +erfahren sollte, da er weder fragte, noch sich +irgendwie auf eine weitere Untersuchung einließ. +Er erklärte Sempern für dienstfähig; +denn er gehörte zu jenen Militärärzten, die +die Krankheiten wegmachen, ehe sie sie erkannt +haben. Man macht auf diese Weise einen +schneidigen Eindruck, schreckt die Simulanten ab, +erzielt eine gute Gesundheitsstatistik und reicht +weiter mit seinen Kenntnissen.</p> + +<p>Natürlich hinkte Asmus weiter.</p> + +<p>»Semper, hol’ Sie der Deubel! Sie hinken +ja noch immer!« schrie der Leutnant.</p> + +<p>Asmus berichtete, wie es ihm ergangen.</p> + +<p>»Treten Sie aus und gehen Sie morgen +wieder hin!« entschied Birkenfeld.</p> + +<p>Am andern Morgen erschien Asmus wieder +im Revier. Diesmal drückte Herr Rheinland +nicht einmal mit dem Finger; er warf einen +verächtlichen Blick auf die gemeine Soldatenferse +und schrieb, daß der Musketier Semper +dienstfähig sei.</p> + +<p>Beim Parademarsch exerzierte der Musketier +Semper genau wie ein Musketier Hephästos +oder Mephistopheles.</p> + +<p>»Semper!« brüllte v. Birkenfeld. »Herr +Semper, ich befehle Ihnen, daß Sie das Hinken +lassen; ich verbiete Ihnen einfach das Hinken, +Herrrr!« +</p> + +<p><!-- Page 299 --><span class='pagenum'><a name="Page_299" id="Page_299">[299]</a></span> +Die Befehle des Herrn Leutnants waren +aber der Achillessehne nicht maßgebend.</p> + +<p>»Musketier Semper!« schrie Herr v. Birkenfeld. +Asmus faßte das Gewehr an und lief +hinkend zu seinem Vorgesetzten. »Was hat denn +der Arzt gesagt?«</p> + +<p>»Er hat mich ohne Untersuchung und ohne +ein Wort zu sprechen, dienstfähig geschrieben.«</p> + +<p>»Also geh’n Sie nach Hause, legen Sie sich +aufs Sofa und fragen Sie ’n studierten Mediziner. +Wegtreten!«</p> + +<p>Das tat Asmus. Der »studierte Mediziner« +legte einen Verband an, und in zwei +Tagen war die Sehne geheilt.</p> + +<p>Im übrigen schied er von dieser Zeit mit +unvergleichlich freundlicheren Gefühlen, als er +sie beim Eintritt empfunden hatte. Freilich, das +Leben in der Kaserne hatte er nur sehr flüchtig +kennen gelernt und wenn er sich vorstellte: drei +Jahre in der schrecklichen Banalität dieser +Räume, in der erdrosselnden Prosa dieses +»inneren Dienstes« verbringen – dann lief es +ihm eiskalt den Rücken hinunter. Aber wenn +er gerecht sein wollte, dann mußte er bekennen, +daß in <em class="gesperrt">seiner</em> Erfahrung die guten und heilsamen +Eindrücke überwogen. Nicht wenig trug +zu dieser Stimmung ein gehobenes Gesundheitsgefühl +bei. Er war immer ein gesunder Mensch +gewesen; aber jetzt ward ihm seine Gesundheit +förmlich bewußt; er fühlte wie in einem Rausch +seine Adern strotzen und seine Muskeln schwellen. +<!-- Page 300 --><span class='pagenum'><a name="Page_300" id="Page_300">[300]</a></span> +Von trüben Seminarzeiten abgesehen, hatte er +auch immer einen gesegneten Appetit bekundet; +aber nie hatte er solche Wonnen verzehrender +Andacht empfunden, wie nach strammem Dienste +vor den Würsten und Bierflaschen der Kantine. +Wenn er nach vierstündigem Marsche solch eine +Literflasche voll Braunbier an den Mund hob +– denn der Soldat hat nicht immer ein Glas +zur Hand – und minutenlang nicht wieder absetzte, +dann schloß er fromm die Augen, und +auch das war ein brünstiges Dankgebet an die +Macht, die ihn gesund erschaffen und solcher +Freuden fähig gemacht hatte. Überhaupt waren +diese sechs Wochen ein Leben im Fleische; ihn +interessierte nur Körperliches, und wenn er an +sein Bücherbrett trat und auf den Rücken der +Bände Namen wie »Lessing«, »Comenius« und +»Euripides« las, dann kamen ihm diese Zivilisten +wie Leute vor, von denen er in längst vergangenen +Zeiten einmal hatte reden hören; +der Gedanke, ein Buch herauszunehmen und zu +lesen, erschien ihm vollkommen absurd. Der +Körper ließ dem Geiste nur so viel Kraft übrig, +als zu einer sanften Verblödung unbedingt +nötig war: Asmus vegetierte in diesen sechs +Wochen, und daran änderte selbst das geistige +Moment des Dienstes, die Instruktionsstunden +über Gewehrputzen, Rangverhältnisse und Kriegsartikel +nichts Wesentliches, so schön sie auch +manchmal sein mochten. Sergeant Greifenberg, +der Lehrer von die Lehrers, wußte selbst die +<!-- Page 301 --><span class='pagenum'><a name="Page_301" id="Page_301">[301]</a></span> +einfachsten Dinge für die gescheitesten Köpfe +unklar zu machen, und wenn er über das Schloß +des Infanteriegewehres Modell 71 instruierte, +dann hätte der Erfinder des Schlosses, wenn +er zugehört hätte, seine eigene Erfindung nicht +mehr verstanden. Herr von Birkenfeld hingegen +betrieb die subtilsten logischen Sonderungen, besonders +wenn er Kognak geladen hatte.</p> + +<p>»Was ist Mut und was ist Tapferkeit?« +fragte er eines Tages den Musketier Semper.</p> + +<p>Asmus mußte sich einen Augenblick besinnen +und sagte dann: »Mut und Tapferkeit +sind wohl im wesentlichen dasselbe; eine Gemütsstimmung, +die sich durch eine erkannte Gefahr +nicht schrecken läßt. Man könnte sagen, +daß der Mut mehr eine Sache persönlicher Veranlagung +und mehr impulsiver Natur ist, +während die Tapferkeit ein pflichtbewußtes Ausdauern +in der Gefahr in sich schließt .....!«</p> + +<p>»Nee, nee, das is nichts,« rief Herr von +Birkenfeld abwinkend. »Gemütsstimmung, was +Gemütsstimmung! Der Soldat hat keine Gemütsstimmungen! +Wenn es heißt: die Mauer +da muß hinuntergesprungen werden, dann +springt er, und das ist <em class="gesperrt">Mut</em>. Tapferkeit is hingegen +ganz was andres. <em class="gesperrt">Tapferkeit</em> zeigt +der Soldat den feindlichen Kugeln und Bajonetten +gegenüber!«</p> + +<p>Von solchen Stunden kam Asmus immer +sehr vergnügt nach Hause, und wenn dann seine +Brüder Reinhold und Adalbert dastanden und +<!-- Page 302 --><span class='pagenum'><a name="Page_302" id="Page_302">[302]</a></span> +Front machten, dann dankte er ganz von oben +herunter, etwa wie ein alleroberster Kriegsherr +oder wie der Assistenzarzt Rheinland, wenn +man ihm eine Achillesferse zeigte. Dann schrien +Reinhold und Adalbert: »Seht den Hanswurst, +er spielt sich auf!« Und dann zog Asmus das +Seitengewehr und rief: »Bei Angriffen auf seine +Soldatenehre darf der Soldat von der Waffe +Gebrauch machen!« und nahm Aufstellung zum +Brudermord.</p> + +<p>Und noch an einem der letzten Nachmittage +seiner Dienstzeit machte Asmus eine höchst sympathische +Bekanntschaft. Ein Leutnant der Reserve +erläuterte Plan und Idee der am Morgen +unternommenen Felddienstübung, und er machte +das so fein, so frisch und so klar, daß Asmussens +Schulmeisterherz vor Freuden hüpfte. »Wenn +das kein Schulmeister ist, so will ich Erzbischof +sein,« dachte Asmus, und als die Entladung +aus dem Dienste in der Kantine mit einem +gemeinsamen Trunk gefeiert wurde, kam Asmus +in die Nachbarschaft desselben Leutnants, der +sich bald als Gymnasiallehrer <em class="antiqua">Dr.</em> Rumolt zu +erkennen gab.</p> + +<p>Man sang das gefühl- und weihevolle Lied:</p> + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Nach so viel Kreuz und ausgestandenen Leiden, ja!</span> +<span class="i0">Erwarten euch die himmlischen Freuden, ja!«</span> +</div></div> + +<p> +»Ja, ja, die himmlischen Freuden!« sagte +Rumolt. »Jetzt geht’s wieder in die Schulstube.«</p> + + +<p><!-- Page 303 --><span class='pagenum'><a name="Page_303" id="Page_303">[303]</a></span> +»Ja!« versetzte Asmus mit Fröhlichkeit.</p> + +<p>»Freuen Sie sich darauf?«</p> + +<p>»O ja!«</p> + +<p>»Dann sind Sie ein glücklicher Mensch.«</p> + +<p>»Sind Sie nicht gern Lehrer?«</p> + +<p>»O,« machte Rumolt, »ich wüßte nichts +Schöneres als Lehrer sein – wenn man es +nur sein könnte.«</p> + +<p>»Wie meinen Sie das?« fragte Asmus begierig, +und nun kamen sie in ein Gespräch über +moderne Erziehung, und Asmus machte in +diesem Manne einen Fund, der ihm in den +kommenden Kämpfen mit dem System Drögemüller +ein Labsal werden sollte.</p></div> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 304 --><span class='pagenum'><a name="Page_304" id="Page_304">[304]</a></span> +<a name="XLI_Kapitel" id="XLI_Kapitel"></a>XLI. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Die Schule am Wiesenhang.</div> + + +<p><span class="bigletter">U</span>nd die Kämpfe mit diesem System nahmen +bald wieder ihren frisch-fröhlichen Anfang, +und in Asmussen stiegen lebhafte Zweifel darüber +auf, ob es sich angenehmer unter dem +Korporalstock oder unter dem Federhalter eines +Bureaukraten lebe. Es war gar nicht zu leugnen, +Drögemüller hatte meistens den Buchstaben des +Gesetzes für sich, und es gab viele Gesetze mit +vielen Buchstaben. Diese Gesetze konnten erträglich +sein in der Hand eines Mannes, der den +Geist vom Buchstaben zu sondern wußte; er +aber verschärfte diese Gesetze noch durch seine +Persönlichkeit. Wenn man ihm klarzumachen +suchte, daß der Lehrer ein Künstler sei, der zu +seinem Werk der freien Bewegung, der guten +Laune und einer schaffensfröhlichen Stimmung +bedürfe, den man deshalb mit Liberalität und +mit Achtung vor seiner Eigenart behandeln +müsse, dann zeigte Drögemüllers Angesicht ein +irres, aber überlegenes Lächeln, als spräche man +Chinesisch zu ihm und als verstünde er das +<!-- Page 305 --><span class='pagenum'><a name="Page_305" id="Page_305">[305]</a></span> +Chinesische besser. Wenn die Verordnung vier +schriftliche Hausarbeiten in der Woche vorschrieb +und nur drei gemacht waren, dann kümmerte +es Drögemüller nicht, daß der Verbrecher mit +aufopfernder Begeisterung und treustem Eifer +zu arbeiten pflegte und seine Klasse so weit +fortgeschritten war wie irgendeine – er kannte +keine Scham vor dem Geiste und bestand auf +seinem Schein. Nicht das Geschaffene zu würdigen +und zu mehren, sondern auf Übertretungen +zu fahnden – darin erkannte er seinen göttlichen +Beruf. Zu diesem Zwecke schlich er überall +mit seinem Notizbuch umher, zu diesem Zwecke +horchte er sogar an den Türen, und es verbesserte +seine Stimmung gegen Asmussen nicht, als dieser +eines Tages eine Tür, hinter der er Herrn +Drögemüller ahnte, mit großer Kraft öffnete +und dabei den spitzesten Ellbogen des Vorgesetzten +traf.</p> + +<div class="textbody"> +<p>»Pardon,« sagte Asmus, »ich konnte nicht +ahnen, daß Sie hinter der Tür ständen.«</p> + +<p>Wenn sich nun auch Asmus bewußt war, +daß er alles leistete, was eine menschliche Behörde +von ihm verlangen konnte, so verdarb +ihm doch diese Aufpasserei einen Teil seiner +besten Kraft. Ihm war dabei zumute wie dem +Reisenden, der eine geweihte Stätte besucht und +der aus allen Winkeln trinkgeldsaugende Blicke +auf sich gerichtet sieht; eine große, freie Bewegung +des Herzens konnte nicht aufkommen. +So war es denn Trost und Erquickung, mit +<!-- Page 306 --><span class='pagenum'><a name="Page_306" id="Page_306">[306]</a></span> +<em class="antiqua">Dr.</em> Rumolt, seinem neuen Freunde, in freien +Abendstunden von der Schule der Zukunft +wenigstens reden zu können.</p> + +<p>Sie waren die Flottbeker Chaussee, die lieblichste +Landstraße der Welt, hinuntergewandert, +waren in einen zum Flußufer hinabführenden +Engpaß eingebogen und hatten sich auf einer +Bank in halber Höhe des Weges niedergelassen. +Vor ihnen breitete sich ein beblümter Wiesenhang, +von Gebüsch umkränzt, und über die +Büsche hinweg sah man den großen, stillen, +majestätischen Strom. Die Wiese gehörte zu +einem Mühlengehöft, und die alte Mühle drehte +schläfrig ihre Flügel.</p> + +<p>»Sehen Sie,« sagte Rumolt, »das wär’ +eine Schulstube, gelt? Was meinen Sie: auf +dieser Wiese mit seinen Jungens oder Mädels +liegen und von Gras und Blumen sprechen, +von Frosch und Schmetterling, von Busch und +Baum, von Rind und Schaf, von Müller und +Mühle, von Schiff und Seefahrt, von den Flotten +der Hansa und von Störtebekers Räuberfahrten, +und dann mit Jungen oder Mädchen +hinunterrudern oder -segeln und ihnen zeigen, +wo die Helden der Gudrunsage auf dem Wulpensande +kämpften und wo Hettel von Hegelingen +gewohnt. Meinen Sie nicht, daß ihnen da eine +andere Welt aufgehen würde als die, die ihnen +zwischen vier Mauern als »Welt« vorgetäuscht +wird?«</p> + +<p>»Das meine ich allerdings.« +</p> + +<p><!-- Page 307 --><span class='pagenum'><a name="Page_307" id="Page_307">[307]</a></span> +»Hinaus ins Freie! – Das ist das ganze +Geheimnis der Pädagogik. Die Welt anschauen +und anfassen, das ist alles. Sie nennen es bei +Gott Anschauung, wenn sie Bilder und Präparate +im Zimmer vorzeigen. Das ist, wie wenn +jemand einen Vortrag übers Meer halten und +zur Veranschaulichung ein paar Tropfen Seewasser +in einem Probiergläschen vorzeigen +wollte. Sie zeigen ein paar Tropfen vom +Meere des Lebens. – Sehen Sie hier, diese +Wiese, dieses Gehöft, dieser Strom, so weit wir +ihn sehen, dieser Himmel, sie umschließen nahezu +alles menschliche Wissen und Erkennen. Auf +diesem Fleckchen könnte man eigentlich alles +lernen, was der Mensch wissen und brauchen +kann.«</p> + +<p>»Aber auf die Dauer würde es Ihren +Schülern langweilig werden.«</p> + +<p>»Gewiß, wir wollen ja auch von Ort zu +Ort wandern. Ich will ja nur zeigen, daß die +Natur überall Millionen Anknüpfungspunkte +bietet, die in der Schulstube nur in der Einbildung +vorhanden sind. Denn das Wissen der +Schule ist gar kein Wissen. Wissen ist Können; +nur was man kann, das weiß man auch. Selbst +handeln, selbst schaffen muß das Kind, wenn es +lernen soll. Wenn ich frei in meinem Beruf +wäre, so müßten meine Schüler ohne Ausnahme +Ackerbau treiben. Nicht, daß sie alle +Landleute würden, bewahre; viele würden ja +gar kein Talent dazu haben – aber der Ackerbau +<!-- Page 308 --><span class='pagenum'><a name="Page_308" id="Page_308">[308]</a></span> +umfaßt nahezu den ganzen Kreis des +menschlichen Wissens und Könnens, und er lehrt +dieses Wissen und Können durch <em class="gesperrt">Tat</em>!«</p> + +<p>»Der Unterricht, wie Sie sich ihn denken,« +sagte Asmus, »würde allerdings eine wesentlich +kleinere Schülerzahl voraussetzen.«</p> + +<p>»Gewiß,« fuhr Rumolt fort. »Ich denke, +ein Lehrer kann nur so viele Kinder wirklich +erziehen, wie ein Vater allenfalls erziehen kann, +und zwölf, die ehrwürdige Patriarchenzahl, erscheint +mir da als das äußerste Maß.«</p> + +<p>»Da brauchen wir viele Lehrer, und zwar +Männer von außerordentlich vielseitiger Bildung.«</p> + +<p>»Daß unsere Lehrer eine bessere Bildung +empfangen könnten, als sie auf Seminaren und +Universitäten meistens finden, daß sie ihre beste +Kraft in einem öden Datenwissen verzehren und +verzetteln müssen, das wissen Sie so gut wie +ich. Im übrigen aber dürfen Sie sich meinen +Lehrer nicht wie einen allwissenden Magister +von heute vorstellen. Er wird sich nicht schämen, +ein Lernender mit Lernenden zu sein, und wird +keinen Augenblick zaudern, zu sagen: ‘Das weiß +ich nicht, ich werde mich zu unterrichten suchen’, +oder ‘Forscht selber nach, und wer es gefunden +hat, der sag es uns’.«</p> + +<p>»Der banalste Einwand ist der gewichtigste,« +meinte Asmus, »das Geld. Der Staat müßte +sich einen ganz andern Schulsäckel zulegen als +den heutigen.« +</p> + +<p><!-- Page 309 --><span class='pagenum'><a name="Page_309" id="Page_309">[309]</a></span> +»Ja – hahahaha – das müßte er,« lachte +Rumolt. »Er müßte sich an den eigentlich doch +recht naheliegenden Gedanken gewöhnen, daß +er keine höhere Aufgabe hat als die Erziehung +seiner Bürger, daß er gar nicht besser für seinen +eigenen Bestand sorgen kann als durch die Erziehung +seiner Bürger, und daß er darum kein +größeres Budget haben sollte als sein Erziehungsbudget.«</p> + +<p>»Statt dessen macht er das Einjährigen-Zeugnis +zum Erziehungsideal,« bemerkte Asmus.</p> + +<p>»Ja!« Rumolt schlug ihm lachend aufs +Knie. »Ist eigentlich eine ärgere Posse denkbar? +Eine militärische Vergünstigung als Speck +in der Seelenfalle! Und nach diesem Zeugnis +müssen sie nun alle ohne Unterschied streben – +die das Geld dazu haben, natürlich – und +alle, die im Leben »etwas Besseres« werden +wollen, müssen dasselbe famose Abiturium +machen. Da schimpfen sie auf die Gleichmacherei +der Kommunisten und Sozialdemokraten – aber +gibt es eigentlich eine schlimmere Gleichmacherei +als unsere Prüfungsvorschriften? Da hab ich +einen Burschen in der Untersekunda, einen +Prachtbengel, vorzüglich begabt in der Mathematik +und allen Naturwissenschaften, von merkwürdigem +Geschick in allem Technischen – was +er anfaßt, gelingt ihm, und obendrein noch hochmusikalisch. +Aber auf dem Kriegsfuß mit allem, +was fremde Sprachen heißt. Nun sitzt er das +zweite Jahr in meiner Klasse, und wenn seine +<!-- Page 310 --><span class='pagenum'><a name="Page_310" id="Page_310">[310]</a></span> +fremdsprachlichen Leistungen nicht besser werden +– und dazu ist keine Hoffnung – dann bleibt +er zu Ostern wieder sitzen und erreicht nicht +einmal das Einjährigen-Zeugnis. Und ich halt +es für sehr wohl möglich, daß er nach sieben +Jahren der Angst und Mühe hingeht und sich +erschießt. Nun frage ich Sie: warum soll dieser +Mensch <em class="gesperrt">nicht</em> auf die Universität gehen und +Naturwissenschaften studieren, warum soll er +<em class="gesperrt">nicht</em> aufs Polytechnikum gehen und Ingenieur +werden dürfen? Wäre nicht denkbar, daß er +einmal von seinem Laboratorium aus die Welt +aus den Angeln höbe, ohne den Beistand der +Herren Xenophon, Ovid und Victor Hugo? +Doch –« Rumolt zeigte nach Westen –</p> + +<div class="blockquot"><p>»Doch laß uns dieser Stunde schönes Gut +Durch solchen Trübsinn nicht verkümmern! – +Sie rückt, sie weicht, der Tag ist überlebt!«</p></div> + +<p>Was denken Sie, wenn man bei solchem +Anblick mit seinen Schülern von der Sonne +spräche, nicht von ihrer chemischen Zusammensetzung +und ihrem Kubikinhalt – das würd’ +ich am Tage tun –, aber von den Ländern, +denen sie jetzt das erste Licht bringt, von der +Sonne als Gottheit und Symbol, von Karl +Moors Wehmut: ‘So stirbt ein Held’ und von +Faustens Sehnsucht, ihr zu folgen? Müßten +da nicht in den Seelen der Kinder und Jünglinge +wie von selbst die Ewigkeitsgedanken erwachen?«</p></div> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 311 --><span class='pagenum'><a name="Page_311" id="Page_311">[311]</a></span> +<a name="XLII_Kapitel" id="XLII_Kapitel"></a>XLII. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Der Skat und die Metaphysik, das Billard und Emilia +Galotti, Herr Strecker und die deutsche Treue, Herr +Drögemüller und ein Krach.</div> + +<p><span class="bigletter">E</span>rholung und Stütze fand Asmus auch bei +den Herren seiner Schule, und es hatte +nicht lange gewährt, bis er, einen einzigen ausgenommen, +zu allen in das beste kollegiale Verhältnis +kam. Wie natürlich, hatte aber sein +Herz unter diesen Männern eine engere Wahl +getroffen und am besten hatten ihm zwei gefallen, +Fritz Goers, ein wohlbeleibter, jovialer +Riese, der Asmussens Vater sein konnte, und +Klaus Heide, ein sehniger, knorriger Dithmarscher. +Und wenn es nun in den Konferenzen etwas +Gutes und Neues durchzusetzen galt, zogen diese +Triumvirn an <em class="gesperrt">einem</em> Strang.</p> + +<div class="textbody"> +<p>Aber sie zogen nicht nur an einem Strang, +sie sogen auch oft an <em class="gesperrt">einem</em> Trank, der bei +Herrn Kuhlmann besonders kühl und frisch verzapft +wurde. Herr Kuhlmann hieß Akademos, +und sein Garten wurde die Akademie genannt. +Es war für Asmus zunächst eine Skat- und +Billard-Akademie. Dem Skat vermochte er +<!-- Page 312 --><span class='pagenum'><a name="Page_312" id="Page_312">[312]</a></span> +keinen Geschmack abzugewinnen; er gewann es +nicht über sich, diese Kunst mit dem strengen, +sittlichen Ernste zu üben, den sie verlangte; er +dachte immer an irgend etwas andres, »wimmelte« +Aß und Zehn in die Stiche des Gegners +hinein und hatte außer fortgesetzten Verweisen +wegen Unaufmerksamkeit nichts davon als die +Ehre, bezahlen zu dürfen. Dagegen entwickelte +er unter Goehrs, des Riesen mildväterlicher +Führung das Billardspiel zur Leidenschaft. Um +Mitternacht begann dann die pädagogisch-ästhetisch-philosophische +Sitzung, die Heide gewöhnlich +durch irgendein wildes Paradoxon eröffnete, +welches Paradoxon dem Asmus Semper alsbald +wie eine Rakete durch den Leib fuhr. Damit +es an Meinungen und Temperament nicht fehle, +kam gewöhnlich noch Heides Freund, der kleine +Stockelsdorf hinzu, und in der Regel endeten +diese schweren Verhandlungen morgens um sechs +Uhr unter einer Straßenlaterne, mit einem +Streit über die Frage, ob Raum und Zeit +Anschauungen <em class="antiqua">a posteriori</em> oder <em class="antiqua">a priori</em> seien, +oder über ähnliche Bagatellfragen, und die vorübergehenden +Milch- und Brotleute pflegten sich +über die Erregung der Herren baß zu verwundern. +Eines herbstlichen Abends aber, als +sie auf dem Hamburger Gänsemarkt, dem Lessing-Denkmal +gegenüber, in einem Café saßen, ward +Asmus plötzlich stumm.</p> + +<p>»Was hast du?« fragte Heide, der Dithmarscher.</p> + +<p><!-- Page 313 --><span class='pagenum'><a name="Page_313" id="Page_313">[313]</a></span> +»Ich betrachte schon eine ganze Zeit lang +dies wunderbare Licht da auf dem Scheitel des +Lessing,« sagte Asmus, »und kann mir nicht +erklären, woher dieser rötliche Schein kommt. +Diese Erscheinung hat für mich etwas Ergreifendes.«</p> + +<p>Die andern bestätigten seine Beobachtung +und zerbrachen sich den Kopf, wo dieses magische +Licht seinen Ursprung haben möge.</p> + +<p>»Das ist die Sonne,« sagte der Kellner, der +eben eine Runde Grog brachte.</p> + +<p>»Wieso Sonne?« rief Asmus. »Die Mitternachtssonne, +was?«</p> + +<p>»Es ist sechs Uhr,« sagte der Kellner.</p> + +<p>Die vier zogen gleichzeitig die Uhr. Es +war sechs. Sie hatten in ihrer Unschuld gemeint, +es sei ein bißchen nach Mitternacht.</p> + +<p>Jetzt tranken sie ihren Grog aus, traten +auf den Markt hinaus und hatten vor dem +Lessing-Denkmal noch einen dreiviertelstündigen +Streit darüber, ob Emilia Galotti den Prinzen +liebe oder nicht; dann schlenderten sie in die +Vorstadt hinaus und befriedigten auf dem Wege +unaufhörlich metaphysische Bedürfnisse.</p> + +<p>»Wie kann ein Volk wie das französische +ohne Metaphysik leben!« krähte Stockelsdorf um +die Wette mit einem Hahn, der aus einem +nahen Stalle seinen Weckruf erschallen ließ.</p> + +<p>Und Asmus, der nicht ohne Metaphysik +leben konnte, bewies Stockelsdorfen, daß man +sehr gut ohne Metaphysik leben könne; denn +<!-- Page 314 --><span class='pagenum'><a name="Page_314" id="Page_314">[314]</a></span> +es war in diesem Kreise stillschweigendes Gesetz, +daß keine Behauptung unwiderlegt bleiben dürfe. +Das war eine gute Übung; denn was sie dabei +an Unsinn produziert hatten, das fiel ihnen +am andern Tage von selbst ein und war eine +wohltätige Verschärfung ihres Katers.</p> + +<p>Trotz dieser außerordentlichen Anstrengungen +schnitt Asmussens Klasse bei der Osterprüfung +vortrefflich ab, und ein angesehener Spezialist +des Rechenunterrichts sagte: »Die Klasse rechnet +besser als die meine.« Auch Herr Drögemüller +fand nicht das geringste zu erinnern; aber +Frieden konnte er darum doch nicht halten. +Der Bund der Triumvirn war ihm ein Pfahl +im Fleische; denn die Festigkeit der Dreie steifte +auch andern Herren den Nacken. Freilich hatte +er einen gewissen Trost und eine stille Freude +an Herrn Strecker. Herr Strecker war ein +Mann, der wiederholt nicht nur vor dem ökonomischen, +sondern vor allen möglichen anderen +Bankrotten gestanden hatte. Als es am schlimmsten +um ihn stand, hatte er Buß’ und Reu’ +in sich erweckt; fromme Hände, die gewöhnlich +mächtig sind, hatten ihm unter die Arme gegriffen +und ihn vor der Katastrophe bewahrt, +und nun suchte er den oberen Stellen seine +Schönheit zu beweisen durch strotzende Religiosität, +heftigen Patriotismus mit gelegentlicher +Denunziation von Majestätsbeleidigern +und durch lackierte Pflichterfüllung. Seine +Schüler sprangen wie ein Mann auf die Füße, +<!-- Page 315 --><span class='pagenum'><a name="Page_315" id="Page_315">[315]</a></span> +wenn der Herr Hauptlehrer eintrat, gingen auf +dem Hofe immer genau zu Vieren, und jeden +Morgen eröffnete er mit Gebet und Choral. +Zwar kam er manchmal zu spät; aber seine +Schüler konnten ihn schon von weitem die +Straße heraufkommen sehen, und wenn er dann +den Schirm hob, setzten sie sofort ein mit</p></div> + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Dich seh’ ich wieder, Morgenlicht! –«</span> +</div></div> + +<p>so vorzüglich waren sie geschult. Seine Hefte +waren immer richtig korrigiert; er hatte aber +auch für die Korrektur der Hefte, die größte +Plage des Lehrers, ein ingeniöses, zeit- und +nervensparendes Verfahren erfunden. Der Präparand +nämlich, der bei ihm hospitieren und +die Kunst des Unterrichtens erlauschen sollte, +stand hinter einer geöffneten Schranktür, hatte +im Schrank die Hefte und die rote Tinte vor +sich und korrigierte. Wenn dann Herr Drögemüller +zur Tür hereintrat, rief Herr Strecker:</p> + +<div class="textbody"> +<p>»Rieffelstahl! Sitz gerade!« oder</p> + +<p>»Rieffelstahl! Schau hierher!«</p></div> + +<p>und »Rieffelstahl!« war immer das Zeichen, +daß der Präparand die Schranktür unauffällig +schließen und mit einem sittlich reinen Angesichte +hervortreten solle. Solche Mannen wie Strecker +– »ich bin ein deutscher Mann«, pflegte er zu +sagen, – sind nun freilich keine starken Helfer +im offenen Streit; aber er trug seinem Hauptlehrer +manche schätzenswerte Nachricht über seine +Kollegen zu; auch er führte ein Notizbuch. Und +so berichtete er Herrn Drögemüller unter anderem, +<!-- Page 316 --><span class='pagenum'><a name="Page_316" id="Page_316">[316]</a></span> +daß Herr Semper im Zeichenunterricht +allerlei Allotria treibe, die gar nicht im Lehrplan +dieses Unterrichts stünden.</p> + +<div class="textbody"> +<p>Asmussens Schüler hatten nämlich schweigend, +aber deutlich gezeigt, daß sie die unaufhörliche +Fabrikation von senkrechten, wagerechten +und schrägen Strichen, von Vierecken, Dreiecken, +Sechsecken und ähnlichen schönen Figuren betäubend +langweilig fänden, und Asmus hatte +ihnen darin von Herzen zugestimmt. Er ließ +sie darum im letzten Teil der Stunde allerlei +Dinge zeichnen, die ihnen Vergnügen machten +und die sie mit Feuereifer nachzubilden suchten. +Er verfolgte damit ein Prinzip, von dem ihm +schien, daß jeder vernünftige Unterricht es zum +Ausgang nehmen solle. Da kam Herr Drögemüller +in die Stunde, ging zwischen den Bänken +umher und entbot dann Herrn Semper für die +nächste Pause in sein Kontor.</p> + +<p>»Herr Semper, ich muß Sie abermals ersuchen, +sich in Ihren Stunden durchaus an den +Lehrplan zu halten.«</p> + +<p>Asmus zwang sich zur Ruhe und versuchte, +seinem Chef in höflichster Form seine Beweggründe +mitzuteilen. Um gerade Striche machen +zu lernen, sei es doch nicht nötig, daß man +ununterbrochen gerade Striche nebeneinander +setze; man könne das doch auch an Figuren +lernen, die dem Leben entnommen seien: oberstes +Gesetz sei doch, daß der Unterricht lebendig und +interessant sei; Striche und Quadrate seien aber +<!-- Page 317 --><span class='pagenum'><a name="Page_317" id="Page_317">[317]</a></span> +weder lebendig noch interessant für kleine +Kinder ...</p> + +<p>Aber das waren sozusagen Gedanken, und +auf Gedanken ließ sich Drögemüller, um kein +Präjudiz zu schaffen, niemals ein.</p> + +<p>»O, Herr Semper,« rief er, »Quadrate sind +wohl interessant, wenn Sie sie nur vorher mit +den Kindern ausführlich besprechen, wie ich es +Ihnen gezeigt habe.«</p> + +<p>»Was Sie mir gezeigt haben, ist Geometrie +und gehört – da Sie doch immer auf den +Lehrplan pochen – in eine höhere Klasse. Das +würde mich nun zwar nicht hindern; aber eine +lange und breite Besprechung des Quadrats +würde die Kinder schon deshalb öden, weil sie +gar nicht begreifen würden, was ein Quadrat sie +überhaupt angehe.«</p> + +<p>Mit dem Hinweis auf den Lehrplan hatte +dieser fatale Semper recht, und darum wurde +Drögemüller jetzt ganz unangenehm.</p> + +<p>»Herr Semper,« heulte er nach Art einer +Schiffsirene, »ich frage Sie formell und dienstlich, +ob Sie sich meinen Anordnungen fügen +wollen oder nicht!«</p> + +<p>»In diesem Falle nein,« versetzte Asmus.</p> + +<p>»Gut. Dann werde ich dem Herrn Schulrat +Bericht erstatten.«</p> + +<p>»Ich auch,« sagte Asmus und ging.</p> + +<p>Nach drei Tagen hatte er die Vorladung +vor den Schulrat <em class="antiqua">Dr.</em> Korn.</p></div> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 318 --><span class='pagenum'><a name="Page_318" id="Page_318">[318]</a></span> +<a name="XLIII_Kapitel" id="XLIII_Kapitel"></a>XLIII. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Von zweierlei Schulräten.</div> + +<p><span class="bigletter">A</span>ls er am Abend mit Doktor Rumolt spazierte, +zeigte er ihm die Vorladung und +erzählte, was vorhergegangen.</p> + +<div class="textbody"> +<p>»Haha« – Rumolt lachte bitter auf, und +dann fuhr er wehmütigen Tones fort: »Das +wird Ihnen noch oft begegnen, lieber Freund. +Nirgends ist der Fortschritt verhaßter, nirgends +werden neue Ideen feindseliger befehdet als in +der Pädagogik. Denken Sie z. B. an unsern +braven Valentin Ickelsamer. Der fand zu +Luthers Zeiten, daß es ein Unsinn sei, die +Kinder nach Buchstabennamen lesen zu lehren, +man müsse das Wort in seine wirklichen Laute +zerlegen und die Kinder lautierend lesen lassen. +Er machte das damals schon so klar, daß es +ein Schwachkopf begreifen konnte. Und in der +zweiten Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts +entschloß die Schule sich wirklich, diesen einfachen +und darum freilich genialen Gedanken zur +Ausführung zu bringen. Aber das ist ein Beispiel +von fabelhafter Geschwindigkeit. In den +<!-- Page 319 --><span class='pagenum'><a name="Page_319" id="Page_319">[319]</a></span> +Klosterschulen des Mittelalters bildete man den +Geist am Griechischen und Lateinischen, weil man +nichts Besseres hatte; heute bildet man den +Geist unserer Jugend am Griechischen und Lateinischen +mit der ernsten Gesichtes abgegebenen +Versicherung, daß man nichts Besseres habe. +Der typische Scholarch weist jede ernste und +gründliche Neuerung mit einem durch die kommenden +Jahrhunderte gestreckten Arme von sich, +und wenn er im Gegensatz zu einem Vorgänger +den Aorist <em class="gesperrt">vor</em> dem Perfekt behandelt, hält er +sich für einen Umstürzler. Ich habe ein Buch +erscheinen lassen ‘Das Recht des Schülers’ –«</p> + +<p>»Ich kenne es,« sagte Asmus, »und freue +mich, daß es so großen Anklang gefunden hat.«</p> + +<p>»Anklang, ja aber bei den Kollegen war +der Anklang nur schwach, der Widerspruch um +so stärker. Das ist kein Unglück, soweit es offener +und durchdachter Widerspruch ist. Aber was +muß ich erleben? Kaum ein Tag vergeht, daß +ich nicht im Konferenzzimmer, recht auffällig +auf den Tisch gelegt, irgend eine abfällige Kritik +meines Buches finde, in der die Kraftstellen +mit roter Tinte angestrichen sind. Kein Gespräch +verläuft ohne hämische Seitenhiebe gegen +mich und meine Ideen; keine Wochenrede meines +Direktors geht zu Ende ohne einige Fußtritte, +bei denen die Schüler sich zuraunen: ‘Das geht +auf Rumolt.’ Die Herren glauben, daß ihre +Kritik mich verletze, und haben keine Ahnung, +daß es ihr Wesen ist, das mich verwundet. +<!-- Page 320 --><span class='pagenum'><a name="Page_320" id="Page_320">[320]</a></span> +Ich habe keinen frohen Tag mehr, und da ich +von meinen Ideen und ihrer Verkündung nicht +lassen kann, so werde ich über kurz oder lang +das Spiel verlaufen müssen.«</p> + +<p>»Das ist traurig,« sagte Asmus gedankenvoll, +»traurig und schrecklich. Ich gestehe Ihnen +offen, daß auch ich gegen Ihre Schrift manches +einzuwenden habe; aber das Ganze Ihrer Gedanken +und Forderungen erschien mir wahr und +herrlich. Und sollten nun nicht die Menschen +jubelnd herbeieilen und rufen: Hier ist etwas +Neues und Köstliches – es ist noch nicht vollkommen +– aber kommt alle herbei, es zu hegen +und zu fördern, etwa so wie die Verwandten +sich fröhlich um eine Wiege scharen und sich +geloben, das Neugeborene zu schützen und zu +pflegen, daß es groß und stark werde?«</p> + +<p>»Lassen Sie sich zur Antwort darauf erzählen, +daß mein Direktor mich seit Wochen +an allen Ecken und Enden inspiziert und zurechtweist, +obwohl er ganz genau weiß, daß ich +meine Pflicht tue. Er will mir zu Gemüte +führen, wie vermessen es von einem fehlbaren +Menschen gewesen, gegen den von Gott geoffenbarten +Gymnasialunterricht zu schreiben. +Und gestern war auch richtig der Herr Regierungs- und +Schulrat da und hospitierte vier +Stunden hintereinander bei mir. ‘Suchet, so +werdet Ihr finden,’ sagt der rachsüchtige Gerichtsdiener +bei Hebbel. Und natürlich wurde +was gefunden. ‘Gebt mir zwei Worte von +<!-- Page 321 --><span class='pagenum'><a name="Page_321" id="Page_321">[321]</a></span> +einem Menschen, und ich will ihn an den Galgen +bringen.’ Laßt einen Schulmeister fünf Minuten +unterrichten, und ich will ihm den Hals +brechen. Zwar den Hals konnte mir der Herr +Regierungsrat nicht brechen; aber hundert Nadelstiche +erzielen ja mit der Zeit denselben Effekt. +‘Sie haben die und die Gesänge der Odyssee +nicht behandelt.’ – ‘Sie haben am 13. April +das vorgeschriebene Extemporale ausfallen lassen.’ +– ‘Sie sind mit dem Geschichtspensum +im Rückstand’ usw. usw. Es stimmte alles. +Und wenn der Mann gesagt hätte: Ihr ganzer +Unterricht taugt nichts, so würde er für jenen +Tag gewiß und vielleicht überhaupt recht gehabt +haben; denn wenn man in den Zwiespalt +zwischen Altem und Neuem gestellt ist, kann +man nichts Ganzes schaffen. Nach meinen Ideen +<em class="gesperrt">darf</em> ich nicht arbeiten, und nach den alten +<em class="gesperrt">kann</em> ich nicht arbeiten, weil es gegen das +Herz ist.«</p> + +<p>»Aber forschte er denn nicht vor allen +Dingen, ob Ihre Schüler geistig frisch und +lebendig seien, ob sie einen neuen Stoff mit +Begierde und Klarheit ergriffen, ob sie in sittlicher +Hinsicht lauter, ehrlich, wahrhaftig +seien –«</p> + +<p>»Vielleicht tat er das im stillen – ich sah +ihn freilich keine Anstrengungen machen. Dazu +war er ja auch nicht geholt und geschickt. ’Rumolt +soll stranguliert werden,’ flüsterten sich die +<!-- Page 322 --><span class='pagenum'><a name="Page_322" id="Page_322">[322]</a></span> +Schüler zu. Die Jugend hat jenes intuitive +Auge, das durch die Hüllen dringt.«</p> + +<p>Die Stimmung, mit der Asmus dem Besuch +beim Schulrat entgegensah, war durch das +Gespräch nicht gehoben worden. Um so fester +war er entschlossen, sich nichts Unwürdiges bieten +zu lassen.</p> + +<p>Als er ins Amtszimmer des Schulrats gerufen +wurde, saß Drögemüller schon da. Asmus +verbeugte sich vor dem Schulrat, und dieser rief:</p> + +<p>»Juten Tag, Herr Semper. Setzen Sie sich.«</p> + +<p>»Herr Drögemüller,« begann alsdann der +Schulrat, »hat allerlei Klagen jegen Sie vorjebracht. +Meistens handelt es sich um Kleinigkeiten, +die ich nich berühren will. Aber Herr +Drögemüller beschuldigt Sie der fortgesetzten +Renitenz; was haben Sie dazu zu sagen.«</p> + +<p>»Herr Schulrat,« sagte Asmus, »ich kann +Sie ja selbst als Zeugen darüber anrufen, ob +ich in den vierundeinhalb Jahren, da ich Ihr +Schüler war, eine renitente Veranlagung bekundet +habe –«</p> + +<p>»Det haben Se <em class="gesperrt">nich</em>,« sagte Korn mit +Nachdruck.</p> + +<p>»Ich bin auch nicht so töricht, zu meinen, +daß ein Hauptlehrer lauter vortreffliche Anordnungen +treffen müsse und daß ein Lehrer berechtigt +sei, sich gegen jede Verfügung, die ihm +verfehlt erscheint, aufzulehnen. Ich füge mich +gern, soweit es möglich ist, wenn man mir mit +Vertrauen begegnet und wenn man mich nicht +<!-- Page 323 --><span class='pagenum'><a name="Page_323" id="Page_323">[323]</a></span> +in meinen besten Kräften lahmlegt. Das tut +aber Herr Drögemüller. Gleich zu Anfang schon +verlangte Herr Drögemüller von uns drei neuangestellten +Lehrern, daß wir alle auf dieselbe +Weise den Leseunterricht erteilen sollten, und +zwar auf die von ihm vorgeschriebene Weise –«</p> + +<p>»Aber Herr Semper,« lachte Korn, »det +müssen Se mißverstanden haben; sonst müßte +ja Herr Drögemüller (er deutete auf seine Stirn) +hier nich janz richtig sein!«</p> + +<p>Drögemüller erblaßte sehr tief. »Ich habe +es keineswegs befohlen,« stammelte er, »ich habe +es nur gewünscht –«</p> + +<p>»Warum?« fragte Korn.</p> + +<p>»Weil – weil es doch wünschenswert ist, +daß der Unterricht an einer Schule gleichmäßig +erteilt wird.«</p> + +<p>»Warum?« fragte Korn.</p> + +<p>»Nun – es ist dann doch – alles – +übersichtlicher –.« Drögemüller machte eine vage +Handbewegung.</p> + +<p>»Wieso?« forschte der grausame Korn.</p> + +<p>»Man kann doch dann die Fortschritte besser +kontrollieren.«</p> + +<p>»So. Na, dann weiß ich schon Bescheid. +Wat woll’n Sie sagen, Herr Semper?«</p> + +<p>»Herr Drögemüller hat allerdings die Form +des Wunsches, aber den Ton des Befehls gewählt, +und da ich diesen Wünschen nicht nachkomme, +verfolgt er mich mit Aufpassereien, die +<!-- Page 324 --><span class='pagenum'><a name="Page_324" id="Page_324">[324]</a></span> +mich ärgern und kränken müssen und die mir +die Lust an der Arbeit vernichten.«</p> + +<p>»Na ja, zum Aufpassen ist Herr Drögemüller +ja da,« sagte Korn, der das Gefühl +hatte, daß er den zusammengesunkenen Drögemüller +ein wenig wieder aufrichten müsse; »es +gibt leider auch faule und unfähige Lehrer, die +einen Aufpasser brauchen. <em class="gesperrt">Aber schikaniert +wird hier keiner</em>«, fuhr er mit erhobener +Stimme und mit einem Seitenblick auf den +Ankläger fort. »<em class="gesperrt">Wenn ein Lehrer was +kann und was will, dann soll er jede +mögliche Freiheit jenießen und nicht +mit Quisquilien behelligt werden.</em> Aber +verjessen Se nich, Herr Semper, dat Se Beamter +sind, den Rat jebe ich Ihnen. – Sie +können jehen, Herr Drögemüller. Sie bleiben +noch, Herr Semper.«</p> + +<p>»Soll ick Sie an die Seminarschule versetzen?« +fragte Korn, als sie allein waren.</p> + +<p>Das war sozusagen eine Beförderung; denn +es stand fest, daß die Lehrer an der Seminarschule +schneller avancierten als die anderen. +Mit dieser Kenntnis hatte Asmus immer die +Vorstellung von Karrierenluft verbunden, und +diese bloße Vorstellung genügte, ihn zurückzuschrecken. +Es mußte ja Aufpasser geben in +der Welt; aber er mochte keiner sein. Und wo +man Karriere machte, da paßten gar die Strebenden +einer auf den andern! Er fand es ungleich +schöner, immer in unmittelbarer Verbindung +<!-- Page 325 --><span class='pagenum'><a name="Page_325" id="Page_325">[325]</a></span> +mit den Kindern zu bleiben. Konnte +man sich Pestalozzi als inspizierenden Oberlehrer +denken? Asmus sah ihn immer nur unter +Kindern.</p> + +<p>»Ich danke Ihnen sehr, Herr Schulrat,« +sagte Asmus, »aber ich möchte die Kinder, die +ich nun einigermaßen kenne, noch einige Jahre +weiterführen. Und dann hab’ ich in meinem +Kollegium so liebe Freunde gefunden, daß ich +mich ungern von ihnen trennen würde –«</p> + +<p>»Na, wenn Se nich wollen –« rief Korn +in halber Verstimmung, »denn sehn Se zu, wie +Sie sich mit dem Drögemüller vertragen. Mit’m +Kopp durch die Wand kann keiner, und jefallen +lassen müssen wir uns alle was. Ich auch. +Adieu!«</p> + +<p>»Adieu, Herr Schulrat. Herzlichen Dank!«</p> + +<p>Asmus verließ das Gebäude der Oberschulbehörde +mit dem frohen Gefühl, daß es Männer +gebe, denen alle hierarchische Rangordnung +nichts gelte, wenn es sich um Recht und Billigkeit +handle. Er war fest überzeugt, daß die +Welt überhaupt so eingerichtet sei, und daß man, +wenn man sich nur nicht beim Unrecht beruhige, +immer zuletzt den Ort finden müsse, wo das +Recht in smaragdener Schale ausgehoben und +gehütet sei wie das heilige Blut der Welt. So +blickte er gläubig und heiter in den schönen +Frühlingstag, während zu Hause auf seinem +Tische das Schicksal lag und lauerte, um ihm +die Krallen ins Fleisch zu schlagen.</p></div> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 326 --><span class='pagenum'><a name="Page_326" id="Page_326">[326]</a></span> +<a name="XLIV_Kapitel" id="XLIV_Kapitel"></a>XLIV. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Zwei Briefe, und jeder ein Schlag.</div> + +<p><span class="bigletter">E</span>r hatte seinen Eltern nichts von der Vorladung +vor den Schulrat gesagt, um sie +nicht zu beunruhigen; er sagte ihnen auch nichts +von dem Ausgange; denn seine Mutter würde +doch Bemerkungen über seinen »Hitzkopf« gemacht +haben. Eben weil sie so hitzköpfig war, +verurteilte sie alle Hitzköpfigkeit.</p> + +<div class="textbody"> +<p>»Drinnen auf’m Tisch liegen zwei Briefe +für dich,« sagte Frau Rebekka.</p> + +<p>Eilig ging er hinein, öffnete den einen der +Briefe und las:</p> + +<p> +<span style="margin-left: 6.5em;">Hilde Chavonne</span><br /> +<span style="margin-left: 7.5em;">Hermann Kiefer</span><br /> +<span style="margin-left: 9em;">Verlobte.</span> +</p> + +<div class="blockquot">Hamburg, den – – – – – +</div> + +<p>Das Blatt war seinen Händen entfallen.</p> + +<p>Er sah nach der Tür – sie war noch offen +– schnell ging er hin und drückte sie ins Schloß. +Nur allein sein. Dann ließ er sich auf einen +Stuhl fallen.</p> + +<p><!-- Page 327 --><span class='pagenum'><a name="Page_327" id="Page_327">[327]</a></span> +Merkwürdig, wie ihn das traf. War es +denn nicht selbstverständlich, daß Hilde Chavonne +sich einmal verlobte? Und hatte er denn je +geglaubt, sie werde sich mit ihm verloben? Nein, +nicht einmal im Traum hatte er das gehofft. +Darum hatte er ja auch nie die geringste Anstrengung +gemacht, sie zu gewinnen. Er war +ihr während des letzten Jahres fast völlig +ferngeblieben, nicht eigentlich mit Absicht; aber +da es sich so gefügt hatte, daß sie sich nur +selten und flüchtig sahen, war es ihm recht gewesen. +Vor einem Vierteljahr hatte er sie +zuletzt gesehen, an einem Festabend der »Treue +von 1880«, als er mit einem hübschen Mädchen +zusammen ein Duett gesungen hatte. Das +Fräulein Chavonne war an jenem Abend sehr +still, sehr ernst, und obwohl freundlich, doch +sehr zurückhaltend gewesen.</p> + +<p>Und jetzt – verlobt! –</p> + +<p>Er war längst wieder aufgesprungen und +hatte instinktiv zu seinem Beruhigungsmittel +gegriffen: zum Wandern. Auf und ab gehen, +immer auf und ab, dann hat man das Gefühl +der Bewegung, das Gefühl: Es geht vorüber +– es geht vorüber.</p> + +<p>Sie ist verlobt! Wie konnte sie ihm das +antun! Haha – im selben Augenblick mußte +er laut auflachen. Hatte sie denn die geringste +Verpflichtung, auf ihn zu warten, auf <em class="gesperrt">ihn</em>? +Hatte er ihr das geringste Zeichen gegeben, daß +sie auf ihn warten solle? Hatte er überhaupt +<!-- Page 328 --><span class='pagenum'><a name="Page_328" id="Page_328">[328]</a></span> +ans Heiraten gedacht? Nein, er, der als Präparand +alles heiraten wollte, was ihm in den +Weg kam, er hatte in den letzten Jahren das +Heiraten als ein Ding angesehen, das noch in +weiter Ferne liege; ja, es war ihm eine gewisse +Beruhigung gewesen, daß es mit dem +Kniefall und mit der langen Liebeserklärung +in Periodenform noch gute Weile habe. Seine +Arbeit, sein Beruf hatten sein ganzes Interesse +aufgesogen.</p> + +<p>Jetzt, jetzt mit einem Male wußte er’s: +Nur an Hilde hatte er gedacht, wenn er überhaupt +an eine Frau gedacht hatte. Wenn er +sich das Weib an sich gedacht hatte, das hehre +Weib, das edle Weib, das holde Weib – nur +an Hilde Chavonne hatte er gedacht, nur an +sie. Wenn er Liebesgedichte gemacht hatte, +platonisch-elegische Liebesgedichte in weinenden +Odenstrophen – hatte er an sie gedacht. Jetzt +wußte er’s, daß er sich nur eine als sein Weib +denken konnte: Hilde – und er begriff nicht, +daß er das nicht gewußt hatte, bevor er diesen +Brief geöffnet. Er begriff es nicht, weil er +sich seiner Unreife nicht bewußt war. In ehrlicher +Gedankenarbeit war sein Hirn über seine +Jahre gereift; aber sein Herz war noch unreif +wie ein Apfel im Frühling, und unreif wie +der Same in solch einem Apfel war die Liebe +in diesem Herzen. Jetzt, da das Schicksal einen +tiefen Schnitt in dieses Herz getan hatte, entdeckte +er die Liebe darinnen. +</p> + +<p><!-- Page 329 --><span class='pagenum'><a name="Page_329" id="Page_329">[329]</a></span> +So fühlte er nicht den rasenden Schmerz +des Betrogenen, Zurückgestoßenen; denn er hatte +nicht die rasende Lust des Liebenden und +Hoffenden gefühlt; er empfand die Wehmut +eines Mannes, der eines Morgens ein zartes +Bäumchen seines Gartens erfroren findet und +erkennt, daß es sein schönstes Bäumchen gewesen; +er empfand eine Trauer, wie sie junge +Eltern empfinden, denen ein kaum Geborenes +gestorben ist; er empfand den dumpfen, unbefreiten +Schmerz um ein Werdendes, das, zu +großer Schönheit bestimmt, im Keime vernichtet +war.</p> + +<p>Mechanisch griff er nach dem zweiten Briefe; +mechanisch öffnete er ihn – er war von Rumolt +– mechanisch überflog er die ersten Zeilen, aber +nur die ersten.</p> + + +<div class="blockquot"> +<span style="margin-left: 8em;">»Mein lieber Freund!</span><br /> + +Von Ihnen hätte ich mündlich Abschied +nehmen mögen. Aber es durfte nicht sein; +denn Sie würden versucht haben, mich zurückzuhalten. +Sie sind von festerem Stoff als ich +und werden, das weiß ich, den Kampf besser +bestehen, den Kampf gegen der Menschen +Stumpfsinn, Trägheit und Niedrigkeit. Meiner +Hand entsinken die Waffen. Damit Sie es +nicht in gehässiger Entstellung hören, was +mich zu meinem Scheiden veranlaßt, will ich +es Ihnen selbst sagen. Ich habe einem +<!-- Page 330 --><span class='pagenum'><a name="Page_330" id="Page_330">[330]</a></span> +meiner Schüler – ich glaube, ich habe Ihnen +von ihm gesprochen – einem Untersekundaner, +der zum zweiten Male hoffnungslos vor dem +Examen stand und dessen Qualen ich nicht +mehr mit ansehen mochte, in unerlaubter +Weise geholfen, habe ihm die Examenaufgaben +vorher mitgeteilt. In seiner Freude hat +es der Junge nachher selbst ausgeplaudert. +So bracht’ die Sonn’ es an den Tag. Hätte +er das Examen nicht bestanden, wär’ er aus +der Welt gegangen; nun gehe ich, und das +ist besser. Leben Sie wohl, teurer Freund; +unsere Freundschaft war kurz, aber wahr. Ich +danke Ihnen schöne Stunden, von denen ich +dort erzählen will, wohin ich gehe.<br /> +<br /> +<div class="column_right">Rumolt.«</div> +</div> + +<p> </p> +<p>Asmus hatte die letzten Zeilen mit fliegendem +Atem gelesen; jetzt sprang er nach der Tür.</p> + +<p>»Wo willst du hin?« rief Frau Rebekka, +»dein Essen ist fertig!«</p> + +<p>»Ich esse nichts – ich muß –«</p> + +<p>»Junge, du hast ja keinen Hut auf! Was +ist denn los –?«</p> + +<p>Er entriß ihr den dargebotenen Hut und +stürmte mit dem Rufe: »Ich muß weg!« hinaus.</p> + +<p>Ohne Besinnen stürzte er über Stock und +Stein nach Rumolts Wohnung. Die Wirtin bestätigte +ihm weinend das Schreckliche. Am Ufer +<!-- Page 331 --><span class='pagenum'><a name="Page_331" id="Page_331">[331]</a></span> +des Kanals hatte man Rock und Hut gefunden, +die Leiche war noch nicht gefunden worden.</p> + +<p>Aber am nächsten Tage fand man auch sie. –</p> + +<p>Das war eine denkwürdige Post gewesen. +Zwei Briefe, und jeder ein Schlag. An einem +Tage Freund und Geliebte verloren; denn von +nun an war sie ihm Geliebte.</p></div> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 332 --><span class='pagenum'><a name="Page_332" id="Page_332">[332]</a></span> +<a name="XLV_Kapitel" id="XLV_Kapitel"></a>XLV. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Wenn’s kommt, dann kommt’s in Haufen.</div> + +<p><span class="bigletter">W</span>as wird nun kommen? dachte Asmus. +Denn er glaubte an sein heimatliches +Sprichwort: »Wenn’t kummt, denn kummt’t in +Hupen.«</p> + +<div class="textbody"> +<p>Und ein drittes Unglück kam, aber nicht von +außen, sondern ganz heimtückisch aus dem tiefsten +Innern richtete es sich auf wie eine Natter aus +dunklem Dickicht. Ihm kamen Zweifel am Wert +seines Berufes.</p> + +<p>Mit dem jähen Optimismus der Jugend +war er an diesen Beruf herangetreten. Jeder +Jüngling, auch der bescheidenste, hat, wenn auch +kaum bewußt, das Gefühl: Wenn ich in die +Welt eingreife, wird es anders, wird es schneller +vorwärtsgehen – wie ein ungestümer Reisender, +dem der Zug zu langsam fährt, das Gefühl +hat: Könnt’ ich aussteigen und nachschieben!</p></div> + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Hätt’ ich tausend Arme zu rühren!</span> +<span class="i0">Könnt’ ich brausend die Räder führen!</span> +<span class="i0">Könnt’ ich wehen durch die Haine!</span> +<span class="i0">Könnt’ ich drehen alle Steine!«</span> +</div></div> + +<p><!-- Page 333 --><span class='pagenum'><a name="Page_333" id="Page_333">[333]</a></span></p> +<p>und wenn er sich auch sagt, daß vor und mit +ihm Bessere und Stärkere wirken und gewirkt +haben – er glaubt nicht, daß einer so viel +Lust und Mut gehabt wie er, vor allem nicht, +daß einer so viel Glück gehabt, wie <em class="gesperrt">er</em> haben +wird!</p> + +<div class="textbody"> +<p>Und nun erreichte er nicht mehr als die +andern! Nun ja, er leistete vielleicht etwas +mehr als dieser und jener, und seine Kollegen +und Freunde rühmten zuweilen seine Leistungen; +aber ganz etwas anderes hatte er gehofft, ganz +etwas anderes! Er wußte ja freilich von früher +her, daß Unterrichten kein ununterbrochener +Sieges- und Eroberungszug sei; aber doch hatte +er sich Erziehung und Unterricht im stillen als +eine Fleischwerdung des Lehrwortes gedacht. +Aber das Wort ward <em class="gesperrt">nicht</em> Fleisch: Seine +Jungen konnten am Ende des Jahres etwas +mehr als zu Anfang; aber sie waren dieselben +Menschen geblieben, wenigsten merkte er keine +Änderung. Die Guten, Offenen, Zarten waren +zwar offen, zart und gut geblieben; aber die +Rohen, Hinterhältigen, Unwahrhaftigen waren +sich nicht minder treu geblieben. Es schien ihm +auch, daß die Klugen zwar klug blieben, die +Dummen aber auch dumm. Und gerade die +Dummen waren das ewige Ziel seiner Mühen; +zu ihnen kehrte er, wie magnetisch gezogen, +immer wieder zurück; denn daß die Klugen +etwas begriffen hatten, bedeutete ihm nichts, +solange die Dummen im Dunkel saßen. Das +<!-- Page 334 --><span class='pagenum'><a name="Page_334" id="Page_334">[334]</a></span> +schien ihm die furchtbarste Ungleichheit und Ungerechtigkeit +der Welt, daß die einen spielend +und lachend erhaschten, was die andern mit +Ängsten und Mühen nicht erringen konnten. +Und die Welt kommt nicht vorwärts, wenn +die Dummen nicht mitkommen, dachte er. Und +er machte es sich zur tollkühnen Aufgabe, aus +den Dummen Kluge zu machen; alle sollten +alles lernen; in seiner Schar sollte keiner zurückbleiben. +Herr Drögemüller hielt ihm vor, daß +er im Pensum zurück sei, und das war deshalb, +weil es ihn immer wieder zu den Schwächsten +hinzog, weil ihn immer wieder dies wunderbare +Geheimnis der Dummheit lockte. Er konnte +sich Viertelstunden, halbe Stunden lang mit +solch einem verschlossenen Geiste einkapseln und +das verworrene, zerrissene Gespinst seiner Vorstellungen +mit langsam tastenden Fragen zu +ordnen und zu entwirren suchen; er gab in +einer Oberklasse den geographischen Unterricht, +und er setzte sich vor, nicht zu ruhen, bis alle +die Entstehung der Jahreszeiten aus der +Stellung der Erdachse zur Ekliptik begriffen +hätten, und zuweilen sprang plötzlich aus solch +einem leeren Auge ein Funke wie aus einem +toten Stein, und dann kam aus Asmussens +Augen ein Strahl, und Licht floß zusammen +mit Licht und machte die Erde selig und schön +– aber wenn das Hirn sich dem einen erschlossen +hatte, verschloß es sich dem andern um +so fester, und ob Asmus auch mit zusammengebissenen +<!-- Page 335 --><span class='pagenum'><a name="Page_335" id="Page_335">[335]</a></span> +Zähnen rang und bohrte – er mußte +daran zweifeln, allen seinen Schülern den auf- und +abschwebenden Jahresreigen von Licht und +Schatten verständlich zu machen.</p> + +<p>Dabei quälte ihn mit Recht der Gedanke, +daß er über den Schwachen die Starken vernachlässige +und sie durch den langsamen Gang +des Unterrichts langweilen und unlustig machen +müsse. Aber konnte er sich denn überhaupt allen +so hingeben, wie es geschehen müßte, wenn man +ihm fünfzig, ja sechzig Menschenkinder auf den +Hals lud? Es konnte ja alles nur oberflächliche +Husch- und Pfuscharbeit, nur äußerlicher Bildungsaufputz +werden. Es bemächtigte sich seiner +das Gefühl, daß überhaupt alles töricht und +falsch sei, was er da treibe, und zwar von +der Wurzel aus falsch; von einem tieferen +Grunde her müsse alles anders angefaßt, müsse +auch ganz anderes erstrebt werden. Er erinnerte +sich, daß sein bestes Lernen immer ein Erleben +gewesen sei. Aber dies Lernen in der Schule, +wie er es nach dem herrschenden Formalismus +betreiben mußte, war kein Erleben. Es drang +nicht zum Innersten und Tiefsten des Menschen +hinab. Und er dachte sich einen Menschen, mitten +in den Kampf des Lebens gestellt. Was er +da brauchte – gab ihm das die Schule? <em class="antiqua">Non +scholae sed vitae</em>! hatte es im Seminar geheißen. +Leerer Schall! Das Meiste, was er +den Kindern geben mußte, war nicht Lebensbrot, +waren nicht Lebensworte, nicht Lebenswerte.</p> + +<p><!-- Page 336 --><span class='pagenum'><a name="Page_336" id="Page_336">[336]</a></span> +So hoch ihn sein Optimismus getragen hatte, +so tief versank er jetzt in Mißmut und Verzagen, +und Melancholie bog seinen Mut »wie +eine junge Weide bis an den Rand des Lebens«. +Jene unversiegliche Federkraft aus tiefstem +Lebensgrunde – nun schien sie dennoch versiegt.</p> + +<p>Öfter als sonst bezog er in Gemeinschaft +mit Heide, Goers und Stockelsdorf die Akademie +des Herrn Kuhlmann und war dann nicht selten +der Ausgelassenste von allen; aber seine Scherze +hatten eine Bitterkeit und Schärfe, die die +Freunde oft erstaunt und befremdet aufblicken +ließ. Manchmal verstummte er mitten in der +tollsten Lustigkeit, mitten im eifrigsten Diskurs +und sprach dann den ganzen Abend kein Wort +mehr. Dann hatte ihn das Gefühl überfallen: +Was soll der ganze Unsinn? Darum ging er +auch noch öfter allein ins Wirtshaus. Er hatte +ein abgelegenes Hotel entdeckt, in dessen Speisesaal +er ganz allein den Abend verbringen konnte. +Das liebte er jetzt: ganz allein mit einer Flasche +in einem möglichst großen Saale sitzen und +sinnen und träumen. Nur wenn der Kellner +kam, unterhielt er sich gern eine Weile mit +ihm. Es hatte ihn immer schwer geärgert, wenn +er einen Kellner schlecht und geringschätzig behandelt +sah, wie es ihm überhaupt so schien, +als wenn die Menschen diejenigen, die ihnen +die härtesten und lästigsten Arbeiten abnahmen, +am verächtlichsten behandelten. Er suchte, es +<!-- Page 337 --><span class='pagenum'><a name="Page_337" id="Page_337">[337]</a></span> +an seinem Teile gutzumachen, behandelt die +Kellner nun extra als Gentlemen und gab ihnen +so reichliche Trinkgelder, daß einige, allerdings +wenige von ihnen zuweilen eine abwehrende +Gebärde machten und sagten: »Ooh – lassen +Sie doch – ich habe ja erst vorher bekommen!« +Sie nahmen es aber immer.</p></div> + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 338 --><span class='pagenum'><a name="Page_338" id="Page_338">[338]</a></span> +<a name="XLVI_Kapitel" id="XLVI_Kapitel"></a>XLVI. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Angetrunkene Einfälle, die bei jedem vernünftigen +Menschen nur Kopfschütteln erregen können. Im übrigen +ein Beweis, daß die Optimisten nicht immer Optimisten +sind.</div> + +<p><span class="bigletter">W</span>enn er dann so ganz mit sich allein war, +dann war er vom Kopf bis zu den Füßen +sein Vater Ludwig Semper. Er bemalte dann +die hohen Wände des Saales mit ganzen +Epochen der Geschichte, mit Werken der Dichtkunst +und der Malerei, ließ sich von einem +verdeckten Orchester Symphonien und Ouvertüren +vorspielen, sah sein ganzes Leben durch +den Lichtkreis der einsamen Lampe wandern, +kämpfte mit Schopenhauer gegen Hegel, gab +Unterrichtsstunden, zog plötzlich ein Kuvert oder +eine Rechnung oder sonst einen Zettel aus der +Tasche und notierte sich die Idee zu einem +wundervollen Gedicht oder Drama, das er +schreiben wollte. Auch Gedanken notierte er +sich, die ihm des Aufhebens wert dünkten, und +wenn er nach Tagen oder Wochen bei einem +zufälligen Griff in die Tasche die Zettel wieder +<!-- Page 339 --><span class='pagenum'><a name="Page_339" id="Page_339">[339]</a></span> +hervorholte, knäulte er sie ingrimmig zusammen +und warf sie mit einem gemurmelten »Blech« +oder derberen Worten in den Ofen. Je weiter +der Abend fortschritt und je öfter der Kellner +aufgetreten war, desto eigenwilliger wurden +natürlich seine Gedanken; sie kümmerten sich +schließlich gar nicht mehr um diesen Herrn +Semper, dem sie angeblich entsprungen sein sollten, +und schnitten Gesichter wie losgelassene +Buben. Einige von diesen Aphorismen, die +sich weniger durch dauerhaften Wert als durch +den Zufall erhalten haben, mögen hier Platz +finden und zeigen, welche Art von Luftblasen +in jenen Tagen aus den trüben Wirbeln der +Semperischen Seele aufstiegen.</p> + +<div class="textbody"> +<div class="blockquot"> +<h1>*</h1> + + +<p>Wir nehmen den Sonnenaufgang für ein +Bild des siegenden Lichtes, der erfüllten Hoffnung! +Aber die Sonne blieb, wo sie war; nur +wir drehten uns – um uns selbst.</p> + +<h1>*</h1> + +<p>Ein Goldstück fiel ins Wasser und ging +unter. »Das kommt davon, wenn man nicht +den beständigen Trieb nach oben in sich hat, +wie ich!« rief ein schwimmender Kork.</p> + +<h1>*</h1> + +<p>Wie sie sich blähen, die »Praktischen«, die +»sich nicht mit vagen Zukunftsideen abgeben«! +Fressen sich voll und grinsen über die, die dafür +sorgen, daß auch morgen zu essen da ist.</p> + +<h1>*</h1> + +<p><!-- Page 340 --><span class='pagenum'><a name="Page_340" id="Page_340">[340]</a></span> +So ist alle Arbeit auf der Welt auf das +weiseste verteilt: der eine hält edle Reden, und +der andere handelt darnach.</p> + +<h1>*</h1> + +<p>Wer klug ist und dennoch gut, der ist wahrhaft +gut. Das heißt die Gefahr kennen und +dennoch tapfer sein.</p> + +<h1>*</h1> + +<p>Der Sonntag ist so schön, weil er in sieben +Tagen nur einmal kommt. Er ist schön wie +das Lächeln eines ernsten Menschen.</p> + +<h1>*</h1> + +<p>Man sagt von etwas Unpassendem: »Das +paßt wie die Faust aufs Auge«, und die paßt +doch mitunter so gut dahin!</p> + +<h1>*</h1> + +<p>Das Leben ist ein langsamer Vergiftungsprozeß.</p> + +<h1>*</h1> + +<p>Dumm und schlecht, – in einer Stunde +der Selbsterkenntnis fand der Mensch für diese +Verbindung das Wort »gemein«.</p> + +<h1>*</h1> + +<p>Aus den Augen des Menschen blickt zuweilen +ein gequältes Tier, das nicht reden kann.</p> + +<h1>*</h1> + +<p>Die Erde ist eine alte Metze, die sich in +jedem Frühling wieder das Gesicht bemalt.</p> + + +<h1>*</h1> + +<p><!-- Page 341 --><span class='pagenum'><a name="Page_341" id="Page_341">[341]</a></span> +Man muß Ambos oder Hammer sein, und +wer keins von beiden sein will, kommt zwischen +beide. Armer Rumolt!</p> + +<h1>*</h1> + +<p>Wenn die Dummköpfe auf Geist stoßen, so +grinsen sie überlegen.</p> + +<h1>*</h1> + +<p>Manche Brust ist ein Eisschrank, in dem +sich die Gefühle vortrefflich konservieren.</p> + +<h1>*</h1> + +<p>Beethovens fünfte Symphonie, letzter Satz: +Donner der Seligkeit aus aufgerissenen Himmeln.</p> + +<h1>*</h1> + +<p>Die Welt besteht durch Gehorsam; aber +weitergekommen ist sie immer nur durch Ungehorsam.</p> + +<h1>*</h1> + +<p>»Er ist ein enorm gebildeter Mensch,« sagen +die Leute und meinen damit: Er weiß dasselbe, +was ich weiß.</p> + +<h1>*</h1> + +<p>Was fliegt, ist beliebt; was kriecht, ist verhaßt. +Selbst der Floh ist angesehener als die +Laus; denn er springt.</p> + +<h1>*</h1> + +<p>Ein richtiger Neidhammel beneidet auch eine +erfolgreiche Ballerine, wenn er selbst Professor +der Ethik ist.</p> + + +<h1>*</h1> + +<p><!-- Page 342 --><span class='pagenum'><a name="Page_342" id="Page_342">[342]</a></span> +Man soll die Menschen aufklären, gewiß; +aber es gibt Geister, die durch Rippenstöße geweckt +sein wollen.</p> + +<h1>*</h1> + +<p>Wenn man seine Dummheiten bei der Obrigkeit +rechtzeitig als Heiligtümer anmeldet, genießen +sie gesetzlichen Schutz.</p> + +<h1>*</h1> + +<p>Auf dem Lande gibt es Kollegen, die sich +ein Schwein fett machen. Ich will aufs Land +gehen und mir einen borstigen Menschenhaß +fett machen.</p> + +<h1>*</h1> + +<p>Selbst Herkules hat nur die Ställe des +Augias ausgemistet.</p> + +<h1>*</h1> + +<p>Der Ochse, der tausendmal auf die Weide +getrieben wurde, sammelt freilich »Erfahrungen«. +Aber weniger in der Botanik als im Fressen.</p> + +<h1>*</h1> + +<p>»Endlich wird mir Genugtuung!« rief die +Distel, da hatte der Blitz die Eiche zerschmettert.</p> + +<h1>*</h1> + +<p>Keine Tiergattung, die so viele und so verschiedene +Varietäten aufweist wie der Hund. +Grenzenloses Akkomodationsvermögen ist ein +Merkmal der Hundenatur.</p> + +<h1>*</h1> + +<p>Ich habe Professoren und Schulmeister +kennen gelernt, die bereitwilligst zugaben, daß +<!-- Page 343 --><span class='pagenum'><a name="Page_343" id="Page_343">[343]</a></span> +Goethe die Formgewandtheit vor ihnen voraus +habe.</p> + +<h1>*</h1> + +<p>Wenn die Könige bau’n und wenn sie niederreißen, +– ein rechter Karrenschieber findet +immer sein Brot.</p> + +<h1>*</h1> + +<p>Das Leben ist das allmähliche Erwachen +eines Gefangenen, der von der Freiheit träumte.</p> + +<h1>*</h1> + +<p>Man kann die größten Dummheiten mit +der Ruhe des Weisen sprechen.</p> + +<h1>*</h1> + +<p>Es gibt Künstler, die ihr Talent in schmale +Riemen zerschneiden, um es auszubeuten. Sie +können es, wie Dido, zu einem ansehnlichen +Grundbesitz bringen.</p> + +<h1>*</h1> + +<p>Es war ein kleines Mädchen, dessen Mutter +hatte man ins Irrenhaus bringen müssen. Und +man stopfte ihm die Hände voll Äpfel und Backwerk, +daß es nicht mehr an die Mutter denken +sollte. Aber es konnte die Mutter nicht vergessen.</p> + +<h1>*</h1> + +<p>Wenn ein Mandrill den Husten hat, so vergißt +man seine Häßlichkeit, oder man ist ein +Ästhet und Hallunke.</p> + +<h1>*</h1> + +<p>Niemand ist vor seinem Tode ein Goethe, +sagte der Professor.</p> + + +<h1>*</h1> + +<p><!-- Page 344 --><span class='pagenum'><a name="Page_344" id="Page_344">[344]</a></span> +Schon bei der Geburt tritt der Mensch in +etwas, das man Leben nennt.</p> + +<h1>*</h1> + +<p>Italien scheint mir ein alter, zerfallener +Gorgonzola unter einer wunderschönen Kristallglocke +zu sein.</p> + +<h1>*</h1> + +<p>O, dieses Korsett! Man glaubt ein Weib +zu umarmen und man umarmt einen Hummer.</p> + +<h1>*</h1> + +<p>Die Ratte hat keinen Freund – das könnte +mich zu ihrem Freunde machen.</p> + +<h1>*</h1> + +<p>Bei jedem schweren Gange sage dir dies: +Bei Abschied und Wiederkehr sind die Leute da +mit Hurra und Trara – den langen, bittern +Weg mußt du allein gehen.</p> +</div></div> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 345 --><span class='pagenum'><a name="Page_345" id="Page_345">[345]</a></span> +<a name="XLVII_Kapitel" id="XLVII_Kapitel"></a>XLVII. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Asmus wird stutzig und entsagt der sündigen Gewohnheit, +aber mit Maß. Er erfährt eine überraschende Neuigkeit.</div> + +<p><span class="bigletter">W</span>ohl kam ihm in besinnlicheren Augenblicken +der Gedanke, ob dies verwegene Spiel mit +seiner Kraft auch gesund sei; aber dann zog +er einfach einen Zettel aus der Tasche und +schrieb darauf:</p> + +<div class="textbody"> +<p>»Was wären wir, wenn wir immer unserer +Gesundheit lebten! Nicht einmal gesund!« und +dann war diese Angelegenheit einstweilen erledigt. +Auch erwog er öfters den Gedanken, +ob es nicht köstlicher, lohnender, vernünftiger +sei, langsam und fröhlich zu verlumpen, als in +dieser Welt zu wirken und zu streben.</p> + +<p>»Ich fuhr einmal auf einer Rutschbahn,« +schrieb er, »und das sausende Fahrzeug glitt +zuletzt in die hochaufschäumenden Wasser eines +Sees. So köstlich ist der Leichtsinn: die Sinne +schwindelt’s, die Gedanken vergehen, und hochauf +spritzen und schäumen die Fluten des Lebens!«</p> + +<p>Und wenn das Fahrzeug ein bißchen zu +tief eintauchte und umschlug – war’s denn +<!-- Page 346 --><span class='pagenum'><a name="Page_346" id="Page_346">[346]</a></span> +schlimm? Er sah seinen toten Bruder vor sich, +seinen Bruder Leonhard, der an seinem Leichtsinn +zugrunde gegangen war. Aber gewiß hatte +er auch manche schäumende, tanzende, wirbelnde +Stunde genossen! Es kam darauf an, was das +Gescheitere war. »Sehen Sie, das ist so verschieden,« +hatte eines Morgens ein Mann in +einem verruchten Nachtlokal zu ihm gesagt, »der +eine ißt gern Rebhühner und der andere möchte +gern ein Ehrenmann sein.« Der Mann, der +das sagte, war ihm freilich zuwider gewesen.</p> + +<p>Im Geschlecht der Semper tauchte hie und +da ein Hang zur Verschwendung auf. Wie +wär’s, wenn man sich selbst verschwendete! Sich +selbst mit Bewußtsein langsam zerstören und +mit forschenden Augen alle Schauer und Schönheit, +alle Tollheit und Tragik des eigenen Unterganges +kosten! Da müßte man in sich und in +den andern Dinge sehen, die auf der Hauptstraße +des Lebens nicht gezeigt wurden. Es +machen wie jener Zöllner, den er bei seinem +Freunde Diepenbrock auf dem Sofa hatte liegen +sehen: wochenlang immer trinken und sinken, +trinken und sinken ins Bodenlose hinab, und +dann wieder emporsteigen zu Goethe, Shakespeare +und Dante! Hinabsteigen in alle Tiefen +des Lumpentums; mit Laster und Verbrechen +auf du und du stehen und im Innersten +doch der bleiben, der man war, bis zum +Tod! Das müßte sein wie eine Entdeckungsfahrt +von gefahrumwitterter Romantik. Das +<!-- Page 347 --><span class='pagenum'><a name="Page_347" id="Page_347">[347]</a></span> +waren seine Gedanken, wenn er durchs Kneipenfenster +in die aufzuckende Morgenröte starrte +und immer noch ein neues Glas bestellte. +Und im Graus des Sinkens und Untergehens +zuweilen an <em class="gesperrt">sie</em> denken, die er vor kurzem +am Arm ihres Verlobten lachend über die +Straße hatte gehen sehen! Dann mischte sich +Morgengrauen und Morgenröte, wie in der +traurigen Freude dieser Morgenstunden, wenn +er zurückgelehnten Hauptes in den Himmel +starrte. Mit der steigenden Sonne aber überfiel +ihn oft ein plötzliches Frösteln, dann +fühlte er sich namenlos elend, und einmal in +solch einer Stunde machte ein Gedanke ihn +stutzig. Im Rausch fühlte er sich glücklich, stolz, +von Kraft geschwellt und leicht wie auf Schwingen, +zu jeder großen Tat bereit und zu jedem +herrlichen Werke geschickt. Wenn er sich aber +am nachfolgenden Tage die Freuden seines Rausches +erinnernd zurückrufen wollte, so fehlte ihm +jede Vorstellung, jede Freude an der Freude; +die Stunden des Rausches waren ihm eine leere, +tote Zeit. Er wußte wohl, daß er sich gefreut +hatte an dem Kaleidoskop seiner Phantasien; +aber er konnte diese Freude nicht zurückrufen. +Warum war das nicht so mit andern Freuden, +mit den Freuden der Kindheitsspiele, des +Studierzimmers, der Kunst, der Wanderung in +Feld und Flur? Da war jede Freude ein anderer +Genius mit anderem Angesicht, mit Augen, die +schöner werden mit jeder Erinnerung, da war +<!-- Page 348 --><span class='pagenum'><a name="Page_348" id="Page_348">[348]</a></span> +jede Freude ein unverlierbarer, ein wachsender +Besitz! Und nachdenklich zog er die Rechnung, +auf der seine Zeche stand, aus der Tasche und +schrieb auf die Rückseite:</p> + +<p>»Der Rausch ist ein liebloser Gastfreund; +er spendet nicht das Gastgeschenk der Erinnerung.«</p> + +<p>Und als er bald darauf eines Morgens +unmittelbar von der Schenke in die Schule +ging – er blieb immer Herr seines Handelns +und gab nach solchen Nächten oft seine besten +Stunden – aber als er nun mit einem aus +Hohlheit und Übersättigung gemachten Gefühle +vor den Kindern stand und in rotwangige Gesichter, +in klare Augen sah, die in der Schönheit +und Hoffnung des jungen Morgens zu ihm +kamen, da sagte er leise, aber ihm selbst hörbar, +vor sich hin:</p> + +<p>»Nun ist es genug.«</p> + +<p>Nein, man blieb nicht, der man war, und +die Romantik der Verlumpung war eine Lüge. +Er hatte Abschied von ihr genommen.</p> + +<p>Frau Rebekka hatte über seine nächtlichen +Ausflüge genug geklagt und gejammert; ihre +Gardinenpredigten konnten sich neben den besten +ihrer Gattung hören lassen, und mütterliche +Gardinenpredigten mögen wohl noch eindringlicher +sein als eheliche, weil sie aus selbstloseren +Gründen entspringen. Rebekkens Bemühungen, +auch ihren Gatten zu solchen Predigten aufzumuntern, +<!-- Page 349 --><span class='pagenum'><a name="Page_349" id="Page_349">[349]</a></span> +blieben freilich ganz erfolglos. Ludwig +antwortete im Geiste seiner Philosophie:</p> + +<p>»Laß ihn, was soll ich ihm sagen!«</p> + +<p>»Ja, wenn ich dir das erst sagen soll – +wenn du das nicht selbst weißt –!« rief Frau +Rebekka. »Merkwürdig! ’n Mann, der den +Kopf voll Gelehrsamkeit hat und alle Sprachen +spricht –«</p> + +<p>»Nicht alle,« versetzte Ludwig trocken –</p> + +<p>»– und verlangt von mir, daß ich ihm +sage, was er sagen soll!«</p> + +<p>»Ja, ich bin zu dumm dazu,« sagte Ludwig +mit seinem Lächeln.</p> + +<p>»Ach Gott, mit dir ist ja kein Auskommen!« +rief Rebekka, lief in die Küche hinaus und klagte +laut den Tellern und Töpfen ihr Leid.</p> + +<p>Ludwig und Asmus Semper verband nun +einmal aus Vordaseinszeiten her ein Vertrauen, +das die sorgende Frau Rebekka nicht begreifen +konnte.</p> + +<p>Übrigens beabsichtigte Asmus keineswegs, +die Welt- und Fleischeslust in sich zu ertöten +und auf die Freuden eines geselligen Trunkes +prinzipiell zu verzichten. Und er hatte es nicht +zu bereuen, daß er an einem vielverheißenden +Vorfrühlingstage in die Kuhlmännische Akademie +ging. Er traf dort seinen Kollegen Mansfeld, +eben jenen Herrn, der eine Pensionärin +Namens Hilde Chavonne im Hause hatte. Asmus +schwankte, ob er sich zu ihm setzen solle; aber +<!-- Page 350 --><span class='pagenum'><a name="Page_350" id="Page_350">[350]</a></span> +eine eigentümliche Gewalt zog ihn fast gegen +seinen Willen an denselben Tisch.</p> + +<p>»Sie sollten sich mal mein neuestes Bild +ansehen,« sagte Mansfeld, der in seinen Mußestunden +malte, im Laufe des Gesprächs. »Kommen +Sie mit und essen Sie mit uns zu Abend. +Meine Frau wird sich freuen.«</p> + +<p>»O,« stammelte Asmus, »das ist sehr +liebenswürdig, ich komme natürlich gern einmal +– aber heute hab’ ich eine wichtige Sitzung, +bei der ich auf keinen Fall fehlen darf.«</p> + +<p>»Das ist was anderes,« sagte Mansfeld.</p> + +<p>Die Rede kam aber doch bald auf die Pensionärin, +und Asmus fragte mit glänzend aufgepuffter +Munterkeit und mit einem sehr kunstreichen +Lächeln:</p> + +<p>»Na, wie geht’s ihr denn?«</p> + +<p>»Na, – soso lala!«</p> + +<p>»Wieso?« rief Asmus erblassend. »Ist sie +nicht glücklich?«</p> + +<p>»Dscha – wie man’s nehmen will. Ihre +Verlobung ist ja zurückgegangen, das wissen +Sie doch?«</p> + +<p>»Zurück –?« Asmus war aufgesprungen. +»Zurückgegangen? Ich weiß kein Wort. Ich +bitte Sie – warum?« Er hatte sich wieder +gesetzt.</p> + +<p>»Gott – das arme Kind – sie hat eine +schwere, traurige Kindheit verlebt und von den +Menschen nicht viel Gutes erfahren. Vater und +Mutter sind tot; als ihr da einer von Liebe +<!-- Page 351 --><span class='pagenum'><a name="Page_351" id="Page_351">[351]</a></span> +sprach, schmolz ihr das weiche Herz und sie +glaubte, das Glück wär’ endlich da!«</p> + +<p>»Nun – und? Was weiter?« Asmus bog +sich immer weiter über den Tisch.</p> + +<p>»Nach wenigen Wochen erkannte sie, daß +sie sich geirrt hatte, vollkommen geirrt. Übrigens +ein braver, ordentlicher Kerl, aber nicht das, +was das Herz einer Hilde Chavonne braucht. +Entschlossen und mutig, wie sie bei all ihrer +Milde ist, trug sie ihrem Verlobten die Lösung +des Verhältnisses an. Und er, wie er kein Mann +für sie war, hatte wohl auch nicht erkannt, was +er an ihr besaß; er erklärte sich schließlich einverstanden.«</p> + +<p>Und so weit Asmus sich vorgebeugt hatte, +so weit lehnte er sich jetzt zurück und blickte +schweigend vor sich hin.</p> + +<p>Wenn eine lange getragene Last von uns +abfällt, fühlen wir erst, wie schwer sie gewesen +ist. Auf seinen Soldatenmärschen hatte er Mantel +und Tornister, Helm, Patronen und Waffen als +etwas Selbstverständliches ohne Murren getragen; +aber wenn er, in die Kaserne zurückgekehrt, +alles abgelegt hatte, dann hatte er +gefühlt, wie schwer die Bürde gewesen. Ganz +so war es ihm jetzt, ganz so; denn es war +ihm, als habe es ihm auf Hirn, auf Nacken +und Schultern gedrückt.</p> + +<p>»Übrigens,« rief er ganz unvermittelt und +wurde über und über rot, »da fällt mir ein: +<!-- Page 352 --><span class='pagenum'><a name="Page_352" id="Page_352">[352]</a></span> +die Sitzung ist ja erst morgen. (Ein Geschickterer +würde vielleicht gesagt haben: In acht +Tagen!) Wenn Sie Ihre Einladung nicht bereuen, +nehm’ ich sie jetzt noch an.«</p> + +<p>Mansfeld unterdrückte ein Lächeln und erklärte, +daß ihm nichts erfreulicher sein könne +als dieser Entschluß. Und Asmus ging mit.</p></div> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 353 --><span class='pagenum'><a name="Page_353" id="Page_353">[353]</a></span> +<a name="XLVIII_Kapitel" id="XLVIII_Kapitel"></a>XLVIII. Kapitel.</h3> + +<div class="center">»Wiederum tanzt eine Salome: wiederum heischt sie das +Haupt des Johannes.« +<br /> +<span style="margin-left: 20em;">Johannes Chrysostomos</span> +</div> + + +<p><span class="bigletter">A</span>ls die beiden Männer in das Wohnzimmer +traten, fanden sie Frau Mansfeld mit einer +Handarbeit, Fräulein Chavonne mit den Vorbereitungen +zum Unterricht des folgenden Tages +beschäftigt. Die junge Dame saß mit dem Rücken +gegen das Licht; aber gleichwohl glaubte Asmus +zu bemerken, daß sie erschrecke und erblasse. +Zwar lächelte sie, als sie ihm dann die Hand +gab; er zweifelte aber doch nicht daran, daß +er ihr unangenehm und unwillkommen sei. +Mansfeld holte sein Bild hervor, und Asmus +nahm es in Augenschein; wäre er verpflichtetes +Mitglied einer Jury gewesen, so würde der +gute Mansfeld wohl nicht allzuviel Schmeichelhaftes +zu hören bekommen haben; aber abgesehen +davon, daß Asmus sich durchaus nicht +als Kenner fühlte, gehörte er nicht zu jenen +»unentwegten« Bekennern, die die Wahrheit +auch dann sagen, wenn sie nur verletzt und +keinem nützt; er machte also dem harmlosen +<!-- Page 354 --><span class='pagenum'><a name="Page_354" id="Page_354">[354]</a></span> +Dilettantismus Mansfeldens neben einigen +Ausstellungen ein paar balsamische Komplimente.</p> + +<div class="textbody"> +<p>Nach dem Abendessen sagte Mansfeld: »Ich +habe Sie so lange nicht gehört – möchten Sie +nicht ein Gedicht sprechen?«</p> + +<p>Asmus, ohne sich zu zieren, stand auf und +sprach, zwar in Hinblick auf die Anwesenheit +der Damen mit einiger Befangenheit, »Des +Sängers Fluch«. Frau Mansfeld war eine +überaus fleißige und praktische Frau und ließ +auch während des furchtbarsten Fluches die +Häkelnadel nicht ruhen; Hilde aber, die inzwischen +zu einer Stickerei gegriffen hatte, ließ +schon nach den ersten Versen die Hände in den +Schoß sinken und horchte mit großen Augen. +Nun schlug Mansfeld vor, man möchte doch +jede Woche einmal zusammenkommen und etwas +Gutes lesen, namentlich Dramatisches; er komme +fast nie ins Theater, und Asmus setzte für +nächsten Mittwoch »Emilia Galotti« aufs Repertoire. +Frau Mansfeld indessen, die die Claudia +lesen sollte, lehnte jede Beteiligung entschieden +ab; sie wollte mit dem Theater nichts zu tun +haben. Sie konnte sich nicht verstellen; sie war +Frau Mansfeld aus Hamburg und nicht Claudia +Galotti aus Italien, und überdies wußte sie +ganz gut, daß in dem Stück ein junges Mädchen +verführt werden sollte. So etwas paßte +sich nicht für eine Lehrersfrau, und im Grunde +ihres Herzens mochte sie es etwas »frei« von +dem Fräulein Chavonne finden, daß es sich +<!-- Page 355 --><span class='pagenum'><a name="Page_355" id="Page_355">[355]</a></span> +auf Asmussens Bitte bereit erklärte, sogar das +zu verführende Mädchen selbst zu verkörpern. +Asmus las den Prinzen und Appiani, Mansfeld +den Marinelli und den Odoardo; aber es ging +doch nicht. Dieser las nämlich den Marinelli +wie einen stellungsuchenden Schneidergesellen, +und sein Odoardo wäre durch ein gutes Glas +Bier mit Leichtigkeit zu besänftigen gewesen. +Er sah das auch selbst ein, und Asmus widersprach +seiner Selbstkritik mit keinem Wort. Einig +waren alle darin, daß Fräulein Chavonne die +Angst Emiliens und die Eifersucht der Gräfin +Orfina vorzüglich gelesen habe. Asmus war +überrascht: hatte sie schon einmal Eifersucht +empfunden? Es war etwas Echtes und Elementares +in ihrem Vortrag gewesen.</p> + +<p>Von nun an mußte Asmus allein lesen, +und als man dahinter gekommen war, daß er +plattdeutsch reden könne wie ein Oldensunder +Bauernjunge und wie ein Hamburger Ewerführer, +da mußte er Groth und Reuter lesen. +Und als er die nun las, da machte er eine +wundersame Entdeckung: Hilde Chavonne konnte +lachen! Natürlich hatte er sie auch sonst schon +lachen sehen; aber immer hatte nur ein Teil +ihres Wesens gelacht, und nur ein kleinerer +Teil; der tiefe, fast traurige Ernst ihres Wesens +hatte immer das Übergewicht behalten; es war +immer ein Lachen mit ernstem Grundton gewesen, +nicht jenes Lachen des ganzen Menschen, +das aus dem Mittelpunkt unseres Wesens elementar +<!-- Page 356 --><span class='pagenum'><a name="Page_356" id="Page_356">[356]</a></span> +hervorbricht und alle unsere Seelen- und +Körperteile kräftig durcheinander zu schütteln +scheint. Und sie selbst schien beseligt, berauscht +von der Entdeckung dieser Kraft wie ein Kind, +dem man zur Weihnacht beschert; wenn er den +Blick vom Buche erhob und in ihr lachendes +Gesicht sah, dann glühten ihn zwei jauchzende +Augen an, und niemand hätte sagen können, +ob es Lust oder Dankbarkeit sei, was ihnen +den feuchten Schimmer gab. Wenn er aber +von traurigen Dingen las und – anfangs zufällig, +bald mit Absicht – die Augen über den +Rand des Buches hinausgehen ließ, dann sah +er ihre Augen auf sich ruhen, als wäre es +<em class="gesperrt">sein</em> Leid und <em class="gesperrt">sein</em> Kummer, von dem er +gelesen. Und obgleich die beiden Mansfeld ein +dankbares Publikum waren, dachte er bald bei +allem, was er las, nur das eine: Wie wird +es <em class="gesperrt">ihr</em> in die Seele klingen? fühlte er bei +jedem Wort den unhörbaren Widerhall <em class="gesperrt">ihres</em> +Herzens.</p> + +<p>Es ist klar, daß ein Ereignis oder eine +Erwägung, die ihn von den Mittwoch-Besuchen +hätte zurückhalten können, bald zu den undenkbaren +Dingen gehörte. Zu Hause und unter +den Freunden, in Konzert und Theater, in +Wissenschaft und Kunst gab es keine Freuden, +und am allerwenigsten gab es unter dem himmlischen +Gezelte Naturerscheinungen, die ihn hätten +hindern können, am Mittwoch nachmittag nach +dem ländlichen Vororte hinauszupilgern, in dem +<!-- Page 357 --><span class='pagenum'><a name="Page_357" id="Page_357">[357]</a></span> +die Mansfelds wohnten. Die altgeheiligte Ordnung +des Wochenreigens hatte sich verkehrt; +der Mittwoch war zum Sonntag geworden. +Sehr schlau bemerkte Frau Rebekka eines Tages +mit dem Scharfblick des Weibes und der Mutter: +»Da bei den Mansfelds, da muß ein Magnet +sein.«</p> + +<p>Mit dem Magnet hatte es seine Richtigkeit. +Wenn der Sommernachmittag gar zu verlockend +ins Fenster lachte, ließen sie Bücher +Bücher sein, wanderten zu vieren hinaus nach +Eppendorf, Lokstedt oder Niendorf und ergaben +sich auf einer Wiese dem Reifenspiel. Von den +Freundinnen Hildes hatte er gehört, daß ihr +Turnlehrer sie immer vor allen gerühmt habe +wegen ihrer Anmut; eines Tages, als sie sich +zu schwach gefühlt und sich von der kaum erfaßten +Reckstange wieder hatte fallen lassen, da +hatte der Lehrer gerufen: »Fräulein Chavonne +fällt sogar mit Grazie vom Reck!« Asmus +konnte dem Manne nur von ganzem Herzen +recht geben, und wie der »Magnet« beim Lesen +seine Blicke, seine Stimme, seine Gedanken anzog, +so flogen ihm jetzt die meisten der Reifen +zu, die Asmus zu versenden hatte, wenn er +auch galant genug war, sich hin und wieder +der gnädigen Frau zu erinnern.</p> + +<p>Ein Spiel auf grünem Rasen in heller +Sommerluft, das war nun ohnehin für das +Herz des Asmus ein ununterbrochener Freudentanz; +als er nun aber auch noch das liebliche +<!-- Page 358 --><span class='pagenum'><a name="Page_358" id="Page_358">[358]</a></span> +Mädchen mit seinen schmalen Füßen, in flatterndem +Gewande über den sonnengrünen Teppich +hüpfen sah, da schien ihm, daß die Welt +wohl überhaupt schön sei, daß sie aber noch nie +so schön gewesen sei wie an diesem Tage. Anmut +der Bewegung und körperliche Geschicklichkeit +waren nicht seine Stärke; aber mit dem, +was er konnte, kokettierte er redlich, und er +hatte das Gefühl, daß er plötzlich mehr könne, +als er sich zugetraut. Freilich, bei einem unparteiischen +Zuschauer würde auch Hilde Chavonne +den Verdacht erweckt haben, daß ihr der +Eindruck ihrer Sprünge und Tanzschrittchen +nicht gleichgültig sei, und daß sie wie jedes +junge, schöne, tanzende Weib um den Kopf eines +Mannes tanze.</p> + +<p>Und gewiß hätte Asmus ihr lieber seinen +Kopf auf einer Schüssel entgegengetragen, als +ihr von Liebe zu sprechen. Wenn es sich auf +dem Heimwege traf, daß sie allein nebeneinander +gingen, dann begann wieder jenes wunderlich-närrische +Doppelspiel von Lippen und Herzen, +das sie schon damals, nach Asmussens einmaligem +Auftreten als König getrieben hatten. +Sie sprachen über einen Roman oder über eine +Schulverordnung oder über ein Sonnentaugewächs, +das sie gefunden, oder über eine +Wolkenbildung, und mit allem, was sie sagten, +meinten sie: »Ich liebe dich – ich liebe dich!« +Es war eine Chiffresprache, die sie redeten. +»Dieser Weg führt nach Bahrenfeld,« bedeutete +<!-- Page 359 --><span class='pagenum'><a name="Page_359" id="Page_359">[359]</a></span> +soviel wie: »Du bist ein entzückendes Geschöpf!« +»Die Linden haben ausgeblüht« sollte +heißen: »Ich möchte dich küssen;« aber keiner +hatte den Schlüssel zur Sprache des andern. +Das Herz des Asmus drängte, raunte, flüsterte +ihm zu wie ein eifriger Souffleur: »Sag’ es +ihr, sag’ es ihr, tu den Mund auf – es ist +gar nicht schwer – und sag: »Süße Hilde, +ich hab’ dich lieb!« – »Wie kann ich denn ‘du’ +zu ihr sagen!« erwiderte Asmus. »Meinetwegen +sag’ <ins class="correction" title=" +Anführungszeichen nach ‘Sie’ ergänzt">‘Sie’«</ins>, +entgegnete das Herz, »aber +sag’ etwas!«, und dann tat Asmus wirklich +den Mund auf und sagte: »Jetzt wird ja auch +bald der neue Bahnhof eröffnet.« Sie war +doch zu hoch, zu heilig; sie <em class="gesperrt">konnte</em> sich an +einem Menschen wie ihm nicht genügen lassen. +Sie hatte es ja auch bewiesen, als sie sich verlobte. +An ihm war sie vorbeigegangen.</p> + +<p>Endlich, endlich kam eine prächtige Gelegenheit, +dem Herzen Luft zu machen. Mansfeld +hatte mit seinen Schülern einen Ferien-Ausflug +unternommen, und Asmus und die Damen +hatten sich angeschlossen. In einer hübschen +Gartenwirtschaft, die den freundlichen Namen +»Zum Morgenstern« führte, hielt man Rast, und +Hilde hatte sich daran gemacht, die gepflückten +Feldblumen zu einem Strauße zu ordnen, als +Asmus zu ihr trat. Mansfeld und Frau waren +abseits mit den Kindern beschäftigt.</p></div> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 360 --><span class='pagenum'><a name="Page_360" id="Page_360">[360]</a></span> +<a name="XLIX_Kapitel" id="XLIX_Kapitel"></a>XLIX. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Asmus Semper wird streitsüchtig, wettet, lügt, vergreift +sich an Goethe und benimmt sich feige.</div> + +<p>»<span class="bigletter">W</span>o haben Sie die Calluna gepflückt?« fragte +Asmus, indem er einen Zweig der Glockenheide +aufnahm.</p> + +<div class="textbody"> +<p>»Im Moor. Aber das ist nicht Calluna, +das ist Erika.«</p> + +<p>»Das ist Calluna.«</p> + +<p>»Das ist Erika.«</p> + +<p>»Das ist Calluna.«</p> + +<p>»Das ist Erika.« Sie lachten beide.</p> + +<p>»Das Heidekraut ist Erika, und Calluna ist +die Glockenheide,« sagte Asmus. Er hatte sich’s +inzwischen überlegt und wußte, daß sie recht +habe; aber er fand es viel hübscher, mit ihr +zu streiten.</p> + +<p>»Im Gegenteil,« lachte sie, »die Glockenheide +heißt Erika.«</p> + +<p>»Wetten?« rief Asmus.</p> + +<p>»Ja!« Ihre Augen leuchteten.</p> + +<p>»Um was?« +</p> + +<p><!-- Page 361 --><span class='pagenum'><a name="Page_361" id="Page_361">[361]</a></span> +Sie machte plötzlich ein ernstes Gesicht und +sagte zögernd:</p> + +<p>»Wenn Sie verlieren, müssen Sie mir ein +Gedicht schenken. Das ist wohl schrecklich unbescheiden, +nicht wahr?« fügte sie schnell hinzu.</p> + +<p>»Ich fürchte, es ist nur allzu bescheiden,« +sagte Asmus. »Und was geben Sie mir, wenn +ich rechte habe?«</p> + +<p>»Das – weiß ich noch nicht – das findet +sich dann,« sagte sie errötend.</p> + +<p>Am Abend hatte er es fast eilig, von ihr +fort zu kommen, damit er zum Dichten komme. +Sie wollte ein Gedicht von ihm! War das +nicht ein Zeichen von Liebe? Ach nein, ach nein. +Andere Damen hatten ihn auch schon darum +gebeten, sicherlich, ohne ihn zu lieben. Die +Mädchen prunken gern mit dergleichen – so +weit kannte er die Mädchen auch. Freilich: +so war <em class="gesperrt">sie</em> nun eigentlich nicht....</p> + +<p>Einen Augenblick dachte er, er wolle ein +Akrostichon auf ihren Namen machen, weil das +so schön deutlich sei. Aber er schalt sich sofort +darüber aus: »Erstens ist es läppisch und keine +Dichtung, und zweitens wäre es nicht mehr deutlich, +sondern frech.« Er nahm nun eine Maske +vor, die Maske eines Mannes, der sich aus +dieser Welt des Alltags nach der Welt der Romantik, +nach der Zeit der schönen Melusinen, +der Minnesinger und der Ritter sonder Furcht +und Tadel sehnt, und schloß sein Ottaverimengebäude +also:</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<!-- Page 362 --><span class='pagenum'><a name="Page_362" id="Page_362">[362]</a></span> +<span class="i0">»Wie schlüg’ ich gern, ein schwertgewandter Ritter,</span> +<span class="i0">Mit leichtem Mut mein Leben in die Schanze,</span> +<span class="i0">Wie schwäng’ ich gern im Schlachtenungewitter</span> +<span class="i0">Für der Bedrückten Recht die wucht’ge Lanze!</span> +<span class="i0">Vor Raubverließen sprengt’ ich Wall und Gitter</span> +<span class="i0">Und kehrte heim mit wohlverdientem Kranze.</span> +<span class="i0">Dann blühte mir, die Frucht von blut’gen Saaten,</span> +<span class="i0">In starker Brust das stolze Glück der Taten.</span> +</div> +<div class="stanza"> +<span class="i0">Wie gern ... doch still! Es öffnen sich die Zweige –</span> +<span class="i0">Ein leises Knistern über meinem Haupte –</span> +<span class="i0">Ich forsche, daß der süße Mund sich zeige,</span> +<span class="i0">Der so verstohlen-leisen Kuß mir raubte –</span> +<span class="i0">Du bist’s Geliebte! Komm hervor und neige</span> +<span class="i0">Dein Haupt mir zu, das frühlingsgrün-umlaubte!</span> +<span class="i0">Verlassen hat ein schöner Traum die Lider –</span> +<span class="i0">Die schön’re Wirklichkeit erkenn’ ich wieder!</span> +</div> +<div class="stanza"> +<span class="i0">Mich trog ein alter Wahn – bis ich erwachte</span> +<span class="i0">In deinem Arm, im heimatlichen Walde! –</span> +<span class="i0">Ob je so schön wie heut’ herüberlachte</span> +<span class="i0">Der Silberstrom, die farbenreiche Halde? –</span> +<span class="i0">Auch heut’ bekämpf’ ich kühn, was ich verachte,</span> +<span class="i0">Zwar nicht als Ritter, doch als freier Skalde;</span> +<span class="i0">O sieh zum Horizont die Sonne gleiten:</span> +<span class="i0">Noch lebt die Schönheit wie in alten Zeiten!«</span> +</div></div> + +<p><!-- Page 363 --><span class='pagenum'><a name="Page_363" id="Page_363">[363]</a></span> +Ob das zu kühn war? Ach nein – jedenfalls: +vor dem Tintenfaß hatte er Mut; er +schrieb es auf sein schönstes Papier, schob es +in einen feinen Briefumschlag, liebkoste jeden +Buchstaben ihres Namens mit den Augen, als +er die Adresse schrieb, und ging zum Briefkasten. +Als der Brief schon halb in der Spalte +des Kastens steckte, zauderte er einen Augenblick. +Sollte er’s wagen? Aber ein höherer +Wille stieß ihm an den Ellbogen, und der Brief +fiel hinein.</p> + +<p>Asmus seufzte tief auf. Das war ein entscheidender +Schritt, dachte er. –</p> + +<p>Schon am übernächsten Morgen hatte er +einen Brief.</p> + +<div class="blockquot"> +<p> +»Sehr geehrter Herr Semper!<br /> +</p> + +<p>Haben Sie innigsten Dank für das +wunderschöne Gedicht! Ich hab’ es schon viele +Male gelesen, und jedesmal gefällt es mir +besser. Aber wetten darf ich nicht wieder mit +Ihnen; denn solchen Einsätzen vermag ich +nichts entgegenzustellen.</p> + +<p>Ich werde Ihr Gedicht an sicherer Stelle +verwahren.</p> + +<p> +<span style="margin-left: 4em;">Mit schönsten Grüßen</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Ihre sehr ergebene</span><br /> +<span style="margin-left: 12em;">Hilde Chavonne.«</span><br /> +</p> +</div> + + +<p>Beim ersten Lesen schien ihm der Brief eine +feurige Liebeserklärung; beim zweiten schien er +ihm nur noch eine Liebeserklärung, und je öfter +<!-- Page 364 --><span class='pagenum'><a name="Page_364" id="Page_364">[364]</a></span> +er ihn las, desto mehr wurde er sich klar, daß +diesen Brief auch jede andere Dame geschrieben +haben könnte. Jede? Nun ja, er war sehr +freundschaftlich gehalten; aber gute Freunde +waren sie ja schließlich wohl. »Ich werde Ihr +Gedicht an sichrer Stelle verwahren!« das konnte +heißen: Ich werde es am Busen tragen – es +konnte aber auch heißen: Ich werde es in meiner +Kommode verschließen. Und dann der Satz: +»Aber wetten darf ich nicht wieder mit Ihnen!« +Sie gab ihm zwar eine sehr bescheidene Begründung; +aber konnte nicht auch ein feiner +Verweis darin liegen: Du bist zu dreist gewesen!? +Freilich: da stand: »Mit <em class="gesperrt">schönsten</em> +Grüßen Ihre <em class="gesperrt">sehr</em> ergebene.« Das war sehr +viel! Aber eine steife, »zippe« Hamburgerin, +die den Herren nur die Fingerspitzen reicht und +beim Gruß nur mit der Hutfeder nickt, war +sie ja überhaupt nicht, obwohl sie in Hamburg +geboren war. Und »Ihre <em class="gesperrt">ganz</em> ergebene« stand +nicht da ...</p> + +<p>Als er sie wiedersah – es war an einem +Sonntagmorgen – fühlte er wohl bald an ihrem +Dank und ihrem Geplauder, daß sie an einen +»Verweis« nicht gedacht haben könne; aber sie +trug ein weißes Morgenkleid mit rosa Bändern, +und darin sah sie nun aus wie eine Königin +der Lilien! Ach, armer Asmus! Du hast im +Ernste geglaubt, solch ein Weib könnte für <em class="gesperrt">dich</em> +blühen? Dies Kleid schlug all seine Hoffnungen +nieder. +</p> + +<p><!-- Page 365 --><span class='pagenum'><a name="Page_365" id="Page_365">[365]</a></span> +Und so war er denn genau so weit wie +vordem. Zum Glück ließ die Wirkung des +Kleides, als er die Trägerin nicht mehr vor +Augen hatte, nach, und er gelangte zu dem +Ergebnis: Ich muß noch einmal mit ihr +wetten!</p> + +<p>Er traf sie bei seinem nächsten Besuch mit +einer zierlichen Arbeit beschäftigt. Auf ein +weißes Blatt legte sie in mehreren Schichten +nacheinander schöne Blätter der verschiedensten +Pflanzen, und nach jeder Lage besprengte sie +das Ganze mit einer dünnen Sepialösung. +Wenn alles beendigt war, kam ein anmutiges +Bukett der reizendsten Blattformen zum Vorschein. +Es war eine Arbeit, die nicht viel Kunst, +wohl aber Sorgfalt und Geschmack erforderte.</p> + +<p>Als sie nahezu beendet war, betrachtete Hilde +ihr Werk mit geneigtem Kopfe und sagte:</p> + +<p>»Die Grazien sind leider ausgeblieben.«</p> + +<p>Halt, dachte Asmus, das ist eine Gelegenheit.</p> + +<p>»Sagt Schiller,« fügte er hinzu. Er wußte +ganz genau, daß er sich an Goethe vergriff.</p> + +<p>»Ist das nicht von Goethe?« fragte sie, +einen Augenblick durch seine Bestimmtheit unsicher +gemacht.</p> + +<p>»Nein, von Schiller.« Da wurde er +doch rot.</p> + +<p>»Doch – es ist aus »Tasso!« rief sie.</p> + +<p>»Keine Spur. Von Schiller ist es.« +</p> + +<p><!-- Page 366 --><span class='pagenum'><a name="Page_366" id="Page_366">[366]</a></span> +Sie lachte: »Fangen Sie schon wieder an?«</p> + +<p>»Wollen wir wetten, daß es von Schiller +ist?« rief er.</p> + +<p>Sie wurde purpurrot und rief: »Ja!«</p> + +<p>»Um was?«</p> + +<p>»Wenn Sie unrecht haben – nein, es wäre +zu unbescheiden!«</p> + +<p>»Sie können nicht unbescheiden sein.«</p> + +<p>»Ein Gedicht? Wollen Sie?«</p> + +<p>»Mit Freuden. Und wenn Sie unrecht +haben?«</p> + +<p>»Was verlangen Sie dann?«</p> + +<p>Asmus hob die eben vollendete Arbeit auf. +»Dieses Blatt!«</p> + +<p>»Nicht dies, aber ein besseres!«</p> + +<p>Dann holte sie den Tasso vom Bücherbrett, +konnte aber die Stelle nicht sofort finden.</p> + +<p>»Darf ich?« fragte Asmus. »<em class="gesperrt">Wenn</em> es +drinsteht, werd’ ich es bald finden.« Er blätterte +einen Augenblick. »Wahrhaftig, Sie haben +recht! Tasso sagt es vom Antonio.«</p> + +<p>Sie triumphierte. – – –</p> + +<p>Diesmal fiel sein Gedicht deutlicher aus. +Es war etwas herkömmlich im Ton, etwas heine-geibelig +sozusagen; aber deutlich war es.</p> + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Wir standen auf hoher Warte</span> +<span class="i0">In klarer Sommerluft;</span> +<span class="i0">Tief unten lag die Erde</span> +<span class="i0">In lauter Glanz und Duft.</span> +</div> +<div class="stanza"> +<!-- Page 367 --><span class='pagenum'><a name="Page_367" id="Page_367">[367]</a></span> +<span class="i0">Und über unsern Häuptern</span> +<span class="i0">Der Himmel hoch und hehr</span> +<span class="i0">Ein unergründlich tiefes,</span> +<span class="i0">Ein weites, blaues Meer!</span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i0">Es strebte mein Geist zum Himmel</span> +<span class="i0">Und strebte zur Erde auch:</span> +<span class="i0">Ihn lockte die himmlische Reine,</span> +<span class="i0">Der irdische Wonnenhauch.</span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i0">Fern waren Erd’ und Himmel;</span> +<span class="i0">Du aber warst bei mir,</span> +<span class="i0">Und haften blieb mein Auge,</span> +<span class="i0">Das sehnende – an dir. –</span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i0">Du bringst mir irdische Wonnen</span> +<span class="i0">Auf rosigen Lippen dar;</span> +<span class="i0">Es fließt der Schönheit Zauber</span> +<span class="i0">Von deinem goldnen Haar.</span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i0">Du trägst des Himmels Reinheit</span> +<span class="i0">Und Frieden im Angesicht;</span> +<span class="i0">Treu glänzen deine Augen</span> +<span class="i0">Wie seiner Sterne Licht.</span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i0">Vergessen die prangende Erde,</span> +<span class="i0">Vergessen das himmlische Zelt!</span> +<span class="i0">In dir halt ich umfangen</span> +<span class="i0">Den Himmel, die Erde – die Welt!«</span> +</div><div class="stanza"> +</div></div> + +<p>Er hatte erst schreiben wollen:</p> + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Von deinem <em class="gesperrt">braunen</em> Haar«</span> +</div></div> + +<p>aber das schien ihm denn doch zu deutlich, und +er machte ein goldenes Haar daraus; dann +<!-- Page 368 --><span class='pagenum'><a name="Page_368" id="Page_368">[368]</a></span> +konnte sie das ganze Gedicht auch auf eine +andere beziehen. Daß man hübschen jungen +Mädchen keine solchen Gedichte schenkt, wenn sie +sich auf andere beziehen, das fiel ihm nicht ein. +Seine geistige Begabung lag auf anderen Gebieten.</p> + +<p>Als er den Briefumschlag mit der Zunge +feuchtete, hielt er plötzlich inne und starrte vor +sich hin. War es nicht eigentlich unwürdig, ihr +das Gedicht so hinterrücks durch den Postboten +zuzustellen? War es nicht männlicher, +einfach vor sie hinzutreten und zu sagen: Hier +ist das Gedicht!? Aber, wenn Sie’s dann las +– nein, nein, nein, nein! Dann war es noch +männlicher, ihr ins Gesicht zu sagen: »Hilde +Chavonne, ich liebe dich!« und das konnte er +eben nicht. War das Feigheit? O, wenn es +nicht Hilde, wenn es Drögemüller wäre, dann +wollte er schon zeigen, daß er offen und mutig +die Stirn zeigen konnte. Aber Hilde – – +wenn das feige war, dann war es eben feige, +daran war nichts zu ändern. Er schloß den +Brief und steckte ihn ein. Aber als er ihn +fallen hörte, da war’s ihm, als höre er auch +sein Herz in den Kasten fallen. Es war doch +eine Riesenkühnheit. Wenn sie jetzt zürnte – +nun, dann liebte sie ihn nicht, dann war alle +Hoffnung zu Ende.</p> + +<p>Wenn sie ihm aber nicht zürnte – was +war damit bewiesen?</p> + +<p>Eigentlich nichts. – Nun, man würde ja +sehen.</p></div> + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 369 --><span class='pagenum'><a name="Page_369" id="Page_369">[369]</a></span> +<a name="L_Kapitel" id="L_Kapitel"></a>L. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Der Verfasser durchbricht aus Wut über seinen Helden +die Kunstform.</div> + +<p><span class="bigletter">D</span>er nächste Tag war ein Mittwoch; mit klopfendem +Herzen trat er zu den Mansfeld +ins Zimmer – sie war nicht da. Ein schlimmes +Zeichen. Sonst war sie immer dagewesen. +Das Gespräch mit den Mansfeld wollte nicht +in Gang kommen. Endlich, nach einer Viertelstunde, +die Sempern zu einer Ewigkeit angeschwollen +war, trat das Fräulein herein. Sie +wollte unbefangen erscheinen; aber alle Anstrengung +half ihr nichts; sie wurde blutrot +und senkte den Blick, als sie Asmussen die Hand +gab und ihm sagte:</p> + +<div class="textbody"> +<p>»Ich danke Ihnen <em class="gesperrt">sehr</em>!«</p> + +<p>Dann flog ein Engel durchs Zimmer. Und +noch einer. Und noch einer. Hilfreiche Engel +waren es nicht; denn sie halfen dem blutschwitzenden +Asmus auch nicht mit einem Wörtchen +aus. Endlich half er sich selbst, indem +er heftig das linke Bein über das rechte schlug +(genau wie Ludwig Semper). Das half. +</p> + +<p><!-- Page 370 --><span class='pagenum'><a name="Page_370" id="Page_370">[370]</a></span> +»Sonnabend wird der ‘Freischütz’ gegeben, +in einer vorzüglichen Besetzung,« rief er, und +wußte selbst nicht, warum er so laut sprach. +Man kam überein, daß man gemeinsam hingehen +wolle; die Unterhaltung kam in Fluß; +Hilde nahm daran teil und sprach auch mit +Asmus, sogar unter freundlichem Lächeln. Böse +war sie nicht, das stand nach diesem Lächeln +fest; aber sonst –</p> + +<p>Ja, sonst war er immer noch auf dem alten +Fleck. Wie konnt’ es auch anders sein. Konnte +sie nach diesem Gedicht zu ihm kommen und +sagen: »Ihr Antrag ehrt mich« oder: »Ich +teile vollkommen Ihre Gefühle; hier ist meine +Hand?« Es war eine ganz verteufelte Sache. +<em class="gesperrt">Sie</em> mußte einmal eine Wette verlieren, und +dann würde sich ja zeigen, was <em class="gesperrt">sie</em> ihm schenkte! +Als er daheim in seiner Zelle diesen Gedanken +erwog, brachte ihm der Postbote ein dünnes +Paket.</p> + +<p>Ihre Handschrift!</p> + +<p>Er riß die Umhüllung herunter und fand +eine Mappe, die auf beiden Deckeln allerliebste +Blattsträuße in zahlreichen und zarten Abstufungen +von Sepia-Braun zeigte. Ein Briefchen +dabei!</p> + +<div class="blockquot"> +<p> +<span style="margin-left: 2em;">Werter Herr Semper!</span><br /> +</p> + +<p>Da Sie Gefallen an der Spielerei fanden, +so sende ich Ihnen diese Mappe, die +sich vielleicht durch Aufbewahrung von Notizen +<!-- Page 371 --><span class='pagenum'><a name="Page_371" id="Page_371">[371]</a></span> +und dergl. nützlich machen kann. Sie +soll keine Vergeltung für Ihr Gedicht sein; +eine solche Gabe zu lohnen, bin ich leider +außerstande.</p> + +<p> +<span style="margin-left: 4em;">Mit den herzlichsten Grüßen</span><br /> +<span style="margin-left: 10em;">Ihre dankbare</span><br /> +<span style="margin-left: 12em;">Hilde Chavonne.«</span><br /> +</p></div> + +<p>»Sie liebt mich!« jubilierte Asmus in seinem +Herzen. »Sie beschenkt mich! Und wie beschenkt +sie mich! Wie reich, mit welcher Sorgfalt +ist das gemacht! Mit Goldpapierstreifen +umrändert! Mit weißseidenen Bändern gebunden!« +Und wie zärtlich schrieb sie, wie +liebevoll!</p> + +<p>Er nahm den Brief wieder her – ein ganz +zarter Duft ging mit diesen Zeilen, ein kaum +merkbarer, aber ein feiner, milder, warmer +Duft! <ins class="correction" title="‘ durch » ersetzt">»<em class="gesperrt">Werter</em></ins> Herr Semper« schrieb sie. Also +er war ihr wert! Und »Sie soll keine Vergeltung +für Ihr Gedicht sein; eine solche Gabe +zu lohnen, bin ich leider außerstande – –!«</p> + +<p>Hm. Es fiel ihm plötzlich auf, daß das +zweierlei bedeuten könne. Es konnte heißen: +Das Gedicht ist so schön, daß ich ihm nichts +Gleichwertiges gegenüberstellen kann, wie man +den Wert eines echten Kunstwerks (»wenn dies +eins wäre!« klammerte Asmus ein) überhaupt +nicht mit materiellen Gütern ausmessen kann. +Aber die Liebe eines Menschen war doch gewiß +etwas Gleichwertiges, ja, war unendlich +<!-- Page 372 --><span class='pagenum'><a name="Page_372" id="Page_372">[372]</a></span> +viel mehr – sollte das bedeuten: »Den Lohn, +du dir denkst – meine Liebe – kann ich dir +nicht gewähren«? – O, o, o, wie der ganze +Brief gleich anders aussah! »<em class="gesperrt">Werter</em> Herr +Semper,« das war viel legerer als »<em class="gesperrt">Sehr +geehrter</em> Herr Semper«, viel weniger achtungsvoll. +– Und »Da Sie Gefallen an der +Spielerei fanden« – sie legte der ganzen Sache +keinen Wert bei; es war ein Nichts – warum +sollte sie es ihm nicht schenken – dann waren +sie quitt, und sie war ihm nichts mehr schuldig –</p> + +<p>O diese verteufelte Auslegung, o diese verwetterten +Ausleger! Sie verhunzen die frischesten +Offenbarungen der Menschenseele! Durch +»Exegese« verhunzte er sich dieses Geschenk eines +Mädchens, das mit vor Bangen, vor Eifer, +vor Freude bebenden Händen Tage und Nächte +an diesem Kunstwerk gebaut hatte, bei jeder +Linie, jedem Bändchen voll Hoffnung, daß sie +ihm gefallen, voll Sorge, daß sie ihm mißfallen +möchten!</p> + +<p>Freilich: Mädchenbriefe wie dieser sind geschrieben, +um Liebe ganz zu offenbaren und +ganz zu verbergen, und es war kein Wunder, +daß Asmus diese Sprache noch nicht verstand. +Er ahnte zum Beispiel nicht, daß das Wort +»Notizen« mit »Gedichte« zu übersetzen war und +daß der ganze Satz bedeuten sollte: »Wenn du +Verse geschrieben hast, leg’ sie in diese Mappe; +das wird mir sein, als dürft’ ich selbst sie +hegen.« +</p> + +<p><!-- Page 373 --><span class='pagenum'><a name="Page_373" id="Page_373">[373]</a></span> +Das Schicksal war dem Zauderer günstiger, +als er es eigentlich verdiente. Am »Freischütz«-Abend +folgten die Mansfeld einer Einladung, +die sie nicht ablehnen konnten, und Asmus saß +allein neben der Stillgeliebten! Er saß neben +ihr, und da die billigen Plätze sehr schmal +waren, saß er sogar recht dicht neben ihr, in +beständiger Berührung mit ihrem Kleid, und +einmal, als ihr der Zettel entfallen war und +sie ihn aufheben wollte, streifte sogar ihr Haar, +ihr köstliches Haar seine Wange! Solche weihevollen +Berührungen entzückten ihn tief und entmutigten +ihn ganz. Denn je herrlicher sie war, +desto weniger wagte er sie zu begehren; ihm +war, als solle er in einen hochumgitterten +Schloßgarten gehen und dort die seltenste +Blume brechen. Eine tiefe Demütigung müßte +die Folge sein.</p> + +<p>Aber schon ungestört mit ihr zu plaudern, +war warmes, heimliches Glück. Er erzählte ihr, +wie er als Knabe auf seinem Puppentheater +den »Freischütz« gespielt habe und wie ihm das +Liebste daran die Wolfsschlucht mit dem feurigen +Rad und allem Teufelsspuk gewesen sei.</p> + +<p>»Wenn ich ehrlich sein soll,« sagte er, »ich +freue mich noch heute auf die Wolfsschlucht, und +jeden Tag möcht’ ich mir wieder ein Puppentheater +bauen und damit spielen. Freilich: auf +die Musik freu’ ich mich noch ganz anders. +Wenn die ganze deutsche Nation zugrunde ginge +und nur der »Freischütz« erhalten bliebe, könnte +<!-- Page 374 --><span class='pagenum'><a name="Page_374" id="Page_374">[374]</a></span> +man aus dieser Oper alle Eigentümlichkeiten +der deutschen Seele erkennen.«</p> + +<p>Sie hatte den »Freischütz« noch nicht gehört, +war überhaupt noch nicht oft im Theater gewesen; +ihre Kindheit hatte ihr solche Freuden +nicht gewährt, und nun beglückte es ihn, wie +sie mit frommer Begierde Musik, Wort und +Bild in sich einsog, und er war grenzenlos stolz, +ihr Führer sein zu dürfen.</p> + +<p>Als sie den Heimweg durchs Dunkel antraten, +bot er ihr seinen Arm. Das durfte man +wagen. Wie leicht sie an seinem Arme hing! +Er hätte gewünscht, daß sie sich ganz auf ihn +stützte, sich ganz von ihm tragen ließe. Während +er ihr von Oberon, Euryanthe und Preziosa +erzählte, dachte er ununterbrochen: Soll +ich ihr’s jetzt sagen? Nein, nein, lautete die +Antwort. Wenn es sie erschreckte, bekümmerte, +beleidigte? In welcher Pein würde das arme +Mädchen den Rest des Weges zurücklegen; in +welche Pein würdest du dich selber stürzen! Du +hast heute die Pflicht des Ritters, du hast dafür +zu sorgen, daß sie unbehelligt und auf möglichst +angenehme Weise nach Hause komme – es wäre +ein unzarter Mißbrauch der Gelegenheit, sie +jetzt mit einer Liebeserklärung zu überfallen. +Beim Abschied vor ihrer Tür, dann willst du’s +ihr sagen. Und beim Abschied sagte er:</p> + +<p>»Haben Sie tausend, tausend Dank für den +wunderschönen Abend!« +</p> + +<p><!-- Page 375 --><span class='pagenum'><a name="Page_375" id="Page_375">[375]</a></span> +»Ich habe Ihnen zu danken!« rief sie. »Der +Abend wird mir unvergeßlich sein.« Sie zögerte +einen Augenblick. – »Gute Nacht.«</p> + +<p>»– Gute Nacht.«</p> + +<p>Unmittelbar darauf dachte er: Das war eine +Gelegenheit! Sie ist unwiederbringlich verpaßt.</p> + +<p>Unwiederbringlich? Wie er es zuvor mit +der Methode der Wetten versucht hatte, so versuchte +er es jetzt mit der Methode des gemeinsamen +Theaterbesuchs. Eine Woche später sollte +der »Vampyr« von Marschner gegeben werden. +Er hatte eine Schwäche für diese Oper, gerade +wegen ihres verschrieenen schaurig-romantischen +Stoffes. Er liebte das Düstre, Grauenvolle +wie das Sonnig-Behagliche, das starrend Erhabene +wie das Komisch-Gemütliche, bis zum +Putzigen und Ulkigen herab, wie er alle Tage +und Nächte, alle Lichter und Schatten der Welt +liebte. Er liebte Dante Alighieri und Fritz +Reuter, und er haßte die flachköpfigen Ästhetiker, +die beim Aufbau ihrer Systeme immer +eines vergaßen, entweder den Dante oder den +Reuter.</p> + +<p>Frau Mansfeld mocht’ es im stillen unpassend +finden, daß ein junges Mädchen mit +einem ihm nicht verlobten jungen Manne allein +ins Theater ging und sich von ihm nach Hause +geleiten ließ. Aber solche Ängste kannte Hilde +nicht; sie hatte nur die feine Erziehung, die +ein feines Herz gibt. Also holte sie jubelnd +ihr Portemonnaie und zahlte Asmussen eine +<!-- Page 376 --><span class='pagenum'><a name="Page_376" id="Page_376">[376]</a></span> +Mark zwanzig auf den Tisch; denn soviel +kostete der Eintritt zum dritten Rang.</p> + +<p>Aber der »Vampyr« hatte genau dieselbe +Wirkung wie der »Freischütz«, insofern, als +Asmus sich wieder vor Hildens Tür mit nichts +als einem (zwar bewegten Herzens gesprochenen) +Danke verabschiedete und sich dann auf dem +einsamen Heimwege mit Vorwürfen und nicht +gerade schonenden Titulaturen überhäufte.</p> + +<p>Und auch der Verfasser kann nicht umhin, +hier zum Entsetzen aller Literaturaufseher »die +Kunstform zu durchbrechen« und der Leserin +zu versichern, daß er ihre Entrüstung über diesen +Herrn Semper vollkommen teilt. Aber was +soll der Verfasser tun? Er kann seinen Helden +nicht anders machen, als er ist.</p> + +<p>Endlich brachte ein trüber, wolkenschwerer +Novemberabend die Entscheidung.</p></div> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 377 --><span class='pagenum'><a name="Page_377" id="Page_377">[377]</a></span> +<a name="LI_Kapitel" id="LI_Kapitel"></a>LI. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Von rauschenden Bächen <ins class="correction" +title="Original: 'in'">im</ins> Winter.</div> + +<p>»<span class="bigletter">H</span>eute <em class="gesperrt">soll</em> +es sich entscheiden,« hatte sich Asmus +gesagt. Er hatte sie eingeladen, mit +ihm in Zacharias Werners »Martin Luther +oder die Weihe der Kraft« zu gehen. Er liebte +das Stück durchaus nicht, fand es schwülstig, +verworren und langweilig; aber jetzt war ihm +schon jedes Mittel recht; er wäre mit ihr ins +Theater gegangen, und wenn man dort den +Jahresbericht der Handelskammer rezitiert +hätte. Auf dem Heimwege sprachen sie nur +wenig; jede Unterhaltung kam bald ins Stocken; +wie eine Vorahnung lag es auf beiden. Sie +waren der Wohnung Hildens schon ziemlich +nahe, als Asmus, das Herz im Halse, mit +leiser Stimme fragte:</p> + +<div class="textbody"> +<p>»Sind Sie mir eigentlich böse, Fräulein +Chavonne?«</p> + +<p>»Warum sollte ich Ihnen böse sein?« fragte +sie ebenso leise, mit starren Augen geradeausblickend. +Und alles, was sie noch sprachen, +klang leise wie der Regen, der gleichmäßig +<!-- Page 378 --><span class='pagenum'><a name="Page_378" id="Page_378">[378]</a></span> +herabtroff und gegen den sie keinen Schutz begehrten.</p> + +<p>»Sie haben mir eigentlich kein Wort über +mein letztes Gedicht gesagt,« begann Asmus +wieder. »Da glaubte ich, daß Sie mir zürnten.«</p> + +<p>»Wie wäre das möglich?« sprach sie noch +leiser, mit bebender Stimme.</p> + +<p>Wiederum schwiegen sie eine kurze Weile.</p> + +<p>Ihr Kopftuch hatte sich verschoben, und um +es zu ordnen, zog sie leise ihren Arm aus dem +seinen. Im selben Augenblick ließ er seinen +Arm sinken; ihre Hände berührten sich, und +Asmus faßte Hildens Hand.</p> + +<p>Nun ist es ein seltsames Ding: Arm in Arm +gehen die fremdesten Menschen miteinander; +aber Hand in Hand gehen nur Kinder und +Liebende. Ein höherer Wille hatte ihre Hände +ineinander gelegt und gesagt: Ich will, daß +ihr euch findet.</p> + +<p>Das gab Asmus Sempern einen heiligen +Mut, und zitternd sprach er:</p> + +<p>»Fräulein Chavonne – haben Sie mich +lieb?«</p> + +<p>Sie blieb stehen und schien zu wanken. Sie +konnte nicht sprechen.</p> + +<p>Da legte er den Arm um sie, damit er sie +stütze, und sprach noch leiser:</p> + +<p>»Hilde, hast du mich lieb?«</p> + +<p>Ihr Kopf sank an seine Schulter, und sie +sagte: »Ja.«</p> + +<p><!-- Page 379 --><span class='pagenum'><a name="Page_379" id="Page_379">[379]</a></span> +Und er wagte nicht, ihr den Kopf aufzuheben; +denn es schien ihm, daß sie ruhte. Aber +dann hob sie von selbst den Kopf und sah ihn +aus leuchtenden, weinenden Augen an. Und +er zog sie fester an sich und preßte seine Lippen +in einem langen, langen Kusse auf ihren edlen, +frischen, roten Mund.</p> + +<p>Sie waren nur noch zehn Minuten von +Hildens Hause entfernt; aber sie brauchten zu +diesem Wege noch zwei Stunden. Denn immer +wieder gingen sie in weitem Bogen um das +Haus herum, obwohl ein unaufhörlicher feiner +Regen herabrieselte. Sie freuten sich unbewußt +dieses Regens; er kam herab wie sanfte Linderung +einer langen Sehnsucht. Es schien ihnen +auch, als brauche man nun um nichts mehr zu +sorgen, als hätten sie nun des Glückes genug +und brauchten nichts mehr als solch ein stilles, +seliges ewiges Wandern.</p> + +<p>Sie sprachen nur wenig, und wenn sie +sprachen, so war es fast immer dasselbe:</p> + +<p>»Hast du mich lieb, hast du mich wirklich, +wirklich lieb?«</p> + +<p>»Ja, ich hab’ dich lieb – so lange schon, +ach, wie lange schon.«</p> + +<p>Ganz, ganz anders waren sie schon wenige +Tage darauf. Frost und Schnee waren hereingebrochen +mit Macht, und Asmus schlug ihr +einen Ausflug »ins Grüne« vor. Nach dem +»Quellental« wollten sie wandern und die +Elbe hinab. Ludwig Semper würde zu diesem +<!-- Page 380 --><span class='pagenum'><a name="Page_380" id="Page_380">[380]</a></span> +Ausflug »bei dieser Kälte« lange den Kopf geschüttelt +haben, wenn er darum gewußt hätte; +aber darin folgte sein Sohn ihm nicht; Winterwanderungen, +die liebte er vor allen andern; da +gab es einen Kampf mit Frost und Wind, und +wenn er dann durchgekämpft war, dann glühte +in Wangen und Herzen eine ganz besondere, eine +ganz wundersame Wärme auf, die war ganz +anders als Lenz- und Sommerglut. Es war +eigenes, selbstentzündetes Feuer! Und wie heilig +schön die Winterwelt! Seltsam: die ersten +Lieder, die der Zauber der Natur ihm entrungen +hatte, waren Winterlieder gewesen. Aber +er sang sie nicht in Wehmut und Trauer; der +Winter war ihm Andacht und Stille, niemals +Tod; denn in seinem Herzen glomm wie eine +ewige Lampe die Gewißheit des Frühlings. +So kam es denn ganz von selbst, daß Asmus, +als sie auf frostklingenden Wegen dahinschritten +und sein schüchternes Schnurrbärtchen von lauter +Eisnadeln starrte, also zu singen anhob:</p></div> + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">Die linden Lüfte sind erwacht,</span> +<span class="i0">Sie säuseln und weben Tag und Nacht;</span> +<span class="i0">Sie schaffen an allen Enden.</span> +</div></div> + +<p>und daß er erschrak, als Hilde in ein lautes +Lachen ausbrach.</p> + +<div class="textbody"> +<p>»Herr Professor, Herr Professor, es ist +Winter!« rief sie; da verstand er sie und lachte +nun auch aus vollem Halse; weil sie aber so +ganz besonders schön lachte, küßte er sie sieben +<!-- Page 381 --><span class='pagenum'><a name="Page_381" id="Page_381">[381]</a></span> +Mal auf den winterfrischen Mund, und dabei +lachten sie, weil das Lied so gar nicht paßte, +und ihre Augen wurden feucht, weil es doch so +gut paßte.</p> + +<p>Nun fand er Gefallen an dieser Antithese, +und während der Schnee unter ihren Füßen +knirschte, sang er:</p></div> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">Wie herrlich leuchtet</span> +<span class="i0">Mir die Natur,</span> +<span class="i0">Wie glänzt die Sonne,</span> +<span class="i0">Wie lacht die Flur!</span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i0">Es dringen Blüten</span> +<span class="i0">Aus jedem Zweig</span> +<span class="i0">Und tausend Stimmen</span> +<span class="i0">Aus dem Gesträuch!</span> +</div></div> + + +<p>und dann warf er ihr ganz sachte und heimtückisch +ein Häuflein Schnee zwischen Hals und +Kragen.</p> + +<div class="textbody"> +<p>Sie kreischte auf und schüttelte sich, und +dann sah sie ihn mit einem langen Blick, mit +einem Lächeln voll Wehmut und Staunen in +die Augen. Sie bestaunte dies Wunder einer +Fröhlichkeit, die sie in ihrem Leben noch nie +gesehen hatte, die sie auch bei ihm nicht vermutet +hatte; denn er war ihr meistens in ernster +Stimmung entgegengetreten. Diese Lustigkeit +berauschte sie, daß sie mit beiden Händen seinen +Kopf ergriff und ihm das Gesicht mit Küssen +bedeckte. – –</p></div> + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<!-- Page 382 --><span class='pagenum'><a name="Page_382" id="Page_382">[382]</a></span> +<span class="i0">Ich hört’ ein Bächlein rauschen</span> +<span class="i0">Wohl aus dem Felsenquell</span> +</div></div> + +<p>sang er.</p> + +<div class="textbody"> +<p>»Wo?« rief sie lachend.</p> + +<p>Da legte er wieder den Arm um sie und +sagte: »Überall. Überall hör’ ich Quellen +rauschen. Hörst du sie <em class="gesperrt">nicht</em>?«</p> + +<p>Sie hatte den Kopf an seine Schulter gelegt +und die Augen geschlossen. »Hier laß mich +liegen bleiben und träumen und immerfort deine +Stimme hören und gar nicht wieder aufwachen.«</p> + +<p>Er neigte sich zu ihrem Ohr, wiegte sie +sanft in seinen Armen hin und her und sang +mit leiser, leiser Stimme:</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">Horch, horch, die Lerch’ im Ätherblau!</span> +<span class="i0">Und Phöbus, neu erweckt,</span> +<span class="i0">Tränkt seine Rosse mit dem Tau,</span> +<span class="i0">Der Blumenkelche deckt,</span> +<span class="i0">Der Ringelblume Knospe schleußt</span> +<span class="i0">Die hellen Äuglein auf:</span> +<span class="i0">Mit allem, was da reizend ist,</span> +<span class="i0">Du süße Maid, wach auf!</span> +</div></div> + + +<p>Da machte sie langsam – weit – weit die +Augen auf, und ihre Augen waren tiefernst.</p> + +<p>»Du bist ein böser Mensch,« sagte sie. +»Weißt du, daß du ein böser Mensch bist? +Ein Zauberer bist du!« und sie riß sich fast +ängstlich von ihm los und lief ein groß Stück +Weges <ins class="correction" title="Original: vorauf">voraus</ins>.</p> + +<p><!-- Page 383 --><span class='pagenum'><a name="Page_383" id="Page_383">[383]</a></span> +Kurz vor dem Quellental hatte er sie wieder +eingeholt und den Arm um ihre Hüfte gelegt. +Und so schritten sie andächtig hinein in einen +kristallenen Dom von uralten Bäumen.</p> + +<p>Hier wohnt ein Gedicht, dachte Asmus; +denn die Gedichte wohnten ihm wie Dryas und +Oreas in Bergen, Bäumen und Grotten, in +Wiesen und Quellen. Wenn es sich zeigen wollte, +dachte er. Da hauchte es ihm ins Ohr:</p> + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">Wo vom nahen Strauch ein Vöglein schwebt</span> +<span class="i0">Stummen Fluges durch die träge Luft,</span> +<span class="i0">Und vom kaum gebog’nen Zweig der Schnee</span> +<span class="i0">Lautlos fällt auf Schnee .....</span> +</div></div> + +<p>Und Asmus lächelte dankbar und heimlich. +Dann kamen sie vor die auf geringer Erhöhung +liegende Mooshütte mit der Inschrift: »<em class="antiqua">Hoc +erat in votis</em>« und gingen hinein. Aber es +war ihnen zu warm und dumpfig drinnen; sie +mußten wieder hinaus. Und bei der eingefrorenen +Quelle, die am Abhang der kleinen +Erhöhung entspringt, warf er seinen Mantel in +den Schnee, lud sie zum Niedersitzen und setzte +sich ihr zu Füßen. Er mußte heute immerfort +singen. Und während von den Zweigen ringsherum +von Zeit zu Zeit der Schnee in silbernen +Trauben fiel, sang er:</p> + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">Der Reimer Thomas lag am Bach,</span> +<span class="i0">Am Kieselbach bei Huntley-Schloß.</span> +<span class="i0">Da sah er eine blonde Frau,</span> +<span class="i0">Die saß auf einem weißen Roß.</span> +</div></div> + +<p><!-- Page 384 --><span class='pagenum'><a name="Page_384" id="Page_384">[384]</a></span> +»Eine braune Frau!« rief sie mit anmutig +gespieltem Schmollen.</p> + +<p>»Eine blonde Frau,« versetzte er.</p> + +<p>»Eine braune Frau.«</p> + +<p>»Eine blonde Frau.«</p> + +<p>»Hast du schon einmal eine blonde Frau +geliebt?« fragte sie ängstlich forschend.</p> + +<p>»Ich habe keine Frau geliebt vor dir.«</p> + +<p>Dann sah sie lange vor sich hin und sagte:</p> + +<p>»Wie schrecklich dumm bin ich gewesen.«</p> + +<p>»Du?«</p> + +<p>»Ja. Weißt du, daß ich einmal furchtbar +eifersüchtig gewesen bin?«</p> + +<p>»Eifersüchtig?«</p> + +<p>»Ja, auf das reizende blonde Mädchen, mit +dem du zusammen sangst, auf dem Fest in der +‘Treue’ –«</p> + +<p>»Auf die kleine Lizzy?«</p> + +<p>»Ja. Ich hatte ja immer geglaubt, daß ich +dir gleichgültig sei; aber als ich euch sah und +singen hörte, mit solcher Begeisterung, und als +eure Stimmen so innig zusammenklangen – +das gab mir den Gnadenstoß. Bald darauf +verlobte ich mich, weil ich mich von allen verlassen +fühlte – aus Trauer – aus Bangigkeit +– aus Trotz – ich weiß es nicht mehr.«</p> + +<p>»Auch aus Trotz?« fragte er.</p> + +<p>»Ja, ja, – o, du darfst mich um des Himmels +willen nicht für so gut halten wie du +es tust – ich bin lange nicht so gut, wie du +glaubst –«</p> + +<p><!-- Page 385 --><span class='pagenum'><a name="Page_385" id="Page_385">[385]</a></span> +»Du?« sagte er langsam, indem er das +edle Oval ihres Gesichtes mit schwärmenden +Blicken umschrieb:</p> + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">Du bist die Himmelskönigin,</span> +<span class="i0">Du bist von dieser Erde nicht.</span> +</div></div> + +<p>Da lachte sie laut auf, und mit warnend +erhobenem Finger sang sie:</p> + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">Ich bin die Himmelsjungfrau nicht,</span> +<span class="i0">Ich bin die Elfenkönigin.</span> +<span class="i0">Nimm deine Harf’ und spiel und sing</span> +<span class="i0">Und laß dein schönstes Lied erschall’n!</span> +<span class="i0">Doch wenn du meine Lippe küßt,</span> +<span class="i0">Bist du mir sieben Jahr verfall’n.</span> +</div></div> + +<p>Asmus sprang auf und warf sich auf die +Knie:</p></div> + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">Wohl, sieben Jahr zu dienen dir,</span> +<span class="i0">O Königin, das schreckt mich kaum!</span> +<span class="i0">Er küßte sie –</span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i0">da küßte er sie –</span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i0"><span style="margin-left: 12em;">sie küßte ihn –</span></span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i0">da küßte sie ihn.</span> +</div></div> + +<div class="textbody"> +<p>»Kein Vogel singt im Eschenbaum,« rief +Asmus, »aber das schadet nichts; wir können’s +ja selbst.«</p> + +<p>Dann sprangen sie auf; Asmus schüttelte +seinen Mantel, daß die Flocken stoben, warf +ihn sich um und stürmte im Galopp den abschüssigen +Weg hinab ins dichtere Gehölz hinein, +und im Galoppieren sang er laut:</p></div> + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<!-- Page 386 --><span class='pagenum'><a name="Page_386" id="Page_386">[386]</a></span> +<span class="i0">Sie ritten durch den grünen Wald,</span> +<span class="i0">Wie glücklich da der Reimer war!</span> +<span class="i0">Sie ritten durch den grünen Wald</span> +<span class="i0">Bei Vogelsang und Sonnenschein –</span> +</div></div> + +<p>und als sie ihn einholte und von hinten her +die Arme um seinen Hals schlang, da legte er +den Kopf zurück, daß Wange an Wange lag, +und sang:</p> + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">Und wenn sie leis am Zügel zog,</span> +<span class="i0">Dann klangen hell die Glöckelein.</span> +</div></div> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 387 --><span class='pagenum'><a name="Page_387" id="Page_387">[387]</a></span> +<a name="LII_Kapitel" id="LII_Kapitel"></a>LII. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Hilde verliebt sich in Semper den Älteren, bekennt sich +zu Chamisso und entpuppt sich als eine alte Bekannte.</div> + +<p><span class="bigletter">M</span>it der Bekanntmachung ihrer Verlobung +hatten sie es nicht im geringsten eilig; ob +die Welt sie für Brautleute hielt oder nicht, +war ihnen beiden grenzenlos gleichgültig. Aber +seinen Eltern wollt’ er’s nicht länger verbergen, +obwohl ihn Zweifel befielen, wie sie es aufnehmen +würden. Eigentlich zweifelte er nur an +dem Beifall seiner Mutter. Ludwig Semper, das +wußte er, so leer ihm das Haus ohne seinen +Asmus werden mochte, würde Asmussens Erwählte +willkommen heißen, bevor er sie gesehen; +aber Rebekka –? Mütter sind eifersüchtig, und +überdies war er erst 23 Jahre! Sie wird +schelten, dachte er. Aber sie schalt nicht; sie +schüttelte nur den Kopf und sagte: »Junge, +Junge, du bist ja noch so jung!«</p> + +<div class="textbody"> +<p>»Aber Mutter!« rief Asmus lachend und +faßte sie bei beiden Schultern, »du hast ja auch +jung geheiratet!«</p> + +<p>»Ja, das war damals auch ganz anders!« +rief sie.</p> + +<p><!-- Page 388 --><span class='pagenum'><a name="Page_388" id="Page_388">[388]</a></span> +Ludwig Semper konnte dieser Geschichtsauffassung +nicht beipflichten; er wußte noch, wie +junge Herzen schlagen, und sagte, Asmus möge +seine Braut am Sonntag nur mitbringen.</p> + +<p>Und an diesem Sonntag feuchtete er keinen +Tabak an und grübelte er nicht; er hatte seinen +guten schwarzen Rock angezogen und ein feines +weißes Tuch umgelegt – denn ein gesteifter +Kragen durfte ihm nicht an den Hals kommen +– und ging munter und aufgeräumt im Hause +umher, und wenn er sich allein wußte, sah er +mit strahlenden Augen in die Ferne und summte +vor sich hin: »Tränen, vom Freunde getrocknet.« +Und als es hieß: »Sie kommen!« und die +Tür aufging und Asmus rief: »Da ist meine +Braut!« da stand Ludwig Semper da wie ein +herrlicher, gütiger Nordlandskönig, dem sein +Erbe die junge Königin zuführt; er streckte +seine warme kräftige Hand aus und sagte +nichts als:</p> + +<p>»Seien Sie uns herzlich willkommen!«</p> + +<p>Aber als sie sein Lächeln sah, mußte sie +ihm entgegenlächeln wie sein eigenes Kind, war +alle Befangenheit von ihr gefallen wie ein +Schleier, wußte sie ganz, daß sie aufgenommen +sei in den Frieden des Hauses. Rebekkas Willkommen +war ganz anders. Sie rannte geschäftig +hin und her und bemühte sich um den Gast, +als sei er von einer mehrjährigen Nordpolfahrt +heimgekehrt und müsse mit allen erfindbaren +Mitteln aufgetaut, gewärmt, getränkt und gespeist +<!-- Page 389 --><span class='pagenum'><a name="Page_389" id="Page_389">[389]</a></span> +werden. Ein bißchen Eifersucht saß ihr +wohl trotzdem im Herzen; aber schon beim dritten +Besuche Hildens sagte sie ganz von selbst:</p> + +<p>»Du bist ein süßes Geschöpf!«</p> + +<p>Hilde aber sagte schon nach ihrem ersten +Besuche auf dem Heimwege zu Asmus:</p> + +<p>»Du, ich will dich nicht mehr; ich will deinen +Vater heiraten.«</p> + +<p>»Nun ja,« sagte Asmus trocken, »sprechen +Sie mit meiner Mutter. Sie ist nun wohl gute +vierzig Jahre mit ihm verheiratet und ist mit +ihm nie auf einen grünen Zweig gekommen; +aber ich glaube nicht, daß sie ihn losläßt.«</p> + +<p>»Da hat sie recht,« sprach Hilde, »den gäbe +ich auch nicht her.«</p> + +<p>Nach einiger Zeit bat sie um die Erlaubnis, +»Vater« und »Mutter« sagen zu dürfen, und +Ludwig und Rebekka waren froh und stolz, zu +ihren acht Kindern noch ein so feines und liebes +hinzu zu bekommen. Sie hatten inzwischen noch +eine Tochter bekommen, ohne sie zu kennen. +Johannes Semper hatte aus Amerika geschrieben, +daß er dort ein Weib genommen. Das +hatte die Alten gefreut; aber Rebekka hatte dazu +geweint und gesagt: »Nun werden wir ihn wohl +nicht wiedersehen.« Asmussen schnitt es durchs +Herz, als er das hörte.</p> + +<p>Bald darauf erfuhr er, warum Hilde sich +nach einer Mutter und fast mehr noch nach +einem Vater sehnte. +</p> + +<p><!-- Page 390 --><span class='pagenum'><a name="Page_390" id="Page_390">[390]</a></span> +Sie sahen sich zwei- oder dreimal die Woche; +und wenn sie nicht spazieren gingen, saßen sie +in Hildens Zimmer stundenlang beieinander und +waren plaudernd und schweigend miteinander +glücklich. Sie bereitete vor seinen Augen den +Tee und das Abendbrot, und jedesmal war es +ihm, als ob ihre schlanken, weißen und geschickten +Hände das einfache Brot und Fleisch +in die erlesensten Leckerbissen verwandle. Zu +Hause aß er wie ein Schulmeister von energischem +Appetit; hier soupierte er bei denselben +Speisen wie ein Gourmet.</p> + +<p>In manchen Stunden ergötzte er sich daran, +ihr die langen, schweren Zöpfe aufzulösen, daß +das Haar sie bis zu den Hüften wie ein goldbrauner +Mantel umfloß, und im duftig-warmen +Schatten ihres Haares küßte er sie, oder er +schmiegte sich eine breite Strähne ihres Haares +um Hals und Wange und las ihr so ein Gedicht +vor, daß er ihr mitgebracht. Selten kam +er ohne neue Verse zu ihr, und sie war sein +empfänglichstes und unbestechlichstes Publikum. +Wenn er geendet hatte und sie ihm freundlich +zunickte, dann wußte er, daß das eine vernichtende +Kritik war. Wenn ihm etwas Rechtes +gelungen war, sah sie ihn mit großen, ernsten +Augen und mit zuckendem Munde an, nahm +ihm leise das Blatt aus der Hand und las es +noch einmal. Und dann bedeckte sie das Blatt +mit Küssen, und dann seinen Mund, seine +Wangen, seine Augen mit Küssen, und dann +<!-- Page 391 --><span class='pagenum'><a name="Page_391" id="Page_391">[391]</a></span> +barg sie das Blatt auf ihrer Brust, und er +wußte, daß sie es wochenlang auf ihrem Herzen +trug wie ein Amulett, bis es von einem andern +abgelöst ward.</p> + +<p>Manchmal auch sangen sie, einzeln oder zu +zweien, und dann sang er die Oberstimme, und +sie sang mit einem vollen weichen Alt die Begleitstimme; +so klang es besser als umgekehrt. +Und einmal, als sie allein sang, sang sie:</p> + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">Er, der Herrlichste von allen,</span> +<span class="i0">Wie so milde, wie so gut ...</span> +</div></div> + +<p>Als sie geendet hatte, fragte er: »Liebst +du das Lied?«</p> + +<p>»Ja. Ich liebe den ganzen Zyklus unbeschreiblich.«</p> + +<p>»Die Verse oder die Musik?«</p> + +<p>»Beides. Aber die Verse noch weit mehr +als die Musik. Sie sind nach meiner Meinung +das Schönste, was von der Frau gesungen werden +kann.«</p> + +<p>»Ja. Mir scheint auch, er hat die Frau +nicht besungen, er hat sie gesungen. Das Weib, +das in diesen Versen dasteht, überragt Gretchen +und Klärchen an Schönheit, Lieblichkeit und +Größe; es ist von klassischer Hoheit, aber es ist +nicht antike, es ist deutsche Klassik. Wir haben +überhaupt nur wenig so deutsche Dichter wie +diesen Franzosen. Da fällt mir ein: ich wollte +dich immer schon fragen, woher dein französischer +Name stammt.«</p> + +<p><!-- Page 392 --><span class='pagenum'><a name="Page_392" id="Page_392">[392]</a></span> +»Meine Urgroßeltern väterlicherseits wohnten +im Elsaß.«</p> + +<p>»Ah – daher dein französisches Aussehen.«</p> + +<p>»Hast du’s nicht gern?«</p> + +<p>»Ich glaube, den Beweis erbracht zu haben. +Du bringst das Kunststück fertig, pikant und +deutsch zu sein.« Und dann rezitierte er leise:</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">Wandle, wandle deine Bahnen;</span> +<span class="i0">Nur betrachten deinen Schein,</span> +<span class="i0">Nur in Demut ihn betrachten,</span> +<span class="i0">Selig nur und traurig sein!</span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i0">Höre nicht mein stilles Beten,</span> +<span class="i0">Deinem Glücke nur geweiht;</span> +<span class="i0">Darfst mich niedre Magd nicht kennen,</span> +<span class="i0">Hoher Stern der Herrlichkeit.</span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i0">Nur die Würdigste von allen</span> +<span class="i0">Soll beglücken deine Wahl,</span> +<span class="i0">Und ich will die Hohe segnen,</span> +<span class="i0">Segnen viele tausendmal.</span> +</div></div> + +<p>»Heute gibt es nicht wenig Frauen, die +darüber lachen und höhnen,« sprach er.</p> + +<p>»Kann man anders empfinden, wenn man +liebt?« fragte sie. »Ich wenigstens kann mir +keine andere Liebe denken.«</p> + +<p>»Und eine Frau, die so empfindet,« fuhr er +fort, »wird im Hause des Mannes die stolzeste +der Frauen sein, <em class="gesperrt">sie</em> wird der ‘Stern der Herrlichkeit’ +sein, zu dem Mann und Kinder in +<!-- Page 393 --><span class='pagenum'><a name="Page_393" id="Page_393">[393]</a></span> +der Stille ihres Herzen beten, zu dem sie aufblicken, +wenn sie den Glauben an die Welt +verloren haben und wiederfinden möchten.«</p> + +<p>»Muß sie dann nicht eine Heilige sein?«</p> + +<p>»Nein, so wenig wie je ein Mann die Verehrung +verdienen kann, die aus den Frauenliedern +Chamissos klingt. Nicht das entscheidet +ja, was wir sind – du lieber Gott, wo bliebe +ich! –, sondern wie sehr wir geliebt werden, +das entscheidet. Das ist die Wahrheit des +Christentums, daß uns Liebe erlöst.«</p> + +<p>»Asmus,« rief sie ängstlich, »ich zittere und +bange, wenn du mich über dich erhebst. Wenn +du wüßtest, wie wenig ich das verdiene –«</p> + +<p>»Zittere und bange nur,« rief er, »ich habe +Mut, wenn ich dich ansehe, einen Mut, einen +Mut –«</p> + +<p>Er riß sie jauchzend an sich und küßte sie, +daß sie aufschrie.</p> + +<p>Und einmal, als er so bei ihr saß, in ihrem +Nähkästchen kramte und mit allerlei zierlichen +Büchschen und Kästchen spielte, die er darin +fand, holte er einen Glasmarmel daraus hervor, +eine durchsichtige Glaskugel, in der man +eine geflügelte Gestalt, eine Fortuna, wie es +schien, erblickte.</p> + +<p>»Sieh da,« sagte er, »genau solch einen +Marmel hab’ ich auch einmal besessen. Eigentlich +ein hübsches Symbol, wenn ich es jetzt +betrachte. Die Glücksgöttin nicht über der Welt, +<!-- Page 394 --><span class='pagenum'><a name="Page_394" id="Page_394">[394]</a></span> +sondern in der Welt, sie selbst nur ein Stück +der rollenden Notwendigkeit ...«</p> + +<p>»Ich weiß eigentlich selbst nicht,« sagte sie +lächelnd, »warum ich ihn immer aufgehoben +habe. Wenn man solch ein Ding lange bei +sich verwahrt hat, ist es gerade, als hätt’ es +ein Recht an uns erworben, und wenn man +es wegwerfen will, ist es, als säh es einen +vorwurfsvoll an, und man kann es nicht aus +den Fingern loswerden. Ich hab’ ihn vor +vielen Jahren von einem kleinen Jungen bekommen.«</p> + +<p>Sie sagte das, indem sie sich auf ihre Näharbeit +bückte; aber es war ihr, als zöge eine +geheime Kraft ihren Kopf empor, und als sie +aufblickte – wirklich, da starrte Asmus sie an +mit einem Blick, der aus der Ferne einer +längst vergangenen Zeit zu kommen schien.</p> + +<p>»Von einem kleinen Jungen hast du ihn +bekommen?« sprach er langsam. »Wann? Wo?«</p> + +<p>»Ja, wenn ich das noch wüßte! – Was +hast du? Warum bist du –«</p> + +<p>»Bitte, frag’ mich jetzt nicht – sag’, wann +es war und wo?«</p> + +<p>»Ja – zwölf Jahre ist es zum mindesten +her – ich weiß nur noch: ich saß auf der +steinernen Treppe vor einer Gastwirtschaft und +wartete auf meinen Vater, der erledigte drinnen +ein Geschäft, da kam der kleine Junge und +schenkte mir den Marmel.«</p> + +<p><!-- Page 395 --><span class='pagenum'><a name="Page_395" id="Page_395">[395]</a></span> +»Hilde,« rief Asmus mit seltsam leuchtenden +Blicken, »sah der Junge aus wie ein kleiner, +dicker Asmus Semper?«</p> + +<p>Hilde starrte ihn sprachlos an.</p> + +<p>»Hilde,« rief er, »du hast einen Onkel in +Griechenland –«</p> + +<p>»Ich hatte ihn – er ist tot –«</p> + +<p>»Den nannte man den ‘König der Mainotten’!«</p> + +<p>»Ja!«</p> + +<p>»Hilde! Wir haben uns also vor zwölf +Jahren schon gesehen! Der kleine Junge war +ich! Vor zwölf Jahren schon sind wir uns begegnet.« +Er war so bewegt, daß er aufspringen +und auf und ab gehen mußte. Und er erzählte +ihr, wie wundersam ihn damals die Begegnung +mit dem lieblichen, traurigen Kinde ergriffen +habe, wie er wochenlang fast täglich nach der +Wirtschaft zwischen den Bahndämmen in Oldensund +gelaufen sei, um die »Königin der Mainotten« +wiederzufinden – denn sie hatte erzählt, +der Onkel wolle sie zu seiner »Königin« machen +– wie er sie niemals wiedergesehen, aber wie +ihre Erscheinung und ihr Wesen ihn mit einem +jahrelang nachleuchtenden, tröstenden Licht erfüllt +habe.</p> + +<p>»Hilde! Hilde!« – –</p> + +<p>Und ihr Gespräch ward ein leises, trauliches +Fragen und Erzählen; sie erzählte ihm die Geschichte +ihres Lebens. Was sie nicht erzählte, +das ergänzte er sich leicht aus dem Zwange der +<!-- Page 396 --><span class='pagenum'><a name="Page_396" id="Page_396">[396]</a></span> +Tatsachen und aus dem, was er früher von ihr +und von andern gehört. Und immer wieder +fühlte Asmus mit Beschämung, wie sehr ihn +von je das Glück begünstigt habe, schon dadurch, +daß er bis heute zwei liebende und geliebte +Eltern besessen, und wieviel mehr der Kraft, des +Mutes, der Liebe das Leben von ihr gefordert +hatte als von ihm!</p></div> + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 397 --><span class='pagenum'><a name="Page_397" id="Page_397">[397]</a></span> +<a name="LIII_Kapitel" id="LIII_Kapitel"></a>LIII. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Enthält die Geschichte Hildens vom Marschall Davoust +an bis zu Fräulein Paulsen.</div> + +<p><span class="bigletter">N</span>apoleon und sein Marschall Davoust hatten +den Urgroßeltern Hildens ihr Glück zerstört. +Diese hatten zu den 20 000 gehört, die +man zu den Toren Hamburgs in Hunger und +Kälte hinausgejagt, und Hildens Urgroßvater +war unter denen gewesen, die auf dem Wege +nach Oldensund zugrunde gegangen. Die seelenstarke +Frau hatte selbst den toten Gatten bis +nach Oldensund getragen, und dort hatte er teilgenommen +an jenem ewig klagenden Grabe, +das Friedrich Rückert besungen hat.</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">Wo finden wir Kost und Kleider,</span> +<span class="i0">Wir zwanzigtausend an Zahl?</span> +<span class="i0">Die andern schleppten sich weiter,</span> +<span class="i0">Wir blieben hier zumal.</span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i0">Wir konnten nicht weiter keuchen,</span> +<span class="i0">Erschöpft war unsere Kraft:</span> +<span class="i0">Frost, Hunger, Elend und Seuchen</span> +<span class="i0">Sie haben uns hingerafft.</span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i0"> +<!-- Page 398 --><span class='pagenum'><a name="Page_398" id="Page_398">[398]</a></span></span> +<span class="i0">Ein ungeheurer Knäuel,</span> +<span class="i0">Zwölfhundert oder mehr,</span> +<span class="i0">Es zieht sich über den Greuel</span> +<span class="i0">Ein dünner Rasen her.</span> +</div></div> + +<div class="textbody"> +<p>Über diesen Rasen war Asmus in früher +Kindheit spielend dahingesprungen – wie +manchesmal!</p> + +<p>Die arme gute Großmutter, die das Elend +der Eltern schaudernd miterlebt und früh den +Gatten verloren hatte, war ein Stern in Hildens +Jugend gewesen. Eine kindlich-fromme +Frau, die ihren Glauben nicht als eine Tugend, +sondern als ein Geschenk ihres Heilandes empfand, +lehrte sie ihre Enkelkinder beten und geistliche +Lieder singen. Aber nicht nur geistliche +Lieder sang sie, sie sang:</p></div> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">Ich denk an euch, ihr himmlisch schönen Tage</span> +<span class="i0">Der seligen Vergangenheit!</span> +<span class="i0">Komm Götterkind, o Phantasie, und trage</span> +<span class="i0">Mein sehnend Herz zu seiner Blütezeit!</span> +</div></div> + + +<p>und sobald sie das sang, stand die kleine großäugige +Hilde an ihren Knien und trank ihr +das Lied von den Lippen, und sie wußte, wenn +die Großmutter das sang, dann erzählte sie +auch bald von der Franzosenzeit und von lieben +Toten. Unter dem Herzen dieser Frau hatte +Hildens Mutter gelegen, und die grenzenlose +Güte dieses Herzens war auf die Tochter übergegangen, +nicht aber seine Festigkeit und Stärke. +<!-- Page 399 --><span class='pagenum'><a name="Page_399" id="Page_399">[399]</a></span> +Hildens Mutter gehörte zu jenen Menschen, +die aus Gutmütigkeit heiraten können und ihr +Mitgefühl mit dem Werbenden für Liebe nehmen. +Sie war wehrlos in der Hand ihres Mannes.</p> + +<div class="textbody"> +<p>Dieser Mann war der schwere, ewig lastende +Schatten in Hildens Kindheit. Er war ein +Selbstling von jener Art, die in Gegenwart +eines vor Hunger Sterbenden einen Kapaun +mit Genuß verzehren kann, die vielleicht ein +Stückchen hergeben würde, wenn man sie daran +erinnerte, aber nie von selbst auf diesen Gedanken +verfällt. Als »Kaufmann« – er vertrieb +als eine Art Stadtreisender allerlei Dinge +für andere Geschäfte – dejeunierte, dinierte +und soupierte er in besseren Restaurants und +empfand es wie eine Niedertracht von seiner +Frau, daß sie immer wieder Mittel für den +Haushalt verlangte. Die wenigen Bissen aber, +die er den Seinen hinwarf, würzte er ihnen +mit hämischen, kränkenden Reden, und wenn +er vollends angetrunken nach Hause kam, dann +konnte er stundenlang immer in derselben Sofaecke +sitzen und immer dieselben peinigenden Bosheiten +wiederholen.</p> + +<p>Es war ein schlimmer, schlimmer Tag gewesen, +als aus diesem Hause die Großmutter +für immer geschieden war. Und nicht zu mahnen +brauchte man die Kleine, daß sie hingehe und +die Blumen auf dem Grabe der Heimgegangenen +begieße! An jedem Tage der milderen Jahreszeit +machte sie sich unaufgefordert auf den Weg +<!-- Page 400 --><span class='pagenum'><a name="Page_400" id="Page_400">[400]</a></span> +nach dem Friedhof. Und wenn sie ihr frommes +Werk getan hatte, setzte sie sich auf das Gitter +des Grabes und dachte daran, wie schön die +Großmutter gesungen hatte:</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">Umglänze mich, du Unschuld früher Jahre,</span> +<span class="i0">Du mein verlor’nes Paradies!</span> +<span class="i0">Du süße Hoffnung, die mir bis zur Bahre</span> +<span class="i0">Nur Sonnenschein und Blumenwege wies.</span> +</div></div> + + +<p>Und bei dem Wort »Bahre« sah sie immer +die Großmutter auf der Bahre liegen, und +dann mußte sie weinen. – Neben der Großmutter +lag auch die Tante Romona, die wunderschöne +Spanierin Romona Viego, die mit +24 Jahren schon acht Kinder gehabt hatte, und +das jüngste lag ihr im Arm. Das war eine +gefeierte Sängerin gewesen, und als die kleine +Hilde einmal die herrliche Frau gesehen hatte, +auf dem Divan liegend, ganz in weißen Gewändern +und eine Zigarette rauchend, da war +sie ihr als die oberste und heiligste aller Frauen +erschienen. Das Grab der Tante Romona pflegte +sie auch, und dann wandelte sie oft stundenlang +zwischen den Hügeln des Friedhofes schauend +und sinnend umher und fühlte sich heimischer +als in der Gegenwart ihres Vaters.</p> + +<p>Zwischen diesem Manne und seiner ältesten +Tochter war ein Gegensatz von Ewigkeiten her. +Ihr Wesen war von jenem Adel getragen, dem +am letzten Ende doch mit aller Brutalität nicht +beizukommen ist, der wie eine uneinnehmbare +<!-- Page 401 --><span class='pagenum'><a name="Page_401" id="Page_401">[401]</a></span> +innere Festung das Herz umgibt. Das aber +ärgerte ihn, reizte ihn, und er schalt sie hochmütig, +übergeschnappt und verhöhnte ihren regen +Bildungstrieb. Sie duldete tapfer an der Seite +ihrer Mutter und half ihr heimlich, soviel sie +konnte, in ihren Ängsten und Nöten. Ihrem +stolzen, wahrheitsliebenden Wesen war alle +Heimlichkeit zuwider; aber sie begriff, daß es +gegen einen gemeinsamen Feind zusammenzustehen +galt. Und sie fürchtete ihn; er hatte +sie wiederholt geschlagen. Einmal hatte er sie +geschlagen, als sie bis spät in die Nacht das +Haus hatte hüten müssen und eingeschlafen und +durch langes Klopfen und Rütteln an der geschlossenen +Haustür nicht zu erwecken gewesen +war. Da, als sie wieder einhüten sollte und +der Vater ihr streng befohlen hatte, weder zu +schlafen noch sich einzuschließen, setzte sie sich +an die Haustür, lehnte den Kopf dagegen und +schlief beruhigt ein. Wenn die Haustür aufging, +mußte sie ihren Kopf treffen, und dann mußte +sie sicher erwachen. Als die Eltern sie so fanden, +erklärte die Mutter, daß sie nicht wieder ausgehen +werde, wenn das Kind nicht zu Bett +gehen dürfe, was ihrem Gatten zu sehr ausgedehnten +und sehr ironischen Bemerkungen +Anlaß gab.</p> + +<p>Nur nach langen Kämpfen und unter verletzend +spöttischen Glossen hatte er zugegeben, +daß Hilde dem dringenden Rat ihrer Lehrer +folge und ins Präparandeum eintrete. Und +<!-- Page 402 --><span class='pagenum'><a name="Page_402" id="Page_402">[402]</a></span> +bald nachdem dies geschehen, hatte er seine Familie +verlassen. Er gab ihnen keinen Pfennig +zu ihrem Unterhalt; aber dennoch wünschten sie +ihn nicht zurück; trotz allem Mangel und aller +Sorge schien es ihnen, als wäre der Himmel +heiterer geworden. Mit treu vereinten Kräften +schlugen sie sich durch. Aber dann wurde die +Mutter krank und kränker, und endlich lag sie +ein ganzes Jahr lang auf dem Schmerzenslager. +Nun mußten sie den Gatten und Vater +doch an seine Pflicht gemahnen, und auf Mahnen +und Drängen kam er ihr halbwegs und mit +Verwünschungen nach. Hätte Hilde nicht eine +Freundin gehabt, die ihr oft geholfen, so hätte +sie das Seminar verlassen und einen Dienst annehmen +müssen. Aber es kam der Tag, da sie +mit drei kleineren Geschwistern am Sarge der +Mutter stand. Da plötzlich erschien auch eine +Tante mit ihren Töchtern und mit Trauerkränzen, +und siehe, sie erhoben ein mehrstimmiges, +schallendes Klagegeheul.</p> + +<p>»Geht hinaus!« sagte Hilde.</p> + +<p>Die Tante glaubte nicht recht zu hören.</p> + +<p>»Drei Jahre hat sie gelitten, und Ihr habt +Euch nicht um sie und nicht um ihre Kinder +gekümmert. Geht hinaus und nehmt Eure +Kränze mit.«</p> + +<p>Und die Klageweiber schlichen betreten mit +ihren Kränzen davon.</p> + +<p>Ein Bruder ihrer Mutter gab ihnen nun +das Notdürftigste zum Leben. Die Verstorbene +<!-- Page 403 --><span class='pagenum'><a name="Page_403" id="Page_403">[403]</a></span> +hatte immer darauf gehalten, daß ihre Kinder, +wenn es irgend zu erschwingen war, am Sonntag +einen Kuchen bekämen. Und eines Sonntags +kaufte Hilde ihren Geschwistern für wenige +Pfennige ein paar Kuchen, weil sie die verlangenden +Blicke der Kleinen nicht ertragen +konnte. Das hörte der Onkel und überhäufte sie +mit Vorwürfen, daß sie nichts verdiene und +fremdes Geld noch obendrein vergeude. Da beschloß +sie, ein Ende zu machen. Sie ging zum +Armenpfleger und sorgte dafür, daß ihre Geschwister +bei wackeren Leuten ihrer Bekanntschaft +untergebracht würden. Und dann ging sie zum +Seminardirektor, um ihren Austritt aus dem +Seminar anzumelden. Sie wollte einen Dienst +annehmen, und wenn es der niedrigste wäre. +Nur nicht mehr von der Gnade der Menschen +abhängen!</p> + +<p>Herr Direktor <em class="antiqua">Dr.</em> Korn war noch im Schlafrock +und Pantoffeln; aber er dachte nicht daran, +diese Toilette einer jungen Dame wegen zu +ändern.</p> + +<p>»Was wünschen Se?« fragte er unwirsch.</p> + +<p>Sie erklärte, daß sie auszutreten wünsche.</p> + +<p>Er starrte sie an und sagte: »Se sind wohl +nicht recht jescheit. Jetzt, wo Se ’n halbes Jahr +vor der Prüfung stehen?«</p> + +<p>Sie erklärte ihm, daß sie müsse und warum +sie müsse.</p> + +<p>»Hm. Und wat woll’n Se denn jetzt anfangen?«</p> + +<p><!-- Page 404 --><span class='pagenum'><a name="Page_404" id="Page_404">[404]</a></span> +»Irgendeinen Dienst annehmen.«</p> + +<p>»I Jott bewahre. Det jiebt’s nich. Wir lassen +Se nich los. Wir jeben Ihnen in einem unserer +Schulhäuser ’ne Wohnung, umsonst, mit Feurung. +Für’s Essen wird sich auch Rat finden. +Und vielleicht läßt sich auch noch irgendwo ’n +kleines Stipendium losmachen.«</p> + +<p>Hilde hatte Mühe, ihre Tränen zu unterdrücken.</p> + +<p>»Also austreten is nich. Det schlagen S’ +sick man aus’m Kopf.«</p> + +<p>»Ich weiß nicht, wie ich Ihnen danken soll, +Herr Direktor,« stotterte Hilde.</p> + +<p>»Is auch jar nich nötig. Halten Se man’n +Kopf hoch.«</p> + +<p>»Vielen, vielen Dank, Herr Direktor.«</p> + +<p>»Bitte« sagte Korn <em class="gesperrt">nicht</em>; all dergleichen +Überflüssigkeiten verachtete er.</p> + +<p>So war nun der äußersten Not gewehrt, +aber freilich nur der äußersten. Wohl hatte sie +sechs Freitische: aber die Woche hatte noch immer +sieben Tage, und auch am Morgen und am +Abend empfindet der Mensch ein Bedürfnis nach +Nahrung. Damit nun ihre Mitschülerinnen nicht +auf den Gedanken verfielen, daß sie nichts zu +essen habe, versagte sie sich das Abendbrot: +dann hatte sie ein paar Groschen für ein Frühstück. +Auch war es für ein siebzehnjähriges +Mädchen ein unheimliches Wohnen hoch oben +in dem verlassenen Schulhause, und in verzweifelten +Augenblicken flüchtete sie sich in den +<!-- Page 405 --><span class='pagenum'><a name="Page_405" id="Page_405">[405]</a></span> +Keller, an den Herd der Schuldienerfamilie. +Aber es kam die Prüfung, die sie mit Auszeichnung +bestand, und mit ihr kam das befreiende +Gehalt von achthundert Mark <em class="antiqua">pro anno</em>. Als +sie die erste Vierteljahrsrate empfangen hatte, +zahlte sie zunächst alle ihre Schulden, und dann +ging sie hin und kaufte für die Schuldienerfrau +ein Geschenk, weil sie der Meinung war, +daß man erwiesene Freundlichkeiten vergelten +müsse, sobald man die Mittel dazu habe. Ihre +Sympathie mit Ludwig Semper war nicht ohne +einen tiefen Grund.</p> + +<p>Inzwischen aber war der reiche Onkel in +Griechenland gestorben, der Besitzer großer +Marmorbrüche, der »König der Mainotten«, der +einmal gesagt hatte, wenn Hilde groß sei, solle +sie seine Königin werden. Wie ein Meteor war +er damals aufgetaucht und verschwunden. Nun +war er tot, und alle Verwandten reisten nach +Griechenland, um die Erbschaft in Empfang +zu nehmen, nur die Chavonnes nicht; denn die +hatten kein Geld zum Reisen. Und nach einiger +Zeit hieß es, die Chavonnes seien bei der Erbschaft +ausgefallen, der Onkel habe sie in seinem +Testament nicht bedacht. Um ihrer Geschwister +willen ging Hilde zu einem Anwalt, und der +erklärte, wenn man viel Geld habe, könne man +nach Griechenland prozessieren. »Das haben wir +nicht,« sagte Hilde und ging mit dem ruhigsten +Herzen von der Welt von dannen. Sie war +ja imstande, sich selbst zu helfen; ihre Schwestern +<!-- Page 406 --><span class='pagenum'><a name="Page_406" id="Page_406">[406]</a></span> +hatten ihr Auskommen, und ihren Bruder, der +ein Handwerk lernte, konnte sie immerhin mit +Taschengeld versorgen. In solcher Vermögenslage +sich mit den Verwandten um Geld schlagen? +Wozu?</p> + +<p>Auch bekam sie ja Privatstunden, mehrere +Privatstunden an der Schule einer unglaublich +frommen Schulvorsteherin. Aber Hilde hatte +nicht mehr die Frömmigkeit der Großmutter; +eine andere Frömmigkeit war in ihr emporgewachsen. +Und als die gute alte Dame, die +die junge Lehrerin ob ihres Wissens und ihres +Lehrgeschicks nicht genug rühmen konnte, ihr +auch den Geschichtsunterricht übertragen wollte, +da lehnte sie ab.</p> + +<p>»Das kann ich nicht,« sagte sie. »Ich habe +gehört, wie Sie den Geschichtsunterricht erteilen. +Sie geben einen frommen Geschichtsunterricht; +überall sehen Sie Gottes Fügung. Das – +das kann ich nicht. Wenigstens <em class="gesperrt">so</em> nicht.«</p> + +<p>Da sah das kleine alte Fräulein Paulsen +geraden Blickes hinauf in Hilde Chavonnes +weit offene, dunkelleuchtende Augen und sagte: +»Geben Sie nur ruhig den Geschichtsunterricht. +Was Sie tun, kann nicht schlecht sein.«</p></div> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 407 --><span class='pagenum'><a name="Page_407" id="Page_407">[407]</a></span> +<a name="LIV_Kapitel" id="LIV_Kapitel"></a>LIV. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Asmus ringt mit höheren Töchtern und besteht ein +schweres Examen nur mangelhaft.</div> + +<p><span class="bigletter">A</span>ls Hilde geendet hatte, ergriff Asmus leise +ihre Hand und bedeckte sie mit langen, andächtigen +Küssen. Das viele Leid, das sie erlitten, +hatte sie ihm zwiefach geheiligt. Er unterschied +sich insofern gewiß nicht von anderen +Menschen, als ihm Geld und Gut keineswegs +zu den unnötigen und unerfreulichen Dingen +gehörten; aber doch schien es ihm, daß er dies +Mädchen um seiner Armut und seiner Kämpfe +willen nun doppelt und dreifach liebe. Auch +war die Armut etwas, das nun mit jedem Tage +mehr schwinden mußte. Nächste Ostern bekam +er schon 1600 Mark Gehalt; dann wollten sie +heiraten.</p> + +<div class="textbody"> +<p>»Was? Ostern wollt ihr schon heiraten?« +rief Frau Rebekka.</p> + +<p>»Bald nach Ostern, ja.«</p> + +<p>Das schien gar nicht nach Rebekkens Sinne +zu sein.</p> + +<p><!-- Page 408 --><span class='pagenum'><a name="Page_408" id="Page_408">[408]</a></span> +»Ich laß euch deshalb ja nicht im Stich,« +sagte Asmus. »Hab’ deshalb nur keine Sorge.« +Von den 1600 Mark und von den 200 Mark, +die er mit Privatstunden verdiente, konnte er +seinen Eltern ja leicht noch abgeben, ohne daß +er und sein Weib Mangel litten.</p> + +<p>Die 200 Mark waren allerdings ein hartes +Brot. Wenn er in seiner Schule fertig war, +hastete er nach einer »Höheren Töchterschule«, +um dort im Singen und im deutschen Aufsatz +zu unterrichten. Es waren richtige »höhere« +Töchter, das heißt sie hatten das Bewußtsein, +zu den höheren Dingen zu gehören. In den +sogenannten besseren Hamburger Familien ist +der Klassendünkel nicht selten bis zur vollkommenen +Verblendung entwickelt, und dieser +traditionelle Geist oder Ungeist überträgt sich +auf die Kinder. Es waren wohl liebe und gescheite +Mädchen darunter; eine große Anzahl +aber ging von dem Grundsatze aus: »Wie kämen +wir dazu, zu antworten und uns anzustrengen; +unser Vater bezahlt ja.« Asmus kam bald dahinter, +daß seine Meinung, die wohlgepflegten +Kinder reicher und »guter« Familien zu unterrichten +und zu erziehen, sei keine Kunst, ein +ganz erheblicher Irrtum gewesen war. Im +Gegenteil; er stieß hier gelegentlich auf raffinierte +Niederträchtigkeiten und herzlose Tücken, +die weit betrübender und hoffnungsloser waren +als die Roheiten seiner Schüler aus der Hafengegend. +Dazu waren die Machtmittel des +<!-- Page 409 --><span class='pagenum'><a name="Page_409" id="Page_409">[409]</a></span> +Lehrers hier geringer. Einen Lümmel unter +den Jungen nahm man, wenn’s not tat, beim +Ohr oder versetzte ihm eine Ohrfeige – er +hielt den Körper eines Schlingels nicht für unantastbar +und erinnerte sich sehr gut, daß manche +der Schläge, die er als Junge empfangen, ebenso +begründet als nützlich gewesen waren – aber +dergleichen Mittel waren bei Mädchen freilich +ausgeschlossen. Obendrein standen die meisten +seiner Schülerinnen im zwölften oder dreizehnten +Lebensjahre, das will sagen: in den weiblichen +Flegeljahren. Er bemühte sich, seinen Unterricht +so anziehend wie möglich zu gestalten; aber +eine ganze Reihe dieser Damen war gleichwohl +von der Existenzberechtigung eines Lehrers nicht +zu überzeugen. Endlich fand er dennoch ein +Mittel, sie zu bändigen. Wenn eine sich mit +besonderer Wohligkeit auf den passiven Widerstand +verlegte, so las er einfach der Klasse ihren +Aufsatz vor. Das half. Wenn er las:</p> + +<p>»Antigone hatte sich an dem zarten Bande +ihres Schleiers emporgeknüpft,« oder »Schiller +setzte dem wackeren Pfarrer Moser in seinen +»Räubern« ein Denkmal, indem er den Räuberhauptmann +nach ihm benannte,« oder »Er +konnte den unbequemen Laut seines Innern +nicht zum Schweigen bringen«; und wenn dann +alles in stürmische Heiterkeit ausbrach (auch die, +die Schlimmeres geschrieben hatten), dann fühlten +sie doch etwas wie das Walten einer Nemesis. +Asmus hatte entdeckt, daß die weibliche +<!-- Page 410 --><span class='pagenum'><a name="Page_410" id="Page_410">[410]</a></span> +Seele außerordentlich empfindlich ist gegen den +Spott, und von nun an brauchte er nur zu +sagen:</p> + +<p>»Bertha Klapp, ich werde nächstens wieder +einen Aufsatz vorlesen –« +dann wurde Bertha ohne weiteres umgänglich.</p> + +<p>Von solchen und anderen Strapazen erholte +er sich, indem er sich unter Hildens Oberaufsicht +zum zweiten Examen vorbereitete, zu jenem +Examen, das die feste Anstellung gewährleistete. +Es war die lustigste und erfrischendste Büffelei +von der Welt. Sie pilgerten hinaus in jenen +anmutigen Garten »Zum Morgenstern«, wo +sie sich um Erika und Calluna gestritten hatten, +setzten sich in eine Laube und tranken Kaffee. +Dann gab er ihr den betreffenden Schmöker in +die Hand, und sie fragte ihn mit redlichem +Eifer, was darin stand. Es war eine der +schwersten Prüfungen, die man sich denken kann, +viel schwerer als die gewöhnlichen; denn gewöhnlich +haben die Examinatoren nicht solche +Augen, solche Nase, solche Wangen, solchen +Mund, solches Haar, solche Stimme! Eine +Stunde wohl und länger gab er ihr treulich +auf alles Bescheid, bis ihm die Sache doch zu +unnatürlich wurde.</p> + +<p>»Einen Schluß nach Celarent,« verlangte sie +von ihm.</p> + +<p>»Einen Schluß nach Celarent? <em class="antiqua">Bon!</em>«</p> + +<p><!-- Page 411 --><span class='pagenum'><a name="Page_411" id="Page_411">[411]</a></span> +Kein Weib ist schön (nach Schopenhauer)!</p> + +<p>Alle Hilden sind Weiber.</p> + +<p>Also keine Hilde ist schön.«</p> + +<p>Sie drohte mit dem Finger. »Herr Semper? +Ich werde Sie durchfallen lassen!«</p> + +<p>»Ach bitte, Herr Professor, lassen Sie mich +nicht durchfallen, ich möchte so gern heiraten!«</p> + +<p>»Haha, heiraten wollen Sie? Wen denn?«</p> + +<p>»Ein entzückendes, ein wonniges, ach Gott, +ein – Sie haben ja keine Ahnung, Herr Professor. +Erlauben Sie, daß ich Sie küsse –«</p> + +<p>»Was fällt Ihnen ein!« Sie stieß ihn auf +seinen Platz zurück. »Bilden Sie einen Schluß +nach Darii!«</p> + +<p>»Nach Darii? Wie Sie wollen.</p> + +<p>Alle Basen färben rotes Lackmuspapier blau.</p> + +<p>Hilde ist eine Base.</p> + +<p>Also färbt Hilde rotes Lackmuspapier blau.«</p> + +<p>Dann sah sie wohl ein, daß mit ihm nichts +mehr anzufangen sei; sie klappte lachend das +Buch zusammen und schlug ihm damit auf die +Finger.</p> + +<p>»Lieber, süßer Professor,« rief er, »die +Logik, die Sie mir da abfragen, ist ja der gottvergessenste +formalistische Quatsch, ist ja das +blankste scholastische Blech von der Welt! Bevor +ich etwas davon wußte, hab’ ich genau so konsequent +gedacht wie jetzt, oder konsequenter. Ach +bitte, Herr Professor, tun Sie Ihr Täschchen +auf und geben Sie mir vom Brote des Lebens.«</p> + +<p><!-- Page 412 --><span class='pagenum'><a name="Page_412" id="Page_412">[412]</a></span> +Dann verzehrten sie den Proviant, den Hilde +mitgebracht und den sie mit gewohnter Delikatesse +bereitet hatte; er ließ es sich mit Ausdauer +schmecken und meinte: »Die Brotgelehrten +haben doch nicht so ganz unrecht.«</p> + +<p>Zu solchen Stunden brachte er wohl auch +trotz aller Examenbüffelei ein Gedicht mit, und +eines Tages brachte er ihr eins, das eine »hartnäckige +Liebe« besang.</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">Jan Reimers hatte vor gar nichts Furcht.</span> +<span class="i0">Er rettete damals die beiden Dänen,</span> +<span class="i0">Ihr wißt wohl – es wollte keiner dran –</span> +<span class="i0">Er riß sie dem blanken Hans aus den Zähnen.</span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i0">Nun war da die Antje Nissen – ei ja,</span> +<span class="i0">Die mochte dem starken Jan wohl taugen!</span> +<span class="i0">Schmuck war sie, alles was recht ist – man bloß:</span> +<span class="i0">Ihr guckte der Deubel aus beiden Augen.</span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i0">Aber Jan, wie gesagt, war bange vor nichts.</span> +<span class="i0">Und so freit’ er um Antje. Sie ziert’ sich nicht lange</span> +<span class="i0">Und sagte Ja und ward seine Braut.</span> +<span class="i0">Aber als sie’s war, da ward ihm doch bange.</span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i0">Schon vor der Hochzeit alle Tag Krieg!</span> +<span class="i0">Verdammt, denkt Jan, nur noch drei Wochen,</span> +<span class="i0">Dann ist die Hochzeit. Sie läßt mich nicht los.</span> +<span class="i0"> +<!-- Page 413 --><span class='pagenum'><a name="Page_413" id="Page_413">[413]</a></span> +Aber sie ist ein Stachelrochen.</span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i0">Da – denkt euch – da kommt ihm Hilf’ in der Not!</span> +<span class="i0">Bei Südsüdost wird Jan Reimers verschlagen –</span> +<span class="i0">Er rennt auf die Klippen – das Schiff zerkracht –</span> +<span class="i0">Eine Planke hat ihn nach England getragen.</span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i0">Sein erster Gedanke war: »Jung, wat’n Glück,</span> +<span class="i0">Nu bin ick verschollen! Das ’s Gottes Wille!«</span> +<span class="i0">Er stopft sich die Pfeife mit nassem Shag</span> +<span class="i0">Und steckt sie in Brand bedachtsam und stille.</span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i0">Sein Ewer freilich war Grus und Mus.</span> +<span class="i0">»Na ja,« denkt Jan, »wat is dor Slimm’s bi!</span> +<span class="i0">Ick hev hier Fisch un hev hier Tobak.«</span> +<span class="i0">Und er lebte drei Jahre vergnügt in Grimsby.</span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i0">Aber die Welt ist ein Rattenloch.</span> +<span class="i0">Ein Landsmann muß ihn gesehen haben. –</span> +<span class="i0">Jan bummelt am Hafen, die Fäust’ in der Tasch’,</span> +<span class="i0">Sich recht an Freiheit und Sonne zu laben –</span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i0">Da hört er plötzlich – ihm schießt’s in die Knie –</span> +<span class="i0">Seinen Namen rufen von weiblicher Stimme:</span> +<span class="i0">»Jan Reimers! Jan Reimers!« Ihm war’s als rief</span> +<span class="i0">Des jüngsten Tages Posaun’ ihn mit Grimme!</span> +<span class="i0"><!-- Page 414 --><span class='pagenum'><a name="Page_414" id="Page_414">[414]</a></span></span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i0">Aber Jan hat Courage: er stellt sich taub!</span> +<span class="i0">Da ruft Antje Nissen: »Du solltest dich schämen!</span> +<span class="i0">Nun tu’ doch nicht so, als wenn du nicht hörst.</span> +<span class="i0">Du Feigling, du!«</span> +<span class="i8">Da mußt’ er sie nehmen.</span> +</div></div> + +<p>Sie lachte, als er geendet hatte, und dann +nahm er noch einmal das Blatt und schrieb +mit Bleistift oben über das Gedicht:</p> + +<div class="blockquot"> +»Meiner Antje Nissen<br /> +In Schauern der Ehrfurcht gewidmet.«<br /> +</div> + +<p>Da lachte sie noch herzlicher, und ihr Lachen +führte immer unfehlbar zum Küssen. Vom +Küssen kamen sie dann wieder ins Lachen, kurz, +es war der alte wohlbekannte <em class="antiqua">circulus vitiosus</em> +der ja in der Logik eine wichtige Rolle spielt.</p> + +<p>Es kann nicht von allen Szenen dieser Art +berichtet werden, um so weniger, als sie für den +älteren Leser eher ärgerlich als unterhaltend +sind. Nur so viel sei gesagt: Sie liebten sich +so zärtlich, daß sie die zärtlichen Worte und +Kosenamen unseres Sprachschatzes längst verbraucht +hatten und, wenn sie ihre ganze Liebe +in ein recht von Grund aus erschöpfendes Wort +pressen wollten, zu Injurien greifen mußten. +Wenn er sie zu hart angefaßt hatte, rief sie +mit einem goldenen Lachen in den Augen: »Du +Gassenjunge du, du Rowdy!« und er flüsterte +<!-- Page 415 --><span class='pagenum'><a name="Page_415" id="Page_415">[415]</a></span> +mit überquellendem Jubel: »Du Hexe du, du +Teufelsweib!« und meistens, wenn sie dergleichen +gesagt hatten, kam gerade der Kellner. Asmus +Semper war damals noch recht unbekannt, sonst +würde gewiß eines Tages in den Zeitungen gestanden +haben, daß er und seine Braut sich +»Hexe« und »Gassenjunge« schimpften.</p> + +<p>Wenn sie dann nach der hochnotpeinlichen +Prüfung an die Elbe hinunterwanderten, sich +in den Sand streckten und die Schiffe kommen +und gehen sahen, wenn Hilde heimlich herbeischlich, +ihr Gesicht leise über das seine neigte +und ihn küßte, wenn dann alles Glück der +Kindheitserinnerung mit dem Glück der Gegenwart +in Asmussens Herzen zusammenschmolz, +dann mußte er laut oder schweigend ein Dankgebet +sprechen. Er, dem in trüben und schweren +Tagen nie der Gedanke an einen persönlichen, +väterlich waltenden Gott kam, in Augenblicken +überwältigenden Glückes hatte er das Bedürfnis +nach irgendeinem Wesen, dem er danken könne, +und unter Lachen und Tränen rief er stumm +oder mit lautem Jubel in den Himmel hinauf: +»Herrgott, du verwöhnst mich, du verwöhnst +mich entschieden! Lieber Gott, laß mich nicht +ersticken in meinem Glück!«</p></div> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 416 --><span class='pagenum'><a name="Page_416" id="Page_416">[416]</a></span> +<a name="LV_Kapitel" id="LV_Kapitel"></a>LV. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Zeichnet sich durch Kürze aus, die aber nicht Schuld +des Verfassers ist.</div> + +<p><span class="bigletter">N</span>ach dem zweiten Examen wollte Murow, +der Seminardirektor, ihn an die Seminarschule +ziehen. Aber Asmus lehnte abermals +dankend ab.</p> + +<div class="textbody"> +<p>Und bald darauf machten die beiden sich +auf, eine Wohnung zu suchen. In einer westlichen +Vorstadt Hamburgs, in einem Hinterhäuschen, +fanden sie zwei Zimmer, eine Kammer +und eine Küche. Als sie diese Räume sahen, +waren sie mit einem einzigen Blicke einverstanden: +Hier kann das Glück wohnen. Als +Asmus dem Hauswirt den »Gottespfennig« in +die Hand drückte, war der erstaunt über die +Größe des Geldstücks. Es war ein Taler. +Heute konnte Asmus es sich leisten, Grundeigentümer +zu beschenken. Er war dem Manne +so dankbar, daß er ihm die reizende Wohnung +abgelassen hatte!</p> + +<p>Als er aber für einen Aufsatz, den er in +einer Zeitschrift veröffentlicht hatte, ein ansehnliches +<!-- Page 417 --><span class='pagenum'><a name="Page_417" id="Page_417">[417]</a></span> +Honorar empfangen hatte, schenkte er der +Geliebten ein Kleid von weißer Seide, und ihre +Kolleginnen und Freundinnen schenkten ihr dazu +einen Einsatz von köstlicher Stickerei. Wie eine +Königin sollte sie aussehen.</p> + +<p>Die Ausstattung der künftigen Wohnung +war ein ununterbrochenes Fest. Jeder Stuhl +und jedes Kissen war eine Freude für sich, und +wenn sie ein Dutzend Teller kauften, so waren +es zwölf Freuden auf einmal. Als aber am +Abend vor der Hochzeit die Freundinnen zu +Hilden in das künftige Heim kamen, um die +letzte Hand an den Brautputz zu legen, siehe, +da hatte der treuherzige Handwerksmann die +längst versprochenen Sitzmöbel noch immer nicht +geliefert. Kurz entschlossen setzten sich die Mädchen +in einem Kreis um Hilden herum auf den +Fußboden und durchflochten ihr heiteres Werk +mit Lachen und Singen.</p> + +<p>In einem Gartenlokal am Elbufer sollte +die Hochzeit gefeiert werden. Nicht umsonst zog +es ihn in heiligen Tagen seines Lebens immer +wieder an diesen Strom; auf seinen Fluten +war die Seele des Knaben und des Jünglings +von je in alle Fernen der Hoffnung gewandert.</p> + +<p>Mit Wolken und leisem Regen begann der +Hochzeitstag, und auch, als sie aus dem Wagen +stiegen, regnete es ein wenig. »Es regnet in +die Brautkrone,« sagte eine abergläubische Verwandte, +»das bedeutet Glück«. Und dann ward +<!-- Page 418 --><span class='pagenum'><a name="Page_418" id="Page_418">[418]</a></span> +es ein stiller, wolkenloser, in seiner eigenen +Schönheit seliger Maientag.</p> + +<p>Ludwig Semper und Goers der Riese +waren Trauzeugen gewesen, und als nun +Goers, der Gütige, sich zu einem Trinkspruch +auf das Brautpaar erhob und ihm aus treuem, +lauterem Herzen eine Schar von blühenden +Kindern wünschte, da errötete Hilde wohl, aber +nicht in Unwillen, sondern in einem wirbelnden +Gefühl von Scham und Glück.</p> + +<p>Und als sie noch beim bescheidenen Mahle +saßen, erklang plötzlich ein langer, sanfter +Geigenton; die Türen des kleinen Saales taten +sich auf, wie von Geisterhand geöffnet, und von +einem feinen und sauberen Streichquartett klang +es herein:</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">Treulich geführt, ziehet dahin,</span> +<span class="i0">Wo euch der Segen der Liebe bewahr’!</span> +<span class="i0">Siegreicher Mut, Minnegewinn</span> +<span class="i0">Eint euch in Treue zum seligsten Paar.</span> +</div></div> + + +<p>Und am Pulte des ersten Geigers saß niemand +anders als Morieux.</p> + +<p>Asmus war aufs freudigste ergriffen von +diesem zarten Geschenk; die Streicher wurden +im Triumph an den Tisch geholt, und als +alle genug gegessen und getrunken hatten, erhob +man sich zum Tanz. Asmus und Hilde +aber bestiegen den lange schon wartenden Wagen +zur Hochzeitsreise nach dem Hinterhäuschen in +der westlichen Vorstadt.</p> + +<p><!-- Page 419 --><span class='pagenum'><a name="Page_419" id="Page_419">[419]</a></span> +Als sie an seinem Elternhause vorüberfuhren, +neigte er sich ans Wagenfenster und +sah so lange hinaus, bis das Haus seinen Blicken +entschwunden war. In diesem Augenblick fuhr +ihm wie ein Blitz ein künftiges Gedicht durchs +Herz, und einige Tage später schrieb er es auf.</p> +<p> </p> +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i4"><em class="gesperrt">Am Hochzeitstage.</em></span> +</div> +<div class="stanza"> +<span class="i0">Laut rollt der Hochzeitswagen durch die Gasse.</span> +<span class="i0">Wir ruhen drin, zu stillem Glück geeint.</span> +<span class="i0">Sieh, wie die Sonne glänzt durch Regenwolken:</span> +<span class="i0">Die Hoffnung lacht – und die Erinn’rung weint.</span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i0">So ist’s ein Fest der Wonne wie der Trauer.</span> +<span class="i0">Ich fühl’s, da neue Liebe mich beglückt,</span> +<span class="i0">Wie lang genoss’ne, unvergoltne Liebe</span> +<span class="i0">Mit schwerem Vorwurf meine Seele drückt.</span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i0">Der Eltern denk’ ich, der verlass’nen, alten,</span> +<span class="i0">Und während mich dein Zauber sanft umgibt,</span> +<span class="i0">Erfaßt es mich mit wehmutsvoller Mahnung,</span> +<span class="i0">Wie zärtlich sie mich je und je geliebt.</span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i0">Sie ließen mich den Traum der Jugend träumen,</span> +<span class="i0"> +<!-- Page 420 --><span class='pagenum'><a name="Page_420" id="Page_420">[420]</a></span></span> +<span class="i0">Leicht schlug mein Herz! – ihr Haupt war sorgenschwer.</span> +<span class="i0">So zweifle nicht, wenn sich mein Auge feuchtet.</span> +<span class="i0">Der Sommer prangt; ein Frühling kommt nicht mehr.</span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i0">Wie rasch der Wagen rollt! Wir fliegen selig</span> +<span class="i0">Und zukunftstrunken in die Welt hinaus.</span> +<span class="i0">Euch Sternen meiner Jugend send’ ich Grüße</span> +<span class="i0">Ins abendrotumkränzte, stille Haus.</span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i0">Verzeiht dem heißen Drang der jungen Seelen,</span> +<span class="i0">Der euch des vielgeliebten Sohns beraubt.</span> +<span class="i0">Unsterbliches Gedächtnis eurer Liebe</span> +<span class="i0">Und Segen über euer greises Haupt!</span> +</div></div> +</div> + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 421 --><span class='pagenum'><a name="Page_421" id="Page_421">[421]</a></span> +<a name="LVI_Kapitel" id="LVI_Kapitel"></a>LVI. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Ein längeres Kapitel, weil darin von einem Leuchtturm, +einer Nachtigall, einem Kinde, einem Rosenberg und +von noch einem Kinde berichtet werden muß.</div> + +<p><span class="bigletter">W</span>enn Semper der Ehemann sich einen neuen, +herzerquickenden Kunstgenuß bereiten +wollte, dann lustwandelte er durch seine zwei +Stuben, seine eine Kammer und seine Küche. +Sie schimmerten und flimmerten, daß er sich +nicht satt schauen konnte, und der phantasievolle +Schloßherr der bayrischen Königsschlösser konnte +mit seinen ungezählten Millionen keine tiefere +Befriedigung gewonnen haben als der junge +Schloßherr in der westlichen Vorstadt. Als +Knabe hatte er einst geträumt, wenn er reich +werde, wolle er sich ein großes Schloß bauen +mit hohen Bogenfenstern und Marmorsäulen und +Marmortreppen. Das war nun Wirklichkeit geworden, +ohne Marmor und Bogenfenster, und +doch alle Luftschlösser übertreffend. Wenn er +auf dem Sofa lag und die Blicke über Wand +und Decke, Schrank und Bücherbrett wandern +ließ, und wenn er sich dann den ärmlichen +<!-- Page 422 --><span class='pagenum'><a name="Page_422" id="Page_422">[422]</a></span> +Hausrat des Elternhauses vorstellte, dann dachte +er: ich bin ein Emporkömmling; mit rasender +Geschwindigkeit bin ich emporgekommen. Er erinnerte +sich, gelesen zu haben, daß innerhalb +desselben Geschlechtes nach einem Aufstieg mit +einer gewissen Regelmäßigkeit eine »Decadence« +der folgenden Generationen eintrete, und mit +Wehmut erfüllte ihn der Gedanke, daß spätere +Nachkommen von ihm gezwungen sein könnten, +diese strahlende Höhe wieder zu verlassen. Er +wußte freilich noch gar nicht, ob er überhaupt +Nachkommen haben werde.</p> + +<div class="textbody"> +<p>Nun war aber an seiner ganzen Wohnstatt +ganz gewiß nichts Kostbares im alltäglichen +Sinne, und manche Frau trug in einem Ohrläppchen +ein weit größeres Vermögen, als dieses +ganze Schmuckkästchen mit allem, was darin +war, gekostet hatte. Was dieser Heimstatt für +die Seele des jungen Mannes den unnennbaren +Glanz gab, das war sein Glück; was ihr aber +auch für das Auge Schönheit verlieh, das war +Hildens Hand. Nicht umsonst war sie die Jahre +hindurch, als die Mutter krank lag, das alles +umsorgende, alle betreuende Hausmütterchen gewesen. +Und die Mutter war wie die Mutter +des Goetheschen Gretchens gewesen. »Bei der +Frau Chavonne kann man vom Fußboden +essen,« hatte es bei den Nachbarinnen geheißen, +und Nachbarinnen sind streng. Diese Tradition +hielt Hilde aufrecht. Und wie es nun einmal +wahr ist, daß die Grazien den, den sie lieben, +<!-- Page 423 --><span class='pagenum'><a name="Page_423" id="Page_423">[423]</a></span> +in keiner Lage und zu keiner Stunde verlassen, +so blieb ihre Anmut ihr auch bei den gröbsten +Verrichtungen treu. Und sie durfte vor grober +Arbeit nicht zurückscheuen; denn fremde Dienste +konnten sich die jungen Semper nur als seltene +Aushilfe gestatten. Aber sie dachte auch nicht +daran, vor irgendeiner Arbeit zurückzuschrecken; +in lächelnder Ruhe stand sie über jedem beschränkten +Hochmut. Arbeit hatte sie geadelt, +und sie adelte die Arbeit.</p> + +<p>Und wenn man nun bedenkt, daß jeden +Abend, wenn sie zur Ruhe gegangen, die Nachtigall +in ihr Geplauder, in ihre Träume, in +ihren ersten Schlummer sang! Hinter den Fenstern +ihres Schlafgemaches standen blühende +Apfelbäume und andere Bäume, auch ein Goldregen, +dessen Blüten herabhingen wie goldene +Lampen in einem dämmergrünen Dom. Und +aus einem der Bäume sang Abend für Abend +die Nachtigall. Mitten in ihrem Liebesgeplauder +verstummten sie oft entzückt und sagten: »Hör’ +nur – hör’ nur!« Ja, oft horchten sie fast erschrocken +auf; denn es hatte geklungen wie eines +Menschen weinende, schwellende, verhauchende +Klage; dann wieder war es wie ein plätschernder +Quell, durch den das Mondlicht glänzt. Alle +Vögel haben ihre wiederkehrende Weise, dachte +Asmus; nur sie hat immer neue Weisen; nie +singt sie zweimal dasselbe; sie ist das Genie, +dem die Welt immer neu erscheint, das immer +Neues erkennt und Neues singt. Aller Vogelgesang +<!-- Page 424 --><span class='pagenum'><a name="Page_424" id="Page_424">[424]</a></span> +ist lieblich; aber sie allein hat Kraft und +Milde, sie allein hat Lust und Tiefe zugleich. +Darum ist sie die Sängerin der Liebenden. Denn +mit Sinnenkraft und Herzensmilde die Welt +ergreifen, von höchster Geisteswonne bis zu +tiefen Zuges trinkender Sinnlichkeit die Welt +ausmessen: das ist Liebe. »Horch,« sagte Asmus, +»wie langsam und klagend sie auch ihr Lied +beginnen mag, immer endet sie mit jubelndem +Geschmetter. Sie ist eine Optimistin; sie glaubt +an das Leben. Glaubst du auch daran?«</p> + +<p>Ja, wenn sie bei ihm war, glaubte sie +daran; wenn sie allein war, konnte sie noch +immer nicht fassen, daß das Leben nicht mehr +ihr Feind sei. Sie konnte noch immer dem +neuen Gesicht des Lebens nicht trauen; ihr Vertrauen +war in einem langen Winter bis auf den +Grund gefroren, und jahrelangen Sonnenscheins +bedurfte es, diesen See wieder bis zum Grunde +zu erwärmen.</p> + +<p>Noch blieb ihnen die Sonne treu. Herrgott, +wie es sich arbeitete in diesen ewig sonntäglichen +Räumen! Und als er eines Mittags aus +der Schule kam, sah er es Hildens Gesicht an, +daß etwas Gutes passiert sei.</p> + +<p>»Wieviel erwartest du noch vom »Leuchtturm«? +fragte sie gespannt.</p> + +<p>»Fünfundsiebzig Mark.«</p> + +<p>»Er schickt hundert!« Asmus riß den Begleitbrief +auf und las: »Es entfallen auf Ihren +Beitrag eigentlich nur fünfundsiebzig Mark; +<!-- Page 425 --><span class='pagenum'><a name="Page_425" id="Page_425">[425]</a></span> +aber wir schicken Ihnen mit Vergnügen hundert, +wenn Sie uns bald wieder bedenken +wollen.« Er schlang Hilden den Arm um die +Taille und tanzte mit ihr durchs Zimmer. In +solchen Augenblicken tanzte er sogar gut.</p> + +<p>Fünfundzwanzig Mark wie vom Himmel +gefallen! Sie kamen ja noch immer so eben, +eben aus; aber sie konnten es schon brauchen.</p> + +<p>Aber es war doch noch eine ganz winzige +Freude, eine wahre Lumpenfreude gegen die +Freude eines andern Tages, jenes Tages, da +sie ihm verriet, sie habe sichere Anzeichen dafür, +daß sie nicht immer allein bleiben würden. Da +tanzte er nicht mit ihr, da zog er sie sacht auf +seine Knie herab und hielt lange, lange ihren +Kopf an seiner Brust, als müßt’ er sie nun +behüten auch vor dem leisesten Leid der Welt.</p> + +<p>Ja, das Schicksal war ihm in diesen Tagen +hold gesinnt, und manchmal schon hatte er sich +im stillen gefragt, wieviel es ihm abziehen +werde, und was, und wann? Aber es schien +an keinen Abzug zu denken; im Gegenteil; es +schenkte ihm in dieser Zeit zu allem Glück noch +einen neuen und echten Freund. Er hatte in +einem Lehrerverein einen Vortrag über Hamerling +gehalten und damit unter anderen den +Beifall eines jüdischen Lehrers gefunden, der +ihm nach dem Vortrag als <em class="antiqua">Dr.</em> Rosenberg vorgestellt +wurde. Asmus fand sofort an dem +ganzen Manne ein großes Gefallen, an seinem +sympathischen Gesicht, an seinem offenen und +<!-- Page 426 --><span class='pagenum'><a name="Page_426" id="Page_426">[426]</a></span> +doch bescheidenen und bei aller bescheidenen +Zurückhaltung dennoch bewußten Wesen, an +seinen Interessen und seinen Erlebnissen. Rosenberg +war Philologe, war in Paris und London +gewesen und erzählte, wie er in London lange +vergeblich seinen Unterhalt durch Stundengeben +gesucht und wie, als er eines Tages wieder +von einem vergeblichen Gange heimgekehrt sei +und auf dem Rücken eines Buches den Namen +»Schiller« gelesen habe, bei diesem Namen die +Tränen des bittersten Heimwehs unaufhaltsam +hervorgebrochen seien. Es war der erste Jude, +mit dem Asmus in nähere persönliche Berührung +kam, und diese Begegnung war ihm so +interessant und erfreulich, daß er den neuen +Bekannten einlud, ihn zu besuchen. Rosenberg +kam; Asmus erwiderte den Besuch, und auf +die lebendigste Weise erwuchs nun ein Freundschaftsverhältnis, +das fast alle früheren Freundschaften +Asmussens an Dauerhaftigkeit übertreffen +sollte.</p> + +<p>Als Rosenberg zum ersten Male bei Sempers +gewesen war und die junge Frau Semper +nur flüchtig gesehen hatte, da hatte er, wie er +später gestand, im stillen gedacht: Er hätte +doch so jung nicht heiraten sollen. Beim zweiten +Besuche lernte er ganz anders denken und sah +doch die junge Frau überhaupt nicht. Und das +hatte alles seine guten Gründe.</p> + +<p>Als Rosenberg seinen zweiten Besuch machte, +war es wieder ein Maientag, der Tag vor +<!-- Page 427 --><span class='pagenum'><a name="Page_427" id="Page_427">[427]</a></span> +Pfingsten, und in grauender Frühe dieses Tages +hatte Hilde ihren Gatten geweckt und ihn gebeten, +daß er die Wehmutter hole. Und dann +folgte ein Tag, für Asmus wohl nicht viel +leichter als für Hilden. Er wanderte in seinem +Zimmer rastlos auf und ab, und am Nachmittag +war er so weit, es laut vor sich hinzusprechen: +»Ich will lieber kein Kind haben – +wenn sie nur nicht mehr zu leiden braucht.« Ein +furchtbares Gewitter brach los; unmittelbar über +dem Hause war ein unablässiges Flammen und +Krachen, und jeder Schlag traf ihn, weil er +daran dachte, wie es sie erschrecken müsse. Er +hatte ihr angeboten, bei ihr zu sein; aber sie +wollte mit der Wehmutter allein sein. Und erst +um 7 Uhr des Abends vernahm er das Schreien +eines Kindes; Isolde Semper war zur Welt +gekommen. Als die Wärterin der jungen Mutter +das Kind zeigte, rief sie: »O, das ist ja Mutter +Rebekka!« und sank in die Kissen zurück.</p> + +<p>Auf den Fußspitzen war Asmus hereingekommen; +er beugte sich über sie und küßte sie +leise, leise auf die Stirn. Sie schlug die Augen +auf, große, feuchte Augen und hauchte: »Du +armer Mann, jetzt kann ich nicht für dich sorgen.«</p> + +<p>»Du närrischer Engel,« flüsterte er, »willst +du gleich schweigen und schlafen?« und küßte +ihr die Augen zu. Aber sie öffnete sie wieder +und sah ihn an mit einem Blick voll übermenschlichen +Glücks. Dann hob sie behutsam +<!-- Page 428 --><span class='pagenum'><a name="Page_428" id="Page_428">[428]</a></span> +die Decke von dem Kindlein, das in ihren +Armen lag.</p> + +<p>»Sieht sie nicht ganz aus wie Mutter +Semper?« flüsterte sie. Er nickte »Ja«, obwohl +er nichts dergleichen sah; er dachte nicht an das +Kind: er dachte nur an sie. Die weise Frau +versicherte ihm, daß alles gut verlaufen sei; da +schlich er hinaus, nahm seinen Hut und ging auf +die Straße. Er mußte Himmel über sich sehen.</p> + +<p>Als er nach einer halben Stunde heimkehrte, +war Rosenberg dagewesen. Die junge +Mutter hatte jemand kommen hören, hatte vernommen, +wer es sei, und der Wärterin gesagt: +»Sorgen Sie bitte dafür, daß der Herr eine +Erfrischung bekommt.« Und Rosenberg erfuhr +von der Wärterin, daß die junge Frau Semper +vor kaum einer Stunde Mutter geworden sei +und daß sie selbst den Trunk für ihn befohlen +habe. Da dachte er: »Das muß eine seltene +Frau sein.« Nie vergaß er ihr diesen Trunk, +und schon bei einem nächsten Besuch, als sie +selbst ihn bewirtete, dachte er: »Er hat keineswegs +zu früh geheiratet.«</p> + +<p>In den folgenden Wachen und Monaten kam +Asmussen seine Erziehung durch die Tabakstube, +wo er unter unablässigen Gesprächen und Geräuschen +die subtilsten Sachen studiert hatte, +vorzüglich zustatten. Denn die Stimme Isoldens +war vernehmlich und ausdauernd. Sie vollbrachte +Leistungen, gegen die die Partie der +Wagnerschen Isolde als Episode erscheint. Aber +<!-- Page 429 --><span class='pagenum'><a name="Page_429" id="Page_429">[429]</a></span> +das störte ihn nicht. Er gehörte nicht zu den +geistigen Arbeitern, die auf eine Meile im Umkreis +Asphaltpflaster und Strohschütten brauchen. +Der Platz vor seinem Hause war ein beliebter +Spielplatz der ganzen nachbarlichen Kinderschar, +und er schloß das Fenster nicht, wenn ihr Geschrei +hereinklang; denn es war ihm wie ein +fröhlicher Gruß des Lebens, das zum Wirken +und Schaffen rief. Auch besaß er im Notfall +noch immer die Kraft, eine Mauer um sich zu +bauen; wenn er nicht wollte, so hörte er selbst +Isolden nicht. Auch als Dichter gehörte er nicht +zu denen, die nur auf persischen Teppichen und +vor perlgrauen Seidentapeten dichten können, +und die mancherlei kleinen Banalitäten, die ein +enger Haushalt unweigerlich mit sich bringt, die +selbst einer Hilde Hand nicht immer zu bannen +vermag, verstimmten nicht sein Saitenspiel. Er +verstand es so gut, daß Schiller in einem +Zimmer, das nichts als einen halben Tisch, +einen Stuhl und eine Schütte Kartoffeln enthielt, +die »Louise Millerin« schreiben konnte. +Was mußte das für ein Dichter sein, der die +Ausstattung seines Zimmers, der seine Gesellschaft +nicht jeden Augenblick selbst beschaffen, +der nicht jeden Augenblick seine Zelle in das +Boudoir der Lady Milford oder in den Hafen +von Genua verwandeln konnte?!</p> + +<p>Und so erzog er in unbekümmertem Frohsinn +neben der kleinen Isolde noch ein zweites, +stilleres Kind, sein erstes Buch. Unbekümmert +<!-- Page 430 --><span class='pagenum'><a name="Page_430" id="Page_430">[430]</a></span> +war dieser Frohsinn freilich nur in Hinsicht der +äußeren Störungen; was die inneren Hemmnisse +anlangt, war es ein oft unterbrochener +Frohsinn. Nie hat jemand besser den Künstler +beschrieben als Goethe, da er die liebende Seele +beschrieb: »himmelhoch jauchzend – zum Tode +betrübt«. Der Künstler wäre kein Künstler, der +nicht himmelhoch jauchzte über ein gelungenes +Werk und der nicht zum Tode betrübt sein könnte +über dasselbe Werk. Und als ihn nun gar die +Banalität der Druckkorrekturen überfiel, als er +seine eigenen Verse immer wiederkäuen mußte, +da übermannte ihn ein tiefes Verzagen. Aber +Rosenberg riß seinen Mut wieder empor; Rosenberg +war begeistert von diesen Versen. »Ich +lege meine Hand dafür ins Feuer, daß Sie +Anerkennung finden werden«, prophezeite er. +Und wirklich fanden die »Gedichte« von Asmus +Semper, als sie endlich erschienen waren, die +freundlichste Aufnahme; denn da die Lyrik nichts +einbringt, so erfährt sie oft eine sehr wohlwollende +Beurteilung.</p></div> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 431 --><span class='pagenum'><a name="Page_431" id="Page_431">[431]</a></span> +<a name="LVII_Kapitel" id="LVII_Kapitel"></a>LVII. Kapitel.</h3> + +<div class="center">Fängt fröhlich an und endet traurig; das Schicksal +fordert seinen Zoll.</div> + +<p><span class="bigletter">Z</span>u allen diesen Freuden schenkte das Schicksal, +das ihn verziehen zu wollen schien, unserm +Asmus noch eine sonnige Weihnacht. Schon +zur vorigen Weihnacht hatte er die bisherige +Ordnung der Dinge auf den Kopf gestellt und +seinen Eltern den Tannenbaum geschmückt; diesmal, +da er wieder ein feistes Honorar von +siebzig Mark errungen hatte, sollten sie das zu +essen bekommen, was in seinem Elternhause +immer als das Weihnachtsgericht der Reichen +gegolten hatte: Karpfen! Und Weißwein sollte +dazu getrunken werden, ja Weißwein! Unmittelbar +vor der allgemeinen Bescherung aber winkte +Hilde ihren Gatten auf die Seite, zog ihn ins +andere Zimmer, schlang die Arme um seinen +Hals und flüsterte ihm ins Ohr: »Wenn du +lieb bist, hab’ ich noch ein besonderes Geschenk +für dich – freilich noch nicht heute.« Er sah +ihr mit jähem, frohem, fragendem Staunen ins +Gesicht.</p> + +<div class="textbody"> +<p><!-- Page 432 --><span class='pagenum'><a name="Page_432" id="Page_432">[432]</a></span> +»Ja??!«</p> + +<p>Sie nickte eifrig.</p> + +<p>»Wann denn?«</p> + +<p>»Ich denke, im Juli oder August.«</p> + +<p>Da küßte er sie unzählige Male und zog sie +in das Weihnachtszimmer und war, noch bevor +er den Weißwein genossen hatte, so trunken, +daß er die Lichter des Tannenbaumes nicht +doppelt, nein siebenfach, nein hundertfach sah.</p> + +<p>Rebekka Semper fand den Karpfen köstlich, +fand überhaupt, daß Hilde eine »gebor’ne +Köchin« sei, und Ludwig Semper lächelte sein +stillstes und innigstes Lächeln, als habe er den +Weg zurückgefunden zu den strahlenden Tannenbäumen +seines Elternhauses. Er sprach mit +Asmus von dessen Gedichten und nannte die, +die ihm besonders gefallen hatten, und obwohl +eines Vaters Beifall zu den Werken seines +Sohnes vor der Welt keinen Klang hat, so +wußte Asmus doch, daß ihm nie ein schönerer +Lorbeer gedeihen könne als dieses schweigsamen +Mannes Lob und Lächeln. Diesem großen und +stillen Herzen zu gefallen, das war ein großer +und stiller Ruhm. Aber nur ein Semper konnte +das wissen.</p> + +<p>Ludwig Semper war aufgeräumt und gesprächig +wie seit langem nicht; er erzählte, wie +Asmus einst mit kleinen Kinderschrittchen neben +ihm über die Wiese getrippelt sei und gerufen +habe: »O Vater, hier ist es gerade so wie dein +Geburtstag!« wie der Kleine unzählige Male +<!-- Page 433 --><span class='pagenum'><a name="Page_433" id="Page_433">[433]</a></span> +an seinen Arbeitstisch gekommen sei und ihm +nach Wunsch aus dem »Freischütz«, aus der +»Nachtwandlerin« und wohl aus zwanzig andern +Opern vorgeblasen, was er aufgefangen habe, +ja, Ludwig Semper stieg weit in die eigene +Kindheit hinab und sprach von seinem Vater, +dem Kaufmann Carsten Semper, auf dessen +Diele jeder Besucher Schinken essen und Kornschnaps +trinken konnte, ohne zu bezahlen, und +von dem Tage, da der Justizrat quer über die +Straße auf seinen Vater zugelaufen kam und +rief: »Wissen Sie schon, Herr Semper, Goethe +ist tot!« Es war wie Sammlung und Rückblick +in diesen Reden Ludwig Sempers; aber die +Seinen merkten es nicht. Wohl war ihnen aufgefallen, +daß er die Speisen kaum berührt hatte, +selbst die Karpfen nicht; aber da er ihre Besorgnis +mit Lachen zurückwies, so hatten sie sich +beruhigt. Freilich hatte Frau Rebekka erklärt, +daß er schon länger an Appetitlosigkeit leide +und daß sie ihn »natürlich« nicht zum Arzt +kriegen könne.</p> + +<p>Als Asmus seine Eltern am Sylvestertage +besuchte, hörte er, daß sein Vater sich von der +Weihnachtsfeier nur mit unsäglicher Mühe nach +Hause geschleppt habe. »Ich werde den Weg +nicht wieder machen können,« sagte Ludwig +Semper mit wehmütigem Lächeln. »Ei was!« +rief Asmus, »dann holen wir euch einfach in +der Droschke; wir haben’s ja!« Und er dachte +sich, welch eine Lust es sein werde, die »Alten« +<!-- Page 434 --><span class='pagenum'><a name="Page_434" id="Page_434">[434]</a></span> +im Triumph einzuholen, zu Wagen, wie ein +Fürstenpaar! Und noch einmal ging er beruhigt +heim.</p> + +<p>Beim nächsten Besuch fand er seinen Vater +zum Schlimmen verändert. Er konnte nicht mehr +arbeiten, saß in seinem alten Lehnstuhl und +mochte nicht sprechen. Seine Gesichtsfarbe war +grau geworden, und wie Frau Rebekka mit +Kümmernis erzählte, schlief er den größten Teil +des Tages. Sein Appetit war nicht zurückgekehrt.</p> + +<p>Mit Bangen im Herzen ging Asmus diesmal +davon. Sollte das Schicksal –? Nein, +einen so harten Zoll konnt’ es nicht fordern; +so grausam konnt’ es sein Glück nicht verkürzen +wollen! Ja, wenn es ein achtzig-, neunzigjähriger +Greis wäre, dann müßte man sich mit +der Notwendigkeit versöhnen. Aber mit siebenundsechzig +Jahren konnte das Schicksal diesen +Mann nicht hinraffen wollen, diesen Mann +nicht! Selbst völlig fremde Menschen mußten +dem Zauber dieses Mannes huldigen. Als +Asmus vor nicht langer Zeit im Lehrerverein +geredet und die Kunst als Erzieherin proklamiert +hatte und auch sein Vater als Gast zugegen +gewesen war, da hatte die Versammlung dem +Redner ein Hoch gebracht. Gleich darauf aber +hatte sich der Vorsitzende erhoben und gesprochen: +»Ich glaube, nicht fehlzugehen, wenn +ich in dem ehrwürdigen Manne, der unserm +Semper zur Seite sitzt, seinen Vater vermute.« +<!-- Page 435 --><span class='pagenum'><a name="Page_435" id="Page_435">[435]</a></span> +Und dann hatte er mit kühner, launiger und +geschickter Psychologie aus dem Wesen des +Sohnes ein Bild des Vaters konstruiert und +hatte diesen Vater gefeiert, und mit brausendem +Hurra hatte die Versammlung ihm zugestimmt. +Asmus hatte heimlich nach seinem Vater geschielt +und hatte gesehen, wie er sich freute, und +daß dieser Mann, der sein ganzes reiches Pfund +in Weltabgeschiedenheit vergraben hatte, nun +doch einmal vor aller Welt die Ehren genoß, +die ihm gebührten, das war doch von allen +Erfolgen Asmussens der beglückendste gewesen.</p> + +<p>Und sollte das die letzte große Freude im +Leben Ludwig Sempers gewesen sein? Nein, +nicht die letzte.</p> + +<p>Als Asmus wieder nach Oldensund kam, +waren Hilde und die kleine Isolde mit ihm. +Und als sie zu dem Vater ins Zimmer traten, +saß er schlafend im Lehnstuhl; er erwachte auch +nicht von ihrem Eintritt. Bekümmerten Herzens +hörten sie, was Mutter Rebekka mit leisem +Weinen berichtete. Er schlafe fast den ganzen +Tag, sei nicht zum Essen zu bewegen und verstehe +oft gar nicht, was man zu ihm sage. +Während sie noch sprach, öffnete der Kranke die +Augen; immer weiter öffnete er sie, bis sie so +groß und freundlich waren wie in seinen besten +Tagen.</p> + +<p>»Wem gehört das allerliebste Kind?« fragte +er leise, mit frohem Staunen.</p> + +<p> +<!-- Page 436 --><span class='pagenum'><a name="Page_436" id="Page_436">[436]</a></span> +Sie sagten ihm, daß es ja Isolde sei, +Asmussens und Hildens Kind und seine eigene +Enkelin.</p> + +<p>Da verbreitete sich noch einmal von diesen +Augen aus über das ganze Gesicht des Leidenden +das große, unerschöpflich gütige Lächeln, +das über Asmussens ganzer Kindheit wie eine +treulich wiederkehrende Sonne geleuchtet hatte, +und dann schlossen sich die Augen wieder, und +der Kranke war wieder entschlummert.</p> + +<p>Die Besucher schlichen hinaus, und draußen +nahm Asmus seine Mutter auf die Seite und +fragte: »Was sagt denn der Arzt?«</p> + +<p>Da konnte sich Rebekka nicht mehr halten: +laut jammernd rief sie: »Ach Gott, der schreckliche +Mensch sagt, es wäre vielleicht Magenkrebs, +– ich werd’ ja verrückt, wenn ich bloß +daran denke!«</p> + +<p>Das machte Asmus vom Kopf bis zu den +Füßen erstarren. Über all seine Befürchtungen +hatte immer wieder die Hoffnung gesiegt, es +werde vorübergehen. Dieser Schlag betäubte +ihn. Aber nur für einen Augenblick. Er schickte +Hilden und das Kind nach Hause und rannte +zum Arzt.</p> + +<p>»Ja,« sagte der, »alle Anzeichen sprechen +dafür. Ich habe keine Magensäure gefunden, +das ist das sicherste Symptom.«</p> + +<p>»Herr Doktor,« stammelte Asmus, »Sie +dürfen mir nicht zürnen, – Sie sind ja auch +nur ein Mensch, – Sie müssen sich in meine +<!-- Page 437 --><span class='pagenum'><a name="Page_437" id="Page_437">[437]</a></span> +Lage versetzen, – es ist mein Vater, – würden +Sie es mir übelnehmen, wenn ich noch einen +zweiten Arzt befragte?«</p> + +<p>»Durchaus nicht,« versetzte der Arzt, »Sie +machen sich freilich unnötige Kosten; aber wenn +es Sie beruhigt –«</p> + +<p>Asmus eilte zu einem Altenberger Arzt, der +ihm als besonders tüchtig empfohlen war. Der +ließ ihn kühl an. Wer denn seinen Vater behandle?</p> + +<p>Der Doktor Soundso.</p> + +<p>Ja, das sei ja ein sehr tüchtiger Arzt. Er +wisse nicht, was er da solle.</p> + +<p>Asmus flehte ihn an, er möchte doch kommen.</p> + +<p>»Nun ja, ich kann ja hinkommen.«</p> + +<p>Und Asmus ging mit neuer Hoffnung: Der +wird vielleicht zu einem anderen Ergebnis +kommen.</p> + +<p>Als er andern Tages ins Elternhaus kam, +war der zweite Arzt noch nicht dagewesen. Der +Kranke aber delirierte und konnte nur mit +größter Mühe im Bette festgehalten werden. +Da kam Asmussen der Gedanke: Ins Krankenhaus. +Hier, in diesen ärmlichen, beschränkten +Verhältnissen konnte ja der Vater nicht gepflegt +werden wie im Krankenhause, und wenn eine +Operation nötig war, mußte er doch dorthin. +Und dort waren die besten Ärzte. Er besorgte +die Aufnahme ins Krankenhaus, nahm eine +Droschke und fuhr vors Elternhaus. Nun holte +er seinen Vater in der Droschke! Aber nicht +<!-- Page 438 --><span class='pagenum'><a name="Page_438" id="Page_438">[438]</a></span> +im Triumph, ach Gott, nicht im Triumph! Ohnmächtig +lag ihm sein Vater im Arm wie ein +Kind, und als er so mit seinem Vater im Wagen +allein war, rannen seine Tränen unaufhörlich. +Als er den Vater endlich wohlgebettet sah, eilte +er zum Arzt des Krankenhauses und erstattete +ihm Bericht über den Kranken. Dieser Arzt +war ein feiner und milder Mann; er hörte +den Sohn, aus dessen Worten er wohl die +fliegende Angst des Herzens vernahm, mit +großer Teilnahme an und entließ ihn mit neuer +Hoffnung. Nun kann noch alles gut werden, +dachte Asmus. Dieser Arzt ist ein vortrefflicher +Mann, und im Krankenhause hat man alles +zur Hand, was man zur Pflege eines schwer +Erkrankten braucht.</p> + +<p>Andern Mittags, als er aus der Schule +heimkam, war sein erstes Wort:</p> + +<p>»Ist Nachricht vom Krankenhause da?«</p> + +<p>»Ja,« sagte Hilde ernst, »der Bote war +hier.«</p> + +<p>»Und?« rief er begierig.</p> + +<p>»Du weißt es doch schon, nicht wahr?« +sprach Hilde sanft. Er starrte sie an. »Ist +er –?« Er brachte das Wort nicht heraus.</p> + +<p>Sie nickte stumm und legte den Arm um +seinen Hals. Er aber fiel mit einem einzigen, +lauten Aufschluchzen in die Sofaecke.</p> + +<p>Das also hatte er mit allen Mühen und +Ängsten erreicht, daß sein Vater nun einsam +<!-- Page 439 --><span class='pagenum'><a name="Page_439" id="Page_439">[439]</a></span> +gestorben war. Zwar: Ludwig Semper war +nach dem Bericht der Wärter nicht wieder zum +Bewußtsein erwacht, und morgens um zwei Uhr +war er gestorben. Aber wenn er nun doch noch +einen lichten Augenblick gehabt und wenn er +Weib und Kinder gesucht hatte – mit diesem +Gedanken zerfleischte sich Asmus das Herz, +während er durch die Straßen rannte und die +Formalitäten für die Bestattung erledigte. Dabei +lief er oft stundenlang durch Gegenden, in denen +er nichts zu suchen hatte; er wußte nicht, womit +er sonst seine Zeit ausfüllen sollte.</p> + +<p>Als er dann an der Bahre seines Vaters +stand und den starren, tränenlosen Blick auf das +weiße Haupt des Toten heftete, da mußte er +unaufhörlich denken: König Lear – König +Lear. Dieser Mann hatte nicht aus Torheit +ein Kind verstoßen, war kein Tyrann gewesen +– und war seine Liebe vergolten worden, wie +sie’s verdiente? Die Liebe eines Vaters kann +man nicht vergelten, dachte er; jeder Vater ist +ein König Lear. Und als er seine arme, gebeugte +Mutter sah, als er daran dachte, daß +ihre Kinder von ihr gegangen waren und das +beste Teil ihres Herzens an andere gegeben +hatten, da fügte er hinzu: und jede Mutter +ist eine Niobe.</p> + +<p>Er riß sich gewaltsam empor aus seinem +Brüten und sah sich um. Von seinen Freunden +war nur einer erschienen: <em class="antiqua">Dr.</em> Rosenberg. Und +das war die erste Freude in all diesem Leid.</p> + +<p><!-- Page 440 --><span class='pagenum'><a name="Page_440" id="Page_440">[440]</a></span> +Als er am Grabe stand, war es wieder +wie immer; er konnte nicht weinen. Er dachte, +was müssen die Menschen von dir denken, daß +du am Grabe deines Vaters ohne eine Träne +stehst. Aber als er das dachte, konnte er um +so weniger weinen. Er hatte seit jenem Aufschluchzen +in Hildens Armen nicht geweint; auch +als er heimgekommen war, weinte er nicht. +Erst am Abend des folgenden Tages, als Hilde +zu einer Besorgung das Haus verlassen hatte +und er allein an seinem Schreibtisch saß, legte +er den Kopf in den Sessel zurück und weinte, +weinte unaufhaltsam wie ein kleines Kind, das +im Gewühl und Gedränge der Menschen die +Hand des Vaters verloren hat.</p></div> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><!-- Page 441 --><span class='pagenum'><a name="Page_441" id="Page_441">[441]</a></span> +<a name="LVIII_und_letztes_Kapitel" id="LVIII_und_letztes_Kapitel"></a>LVIII. und letztes Kapitel.</h3> + +<div class="center">Asmus bekommt einen Preis, einen Wolfram und eine +Weltanschauung, und da dies dem Verfasser genug +dünkt, übrigens auch die Weltanschauung den Mann +macht, so schließt er diese Geschichte eines Jünglings.</div> + +<p><span class="bigletter">W</span>arum suchte denn Asmus in diesen schweren +Tagen nicht Trost bei seiner Hilde? Wer +am Schlusse dieses Buches noch so fragen würde, +der würde das Wesen von Ludwig Sempers +Sohn nicht ganz verstanden haben. Leute wie +dieser Asmus können den Trost nicht bei +anderen, sondern immer nur in sich selbst finden, +und wenn sie auf den Trost anderer hören, +so ist es, weil sie ihn schon in sich selbst gefunden +haben. Zunächst suchte er auch keinen +Trost; er wühlte vielmehr in seiner Wunde. +Nicht alle Menschen rufen im Schmerze sofort +nach Linderung wie das Kind nach dem Schnuller. +Er fand es recht und gut, daß er litt, wo sein +Vater so schwer und so lange geduldet hatte; +er bildete sich nicht ein, ein Anrecht auf ein +schmerzloses Dasein zu haben, wenn solche Menschen +litten. Dann aber, als er sich recht in +Ruhe und Einsamkeit sattgeweint hatte, trat +<!-- Page 442 --><span class='pagenum'><a name="Page_442" id="Page_442">[442]</a></span> +seine angeborene Philosophie wieder in ihr +Recht: Mit unabänderlichen Tatsachen nicht zu +hadern und den Kampf des Lebens in Hoffnung +und Vertrauen immer wieder aufzunehmen. War +es doch inzwischen eine Hoffnung und ein Vertrauen +geworden, die weit über den Kreis eines +Einzeldaseins hinausreichten.</p> + +<div class="textbody"> +<p>So oft er auch an den frühen Hingang +seines Vaters mit Schmerzen gedenken mochte +– er konnte dessen auch in weit, weit späteren +Jahren nur mit tiefer Wehmut gedenken – +dieser Verlust gehörte, als er mit ihm abgeschlossen +hatte, nicht mehr zu den Dingen, die +sein Wirken und seine Entwicklung hemmen +konnten. Er hätte auch keine Zeit gehabt zu +melancholischen Meditationen; er erfuhr wieder +einmal den Fluch und den Segen der Armut. +Er hatte schließlich doch einsehen müssen, daß +1800 Mark und selbst 2000 Mark nicht ausreichten, +wenn man Eltern davon unterstützen +und außerdem drei Menschen erhalten wollte, +von denen zwei doch etwas mehr verlangten +als Stillung des Hungers. Und seine Schriftstellerei +war noch ein völlig unsicheres Brot; +Arbeiten, die ihm später mit Kußhand abgenommen +wurden, mußte er in diesen Jahren +wie saures Bier an Dutzende von Blättern vergeblich +ausbieten. Dazu stand die Geburt des +zweiten Kindes in naher Aussicht. Rosenberg, +der dem Freunde die Sorgen vom Gesicht +lesen mochte, hatte ihm in zartester Weise seine +<!-- Page 443 --><span class='pagenum'><a name="Page_443" id="Page_443">[443]</a></span> +Hilfe angeboten; »ich verdiene weit mehr, als +ich brauche,« hatte er gesagt, »und ich bin froh, +wenn ich mein Geld so gut anwenden kann.« +Aber Asmus hatte vorläufig mit Dank und +Rührung abgelehnt. Er wußte, daß dieser +Mann ihn niemals drängen würde; aber er +hatte vor Schulden ein tiefes Grauen; sie +waren das einzige gewesen, das die heiter +gütige Seele seines Vaters verbittern konnte. +So griff er denn zu einer Häufung der Privatstunden; +er bereitete Lehrer und Lehrerinnen +auf das zweite Examen vor. Die Nachbarinnen +steckten die Köpfe zusammen und fragten: »Was +tun denn die jungen Damen immer bei Herrn +Semper?« Dann sagte der Hauswirt: »Sie +lernen bei ihm das Dichten.«</p> + +<p>Es war ein Glück, daß ihm in seiner regelmäßigen +Tätigkeit eine große Wohltat geschehen +war. Er war nun schließlich doch versetzt worden, +und an dem Leiter dieser neuen Schule erkannte +Asmus so recht, wie unsere Worte und Handlungen +das Gesicht der Persönlichkeit tragen, +aus der sie fließen. Auch dieser Chef legte zuweilen +auf kleine Dinge einen Wert, der ihnen +nicht zukam; aber er war ein jovialer Gentleman, +der in seinen Kollegen bis zum Beweise +des Gegenteils Gentlemen erblickte, und so bedeuteten +alle Kleinigkeiten nichts auf dem großen +Grunde des gegenseitigen Vertrauens. Kein +Mißton trübte das Verhältnis zwischen diesem +Manne und dem renitenten Herrn Semper.</p> + +<p><!-- Page 444 --><span class='pagenum'><a name="Page_444" id="Page_444">[444]</a></span> +Und als er eines Mittags von diesem freieren +und froheren Dienste nach Hause kam, da sah +er an Hildens Gesicht, daß etwas Ähnliches +geschehen sein müsse, wie damals mit den hundert +Mark vom »Leuchtturm«, aber etwas noch weit +Froheres. Auf ihrem schönen Gesicht, das ihm +einst nur für den Ernst und die Trauer geschaffen +schien, zuckten tausend Lichter des Frohsinns, +und in ihrer Hand hatte sie einen Brief.</p> + +<p>»Du darfst nicht böse sein!« rief sie, »ich +konnt’ es nicht aushalten – ich hab’ ihn geöffnet, +als ich sah, woher er kam! Da lies +selbst!«</p> + +<p>Er las, und als er gelesen hatte, wollt’ er +sie wieder umarmen und mit ihr tanzen; aber +nein – das durfte sie ja nicht! Da drückte +er ihr Gesicht mit beiden Händen und zerknüllte +dabei den Brief und dessen Inhalt vollständig +und küßte sie, bis ihr der Atem verging; aber +er mußte doch tanzen, er mußte tanzen, und +er umarmte einen Stuhl und tanzte mit dem +durch beide Zimmer.</p> + +<p>In einer süddeutschen Stadt gab es eine +Schillerstiftung, die von Zeit zu Zeit an Versdichter +einen Schillerpreis von 200 Mark verteilte. +Dieser Preis war nun den »Gedichten +von Asmus Semper« zuerkannt worden.</p> + +<p>Als er den Brief noch einmal gelesen und +die beiden Hundertmarkscheine geglättet und +genau betrachtet hatte, ob es auch richtige Banknoten +und nicht etwa Ehrendiplome oder dergleichen +<!-- Page 445 --><span class='pagenum'><a name="Page_445" id="Page_445">[445]</a></span> +wären, da drehte er sich auf einem +Beine mehrmals um sich selbst. Aber plötzlich +hielt er inne, ließ sich auf einen Stuhl fallen +und wurde tiefernst. Und Hilde kniete zu ihm +nieder und sagte:</p> + +<p>»Ich weiß, was du denkst!«</p> + +<p>»Ja, Hilde? Weißt du das? – Hilde! +Wenn <em class="gesperrt">er</em> das noch erlebt hätte! Mein Gott, +wenn <em class="gesperrt">er</em> das noch erlebt hätte! Das wäre +ihm wie eine Krönung seines Lebens gewesen.« – – –</p> + +<p>So wenig sich Frau Hilde in den Gedanken +ihres Mannes verrechnet hatte, so sehr hatte +sie sich in der Zeit ihrer Erwartung verrechnet. +Einen vollen Monat später, als sie +gehofft, erschien das zweite Kind; dafür aber +war es ein richtiger Junge. Der junge Herr +Wolfram schrie genau so kraftvoll wie seine +Schwester.</p> + +<p>Als Asmus seinem Freunde Rosenberg die +Nachricht brachte, da rief der: »Nun, da muß +man wahrhaftig sagen: Ein volles Glück! +Mensch, Sie sind ein Liebling der Götter! Sie +haben ein herrliches Weib, eine Tochter, einen +Sohn und alle sind gesund, und Sie haben +Glück und Freude <em class="gesperrt">an</em> Ihrer Kunst und <em class="gesperrt">in</em> Ihrer +Kunst! Bei Gott, ein volles Glück, ein volles +Glück!«</p> + +<p>Er sprach es ohne Neid, obwohl ihm selbst +eine frühe Hoffnung verhagelt war.</p> + + +<p><!-- Page 446 --><span class='pagenum'><a name="Page_446" id="Page_446">[446]</a></span> +Und doch ahnte der Freund bei weitem nicht +den ganzen Umfang von Sempers Glück; er +<em class="gesperrt">konnt’</em> es nicht kennen in seiner ganzen Fülle. +Asmus hatte in den letzten Monden Kämpfe +durchgerungen, von denen niemand wissen +konnte. Er hatte für seinen frohen, hoffenden +Glauben an das Leben nach einem tieferen und +festeren Grunde gesucht und hatte ihn gefunden, +für viele Jahre wenigstens gefunden.</p> + +<p>Wenn selbst ein Faust ausrief:</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">O glücklich, wer noch hoffen kann,</span> +<span class="i0">Aus diesem Meer des Irrtums aufzutauchen!</span> +</div></div> + + +<p>und wenn Asmus dennoch hoffte, so fragte +er sich: »Bin ich ein Wagner?« Nein, ein +Wagner war er nicht, das durfte er sich zuerkennen. +Nur in halbkindlichen Jahren hatte +er geglaubt, daß ein Mensch viel wisse und daß +er alles wissen könne. Auch war er nie so gemein +gewesen, die Welt für vortrefflich zu halten, +weil es ihm gut erging. Aber doch hatte er +sich die Harmonie der Welt schon in engeren +Kreisen, ach, schon im Bezirk eines Einzellebens +vollendet gedacht. Daran war er irre geworden +und hatte nun die Landmarken seiner Hoffnung +weiter gesteckt, in die Jahrhunderttausende, in +die Jahrmillionen hinein. Auf diesem langen +Wege bedurft’ es eines starken Glaubens, nein, +eines starken Wissens, und das hatte er gefunden. +Nicht nur die unmittelbare Gewißheit +des Sittengesetzes war ihm aufgegangen, er +fühlte auch unmittelbare Gewißheit im Denken +<!-- Page 447 --><span class='pagenum'><a name="Page_447" id="Page_447">[447]</a></span> +und im Schaffen, und er nannte dies Gefühl, +das die Entwicklung des Menschen begleitet, +das Richtungsgefühl. Trotz aller Schuld, alles +Irrtums und alles Mißlings weiß der +Mensch, in welcher Richtung Ausgang und Ende +des Entwicklungsstromes liegen; in seiner Brust +ist ein Magnet, der trotz allen Zitterns und allen +Abirrens den Weg zur Vollendung weist.</p> + +<p>An einem köstlich milden Septemberabend, +als er mit der froh genesenen Hilde am Fenster +saß und noch ein letzter Hauch der Sonne auf +den Bäumen lag, sprach er zu ihr:</p> + +<p>»Ich hab’ was geschrieben – willst du’s +hören?«</p> + +<p>Mit der Freude eines Kindes ergriff sie +seine Hand und drückte sie an ihr Herz und +ließ sich dann zu seinen Füßen nieder. Er entfaltete +ein Blatt und las:</p> + + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i4"><em class="gesperrt">Chidhr.</em></span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i0">Ein wunderbarer Traum hat mich besucht.</span> +<span class="i0">Ich saß an eines Berges Hang und schaute.</span> +<span class="i0">In einer flüchtigen Minute Raum</span> +<span class="i0">Gedrängt, den Daseinswechsel langer Zeiten.</span> +<span class="i0">Im Tal zu meinen Füßen sah ich Blumen</span> +<span class="i0">Auf Blumen sich erschließen und vergehn,</span> +<span class="i0">Sah’ Bäum’ und Sträucher keimen ich und sprossen</span> +<span class="i0">Und wachsen, blühen, welken und vermodern,</span> +<!-- Page 448 --><span class='pagenum'><a name="Page_448" id="Page_448">[448]</a></span> +<span class="i0">Und sah ich Menschen von der Wiege bis</span> +<span class="i0">Zum Sarg des Lebens kurzen Tag durchwandeln.</span> +<span class="i0">Ich sah sie lachen, weinen – weinen, lachen,</span> +<span class="i0">Sah sie verzweifeln, hoffen und – verzweifeln,</span> +<span class="i0">Sah, wie das Glück dem Unglück reicht die Rechte,</span> +<span class="i0">Wie Unglück seine Rechte reicht dem Glück</span> +<span class="i0">In ewiger Kette.</span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i8">Namenlose Trauer</span> +<span class="i0">Sank mir mit schweren Schatten in die Seele.</span> +<span class="i0">»Wann endlich,« dacht’ ich, »sinnlos-blödes Spiel,</span> +<span class="i0">Wirst du dich enden? Auf und ab und auf</span> +<span class="i0">Wiegt seit Äonen sich die Lebensschaukel</span> +<span class="i0">– Auf einer Seite staunend sitzt das Leben,</span> +<span class="i0">Und auf der andern grinsend wippt der Tod –</span> +<span class="i0">Und auf und ab, stumpfsinnig, wird die Wippe</span> +<span class="i0">Durch Ewigkeiten gehn. Wo lebt der Gott,</span> +<span class="i0">Den dieses grause Einerlei vergnügt?</span> +<span class="i0">Der ärmste Menschengeist, er hätte längst</span> +<span class="i0">Voll Überdruß und Ekel dieses Spielzeug</span> +<span class="i0">Zertrümmert –!«</span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i8">Wie ich also bei mir dachte,</span> +<span class="i0">Sah ich am Boden plötzlich einen Schatten –</span> +<span class="i0">Ich hob den Blick, und einen Jüngling sah ich</span> +<span class="i0">Mit himmelsheit’rer Stirn, wie junge Rosen</span> +<span class="i0">Der frohe Mund, das Auge sonnentief.</span> +<span class="i0">Er hob den Arm und winkte freundlich »Komm!«</span> +<!-- Page 449 --><span class='pagenum'><a name="Page_449" id="Page_449">[449]</a></span> +<span class="i0">»Wer bist du?« rief ich. Er drauf: »Chidhr bin ich,</span> +<span class="i0">Der Grüne, Ewigjunge, der im Lande</span> +<span class="i0">Der Finsternis des Lebens Quellen hütet.</span> +<span class="i0">Komm, folge mir.«</span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i8">Und Falterflug des Traumes</span> +<span class="i0">Entführte mich auf lautlos dunklen Schwingen</span> +<span class="i0">In eine schreckendüstre Felsenwelt.</span> +<span class="i0">Doch sieh, aus tiefem Spalt granit’ner Berge</span> +<span class="i0">Sprang bläulich silbern einer Quelle Strahl,</span> +<span class="i0">Der wie ein ewig junges Lachen klang.</span> +<span class="i0">Und Chidhr sprach: »In hundert Jahren furcht</span> +<span class="i0">Der ruhlos rege Quell sein hartes Bette</span> +<span class="i0">Um eines Fingers Breite. Alexander,</span> +<span class="i0">Den bis nach Indien trug der Siegeswagen,</span> +<span class="i0">Stand einst wie du an diesem Lebensquell.</span> +<span class="i0">Seit jenem Tage grub der Silberstrang</span> +<span class="i0">Um einen Fuß sich tiefer ins Gestein.</span> +<span class="i0">Und einst wird diese Quelle im Verein</span> +<span class="i0">Mit ihren Schwestern diese Felsen wandeln</span> +<span class="i0">In ein begrüntes Tal, wie du’s verlassen.</span> +<span class="i0">Hier maß der göttergleiche Alexander</span> +<span class="i0">Sein Werk und seinen Ruhm am Maß der Welt</span> +<span class="i0">Und ging von diesem Ort zerstörten Herzens.</span> +<span class="i0">Und du, der schwach und klein ist bei den Menschen,</span> +<span class="i0">Kannst, wenn du willst, ein Gott von hinnen geh’n.</span> +<!-- Page 450 --><span class='pagenum'><a name="Page_450" id="Page_450">[450]</a></span> +<span class="i0">Wohl ihm, dem Freude sprüht aus dieser Quelle,</span> +<span class="i0">Wohl ihm, der ihr geheimes Lied versteht.</span> +<span class="i0">Wohl bleichen ihm die Lichtlein, die den Pfad</span> +<span class="i0">Ihm durch ein enges Leben schwach erhellten,</span> +<span class="i0">Die Lichtlein Ruhm, Unsterblichkeit und Macht.</span> +<span class="i0">Doch hinter weltenweiten Finsternissen</span> +<span class="i0">Geht eine Sonn’ ihm auf, die alle Sonnen</span> +<span class="i0">Und Sonnenchöre selig überstrahlt.</span> +<span class="i0">Er fühlt, wie klein der Mensch, und fühlt, wie groß,</span> +<span class="i0">Wie unbegreiflich schön, wie über alles</span> +<span class="i0">Verdienst und Ahnen göttlich sein Beruf,</span> +<span class="i0">Und aus dem Klang der Quelle trinkt sein Herz</span> +<span class="i0">Zwei Kräfte wundersam: Geduld und Sehnsucht.</span> +<span class="i0">Geduld, die heiß und tief verlangt, und Sehnsucht,</span> +<span class="i0">Die sich am Glanz des Zieles still getröstet.</span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i0">O Menschen, habt Geduld, und tut es nicht</span> +<span class="i0">Den Kindlein gleich, die in den Boden kaum</span> +<span class="i0">Den Samen senkten und nach Blumen schon</span> +<span class="i0">Und reifen Früchten späh’n! Taucht die Gedanken</span> +<span class="i0">Ins märchengraue Alter dieser Welt</span> +<span class="i0">Und steigt empor dann und erkennt, daß gestern</span> +<span class="i0">Der Mörder Kain seinen Bruder schlug.</span> +<!-- Page 451 --><span class='pagenum'><a name="Page_451" id="Page_451">[451]</a></span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i0">Du dachtest recht, mein Freund: wär’ diese Welt</span> +<span class="i0">Ein Einerlei, die Macht, die sie erschaffen,</span> +<span class="i0">Sie hätte längst zerstört ihr blödes Spiel.</span> +<span class="i0">Doch sieh, soweit in diesem Reich des Lebens</span> +<span class="i0">Die Wasser wandern, hat noch nie ein Quell,</span> +<span class="i0">Noch nie ein Strom den Weg zurückgenommen –</span> +<span class="i0">So glaube: auch der Strom des Lebens nicht.</span> +<span class="i0">»Vorwärts zum Licht!« das ist der Sinn der Quellen,</span> +<span class="i0">»Vorwärts zum Licht!« das ist der Ströme Sinn,</span> +<span class="i0">Die deine Seele, deinen Leib durchrinnen.</span> +<span class="i0">Er, der die Welt gewollt und dessen Namen</span> +<span class="i0">Kein endlich Wesen nennen darf noch kann,</span> +<span class="i0">Er gab, daß eures Wesens tiefste Quellen</span> +<span class="i0">Zum Lichte geh’n – und gab euch, daß ihr’s +<em class="gesperrt">wißt</em>!«</span> +</div><div class="stanza"> +<span class="i0">So sprach der Ewigjunge. Oder sprach’s</span> +<span class="i0">Der Quell? Im Silberklange rann zusammen,</span> +<span class="i0">Was Chidhr sprach und was die Quelle sang.</span> +<span class="i0">Und Falterflug des Traumes hob mich lautlos</span> +<span class="i0">Von dannen, und vom Tageslicht geblendet,</span> +<span class="i0">Erwacht’ ich jäh.</span> +<span class="i8">Am Waldesrand erwacht’ ich,</span> +<span class="i0">Wo singend aus dem Fels die Quelle springt,</span> +<span class="i0">Wo Morgenlicht von tausend Himmeln floß.</span> +</div></div> + + +<p><!-- Page 452 --><span class='pagenum'><a name="Page_452" id="Page_452">[452]</a></span> +Sie nahm Ihm leise das Blatt aus der +Hand und suchte darin eine Stelle, und als sie +sie gefunden hatte, sprach sie langsam und leise:</p> + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">Er, der die Welt gewollt und dessen Namen</span> +<span class="i0">Kein endlich Wesen nennen darf noch kann,</span> +<span class="i0">Er gab, daß eures Wesens tiefste Quellen</span> +<span class="i0">Zum Lichte geh’n – und gab euch, +daß ihr’s <em class="gesperrt">wißt</em>!</span> +</div></div> + +<p>Wie immer hatte sie ihn verstanden. Und +als sie nun die dunklen Augen in heiligem +Ernste zu ihm erhob, und als sein froher Blick +in diese Augen selig versank, da sprach Asmus +Semper in seinem Herzen:</p> + +<p>»Ein volles Glück – bei Gott, ein volles +Glück.«</p></div> + + +<p> </p><p> </p> +<h3><b>Ende.</b></h3> + +<!-- TOC. --> + +<p> </p> +<table class="toc" summary="Inhaltsverzeichnis"> + +<tr><td><a name="Inhalt" id="Inhalt"><b>Inhalt</b></a></td></tr> +<tr><td></td></tr> +<tr><td><a href="#Erstes_Buch"><b>Erstes Buch</b></a></td></tr> +<tr><td></td></tr> +<tr><td><a href="#I_Kapitel">I. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#II_Kapitel">II. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#III_Kapitel">III. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#IV_Kapitel">IV. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#V_Kapitel">V. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#VI_Kapitel">VI. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#VII_Kapitel">VII. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#VIII_Kapitel">VIII. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#IX_Kapitel">IX. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#X_Kapitel">X. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XI_Kapitel">XI. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XII_Kapitel">XII. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XIII_Kapitel">XIII. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td></td></tr> +<tr><td></td></tr> +<tr><td><a href="#Zweites_Buch"><b>Zweites Buch</b></a></td></tr> +<tr><td></td></tr> +<tr><td><a href="#XIV_Kapitel">XIV. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XV_Kapitel">XV. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XVI_Kapitel">XVI. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XVII_Kapitel">XVII. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XVIII_Kapitel">XVIII. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XIX_Kapitel">XIX. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XX_Kapitel">XX. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XXI_Kapitel">XXI. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XXII_Kapitel">XXII. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XXIII_Kapitel">XXIII. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XXIV_Kapitel">XXIV. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XXV_Kapitel">XXV. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XXVI_Kapitel">XXVI. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XXVII_Kapitel">XXVII. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XXVIII_Kapitel">XXVIII. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XXIX_Kapitel">XXIX. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XXX_Kapitel">XXX. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XXXI_Kapitel">XXXI. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XXXII_Kapitel">XXXII. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XXXIII_Kapitel">XXXIII. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XXXIV_Kapitel">XXXIV. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XXXV_Kapitel">XXXV. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td></td></tr> +<tr><td></td></tr> +<tr><td><a href="#Drittes_Buch"><b>Drittes Buch</b></a></td></tr> +<tr><td></td></tr> +<tr><td><a href="#XXXVI_Kapitel">XXXVI. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XXXVII_Kapitel">XXXVII. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XXXVIII_Kapitel">XXXVIII. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XXXIX_Kapitel">XXXIX. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XL_Kapitel">XL. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XLI_Kapitel">XLI. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XLII_Kapitel">XLII. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XLIII_Kapitel">XLIII. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XLIV_Kapitel">XLIV. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XLV_Kapitel">XLV. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XLVI_Kapitel">XLVI. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XLVII_Kapitel">XLVII. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XLVIII_Kapitel">XLVIII. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#XLIX_Kapitel">XLIX. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#L_Kapitel">L. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#LI_Kapitel">LI. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#LII_Kapitel">LII. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#LIII_Kapitel">LIII. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#LIV_Kapitel">LIV. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#LV_Kapitel">LV. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#LVI_Kapitel">LVI. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#LVII_Kapitel">LVII. Kapitel.</a></td></tr> +<tr><td><a href="#LVIII_und_letztes_Kapitel">LVIII. und letztes Kapitel.</a></td></tr> +</table> + +<!-- End TOC. --> + +<p> </p><p> </p> +<div class="note"> + +<p><strong>Anmerkungen zur Transkription:</strong></p> + +<p>Offensichtliche Druckfehler im Text wurden korrigiert, die Schreibweise +ansonsten aber wie im Original belassen.</p> + +<p>Das Originalbuch ist in Frakturschrift gedruckt. Textauszeichnungen in Antiqua (nicht in Fraktur) +wurden folgendermaßen gekennzeichnet: <em class="antiqua">Text</em></p> + +<p>Das Inhaltsverzeichnis wurde der Transkription zur Leseerleichterung beigefügt.</p> + +<p>Auflistung aller gegenüber dem Originaltext vorgenommenen Korrekturen.</p> + +<ul> +<li><a href="#Page_150">S. 150:</a> [Bindestrich entfernt] aus-dem Märchen --> aus dem Märchen</li> +<li><a href="#Page_281">S. 281:</a> In Amus wirbelte --> In Asmus wirbelte</li> +<li><a href="#Page_359">S. 359:</a> [Anführungszeichen nach ‘Sie’ ergänzt] »Meinetwegen +sag’ ‘Sie’«</li> +<li><a href="#Page_371">S. 371:</a> [‘ durch » ersetzt] ‘Werter Herr Semper« --> »Werter Herr Semper«</li> +<li><a href="#Page_377">S. 377:</a> in Winter --> im Winter</li> +<li><a href="#Page_382">S. 382:</a> und lief ein groß Stück Weges vorauf. -> und lief ein groß +Stück Weges voraus. [vorauf -> voraus]</li> + +</ul> +</div> + + + + + + + + + +<pre> + + + + + +End of the Project Gutenberg EBook of Semper der Jüngling, by Otto Ernst + +*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK SEMPER DER JÜNGLING *** + +***** This file should be named 28083-h.htm or 28083-h.zip ***** +This and all associated files of various formats will be found in: + http://www.gutenberg.org/2/8/0/8/28083/ + +Produced by Inka Weide, Evelyn Kawrykow, Markus Brenner +and the Online Distributed Proofreading Team at +http://www.pgdp.net + + +Updated editions will replace the previous one--the old editions +will be renamed. + +Creating the works from public domain print editions means that no +one owns a United States copyright in these works, so the Foundation +(and you!) can copy and distribute it in the United States without +permission and without paying copyright royalties. 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It exists +because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from +people in all walks of life. + +Volunteers and financial support to provide volunteers with the +assistance they need, are critical to reaching Project Gutenberg-tm's +goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will +remain freely available for generations to come. In 2001, the Project +Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure +and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations. +To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation +and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4 +and the Foundation web page at http://www.pglaf.org. + + +Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive +Foundation + +The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit +501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the +state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal +Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification +number is 64-6221541. Its 501(c)(3) letter is posted at +http://pglaf.org/fundraising. Contributions to the Project Gutenberg +Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent +permitted by U.S. federal laws and your state's laws. + +The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S. +Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered +throughout numerous locations. Its business office is located at +809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email +business@pglaf.org. 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Thus, we do not necessarily +keep eBooks in compliance with any particular paper edition. + + +Most people start at our Web site which has the main PG search facility: + + http://www.gutenberg.org + +This Web site includes information about Project Gutenberg-tm, +including how to make donations to the Project Gutenberg Literary +Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to +subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks. + + +</pre> + +</body> +</html> + diff --git a/28083-h/images/music.png b/28083-h/images/music.png Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..b25325e --- /dev/null +++ b/28083-h/images/music.png diff --git a/28083-h/images/titelseite.png b/28083-h/images/titelseite.png Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..7722fc9 --- /dev/null +++ b/28083-h/images/titelseite.png |
