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diff --git a/20412-h/20412-h.htm b/20412-h/20412-h.htm new file mode 100644 index 0000000..1c0ce2e --- /dev/null +++ b/20412-h/20412-h.htm @@ -0,0 +1,9727 @@ +<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN" + "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd"> + +<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml"> + <head> + <meta http-equiv="Content-Type" content="text/html;charset=iso-8859-1" /> + <title> + The Project Gutenberg eBook of Tahiti – Erster Band, by Friedrich Gerstäcker + </title> + <style type="text/css"> +/*<![CDATA[ XML blockout */ +<!-- + p { margin-top: .75em; + text-align: justify; + margin-bottom: .75em; + } + h1, h2, h3, h4, h5, h6 { + text-align: center; /* all headings centered */ + clear: both; + } + hr { width: 20%; + margin-top: 2em; + margin-bottom: 2em; + margin-left: auto; + margin-right: auto; + clear: both; + height: 1px; + border: 0; + background-color: black; + color: black; + } + + hr.endchapter { + margin-top: 3em; + margin-bottom: 3em; + } + + p.printer { + margin-top: 4em; + text-align: center; + font-size: smaller; + } + + div.note { + margin: 4em 10% 0 10%; + padding: 0 0.5em 0 0.5em; + border: 1px dashed black; + color: inherit; + background-color: rgb(80%,100%,80%); + font-size: smaller; + } + + table {margin-left: auto; margin-right: auto;} + #col1 { width: auto; } + #col2 { width: auto; } + #col3 { width: auto; } + #col4 { width: 15%; } + + body{margin-left: 10%; + margin-right: 10%; + } + + .pagenum { /* uncomment the next line for invisible page numbers */ + /* visibility: hidden; */ + position: absolute; + right: 1%; + font-size: smaller; + text-align: right; + } /* page numbers */ + + .center {text-align: center;} + .smcap {font-variant: small-caps;} + .g {letter-spacing: 0.3ex; padding-left: 0.3ex;} + + .footnotes {border: dashed 1px; padding-bottom: 1em; margin-top: 2em;} + .footnote {margin-left: 10%; margin-right: 10%; font-size: smaller;} + .footnote .label {position: absolute; right: 84%; text-align: right;} + .fnanchor {vertical-align: super; font-size: .8em; text-decoration: none;} + + .poem {margin-left:10%; margin-right:10%; text-align: left;} + .poem br {display: none;} + .poem .stanza {margin: 1em 0em 1em 0em;} + .poem span.i0 {display: block; margin-left: 0em; padding-left: 3em; text-indent: -3em;} + .poem span.i2 {display: block; margin-left: 2em; padding-left: 3em; text-indent: -3em;} + .poem span.i4 {display: block; margin-left: 4em; padding-left: 3em; text-indent: -3em;} + // --> + /* XML end ]]>*/ + </style> + </head> +<body> + + +<pre> + +The Project Gutenberg EBook of Tahiti. Erster Band., by Friedrich Gerstäcker + +This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with +almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or +re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included +with this eBook or online at www.gutenberg.org + + +Title: Tahiti. Erster Band. + Roman aus der Südsee + +Author: Friedrich Gerstäcker + +Release Date: January 22, 2007 [EBook #20412] + +Language: German + +Character set encoding: ISO-8859-1 + +*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK TAHITI. ERSTER BAND. *** + + + + +Produced by richyfourtytwo, Holt and the Online Distributed +Proofreading Team at http://www.pgdp.net + + + + + + +</pre> + + + +<h1><b>TAHITI.</b></h1> + +<p class="center"><span class="g">Roman aus der Südsee</span></p> + +<p class="center">von</p> + +<p class="center"><b>Friedrich Gerstäcker.</b></p> + +<p class="center">Zweite unveränderte Auflage.</p> + +<p class="center"><b>ERSTER BAND.</b></p> + +<p class="center">Der Verfasser behält sich die Uebersetzung dieses Werkes vor.</p> + +<p class="center"><b>Leipzig,</b></p> + +<p class="center"><span class="g">Hermann Costenoble.</span></p> + +<p class="center">1857.</p> + + +<hr style="width: 65%;" /> +<p class="center"><span class="g"><b>Der</b></span></p> + +<p class="center"><b>J. G. Cotta’schen Buchhandlung</b></p> + +<p class="center">die es ihm möglich machte den langgehegten Wunsch<br /> +einer Reise um die Welt auszuführen,<br /> +bringt diese +<span class="g">erste Frucht</span> derselben<br /> +<span class="g">in dankbarer Hochachtung</span></p> + +<p class="center"><b>der Verfasser.</b></p> + + +<hr style="width: 65%;" /> +<h2><a name="Inhalt_des_ersten_Bandes" id="Inhalt_des_ersten_Bandes"></a><b>Inhalt des ersten Bandes.</b></h2> + + +<div class="center"> +<table border="0" cellpadding="4" cellspacing="0" summary=""> +<colgroup> + <col id="col1" /> + <col id="col2" /> + <col id="col3" /> + <col id="col4" /> +</colgroup> +<tr><td /><td /><td /><td align="right" style="font-size: smaller">Seite</td></tr> +<tr><td align="center">Cap. </td><td align="right">1.</td><td align="left">Der Wallfischfänger</td><td align="right"> + <a href="#Capitel_1">1</a></td></tr> +<tr><td align="center">"</td><td align="right">2.</td><td align="left">Die Flucht, und welchen Dollmetscher René fand</td><td align="right"> + <a href="#Capitel_2">19</a></td></tr> +<tr><td align="center">"</td><td align="right">3.</td><td align="left">Das Mädchen von Atiu</td><td align="right"> + <a href="#Capitel_3">47</a></td></tr> +<tr><td align="center">"</td><td align="right">4.</td><td align="left">Der Mi-to-na-re</td><td align="right"> + <a href="#Capitel_4">69</a></td></tr> +<tr><td align="center">"</td><td align="right">5.</td><td align="left">Das Geständniß</td><td align="right"> + <a href="#Capitel_5">124</a></td></tr> +<tr><td align="center">"</td><td align="right">6.</td><td align="left">Was der ehrwürdige Mr. Rowe dazu sagt</td><td align="right"> + <a href="#Capitel_6">155</a></td></tr> +<tr><td align="center">"</td><td align="right">7.</td><td align="left">Der Verrath, und wie sich beide Theile dabei irrten</td><td align="right"> + <a href="#Capitel_7">180</a></td></tr> +<tr><td align="center">"</td><td align="right">8.</td><td align="left">Tahiti</td><td align="right"> + <a href="#Capitel_8">224</a></td></tr> +<tr><td align="center">"</td><td align="right">9.</td><td align="left">Die vier Häuptlinge</td><td align="right"> + <a href="#Capitel_9">253</a></td></tr> +<tr><td align="center">"</td><td align="right">10.</td><td align="left">Die Versammlung</td><td align="right"> + <a href="#Capitel_10">273</a></td></tr> +</table></div> + + +<hr class="endchapter" /> +<p><span class="pagenum"><a name="Page_1" id="Page_1">[1]</a></span></p> +<h2><a name="Capitel_1" id="Capitel_1"></a>Capitel 1.</h2> + +<h3>Der Wallfischfänger.</h3> + + +<p>Von einem leichten Ostpassat getrieben, dazu die +Obersegel fest, ja sogar noch mit einem Reef im +Kreuzsegel, der vor einigen Abenden hineingenommen, +und den man sich gar nicht die Mühe gegeben +hatte wieder auszustechen, kam ein schwerfälliges, +schmutzig aussehendes Schiff langsam bei dem Winde +nach Süden herunter und näherte sich einer, in der +Ferne eben sichtbar werdenden kleinen hohen Insel der +Cooksgruppe.</p> + +<p>Schon die großen fettigen Stellen in den Segeln, +auf denen die Leute, nach dem Thranauskochen, beim +Reefen allabendlich gelegen, verriethen den Wallfischfänger, +<span class="pagenum"><a name="Page_2" id="Page_2">[2]</a></span>hätten ihn nicht auch die, an besonderen Krahnen +zu beiden Borden aufgehangenen und noch auf Querstützen +über Deck besonders gehaltenen Boote als solchen +dargethan. Andere Fahrzeuge besuchten auch +selten diese Gewässer und selbst die Wallfischfänger +nur in diesen Monaten Januar und Februar, ehe sie +wieder mit einbrechendem Frühling nach Norden aufgingen, +die einträglichere, wenigstens ergiebigere Jagd der +»rechten Wallfische« der der Spermacetis vorzuziehen.</p> + +<p>Es war diesmal aber noch ziemlich früh in der +Jahreszeit und der Delaware, wie der Wallfischfänger +getauft worden, hatte im Anfang beabsichtigt +gerade zu Tahiti anzulaufen; durch den starken Ostpassat +aber und die klein geführten Segel, wie mit der +starken Aequatorialströmung gegen sich zu viel nach Westen +versetzt, mußte er erst wieder nach Süden hinunter, +etwas mehr in die Region der veränderlichen Winde +zu kommen, oder auch vielleicht einen der dann und +wann einsetzenden Westwinde zu benutzen, und beschloß +jetzt nur die erste in Sicht befindliche Insel +anzulaufen, um einige Erfrischungen und vielleicht +etwas Holz einzunehmen.</p> + +<p>Das Wasser zwischen diesen Inseln ist übrigens, +häufiger Riffe wegen, den Schiffen oft gefährlich, und +die mit den Localitäten nicht sehr gut vertrauten Fahrzeuge +machen, wenn sie in solchen Gruppen nichts zu +thun haben, lieber einen ziemlich bedeutenden Umweg,<span class="pagenum"><a name="Page_3" id="Page_3">[3]</a></span> +sie zu umgehen, als daß sie sich leichtsinniger Weise +hineinwagen. Mit einem Wallfischfänger ist das aber +ganz etwas anderes; er versäumt, sobald er sich erst +einmal auf seinem Jagdgrund befindet, keine Zeit +mehr, denn wenn er segelt, hat er die Möglichkeit +eben so auf seiner Seite, daß er von Fischen weg, +als ihnen gerade entgegenläuft, und wenn er still +liegt, kann er eben so gut eine ganze »<span class="smcap">school</span>« versäumen, +die vielleicht dort vorübergeht wo er hätte +sein können, als die auf ihn zukommenden gerade wie +auf der Lauer abfangen. Das Ganze ist Glückssache +und dem Pirschen auf Rothwild in einem fremden +Walde nicht unähnlich. Kommen diese Wallfischfänger +also an solche Stellen, so suchen sie, ehe es dunkel +wird, hinter irgend eine kleinere Insel oder Riffbank +zu laufen, wo sie entweder Ankergrund oder +Raum zum Kreuzen haben, und treiben dort die Nacht +herum, bis ihnen die aufsteigende Sonne wieder ihre +Bahn beleuchtet.</p> + +<p>Gerade mit Sonnenuntergang war denn auch der +Delaware, bis westlich von Atiu, einer nicht ganz unbedeutenden +Insel, gekommen, und der Capitain wäre +gern die Nacht vor Anker gegangen, die Stellen aber, +die er untersuchte waren überall, bis fast dicht an +die schäumenden Riffbänke, so tief, daß er sich nicht +der Gefahr aussetzen mochte, so nahe unter dem bös<span class="pagenum"><a name="Page_4" id="Page_4">[4]</a></span>artigen +Ufer vielleicht einmal von einem der hier oft +sehr rasch eintretenden Weststürme überrascht zu werden. +Er ließ also die Segel dicht reefen und kreuzte, +(eben nicht zum Vergnügen der Mannschaft, die sechs +bis acht Mal in der Nacht mit dem Schiff herum +mußte) in Lee der Insel auf und nieder.</p> + +<p>Capitain Lewis kümmerte sich übrigens den Henker +darum, ob er seinen Leuten damit einen Gefallen +that oder nicht — er und sie standen, wie man’s am +Lande nennen würde — »auf Hofton« mit einander — d. h. +er sprach, seit sie das letzte Mal auf den +Sandwichsinseln gewesen, wo es zu einigen Auftritten +gekommen war, nur höchst höflich mit ihnen und +nannte sie, wenn er sie zu einer Arbeit im Einzelnen +aufforderte, gewöhnlich Mister, und <span class="smcap">if you <span class="g">please</span></span>, +mit starker Betonung des letzten Wortes, aber mit +einem Blick dabei, der deutlich genug sagte: »Wenn +Du nicht <span class="g">springst</span>, Canaille, zu thun was ich Dir +sage, so laß ich Dich bei den Beinen aufhängen.«</p> + +<p>Er, zum Dank dafür, hieß bei den Leuten, statt +wie sonst die Capitaine gewöhnlich »den Alten« (<span class="smcap">the +old man</span>) zu nennen, »<span class="smcap">the old devil</span>« (der alte +Teufel); und wußte das auch recht gut, ja es schien +ihm ordentlich Spaß zu machen daß er so genannt +wurde, und er hatte seiner Mannschaft schon mehr<span class="pagenum"><a name="Page_5" id="Page_5">[5]</a></span>mals +versichert, er wolle sich bemühen, seinem Namen +keine Schande zu machen; welches Versprechen er auch +bis jetzt, so weit es in seinen Kräften stand, redlich +gehalten.</p> + +<p>Die Mannschaft eines Schiffes ist in solchen Fällen +übel d’ran — widersetzt sie sich, so ist es <span class="g">Meuterei</span>, +und sie wird darnach bestraft, mögen die Leute +recht gehabt haben oder nicht, und halten sie, auf der +anderen Seite aus bis zum Letzten, und verklagen +nachher den Capitain, so ist Zehn gegen Eins zu +wetten, daß dieser dennoch Recht bekommt. In sehr +vielen Fällen hat er’s aber auch, und es giebt wohl +auf keinen Fahrzeugen der Welt, Kriegsschiffe vielleicht +ausgenommen, toller zusammen gewürfeltes +Volk, als auf diesen Wallfischfängern. Ein ordentlicher +Matrose geht selten oder nie darauf, es ist meist +lauter aufgelesenes Ufervolk, die faul genug sind ihre +eigene Arbeit bei Seite zu werfen, und Romantik genug +im Kopfe haben, sich von einem »Wallfischzug« +ein ganz besonderes Vergnügen und außerdem einen +bedeutenden Nutzen zu versprechen. Die guten Leute +sehen dann gewöhnlich immer etwas zu spät ein, daß +sie sich in der ersten Erwartung jedesmal, und nur +zu häufig auch in der anderen getäuscht haben, und +sie sind dann eben <span class="g">ein</span>mal und nicht wieder Wallfischfänger +gewesen, so daß fast jedes neu ausgehende<span class="pagenum"><a name="Page_6" id="Page_6">[6]</a></span> +Schiff, die Offiziere ausgenommen, auch eine durchaus +neue Besatzung hat.</p> + +<p>Schuster und Schneider, besonders die letzteren, +sieht man sehr häufig dabei, Tischler und Maurer, +Schmiede und Böttcher, Gerber und Cigarrenmacher +— Alles wird Wallfischfänger und der Capitain eines +solchen Fahrzeugs, der von dem Rheder, sobald +er eine volle Besatzung hat und die Jahreszeit gekommen +ist, in See hinaus geschickt wird, hat dann +oft, wie sich nicht leugnen läßt, eine entsetzliche Zeit +dies Volk, von dem er vorher weiß daß es doch nur +<span class="g">eine</span> Reise bei ihm aushält — ja schon an den nächsten +Plätzen wo er anlegt fortläuft, wenn er ihnen +nur Gelegenheit dazu gäbe, so weit einzurichten, daß +sie wenigstens erst einmal verstehen lernen was sie +nur überhaupt zu thun haben. Dies sie nachher wirklich +thun zu machen hat dann schon weniger Schwierigkeiten. +Kommen nun ordentliche ruhige Menschen +manchmal zwischen diese hinein — d. h. die Mannschaft, +denn die Offiziere, vom Bootsteurer aufwärts, +bilden ein ganz besonderes, abgeschlossenes Corps — +so fühlen sich diese gewöhnlich höchst unglücklich und +verwünschen den Augenblick, wo sie sich von der Romantik +der Sache bethören ließen — aber leider zu +spät, und die viertehalb Jahr, die eine solche Fahrt +sehr häufig dauert, werden ihnen zur Hölle.<span class="pagenum"><a name="Page_7" id="Page_7">[7]</a></span></p> + +<p>Doch zurück an Bord unseres Fahrzeugs. Zum +Ausschauen auf der Back vorn stand ein junger +Mann, dessen edle, fast schöne Gesichtszüge, wie der +schlanke schmächtig gebaute Körper wohl passender +für einen Salon als das Vorcastle eines Wallfischfängers +geschienen hätten. Das volle braune Haar +quoll ihm in dichten Massen unter der breiten schottischen, +dunkelblauen Mütze vor, und seine reinliche +Kleidung selber unterschied ihn auffällig von der übrigen, +besonders in diesem Punkt höchst nachlässigen +Schaar. Es war ein junger Franzose aus sehr guter +Familie, der sich in Boston mehr einer tollen Laune +oder ziellosen Reiselust zu Liebe, als aus irgend einer +andern Ursache hatte verleiten lassen, an Bord des +Delaware eine Reise nach der Südsee mitzumachen, +und der jetzt still und brütend nach dem nahen Lande +hinüberschaute, das mit dem dunkeln Schatten seiner +Palmen in träumerischer Ruhe vor ihm lag.</p> + +<p>»Nun René, so in Gedanken?« sagte plötzlich, +dicht neben ihm, eine freundliche Stimme und eine +Hand berührte leise seine Schulter — »an was denkst +Du?«</p> + +<p>Der Angeredete fuhr erst wie erschreckt aus seinem +Nachdenken empor und schaute sich um, als er aber +den Sprechenden erkannte, sagte er rasch und fast erfreut:<span class="pagenum"><a name="Page_8" id="Page_8">[8]</a></span></p> + +<p>»Es ist mir lieb, Adolph, daß du gerade in diesem +Augenblick zu mir kommst, ich bin eben mit meinem +Entschluß ins Reine gekommen — ich verlasse +dies Schiff.«</p> + +<p>»Thorheit,« sagte Adolph kopfschüttelnd — »Du +kennst die Verhältnisse hier nicht, René. Kämst Du +wirklich glücklich an Land, so brauchte der Capitain +nur eine unbedeutende Belohnung auf Deinen Fang +zu setzen und Du würdest rettungslos ausgeliefert. +Ich bin schon früher hier gewesen und habe den Fall +zweimal ausgeführt gesehen. Die Eingebornen sind +seelensgut, aber wie die Kinder — ein Spielzeug +könnte sie zu irgend etwas verführen — sei es nun +zum Guten oder zum Bösen.«</p> + +<p>»Hab’ ich erst festen Boden unter den Füßen, so +könnten sie mich nur als Leiche wieder zurückschaffen,« +murmelte René mit düsterem Blick und fester Entschlossenheit +zwischen den zusammengebissenen Zähnen +durch.</p> + +<p>»Das wäre Thorheit,« sagte aber sein älterer +Freund, ein Landsmann von ihm und jetzt dritter +Harpunier auf dem Delaware, der mit René schon in +Algier gefochten und in Canada gejagt, und damals +Alles versucht hatte ihm einen so tollen Entschluß, wenn +auch vergebens, auszureden, als gemeiner Matrose +das Leben eines Wallfischfängers zu versuchen. »Du<span class="pagenum"><a name="Page_9" id="Page_9">[9]</a></span> +bist noch jung René und das Leben steht Dir weit +und freudig offen — hier nun einmal in die Klemme +gerathen, bring Dich deshalb nicht gleich um Alles, +blos weil es Dir in den Sinn kommt die Suppe, +die Du Dir selber eingebrockt, nicht ausessen zu wollen. +Ein, höchstens zwei Jahr, und Du bist wieder frei +wie der Vogel in der Luft, und selbst diese Zeit wird +Dir dann, so schmerzvoll und entsetzlich sie Dir jetzt auch +scheint, eine freudige, vielleicht liebere Erinnerung sein, +als manche froh und glücklich verlebte Stunde.«</p> + +<p>»Ich halt’ es nicht aus, Adolph, ich halt’ es bei +Gott nicht aus« sagte René kopfschüttelnd — »hier +unter dem rohen Volk noch Jahrelang bleiben und +an Geist und Körper zu Grunde gehen — ich vermag +es nicht. Du weißt dabei, wie nahe ich zweimal +schon daran war mit dem Capitain selber, der +fast schlimmer ist als der Schlimmste seiner Leute, +zusammenzugerathen, und wer schützt mich dann vielleicht +sogar vor seinen rohen <span class="g">Mißhandlungen</span>? +Das Resultat bliebe dasselbe, auch das ertrüge ich +nicht, und lieber will ich mein Leben hier wagen, wo +mir noch die Möglichkeit eines Entkommens bleibt, +als zuletzt gezwungen werden dem Capitain vielleicht +ein Messer in den Leib zu rennen und über +Bord zu springen. Nein, Adolph, ich bin fest entschlossen« +setzte er leise aber mit ruhiger und über<span class="pagenum"><a name="Page_10" id="Page_10">[10]</a></span>zeugter +Stimme hinzu — »die erste Gelegenheit, die +sich mir bietet an Land zu kommen, und sollt’ ich es +schwimmend zu suchen haben, benutz ich, und die +Folgen mögen dann sein wie sie wollen — ich weiß +und fühle, daß mir nichts Schlimmeres begegnen +kann, als was ich jetzt in Seelenqual und innerer +Unruhe zu leiden habe.«</p> + +<p>»Hol’s der Henker«, sagte Adolph nach kurzem +Sinnen — »wer weiß ob ichs nicht an Deiner Stelle, +und mit Deinem jungen Blut in den Adern am Ende +auch thäte. Aber wie willst Du an Land kommen? +es ist noch ganz ungewiß ob der alte Teufel ein +Boot abschickt Erfrischungen einzunehmen oder nicht, +— er traut uns allen mit einander nicht.«</p> + +<p>»Doch« entgegnete ihm René — »ich habe vorher +zufällig gehört, daß unser Boot mit dem ersten +Harpunier morgen mit Tagesanbruch hinüber soll, +etwas Brodfrucht und Cocosnüsse abzuholen. Die +Gelegenheit will ich jedenfalls benutzen, noch dazu +da es uns einen Vorwand giebt, reichliche Kleider mit +zu nehmen. — Die Leute haben ja sonst nichts, sich +Kleinigkeiten von den Eingebornen einzutauschen.«</p> + +<p>»Und sowie Du im Wald drin bist« sagte Adolph +immer noch kopfschüttelnd, »hetzt der alte Seehund von +Harpunier Dir die ganze Einwohnerschaar hinterher +— wie willst Du ihnen entgehen? — René, René es<span class="pagenum"><a name="Page_11" id="Page_11">[11]</a></span> +ist wahr, das Land liegt wohl verlockend genug +vor uns da, und selbst mir zuckt’s in den Knochen, +einmal frei darauf herumzuspatzieren und von diesem +— verdammten Marterkasten loszukommen, aber — +ich weiß doch nicht — hast du einmal das Schiff +verlaufen und wirst wieder eingefangen, so kommst +Du nachher erst in eine Hölle, wenn Du vorher in +keiner gewesen bist, und wenn ich ganz aufrichtig sein +soll, so glaub’ ich nicht daß Du zwei Tage von uns +bleibst, ehe sie Dich wieder haben — und die zwei +Tage über bist Du dann mehr wie ein gehetzter Wolf +als wie ein Mensch.«</p> + +<p>»Und es hilft doch Alles Nichts« lächelte René +trüb; »ich hab’s mir nun einmal in den Kopf gesetzt, +und ich führ es auch aus, mag daraus entstehen was +da will; schlimmer kann’s nicht werden als es +schon ist.«</p> + +<p>»Doch, doch« sagte Adolph »es kann noch viel +viel schlimmer werden, Du hast es noch nicht gesehen, +wenn es an Bord eines Schiffes einmal <span class="g">recht</span> schlimm +ist,« setzte er schaudernd hinzu — »und ich verlang’ es +ebenfalls nie, nie wieder zu erleben. Außerdem bist Du +der Sprache gar nicht mächtig — wie willst Du Dich +den Leuten verständlich machen? René, es geht in +der Welt alles nach Eigennutz — bist Du erst einmal +älter, wirst Du das auch selber erfahren — und die<span class="pagenum"><a name="Page_12" id="Page_12">[12]</a></span> +Eingeborenen hier wissen recht gut, daß sie von einem +entlaufenen Matrosen nicht viel Gutes und gar keinen +Nutzen zu gewärtigen haben, während ihnen der Capitain +eine Masse Sachen geben kann, die für sie und +ihr einfaches Leben förmliche Schätze sind.«</p> + +<p>»Ich habe Geld bei mir« sagte René rasch — +»<span class="smcap">Peste</span>, ich brauche des alten Schuftes Blutgeld nicht, +mir meine Bahn auch im schlimmsten Fall zu <span class="g">erkaufen</span>, +wenn es denn nicht anders sein kann.«</p> + +<p>»Das ist schon ein sehr sehr großer Vortheil« +lächelte Adolph, »und es werden wenig Matrosen +von Wallfischfängern weglaufen, die wirklich einen +Franc in der Tasche haben, aber der Capitain bleibt +immer im Vortheil. — Aexte, Beile, Kattune und +Schmuck und besonders Spirituosen sind ihnen weit +lieber als Geld, und über derlei Sachen hast Du +immer nicht zu verfügen.«</p> + +<p>»Vernünftiger Weise magst Du Recht haben, +Adolph«, lächelte aber der junge Mann, auf alle +diese Argumente — »und ich glaube selbst daß es +eine Art verzweifelter Schritte ist, auf einer so kleinen +Insel, wie diese zu sein scheint, zu entlaufen — die +Möglichkeit ist immer eher da, daß man eingefangen +wird.« —</p> + +<p>»Sag’ lieber die Wahrscheinlichkeit« unterbrach +ihn Adolph.<span class="pagenum"><a name="Page_13" id="Page_13">[13]</a></span></p> + +<p>»Und meinethalben auch die Wahrscheinlichkeit« +murmelte René zwischen den zusammengebissenen Zähnen +durch, »ich habe mir aber noch nie etwas so fest +vorgenommen gehabt, ohne es durchzuführen, und +den Versuch will ich machen, oder darüber zu Grunde +gehen!«</p> + +<p>»<span class="smcap">Eh bien</span>« lachte Adolph, »sobald Du einmal so +weit gekommen, ist es nicht nöthig mehr darüber +zu sprechen. Meine Wünsche für Dein Wohl hast +Du übrigens, und ich wollte nur, daß ich Dir in +irgend etwas dabei nützlich sein könnte; ich sehe nur +noch nicht wie.«</p> + +<p>»Wer weiß wie sich das noch Alles machen kann« +sagte René — »aber auf dem Quarterdeck werfen sie +schon wieder die Falle los — in der Mitternachtswache +möcht’ ich Dir noch etwas sagen.«</p> + +<p>»<span class="smcap">Ship about</span>« unterbrach ihn hier der eintönige +Ruf; die Leute traten sämmtlich an ihre Posten und +das Schiff wurde über den anderen Bug gelegt, jetzt +wieder vom Lande abhaltend.</p> + +<p>Mit der nächsten Morgendämmerung hatten sie +die Küste, und zwar eine kleine Art Bai, die von +zwei auslaufenden Corallenriffen gebildet wurde, gerade +vor sich, und der Ruf des ersten Harpuniers +sammelte die Leute in sein Boot; mehre dort schon +aufgeschichtete Sachen, Handels- und Tauschartikel<span class="pagenum"><a name="Page_14" id="Page_14">[14]</a></span> +für die Eingebornen, wurden hineingelegt — das +Boot schwang frei und auf das Wasser nieder, und +die Mannschaft legte sich in die Ruder.</p> + +<p>»Was sind das für Pakete da vorn?« sagte der +Harpunier, als sie eben von Bord abgestoßen waren, +»wer hat die eingeworfen?«</p> + +<p>»Ein paar Hemden und andere Kleinigkeiten, +Mr. Rowsy« erwiederte Einer der Leute — »wir +wollten uns auch was von Früchten eintauschen!«</p> + +<p>»Und das andere daneben?«</p> + +<p>»Dasselbe« erwiederte René, den die Frage anging. +Der Harpunier sagte nichts weiter und René +warf noch einen verstohlenen Blick nach Bord zurück, +wo Adolph stand und ihm zunickte. Er war ihm behülflich +gewesen die Sachen rasch, und ohne daß sie +an Bord selber etwas davon zu sehen bekamen, in’s +Boot zu schaffen, der Capitain hätte es sonst unter +keiner Bedingung zugelassen, obgleich dies etwas +ziemlich gewöhnliches an Bord von Wallfischfängern +ist.</p> + +<p>In Canoes kamen übrigens keine Indianer ab +und ihnen entgegen, obgleich sie mehrere Canoes in +der Bai liegen sahen, und nur erst als sie die Corallen-Bank +berührten, erschienen oben zwischen den +Büschen eine Anzahl Männer und Frauen mit Körben +aus Cocosblättern geflochten, in denen sie Früchte<span class="pagenum"><a name="Page_15" id="Page_15">[15]</a></span> +und Muscheln trugen, und erst ein Zeichen der +Fremden abzuwarten schienen, ehe sie sich ihnen +näherten.</p> + +<p>Der Harpunier, der sich seit seiner Jugend fast in +diesen Meeren herumgetrieben, sprach ihre Sprache +ziemlich geläufig, und ein paar freundliche Worte in +dieser hatten fast eine zauberhafte Wirkung auf die +Schaar. Die, die im Anfang die furchtsamsten gewesen +waren, riefen sich erstaunt unter einander zu +daß die Fremden Freunde seien, und dieselbe Sprache +mit ihnen hätten, und aus allen Büschen und Dickichten +brachen sie jetzt heraus, und mischten sich so sorglos +und vertrauend wie Kinder zwischen die Leute, +befühlten das Zeug ihrer Kleider, lachten über ihre +Bärte und Schuhe, und sprangen und sangen, als ob +sie schon Jahre lang mit ihnen bekannt gewesen +wären.</p> + +<p>Der Tauschhandel ging indessen rüstig vor sich; +gegen Messer und Tabak, Kattune und Glasperlen +brachten sie Massen der herrlichsten Früchte, besonders +vortreffliche Orangen und Brodfrucht und während +der Harpunier unter einem stattlichen Pandanus +saß, die ihm gebrachten Waaren musterte, und bestimmte +was er dafür geben wolle, mischten sich die +Leute, nur Einen derselben bei dem Boot lassend, +ebenfalls unter die Eingebornen, die wenigen Kleinig<span class="pagenum"><a name="Page_16" id="Page_16">[16]</a></span>keiten +die sie mitgebracht, gegen Früchte und Muscheln, +hauptsächlich aber die ersten, zu vertauschen.</p> + +<p>Diesen Zeitpunkt benutzte René, schnallte sein kleines +Bündel, daß er im Anfang vor den Eingeborenen +ausgebreitet gehabt, wieder zusammen, und verlor +sich damit, ohne daß irgend Jemand auf ihn acht +hatte, im Dickicht. Von den Eingeborenen sahen +ihn vielleicht Einige, achteten aber nicht auf ihn, +und die Leute vom Schiff waren viel zu sehr mit sich +selber und ihrer Umgebung beschäftigt, sich nur im +mindesten darum zu bekümmern, was Einer der ihrigen +that.</p> + +<p>Zwei Stunden später etwa, als der Harpunier +Alles weggegeben was er mitgebracht, und sein Boot +fast gefüllt war mit all den Massen von Sachen die +er dafür eingetauscht, rief sein Befehl die Leute wieder +zusammen, und er stieg selber ins Boot, an Bord +zurückzukehren.</p> + +<p>»Wo ist René!« frug er, als er einen Blick über +die Mannschaft geworfen.</p> + +<p>»René!« tönte der Ruf der Matrosen — »<span class="smcap">oh +René</span>!» +Kein René ließ sich blicken und Niemand wußte +was aus ihm geworden, ja ein paar bezweifelten, +daß er überhaupt mit an Bord gekommen sei, so +wenig hatten sie sich, mit dem Land vor sich, um<span class="pagenum"><a name="Page_17" id="Page_17">[17]</a></span> +einander bekümmert. Jedenfalls fehlte aber <span class="g">ein</span> Mann, +und der Offizier wußte auch, daß er bei der Herüberfahrt +seine volle gewöhnliche Besatzung gehabt.</p> + +<p>»<span class="smcap">Damn it</span>« rief der Harpunier endlich im Boot, +in dem er seinen Sitz schon wieder eingenommen, in +die Höhe springend — »<span class="smcap">he has bolted</span>,<a name="FNanchor_A_1" id="FNanchor_A_1"></a><a href="#Footnote_A_1" class="fnanchor">[A]</a> die Pest +über den Hallunken; aber den wollen wir bald wieder +haben. — Bleibt Ihr hier im Boot bis ich zurückkomme!« +rief er dann seinen Leuten zu, und über die +Sitze wegspringend, eilte er wieder an Land und +wandte sich dort an einen der Eingebornen, der eine +Art Oberherrschaft über die Andern auszuüben schien.</p> + +<p>»Hallo Freund!« redete er ihn an, »Einer von +meinen Leuten ist mir weggelaufen, könnt Ihr ihn +wieder fangen, und was wollt Ihr dafür haben?«</p> + +<p>»Hat er Gewehr mit?« frug der Alte ziemlich +vorsichtig, denn er schien danach den Preis des Einfangens +bestimmen zu wollen.</p> + +<p>»Nein, kein Schießgewehr, vielleicht nicht einmal +ein Messer« lautete die ermuthigende Antwort.</p> + +<p>Die Eingebornen fingen jetzt eifrig an unter einander +zu verhandeln, und zwar in so rascher und oft +eigentümlicher Sprache, daß der Amerikaner selber +nicht verstehen konnte was sie mitsammen hatten.<span class="pagenum"><a name="Page_18" id="Page_18">[18]</a></span> +Aus ihren Bewegungen wurde es ihm jedoch bald +deutlich, denn zwei davon gingen nach einem besondern +Theil im Busch und untersuchten hier die Fährten +und ihren Gesticulationen nach schien es, als ob +der Flüchtige sich dort hinein gewandt habe. Der +alte Indianer zeigte sich auch bald erbötig ihm den +Mann wieder zu verschaffen; seine Forderung dafür +war aber ziemlich bedeutend; er wollte Kattun und +Messer, etwas Tabak und in der That ein wenig von +Allem haben, und als Jener endlich einwilligte ihm +das Alles zu geben, hatte er noch ein Beil und ein +Hemd und mehrere andere Kleinigkeiten vergessen.</p> + +<p>Der Harpunier wußte übrigens daß sich der Capitain +nicht lange hier aufhalten wollte, und wüthend +sein würde über die Flucht des Mannes; er sagte +also dem Alten seine sämmtlichen Forderungen zu, +vorausgesetzt daß sie mit dem Gefangenen am Ufer +wären, sobald sie mit dem Boot und den verlangten +Sachen wieder vom Schiff zurück sein könnten.</p> + +<p>Dies abgemacht, stieß das Boot augenblicklich +vom Lande, die eingetauschten Früchte mit der fatalen +Nachricht an Bord zu bringen und den Fanglohn +für den Entflohenen herüber zu holen, während die +Eingebornen indessen wie Spürhunde den einmal angenommenen +Fährten des Flüchtigen nachliefen.</p> + +<div class="footnotes"><h3>Fußnoten:</h3> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_A_1" id="Footnote_A_1"></a><a href="#FNanchor_A_1"><span class="label">[A]</span></a> Er ist ausgerissen.</p></div> +</div> + + +<hr class="endchapter" /> +<p><span class="pagenum"><a name="Page_19" id="Page_19">[19]</a></span></p> +<h2><a name="Capitel_2" id="Capitel_2"></a>Capitel 2.</h2> + +<h3>Die Flucht, und welchen Dollmetscher René fand.</h3> + + +<p>René war, als er sich nur einmal außer dem +Bereich seiner Kameraden sah, so rasch er konnte +gerade einem der nächsten Hügel zugeeilt, und das +selbst schien mit der Last die er trug gerade kein kleines +Unternehmen. Für ein Hemd hatte er sich nämlich +vorher ein paar grüne Cocosnüsse und einige +Bananen eingetauscht, damit er nicht genöthigt wäre, +gleich in den ersten vierundzwanzig Stunden wegen +Nahrungsmitteln einen irgendwo gefundenen Versteck +zu verlassen, und diese, neben seinen Bündel Kleidern +tragend, mußte er sich durch das, manchmal entsetzlich +dicke Gebüsch, fortwährend mit dem fatalen Gefühl +verfolgt zu werden, Bahn brechen. Er wußte<span class="pagenum"><a name="Page_20" id="Page_20">[20]</a></span> +aber was ihm bevorstand, wurde er von den Leuten +des Delaware wieder eingefangen, und wollte wenigstens +Nichts was in seinen eigenen Kräften stand +unversucht lassen, sich so weit als möglich jeder solchen +Gefahr zu entziehen. In dieser Absicht arbeitete +er sich auch dem höheren Theil der Insel zu, weil er +dort erstens den Lagunen aus dem Weg ging, die +hier seinen Pfad zu beengen drohten, und dann auch +wahrscheinlich in dichtes Buschwerk hineinkam, was +von den Eingebornen selber selten betreten wurde.</p> + +<p>Als er nur erst einmal hügeligen Boden erreichte, +wurde seine Flucht dadurch sehr erleichtert, daß er +cultivirtes und eingefenztes, wenn auch durch Unkraut +ziemlich arg überwachsenes Land traf. Dort hatte +er sich wenigstens durch keine verwachsenen Büsche +mehr Bahn zu brechen und konnte sein Terrain ein +wenig freier übersehen. Blieb er da in der Nähe, so +wuchs auch Frucht genug, ihn ein Jahr im Proviant +zu halten; überdies war der ganze Wald voll Früchte, +denn die Guiaven standen mit Aepfeln, wenn auch +noch nicht vollkommen gereift, förmlich bedeckt. Nur +die Cocospalmen reichten nicht so weit hinauf, doch +sah er hier in den Feldern eine Masse Wassermelonen, +die ihn reichlich dafür entschädigen konnten. Weiter +durfte er sich für jetzt aber nicht beladen, denn er trug +schon, was er überhaupt tragen konnte, und die Hitze<span class="pagenum"><a name="Page_21" id="Page_21">[21]</a></span> +war groß. Die ungewohnte Anstrengung und Aufregung +thaten natürlich auch das ihrige dabei.</p> + +<p>Durch die Felder ging das auch ganz gut, überhalb +diesen wurde das Dickicht aber wieder so schlimm +wie es je gewesen, und die Guiavenbüsche schienen +hier eine förmliche undurchdringliche Hecke zu bilden, +durch die er sich nur gebückt, und sein Gepäck oft +nachschleppend, hindurchdrängen konnte. Nur erst, +wo diese endlich aufhörten, und mit ihnen jede Art +von Frucht, begannen hohe dunkle Casuarinen, die +einen weit bessern Durchgang gewährt haben würden, +wären nicht so viele trockene und dürre Aeste von +ihnen heruntergefallen gewesen, die sich ihm oftmals +wie förmliche Pallisaden entgegenstellten.</p> + +<p>Aber er <span class="g">mußte</span> hindurch, und das war ein tüchtiges +Wort, ihn alle Schwierigkeiten mit leichtem +Muth überwinden zu lassen. Hier wurde der Grund +auch steinig, und er fand, als er den höchsten Punkt +endlich erreichte, zu seiner Freude einen kleinen felsigen +Platz, den er sich selber hätte nicht schöner und passender +zu einem Castell ausbauen können, als es hier +die Natur für ihn gethan. Zehn Fuß war er dort +oben von allen Seiten frei, und das bröcklige Gestein, +was den steil auflaufenden Gipfel bildete, konnte +ihm im Anfang eben so wohl zum Verbergen, als<span class="pagenum"><a name="Page_22" id="Page_22">[22]</a></span> +später, sollte er gefunden werden, als Waffe dienen, +auf irgend einen andringenden Feind niederzurollen.</p> + +<p>Mit einem förmlichen Triumphruf nahm er von +dieser kleinen Festung Besitz, und als er oben seine +Last abgeworfen, und sich die nassen Haare aus der +Stirn gestrichen hatte, sagte er lächelnd:</p> + +<p>»Beim Himmel, mit Adolph hier und zwei guten +Gewehren, wollt’ ich mir die ganze Besatzung des +Delaware vom Leibe und einem förmlichen Sturm +abhalten — <span class="smcap">ha — le Delaware</span>!« unterbrach er sich +plötzlich selber überrascht, und fast unwillkürlich trat +er hinter einen der Felsstücke, denn als er den ersten +Blick nach außen warf sah er, daß er frei über das +Meer schauen konnte, und dort lag auch sein altes +Schiff so klar und nah vor ihm, daß er die einzelnen +Leute an dessen Bord konnte auf- und abgehen sehen. +Mit dem Glas mußten sie im Stande sein ihn, sobald +er sich nur frei zeigte, vollkommen gut zu unterscheiden. +Er überlegte sich jedoch bald, daß sie bis +jetzt an Bord noch keine Ahnung von seiner Flucht +haben konnten, denn eben kam erst das Boot, dem +er entflohen, dorthin zurück, und er konnte selbst erkennen +wie die Leute von unten hinauf an Bord +kletterten.</p> + +<p>Jedenfalls war er also schon vermißt und er +mußte darauf gefaßt sein daß ihn die Eingeborenen<span class="pagenum"><a name="Page_23" id="Page_23">[23]</a></span> +aufspüren würden, denn mit seiner Ladung hatte er +an vielen Stellen eine ziemlich breite und tiefe Fährte +zurückgelassen. Die kurze Zeit also die ihm bis dahin +blieb, wollte er benutzen sich noch so gut als +es eben anging zu befestigen, nachher dem Schicksal +und seinem guten Glück das Uebrige zu überlassen. +Er war jung und ein Franzose — also weit davon +entfernt sich Sorgen vor der Zeit zu machen, überdies +hatte er Alles was ihm jetzt bevorstand voraus +gewußt und es kam ihm Nichts unerwartet.</p> + +<p>Schießwaffen hatte er, zwei kleine Terzerole ausgenommen, +keine; außer diesen aber ein langes zweischneidiges +schweres Messer in lederner Scheide, wovon +er sich die meiste Hülfe versprach, und ein leichtes +trotziges fast muthwilliges Lächeln überflog seine +schönen Züge, als er die beiden kleinen Pistolen aus +der Tasche nahm, und vor sich auf die Steine legte.</p> + +<p>»Es sind zwar keine Zweiunddreißigpfünder« +sagte er dabei lachend vor sich hin, »und ich weiß in +der That nicht einmal ob sie überhaupt losgehen +werden, aber sie haben doch Mündungen, und ist +den Eingebornen hier schon überhaupt jemals ein +solches Instrument wie eine Pistole zu Gesicht gekommen, +so müßte ich mich sehr irren, wenn ich nicht +glauben sollte die ganze Insel damit von mir abhalten +zu können. Kurze Frist werden sie mir aber<span class="pagenum"><a name="Page_24" id="Page_24">[24]</a></span> +doch wohl Ruhe lassen, und die will ich denn wenigstens +benutzen meinen Körper ein wenig zu restauriren +und mit Speise und Trank zu erquicken.«</p> + +<p>Und damit schnürte er wohlgemuth seinen Bündel +wieder auf, in dem er auch ein kleines Packet mit +einem paar Schiffszwiebacken und einem Stück Salzfleisch +verborgen hatte, und mit einem Theil von +diesem und einigen Bananen, wozu er eine der Cocosnüsse +anzapfte und etwas davon trank, seinen +allerdings brennenden Durst zu löschen, hielt er eine +so vortreffliche und ruhige Mahlzeit, als ob er sich +in voller Sicherheit in irgend einem guten Gasthaus +befände, und nicht jeden Augenblick fürchten mußte, +umstellt und gefangen zu werden.</p> + +<p>Die Feinde waren ihm übrigens weit näher als +er je vermuthet, denn kaum hatte er sein Mahl beendet, +und eben wieder die Cocosnuß an die Lippen +gehoben, noch einen letzten Schluck zu thun, als er +gar nicht weit von sich entfernt ein Geräusch zu hören +glaubte. Er hielt horchend ein — da krachten +wahrhaftig wieder die Büsche. Nichtsdestoweniger +trank er erst in aller Ruhe, denn er wußte recht gut +daß er hier oben in seiner festen Stellung nicht so +plötzlich überrascht werden konnte, stellte dann die +Nuß vorsichtig und ein paar Steine darum legend, +bei Seite, daß sie nicht umfiel und seinen Wasservor<span class="pagenum"><a name="Page_25" id="Page_25">[25]</a></span>rath +gleich um die Hälfte verringerte, griff seine beiden +Terzerole auf, und schaute dann, hinter irgend +einen der größten Steine gedrückt, aufmerksam nach +dorthin von woher sich jetzt vorsichtig irgend Jemand +zu nähern schien. Es dauerte auch nicht lange, so +konnte er schon die bunten Kattunüberwürfe mehrerer +Eingeborener erkennen, die langsam und aufmerksam +den Boden betrachtend, seinen hinterlassenen Spuren +folgten.</p> + +<p>Wie viele es waren ließ sich noch nicht erkennen, +das blieb sich aber auch gleich; war er erst einmal +aufgefunden, so konnten sie, so sie überhaupt feindliche +Absichten hatten, leicht Verstärkung holen, und +er mußte vor allen Dingen sehen sich auf eine friedliche +Art mit ihnen zu verständigen. Die Terzerole +konnten ihm aber dabei nur mehr Schaden als Nutzen +bringen, und er steckte sie deshalb vorläufig wieder in +die Tasche, die Ankunft der Indianer jetzt auf das +ruhigste und kaltblütigste erwartend.</p> + +<p>Diese ließen ihn auch nicht lange mehr über ihre +Absicht im Zweifel. Der Erste der voranging mochte +eine gewisse Obergewalt über die Andern haben, denn +dicht unter den Steinen, auf denen sie den Flüchtling +gar nicht zu vermuthen schienen, sandte er zwei +rechts und zwei links ab, zu sehen wohin sich die +Spuren etwa den Berg wieder hinunter zögen, wäh<span class="pagenum"><a name="Page_26" id="Page_26">[26]</a></span>rend +er selber gerade auf den Felsen zukam. René +wußte recht gut daß er von diesen fünf Leuten noch +weiter keine Gefahr zu fürchten hatte, und doch jedenfalls +aufgefunden werden mußte, sich also deshalb +aufrichtend, und mit beiden Ellbogen auf einem der +vor ihm liegenden Blöcke stützend, sah er erst eine +kurze Weile den Mann unten, der auf dem hier steinigen +Boden nicht recht mit der Spur einig zu sein +schien, lächelnd zu, und sagte dann plötzlich mit lauter +Stimme den schon mehrfach gehörten und behaltenen +Gruß:</p> + +<p>»<span class="smcap">Joranna-boy</span>!«</p> + +<p>Wäre dem Eingebornen, der gebückt und die Augen +fest auf den Boden geheftet, fast gerade unter +ihm stand, ein grimmer Tausendfuß über den Nacken +gelaufen, er hätte nicht rascher und mehr erschreckt in +die Höhe und zur Seite springen können, und erst +das laute Lachen René’s, der auf ihn herunterschaute, +als ob Jemand aus dem Fenster einer höheren Etage +sieht, brachte ihn wieder ein wenig zu sich. Der erste +Schrei, den er aber in voller Ueberraschung ausgestoßen +war hinreichend gewesen, seine Gefährten um +ihn zu sammeln, und die fünf rothen Burschen, die +hier mit so feindseligen Absichten heraufgekommen +waren, wußten eigentlich nicht recht wie ihnen geschah, +als sie den gerade, von dem sie die grimmigste Gegen<span class="pagenum"><a name="Page_27" id="Page_27">[27]</a></span>wehr +erwartet, in der größten Gemütlichkeit vor sich +und so friedlich gesinnt fanden, wie sie es nimmer +hätten erwarten dürfen.</p> + +<p>Erst sahen sie eine ganze Zeitlang schweigend zu +ihm empor — es war augenscheinlich, sie mißtrauten +noch dem äußeren Ansehn der Dinge — diese Freundlichkeit +konnte Maske sein sie plötzlich zu überrumpeln, +und obgleich sie bewaffnet waren, d. h. zwei +führten Tapa-Hölzer und die andern drei Einer ein +Beil und Zweie Messer — und der Weiße unten +ihnen die Versicherung gegeben hatte daß der Flüchtling +nichts derartiges mitgenommen habe, wußten sie +doch nicht welche außerordentlichen Mittel ihm sonst +vielleicht zu Gebote stehen möchten ihnen zu schaden. +Sie waren allerdings willens die ausgesetzte Belohnung +zu verdienen, dachten aber dabei gar nicht daran +ihren Leib oder gar ihr Leben irgend einer unnöthigen +und zu vermeidenden Gefahr auszusetzen.</p> + +<p>René blieb übrigens in seiner nichts weniger als +feindlichen Stellung, wobei er sich jedoch wohl gehütet +hatte seine Gestalt den Fernröhren des Schiffes +preis zu geben, und da die so erstaunten und verdutzten +Gestalten der Indianer allerdings komisch genug +aussehen mußten, und er sich gar keine Mühe gab +sein Lachen zu verbergen, so verlor sich diese Furcht +denn auch endlich.<span class="pagenum"><a name="Page_28" id="Page_28">[28]</a></span></p> + +<p>Der Führer sah seine Begleiter erst ganz ernsthaft +an, und dann verzog ein breites Grinsen oder Feixen +seine sonst gutmüthigen Züge, während sich diese noch +eine kleine Weile zu geniren schienen, — endlich mochte +ihnen das Komische ihrer Lage aber auch wohl einleuchtend +werden. Der Eine schnitt auf einmal ein +ganz freundliches Gesicht, und war dann urplötzlich +wieder so ernst und finster als vorher, als er aber +den Häuptling ansah und dessen ausbrechende Fröhlichkeit +bemerkte, glaubte er auch wahrscheinlich dem +Anstand volle Genüge geleistet zu haben, und platzte +nun auf einmal so rasch und laut heraus, daß sich +die Andern ordentlich erschreckt nach ihm umsahen.</p> + +<p>»<span class="smcap">Joranna, Joranna</span>!« rief jetzt der Erste hinauf, +dem augenscheinlich ein Stein vom Herzen gefallen +schien, da er die Sache sich so friedlich lösen sah — und +es zeigte sich jetzt daß er auch etwas gebrochen +englisch sprach, wie man fast auf allen diesen Inseln +Einzelne findet, die Worte und Redensarten, im Verkehr +mit den Fremden, aufgefangen und behalten haben. +»<span class="smcap">Joranna boy</span>! — wie geht’s — wie geht’s Freund — komm +herunter, komm herunter — weißer Mann, +Capitain sagt, soll herunterkommen.«</p> + +<p>»So?« lachte René in derselben Sprache, — »weißer +Mann Capitain sagt also ich soll herunter +kommen?«<span class="pagenum"><a name="Page_29" id="Page_29">[29]</a></span></p> + +<p>Der Indianer nickte auf das freundlichste, daß +er ihn so gut verstanden hatte, und versicherte, sich +zu seinen Begleitern wendend, diesen, daß er die +Sache jetzt augenblicklich in Ordnung bringen würde.</p> + +<p>»Ja, komm herunter, komm herunter — weißer +Mann Capitain sagt« wiederholte er noch einmal, +dieses Factum vor allen Dingen außer jeden Zweifel +zu stellen.</p> + +<p>»Und wenn ich, weißer Mann <span class="g">kein</span> Capitain +nun nicht will?« lachte René.</p> + +<p>»Nicht will?« rief der Führer der Eingebornen +erstaunt aus, und sah den Fremden an; dann aber, +denn er konnte in dessen Gesicht immer noch keinen +Ernst entdecken, dies ebenfalls für einen guten Spaß +desselben haltend, den er zu ihrem eigenen Vergnügen +gemacht habe, schaute er sich nach den Andern +um, lachte laut auf, und erzählte ihnen mit der größten +Freundlichkeit was der Weiße da oben eben so +Lustiges gesagt habe.</p> + +<p>Die übrigen Eingebornen, die gleich von allem +Anfang gar nichts Anderes erwartet hatten, konnten +darin aber nicht den mindesten Spaß entdecken, und +ein paar, zu diesem Zwecke an den Alten gerichtete +Worte machten diesen ebenfalls wieder ernsthaft und +ließen ihn doch an die Möglichkeit glauben daß der +Fremde am Ende <span class="g">wirklich</span> nicht selber herunterkom<span class="pagenum"><a name="Page_30" id="Page_30">[30]</a></span>men +wollte, und ihn da herunter zu <span class="g">holen</span>, war +jedenfalls eine mißliche Sache.</p> + +<p>»Bah, bah« sagte der Alte jetzt kopfschüttelnd und +mit einem Gesicht als ob man einem unartigen Kinde +irgend eine Thorheit verweisen wolle — »närrisch +Ding, närrisch Ding — weißer Mann Capitain +guter Mann, verlangen weiter Nichts wie herunterkommen.«</p> + +<p>»Was bekommt Ihr dafür mich zu holen?« frug +ihn aber René so gerade mitten in alle seine Berechnungen +hinein, daß er ihn ganz wieder außer Fassung +brachte, und er erst den Weißen, und dann seine +Begleiter erstaunt ansah, augenscheinlich unschlüssig +ob er diese, etwas indiscrete Frage so geradezu und +der Wahrheit gemäß beantworten solle. Er hielt es +am Ende für besser es erst mit den Seinen zu berathen; +da diese aber nicht das mindeste Bedenken darin +fanden seinem Wunsche zu willfahren, wandte er sich +wieder zu dem jungen Franzosen und zählte ihm jetzt +mit der größten Ernsthaftigkeit alle die Artikel auf +die sie bekommen würden, und zwar mit einem Eifer +und einer Genauigkeit, als ob das noch ein besonderer +Beweggrund für ihn selber sein müsse, jetzt augenblicklich +niederzusteigen und ihnen den Besitz aller +dieser Herrlichkeiten nicht länger, widerrechtlicher Weise, +vorzuenthalten.<span class="pagenum"><a name="Page_31" id="Page_31">[31]</a></span></p> + +<p>Zu ihrem Erstaunen ließ sich aber der Fremde +selbst nicht durch die Erwähnung des Handbeils und +die fünf Yards rothen Kattun bestechen, sondern +blieb nur ruhig und unbeweglich in seiner Stellung. +Angenehm war es ihm aber nicht, diese Masse verschiedenartiger +Gegenstände aufzählen zu hören, und +er konnte daraus nicht allein sehen wie viel dem +Harpunier daran gelegen gewesen war ihn wieder zu +bekommen, als auch wie sehr schon die Habgier dieser +sonst einfachen und gutmüthigen Leute erregt worden, +den ausgesetzten Lohn so rasch als möglich zu verdienen. +Ueberredung half hier Nichts, so viel sah er +recht gut ein, wäre er selbst ihrer Sprache vollkommen +mächtig gewesen, und das einzige was sich noch mit +ihnen im Guten anfangen ließ, war ihnen an Geld +und vielleicht Kleidern gleichen Nutzen zu bieten, wo +er dann wieder das zu seinen Gunsten hatte, daß sie +bei dessen Annahme ihre Gliedmaßen in keine Gefahr +brachten.</p> + +<p>»So?« sagte er also, da sie geendet hatten und +nun nichts anderes zu erwarten schienen als daß er +nach <span class="g">solchen</span> dargelegten Gründen, ihren Beweisen +nicht länger werden widerstehen können — »so? — das +also hat Euch weißer Mann Capitain Alles geboten, +mich einzig und allein wieder unten abzuliefern?«<span class="pagenum"><a name="Page_32" id="Page_32">[32]</a></span></p> + +<p>»Ja Freund — blos unten abzuliefern« lautete +die Antwort.</p> + +<p>»Todt oder lebendig?« frug aber der junge Mann +mit größter Kaltblütigkeit zurück, und erschreckte dadurch +den Alten nicht wenig, der jetzt zum ersten Mal +an zu begreifen fing, daß der Fremde doch am Ende +nicht so ganz gutwillig mit ihnen gehen werde.</p> + +<p>»Todt oder lebendig?« wiederholte er erstaunt +und versuchte zu lachen, was ihm aber mißglückte — +»todt? wir sollen doch weißen Mann nicht <span class="g">todt</span> abliefern +— lebendig versteht sich.«</p> + +<p>»Und wenn sich nun weißer Mann zur Wehr +setzt?« sagte René.</p> + +<p>»Zur Wehr setzen?« frug der Alte, der das Wort +nicht so recht zu verstehen schien — »zur Wehr setzen?«</p> + +<p>»Nun ich meine, wenn weißer Mann unter keiner +Bedingung gutwillig mitgehen will und sich vertheidigt« +erklärte es ihm der Fremde deutlich genug.</p> + +<p>»Aber fünf Yards rothen Kattun — ein Handbeil +— zwei Messer« begann der erstaunte Eingeborne +alle die Herrlichkeiten wieder aufzuzählen; René aber, +dem Nichts daran lag sie nur hinzuhalten, was +er mit Leichtigkeit für den ganzen Tag hätte thun +können da viele dieser Leute fast gar keinen Begriff +von Zeit oder dem Werth derselben haben, unterbrach +ihn mitten in der schon gehörten Liste und sagte<span class="pagenum"><a name="Page_33" id="Page_33">[33]</a></span> +freundlich, während er eine ganze handvoll Silbergeld +aus seiner Tasche nahm und ihnen vorzeigte:</p> + +<p>»Was wollt Ihr denn thun, wenn ich Euch nun +ebensoviel an baarem Gelde gebe, als Euch weißer +Mann Capitain für mich versprochen hat, heh +und dann bei Euch bleibe und mit Euch lebe und +wohne?« —</p> + +<p>Das war jedenfalls ein Vorschlag zur Güte, und +die Eingeborenen beriethen lange unter sich was sie +damit thun sollten; endlich erkundigte sich der Alte +näher danach wie viel Geld das eigentlich sei, was +er da in der Hand halte. René zählte es über — +es waren sechs Fünf-Frankenthaler und vielleicht zehn +Franken an kleiner Münze Geld, was sie hier, in +ihrem Verkehr mit Tahiti, recht gut kannten.</p> + +<p>Für eine solche Summe wußten sie auch gut genug, +daß sie selbst in Papetee ebensoviel an Waaren +bekommen könnten als ihnen geboten worden; erstlich +aber war der Verkehr mit jenem Platz nicht sehr bedeutend, +und dann hatten sie ja auch die Sachen noch +nicht hier, während sie dieselben von Bord des Wallfischfängers +gleich richtig und ohne weitere Mühe überliefert +bekamen.</p> + +<p>Die Unterhandlung fiel für den Matrosen ungünstig +aus, und der Alte suchte ihn nun, gewissermaßen +als Entschuldigung seiner abschlägigen Ant<span class="pagenum"><a name="Page_34" id="Page_34">[34]</a></span>wort, +und als einziges Motiv ihrer Weigerung, auseinanderzusetzen, +wie sich auf dieser Insel Niemand +ohne Beistimmung ihres <span class="smcap">Fua</span> oder Königs von +fremden Völkern aufhalten dürfe und daß sie also, +wenn <span class="g">sie</span> auch selber wünschten ihn bei sich zu behalten, +ihn darin doch nicht unterstützen dürften. +»Ja,« setzte dann der Alte mit vieler Aufrichtigkeit +und auch gewiß Wahrheit hinzu — »wollten wir +jetzt selbst Dein Geld nehmen, und Dich zufrieden +lassen, wir könnten Dich doch nicht schützen, und der +König würde bald Andere schicken, die Dich trotzdem +abholten.«</p> + +<p>René sah dies recht gut ein, und beschloß also +deshalb mit Sr. Majestät selber zu unterhandeln — +wie aber das möglich zu machen? stieg er hinunter, +so gab er sich vollkommen in die Gewalt seiner Feinde, +und überfielen und banden ihn diese nachher, so konnten +sie ihm mit leichter Mühe abnehmen was er bei +sich hatte, ohne daß er je im Stande gewesen wäre +auch nur eine Centime seines Geldes wieder zu bekommen +— und Sr. Majestät zuzumuthen hier oben +heraufzuklettern, mit einem entlaufenen Matrosen wegen +einiger Thaler zu unterhandeln war doch auch +ein wenig viel verlangt. Nichtsdestoweniger beschloß +er den Versuch zu machen, denn hinunter wollte er +auf keinen Fall eher steigen, bis nicht der Delaware<span class="pagenum"><a name="Page_35" id="Page_35">[35]</a></span> +die Insel verlassen hätte. Er bat also den Alten, +der überhaupt der Leiter der Schaar zu sein schien, +ihn erst noch einmal kurze Zeit hier oben zu lassen, +und indessen selber hinunter zu Sr. Majestät zu gehen, +oder wenigstens einen von seinen Leuten hinunter zu +schicken, der dem König Kunde von seinem Vorschlag +brächte, ihn um die Erlaubniß längeren Aufenthaltes +auf dieser Insel und Schutz zu bitten, bis sich das +fremde Schiff entfernt hätte, wofür er denn seinerseits +Willens sei, Sr. Majestät, falls diese ihm seine +Sicherheit garantire, zwanzig Fünf-Frankenthaler — ein +Capital für diese Menschen — auszuzahlen.</p> + +<p>»Ja — sehr gut das,« sagte der Alte nach einer +kurzen Pause ernster Ueberlegung — »sehr gut das, +weißer Mann nicht Capitain kann mit <span class="smcap">fu-a</span> sprechen, +aber muß hinunter gehn — König nicht heraufkommen +hier oben auf Berg — König sehr faul, nicht +viel Berge steigen.«</p> + +<p>»Ja, ich kann ihm da aber doch nicht helfen,« +lachte René — »wenn er die zwanzig großen Stücke +Silber verdienen will, muß er auch etwas mehr dafür +thun, als blos mit dem Scepter winken. Also +marsch Ihr guten Freunde, bringt Sr. Majestät meinen +freundlichen Gruß und Handschlag, und meldet +ihm, was ich ihm hiemit entbieten lasse. Er soll +einen vortrefflichen Vasallen an mir haben, und kann<span class="pagenum"><a name="Page_36" id="Page_36">[36]</a></span> +auch, wenn er es nur irgend anzustellen weiß, noch +weit mehr Nutzen aus mir ziehen; ich bin gelehrig, +und wer weiß ob ich mich nicht selbst ganz vortrefflich +zu Schwiegersohn und Nachfolger eignen würde.«</p> + +<p>Der Alte verstand sicher nicht die Hälfte von alle +dem, was ihm der Fremde da in seinem leichten fröhlichen +Muth vorplauderte, soviel aber begriff er, daß +er dem König eine gewisse Summe, und zwar eine +ziemlich bedeutende bot, ihn frei zu lassen und nicht +die mindeste Absicht habe vorher herunter zu kommen. +Ging nun der König diese Bedingung ein, so verlor +er selber jedenfalls seinen Antheil an dem ausgesetzten +Lohne, ging er sie aber <span class="g">nicht</span> ein, so war der ganze +Weg doch umsonst gewesen, und es erschien ihm also +weit besser gleich das Letztere von vornherein anzunehmen, +und den jungen Burschen, der da oben doch +so freundlich lachte, und sich gewiß nicht gegen sie +wehren würde, nur vor allen Dingen erst einmal +herunterzuholen und mitzunehmen: das Andere konnten +sie ja nachher unten ausmachen. Ein paar mit +seinen Begleitern rasch gewechselte Worte setzte diese +von dem gefaßten Entschluß in Kenntniß, und sich +dann wieder zu dem Matrosen wendend, der ihn aufmerksam +betrachtete seine Entscheidung zu hören, sagte +er mit bedächtiger Stimme, indem er sich das Lendentuch +etwas fester anzog und einsteckte, ungefähr in<span class="pagenum"><a name="Page_37" id="Page_37">[37]</a></span> +derselben Weise wie Matrosen gewöhnlich, mehr in +eine Art Angewohnheit, ihre um die Hüften dicht anschließenden +Segeltuchhosen in die Höhe ziehen.</p> + +<p>»Ja weißer Mann, Alles recht gut, weißer Mann +Capitain hat aber gesagt müssen unten sein, bis Boot +mit Kattun und Tabak und Messer und Beil und +Hacke und andere Sachen wieder zurückkommt; so steig +nur herunter solange, wollen unten erst zu König +gehn, und nachher zu weiße Mann Capitain.«</p> + +<p>»Ich habe Dir aber schon gesagt, Du etwas harthöriger +Bursche Du,« sagte René, fast ungeduldig +werdend, »daß ich nicht eher hinunter kommen will, +bis ich Sr. Majestät den König dieser vielleicht vereinigten +Inseln gesprochen habe — also mache daß +Du zu ihm kömmst, je eher er hier ist, desto schneller +können wir unsern Handel ins Reine bringen.«</p> + +<p>Der Alte aber, ob er dies Letzte nicht recht verstanden, +oder für eine Einladung genommen, oder ob +er auch vielleicht glaubte es sei jetzt über die Sache +genug gesprochen worden, und müsse nun einmal gehandelt +werden, kurz er rief seinen Begleitern zwei +oder drei Worte mit einem entschiedenen Ton zu, und +stieg dann mit weit mehr Entschlossenheit, als er bis +jetzt überhaupt gezeigt hatte, die bröcklichen Felsen +hinan dem Orte zu, wo der Fremde ihn ruhig erwartend +stand.<span class="pagenum"><a name="Page_38" id="Page_38">[38]</a></span></p> + +<p>René hätte ihm mit leichter Mühe einen der schweren +nur kaum in der Balance liegenden Steine auf den +Kopf rollen können, aber er wollte selber in seinem +eigenen Interesse Feindseligkeiten solange als möglich +hinausschieben, und solche nur ein letztes, wirklich +verzweifeltes Mittel sein lassen. Er behinderte +deshalb auch den Alten nicht im Mindesten bei seinem +Marsch, und dieser fand sich gleich darauf, vielleicht +selbst gegen seine eigene Erwartung, oben auf +der kleinen Plattform, neben seinem vermutheten Opfer, +während seine vier Begleiter eben bemüht waren ihm +langsam zu folgen.</p> + +<p>»So,« sagte der Indianer mit freundlichem Kopfnicken, +als er endlich neben René stand und eben die +Hand ausstreckte ihn auf die Schulter zu klopfen, +»so Freund weißer Mann, nun wollen wir —« aber +er sprach nichts weiter — nur ein Blick war auf das +Terzerol gefallen, das der Weiße ruhig in der Hand +hielt, und mit einem Satz der selbst diesen um seine +Sicherheit besorgt machte, sprang er von der kleinen +Steinveste ab nach der Wurzel eines tiefer liegenden +Baumes, und von dieser wieder auf die Erde hinunter, +wo er nicht eher stehen blieb, bis er den schützenden +Stamm einer Casuarine erreicht hatte, hinter +dem vor er jetzt mit den Händen auf das lebhafteste +an zu gesticuliren fing, und dabei schrie und tobte,<span class="pagenum"><a name="Page_39" id="Page_39">[39]</a></span> +als ob ihm da oben das schmählichste Unrecht geschehen +wäre.</p> + +<p>Die Anderen warteten natürlich, als sie des Führers +Flucht sahen, in ihrer, wie sie glaubten ebenfalls +höchst gefährdeten Stellung, gar nicht ab die Ursache +so schnellen Rückzugs zu erfragen, sondern folgten +nur eben, so rasch sie konnten, dem gegebenen Beispiel +des Alten.</p> + +<p>Sonderbarer Weise richtete sich aber dieses Zorn +keineswegs auf den jungen Mann, sondern nur auf +den »weißen Mann Capitain«, der ihn hier unter +falscher Vorspiegelung, mit Aussetzung eines weit geringeren +Lohnes, auf eine Expedition ausgeschickt hatte, +wo er gegen jede Verabredung Waffen, und sogar +ihm recht gut bekannte Schießwaffen fand.</p> + +<p>»Das sind <span class="g">zwei</span> Handbeile,« rief er heftig, »und +<span class="g">zehn</span> Ellen Kattun — zwei fünf,« indem er die eine +Hand mit gespreitzten Fingern zweimal von sich +drückte, — »und <span class="g">vier</span> Messer und <span class="g">zwei</span> zehn Stangen +Tabak« — er wiederholte, wie mit sich selber +redend, die Bewegung der Hand — »und <span class="g">zwei</span> +Hacken, und <span class="g">zwei</span> handvoll Nägel und eine handvoll +Knöpfe — weißer Mann Capitain sagt was +nicht wahr ist — keine Waffen — puh — was ist +das? — kleine blanke Ding da — puff! macht Loch +in armen Kanaka.«<span class="pagenum"><a name="Page_40" id="Page_40">[40]</a></span></p> + +<p>»Habe keine Angst wackerer Krieger,« rief ihm +René jetzt lachend hinunter, der im Anfang wirklich +zu befürchten schien, der Alte müsse bei dem tollen +Sprung wenigstens ein paar Beine gebrochen haben +— sich übrigens nicht wenig über den Eindruck freute, +den seine kleinen Terzerole gemacht hatten — »ich +will Euch nicht das mindeste zu Leide thun — ja im +Gegentheil, Euer König soll sogar eine von diesen +Handkanonen bekommen, falls er auf meine Bedingungen +eingeht, und wir werden gewiß nachher in +Fried’ und Freundschaft zusammen leben, ja uns möglicher +Weise noch einige benachbarte Inselgruppen zusammen +unterwerfen; aber nun mache auch daß Du +Sr. Majestät von meinen Vorschlägen in Kenntniß +setzst, würdiger Greis, denn ich sehe schon daß vom +Schiff aus wieder ein Boot abgeht, und möchte vorher +noch Deine trostbringenden Nachrichten haben.«</p> + +<p>Der Alte sah jetzt allerdings selber ein daß hier, +mit seinen wenigen Mann und mit Gewalt, Nichts +auszurichten war; dann genügte ihm auch der auf +das Einfangen des Entlaufenen gesetzte Preis nicht +mehr; dieser hatte Schießwaffen und er glaubte von +dem »weißen Mann Capitain«, wie er den Harpunierer +nannte, vorher erst noch leicht die doppelte +Ration herausdingen zu können, noch dazu da er das +erst Geforderte so leicht und schnell bewilligt hatte.<span class="pagenum"><a name="Page_41" id="Page_41">[41]</a></span> +Da der Weiße übrigens, wie es schien, nicht die geringsten +feindlichen Absichten zeigte, und wieder ganz +in seine frühere friedliche Stellung zurückgefallen war, +kam er auch hinter seinem, in der ersten Geschwindigkeit +angenommenen Baume vor, und sich erst kurze +Zeit mit seinen Leuten besprechend, wandte er sich +dann plötzlich wieder zu dem Flüchtling und sagte:</p> + +<p>»Gut, gut — Raiteo will gehn, will mit <span class="smcap">fu-a</span> +sprechen — weißer Mann nicht Capitain bleibt hier +so lange — Raiteo kommt wieder — Sonne dort« +— und er zeigte dabei mit der Hand die Himmelsgegend +an, an welcher sich die Sonne befinden würde, +wenn er wieder zurückkäme. Damit zog er sich, und +ohne weiter eine Antwort abzuwarten, in die Büsche +zurück, und wie es schien folgten ihm alle seine Leute; +außer Sicht ließ er aber seine sämmtliche Mannschaft +auf Wacht und vertheilte sie so, daß sie die Bergkuppe +nach allen vier Seiten umgaben, nicht etwa eine Flucht +des Weißen von dort zu verhindern, denn das wußte +er recht gut, konnten sie nicht, sondern nur genau zu +sehen wo er bliebe, falls er den Ort aus freien Stücken +verlassen sollte, damit ihnen die neue Arbeit eines +Nachspürens erspart würde.</p> + +<p>Raiteo, wie er sich selbst genannt, dachte übrigens +gar nicht daran Sr. Majestät dem König den +ganzen Nutzen dieses Fanges allein zu lassen, und<span class="pagenum"><a name="Page_42" id="Page_42">[42]</a></span> +beschloß vor allen Dingen einmal zu sehen, wie viel +mehr Belohnung er, dieser neuen Entdeckung nach, +aus dem fremden Schiff herauslocken könne. Demzufolge, +und da er jetzt selbst durch eine lichte Stelle +in den Guiavenbüschen das auf’s Neue heranrudernde +Boot erkennen konnte, eilte er so rasch er vermochte +dem Strand wieder zu, und traf dort mit dem eben +auf dem weißen Corallensand auflaufenden Boot fast +in ein und derselben Minute ein.</p> + +<p>Der Harpunier fluchte übrigens nicht wenig, als +er hörte daß die Eingeborenen den Entlaufenen allerdings +gefunden, aber noch nicht zum Strand gebracht +hätten, und nun erst noch eine neue erhöhte Forderung +stellten; er hätte ihnen jetzt gern das sechsfache +gegeben, wäre der entlaufene Matrose damit in seinen +Händen gewesen, denn der Capitain des Delaware +wüthete ordentlich als er die Flucht des Manns +und seinen dadurch erzwungenen Aufenthalt vernahm, +und gab ihm jede Vollmacht den Burschen, den er +exemplarisch zu bestrafen gedachte, wieder in seine +Gewalt zu bekommen.</p> + +<p>Raiteo sollte aber die Sache nicht mehr allein +auszufechten haben, sondern Sr. Majestät, die von +dem reichen, für den Flüchtling versprochenen Lohn +gehört hatte, mischte sich jetzt selber in das Geschäft,<span class="pagenum"><a name="Page_43" id="Page_43">[43]</a></span> +und schien Raiteo mehr als Führer wie Leitenden betrachten +zu wollen.</p> + +<p>Der Harpunier hatte nun zwar selber schon Raiteo +eine Belohnung geboten, wenn er ihn nur zu dem +Platz hinbringen wolle wo der Flüchtling sei; Jener +schien das aber einestheils nicht gern thun zu mögen, +und anderer Seits zeigte dies wieder eine neue Schwierigkeit. +Der Harpunier hätte seine Leute entweder +zurücklassen oder mitnehmen müssen, und in beiden +Fällen konnte es am Ende gar noch einem Andern +einfallen, sein Glück ebenfalls in den Wäldern zu +versuchen. Nach kurzem Ueberlegen suchte er deshalb +die Indianer zu bewegen so rasch als möglich zurückzugehn +und den Weißen zu holen, und die Versprechungen +die er ihnen dafür machte, ja mehr noch die +mitgebrachten Sachen die er ihnen zeigte, und von +denen er einiges dem König schon gab, seine Habgier +zu reizen, schienen ihm allerdings das günstigste Resultat +zu versprechen.</p> + +<p>Die Leute waren diesmal in sehr bedeutender Anzahl, +sogar mit einer Menge neugieriger Frauen, aufgebrochen +den Gefangenen, der solcher Masse nicht +hätte widerstehen können, zum Strand zu holen, und +jetzt etwa lange genug abwesend daß der Harpunier +schon dann und wann nach seiner Uhr sah, und die +Zeit zu berechnen anfing, in der sie würden wieder<span class="pagenum"><a name="Page_44" id="Page_44">[44]</a></span> +zurück sein können, als Mr. Rowsey plötzlich, sehr zu +seinem Erstaunen, ein Zeichen von seinem Schiff erhielt, +so rasch er könne an Bord zurückzukommen.</p> + +<p>»Was zum Teufel kann nur los sein?« brummte +er, als ihn Einer der Leute auf die eben aufsteigende +Flagge aufmerksam machte — »Fische bei Gott!« rief +er aber, als diese, zum verabredeten Signal, dreimal +auf und niedergezogen wurde — »die hätten auch noch +ein paar Stunden warten können. An Bord <span class="smcap">boys</span>, +an Bord — rasch an Eure Riemen« — rief er dann +seinen Leuten zu, die schnell dem Befehl gehorchten. +Er selber blieb noch ein paar Momente wie unschlüssig +am Ufer stehen, während sich die zurückgebliebenen +Eingeborenen neugierig um ihn sammelten, +theils zu erfahren was die Flagge am Schiff bedeuten +solle — denn soviel hatten sie schon mit Schiffen +verkehrt, zu wissen daß dies etwas Besonderes melden +wolle — theils was die Weißen jetzt zu thun +beabsichtigten.</p> + +<p>Der Harpunier wußte das in der That im Anfang +selber nicht — mußten sie jetzt hinter Fischen +her, wie es allen Anschein hatte, so konnten ein paar +Tage vergehen, ehe sie hierher wieder zurück kamen, und +sollte er indessen die für das Einfangen des Mannes +bestimmten Güter in den Händen des Königs lassen? +That er es nicht, so war es die Frage ob sich die<span class="pagenum"><a name="Page_45" id="Page_45">[45]</a></span> +Eingebornen, sobald sie das Schiff absegeln sahen, +weiter um den Weißen bekümmern würden, und ließ +er die Sachen da, so hieß das ein wenig viel der +Ehrlichkeit dieser Leute vertraut, von der er, nach +ziemlich langer Erfahrung, in solcher Hinsicht gerade +keinen besonderen Begriff zu haben schien. Er entschloß +sich aber doch zuletzt dazu, denn eines Theils lag in +den mitgebrachten Sachen kein wirklicher Werth, und +andern Theils durfte er dann auch darauf rechnen daß +die Leute — wenn sie eben nicht mit dem Ganzen durchbrannten +— ihr Bestes thun würden sein Vertrauen +zu rechtfertigen. Sich also zu dem König wendend +sagte er ihm mit kurzen Worten, er müsse jetzt an sein +Schiff gehn, er wolle aber den Lohn für das Einfangen +des Entlaufenen bei ihm niederlegen, und er +verlange dafür von ihm, daß sie den Mann, wenn sie +ihn einbrächten — sollte das Schiff noch dort liegen, +wo sie es jetzt sähen — augenblicklich in ein Canoe +nähmen und an Bord brächten, sollte es aber unter +Segel sein, so lange gut verwahrten, bis er selber +zurückkäme.</p> + +<p>Se. Majestät versprach ihm dafür die Sachen in +sein eigenes Haus zu legen, und versicherte den Harpunier +es würde Nichts davon kommen, denn sie seien +alle <span class="g">Christen</span> und zwei »Mitonares« hier auf der +Insel.<span class="pagenum"><a name="Page_46" id="Page_46">[46]</a></span></p> + +<p>Der alte Harpunier schien ihm etwas darauf erwiedern +zu wollen, und sah ihn einen Augenblick wie +zweifelnd an, endlich aber brummte er nur leise ein +paar Worte in den Bart, sprang in sein Boot und +schoß gleich darauf, so rasch ihn die mit äußerster +Kraft der Leute geführten Riemen<a name="FNanchor_B_2" id="FNanchor_B_2"></a><a href="#Footnote_B_2" class="fnanchor">[B]</a> bringen konnten, +dem, etwa zwei englische Meilen entfernten Schiffe +zu, von dessen Gaffel die Flagge noch immer wehte, +und dann und wann gezogen wurde — ein Zeichen +größter Eile.</p> + +<div class="footnotes"><h3>Fußnoten:</h3> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_B_2" id="Footnote_B_2"></a><a href="#FNanchor_B_2"><span class="label">[B]</span></a> Riemen, das nautische Wort für die langen Ruder der +See- und Wallfischboote.</p></div> +</div> + + +<hr class="endchapter" /> +<p><span class="pagenum"><a name="Page_47" id="Page_47">[47]</a></span></p> +<h2><a name="Capitel_3" id="Capitel_3"></a>Capitel 3.</h2> + +<h3>Das Mädchen von Atiu.</h3> + + +<p>René saß indessen, nachdem ihn die Eingeborenen +verlassen, eine ganze Weile sinnend auf den Steinen +seines kleinen Fort’s, und überlegte was er am Besten +thäte — hier auf dieser Stelle bleiben und die Rückkunft +der Männer zu erwarten, oder sich vielleicht, +mit mehr Vorsicht ein neues Versteck zu suchen, wo +er wenigstens bis Dunkelwerden unentdeckt bleiben +konnte und dann die ganze Nacht vor sich hatte eine +Stelle zu finden seinen Verfolgern zu entgehn oder +sie hinzuzögern; er wußte recht gut daß der Capitain +des Delaware bald ungeduldig werden würde, +wenn er ihn nicht rasch wieder zurückbekäme. Es +war überdies auch möglich daß er selber in der Nacht<span class="pagenum"><a name="Page_48" id="Page_48">[48]</a></span> +ein Canoe fand mit dem er getrost in See gehen +konnte; im Nord-Westen lagen noch mehre Inseln, +und selbst die Gefahr der er sich dabei aussetzte, schien +ihm nicht halb so groß als die, in der er sich jetzt +wirklich befand wieder gefangen genommen und an +Bord des Delaware zurückgeschafft zu werden. Er +entschloß sich also endlich von dieser Kuppe wieder +einer andern Hügelspitze zuzugehn, die er von hier +aus gut erkennen konnte; jedenfalls nahm es dann +seinen Feinden einige Zeit bis sie ihn wieder fanden, +und die Nacht verbarg dann seine Spuren den Verfolgern.</p> + +<p>Diesen Versuch mußte er aber bald aufgeben, denn +kaum hatte er etwa hundert Schritt den Berg hinunter +gethan, so entdeckte sein scharf umherspähendes +Auge die Gestalt des dort stationirten Insulaners, +der sich allerdings, als er ihn kommen hörte, in das +dichte üppige Kraut, was überall den Boden bedeckte, +niederdrückte. Er war also umstellt, und es half ihm +Nichts seinen Schlupfwinkel zu verändern, denn diese +Wachen würden ihm natürlich auf den Fersen gefolgt +sein; ja die Möglichkeit lag vor, daß sich seine Feinde, +vielleicht zahlreicher als er selber eine Ahnung hatte, +hier in den Hinterhalt gelegt, nur eben auf sein Niedersteigen +wartend, um ihn dann, in dem dichten Gestrüpp +soviel leichter überfallen und binden zu können,<span class="pagenum"><a name="Page_49" id="Page_49">[49]</a></span> +und scheu, hinter jedem Stamm einen versteckten, zum +Ansprung bereiten Feind vermuthend, das gespannte +Terzerol in der Hand, zog er sich rasch aber unbelästigt, +wieder zu dem kaum verlassenen Versteck +zurück.</p> + +<p>»Gut,« murmelte er dabei zwischen den fest zusammengebissenen +Zähnen durch, als er zu seiner kleinen +Veste zum zweiten Mal aufstieg — »laß sie dann +die Folgen nehmen, wenn sie mich mit Gewalt zum +Aeußersten treiben wollen; aber lebendig bringen sie +mich beim ewigen Gott nicht von diesen Steinen +hinunter.«</p> + +<p>Er untersuchte jetzt auf das sorgfältigste seine +kleinen Terzerole, schraubte die Pistons los und that +frisches Pulver wie nachher frische Kupferhütchen +auf, und als er sich wenigstens dieser Hülfe versichert +und sein Messer gefühlt hatte, ob es ihm locker und +zum Griff bequem an der Seite hing, wußte er daß +er für den Augenblick nichts weiter thun konnte und +warf sich, der Dinge die er doch nicht zu ändern vermochte +wartend, auf die Steine nieder, seine Kräfte +wenigstens nicht durch unnöthige Anstrengungen vor +der Zeit zu erschöpfen.</p> + +<p>Er mochte etwa eine halbe Stunde so gelegen +haben, als der Lärm der jetzt zu ihm heraufsteigenden +Schaar an sein Ohr drang — er horchte einen Au<span class="pagenum"><a name="Page_50" id="Page_50">[50]</a></span>genblick +auf und als er die lauten Stimmen einer +großen Zahl Menschen deutlich unterschied, blieb er +ruhig in seiner Stellung. Er wußte daß sie, mit +solchem Geräusch ankommend, ihn nicht überraschen +wollten, und daß sich jetzt der entscheidende Augenblick +nahe. Er hatte das Boot wieder zurückkommen sehen +und erwartete kaum anders, als daß sich der Harpunier +selber mit seinen Leuten der Schaar angeschlossen +habe.</p> + +<p>Diese kam jetzt so rasch und mit solchem Geplapper +und Lachen und Schreien näher, daß er sich endlich +aufrichten mußte; ein Blick überzeugte ihn aber +er habe es nur mit Insulanern und keinem seiner +früheren Kameraden zu thun, und mit der Ueberzeugung +zog ihm auch wieder neue Hoffnung durch die +Seele. Er lehnte sich jetzt in seine frühere Stellung +auf den Stein, und als er sich Männer und Frauen +in bunter Masse um sich sammeln sah, konnte er selbst +ein Lächeln nicht zurückhalten.</p> + +<p>»Was für eine herrliche Situation wäre dies jetzt +für einen der frommen Missionaire,« murmelte er +leise vor sich hin, »für die »Prediger in der Wüste« +wie sie sich selber nennen — Kanzel und Auditorium +fix und fertig, und welch zahlreiche, bunte Versammlung +— wahrhaftig auch Frauen — die lieben Dinger +müssen doch überall dabei sein, selbst wenn es gilt<span class="pagenum"><a name="Page_51" id="Page_51">[51]</a></span> +einen armen Teufel von Matrosen wieder an seine +Henker auszuliefern. Aber, <span class="smcap">prenez-garde mes dames</span>, +noch <span class="g">habt</span> Ihr ihn nicht, und billig sind die zehn +Ellen rother Kattun etc. wahrhaftig nicht verdient, +<span class="g">wenn</span> Ihr ihn bekommt.«</p> + +<p>Die Schaar sammelte sich indessen um den Felsen +herum und obgleich dießmal eine höhere Person als +Raiteo, nämlich der Sohn des Königs selber, mitgekommen +war, behielt doch jener bei den nachfolgenden +Unterhandlungen als Dollmetscher das Wort, +und forderte jetzt, augenscheinlich verdrießlich durch +die Hartnäckigkeit des Burschen um den, ihm von Gott +und Rechts wegen zustehenden Lohn gebracht zu sein, +ihn einfach auf herunter zu kommen und mit ihnen +zu gehn, weil sie sonst Gewalt brauchen müßten, und +ihm nicht gern ein Leides thun wollten. Ihr König +erlaube ihm nicht länger hier auf der Insel zu bleiben, +also helfe ihm weiter kein Widerstand.</p> + +<p>René hatte sich hoch aufgerichtet, die jetzt frisch +von der See herüberwehende Brise schlug ihm das +dunkle lange Haar wild um die Schläfe, und sein +Gesicht war von der inneren Aufregung vollkommen +bleich geworden, aber seine Augen funkelten und ein +trotziges Lächeln kräuste ihm selbst die Lippe, als er +mit lauter herausfordernder Stimme hinunter rief:</p> + +<p>»So kommt denn, wenn Ihr den Muth habt<span class="pagenum"><a name="Page_52" id="Page_52">[52]</a></span> +mich zu holen — kommt und seht wessen Blut diese +Steine zuerst färben soll — kommt und überliefert +einen Mann, der Euch nie ein Leides gethan, seinen +Feinden, Ihr seid ja am Ende gar Christen und wollt +nach Gottes Geboten handeln — kommt, aber ehe ich +jenes Schiff wieder lebendig betrete —« er schwieg +plötzlich denn sein Auge hatte in diesem Moment fast +unwillkürlich das ferne Fahrzeug gesucht, und er sah +jetzt zum ersten Mal das von der Gaffel flatternde +Zeichen, wie das zu dem Schiff zurückkehrende Boot, +ja ein zweiter Blick überzeugte ihn sogar daß nach +Westen hin die drei anderen Boote ebenfalls voll +unter Segel waren, und die Wahrheit des Ganzen +durchzuckte ihn im Nu.</p> + +<p>Als die unten Stehenden sahen daß er plötzlich +seine Blicke so aufmerksam nach der Richtung hin +sandte, wo das Schiff lag, suchten sie ebenfalls dorthin +Aussicht zu gewinnen, und zwei junge Leute die +rasch eine der Casuarinen erstiegen hatten, riefen +bald etwas in ihrer Sprache hinunter. Von den +Männern vertheilten sich jetzt mehre nach lichteren +Punkten hin, wo sie die See nach dieser Richtung +hin besser überschauen konnten, und es zeigte sich gar +bald daß etwas Besonderes dort an Bord vorgehen +müsse, was für den Augenblick, da es ja auch mit +ihren Verhandlungen hier in naher Beziehung stehen<span class="pagenum"><a name="Page_53" id="Page_53">[53]</a></span> +mußte, ihre Aufmerksamkeit vollkommen von dem +jungen Matrosen ablenkte.</p> + +<p>René selber dachte kaum mehr an die Eingeborenen +— er sah wie das Boot, das ihn hatte abholen +sollen, an Bord des Delaware zurückkehrte, der augenblicklich +seine Raaen umbraßte und mit geblähten +Segeln den vorangeeilten Booten nach Westen folgte. +Jedenfalls hatten sie dort eine große Zahl Fische +bemerkt, die ihm sicherlich sehr zu gelegener Zeit aufgekommen +waren, und hielt die Jagd nur bis Abend +an, daß das Schiff dadurch eine tüchtige Strecke nach +Westen versetzt wurde, so war die Frage ob der Capitain +seinetwegen hier wieder gegen den Passat ankreuzen +würde; jedenfalls behielt er einen, vielleicht +mehre Tage Zeit auf Flucht von der Insel zu denken +und die Gefahr war wenigstens für den Augenblick +von ihm genommen. Daß er die Insulaner <span class="g">jetzt</span> +leicht von sich abhalten konnte, daran zweifelte er keinen +Augenblick.</p> + +<p>Der Erfolg zeigte denn auch daß er darin vollkommen +recht gehabt. Die Insulaner, als sie das +Schiff unter vollen Segeln die Insel verlassen sahen, +wußten nicht recht woran sie waren, und mußten erst +wieder einen Boten nach unten schicken, neue Verhaltungsbefehle +einzuholen. Allerdings begegnete diesem +schon ein Anderer, der ihnen die Ordre brachte den<span class="pagenum"><a name="Page_54" id="Page_54">[54]</a></span> +jungen Fremden nur einstweilen einzufangen und mit +herunterzunehmen. Das war aber weit eher gesagt +als gethan, und kam das Fahrzeug am Ende nachher +gar nicht zurück, so mußten sie ihn doch wieder los +lassen; da war es also weit vernünftiger ihn jetzt gar +nicht zu stören, bis das Schiff wirklich wieder da sei, +nachher sei es noch Zeit genug.</p> + +<p>Als die Frauen und Mädchen, die dem Zug aus +Neugierde gefolgt waren und sich im Anfang, da +man noch nicht wußte ob es zu Feindseligkeiten kommen +würde, scheu zurück gehalten hatten, nun, wie +die Sachen jetzt standen, und daß nicht die mindeste +Gefahr zu fürchten sei, sahen, so kamen sie weiter vor, +und suchten Plätze zu bekommen, von denen sie den +jungen Fremden genau beobachten konnten. Nur ein +junges Mädchen allein war schon früher so weit vorgedrungen, +daß sie sich dem Umstellten, auf einer anderen +kleinen Erderhöhung fast gegenüber befand, und +hatte die ganze Zeit keinen Blick von ihm verwandt.</p> + +<p>Es war ein junges bildschönes Kind von vielleicht +funfzehn oder sechzehn Jahren, schlank gewachsen wie +die Palme ihrer Wälder, aber mit vollem runden +Gliederbau; die rabenschwarzen mit wohlriechendem +Cocosöl getränkten Locken wild um die braune Stirn +flatternd, und die schönen großen dunklen Augen halb +ängstlich halb mitleidig auf den jungen Mann gehef<span class="pagenum"><a name="Page_55" id="Page_55">[55]</a></span>tet, +dessen Leben wenn er sich zum äußersten widersetzte, +wie sie recht gut wußte, in großer Gefahr +schwebte. Sie war nach Art der übrigen Mädchen gekleidet; +ein Lendentuch von farbigem Kattun, das ihr +bis auf die feingeformten Knie niederging, schloß sich +ihr dicht um die Hüften und ein anderes Tuch war +nur lose über die linke Schulter gehangen, und auf +der rechten mit einem Knoten locker zusammengehalten, +daß es den rechten Arm vollkommen nackt und +ihm freie Bewegung ließ. In den vollen Locken trug +sie einen dünnen Kranz weißer und rother Blüthen, +mit den Fasern des Cocosblattes fest zusammengebunden, +in den Ohren aber zwei der großen weißen duftenden +Sternblumen, und wie sie dort stand auf dem +bröcklichen Gestein, um das sich dicht hinter ihr die +vollen dunklen Büsche schmiegten, den linken Arm um +die dünne Casuarine geschlungen, die sie da oben auf +ihrer etwas gefährlichen Stelle stützte, glich sie eher +einer lauschend aus dem Dickicht gebrochenen Waldnymphe, +als einem einfachen schlichten Kind dieser +Inseln.</p> + +<p>René war im Anfang natürlich zu sehr mit der +Gefahr seiner eigenen Lage beschäftigt gewesen, einzelne +Gestalten der ihn umgebenden Insulaner beachten +zu können, und vorzüglich hatte er die Männer +und ihre Bewegungen im Auge behalten, da er ja<span class="pagenum"><a name="Page_56" id="Page_56">[56]</a></span> +auch gar nicht wissen konnte, ob sie nicht einen plötzlichen +Angriff auf ihn beabsichtigten; jetzt aber, als +sein leichter Sinn ihn rasch über die geringere Gefahr, +die ihm von den Insulanern selber drohte, hinwegsetzte, +fühlte er mehr das eigenthümliche, ja interessante +seiner Lage, und während das Blut in seine +Wangen zurückkehrte und ein leichtes Lächeln über +seine schönen Züge flog, schaute er sich um nach den +einzelnen Gruppen, und sein Blick begegnete zum +ersten Mal dem dunklen, brennenden Auge des Mädchens.</p> + +<p>Das holde Kind schlug aber, als sie sah daß er +sie bemerkt hatte, verschämt den Blick zu Boden, und +so zart war die lichtbraune Haut, daß René deutlich +darauf das dunkle Erröthen, das ihre Schläfe und +Wangen färbte, erkennen konnte; gerade jetzt wurde +aber seine Aufmerksamkeit wieder auf die Schaar der +Männer gelenkt, die sich ihm näherten und ihn noch +einmal frugen, ob er gutwillig zu ihnen hinuntersteigen +wolle oder nicht.</p> + +<p>»Gewiß!« rief René jetzt freudig, und war es +früher schon seine Absicht gewesen, so hatte sie jetzt +die Gestalt des holden ihm gegenüber stehenden Kindes +nur noch bestärkt — »gewiß will ich hinunter +kommen und bei Euch bleiben, aber Ihr müßt mir +versprechen daß Ihr mich nicht festhalten oder binden<span class="pagenum"><a name="Page_57" id="Page_57">[57]</a></span> +wollt — freiwillig komme ich in Euere Mitte, und +freiwillig werde ich darin bleiben, denn das Schiff, +was mich zurück forderte, hat die Insel verlassen +nicht wieder zurückzukehren. Wollt Ihr mir also fest +und aufrichtig Sicherheit für meine Person versprechen, +so steige ich augenblicklich zu Euch nieder, und +ich hoffe wir sollen recht gute Freunde zusammen +werden. Seid Ihr das zufrieden?«</p> + +<p>Die Insulaner, denen Raiteo die Worte des jungen +Mannes verdollmetscht hatte, besprachen sich kurze +Zeit in lauter, lärmender Stimme miteinander, und +dieser wandte sich dann wieder zu ihm und sagte, +freundlich dabei mit der Hand winkend:</p> + +<p>»Gut, weißer Mann, — <span class="smcap">a haere mai</span> — sei +willkommen und bleib bei uns bis dein Schiff wieder +zurück kommt, oder so lange Du willst!«</p> + +<p>»<span class="smcap">Eh bien</span>!« rief der junge Franzose lachend — +»das ist ein Vorschlag zur Güte und die Sache löst +sich freundlicher als ich erwarten durfte.« Und damit +schob er seine Terzerole in die Tasche, drückte sich die +Mütze wieder in die Stirn, und wollte sich eben über +die Steine, die seine Festungswerke bildeten, hinüberschwingen, +als ihn ein Ruf in gutem Englisch plötzlich +nicht allein daran verhinderte, sondern auch erstaunt +und überrascht aufschauen machte.</p> + +<p>Es war das junge holde Mädchen, das, den<span class="pagenum"><a name="Page_58" id="Page_58">[58]</a></span> +rechten Arm gegen ihn ausgestreckt, laut und fast +ängstlich im reinsten Englisch rief:</p> + +<p>»Halt, Fremder — halt — sie sind falsch — sie +wollen Dich binden und halten, und dem Schiff, das +ihnen das Lösegeld zurückgelassen hat, wieder ausliefern +— traue ihnen nicht, und bleibe wo Du bist, +bis Dich der König selber seines Schutzes versichert +hat.« Dann aber sich gegen die unten Stehenden +wendend, unter denen Raiteo die hervorragendste und +jedenfalls bestürzteste Persönlichkeit bildete, da er allein +zu seinem Schrecken verstanden hatte, wie das junge +Mädchen ihre eigenen Landsleute an den Fremden, +seiner Meinung nach, verrieth, rief sie mit zürnender +fast drohender Stimme in der schönen klangvollen +melodischen Sprache ihres Stammes:</p> + +<p>»Schäme Dich, <span class="smcap">ahina</span><a name="FNanchor_C_3" id="FNanchor_C_3"></a><a href="#Footnote_C_3" class="fnanchor">[C]</a> — schämt Euch Ihr +alle, den armen <span class="smcap">hutupanutai</span><a name="FNanchor_D_4" id="FNanchor_D_4"></a><a href="#Footnote_D_4" class="fnanchor">[D]</a> verrätherisch unter +Euch locken und überfallen zu wollen. — Wo sind +seine Verwandte — wo seine Eltern — wo seine Geschwister? +— weit weit von hier, und um schnöden +Lohn drängt es Euch, ihn seinen Feinden zu über<span class="pagenum"><a name="Page_59" id="Page_59">[59]</a></span>liefern, +und <span class="g">Ihr</span> nennt Euch <span class="g">Christen</span>? Ihr prahlt +damit in den öffentlichen Versammlungen daß Ihr +Euern Nächsten lieben wollt wie Euch selbst, und +Anderen nicht das zufügen möchtet, was Euch nicht +selbst geschehen solle; schämt Euch in Euere Seele +hinein daß Euch ein armes junges Mädchen zurechtweisen +und Euere Ehre retten muß vor dem Fremden!«</p> + +<p>Kaum aber hatte sie diese Worte gesprochen, und +sah wie Aller Blicke auf sie gerichtet waren, als +auch die natürliche mädchenhafte Scheu wieder jedes +andere Gefühl verdrängte; das Blut schoß ihr in +Strömen nach den Schläfen, und die Blicke niederschlagend, +als ob sie selber jetzt gerade eine unrechte +Handlung gethan, und nicht im Gegentheil Andere +von einer solchen zurückgehalten hatte, glitt sie in die +sie dicht umschließenden Büsche zurück, und war auch +im nächsten Moment hinter dem Felsenhang verschwunden.</p> + +<p>René, der dieser so zeitgemäßen Warnung der Jungfrau +nach, rasch seine alte Stellung wieder eingenommen +hatte, und jetzt mit gezogenen Waffen und finsterem +Blick die etwas verlegen unter ihm stehende +Schaar betrachtete, konnte an deren ganzem Betragen +leicht und deutlich sehen, wie viel Grund zu jener +Anschuldigung, die er später mehr in den Blicken des +Mädchens gelesen als aus ihren Worten verstanden<span class="pagenum"><a name="Page_60" id="Page_60">[60]</a></span> +hatte, vorhanden gewesen. Raiteo besonders, der +bei den allsonntäglichen religiösen »<span class="smcap">meetings</span>« eine +Hauptrolle spielte, schien sich über den, ihn am tiefsten +verletzenden Vorwurf, schlimm zu ärgern. Die +Mädchen und Frauen flüsterten aber lebhaft untereinander, +und aus den freundlichen ihm zugeworfenen +Blicken durfte René wohl urtheilen daß er den <span class="g">schönen</span> +Theil seiner Feinde nicht mehr zu seinen Feinden +zählen durfte, und daß dieser vollkommen mit +dem Betragen Einer ihrer Schwestern einverstanden +sei.</p> + +<p>Die Männer beriethen sich indessen eine ganze +Zeitlang miteinander, sahen dann wieder nach dem +Schiff aus, das mehr und mehr in der Ferne, und +zwar nach Westen hin verschwand, und schienen total +rathlos zu sein, was sie eigentlich thun sollten. Einen +wirklichen Angriff zu machen, dazu fehlte ihnen in +diesem Augenblick, wenn auch nicht der Muth, doch +jedenfalls, durch das Absegeln des Schiffs, die dringende +Ursache, und friedlich nach dem eben stattgehabten +Vorfall wieder mit ihm anzuknüpfen, war +auch eine schwierige Sache — wer konnte von ihm +verlangen daß er nach dem letzten Beispiel ihnen jetzt +noch einmal trauen sollte.</p> + +<p>So verging der Nachmittag, René beschloß übrigens +jetzt weiter Nichts zu unternehmen; war das<span class="pagenum"><a name="Page_61" id="Page_61">[61]</a></span> +Schiff erst einmal gänzlich aus Sicht, so ließ sich +eher hoffen die Leute zur Vernunft zu bringen, zeigten +sie sich aber dann morgen noch eben so hartnäckig, +dann wollte er versuchen ein Canoe zu bekommen, +und von der Insel zu fliehen, denn er konnte sich +nicht verhehlen daß der Delaware, da er, wie ihm +das junge Mädchen gesagt, den für sein Einfangen +bestimmten Lohn hier zurückgelassen, doch jedenfalls +die Absicht haben mußte die Insel, wenn ihm das +irgend möglich war, wieder anzulaufen. Das hing +indessen noch Alles theils von dem Weg ab den die +Fische nahmen, theils ob er an einem oder mehreren +festkam, denn so lange er den Fisch langseits hatte, +konnte er nicht segeln und trieb immer weiter nach +Westen ab.</p> + +<p>Indessen stellte sich aber auch bei ihm wieder +Hunger und Durst ein, und theils diesen zu befriedigen, +theils den Insulanern unten zu zeigen daß er +nicht die mindeste Furcht und noch ganz guten Appetit +habe, setzte er sich oben auf seine Befestigungswerke +und begann seine etwas hinausgeschobene Mahlzeit +nach Kräften zu halten.</p> + +<p>Erst als es Abend wurde verließen ihn die Insulaner, +und zwar ohne weiter mit ihm zu unterhandeln, +bis auf den letzten Mann, und seine einzige +Sorge war jetzt daß sie ihn in der Nacht, wenn er<span class="pagenum"><a name="Page_62" id="Page_62">[62]</a></span> +eingeschlafen wäre, überrumpeln möchten. Diesem zu +begegnen, und da der Feind wahrscheinlich einen solchen +Versuch erst spät machen und nicht glauben +würde daß er sich gleich nach Dunkelwerden niederlegen +werde, beschloß er, trotz der ihn umgebenden +Gefahr, gerade jetzt ein paar Stunden zu schlafen +um nachher desto munterer zu sein, denn ohne alle +Rast wußte er recht gut daß er es nicht aushalten +könne. Ueberdieß fürchtete er mehr als alles Andere, +seinem Körper gleich im Anfang zu viel zuzumuthen, +da er ja nicht wissen konnte welche Strapatzen und +Gefahren er überhaupt noch zu bestehen hatte.</p> + +<p>Dieß Alles stimmte übrigens so vollkommen mit +seiner eigenen Neigung überein, denn er war durch +die gehabte Aufregung jetzt, da gewissermaßen ein +Ruhestand eingetreten, förmlich erschöpft und so müde +geworden, daß er es auch augenblicklich auszuführen +beschloß, sein Bündel auf der einen Seite als Kopfkissen +hinlegte — nur die Vorsicht gebrauchend an +dem am leichtesten zu ersteigenden Platz einen Stein +so locker zu placiren, daß er bei der leisesten Berührung +niederfallen mußte — und sich dann mit sorgloser +Ruhe auf den harten Boden und dem Schlaf +in die Arme warf.</p> + +<p>Um den armen René möchte es aber schlecht gestanden +haben, hätten die Insulaner wirklich beabsich<span class="pagenum"><a name="Page_63" id="Page_63">[63]</a></span>tigt +in der Nacht etwas gegen ihn zu unternehmen, +denn lange nach Mitternacht berührte eine leichte Hand +seine Schulter, ohne daß er erwacht wäre.</p> + +<p>»Fremder,« sagte da eine sanfte, weiche Stimme, +und das junge schöne Mädchen, das neben ihm stand, +legte ihre kalten Finger an seine, vom festen Schlaf +erhitzte Stirn.</p> + +<p>»Ja,« sagte René, die Augen öffnend und umschauend — »ja — schon +acht Glasen?«<a name="FNanchor_E_5" id="FNanchor_E_5"></a><a href="#Footnote_E_5" class="fnanchor">[E]</a> — die +kalte Nachtluft strich über ihn hin — um ihn rauschte +das Laub des Waldes und die hellen funkelnden +Sterne blickten klar auf ihn nieder. In dem Moment +schoß ihm auch die ganze Gefahr seiner Lage +durch die Seele, und rasch emporspringend, das Terzerol +wie instinktartig im Griff, schien er den Angriff +zu erwarten.</p> + +<p>»Ihr seid eine vortreffliche Schildwache,« lachte +aber das junge Mädchen, das ruhig auf ihrem Platz +stehen geblieben war — »wenn Ihr nicht besser über +anderer Leute Gut wacht, als Euere eigene Sicherheit, +möchte ich Euch wahrlich nicht einer Banane +Werth vertrauen.«<span class="pagenum"><a name="Page_64" id="Page_64">[64]</a></span></p> + +<p>René faßte sich an die Stirn — er wußte im +ersten Augenblick wahrhaftig nicht ob er wache oder +träume, das ganze Fremdartige seiner Umgebung, das +schöne lachende Mädchen dicht vor ihm, ein dunkles +Bewußtsein drohender Gefahr die über ihm schwebe, +und seine Sinne noch halb von dem kaum erst abgeschüttelten +tiefen Schlaf befangen, verlangte Alles +daß er sich erst sammle, und es verging wohl eine +Minute, ehe er seine wirkliche Lage wieder vollständig +begriff.</p> + +<p>Das junge Mädchen stand indeß, mit untergeschlagenen +Armen, die zarten Lippen fest zusammengepreßt, +und den Kopf schüttelnd vor ihm, und sagte +endlich halb lachend halb erstaunt:</p> + +<p>»Bist Du nicht ein wunderlicher Mann, Fremder — schläfst +hier mitten zwischen Deinen Feinden, +als ob Du daheim im sichern Hause, von den Deinen +bewacht lägest und nicht ein Preis auf dein +Einbringen gesetzt sei, das habgierige Menschen zu +deinem Verderben reizen muß.«</p> + +<p>»Und durft ich nicht schlafen, wenn ein solcher +Schutzgeist über mich wachte, Du holdes Kind!« +sagte René herzlich, die Hand nach der ihren ausstreckend — sie +trat aber vor der Berührung einen +Schritt zurück, und erwiederte, mit ernstem Blick nach +oben deutend:<span class="pagenum"><a name="Page_65" id="Page_65">[65]</a></span></p> + +<p>»Allerdings hattest Du einen Schutzgeist der über +Dich wachte, aber es ist das Auge Gottes, das jedes +Haar Deines Hauptes gezählt hat, und ohne dessen +Willen keins zur Erde fällt — ihm danke für Deine +bisherige Sicherheit, nicht mir. Aber komm Fremder,« +setzte sie dann freundlicher hinzu — »nimm +Dein Bett und wandere und folge mir, ich will Dich +vor Tag, und ehe böse Menschen im Thale neue Anschläge +schmieden könnten, an die andere Seite der +Insel bringen, dort steht das Haus eines frommen +Mannes, das Dich schützen wird, bis Dein Schiff +diese Gegend verlassen hat, und dann kannst Du später +nach Tahiti, wo viele Deiner Landsleute leben, +hinübergehn und dort in Sicherheit wohnen.«</p> + +<p>»Mein <span class="g">Bett</span> mitzunehmen, möchte hier schwer +werden,« lachte aber René, dessen leichter Sinn ihn +in der Nähe des schönen Mädchens das so freundlich +um ihn besorgt war, schon über alles Andere +weggesetzt hatte, »das wollen wir lieber liegen lassen; +mit dem Kopfkissen möchte es eher gehn — und wie +ists mit den Provisionen — soll ich die Cocosnuß +und Bananen? —«</p> + +<p>»Wir finden genug auf unserem Weg« — unterbrach +ihn aber das Mädchen — »iß und trink wenn +Du <span class="g">jetzt</span> Hunger hast, und sorge nicht weiter.«</p> + +<p>»Dann mag es sich mein Dollmetscher morgen<span class="pagenum"><a name="Page_66" id="Page_66">[66]</a></span> +als schwachen Beweis meiner Erkenntlichkeit mit hinunter +nehmen,« lachte René, »der alte Bursche wird +schön schauen, wenn er das Nest leer und den Vogel +ausgeflogen findet.«</p> + +<p>»O sprich nicht mit so leichtem Muth über eine +Gefahr, der Du noch keineswegs entgangen bist,« +bat aber das Mädchen, »ich selber kann nichts für +Deine Sicherheit thun, als Dich zu einem Andern +führen und diesen bitten Dir zu helfen — er ist selber +ein Weißer und ein Diener des Herrn, und wird gewiß +Alles für Dich thun was in seinen Kräften steht +— er ist aber doch auch nur ein Mensch, und vermag +Dir keinen anderen, als eben nur menschlichen +Schutz zu gewähren.«</p> + +<p>»Ein Weißer? — und ein Diener des Herrn?« +sagte aber René rasch und nachdenkend — »ein Missionair +also?«</p> + +<p>»Gewiß, ein Missionair,« bestätigte die Jungfrau +— »er hat mich von frühester Jugend auferzogen +und seine Sprache und Religion gelehrt — er ist ein +stiller, friedlicher und guter Mann.«</p> + +<p>René blieb nachdenkend eine kleine Weile stehn, +und es ging ihm im Kopf herum was er Alles, vielleicht +in seinem katholischen Vaterland noch übertrieben, +über die protestantischen Missionaire dieser Inseln +gehört und gelesen, bei denen er eigentlich schon<span class="pagenum"><a name="Page_67" id="Page_67">[67]</a></span> +aus zwei Gründen keine freundliche Aufnahme erwarten +durfte, erstlich als entlaufener Matrose und dann +als Katholik; er war aber nicht der Mann sich vor +der Zeit vielleicht unnöthige Sorgen zu machen, that +er’s doch nicht wenn er selbst Ursache dazu hatte.</p> + +<p>»<span class="smcap">Eh bien</span>!« rief er fröhlich und entschlossen — +»sei es wohin es wolle, wohin Du mich führst Du +holdes Kind, geh ich gern, und wäre es in den +Tod. Hier kann ich doch nicht bleiben,« setzte er lächelnd +hinzu als er einen halb komischen halb verlegnen +Blick umherwarf — »der Bequemlichkeiten sind +nicht besonders viel, und vor Tag stöberte mich doch +am Ende der alte Bursche von Dollmetscher wieder +auf — also vorwärts, vorwärts Du liebes Mädchen +— aber welchen Namen hast Du? wie kann ich Dich +nennen?«</p> + +<p>»Meine Landsleute nannten mich Sadie,« sagte +das schöne Mädchen leise — »Sadie nach einem jener +freundlichen Sterne dort oben, aber mein Pflegevater +verwarf den Namen als heidnisch, und ich heiße +jetzt Prudentia — nur die Insulaner können das noch +nicht gut aussprechen und nennen mich lieber mit dem +alten Namen.«</p> + +<p>»Oh so laß mich Dich auch Sadie nennen, Du +holdes Kind,« bat da René — »bist Du mir nicht +auch ein freundlicher Stern geworden, der mich hier<span class="pagenum"><a name="Page_68" id="Page_68">[68]</a></span> +aus meiner Trübsal hinausführen soll? — und wie +gern folg ich ihm — Prudentia, lieber Gott, der Name +mag für des würdigen Mannes Mutter oder Gattin +recht gut klingen, aber Deinen Namen hinein verwandeln, +Sadie, heißt die Saiten einer Harfe zerreißen +und Bindfaden darüberspannen — nein Sadie, +leuchte mir voran, und jener Stern soll nicht genauer +seine Bahn halten, als ich der Deinen folge.«</p> + +<p>Das junge Mädchen die wohl den alten liebgewonnenen +Namen auch lieber hörte als das fremde, +selbst für ihre Zunge schwere Wort, erwiederte nichts +weiter, und wie eine Gemse von dem ziemlich steilen +Hang hinunterkletternd, und den Arm vermeidend den +René nach ihr ausstreckte sie dabei zu unterstützen, +glitt sie auf den Boden nieder, daß René kaum ihren +Schritten zu folgen vermochte.</p> + +<div class="footnotes"><h3>Fußnoten:</h3> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_C_3" id="Footnote_C_3"></a><a href="#FNanchor_C_3"><span class="label">[C]</span></a> Verächtlicher Name für einen alten Mann.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_D_4" id="Footnote_D_4"></a><a href="#FNanchor_D_4"><span class="label">[D]</span></a> <span class="smcap">hutupanutai</span>, die an den Strand gespühlte <span class="smcap">hutu</span>-Nuß +— oder auch, in der bildreichen Sprache des Stammes, der +an ihre Küsten geworfene Fremde ohne Verwandte und Freunde.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_E_5" id="Footnote_E_5"></a><a href="#FNanchor_E_5"><span class="label">[E]</span></a> Glasen, ein Schiffsausdruck, vom Stundenglas entstanden, +und jetzt die verschiedenen Schläge der Wachtuhr bedeutend, +die alle vier Stunden mit eins beginnt und jede +halbe Stunde einen Schlag hinzufügt.</p></div> +</div> + + +<hr class="endchapter" /> +<p><span class="pagenum"><a name="Page_69" id="Page_69">[69]</a></span></p> +<h2><a name="Capitel_4" id="Capitel_4"></a>Capitel 4.</h2> + +<h3>Der Mi-to-na-re.</h3> + + +<p>Es war ein ziemlich langer Marsch durch eine +wilde Gegend und oft durch Dickichte, durch die er +allein nie seinen Weg gefunden; an den Sternen sah +er dabei wie sie viele Umwege machten, entweder vollkommen +undurchdringliche Stellen zu umgehen, oder +auch vielleicht mögliche Verfolger irre zu führen. Endlich +erreichten sie wieder eingezäunte Gartenplätze mit +Bananen, Brodfrucht, Orangen, Wassermelonen und +süßen Kartoffeln bepflanzt, und als die Sonne eben +über dem, wieder vor ihnen liegenden Meeresspiegel +emporstieg, betraten sie eine freundliche Ansiedlung +wohnlicher Bambushütten, sogar mit einigen weißübertünchten +Häusern dazwischen, dicht in dem Schat<span class="pagenum"><a name="Page_70" id="Page_70">[70]</a></span>ten +hoher Cocospalmen und breitästiger Brodfruchtbäume +hineingeschmiegt, und von einer hohen festen +Umzäunung rings umschlossen.</p> + +<p>René zögerte im ersten Augenblick den Ort zu betreten +— er blieb stehen und betrachtete forschend den +kleinen freundlichen Platz, der wie ein in sich abgeschlossenes +Paradies stillen Friedens vor ihm lag. +Sadie schaute nach ihm um und frug ihn lächelnd +ob er sich fürchte näher zu kommen.</p> + +<p>»<span class="g">Fürchten</span>?« sagte der junge Mann leise mit +dem Kopf schüttelnd, »wenn ich überhaupt etwas +fürchtete auf der weiten Welt — hätte ich da je diese +Insel betreten?«</p> + +<p>»Fürchtest Du <span class="g">Nichts</span>?« sagte das Mädchen +rasch und erstaunt, und schaute zu ihm auf — »fürchtest +Du nicht <span class="g">Gott</span>?« —</p> + +<p>Der junge Mann fühlte daß er hier ein Feld berührte +das er vermeiden müsse — so wenig er sich +selber aus irgend einem Religionsbekenntnis machte, +hatte er doch zu viel gesunden Sinn für Recht es +in Anderm zu achten, und er hätte besonders dem +holden Kind nicht durch eine rauhe Antwort weh +thun mögen — er sagte deshalb ausweichend:</p> + +<p>»Ich sprach nicht von Gott, Sadie — ich sprach +von den Menschen — also hier wohnt der weiße +Missionair?«<span class="pagenum"><a name="Page_71" id="Page_71">[71]</a></span></p> + +<p>»Hier wohnt er, wenn er auf der Insel ist,« — +erwiederte das Mädchen, durch seine Antwort vollkommen +wieder beruhigt — »gerade jetzt aber besucht +er mehre andere Inseln in Missionsgeschäften, aber +schon seit drei Tagen erwarten wir ihn zurück, und +jede Stunde kann er wieder eintreffen.«</p> + +<p>»Also in diesem Augenblick wohnt kein Missionair +auf dieser Insel?« — frug der junge Mann rasch, und +wie es fast schien, erfreut. —</p> + +<p>»Kein <span class="g">weißer</span> Missionair wenigstens,« sagte die +Jungfrau, »aber Du scheinst Dich darüber eher zu +freuen, und ich hatte geglaubt es würde Dich beruhigen +wenn Du einen Landsmann in der Nähe +wüßtest.«</p> + +<p>»So habt Ihr auch <span class="g">eingeborene</span> Missionaire +hier?« umging der junge Mann die halbgestellte Frage +durch eine andere — »und sind die auf allen Inseln?«</p> + +<p>»Nicht auf allen, doch auf vielen — hier aber,« +fuhr sie auf das Haus deutend fort — »wirst Du +jedenfalls Schutz finden bis Dein Schiff zurückkehrt, +denn von den Bewohnern dieser Insel wird es Keiner +wagen Hand an Dich zu legen, so lange Du Dich +in den Mauern dieses kleinen Wohnortes befindest — +was Deine eigenen Landsleute aber thun wenn sie +zurückkommen, weiß ich nicht, doch ich fürchte sie werden +kaum die Heiligkeit dieses Ortes anerkennen, ob<span class="pagenum"><a name="Page_72" id="Page_72">[72]</a></span>gleich +sie Alle dem Namen nach Christen sind. Mein +Pflegevater hat mir oft erzählt, daß auf den Schiffen +viel böse gottlose Menschen hausen, und wir Insulaner +hier manchmal viel bessere Christen sind als +jene — aber nicht wahr, Du gehörst nicht zu denen?«</p> + +<p>»O da mag Dein Pflegevater wohl vollkommen +recht haben,« lächelte René, »denn viel <span class="g">Christenthum</span> +darf man gewöhnlich auf den Wallfischfängern +nicht suchen — darum sind aber doch auch viel gute +brave Menschen zwischen ihnen, liebe Sadie, und ich +mag leichtsinnig sein,« setzte er gutmüthig hinzu — +»aber schlecht bin ich doch wohl nicht. Du mußt mir +das freilich auf mein ehrlich Gesicht hin glauben, +denn andere Bürgen habe ich weiter nicht dafür.«</p> + +<p>Das Mädchen lächelte, vollkommen zufrieden gestellt, +vor sich hin, und jetzt zum ersten Mal seine +Hand ergreifend, führte sie ihn durch die, ihrem Druck +nachgebende kleine Gartenpforte, durch den breiten +gutgehaltenen Gang des Gartens, und eine dichte +Allee regelmäßig gepflanzter Bananen oder Pisang +dem Hause zu, unter deren Schutzdach René die +kleine, etwas wohlbeleibte Gestalt eines wie es schien +halbcivilisirten Insulaners erkannte.</p> + +<p>René konnte ein leises Lächeln kaum verbergen +als er die Gestalt mit flüchtigem aber forschendem +Blick überflog, und fast unwillkürlich drängte sich ihm<span class="pagenum"><a name="Page_73" id="Page_73">[73]</a></span> +der wunderliche Gedanke auf daß der Mann, wenn +ihm der Geist und die Civilisation wirklich von oben +gekommen sei, jedenfalls noch mit den Beinen im +Heidenthum stecke.</p> + +<p>Der kleine gelbbraune Missionair sah auch in seiner +halb frommen halb wilden Tracht wirklich eigenthümlich +genug aus. Er ging in bloßem Kopf, aber +die sonst langen schwarzen Haare waren kurz und +gottesfürchtig abgeschnitten und zugestutzt — ferner +trug er ein weißes baumwollenes Hemd und eine +weiße leinene Halsbinde, mit hellgelber mit blanken +Knöpfen besetzter Weste, und über diesem Allen einen, +dem Klima keineswegs zusagenden — schwarzen +Frack. Bis soweit also war der Geist gekommen, +darunter aber fing der Heide wieder an — der Mann +konnte sich an die christliche Religion aber nicht an +Hosen gewöhnen, und während er um die Lenden ein +langes Stück roth und gelben Kattun, der höchst +freundlich gegen den schwarzen Frack abstach, mehrfach +geschlagen hatte, trug er die Beine vollkommen +nackt, und unter dem Kattun vor schauten noch die +alten heidnischen Tättowirungen früherer Zeiten, wie +scheu, von dem christlichen Kleidungsstück bedroht, +hervor.</p> + +<p>Der kleine Mann schien übrigens ungemein erstaunt +über den Besuch und auch vielleicht gerade nicht<span class="pagenum"><a name="Page_74" id="Page_74">[74]</a></span> +besonders erfreut, als ihm Sadie in seiner Sprache +mit kurzen Worten das, auf der andern Seite der +Insel Vorgefallene erzählte, und ihm um seinen Schutz +für den Verfolgten ansprach. Er hatte auch erst, wie +es René vorkam, eine Menge Einwendungen dagegen +zu machen, und das Wort <span class="smcap">Mitonare</span> kam sehr häufig +dabei vor, <span class="smcap">Sadie</span> oder <span class="smcap">Pu-de-ni-a</span> wie sie der kleine +Missionair in seinem wunderlichen Kauderwelsch statt +<span class="smcap">Prudentia</span> nannte, wußte diesem allen aber zu begegnen, +und da er sonst selber wohl gutmüthig und +gastfrei war, hatte er endlich nichts länger dawider, +streckte dem jungen Mann mit einem halb freundlichen +halb salbungsvollen — wahrscheinlich abgesehenen +Blick die dicke fette Hand entgegen, deren +Finger auch noch frühere Tättowirungen zeigten, und +sagte in einer Sprache die jedenfalls englisch sein sollte, +aber meist immer wieder auf tahitisch auslief.</p> + +<p>»<span class="smcap">Gu — day bodder — gu day a haere mai — gu +fend here — ehoa ino — very gu fend —</span>« +und dann folgte noch eine längere Auseinandersetzung, +jetzt auf einmal in reinem Tahitisch als ob er glaubte +daß der Fremde, durch die vorigen einleitenden Worte +in seiner eigenen Sprache nun auch vollkommen vorbereitet +für jede weitere Anrede in gutem Insulanisch +sein müsse.</p> + +<p>Sadie, die übrigens mit halbverstohlenem Lächeln<span class="pagenum"><a name="Page_75" id="Page_75">[75]</a></span> +sah, wie der junge Fremde verlegen vor ihm stand, +und nicht recht zu wissen schien was er aus dem +Ganzen machen solle, übersetzte ihm schnell was der +kleine Mann gesagt hatte, und bat ihn in das Haus +zu treten, sich mit Speise und Trank zu stärken und +von den überstandenen Strapatzen auszuruhn.</p> + +<p>»Aber wie kann ich jetzt erfahren,« frug René das +junge Mädchen — »was aus dem Schiff geworden +ist, das schon vielleicht in diesem Augenblick die Insel +wieder, von anderer Seite, ansegelt?«</p> + +<p>»Auch daran hab’ ich gedacht« lächelte das Mädchen +— »kümmere Dich nicht deßhalb; der Knabe der +uns eben verließ, geht nach der nächsten Bergspitze +hinauf, von wo er das Meer rings überschauen kann, +und bringt uns Nachricht ob das fremde Segel noch +in der Nähe ist. — Und nun in’s Haus, denn wie +ich Dir schon gesagt habe, bis das Schiff zurückkehrt +— denn nur gegen Deine eigenen Landsleute können +wir Dich nicht schützen — bist Du sicher — und selbst +dann finden sich vielleicht Mittel Dich zu verbergen« +setzte sie freundlich hinzu.</p> + +<p>Der kleine Mitonare, denn als solchen hatte er +sich René — <span class="smcap">mi mitonare</span> — <span class="smcap">mi mitonare</span> schon +selber vorgestellt — ging ihnen jetzt geschäftig voran +in’s Haus, und obgleich heute wirklich ihr Sonntag<span class="pagenum"><a name="Page_76" id="Page_76">[76]</a></span> +fiel<a name="FNanchor_F_6" id="FNanchor_F_6"></a><a href="#Footnote_F_6" class="fnanchor">[F]</a>, brachte er nichtsdestoweniger eigenhändig, erst +Teller und Messer und Gabel, die sonst wahrscheinlich +nur wenig benutzt, tief in einer Schrankecke +zu ruhen schienen, und dann kaltes Fleisch, Früchte +und Cocosnußmilch herbei, und lud nun den jungen +Mann auf das freundlichste ein sich niederzusetzen und +nach Herzenslust zuzulangen.</p> + +<p>René sah Sadie an und dann die Speisen — er +schämte sich sie zu bitten mit ihm niederzusitzen, und +doch hätt’ er es gar so gern gethan. Das schöne +Mädchen mochte aber errathen was er wünsche, denn sie +schüttelte lächelnd mit dem Kopf und war im nächsten +Augenblick schon durch die offene Thür verschwunden.</p> + +<p>Der kleine Missionair begann nun eine Unterhaltung +die René zu jeder andern Zeit ungemein amüsirt +haben würde, in diesem Augenblick hatte er aber +wirklich einen höchst bedeutenden Hunger, und die +steten Fragen des Kleinen, die an und für sich schon<span class="pagenum"><a name="Page_77" id="Page_77">[77]</a></span> +des wunderlichen Kauderwelsch wegen eben so viele +Räthsel waren, forderten eine Theilung seiner Aufmerksamkeit, +die er jetzt weit lieber ungetheilt dem delicaten +kalten Schweinebraten und den saftigen Früchten +zugewandt hätte. Der Kleine ließ aber nicht +nach und frug vor allen Dingen wie er selber hieße +— der Name war einfach genug, und er konnte ihn +ziemlich gut nachsprechen — dann wie das Schiff +hieße auf dem er gekommen sei, und von wo es gesegelt +wäre. Er interessirte sich besonders, da er in +den letzten Jahren mit Hülfe des weißen Missionairs +etwas Geographie getrieben, für die Hafenplätze der +Englischen und Amerikanischen Küste, und schien sich +ungemein zu freuen als er einen ihm bekannten Namen, +Boston — das er übrigens hartnäckig <span class="smcap">bo-son</span> +aussprach — erwähnen hörte.</p> + +<p>Eine Hauptfrage des kleinen unermüdlichen Mannes +war aber zuletzt nach des Fremden Religion und +Vaterland, und René hätte sich selber keinen schlimmern +Namen machen können, als daß er sich ohne +weiteres für einen Franzosen ausgab.</p> + +<p>»Wi—wi?« sagte der kleine Mann etwas erstaunt, +zog die Augenbrauen in die Höh, und spitzte +den Mund — »Wi—wi?<a name="FNanchor_G_7" id="FNanchor_G_7"></a><a href="#Footnote_G_7" class="fnanchor">[G]</a> — hm —«<span class="pagenum"><a name="Page_78" id="Page_78">[78]</a></span></p> + +<p>»Wi—wi?« sagte René, der diesen Ausdruck noch +nicht kannte, erstaunt — »was Wi—wi? — nicht +Wi—wi — <span class="smcap">frenchman</span> — <span class="smcap">français</span> — <span class="smcap">ferani</span> —« +denn diesen Ausdruck hatte ihn schon Adolph gelehrt.</p> + +<p>»<span class="smcap">Es—es</span>« nickte der Kleine schmunzelnd — »<span class="smcap">Fe—ra—ni</span> +— <span class="smcap">Wi—wi</span>« —«</p> + +<p>»Was zum Henker will er denn mit dem Wi—wi?« +— dachte René — »das muß ein besonderer +Dialekt für den Namen sein.«</p> + +<p>»Viel — viel Wi—wi’s in Tahiti — sagte der +kleine Missionair wieder — keine Christen, Wi—wi’s!«</p> + +<p>»Keine Christen?« rief René lachend — »nun ich +weiß doch nicht — einige sind sicher darunter, die sich +wenigstens so nennen —«</p> + +<p>»<span class="smcap">Es</span>, Christen« nickte der unverwüstliche Kleine — +»aber keine guten — <span class="smcap">aita maitai</span> —«</p> + +<p>Jetzt begriff René erst, worauf der kleine Protestantische +Missionair oder Prediger eigentlich abziele, +denn dieser mußte natürlich glauben, was ihm die protestantischen +Geistlichen über die Religion der andern +Weißen, die sich ebenfalls Christen nannten, und doch +in ihren äußeren Gebräuchen besonders so bedeutend +von diesen abwichen, gesagt hatte. Er hütete sich +aber wohl auf irgend einen religiösen Streit einzugehen +und beschränkte sich nur darauf ihm zu erklären, +er wisse nicht was es in Tahiti für Christen gäbe, er<span class="pagenum"><a name="Page_79" id="Page_79">[79]</a></span> +sei noch nie dort gewesen, in seinem eigenen Vaterland +— was er in aller Unschuld jetzt selber Wi—wi +und zwar sehr zum Ergötzen des kleinen Mannes +nannte — gäbe es aber sehr gute, fromme Christen.</p> + +<p>René hätte vielleicht noch eine Masse, ihm gerade +nicht gelegene Fragen beantworten müssen, wäre in +diesem Augenblick nicht draußen vor der Thür eine +kleine Glocke geläutet worden und zu gleicher Zeit +Sadie in der Thür des Gemaches erschienen. René +sprang fast mit einem Freudenruf empor.</p> + +<p>Das junge Mädchen sah aber auch wunderlieblich +aus in ihrer neuen Tracht, die sie der Sonntagsfeier +zu Ehren angelegt hatte. Diese bestand in +einem langen faltigen Gewand, das ihr oben von den +Schultern bis auf die Knöchel niederfiel, im Gürtel +aber von einer leichten rothseidenen Schärpe zusammengehalten +wurde; die Haare hatte sie wieder frisch +mit wohlriechendem Oel getränkt, und die langen +vollen Locken glatt nieder gekämmt, daß sie ihr bis +auf die Schultern herabfielen — aber keine Blume +schmückte sie jetzt, wo sie zu Gottes Altar treten +wollte, nur eine dünne Schnur, aus den Erhöhungen +der reifen Ananas geschnitten, zog sich ihr um das +Haar und die Stirn, den wilden Lockenschatz in etwas +zu bändigen. In der Hand hielt sie ein kleines Buch +mit goldenem Schnitt — ein englisches neues Testa<span class="pagenum"><a name="Page_80" id="Page_80">[80]</a></span>ment, +und das erst so wilde muthige Kind sah jetzt +so mädchenhaft fromm und schüchtern aus, das dunkle +Auge ruhte mit einem so milden sanften Blick auf +ihm, daß er sie kaum wieder erkannt hätte, und doch +war sie jetzt fast noch schöner als damals wie sie, den +nackten Arm um den Baum geschlungen, von dem +Felsen herab auf die verrätherischen Landsleute niederzürnte.</p> + +<p>»Wie schön Du bist, Sadie!« rief René fast unwillkürlich +aus, und streckte ihr seine Hand entgegen.</p> + +<p>»Nicht Sadie jetzt« sagte aber das junge Mädchen +und schüttelte leise mit dem Kopf — »Prudentia +heiß ich, denn ich gehe jetzt zu meinem Gott, durch +dessen heiliges Wasser ich den Namen bekommen habe. +Aber hier mein Freund« setzte sie mit bittendem Ton +hinzu indem sie die ihr gebotene Hand ergriff und +dabei dem jungen Mann zugleich das kleine Buch +entgegenhielt — »nimm das hier und lies darin, während +wir in der Kirche für Dich und Dein Wohl +beten wollen — es ist ein gutes Buch und wird Dich +trösten.«</p> + +<p>Es lag etwas so rührend Herzliches in dem Ton +mit dem das holde Kind diese Worte sprach, daß +René das Buch nahm, ihr leise die gereichte Hand +drückte und sagte —</p> + +<p>»Ich danke Dir, Sadie — Du mußt mir nun<span class="pagenum"><a name="Page_81" id="Page_81">[81]</a></span> +schon erlauben Dich so zu nennen — das andere +Wort will mir gar nicht über die Lippen — aber Du +bleibst doch nicht lange?«</p> + +<p>»Vielleicht nur zu kurze Zeit für so schwere Sünder +als wir sind« sagte das Mädchen ernst und fast +traurig — »aber lebe wohl und fürchte Nichts für +Deine Sicherheit; von der andern Seite der Insel +sind eben Männer zur Kirche herübergekommen, +und sie berichten, daß Dein Schiff nirgend mehr zu +sehen sei — es ist weit nach Westen gegangen und +müßte lange Zeit brauchen wollte es gegen den Wind +wieder nach uns aufkreuzen. — Bleibe aber hier im +Hause und zeige dich nicht den Leuten draußen; doch +darum sprechen wir nachher, jetzt darf ich nicht an +weltliche Sachen denken — ich dachte aber auch nur +Deinetwegen daran« — setzte sie leiser hinzu und +eine tiefe Röthe breitete sich über ihre schönen so +engelsanften Züge.</p> + +<p>Auf den kleinen Mitonare hatte der Ton der Glocke +aber ebenfalls eine fast zauberhafte Wirkung ausgeübt. — Noch +im Lachen über den Fremden hörte er +den ersten Ton derselben und, wie ein in seiner Lust +von dem strengen Blick des Lehrers ertappter Schulknabe, +zog sich sein Gesicht nicht, nein zuckte es förmlich +in die alten ehrbaren Falten hinein, die ihm dabei +fast noch komischer standen, als das Lachen vorher.<span class="pagenum"><a name="Page_82" id="Page_82">[82]</a></span> +Er erhob sich aber jetzt hastig, ergriff seine Bücher — alle +in der Tahitischen Sprache durch die Missionaire +übersetzt, — und Sadie einige Worte sagend verließ +er mit dieser langsamen Schrittes das Haus.</p> + +<p>René blieb allein zurück; Sadie hatte ihn heute +absichtlich nicht aufgefordert sie in die Kirche zu begleiten, +was sie sonst gewiß nicht versäumt haben +würde; es waren aber viele Insulaner von der andern +Seite, die gestern Theil an den Vorfällen gehabt, herübergekommen, +und sie wollte beide Partheien nicht +jetzt schon wieder zusammenbringen. Der Aufenthalt +des Fremden konnte übrigens, wie sie recht gut wußten, +nicht lange geheim bleiben, wenn er das überhaupt +nur bis jetzt noch geblieben war; den Frieden +des Missionsgebäudes störten aber, selbst die Verhärtetsten +ihres Stammes nicht so leicht, und sie glaubte +den armen, von allen Uebrigen verlassenen Fremden +wenigstens hier sicher.</p> + +<p>René warf sich auf eine der überall in dem hohen +luftigen Gebäude ausgebreiteten Matten, und lag +lange in tiefem Brüten über die letzten für ihn so verhängnißvoll +gewesenen Stunden. Er war einer sehr +dringenden Gefahr für den Augenblick entgangen, aber +kam das Schiff zurück — und er zweifelte kaum daran, +daß der Capitain desselben ihn nun und nimmer so +leicht aufgeben würde, ohne wenigstens noch einen<span class="pagenum"><a name="Page_83" id="Page_83">[83]</a></span> +Versuch zu machen ihn wiederzubekommen — würde +er den Händen der Feinde auch dann entgehen können, +und dann nicht vielleicht selbst der, bis dahin jedenfalls +zurückgekehrte Missionair ihm seinen Schutz +versagen? Es war doch wohl das beste, daß er weder +Schiff noch Missionair abwartete, und so rasch +als möglich die Insel zu verlassen suchte. — Aber +Sadie? — würde sie ihn begleiten? — Er erschrak +ordentlich vor dem Gedanken sie zurückzulassen, und +mochte sich selber kaum gestehen, wie gewaltig dieß +holde Kind des Waldes sein Herz schon gefesselt habe +und halte.</p> + +<p>»Das ist Thorheit« murmelte er vor sich hin — +»Wahnsinn, jetzt an Liebe zu denken wo Du selber noch +nicht einmal eine Stätte hast Dein Haupt hinzulegen. +Sei vernünftig René — hier an die Inseln geworfen +hat das erste hübsche Gesicht was Dir in den +Weg kam Dein, überhaupt etwas leicht entzündliches +Herz in lichterlohe Flammen gesetzt — das ist ein +Strohfeuer und brennt in der ersten Wache aus.«</p> + +<p>Er stützte den Kopf in die Hand und schlug das +Buch auf, das noch immer vor ihm lag; aber die +Buchstaben tanzten ihm vor den Augen; zwischen +jeder Zeile lachten die holden schelmischen, und doch +so sanften Züge des lieben Kindes heraus, und weder +St. Lukas noch die Corinther vermochten den Zauber<span class="pagenum"><a name="Page_84" id="Page_84">[84]</a></span> +zu lösen der seine Seele mit der wilden Gluth plötzlicher +aber gewaltig erwachter Liebe entzündet hatte.</p> + +<p>Der Tag verging ihm langsam — Sadie kehrte +mit dem kleinen Missionair wohl um die Mittagszeit +zurück, aber es war Sonntag — kein Lächeln +stahl sich über ihre Züge — selten oder nie begegnete +ihr Blick dem seinen, und die Stunden flossen +ihm träge unter Gebeten und Hymnensängen dahin.</p> + +<p>Schon vor Tag am nächsten Morgen war er auf, +badete in dem cristallhellen Wasser der Corallenbänke, +und harrte dann mit wirklicher Sehnsucht des schönen +Kindes, das aber heute lange, lange ausblieb und +sich ihm gar nicht wieder zeigen wollte. Vergebens +erfrug er sie bei dem Mitonare.</p> + +<p>»<span class="smcap">Pu-de-ni-a?</span>« sagte dieser kopfschüttelnd und mit +seinem räthselhaften englisch — »der Herr weiß wo +man das Mädchen suchen soll, wenn man sie haben +will — <span class="smcap">Pu-de-ni-a ataetai</span> — wie kleine Eidechse, +hier im Laub und da im Laub — kann sie nicht fassen +— ist weg unter den Augen.«</p> + +<p>Der Kleine schien heute übrigens besonders aufgelegt +zu einer Unterhaltung, lehnte sich auf seine +Matte zurück, faltete die kurzen dicken Finger auf dem +runden Magen und begann wieder auf das herablassenste +eine ganze Reihe von Fragen an den jungen +Mann zu stellen, die ihm oft kaum Zeit ließen nur<span class="pagenum"><a name="Page_85" id="Page_85">[85]</a></span> +den Sinn zu verstehen ehe sie wieder, ohne die Beantwortung +der ersten abzuwarten, von andern verdrängt +wurden. Er trug aber heute weder den schwarzen +Frack, noch die hellgelbe Weste mit den blanken +Knöpfen; selbst das weiße Halstuch lag, sorgfältig +in ein Stück gelbes englisches Packpapier eingewickelt +auf einem kleinen Bücherbret, neben seinem +geistlichen Schatz. Seine Bewegungen waren aber +dadurch auch freier geworden, und er schien mit dem +Frack auch den ganzen Mitonare ausgezogen zu +haben.</p> + +<p>Er war, wie er jetzt selber René aus freien Stücken +erzählte, noch vor zehn Jahren ein entsetzlicher Heide +gewesen, der glaubte daß das höchste Wesen <span class="smcap">Taaroa</span> +und nicht Gott hieß, der sogar seinen Götzen Früchte +und Schweinefleisch zum Opfer brachte, und Gefallen +an den sündhaften Tänzen der eingebornen Mädchen +fand. <span class="smcap">Mitonare O-no-so-no</span>, Gott weiß wie der +Mann in wirklichem Englisch hieß, hatte ihn jedoch gerettet, +sein Vater aber und sein Großvater, und seinem +Großvater sein Großvater waren alle in der Hölle — +konnten aber nichts dafür — waren aus Versehen hinunter +gekommen. — Er hatte sich sogar tättowiren +lassen, und als er sah daß René, wahrscheinlich +unbewußt, ein erstauntes Gesicht dabei machte, was +er vielleicht für Unglauben nahm, lüftete er mit einer<span class="pagenum"><a name="Page_86" id="Page_86">[86]</a></span> +halben Wendung den Cattun, fiel aber erschrocken +wieder in seine alte Stellung zurück, und sah sich nach +allen Seiten um, als René der sich nicht helfen konnte, +bei der Bewegung plötzlich in ein schallendes Gelächter +ausbrach.</p> + +<p>Das hätte der kleine Mann aber bald übel genommen, +René wußte ihn jedoch wieder zu beruhigen +und er begnügte sich von da an ihm seine Lebensgeschichte +<span class="g">ohne</span> Illustrationen zu geben.</p> + +<p>Das Mitonare sein war seiner Meinung nach ein +sehr schweres Geschäft — weniger des Predigens, als +des Frackes wegen — und der viele Aerger mit den +Mädchen — soviel junges leichtsinniges Volk — +— denken immer können in den Himmel kommen +wenn sie lustig sind — bah — wissens nicht besser — +Da in dem Buch steht Alles d’rin — sehr gutes Buch +— ein Bischen dick — aber sehr gutes Buch, und +viele schwere Worte d’rin. Jetzt kam aber bald eine +böse Zeit — weiße Mitonares — vier, fünf, sechs +kamen hier herüber — sahen zu ob Mitonare rother +Mann viel weiß, und kleine Kanakas <span class="smcap">iti—iti</span> gut unterrichtet +hat — viele schwere Worte auswendig lernen +und viel Aerger mit <span class="smcap">iti—iti</span>. — »<span class="smcap">Pu-de-ni-a</span> +gutes Kind« setzte er dann hinzu — »aber ein Bischen +wild — ein Bischen sehr wild für <span class="smcap">waihini</span> — +Mitonare <span class="smcap">O—no—so—no</span> Tochter — aber nicht<span class="pagenum"><a name="Page_87" id="Page_87">[87]</a></span> +Tochter — nur so Tochter —« und er bemühte sich +dann in langer Rede und mit großer Anstrengung +dem jungen Mann begreiflich zu machen daß <span class="smcap">Pu-de-ni-a +O—no—so—no’s</span> Pflegetochter sei.</p> + +<p>Das war etwa der Inhalt seiner Unterhaltung, +bei der er ziemlich allein das Wort führte, und René +allerdings nur nothdürftig den Sinn des Ganzen verstand, +indem der Alte oft mehr Tahitische als englische +Worte gebrauchte, und diese wenigen dann selbst noch +auf wahrhaft grausame Art verstümmelte.</p> + +<p>René konnte es zuletzt nicht länger aushalten — +die Sehnsucht die ihn auf der einen Seite quälte, +Sadie wieder zu sehn, und die peinlich scharfe Aufmerksamkeit +die er auf der andern genöthigt war dem +Kauderwelsch des Kleinen zu schenken, wenn er nur +überhaupt den ungefähren Sinn der Rede fassen wollte, +machten ihm die Unterhaltung zu einer wahren Folter, +und er benutzte die erste nur einigermaßen passende +Gelegenheit aufzustehn, und in den Garten zu gehn. +— Aber Sadie war nirgends, weder zu hören noch +zu sehen.</p> + +<p>Die Sonne stieg indessen schon ziemlich hoch, und +er warf sich endlich, als er die Gänge unzählige Male +auf- und abgelaufen, ermüdet in dem Schatten eines +Orangen- und Citronendickichts nieder, von wo aus +er, da der Platz etwas erhöht lag, das ruhige Binnen<span class="pagenum"><a name="Page_88" id="Page_88">[88]</a></span>wasser, +das die Insel umgab und die weiter draußen +von der Brandung hoch beschäumten Riffe, deutlich +übersehen konnte. Dicht hinter dem kleinen Orangenhain +lief die Einfriedigung des Gartens hin, und +gleich von diesem ab begannen ziemlich steil die nächsten, +dicht mit Guiaven- und Citronenbüschen bedeckten +Hügel emporzusteigen.</p> + +<p>Wohl eine halbe Stunde hatte er so gelegen, und +wilde wunderliche Luftschlösser gebaut mit träumenden +Gedanken. — O wie reizend lag seine künftige Heimath +unter den wehenden Palmen und duftigen Orangenblüthen +dieser Wälder — wie schaukelte sein Canoe +so still und friedlich auf der klaren herrlichen Fluth, +wenn er Abends vom Fischfang heimkehrte — und +welch’ holdes Bild stand in der niedern Thür der +Bambushütte, und winkte ihm mit dem wehenden +Tuch das fröhliche, herzliche Joranna entgegen — +halt! — das waren Schritte — dicht hinter den +Orangenbäumen den Hügel herab — ein leichter +Sprung über den Zaun — er fuhr empor, und an +ihm vorüber schoß mit flüchtigen Schritten die holde +Wirklichkeit seiner schönsten Träume.</p> + +<p>»Sadie!« rief er leise —</p> + +<p>»Ha!« sagte das Mädchen und warf halb scheu +halb erschreckt den Kopf zurück, den die vollen dunklen +Locken heut’ wild umflatterten; als sie aber ihren<span class="pagenum"><a name="Page_89" id="Page_89">[89]</a></span> +Schützling erblickte färbte wieder jenes dunkle Roth, +das ihrem Antlitz einen so unendlichen Zauber verlieh, +die lieblichen Züge der Maid, und rasch auf ihn +zutretend, reichte sie ihm freundlich und zutraulich die +Hand, die er fest in der seinen hielt, während seine +Blicke mit inniger Lust an den ihrigen hingen.</p> + +<p>Es war aber heute ganz wieder das wilde Kind +wie an jenem Tage, wo sie wie ein zürnender Geist +zwischen Verfolger und Verfolgten getreten. Das +lange Gewand von gestern hatte sie abgeworfen, und +das Schultertuch verrieth mehr von den üppigen Formen +des wunderschönen Mädchens, als es verdeckte; +auch durch die Locken wand sich wieder ein dichter +Kranz duftender Blumen mit einem hochgefärbten +Fern durchflochten, während zwei große weiße Sternblumen +in ihren Ohrläppchen staken, und die feine +Bronzefarbe der Haut nur noch mehr und reizender +hervorhoben.</p> + +<p>»Wo bist Du aber nur so lange geblieben Sadie!« +sagte jetzt René mit leisem fast zärtlichem Vorwurf.</p> + +<p>»Lange geblieben?« lachte aber das wilde Kind — +»lange geblieben? hab’ ich denn überhaupt kommen +wollen? — wunderlicher Mann, wie weißt Du nur +wo ich überall heute Morgen schon gewesen bin — und +<span class="g">Deinetwegen</span> noch dazu« — setzte sie mit leichtem<span class="pagenum"><a name="Page_90" id="Page_90">[90]</a></span> +Erröthen und halb abgewandtem Gesicht hinzu — +»doch komm,« fuhr sie rasch fort als sie mehr fühlte +als sah daß er etwas darauf erwiedern wolle — »komm +ich habe gute Nachrichten für Dich, und wir wollen +indessen ein wenig zu meinem Lieblingsplätzchen auf +jenen Hügel gehn.«</p> + +<p>»Aber ich habe meine Waffen im Haus gelassen,« +sagte der junge Mann — »ich kann sie rasch holen.«</p> + +<p>»Du brauchst sie nicht mehr, wenigstens für den +Augenblick nicht,« hielt ihn das Mädchen zurück — +»unser Häuptling selber hat mir sein Wort gegeben, +daß Du unbelästigt auf der Insel bleiben sollst, bis +das Schiff wieder kommt und Dich noch einmal zurückfordert +— und selbst dann wird er nicht streng +mit Dir sein, — wenn sie ihn nicht dazu treiben; er +ist ein guter Mann, und nur erst seit Ihr Weißen +uns so viel Sachen herübergebracht habt, ohne die wir +nun einmal nicht mehr glauben leben zu können, ist +seine Habgier geweckt, und er thut Manches, was er +sonst nicht gethan haben würde.«</p> + +<p>»Und bist Du <span class="g">meinetwegen</span> heute Morgen +schon drüben an der andern Seite der Insel gewesen?« +rief René erstaunt, fast erschreckt aus — »Mädchen +da mußt Du ja vor Mitternacht aufgebrochen +und die ganze Zeit gewandert sein, durch Dorn und +Wildniß, mit den zarten Gliedern.«<span class="pagenum"><a name="Page_91" id="Page_91">[91]</a></span></p> + +<p>»Bah!« lachte das wilde Kind und warf sich mit +rascher Kopfbewegung die Locken um die Schläfe, daß +die losgeschüttelten Blüthen auf ihre Schultern niederfielen +— »ist das der Rede werth? — schon als +kleines Mädchen von vier Jahren hab’ ich den Weg +allein gemacht, und jetzt bin ich funfzehn. — Aber +gestern durft ich ja doch nicht gehn,« setzte sie ernster +hinzu, — »gestern war Sabbath und — ich wollte doch +auch nicht daß Du wie ein Gefangener im Hause +sitzen bleiben solltest. — Doch wir wollen ja hier nicht +stehn bleiben, ich bin müde und will mich setzen — +komm,« sagte sie, und zog ihn nach sich, der Gartenpforte +zu, durch die sie gingen und links davon einen +kleinen Hügel emporstiegen, wohinauf ein ordentlicher +Pfad ausgehauen und geebnet war.</p> + +<p>Es ließ sich kaum ein lieblicheres Plätzchen auf +der weiten Gotteswelt denken als das, wohin das +schöne Mädchen jetzt den jungen Mann führte. — Drei +niedere Palmen, in ihren Kronen fast gleich, überhingen +die kleine Stelle, und zwar so, daß die schattigen +Blätter, weit nach vorn überneigend, die Sonne +auffingen, wenn sie nur wenige Stunden hoch am +Himmel stand — der Boden war mit einem feinen +wohlriechenden Fern bedeckt, der duftende <span class="smcap">anei</span>, wie +reich mit Blüthen geschmückte Büsche bildeten die Rückwand, +und mehre mit Blüthen überstreute und zu<span class="pagenum"><a name="Page_92" id="Page_92">[92]</a></span> +gleicher Zeit von goldenen Früchten fast niedergebeugte +Orangenbüsche die Seitenwände, während ein breiter +niederer Sitz, mit feingeflochtenen Matten doppelt und +dreifach weich überlegt, mit Bambus gezogener Rücklehne, +die weite freie Aussicht auf das blaue Meer und +die schäumende Brandung der Riffe gewährte.</p> + +<p>René stand lange in schweigender Bewunderung +der reizenden Scene, mit dem schönen Mädchen, das +ihn lächelnd betrachtete, an seiner Seite.</p> + +<p>»Nicht wahr, das ist ein lieblicher Platz hier auf +der kleinen freundlichen Insel?« — sagte sie endlich +leise, als ob sie fürchte das was sein Herz in diesem +Augenblick fühlte, zu unterbrechen.</p> + +<p>»O wunder — wunderschön!« rief René begeistert +ihre Hand ergreifend — »ein Paradies, dem +selbst die Engel nicht fehlen.«</p> + +<p>»Pfui Fremder« — sagte aber das Mädchen ernst +und fast traurig — »Du mußt nicht lästern, während +der liebe Gott das Licht seiner Sonne auf Dich niedergießt +und die Wunder seiner Welt um Dich her +ausgebreitet hat — und Du thust mir auch weh damit, +und ich habe Dir doch Nichts zu leide gethan.«</p> + +<p>»Sadie« — bat der junge Mann, tief ergriffen +von der einfachen, rührenden Natürlichkeit des holden +Kindes.</p> + +<p>»Laß nur gut sein,« sagte sie aber wieder etwas<span class="pagenum"><a name="Page_93" id="Page_93">[93]</a></span> +freundlicher, »und setze Dich hierher — nein, nicht so +nah zu mir — da in die Ecke — so, und nun sollst +Du mir eine Frage beantworten.«</p> + +<p>Sie sah ihm dabei treuherzig in die Augen, und +wenn sie auch nicht duldete daß er den Arm um sie +legte, ließ sie doch ihre Hand in der seinen ruhen.</p> + +<p>»Und was willst Du fragen Du holdes Lieb?« —</p> + +<p>»Zuerst heiß ich Prudentia, höchstens Sadie — +aber nicht anders — aber ja — wie heißt Du denn +eigentlich?«</p> + +<p>»René!«</p> + +<p>»René das ist ein hübscher kurzer Name, und klingt +nicht so schwerfällig wie die anderen englischen Worte +— René das könnte auch der Mitonare im Haus behalten,« +setzte sie leise hinzu und ein schelmisches Lächeln +blitzte ihr durch die Augen; es war aber auch +im Moment wieder verschwunden.</p> + +<p>»Und was wolltest Du mich fragen, Sadie?«</p> + +<p>Das junge Mädchen wurde in dem Augenblick +recht still und ernsthaft, und sah ihm erst eine ganze +Weile forschend, schweigend in die Augen, als ob sie +dort lesen wolle, wie es selbst in seinem innersten +Herz beschaffen sei. Dann aber schüttelte sie mit dem +Kopf; hatte sie nicht gefunden was sie suchte oder +war sie über sich selbst böse, und sagte jetzt, aber noch +immer keinen Blick dabei von ihm verwendend:<span class="pagenum"><a name="Page_94" id="Page_94">[94]</a></span></p> + +<p>»Ist es wahr, René daß Du ein <span class="smcap">Ferani</span> bist?«</p> + +<p>»Wenn Du, wie ich glaube, Franzose darunter +verstehst — ja,« erwiederte René offen aber auch halb +erstaunt über den tiefen Ernst dieser doch gewiß höchst +gleichgültigen Frage. —</p> + +<p>»Und bist Du ein Christ?« frug das Mädchen +ängstlich.</p> + +<p>René konnte ein Lächeln kaum verbergen, er erinnerte +sich aber auch zugleich der Fragen des kleinen +Mitonares und sagte kopfschüttelnd:</p> + +<p>»Liebes Kind wer hat Euch solch tolle Grillen +hier in den Kopf gesetzt, daß die Franzosen keine Christen +wären? — gewiß sind wir Christen, wenn Dich +das beruhigen kann.«</p> + +<p>»Aber habt Ihr nicht heidnische Gebräuche bei +Euerer Religion?« frug ihn das Mädchen jetzt dringender.</p> + +<p>»Aber Du gutes Kind,« bat sie René, »sage mir +nur —«</p> + +<p>»O bitte, bitte beantworte mir meine Frage treu +und wahr,« unterbrach ihn aber, in fast ängstlicher +Hast das schöne Mädchen — »ich will Dir dann auch +mit Freuden jeder Frage Rede stehen.«</p> + +<p>»Nun gut denn Sadie, Dich zu beruhigen will +ich Dir jeden Aufschluß geben, der nur in meinen +Kräften steht. Der größte Theil der Franzosen, Ita<span class="pagenum"><a name="Page_95" id="Page_95">[95]</a></span>liener, +Spanier, Portugiesen, des südlichen Deutschlands, +wie überhaupt fast aller südlich gelegener Völker +des Welttheils von dem wir Weißen abstammen, +und von woher wir meist herüberkommen, sind <span class="g">katholische</span> +— die nördlicher gelegenen Völker, aber +auch wieder mit gewaltigen Ausnahmen, und noch bei +Weitem die geringere Zahl — <span class="g">protestantische</span> Christen. +Wir haben jedoch <span class="g">einen</span> Gott und <span class="g">einen</span> Heiland, +Jesus Christus; nur in den gleichgültigeren +Gebräuchen unterscheiden wir uns von einander — +die protestantischen Priester halten zum Beispiel die +<span class="g">schwarze</span> Farbe für unumgänglich nothwendig zu +ihrem Ornat — die katholischen nehmen andere. Wir +haben auch — und ich glaube es ist besonders das, +was Dir am Herzen liegt — in den Tempeln unseres +Gottes die Bilder frommer Männer und Frauen aufgestellt, +die in alten Zeiten gelebt haben und für ihren +Glauben, wie der Heiland selber, gestorben sind +— nicht aber als Götter, sondern nur als heilige +Menschen, deren Vorbild uns anfeuern soll ihnen +nachzuahmen. Wir glauben daß diese, durch ihren +frommen Wandel zu Gottes Herrlichkeit eingegangen +sind, und wenn die Katholiken zu ihnen beten, so geschieht +es nicht etwa weil sie glaubten es seien dies +selber göttliche Wesen, sondern nur um sie um ihre +Fürsprache am Throne des Höchsten zu bitten. <span class="pagenum"><a name="Page_96" id="Page_96">[96]</a></span>—</p> + +<p>»Ich bin der Herr Dein Gott, Du sollst nicht andre +Götter haben neben mir« ist ein Gesetz, das für uns +Katholiken so gut Gültigkeit hat, als für die Protestanten.«</p> + +<p>»Aber Ihr theilt kleine Götzenbilder aus und +brennt vor Eueren Bildern Weihrauch und Kerzen,« +sagte das Mädchen und René sah wie sie mit fast +peinlicher Spannung der Antwort auf diese Frage +harrte.</p> + +<p>»Die Priester, mein holdes Kind,« sagte René +lächelnd, »theilen unter ihre Beichtkinder, wie sie solche +nennen die unter ihrer geistlichen Fürsorge stehn — +kleine Bilder der Jungfrau Maria, des Gekreuzigten +oder selbst jener guten, später heilig gesprochenen Menschen +aus, damit diese die Aufmerksamkeit ihrer Pflegbefohlenen +von weltlichen Dingen ablenken und auf +das Heil ihrer eigenen Seelen richten sollen — nicht +um sie anzubeten.«</p> + +<p>»Und der Weihrauch? — die Kerzen?« frug das +Mädchen immer noch besorgt.</p> + +<p>»Selbst das findet wohl eine sehr natürliche Auslegung,« +erwiederte René gutmüthig — »jeder vernünftige +Mensch weiß, daß solche Sachen gerade nicht +nöthig sind zu seinem Gott zu beten, aber gar Viele +wollen auch durch etwas Aeußeres daran gemahnt +sein, daß sie in dem Hause des Herrn, in der Nähe<span class="pagenum"><a name="Page_97" id="Page_97">[97]</a></span> +ihres Schöpfers stehn, ihre Gedanken ganz von jedem +andern fremden, weltlichen Gegenstand abzulenken.«</p> + +<p>»Und die Processionen die Ihr haltet — den Ablaß +den Ihr um Geld für Euere Sünden bekommt?« +sagte das Mädchen wieder und verwandte keinen Blick +von seinen Augen.</p> + +<p>René kam in Verlegenheit; er hatte in seinem +ganzen Leben — wenigstens seit er die Schule verlassen +— noch nicht soviel über die Gebräuche und +den Geist seiner eignen Religion nachgedacht, als heute +morgen. Er hing dabei viel zu wenig selber an diesen +Gebräuchen, sich zu einer warmen Vertheidigung +derselben berufen zu fühlen, sah aber auch recht gut +ein, daß die Protestantischen Missionaire seine Religion, +die sich von Tahiti aus zu verbreiten drohte, +oder die auf den Inseln einzuführen von seinen Landsleuten +wenigstens schon der Versuch gemacht war, mit +den schwärzesten Farben geschildert hätten.</p> + +<p>»Und die Processionen die Ihr haltet — den Ablaß +den Ihr um Geld für Eure Sünden bekommt?« +wiederholte dringend das holde Mädchen, und legte +ihre Hand auf seinen Arm.</p> + +<p>René schüttelte lächelnd mit dem Kopf.</p> + +<p>»Sie haben sich große Mühe gegeben Sadie,« +sagte er endlich, »Dir den Glauben so vieler Tausende +in ihrem eignen Vaterlande von der schlimmsten Seite<span class="pagenum"><a name="Page_98" id="Page_98">[98]</a></span> +zu schildern — und schon das allein wäre nicht christlich, +denn mir ist es fast, als ob sie vergessen hätten +auch der <span class="g">guten</span> Seiten zu erwähnen, die doch gewiß +eine jede Sache hat, also auch wohl eine Religion, +in deren Glauben Millionen Menschen glücklich gelebt +haben — und noch leben. Die Processionen sind +Dir gewiß als etwas sehr Entsetzliches beschrieben, +und es ist doch gewiß eine harmlose Sache, die übrigens, +wie ich gar nicht läugnen will, und meiner Meinung +nach auch vielleicht wegfallen dürfte. Sie sind +aber von den Priestern eingesetzt, und gehst Du <span class="g">Allem</span> +nach, mein Lieb, was die Priester einsetzen oder +anordnen, so wirst Du wohl Manches finden, worüber +Du Dir auch keine Rechenschaft geben kannst — +seien es nun protestantische oder katholische — oder +glaubst <span class="g">Du</span> daß <span class="g">Alles</span>, was die Priester thun, von +Gott selber anbefohlen ist?«</p> + +<p>»Ach Gott, ich weiß das ja nicht,« sagte das +junge Mädchen mit recht trauriger bewegter Stimme.</p> + +<p>»Und was den Ablaß betrifft, mein Herz,« fuhr +René fort, ihre Hand wieder ergreifend, »so hat der +wohl Manches gegen, aber auch Vieles für sich. Gott +wird uns als ein allbarmherziges Wesen geschildert +— als den allliebenden Vater denken wir uns ihn +ja — sollen wir da glauben daß er dem schwachen +Menschenkinde das da sündigt, auf immer zürnt, und<span class="pagenum"><a name="Page_99" id="Page_99">[99]</a></span> +ist es nicht besser wir können, wenn wir über einen +begangenen Fehler Reue fühlen, glauben daß uns +Gott verziehen hat, in seiner unendlichen väterlichen +Huld, und wir nun wieder, mit frohem, leichtem Herzen +ein neues Leben beginnen dürfen, als daß wir +uns Gott als einen ewig zürnenden Richter denken, +der sogar ungerecht bis hinab in’s dritte, vierte, ja +zehnte Glied straft und richtet? — Nein Sadie — dieser +Glaube mag oft durch böswillige oder eigennützige +Geistliche gemißbraucht sein, ich will das nicht +leugnen, aber es ist immer kein <span class="g">Götzen</span>dienst, und +wer Dir das gesagt hat, mag es vielleicht recht gut +gemeint haben, aber er übertrieb die Sache. — War +es Dein Pflegevater, Sadie?«</p> + +<p>»Nein,« sagte das junge Mädchen, leise und nachdenklich +mit dem Kopf schüttelnd — »mein Pflegevater +ist nicht so streng und ernst, und er hat mir oft +gesagt, daß unter den Franzosen auch gewiß recht viel +brave und gute Menschen wären, vielleicht ebensoviel +wie unter den Engländern, nur daß ihre Religion +nicht die rechte sei, und das sie noch viele Mißbräuche +duldeten.«</p> + +<p>»Und wer hat Dir denn all die schrecklichen Geschichten +von uns erzählt, mein Lieb,« lächelte René — »in +Deinem eigenen Köpfchen sind sie doch wahrlich +nicht entsprungen.«<span class="pagenum"><a name="Page_100" id="Page_100">[100]</a></span></p> + +<p>»Nein,« sagte das Mädchen treuherzig — »aber +auf Tahiti wohnt ein frommer, ernster, strenger Mann — der +kommt des Jahres wohl ein- oder zweimal +auf unsere Insel herüber und predigt hier — wir +fürchten uns aber alle vor ihm, denn wir dürfen dann +keine Blumen in den Haaren tragen, und nicht lachen +und fröhlich sein, und er macht uns das Herz dabei +auch so schwer, daß wir wenn er schon selbst Wochen +lang fort ist, immer noch an die entsetzlichen Strafen +denken müssen die uns, selbst nach leichtem Vergehen, +in der Ewigkeit erwarten. — Oh er ist gar so finster, +aber auch sehr fromm und er besonders hat uns vor +Deiner Religion gewarnt, und uns mit ewiger Verdammniß +gedroht, so Eines der falschen Lehre lauschen +würde — und Du bist auch Katholik; René?«</p> + +<p>»Ich gehöre allerdings zu jenen Entsetzlichen,« +sagte René fast scherzend, als er aber den schmerzlichen +Zug um des lieben Kindes Mund gewahrte setzte er +rasch hinzu — »aber fürchte nicht für mich, Du treues +Herz — ich selber hänge nicht an jenen Gebräuchen, +obgleich sie unsere Kirche verlangt, wenn ich sie auch +nicht für so gefährlich halte, als Deine Priester Dich +gelehrt haben.«</p> + +<p>»Ach das beruhigt mich recht, René,« sagte die +Maid, und preßte die Hand auf das Herz, als ob +sie da alles niederdrücken wolle, was ihr jetzt Gram<span class="pagenum"><a name="Page_101" id="Page_101">[101]</a></span> +und Kummer machen wolle — »und Vater Osborne +sagt ja auch daß Gott so gut — so unendlich gut sei +und die Menschen Alle wie seine Kinder liebe — würde +er dann da so hart und grausam strafen können? — lieber +Gott,« setzte sie mit recht treuherziger bewegter +Stimme hinzu — »ich möchte ja nicht einmal ein +fremdes armes Kind für ein wenig Muthwillen hart +strafen — vielweniger denn mein eigenes.«</p> + +<p>»Und glaubst Du, Sadie, daß Euch Gott ein +<span class="g">Paradies</span> zum Aufenthalt gegeben und Euere Wohnungen +weit weit von dem Verkehr habgieriger schlechter +Menschen gelegt hätte, wo sie Jahrhunderte lang +die Einfachheit ihrer Sitten und ihr Glück bewahrten, +zürnte er auf Euch und wolle Euch strafen für den +falschen Glauben? — Sieh mein Mädchen,« fuhr er +bewegter fort, als er sah wie sie ihm still und aufmerksam +in’s Auge schaute — »weit über die Welt +zerstreut liegen noch viele viele Länder, die viel hundert +Mal größer sind als alle diese Inseln — und +auf ihnen wohnen Menschen, verschieden an Farbe, +an Körperbau, an Sprache und an Religion — Millionen +sind Christen, Millionen Muhamedaner, Millionen +was wir Heiden nennen, das heißt sie haben +sich ihre Götter selber gebildet und feiern Gebräuche +die wir nicht verstehen oder nicht anerkennen, aber sie +leben <span class="g">alle</span> glücklich — gleich von Gottes Sonne<span class="pagenum"><a name="Page_102" id="Page_102">[102]</a></span> +beschienen und seiner Hand gehalten, glücklich in ihren +Familien und ihrem bürgerlichen Treiben: — haben +sie dann und wann Kriege untereinander so können +sie kaum je soviel Blut vergießen, als die Christen +schon unter sich des Glaubens wegen vergossen haben, +und tausende von Jahren haben sie so, rund um die +Grenzen christlicher Völker gelebt, und Gott zürnt +ihnen nicht. Gott, meine Sadie, beurtheilt und straft +oder belohnt die Menschen nach ihren Handlungen, +nicht nach ihrem Glauben, — ihm ist der Gegenstand +gleich, zu dem sich das Herz wandte, wenn das Herz +selber treu und rein und seiner Liebe voll war. Da +hast Du <span class="g">meine</span> Religion — ich glaube jede böse +Handlung trägt auch zugleich ihre Strafe in sich +selbst — unser Gewissen ist der strengste, unerbittlichste +Richter, mit dem wir am allerschwersten fertig +werden können, und wirft uns das nichts Böses vor, +dann können wir auch getrost dem blauen Himmel +da droben in’s Auge schauen. Aber herziges Kind, laß +uns mit den trüben ernsten Gesprächen aufhören, ich +bin ja kein Missionair, der über solche Sachen Stunden +lang reden kann, und möchte es wahrhaftig am +wenigsten unternehmen, weder die katholische noch +protestantische Religion zu vertheidigen, und Alles +was darin an Gebräuchen ist, zu rechtfertigen. — Mit +Allem was die Natur an Reichthum und Herrlichkeit<span class="pagenum"><a name="Page_103" id="Page_103">[103]</a></span> +bieten kann hier ausgestattet, was sollen uns da solche +traurige Gedanken quälen.«</p> + +<p>»O Sadie, ich bin in meinem Leben noch nicht +so glücklich gewesen, als in diesem Augenblick — mir +ist es, als ob erst jetzt, an Deiner Seite, der dunkle +Schleier gehoben wäre, der bis dahin vor meinem +künftigen Leben in düsterer Nacht gelegen. Rastlos, +und von einem innern Drang getrieben, dem ich keinen +Namen zu geben wußte, jagte es mich in der +Welt umher — die Afrikanischen Wüsten und Canadischen +Wälder konnten die Sehnsucht nicht befriedigen +die mich weiter und weiter drängte; als Soldat +zog ich in die Raubstaaten der Algierer — umsonst — als +Jäger in die Felsengebirge Amerikas — umsonst — selbst +die See versuchte ich, und in den Eismeeren +des Nordens glaubt’ ich vielleicht den Punkt +zu finden, der mir nicht Rast noch Ruhe ließ. Aber +wie Spott klang es mir überall entgegen, und das +rohe widerliche Wesen meiner letzten Umgebung zwang +mich endlich auch zu dem letzten entscheidenden Schritt, +die mir unerträglich gewordenen Fesseln abzuschütteln — oder +darüber zu Grunde zu gehen. Da fand ich +Dich, Sadie — und ich fühle nun — o mit jubelnder +Stimme hallt es in meinem Herzen wieder, daß +Du bis jetzt, Sadie das nur geahnte, aber so heiß ersehnte +Ziel gewesen, dem meine Seele entgegenstrebte.<span class="pagenum"><a name="Page_104" id="Page_104">[104]</a></span> +Werde mein Weib — laß uns auf dieser freundlichen +Insel, fern von den Sorgen, dem gefühllosen Treiben +der Welt, unsre Heimath gründen. — Tief im +Laub dieser Palmen versteckt, von diesem lachenden +Himmel überspannt, von diesen blauen Wogen umspült, +an Deiner Seite, Sadie, und die Welt, die +mir bis jetzt nur eine kalte freudlose Straße gewesen, +meinen Wanderstab darauf zu setzen, würde mir zum +Himmel.«</p> + +<p>Er hatte ihre rechte Hand, die sie ihm willenlos +überließ, leidenschaftlich in seine beiden Hände gefaßt, +und schaute mit leuchtenden Blicken und hochgerötheten +Wangen dem jungen schönen Mädchen bittend +in’s Angesicht.</p> + +<p>Sadie saß mit klopfendem Herzen und niedergeschlagenen +Augen neben ihm — — sie war recht ernst, +ja fast traurig geworden, und schaute lange sinnend +vor sich nieder — endlich blickte sie wieder zu ihm +auf, sah ihn mit den treuen, in einer Thräne schwimmenden +Augen an, und sagte mit leiser, kaum hörbarer, +wie furchtsamer Stimme:</p> + +<p>»Und wenn Du wieder fortgingst von mir?«</p> + +<p>»Nie — nie — Sadie!« rief René leidenschaftlich +und preßte, sie an sich ziehend, einen heißen, glühenden +Kuß auf ihre Lippen. Sie duldete den Kuß,<span class="pagenum"><a name="Page_105" id="Page_105">[105]</a></span> +ohne ihn zu erwiedern, dann aber sich langsam seinem +Arm entziehend sagte sie leise:</p> + +<p>»Willst Du mir etwas versprechen, René?«</p> + +<p>»Alles, Sadie, was in meinen Kräften steht,« +rief René die Hand nicht lassend, die er noch in der +seinen hielt.</p> + +<p>»Dann versprich mir,« flüsterte das schöne, jetzt +tief erröthende Mädchen, »daß Du davon nicht wieder +mit mir reden willst, bis mein Vater, der Missionair +zurückgekehrt ist, und« — ihre Stimme war +so leise geworden, daß er die Worte kaum verstehen +konnte — »mich auch bis dahin nicht wieder küssen +willst.«</p> + +<p>»Sadie!« —</p> + +<p>»Versprich mir das — nicht wahr Du sagst es +mir zu?« bat sie dann und schaute ihm dabei so lieb +und unschuldsvoll in die Augen, daß er ein Heiligenbild +zu erblicken glaubte.</p> + +<p>»Wie könnte ich Dir die erste Bitte abschlagen +Sadie« — sagte er mit tiefem Gefühl.</p> + +<p>Da floh der fast traurige Ernst von den Zügen +des Mädchens, wie die Sonne aus trüben Wolken +plötzlich über grüne wogende Saatfelder bricht, so +überflog ein frohes Lächeln die engelschönen Züge.</p> + +<p>»Das ist gut von Dir,« sagte sie mit inniger +Herzlichkeit — »das ist recht gut von Dir, nun können<span class="pagenum"><a name="Page_106" id="Page_106">[106]</a></span> +wir ja auch zusammen durch unsere Berge wandeln, +und Abends auf dem stillen blauen Wasser fahren, +wo unten die tausend kleinen bunten Fischchen zwischen +den Corallenbüschen spielen und sich haschen — sonst +hätte ich mich ja vor Dir verstecken müssen« — setzte +sie treuherzig hinzu. »Und nun komm mein +Freund — Mitonare steht schon da unten vor seiner +Thür und schaut sich überall nach uns um, er hat +Dein Mahl bereitet was Du nicht im Stich lassen +darfst, und gegen Abend komm ich und hole Dich ab.«</p> + +<p>»Und jetzt willst Du mich verlassen Sadie?« bat +René.</p> + +<p>»Du mußt Dich jetzt schon ein Bischen mit Mitonare +unterhalten,« lächelte das junge Mädchen +neckisch, »ich kann Dir nicht helfen — wir sind aber +dann den ganzen Abend zusammen,« setzte sie tröstend +hinzu und als ob sie trotz dem Versprechen einen vielleicht +zu zärtlichen Abschied fürchte, glitt sie wie ein +Reh durch die Seitenbüsche dieser natürlichen Laube, +und war im nächsten Moment im Dickicht verschwunden.</p> + +<p>René, das Herz voll und überglücklich, saß noch +eine lange Zeit an diesem wunderlieblichen Platz, der +ihm durch das neue und so gewaltig in seinem Herzen +aufgekeimte Gefühl förmlich heilig geworden war — er +hatte ganz daran vergessen daß der kleine Mis<span class="pagenum"><a name="Page_107" id="Page_107">[107]</a></span>sionair +mit dem Essen auf ihn warte. Destomehr +dachte dieser aber daran, und als der fremde Wi—wi, +wie er ihn jetzt immer schmunzelnd nannte, gar nicht +kommen wollte, schickte er seine ganze Schule nach +allen Richtungen auf Kundschaft aus, und René fand +sich bald von drei oder vier jungen nackten Burschen +aufgetrieben, die ihm lachend und schreiend eine Masse +Zeug vorplauderten von dem er keine Sylbe verstand. +Nur das dann und wann wiederkehrende Wort <span class="smcap">Mitonare</span> +rief ihm seinen kleinen freundlichen Wirth in’s +Gedächtniß zurück, und er folgte der munteren Schaar, +die, rasch zutraulich geworden, ihn umsprang und umjubelte.</p> + +<p>Dem kleinen Mitonare schien übrigens ein Stein +vom Herzen zu fallen, als er seinen so heiß ersehnten +Gast erblickte, und er versicherte ihm, er habe schon eine +volle Stunde mit Schmerzen auf ihn gewartet, indeß +das Essen wahrscheinlich kalt geworden und verdorben +wäre.</p> + +<p>Mitonare war aber viel zu gutmüthig böse zu +werden, und als René nur tüchtig zulangte, und erst +mit ihm scherzte und lachte, hatte er an ihm seinen +Mann gefunden; er nannte René den besten Wi—wi +den er je gesehn habe, und das wolle viel sagen, denn +er sei schon einmal auf Tahiti gewesen, wo sie wild +herumliefen, und erzählte ihm nun die tollsten Ge<span class="pagenum"><a name="Page_108" id="Page_108">[108]</a></span>schichten +aus der alten fröhlichen Heidenzeit — wie +sie’s hier gehalten und getrieben hätten — natürlich +damals, wie er nie vergaß hinzuzusetzen, als wir +noch entsetzliche Sünder waren. — Auch auf religiöse +Gegenstände kam er ein paar Mal wieder zu +sprechen, obgleich die René, so gut das eben gehen +wollte, abzulenken suchte. Am meisten schmerzte es +ihn daß sein Vater in der Hölle sein mußte, denn +der war, obgleich ihm die Missionaire damals sehr +zugesetzt, ein hartnäckiger Heide geblieben; aus seinem +Großvater schien er sich weniger zu machen.</p> + +<p>René gewann übrigens bald sein ganzes Vertrauen, +er zeigte ihm seine Schreibbücher und Rechenexempel, +ja sogar sein allerheiligstes, das wichtigste +Dokument seines Lebens — ein Diplom was ihm +von der Missionsgesellschaft in <span class="smcap">O-no</span> — wahrscheinlich +London — ausgestellt war, und ihn hier als +wirklichen »Prediger in der Wüste« anerkannte.</p> + +<p>Dicht neben dem Diplom lag, in der kleinen +Schieblade zu der er René geführt hatte, auch ein +schmales, nicht sehr langes aber zierlich gearbeitetes +Kästchen aus Sandelholz, das er aber, als René’s +Auge darauf fiel, rasch bei Seite zu schieben und mit +daneben liegenden Papieren zu bedeckten suchte. Dadurch +wurde aber des jungen Franzosen Neugierde +rege gemacht, der es sonst vielleicht gar nicht beachtet<span class="pagenum"><a name="Page_109" id="Page_109">[109]</a></span> +hätte, und er drang nun darauf daß er ihm zeige +was so Geheimnißvolles darin verborgen sei.</p> + +<p>Mitonare wollte erst gar nicht mit der Sprache +heraus, endlich aber nahm er das Kästchen vor, hielt +es noch eine ganze Zeit lang in der Hand während +sein Auge fast mit einem Ausdruck von Anhänglichkeit +darauf ruhte — und dann kam die ganze Geschichte +heraus.</p> + +<p>Mitonare war in früherer Zeit — als er noch im +blinden entsetzlichen Heidenthum gelebt — ein vortrefflicher +und in der That der Haupttättowirer der +Insel gewesen, und dies Kästchen enthielt seine damaligen +Werkzeuge die er jetzt allerdings nicht mehr +gebrauchte — denn »<span class="smcap">bodder Au-e</span>« von Tahiti hatte +ihm die Augen geöffnet zu was diese abgöttischen +heidnischen Gebräuche führten — aber doch gewissermaßen +noch als eine Art Reliquie, von der er sich gewiß +sehr schwer hätte trennen mögen, aufbewahrte. —</p> + +<p>Trotz dem freilich, daß der kleine Mann Alles +aufbot seinen Gast zu unterhalten, wäre diesem doch +wohl die Zeit zuletzt gar lang geworden, denn er +sehnte sich nach weit lieberer Gesellschaft; Sadie ließ +ihn aber auch nicht so lange warten, und die Sonne +war noch mehre Stunden hoch, als sie zu ihnen in +die Thür trat. — Doch es war nicht dieselbe Sadie +von heute Morgen, als sie leicht geschürzt, das Schul<span class="pagenum"><a name="Page_110" id="Page_110">[110]</a></span>tertuch +um den nackten Oberkörper flatternd, mit wild +tanzenden Locken, hochgerötheten Wangen und blitzenden +Augen aus dem Dickicht sprang. Das leichte +Schultertuch hatte sie mit dem langen, mehr Europäischen +Sonntagsgewand vertauscht, und wenn auch +ihren Zügen dasselbe liebe Lächeln geblieben war, +schien sie doch in den wenigen Stunden ernster, gesetzter, +ja älter geworden zu sein.</p> + +<p>Fast schüchtern reichte sie dem jungen Mann die +Hand, und sie gingen, als sie bald darauf das Haus +verließen, wohl eine ganze Weile schweigend neben +einander her. Das verlor sich aber bald, René’s leichter +Sinn ließ ihn nur sein Glück, die Seligkeit des +jetzigen Augenblicks fühlen und Sadie, als sie sah +daß er sein Versprechen von heute Morgen hielt, verlor +bald gleichfalls jede Scheu, jedes ängstliche, sie +beengende Gefühl, und war, als sie kaum den dunklen +Schatten des Waldes betreten hatten, ganz wieder +das fröhliche Kind wie früher. — Sie scherzte und +lachte, erzählte dem Freunde tausend drollige Geschichten, +beschrieb ihm ihre früheren Tänze und Gebräuche, +auch das schöne Tahiti drüben, wo ihre Eltern gewohnt, +und wo jetzt fremde Menschen Haß und Feindschaft +gesäet um Gottes Willen, und führte ihn dabei +einen schmalen Pfad entlang, unter überhängenden +Cocospalmen hin, und durch fruchtbedeckte Guia<span class="pagenum"><a name="Page_111" id="Page_111">[111]</a></span>ven, +Orangen und Brodfruchtbäumen nach einem anderen +kleinen Grundstück, das zu einer Art Gemüsegarten +eingerichtet schien, aber auch mit einer Masse +Fruchtbäumen, wie <span class="smcap">tappotappos</span>, Kaffee, Zuckerrohr, +Bananen und anderen bepflanzt war.</p> + +<p>Mit der unbedeutensten Arbeit gab die Erde hier +das Hundertfache des ihr anvertrauten Samens zurück, +und René glaubte in seinem Leben kein schöneres, +herrlicheres Land gesehn zu haben, als diese kleine +Insel. O wie gern hätte er jetzt zu dem Mädchen +von ihrer künftigen Heimath gesprochen, aber als ob +sie fühlte daß solche Gedanken in ihm aufsteigen möchten +lenkte sie ihn rasch und geschickt wieder davon ab, +zeigte ihm und pflückte für ihn die verschiedenen saftigen +Früchte und führte ihn zuletzt an den Strand hinunter, +wo in einer natürlichen kleinen Bai ein schmales +langes Canoe lag. Dies bestiegen sie und fuhren +hinaus in das spiegelglatte und cristallhelle Binnenwasser, +das durch die außenherumlaufenden Riffe vor +jeder eindringenden See geschützt wird, und so still +und friedlich in nie gestörter Ruhe liegt, als diese +schönen Inseln bis jetzt selber im weiten Ocean lagen.</p> + +<p>René hatte früher noch nie die Bildung dieser +Corallenbäume, tief unter dem klaren Wasser, gesehn, +und er traute seinen Augen kaum als sich an mehren +Stellen, zu denen ihn Sadie jetzt selber hinruderte,<span class="pagenum"><a name="Page_112" id="Page_112">[112]</a></span> +in Farbenspiel und Form eine ganz neue nie geahnte +Welt vor ihm eröffnete. Er konnte sich nicht satt +sehn an den, mit Zauberschnelle wechselnden Gruppen +und Bildern und Sadie hatte eine ordentlich +kindische Freude darüber, daß es ihm so gefiel hier +draußen an den Stellen, die auch ihr Lieblingsaufenthalt +waren.</p> + +<p>»Nun Dir das so gefällt,« sagte sie endlich lächelnd, +»will ich Dich auch zu meinem Corallengarten +bringen, und Dir meine kleinen Gold- und Silberfischchen +zeigen; die darfst Du mir aber nicht scheu +machen mit der Hand oder dem Ruder, denn es sind +gar furchtsame kleine Dinger.« Und während sie noch +sprach lenkte sie das Canoe weiter den Riffen zu, über +die tiefe, dunkelblau daliegende Seitenfahrt, in der +selbst große Boote die ganze Insel umsegeln konnten, +wieder in flacheres Wasser hinein, wo dunkelbraune +und röthlich graue Corallenbäume an vielen Stellen +selbst bis zur Oberfläche des Wassers emporragten, +und dann wieder, von dünnen, feineren Zweigen und +Armen durchwachsen, verhältnißmäßig tiefere Stellen +zwischen sich ließen, oder umgaben.</p> + +<p>Ueberall wimmelte es hier von kleinen blauen, +gelben, weißen, rothen, gestreiften und gefleckten Fischchen; +in Schaaren und einzeln schwammen sie herum, +oft als ob ein Blitz zwischen sie eingeschlagen hätte,<span class="pagenum"><a name="Page_113" id="Page_113">[113]</a></span> +auseinanderschießend, wenn sie irgendwo nur Gefahr +zu entdecken glaubten, aber dann auch gleich wieder, +wie über ihre ungegründete Furcht beschämt, sich sammelnd +und die erst unterbrochenen Spiele auf’s Neue +beginnend.</p> + +<p>René wollte hier mit dem Canoe kurze Zeit still +liegen, dem wunderlichen Treiben da unten zuzuschauen, +aber Sadie ließ ihn nicht — »nur noch kurze +Strecke,« bat sie, »dann sollst Du Dich satt sehn, an +all den Herrlichkeiten der Tiefe.« Und das Ruder +stärker einsetzend, trieb sie das leichte Fahrzeug rasch +durch die, vorn am Bug leicht aufkräußende Fluth +einer Stelle zu, wo ein starker Corallenzweig eben über +die Oberfläche des Wassers vorragte. Hier hielt sie +plötzlich gegen und den Zweig erfassend, rief sie René +zu, den Stein der vorn, an einem Bastseil befestigt, im +Bug liege hier hinaus und oben auf die Coralle zu +werfen. René that dies, und sie brachten dadurch das +Canoe förmlich vor Anker, das nun mit der schwachen +Strömung, soweit es das Bastseil gestattete, still liegen +blieb. Eine kleine Weile konnte René aber noch +Nichts unter sich erkennen; das Wasser war noch nicht +ruhig genug, und die kleine Fischwelt da unten, durch +das plötzliche Erscheinen des Bootes gestört worden. +Sadie legte aber den Finger auf die Lippen und sie +sahen wohl eine halbe Minute schweigend nieder.<span class="pagenum"><a name="Page_114" id="Page_114">[114]</a></span></p> + +<p>Die Corallenbäume schienen hier einen förmlichen, +vollkommen dichten Kranz zu bilden, der von unten +aufsteigend, erst nach außen ein wenig abneigte und +gerade in die Höhe, an manchen Stellen bis selbst +zur Oberfläche des Wassers emporreichte. Der innere +Raum mochte vielleicht zwanzig Fuß im Durchmesser +haben, und das Ganze glich fast einer aufgebrochenen +Riesenblume, die aus ihrem innersten Kelch bunte +zackige Fasern aufschickte.</p> + +<p>Aber die Blume lebte — hier und da, tief unten +aus dem Kelch heraus, kamen ein paar kleine Fischchen +aufgeschossen als, wenn sie recognosciren wollten +ob die Gefahr vorüber sei — das dunkle Canoe das +mit seinem Schatten auf dem Wasser lag, machte sie +vielleicht noch mistrauisch — aber nicht lange mehr +— sie verschwanden wieder, und gleich darauf quoll +es aus allen Winkelchen und Spalten herauf in Schaaren +und Massen — alle Farben wild und bunt durcheinander, +auf und nieder fahrend, herüber und hinüber +schießend.</p> + +<p>»<span class="smcap">Eita, eita!</span>« rief da Sadie — »<span class="smcap">iti iti iti</span>« — +und zu gleicher Zeit warf sie kleine Krumen indessen +zerbröckelter Brodfrucht auf die Oberfläche des Wassers. +Im Nu lebte dies, von allen Seiten schossen +sie herauf, fünf sechs manchmal eine etwas größere +Krume fassend und damit niedertauchend, andere an<span class="pagenum"><a name="Page_115" id="Page_115">[115]</a></span> +einem etwas zu großen Stück herumstoßend, ohne im +Stande zu sein es zu bewältigen, und wieder andere +sich mit dem kleinsten begnügend und wohl dabei +fahrend.</p> + +<p>Mit der wiederkehrenden Ruhe waren aber auch, +und zugleich mit den kleinen wunderniedlichen Bewohnern +dieses eigenthümlichen Aufenthalts, dessen +Feinde zurückgekehrt. — Zwei große dunkelbraune +Fische, mit breiten Mäulern und tückisch blitzenden +Augen, wohl ganze zwölf Zoll lang, für die kaum +zierlichen Dinger aber natürlich entsetzliche Ungeheuer, +kamen an den äußeren Rand der Blume, deren Spalten +zu schmal waren sie durchzulassen, obgleich sie den +schlankeren Inwohnern freien Aus- und Einlaß genügend +gewährten, und schauten mit sehnsüchtigen +Blicken nach den dichtgedrängten Schaaren solch delikater +Leckerbissen hinüber. Die kleinen Dinger schienen +aber recht gut zu wissen daß ihnen der Feind hier +im Innern nichts anhaben könne, ausgenommen er +kam von oben herein, und dann waren sie auch wie +der Blitz in ihren Schlupfwinkeln.</p> + +<p>Manchmal wagte sich auch, selbst dicht unter oder +über den Feinden, ein leichtsinniges Fischchen hinaus +in’s Freie, gerade als ob es das Ungeheuer verhöhnen +wolle, ehe dieses aber nur im Stande war sich +nach ihm umzuwenden, obgleich das oft rasch genug<span class="pagenum"><a name="Page_116" id="Page_116">[116]</a></span> +ging, war jenes schon wieder zwischen den zackigen +Pallisaden hineingeschlüpft, und erzählte nun wahrscheinlich +den anderen da drinnen seine Heldenthaten.</p> + +<p>So trieben sie hier draußen, in den Wundern +dieser für René jedenfalls neuen, fast zauberhaften +Welt, bis die Sonne groß und glühend in das Meer +tauchte und Stern nach Stern am reinen Himmel +auffunkelte, und Sadie erzählte dem ihr gegenübersitzenden +Freund von dem stillen Frieden dieses +Landes und dem glücklichen Leben das die Bewohner +desselben führen könnten — wären nicht oft böse Menschen +da, die sie störten und kränkten, und Leidenschaften +in ihnen weckten, die ihnen in früheren Zeiten +fremd gewesen.</p> + +<p>René hätte die Nacht hindurch diesen lieben weichen +Tönen lauschen mögen, aber das Mädchen lenkte +endlich, trotz seinen Bitten noch nicht heimzukehren, +das Canoe zum Lande zurück, und jetzt zwar gerade +der Wohnung des kleinen Mitonare zu, der sie schon +am Ufer empfing und sie etwas ungeduldig erwartet +zu haben schien. Er that auch an Sadie mehre Fragen +in ihrer Sprache, die das Blut in ihre Wangen +trieben, aber sie antwortete ihm endlich lächelnd darauf +und verschwand wieder wie gestern mit einem freundlichen +Kopfnicken gegen René.</p> + +<p>Dem kleinen Mitonare schien aber heute Abend<span class="pagenum"><a name="Page_117" id="Page_117">[117]</a></span> +eine Menge im Kopf herumzugehen. — Beim Abendbrod, +das sie sehr frugal aus etwas Brodfrucht und +Cocosmilch und einigen Bananen hielten, war er einsylbig +und sah René immer, wenn er sich unbeobachtet +glaubte, von der Seite an; nach dem Essen aber, +und als gerade der Mond draußen über die das Haus +umgebenden Palmen aufstieg, faßte er den jungen +Mann bei dem Arm, führte ihn hinaus an den Strand +unter einen stattlichen Tuituinuß-Baum und nahm +ihn hier, durch ein wenig Aufregung im noch mehr +gemißhandelten Englisch als gewöhnlich, in’s Gebet. +René mußte tüchtig aufpassen daß er den Zusammenhang +verstand, denn sich an einzelne Worte zu halten +hatte er lange aufgegeben, der Name <span class="smcap">Pu-de-ni-a</span> +der aber mehrfach vorkam, ließ ihn wohl ahnen was +der kleine Mann eigentlich meinte, und er wollte ihm +jetzt, über das ganze Verhältniß zu dem Mädchen +klaren und offenen Aufschluß geben; er hatte ja Nichts +weshalb er sich zu schämen brauchte, hätte ihn eben +der kleine Mitonare nur zu Worte kommen lassen. +Sowie er aber nur den Mund aufthat rief dieser ihm +sein verhinderndes <span class="smcap">aita aita</span> dazwischen und redete +dann nur noch lauter und heftiger, und er mußte ihn +jetzt wohl schon gewähren lassen, bis er es von selber +müde werden würde.</p> + +<p>»Weißer Mann,« sagte indessen der kleine Mito<span class="pagenum"><a name="Page_118" id="Page_118">[118]</a></span>nare, +aber wenigstens die Hälfte seiner Rede im Tahitischen +oder doch solchen Worten die recht gut tahitisch +sein konnten — »weißer Mann kommt her und +findet Brodfrucht und Fleisch und Bananen und Cocosnüsse, +Yam und Kartoffeln, und Mitonare ist +freundlich mit ihm; zeigt ihm Diplom und andere +Sachen, und thut gar nicht als ob Fremder <span class="smcap">Ferani</span> +wäre und an keinen Gott glaubte — und weißer Mann +hat Schutz hier vor anderen weißen Männern. <span class="smcap">Tane</span> +<span class="smcap">tane Atiu</span> sind freundlicher gegen ihn als Leute von +seiner eigenen Farbe, und was thut <span class="smcap">Ferani</span>? — geht +hin und macht kleines Mädchen von Mitonare unglücklich — schwatzt +ihr allerlei tolles Zeug vor — aber +<span class="smcap">Pu-de-ni-a</span> ist nicht wie viele andere Mädchen +auf der Insel und auf Tahiti. — <span class="smcap">Ferani</span> kann Mädchen +genug bekommen — puh — so viel, aber nicht +<span class="smcap">Pu-de-ni-a</span>. <span class="smcap">Ferani</span> geht nachher weg und <span class="smcap">Pu-de-ni-a</span> +sitzt — gutes Kind und weint und ist nicht mehr +glücklich und alte Mann Mitonare <span class="smcap">O-no-so-no</span> weint +weil er <span class="smcap">Pu-de-ni-a</span> weinen sieht. <span class="smcap">Ferani</span> sollte sich +etwas schämen und wenn <span class="smcap">Ferani</span> auch kein Christ wäre, +könnte er doch darum immer thun was recht wäre — sie +wären auch früher keine Christen, nein, schreckliche +Heiden gewesen, die sich tättowirt und nach einer +Trommel, und nach dem Rauschen der Brandung getanzt +hätten, ja sie hätten sogar ganzen kleinen, winzig<span class="pagenum"><a name="Page_119" id="Page_119">[119]</a></span> +kleinen Gott angebetet — aber darum hätten sie doch +thun können was recht wäre — und es auch gethan, +wenn sein Vater auch jetzt in der Hölle dafür wäre.«</p> + +<p>Das ungefähr war der Sinn der Rede des kleinen +Mitonares, obgleich diese selber wohl über eine +Stunde dauerte; wenn aber auch René im Anfang +manchmal gern über die oft wunderlich genug klingenden +Worte des Eifernden gelacht hätte, sah er doch +aus dem Ganzen wie lieb der kleine Mann das Mädchen +selber haben mußte, und wie viel er von ihr +halte, und daß nur Besorgniß um sie ihn so ängstlich +und eifrig gemacht habe, und er faßte endlich seine +Hand, die ihm der Mitonare im Anfang aber gar +nicht lassen wollte, und sagte ihm nun Alles, wie es +ihm auf dem Herzen lag.</p> + +<p>Er liebte Sadie und wollte sie heirathen, und hier +auf der Insel bei ihnen bleiben und Yams und Kartoffeln +bauen, und Cocospalmen pflanzen — er wollte +nie nie wieder fort von ihnen gehn und weder ihn +noch Prudentia verlassen. Er erzählte ihm aber dann +auch wie er das heute Morgen Sadie selber gesagt, +und welches Versprechen sie ihm dafür abgenommen, +und daß er sich fest darauf verlassen könne er würde +es halten und Sadie, bis der alte Missionair zurückkomme, +als seine Schwester ansehen, der kein Leid geschehen +solle, so lange er es hindern könne.<span class="pagenum"><a name="Page_120" id="Page_120">[120]</a></span></p> + +<p>Der kleine alte Mann war freundlicher und freundlicher +geworden, je nachdem er mehr und mehr begriff +was der Fremde mit seinen Worten meine, und was +er beabsichtigte, als er aber erst verstand welches Versprechen +er dem Mädchen gegeben hatte, und wie er +versicherte es treu halten zu wollen, da überkam die +Freude jedes andere Gefühl, er fiel dem jungen Mann +um den Hals und rieb sogar — sehr zu dessen Erstaunen +der gar nicht wußte was er aus solcher Ceremonie +machen sollte — Nasen mit ihm, die größte +innigste Freundschaftsversicherung die er ihm überhaupt +geben konnte.</p> + +<p>Der kleine Bursche wurde aber ganz wie ausgelassen — er +erklärte René — dessen Namen er jetzt +ebenfalls behalten hatte und ganz gegen seine sonstige +Gewohnheit richtig aussprach, für den besten Wi—wi +der je einen Götzen angebetet habe; und meinte, wenn +er bei ihnen auf der Insel bliebe, dann wolle er und +der andere Mitonare und <span class="smcap">Pu-de-ni-a</span> doch einmal +sehn, ob sie nicht aus diesem Wi—wi auch einen +Christen machen könnten, wenn das auch vielleicht +schwieriger halten würde, als einen verheiratheten +Mann aus ihm zu machen. Er wußte in der That +gar nicht, was er vor lauter Lust und Vergnügen +angeben sollte, und es fehlte nicht viel so hätte er +wirklich ein paar mal bald an zu tanzen gefangen,<span class="pagenum"><a name="Page_121" id="Page_121">[121]</a></span> +nur daß er sich noch immer zur rechten Zeit dabei erwischte — das +hätte sich im Leben nicht für einen +<span class="smcap">mi-to-na-re</span> geschickt.</p> + +<p>So vergingen René die nächsten drei Wochen in +einem Glück, von dem er früher nicht geglaubt hätte +daß es eine Menschenbrust im Stande wäre zu fassen; +aber nicht allein Sadie und Mitonare gewannen ihn +in dieser Zeit weit lieber, je näher sie mit ihm bekannt +wurden, nein, auch die Eingeborenen der Insel, denn +das leichte fröhliche Temperament des jungen Franzosen +sagte auch ihren Neigungen gerade zu; sie sahen +ihn gern, lernten ihn lieb gewinnen und der alte König, +außer dem hochklingenden Titel eine sehr unschuldige +Persönlichkeit, die jedoch trotzdem viel Einfluß +auf die übrigen ausübte, wurde sein bester Freund. +Allerdings hatte ihm René mehrmals Geldgeschenke +gemacht, was ihm des Mannes Herz zuerst öffnete, +als er aber später mehrmals mit Sadie hinüberkam, +und der alte Mann erfuhr in welchem Verhältniß die +Beiden standen, und daß René sogar beabsichtige Einer +seiner Unterthanen zu werden, da versicherte er +ihn denn auch, daß er ihn, falls sein Schiff wirklich +wieder zurückkommen solle, nicht mehr ausliefern werde +und daß der weiße Mann Capitain — wie Raiteo +als Dollmetscher übersetzte — schon sehen solle wie sie +ihm eine Nase drehen wollten. Er dachte nämlich<span class="pagenum"><a name="Page_122" id="Page_122">[122]</a></span> +keineswegs daran den einmal erhaltenen, und auch +in der That schon theils benutzten, theils vertheilten +Fanglohn wieder herauszugeben.</p> + +<p>Am komischsten betrug sich Raiteo; — trotzdem daß +er früher sich die größte Mühe gegeben hatte, des +Flüchtlings habhaft zu werden, ja sich damals sogar +nicht scheute Verrath zu gebrauchen, um seinen Zweck +zu erreichen und den ausgesetzten Lohn zu verdienen, +so that dieser doch jetzt, als wenn er gleich von dem +ersten Augenblick an des jungen Mannes Hauptfreund +und Beschützer gewesen wäre. Er erklärte ihn auch +bald für seinen innigsten <span class="smcap">tajo</span> und trug wohl Sorge +dabei daß er René besonders darauf aufmerksam machte, +wie uneigennützig er damals den Dollmetscher zwischen +ihm und den Uebrigen abgegeben habe, und wie einige +kleine Stücken Geld, selbst jetzt noch dafür ausgelegt, +keineswegs zu spät kämen. René war klug genug sich +auch diesen Burschen, den er übrigens leicht genug +durchschaute, zum Freund zu halten, und ein paar +Thaler thaten dies denn auch, wenn Versicherungen +nur irgend einen Maßstab für Raiteo’s Gefühle geben +konnten, auf das vollständigste.</p> + +<p>René schrieb übrigens auch in dieser Zeit nach +Frankreich, den Brief für die erste sich bietende Gelegenheit +nach Tahiti bereit zu halten, ihm einen Theil +seiner noch dort stehenden Gelder unter seiner Adresse<span class="pagenum"><a name="Page_123" id="Page_123">[123]</a></span> +an den Französischen Consul Tahiti’s zu übersenden, +wie ihm ebensowohl Einführungsbriefe auf die Hauptinsel +dieser Gruppen zu verschaffen. Wenn er ihrer +auch jetzt noch nicht bedurfte, wußte er doch nicht wie +sich seine Verhältnisse in spätern Zeiten gestalten würden, +und er wollte jetzt wenigstens nichts versäumen, +dem vorzuarbeiten.</p> + +<p>Das Herz des kleinen Mitonares gewann er sich +übrigens noch auf ganz besondere Weise durch den +regelmäßigen Besuch seiner Kirche, in der er allerdings +nichts von der Predigt verstand, aber doch die Melodien +der Hymnen mit summte, und den Mitonare nur +in dem Glauben befestigte, daß doch noch am Ende +ein Christ aus ihm zu machen sei. Der gute kleine +Mann war viel zu unschuldig, auf den Gedanken zu +kommen, daß René einzig und allein Sadie’ens wegen +das Gotteshaus besuche.</p> + +<div class="footnotes"><h3>Fußnoten:</h3> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_F_6" id="Footnote_F_6"></a><a href="#FNanchor_F_6"><span class="label">[F]</span></a> Diese Inseln außer Tahiti und Imeo oder Eimeo feiern +den Sonnabend statt Sonntag, da die ersten hier eingetroffenen +Missionaire, die um das Cap der guten Hoffnung +gekommen waren, den Tag den sie auf 180° West +und Ost Länge gewonnen, nicht dazu zählten, wie sie +es eigentlich thun mußten, und nun ihre eigene unterwegs +gehaltene Zeitrechnung, die sie um einen Tag zu +kurz sein ließ, beibehielten. Auf Tahiti und Imeo haben +es die Franzosen jetzt abgeändert.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_G_7" id="Footnote_G_7"></a><a href="#FNanchor_G_7"><span class="label">[G]</span></a> <span class="smcap">Wi-wi</span>, ein Spottname dieser Inseln für die Franzosen, +nach deren <span class="smcap">oui, oui</span>.</p></div> +</div> + + +<hr class="endchapter" /> +<p><span class="pagenum"><a name="Page_124" id="Page_124">[124]</a></span></p> +<h2><a name="Capitel_5" id="Capitel_5"></a>Capitel 5.</h2> + +<h3>Das Geständniß.</h3> + + +<p>Das Einzige übrigens was jetzt manchmal Sadie +sowohl als auch den kleinen Mitonare beunruhigte, +war das so außergewöhnlich lange Ausbleiben des +Mr. Osborne, obgleich es bei den Missionairen, wenn +sie auch ihre bestimmte und feste Wohnung haben, +doch wohl manchmal vorfiel daß sie auch kleine Abstecher +nach anderen Inseln machten wo keine festen +Prediger wohnten, und dann widriger Winde wegen +oft länger aufgehalten wurden, als sie im Anfang +selber beabsichtigt.</p> + +<p>So standen die Sachen als eines Morgens, in +den letzten Tagen des Februar, ein Bursche über die +Berge herüberkam und meldete, der Missionscutter <span class="pagenum"><a name="Page_125" id="Page_125">[125]</a></span>— +ein kleines Fahrzeug das sie alle gut genug auf der +Insel kannten — sei in Sicht und halte gerade nach +hierher zu. Gegen Mittag umsegelte es auch die südlichste +Spitze der Insel, und von Sadie’s Lieblingsplätzchen +aus konnten sie sein Näherkommen deutlich +beobachten.</p> + +<p>Sadie und René standen dort schweigend Hand +in Hand — war ihnen Beiden aber auch wohl das +Herz übervoll, denn dort in dem kleinen Fahrzeug +kam der Mann, der ihr Schicksal entscheiden sollte — mochte +ihnen doch Keins Worte geben. Als aber der +Cutter sich immer mehr und mehr näherte, jetzt sogar +in die natürliche Einfahrt der Corallenriffe, von einer +günstigen Briese getrieben, einbog, und in dem ruhigen +Wasser pfeilschnell auf seinen gewöhnlichen Ankerplatz +zuglitt — als die Segel fielen, der Anker niederschlug +und das kleine Fahrzeug herumschwingend, +kaum mehr als hundert Schritt vom festen Land der +Insel ab einbog, da sagte René leise, Sadie zu sich +herüberziehend:</p> + +<p>»Willst Du zuerst mit Deinem Vater allein reden, +Sadie, oder wollen wir ihm Beide zusammen entgegengehn? — wie +ist es Dir am liebsten?« —</p> + +<p>»Ich weiß es nicht René,« — sagte das Mädchen +leise und schüchtern — »ich weiß es nicht — o +mir ist auf einmal so bang und weh um’s Herz, als<span class="pagenum"><a name="Page_126" id="Page_126">[126]</a></span> +ob ich irgend ein großes Unrecht gethan hätte — und +ich bin mir doch nichts Böses auf der weiten Gotteswelt +bewußt — ich glaube ich fürchte mich meinem +Vater entgegenzutreten — und er ist doch so gut — so +unendlich gut.«</p> + +<p>»Dann laß mich zuerst mit ihm sprechen, Sadie,« +bat René — »laß mich zu ihm gehn — ich habe Papiere +die ihn über meine Abkunft und Verhältnisse +beruhigen können — ich bin kein gewöhnlicher Matrose +wie sie hier über diese Inseln hier und da zerstreut +sein sollen; das allein ist auch die Ursache daß +ich nicht im Stande war an Bord jenes Wallfischfängers +zwischen dem rohen wüsten Volke auszuhalten; — wenn +er hört wie innig wir uns lieben, kann +er ja Nichts gegen eine Vereinigung mit Dir einzuwenden +haben. Aber was hast Du? — was erschreckt +Dich so sehr, Du süßes Lieb?«</p> + +<p>Der Ausdruck in Sadie’s Zügen ließ sich nicht +verkennen — irgend etwas mußte sie beunruhigt haben, +aber sie schüttelte erst schweigend mit dem Kopf +und blickte nur scharf nach dem Cutter hinüber, an +dessen Seite jetzt ein kleines Boot niedergelassen war, +den zurückkehrenden Missionair an Land zu rudern. +René hatte auf das Fahrzeug, mit der Geliebten beschäftigt, +gar nicht mehr geachtet, als er aber jetzt der +Richtung ihrer aufgehobenen Hand folgte, sah er wie<span class="pagenum"><a name="Page_127" id="Page_127">[127]</a></span> +vom Bord des Schooners zwei dunkelgekleidete Männer +in die Jölle niederstiegen, statt einem.</p> + +<p>»Kennst Du den Mann, der dort mit Deinem +Pflegevater kommt?« frug er das Mädchen.</p> + +<p>Sadie nickte langsam und schweigend mit dem +Kopf und sagte endlich leise:</p> + +<p>»Das ist der einzige Mann, das einzige Wesen +auf dieser Insel, das ich <span class="g">fürchte</span> — und ich weiß +nicht weßhalb — Er hat noch Niemandem Böses, und +Vielen schon Gutes gethan, aber er ist so ernst und +streng und ich weiß nicht, aber wenn ich mir <span class="g">seinen</span> +Gott als einstigen Richter denke, so überläuft mich’s +mit Fieberfrost. Feste Formeln und Gebräuche hat er +dabei, von denen er nicht weicht, ja von deren Beobachtung +er unser Seelenheil abhängig macht, und nur +wenn ich dann meinen Pflegevater dagegen reden +höre, ist es mir wie Trost und Linderung für das +kalte Wort des finstern Mannes.«</p> + +<p>»Das ist der Mann denn, von dem Du mir schon +gesprochen, Sadie,« sagte René — »aber wo wohnt +er? — was thut und treibt er?«</p> + +<p>»Er ist Missionair wie mein Vater, aber der +ärgste Feind den Deine Landsleute auf den Inseln +haben können — sein Name ist Rowe und obgleich +er auf Tahiti seinen festen Wohnsitz hat, besucht er +doch, als eine Art geistlicher Oberhirt, zu Zeiten die<span class="pagenum"><a name="Page_128" id="Page_128">[128]</a></span> +einzelnen Inseln, ihren Zustand zu untersuchen und +an dem Sonntag wo er sich dort aufhält, zu predigen. +Aber so lange er auf der Insel ist hörst Du +kein Lachen und Singen fröhlicher Menschen, siehst +keine Blume in den Haaren der Mädchen — selbst +die Kinder fürchten den Mann.«</p> + +<p>»Und was kann er <span class="g">uns</span> schaden, Du holdes Lieb,« +sagte René — »Dein Pflegevater allein hat Deine +Hand zu vergeben, und wenn es selber dann <span class="g">Dein</span> +Wille ist, was kümmert uns da der stolze Priester?«</p> + +<p>»Aber er wird meinem Pflegevater heftig zureden +uns seine Einwilligung zu versagen,« flüsterte ängstlich +das Mädchen.</p> + +<p>»Dann« — René biß die Lippen zusammen, zwischen +denen sich ihm ein heftiges Wort herauszupressen +drohte, aber er wollte dem lieben Kinde auch nicht +weh thun und sagte, rasch abbrechend: »Hab guten +Muth Sadie; es wird noch Alles gut gehen und das +Beste sein, daß wir die beiden Herren erst eine Weile +landen lassen; der kleine Mitonare mag mich gern +leiden und wenn Dein Vater nach Dir frägt wird er +schon einen günstigen Vorbericht für uns ablegen. +Nachher gehen wir dann grade und offen zu ihm und +sagen ihm wie lieb wir uns haben und wie wir hier +bei ihm auf der Insel bleiben und wohnen wollen<span class="pagenum"><a name="Page_129" id="Page_129">[129]</a></span> +und er wird uns seine Einwilligung gewiß nicht versagen.«</p> + +<p>»Mache es wie Du willst, René,« sagte das arme +Mädchen leise und schüchtern — »aber ich fürchte mich +recht sehr, und ich wollte zu Gott der ehrwürdige +Mr. Rowe wäre nur diesmal nicht mitgekommen.«</p> + +<p>Das Boot war indessen an Land gerudert, der +kleine Mitonare aber, in aller seiner Unschuld niemand +Anderen als seinen Missionair, den alten ehrwürdigen +Mr. Osborne erwartend, an den Landungsplatz +gegangen ihn zu begrüßen. Er trug sein gewöhnliches +weißes Hemd, und das rothe Lendentuch fest +um den runden stattlichen Leichnam geschlagen, außerdem +aber noch, da er als Mitonare nicht gut im +bloßen Kopf in der Sonne herumlaufen konnte, einen +breiträndrigen Strohhut mit schwarzem breiten Bande, +und stand schon schmunzelnd am Ufer seinem alten +Freund die Hand mit einem herzlichen <span class="smcap">Joranna</span> entgegenzustrecken, +als er plötzlich die zweite Gestalt im +Boot zuerst überrascht bemerkte, und dann erschreckt +erkannte — denn Mitonare hatte einen noch viel +größeren Respekt vor dem finsteren geistlichen Mann, +der ihm diesmal so unverhofft über den Hals kam, +als selbst alle Kinder der Insel zusammengenommen, +nur daß <span class="g">er</span> nicht ausreißen durfte, wenn ihm der +fromme Mann in den Weg kam. Umdrehn aber<span class="pagenum"><a name="Page_130" id="Page_130">[130]</a></span> +und in das Haus, und dort angekommen in den +schwarzen Frack und die gelbe Weste fahren, war das +Werk eines Augenblicks. In beide Kleidungsstücken +kam er zuerst in das verkehrte Aermelloch, aber wie +eine gehetzte Ratte fand er zuletzt das rechte, und griff +nun in wahrer Verzweiflung das eingewickelte Halstuch +von dem Bücherbrett herunter, wo es friedlich bis +zum nächsten Sabbath hatte ruhen sollen, riß es aus +dem Papier, fuhr dann mit dem Halstuch in die Tasche +statt dem letzteren, ehe er seinen Irrthum gewahrte, +bekam es aber zuletzt doch noch glücklich um, und hätte +nun fast, als er wieder mit einem Satze aus der Thür +hinaus wollte, das Versäumte gut zu machen, die +beiden geistlichen Herren umgerannt, die, <span class="smcap">the reverend +Mr. Rowe</span> voran, indeß gelandet waren und auf die +freundliche Wohnung Mitonares zuschritten.</p> + +<p>Mr. Rowe, der übrigens wohl erkannte weshalb +der kleine Mann so in Hast gewesen, denn dieser +hatte in aller Eile den Hemdkragen gar nicht mit +in das Halstuch hineingebunden, begrüßte ihn mit +einem gütigen väterlichen Blick und Handdruck, wobei +Mitonare ein Gesicht machte, als ob er seine +Hand in einem Schraubstock hätte.</p> + +<p>»Nun, Bruder Ezra,« sagte Mr. Osborne freundlich, +als dieser zu ihm hinantrat, und seine Hand auf +das herzlichste schüttelte, was Mitonare mit unge<span class="pagenum"><a name="Page_131" id="Page_131">[131]</a></span>mein +gutem Willen erwiederte — »wie ist es Euch +die Zeit meiner Abwesenheit ergangen? — immer +wohl und gesund gewesen, und in keiner Weise zu +Schaden gekommen? nicht wahr ich bin weit länger +entfernt geblieben als ich im Anfang beabsichtigte?«</p> + +<p>Ich muß hier jedoch bemerken daß die Geistlichen +mit dem kleinen Mann nur in seiner eignen Sprache +redeten, blos wenn sich Mr. Osborne mit Bruder +Ezra — wie der kleine Mitonare bei der Taufe genannt +worden — allein befand, und gerade nichts +Wichtiges zu verhandeln hatte, sprach er englisch mit +ihm, um ihm diese Sprache geläufiger zu machen, und +seinen etwas schweren Mund an die fremden Worte +besser zu gewöhnen.</p> + +<p>Bruder Ezra antwortete auf das Befriedigenste, als +aber die drei Männer in das Haus traten, sah sich +Mr. Osborne erstaunt und vergebens nach seiner +Pflegetochter um, die ihn sonst stets fast die erste begrüßt +hatte, und er frug rasch, fast ängstlich nach +dem Mädchen.</p> + +<p>Mitonare hätte in diesem Augenblick eben so gern +seinen ganzen Catechismus aufgesagt — ihm sonst +die schrecklichste aller Religionsübungen — als vor +Bruder Rowe zu erzählen was mit <span class="smcap">Pu-de-ni-a</span> vorgegangen +sei, und welcher Gast sich indessen auf der +Insel eingefunden habe. Er wußte ja am besten in<span class="pagenum"><a name="Page_132" id="Page_132">[132]</a></span> +welcher Achtung die <span class="smcap">Feranis</span> bei dem frommen finsteren +Manne standen, und sollte er jetzt erzählen was +hier unter seinen eigenen Augen vorgegangen war, +und was er selber geduldet hatte? denn jetzt kam es +ihm auf einmal wunderbarer Weise vor, als ob das +ein entsetzliches Verbrechen gewesen wäre.</p> + +<p>Durch sein Schweigen wurde der alte Mann aber +nur noch besorgter; er glaubte jetzt wirklich es sei dem +Mädchen, das er fast wie sein eignes Kind liebte, +etwas widerfahren, und als nun auch Bruder Rowe +dazutrat und Mitonare zum Sprechen aufforderte, +konnte er natürlich nicht mehr zurückhalten. Der Angstschweiß +stand ihm auf der Stirn, aber die ganze Sache +kam nach und nach zu Tage, und erst als er mit +sämmtlichen Factas geendet hatte, fing er an den +jungen <span class="smcap">Ferani</span> zu loben, der ein wahres Muster von +einem Menschen sei und sogar als <span class="smcap">Ferani</span> in seine +Kirche gekommen wäre — und so andächtig zugehört +hätte, als ob er jedes Wort davon verstände. Er erwähnte +auch des Versprechens das ihm <span class="smcap">Pu-de-ni-a</span> +abgenommen, was er ja auch als Hauptentschuldigung +für sich aufstellte, und Mr. Osborne der den +Charakter des Mädchens kannte, athmete leichter als +er dies hörte.</p> + +<p>Bruder Rowe’s Züge hatten sich aber indessen mehr +und mehr verfinstert — schon als er hörte daß ein,<span class="pagenum"><a name="Page_133" id="Page_133">[133]</a></span> +von einem Wallfischfänger entsprungener Matrose auf +der Insel geblieben und nicht wieder von seinem eigenen +Schiff mit fortgenommen sei, horchte er hoch auf, +und als es nun gar herauskam daß es ein Franzose +sei, der schon in aller Geschwindigkeit ein Liebesverhältniß +mit der Adoptivtochter des Geistlichen angesponnen +habe, sah man es ihm ordentlich an daß er +sich Mühe geben mußte seinen Groll und Zorn zu +bemeistern. Vergebens waren jetzt Bruder Ezra’s Psalmen, +die er dem jungen Franzosen sang, vergebens +selbst Mr. Osbornes Einwurf, daß man jedenfalls +erst einmal den jungen Mann sehen und sprechen +wolle — er war Matrose eines Wallfischfängers und +Franzose — also Katholik, und ein richtiger Missionair +der Südsee Inseln haßt nichts auf der Welt — selbst +den Teufel wohl kaum ausgenommen — herzlicher, +als diese beiden Individuen.</p> + +<p>Sein Urtheilsspruch war auch ohne weiteres gefällt — »ehe +das Uebel tiefer griff, mußten schnelle +Maßregeln dagegen ergriffen werden, und er wollte +jetzt selbst ohne weiteres zu dem Häuptling hinübergehn +und mit diesem das Nöthige dazu besprechen. +Der Häuptling oder König brauche ihm nur zu gebieten +die Insel zu verlassen, so müsse er dem Befehl +Folge leisten, und Gelegenheit habe er jetzt gerade am +besten in dem kleinen Schooner, der in einigen Tagen<span class="pagenum"><a name="Page_134" id="Page_134">[134]</a></span> +wieder mit ihm nach Tahiti zurück sollte. Weigerte +er sich aber dem Befehl Folge zu leisten, so war nichts +einfacher als ihn als Gefangenen mit fortzunehmen, +und an den französischen Consul in Papetee auszuliefern. — Diese +Inseln standen unter englischem +Schutz, und es war ihnen von der englischen Regierung +versprochen sie gegen jede Aufdringlichkeit, besonders +von französischer Seite, zu schützen, wo man +überdies nicht einmal wissen könne, ob da nicht am +Ende gar irgend ein heimlich gehaltenes Missionswesen +der Verbreiter »papistischer Gräuel« dahinter +stäke. Andererseits würde aber auch die französische +Regierung, die gerade erst ganz kürzlich ihr etwas gewaltsames +Protectorat angetreten, Alles vermeiden, +mit anderen Mächten, noch dazu eines entsprungenen +Matrosen wegen, in Collision zu kommen. Für sie +hier war es aber gerade in dieser Zeit von höchster +Wichtigkeit jenen papistischen Propaganden, die sich +über sämmtliche Inseln zu verbreiten suchten, entgegen +zu arbeiten. Das Volk dieser Inseln sei viel zu empfänglich +für äußeres Gepränge, nicht der Gefahr +ausgesetzt zu sein von dem Flitterstaat der katholischen +Religion bestochen zu werden, und nicht allein Jahre +lange Anstrengungen und Arbeiten, nein auch die +Seelen der Unglücklichen wären dann verloren für +immer.«<span class="pagenum"><a name="Page_135" id="Page_135">[135]</a></span></p> + +<p>»Aber nicht allein in religiöser, nein auch in moralischer +Beziehung sei es Pflicht der Geistlichen dahin +zu wirken diese schlimmsten aller Vagabunden, +flüchtige Seeleute, von sich entfernt zu halten. Auch +Bruder Osborne wisse recht gut, wie gerade diese +Menschen dem wohlthätigen Wirken der Missionaire +stets feindlich entgegengetreten wären, selbst wenn sie +denselben Glauben mit ihnen hatten; wie viel schlimmer +war es jetzt, wo solche Menschen auch sogar noch +in ihrem Glauben eine, ihrer Meinung nach vielleicht +vollkommen genügende Ursache fänden, Unfrieden zwischen +dem Geistlichen und seiner kleinen Gemeinde zu +säen?«</p> + +<p>»Für den <span class="g">Vater</span> sei es außerdem besonders dringende +Pflicht, sein angenommenes Kind vor Verführung +zu schützen und ihr Herz zu wahren vor den +Eindrücken, die bei einer solchen unnatürlichen Verbindung +unvermeidlich wären. — Das war <span class="g">seine</span> +Meinung über die Sache, und er hoffte Bruder Osborne +würde mit ihm hierin vollkommen harmoniren. +Es sei nöthig daß sie zusammenständen, in dieser jetzigen +Zeit des Trübsals, um des Glaubens willen.«</p> + +<p>»Er hatte zuerst die Absicht gehabt den König +<span class="g">morgen</span> zu besuchen, aber im Dienste Gottes gäbe +es keine Ruhe noch lässiges Verschieben, und er wolle +deshalb gleich dorthin aufbrechen, ihn mit sich herüber<span class="pagenum"><a name="Page_136" id="Page_136">[136]</a></span> +zu bringen.« Daß er die Einwilligung desselben, oder +vielmehr den Befehl für den Flüchtling erhalten würde, +mit erster Gelegenheit die Insel wieder zu verlassen, +verstand sich von selbst, und er zweifelte daran nicht +im mindesten.</p> + +<p>Mr. Osborne ersuchte ihn jetzt noch einmal, den +Fremden wenigstens erst einmal rufen zu lassen und +mit ihm zu sprechen, daß sie mit eigenen Augen sähen +zu welcher Klasse von Menschen er gehöre. — Bruder +Rowe’s Entschluß war gefaßt, und da er, durch seinen +langen Aufenthalt zwischen diesen Inseln als +Missionair, sich daran gewöhnt hatte unbedingt zu befehlen, +indem seine Stimme für das Wort und den +Willen des Herrn galt — ja da er die feste Ueberzeugung +hatte daß alle diese Tausende von Insulanern +nur durch ihn und die wenigen andern Geistlichen +einer ewigen Qual entrissen, und der Seligkeit zugeführt +seien, ihm also mehr als ihr Leben, ihr ganzes +einstiges Heil danken mußten, so verstand es sich wohl +von selbst daß er auch die weit geringere Leitung ihrer +weltlichen Angelegenheiten wenn auch nicht gerade +führen, doch in die Bahn leiten konnte und durfte, +die er als die richtige bestimmte.</p> + +<p>Er beorderte jetzt ohne weiteres — denn ihre Mahlzeit +hatten sie schon an Bord eingenommen — zwei +Eingeborene, ihn in einem kleinen Boot, das er schon<span class="pagenum"><a name="Page_137" id="Page_137">[137]</a></span> +mehrfach dazu benutzt hatte, um die Insel hinum zu +rudern, denn es fiel ihm nicht ein den langen Weg +zu Fuß zu gehn. — In diesem wurde ein schmales +Sonnendach aufgespannt, und eine Viertelstunde später +schoß das kleine scharfgebaute Fahrzeug, von den +kräftigen Armen der Insulaner getrieben, pfeilschnell +über das spiegelglatte Binnenwasser, von der Strömung +jetzt noch überdies begünstigt hin, und war in +kurzer Zeit um die nächste vorragende Landspitze verschwunden.</p> + +<p>René und Sadie hatten indessen mit freudigem +Staunen die rasche Abreise des finstern Mannes gesehen, +die sie irgend einer Ursache in seinem geistlichen +Wirken zuschrieben, und sie beschlossen nun auch ohne +weiteres hinunter zu Mr. Osborne zu gehn, ihm Alles +zu erzählen und ihn um seinen Segen zu bitten.</p> + +<p>Mitonare war übrigens indessen, nur erst einmal +der beengenden Gegenwart des <span class="smcap">bodder Au-e</span> enthoben, +nicht müßig gewesen Mr. Osborne den jungen +Fremden von der besten Seite zu schildern. Natürlich +lag in diesem Lobe ein großer Theil Eigennutz +verborgen, denn es mußte ja auch einzig und allein +seine Entschuldigung sein, daß er Prudentia’s Umgang +mit ihm überhaupt geduldet hatte. Solcher Art +war er denn noch emsig damit beschäftigt, und Mr. +Osborne saß gar ernst und sinnend vor ihm in seinem<span class="pagenum"><a name="Page_138" id="Page_138">[138]</a></span> +Lehnstuhl, den rechten Ellbogen auf die Lehne und +das graue Haupt in die rechte Hand gestützt. Es +schien ihm recht weh und trüb um’s Herz zu sein.</p> + +<p>Da traten die beiden jungen Leute in die Thür, +und Sadie blieb erst einen Augenblick schüchtern in +der Ferne stehen; als er aber den Blick zu ihr aufhob, +und sie in das liebe ehrwürdige, jetzt so kummerschwere +Antlitz schaute, da flog sie, wie in alter Zeit auf ihn +zu, barg ihr Gesicht an seinem Herzen und rief:</p> + +<p>»Mein lieber, lieber Vater!«</p> + +<p>»Mein liebes, liebes Kind!« sagte der alte Mann +und küßte das fest an ihn angeschmiegte Haupt des +schönen Mädchens — »was habt Ihr denn hier, unter +der Zeit meiner Abwesenheit für böse, böse Streiche +getrieben?«</p> + +<p>Es lag eine so innige Zärtlichkeit in dem Ton +mit dem er diese Worte sprach, und nur ein so leiser — von +jedem Verdacht freier Vorwurf, daß sich Sadie +nur fester gegen seine Brust preßte, aber ihre Hand +zurück nach René ausstreckte, diesen herbeizurufen und +zu ihrem Vater zu bringen.</p> + +<p>Der alte Mann, der wohl auf den ersten Blick +sah, daß er keinen gewöhnlichen Matrosen vor sich +habe, grüßte den, sich ihm jetzt offen und vertrauensvoll +nähernden jungen Mann freundlich, winkte ihm +einen Stuhl zu nehmen, den Mitonare indessen mit<span class="pagenum"><a name="Page_139" id="Page_139">[139]</a></span> +großer Bereitwilligkeit herbeigebracht hatte, und bat +dann René, was er ihm zu sagen habe, ihm ohne +jeden Umschweif, mit jedem Vertrauen zu eröffnen — er +habe Prudentia als sein Kind angenommen, und +von klein auferzogen als ihre Eltern gestorben waren +und die kleine Waise allein zurückgelassen hatten, und +hege dieselben Gefühle noch jetzt für das erwachsene +Mädchen, als ob sie seine eigene leibliche Tochter sei. +Er wolle auch nur ihr Glück, möchte das aber gesichert +wissen da es keins der gewöhnlichen Mädchen +der Eingeborenen sei, sondern eine fast Europäische +Erziehung genossen habe und dabei auch vielleicht jetzt +tiefer fühle, besonders andere Ansichten über die Ehe +habe, als sie in diesen Gruppen bei ihren Landsmänninnen +wohl meist gefunden würden.</p> + +<p>René verlangte Nichts mehr; er erzählte zuerst dem +alten Mann, so gedrängt als möglich, seine ganze +Lebensgeschichte, schilderte ihm, so treu er es selber +vermochte, seinen ganzen Charakter, was ihn in die +Welt, was ihn zuletzt an Bord eines Wallfischfängers +getrieben habe, von dessen ganzen Wesen und Treiben +er früher keinen Begriff gehabt, und wie er auf dieser +Insel sich jener Existenz zu entziehen gesucht und hier +Sadie’en gefunden und lieben gelernt habe. Er zeigte +ihm dann die Papiere die er mit sich führte — und +Mr. Osborne verstand nicht allein das Französische<span class="pagenum"><a name="Page_140" id="Page_140">[140]</a></span> +sondern sprach es auch sehr geläufig — erklärte ihm +daß es sein fester Wille sei sich hier auf einer dieser +Inseln, am liebsten auf dieser, niederzulassen, und bat +den alten Mann ihm Sadie, die er in der kurzen Zeit +seines Aufenthalts recht von Herzen lieb gewonnen +habe, zum Weib zu geben. Er wollte sich dann bei +ihnen seine Heimath gründen, und Mr. Osborne solle +einen guten Sohn und Nachbar an ihm finden.</p> + +<p>»Sie sind Katholik?« frug ihn der alte Mann, +als René schon eine ganze Zeit lang geschwiegen und +er ihn indessen mehr sinnend als forschend betrachtet +hatte.</p> + +<p>Des jungen Mannes Antlitz röthete sich ein wenig, +als er erwiederte:</p> + +<p>»Lieber Herr, Sie haben gewiß genug von der +Welt gesehn, zu wissen wie es mit der Religion unter +jungen Leuten meistens steht. — Ich bin allerdings +als Katholik erzogen, und die Meinigen waren sämmtlich, +einige sogar sehr strenge Katholiken, ich selber +muß Ihnen aber aufrichtig gestehn, habe mich nie +streng an die Gebräuche weder meiner noch einer andern +Sekte gehalten, und Sie können überzeugt sein, +daß ich nie daran denken würde Jemanden zu meinem +Glauben überreden zu wollen. Sadie ist in dem +ihren aufgewachsen und ein so liebes, braves Mädchen +geworden, sie wird ihm auch treu bleiben, und<span class="pagenum"><a name="Page_141" id="Page_141">[141]</a></span> +ich wäre der Letzte sie darin zu stören. Was mich +selber betrifft, so suche ich recht zu thun, und hoffe +dann mit meinem Gott schon fertig zu werden — er +allein weiß ja auch nur, wer den <span class="g">rechten</span> Glauben +hat. Sie werden aber auch nie finden, daß ich über +den Glauben eines Andern spotte — ein Jeder hat +ein Recht zu seiner Meinung.«</p> + +<p>Der Missionair hatte nun allerdings gar sehr +verschiedene Ansichten über Religion, aber René gewann +sich doch durch diese Offenheit sein Herz, denn +keineswegs gehörte er zu jener stolzen Priestersekte die, +ihr Religionspanier in der gehobenen Rechten, das +Volk vor sich auf die Knie werfen und so lange damit +fortschreiten bis sie zuletzt ganz zu vergessen scheinen +daß das Volk eigentlich vor dem Panier und +nicht vor ihnen kniet. Aber der alte Mann hatte +doch noch andere und recht ernste Bedenken, und je +mehr er den jungen lebensfrischen Mann da vor sich +stehen sah, so viel schwerer ward ihm das Herz; aber +er wollte das Alles nicht vor der Tochter aussprechen, +und bat also das Mädchen auf kurze Zeit das Haus +zu verlassen, er habe mit dem jungen Mann etwas +allein zu reden.</p> + +<p>Sadie war ein viel zu folgsames Kind auch nur +mit einem Blick zu zögern — sie küßte des alten ehr<span class="pagenum"><a name="Page_142" id="Page_142">[142]</a></span>würdigen +Mannes Hand und verließ dann rasch das +Zimmer.</p> + +<p>Der alte Mann saß, schon als die leichte Bambusthür +lange hinter ihr zugefallen war, noch viele +Minuten schweigend da, als ob er selber nicht rechte +Worte für das finden könne was er sagen wolle.</p> + +<p>»Lieber junger Freund,« begann er endlich, »Sie +sind frei und aufrichtig gegen mich gewesen, und ich +will Ihnen Gleiches mit Gleichem vergelten; Sie werden +mir deshalb auch Nichts übel nehmen, was ich +zu Ihnen sage, denn Gott weiß es, es geschieht sowohl +zu Prudentia’s als Ihrem eigenen Wohl. Sie +sind, wie ich aus Ihren Papieren gesehn habe, von +guter Herkunft, in dem gebildeten, geselligen Leben +Europas erzogen, an Europäische Sitten, an ein Leben +gewöhnt, das Ihnen <span class="g">mehr</span> bietet als nur einfach +Essen und Trinken und ein einzelnes Wesen dem +Sie sich anschließen können — mögen Sie dies noch +so sehr lieben. Die Beweise haben Sie selber in ihrem +unsteten Leben; weder in Afrika noch Amerika +fanden Sie was Sie suchten, d. h. das was das Bedürfniß +Ihres Herzens und Geistes befriedigen konnte — die +rohe Gesellschaft des Wallfischfängers trieb Sie +sogar zu einem verzweifelten Schritt, bei dem Sie lieber +Ihr Leben einsetzen, als in jenes Verhältniß zurückkehren +wollten. Sie fanden hier, gerade in Ihrer<span class="pagenum"><a name="Page_143" id="Page_143">[143]</a></span> +größten Gefahr, auf höchst romantische Weise ein +junges reizendes Mädchen, dessen liebe regelmäßige +Züge, dessen Gestalt zuerst ihre Leidenschaft weckte, und +dessen Unschuld und Liebreiz, als Sie dasselbe näher +kennen lernten, Ihr Herz gewannen. Scenerie und +Umgebung, selbst sogar die verschiedene Farbe und +Abstammung des Mädchens trug dazu bei, den Reiz +in Ihrem eigenen jugendlichen Herzen zu erhöhen. +Unser herrliches Klima, die tropische Vegetation, das +stille blaue Meer, ja das ganze Stillleben unseres +lauschigen Plätzchens hier bestach Ihre Sinne mehr +und mehr, und Sie glauben jetzt — ja Sie sind fest +überzeugt davon, daß Sie in dem Mädchen und dieser +Insel das Ideal Ihres Lebens gefunden, das Ziel +Ihres ganzen Strebens und Drängens erreicht haben. — Wenn +Sie sich aber nun irren? — Ich weiß was +Sie sagen wollen — Sie folgen dem Drange Ihres +Herzens und fürchten nicht daß Sie dieses irre führt, +aber hören Sie mich ruhig darüber an. Sie sind +jung, das Leben liegt noch offen vor Ihnen — ich +bin alt, meine Bahn ist bald durchwandelt, — Sie +haben die Hoffnung, ich die Erfahrung, und drei und +zwanzig Jahre meines Lebens hab’ ich auf diesen +schönen Inseln zugebracht. In dieser Zeit habe ich +aber auch viele viele Leute kommen und gehen, habe +Hoffnungen und Träume aufblühen und verwelken<span class="pagenum"><a name="Page_144" id="Page_144">[144]</a></span> +sehn und weiß was ein Mann in Ihren Verhältnissen +hier zu finden <span class="g">glaubt</span> — und was er <span class="g">findet</span>.«</p> + +<p>»Jetzt ist Ihnen noch Alles neu — die Palmen +selber, die ganze tropische Vegetation übt einen Reiz +auf den Neuankommenden aus, dem er selten, wenigstens +in seinem ersten Andrang, widerstehen kann; +nur wenige Jahre führen aber darin eine gewaltige +Aenderung herbei, denn das Herz, besonders das junge +Herz bedarf einer Veränderung, bedarf eines Reizes +für seine Thätigkeit, wenn es nicht erschlaffen oder in +neuem, dann aber recht schlimmen Schmerz vergehn +soll. Viele, sehr viele Europäer haben sich besonders +in den letzteren Jahren hierher gezogen, die aber von +ihnen, die wirklich hier geblieben sind, waren schon +ältere Leute und brachten auch meistens ihre Familien, +die ihnen an Stand und Erziehung gleich waren, mit +sich. — Fast alle diese kamen hierher, ein Geschäft zu +treiben und sich ein Vermögen zu erwerben, und sie +werden meist Alle wieder, wenn ihre Kinder erwachsen +sind, nach Europa zurückkehren. Dorthin passen +sie auch — ihre Frauen stammen selbst von dort, und +sehnen sich nach dort zurück, und sie lassen dann Nichts +hier zurück, als eine freundliche Erinnerung; die Fasern +ihres Herzens haben nicht zwischen den Palmen +und Bananen Wurzel geschlagen.«</p> + +<p>»Sehr viele von ihnen haben auch Indianische<span class="pagenum"><a name="Page_145" id="Page_145">[145]</a></span> +Mädchen geheirathet — die ersten und hübschesten +die ihnen begegneten — auf allen Inseln zerstreut +finden Sie solche Beispiele; aber es sind das fast nur +einzig und allein rohe Matrosen, denen das müßige +Leben zusagt, die sich auch in ihrem Vaterlande in +keinen anderen Zirkeln bewegt haben, als wo das +materielle Wohl ihr Hauptziel und Streben war, und +selbst diese verlassen gewöhnlich, nach einer längeren +Reihe von Jahren, ihr leicht genug angetrautes Weib +und die mit ihr gezeugten Kinder — selbst diesen genügt +zuletzt nicht mehr diese tropische Ruhe, und sie +sehnen sich nach Abwechselung, nach einer Veränderung +ihrer Verhältnisse, sollten sie diese auch wieder +mit harter Arbeit ja sogar dem früheren Leben erkaufen +müssen.«</p> + +<p>»Auf Tahiti haben Sie einige wenige Beispiele +unter Ihren Landsleuten, die sich mit Tahitischen +Mädchen wirklich verheirathet haben; jetzt sind diese +Frauen jung und schön, sie könnten sie nach Europa +zurückführen und vielleicht stolz darauf sein — wenn +Sie das Gefühl einer etwas wunderlichen und bizarren +Eitelkeit so nennen wollen — werden sie aber alt — und +weibliche Körper blühen und verblühen in +unserem tropischen Klima so rasch wie unsere üppige +Pflanzenwelt — dann ist das vorbei. Sie können +keine alte Indianische Frau nach Europa bringen,<span class="pagenum"><a name="Page_146" id="Page_146">[146]</a></span> +sie dort in Ihre Kreise einzuführen. — Sie möchten +das auch nicht, denn Sie wüßten recht gut, wie Sie +hinter Ihrem Rücken dem Gespötte der Menge, die +die näheren Beweggründe nicht kennt und nicht achtet, +verfallen würden. Und wollen Sie das Wesen, das +sich an Sie angeschlossen hat und mit Herz und Seele +an Ihnen hängt nicht unglücklich und elend machen, +so müssen Sie <span class="g">bei</span> ihm und hier auf den Inseln bleiben, +und Unmuth und Sehnsucht nach einem andern +Leben zehrt dann an Ihnen weit schlimmer und gewaltiger, +als es an dem <span class="g">jungen</span> Herzen gethan. +Dem lag die Welt noch frei — es konnte noch dem +ersten Drange folgen, ob ihn der auch gleich manchmal +irre führte, jetzt aber ist das vorbei — die Möglichkeit +frei zu handeln ist genommen, und nur der +Drang selber geblieben, der dann wie ein ewiger Wurm +an Ihrem Herzen nagt.«</p> + +<p>»Ich spreche nach mehren Beispielen, die ich selber +kenne, junger Mann, und die innige Liebe auch, die +ich für Prudentia fühle, macht mich besorgt, ihr ein +solches Schicksal ersparen zu wollen. Prudentia ist, +wie ich Ihnen schon gesagt habe, und wie Sie auch +selber, nach einem Zusammensein mit ihr von mehren +Wochen gewiß finden mußten, keins der gewöhnlichen +sinnlichen Mädchen dieser Inseln, die sich dem +Ersten Besten, ohne Arges dabei zu denken, hingeben,<span class="pagenum"><a name="Page_147" id="Page_147">[147]</a></span> +und gar nichts anderes erwarten, als daß er sie, sobald +er ihrer müde ist, wieder verläßt. Ich fürchte +im Gegentheil, Sie haben Prudentia’s Herz schon zu +sehr gewonnen; jetzt wäre aber doch noch vielleicht +eine Trennung möglich. — Sie würden Beide an diese +Zeit wie an einen schönen Traum zurückdenken, von +dem es das Herz nur eine kurze Zeit schmerzt — daß +es eben nichts weiter als ein Traum war; aber Sie +können Beide auch dadurch vielleicht einem verfehlten +Lebensziele entweichen, das dann später <span class="g">nicht</span> mehr +zu ändern wäre, und leider für <span class="g">Beide</span> auch verderblich +werden müßte.«</p> + +<p>»Ich bin fest davon überzeugt, daß Sie in diesem +Augenblick Prudentia mit aller Leidenschaft einer innigen, +vielleicht gar ersten Neigung lieben — aber +wird der alte Hang eines unstäten Lebens, das in +dem Herzen nur erst eingewurzelt, gar so leicht verderblich +werden kann, diesem Herzen in dem Stillleben +unserer Inseln Ruhe und Frieden lassen? — Unsere +Palmen sind grün und herrlich — aber so wie +sie dort stehn, stehn sie das ganze Jahr — kein gilbendes +fallendes Blatt, keine Schneedecke, keine auskeimenden +wachsenden Knospen geben ihnen im nächsten +Frühjahr immer wieder denselben Reiz. — Unsere +Bäume sind mit Früchten bedeckt — aber die Blüthenzeit +fehlt uns — wir brauchen die Frucht nie zu er<span class="pagenum"><a name="Page_148" id="Page_148">[148]</a></span>warten +— zu erhoffen — sie hängt voll und reif am +Baume, während heimlich, von uns kaum bemerkt, +andere indessen nachblühen und nachwachsen, die fehlenden +immer wieder zu ersetzen und die Plätze der +niederfallenden auszufüllen. Wir kennen auch hier +nicht die Sorgen und Mühen des Lebens — das +Salz jedes gesellschaftlichen Verkehrs, durch das eine +<span class="g">erworbene</span> Existenz erst ihren ganzen uns beglückenden +Reiz gewinnt — wir stehen Morgens auf und +essen und trinken und legen uns Abends wieder schlafen. +Nachrichten von der äußeren Welt dringen nur +selten zu uns, und wie sie kommen wäre es fast besser +sie blieben ganz aus, denn anstatt zu befriedigen lassen +sie, selbst in dem Herzen der Aeltesten von uns, eine +Leere zurück, die wir vergebens auszufüllen suchen.«</p> + +<p>»Wollen Sie nun, mit Ihrem jungen thatkräftigen +Herzen in dieses felsenumgürtete Thal, aus dem +es keine Rückkehr für Sie giebt, hinabspringen? — schauen +Sie um sich her, junger Freund — noch stehn +Sie oben — noch liegt die ganze übrige Welt ausgebreitet +vor Ihren Blicken — haben Sie <span class="g">nichts +nichts</span> mehr darin was auch nur den geringsten Anhaltepunkt +an Ihr Herz hätte? — bedenken Sie, bei +einem sinkenden Schiff kann das kleinste, unbedeutenste +vergessene Tau das Boot, auf dem sich der +Schiffbrüchige sonst vielleicht sicher den Wellen an<span class="pagenum"><a name="Page_149" id="Page_149">[149]</a></span>vertrauen +könnte, rettungslos mit in den Abgrund +ziehen.«</p> + +<p>Der alte Mann schwieg, und eine Thräne zitterte +in seinem Auge; ernst und forschend schaute er dabei +den jungen Mann an, und es war, als ob er seine +innersten Gefühle ergründen wollte, ehe sie auf die +Lippen kämen — ja wahrer als sie der Mund vielleicht +auszusprechen vermöchte. René begegnete aber, +zwar gerührt, doch fest entschlossen dem Blick, und erwiederte +endlich mit weicher Stimme:</p> + +<p>»Sie verstehn es, alter Herr Einem Herz und +Seele zu fassen, mit Ihren Worten, aber ich springe +getrost hinab in das Thal, denn da oben blüht für +mich kein Glück, keine Freude mehr. Die Meinen +sind todt oder schlimmer als so — ich stehe eine Waise +in der Welt, weder Bruder noch Schwester leben, die +Ansprüche auf meine Nähe machen dürften; Alles was +mein Herz sonst hätte binden können, ist für mich verloren, +und stießen Sie mich <span class="g">jetzt</span> wieder kalt und erbarmungslos +in die Welt zurück, ich müßte rettungslos +untergehn — und wäre recht recht elend. Auch +Sadie hängt mit inniger Liebe an mir, und ihr Herz +ist nicht geschaffen einmal zu lieben und so leicht wieder +vergessen zu können — wollten Sie auch aus <span class="g">ihrem</span> +Herzen diese erste Neigung reißen? — Sie haben +Sadie zu lieb dazu wenn ich selber Ihnen auch gleich<span class="pagenum"><a name="Page_150" id="Page_150">[150]</a></span>gültig +sein müßte. Aber — ich kann mich auch irren,« +brach er dann plötzlich ab — »ich täusche mich vielleicht +selber in Sadie’s Herzen, und ihre Neigung +wäre eines Rückschrittes fähig. — Sprechen Sie selbst +mit Ihr, werther Herr — fragen Sie das Mädchen +selber, und halten Sie unsere Vereinigung für gefahrbringend +für <span class="g">sie</span>, und glaubt Sadie daß sie mir jetzt +noch ohne großen Schmerz entsagen könne — dann +beim ewigen Gott will ich nicht in den Frieden dieses +stillen Thales getreten sein, Thränen und Kummer +zu säen, dann sollen Sie finden daß ich auch im Stande +bin zu <span class="g">entsagen</span>, und wenn mir das Herz darüber +bräche; kein Wort des Unmuths — keine Klage soll +über meine Lippen kommen, das erste beste Canoe mich +zu einer anderen Insel — aus ihrer Nähe führen.«</p> + +<p>Er war aufgesprungen und seine Mütze ergreifend +wollte er das Zimmer verlassen, der alte Missionair +streckte ihm aber die Hand entgegen und sagte mit +herzlichem, bewegtem Tone:</p> + +<p>»Das ist recht brav und ehrlich von Ihnen gehandelt, +junger Mann, und ich gebe Ihnen mein +Wort, ich habe auch, seit dem ersten Augenblick wo +ich Sie sah, noch nicht einen Augenblick daran gezweifelt +daß Sie Alles so auch <span class="g">fühlten</span>, wie Sie es +dem Mädchen vorgesprochen. Ich kenne übrigens Prudentia, +oder wenn Sie denn lieber wollen, Sadie,<span class="pagenum"><a name="Page_151" id="Page_151">[151]</a></span> +viel zu gut um bei ihr langer Rede zu bedürfen, in +wenigen Minuten haben Sie meine Antwort, treten +Sie indessen hier in das nächste Haus — das Fenster +ist fast so niedrig wie eine Thür — aber glauben Sie +nicht, junger Freund, daß ich Ihnen das Wort reden +werde,« setzte er ernster hinzu, »Sie müssen es meinem +Gewissen überlassen mit Sadie zu handeln, wie +ich es vor <span class="g">dem</span> verantworten kann.«</p> + +<p>»Handeln Sie, als wenn Sie ihr Vater wären,« +sagte René herzlich — »ich will <span class="g">Sadie’ens</span> Glück, +nicht das meine,« und er verließ mit schnellen Schritten +das Zimmer.</p> + +<p>Auf des alten Mannes Ruf betrat das Mädchen +schüchtern und mit niedergeschlagenen Blicken das Gemach — sie +schaute nicht auf, aber sie fühlte das +René nicht mehr im Zimmer sei, und ihr Herz klopfte +fast hörbar in der Brust. — Ihr Vater hatte ihn abgewiesen +und der schöne Traum ihres Glücks war in +Nacht und Thränen zerflossen.</p> + +<p>»Prudentia,« sagte der alte Mann, und zog das +zitternde Mädchen sanft zu sich — »ich habe den +jungen Fremden fortgeschickt von hier — er hat Dich +jetzt wohl lieb, aber wenn er eine Zeit lang von seiner +Heimath entfernt ist, sehnt er sich wieder nach ihr +zurück, und läßt mein armes Mädchen hier allein, +und dann wärst Du wohl recht recht unglücklich ge<span class="pagenum"><a name="Page_152" id="Page_152">[152]</a></span>worden +und elend. Jetzt ist der Eindruck den er auf +Dein Herz gemacht, noch flüchtig, noch leicht wieder +zu verwischen — Du wirst einen oder zwei Tage weinen, +ihn nachher vergessen, und nicht wahr mein Kind, +ich habe darin recht und gut gehandelt — ich wollte +ja nur Dein Wohl.«</p> + +<p>»Ich will Alles thun was Du mir sagst mein +Vater,« flüsterte das Mädchen, dicht an seine Brust +geschmiegt, so leise, daß er kaum ihre Worte verstehen +konnte.</p> + +<p>»Das ist mein gutes Kind,« sagte der Greis, aber +die Stimme zitterte ihm; er fühlte nur zu gut was +in dem Herzen des armen Mädchens vorging, und +wie die Liebe für den Fremden schon viel zu tief Wurzel +geschlagen habe, je wieder, ohne das Gefäß selber +zu zerbrechen, herausgerissen zu werden. Er mußte +sich aber selber einen Augenblick sammeln ehe er fortfahren +konnte, und mit lebhafter Stimme wie ermuthigend +setzte er hinzu:</p> + +<p>»Und, nicht wahr mein Kind — dann wirst Du +auch wieder glücklich und froh sein, wie bisher? — wirst +wieder lachen und singen und nicht das Köpfchen +so trübe hängen lassen.«</p> + +<p>»Ich will mir rechte rechte Mühe geben lieber +Vater,« flüsterte das Mädchen und barg ihr Haupt +fester an dem Herzen des alten Mannes.<span class="pagenum"><a name="Page_153" id="Page_153">[153]</a></span></p> + +<p>»Und willst Du auch den Fremden vergessen meine +Tochter? — willst Du mir das recht fest und aufrichtig +versprechen, mein braves Mädchen?« frug sie +jetzt leise der Greis.</p> + +<p>Das aber war zu viel für das arme gequälte Herz — einen +Augenblick schien es, als ob sie sich von seiner +Brust emporheben wolle, ihm in die Augen zu +schauen — aber sie sank wieder zurück und klagte nur +leise:</p> + +<p>»Ach das weiß ich nicht — das weiß ich wahrhaftig +nicht, lieber, lieber Vater« — damit war aber +auch ihre Kraft gebrochen, und laut und heftig schluchzend, +als ob ihr das Herz vergehen wolle in unendlichem +Weh, hing sie in seinen Armen.</p> + +<p>Und sie schluchzte nicht <span class="g">allein</span>, denn aus der +Ecke des Zimmers vor tönte es noch weit lauter und +heftiger, und der kleine Mitonare saß da auf einem +der niedern Bambusschemel, ganz allein und vergessen +und weinte, in Thränen förmlich zerfließend, wie ein +kleines Kind.</p> + +<p>Da vermochte sich aber der alte Missionair auch +nicht länger zu halten, und der Tochter thränenüberströmtes +Antlitz zu sich erhebend und küssend und wieder +küssend rief er:</p> + +<p>»Nein, nein Prudentia, ich bin ja kein Tyrann +daß ich mein Kind so elend und unglücklich machen<span class="pagenum"><a name="Page_154" id="Page_154">[154]</a></span> +mögte, nur weil die Möglichkeit existirt, daß es später +noch einmal so kommen könne — nein, wenn Gott +Dir eine so gewaltige und innige Liebe für ihn in’s +Herz gelegt hat, dann nimm ihn, nimm ihn — der +Herr segne Euch, und Er wird Alles zum Besten +lenken. Aber sei auch wieder mein gutes fröhliches +Mädchen, lach wieder, sing wieder und mache das +Herz Deines alten Vaters froh durch Dein heiteres +glückliches Angesicht.</p> + +<p>»Vater — lieber Vater!« rief das Mädchen in +jubelnder, kaum gefaßter Lust. — Mitonare hatte aber +kaum gehört was die Sache, die ihm selber das Herz +abzustoßen drohte, für eine Wendung nahm, als er, +wie aus einer Pistole geschossen, zur Thür hinausfuhr, +und nach kaum zwei Minuten mit dem »verzweifelten +Wi—wi« — wie er ihn nannte, in’s Zimmer +geschleppt kam.</p> + +<p>René lag mit an dem Herzen des alten Mannes — er +wußte selber kaum wie, und der Greis flüsterte +einen leisen Segen über den Häuptern der Glücklichen.</p> + + + +<hr class="endchapter" /> +<p><span class="pagenum"><a name="Page_155" id="Page_155">[155]</a></span></p> +<h2><a name="Capitel_6" id="Capitel_6"></a>Capitel 6.</h2> + +<h3>Was der ehrwürdige Mr. Rowe dazu sagt.</h3> + + +<p>Der Abend verging den beiden Liebenden wie ein +Augenblick — sie hatten sich so tausenderlei zu sagen, +so tausenderlei zu besprechen, daß sie den Flug der +Stunden gar nicht bemerkten, und der alte gute Mann +saß lächelnd dabei, und wohl auch ihm stiegen in der +Erinnerung alte liebe, o so lang jetzt vergangene Bilder +auf, und führten seine träumenden Gedanken zurück +zur Jugendzeit.</p> + +<p>Aber auch die Gegenwart erheischte seine Umsicht, +denn manchmal gedachte er ebenfalls seines, in ziemlicher +Aufregung fortgegangenen Collegen und der +Schritte die dieser jetzt zu thun suchte, das Glück, was +er selber heute Abend hier geschaffen, wieder zu zer<span class="pagenum"><a name="Page_156" id="Page_156">[156]</a></span>stören. +Er hielt es auch für seine Pflicht dieses dem +jungen Mann mitzutheilen und ihn wenigstens darauf +vorzubereiten, daß seine Bahn von jetzt an noch immer +keine ganz ebene sein könne. Hätte er dem von +seinem Glück förmlich Trunkenen aber auch eine wirkliche +Gefahr genannt, er würde ihr mit leichtem Herzen +begegnet sein, vielweniger denn, wo es nur den +bösen Willen oder Zorn eines fremden Geistlichen betraf, +den weder Sadie’s Schicksal noch das seine kümmern +durfte. Des Königs selber glaubte er dabei +ziemlich gewiß zu sein, noch dazu da diese geistlichen +Herren selten oder nie Geschenke verschwenden, und +nur den Willen Gottes vielmehr als Gebot aufstellen. +Hier war also nicht einmal etwas zu gewinnen, im +Gegentheil nur zu verlieren, denn die Insulaner wußten +recht gut daß bei dem Aufenthalt eines Weißen +zwischen ihnen, der förmlich Einer der ihrigen wurde, +stets hie und da etwas für sie abfiele.</p> + +<p>Mr. Osborne selber, wenn er auch einen Conflikt +mit Bruder Rowe gern vermieden hätte, stand doch +keineswegs in einer so abhängigen Stellung von ihm, +seinen Zorn fürchten zu müssen. Nur Sadie versicherte +René sie habe eine entsetzliche Angst vor dem +finstern Mann, und wollte vieles darum geben, wäre +er gar nicht mit ihrem Pflegevater herübergekommen.</p> + +<p>Seinem feindlichen Wirken aber in etwas zu be<span class="pagenum"><a name="Page_157" id="Page_157">[157]</a></span>gegnen, +wurde noch an demselben Abend ein junger +Mann mit einer Privat-Botschaft an den König geschickt, +daß der alte Mr. Osborne, den sie Alle auf +der Insel wie ihren Vater liebten, seine Pflegetochter +dem jungen Fremden zum Weibe versprochen habe, +und daß dieser hinführo mit ihnen auf der Insel zu +leben wünsche, wozu sie des Königs Erlaubniß erbitten +ließen.</p> + +<p>Am nächsten Tag kehrte Bruder Rowe, und in +einer nichts weniger als freundlichen Stimmung zurück. +Er hatte den König, von dem er ohne weiteres +verlangt zu haben schien den Fremden, einen entsprungenen +Matrosen und Katholik, in Güte oder mit +Gewalt von der Insel zu entfernen, in einer keineswegs +günstigen Laune dafür getroffen, und schon die +Ausflüchte die dieser machte, wenn er sich auch dem +finsteren Missionair gegenüber keine direkte Weigerung +erlaubte, verriethen ihm daß er, wo er blinden Gehorsam +erwartete und verlangte, auf Schwierigkeiten +stoßen könne.</p> + +<p>Alles was er von dem Könige als festes Versprechen +erreichen konnte war, sich mit ihrem eigenen +Missionair darüber zu berathen, und wenn dieser es +ebenfalls wünsche, dann wolle er gern den Befehl +geben, daß der junge Fremde die Insel, auf der er +sich übrigens bis jetzt sehr ordentlich betragen habe,<span class="pagenum"><a name="Page_158" id="Page_158">[158]</a></span> +verlassen solle. Wie er aber glaube gehört zu haben, +wolle der Weiße eines ihrer Mädchen heirathen und +solchen Leuten, wenn sie sich wacker aufführten, hätten +sie noch nie den Aufenthalt verweigert.</p> + +<p>So rasch als möglich sollte jetzt Bruder Osborne +dem König seinen Willen oder vielmehr Wunsch bekannt +machen, wie er ebenfalls die Entfernung des +Fremden verlange. Bruder Rowe kehrte zu diesem +Zweck ohne weiteren Aufenthalt, als daß er die Nacht +an der anderen Seite schlief, zu den Missionsgebäuden +zurück, und es läßt sich denken mit welchen Gefühlen +er hier des alten ehrwürdigen Mannes Entschluß +vernahm, dem Fremden die Tochter zu geben und ihn +als Sohn anzuerkennen. Vergebens waren alle seine +Einwendungen, vergebens blieb selbst sein Zürnen +dagegen.</p> + +<p>»Ich habe dem Mädchen,« sagte der Greis, »die +Erziehung eines weißen Kindes gegeben, und vielleicht, +wie ich jetzt zu spät sehe, Unrecht daran gethan; +ich habe sie unfähig gemacht, sich in den gewöhnlichen +Verhältnissen ihrer Landsleute wieder glücklich zu fühlen; +diese können ihrem Herzen, ihrem Geiste nicht +mehr genügen — bei der Verbindung mit <span class="g">jedem</span> +Weißen ist sie aber derselben Gefahr ausgesetzt, der +sie jetzt vielleicht entgegengeht — daß sie nicht auf die +Länge der Zeit im Stande wäre sein Herz auszufüllen,<span class="pagenum"><a name="Page_159" id="Page_159">[159]</a></span> +aber auch das ist nur noch Vermuthung — es ist eine +Möglichkeit die wir befürchten, aber nicht voraus +wissen mögen, und ich kann mich nicht dazu verstehn, +ihr Herz jetzt <span class="g">gewiß</span> zu brechen, weil es vielleicht +später einmal gebrochen werden <span class="g">dürfte</span>.«</p> + +<p>»Aber fürchtet Ihr nicht die <span class="g">Sünde</span> — Bruder +Osborne?« rief da der Missionair, als alle andere +Beweisgründe fehlgeschlagen hatten — »wollt’ Ihr +es vor der Tafel der Gesellschaft in England verantworten, +Euer im rechten Glauben erzogenes Kind +selber in die Hände eines Anhängers des Pabstes zu +liefern? Ich würde <span class="g">gezwungen</span> sein, so leid es +mir auch selber thun möchte, diesen Fall nach Hause +zu berichten, denn die Folgen sind gar nicht abzusehen, +und können auf das verderblichste für unsere +kleine Gemeinde wirken. Und wie steht Ihr dann vor +jenen ehrwürdigen Männern wenn Ihr selber, Einer +jener Auserwählten die unter die Heiden geschickt wurden +den Saamen unserer Religion in ihre unwissenden +verstockten Herzen zu pflanzen — wenn Ihr selber +dann Unkraut zwischen den Weizen gesäet habt, +mit Euren eigenen Händen, ja und ich möchte fast +sagen auch mit den <span class="g">Mitteln</span>, die Euch von der Tafel +der Missionsgesellschaft <span class="g">anvertraut</span> waren in +<span class="g">ihrem</span> Sinne, nicht in Eurem eigenen damit zu +handeln?«<span class="pagenum"><a name="Page_160" id="Page_160">[160]</a></span></p> + +<p>Der alte Mann blieb aber auch fest, selbst gegen +diese halbe Beschuldigung eines Mißbrauchs am Vertrauen, +wenn ihn solche Anspielung auch wohl recht +schwer und tief kränken mußte.</p> + +<p>»Ich habe dreiundzwanzig Jahre,« sagte er ruhig, +»mein Leben der Sache geweiht, die ich für eine gute +hielt und noch halte; ich habe mir in der ganzen langen +Zeit keinen einzigen Vorwurf, meiner Handlungsweise +wegen zu machen — wir sind Alle Sünder und +ich bin nicht reiner davon als der Geringste unter uns, +aber ich kann frei das Auge zu Gott emporheben und +sagen: »Herr richte über mich!« — ich bin mir nichts +Böses bewußt. Auch in <span class="g">diesem</span> Fall aber, Bruder +Rowe, handele ich nach bestem Wissen und Willen, +ich glaube nicht anders handeln zu können, und was +ich da thue werde ich auch verantworten — Euere +Berichte, Bruder, werde ich Euch freilich selber überlassen +müssen.«</p> + +<p>Mr. Rowe ging mit raschen ungeduldigen Schritten +im Zimmer auf und ab — am wenigsten wollte +es dem fanatischen Priester in den Kopf, daß der Fremde +mehr sei, als ein gewöhnlicher weggelaufener Matrose. — Bruder +Osborne hatte, wie er meinte, so +lange und zurückgezogen von der Welt gelebt, daß er +sich durch die schönen Redensarten und Versprechungen +eines jungen leichtsinnigen Menschen vielleicht eben<span class="pagenum"><a name="Page_161" id="Page_161">[161]</a></span>falls +täuschen ließe. Er wollte deshalb selber einmal +mit ihm reden und dann bald ausfinden wes Geistes +Kind er sei. Es war seine letzte Hoffnung.</p> + +<p>Mr. Osborne selber wünschte dies, weil er dadurch +eine bessere Meinung für den Fremden bei dem +strengen Geistlichen zu erreichen hoffte, und ließ René, +der mit Sadie — jetzt aber freilich seines Versprechens +enthoben — nach ihrem Lieblingsplätzchen gegangen +war, zu sich bitten.</p> + +<p>Mr. Rowe hatte den Lehnstuhl des alten Mannes +eingenommen, und saß, das rechte Bein über das +linke geschlagen, den Kopf auf den linken Arm gestützt, +ernst und schweigend wie zu Gericht, den Fremden, +der bald darauf das Zimmer rasch und fröhlich +betrat, zu erwarten.</p> + +<p>Schon dessen schnelles, nichts weniger als ceremonielles +Eintreten rief die Falten auf seine Stirn zusammen +und die beiden Ellbogen auf die Lehnen des +Stuhles ruhen lassend, die Finger der beiden Hände +aber vorn gefaltet, sah er ihn mit etwas vorgebeugtem +Oberkörper unter den dunklen buschigen Brauen finster +an und sagte, ohne den Gruß des Franzosen anders +als mit einem leisen kaum bemerklichen Kopfnicken +zu erwiedern, und ohne zu warten bis der Gast +einen Stuhl genommen habe, viel weniger ihm selber +einen solchen anzubieten:<span class="pagenum"><a name="Page_162" id="Page_162">[162]</a></span></p> + +<p>»Mit welchem Schiff sind Sie hier gelandet, Sir?«</p> + +<p>René sah erst den Frager, dann Sadie’ens Vater +erstaunt an, als ob er hätte sagen wollen — was +bedeutet das? — bin ich hier vor Gericht gerufen? — Mr. +Osborne der aber die Unschicklichkeit eines solchen +Betragens fühlte, nöthigte ihn freundlich Platz +zu nehmen und bemerkte dann, fast wie entschuldigend, +mit einem Blick auf seinen Collegen:</p> + +<p>»Mein würdiger Freund, hier, lieber René, wünscht +sich mit Ihnen kurze Zeit zu unterhalten. Er ist, wie +ich, schon lange Jahre auf diesen Inseln, und eine +unserer Hauptstützen des Christenthums, selbst in den +Zeiten gewesen, wo unsere Aussichten hier trüb und +traurig waren, und wir schon fast die Hoffnung aufgegeben +hatten Christi Lehre den Sieg über blindes +Heidenthum zu verschaffen.«</p> + +<p>René verbeugte sich statt aller Antwort noch einmal, +wie anerkennend, gegen den Geistlichen, der jedoch +keine Miene dabei verzog und seinen Blick fest +und forschend auf ihn geheftet hielt und sagte, die +frühere Frage jetzt ohne Weiteres beantwortend:</p> + +<p>»Mit dem Delaware — einem Amerikanischen +Wallfischfänger.«</p> + +<p>»Und weshalb verließen Sie Ihr Schiff? — hatten +Sie nicht einen festen Contrakt für die ganze Reise +gemacht?« lautete die zweite, fast noch schärfere Frage.<span class="pagenum"><a name="Page_163" id="Page_163">[163]</a></span></p> + +<p>»Sehr werther Herr,« erwiederte ihm jetzt René +vollkommen ruhig und freundlich — »wollten Sie +wohl vorher die Gefälligkeit haben und mir sagen ob +diese Fragen im <span class="g">Laufe der Unterhaltung</span> an +mich gerichtet werden, oder ob es doch gewissermaßen +ein Examen sein soll, zu dem ich berufen bin?«</p> + +<p>Bruder Rowe wollte eben, wahrscheinlich keine +gerade freundliche Antwort darauf geben, als Mr. +Osborne, der jedes böse Wort zwischen den Beiden +um alles in der Welt zu vermeiden wünschte, rasch +einfiel und gegen René gewandt sagte:</p> + +<p>»Bruder Rowe nimmt innigen Antheil an Prudentia’s +Schicksal, da das Mädchen eigentlich so zwischen +uns groß geworden, und es ist besonders <span class="g">deshalb</span> +daß er näheres Interesse für Ihr früheres Leben +fühlt.«</p> + +<p>»Ich habe Ihnen, lieber Herr Osborne,« sagte +da der junge Mann, »jeden nur möglichen Aufschluß +gegeben, der in meinen Kräften stand, und ich will +das auch mit Freuden diesem Herrn thun, wenn ihn +das über Sadie’ens künftiges Glück zu beruhigen +vermag.«</p> + +<p>»<span class="g">Sadie</span>?« unterbrach ihn hier der Missionair +streng — »soviel ich weiß heißt das Mädchen Prudentia — wobei +ich wünsche daß sie ihrem Namen ein +wenig mehr Ehre gemacht hätte — und ich will nicht<span class="pagenum"><a name="Page_164" id="Page_164">[164]</a></span> +hoffen daß man sogar in dem Hause eines Dieners +der Kirche beabsichtigt die alten heidnischen Namen, +die wir nur mit Mühe und Schwierigkeit unterdrücken +konnten, wieder aufleben zu lassen.«</p> + +<p>»Es ist nicht des Heidenthums wegen lieber Herr,« +lächelte René, »nur des Wohlklangs — Prudentia +mag recht hübsch für eine alte würdige Matrone klingen, +aber meinem fröhlichen heitern Mädchen paßt der +Name gerade so, als wenn Sie ihn der Gazelle der +Wüste geben wollten.«</p> + +<p>»Und <span class="g">das</span> sind die Ansichten die man hier mit +in diese fromme christliche Gemeinde bringt?« rief der +Geistliche, der nur mit Mühe seinen Zorn über den +leichten fröhlichen Ton des jungen Franzosen bezwang, +»das soll der Saamen sein, der ein Baum +des Unglaubens seine Zweige ausbreiten und mit seinem +Schatten die Frucht vergiften würde?«</p> + +<p>René sah ihn staunend an, der kleine Mitonare +kauerte aber mit vor Schreck und Entsetzen offenem +Munde hinten in der Ecke wieder auf seinem kleinen +Stühlchen, und schien nichts Geringeres zu erwarten, +als daß der schwarze Mann mit dem finstern Gesicht +sich jetzt oben aus seinem Himmel einen kleinen Blitz +herunterholen und den ruhig und unbefangen vor ihm +sitzenden kecken Wi—wi zu Pulver brennen würde.<span class="pagenum"><a name="Page_165" id="Page_165">[165]</a></span></p> + +<p>»Sehr ehrwürdiger Herr,« sagte aber René vollkommen +ruhig, denn er wollte den Mann nicht böser +machen, da er wohl sah wie unangenehm das für +seinen alten wackern Freund sein müsse — »ich hoffe +nicht daß Sie etwas Sündhaftes in einem, dem Ohr +wohlklingenden Namen finden werden.«</p> + +<p>Bruder Rowe schien aber darauf nicht weiter eingehen +zu wollen und fuhr fort:</p> + +<p>»Und Sie gedenken sich hier auf dieser Insel niederzulassen?«</p> + +<p>»Mit des Häuptlings und meines väterlichen +Freundes Erlaubniß hier — ja!«</p> + +<p>»Aber Sie gehören der katholischen Religion +an.« —</p> + +<p>»Ich bin ein Christ,« sagte René ernst — »was +verlangen Sie mehr?«</p> + +<p>Der Missionair biß sich auf die Lippen und Bruder +Ezra sah nach oben, denn der Blitz <span class="g">konnte</span> jetzt +nicht länger ausbleiben.</p> + +<p>»Und Ihre Kinder? — sollen das auch <span class="g">Christen</span> +werden?« frug der Geistliche mit einer fast höhnischen +Zweideutigkeit im Tone. René aber streckte +den Arm nach seinem alten Freund aus, und dieses +Hand ergreifend sagte er herzlich:</p> + +<p>»Die soll dieser würdige Mann hier in der Lehre<span class="pagenum"><a name="Page_166" id="Page_166">[166]</a></span> +erziehen die <span class="g">er</span> für die richtige hält — ich weiß er +wird gute Menschen aus ihnen machen — der Glaube +ist mir gleich.«</p> + +<p>»Der Glaube ist Ihnen gleich?« rief aber jetzt +der Fanatiker, wie ordentlich froh einen Anhaltepunkt +gefunden zu haben an der Schwäche des Gegners — »und +wissen Sie daß Sie mit solchen Grundsätzen +hier nur Unheil und Elend säen werden? ein Christ +nennen Sie sich, und dem Antichrist dienen Sie — Ihrer +Pflicht — ihrer Verbindlichkeiten im gesellschaftlichen +Leben sind Sie entlaufen, und jetzt wollen Sie +sich einem Volke aufdringen, das sie nur zwischen sich +duldet, weil es seinem Geistlichen glaubt gefällig zu +sein, in der That aber, ihm einen gar schlimmen +Dienst damit leistet?«</p> + +<p>René war schon nach den ersten heftigen Worten +des Mannes von seinem Stuhl aufgesprungen.</p> + +<p>»Monsieur,« unterbrach er ihn jetzt fest aber ruhig — »Ihr +Stand, wie der Ort an dem wir uns befinden +schützt Sie vor jeder Antwort auf diese Unverschämtheit — <span class="smcap">bon +soir</span>« — und mit einem stolzen +Gruß gegen den Priester, mit einem freundlichen Kopfnicken +aber gegen den Greis, verließ er rasch das +Zimmer.</p> + +<p>Der ehrwürdige Mr. Rowe hatte sich in einen<span class="pagenum"><a name="Page_167" id="Page_167">[167]</a></span> +höchst unehrwürdigen Zorn hineingearbeitet, und er +war ebenfalls aufgesprungen und ging jetzt in dem +geräumigen Gemach mit schnellen Schritten, die Hände +auf dem Rücken, die Augen fest auf den Boden geheftet, +auf und ab. Der alte Mr. Osborne aber war +erstaunt und empört zugleich über ein so rücksichtsloses, +förmlich unschickliches Betragen, und jetzt nur +um so fester entschlossen dem Mann, der sich weit +mehr Autorität über ihn anzumaßen suchte als er beanspruchen +durfte, wissen zu lassen wo seine Grenze +sei. Bruder Rowe mochte aber wohl fühlen daß er +ein wenig zu weit gegangen sei, oder doch mit zornigen +Reden an der Sache selber nichts mehr ändern +könne, denn er schwieg von jetzt darüber, und erklärte +nur seinem Collegen, daß er dieses Mal nicht hier +predigen, sondern morgen früh, da noch dazu eine +leichte westliche Brise eingesetzt hatte, zurück nach Tahiti +aufbrechen wolle. Mr. Osborne dachte gar nicht +daran ihn zurückzuhalten.</p> + +<p>Am nächsten Morgen hatte er auch, ohne viel mit +den Anderen zu verkehren, seine Vorbereitungen zur +Abreise getroffen, während indessen Mr. Osborne den +dringenden Bitten René’s nachgab, und die Trauung +des jungen Paares auf den nächsten Tag, als an einem +Sonntag, gleich nach dem Gottesdienst festsetzte. +Sie fanden es natürlich nicht für nöthig Bruder<span class="pagenum"><a name="Page_168" id="Page_168">[168]</a></span> +Rowe davon in Kenntniß zu setzen, und erwarteten +jetzt wirklich den Augenblick mit Sehnsucht, wo der +kleine Cutter wieder seine Anker lichten würde.</p> + +<p>So mochte es etwa zehn Uhr Morgens geworden +sein, als plötzlich ein Knabe, der oben über die Hügel +gekommen war, die Nachricht brachte, es nähere +sich ein großes Schiff, von Süd-Osten her, der Insel. +René war an diesem Tage viel zu sehr mit seinem +Glück beschäftigt gewesen auch nur einen Blick auf +den Horizont zu werfen, jetzt aber, als er auf diese +Nachricht hier rasch nach Sadie’ens Lieblingsplätzchen +eilte, von wo man eine freie Uebersicht über den ganzen +südlichen Horizont hatte, genügte ein Blick dorthin +ihn zu überzeugen daß ein, allem Anschein nach +volles Schiff ohne Oberbramstengen, also jedenfalls +ein Wallfischfänger, dicht am Winde liegend, von +Süd-Osten gegen die erst seit gestern eingesetzte Westbrise +aufkreuzend, herankam, und unverkennbar die +Insel anlaufen wollte. Mehr ließ sich für den Augenblick +noch nicht erkennen, aber dies war auch hinreichend +ihn zu beunruhigen, und mit klopfendem Herzen +stand er da, die Augen fest und unverwandt auf +das näher und näher kommende Fahrzeug geheftet. +Er hörte gar nicht wie sich ein leiser, leichter Schritt +ihm näherte, und erst als Sadie ihre Hand auf seine +Schulter legte und seinen Namen flüsterte, schaute<span class="pagenum"><a name="Page_169" id="Page_169">[169]</a></span> +er rasch und fast erschreckt empor, legte dann seinen +Arm um sie und zog sie fest und innig an sich.</p> + +<p>Das arme Kind war aber selber zu Furcht erfüllt +im Anfang reden zu können; sie sah nur das bleiche +Antlitz des Geliebten und glaubte schon ihre schlimmsten +Besorgnisse eingetroffen.</p> + +<p>»Ist es <span class="g">Dein</span> Schiff?« frug sie endlich mit kaum +hörbarer Stimme und wagte ihm dabei nicht einmal +in’s Auge zu schauen.</p> + +<p>»Das ist noch nicht möglich zu bestimmen Du +liebes Herz,« suchte sie aber René, wenigstens für den +Augenblick zu beruhigen — »ich kann das Holz des +Schiffes noch nicht einmal ordentlich erkennen, und +es schwimmen hier zu viele Wallfischfänger aller Nationen +herum, wenn ich auch nicht geglaubt hätte +daß sie sich noch so spät in der Jahreszeit hier aufhalten +würden« — setzte er leiser, und fast wie mit +sich selber redend, hinzu.</p> + +<p>Keins sprach von jetzt ab ein Wort mehr, ihre +Blicke hingen aber an den hellen Segeln des Fahrzeugs, +das rasch näher und näher kam, und bald für +das Auge des jungen Mannes keinen Zweifel mehr +ließ, die Insel selber sei sein nächstes Ziel. Nur zu +bald erhielt er aber sogar völlige Gewißheit, denn das +Schiff war jetzt schon so nahe gekommen, daß er in +dem Außenclüver desselben einen ziemlich großen Theer<span class="pagenum"><a name="Page_170" id="Page_170">[170]</a></span>fleck +erkennen konnte, den er selbst einst mit ungeschickter +Hand, als das Segel zum Ausbessern an Deck +lag, hineingegossen hatte. Es war der <span class="g">Delaware</span> +und gerade in dem Augenblick, wo er sich seines Glücks +gewiß geglaubt, warf ihm das tückische Schicksal noch +einmal jenes unglückselige Fahrzeug in die Bahn und +drohte Alles Alles wieder mit <span class="g">einem</span> furchtbaren +Schlage zu vernichten.</p> + +<p>Als er damals von Bord entflohen war und sich +von seinen Feinden bedrängt sah, trat er der Gefahr, +ja dem Tod wenn es sein mußte, mit ruhigem unerschüttertem +Herzen entgegen; er hatte Nichts zu verlieren +auf der weiten Gotteswelt als sein Leben, und +achtete das kaum eines ernsten Gedankens werth. Jetzt +aber stand er nicht mehr allein, hier auf diesem kleinen +Eiland, rings von blauen Wogen umspült, war +ihm Alles Alles geworden was das Herz des Menschen +an diese Erde fesseln kann, und an der Schwelle +dieses Glücks wieder solcher Art allein freudlos in +die kalte Nacht gestoßen zu werden, oh das wäre zu +grausam — zu entsetzlich grausam gewesen.</p> + +<p>Sadie frug ihn nicht weiter, sie las in seinen +Blicken die Bestätigung ihrer schlimmsten Furcht; ihr +Herz aber, das sich in mädchenhafter Scheu an den +Geliebten geschmiegt, schlug ihr wieder in dem alten +entschlossenen Muth, mit dem sie ihn damals schon<span class="pagenum"><a name="Page_171" id="Page_171">[171]</a></span> +seinen Feinden entzogen, und plötzlich seine Hand ergreifend, +sagte sie rasch und fast freudig:</p> + +<p>»Sie sollen Dich nicht wieder mit fortnehmen, +René, fürchte sie nicht — ich kenne alle Schlupfwinkel +dieser Wälder und weiß Stellen wo die weißen +Fremden wochenlang suchen und in Verzweiflung zuletzt +es aufgeben müßten je hindurchzudringen. Wir +Beide flüchten in den Wald, bis das Fahrzeug die +Insel wieder verlassen hat, und wenn es sein muß +trägt uns mein Canoe nach einer andern Insel, viele +Meilen weit entfernt von hier — lieber mit Dir in +den Wogen zu Grunde gehn, als allein hier ohne +Dich leben René.«</p> + +<p>Und in wilder Leidenschaft warf sie sich an seine +Brust, als ob sie schon jetzt gekommen wären, ihn +aus ihren Armen zu reißen.</p> + +<p>»Sieh wie die See da draußen über den Riffen +so hoch geht, Du herziges Lieb,« sagte aber leise und +traurig der junge Mann — »ein Canoe könnte jetzt +nicht leben in dieser Dünung, und ich trüge Dich dem +gewissen Untergang entgegen. Ueberdies könnten wir +nicht vor Nacht entfliehen und bis dahin wird wohl +der auf meinen Fang gesetzte Preis Verräther genug +gedungen haben mich einzubringen. Nein ich kann +meinem Schicksal nicht mehr entgehen, und der einzige +Trost ist, daß sie mich nicht lebendig mit sich<span class="pagenum"><a name="Page_172" id="Page_172">[172]</a></span> +führen sollen — oh Sadie, ich glaubte so glücklich +zu sein und lasse Dich jetzt nun allein und trauernd +hier zurück.«</p> + +<p>»Nein nein, habe guten Muth,« bat aber das +Mädchen — »glaube auch nicht daß die Bewohner +dieser Insel so falsch und treulos wären. Damals, +als sie Dich noch nicht kannten, war es eine andere +Sache; von fremden Seeleuten haben sie bis jetzt fast +meist nur Noth und Aerger gehabt, und es hätte +vielleicht kaum des gebotenen Preises bedurft Dich +auf Dein Schiff zurückzuliefern. Jetzt gehörst Du jedoch +zu uns — die Männer wissen daß Dich mein +Pflegevater gern hat, und ihn lieben sie wie ihren +eigenen Vater. Ja es giebt auch wohl Schlechte unter +ihnen, die Dich vielleicht verriethen wenn sie es +heimlich thun können, aber sie würden es jetzt nicht +um den größten Lohn wagen dürfen, sie wären sonst +ausgestoßen für immer. Doch komm zurück zum Haus +— sieh das Schiff umsegelt die Insel und wird wahrscheinlich +auf derselben Stelle sein Boot wieder an’s +Ufer schicken, wo es Dich damals landete — wir +wollen indeß mit meinem Vater bereden was am +Besten für Dich zu thun sei, und dann rasch und +entschlossen handeln — es ist ja nicht das erste Mal +daß Sadie Dich führt,« setzte sie mit einem wehmüthigen +und gar so innigen Lächeln hinzu, »Du bist<span class="pagenum"><a name="Page_173" id="Page_173">[173]</a></span> +ihr das erste Mal gefolgt, da Du mich noch gar +nicht kanntest — wolltest Du jetzt zurückbleiben?«</p> + +<p>René preßte die Geliebte fester an sich, und hielt +sie in einem langen Kuß an seinem Herzen, aber +sie wand sich endlich aus seinen Armen und seine Hand +wieder, wie in früherer Zeit ergreifend, wollte sie eben +mit ihm hinunter zum Hause gehn, als ihnen von +dort der alte Missionair mit einem anscheinend ziemlich +schweren Korb entgegenkam, und mit ihnen zurück +zu der kleinen Terrasse ging. René setzte hier den Korb, +den er ihm abgenommen, auf die Erde nieder und der +Greis sagte, nachdem er nur einen flüchtigen Blick +auf seine Kinder geworfen, ohne weitere Umschweife:</p> + +<p>»Ich hab’ es mir gedacht, daß es das unglückselige +Schiff sei, als ich nur hörte daß es dicht bei +dem Wind die Insel anlaufe, und den prachtvollen +Westwind versäume nach Nord-Osten aufzuhalten. +Doch wir müssen jetzt <span class="g">handeln</span> Kinder, nicht lamentiren +und traurig sein. Ich war erst Eurer Verbindung +entgegen, nun aber, da die Sache doch einmal +so weit gediehen ist, will ich Euch auch nicht Beide +unglücklich wissen, so lange ich es noch verhindern +kann — aber Zeit dürfen wir auch nicht mehr verlieren. +Ich habe in dieser Sache einige Erfahrung, +und schon viel in meinem Leben, gerade hier auf den +Inseln mit Wallfischfängern verkehrt, denen Matrosen<span class="pagenum"><a name="Page_174" id="Page_174">[174]</a></span> +entlaufen waren. Die Capitaine sparen nicht mit den +Belohnungen die sie auf den Einfang setzen, denn +die Leute müssen das ja nachher selber von ihrem verdienten +Gelde abbezahlen — sie bieten oft enorme +Summen, hinreichend einen armen Insulaner, so gut +und brav er auch sonst sein möchte, zu verführen — +sie haben aber auch keine lange Zeit sich aufzuhalten, +besonders wenn es erst einmal so spät in der Jahreszeit +ist wie jetzt, wo sie nachher noch die Sandwichsinseln +anlaufen müssen Erfrischungen einzunehmen +und sich auf ihren Sommerzug in das Eismeer vorbereiten. +Dies Schiff kann aber kaum dort noch zu +guter Zeit eintreffen, wenn es nicht eine sehr schnelle +Reise nach Oweyhy oder Woahu hat und es läßt +sich denken daß der Capitain hier nicht wochenlang, +eines einzelnen Mannes, und noch dazu eines gewöhnlichen +Matrosen wegen, herumliegen wird. Vor +allen Dingen ist es also nöthig Sie aus dem Weg +zu bringen, damit Sie nachher Niemand verrathen +<span class="g">kann</span>, wenn ihm auch Gelegenheit dazu geboten +würde, das ist jedenfalls das Sicherste, und dazu +habe ich mir einen passenden Platz ausersehn.«</p> + +<p>»Ich führe ihn in die Berge, Vater,« sagte Sadie +— »oben in den niedern Hügeln stehn einzelne +Palmenhaine, und in der breiten Krone einer dieser +Palmen kann er tagelang versteckt liegen. Ich weiß<span class="pagenum"><a name="Page_175" id="Page_175">[175]</a></span> +eine von ihnen die mein Bruder und ich in’s besonders +hergerichtet und ausgeschlagen haben — den Platz +kennt Niemand als ich selber, denn der Bruder ist ja +todt und kein Pfad führt dorthin, kein Weg oder Steg +und doch will ich die Stelle im Dunkeln finden.«</p> + +<p>»Der Platz wäre zu einer anderen Jahreszeit, und +wenn wir keinen besseren hätten, vielleicht recht gut,« +lächelte der Greis, »jetzt aber, wo es fast jede Nacht +in schweren Schauern niederfällt, möchte der Wipfel +einer Palme, besonders wenn es sich nicht um Stunden +sondern um Tage handelt, doch ein fataler Aufenthaltsort +sein. Nein, Du kennst das <span class="smcap">Ihiamoea</span> +Prudentia — jenes letzte Ueberbleibsel aus der alten +Heidenzeit. Es ist das ein kleines Gebäude, früher +dem Gott <span class="smcap">Oro</span> geweiht, das jedenfalls auch mit allen +übrigen derartigen Heiligthümern jener Zeit vernichtet +wäre, bestände nicht auch zugleich in der Familie +des jetzigen Oberhauptes der Insulaner eine alte Sage, +daß der König sterben müsse sobald das Gebäude zusammenfiele. +Sämmtliche Vorstellungen der Missionaire +sind bis jetzt erfolglos gewesen sie von der Thorheit +solchen Glaubens zu überzeugen, ja Einer unserer +Brüder hätte beinah einst sein eigenes Leben eingebüßt, +als er in vielleicht etwas übertriebenem Diensteifer +selber Hand daran legen wollte. Nur zwei Personen +sind auf der Insel die es jährlich einmal be<span class="pagenum"><a name="Page_176" id="Page_176">[176]</a></span>suchen, +der <span class="smcap">fua</span> oder König, <span class="smcap">Jeremias Aitaua</span> (der +Rächer), wie ihn Bruder Rowe getauft hat, und dessen +Sohn; beide nur, um ein frisches Dach aufzulegen +oder das alte, wenn es noch gut ist, nachzusehen. +Das ist wenigstens die Entschuldigung, denn ich fürchte +fast, daß sie dort doch noch, trotz ihrem angenommenen +Christenthum, heimlich einige ihrer heidnischen +Ceremonien feiern; da sie es aber allein thun, +können wir Nichts dagegen machen, und die kleine +von Stein dauerhaft aufgerichtete Hütte wird darum, +so gut unterhalten, wohl noch mancher Regenzeit +trotzen. Dorthin magst Du René führen. — +Keiner der Eingeborenen getraut sich den Platz zu betreten +und die Weißen könnten wochenlang ihre Zeit +vergeuden, ehe sie ihn auffänden. Hier dieser Korb +mit Provisionen wird ausreichen, wo nicht, findet sich +schon wieder einmal Gelegenheit neue Zufuhr hinaufzuschaffen, +obgleich ich fest überzeugt bin daß sich das +Schiff keine vierundzwanzig Stunden an der Insel +aufhält.«</p> + +<p>»So will ich zum Haus gehn und meine Waffen +holen,« sagte René.</p> + +<p>»Sie sind in diesem Korb,« erwiederte ihm aber +der Greis — »es ist auch weit besser daß Sie sich +gar nicht wieder am Hause blicken lassen, denn neugierige +Augen folgten Ihnen doch, und wenn ich auch<span class="pagenum"><a name="Page_177" id="Page_177">[177]</a></span> +nicht glaube daß Einer der hiesigen Leute zum Verräther +werden würde, so ist es doch, wie gesagt, besser +ihnen auch selbst die Möglichkeit zu nehmen verführt +zu werden. Gehn Sie gleich von hier ab, und Prudentia +kennt die Richtung gut genug, so weiß kein +Mensch wo Sie geblieben sind. Aber Prudentia muß +auch, so schnell als nur irgend möglich wieder zurückkehren, +und ich hoffe daß dieser Kelch glücklich an uns +vorübergehen wird.«</p> + +<p>»Lieber, väterlicher Freund —« sagte der junge +Mann gerührt, und streckte dem Greis die Hand entgegen. +Dieser aber wollte auch die jungen Leute +nicht sehen lassen wie weh und ängstlich ihm selber, +trotz seiner angenommenen Zuversicht, zu Muthe war, +und sagte mit einem wohl etwas erzwungenen Lächeln:</p> + +<p>»Keinen Abschied, René — das <span class="smcap">Ihiamoea</span> liegt +nicht am andern Ende der Welt, daß wir —«</p> + +<p>»Ich muß Sie <span class="g">hier</span> wohl aufsuchen, Bruder Osborne!« +sagte in diesem Augenblick, dicht hinter ihnen +die Stimme des Bruder Rowe mit zwar ruhigem aber +doch etwas scharfem Ton — »wenn ich überhaupt Abschied +von Ihnen nehmen will — Sie scheinen ganz +vergessen zu haben daß ich im Begriff bin aufzubrechen.«</p> + +<p>Die drei Menschen schauten sich um als ob sie +auf einem Verbrechen ertappt wären, und das kalte,<span class="pagenum"><a name="Page_178" id="Page_178">[178]</a></span> +theilnahmlose Gesicht des Priesters war ebenfalls nicht +geeignet jedes unangenehme Gefühl solcher Ueberraschung +zu mildern. Der Geistliche schien dies aber +gar nicht zu bemerken, oder wenn er es bemerkte, zu +beachten; gegen Sadie die Hand ausstreckend legte er +dem Mädchen, das seine Rechte ergriff und küßte, +wie segnend die Linke auf das Haupt, neigte dann +seinen Kopf gegen René, der diese kalte Höflichkeit +ebenso formell erwiederte, und ging, Mr. Osborne’s +Arm nehmend, mit diesem nach der Landung hinunter.</p> + +<p>»Und nun komm,« flüsterte Sadie, als das dichte +Guiavengebüsch die Männer ihren Blicken entzogen — +»nun komm René und gebe Gott daß ich Dir recht +recht bald die frohe Botschaft Deiner Erlösung bringen +kann.«</p> + +<p>Wenige Secunden später schloß sich der Wald hinter +ihnen, und der kleine freundliche Platz lag still und +einsam im Schatten seiner rauschenden Palmen.</p> + +<p>Der Missionscutter war indeß zur Abfahrt gerüstet, +Bruder Rowe traf noch einige Anordnungen zu +dem nächst zu haltenden Osterfest zwischen den Insulanern +und verließ dann, mit einem frommen »Der +Herr segne und behüte Euch« — die Insel.</p> + +<p>Mr. Osborne hatte kein Wort gegen ihn erwähnt, +daß das Schiff was die Insel passirt war, dasselbe<span class="pagenum"><a name="Page_179" id="Page_179">[179]</a></span> +Fahrzeug sei, von dem René entsprungen war — er +hielt es für besser die Sache mit keiner Sylbe weiter +zu berühren. Auch Bruder Rowe kam nicht wieder +auf die Verheirathung der beiden jungen Leute zurück; +er mochte auch wohl einsehen, daß jede weitere Vorstellung +oder Einsprache unnütz sein würde.</p> + +<p>Der Cutter war zuerst nach Mitiaro bestimmt, +der ehrwürdige Mann hatte aber vorher die Indianer +die ihn führten noch beordert in dem Binnenwasser +der Insel am Ufer hinaufzuhalten, da er zuerst noch +einmal den König an der andern Seite zu besuchen, +und Rücksprache mit ihm über eine Betversammlung +zu nehmen habe.</p> + + + +<hr class="endchapter" /> +<p><span class="pagenum"><a name="Page_180" id="Page_180">[180]</a></span></p> +<h2><a name="Capitel_7" id="Capitel_7"></a>Capitel 7.</h2> + +<h3>Der Verrath, und wie sich beide Theile dabei irrten.</h3> + + +<p>Am nördlichen Ufer der Insel war indessen Alles +in Aufregung, denn das Wiedererscheinen des Schiffes, +an das keiner der Insulaner fast mehr gedacht +hatte, bot Ursache genug das sonstige Stillleben zu +unterbrechen, hätten Manche von ihnen auch gerade +<span class="g">nicht</span> Grund gehabt zu wünschen, daß es seinen Weg +nicht wieder hierher gefunden habe.</p> + +<p>Der König dachte natürlich mit einiger Beunruhigung +an die Geschenke, die er unter der Bedingung +überliefert bekommen hatte, den Flüchtling einzufangen +und wo waren diese Sachen jetzt alle geblieben? — wo +war der Flüchtling? — Wer aber konnte auch +wissen daß das Schiff nach so langer Zeit zurückkehren<span class="pagenum"><a name="Page_181" id="Page_181">[181]</a></span> +würde, und eine Ausrede war bald gefunden. Als +der erste Harpunier wieder wie früher an Land kam +und nach dem Mann frug, erwiederte ihm der rasch +herbeigeholte Raiteo — denn der König schämte sich +vielleicht vor seinem eigenen Volk, dem weißen Mann +etwas vorzulügen — mit keineswegs christlicher Unverschämtheit, +sie hätten den Flüchtling damals eingefangen +und drei volle Wochen auch eingesperrt gehalten +und gefüttert, wie aber das Schiff gar nichts +mehr habe von sich hören oder sehen lassen, da seien +sie endlich genöthigt gewesen ihn wieder frei zu lassen. +Seit der Zeit sei er aber ebenfalls verschwunden und +sie glaubten er wäre mit einem kleinen Schooner, der +neulich einmal die Insel anlief, nach Tahiti oder einer +der dortigen Inseln gezogen.</p> + +<p>Das Ganze schien wahrscheinlich genug, dennoch +war der alte Seemann zu bekannt mit diesem Volk +um ihnen sogleich, auf die erste Bestätigung hin, die +erste beste Geschichte auch zu glauben. Sie hatten +einmal den Fanglohn weg, den der <span class="smcap">fa-u</span> jetzt, wie +Raiteo mit vieler Geistesgegenwart weiter log, für die +so lange Unterhaltung des Gefangenen beanspruchte, +und er sah wohl ein, daß er auf’s Neue einen Preis +aussetzen mußte. Auch hierin schien er wieder Schwierigkeiten +zu finden, aber aus den langen Unterhandlungen +die nach den neuen Versprechungen gehalten<span class="pagenum"><a name="Page_182" id="Page_182">[182]</a></span> +wurden, merkte der alte Harpunier deutlich genug daß +der Matrose noch jedenfalls auf der Insel sein mußte, +und der Sache ein Ende zu machen, denn die Sonne +neigte sich schon ihrem Untergang, bot er dem König +funfzig spanische Thaler — ein wahrer Reichthum für +seine Verhältnisse — wie noch andere Güter die er +mit im Boot führte, wenn er den Entsprungenen noch +diesen Abend, oder wenigstens diese Nacht in seine +Hände liefere.</p> + +<p>Raiteo ließ sich die Summe zweimal wiederholen +und sogar, ganz sicher zu sein, an den Fingern vorzählen, +denn er traute seinen eigenen Ohren kaum +eine so ungeheuere Quantität baaren Geldes — ohne +alle die übrigen Herrlichkeiten — in den Bereich ihres +Arms zu bringen. Trotzdem schüttelte aber der <span class="smcap">fa-u</span> +mit dem Kopf — er wollte mit der Sache, der sich +sein alter Freund der Missionair angenommen hatte, +nichts mehr zu thun haben, und sagte Raiteo er möge +die Fremden bedeuten den Mann selber zu suchen, +wenn sie glaubten daß er noch hier auf der Insel sei.</p> + +<p>Der Harpunier nahm jetzt den Burschen, dem er +wohl ansah zu was er mit Geld gebracht werden +konnte, in Englisch vor, und bot ihm die Summe +allein, wenn er ihm den Flüchtling diese Nacht ausliefern +wolle. Hiergegen erklärte ihm aber Raiteo ganz +offen der Mann sei allerdings noch da, so geschwind<span class="pagenum"><a name="Page_183" id="Page_183">[183]</a></span> +ließe sich das aber unter keiner Bedingung anstellen. +Er habe die Zeit über, am andern Ende der Insel, +auf der Mission gewohnt, das Schiff als es von dort +heraufkam aber auch jedenfalls sehen können, und sei +jetzt wieder irgendwo im Wald versteckt, wo er allein +morgen wenigstens den ganzen Tag brauchen würde +ihn nur aufzuspüren, und selbst dann sei es eine +schwierige Sache, da der König nichts damit zu thun +haben wolle, und er selber nachher, vielleicht seines Lebens +auf der Insel nicht wieder froh würde. Er verdiene +gewiß gern den hohen Preis, wenn sich aber weißer +Mann Capitain nicht dazu entschließen wollte zwei +drei Tage auf der Insel zu bleiben und auch womöglich +noch mehr Leute herüberzubringen, so sehe er keine +Möglichkeit seinen Zweck zu erreichen.</p> + +<p>Das ging nicht an, das Schiff hatte sich überdies +schon, durch einige Spermfische gerade damals +aufgehalten als sie wieder nach Norden auf kreuzen +wollten, in der Jahreszeit verspätet, und der Capitain +erst nicht einmal, trotzdem daß sie die Insel passirten, +wieder anlaufen wollen, aber jedenfalls nur bis nächsten +Morgen mit Tagesanbruch den äußersten Termin +gesetzt — war es bis dahin nicht möglich den Mann +wieder zu bekommen, so mußten sie es aufgeben, und +der alte Seebär wollte sich eben, mit einem zwischen +den Zähnen durchgebrummten Kraftfluch hineingeben<span class="pagenum"><a name="Page_184" id="Page_184">[184]</a></span> +und an Bord zurückkehren, als der kleine Missionscutter +in Sicht kam und das hinten angehängte Boot +gleich darauf den ehrwürdigen Mr. Rowe an Land +brachte.</p> + +<p>Der Missionair hatte noch einiges mit dem <span class="smcap">fa-u</span> +zu bereden und der Harpunier zögerte einen Augenblick +am Ufer — er konnte die Schwarzröcke nicht gut +vertragen, aber eine Frage that auch keinen Schaden, +und der Mann kam gerade von dort her, wo sich der +Flüchtling aufgehalten.</p> + +<p>Bruder Rowe fühlte vielleicht eine gleiche Sympathie +für diese Art Leute, er war aber nichts destoweniger +freundlich gegen den Seemann, und beantwortete +seine Fragen auf das leutseligste aber ausweichend. — Raiteo +der mit offenem Munde dabeistand, +kam es vor, als ob er mit der Sache nichts +zu thun haben wolle, denn darum wissen mußte er.</p> + +<p>»Sehn Sie, Mr. — wie mag Ihr Name sein?« —</p> + +<p>»Rowe.« —</p> + +<p>»Ah — Mr. Rowe,« sagte der alte in seinem Geschäfte +schon ergraute Seemann — indem er fast unwillkürlich +neben dem langsam längs dem Strande +hergehenden Priester herschritt, wodurch sie sich von +Raiteo, der ihnen ja nicht folgen durfte, entfernten. +»Es ist nicht wegen dem einen Burschen daß wir uns +solche Mühe geben ihn wieder zu bekommen — was<span class="pagenum"><a name="Page_185" id="Page_185">[185]</a></span> +das belangt, so könnten wir eher noch zwei dazu +entbehren, ehe wir gerade jetzt einen einzigen Tag hier +versäumten, aber es ist wegen dem bösem Beispiel — sehn +die Canaillen daß sie fortkommen <span class="g">können</span>, dann +läuft uns auf den Sandwichsinseln nachher am Ende +der ganze Schwarm davon. Kriegen wir aber so einen +Burschen wieder, und auch schon während wir +uns Mühe danach geben, so sehen doch die Andern +daß es ihnen nicht so ganz leicht gemacht wird und +hingeht, und besinnen sich zweimal, eh’ sie die Beine +in die Hand nehmen. Auf den Preis kommts uns +dabei nicht an, denn kriegen wir sie nicht, so bezahlen +wir ja auch Nichts, als vielleicht ein Bischen Lumperei +an Spielkram, und kriegen wir sie, nun dann +müssen sie’s selber von ihrem Theil abtragen.«</p> + +<p>»Haben Sie einen hier von den Insulanern, dem +Sie glauben vertrauen zu können?« frug ihn der Missionair +jetzt, und drehte sich, wie im Gespräch, halb +nach ihm um, zu sehn ob ihnen Niemand folge. — »Könnten +Sie einen der Leute hier bewegen Sie zu +führen?«</p> + +<p>»Führen? — gewiß,« brummte der Harpunier — »wenn +ich nur wüßte wohin.«</p> + +<p>»Ich kann mich, meiner Stellung wegen, nicht +mit solchen Sachen befassen,« erwiederte ihm indirekt +hierauf der Geistliche — »Sie werden aber auch wohl<span class="pagenum"><a name="Page_186" id="Page_186">[186]</a></span> +als vernünftiger Mann einsehn, daß es mir nicht +gleichgültig sein kann dabei, meist gewissenlose Menschen +zwischen die, kaum einem etwas civilisirten und +religiösen Leben gewonnenen Insulaner geworfen zu +sehen.«</p> + +<p>»Nein gewiß nicht — kann ich mir denken — ist +ganz natürlich« — brummte der Harpunier dabei zwischen +den Zähnen durch, und warf nur manchmal einen +Seitenblick auf den Geistlichen, als ob er hätte +sagen wollen: »nun was steckt dahinter? — wo will +der hinaus?«</p> + +<p>»Mir liegt also,« fuhr Bruder Rowe hier wieder +fort — »gewissermaßen ebensoviel daran den entsprungenen +Matrosen wieder von hier zu entfernen +als Ihnen daran gelegen ist ihn wieder zu bekommen.«</p> + +<p>»Ja sagen Sie mir nur wie!« platzte der Alte, +dem die Vorrede zu lange dauerte, heraus.</p> + +<p>»Unter der Bedingung daß Sie meinen Namen +nicht dabei nennen, und auf eine Entschuldigung oder +vielmehr Ausrede, dem Eingeborenen gegenüber, den +Sie zu Ihrem Führer nehmen, denken wollen, kann +ich Ihnen den Platz so genau angeben wo er versteckt +ist, daß Sie nicht die mindeste Schwierigkeit haben +werden ihn zu finden — ja noch mehr, der Ort liegt +so vortrefflich ihn zu umstellen, daß Sie, wenn Sie<span class="pagenum"><a name="Page_187" id="Page_187">[187]</a></span> +Ihre Maßregeln gut treffen, ihn sicher in Ihre Gewalt +bekommen <span class="g">müssen</span>.«</p> + +<p>»Aber was soll ich dem alten Fuchs dem Raiteo +weiß machen,« sagte der Harpunier sinnend, »er hat +gesehn wie wir jetzt hier miteinander sprechen und ich +kann es ja nicht gut von irgend einem Andern gehört +haben.«</p> + +<p>Der Missionair blieb einen Augenblick stehn — dann +sagte er bedächtig:</p> + +<p>»Machen Sie sich nachher mit einem meiner Bootleute +etwas zu schaffen und sprechen Sie mit ihm über +irgend einen Gegenstand. — Sie können Raiteo dann +sagen daß Sie es von dem erfahren haben; ich bin +ziemlich fest überzeugt daß ihn Raiteo nicht wieder +danach fragen wird.«</p> + +<p>»Und wo ist der Platz?« frug der Harpunier.</p> + +<p>»Erkundigen Sie sich bei Raiteo,« sagte der Geistliche +leise — »ob er ein Haus Namens <span class="smcap">Ihiamoea</span> auf +der Insel kennt. — <span class="smcap">I-hi-a-mo-e-a</span> — können Sie +den Namen behalten?«</p> + +<p>»Er ist verdammt lang,« brummte der Harpunier — »<span class="smcap">I-hi-ma-nu</span>«.</p> + +<p>»<span class="smcap">I-hi-a-mo-e-a</span>,« wiederholte der Missionair.</p> + +<p>Der Harpunier repetirte das Wort ein paar Mal +leise vor sich hin und sagte dann:<span class="pagenum"><a name="Page_188" id="Page_188">[188]</a></span></p> + +<p>»Ich denke so wird’s gehn, und da steckt er also — aber +kennt Raiteo den Ort?«</p> + +<p>»Genau genug,« lautete die Antwort. »Sie werden +ihm aber einen guten Lohn versprechen müssen, +denn die Insulaner haben eine gewisse Scheu vor jener +Gegend.«</p> + +<p>»Er soll die ganzen funfzig Dollars haben wenn +er uns heute Abend noch hinführt!« rief der Seemann +rasch — »und Gott straf mich — noch Alles +in Sachen dazu, was im Boot liegt — wenn wir +den Kerl nur kriegen. Ich habe noch außerdem mein +besonderes Gift auf ihn.«</p> + +<p>»Gut, dann verlieren Sie keine Zeit mehr,« sagte +der Missionair, wieder nach den Gebäuden, wo noch +die übrigen standen, zurückkehrend. »Können Sie sich +aber auch auf Ihre andern Leute verlassen, daß Sie +am Ende nicht, anstatt Einen zu fangen, das Uebel +noch verschlimmern und mehre dabei einbüßen?«</p> + +<p>»Wir sind diesmal gescheuter gewesen, als das +erste Mal,« erwiederte der Harpunier — »und haben +gar keine Matrosen, sondern nur Officiere im Boot +zum Rudern mitgenommen — die Leute sind sämmtlich +Harpunier oder Bootsteurer, die laufen schon seltener +weg, weil sie weit höhern Antheil bekommen +und auch überhaupt eine Carriere zu machen haben — es +sind nur die verwünschten Matrosen die durch<span class="pagenum"><a name="Page_189" id="Page_189">[189]</a></span>brennen, +weil sie sichs gewöhnlich ein Bischen zu +hübsch auf einem Wallfischfänger gedacht haben.«</p> + +<p>Sie waren indessen wieder zu des Königs Hause +gekommen, welches der Missionair jetzt betrat das +Wetter abzuwarten, das gerade im Osten heraufzog +und schon mit drohenden Wolken über dem Horizont +hing. Der Harpunier wechselte indessen mit seinen +Leuten einige Worte, und ging dann nach den beiden +mit dem Cutter gekommenen Insulanern zu, die unfern +ihres eigenen Bootes auf den Corallen saßen +und sich eine kleine Cigarre aus ihrem inländischen +Tabak und Bananenblättern drehten. Er blieb einige +Zeit bei diesen stehn, und ging dann, als er Raiteo +gerade über sich am Rande des Gehölzes bemerkte, +rasch auf diesen zu.</p> + +<p>»Raiteo,« sagte er hier dem aufmerksam Zuhorchenden — »willst +Du in dieser Nacht Dein Glück +machen und ein reicher Mann werden? Du kannst +funfzig Dollar und den ganzen Plunder verdienen +der da im Boot liegt.«</p> + +<p>»In dieser Nacht?« erwiederte Raiteo kopfschüttelnd — »habe +weißen Mann Capitain schon gesagt +daß es so schnell nicht geht — und ist immer ein bös +Stück Arbeit — kann nicht.«</p> + +<p>»Aber Du kannst« — sagte der Harpunier — »kennst +Du ein kleines Haus hier irgend wo auf der<span class="pagenum"><a name="Page_190" id="Page_190">[190]</a></span> +Insel, das sie <span class="smcap">I-hi</span> warte einmal — verdammt — <span class="smcap">I-hi-mano</span> —«</p> + +<p>»<span class="smcap">Ihiamoea</span>?« sagte Raiteo rasch und leise und sah +den Fremden erstaunt an — »und ist der weiße Mann +im <span class="smcap">Ihiamoea</span>?«</p> + +<p>»Verdamme mich, wenn Du den Namen nicht +wie am Schnürchen hast,« lachte der Wallfischfänger — »<span class="smcap">Ihiamoea</span> +kannst Du uns dorthin noch heute +Abend führen?«</p> + +<p>»Und wer hat Euch den Platz angegeben?« frug +der Insulaner, und seine Augen suchten fast unwillkürlich +die Stelle wo der Missionair noch vor dem +Hause des <span class="smcap">fa-u</span> stand.</p> + +<p>»Einer der Burschen dort im Boot,« erwiederte +ihm der Seemann — »sie wollens aber nicht gern +wissen lassen, daß die Nachricht von ihnen kommt — ich +hab’ ihnen fünf Dollar dafür gegeben.«</p> + +<p>»Hm« — brummte Raiteo und schaute nach den +Bootsleuten hin, die ruhig und abwechselnd ihre kleine +dütenförmige Cigarre rauchten, und wieder nach dem +Missionair hinüber; dann aber, den Kopf zurückwerfend +als ob er hätte sagen wollen »was gehts mich +an« gab er dem Harpunier ein Zeichen ihm etwas +weiter in den Wald hinein zu folgen, und hatte nun +mit diesem in wenigen Minuten das Nöthige besprochen. +Das <span class="smcap">Ihiamoea</span> war ein kleines niederes Ge<span class="pagenum"><a name="Page_191" id="Page_191">[191]</a></span>bäude +mit einem Gemach und zwei Ausgängen, das +oben auf einem der Hügel, im wildesten Dickicht und +dichtesten Walde lag; aber auf einem etwa funfzig +Schritt breiten, vollkommen freien Raum stand, und +also mit größter Leichtigkeit umzingelt und besetzt werden +konnte. In etwa anderthalb Stunden konnten +sie es von hier aus erreichen und das aufsteigende +Wetter begünstigte jedenfalls ein solches Unternehmen. +Raiteo aber, so gierig er war das Geld zu verdienen, +scheute sich eben so sehr seinen Namen dabei genannt +zu wissen, als der Missionair. Er zeigte ihm deshalb +jetzt den Pfad, auf dem sie sich gerade befanden, +und der durch eine dichte Pandanus-Niederung hinführte — diesen +sollte der Harpunier mit seinen Leuten, +sobald es dunkelte, etwa 300 Schritt weit folgen, +und dann pfeifen, und Raiteo würde ihn von da bis +zu dem Haus führen und ihm angeben wie er es umstellen +könne — in das Haus aber bedung er sich +gleich von vorn herein aus, ging er nicht hinein; »die +alten hier unten vertriebenen Götter saßen noch dort +oben darin, und wenn sie auch einem weißen Mann +wohl nichts anhaben konnten, so liefe doch ein Eingeborener +die tödtlichste Gefahr an Leib und Seele.«</p> + +<p>Ueber die Ausbezahlung wurden sie ebenfalls einig, +Raiteo bekam fünf Dollar im voraus, was ihn soviel +gieriger auf das übrige machte, und der Rest sollte<span class="pagenum"><a name="Page_192" id="Page_192">[192]</a></span> +ihm ausbezahlt werden, wenn sie den Entsprungenen +gebunden in ihrer Gewalt hätten.</p> + +<p>Der Abend setzte ein, wie es das Wetter klar genug +angedeutet; einzelne Windstöße und Regen was +vom Himmel herunter wollte. Der Wallfischfänger +war indeß näher herangekommen, wo er durch das +hohe Land gegen die Böen ziemlich geschützt lag und +sich nicht in der mindesten Gefahr befand auf die +Klippen getrieben zu werden, von denen ihn Wind +und Strömung zugleich absetzten; in kurzen Gängen +war es nur eben Alles was er thun konnte, daß er +sich auf seiner Stelle hielt.</p> + +<p>Der Missionair hatte die Insel ebenfalls nicht verlassen, +obgleich er lieber der durch ihn gewissermaßen +herbeigeführten Katastrophe aus dem Wege gegangen +wäre; auf See aber etwas ängstlich fürchtete er das +Wetter möchte noch schlimmer werden und wollte sich +da nicht in seiner Nußschaale von einem Fahrzeug +den Wogen anvertrauen.</p> + +<p>Das Zeichen für den Harpunier an Bord zu kommen, +wenn etwa in der Nacht möglicher Weise etwas +vorfiele, sollten zwei Kanonenschüsse sein.</p> + +<hr /> + +<p>René war indessen durch seine liebe Führerin glücklich +an den Ort seiner Bestimmung gebracht und schon<span class="pagenum"><a name="Page_193" id="Page_193">[193]</a></span> +der Weg dahin überzeugte ihn, daß Europäer den +Platz nimmer in wenigen Tagen auffinden könnten, +hätten sie selbst gewußt daß ein solcher Schlupfwinkel +hier existire, und von den Insulanern konnte ja auch +keiner glauben daß ihm diese Stelle bekannt sei. Ebenso +hatte er das aufsteigende Wetter bemerkt, und nicht +ohne Grund durfte er hoffen daß es den Wallfischfänger +zwingen konnte, die Insel vielleicht sogar eher +zu verlassen, als er im Anfang beabsichtigt. Daß +aber auch Sadie nicht von dem Wetter überrascht +werde, trieb er diese selber mit zärtlicher Besorgniß +zum schleunigen Heimweg an, und das schöne Mädchen +flog mehr als sie ging den Pfad zurück, denn sie +wußte ja daß sie, je eher sie wieder am Hause sei, +desto sicherer auch den geringsten Verdacht niederschlagen +müsse, der Fremde habe einen so weitentlegenen +Platz als das <span class="smcap">Ihiamoea</span> zu seinem Zufluchtsort gewählt. — An +den Missionair dachte Niemand.</p> + +<p>Der Platz selber war für so kurzen Aufenthalt +wohnlich genug; gegen Wind und Regen vollständig +durch ein gutes Dach und fast fußdicke vielleicht sechs +Fuß hohe Steinmauern geschützt, lag selbst eine breite +aus dem dortigen Schilfgras geflochtene Matte in der +Mitte der Hütte — ein Beweis mehr daß der alte +Missionair recht hatte wenn er glaubte, der christlichste +König dieser Insel hänge noch etwas an dem alten<span class="pagenum"><a name="Page_194" id="Page_194">[194]</a></span> +Heidenthum. Doch wie dem auch sei, es kam René +hier vortrefflich zu statten.</p> + +<p>Vor allen Dingen sah er jedoch nach seinen Waffen, +steckte sein Messer in den Gürtel, den er immer +trug und untersuchte die Terzerole — aber der alte +Mann hatte in der Eile das Pulverhorn vergessen, +und wenn auch das Pulver noch ziemlich trocken aussah, +war ihm doch nicht viel zu trauen.</p> + +<p>»Nun ich werde sie hoffentlich nicht brauchen,« +murmelte er leise für sich hin — »besser wär’s aber +doch ich wüßte sie sicher — es giebt Einem immer +mehr Zutrauen eine gute Waffe in der Hand zu haben.« +Bei den Waffen lagen aber auch eine Masse +Lebensmittel und mit doch weiter keiner anderen Beschäftigung +machte er sich über den Korb her, die Leckerbissen +vorzunehmen, die ihm der gute alte Mann, +mit einem paar Flaschen Wein und Cocosnußmilch +zusammengemischt, eingepackt hatte.</p> + +<p>So vergingen ihm die Stunden rasch — ein paar +Mal trat er in die vordere Thür der Hütte, vielleicht +einen Blick in’s Freie zu gewinnen, aber der Wald +umgab das kleine Heiligthum einer früheren Zeit hier +zu hoch und dicht, auch nur einen Blick über dessen +äußerste Grenzen zu gestatten, und er warf sich zuletzt, +ermüdet vom Umhergehn in so engem Raume, +auf die Matte, und schaute träumend auf die kahlen<span class="pagenum"><a name="Page_195" id="Page_195">[195]</a></span> +Steinwände, die in früherer Zeit wohl Zeuge mancher +wildromantischen Scene, vielleicht manchen furchtbaren +Opfers gewesen waren.</p> + +<p>»Und wo seid Ihr jetzt — Ihr stolzen Herrscher +dieser Haine — Oro, Du kriegerischer Gott, Hiro, Du +schlauer Beschützer der Diebe, Teroro, Du Sturmerwecker, +Tane, Du Herrlicher und Ihr Alle, Alle, die +Ihr früher in dem Rauschen der Palmen, in dem +Donnern der ewigen Brandung zu Euern Kindern +spracht? — Sie haben sich losgesagt von Euch, umgeworfen +Euere Altäre, in den Wind verweht selbst +Eure Namen, und das Kreuz, von einzelnen Fremden +aufgepflanzt, hat wie mit einem Schlage Euer Jahrhunderte +bestandenes Reich vernichtet. Aber solltet +Ihr auch diese Haine, die einst Eure Macht sahen, +so schnell und leicht haben verlassen können? wandelt +Ihr vielleicht nicht selbst jetzt noch in den dunklen +Schatten der Fruchtbäume, um die Stellen wo +früher Euere Altäre gestanden, und schauet mit finsterem +Groll auf die Tempel eines neuen Gottes, vor +dem Euere abtrünnigen Kinder <span class="g">jetzt</span> ihre Kniee beugen? +Umschwebst nicht Du selbst, furchtbarer Oro +diese Dir einst, ja vielleicht selbst jetzt noch geweihte +Stätte, und blickst zürnend auf den Fremden nieder, +der sich, ein ungeladener Gast über Deine Schwelle +gedrängt hat? — Zürne mir nicht, hätte nur ich, von<span class="pagenum"><a name="Page_196" id="Page_196">[196]</a></span> +all den weißen Fremden diese Ufer betreten, Du +herrschtest <span class="g">noch</span> hier, in all Deiner Herrlichkeit, ich +hätte Deinem Volke seine Götter und seinen Frieden +gelassen, und wer weiß ob sie nicht glücklicher — +besser geblieben wären.«</p> + +<p>Lange noch lag er sinnend und träumend auf der +Matte, bis die einbrechende Nacht ihre Schatten niedersandte, +und mit diesen der Regen laut und schallend +auf das schilfige Dach der Hütte niederschlug. War +er hier aber auch vor diesem geschützt, so fand er doch +eine andere Plage — eine wahre Unzahl von Mosquitos +stellten sich schon mit der Dämmerung ein, und +umschwärmten ihn jetzt als sicher unverhoffte und gute +Beute zu Tausenden.</p> + +<p>Im Anfang suchte er sich ihrer zu erwehren, zuletzt +aber gab er das auf und streckte sich, nur sein +Taschentuch über das Gesicht breitend, auf die Matte +aus, der Nacht so viel Schlaf als möglich abzustehlen. +Er fühlte sich vollkommen sicher daß der Wallfischfänger, +wenn er überhaupt noch an der Insel sei, +<span class="g">diese</span> Nacht gewiß Nichts unternehmen werde ihn +wieder zu bekommen, und ärgerte sich fast, die bisherige +Wohnung und Sadie’ens Nähe verlassen zu +haben.</p> + +<p>Eine Stunde hatte er etwa so gelegen, aber er +war nicht im Stande einzuschlafen, die Mosquitos<span class="pagenum"><a name="Page_197" id="Page_197">[197]</a></span> +trieben es zu arg, und schienen fortwährend in neuen +unersättlichen Schaaren heranzuströmen.</p> + +<p>»Das ist ein schöner Polterabend,« brummte er +leise vor sich hin — »und mein armes Mädchen sitzt +indeß allein daheim und ängstigt sich um den fernen +Freund — ha! —«</p> + +<p>Er fuhr in die Höh’ und horchte, schüttelte aber +dann lächelnd mit dem Kopf und murmelte:</p> + +<p>»Das war wie in alter Zeit, als ich noch mit +Adolphe in Canadas Wäldern jagte — das klang +genau wie sein Jagdruf — der schrille Ton einer +kleinen, an der französichen Küste heimischen Möve.«</p> + +<p>»Aber Wetter noch einmal!« rief er plötzlich in +einiger Unruhe aufspringend — »und wenn das nun +doch am Ende Adolphe selber — aber es ist ja nicht +möglich — wie hätte er diesen Ort auffinden können.«</p> + +<p>Nichtsdestoweniger tappte er nach seinen Waffen +herum, die neben ihm auf der Matte lagen, und steckte +sie zu sich. Der Regen hatte jetzt für kurze Zeit nachgelassen, +und nur die schweren Tropfen fielen draußen +noch von den Zweigen nieder. Schlafen konnte er +doch nicht, also stand er auf und ging an die Thür +die, halbangelehnt, ihm einen Blick auf den kleinen +freien, jetzt von dem auf wenige Momente vorbrechenden +Mond erhellten Platz gewährte; ha dort +drüben bewegte sich beim ewigen Gott eine Gestalt <span class="pagenum"><a name="Page_198" id="Page_198">[198]</a></span>— +Wild konnte es nicht sein, das gab es ja nicht auf +diesen Inseln. Eine dunkle Wolke legte sich wieder +über den Mond und hüllte Alles in tiefe Nacht, als +aber René, das gespannte Terzerol krampfhaft fest in +der Faust mit spähendem Blick und lauschend vorgebeugtem +Oberkörper da stand, erkannte er deutlich +zwei dunkle Gestalten die über den Plan, grade auf +ihn zu glitten. —</p> + +<p>»Verrath!« murmelte er leise zwischen den Zähnen +durch, und mit Blitzesschnelle in das Haus zurückspringend, +gewann er die andere Thüre. Aber in +demselben Moment fühlte er sich von drei eisernen +Armen zu gleicher Zeit gepackt und es war ein Glück +für wenigstens einen der Fänger, daß das Terzerol +versagte, denn gerade gegen das Ohr des Harpuniers +gepreßt hatte es René abgedrückt.</p> + +<p>»Teufel!« schrie er, als er es von sich werfend +sein Messer zu ziehen suchte — umsonst, die Uebermacht +war zu groß, und wenige Minuten später lag +er, an Händen und Füßen gebunden, in der Gewalt +seiner Feinde am Boden.</p> + +<p>»<span class="smcap">Damn it</span> mein Bürschchen,« lachte der alte Harpunier +in aller Freude über den gelungenen Fang, »ich +hatte heute Abend, als ich auf den Regen fluchte, +nicht geglaubt daß er mir mit Deinem Pulver zu +gleicher Zeit einen so guten Dienst erweisen würde <span class="pagenum"><a name="Page_199" id="Page_199">[199]</a></span>— +das war jedenfalls gut gemeint, ich rechne Dir’s aber +nicht an — hätte dasselbe an Deiner Stelle gethan; +nun sei aber auch vernünftig und wehr Dich nicht +nutzlos mehr — wir sind hier unserer sieben gegen +einen, und Du wirst begreifen daß da doch jeder Widerstand +nutzlos ist.«</p> + +<p>»Mordet mich!« schrie aber René mit aller Kraft +der Verzweiflung gegen seine Banden und die Arme +die ihn niederhielten, ankämpfend — »mordet mich, +wie Ihr mein Glück zerstört habt, aber beim ewigen +Gott, Ihr sollt mich nicht lebendig von dieser Insel +nehmen.«</p> + +<p>»Das käme auf einen Versuch an,« sagte der Harpunier +kaltblütig — »willst Du denn gar keine +<span class="smcap">raison</span> annehmen, so haben wir uns schon so viel +Mühe um Dich gegeben, daß wir Dich nun auch +wohl das kleine Stückchen Wegs noch tragen können. +Nehmt ihn auf Leute — nehmt ihn auf — oh wenn +er gar so sehr strampelt — hier ist noch Leine genug +zwanzig solche Bürschchen förmlich damit einzuwickeln +— so das thuts — noch eins um die Füße, und nun +nehmt ihn auf und fort damit — da kommt schon +wieder ein neuer Regenschauer; daß die Pest ein solches +Land hole.«</p> + +<p>»Ja wohinaus gehts aber jetzt?« sagte Einer der +Leute, nachdem sie den sich wüthend Sträubenden<span class="pagenum"><a name="Page_200" id="Page_200">[200]</a></span> +aufgehoben hatten — »ich weiß den Weg nicht +mehr.«</p> + +<p>Der alte Harpunier sah sich einen Augenblick selber +verdutzt in der Dunkelheit um. —</p> + +<p>»<span class="smcap">Damn it</span>,« brummte der Alte, »jetzt bin ich auch +confus geworden — welchen Cours sind wir denn +eigentlich heraufgesteuert. Wo ist denn die verdammte +Bestie von Insulaner — he Raiteo, Canaille verwünschte +— wo steckt der Satan?«</p> + +<p>»Verrathen und verkauft,« knirrschte René zwischen +den zusammengebissenen Zähnen hindurch, als +er von der verzweifelten Anstrengung zum Tod erschöpft +zurücksank und sich jetzt willenlos forttragen +ließ. — Nicht weit von ihm ab antwortete aber ein +leiser Pfiff. Es war der Insulaner, der dort auf die +Seeleute, außer dem Bereich des <span class="smcap">Ihiamoea</span>, wartete, +und schweigend führte er den Zug den steilen schlüpfrigen +Pfad wieder zurück nach dem Landungsplatz.</p> + +<p>Der Regen goß jetzt förmlich in Strömen nieder, +wenn auch der Wind für den Augenblick etwas nachgelassen +hatte, als sie aber oben die Pandanus-Niederung +erreichten, und nun auf ebener Bahn, auf +dem scharfen Corallensand, dicht am Ufer einer der +kleinen zahlreichen Lagunen oder Binnenseeen hinschritten, +dröhnten laut und mahnend die beiden Kanonenschüsse +von Bord des Delaware zu ihnen her<span class="pagenum"><a name="Page_201" id="Page_201">[201]</a></span>über. +— Fast unwillkürlich hielten die Leute einen +Moment, der Harpunier aber rief:</p> + +<p>»Vorwärts, meine Jungen, vorwärts, wir kommen +gerade zur rechten Zeit — Wetter noch einmal, +das war abgepaßt, eine Stunde später und wir hätten +die ganze Geschichte aufgeben müssen.«</p> + +<p>»Was mögen sie an Bord haben?« frug Einer +der anderen Harpunier.</p> + +<p>»Wahrscheinlich wird dem Alten der Wind zu +bunt,« lachte der Harpunier, »und jetzt ists gerade +eine hübsche ruhige Zwischenzeit an Bord zu fahren +— rasch Ihr Leute, da vorn seh’ ich schon die Hüttenfeuer.«</p> + +<p>Ein neuer Hoffnungsstrahl blitzte vor René’s +Seele auf — wenn ihn auch Einer der Insulaner +verrathen hatte, waren ihm doch fast alle Anderen +gewogen und wer weiß ob sie ihn, wenn er sie anriefe, +so vor ihren eigenen Augen wegschleppen ließen. +Soviel hatte er, während seines Aufenthalts auf der +Insel auch schon von der Tahitischen Sprache gelernt, +und als er die ersten Stimmen an den nicht mehr +fernen Häusern hörte, damit die Leute Zeit bekämen +sich zu sammeln ehe die Weißen das Boot gewinnen +konnten, schrie er plötzlich mit lauter donnernder +Stimme um Hülfe.<span class="pagenum"><a name="Page_202" id="Page_202">[202]</a></span></p> + +<p>»Knebel her!« sagte der Harpunier ruhig aber +rasch — »wer hat ihn — Du John?«</p> + +<p>»Ja hier« — antwortete der Mann dem Harpunier +den Knebel reichend.</p> + +<p>»Der Kerl schreit uns am Ende doch noch die +Insulaner auf den Hals — wer weiß wen er hier +Alles zu Freunden gewonnen hat, und besser ist +besser.«</p> + +<p>An allen Gliedern gebunden und mit dem Knebel +im Mund vermochte der Gefangene sich nicht weiter +zu rühren, und gleich darauf erreichten sie den Strand.</p> + +<p>Raiteo forderte aber jetzt, ehe sie zu seinen Leuten +hinunterkamen, den bedungenen Lohn, denn er wollte +sich nicht mit den Weißen zusammen blicken lassen. +Ehe sie abstießen gedachte er dann mit einem Bruder +von sich, zum Boot zu kommen und die Sachen in +Empfang zu nehmen, die dort noch für ihn bestimmt +waren.</p> + +<p>»Lauft rasch mit dem Burschen da voran, und +legt ihn in’s Boot, bis ich den Schuft hier abgefertigt +habe,« sagte da der Harpunier zu seinen Leuten +— »Wort müssen wir ihm doch halten; und seht +zu daß Ihr das Boot flott bekommt bis ich unten +bin.« Und während die Leute mit ihrer Last rasch +dem Strande zueilten, blieb er neben dem Insulaner +stehen und zahlte ihm das Blutgeld. Als er sich von<span class="pagenum"><a name="Page_203" id="Page_203">[203]</a></span> +ihm abwandte seinen Leuten zu folgen, glitt Raiteo +in die Büsche.</p> + +<p>»Höll’ und Teufel,« fluchte jedoch der alte Harpunier +als er zum Strand kam und sah wie die Mannschaft +mit dem Boot beschäftigt war, das hoch und +trocken auf der Corallenbank und wohl funfzig Schritt +vom Wasser ab saß — »ob ich es den verdammten +Schuften von Insulanern nicht gesagt habe das Boot +flott zu halten — und ich glaube beim Teufel, sie haben +es noch mehr aufs Trockene gezogen; daß der +Böse ihre Seelen verdamme. Hinein damit Jungens — greift +unter und tragt es in’s Wasser — werft den +Plunder hinaus der vorn darin liegt — der Eigenthümer +mag ihn sich holen — wo ist René?«</p> + +<p>»Hier am Hause liegt er,« sagte Einer — »Bill +und Adolphe stehen Wache bei ihm.«</p> + +<p>»Ach was Wache, der läuft jetzt nicht fort — hier +Bill — hier Adolphe mit angefaßt und tragt das +Boot zu Wasser — hallo meine Jungen alle zusammen — <span class="smcap">there +she comes — a hoy-y</span>. Was zum +Teufel macht es so schwer — was liegt da drinne?«</p> + +<p>»Es liegt hinten ganz voller Früchte,« antwortete +Bill.</p> + +<p>»Früchte? hinaus damit, wir haben jetzt keine Zeit +uns mit Früchten abzugeben — so — Alles hinaus — hier +an die Seite damit, was in Körben ist, kön<span class="pagenum"><a name="Page_204" id="Page_204">[204]</a></span>nen +wir nachher wieder hineinwerfen, und hallo hier — einmal +eine Parthie von den Insulanern her, die +können uns mit helfen, wenn sie uns wieder los werden +wollen.«</p> + +<p>Von diesen ließ sich aber keiner blicken — der +Hülferuf des Unglücklichen, den sie gehört, hatte ihnen +das Schicksal desselben verrathen, und wenn sie +auch, wie René in letzter Verzweiflung gehofft, keineswegs +gesonnen waren ihr Leben daran zu setzen, +um ihn wieder zu befreien, so mochten sie doch auch +weiter Nichts mit der Sache zu thun haben, vielweniger +denn den Fremden selber in irgend etwas behülflich +sein.</p> + +<p>Dicht am Strand wo die Leute, vielleicht zehn +Schritt von dem Boot, den Gebundenen niedergelegt +hatten, stand eine kleine Bambushütte, in welcher die +Missionäre, wenn sie sich auf dieser Seite der Insel +befanden und, vielleicht von einem Wetter überrascht, +nicht mehr zu dem Missionsgebäude kommen konnten, +gewöhnlich übernachteten. Hierher hatte sich auch, +als das Wetter ärger zu werden drohte, der ehrwürdige +Bruder Rowe zurückgezogen, ließ sich aber natürlich +nicht blicken wie er die Männer mit ihrem Gefangenen +ankommen hörte, sondern hielt seine Thür, +allerdings nur dünnes Bambusgeflecht, geschlossen. +Durch die überall offenen Stäbe der Wände konnte<span class="pagenum"><a name="Page_205" id="Page_205">[205]</a></span> +er aber deutlich erkennen was draußen vorging, und +der gebundene und geknebelte René wurde solcher Art +in nicht zwei Schritten von seiner eigenen Thüre niedergelegt, +während die Leute kaum zehn Schritt weiter +damit beschäftigt waren das Boot dem Wasser zuzuarbeiten. +Bruder Rowe stand dicht hinter der Thür +und schaute schweigend und nachdenkend auf den gebunden +am Boden Liegenden nieder.</p> + +<p>Außer ihm war aber noch eine andere Gestalt +ganz in der Nähe, und zwar niemand anderes als +das indirekte Werkzeug des ehrwürdigen Herren — Raiteo, +der vorsichtig um das Haus herumglitt und +die Bewegungen der dicht dabei in dem Boot beschäftigten +Männer auf das vorsichtigste beobachtete. — Er +hatte seinen Bruder oder irgend einen seiner Freunde +schon abgeschickt die ihm noch zukommenden Waaren +zu holen, und seine eigenen Gründe sich nicht selber +dorthin zu bemühen.</p> + +<p>»Schuft? — so?« murmelte er dabei zwischen den +Zähnen durch — »erst ist man gut genug weißer +Mann Capitain da hinauf zu führen und nachher ist +man Schuft; gut — gut Raiteo ist nicht so dumm — Raiteo +hat Geld — liegt sicher unterm Baum — Raiteo +hat seinen Contrakt erfüllt — jetzt kann Raiteo +machen was er will, und jetzt will Raiteo einmal +sehn was er machen will.«<span class="pagenum"><a name="Page_206" id="Page_206">[206]</a></span></p> + +<p>Die Wallfischfänger hatten indessen Alles was das +Boot schwerer machen konnte hinausgeworfen, und +während der Regen wieder in Strömen niedergoß, +faßten die sieben kräftigen Gestalten das Boot und +schoben es langsam aber in sicherem Fortgang den +ersten kleinen Abgang hinunter, wo es wieder durch +eine neue Corallenschicht aufgehalten, aber auch über +diese endlich weggehoben wurde.</p> + +<p>»Die verdammten Schurken von Indianern lassen +sich nicht blicken,« sagte der alte Harpunier, keuchend +in aller Anstrengung, »aber hol’ sie der Henker, wir +brauchen sie auch nicht — munter meine Jungen, +munter — denn hinten kommts wieder so schwarz wie +Nacht herauf und wir müssen machen daß wir das +Schiff erreichen, wenn uns der Alte hier nicht zurücklassen +soll, und dann hätte er nachher eine schöne +Mannschaft an Bord, ohne alle Officiere.«</p> + +<p>Der Delaware hatte eine Laterne ausgehangen +und schien, soweit man nach der Bewegung derselben +urtheilen konnte, wieder näher zu kommen.</p> + +<p>Als sich die Seeleute mit dem Boot von dem Haus +entfernten, glitt Raiteo dahinter vor, und wie eine +Schlange dicht an den festgebundenen Körper des Gefangenen +hinan, wo er, ohne auch nur einen Laut +von sich zu geben und ohne weitern Zeitverlust begann, +die verschiedenen Seile mit denen der Körper<span class="pagenum"><a name="Page_207" id="Page_207">[207]</a></span> +des Unglücklichen förmlich umwunden war, durchzuschneiden. +So leise und geschickt war dies Maneuvre +auch, von der Nacht begünstigt, ausgeführt daß der, +gewissermaßen dicht davorstehende Missionair, der die +Augen doch fortwährend auf den Körper geheftet gehabt, +wohl eine Bewegung sah, aber in der ersten +Minute gar nicht unterscheiden konnte was es eigentlich +sei. René übrigens, der schon jeden Gedanken +an Rettung in dumpfer Verzweiflung aufgegeben hatte, +und jetzt nur Trost in dem einzigen Entschluß fand, +sowie man ihn an Bord seiner Fesseln entledige seinem +Leben gewaltsam ein Ende zu machen, fühlte +kaum den scharfen Schnitt eines Messers an den Seilen, +als ihm wilde fröhliche Hoffnung durch Mark +und Seele schoß. Er begriff zugleich die Nothwendigkeit +vollkommen regungslos zu bleiben, die Aufmerksamkeit +der nur kurze Strecke von ihm entfernten Seeleute +nicht auf sich zu ziehen; aber selbst die Secunden +die er hier wieder in furchtbarer Erwartung lag, ob +nicht doch noch, ehe er den Gebrauch seiner Glieder +wieder gewinnen konnte, Jemand von unten heraufkam +und der Versuch zu seiner Rettung entdeckt würde — erfüllten +ihn mit wahrer Höllenpein.</p> + +<p>Raiteo hatte Verstand genug die Füße erst frei zu +machen, denn selbst mit gebundenen Händen war in +diesem Dunkel die Möglichkeit zu entfliehen da. René<span class="pagenum"><a name="Page_208" id="Page_208">[208]</a></span> +drängte es aber den Arm frei zu bekommen, wenigstens +sein Messer, das er noch an der Seite fühlte, +zu erfassen; der Knebel verhinderte ihn aber auch nur +einen Laut von sich zu geben, und Raiteo wollte den +nicht entfernen bis er mit allem übrigen im Reinen +wäre. Mit den Füßen glaubte er jetzt fertig zu sein +und ging an die Arme, ein dünnes Seil, daß er in +der Dunkelheit übersehen hatte, hielt jene aber noch +zusammen, und René hob die Knie auf es ihm bemerklich +zu machen.</p> + +<p>»Geh doch einmal Einer hinauf und sehe nach +dem Gefangenen,« sagte in diesem Augenblick die +Stimme des Harpuniers, die deutlich zu ihnen herüberdrang. +Rasche Schritte wurden gegen sie zu gehört, +und Raiteo der keineswegs im Sinne hatte seine +eigene Person irgend einer Gefahr preiszugeben, ließ +den noch immer Gebundenen wie er war, und glitt +um das Haus hinum.</p> + +<p>Hierdurch wurde es aber auch jetzt dem Missionair, +der schon der Bewegung des Gefangenen nach +Verdacht geschöpft, klar, daß irgend Jemand an der +Befreiung desselben arbeite. <span class="g">Wer</span>, konnte er natürlich +nicht erkennen, aber es lag keineswegs in seinem +Plan den Mann hier auf der Insel zu behalten, nun +es doch einmal soweit gediehen war.<span class="pagenum"><a name="Page_209" id="Page_209">[209]</a></span></p> + +<p>René schloß die Augen und sank zurück in stummer +Verzweiflung.</p> + +<p>Der Mann von unten sprang auf den Liegenden +zu, und bog sich zu ihm nieder, wie um nachzusehen +ob seine Stricke auch noch in Ordnung seien; zu +gleicher Zeit aber fühlte René wie ein scharfes Messer +und eine geübte Hand das Tau von einander trennte +das seine Arme fest umspannt hielt, eine Hand glitt +an seinem Körper hinunter, fühlte das Seil um die +Knie und trennte auch dieses.</p> + +<p>»Muth!« flüsterte dabei eine Stimme die René’s +Ohren wie himmlische Sphärenmusik klang — »Muth +René und jetzt fort,« — und sich aufrichtend rief er +laut:</p> + +<p>»<span class="smcap">All right</span>!« und drehte sich rasch um, den Platz +zu verlassen, als er plötzlich einen Arm auf seiner +Schulter fühlte und erschrocken stehen blieb. René +lag noch am Boden, als er ebenfalls die zweite Gestalt +bemerkte, aber seine Hand faßte leise das Messer +und zog es aus der Scheide — er wußte er war frei, +denn zwei Sätze konnten ihn in den Bereich des Waldes +und aus der Gewalt seiner Feinde bringen.</p> + +<p>Adolphe, denn dieser war René’s Befreier, drehte +fast unwillkürlich den Kopf halb ab, um nicht erkannt +zu werden und suchte schon loszukommen, sich wieder +unter seine Kameraden zu mischen und dadurch<span class="pagenum"><a name="Page_210" id="Page_210">[210]</a></span> +jeden Verdacht von sich zu entfernen, als er zu seinem +Staunen die Stimme des Missionairs erkannte, +der ihn leise etwas von dem vermeintlich Gebundenen +fortzog, damit dieser ihn nicht erkennen möchte, und +mit hastiger aber unterdrückter Stimme sagte:</p> + +<p>»Habt Acht auf Eueren Gefangenen Sir — man +will ihn befreien — ich habe —«</p> + +<p>Er sagte nichts weiter, denn ein einziger Faustschlag +des riesigen Franzosen, gerad gegen seine Stirn, +streckte ihn besinnungslos zu Boden.</p> + +<p>»Bind ihn,« flüsterte da Adolphe rasch, sich zu +diesem niederbiegend — »<span class="g">er</span> hat Dich an uns verrathen,« +und so schnell wie er gekommen, sprang er +die Corallenbank wieder hinunter, wo die Leute eben +mit Anstrengung aller ihrer Kräfte das Boot bis zum +Wasserrand gebracht hatten.</p> + +<p>»Der Gefangene liegt noch am Boden,« sagte er, +als er sich hier wieder unter die Uebrigen mischte.</p> + +<p>»Aber habt Ihr nicht nachgesehen ob die Seile +noch in Ordnung sind?« frug der Harpunier.</p> + +<p>»Ich kann noch einmal hinaufgehn,« erbot sich +Adolphe.</p> + +<p>Da blitzte es vom Wasser herüber, und gleich +darauf dröhnte der dumpfe Schall eines neuen Schusses, +dem in kaum einer Minute ein zweiter folgte, zu +ihnen herüber.<span class="pagenum"><a name="Page_211" id="Page_211">[211]</a></span></p> + +<p>»Hinein mit dem Boot in’s Wasser!« schrie der +Alte, alles Andere in dem Bewußtsein der Nothwendigkeit +vergessend, so rasch als möglich wieder an Bord +zu kommen, »wacker Ihr Leute, wacker und legt Euch +dagegen mit Brust und Seele!«</p> + +<p>Den vereinten Anstrengungen der Leute gelang es +das Boot vorn in die Fluth zu bekommen, das unruhige +Wogen derselben half nach, und bald lag es +flott.</p> + +<p>»Jetzt hinein, mit Riemen und Masten!« lautete +der rasch gegebene Befehl, »und vergeßt Nichts Ihr +Jungen — laßt die Früchte liegen wo sie sind — vier +von Euch nach dem Gefangenen — halt hier — das +Boot stößt noch auf — noch einmal unter, alle zusammen +— <span class="smcap">a hoy</span> — <span class="smcap">there she goes</span> — nun die +Riemen und unsern <span class="smcap">mossier</span> her und hinein mit +Euch.«</p> + +<p>Es war auch Zeit daß sie von Lande abkamen — +der Wind hatte sich, während einer fast anderthalb +Stunden langen Stille, total herumgedreht, und aus +Westen kann es in diesen Breiten oft gar bös an zu +wehen fangen. — Dort stieg auch schon eine schwere +rabenschwarze Wand auf, und der Delaware mußte +jetzt allerdings machen daß er von der Küste abhielt. +Die Leute rannten sämmtlich, so rasch sie konnten, +die Bank hinauf, drei von ihnen die Riemen und den<span class="pagenum"><a name="Page_212" id="Page_212">[212]</a></span> +Mast in’s Boot zu nehmen; die andern drei den Gefangenen +zu holen. Unter diesen Adolphe.</p> + +<p>»Auf mit ihm,« rief dieser, den Oberkörper des +auf der Erde Liegenden so packend und mit Leichtigkeit +emporhebend, daß er den Kopf unter seinen Arm +bekam — »auf mit ihm Jungens — und hinunter — +da geht ein anderer Kanonenschuß, bei Gott!«</p> + +<p>Die beiden andern Bootssteuerer faßten, der Eine +in der Mitte, der Andere unter die Knie des Gebundenen, +und im vollen Lauf fast ging es damit die +Corallenbank hinunter.</p> + +<p>»Vorn in’s Boot mit ihm,« schrie der Harpunier +— »haut ihm eins über den Schädel wenn er +sich nicht fügen will — an Eure Riemen für Euer +Leben, dort kommts herauf — hinein in’s Boot mit +ihm sag’ ich — werft ihn hinein, zum Donnerwetter, +wenn er nicht gehn will, darf’s ihm auch nicht auf +eine Beule ankommen.«</p> + +<p>»Wetter noch einmal,« brummte Bill, als die im +Boot Stehenden den Körper anfaßten, hineinzogen +und vorn in den Bug mehr warfen als legten, »René +ist hier ordentlich stolz geworden; der hat jetzt Schnallen +an den Schuhen.«</p> + +<p>Es war aber in diesem Augenblick weder Zeit viel +Bemerkungen zu machen, noch sie anzuhören oder gar +zu beachten. Die Leute sprangen an ihre Plätze,<span class="pagenum"><a name="Page_213" id="Page_213">[213]</a></span> +warfen die Riemen in die Dollen, der alte Harpunier +hatte den seinigen durch das Rudereisen gezogen, und +durch die elastischen Riemen vorwärts getrieben flog +das leichte Boot ordentlich durch die schon unruhige +See dem glücklicher Weise nicht sehr fernen Schiff, +das jetzt auch noch eine zweite Laterne aufgezogen +hatte, entgegen.</p> + +<hr /> + +<p>René war in dem Augenblick als ihn Adolphe +verließ, in die Höhe gesprungen, und wußte in der +That, in dem ersten Gefühl jubelnder Freiheit, nicht +was er thun, ob er dem Rathe Adolphes folgen, oder +den Priester ungebunden liegen lassen sollte, wo seine +Flucht dann allerdings gleich bemerkt werden mußte, +sobald sie ihn nur auffaßten. Eine zweite Person +entschied aber seinen Zweifel, und zwar niemand Anderes +als Raiteo.</p> + +<p>Raiteo war nämlich ein höchst aufmerksamer und +selbst überraschter Zeuge sämmtlicher letzter, so schnell +auf einander folgender Vorfälle gewesen. Klug genug +aber einzusehn daß es für ihn jetzt besonders Zeit sei +sich bei der Befreiung noch etwas zu betheiligen, wenn +er überhaupt später Ehre und vielleicht auch noch +Nutzen daraus ziehen wollte, hatte er auch noch einen +andern Grund zu wünschen, die Weißen möchten die<span class="pagenum"><a name="Page_214" id="Page_214">[214]</a></span> +Insel mit dem Glauben verlassen, daß Alles in Ordnung +sei, weil sie sonst am Ende noch Einsprache +wegen den übrigen, zum Theil noch nicht einmal geborgenen +Waaren thun, oder doch Lärm schlagen +konnten, und dann den Antheil auf der Insel bekannt +machen mußten, den er selber bei dem Fang des Europäers +gehabt, und dessen er sich, so verstockt er sonst +sein mochte, doch einigermaßen schämte. Kaum hatte +er deshalb den Missionair, von dem er im ersten Augenblick +gar nicht wußte woher er auf einmal kam, +fallen gesehn und die Worte Adolphes gehört die dieser +dem Freunde auf englisch zurief — »bind ihn« +als ihm auch das ganze Nützliche einer solchen Maßregel +einleuchtete und er, aus seinem Verstecke vorgleitend, +ohne weiteres Hand an den geistlichen Herren +legte, und ihn rasch an Händen und Füßen band.</p> + +<p>René der wußte daß er von dieser Seite keinen +Angriff zu fürchten, ja nur Hülfe zu hoffen hatte, erkannte +im ersten Augenblick den Burschen gar nicht, +bis Raiteo sein Gesicht gegen ihn aufhob und mit +leiser Stimme und bedeutungsvollen Zeichen sagte:</p> + +<p>»Knebel — schnell!«</p> + +<p>»Schurke verdammter, wo kommst Du her?« rief +René fast unwillkürlich.</p> + +<p>»Pst,« sagte aber Raiteo, diesmal nicht im mindesten +beleidigt — »Knebel.«<span class="pagenum"><a name="Page_215" id="Page_215">[215]</a></span></p> + +<p>Zeit war aber auch in der That nicht zu verlieren, +und kaum hatte der Insulaner den Knebel auf das +geschickteste in den Mund des am Boden Liegenden +gebracht, von dem er sich jedoch vorher wohl überzeugt +hatte daß er bewußtlos war, als sie auch schon +die Leute die Corallenbank heraufspringen hörten, und +nun rasch um das Haus herum und in das Dickicht +schlüpften.</p> + +<p>Mit klopfendem Herzen hörte René wie sie den +Körper seines Stellvertreters auffaßten und zum Boot +hinunter trugen — dann aber, als die Riemen in +das Wasser einfielen und die regelmäßigen — o so +wohlbekannten Ruderschläge an sein Ohr tönten und +weiter und weiter in der Ferne verhallten, da war es +ihm als ob eine Centnerlast von seiner Brust gewälzt +wäre, und mit der dringensten Gefahr auch jeder +trübe Gedanke aus seiner Seele verschwunden — sein +leichter Sinn schwamm wieder in der alten fröhlichen +Lust oben.</p> + +<p>»Du bist doch der abgefeimteste durchtriebenste +Erzschurke, Raiteo, der sich denken läßt,« wandte er +sich lachend an diesen, der im Anfang nicht recht zu +wissen schien auf welchem Fuß er nun, mit dem eben +Befreiten wieder stehen würde, schon nach dem Klang +der Stimme aber vollkommen begriff wie der »weiße +Mann nicht Capitain« die Sache aufnahm, ihn aber<span class="pagenum"><a name="Page_216" id="Page_216">[216]</a></span> +das natürlich nicht merken lassen wollte, und nur mit +kläglichem Ton jetzt versicherte und betheuerte, der +»Bodder Aue« habe seinen Schlupfwinkel an weißen +Mann Capitain verrathen, und weißer Mann Capitain +ihn mit vorgehaltener Pistole und gebundenen +Händen gezwungen sie nach dem von dem Missionair +bezeichneten Platz hinzuführen.</p> + +<p>Das erste war, wie René aus Adolphes eigenem +Munde erfahren, in der That so, das zweite jedoch +kaum wahrscheinlich, doch nahm der junge Franzose +den Burschen eben wie er war, und fühlte sich +auch in seiner neugewonnenen Freiheit nicht im mindesten +geneigt auf irgend Jemanden in der weiten +Welt zu zürnen; überdies hatte Raiteo doch auch einen +Theil seiner Schuld wieder gut gemacht, und dadurch +jedenfalls Reue über etwa begangene Missethat +gezeigt.</p> + +<p>René war übrigens noch zu sehr mit dem Schiff +selber beschäftigt. Die neuen Kanonenschüsse verriethen +des Capitains Eile in der er schien hier fortzukommen — etwas +wofür ihn der Befreite in seinem +Herzen segnete, und bald zeigten auch die niedergeholten +Lichter daß das Boot an Bord sei. Noch +konnte er die Compaßlampe durch die Nacht erkennen, +aber bald erlosch dieser schwache Punkt ebenfalls, +und mit dem jetzt aus vollen Backen einsetzen<span class="pagenum"><a name="Page_217" id="Page_217">[217]</a></span>den +West war in kaum einer halben Stunde jede +Spur von dem so gefürchteten und auch so furchtbar +gewesenen Schiff verschwunden.</p> + +<p>Nichtsdestoweniger, und trotz dem Wetter, blieb +René die Nacht auf dem ersten Hügel, auf den ihn +Raiteo noch hinaufführen mußte, mit diesem auf +Wache, und erst, als er sich mit dämmerndem Tage +überzeugte daß der Delaware nirgends mehr am Horizont +zu erkennen war, flog er mehr als er ging die +steilen schlüpfrigen Hänge hinunter, dem Missionsgebäude +zu, wo Sadie schon in peinlicher Angst den +ausgeschickten Boten erwartete, der ihr melden solle +ob das Schiff die Insel verlassen habe.</p> + +<p>Wie erschrak das arme Mädchen, als sie die furchtbare +Gefahr des Geliebten erfuhr, aber den Glücklichen +konnten trübe Erinnerungen oder <span class="g">vergangenes</span> +Leid, die jetzigen frohen Stunden nicht verbittern, +und Sadie wie René <span class="g">waren</span> glücklich.</p> + +<p>René hütete sich übrigens wohl, zu erwähnen was +aus dem geistlichen Mann geworden sei, obgleich er +natürlich nicht verheimlichen konnte und wollte, daß +er durch dessen freundliche Fürsorge verrathen worden, +und Raiteo beobachtete ebenfalls in dieser Hinsicht +eine höchst lobenswerthe Discretion.</p> + +<hr /> + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_218" id="Page_218">[218]</a></span></p> + +<p>Was <span class="g">war</span> aber aus ihm geworden?</p> + +<p>Als das Boot nur eben nahe genug zum Schiff +gekommen war, daß sie dort die regelmäßigen Ruderschläge +unterscheiden konnten — schrie der Capitain +schon mit Donnerstimme hinüber:</p> + +<p>»Boot ahoy!«</p> + +<p>»<span class="smcap">Ship ahoy</span>!« lautete die rasche Antwort des Harpuniers — »<span class="smcap">all +right</span>!«</p> + +<p>»Scharf meine Jungen, scharf — macht daß Ihr +an Bord kommt,« schrie die Stimme wieder — »steht +bei hier mit den Taljen — alles klar?«</p> + +<p>»Alles klar Sir,« lautete die Antwort zweier Matrosen, +die an den Krahnen standen zu welchen das +Boot gehörte, die Taljen niederzulassen.</p> + +<p>»Nieder mit Eueren Blöcken,« rief’s schon in dem +Augenblick von unten herauf, als daß Boot an die +Seite schoß und die Ruder, wie mit einem Schlag +in die Höhe geworfen, längs hineinfielen — »hier — hakt +rasch ein — hinauf mit Euch — <span class="smcap">all right</span>!« — brüllte +der Harpunier wieder durch das Schreien der +Leute und das Rasseln der Raaen oben, die ebenfalls +zu gleicher Zeit herumflogen. Seine Leute kletterten +rasch an Bord hinauf, nur zwei zurücklassend, die an +beiden Enden standen und die eingehakten Taljen +wahrten, und eine halbe Minute später schwebte das<span class="pagenum"><a name="Page_219" id="Page_219">[219]</a></span> +Boot nach oben und unter seine Krahne, mit dem +Deck gleich, während die im Boot Zurückgebliebenen +den Gebundenen vorholten und nach Bord hineinreichten.</p> + +<p>»Der hat die letzten zehn Minuten gestrampelt, +als ob er sich die Seele aus dem Leibe treten wollte,« +brummte Bill, als sie ihn oben über die Schanzkleidung +holten — aber zum Donnerwetter —«</p> + +<p>»Zwei Reefen in Vor- und große Marssegel — fort +mit Euch da hinauf!« schrie der Capitain in diesem +Augenblick; die Leute mußten den Gebundenen, +der sich am Boden wand wie ein Wurm, liegen lassen +und das Niederrasseln der Raaen, das Heulen +der Leute an den Reeftaljen übertäubte für den Augenblick +selbst das, jetzt mit Macht aufkommende Wetter. +Die nächste Viertelstunde nahm das Reefen selber +in Anspruch, und Niemand kümmerte sich indessen +um den unglückseligen Priester. Erst als die Mannschaft +mit dem gewöhnlichen tönenden »<span class="smcap">Oh — jolly +men — hoy</span>« die Marsraaen wieder aufzog, trat der +zweite Harpunier, der nicht mit am Lande gewesen +war und schon die letzten fünf Minuten die an Deck +liegende Gestalt forschend und etwas mistrauisch betrachtet +hatte, auf diese zu und sich zu ihr niederbiegend +rief er erstaunt:</p> + +<p>»<span class="smcap">Why — damn it</span> — das ist René nicht!«<span class="pagenum"><a name="Page_220" id="Page_220">[220]</a></span></p> + +<p>»René nicht?« antwortete der Capitain, der dicht +neben ihm stand, mit der Linken eine der Brassen gefaßt +hatte, und die Blicke auf die aufsteigenden Raaen +gerichtet hielt — »wer soll’s <span class="g">denn</span> sein? — <span class="smcap">belay +that</span> — — große Marsraae — was liegt an jetzt?«</p> + +<p>»Norden halb Westen,« tönte die monotone +Stimme vom Steuerrad herüber.</p> + +<p>»<span class="smcap">Steady then</span> — halt den Cours — wer soll’s +denn sein Mr. Browning.«</p> + +<p>»Weiß nicht Sir,« sagte dieser der, indeß der +Capitain die obigen Befehle gegeben, dem Steward +zugerufen hatte eine der noch im Spintge stehenden +Lampe — die vorige Signallaterne — herauszubringen, +und mit dieser vor den Gebundenen trat — »hallo +wen haben wir hier?«</p> + +<p>»Hallo Mr. Rowsey,« rief aber in diesem Augenblick +der Capitain, der ebenfalls hinangetreten war +und jetzt mit in das ihm vollkommen fremde, wilde +verstörte Gesicht des Bruder Rowe schaute — »wen +zum Henker haben Sie uns da vom Lande mitgebracht? — haben +Ihnen die Indianer <span class="g">die</span> Jammergestalt +hier als René verkauft?«</p> + +<p>Der alte Harpunier drückte sich rasch durch die, +den Gebundenen umdrängenden Officiere und stand, +während aller Augen halb erstaunt halb lachend auf<span class="pagenum"><a name="Page_221" id="Page_221">[221]</a></span> +ihn gerichtet waren, wohl eine halbe Minute verdutzt +vor dem, was ihn im ersten Augenblick kaum +weniger als eine Erscheinung deuchte; endlich aber +platzte er heraus.</p> + +<p>»<span class="smcap">Why</span> — Gott straf mich, das ist ja der Pfaffe. — +Den? — Himmeldonnerwetter — <span class="g">den</span> haben <span class="g">wir</span> +doch nicht etwa im Boote mitgebracht?«</p> + +<p>»So bindet ihn wenigstens los,« sagte der Capitain +ruhig, und nur mit Mühe sein Lachen verbeißend. +Während aber zwei daran gingen die Banden +aufzuschneiden und den Gefangenen besonders von +seinem Knebel zu befreien, fluchte und wetterte der +alte Harpunier auf Deck herum, und schien gar nicht +übel Lust zu haben jetzt selber über den Missionair +herzufallen, als ob der arme Mann die Schuld dieser +für ihn so traurigen Verwechselung trage.</p> + +<p>Bruder Rowe bekam aber kaum seinen eigenen +Mund frei, als er auch augenblicklich seine eigene +Meinung von der Sache hatte, über Mord und Gewalt +schrie, und verlangte ohne Säumen wieder an +Land gesetzt zu werden. Mit Mühe nur bekam man +von ihm heraus, daß seiner Meinung nach einer der +Leute aus dem Boot ihm einen Schlag versetzt, der +ihn bewußtlos niedergestreckt und ihn dann wahrscheinlich +gebunden und geknebelt hatte. Hiergegen<span class="pagenum"><a name="Page_222" id="Page_222">[222]</a></span> +protestirte aber der Harpunier als eine Unmöglichkeit, +denn so lang sei gar keiner von seinen Leuten von +ihm entfernt gewesen, das zu bewerkstelligen. Nichtsdestoweniger +wurden die Leute alle vorgerufen und +der Priester sollte jetzt den nennen, den er für den +Thäter halte — war das aber nicht im Stande. Der +Harpunier erinnerte sich übrigens einmal Einen die +Bank hinaufgeschickt zu haben nach dem Gebundenen +zu sehn, der war jedoch augenblicklich zurückgekehrt +und Adolphe meldete sich, gleich auf die erste Frage, +ohne weiteres, hatte aber, wie er ruhig bemerkte, nur +die Gestalt am Boden liegen gesehn und sich um weiter +Nichts bekümmert.</p> + +<p>Adolphe war nun allerdings René’s Landsmann, +und wenn auch bei Manchem, selbst bei dem Capitain +ein leiser Verdacht aufsteigen mochte, daß damit +nicht Alles richtig hergegangen sei, ließ sich auch nicht +das mindeste mit einer Anklage machen, bei der der +Kläger selber nicht einmal den Thäter erkannte, vielweniger +auf ihn zu schwören vermochte. Dazu kam +noch der alte Groll, den Wallfischfänger gewöhnlich +gegen die Missionaire, sehr häufig allerdings ungegründet, +manchmal aber auch mit Ursache haben, und +in dem Aerger über das Entkommen des Matrosen +mischte sich jedenfalls eine gewisse Parthie Schadenfreude, +daß gerade der Priester, der den Seemann ver<span class="pagenum"><a name="Page_223" id="Page_223">[223]</a></span>rathen +hatte, in dieselbe Grube gefallen war die er +dem Andern gegraben, und der Capitain zuckte zuletzt +nur mit den Schultern, als der geistliche Herr in +vollem Zorn versicherte, er werde sich an seine Regierung +wenden und volle Genugthuung für diese +schmählige, nichtswürdige Behandlung fordern.</p> + +<p>Jetzt aber verlangte er vor allen Dingen augenblicklich +und ohne weiteres Säumen wieder an Land +gesetzt zu werden.</p> + +<p>»An Land!« rief dagegen der Capitain — »jetzt +bei <span class="g">dem</span> Wetter? und wenn Sie mir tausend Dollar +Passage bis zu der verdammten Insel zahlten, die ich +wollte ich hätte sie im Leben nicht gesehen, möchte ich +keins von meinen Booten und vielweniger mein +ganzes Schiff noch einmal zwischen die Riffe hineinwagen.«</p> + +<p>Bruder Rowe war außer sich — aber Drohungen +wie Versprechungen blieben gleich fruchtlos, und das +einzige womit ihn der Capitain tröstete, war, daß er +eine der nördlich gelegenen Inseln wolle anzulaufen +suchen, von da könne er dann sehen wie er wieder +nach Tahiti oder hierher zurückkomme.</p> + +<p>Zwei Tage später lief er Bola-Bola an, wo er +den <span class="smcap">Rev.</span> Mr. Rowe absetzte und vierzehn Tage vergingen +ehe er von dort aus im Stande war seinem<span class="pagenum"><a name="Page_224" id="Page_224">[224]</a></span> +Schooner wissen zu lassen wo er sich befand, dessen +Leute unter der Zeit übrigens in vollkommener Gemüthsruhe, +und ohne auch nur einmal nachzufragen +weshalb der weiße Mitonare sie so über Nacht verlassen +habe, geblieben waren wo sie sich gerade befanden, +sie hatten ja genug Brodfrucht und Cocosnüsse +dort, und der Schooner lag sicher vor Anker, was +wollten sie mehr? — sie hätten auf die Art noch ebensoviele +Monate wie Wochen gewartet.</p> + + + +<hr class="endchapter" /> +<p><span class="pagenum"><a name="Page_225" id="Page_225">[225]</a></span></p> +<h2><a name="Capitel_8" id="Capitel_8"></a>Capitel 8.</h2> + +<h3>Tahiti.</h3> + + +<p>Wie nach dem wilden furchtbaren Schlag eines +Wetters, der uns das Blut stocken machte in den +Adern, fast immer Ruhe eintritt in der Natur, der +nur leise grollende Donner mehr und mehr verhallt +in weiter Ferne, und die Welt, von Sonnenschein +beglüht, frisch aufathmend und neu belebt im reinen +blitzenden Lichte liegt, so schien sich alles Leid, das +der Himmel für die Liebenden in seinen dunklen Wolken +geborgen, an diesem letzten furchtbaren Tage entladen — aber +auch erschöpft zu haben.</p> + +<p>Mit dem, fast noch während dem Sturm scharf +und heftig einsetzenden Ost-Passat, hätte der <span class="g">Delaware</span> +jedenfalls eine lange Zeit gebraucht wieder<span class="pagenum"><a name="Page_226" id="Page_226">[226]</a></span> +gegen die Insel aufzukreuzen, wenn er ja noch im +Sinn gehabt mit beispielloser Zähigkeit sein Ziel zu +verfolgen. Das aber war, besonders nach den letzten +Erfahrungen, nicht mehr zu fürchten, und wenn auch +Mr. Osborne durch das eigenthümliche Verschwinden +seines Collegen, dessen Schooner, wie ihm der <span class="smcap">fua</span> +gleich am andern Morgen meldete, seiner harrend in +dem kleinen Boothafen lag, beunruhigt wurde, verhinderte +ihn dies doch nicht die heilige Handlung an +den, ihm jetzt nur noch lieber gewordenen jungen Leuten +zu vollziehen und sein Kind, sein liebes, liebes +Kind dem Schutz des Fremden anzuvertrauen, den +ein wunderliches Geschick an diese Küste geworfen.</p> + +<p>Von da an gehörte René zu den Söhnen des +Landes, und selbst Raiteo würde nicht mehr gewagt +haben verrätherisch an ihm zu handeln — wenigstens +nicht unter gewöhnlichen Umständen.</p> + +<p>Am meisten erstaunt waren aber die Insulaner +über das Verschwinden des finsteren Mitonare, und +Mr. Osborne wollte schon die betrübende Nachricht +seines Todes nach Tahiti senden, als sich René doch +genöthigt sah ihm seine »Vermuthung« über den eigenthümlichen +Fall mitzutheilen. Bald darauf kam +aber die Nachricht von Bola-Bola, daß er dort glücklich +gelandet, und einige Tage später Mr. Rowe +selber. Aber er verließ die Insel wieder, ohne auch<span class="pagenum"><a name="Page_227" id="Page_227">[227]</a></span> +nur eine Sylbe über seine Fahrt zu äußern oder +selbst Mr. Osborne aufzusuchen, in dessen Hause +er natürlich den, im vollen Besitz seines erstrebten +Glückes gefunden hätte, der die Ursache seiner Schmach +gewesen, und gegen den er jetzt einen, wenn auch +heimlichen, doch so gewaltigeren Haß im Herzen trug. +Ihm lag also nicht daran gerade jetzt mit ihm zusammenzutreffen.</p> + +<p>Aber was schadete der Haß des finsteren Mannes +den Liebenden? — In ihrem neuen Glück dachten +sie kaum der Außenwelt, und René besonders, bei +dem der Uebergang von wildester Verzweiflung zu +höchster Seligkeit in dem Umfange weniger Stunden +lag, schien sich im Anfang kaum fassen zu können in +jubelnder, jauchzender Lust. Der alte Mr. Osborne +hatte sogar alle Hände voll zu thun ihn selbst nur +während der kirchlichen Feier im Zaum zu halten, und +Mi-to-na-re Ezra trippelte fortwährend um ihn +herum, und schien ihn um’s Leben gern bald an einem +Arm, bald an einem Beine fassen zu wollen, +nur um den rastlosen beweglichen Wi—Wi ein einziges +Mal fest und ruhig zu halten, wie es einem +anständigen Christen, der er ja doch einmal werden +wolle, gezieme.</p> + +<p>In einem gleichen Taumel vergingen ihm selbst +die nächsten Monate. Des Missionairs Rowe Rück<span class="pagenum"><a name="Page_228" id="Page_228">[228]</a></span>kehr +von seinem unfreiwilligen Kreuzzug lockte ihm +kaum ein Lächeln auf die Lippen, so gleichgültig war +ihm der Mann geworden, und mit dem Bau für seine +eigene kleine Heimath beschäftigt, den er mit vollem +fröhlichen Eifer betrieb, fühlte er, daß er jetzt ein +neuer Mensch geworden, und die Brücke hinter sich +abgebrochen habe, die ihn bis dahin noch mit der +Außenwelt, zu der er nicht mehr gehörte, verbunden.</p> + +<p>So verging fast ein volles Jahr und Mr. Osborne +selber fing an zu glauben daß Bruder Rowe — der +aber seit jenem Tag Atiu nicht wieder betreten, +sondern stets einen anderen Geistlichen zur Revision +gesandt hatte, seinen Groll gegen die ihm verhaßte +Verbindung der jungen Leute — zu der <span class="g">er</span> die Hand +geboten — in dem regen ja unruhigen politischen +Treiben der Hauptinsel, wie in den gefährdeten Interessen +seines Standes vergessen, oder wenigstens vergeben +habe, wie es dem Verbreiter christlichen Glaubens +und Duldens auch gezieme, als ihn eines Tages +ein großes versiegeltes Schreiben des »<span class="smcap">board of Missionaries</span>« +von England, aus seinem Traum und +Glauben riß.</p> + +<p>Es war seine Abberufung von Atiu und Versetzung +nach Tahiti, gewissermaßen unter die Aufsicht +der dort die obere Leitung der geistlichen ja auch politischen +Angelegenheiten führenden Missionaire, unter<span class="pagenum"><a name="Page_229" id="Page_229">[229]</a></span> +denen Bruder Rowe eine sehr vorragende Stellung +einnahm — und wie ein Blitz aus heiterem Himmel +traf ihn die Botschaft.</p> + +<p>Aber nicht ihn allein; es war die erste Trauerbotschaft +für die ganze Insel, und wenn es Sadie’ens +Herz mit Kummer und Sorge füllte, setzte sich der +kleine Mi-to-na-re geradezu in seine Lieblingsecke +im Haus auf den niederen Schemel, und fing an +von Herzen weg zu weinen, daß er jetzt seinen alten +Freund und Gönner, Bodder <span class="smcap">O-no-so-no</span> verlieren +und einen Anderen — vielleicht gar — es überlief +ihn ordentlich wie mit Fieberfrost — vielleicht gar +den »Bodder Aue« dafür herüber bekommen sollte.</p> + +<p>Sadie hatte kurz vorher dem Gatten ein Mädchen +geboren, und wenn es möglich gewesen wäre René’s +Glück zu erhöhen, so hätte es dies neue Gefühl der +Vaterfreude thun müssen.</p> + +<p>René war auch der Einzige vielleicht, der in einer +Uebersiedelung nach Tahiti nicht das Schmerzliche sah +wie Sadie und Mr. Osborne, denn daß sie den alten +Mann nicht wollten allein nach der fernen Insel ziehen +lassen verstand sich von selbst. Der Platz hier +war ihm lieb und theuer geworden, und nur mit +schwerem Herzen trennte er sich davon, aber mit seiner +Sadie und seinem Kind wußte er auch, daß er +sich die Nachbarinsel ebenso gut zum Paradiese schaffen<span class="pagenum"><a name="Page_230" id="Page_230">[230]</a></span> +konnte, und wenn er auch ungern von ihrem Lieblingsplätzchen +am stillen Strande schied, das der Erinnerungen +so viele und theuere für ihn hatte, entschädigte +ihn der <span class="g">Wechsel</span> seines Aufenthalts — wenn +er sich darüber auch nicht gerne laut Recht geben +mochte — doch in etwas für die liebgewonnenen +Stellen.</p> + +<p>Anders war es mit Sadie; — ihr ganzes Herz +hing an dieser heimathlichen Küste, die ihr das Leben, +die Liebe gegeben, und jedes Blatt, jede Blume die +sie zurücklassen sollte that ihr weh. Auch eine heimliche, +ihr fast unerklärliche Angst hatte sie vor Tahiti; +sie war nur ein einziges Mal mit ihrem Pflegevater +dort drüben gewesen, und zwar etwa ein Jahr vorher, +ehe der Delaware an ihrer Insel landete; aber +das Leben und Treiben der fremden bewaffneten Männer +dort, das kecke Auftreten ihrer eigenen Landsmänninnen, +die ewigen Streitigkeiten dort zwischen +einzelnen ihres Stammes und den Missionairen selber, +mit den Uebergriffen die sich die Franzosen, von +den Kanonen ihrer Kriegsschiffe beschützt, in die Rechte +ihrer Landsleute erlaubt, hatten das einfache Kind des +Waldes tief verletzt, und sie war damals recht froh +gewesen, als der kleine Missionscutter endlich wieder +die Anker lichtete und dem heimischen Strand entgegenstrebte.<span class="pagenum"><a name="Page_231" id="Page_231">[231]</a></span></p> + +<p><span class="g">Das</span> Land sollte jetzt ihre künftige Heimath werden, +und wie nahender Schmerz lag der Gedanke auf +ihrer Seele; sie konnte sich nicht daran gewöhnen, +und mußte sich endlich gewaltsam losreißen von dem +theueren Ort.</p> + +<p>Ein gar trauriger Abschied war es aber besonders +von ihrem Lieblingsplätzchen am Seestrand; sie stand +lange, lange dort, das Kind am Herzen und das kleine, +zum ersten Mal sorgenschwere Haupt an die Brust +des Gatten gelehnt, der sie fest und liebend umschlungen +hielt. Was für süße selige Erinnerungen knüpften +sich an diesen engen Raum, und ihr Herz blutete, +wenn sie daran dachte ihn <span class="g">auf immer</span> verlassen zu +sollen. Sie war so glücklich hier gewesen — war +es noch, und was mehr konnte ihr die ferne Insel +bieten? —</p> + +<p>Ach es war ein recht schmerzlicher Tag auch für +den alten Missionair, und als der kleine Missionscutter +endlich unter Segel ging, standen die Insulaner +in weiten Schaaren am Strand, und winkten +mit ihren Tüchern, und riefen den Scheidenden ihr +<span class="g">Joranna, Joranna</span> nach, über das blaue Wasser. +Und Sadie saß an Deck, ihr Kind auf dem Schooß +und sah die Wipfel ihrer Palmen langsam in das +Meer tauchen und die Hügel sich senken, und in dem +feuchten Abendhauch der über die Wasser strich, ver<span class="pagenum"><a name="Page_232" id="Page_232">[232]</a></span>schwimmen +— und wie die Nacht einbrach saß sie +noch, den thränenvollen Blick fest dorthin geheftet, +wo ein Theil ihres Herzens zurückblieb in bitterem +Schmerz, sie mochte sich selber Vorwürfe darüber +machen soviel sie wollte. René aber störte sie nicht +in ihrem Gram, und quälte sie nicht noch mehr mit +nutzlosem Trost; nur still und schweigend setzte er sich +neben sie und ruhte ihr Haupt an seiner Brust, daß +sie sich dort still und ungehindert ausweinen, aber +dann auch wieder neue Kraft finden konnte, an dem +Herzen des geliebten Mannes.</p> + +<p>Die Reise war kurz und glücklich, und Mr. Osborne +schon in seinem neuen Wirkungskreis gekannt, +und von den Insulanern geliebt, zu deren Herzen sein +väterliches mildes Wesen weit eher sprach, als der +starre finstere Ernst fast aller anderen Geistlichen. +Auch von der Königin Aimata, mit dem Zunamen +Pomare, wurde ihm ein freundliches Plätzchen mit +Haus und Garten zu seinem künftigen Aufenthaltsort +angewiesen, so daß er sich dort wohl hätte wieder +recht wohl und glücklich fühlen können, wäre ihm +nicht der unmittelbare Einfluß seines jetzigen und hier +viel geltenden Gegners in seinem ganzen Wirkungskreis +zu sichtbar und dadurch schmerzlich geworden.</p> + +<p>Fast nur auf die Stadt Papetee selber dabei beschränkt, +wo französischer Einfluß und der sich dem<span class="pagenum"><a name="Page_233" id="Page_233">[233]</a></span> +geistlichen Joch entringende Sinn der Eingeborenen +die Bevölkerung, wenn auch noch nicht dem anderen +Glauben gewonnen, doch schon dem ihren sehr entfremdet +hatte, waren ihm all jene lieben Pflichten +seines Berufs — mit den Eingeborenen in ihrer Einfachheit +zu verkehren und sie in der besseren Lehre zu +festigen — genommen worden, und er fand nur zu +bald, daß er es hier mit einem ganz anderen Menschenschlag +zu thun habe als auf Atiu. Nicht mehr +allein die gutmüthigen Insulaner die, fast unberührt +von der Außenwelt, sorglos in den Tag hinein lebten +und, wenn sich Jemand die Mühe dazu gab, auch +leicht einer etwas edleren Richtung gewonnen werden +konnten, der sie ihre angeborene Gutmüthigkeit schon +von selbst entgegentrieb, war es auf Tahiti ein Volk, +das nicht mit den Sitten, sondern fast nur allein mit +den Unsitten der fremden Eindringlinge bekannt geworden, +und bei dem — während ihm die Möglichkeit +genommen war allein und kräftig auf sie einzuwirken — Leichtsinn +und Verführung weit stärker und +mächtiger und mit viel gewaltigeren Waffen arbeitete, +sie aus guten einfachen Menschen zu allein Möglichen +zu machen was schlecht und traurig war.</p> + +<p>Den Glauben an ihre alten Götter hatten die +letzten Jahrzehnde, wenn auch noch nicht ganz zerstört, +doch so erschüttert und untergraben, daß diese<span class="pagenum"><a name="Page_234" id="Page_234">[234]</a></span> +frühere Religion jeden Einfluß auf sie verloren, und +während sie sich dem christlichen Cultus hingaben und +sich in seinen Lehren zu festigen suchten, ja während +die Geistlichen noch eifrig bemüht waren sie den »einzig +wahren« Gott kennen zu lehren und sie besonders +unkluger Weise in die Geheimnisse unserer <span class="g">Dogmen</span> +einzuweihen, kamen plötzlich andere, ebenfalls weiße +Männer — Abkömmlinge desselben Stammes, mit +einem anderen Gott, wenigstens mit einem anderen +Namen desselben, aber unter Jehovas Panier, Jesus +Christus als den Heiland erkennend, straften die erstgekommenen +mit ihren Lehren Lügen, und verlangten +von den Insulanern sie sollten zum zweiten Mal den +Glauben ändern und jetzt den einzig und »wirklich +wahren« Gott erkennen lernen.</p> + +<p>Und hatten <span class="g">diese</span> recht? ihre alten Missionaire +donnerten Anathemas von den Kanzeln nieder, gegen +sie, vertrieben die »neuen« Priester aus dem Land, +solange sie noch Macht darüber hatten, und stellten +sie ihren Gemeinden als Götzenanbeter und Ungläubige +hin, bis die vertriebenen Priester mit einem französischen +Kriegsschiff zurückgebracht, und unter den +Mündungen der Kanonen ihnen das Recht erzwungen +worden zu <span class="g">bleiben</span> und den neuen Glauben zu <span class="g">lehren</span> — und +welchen Eindruck mußte das auf die +Kinder dieser Inseln machen.<span class="pagenum"><a name="Page_235" id="Page_235">[235]</a></span></p> + +<p>Die Masse nahm es leicht — ihr Glaube war +bei den Meisten noch nicht so ernster Art gewesen, +ihnen das Herz schwer zu machen, als ihnen andere +Priester jetzt bewiesen daß die weißen Missionaire, +die sie bis dahin nur mit Scheu und Ehrfurcht betrachtet, +von einer anderen Sekte angefeindet und des +Irrthums ja der Lüge beschuldigt wurden. Viele +freuten sich sogar eines Zwanges wieder ledig zu werden, +der anfing ihnen lästig zu sein. Andere aber +auch, die sich dem Christlichen Glauben mit voller +ungetheilter Kraft und Liebe hingegeben, hörten mit +Entsetzen die neue Lehre, nach der sie ja nur eines +anderen Unglaubens wegen ihre alten Götter verrathen. +Und war der <span class="g">jetzige</span> Glauben der rechte? — +Hatte der erste gelogen, wer stand ihnen dann dafür, +daß nicht vielleicht in Jahresfrist ein neues Schiff +auch neue Priester bringen konnte, die wieder verwarfen +was die jetzigen lehrten? — und wie dann wurden +jene Versprechungen wahr, die ihnen von einem +ewigen Leben gemacht, und derentwegen sie ihre eigenen +Götter verlassen und verstoßen? — heiliger Gott, +war das Alles ein Märchen gewesen, nur von dem +weißen Mann erfunden, sich einzunisten in ihrem +Land, und die Herrschaft an sich zu reißen, wie er es +gethan?</p> + +<p>Manche Thräne ist da im Stillen geweint, man<span class="pagenum"><a name="Page_236" id="Page_236">[236]</a></span>ches +Auge hat da verzweifelnd aufgeblickt, zu den +freundlichen Sternen, in deren freundlichen Blinken +sie sonst nur Glück und Freude sahen, denn einer zürnenden +Gottheit Hand lag auf ihrem Land und sie +wußten nicht wohin sie sich wenden sollten, den Strahl +abzulenken der ihr Haupt bedrohte. Vor den alten +Göttern durften sie ja nicht wagen sich wieder niederzuwerfen; +deren Bilder lagen entehrt — zerstreut umher +— von den Kindern derer geschändet, die einst +anbetend vor ihnen den Staub geküßt — und der +<span class="g">neue</span> Gott? — Zweifel waren in ihnen wach gerüttelt +<span class="g">dem</span> zu dienen, und in starrem Jammer sahen +sie die einst so sonnige Welt sie öde und trostlos umlagern; +oder sie warfen sich auch im tollen Uebermuth, +Gott wie die Götter von sich stoßend, jenem chaotischen +Nichts und mit ihm dem Taumel wilder, zerstörender +Vergnügungen in die Arme, der ihnen von +den Fremden im reichen vollen Maaß geboten wurde.</p> + +<p>Solchen Boden mußte der alte Mann mit seinem +stillen traulichen Atiu vertauschen, und nicht einmal +in den ihm nächsten Amtsbrüdern fand er dabei die +nöthige Unterstützung und Hülfe, während sein klarer +Verstand, wie sein gutes Herz zu gleicher Zeit auch +nur zu deutlich fühlten, wie gerade deren starrer und +unduldsamer Fanatismus <span class="g">das</span> Uebel das sie bekämpfen +wollten — einer neuen für irrthümlich gehalte<span class="pagenum"><a name="Page_237" id="Page_237">[237]</a></span>nen +Lehre den Eingang zu verweigern — unterstützte, +und dem Feind von den eigenen Truppen ganze +Schaaren in’s Lager jagte.</p> + +<p>Der ehrwürdige Bruder Rowe machte ihm besonders +das Leben schwer, und so sehr er das fühlte und +den ihm feindlich gesinnten Mann zu einer offenen +Erklärung zwingen wollte, so vorsichtig und geschmeidig +wich dieser jeder Zeit ihm aus, und selbst der direkten +Frage hielt er nicht Stand: Jene Zeit war vorbei, +lange vorbei, wie er sagte, und geschehene Dinge, +wenn man sie vielleicht auch wieder ungeschehen machen +möchte, nicht mehr zu ändern — in <span class="g">seinem</span> +Herzen lebte kein Gefühl der Rache oder des Zornes +— weshalb auch Rache? weshalb Zorn? — wenn +sich Mr. Osborne Vorwürfe über irgend etwas Geschehenes +zu machen hätte, so bedauere er das, aber +er selber thue es nicht — Mr. Osborne müsse das +mit sich selber ausmachen.</p> + +<p>Mr. Osborne vertheidigte sich freilich mit Eifer +auch selbst gegen eine solche Vermuthung, und sprach +sich rein von jeder wissentlichen Sünde, aber Bruder +Rowe antwortete ihm stets nur durch ein frommes Verdrehen +der Augen und Achselzucken, und war freundlicher +als je gegen ihn; aber nichtsdestoweniger schickte +er im Geheimen Pfeil auf Pfeil ab gegen den alten +Mann, und verkümmerte und trübte diesem das Leben<span class="pagenum"><a name="Page_238" id="Page_238">[238]</a></span> +dermaßen, daß er keiner einzigen Stunde mehr froh +und sein Beruf, der ihm bis dahin eine Lust und +Freude gewesen, ihm zur schweren traurigen Last +wurde. Und dennoch gab er sich demselben jetzt mit +um so größerem Eifer hin; er fühlte daß die gute +Sache gerade jetzt am nöthigsten einer Hand bedürfe, +die es wirklich gut mit ihr meine, und der es nicht +blos um Sieg und Herrschaft der Einzelnen, sondern +wirklich um das Glück der Eingeborenen zu thun wäre, +Fleiß und Zeit daran zu opfern.</p> + +<p>Die Art aber, wie er dabei seiner Ueberzeugung +folgte, mußte ihm mehr und mehr Gegner unter den +Missionairen in’s Leben rufen, deren ganze Energie, +mit nur wenigen Ausnahmen, einem anderen +Systeme zustrebte. Diese wütheten förmlich gegen die +»papistischen Gräuel« wie sie es nannten, und die +»heidnische Wirthschaft« die plötzlich den Sieg auf +diesen Inseln errungen, während sie selbst schon seit +Jahren dagegen gepredigt und alle ihre Macht, wenn +auch vergebens, aufgeboten hatten, die fremden Priester +<span class="g">einer anderen Religion</span> fern zu halten. +Von den Kanzeln nieder donnerten sie mit allen nur +möglichen und unmöglichen Bibelcitaten gegen die +»Unterdrücker des Körpers und der Seele« die Franzosen +an, die ihnen mit ihren Kriegsschiffen die fremde +Sekte aufgezwungen; warnten vor dem Antichrist, der<span class="pagenum"><a name="Page_239" id="Page_239">[239]</a></span> +jetzt unter ihnen herumgehe wie ein brüllender Löwe, +zu suchen welchen er verschlinge, und prophezeihten +die Wiedereinführung der Götzen und Schlachtopfer, +der Kindesmorde und Glaubenskriege. Starrer als +je beharrten sie dabei auf ihren Dogmen und Artikeln; +auch die kleinsten Vergehen gegen ihre eingeführten +Gebräuche und Ceremonien <span class="g">ihrer</span> Kirche, ja +selbst die als heidnisch ausgeschrienen oft selbst unschuldigen +Vergnügungen der Insulaner, wurden zum +Verbrechen, und mit <span class="g">eiserner</span> Hand wollten sie die +Schaar der Gläubigen, die ihnen noch unverführt und +treu anhing, von dem Abgrund zurückhalten, der gierig +ihre Seelen zu verschlingen drohte.</p> + +<p>Der alte ehrwürdige Mr. Osborne glaubte dem +Ziel auf eine andere Art und Weise entgegenarbeiten +zu müssen, und sein gutes Herz zwang ihn schon dazu. +Er konnte, trotz allen Bemühungen ja Drohungen +seiner Collegen, nicht dahin gebracht werden die andere +Lehre zu <span class="g">verdammen</span>, denn mit Recht behauptete +er, daß gerade dadurch den Insulanern auch jede +Möglichkeit benommen worden sei zwischen den beiden +zu prüfen, wenn von beiden Seiten zu gleicher +Zeit Fluch und Verdammung gegen sie ausgesprochen +wurde. Er zeigte ihnen auch nicht den strengen ernsten +und unversöhnlichen Gott, mit dessen Zorn und +Strafgericht die Anderen drohten, sondern den milden,<span class="pagenum"><a name="Page_240" id="Page_240">[240]</a></span> +liebenden Vater, der auch dem irrenden Kinde gern +und willig die Hand reiche und den Pfad zeige, mit +gutem frommen Herzen darauf zu wandeln, und waren +sie fröhlich dabei, sangen und tanzten sie und +schmückten sie ihre Haare mit Blumen, so warnte er +sie wohl vor dem Misbrauch solcher Freude, aber er +schrie nicht gleich sein Anathema über sie, und sie hatten +ihn deshalb lieb und glaubten seinen Worten, +weil ihr Sinn einen Anklang in ihren Herzen fand.</p> + +<p>Freilich konnte er aber, trotz alledem, dem tollen +und unsittlichen Treiben nicht wehren, das die Inseln, +und vor allen anderen Tahiti, erfaßt hatte. Durch +die jetzt fortwährend hier anlegenden Kriegsschiffe und +Wallfischfänger hatte sich die weibliche Bevölkerung, +mit einer nur sehr geringen Ausnahme, dem Laster +rücksichtslos in die Arme geworfen, und welchen verderblichen +Einfluß mußte das nicht auf die ganze Bevölkerung +der Insel ausüben. Nur die unendliche +Gutmüthigkeit und Harmlosigkeit dieser Stämme hielt +sie dabei vor einem zügellosen Ausbruch <span class="g">aller</span> Leidenschaften +zurück, wie es, unter gleichen Umständen, +in jedem anderen Land der Welt nicht hätte ausbleiben +können, und es läßt sich denken welche wunderliche +und unnatürliche Stellung die Missionaire in +solcher Umgebung oft einnehmen mußten.</p> + +<p>Hierzu kam noch der, zu jener Zeit gerade so ver<span class="pagenum"><a name="Page_241" id="Page_241">[241]</a></span>wickelte +<span class="g">politische</span> Zustand der Inseln, der eben +durch den übergroßen Eifer der Missionaire herbeigeführt +worden, und mit dem ich den Leser, ehe ich +meine Erzählung wieder aufnehme, jedenfalls erst +vertrauter machen muß.</p> + +<p>Innere Kämpfe, vorzüglich durch die Ankunft +Europäischer Schiffe hervorgerufen und genährt, und +mit den neu eingeführten Feuerwaffen tödtlich gemacht, +hatten die Inseln schon vor der Einführung des Christenthums +oder der Ankunft christlicher Missionaire +erschüttert, und einen Partheienhaß in’s Leben gerufen, +der Jahrzehnde wohl unter der Asche glimmend +lag, aber nur einen Anlaß suchte wieder hervorzubrechen +und mit erneuter Kraft das wunderschöne Land +zu verwüsten. —</p> + +<p>Otu der aus einer wunderlichen Ursache den Namen +Pomare<a name="FNanchor_H_8" id="FNanchor_H_8"></a><a href="#Footnote_H_8" class="fnanchor">[H]</a> annahm, wußte sich, nachdem der +<span class="pagenum"><a name="Page_242" id="Page_242">[242]</a></span>rechtmäßige Königsstamm vertrieben worden, zum +obersten Häuptling, ja zum <span class="smcap">Arii rahi</span> oder König +der Inseln emporzuschwingen, und es gelang ihm +auch, besonders durch die gerade damals landenden +Europäischen Schiffe unterstützt, sich zu halten und +seinem Geschlechte Rang und Würde erblich zu machen. +Nichtsdestoweniger lebten aber noch Häuptlinge +des anderen Stammes, und nicht mit Unrecht +glaubte besonders der Sohn Otus, Pomare <span class="smcap">II.</span> eine +kräftige Stütze seiner Macht in den fremden weißen +Männern zu erhalten, deren Religion er auch annahm, +ohne sich jedoch in seinen Sitten viel nach +ihnen zu richten — wie er denn auch in Folge seiner +Ausschweifungen hauptsächlich starb. — Ja er +ließ sich sogar in höchst unchristliche Kriege um sein +Götzenbild Oro ein, in Folge dessen eine Revolution +ausbrach und der König vertrieben, die Mission selber +zersprengt wurde. Der Verlust seiner Macht +wurmte aber den König, und vielleicht fühlend daß +ihn seine anderen Götter nicht genug geschützt hatten, +und von dem neuen Gotte größere Protection erhoffend, +vielleicht niedergebeugt durch manche häusliche +Leiden zu gleicher Zeit, denn seine Königin war ihm +ebenfalls gestorben, warf er das alte Heidenthum jetzt +von sich, bekehrte sich öffentlich zum Christenthum und +führte dies, mit Hülfe des Oberpriesters Tati, der die<span class="pagenum"><a name="Page_243" id="Page_243">[243]</a></span> +ihm bis dahin anvertrauten Götterbilder öffentlich verbrannte, +auch auf den übrigen Inseln ein.</p> + +<p>Er starb am 30. Nov. 1821 und hinterließ nur +einen Sohn von 18 Monaten etwa, den aber die +Missionaire jetzt in ihrem Sinn und Geist zu erziehen +hofften, indeß sie, während sie selber das Staatsruder +in Händen führten, die Regentschaft seiner Tante übertrugen. +Aber der junge Prinz starb schon 1827 — +die fremde strenge Lebensweise in der ihn die Priester +hielten, konnte seine überdies schwächliche Natur nicht +vertragen, und das Volk rief jetzt, nicht ohne den Einfluß +seiner Lehrer, die die Macht in diesem Königsgeschlechte +wahren mußten wenn sie nicht fürchten +wollten den kaum befestigten Einfluß wieder zu verlieren, +Aimata die Tochter ihres vorigen Königs und +Schwester des letztverstorbenen zu seiner Herrscherin +aus.</p> + +<p>Nur gezwungen fügten sich aber die alten, von +dem anderen Königstamm abzweigenden Häuptlinge, +Tati an ihrer Spitze, denn mit des jungen Fürsten +Tode bot sich neue Hoffnung ihren noch nie aufgegebenen +Ansprüchen auf den Thron des Reichs; aber +das Christenthum war schon zu mächtig geworden +im Land, die Missionaire besonders hatten zu großen +Einfluß gewonnen über die Bewohner und ihre Frauen,<span class="pagenum"><a name="Page_244" id="Page_244">[244]</a></span> +und jeder andere Anspruch verschwand vor der Krone +der jungen schönen Königin<a name="FNanchor_I_9" id="FNanchor_I_9"></a><a href="#Footnote_I_9" class="fnanchor">[I]</a>.</p> + +<p>Die englischen Missionaire waren jetzt, so sehr +sie sich auch Mühe gaben jeden politischen Einfluß, +Europa gegenüber, von sich zu weisen, und schon +seit der Krönung und Salbung des früheren jungen +Herrschers, die eigentlich regierenden Herren des Landes; +sie gaben Gesetze und verwalteten, indem sie über +die Arbeitskräfte des Volkes geboten, die Kassen des +Landes. In ihren Händen lag dabei der Haupt-Handel +der Insel, denn ihre Unterstützung vom Mutterland +wurde ihnen natürlich nicht in Geld sondern +in englischen Waaren, die sie zu tüchtigen Preisen +wieder verwertheten, übersandt, und es läßt sich denken +daß sie eifersüchtig darüber wachten, solcher Vortheile +nicht so rasch und leicht wieder beraubt zu +werden.</p> + +<p>Eine solche Gefahr drohte ihnen aber im Jahr +1836, wo zwei von den Gambier-Inseln abgesandte +Katholische Priester, Laval und Caret ziemlich heimlich +auf Tahiti landeten und dort festen Fuß zu fassen<span class="pagenum"><a name="Page_245" id="Page_245">[245]</a></span> +suchten. Aber die Protestantischen Missionaire waren +auf ihrer Hut und beschlossen, der Kraft der von ihnen +gepredigten Lehre und der einfachen Leichtgläubigkeit +ihrer Beichtkinder doch nicht so recht trauend, die +gefährlichen Fremden unter jeder Bedingung und so +rasch als möglich wieder zu entfernen.</p> + +<p>Die Priester machten indeß der Königin ihre Aufwartung +die sie in Gegenwart ihrer Missionaire empfing, +und ersuchten sie ihnen den Aufenthalt zu gestatten, +legten auch, als sie den Platz wieder verließen, +Geschenke für Pomare nieder, die nach einigem +Weigern angenommen wurden; nichtsdestoweniger +wurde ihnen in einer nächsten Versammlung, wobei +einige der Häuptlinge gegenwärtig waren, und +die sie in Begleitung des Amerikanischen Consuls, +Herrn Mörenhout besuchten, die Eröffnung gemacht, +daß ihnen der Aufenthalt auf diesen Inseln <span class="g">nicht</span> +gestattet werden könne. Die Katholischen Geistlichen +protestirten dagegen, aber am nächsten Morgen bekamen +sie die ganz unzweideutige Weisung der Königin +die Insel ohne weiteres wieder zu verlassen, und +als auch hierauf eine direkte Bitte an die Königin, +sie ungehindert hier weilen zu lassen, Nichts half, +schlossen sie sich in das ihnen von Mörenhout gegebene +Haus ein, und wichen nur erst der förmlichen +Gewalt, denn die von den Protestantischen Missio<span class="pagenum"><a name="Page_246" id="Page_246">[246]</a></span>nairen +abgeschickte Polizei kletterte am Haus hinauf, +stieg durch das Dach, und <span class="g">trug</span> die Priester, die +nicht gutwillig gehen wollten, wieder auf ihr Fahrzeug +zurück.</p> + +<p>Diese That sollte nicht ohne traurige Folgen für +die Inseln bleiben, denn die religiöse Unduldsamkeit +der Missionaire öffnete dem schon darauf harrenden +Feind die Thore, gab Frankreich einen erwünschten +Vorwand seinen Handel wie seine Religion dort vor +allen Dingen zu befestigen, und dann die ganze Insel, +als seiner Schiffahrt günstig gelegen, zu besetzen. +Caret reiste nach Frankreich, dort Genugthuung für +die erlittene Behandlung zu erbitten, und dem Admiral +Du Petit Thouars wurde es aufgetragen ein schwaches +friedliches Reich zu unterwerfen, das bis dahin +noch keinem Fremden Uebles gethan, sondern Alle, +gleichviel von welchem Lande, von welcher Religion +in gastlicher Herzlichkeit bei sich aufgenommen hatte, +bis jene fremden Priester selber einander befehdeten +und Leid und Unheil über jene schönen Küsten brachten, +die Gottes Vaterhuld mit Allem ausgeschmückt +was groß und herrlich war.</p> + +<p>Im August 1838 ankerte die Fregatte Venus auf +der Rhede von Papetee, und Du Petit Thouars erklärte +der Königin Pomare in einem Schreiben, daß +er gekommen sei für die unwürdige Behandlung mehrer<span class="pagenum"><a name="Page_247" id="Page_247">[247]</a></span> +Französischer Unterthanen, vorzüglich aber der beiden +von hier exilirten Priester Caret und Laval Genugthuung +zu fordern, und jetzt vor allen Dingen eine +schriftliche Entschuldigung der Königin, die Summe +von 2000 Spanischen Dollarn als Entschädigung für +die erlittene Unbill der Priester, und die Begrüßung +der Französischen Flagge mit 21 Kanonenschüssen verlange. +Widrigenfalls drohten die Mündungen der +Geschütze Vernichtung über den offen und schutzlos +daliegenden Strand.</p> + +<p>Die arme Pomare hatte keine Wahl; sie schrieb +den Brief, erbat sich das Pulver selbst von der Französischen +Fregatte zu den verlangten Schüssen, und die +Missionaire, deren Eigenthum bei einer Kanonade auch +am meisten bedroht gewesen wäre, collectirten das Geld +theils unter sich, theils bei anderen Engländern und +Amerikanern der Inseln, und befriedigten damit den +Französischen Admiral.</p> + +<p>Aber Du Petit Thouars ging weiter, und nicht +bedenkend daß ein schwaches Volk dasselbe Recht, wenn +auch nicht dieselbe Macht habe, ihm misliebige Personen +von sich fern zu halten, und vielleicht von einem +etwas rachsüchtigen Gefühl gegen die allerdings +übermüthigen Protestantischen Priester geleitet, erzwang +er noch außerdem einen Vertrag von den Eingeborenen, +nach dem allen Franzosen: »was auch<span class="pagenum"><a name="Page_248" id="Page_248">[248]</a></span> +immer ihr Gewerbe sei« (also auch den Französischen +Katholischen Missionairen) das Recht zustehen sollte, +sich niederzulassen und Handel zu treiben auf allen +Inseln.</p> + +<p>Ein bald nach ihm kommendes Kriegsschiff, die +Artemise, Capitain La Place ging noch weiter und +verlangte und erhielt — denn wie hätten sich ihm die +Tahitier widersetzen können — volle Religionsfreiheit +für alle Katholiken und einen Bauplatz für eine Katholische +Kirche.</p> + +<p>Wenn aber auch die Protestantischen Missionaire +diese Vorgänge mit stillem, freilich deshalb nicht minder +heftigem Unmuth dulden mußten, gab es doch +eine Parthei auf Tahiti, die mit Freuden einen Wechsel +in den politischen Verhältnissen hereinbrechen sah, +den sie bis dahin kaum für möglich gehalten. Es +waren dies die von den Pomaren ihrer Macht beraubten +Häuptlinge, die nur mit heimlichem Grimm +die Oberherrschaft der fremden ihnen feindlich gesinnten +Priester gefühlt, und vergebens gesucht hatten +ihnen entgegen zu arbeiten. Nicht mit Unrecht hofften +diese, daß die neuen, einer anderen Sekte zugehörigen +Priester den Einfluß jener stolzen Männer schwächen +müßten, und einmal dieser Stütze beraubt, und +der Thron der Pomaren stand auch nicht so unerschütterlich +mehr. Noch aber hatten die Englischen<span class="pagenum"><a name="Page_249" id="Page_249">[249]</a></span> +Missionaire die Zügel in den Händen, und als das +Französische Kriegsschiff die Küste wieder verlassen, +donnerten sie von den Kanzeln mit allem Ingrimm +des hartnäckigsten Fanatismus gegen die neue Lehre, +deren Symbole sie mit den früheren heidnischen Uebungen +der Insulaner selber verglichen, und deren Lehren +dem höllischen Abgrund gerade zuführten.</p> + +<p>Die Katholische Religion machte nur geringe Fortschritte, +die Protestantischen Missionaire behaupteten +ihre Macht, und wenn auch schon des Zweifels Saamen +war eingestreut worden in die Herzen der armen +Insulaner, die mit Entsetzen Feinde ihres Glaubens +in demselben Volk erstehen sahen, das ihnen den neuen +Gott gebracht, dauerte das dem heißen ungeduldigen +Blut der unruhigen Häuptlinge zu lang, und mit der +schon fast erstorbenen Hoffnung einstigen Sieges frisch +angefacht, harrten sie, nicht stark genug ihn selber zu +führen, einem frischen Schlag wider die Macht ihrer +Nebenbuhler sehnsüchtig entgegen.</p> + +<p>Einen halben Bundesgenossen, Jemanden wenigstens, +der der Französischen Sache eng ergeben und +den Protestantischen Missionairen nicht besonders +geneigt war, hatten sie in dem früheren Amerikanischen +Consul Mörenhout, der dem Pietistischen Wesen +der Protestanten theils abhold, anderseits auch seinen +eigenen Nutzen durch die Oberherrschaft der Franzosen<span class="pagenum"><a name="Page_250" id="Page_250">[250]</a></span> +zu befördern glaubte, unter deren Schutz oder Protectorat +er jetzt die Inseln zu bringen suchte.</p> + +<p>Ob er seinen Freunden, den unzufriedenen Häuptlingen +seine ganzen Pläne mittheilte, ist nicht bekannt, +aber soviel gewiß, daß im September 1842, als die +Französische Fregatte Reine Blanche unter dem, vorgeschobener +Unbilden wegen neue enorme Forderungen +stellenden <span class="g">Admiral</span> Du Petit Thouars vor Papetee +ankerte, die vier Häuptlinge Tati, Raiata, Utami +und Hitoti mit Mörenhout an Bord gingen, und dort +einen Vertrag unterzeichneten, in welchem sie den Admiral +baten, da sie nicht im Stande wären ihr Land +jetzt so zu regieren mit anderen mächtigeren Regierungen +in Frieden zu leben, ihre Inseln unter den +Schutz seines Königs zu nehmen, der ihnen jedoch, +neben der Religionsfreiheit, alle übrigen Rechte unbekümmert +ließ und garantirte.</p> + +<p>Die Einwilligung der Königin, die jeden Augenblick +ihrer Entbindung entgegensah, wurde unter der +Drohung des Französischen Admirals von 10,000 +Dollar Entschädigungssumme für allerdings nur imaginäre +Unbill, oder volle Besitznahme der Inseln im +Namen Sr. Majestät, des Königs von Frankreich <span class="g">erzwungen</span> +und, selbst die Clausel eingeschlossen, die den +Protestantischen Missionairen, der neuen Macht gegenüber, +völlig die Hände band, daß nämlich »irgend ein<span class="pagenum"><a name="Page_251" id="Page_251">[251]</a></span> +Mann, der das Tahitische Volk mit Wort oder That +gegen die Französische Regierung einzunehmen suche, +verbannt werden solle von den Inseln.«</p> + +<p>In dieser Zeit aber war gerade der Mann abwesend +von Tahiti, der bis dahin den meisten Einfluß +als Protestantischer Geistlicher sowohl wie mehr irdischer +Richter auf die Königin gehabt. Mr. Pritchard +war nach England gegangen, die Englische Regierung +für das kleine Insel-Reich zu interessiren und es gegen +die wohl vorhergesehenen und gefürchteten Uebergriffe +Katholischer Priester sowohl wie Französischer Kriegsschiffe +zu schützen; aber die zurückgebliebenen Missionaire +hofften destomehr auf diese Hülfe, zu der sie, +wie sie glaubten, die neue Ungerechtigkeit des Französischen +Befehlshabers jetzt nur noch mehr berechtigte, +wenn nicht dem Englischen Volk auch der letzte Einfluß +auf diese Inseln entzogen werden sollte.</p> + +<p>Kaum hatte deshalb Du Petit Thouars die Inseln +wieder verlassen als sie, jedes Vertrags ungeachtet, +an den sie sich nicht gebunden erklärten, und die +Königin selber, da er ihr abgezwungen worden, davon +entbanden, frei und offen in ihren Kirchen das +Entsetzliche der Gefahr schilderten, in der die Seelen +ihrer Beichtkinder schwebten, von dem Antichrist an +sich gezogen und zerstört zu werden. Der blinde Fanatismus +Einzelner trieb schon zum Aeußersten, keine<span class="pagenum"><a name="Page_252" id="Page_252">[252]</a></span> +Folgen der rückkehrenden Kriegsschiffe berechnend, hätten +Andere nicht den wilden Eifer gedämmt, einen +günstigen Zeitpunkt wenigstens zu erwarten den »papistischen +Gräueln« mit <span class="g">einem</span> gewaltigen Schlag +ein Ende zu machen.</p> + +<p>So standen die Sachen im Herbst des Jahres +1843, und während die Bewohner Tahitis theils +Parthei für ihre Missionaire ergriffen, theils in kalter +Gleichgültigkeit den Streitigkeiten der »beiden weißen +Gotte« zusahen und ihren Erfolg abwarteten, arbeiteten +die Protestanten unverdrossen ihrem einen Ziel +entgegen, und die unruhigen Häuptlinge suchten vergebens +den Conflikt zu ihren Gunsten auszubeuten. +Die Franzosen hatten versprochen ihre Bundesgenossen +zu werden, und sie in ihren gerechten Ansprüchen zu +unterstützen, und jetzt befestigten sie nur die eigene +Macht auf den Inseln und brachen der fremden Lehre +Bahn — was kümmerte die trotzigen Herzen ein neuer +Name Gottes.</p> + +<div class="footnotes"><h3>Fußnoten:</h3> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_H_8" id="Footnote_H_8"></a><a href="#FNanchor_H_8"><span class="label">[H]</span></a> Der König schlug einst sein Lager zwischen den Bergen +auf, und der Platz wo er lag war gerade dem Thau und +einer scharfen Zugluft ausgesetzt. In der Nacht erkältete er +sich und bekam einen Husten, wonach Einer seiner Höflinge +diese Nacht eine Husten-Nacht (von <span class="smcap">po</span> Nacht und <span class="smcap">mare</span> +Husten) nannte. Dem König gefiel der Klang des Worts +vielleicht, vielleicht hatte er eine andere Ursache, kurz er beschloß +sich von der Zeit an <span class="smcap">Po-mare</span> zu nennen, und der +Titel ist jetzt, als erblich, auf seine Nachkommen übergegangen.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_I_9" id="Footnote_I_9"></a><a href="#FNanchor_I_9"><span class="label">[I]</span></a> Aimata oder Pomare <span class="smcap">IV.</span> ist etwa 1812 geboren und +war zuerst an einen jungen Häuptling von Tahaa verheirathet, +von dem sie sich wieder schied und zu ihrem zweiten Gemahl +einen anderen jungen Häuptling von Huaheine, einer Nachbarinsel, +nahm.</p></div> +</div> + + +<hr class="endchapter" /> +<p><span class="pagenum"><a name="Page_253" id="Page_253">[253]</a></span></p> +<h2><a name="Capitel_9" id="Capitel_9"></a>Capitel 9.</h2> + +<h3>Die vier Häuptlinge.</h3> + + +<p>Ein sonniger Himmel spannte sich über die wildzerrissenen +aber bis in ihre höchsten Kuppen bewaldeten +Berge von Tahiti; aus den tiefen Thälern +stiegen in festen, zusammengedrängten Massen die +weißen schwankenden Schwaden auf, und wollten sich +ausbreiten gegen den mächtigen Feind, aber die sengenden +Strahlen trieben sie zurück, hinein wieder in +Schlucht und Bergeshang, und hie und da niedergepreßt +auf eine Halde, oder hingetrieben von dem neckischen +Seewind über den saftigen Anwuchs breitblättriger +<span class="smcap">Feis</span><a name="FNanchor_J_10" id="FNanchor_J_10"></a><a href="#Footnote_J_10" class="fnanchor">[J]</a>, mußten sie sich wohl dicht an den Bo<span class="pagenum"><a name="Page_254" id="Page_254">[254]</a></span>den +schmiegen, unter Laub und Busch, dem einsamen +Jäger das wunderliche Schauspiel einer Schneelandschaft +in den Tropen bietend, so weiß und weich lagen +sie unter Busch und Strauch und füllten die Thäler +aus, Inseln bildend aus Kuppe und Kraterhang.</p> + +<p>Und die Palmen im Thal unten schüttelten den +Thau aus ihren wehenden Kronen, und rauschten +und flüsterten dem Morgenwind ihren Gruß entgegen; +aus dem Schatten eines mächtigen Wibaums<a name="FNanchor_K_11" id="FNanchor_K_11"></a><a href="#Footnote_K_11" class="fnanchor">[K]</a> +flötete der Omaomao<a name="FNanchor_L_12" id="FNanchor_L_12"></a><a href="#Footnote_L_12" class="fnanchor">[L]</a>, die Tahitische Drossel und +der gellende Schrei der Möve, die über dem spiegelglatten, +crystallhellen Binnenwasser der Riffe nach +Beute strich, mischte sich darein. Von fern herüber +aber donnerte klar und gewaltig das Brausen der +ewigen Brandung über die Corallenwälle, die in einem +weiten, nur an sehr wenigen Stellen kaum unterbrochenen +Kreis all diese Inseln umgeben, als ob<span class="pagenum"><a name="Page_255" id="Page_255">[255]</a></span> +sie das freundliche Land schützen wollten gegen den +wilden ungestümen Andrang der Wogen und ihre +zerstörende Macht — die Elemente waren freundlicher +gegen dies Paradies als die Menschen.</p> + +<p>Weit aus nach allen Seiten breitete dabei das +blaue Meer, hie und da über die Fläche blitzte der +Schein eines hellen Segels, und aus der Ferne herüber +ragten die schroffen pittoresken Kuppen Imeos +oder Moreas, mit dem Palmengürtel, der den Fuß +ihrer Berge umschloß, eben sichtbar über dem Meeresspiegel. +Massen von kleinen schlanken Canoes, den +Luvbaum<a name="FNanchor_M_13" id="FNanchor_M_13"></a><a href="#Footnote_M_13" class="fnanchor">[M]</a> an der Seite, der das schwanke Fahrzeug +vor dem Umschlagen wahren sollte, glitten über +das blitzende Binnenwasser, aus den Corallen herauf, +mit Harpune oder Netz ihr Mahl zu holen, und oft +unter der stürzenden Brandung hin, der kochenden +Woge wie im Sprung entgehend, schoß der schwanke +Bau wie ein dunkler Streif durch den schneeigen +Schaum, und das braune trotzige Gesicht warf sich +den Gischt aus dem lockigen Haar mit fröhlichem +Lachen.<span class="pagenum"><a name="Page_256" id="Page_256">[256]</a></span></p> + +<p>Wie lauschig und versteckt lagen die Hütten der +Eingeborenen in jenen schattigen Hainen, die das +Ufer mit ihrem schwellenden Grün überzogen, und +aus dem heraus sich die prachtvollen Cocospalmen +noch weit über den Meeresspiegel beugten, als ob +sie ihr Bild wiederfinden wollten in dem Crystall +da unten. Wie dufteten die Orangen und Citronen, +die schneeigen Sternblumen und die Mangablüthe so +süß; das Bananenblatt zitterte und raschelte in dem +Zephyr, der sich durch Blum und Blüthe stahl, seine +Bahn zu suchen, den Klüften der Berge zu, und der +stattliche Brodfruchtbaum drängte sich mit seinen gefingerten +einzelnen Blättern in das stattliche Laub der +Mape; die Papaya schüttelte ihre Kelche aus auf +Ananas und Tappo-Tappo<a name="FNanchor_N_14" id="FNanchor_N_14"></a><a href="#Footnote_N_14" class="fnanchor">[N]</a>, die köstlichen Früchte +dieser Zone, und tief im schattigen Laub versteckt +glühten duftende Blüthen, und hoben ihre Kelche +dem sonnigen Licht entgegen.</p> + +<p>Es war ein Paradies das Gottes milde Vaterhand +erschaffen, ein Paradies von seinem Athem durchweht, +und Seiner Werke Herrlichkeit kündend zu jeder +Stunde — ein Paradies das nur die Leidenschaft<span class="pagenum"><a name="Page_257" id="Page_257">[257]</a></span> +und das trotzige Herz des Menschen oft, ach wie oft, +so muth- und böswillig verdarb und zerstörte und +Haß und Schmerz säete, selbst zwischen diese Palmen, +und den Frieden verjagte, der auf den stillen Matten +in heiterer Ruhe lagerte. Ehrgeiz und Fanatismus, +Sinnlichkeit, Geldgier und sorgloser Leichtsinn reichten +sich einander die Hand und der Indianer, der +gastliche Herr dieses Aufenthalts in dem Engel hätten +schwelgen können, sah in kurzsichtiger Lust wie die +fremden Männer Spiel nach Spiel in sein Canoe +häuften, es schmückten und verzierten und beluden — +bis es <span class="g">sank</span>.</p> + +<p>Sorglose Kinder des Augenblicks, denen Palme +und Brodfrucht jeden Tag gaben was der Tag begehrte, +was kümmerte sie die Zukunft? Der bunte +Flittertand freute sie, jeder goldenen, blitzenden Masche +jubelten sie entgegen, und ahneten das Netz nicht, +das sich langsam aber sicher daraus wob, sie niederzuziehen +aus ihrem Himmel.</p> + +<p>Aber nicht Alle theilten diese Apathie an den Ereignissen +des Tages, denen das Volk kaum das Ohr +lieh wenn sie geschehen; wie die Protestantischen Missionaire +um den erschütterten Stamm die Wurzeln +wieder tiefer senkten und gruben, ihm mehr Festigkeit +zu geben bei dem nächsten Sturm, so nagte der +Ehrgeiz, und andere Leidenschaften vielleicht, an den<span class="pagenum"><a name="Page_258" id="Page_258">[258]</a></span> +Herzen jener stolzen Häuptlinge, die Königsblut in +ihren Adern fühlten, und der stille Frieden selbst der +sie umgab reizte den schlafenden Grimm in ihrer Brust, +und wandelte ihnen ihr Paradies zu einem Aufenthalt +der Qual.</p> + +<p>In Papara, dem südwestlichen Theil von Tahiti +stand, von mächtigen Mapebäumen beschattet, dicht +am Uferrand eines kleinen klaren Bergbachs, der sprudelnd +und silberrein aus den Bergen niedersprang, +eine jener breitovalen, aus Bambus errichteten und +mit den Blättern der Pandanus dicht gedeckten Hütten, +um die sich der weiche Rasen schloß und der Brodfruchtbäume +und wehende Palmen das Dach bildeten, +den sengenden Sonnenstrahl abzuhalten von dem stillen +Platz. Ein lauschiges Halbdunkel lagerte auf +dem nur leise rauschenden, flüsternden Hain, dem die +von der Brise kaum bewegten Wasser tausend und +tausend kleine funkelnde Lichter entgegenblitzten.</p> + +<p>Aber keine fröhliche Kinderschaar spielte und sprang +hier am Muschelstrand, oder schaukelte sich an langem, +in die Wipfel der Palmen geknüpften Bastseil weit +und keck hinaus über den korallendrohenden Wasserspiegel; +kein schlankes Weib mit blumengeschmücktem +Haar sammelte die Frucht von dem nahen Baum +und breitete das reinliche Hibiscusblatt zum frischen +Mahl. Nur an den Stamm einer Palme gelehnt,<span class="pagenum"><a name="Page_259" id="Page_259">[259]</a></span> +die Lenden mit dem <span class="smcap">pareu</span>, noch aus der auf der +Insel selbst gefertigten Tapa<a name="FNanchor_O_15" id="FNanchor_O_15"></a><a href="#Footnote_O_15" class="fnanchor">[O]</a> umwunden, deren +gelbbraune Falten ihm fast bis zum Knie niederfielen, +während Bein, Schultern und Leib die zierlichen +blauen Linien der alten, und durch die Missionaire +sonst fast überall verpönten Tättowirungen zeigten, +lehnte ein Insulaner und schaute still und schweigend, +wie in tiefem Nachdenken versenkt, auf das weite sonnige +tiefblaue Meer hinaus, das seinen Strand bespühlte.</p> + +<p>Es war eine edle, kräftige Gestalt wie sie da stand +unter der Königin des Waldes, und das weiche rabenschwarze +lockige Haar fiel ihr, ungleich der frommen +von den Protestantischen Geistlichen eingeführten +Sitte es kurz abzuschneiden, voll und lang um +die Schläfe, bis auf die Schultern nieder. Aber keine +Blume stak darin oder hinter dem Ohr, noch glänzte +sonst ein Schmuck an Arm, Hals oder Handgelenk, +und die kühnen Züge und Arabesken des Tättowirers, +alte heidnische Zeichen mit Haifischzähnen in unvergehbaren +Punkten der Haut eingegraben, lagen fast<span class="pagenum"><a name="Page_260" id="Page_260">[260]</a></span> +drohend auf den vollgespannten Muskeln und Sehnen +der nervigen Glieder.</p> + +<p>Da wurden leise aber regelmäßige Schritte im +Laube laut — näher und näher kamen sie heran, und +eine andere Gestalt erschien unter den schattigen Blüthe +und Frucht bedeckten Orangen; aber der Sinnende +hörte die Schritte nicht, seinem Träumen willenlos +hingegeben, und der Neugekommene stand mit verschränkten +Armen wohl mehrere Minuten lang schweigend +neben ihm, indeß sein Blick in tiefem Ernst und +Sinnen auf ihm haftete.</p> + +<p>Dem Aeußeren nach aber war es eine andere +Gestalt, als die des ernsten Träumers an der Palme, +seine Lenden umschloß, wie bei dem Ersten nur ein +etwas bunterer Pareu, der Oberkörper stak aber in +einem noch bunteren Oberhemd, und unter den, mit +wohlriechendem Oel gesalbten Locken vor leuchteten +die eben aufgebrochenen Knospen des Cap-Jasmin, +jener reizenden lilienartigen Gardenia mit dem vollen +Narcissenduft. Die Beine waren nackt, und die alten +Tättowirungen auch auf ihnen sichtbar, aber der Pareu +ging tief hinab und verhüllte das meiste davon, bis +auf die zierlich gezeichneten Palmen, deren Wurzeln +auf den Hacken saßen während der Stamm am hinteren +Theil des Beines schlank und zierlich hinauf +lief, sich über den Waden mit seinen breiten, feder<span class="pagenum"><a name="Page_261" id="Page_261">[261]</a></span>artigen +Blattkronen auszubreiten. In der Hand trug +er einen schlanken langen Bogen und einige buntbefiederte +Pfeile mit Eisenspitzen (keine Waffen in jener +Zeit, wo die inneren Kriege aufgehört hatten, und die +Insulaner recht gut die Nichtigkeit solcher Wehr gegen +Feuerwaffen erkannten, sondern mehr ein Spielzeug +oder besser gesagt ein Uebungsspiel der Vornehmen, +das besonders der Lieblingszeitvertreib des vorigen +Königs gewesen) und um den Scheitel zog sich ihm +ein wunderlich geflochtener Kranz von Gardenien mit +den silberweißen Fasern der Arrowroot und kleinen +rothen Blüthen bunt durchwebt.</p> + +<p>»Joranna Tati!« rief er endlich lachend, als er +wohl glaubte den Sinnenden seinen Betrachtungen +lange genug überlassen zu haben, und während ein +leichtes Lächeln seine schönen Züge überflog — »Joranna +Mann, und was hängst Du den Kopf und +schaust so still und brütend vor Dich hin, als ob +Du« — es zuckte spöttisch um seinen Mund — »plötzlich +ein Missionair geworden wärest? Wollen Dich +die frommen Väter vielleicht nach den Gambier-Inseln +senden, ihren »Brüdern in Christo« dort Gleiches mit +Gleichem zu vergelten, und bereitest Du Dich vor +den Neubekehrten da drüben zu beweisen, daß man nur +des Himmels Seligkeit erndten könne, wenn man +die Mundwinkel an beiden Seiten herunterhängen<span class="pagenum"><a name="Page_262" id="Page_262">[262]</a></span> +lasse, und das Weiße der Augen zeige in brünstigem +Gebet?« —</p> + +<p>Tati, denn der Häuptling war es, schaute rasch +und finster auf bei dem Gruß, und seine Züge heiterten +sich nicht auf, als er den bunten Schmuck und +Tant erkannte, mit dem sich der Freund behangen.</p> + +<p>»Du siehst aus als ob <span class="g">Du</span> zum Tanze gingst mit +den Areoïs<a name="FNanchor_P_16" id="FNanchor_P_16"></a><a href="#Footnote_P_16" class="fnanchor">[P]</a>, Paofai,« sagte er ernst, ohne den Gruß +zu erwiedern, »ein Richter des Landes sollte sich das +Schicksal desselben zu Herzen nehmen, in so schwerer +Zeit!«</p> + +<p>»Das <span class="g">Schicksal</span>?« lachte Paofai, die Locken +schüttelnd, daß die Blüthen auf seine Schultern niederfielen, +»das Schicksal liegt in der Hand jedes Einzelnen +für sich selbst, und die ihre Nacken dem Joch +gutwillig neigen, dürfen nachher nicht klagen wenn +es sie drückt. Wer, beim Oro, heißt die fröhlichen +Kinder unserer schönen Inseln sich den Fremden beugen +und die Knie wund reiben vor einem Gott, der +uns bis jetzt nur Arbeit und Krankheiten, nur Haß +und Feindschaft geschickt hat aus fernem Land? — Ich +für mein Theil bin es müde die helle Schatti<span class="pagenum"><a name="Page_263" id="Page_263">[263]</a></span>rung +einer Haut, und Kenntnisse die dem Träger hier, +wo er sie nicht gebrauchen kann, nur zur Last sind, +höher geschätzt zu sehn als das, was unsere Väter +ehrten. — Gleisnerische Worte — Oros Zorn über +sie, daß sie zu Gift würden in dem Mund ihrer +Träger.«</p> + +<p>»Und wer ist Schuld als wir selber, daß wir’s +so lange zu tragen haben?« rief Tati sich hoch und +stolz emporrichtend, »ruht nicht der Fluch unserer Götter +auf diesem Lande, seit jene knechtischen Pomare’s +den Scepter führen, ja liegt nicht selbst die junge +Königin in der Gewalt dieser schleichenden Priester, +die sich nur immer die <span class="g">Diener</span> des Herrn nennen, +und dabei den Fuß selber auf die Nacken der Arii +Rahi’s<a name="FNanchor_Q_17" id="FNanchor_Q_17"></a><a href="#Footnote_Q_17" class="fnanchor">[Q]</a> dieses Landes zu setzen wagen?«</p> + +<p>»Und weißt Du daß sie das Volk wieder zusammenrufen +wollen zu neuem Unheil?« frug Paofai +lauernd.</p> + +<p>»Sie wagen es nicht,« sagte Tati verächtlich mit +dem Kopfe schüttelnd — »sie wagen es nicht, denn +ihre Häuser stehn breit und bequem gleich vorn am +Strand, und die eisernen Kugeln des nächsten Französischen +Schiffes mähten sie nieder.«<span class="pagenum"><a name="Page_264" id="Page_264">[264]</a></span></p> + +<p>»Aber sie hoffen auf Englands Schutz!« rief Paofai, +»und Piritati<a name="FNanchor_R_18" id="FNanchor_R_18"></a><a href="#Footnote_R_18" class="fnanchor">[R]</a> ist dorthin gegangen Hülfe zu +holen für sich und die Seinen.«</p> + +<p>»Bah, der Weg ist lang,« sagte Tati verächtlich, +»und die Engländer haben einen großen Mund; sie +sind kalt und ohne Herz wie ihr Gott, und so geizig, +daß sie dem nicht einmal opfern lassen, sondern Cocosöl +und Perlmutterschalen fortführen auf ihren Schiffen +und die Schweine selber essen — Piritati wird kommen +und Versprechungen bringen.«</p> + +<p>»Aber sie warten nicht <span class="g">bis</span> er kommt!« entgegnete +Paofai — »der tolle Uebermuth der Priester, mit dem +sie sich so lange eine wirkliche Macht vorgelogen haben, +bis sie sie selber glauben, läßt sie jede Vorsicht +vergessen, und um den Augenblick als Heilige und +Halbgötter vor dem Volk zu stehn, wagen sie ihre +Existenz.«</p> + +<p>»Sie hätten recht — die Feranis werden uns +auch nimmer den Segen bringen,« sagte Tati finster — »mich +reut schon die Hand die ich dabei im Spiel gehabt, +denn der gierige Wi—Wi scheint Lust an der +Beute zu bekommen, nach der er schon zweimal die +Krallen ausgestreckt. So lange noch <span class="g">ein</span> Fremder +auf dieser Insel lebt, blüht uns kein Friede und wir<span class="pagenum"><a name="Page_265" id="Page_265">[265]</a></span> +warfen uns selbst hinaus, als wir den Gleisnern +einst den Aufenthalt gestatteten, und den Bambus +schlugen zu ihren Hütten — wir hätten ihr Grab +graben sollen.«</p> + +<p>»Ha dort kommt Botschaft von Papetee!« rief +Paofai plötzlich, und deutete mit dem Arm hinaus in +das Binnenwasser der Riffe, über das hin ein leichtes +Canoe, von zwei Indianern gerudert, mit zwei Anderen +im Hintertheil desselben, rasch über die klare +Fluth herbeischoß. Schon von weitem erkannten sie +die beiden Häuptlinge Paraita und Utami und Tati +sagte finster:</p> + +<p>»Deren Eile kündet schon vorher des Kommens +Grund, und der Feind ist uns ins Lager gerückt — o +daß er die Streitaxt mit sich brächte und den Speer, +und nicht ewig das todte Wort mit Singen und +Beten.«</p> + +<p>Die beiden Männer erwarteten jetzt schweigend +die Ankunft des Canoes, das draußen um eine etwas +weit auszweigende Corallenspitze bog, und dann im +geraden Strich auf den Platz zuschnitt auf dem die +beiden Häuptlinge standen, und dessen helleres Dach +sich schon von weitem, als treffliche Landmarke, erkennen +ließ.</p> + +<p>»Ha sieh nur Utamis Gesicht!« rief da Paofai, +als beide Führer endlich landeten und an’s Ufer<span class="pagenum"><a name="Page_266" id="Page_266">[266]</a></span> +sprangen — »der dunkle Zug über der Stirn deutet +bei ihm nichts Gutes — es ist wie ich gesagt!«</p> + +<p>»Gruß Euch und Frieden — <span class="smcap">Joranna, Joranna +bo-y</span>!« riefen die beiden Männer, als sie den Schattenrand +betraten, den die Fruchtbäume und Palmen +der senkrecht stehenden Sonne abgezwungen.</p> + +<p>»Joranna Utami — Joranna Paraita, und was +führt Euch über das Wasser im Aoatea, wenn die +Sonne über Euerem Scheitel brennt?« frug Paofai, +während Tati ihnen die Hand entgegenstreckte sie zu +begrüßen.</p> + +<p>»Fröhliche Botschaft,« lachte Paraita, aber die +fest zusammengebissenen Zähne und der lauernde Blick +mit dem er die Züge seiner Freunde beobachtete straften +sein Lachen Lügen — »ein neues Englisches Kriegsschiff +ist eingelaufen und die Mi-to-na-res schwimmen +oben auf; der Englische Capitain will ihren Gott +schützen, daß ihn der andere nicht über den Haufen +wirft, wie sie bei uns Taaroa und Oro bei Seite geworfen +haben, und der morgende Tag schon soll ihren +Triumph beleuchten. Auf Tati, auf Paofai, ich glaube +die Richter sollen vor Gericht, denn wir sind <span class="g">Alle</span> +aufgefordert zu erscheinen.«</p> + +<p>»Und gilt es wirklich dem Vertrag, den wir mit +dem Ferani abgeschlossen?« frug Tati finster.</p> + +<p>»Kein Zweifel,« lautete die Antwort — »der<span class="pagenum"><a name="Page_267" id="Page_267">[267]</a></span> +Königin Boten fliegen heute durchs ganze Land — gestern +schon gingen die Canoes nach Morea hinüber +und uns Beiden wurde selber aufgetragen <span class="g">Euch</span> mit +zur Stelle zu bringen, genügt Euch das?«</p> + +<p>»Und wißt Ihr genau was berathen werden +soll?« frug Paofai.</p> + +<p>Paraita lachte.</p> + +<p>»Es ist ein öffentliches Geheimniß, und das Volk +in Papetee spricht von nichts Anderem — sie wollen +unseren Vertrag verwerfen und das Protectorat Frankreichs +von sich weisen.«</p> + +<p>»Das Französische Schiff im Hafen wird’s nicht +leiden,« rief Tati.</p> + +<p>»Es liegt ein stärkeres daneben s’ihm zu wehren,« +sagte achselzuckend Paraita.</p> + +<p>»Und was spricht Utami?« frug Tati, dessen Hand +ergreifend, »auf welcher Seite siehst <span class="g">Du</span> den Segen +unseres Landes?«</p> + +<p>»Auf keiner,« entgegnete kopfschüttelnd der greise +Richter, »auf keiner von diesen Beiden. — Ich hatte +gehofft durch einen solchen Schritt, der gewissermaßen +nur zum Schein unsere Rechte beschränkte und mehr +ein Freundschaftsbündniß war mit einer stärkeren +Macht, jenen ehrgeizigen Priestern ein Ziel zu stecken, +aber die Feranis schauen mit gierigem Auge auf dies +Land, und wer weiß ob wir nachher bei dem Tausch<span class="pagenum"><a name="Page_268" id="Page_268">[268]</a></span> +gewönnen. Jedenfalls liegt das noch Alles in der +Zukunft Schooß, und ich habe keine Lust einen Arm +aufzuheben für Franke oder Missionair — laß sie sich +unter einander schlagen.«</p> + +<p>»Und Du gehst?«</p> + +<p>»Gewiß — sie sollen nicht sagen können daß +Utami ihren Ruf gefürchtet habe.«</p> + +<p>»Gefürchtet,« wiederholte Paofai verächtlich und +spannte wie im Spiel den Bogen von dessen Sehne +der Pfeil schwirrend abschnellte, und etwa vierzig +Schritt davon entfernt den schlanken Stamm einer +Papaya durchbohrte, in deren Holz er zitternd stecken +blieb — »gefürchtet,« wiederholte er noch einmal, den +Bogen auf die Schulter werfend — »aber es führt +uns nicht zum Ziel dieses Kinderspiel — dem Volk +wird wieder Sand in die Augen gestreut und so lange +gesungen und gebetet, bis es ermüdet auseinandergeht, +und Alles bleibt beim Alten. Da doch noch lieber +dem Franzosen unterthan, dessen Sitte und Denkungsart +besser zu uns paßt, als den schleichenden +Frömmlern.«</p> + +<p>»Unterthan? — <span class="g">keinem</span>!« rief da Tati trotzig, +der indeß mit verschränkten Armen und in tiefem Brüten +dem Gespräch der Freunde gelauscht — »aber wie +dann, wenn wir den Augenblick benutzten, wo die +Bewohner Tahitis das eine Joch abgeschüttelt und<span class="pagenum"><a name="Page_269" id="Page_269">[269]</a></span> +auch das andere von uns würfen? — Was sagst Du, +Utami, wenn wir die Fremden stürzten mit dem einen +Schlag und, wie die Missionaire jene fremden Priester, +auf das Schiff packten das sie gebracht und sie +fortschickten, gleichviel wohin, so <span class="g">sie</span> jetzt dem Engländer +gäben, sie heimzuführen in ihre Heimath? Jetzt, +jetzt noch ist es Zeit wieder <span class="g">ein</span> Reich, ein glückliches +Reich zu gründen in unserem Inselland — jetzt wo +das Volk gesehen welchen Fluch ihnen die Fremden +gebracht in jeder Art, wird es zu uns stehn mit +Kraft und Gewalt, und dem <span class="g">einigen</span> Volke können +auch selbst die Feuerschlünde des Feindes nicht mehr +fürchterlich sein.«</p> + +<p>Utami schüttelte ernst mit dem Kopf und sagte +finster:</p> + +<p>»Zu spät — zu spät! — ein großer Theil der +Unseren hängt dem neuen Gotte an, und die Missionaire +haben dafür gesorgt daß ihr Wohl von der +Anbetung jenes nicht getrennt werden konnte — sie +stehen zu fest, während die Englischen Schiffe unsere +Küsten verwüsten und unsere Fruchtbäume niederschmettern +würden, ihrem Gotte Seelen zu gewinnen, +wie sie dann sagten. — Ich fürchte wir haben uns +selber Schaden gethan, als wir dem Ferani die Hand +boten und bei ihm Hülfe zu finden hofften gegen den +geistlichen Stolz.«<span class="pagenum"><a name="Page_270" id="Page_270">[270]</a></span></p> + +<p>»Gewalt thut hier Nichts,« stimmte auch Paraita +bei — »wir sind zu schwach etwas derartiges zu unternehmen, +und wenn wir auch Hand zu Hand mit +den geschorenen Köpfen<a name="FNanchor_S_19" id="FNanchor_S_19"></a><a href="#Footnote_S_19" class="fnanchor">[S]</a> fertig würden, ist uns die +Europäische Macht zu stark. Wir müßten jedenfalls +warten bis sich ihre Kriegsschiffe entfernt hätten, ein +plötzlicher Schlag dann und es würde den Feinden +schwer werden das zu <span class="g">rächen</span>, was sie jetzt mit leichter +Mühe <span class="g">verhindern</span> können. Aber noch haben +wir den Vertreter jener fremden Macht unter uns, +die uns Schutz und Freiheit versprochen für Glauben +und Recht; wird der Französische Consul, denn zu +solchem ist Mörenhout ernannt als ihn die Amerikaner +nicht länger anerkannten, wird er es dulden, +daß man den doch nun einmal von der Königin unterzeichneten +Contrakt mit Füßen tritt?«</p> + +<p>»Wie kann er’s hindern?« sagte achselzuckend Paofai. +— »Mit ein paar Redensarten ist nichts abgemacht, +wenn der Fanatismus erst einmal in Schuß, +bergab gekommen. Die Missionaire haben da ihre +Leute, Aonui, Potowai, Terate und wie sie heißen; +mit Jehovah auf den Lippen werfen die Narren sich<span class="pagenum"><a name="Page_271" id="Page_271">[271]</a></span> +blind in’s Feuer selbst der Schiffe, und wenn das +Volk nur schreien und von Freiheit hört, dann brüllt +es auch seinen Chor hinein, möge die Folge sein +wie sie wolle. Ich habe große Lust der Versammlung +gar nicht beizuwohnen; was kanns helfen?«</p> + +<p>»Das sie nachher sagen wir hätten uns gescheut +ihnen unter die Augen zu treten?« rief Tati rasch. +»Nein, keiner darf fehlen von uns, wenn wir nicht +selber unsere Sache aufgeben wollen in Schimpf und +Spott — keiner, und dort wird sich uns auch ein +Ausweg zeigen das Schwerste abzuwenden.«</p> + +<p>»Dem stimme ich bei,« sagte Utami ernst — »unsere +Aufgabe ist dem Land die Freiheit zu erhalten, +die der Fanatismus der einen wie die Gier der anderen +Seite gleich schwer bedroht, und gebe Gott daß +uns das gelingt; einer späteren Zeit mag es dann +vorbehalten bleiben unsere inneren Einrichtungen zu +ordnen, von denen Franzosen wie Missionaire nichts +verstehn. Unser Glück liegt in unserer eigenen Hand +— wir wollen es aus keiner fremden. — So zögern +wir denn nun auch nicht länger, kommt mit zu meinem +Haus, daß wir uns dort mit Speiß und Trank +stärken zu der Fahrt, und die morgende Sonne grüße +uns die ersten auf dem Kampfplatz.«</p> + +<p>»Kampf?« lachte Paofai, während er seinen fortgeschossenen +Pfeil wiederholte, den anderen zu folgen <span class="pagenum"><a name="Page_272" id="Page_272">[272]</a></span>— +»ein schöner Kampf wird es werden, der mit Singen +anfängt und mit Beten aufhört. — Ich kenne meine +Landsleute nicht mehr, daß sie aus dem fröhlichen +glücklichen Volk solche Kriecher und Heuchler geworden +sind. Aber zum Henker mit den Grillen — unsere +Palmen müssen sie uns lassen und das stille +Wasser unserer Riffe, unsere Blumen und Blüthen +und unsere Weiber, und den Schwarzröcken zum Trotz +will ich das Leben jetzt genießen. Himmel und Hölle? +— Die Leute können vortreffliche Geschichten erzählen +und man lacht darüber wenn man sie hört — tödten +sie doch die Zeit« — und den Pfeil aus dem Holz +reißend schob er ihn lachend in seinen Köcher zurück, +und trat, die Locken aus seiner Stirn werfend, zu +den Uebrigen in das Haus.</p> + + +<div class="footnotes"><h3>Fußnoten:</h3> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_J_10" id="Footnote_J_10"></a><a href="#FNanchor_J_10"><span class="label">[J]</span></a> Wilde Pisang.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_K_11" id="Footnote_K_11"></a><a href="#FNanchor_K_11"><span class="label">[K]</span></a> Der Wibaum oder die Brasilianische Pflaume (<span class="smcap">spondias +dulcis</span>) hat mit den stärksten Stamm auf den Inseln — +oft bis 4 und 5 Fuß im Durchmesser. Die Rinde ist grau +und glatt und er trägt eine förmliche Masse großer pflaumenartiger +saftiger Früchte von angenehmen Geschmak.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_L_12" id="Footnote_L_12"></a><a href="#FNanchor_L_12"><span class="label">[L]</span></a> Der Omaomao, die Tahitische Drossel, und der einzige +wirkliche Singvogel, wenigstens der bedeutendste, der Inseln. +Er ist gelb und braun gefleckt, und von der Größe einer +Drossel, mit der sein Gesang auch etwas Aehnliches hat. +Von Gestalt ist er etwas schlanker.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_M_13" id="Footnote_M_13"></a><a href="#FNanchor_M_13"><span class="label">[M]</span></a> Ein, an der einen Seite des Canoes, durch Queerhölzer +etwa drei oder vier Fuß vom Fahrzeug selber ausgehaltener +Baum, eine Art Kufe von leichtem Holz, die auf dem Wasser +liegt und mitschwimmt, und nur dazu dient das leichte schwanke +Fahrzeug vor dem Umschlagen zu bewahren.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_N_14" id="Footnote_N_14"></a><a href="#FNanchor_N_14"><span class="label">[N]</span></a> Mape, Tahitische Kastanie. Die Papaya eine von Brasilien +herüber gekommene, der Melone ähnliche aber auf einem +Baum wachsende Frucht. Der Tappo-Tappo der Englische +Crêmeapfel.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_O_15" id="Footnote_O_15"></a><a href="#FNanchor_O_15"><span class="label">[O]</span></a> Das eigenthümliche Gewebe dieser Inseln, das die +Frauen aus der gegohrenen Rinde verschiedener Bäume, die +sie vorher zu fester Masse kneten so lange ausschlagen, bis ein +dünnes, ziemlich dauerhaftes Zeug daraus wird.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_P_16" id="Footnote_P_16"></a><a href="#FNanchor_P_16"><span class="label">[P]</span></a> Areoïs, die früheren heidnischen Tänzer auf den Inseln, +die eine gewisse, sogar religiöse aber wüste Sekte bildeten +und von Insel zu Insel zogen ihre Orgien zu feiern.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_Q_17" id="Footnote_Q_17"></a><a href="#FNanchor_Q_17"><span class="label">[Q]</span></a> Die ersten und obersten, aus fürstlichem Blut entsprossenen +Häuptlinge.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_R_18" id="Footnote_R_18"></a><a href="#FNanchor_R_18"><span class="label">[R]</span></a> In ihrer Aussprache Pritchard.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_S_19" id="Footnote_S_19"></a><a href="#FNanchor_S_19"><span class="label">[S]</span></a> Die eifrigsten der Missionaire hatten ihren Gläubigen +empfohlen die Haare kurz am Kopfe abzuschneiden, wahrscheinlich +um nicht den sündigen Blumenschmuck darin tragen zu +können.</p></div> +</div> + + +<hr class="endchapter" /> +<p><span class="pagenum"><a name="Page_273" id="Page_273">[273]</a></span></p> +<h2><a name="Capitel_10" id="Capitel_10"></a>Capitel 10.</h2> + +<h3>Die Versammlung.</h3> + + +<p>Weißer Rauch quoll aus den Schießluken der +Englischen Fregatte »Talbot« und der rasch folgende +donnernde Schlag des Geschützes, der das Echo grollend +weckte in den Bergen, grüßte das goldene Taggestirn, +das eben seinen rothglühenden Schein über +die östliche, palmenbedeckte Spitze der Bai warf, und +seine Strahlen sandte über das weite Meer.</p> + +<p>Es war ein reizendes Bild das sich dem Blick +entrollte, und Athem und Leben gewann mit dem ersten +Licht; im Hintergrund die wildzerrissenen Kuppen des +Gebirgs mit der dunklen kühn eingerissenen Schlucht — +auseinandergebrochen als die Grundvesten der Berge +einst in ihrem inneren Mark erbebten, und rechts und<span class="pagenum"><a name="Page_274" id="Page_274">[274]</a></span> +links das niedere palmenbedeckte Land ausschießend, +als ob es die sonnige spiegelglatte Bai umspannen +wolle mit liebendem Arm, während an dem Ufer hin +die weißen niederen Gebäude dicht hineingeschmiegt +standen in Palmen- und Orangenhain, mit hie und +da einem alten mächtigen Banianbaum, der die dunkel +glänzenden Zweige niederschüttelte, neue Wurzeln dem +Erdreich um sich her abzugewinnen. Vorn schäumte +und spielte die Fluth an dem hellen Corallensand, und +den vorderen, von Banane und Palme eingeschlossenen +Rand, in dem die stillen Wohnungen der Menschen +so dicht versteckt wie Perlen in einer halbgeöffneten +Muschel lagen, bildete ein dichter Wald von Brodfrucht +und Orangen und buntblüthigen Akazien und +breitblättrigen Hibiscus Tiliaceus mit den großen +malvenähnlichen Blumen.</p> + +<p>Und nicht öde und weit lag das Meer, dem wunderschönen +Lande gegenüber; nein, hinter dem licht +funkelnden Wasserspiegel, den nur hie und da ein +ruhig vor seinem Anker reitendes Schiff, oder das +rasche Canoe mit dem blitzenden Streifen hinter sich +unterbrach, dehnten sich die weiten schäumenden Riffe +mit ihren Schneekronen und rollendem Donner, und +umspannten selbst die kleine Königinsel Motuuta, die +wie ein Smaragd, von silbernem Band umfaßt, in +dem herrlichen Rahmen palmenwiegend lag, während<span class="pagenum"><a name="Page_275" id="Page_275">[275]</a></span> +hinter ihr, noch neben dem weiten Horizont des +Oceans, die zackigen kühn gerissenen Kuppen und Spitzen +Imeos, wie Nadeln emporstarrend oder riesige +Kegel, in blauer Ferne lagen, bei klarer Luft selbst +den Palmengürtel zeigend der sie umschloß.</p> + +<p>Still und regungslos lag dabei der Strand, bis +zu dem Schuß, mit dem zugleich fast sich die Sonne +über den Palmenstreifen hob — nur hie und da zeigte +sich ein einzelner Indianer der, vielleicht nach seinem +Canoe schauend, langsam am Ufer auf- und niederging; +aber wie mit einem Zauberschlag <span class="g">nach</span> dem +Schuß, und während das Echo noch in den fernen +Schluchten dröhnte und grollte, quoll und drängte +es sich ordentlich aus den Häusern und Hütten vor, +in bunter glänzender Tracht, und fröhliches Leben brach +sich die Bahn in’s Freie mit einem Mal.</p> + +<p>Es war Tag geworden in Papetee, und ein bedeutungsvoller +wichtiger Morgen angebrochen für den +kleinen Staat; ob zum Heil, ob zum Leid, was +kümmerte das das fröhliche Inselvolk mit seinem leichten, +glücklichen Sinn. Wie die sonnige Welle ihrer +Binnenwasser trieben sie leicht über des Lebens Meer +— ein Sturm rüttelte sie auf, wild und gewaltig, es +ist wahr, aber mit der Ursache die sie gehoben, <span class="g">mit</span> +dem Sturm, legte sich auch leicht beruhigt das Element, +und ließ in derselben Stunde fast schon den<span class="pagenum"><a name="Page_276" id="Page_276">[276]</a></span> +Schiffer niederschauen in die cristallreine Tiefe, die +offen wie ihr Herz da vor ihm lag.</p> + +<p>Wie ein Bienenschwarm zog es und drängte es +dort eine Weile am Ufer herum, beide Geschlechter +bunt gemischt durcheinander, und oft klang der fröhliche +Laut lachender Mädchenstimmen silberrein über +das Wasser selbst bis zu der Stelle, wo etwas einsam +in der Bai, und in der That so weit abseits +als er eben ankern durfte, ein großer weitbäuchiger, +entsetzlich schmutziger und wettermitgenommener Wallfischfänger +lag. Auf seinem Heck stand, etwas geschmacklos, +aber vielleicht nicht ohne Grund, mit grellrothen +Buchstaben im grünen Felde, der Name desselben, +<span class="g">Kitty Clover</span>, und von der Gaffel seines Besahnsegels +wehte die Englische Flagge.</p> + +<p>Auf dem Quarterdeck desselben standen zwei Männer, +beide in die gewöhnliche Seemannstracht, in blaue +Jacken und weiße Hosen gekleidet, einen breiträndigen +Strohhut mit langem schwarzen Band gerad auf den +Kopf gesetzt. Der eine von ihnen, der ältere, war +der Capitain der Kitty Clover, der so wenig den Schotten +in seinem ganzen Wesen und Aussehn verleugnen +konnte, wie der Andere den Iren.</p> + +<p>Dieser hatte das fast unvermeidliche rothe Haar +seiner Landsleute, aber in merkwürdig kleine feste +Locken mehr geknotet als gedreht, und auch um Kinn<span class="pagenum"><a name="Page_277" id="Page_277">[277]</a></span> +und Oberlippe zog sich ihm ein ungeheuer starker, aber +eben so fest verworrener ineinandergedrehter Bart bis +hoch unter die kleinen, lichtblauen Augen hinauf, die +manchmal, wenn er seinen Kopf dem neben ihm Stehenden +zuwandte, mit einem eigenen drollen Humor +daraus vorblitzten.</p> + +<p>Noch acht oder zehn Matrosen etwa waren außer +den beiden an Deck, und zwar mit Waschen desselben +beschäftigt, wozu sie die vollen Eimer aus der klaren +Fluth heraufschwangen, und mit raschgezieltem Wurf +den breiten Strahl unter die oben befestigten Fässer +und langs Deck hin sandten.</p> + +<p>Der Capitain oder Master des Wallfischfängers, +Mac Rally, galt für einen vortrefflichen Seemann, +aber noch besseren Händler, und das hagere scharfgeschnittene +Gesicht, die hellblauen unstäten Augen, +die eisernen Lippen zeigten zugleich Entschlossenheit +wie List und Ausdauer.</p> + +<p>Die Kitty Clover war erst gestern hierher, angeblich +vom Wallfischfang, eigentlich aber direkt von +Valparaiso kommend, eingelaufen, und hatte den +Iren gewissermaßen als Passagier, der übrigens auch +einen ziemlichen Theil spirituöser Getränke als Fracht +bei sich führte, mitgebracht. Theilweise gehörte von +demselben Artikel, außer einer Anzahl von Fässern, +von denen nicht einmal die Matrosen wußten was<span class="pagenum"><a name="Page_278" id="Page_278">[278]</a></span> +sie enthielten, auch eine ziemliche Parthie dem Capitain +selber, und er zog es deshalb vor, den letztverlassenen +Hafen nicht als direkt von dort gekommen +anzugeben, einer vielleicht unangenehmen und zu ängstlichen +Aufmerksamkeit der Steuerbehörden zu entgehen. +Nichtsdestoweniger haben diese auf Wallfischfänger +ebenfalls ein sehr scharfes und wachsames Auge, denn +sie wissen recht gut daß solche Fahrzeuge, wenn sie +auch gerade kein wirkliches Geschäft daraus machen, +doch stets eine oft nicht unbedeutende Quantität gestatteter +oder auch verbotener Waare bei sich führen, +und was sie eben schmuggeln <span class="g">können</span>, nicht gern +versteuern.</p> + +<p>Die <span class="g">verbotene</span> Landung spirituöser Getränke +war übrigens mit ungemeinen Schwierigkeiten verbunden, +denn auf alle den Inseln hatten die Missionaire +schon gegen die Einführung des Branntweins +die heilsamsten Gesetze erlassen, die sie mit großer +Strenge aufrecht hielten und bewachten; anderseits +waren die Indianischen Behörden selber mit solcher +Maßregel sehr zufrieden, denn die Einführung des +bösen Getränks hatte nur Elend und Unfrieden, Zank +und Blutvergießen in die Stämme gebracht, so daß +sie gern und willig, was nicht immer der Fall war, +ihre weißen Lehrer und Gesetzgeber in der Ausführung +unterstützten.<span class="pagenum"><a name="Page_279" id="Page_279">[279]</a></span></p> + +<p>Die Franzosen nahmen es noch am leichtesten mit +der Einführung von Spirituosen, aber nur wenn sie +von ihren eigenen Schiffen gelandet wurden, denen +sie dadurch gewissermaßen ein Monopol zu sichern +wünschten, aber auch hartnäckig von den Behörden +überwacht wurden und nicht, ohne öffentlich die einmal +bestehenden Gesetze umzustoßen, dawiderhandeln +durften.</p> + +<p>»Und Ihr seid hier bekannt, O’Flannagan,« sagte +der Capitain endlich, nachdem er wohl eine Viertelstunde +lang, ohne ein Wort zu sprechen, das Ufer +durch sein langes Schiffsglas scharf beobachtet hatte, +»und glaubt fest daß Ihr die ganze Ladung nach und +nach sicher und ohne einen Penny Steuer zu zahlen +an Land würdet schmuggeln können?«</p> + +<p>»Von <span class="g">glauben</span> ist da gar keine Rede, <span class="smcap">Captain +dear</span>,« lachte der Ire, »meiner Mutter Sohn kennt +hier jeden Zollbreit Boden am Ufer, und was mehr +ist, jeden Zollbreits Sohn und Tochter, und die Mädchen +besonders, hahaha liebe Dinger, sind rein auf +mich versessen. Die führen nun schon einmal in der +ganzen Welt das Regiment und die zu Freunden, das +andere ist Alles Kleinigkeit und Kinderspiel.«</p> + +<p>»Aber wenn uns da nur die jetzigen politischen +Verhältnisse keinen Strich durch die Rechnung machen,« +sagte kopfschüttelnd der Schotte. »Wie uns<span class="pagenum"><a name="Page_280" id="Page_280">[280]</a></span> +der alte Indianer gestern Abend erzählte, so waren +die Englischen Missionaire wieder die Herren da drüben, +so gut wie früher, und das will mir nicht so +recht einleuchten.«</p> + +<p>»Wir wären verloren mit unserem Geschäft wenns +anders aussähe;« lachte Jim, »zum Teufel wenn die +Franzosen das Heft in Händen hätten, dürften wir +unseren Brandy nur getrost selber trinken, denn die +würden eine solche Masse ihres eigenen Fabrikats hinüber +an Land geworfen haben, daß sie die Stadt damit +ersäufen könnten. Die Missionaire dagegen können +höchstens die Strafe auf Einfuhr noch erhöhen, +die Einfuhr selber noch schwieriger machen; das Alles +muß uns aber die Preise nur gerade in die Höhe +treiben, und — was wollen wir mehr?«</p> + +<p>»Weiter nichts,« schmunzelte der Schotte, das +Fernrohr niederlegend und sich mit einem höchst vergnügten +Gesicht die Hände reibend — »weiter nichts, +Jimmy — höchstens noch etwas baar Geld — gutes +Silber für unsere flüssige Waare.«</p> + +<p>»Ich fürchte nur Ihr habt mit dem anderen Artikel +ein schlechtes Geschäft gemacht,« sagte Jim kopfschüttelnd +— »ich glaube wirklich nicht, daß es hier +je zu einem solchen Ausbruch von Feindseligkeiten +kommen kann, die Eingeborenen zu veranlassen wirk<span class="pagenum"><a name="Page_281" id="Page_281">[281]</a></span>lich +Geld für einen solchen Artikel auszulegen; — ja +wenn es Brandy wäre.«</p> + +<p>»Nun, ich gehe da ziemlich sicher,« schmunzelte +der Schotte, »denn ein Theil der Waffen ist feste Bestellung +— von Jemandem aber den ich nicht nennen +darf — und verkauf ich das andere nicht <span class="g">hier</span>, so weiß +ich daß ich auf den Fidschi- und Navigators-Inseln +einen vortrefflichen Markt dafür finde.«</p> + +<p>»Ja, aber, das ist ein kitzliches Geschäft,« meinte +Jim, sich mit dem Zeigefinger der rechten Hand durch +das Halstuch fahrend — »die Engländer und Franzosen +haben über derartigen Handel ihre eigenen Ansichten, +und es geht bei einer solchen Geschichte immer +gleich an die Raanocke<a name="FNanchor_T_20" id="FNanchor_T_20"></a><a href="#Footnote_T_20" class="fnanchor">[T]</a>. Interessant ist so ein Geschäft +wohl schon, aber — verdammt gefährlich, und +der Nutzen doch eigentlich nicht im Verhältniß zum +Risiko.«</p> + +<p>»Nun, das käme auf die Person an,« sagte, mit +einem etwas zweideutigen Seitenblick auf den Iren, +der jetzt aufmerksam durch das Glas nach der Insel +hinüberschaute, der Capitain. Jim verstand aber die<span class="pagenum"><a name="Page_282" id="Page_282">[282]</a></span> +etwas malitiöse Anspielung und sagte lachend, ohne +jedoch aufzusehen:</p> + +<p>»Ich bin gerade so kitzlich am Halse wie der beste +Priester, Capitain, und jeder paßt auf sein Bischen +Leben so gut er kann, ob’s nun eben der Mühe werth +ist, oder nicht.«</p> + +<p>»Nein, Jimmy, so war’s gar nicht gemeint,« rief +Mac Rally rasch und etwas verlegen.</p> + +<p>»Bitte, geniren Sie sich nicht,« lachte Jim, »thun +Sie als ob Sie zu Hause wären, <span class="smcap">Captain dear</span> — +»aber dahinten kommen die Canoes,« unterbrach er +sich plötzlich, den rechten Arm, ohne das Auge vom +Glas zu nehmen, gegen Point Venus hinüberstreckend. +Dorthin wurde auch eben, gerade die Spitze passirend, +eine kleine Flotte Indianischer Fahrzeuge sichtbar. +»Bei Jäsus, Mr. Mac,« fuhr er aber lebendiger +werdend fort, als er sich den Inhalt der kleinen schlanken +Fahrzeuge etwas genauer betrachtet — »heute +geht die Geschichte los da drüben, heute bekommen +wir was zu sehen, und je eher wir hinüberfahren, +denk’ ich, desto besser ist’s, denn einen besseren Abend +unser Ausschiffen zu beginnen, werden wir auch nicht +so leicht finden. Kein Teufel paßt heut’ auf die aus- und +eingehenden Boote, und solche Zeit muß man +benutzen.«</p> + +<p>Der Capitain hatte das Glas wieder genommen<span class="pagenum"><a name="Page_283" id="Page_283">[283]</a></span> +und einen Augenblick durchgesehen, dann aber sich +wieder aufrichtend und es zusammenschiebend sagte er, +mit einem halbversteckten Lächeln in den selten aus +ihrer Lage gebrachten fast wie ehernen Zügen:</p> + +<p>»Ihr habt recht Jim, da hinten schwimmen die +Haupt-Schauspieler der heutigen Komödie — drei +Canoes voll Schwarzröcke, Gott weiß wo sie alle herkommen. +Die Feierlichkeit wird nun wohl auch bald +ihren Anfang nehmen, und ich glaube je eher wir hinübergehn, +desto besser. Ha, bei Gott,« unterbrach er +sich plötzlich, als er sich zufällig nach den Kriegsschiffen +hingewandt hatte und deutete mit dem Arm +hinüber — »dort geht die Tahitische Nationalflagge!« +Und in der That stieg in diesem Augenblick die rothe +Flagge mit dem weißen Stern auf der Englischen +Fregatte an der Gaffel des Besahnsegels auf. »Was +die Leute doch für Streiche machen,« brummte der Alte +dabei — »aber meiner Mutter Sohn müßte sich sehr +irren, wenn sie nicht heute da drüben Unheil anrichten.«</p> + +<p>»Desto besser, <span class="smcap">Captain dear</span>,« rief Jim, sich vergnügt +die Hände reibend, »desto besser; s’wär mir ein +wahres Gaudium, wenn ich erleben könnte daß sich +die beiden Erbfeinde, Franzosen und Engländer, wieder +einmal beim Koller kriegten; s’ist überdies lange +genug Frieden gewesen. Aber enges Fahrwasser zum<span class="pagenum"><a name="Page_284" id="Page_284">[284]</a></span> +Maneuvriren hätten sie hier, und die Corvette hielts +auch mit der Fregatte nicht lange genug aus, den +Spaß interessant zu machen.«</p> + +<p>»So weit treiben sie’s nicht,« sagte kopfschüttelnd +der Capitain — »der Franzose ist zu klug sich hier +mit einer solchen Fregatte in einen wahrhaft verzweifelten +Kampf einzulassen. Nein, es kommt jetzt Alles +darauf an wie das Schiff heißt, das zuerst in den +Hafen einsegelt, und die guten Leute hier spielen wirklich +nur eine Art Paar oder Unpaar, mit ihrem ganzen +Land zum Einsatz.«</p> + +<p>»Bah, der Spaß ist der,« lachte der Ire, »daß +die, die den Einsatz stellen, nicht einmal mitspielen — die +aber die Nichts zu verlieren haben, die Missionaire, +trumpfen aus.«</p> + +<p>»S’ist Zeit daß wir hinüberfahren,« sagte Mac +Rally — »he da vorn — <span class="smcap">damn it</span> Ihr Burschen, Ihr +schwemmt ja heute das Deck, als ob Ihr die Nägel +herausweichen wolltet; mein Boot nieder, und viere +von Euch hinein. Und Du Bob,« wandte er sich an +einen der Leute, den Zimmermann, der eine gewisse +Autorität an Bord ausübte wenn die Officiere an +Land waren, »passe mir ein Bischen auf, und wenn +es am Ufer Skandal geben und Einer von unseren +bärbeißigen Nachbarn vielleicht geneigt sein sollte die +Zähne zu zeigen — Du kennst ja das Zeichen — so<span class="pagenum"><a name="Page_285" id="Page_285">[285]</a></span> +auf mit Euerem Anker, und seht zu daß Ihr außer +Schußlinie kommt, denn wir brauchen unsere Hölzer +nothwendiger. — Aber bis dahin bin ich auch auf +jeden Fall wieder zurück.«</p> + +<p>»Und soll die Flagge wehen bleiben, Capitain?« +frug der mit Bob angeredete.</p> + +<p>Mac Rally stand schon auf der Schanzkleidung, +und war eben im Begriff in das Boot hinabzusteigen. +Er blieb stehn, und schaute einen Augenblick wie unschlüssig +nach dem bunten, flatternden Tuch hinauf.</p> + +<p>»S’wär patriotischer,« sagte er endlich, die Augenbrauen +hoch hinaufgezogen, »aber politisch ist’s +nicht. — Sie können Einem freilich Nichts anhaben — Ach +was,« setzte er dann laut hinzu — »der Wind +schlägt das Tuch doch nur zu Schanden — wenn wir +an Land sind nimm den Lappen herunter!« und mit +dieser höchst unehrerbietigen Bemerkung der eigenen +Nationalflagge sprang er, von dem Iren gefolgt, in +sein Boot, das sie bald mit kräftigen Ruderschlägen +blitzesschnell über das Wasser dem gar nicht so fernen +Ufer zuführten.</p> + +<p>Hier aber wimmelte und schwärmte es indeß von +Menschen und den Strand hinunter schien der Hauptzug +zu gehn, wo auch wirklich an dem sogenannten +Paré, jenem Theil der Küste wo der Königin Haus<span class="pagenum"><a name="Page_286" id="Page_286">[286]</a></span> +stand, der für heute bestimmte Versammlungsort des +Festes lag, wenn hier überhaupt ein Fest gefeiert +wurde.</p> + +<p>Eine bunte Mädchenschaar drängte sich am Ufer +hin und an der Kirche vorüber, deren Glocke in einem, +oben ausgeschnittenen stämmigen Orangenbusch hing. +Es waren blühende, liebliche Gestalten, mit tief dunklen +und doch so schwärmerischen Augen, und zartgeschnittenen, +rosigen Lippen, oft mit kaum gebräuntem +Teint, unter dem das feine liebliche Erröthen, wenn +es Wangen und Nacken übergoß, so klar wie bei der +weißen Haut fast hervortrat, und den üppigen Formen +einen unendlichen Reiz verliehen hätte, wäre +der nicht eben durch das sonst so lockige jetzt kurz abgeschnittene +Haar und das entsetzlichste Modell eines +Frauenhutes, das je die freie Stirn eines schönen +Kindes mishandelte, entstellt worden. Es war die +<span class="g">fromme</span> Schaar der Tahitierinnen, die sich zur Protestantischen +Kirche bekannten, und mit den alten Vorurtheilen +auch ihr Lockenhaar wegwerfen mußten, als +falsch und sündig. Und weshalb? — es hatte Blumen +getragen einst im heidnischen Tanz, und die +freundlichen Kinder jenes herrlichen Himmelsstriches +schmückten es jetzt selbst noch gern mit den knospenden +Blüthen. Aber fort mit dem irdischen Tant! +wer <span class="g">Gott</span> dienen wollte, durfte sein Herz nicht an<span class="pagenum"><a name="Page_287" id="Page_287">[287]</a></span> +die Erde und ihren Schmuck hängen — fort mit dem +Haar das sündige Eitelkeit erweckte und der Verführung +den Weg nur bahnte zum wankenden Herzen — fort +mit dem duftigen Kranz darin und den wehenden +Silberfasern der Arrowroot — einen anständigen +<span class="g">christlichen</span> Hut mit christlicher Form auf dem Kopf, +und diesen geschoren darunter, und das sündige Herz +mußte dann schon selber dem Schopfe folgen.</p> + +<p>Wie sie so ehrbar dahin schreiten, die sonst so wilden +Mädchen, das Auge züchtig gesenkt, die schwere +Bibel im Arm und gegen die volle Brust gepreßt, in +der das Herz so ängstlich klopfend schlägt — der Hut +verbirgt die Züge, und das lange faltige Gewand +umhüllt fast vollkommen die zarten Gestalten, nur +den Fuß — nicht das Schönste an ihnen — frei zur +Schau tragend.</p> + +<p>»<span class="smcap">Waihine — naha — naha Maïre</span>!« rief da eine +neckische Stimme dicht neben dem Zug, und ein reizendes +Mädchengesicht, aber ohne den entstellenden +Hut, und die vollen blumendurchflochtenen Locken wild +um die hohe edle Stirn flatternd, bog sich halb über, +dem ihm nächsten Mädchen unter den schrecklichen +Hut zu sehen, und die Züge zu erkennen — »<span class="smcap">naha +Maïre</span>.«</p> + +<p>Aber die also Angeredete, ob sie es war oder nicht, +bog den Kopf nur mehr zur Seite. Sie schämte sich<span class="pagenum"><a name="Page_288" id="Page_288">[288]</a></span> +doch nicht ihrer frommen Tracht? — »<span class="smcap">naha Maïre</span>,« +klang wieder und wieder der neckische Ruf — »bist +Du’s <span class="smcap">aiu</span><a name="FNanchor_U_21" id="FNanchor_U_21"></a><a href="#Footnote_U_21" class="fnanchor">[U]</a> oder nicht? — sieh her Maïre, sieh her +und wende Dein Köpfchen.«</p> + +<p>»Ah — da nimm das!« rief da plötzlich die +fromme Maid, und den Kopf herumwerfend nach der +Quälerin, deren lachende Augen über zwei Reihen +prachtvoller Perlzähne blitzten und funkelten, schlug +sie mit der linken flachen Hand (in der anderen hielt +sie die Bibel), ein Zeichen gründlicher Verachtung, +ihre Lende — »da nimm das Du böse Ate-ate und +laß mich zufrieden — bah über die Schwätzerin.«</p> + +<p>»Hahahaha!« klangs aber wie Silberton von den +Lippen der Anderen — »hahahaha, Maïre, Maïre, +armes Kind, armes Kind.«</p> + +<p>»Laß sie gehn,« stieß da Maïre eine Nachbarin +an, »laß sie gehn es sind wilde Dinger und taugen +nicht zu uns — wenn’s der Mitonare sieht daß wir +mit ihnen gesprochen ist er bös.«</p> + +<p>»Maïre, Maïre, armes Mädchen!« riefen die Ersteren +wieder.</p> + +<p>»Bah!« lachte aber die Schöne jetzt, den Hut zurückwerfend, +daß die funkelnden Augen voll die Geg<span class="pagenum"><a name="Page_289" id="Page_289">[289]</a></span>ner +trafen — »albernes Zeug hier, könnt Ihr mich +nicht zufrieden lassen beim Kirchgang oder beim vollen +Zug — oder glaubt Ihr daß Ihr’s nachher wohl +toller treibt als ich?«</p> + +<p>»Ah <span class="smcap">maitai maitai</span> Maïre,« jubelte da Ate-ate +laut auf — »so lebst Du noch unter dem Hut und +Dein Herz liegt nicht bei den Locken daheim im Bananenblatt?«</p> + +<p>»Wenn sie nur so schnell wieder wüchsen wie +man sie abschneiden kann,« zürnte das schöne Mädchen +und warf einen mürrischen mistrauischen Blick +nach ihrem Schatten hinunter, aber sie sah nur den +Hut und schüttelte ärgerlich mit dem Kopf.</p> + +<p>»Wenn mir die Haare wachsen schneid’ ich sie +nicht wieder ab,« sagte ein anderes Mädchen das +neben Maïren ging — »so lange sie kurz sind bin +ich fromm, und dann kann einmal eine Andere an die +Reihe kommen.«</p> + +<p>Drrrrrrrrum — drum, drum, drum klang der +Wirbel und Ton; heller fröhlicher Trommelschlag, +das National- und Lieblingsinstrument der Insulaner, +im Takt und Schlag ihres wildesten, aber auch +deshalb geliebtesten Tanzes.</p> + +<p>»Hab’ Acht, Maïre,« rief Ate-ate an ihrer Seite +hintanzend — »der <span class="smcap">Upepehe</span>:<span class="pagenum"><a name="Page_290" id="Page_290">[290]</a></span></p> + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">Horch!<br /></span> +<span class="i0">Horch wie der Trommel Klang<br /></span> +<span class="i0">Hell durch die Palmen drang,<br /></span> +<span class="i0">Horch!<br /></span> +<span class="i0">Zuckt mir’s durch Fuß und Knie,<br /></span> +<span class="i0">Zuckt mir’s im Herzen hie<br /></span> +<span class="i0">Horch!«<br /></span> +</div></div> + +<p>»Horch!« rief aber Maïre und ihre Augen blitzten +und funkelten in einem wilden, fröhlichen Feuer, +zu dem das dicke Buch unter dem Arm gar nicht so +recht passen wollte.</p> + +<div class="poem"><div class="stanza"> +<span class="i0">»Horch!<br /></span> +<span class="i0">Laut wie die Brandung jägt,<br /></span> +<span class="i0">Gegen die Riffe schlägt,<br /></span> +<span class="i0">Horch!<br /></span> +<span class="i0">Wirbelt der Trommel Ton<br /></span> +<span class="i0">Herzchen ich komme schon<br /></span> +<span class="i0">Horch!«<br /></span> +</div></div> + +<p>Und in den Chor fiel die übrige fromme Schaar +jubelnd ein, und mit den Büchern im Arm, während +die großen Hüte den Wind fingen und auf- und niederschlugen, +warfen sich die tollen Mädchen, denen die +bekannten und so leidenschaftlich geliebten Töne viel +zu verführerisch in die Ohren geklungen hatten ihnen<span class="pagenum"><a name="Page_291" id="Page_291">[291]</a></span> +widerstehn zu können, von beiden Seiten in den wilden +Upepehe-Tanz und sprangen, von den nicht so +feierlich geputzten jubelnden Schwestern redlich dabei +unterstützt, auf und ab in der rasch gebildeten Bahn +den üppigsten ihrer Tänze aufzuführen, so lange wenigstens +die verführerische Trommel schlug.</p> + +<p>Wie von der Tarantel gestochen schien dabei die +Schaar, und selbst die Ernstesten unter ihnen, die +mit finsterem Blick den ersten Uebergriff geschaut und +mit scharfem Wort ihn gerügt, schwiegen, sahen sich +um nach rechts und links — zögerten noch und — sprangen +mitten hinein in den jubelnden Chor.</p> + +<p>»<span class="g">Mi-to-na-re</span>!«</p> + +<p>Wie dem Schwimmenden das Wort <span class="g">ein Hai</span> +mit Bleies Schwere in die Glieder schlägt, und ihn +oft zu seinem Verderben für den ersten Augenblick +jeder eigenen Willenskraft beraubt, so schlug <span class="g">das</span> +Wort in die Reihen der Tanzenden.</p> + +<p>»<span class="g">Mitonare</span>!«</p> + +<p>Einen Moment standen sie wie in Stein gehauen, +die fröhlichen jubelnden Gruppen, nur von den Zügen +hatte der Schreck die Fröhlichkeit verwischt, und +nicht hinaus suchte das Auge wo die Gefahr lag, +sondern nur bei dem Nachbar wollte es Scherz oder +Ernst der Warnung finden; der nächste Moment +aber schon entschied den Sieg gegen die Trommel <span class="pagenum"><a name="Page_292" id="Page_292">[292]</a></span>— +»Mitonare!« und aus dem Tanz heraus zuckte die +Schaar der Frommen wieder in den früheren stillen +und ehrbaren Gang hinein, die Hüte fielen nieder — jetzt +ein trefflicher Schutz die erregten glühenden Gesichter +zu bergen vor irgend einem prüfenden Blick, +die verschobenen Röcke wurden gerad gezupft, und wieder +ernst und feierlich wanderte die junge Schaar, +unschuldige Heuchler mit dem fröhlichen Muth im +Herzen und den unnatürlichen Ernst starr und kalt +draußen herumgelegt, die breite Straße entlang dem +Paré zu.</p> + +<p>Aber nicht nur ein Scherz, den sich irgend ein +neckisches Mädchenbild vielleicht erdacht die Schwestern +fürchten zu machen, war das Wort gewesen — dort +oben vor dem Hause des jetzt allerdings verreisten +früheren Missionairs und jetzigen Englischen +Consuls Pritchard (ein weites Gebäude mit bequemer +luftiger Verandah, Europäischen Thüren, Glasfenstern +und wohnlicher selbst eleganter innerer Einrichtung) +stand die fromme Schaar der Missionaire +versammelt — sie <span class="g">Alle</span>, nicht ein einziger fehlte von +Tahiti selber, wie von Imeo, in schwarzem Frack und +Hosen, weißer Halsbinde und Weste und das unpraktischste +Fabrikat das je ein Mensch in kaltem oder +heißem Klima, in Sonne oder Schnee, in Staub oder +Regen, bei Wind oder Stille, beim Gehen, Reiten<span class="pagenum"><a name="Page_293" id="Page_293">[293]</a></span> +oder Fahren getragen, den schwarzen Cylinderhut auf +dem Kopf.</p> + +<p>»Er hat uns gesehn!« flüsterte Eines der Mädchen +dem anderen zu — »er trägt ein kleines langes +Stück Metall, das wie <span class="smcap">perú</span><a name="FNanchor_V_22" id="FNanchor_V_22"></a><a href="#Footnote_V_22" class="fnanchor">[V]</a> aussieht, in der Tasche, +damit kann er von einer Insel nach der anderen +hinübersehn.«</p> + +<p>»Bah’ heute sagt er Nichts,« flüsterte die Andere +zurück — »und zankt er mich aus,« setzte sie trotzig +hinzu — »geh ich zu dem anderen Priester mit Kreuz +und Licht, dort darf ich mir so die Haare wachsen +lassen und Blumen hineinflechten, und komme doch +in den Himmel der Weißen.«</p> + +<p>»Die breite Pforte bleibt Dir verschlossen, wenn +Dir die Mitonares nicht den Eingang zeigen,« warnte +die Erste wieder.</p> + +<p>»Ei was,« lachte die Zweite leise, »dann biegen +mir die anderen Mitonares den Bambus auseinander — wenn +ich nur hineinkomme.«</p> + +<p>Die Mädchen kicherten zusammen unter ihren vorgebeugten +Hüten, aber ganz leise, und der Zug schritt +langsam vorwärts, denn er wuchs mit jedem Fußbreit +Boden den er gewann, und an dem letzten +»Bethaus« hatten sich ihm alle »Glieder der Kirche«<span class="pagenum"><a name="Page_294" id="Page_294">[294]</a></span> +(<span class="smcap">Church members</span>) in feierlicher Procession und von +dem Ehrwürdigen Mr. Rowe geführt, angeschlossen.</p> + +<p>Ehrwürdige Gestalten selbst, mit ihren braunen +Gesichtern und weißen Jacken, manche in Hosen, einzelne +sogar im Frack und Lendentuch, mit Weste und +heftig gestärktem Vorhemd, die Beine tättowirt mit +allen möglichen heidnischen Zeichen, und den Kopf +geschoren in christlicher Demuth.</p> + +<p>Viele davon, ja die meisten, trugen Bücher unter +dem Arm, und der stille Ernst der in ihren Reihen +herrschte, mit der Schaar von schwarzgekleideten Männern +die jetzt zu ihnen niederstieg und ihrem Zug +voranging, machte einen eigenen wunderlichen Eindruck +auf den Zuschauer.</p> + +<p>»Wer wird denn hier eigentlich begraben, Jim?« +sagte Mac Rally, als sie am Strande hin, in etwa +funfzig Stritt Entfernung vom Ufer, den Zug in +ihrem Boot begleiteten — »das geht ja merkwürdig +feierlich zu bei den Leuten — wenn ich nicht wüßte +daß ich in Tahiti wäre, glaubte ich wahrhaftig, ich sei +aus Versehen irgendwo in Neu-England angelaufen.«</p> + +<p>»Hätt’ ich die Mädchen mit den schauerlichen Hüten +da eben nicht tanzen sehn,« lachte der Ire, »so +glaubt’ ich’s auch — schwarz genug sieht der Kopf +davorn aus, und dunkel gesprenkelt gehts durch den +ganzen Zug; aber so ernsthaft werden sie’s wohl nicht<span class="pagenum"><a name="Page_295" id="Page_295">[295]</a></span> +meinen, und das Ganze läuft doch am Ende wieder +darauf hinaus, daß sie den Höchsten ersuchen sich der +Sache, die sie jetzt in die Dinte geritten haben, anzunehmen, +und nachher eine Collekte für Missionszwecke +sammeln.«</p> + +<p>Mac Rally schüttelte mit dem Kopf.</p> + +<p>»Und ich glaub’s nicht — wäre das Englische +Kriegsschiff nicht da, ja, aber der Capitain hält zu +ihnen, oder will wenigstens nicht zu dem Franzmann +halten, was ich ihm auch nicht verdenken kann, und +da wird sie der Böse wohl plagen daß sie irgend einen +gescheuten Streich aushecken, bei dem ihnen nachher +die Insulaner die Kastanien aus der Asche holen +müssen. Ich kenne meine Leute.«</p> + +<p>»Wetter, jetzt wird’s Ernst!« rief Jim da, über +die Bai hinüberzeigend, nach der er den Kopf zufällig +gewandt — »da kommen die Boote Ihrer Majestät, +mit wehenden Flaggen, die Tahitische vorn am Bug, +darüber wird sich unser Französischer Nachbar unendlich +freuen.«</p> + +<p>»So <span class="smcap">back water</span>, Jim, dort hinein in die Bucht,« +rief Mac Rally, »es wird Zeit daß wir landen, und +uns den Spaß jetzt vom Ufer aus betrachten.«</p> + +<p>»Ich habe ebenfalls Nichts zwischen den Booten +zu suchen, Sirrah,« brummte der Ire, und dem Befehl +gehorsam schoß das Boot gleich darauf einem<span class="pagenum"><a name="Page_296" id="Page_296">[296]</a></span> +der einfachen ausgebauten Landungsplätze zu, an dem +es Einer der Leute befestigte, während sich die beiden +Männer in dem Gedräng von Menschen verloren, +Europäern wie Insulanern, die Alle dem oberen Theil +der Bai, Paré genannt, wo die Königin ein großes +Bambushaus stehen hatte, zuströmte.</p> + +<p>Die Leute am Ufer konnten aber nur höchst langsam +vorrücken, während die Boote rasch über die glatte +Bai dahin schossen und ihre Bemannung schon ihre +Plätze eingenommen hatte, ehe der größte Theil der +Missionaire, der sich dem vollen Zug bei dem letzten +Bethaus angeschlossen, mit demselben eintraf.</p> + +<p>Die Königin Pomare, oder <span class="smcap">Pomare Waihine</span> saß, +von ihren Frauen umstanden, auf der Verandah ihres +Hauses, ihren königlichen Gemahl zur Seite. Zur +Rechten und Linken befanden sich die Englischen Officiere +des Talbot mit den verschiedenen auf Tahiti +anwesenden Consuln Englands, Frankreichs und Amerikas +und manchen dort ansässigen Fremden, ebenso +die Missionaire, und den Hof füllend in weitem Kreis +standen die verschiedenen Häuptlinge des Landes mit +der bunten wunderlichen Schaar der Eingeborenen, +die sich von Civilisation wie Christenthum zum großen +Theil gerade soviel zugeeignet hatte, als nöthig war +ihnen ihre Nationalität zu nehmen, ohne ihnen viel +anderes dafür zu bieten.<span class="pagenum"><a name="Page_297" id="Page_297">[297]</a></span></p> + +<p>Es ist wahr, das gute Herz und der treue offene +Sinn der Insulaner hatte Viele den Segnungen unserer +schönen Religion leicht zugänglich gemacht, und +sie mit Freuden die Irrthümer von sich werfen lassen, +denen sie überdies nicht aus Neigung sondern nur +deshalb angehangen, weil es ihnen eben so von ihren +Vätern überliefert worden; so entsagten sie dem, früher +zu einem förmlichen Gebrauch gewordenen Kindesmord<a name="FNanchor_W_23" id="FNanchor_W_23"></a><a href="#Footnote_W_23" class="fnanchor">[W]</a>, +ehe sie selbst begriffen was das Christenthum +eigentlich sei, und nahmen dieses besonders deshalb +an, weil es ihnen als eine Religion der Liebe +wie des Friedens geschildert wurde, und sie ihrer +Kriege und Streitigkeiten schon selber herzlich satt +waren. Ja, die Priester entsagten sogar auf manchen<span class="pagenum"><a name="Page_298" id="Page_298">[298]</a></span> +Inseln zuerst dem Heidenthum, wie der hohe Priester +Tati, der selber seine Götzen verbrannte, weil er einsah +daß die Religion der Bleichgesichter in ihren Lehren +eine gute sei, und das Volk glücklicher machen +würde, wenn es ihr folge und seinen Misbräuchen, +seinen Kämpfen entsage.</p> + +<p>Wären die Missionaire dabei stehen geblieben, hätten +sie diesen noch uncivilisirten, aber jedem Guten +empfänglichen Stämmen unser Christenthum gebracht +wie es Christus lehrte, sie wären ein Segen dem +Lande geworden und in ihrer Hand lag damals das +Glück von Millionen, denn kein Stamm der Erde +trug den Saamen des Edlen und Guten mehr und +kräftiger in sich als gerade die Bewohner dieser schönen +Inseln, aber statt dem wirklichen Kern unseres +Glaubens brachten sie ihre Dogmen und Streitigkeiten, +nichtssagende Formeln und Gebräuche, und die +nächste Zeit schon sollte lehren wie sehr falsch sie gehandelt +und wie ihr Ehrgeiz und Stolz der <span class="g">eigenen +Gemeinde nur</span>, nicht dem wirklichen Christenthum +Anhänger zu gewinnen, das arme Volk das hier zum +Opfer ausersehen worden, ehe es nur begreifen konnte +um was es sich überhaupt handele, in die Gräuel +eines Religionskrieges verwickelte.</p> + +<p>Hätten die Evangelischen Lehrer sich eben an den +reinen und herrlichen Kern unserer Lehre gehalten, so<span class="pagenum"><a name="Page_299" id="Page_299">[299]</a></span> +konnten ihnen eintreffende Sekten keine Bekehrte mehr +abtrünnig machen; sie brauchten sie nur auf das Eigentliche +jedes wahren Glaubens zurückzuführen und +der Insulaner hätte gewußt <span class="g">weshalb</span> er seine Götzen +verbrannte. So aber machten sie die Formen zur +Hauptsache; ein südliches unserer nordischen Kälte, +unseren starren Fanatismus nicht gewohntes Volk, +das schon durch Klima wie Boden von Gott selber +angewiesen worden ganz anders zu leben und zu denken, +sollte nicht allein seine Religion ändern (das war +möglich und die besser Gesinnten bewiesen bald wie +leicht es ihnen wurde guten Lehren ihr Ohr zu öffnen), +nein auch ein anderes Leben beginnen; sie sollten vollkommen +andere Menschen werden, Worte singen die +sie nicht verstanden, Tage lang, statt ihrer Tänze und +Spiele, ihr Antlitz in den Staub werfen und beten, +und wo sie bis dahin dem Himmel frisch und fröhlich +in’s Auge geblickt, Allem entsagen fast, was ihnen +die Natur in ihrem reichsten Uebermaß geboten; mit +einem Wort jenen dunklen Schwärmern und Kopfhängern +gleich werden, die selbst in ihrem nordischen +Vaterland nur theilweis Anhänger finden konnten, +und in Streit und Hader leben mit anderen Sekten.</p> + +<p>Aber noch waren sie selbst darin nicht fest geworden, +ja in Vielen sogar schon Zweifel aufgestiegen, +ob ihre alten Götter nicht mit ihnen zürnten, und der<span class="pagenum"><a name="Page_300" id="Page_300">[300]</a></span> +neue keine Macht habe sie zu schützen, denn ansteckende +Krankheiten wütheten unter ihnen und religiöse wie +politische Streitigkeiten hatten Familien und Stämme +entzweit, bei denen nur der harmlose gute Charakter +der Insulaner selber oft blutiges Ende verhinderte. +Da warfen die Franzosen ihre Missionaire herüber, +die einen anderen Gott, einen anderen Glauben brachten, +und während die Evangelischen Priester die Neugekommenen +als Kinder des Satans und Götzenanbeter +ausschrieen, verdächtigten die Letzteren ihre, ihnen +allerdings nicht geneigten Vorgänger, und warnten +die armen Eingeborenen, denen der Kopf wirbelte +bei den neuen Dogmen und Gebräuchen, auf +dem betretenen Wege fortzugehn — denn er führe +genau zu dem Platz den sie bei Wegwerfung ihrer +Götzen hätten vermeiden wollen — nämlich zur <span class="g">Hölle</span>.</p> + +<p>Doch fort mit all solchen traurigen Betrachtungen, +soweit sie nicht zu nahe mit den Personen selber verknüpft +sind, mit denen wir es hier zu thun haben — sie +thun weh, und man möchte da manchmal mit +Keulen drein schlagen, die Menschen doch nur — das +wenigste was man von ihnen verlangen kann — vernünftig +zu machen.</p> + +<p>So vor denn, Du bunte Schaar, und grüße die +Majestät, denn vor dem Hause flattert im frischen +Morgenwind das Tahitische Banner, der einsame<span class="pagenum"><a name="Page_301" id="Page_301">[301]</a></span> +bleiche Stern im rothen Feld, und alle Fremden +grüßen mit abgezogenen Hüten des Landes Königin.</p> + +<p>Auch die Eingeborenen folgten, auf ein Zeichen +ihres Missionairs, diesem Gebrauch, die wenigstens, +die Hüte hatten — und begriffen vielleicht dabei heut’ +zum ersten Mal weshalb sie die wunderlichen Dinger +eigentlich trugen.</p> + +<p>Pomare erhob sich, dankte mit freundlichem Nicken +und ließ den Blick lange und forschend über die Menschenwogen +gleiten, die ihren einfachen Palast umlagert +hielten. Kaum aber zeigte sie sich so dem Volk, +das in Liebe und Ehrfurcht an ihr hing, da rief ein +alter Mann, ein Häuptling von Taiarabu, der unfern +der Verandah stand:</p> + +<p>»Pomare! unsere Königin, <span class="smcap">ia ore na oe</span>!«<a name="FNanchor_X_24" id="FNanchor_X_24"></a><a href="#Footnote_X_24" class="fnanchor">[X]</a> +und wie der Schlag des Geschützes, der das Echo +weckte in den Bergen, faßte den Ruf die Menge und +laut wie der Brandung Donnerton klang das liebende +Wort: »<span class="smcap">ia ore na oe</span>!«</p> + +<p>Pomare wollte reden, sie hob die Hand und öffnete +den Mund, aber die Stimme versagte ihr — sie +barg die Stirn in der linken Hand und wandte den +Kopf, ihre Bewegung zu verbergen; da fiel ihr Blick +auf die Fremden an ihrer Seite, auf die schwarzen<span class="pagenum"><a name="Page_302" id="Page_302">[302]</a></span> +Männer Gottes, auf die buntblitzenden Uniformen +der Seeleute, und gewaltsam raffte sie sich zusammen, +nicht schwach zu scheinen vor den Fremden.</p> + +<p>Ein leiser Wink ihrer Hand rief Raiata, ihren +»Sprecher« an ihre Seite und wie noch vor wenig +Augenblicken ein wildes Meer von Köpfen herüber +und hinüberwogend mit stürmischen Lauten die Luft +erfüllt hatte, legte sich der Lärm im Augenblick und +wechselte in Todtenstille, daß dumpf und dröhnend +der fernen Brandung Rollen hörbar wurde über der +Schaar, und wie ein Segen klang zu dem frommen +Wort des Volks.</p> + +<p>»Es ist der Königin Wunsch,« klang da die volle +klare Stimme Raiatas, »daß die Verhandlungen dieses +Tages mit Gebet beginnen.«</p> + +<p>»Dazu geben wir unsere volle Beistimmung,« +nahm da Einer der Missionaire rasch das Wort, »und +wollen den ehrwürdigen Herren Rowe ersuchen das +Gebet zu halten.«</p> + +<p>Die Königin neigte ihr Haupt und während einer +feierlichen Stille, in der das Athmen der Menge +hörbar war, begann der fromme Mann sein lautes +Gebet.</p> + +<p>»Herr mein Gott, Deine Hand liegt schwer auf +diesem Volk, Deines Zornes Wucht traf tief und +schmerzlich das gebeugte Haupt, und unser Flehen<span class="pagenum"><a name="Page_303" id="Page_303">[303]</a></span> +steige jetzt auf zu Dir zu Ruhm und Preis, Jehovah, +daß Du Dich erbarmen mögest unserer Noth.«</p> + +<p>»Von über dem Meere her drohete dem friedlichen +Strand Gefahr, Deiner Kinder frommer Sinn, wie +Du ihn gnädig gelegt hast in unsere Hand, wird gefährdet +durch der Papisten Wort und die eisernen Geschütze +unserer Feinde, und Deine Hand nur kann +uns retten vor Noth und Vernichtung, Jehovah!«</p> + +<p>»Unsere Feinde sind stark — ihrer Waffen Macht +trägt das Meer, und Nichts haben wir ihnen entgegenzusetzen +als das fromme Wort — als <span class="g">Dein</span> Wort +o Herr, wie Du es uns gegeben in der heiligen +Schrift — o Jehovah!« —</p> + +<p>»Hier Herr ist ein Volk, ein zahlreiches Volk, +auf das kein Strahl göttlicher Gerechtigkeit gefallen +war in seiner Nacht; das seinen mühseligen Weg seit +ungekannten Generationen, vielleicht seit dem Beginn +des Götzendienstes unter Noahs Abkömmlingen in all +der Finsterniß, in all dem Grausen schrecklichen Wahns +seine dunkle Bahn gesucht — eines Wahnes der sich +unter verschiedenen Verhältnissen aber sonst immer +derselbe zeigte, und einen so gewaltigen Theil des +menschlichen Geschlechts umfaßt, dessen vorragende +Züge aber immer den Stempel des Fluchs getragen, +in »Unreinigkeit und Blut.« — O Herr — hier <span class="pagenum"><a name="Page_304" id="Page_304">[304]</a></span>— +hier ist ein Volk, bei dem seit frühster ältester Zeit +menschliche Opfer gebracht wurden — hier jener fremde +Mummenschanz mit Götzenbild und Trug ist getrieben, +Mummenschanz den die Betenden nicht einmal +begriffen und nur gemacht den dunklen Geist der Seinen +zu verwirren, ohne Trost zu bringen, ohne Ruh, +und ohne nur das Herz im Entferntesten zu reinigen +von der Sünde.« —</p> + +<p>»In dieser entsetzlichen Zeit ein Schiff, weit weit +am Horizont kommt in Sicht — dreitausend Meilen +fuhr es über eine Wasserwüste und führt eine gewählte +Schaar von Passagieren an Bord, die einem +festen Ziel entgegenziehen — und was das Ziel? — Die +Nachricht von Gottes Vaterhuld zu bringen einer +verderbenden Welt, das Heil denen zu bringen, +die bereuen und glauben und den mit Blindheit geschlagenen +Heiden den Weg zu zeigen zu Gottes Paradies. +Die Herolde, die fröhlichen Muthes ausgegangen +diese göttliche Proclamation zu verkünden sind +unsere Brüder — von der Thür jenes Heiligthums +aus begannen sie ihren Weg der Gnade. Mit Liebe +und Anhänglichkeit an ihr Vaterland, mit Aussicht +auf Erwerb und Achtung daheim, mit Gesundheit +und Freuden und Allem was dies Leben wünschenswerth +machen konnte, entsagten sie ruhig dem +Allen, rechneten Alles nur Verlust, wo sie des Vor<span class="pagenum"><a name="Page_305" id="Page_305">[305]</a></span>theils +theilhaftig werden konnten den Heiland zu +predigen diesen, dem Untergang geweihten Inseln.«</p> + +<p>»Sie waren auf Gefahr gefaßt, auf Noth und +Hunger, auf stürmische See und blutgierigen Feind, +auf Verfolgung der Götzenpriester und ihren Haß, +auf blinden Wahn und alle Schrecken blinderen +Aberglaubens; und Alles Alles haben sie besiegt, mit +der Hülfe des Herren Zebaoth da droben und seiner +Macht, und Jesus Christus seinem eingeborenen Sohn, +und dem heiligen Geist in all seiner Herrlichkeit und +unerschöpflichen Gnade. Aber — nicht gefaßt waren +sie auf den Feind im Lager unter den eignen Brüdern — nicht +gefaßt darauf daß ein anderes Christliches +Reich seine Boten des Hasses und Aberglaubens +senden würde in dies Inselland, das fromme Werk zu +stören, zu verderben. Aber sieh, des Herren Hand +ist stark auch in dem Schwachen, und wie der Widerstand +den Gegendruck erhöht und stärker macht, so hat +sich jetzt das ganze Volk erhoben wie <span class="g">ein</span> Mann, zu +zeigen daß es Gott verehrt in Seiner Herrlichkeit — aber +auch nur in <span class="g">Seinem</span> Wort, und von sich werfen +will, was seinem Lande wie seinem Geiste Fesseln +legen möchte zu Schmerz und Schmach.«</p> + +<p>Pomare wandte den Kopf nach dem Redner, und +das Blut schoß ihr in vollen Strömen in Stirn und +Schläfe — es war als ob sie reden wollte, aber nach<span class="pagenum"><a name="Page_306" id="Page_306">[306]</a></span> +wenigen Secunden senkte sie wieder die Augen zu Boden +und der Ehrwürdige Mann fuhr fort.</p> + +<p>»Der Antichrist hat sich erhoben unter uns — nicht +frei und offen aber trat er auf, dem ehrlichen +Feind gegenüber der ehrliche Feind; nein schlau und +heimlich schlich er herbei mit gleisnerischem Wort und +Blick, fromme Worte auf den Lippen und Trug im +Herzen. Wehe! Wehe über ihn, wehe wehe über +Euch wenn Ihr ihm lauschtet was er Euch vorerzählt +mit der Doppelzunge — der Fluch bliebe nicht +aus, und was durch Gottes Hand gesäet in den langen +Jahren der Trübsal und des Leides, das mähte des +Teufels Hand nieder in <span class="g">einer</span> schwarzen Stunde.«</p> + +<p>»Das Gebet!« flüsterte einer seiner Amtsbrüder, +denn die Königin hob wieder den Kopf und seufzte +auf, wie von innerer Angst beklemmt.</p> + +<p>»Ich bin der Herr Dein Gott, Du sollst nicht +andere Götter haben neben mir« — fuhr aber der +Geistliche in vollem Eifer und hingerissen von dem +Thema fort — »nicht buntes Schnitzwerk, bunten Kleides +Zier, nicht leere Formeln und hohles Wort sind +des Christen Schmuck, ein demüthiges Herz nur und +einfacher Sinn —«</p> + +<p>»Das Gebet,« mahnte dringender die Stimme, +denn unter dem Volke auch wurde jetzt manche Stimme +laut, und selbst unter den gegenwärtigen Fremden, von<span class="pagenum"><a name="Page_307" id="Page_307">[307]</a></span> +denen mehrere der Römischen Kirche angehörten, erhob +sich ein leises Murren und nur wohl die Gegenwart +der Königin hielt eine förmliche Einrede zurück. +Der ehrwürdige Mr. Rowe hielt einen Augenblick ein +und schaute mit einem verklärten Blick zum Himmel, +dann aber, wie von seinen Gefühlen übermannt, sagte +er mit gedämpfter, anfangs kaum verständlicher, doch +wieder wachsender, anschwellender Stimme:</p> + +<p>»Dein sei der Preis und die Ehre in der Höhe, +Jehovah, Dein sei die Herrlichkeit — schütze unsere +Brüder in dieser Inselwelt, schütze das ganze Christenthum +vor den Versuchen des Pabstthums.«</p> + +<p>»Gieße Deinen Heiligen Geist aus von da droben +auf alle Evangelische Kirchen, und vereinige sie zu +Einem lebendigen Glauben.«</p> + +<p>»Gieb allen Christen, vorzüglich aber den Pastoren +und Evangelisten Kraft und Muth Rom zu widerstreben +und das glorreiche Reich Jesus Christus unseres +Herren und Gottes aufzurichten.«</p> + +<p>»Zerstöre rasch, bei dem Geist Deines Mundes +(2. Thess. 11, 8.) die tödtlichen Irrthümer des Pabstthums; +brich das Joch, das es auf die Nacken so +vielen Volkes gedrückt, und führe durch Deinen Rath +die Seelen, die es von Christus sonst entfernen möchte +und die uns werth und theuer sein müssen, zur glorreichen +Freiheit ein der Kinder Gottes — aber —«<span class="pagenum"><a name="Page_308" id="Page_308">[308]</a></span></p> + +<p>»Amen!« fielen in diesem Augenblick die ihm +nächsten Brüder laut und rasch ein — und <span class="g">Amen</span> +riefen die Umstehenden, <span class="g">Amen</span> hallte es, wie dumpfen +Donners Ton leise und scheu von den Lippen der +Tausende, die das kleine Haus umdrängt hielten, und +deren Blicke an dem ernsten Mann hingen wie er zu +<span class="g">seinem</span> Gott sprach für ein fremdes Volk. Die +Fremden aber, denen die fanatische Predigt schon viel +zu lange gedauert, holten tief Athem, räusperten sich +und flüsterten mit einander — der Geistliche konnte +nicht weiter beten.</p> + +<p>Pomare bog sich jetzt leise zu ihrem Sprecher über, +und Raiata den Arm ausstreckend über das Volk, sagte +mit seiner lauten, auch zu den Entferntesten klar und +deutlich dringenden Stimme:</p> + +<p>»Ihr Männer von Tahiti und Imeo, Häuptlinge +und Volk, und Ihr Fremden die Ihr gegenwärtig +seid an diesem Tag, und Theil nehmt an unserem +Schicksal; die Königin Pomare, Aimata, wird zu +Euch sprechen und mit Euch sprechen über das Eingreifen +einer fremden Macht in ihre Rechte, das sie, +wenn sie es duldete, nicht mehr Königin sein ließ auf +dem Thron Otu’s. — Erwäget wohl was heute verhandelt +wird, es ist eine wichtige Sache und kein +blinder Eifer dafür oder dagegen sollte die Entscheidung +lenken, aber redet auch in Frieden und betet zu<span class="pagenum"><a name="Page_309" id="Page_309">[309]</a></span> +Gott daß <span class="g">wenn heute doch zornige Worte gesprochen +werden sollten, sie mild und weich +werden, wenn sie in Euer Herz eingehn, und +dort nicht Aerger und bösen Geist erzeugen</span>.«</p> + +<p>»Segne meine Seele Jim, was die da erst kreuz +und queer um den Compaß gehn, ehe sie den richtigen +Cours kriegen,« sagte unser alter Bekannter, +Mac Rally, zu seinem Begleiter, mit dem er sich +ziemlich dicht zur Verandah, an der Seite aber an +welcher die Missionaire standen, vorgedrängt hatte. +Hier befanden sich die beiden auch fast hinter dem +ganzen weiblichen Theil der Versammlung, der sich +ohne frühere Verabredung, und eigentlich nur der ersten +frommen Abtheilung der Mädchen folgend, da +zusammengefunden und seinen Platz behauptet hatte.</p> + +<p>»Die Sache wird langweilig,« meinte Jim gähnend — »jetzt +werden sie gleich an zu singen fangen, +und wenn wir nicht hier die hübsche Nachbarschaft +hätten —«</p> + +<p>»Ruhe da! — Still! — gebt Frieden!« tönte es +von mehren Seiten, und Aller Köpfe wandten sich +den beiden Seeleuten zu, die dadurch die Aufmerksamkeit +der Menge weit mehr auf sich gezogen sahen, +als sie wohl vermuthet. Raiata begann aber in demselben +Augenblick wieder, und jetzt zwar mit Vorlesen +einer langen Rede Pomares in Tahitischer Sprache,<span class="pagenum"><a name="Page_310" id="Page_310">[310]</a></span> +in der er zuerst ihre Gefühle bei dem jetzigen politischen +Stand der Dinge beschrieb, bei welchem sie sich +selber als verbannt von ihrem Königreich betrachten +müsse, und das Volk dann aufforderte diesem Zustand +durch energisches, aber auch einiges Handeln ein Ende +zu machen.</p> + +<p>Dann wurde ein Brief des Englischen Admirals +verlesen, der die Theilnahme der Königin von England +für die Königin von Tahiti ausdrückte<a name="FNanchor_Y_25" id="FNanchor_Y_25"></a><a href="#Footnote_Y_25" class="fnanchor">[Y]</a> und +auf das beifällige Murren der Versammlung wandte +sich Raiata nun zu den verschiedenen Häuptlingen der +nächsten Distrikte, ihre Meinung zu hören.</p> + +<p>»Fanue sprich Du was Du denkst von der Gestaltung +der Dinge im Reich. — Der Aelteste bist Du, +Pomare frägt Dich, willst Du die Flagge beibehalten +wie sie ist, oder Dich der neuen Herrschaft beugen?«</p> + +<p>Fanue, ein Greis, tättowirt noch aus der Heidenzeit +und mit einem Tapa-Mantel statt des bunten +Kattuns, wie ihn fast alle Anderen trugen, stand, auf +seinen Stab gestützt, und schien die Anrede, als etwas +Selbstverständliches schon lange erwartet zu haben. +Aber der Ton seiner Stimme klang rauh, rauh wie<span class="pagenum"><a name="Page_311" id="Page_311">[311]</a></span> +das Wort das er sprach, und das lange weiße Haar, +das er nicht abgeschnitten hatte wie viele der »gläubigen +Christen«, zurückwerfend aus der Stirn sagte er +finster:</p> + +<p>»Raiata hätte sich die Frage sparen können, er +weiß wie Fanue denkt und gedacht hat seit sie Oros +Bildniß auf den Inseln stürzten. Der Fremden sind +hier zu viel gewesen von vorn herein, und es ist nicht +wahrscheinlich daß ich ihnen jetzt das Wort reden +sollte. Was der Ferani dabei für ein Recht hat uns +regieren zu wollen? — dasselbe Recht das sich der +Hai nimmt, wenn er in unsere Binnenriffe kommt — nur +daß sich der Haifisch schämt, wenn er von Menschen +dabei erwischt wird, und wieder zurückgeht — und +der Ferani <span class="g">nicht</span>. Aber es giebt viele Arten +von Hai’s,« setzte er langsamer hinzu und sein Blick +schweifte düster über <span class="g">alle</span> Weiße — »eine vorsichtiger — feiger +wie die andere. Fanue möchte einen +Corallenblock nehmen und die Einfahrt verstopfen — nachher +ließe sich leicht reine Bahn machen.«</p> + +<p>»Aber Du stehst der Frage keine Rede Fanue,« +sagte Raiata ungeduldig, »willst Du die <span class="g">Fahne</span> beibehalten?«</p> + +<p>»Ich wußte nicht daß das bunte Spielzeug bei +Euch die Hauptsache ist,« sagte der Greis mürrisch — »wenn’s +denn einmal eine sein muß, ist die so gut wie<span class="pagenum"><a name="Page_312" id="Page_312">[312]</a></span> +jede andere — weshalb wechseln? aber Otu wußte +Nichts von solchem Tant.«</p> + +<p>»Fanue stimmt also für Beibehaltung der Englischen +Flagge,« fiel hier Mr. Dennis, Einer der Missionaire +von Imeo in das Wort — »von solchem +würdigen Mann war das nicht anders zu erwarten.«</p> + +<p>»Und Du Aonui?« fuhr Raiata fort.</p> + +<p>»Halt ein, Pomare!« rief aber in diesem Augenblick +Mr. Mörenhout der Französische Consul, der der +Verhandlung bis dahin schweigend aber mit krauser +Stirn gelauscht — »das überschreitet Euere Macht. +Der Vertrag, den Du sowohl, wie vier Deiner ersten +Häuptlinge unterschrieben, giebt Dir nicht mehr das +Recht hier zu entscheiden, was schon entschieden <span class="g">ist</span>. +Du bist die Königin dieser Inseln und wirst es bleiben, +kannst es aber nur unter Frankreichs Schutz, das +Dir ein besseres Bündniß bot als Deine Priester — +gieb Dich nicht wieder ganz in ihre Macht, Du würdest +es sicherlich zu spät bereuen.«</p> + +<p>»Dir ziemt keine Drohung hier, Consul Mörenhout,« +sagte aber Pomare sich von ihrem Sitz erhebend +— »ich war freundlich gegen Dein Land gesinnt +— es ist ein mächtiges Land und ich streckte +dem Könige Deiner Insel die Hand entgegen, weil ich +glaubte daß er mich sicher führen würde in vielem +Wirrsal und Leid, das Gott über mich verhängt hat.<span class="pagenum"><a name="Page_313" id="Page_313">[313]</a></span> +Aber die Hand die mich führen sollte faßte mich so +fest an, daß ich laut aufschrie — sie that mir weh +und ich will allein gehn jetzt auf meiner Bahn.«</p> + +<p>»Die Königin hat freie Wahl hier, zu thun und +zu lassen was ihr gefällt,« nahm jetzt, als der Französische +Consul erwiedern wollte, der Englische Capitain +das Wort — »<span class="g">gezwungene</span> Versprechen binden +nicht, und ihrer eigenen Aussage nach <span class="g">ist</span> sie dazu +gezwungen, und zwar in einem Zustand gezwungen +worden<a name="FNanchor_Z_26" id="FNanchor_Z_26"></a><a href="#Footnote_Z_26" class="fnanchor">[Z]</a>, in dem die <span class="g">Frau</span> schon sicher sein sollte +vor jeder Belästigung von außen her. Die Verhandlung +hier übrigens, steht unter <span class="g">meinem</span> besonderen +Schutz.«</p> + +<p>»In dem Fall,« entgegnete der Französische Consul +finster, »kann ich Nichts thun als gegen Alles +feierlich protestiren, was die geschlossenen Verträge des +Landes, das ich hier zu repräsentiren die Ehre habe, +verletzt; thun Sie was Sie verantworten können.«</p> + +<p>Eine kalte Verbeugung des Engländers antwortete +ihm, und Raiata, über dessen Züge ein triumphirendes +Lächeln flog, wiederholte seine Frage an Aonui, +einen Häuptling aus Matavai-Bai.<span class="pagenum"><a name="Page_314" id="Page_314">[314]</a></span></p> + +<p>Aonui war ein frommer Christ — den geschorenen +Kopf entblößt, trug er seinen Strohhut in den gefalteten +Händen, und hatte schon seit der ersten Ansprache, +und ohne auch nur den Blick auf einen Moment +den Rednern zuzuwenden, zum Himmel aufgeschaut, +dessen klare Bläue nur hie und da durch einzelne +leichte Wolken unterbrochen und kaum gestört +wurde. Er trug weiße Hosen und eine weiße Jacke, +über die ersteren aber nichtsdestoweniger den Pareu +und ein buntes roth und gelb gestreiftes Hemd, um +den Hals eine feste schwarze Binde und kleine steife +Stehkragen dort hinein geknüpft — er hatte das bei +seinen Lehrern gesehn und Freude daran gefunden sich +ebenso zu tragen. Bei der zweiten Anrede neigte er +leise den Kopf, dann aber rief er plötzlich mit lauter +und freudiger Stimme:</p> + +<p>»Jehovah sei Preis in der Höhe, sein die Ehre — aber +Pomare ist unsere Königin <span class="smcap">ia ore na oe</span>, und +die Britische Flagge die natürlichste unseren Herzen, +unserem Glauben.«</p> + +<p>»Setz <span class="g">unseren Interessen</span> hinzu Aonui!« unterbrach +ihn da Tati, der mit Ungeduld die Zeit erwartet +zu haben schien, selber reden zu dürfen — »setz +<span class="g">unseren Interessen</span> hinzu, aber laß das <span class="g">Herz</span> +fort. Die natürlichste unseren Herzen muß und wird +die Landesflagge sein, die rothe Fahne mit dem weißen<span class="pagenum"><a name="Page_315" id="Page_315">[315]</a></span> +Stern, oder besser noch die weiße Kriegesfahne unserer +Väter!«</p> + +<p>»Aonui redet!« rief aber der Sprecher der Königin, +seinen Stab erhebend, »Tati wird reden wenn +die Königin befiehlt.«</p> + +<p>»Tati wird« — rief der stolze Häuptling wild und +trotzig emporzuckend, aber er bezwang sich selbst, sogar +noch ehe Paraitas Hand warnend seine Schulter berührte, +und die Arme fest auf der Brust gekreuzt, die +Unterlippe zwischen die Zähne gebissen, daß das Blut +daraus zurückwich, blieb er stehn und schaute finster +vor sich nieder.</p> + +<p>»Friede mein Bruder!« fuhr aber Aonui freundlich +und mit ruhiger Stimme fort — »Friede sei zwischen +uns immerdar, aber meiner Meinung bleib ich +treu; die Britische Flagge muß unseren Herzen die +theuerste sein, denn Groß-Britannien sandte uns die +Bibel, und damit, glaub’ ich, hab ich Alles wohl gesagt. — Die +heilige Schrift ist unter uns, mehr brauchen +wir nicht!«</p> + +<p>»Nein, mehr brauchen wir nicht — wir haben +unsere eigenen Gesetze und Lehrer und die Bibel — das +genügt uns — fort mit der anderen Flagge!« +fielen jetzt viele andere Stimmen ein, und »das sagt +Terate, das sagt Avei — das sagt Nane ini!« rief es +von drei verschiedenen Seiten in den Lärm.<span class="pagenum"><a name="Page_316" id="Page_316">[316]</a></span></p> + +<p>Die Missionaire schwiegen, aber mit aufgehobenen +Händen standen sie da und in Bruder Rowes Augen +glänzte eine Thräne.</p> + +<p>»Gut von Dir Nane ini! gut von Dir Avei und +Terate. Ihr habt Eueren frommen christlichen Sinn +bewährt!« rief aber Raiata und nickte da und dort +hinüber; »Ihr seid Pomares Freunde, und der Sturm +wird Euch nur fester in den Boden wurzeln. Jetzt +aber spricht die Königin durch mich zu Dir, Tati, +Häuptling und Richter von Papara, aber Vasall Pomares, +der freien Königin von Tahiti und Imeo — und +fragt Dich weshalb hast Du Hülfe gesucht bei +den Feranis ohne Wissen Deiner Königin, ja ohne +ihr zu künden was Du thatest?«</p> + +<p>Tati wollte sprechen, und seine ganze Gestalt zitterte +vor innerer Aufregung. Er war heute in einen +weiten Zeugmantel gehüllt, der in malerischen Falten +bis über seine Knie hinunterhing, in den Haaren aber +trug er, wie zum Trotz der anderen Parthei, die alten +Häuptlingsfedern stolz befestigt.</p> + +<p>»Und Tati bleibt die Antwort schuldig?« frug +höhnisch der Sprecher.</p> + +<p>»<span class="g">Nein, nein, nein</span> und abermals <span class="g">nein</span>!« schrie +aber jetzt der stolze Häuptling, dessen Zorn die Oberhand +gewann — »nur nicht ich brauche zu antworten +solcher Frage — dort die Männer an Deiner Seite,<span class="pagenum"><a name="Page_317" id="Page_317">[317]</a></span> +die schwarzen mit dem frommen Blick mögen Dir +Rede stehn, wenn Du so neugierig bist.«</p> + +<p>»Wir? — wer? — wir?« frugen die Missionaire +allerdings erstaunt, und vielleicht auch bestürzt über +den trotzigen Ton des einflußreichen und immer noch +gefährlichen Mannes.</p> + +<p>»Ihr — und noch einmal sag ich’s, <span class="g">Ihr</span>!« rief +aber, uneingeschüchtert der Häuptling, jetzt vortretend +und den rechten nackten tättowirten Arm gegen sie +ausstreckend. »Das unnatürliche Verhältniß,« fuhr +er dann etwas ruhiger, aber immer noch in aufgeregter +Stimmung fort, »das dieses Land in seinen +Banden hält, trägt jetzt die Schuld unseres Zwiespaltes, +und wird, Gott sei es geklagt, noch später +sogar blutige Früchte tragen. Euch verhüllt ein Mantel +unter dem Ihr Euch versteckt oder vorkommt, wie +es Euch paßt, und den Frieden Gottes auf den Lippen +könntet Ihr mit Euerer Nichts vernichtenden Ruhe, +einem Heiligen die Kriegskeule in die Hand pressen +und den Wurfspeer. Ihr Prediger allein seid es +gewesen, die unser Land regiert seit sie Pomare den +Zweiten in sein kühles Grab gelegt. Ihr habt Gesetze +aufgeschrieben und durch der Häuptlinge Mund +wurden sie That; Ihr habt Strafen aufgeschrieben, +und durch der Häuptlinge Hand wurden sie Wahrheit. +Ihr waret es, die uns das Buch erklärten, das<span class="pagenum"><a name="Page_318" id="Page_318">[318]</a></span> +Ihr die heilige Schrift nennt — wir kannten es nicht, +Gott hatte uns im Dunkel gelassen über sein Reich. — Ihr +habt viel Gutes gethan, Ihr habt die Väter verhindert +daß sie ihre Kinder erschlugen, Ihr habt manches +Leben gerettet, denn Oros Priester sind von diesen +Inseln verschwunden, und sie schlachten keine Opfer +mehr; aber Ihr habt auch das Vertrauen des Volkes +zu seinen Fürsten und Häuptlingen untergraben, und +nennt die Bibel wenn man Euch fragt warum. Ihr +habt unsere Gebräuche und Feste vernichtet, und die +Bibel ist der Grund auf den Ihr fußt — Euere Gesetze +und Strafen, fragt man Euch woher? aus der +Bibel —«</p> + +<p>»Aber Tati,« unterbrach ihn hier Aonui mit frommem +Blick — »das ist ja —«</p> + +<p>»Ruhe dort wenn Tati spricht!« donnerte ihm +aber der Häuptling entgegen und sein Fuß stampfte +den Boden; dann jedoch, nach kurzer Pause, in der das +Volk athemlos seiner klangvollen Stimme lauschte, +fuhr er fort — »Das ist gut — das Buch der Bücher +ist ein fester Grund und Ihr versteht darauf zu bauen, +aber laßt es nicht den Wall sein hinter den Ihr springt +Euch zu verbergen. Als jene fremden Priester die in +unser Land gekommen waren, <span class="g">durch Euch</span> verbannt +wurden von dieser Insel —«</p> + +<p>»Das ist falsch,« unterbrach ihn der Missionair<span class="pagenum"><a name="Page_319" id="Page_319">[319]</a></span> +Rowe mit einem frommen Blick nach oben und tiefen +Seufzer, »das ist falsch, denn Tahitis Gesetze sprachen +allein ihr Urtheil.«</p> + +<p>»Und <span class="g">wer</span> gab die Gesetze, die sie damals trafen?« +lachte mit bitterem Hohn und trotzigem Zornesblick +der Häuptling — »<span class="g">Ihr</span>! — Wer <span class="g">deutete</span> sie +der Königin gegenüber? Ihr! Wagt es und sagt +die Königin ist frei — es ist nicht wahr; in Eueren +Maschen liegt sie, in Euerem Netze liegt das fanatisirte +Volk, das nur des Aufrufs bedarf und einen +Bibelvers, sich blind dahin zu stürzen wohin <span class="g">Ihr</span> es +verlangt. Dreht Euere Augen zum Himmel — Gottes +Tod — hier steh ich und der Herr da oben mag +mich stürzen, wenn ich ein einzig falsches Wort nur +spreche, ein einziges Wort, das mir nicht warm und +wahr in der Seele glüht, und meinen Pulsen Fieberhitze +giebt. — Die Gesetze? die Häuptlinge? nicht +Ihr? — wagt es und sagt das Euerer Königin in’s +Gesicht — sagt das Fanue, Terate und Avei — nicht +Ihr? die Häuptlinge, das Volk führen es aus, Ihr +aber, mit der Bibel in der Hand steht Ihr dahinter, +und <span class="g">Euer</span> Ruf ist es — heimlich oder laut — der +sie treibt.«</p> + +<p>»Nicht als Ankläger, Tati von Papara, sondern +als Vorgerufener sollst Du Rede stehn Deiner Fürstin!« +rief aber jetzt Raiata, der mit einem leisen Anflug von<span class="pagenum"><a name="Page_320" id="Page_320">[320]</a></span> +Schadenfreude des Häuptlings Zorn auf Leute hatte +ausströmen sehn, die ihm bis dahin viel zu mächtig +geschienen es auch nur für möglich zu halten; aber +die Königin winkte und er mußte gehorchen.</p> + +<p>»Ei wenn Pomare denn <span class="g">mit Willen</span> blind ist,« +rief der Häuptling trotzig, »mags drum sein; was +kümmerts mich! So nimm denn Deine Antwort: +Weil wir die Lösung unserer Wirren mit den Feranis +denen überlassen wollten die sie herbeigeführt — den +Missionairen; von denen aber im Stich gelassen, +denn sie leugneten bei dem Fortschicken der Römischen +Priester auch nur im mindesten betheiligt gewesen zu +sein, und von dem Franken bedrängt, ja in ihm selber +vielleicht einst eine Stütze sehend in schwererer Zeit +gegen solche <span class="g">heimliche</span> Feinde, schrieb ich meinen +Namen unter das Papier — bist Du zufrieden nun?«</p> + +<p>»Und Du Utami?«</p> + +<p>»Tati hat den Grund genannt,« entgegnete der +allgemein geliebte Richter, und einzelne Stimmen des +Beifalls wurden schüchtern laut.</p> + +<p>Und Paraita? und Hitoti?</p> + +<p>»Utami und Tati hatten unterschrieben,« nahm +hier der vorsichtige Paraita das Wort, »wir hielten’s +nicht der Mühe werth da lang darüber nachzudenken; +Utami denkt allein für Viele.«<span class="pagenum"><a name="Page_321" id="Page_321">[321]</a></span></p> + +<p>»Und billigt Hitoti ebenfalls diesen Grund?« frug +noch einmal der Sprecher.</p> + +<p>»Ich habe nicht nöthig Andere vorzuschieben,« +brummte der Häuptling — »weil ich es für das Beste +des Landes hielt that ich’s, und weil mir das Volk +mehr am Herzen liegt als die Kirche — es mag ein +Fehler sein, aber ’s ist wahr.«</p> + +<p>Da erhob sich Pomare selber, ihr Antlitz von +leisem Roth überhaucht, der den lieben Zügen einen +noch viel höheren Reiz verlieh, und mit der Rechten +sich auf den Stuhl stützend auf dem sie gesessen, sagte +sie leise, und doch mit den weichen Tönen bis zu den +entferntesten dringend, die in laut- und athemloser +Spannung ihren Worten horchten.</p> + +<p>»Und <span class="g">wünscht</span> Ihr, Häuptlinge meines Landes, +die Hülfe, den Schutz der Feranis?«</p> + +<p>»Nein, nein, beim ewigen Gott! nein!« riefen +die Häuptlinge, Tati und Hitoti an der Spitze, durcheinander.</p> + +<p>»Was brauchen wir den Fremden?« fuhr Tati fort, +den weiten Mantel von seinem Arm zurückschleudernd, +»unsere Bäume sind fruchtreich, unsere Quellen süß, +und kamen <span class="g">wir</span> zu ihm zuerst, Nahrung zu holen auf +der Reise, oder er zu uns? Trenne Tatis Hand vom +Rumpf wenn sie sich je ausstrecken sollte einen Frem<span class="pagenum"><a name="Page_322" id="Page_322">[322]</a></span>den +um Hülfe anzurufen — so lange er sich im eignen +Lande helfen <span class="g">darf</span>.«</p> + +<p>»Nein, wir wollen keine Hülfe von Fremden« +wiederholte nochmals Hitoti, »aber laß dann auch +Deine Priester zu dem stehn was sie sind — die Lehrer +unserer Kinder, unseres Volkes. Als Richter aber +brauchen wir sie nicht — sie kennen unser Land nicht, +nicht unsere Sitten, unsere Bedürfnisse — sie kennen +nur Gottes Wort — laß sie das lehren, und wir +wollen ihnen folgen und sie ehren.«</p> + +<p>Die junge Königin winkte, leicht dankend mit der +Hand, und Raiata, wieder das Wort ergreifend, fuhr +fort:</p> + +<p>»So melde ich Euch denn, Ihr Häuptlinge und +Eingeborene der Insel, Euch Fremden und Geistlichen +die Ihr Antheil an uns und unserem Lande nehmt, +daß es der Königin Wunsch und Wille ist mit allen +fremden Nationen und Fürsten auf freundschaftlichem +Fuß zu stehen und zu bleiben; sollte sie aber je die +Hülfe irgend einer Nation verlangen müssen — was +Gott verhüten möge — <span class="g">so sei das</span> Land kein anderes +als Groß-Britannien, und stürbe sie, von diesem Lande +sollte ihr Erbe und ihres Erben Erbe Schutz erbitten, +zur spätesten fernsten Generation hinab. Ihr großer +Bundesgenosse ist England; von dort hat sie ihre +Lehrer, ihre Civilisation, ihre Gesetze und Religion<span class="pagenum"><a name="Page_323" id="Page_323">[323]</a></span> +erhalten, und sie will keinen anderen Bundesgenossen +als den Briten.«</p> + +<p>»England hat uns die Bibel gebracht!« rief ein +Theil der Häuptlinge durcheinander — »es hat uns +den Heiland kennen gelehrt.«</p> + +<p>»Und Krankheiten, die uns das Fleisch von den +Knochen faulen machen,« knirrschte Tati zwischen den +Zähnen — »meinetwegen verschreibt Euch dem Teufel.«</p> + +<p>»England ist unser Heil, unser Stolz — England +ist unser Anker in der Noth und im Sturm!« rief +wieder ein Theil der Oberen, und der Englische Capitain +neigte sich dankend dem bunten Chor, in Anerkennung +dieser Freundlichkeit; Tati aber nahm Utamis +Arm und wollte ihn fort aus dem Gedränge +ziehen.</p> + +<p>»Warte noch,« sagte Utami, »erst kommt noch ein +Gebet von Einem der frommen Männer,« und dem +schon gegebenen Zeichen gehorchend, beruhigte sich +wieder das wachsende Toben der Menge, aber Tati +schüttelte ärgerlich mit dem Kopf und sagte, den +Freund mit sich fortziehend:</p> + +<p>»So laß sie beten und singen, und meinetwegen — aber +ich will mich nicht ärgern über das schwarze +Volk; fort, fort mit den albernen und quälenden Gedanken, +die mir nicht Ruhe noch Frieden lassen. Das +Volk ist blind, und in tollem Aberglauben, mit dem<span class="pagenum"><a name="Page_324" id="Page_324">[324]</a></span> +es sich jetzt gerade so auf die ihm unverständlichen +Sagen stürzt, wie es früher von den Wundern Oros +und der anderen Götter träumte, läßt es sich von +Jedem die Hände binden, der im Stande ist ihm den +Schleier über die Augen zu werfen. Fort, wieder +hinaus in’s Freie; die Komödie ist aus und die +schwarzen Areois haben ihre Sache gut gemacht.«</p> + +<p>Und ärgerlich den Mantel um sich her ziehend, +ohne den Blick zurückzuwerfen, schritt er die Straße +entlang die hinein in die Stadt führt.</p> + + +<div class="footnotes"><h3>Fußnoten:</h3> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_T_20" id="Footnote_T_20"></a><a href="#FNanchor_T_20"><span class="label">[T]</span></a> Die Raanocke an Bord eines Schiffes ist das äußerste +Ende der Raaen genannten Queerhölzer, an welchen die Segel +befestigt sind. Bei Executionen an Bord werden die zum +Strang Verurtheilten an der Raanocke aufgezogen.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_U_21" id="Footnote_U_21"></a><a href="#FNanchor_U_21"><span class="label">[U]</span></a> Mein Herzchen.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_V_22" id="Footnote_V_22"></a><a href="#FNanchor_V_22"><span class="label">[V]</span></a> Die Indianer der Südsee nennen das Gold <span class="smcap">perú</span>.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_W_23" id="Footnote_W_23"></a><a href="#FNanchor_W_23"><span class="label">[W]</span></a> Das Wort <span class="g">Kindesmord</span> klingt aber hier auch schlimmer +wie es in Wirklichkeit war, wenigstens fand Alles dabei +statt, was sich nur irgend zur Milderung eines so entsetzlichen +Verbrechens denken läßt. Die Inseln waren übervölkert (ein +Uebelstand dem die Civilisation jetzt vollkommen abgeholfen hat) +und die Frauen wurden als den Männern in jeder Hinsicht +untergeordnete Geschöpfe betrachtet, hatten also auch keine +Stimme bei dem Tödten der Kinder. Alle Berichte, selbst die +der Missionaire stimmen übrigens darin überein, daß Kinder +<span class="g">nur</span> gleich nach der Geburt, entweder von dem Vater selber +oder einem Anderen, fortgenommen, in eine schon dazu bereitete +Grube geworfen und mit Erde bedeckt wurden, <span class="g">ein +nur eine halbe Stunde altes Kind war vollkommen +sicher und wurde nie getödtet</span>.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_X_24" id="Footnote_X_24"></a><a href="#FNanchor_X_24"><span class="label">[X]</span></a> Mögest Du gerettet werden.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_Y_25" id="Footnote_Y_25"></a><a href="#FNanchor_Y_25"><span class="label">[Y]</span></a> Das war im Februar, im März wurde aber erst die +Besitznahme der Inseln durch die Franzosen in England bekannt.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_Z_26" id="Footnote_Z_26"></a><a href="#FNanchor_Z_26"><span class="label">[Z]</span></a> Pomare erwartete gerade in jener Zeit, als sie Du +Petit Thouars um ihre Unterschrift bedrängte, jede Stunde ihre +Entbindung.</p></div> + +</div> + +<div class="footnote"><p> </p></div> + +<hr /> + +<p class="printer">Druck von <span class="g">Ferber & Seydel</span> in Leipzig</p> + + +<div class="note"> +<p><b>Anmerkungen zur Transkription:</b> Die Schreibweise einiger Wörter ist im +Originalbuch inkonsistent. Im vorliegenden ebook wurden lediglich +offensichtliche Druck- und Zeichensetzungsfehler korrigiert.</p> + +<p><b>Transcriber’s Note:</b> The spelling of some words is inconsistent in the +original book. Only obvious typos and errors in punctuation have been +fixed in this ebook.</p> +</div> + + + + + + + +<pre> + + + + + +End of Project Gutenberg's Tahiti. Erster Band., by Friedrich Gerstäcker + +*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK TAHITI. ERSTER BAND. *** + +***** This file should be named 20412-h.htm or 20412-h.zip ***** +This and all associated files of various formats will be found in: + http://www.gutenberg.org/2/0/4/1/20412/ + +Produced by richyfourtytwo, Holt and the Online Distributed +Proofreading Team at http://www.pgdp.net + + +Updated editions will replace the previous one--the old editions +will be renamed. + +Creating the works from public domain print editions means that no +one owns a United States copyright in these works, so the Foundation +(and you!) can copy and distribute it in the United States without +permission and without paying copyright royalties. Special rules, +set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to +copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to +protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark. Project +Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you +charge for the eBooks, unless you receive specific permission. 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