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This file was +produced from images generously made available by the +Bibliothèque nationale de France (BnF/Gallica) + + + + + + + SOCRATE ET SA FEMME + + Comédie par THÉODORE DE BANVILLE + + TROISIÈME ÉDITION, PARIS CALMANN LÉVY, ÉDITEUR + ANCIENNE MAISON MICHEL LEVY FRÈRES, 3, RUE AUBER, 3 + + 1886 + + + + + COMÉDIE EN UN ACTE + Représentée pour la première fois, à Paris, à la Comédie-Française, + le mercredi 2 décembre 1885. + + +DU MÊME AUTEUR + +LE BEAU LÉANDRE, comédie en un acte, en vers. +LE COUSIN DU ROI, comédie en un acte, en vers. +DIANE AU BOIS, comédie en deux actes, en vers. +LE FEUILLETON D'ARISTOPHANE, pièce en un acte, en vers. +LES FOURBERIES DE NÉRINE, comédie en un acte, en vers. +GRINGOIRE, comédie en un acte, en prose. +LA POMME, comédie en un acte, en vers. + + + + + PRÉFACE de THÉODORE DE BANVILLE + +Que de dettes j'ai, non pas à payer, ce qui serait impossible, mais à +reconnaître, avec la plus vive gratitude! + +À mon cher confrère, M. Jules Claretie, à l'écrivain, au romancier, +au journaliste, au critique d'art, à l'auteur dramatique mille fois +applaudi qui administre aujourd'hui la Comédie-Française, je dois les +plus affectueux remerciements, et je les lui offre ici du fond du cœur. +Le jour même de son entrée en fonctions, avant tout autre soin, il m'a +écrit de venir lire aux comédiens _Socrate et sa Femme_, voulant tout +de suite affirmer sa prédilection pour la Poésie, en accueillant un de ses +plus humbles dévots, qui est en même temps un des plus obstinés et des +plus fidèles. D'accord avec le Comité de la Comédie, il m'a donné une +hospitalité fraternelle, et il a mis à ma disposition son goût exquis, ses +conseils, et toutes les ressources qu'offre le premier théâtre du monde. + +Que ne dois-je pas à M. Coquelin! Non seulement il a joué le personnage de +Socrate en grand comédien, exprimant la sagesse, l'ironie, la bonté, la +superbe éloquence du philosophe, bien mieux que je n'avais su le faire; +mais il a adopté ma comédie, il l'a mise en scène; il en a insufflé la +pensée et l'âme à ses camarades, heureux d'écouter les conseils de sa +jeune expérience, et certes, je puis dire que ce petit poème est à lui +autant qu'à moi. + +Madame Jeanne Samary pleine de verve, d'esprit, d'ingéniosité, de +finesse, d'emportement lyrique, est une Xantippe absolument parfaite, et +mademoiselle Tholer a la beauté, la grâce ingénue, le charme vainqueur +dont j'avais tenté de parer la figure de Myrrhine. L'importance que +j'avais dû nécessairement donner aux personnages de Socrate, de Xantippe +et de Myrrhine, m'a contraint à me contenter d'esquisser les autres. +Les excellents artistes qui ont bien voulu s'en charger, mesdemoiselles +Martin et Persoons, MM. Joliet, Gravollet, Falconnier et Hamel, les ont +interprétés de façon à en accentuer la vie et le relief. + +Le public de la Comédie-Française, si intuitif, si délicatement artiste, +a applaudi, dans _Socrate et sa femme_, non seulement les intentions +comiques, mais aussi les plus subtiles combinaisons d'harmonie et de rimes, +attestant ainsi une fois de plus combien il aime la Poésie au théâtre, +pourvu qu'elle soit émue et sincère. + +T. B. + + + + + À L'AMI DE TOUTE MA VIE + AU CRITIQUE ÉMINENT + À L'ÉRUDIT, AU SAGACE HISTORIEN + + AUGUSTE VITU + + CETTE COMÉDIE EST FRATERNELLEMENT DÉDIÉE + + T. B. + + + + +PERSONNAGES + + +SOCRATE, M. COQUELIN. +XANTIPPE, Mme JEANNE SAMARY. +MYRRHINE, Mlle THOLER. +ANTISTHÈNES, M. JOLIET. +PRAXIAS, M. GRAVOLLET. +EUPOLIS, M. FALCONNIER. +DRACÈS, M. HAMEL. +MÉLITTA, Mlle MARTIN. +BACCHIS, Mlle PERSOONS. + + _La scène est à Athènes, dans la maison de Socrate, + en l'an 429 avant Jésus-Christ._ + +Le théâtre représente la petite cour intérieure de la maison de Socrate. +Devant le mur de droite et celui de gauche, percés chacun d'une porte +donnant sur les appartements, règne une rangée de colonnettes en bois, +soutenant une corniche avancée. Le mur du fond, épais et percé d'une +porte qui s'ouvre sur le vestibule, est surmonté d'une petite terrasse +sur laquelle fleurissent des myrtes et des lauriers-roses. À gauche du +spectateur, quelques chaises avec leurs coussins; à droite, une table et +un lit de repos. Au lever du rideau, Socrate debout et immobile, parle +lentement et avec le regard fixe, comme absorbé par une vision +intérieure. + + + + + SCÈNE PREMIÈRE + + SOCRATE, puis XANTIPPE. + + + SOCRATE. + +Le corps, hideux et vil, subit tous les désastres; +Mais l'âme suit le vol redoutable des astres +Et, comme eux, plane aussi dans le ciel radieux; +Comme un monstre effrayant et divin, couvert d'yeux, +Elle vit dans la nuit et dans l'horreur sublime +Du chaos sombre et dans le néant de l'abîme, +Et contre la mort même elle trouve un abri +Dans sa propre vertu. + + XANTIPPE, _entrant et appelant Socrate d'une voix forte._ + + Socrate! mon mari! + +_Criant plus fort._ + +Socrate! + + _À part._ + + Autant vaudrait appeler une souche! + +_S'avançant sur le devant de la scène, et parlant au public._ + +Citoyens, voilà comme il est. Rien ne le touche. +Une fois, on l'a vu demeurer, d'un soleil +Jusqu'à l'autre, à la pierre immobile pareil, +Absorbé dans son rêve, et sans changer de pose +Pour la nuit noire ou pour l'aurore au voile rose. +Moi, dans ces moments-là, j'étouffe. Il y parait. +Ce songeur, ce dormeur éveillé, qui croirait +Que c'est un homme jeune, et que sa femme est jeune? +Il ne sait même pas s'il s'enivre ou s'il jeûne. +Socrate a quarante ans, à peine. Il est subtil +En effet, j'en conviens; mais que deviendra-t-il, +Ce fou, dont le regard voltige dans la nue, +Quand il aura neigé sur sa tête chenue? +Il n'entend rien. Je vais, je viens, je ris, je cours, +Je parle; il se soucie autant de mes discours +Que du murmure d'une abeille sur l'Hymette. +Mais patience; puisqu'il veut que je m'y mette, +Je m'en vais lui parler d'une telle façon +Que de ma voix sans doute il entendra le son. + +_Criant. À Socrate,_ + +Socrate! Vagabond! Traître! Cruel! Bigame! +Sycophante! Voleur! + + SOCRATE, _s'éveillant de son rêve. Très doucement._ + + Ce n'est rien, c'est ma femme. + + XANTIPPE. + +Par Hécate! J'en sais de belles! + + SOCRATE. + + Ah! vraiment? + + XANTIPPE. + +Alcibiade, pris d'un sage mouvement, +T'offre un présent d'argent et d'or. Tu le renvoies. + + SOCRATE. + +C'est dans notre vertu qu'il faut trouver des joies. + + XANTIPPE. + +Charmide envoie ici des esclaves, afin +Qu'ils travaillent pour nous; mais toi, le trait est fin, +Tu les chasses d'ici, car toujours tu me braves. + + SOCRATE. + +Pas du tout. Qu'avions-nous besoin de ces esclaves? + + XANTIPPE. + +Le gain de leur labeur eût accru notre bien. + + SOCRATE. + +Il est riche, celui qui n'a besoin de rien. + + XANTIPPE. + +Et que mangerons-nous? Du vent? De la fumée? +Toi, l'on te voit, selon ta vie accoutumée, +Enseignant aux passants l'art subtil de savoir +Prouver que, si le noir est blanc, le blanc est noir. +Encor, s'ils te payaient les mots avec largesse, +Et si tu leur vendais trois drachmes la sagesse! +Mais non, tu n'es pas fier, tu professes debout, +Et tu vends ton savoir ce qu'il vaut: rien du tout! +Tu ne veux même pas que l'on t'appelle: Maître. + + SOCRATE. + +Que celui-là se nomme ainsi, qui le croit être. + + XANTIPPE. + +Le beau métier! Retourne aux leçons d'où tu viens, +Pérore. Garde un bras en l'air, les citoyens. +Qu'on pousse vers le Pnyx avec la corde rouge. +Vas-y donc. J'aime à voir une roche qui bouge. +Va-t'en donc enseigner que, pétri de limon, +L'homme dans son esprit, cache un subtil démon +Qui du bien et du mal devine le principe. +Vas-y! Pourquoi n'y vas-tu pas? + + SOCRATE, sortant. _Avec une extrême douceur._ + + J'y vais, Xantippe. + + + + + SCÈNE II + + + XANTIPPE. + +J'enrage. Le voilà parti, calme, et d'un pas +Toujours égal et sûr. Non, je ne connais pas +De misères qui soient plus tristes que les miennes! + +_S'adressant au public._ + +Comprenez-vous cela, femmes athéniennes? +Un mari détaché de tout, que rien ne peut +Irriter, puisque nulle injure ne l'émeut! +Ah! parmi vous, traînant ma rage inassouvie, +Mes sœurs, il n'en est pas une que je n'envie. +Vos maris sont prudents; ils vous donnent, dit-on, +Sur le dos et les reins de bons coups de bâton. +Si vous les trompez, ils vous battent. C'est la mode. +Mais, après, quel plaisir quand on se raccommode, +Et comme il semble doux à vos cœurs apaisés, +Lorsque les coups ont plu, qu'il pleuve des baisers! +Mais seule parmi vous, je n'aurai nul salaire, +Hélas! puisque mon ours n'est jamais en colère. +J'ai beau crier, hurler; quand j'exhale mon fiel, +Il dit: «Bon. Ce n'est rien, c'est un orage au ciel, +Cela passera.» Mais je n'ai pas l'âme ingrate. +J'en ferai tant, tant, tant, qu'il faudra que Socrate +S'émeuve aussi, dussé-je enfin prendre un tison, +Et mettre un jour le feu, moi-même, à la maison! +Qu'on puisse voir alors, sous le mur qui flamboie, +Rugir mon philosophe, et moi crever de joie! + +_Apercevant Socrate qui s'avance, entouré d'amis, de femmes + et de citoyens._ + +On vient. C'est lui, traînant à ses talons des tas +De gens, de tous les bourgs et de tous les états. +Troupeau de fous! Pour mieux leur montrer ma science. +Je les laisse d'abord entrer sans défiance; +Puis je leur ferai voir ce que les Dieux ont mis +De colère dans ma poitrine! + + + + + SCÈNE III + + SOCRATE, DRACÈS, ANTISTHÈNES, + PRAXIAS, EUPOLIS, MÉLITTA, BACCHIS, + Citoyens et Femmes d'Athènes + + +SOCRATE, _entrant, au milieu d'une foule attentive et respectueuse._ + + Chers amis, +Entrez. C'est bien le moins qu'ici je vous reçoive. + +_Montrant la table, où un esclave dispose des amphores et des coupes._ + +Voici du vin vieux; si quelqu'un a soif, qu'il boive, +Et si quelqu'un de vous a soif de vérité, +Qu'il écoute. Je parle avec sincérité. + + DRACÈS. + +Oui, parle-nous, car seul, pendant ces jours funèbres, +Tu tiens le clair flambeau qui luit dans les ténèbres. +Qui t'écoute est savant et marche avec le jour. +Pour moi, Dracès, bien vite oubliant tout, l'amour +Et mon champ caressé par la vague marine, +Je quitte ma maison et ma chère Myrrhine, +Et je te suis. + + SOCRATE, _à Dracès_. + + Vraiment, c'est trop de zèle, ami. + +_Aux Athéniens._ + +Cependant, éveillons notre esprit endormi. + +_À Antisthènes._ + +Ne demandais-tu pas, tout à l'heure, Antisthènes, +Si nous devons porter, vivants, le deuil d'Athènes? + + ANTISTHÈNES. + +Que faut-il faire? Par un élan de lion, +En vain nous avons pris Égine et Solion, + + EUPOLIS. + +Ravagé l'Argolide, + + DRACÈS. + + Et pour la cause sainte +Chassé les ennemis dans les eaux de Zacinthe. + + EUPOLIS. + +Nous avons eu la guerre hier et nous l'aurons +Demain! + + ANTISTHÈNES. + + Vainqueurs, portant des lauriers sur nos fronts, +Archidamos nous prit dans ses serres hautaines, + + DRACÈS. + +Et nous avons pu voir la peste dans Athènes! + + ANTISTHÈNES. + +Donc, le temps est venu d'être austères. + + EUPOLIS. + + Laissons +À d'autres plus heureux les festins, + + DRACÈS. + + Les chansons, + + ANTISTHÈNES. + +Les joyaux d'or, + + EUPOLIS. + +Les arts qui firent notre gloire, + + DRACÈS. + +Et l'orgueil de tailler des figures d'ivoire. + + ANTISTHÈNES. + +Et la Lyre! + + SOCRATE, _avec ironie_. + + C'est là votre sagesse! + + _À Praxias + + Et toi, +Praxias, que dis-tu? + + PRAXIAS. + + Je dis que notre loi, +C'est d'être des héros ivres de poésie; +Donc, ne renversons pas le vase d'ambroisie +Où s'abreuve le pur génie athénien! +Guerriers, songeons à l'art aussi. + + SOCRATE. + + Tu parles bien, +Statuaire! car Sparte à la rude mamelle +Rirait de nous, amis, si nous faisions comme elle; +Si vous, Athéniens, l'élégance, l'esprit, +Le bon sens ironique et la grâce qui rit, +Poêtes et sculpteurs, maîtres en toutes choses, +Vous dont le chant ailé court dans les lauriers-roses, +Vous lui donniez un jour le plaisir de vous voir +Sous des habits grossiers mangeant le brouet noir! +Quel que soit notre sort, victoires ou défaites, +Imposons-lui nos chants, nos modes et nos fêtes; +Toi, Praxias, tes Dieux à la blancheur de lys, +Et toi, ta comédie au beau rire, Eupolis, +Et vous, votre parure et vos robes, ô femmes! +Car, puisque par ses dons toujours nous triomphâmes, +N'empêchons pas chez nous la Grâce de fleurir. +Rions, et soyons ceux qui veulent bien mourir. +Soyons Athéniens! Si quelqu'un examine +Les enfants des héros qui firent Salamine, +Qu'il reconnaisse en nous ces hommes surhumains! +Lorsque l'invasion marchait dans nos chemins, +Affreuse, et que les Dieux eux-mêmes étaient tristes, +Qui sut le mieux mourir parmi nous? Les artistes. +Et plus d'un tomba, jeune et l'œil étincelant, +Dont une Muse avait baisé le front sanglant! +Alors que Xercès, fou de sa gloire emphatique, +Jetait des millions de guerriers sur l'Attique, +Quand l'Asie en fureur inondait tous nos champs, +Le peintre, le sculpteur, le poète aux doux chants, +Ô Pallas! ont bien su combattre pour ta ville; +Et ce fut un soldat fidèle, cet Eschyle +Dont la tombe ne dit qu'un mot, selon ses vœux, +C'est qu'il fut bien connu du Mède aux longs cheveux. +Ah! quand nous marcherons dans les noires mêlées, +Songeons dans notre esprit aux divins propylées, +Et représentons-nous les temples radieux +Où Phidias, brillant de gloire, a mis les Dieux. +Oui, pour que la victoire, amis, nous soit aisée, +Il faut, cela convient aux enfants de Thésée, +Faire à l'heure présente ainsi qu'auparavant. +Car Sophocle est vivant! Euripide est vivant! +Et déjà le laurier d'Eschyle orne leurs têtes. +Allons donc au théâtre apprendre des poètes +Comment dans un pays grandi par les revers +Les belles actions renaissent des beaux vers. +Soyons tels que le jour où le trépas rapide +Viendra prendre Alcamène ou le jeune Euripide, +On ait assez parlé de ce grand citoyen +En écrivant de lui: C'est un Athénien. +Les Dieux, dont la colère agite ma parole, +Nous regardent, baignés d'azur, sur l'Acropole: +À l'œuvre donc, vous tous, pinceau, lyre, ciseau, +Et toi qui fais le fil pourpré, savant fuseau! +Semons le blé, faisons grandir la fleur et l'arbre, +Chantons les demi-dieux géants, taillons le marbre, +Et gardons la pensée austère de nos morts, +Car, étant les plus grands, nous serons les plus forts, +Et nous ferons ainsi des conquêtes certaines. + + TOUS. + +Il a raison. Vive Socrate! + + SOCRATE. + + Vive Athènes! + +_Levant sa coupe pleine_, + +Et maintenant, buvons. Invoquons sans terreur +La clarté du bon sens qui dissipe l'erreur; +Comme Athènè, l'éclair, fond la nue et dissipe +L'obscurité! + + PRAXIAS, _levant sa coupe_. + + Buvons! + + MÉLITTA, _de même_. + + À Socrate! + +_Au moment où tous les auditeurs du maître se joignent à Mélitta et +l'acclament avec admiration, entre Xantippe, menaçante et furieuse._ + + + + + SCÈNE IV + + SOCRATE, ANTISTHÈNES, PRAXIAS, EUPOLIS, + DRACÈS, MÉLITTA, BACCHIS, XANTIPPE, + Citoyens et Femmes d'Athènes + + XANTIPPE. + + Et Xantippe! +On ne l'invite pas? + + ANTISTHÈNES. + + Bonne Xantippe, bois +Avec nous. + + XANTIPPE. + + Pourquoi pas avec les loups des bois? +Qu'apportez-vous ici? Du blé? Du vin? De l'huile? +Non? Vous n'apportez rien! Prendre est moins difficile +Hors d'ici, fainéants! bavards! Corinthiens! + + SOCRATE. + +Ma femme! + + XANTIPPE. + + Hors d'ici! + + _Jetant à la volée les amphores et les coupes_ + + Tiens, les amphores! Tiens, +Les coupes! + + _Renversant la table._ + + Tiens! + + BACCHIS. + + Voici que la table est par terre + + XANTIPPE. + +C'est ma table. Ce n'est pas moi qu'on fera taire. +Courtisanes, et toi, ridicule artisan, +Philosophes, diseurs de rien, allez-vous-en! + + MÉLITTA. + +Quels cris fougueux! + + EUPOLIS. + + La Peur voltige sur sa trace. + + DRACÈS. + +Partons! + + PRAXIAS. + + Elle a l'aspect riant d'un soldat thrace. + + ANTISTHÈNES. + +Elle est brave! + + BACCHIS. + + Elle eut fait merveille à Marathon. + + EUPOLIS. + +Cependant je comprends le roi Zeus qui, dit-on, +Pendit au haut du ciel environné de brume +Sa brave femme, ayant à ses pieds une enclume! + + DRACÈS. + +Partons vite! + + BACCHIS. + + Au revoir, Socrate. + + PRAXIAS. + + Que les Dieux +Te gardent! + + SOCRATE. + + J'offre ici tout ce que j'ai de mieux, +Amis! Mon meilleur vin, la vérité suprême, +Je vous les ai donnés de bon cœur, et de même +Pour votre hôtesse, car ici rien n'est changé, +Je ne puis vous offrir que la femme que j'ai! +Elle est très bonne au fond, revenez tout à l'heure +Comme le ciel changeant tour à tour rit et pleure, +Elle va s'adoucir, les orages sont courts, +Et nous pourrons alors reprendre ce discours. +Venez, amis. + + XANTIPPE, _bousculant et chassant les hôtes de Socrate_. + + Allez, ses amis! Folle engeance, +Hors d'ici! Troupeau fait de vice et d'indigence, +Qui ne dit jamais «Non» quand ce bavard dit «Si», +Allez-vous-en! Partez! Hors d'ici! Hors d'ici, +Honnêtes gens! + +_Tous les auditeurs du philosophe sortent, chassés par Xantippe; Socrate +les guide et les accompagne_. + + + + + SCÈNE V + + XANTIPPE, _puis_ MYRRHINE. + + XANTIPPE, _consternée_. + + J'en ai des pleurs sous la paupière. +Il ne s'est pas du tout fâché. C'est une pierre. +Ah! j'ai beau faire, et c'est en vain que mon sang bout: +Je ne sais quel effort tenter; je suis à bout +D'inventions. + + _Apercevant Myrrhine_. + + Quelle est cette femme si belle +Qui vient chez nous? + + MYRRHINE. + + Salut, Xantippe! Je m'appelle +Myrrhine, et je veux voir Socrate. + + XANTIPPE. + + Bien. Tu veux! +Mais moi, je ne veux pas. La belle aux blonds cheveux, +Socrate n'est pas là. + + _Myrrhine veut parler, Xantippe l'arrête_. + + C'est bon. + + MYRRHINE. + + Mais... + + XANTIPPE. + + Par Aglaure! +C'en est assez. Ta bouche en fleur, tu peux la clore. + + MYRRHINE. + +Il faut... + + XANTIPPE. + + Il ne faut rien du tout. Je te connais, +Myrrhine! ainsi que tes pareilles. Tu venais, +Comme les autres, dis, lui verser le mélange +De miel et de nectar, la trompeuse louange! +Grand merci. Mon mari n'est pas à marier. + + MYRRHINE. + +Flatter Socrate! Moi! je viens l'injurier. + + XANTIPPE, _tout à coup radoucie_. + +C'est autre chose. + + MYRRHINE. + + J'ai la rage en ma poitrine. + + XANTIPPE. + +Se peut-il! conte-moi cela, bonne Myrrhine. +L'injurier! Socrate est là. Tu le verras. + + MYRRHINE. + +Grâce à lui, mon mari s'est enfui de mes bras. +Oui, mon mari, Dracès d'Anagyre! + + XANTIPPE. + + Un bel homme, +Je crois? + + MYRRHINE. + + Beau, patient, travailleur, bâti comme +Hercule, et qui naguère, avec des soins touchants, +Savait plaire à sa femme et cultiver ses champs. +C'est de philosophie à présent qu'il s'affame. + + XANTIPPE. + +Il néglige son champ, j'imagine? + + MYRRHINE. + + Et sa femme. + + XANTIPPE. + +Pauvre Myrrhine! Encor si Dracès était laid! + + MYRRHINE. + +Un jour, il entendit Socrate qui parlait +D'immortalité, sous les lauriers du Céphise. +Dans la foule mêlé, Dracès eut l'âme prise. + + XANTIPPE. + +Comme les autres! Va, nul homme ne vaut rien. + + MYRRHINE. + +Depuis ce jour, il suit Socrate comme un chien. +Dès le matin, sous les portiques, au Pœcile, +On peut voir à sa suite errer mon imbécile. +Cependant, l'héritage où sa vigne fleurit, +Son verger, son jardin... + + XANTIPPE. + + Sa femme... + + MYRRHINE. + + Tout périt. +Oui, Dracès, n'est-ce pas que la chose est indigne? +M'abandonne. + + XANTIPPE. + + Et tu veux qu'il retourne à sa vigne! + + MYRRHINE. + +Mais je verrai Socrate. On dit qu'il est moqueur, +Tant mieux. Je lui dirai ce que j'ai sur le cœur. + + XANTIPPE. + +Fort bien. + + MYRRHINE. + + Il entendra mes plaintes. + + XANTIPPE. + + À merveille, +Ma sœur. + + MYRRHINE. + + Qu'il n'aille pas faire la sourde oreille! +S'il pense que je vais jeûner pour ses beaux yeux, +Je lui montrerai bien qu'il se trompe. + + XANTIPPE. + + Tant mieux. + + MYRRHINE. + +Peur des phrases! J'ai mieux que cela, je m'en flatte. + + XANTIPPE. + +Va, tempête, gémis, crie, accable Socrate! +J'y consens, moi qu'il fuit, discourant et rêvant, +Pour lire des mots creux, sous la nue et le vent, +Aux gens de Munychie ou du port de Phalère. +Ne faiblis pas. Lorsqu'il sera bien en colère, +Alors, appelle-moi, ma chère, nous rirons! +Les hommes, crois-le bien, seraient moins fanfarons, +Si le mors leur blessait la bouche et la narine. +Voilà Socrate. Il vient. Du courage, Myrrhine. +Attaque-le sans peur et d'un front aguerri. +Déchire à belles dents! Mords! + + _Elle rentre dans la maison._ + + + + + SCÈNE VI + + MYRRHINE, SOCRATE. + + + MYRRHINE. + + Rends-moi mon mari, +Socrate! + + SOCRATE. + + Qui? Dracès? + + MYRRHINE. + + Oui. + + SOCRATE. + + Tu l'auras sans doute +Égaré par hasard, comme on perd sur sa route +Des pièces de monnaie ou des bijoux de prix? +Dis, c'est bien cela? + + MYRRHINE, _avec colère_. + + Non. C'est toi qui me l'a pris! +C'est toi qu'il suit avec une espérance folle, +Cherchant tes yeux, buvant longuement ta parole, +Écoutant tes discours rusés dont il a faim, +Et te suivant au bord de l'Ilissos, afin +D'apprendre la sagesse. Ô démence! + + SOCRATE. + + Myrrhine, +En toi le beau Dracès a la beauté divine, +Les cheveux ruisselants, la lèvre qui fleurit...-- + + MYRRHINE. + +Que va-t-il donc chercher ailleurs! + + SOCRATE. + + C'est un esprit +Qui, par un entretien sérieux ou futile, +L'enveloppe à son gré d'une flamme subtile; +C'est la pensée, ainsi qu'un grand aigle irrité +Fuyant vers la justice et vers la vérité. +Si tu veux près de toi le retenir, ô femme! +Que ne lui montres-tu ton esprit et ton âme? + + MYRRHINE, _surprise_. + +Que dis-tu? + + SOCRATE. + + Les beaux fruits de pourpre, les raisins +Que le soleil mûrit, sur les coteaux voisins, +Les mets bien apprêtés, les figues de l'Attique, +Le vin, qui met en nous la gaité prophétique, +Tous ces trésors si chers à l'homme extasié, +Le laissent froid, sitôt qu'il est rassasié, +Et, nous pouvons le voir chez toute créature, +C'est l'esprit qui demande alors sa nourriture. + + MYRRHINE. + +Mais... + + SOCRATE. + + Lorsqu'il te prit, vierge en pleine floraison, +N'est-ce pas que Dracès restait à la maison? +Du moins on me l'a dit. Faut-il que je le croie? + + MYRRHINE. + +Certes, il y restait. + + SOCRATE. + + Sans tristesse? + + MYRRHINE. + + Avec joie. + + SOCRATE. + +Eh bien! qu'y faisait-il, Myrrhine? + + MYRRHINE. + + Il m'admirait. +«Ô cheveux plus touffus que l'épaisse forêt, +Ors, pourpres et blancheurs dignes d'une déesse, +S'écriait-il, je veux vous contempler sans cesse, +Ô beautés où le ciel mit son divin reflet!» +Socrate, en ce temps-là, c'est ainsi qu'il parlait, +Car mon Dracès alors n'était pas un rebelle. + + SOCRATE. + +Et que faisais-tu? + + MYRRHINE. + + Moi? Je tâchais d'être belle. + + SOCRATE. + +Ah! + + MYRRHINE. + + Pour lui plaire, afin d'obéir à ses vœux, +Longuement je baignais d'essences mes cheveux, +Je me parais de fins tissus qu'un souffle emporte! + + SOCRATE. + +Bon. Mais lorsque Dracès t'admirait de la sorte, +Après ces longs moments à tes genoux passés, +Que lui disais-tu? + + MYRRHINE, _ingénûment_. + + Rien. + + SOCRATE. + + Rien? Ce n'est pas assez. + + MYRRHINE. + +Plus tard, lorsque Dracès qui me fuit et m'oublie, +Te suivait déjà, plein de sa triste folie, +Souvent il m'a voulu redire tes discours. +Je lui disais: «Ami, les heures et les jours +Sont rapides; pourquoi tous ces propos frivoles? +Si tu me trouves belle, à quoi bon des paroles?» +N'avais-je pas raison? + + SOCRATE. + + Si fait! Peut-être. Mais +On peut s'entendre mal en ne parlant jamais. +Ô Myrrhine, dans Cypre, île de fleurs vêtue, +On vit un statuaire épris de sa statue; +Mais, par bonheur, Cypris vint à passer par là, +Si bien que Galatée eut une âme et parla. +Sans quoi Pygmalion l'eût bien vite laissée. +Ta robe est de couleurs charmantes nuancée; +Mais on épouserait les roses des jardins, +Si les roses, pour nous oubliant leurs dédains, +Ouvraient pour nous ravir leurs corolles sacrées, +Et nous parlaient, après qu'on les a respirées! +Toi, cependant, qui peux charmer avec la voix, +Ainsi que Philomèle errante au fond des bois, +Tu disais: «À quoi bon? Dracès est un pauvre homme, +Robuste, mais naïf. Pourvu qu'il voie, en somme, +Briller mes yeux de flamme aux étoiles pareils, +Et le soleil jouer dans mes cheveux vermeils, +Il ne faut rien de plus à ce cœur qui s'ignore.» +Eh bien! il a besoin de quelque chose encore! +Ses yeux, si longtemps clos, sont désireux de voir: +Il cherche enfin quelle est la règle du devoir, +À quoi sert notre mort, à quoi sert notre vie; +Et moi, pour endormir sa soif inassouvie, +Je lui fais voir, assis à l'immortel festin, +L'homme libre, ouvrier de son libre destin! + +_Avec une douceur persuasive_. + +Mais pour guider nos pas dans l'obscur labyrinthe, +Qui vaut une Ariane, avec sa douce plainte? + + MYRRHINE. + +Je te comprends. + + SOCRATE. + + Dracès apprit de moi comment +Notre âme vers le beau s'élève, éperdûment, +Et se rend la vertu docile et familière. +Ô Myrrhine, à ton tour deviens son écolière! +Si buvant longuement aux flots inépuisés, +Il t'enseigna jadis la douceur des baisers, +Il t'apprendra le noble orgueil, la sainte joie +De saisir, d'embrasser le vrai comme une proie, +Et de sentir en soi le doute évanoui. +Vis avec lui! Cherche avec lui! Pense avec lui! +Ayant reçu de moi l'immortelle semence, +Il faut qu'il la transmette, et son labeur commence. +Donc, toi, Myrrhine, sourde à la vaine rumeur, +Sois la terre fertile où passe le semeur +Levant sa large main par le grain débordée, +Et de vous deux naîtra la moisson de l'idée. +Ô Myrrhine, c'est là le véritable hymen, +Et quand le laboureur s'approche, ouvrant sa main, +Écoute avec fierté grandir son pas sonore. +Ne le rebute pas lorsqu'il vient dès l'aurore, +Et garde que, chargé de ses dons les meilleurs, +Il ne porte la vie et la richesse ailleurs. +Tu le peux! Ne parer que son corps est barbare; +Donc, pour que ton mari ne suive que toi, pare +Aussi ton âme, alors il entendra ta voix. + + MYRRHINE. + +Tu dis vrai! Tu dis vrai! Je le sens. Je le vois. +Grâce à toi, je comprends, en devenant meilleure, +Que toute la beauté n'est pas extérieure; +Et tout ce qu'à ta suite il cherche en son ennui, +Mon Dracès désormais le trouvera chez lui. +Sois béni par les Dieux, dont l'oreille m'écoute, +Ô maître excellent, toi qui m'as fait voir ma route! + + _À ce moment on voit Xantippe, qui paraît sur la terrasse._ + + + + + SCÈNE VII + + MYRRHINE, SOCRATE, XANTIPPE _d'abord cachée_. + + + XANTIPPE, _à part_. + +Que se disent-ils donc? Ils parlent bien longtemps! +Écoutons. + + MYRRHINE, _à Socrate_. + + Je le sais depuis que je t'entends, +Je puis vaincre, et je n'ai plus rien qui m'embarrasse. + + SOCRATE, _avec bonté_. + +Va donc. + + _Myrrhine va pour sortir; mais elle revient vers Socrate, + par un vif mouvement d'admiration et de reconnaissance._ + + MYRRHINE. + +Bon philosophe, il faut que je t'embrasse! + +_Elle prend dans ses mains la tête de Socrate, et applique sur son front + et sur ses joues de bons gros baisers. + Xantippe entre à ce même moment et court vers Myrrhine, + en proie à la plus violente fureur._ + + XANTIPPE. + +Bon appétit, Myrrhine! + + MYRRHINE, _surprise_. + + Ah! Xantippe! + + XANTIPPE. + + C'est beau! +Me voilà. Je serai votre porte-flambeau! +Ah! coquine! Ah! menteuse! Ah! chienne! Ah! scélérate! +Voleuse! Tu venais injurier Socrate, +Et faire ici du bruit pour ton mari perdu! + + MYRRHINE. + +Je lui disais... + + XANTIPPE. + + Merci, j'ai très bien entendu, +Myrrhine! Tu t'y prends de la belle manière. +Tu venais réclamer ton mouton à crinière, +Ton cher Dracès! Ah! cœurs de femme, êtes-vous laids! +Ton mari! C'est très bien le mien que tu voulais. +Mais je comprends: il t'en faut deux, peut-être quatre. + +_Imitant la voix et la démarche de Myrrhine._ + +Je viens l'injurier! + + _Reprenant sur son ton naturel._ + + Tu parlais de le battre, +De faire du tumulte et de tout jeter bas. +Ah! par Hécate! c'est à beaux bras que tu bats! +Cette façon de battre est aimable et gentille, +Mais tu vas voir comme on s'y prend dans ma famille! + +_Xantippe veut se précipiter sur Myrrhine; mais Socrate arrête sa femme, + la prend dans ses bras et l'y retient captive._ + + SOCRATE, _tenant Xantippe_ + +Tout beau. Là. Calme-toi, ma femme. + + XANTIPPE, _essayant en vain de se dégager_. + + Laisse-moi, +Toi, philosophe! Il a pour elle de l'effroi! +Et, comme c'est toujours la sagesse qu'il cherche, +Il se contenterait très bien de cette perche. +Mais je la veux! Du moins une fois pourra-t-on +Voir enfin le coussin qui battra le bâton! + + MYRRHINE, _timidement_. + +Si j'ai baisé le front de Socrate... + + XANTIPPE. + + Sa bouche +En convient. L'impudence est chez elle farouche. +Ainsi tu caressais, pareille au flot amer, +Ce front plus dénudé qu'un rocher de la mer! +J'ai très bien vu. Pareille à la nymphe qu'amuse +Un faune, tu baisais cette tête camuse! +Railleur, chauve, égarant au ciel ses yeux errants, +Il est à moi. Cela suffit. Tu me le prends! +Les paroles de miel qui tombent de tes lèvres +N'excitent pas en lui d'assez ardentes fièvres; +Tu fais en vain sur lui ruisseler tes cheveux, +Cela ne suffit pas; alors, comme tu veux +Que le docile Amour accoure sur vos traces, +Quand ce n'est plus assez des discours, tu l'embrasses! +Tu riais! Maintenant, belle, tu vas pleurer, +Car je vais te griffer et te défigurer, +Et je veux que ton œil de colombe se ferme! + +_Xantippe s'échappe, et va se jeter les poings fermés sur Myrrhine._ + + MYRRHINE, _reculant, épouvantée_. + +Xantippe! Non! j'ai peur. + + _Socrate rattrape Xantippe, et de nouveau la retient dans ses bras._ + + SOCRATE, _à Myrrhine_. + + Ne crains rien. Je tiens ferme. + + XANTIPPE, _voulant se dégager_. + +Socrate, laisse-moi! quoi! je ne pourrai pas +La mordre! + + SOCRATE, _tranquillement_. + + Non. + + XANTIPPE. + + Ami, laisse-moi faire un pas! + + SOCRATE. + +Non certes. + + XANTIPPE, _regardant Myrrhine avec des yeux ardents_. + + Qu'à mon tour je l'embrasse! Ah! l'indigne, +Voyez-la qui se penche, avec son cou de cygne! +Ce cou charmant, je veux le tordre! + + SOCRATE. + + Écoute-nous, +Xantippe. + + XANTIPPE. + + Non, je veux la mettre à deux genoux +Là, devant moi, plonger mes deux mains dans l'or fauve +De cette chevelure, et la rendre plus chauve +Que son amant, le beau Socrate! + + _Exaspérée et faisant un suprême effort._ + + Allons! pourquoi +Me retenir? Je veux... + + SOCRATE. + + Xantippe, calme-toi. + + XANTIPPE, que sa rage étouffe. + +Je veux... Je veux... le sang inonde ma poitrine... +Et j'étouffe... Je meurs... De l'air!... De l'air!... + + _Elle tombe sur le lit de repos, pâle et inanimée._ + + SOCRATE, _bouleversé_. + + Myrrhine, +Elle pâme! De l'eau! + +_Il s'agenouille aux pieds de Xantippe et tâche de la ranimer._ + + MYRRHINE, _apportant un vase d'eau_. + + Quand ses yeux s'ouvriront, +Je lui dirai... + + SOCRATE. + + Mouillons ses tempes et son front. +Vois, la neige envahit son visage immobile. +Ô Myrrhine, elle meurt. + + MYRRHINE. + + Pas du tout. Sois tranquille, +Socrate. Je suis femme. Elle vit. Je connais +Cela. + + SOCRATE, _penché sur Xantippe_. + + Xantippe, viens. Ouvre tes yeux. Renais! +Vois dans quelle douleur ton silence me jette. +Entends-moi! Parle-moi! Non, sa bouche est muette. +Dieux! Je succombe. Ayez pitié de mes tourments! +Au secours! Dieux! + + _Pendant que Socrate a prononcé ces derniers vers, sont entrés + Antisthènes, Praxias, Eupolis, Dracès, Mélitta, Bacchis + et tous les personnages qu'on a vus à la scène quatrième._ + + + + + SCÈNE VIII + + MYRRHINE, SOCRATE, XANTIPPE, ANTISTHÈNES, + PRAXIAS, EUPOLIS, DRACÈS, MÉLITTA, BACCHIS, + Citoyens et Femmes d'Athènes. + + + DRACÈS, _à Socrate_. + + Pourquoi de tels gémissements? + + MYRRHINE, _mettant un doigt sur les lèvres_ + +Tais-toi, Dracès. + + DRACÈS. + + Myrrhine ici! Quelle merveille! + + ANTISTHÈNES, à Socrate. + +Pourquoi ces pleurs? + + SOCRATE, _montrant Xantippe évanouie_. + + Voyez Xantippe! + + PRAXIAS. + + Elle sommeille? + + SOCRATE. + +Elle meurt. + + MÉLITTA, _après avoir regardé Xantippe_. + + Ne crois pas cela. + + BACCHIS, _de même_. + + Bénis les Dieux! +Elle vit et respire. + + MYRRHINE, _à Socrate_. + + Et tu vas voir ses yeux +S'ouvrir à la clarté du ciel. + + MÉLITTA, _à Socrate_. + + Reprends courage, +Maître. + + MYRRHINE, _aux assistants, sans être entendue de Socrate_. + + Sa pâmoison vient d'un accès de rage. +L'évanouissement est réel; cependant, +Ne pas s'inquiéter sans mesure est prudent. + + SOCRATE. + +Secourez-la! + + BACCHIS, _riant, à Mélitta_ + + Cédons à son désir frivole. + + SOCRATE. + +Je tremble que son âme errante ne s'envole. + +_Les femmes entourent Xantippe, mais sans montrer une réelle inquiétude. + Socrate va se joindre à elles, lorsque Eupolis l'arrête et lui barre le + passage._ + + EUPOLIS, _d'un ton railleur_. + +Et voilà tout? + + DRACÈS. + + C'est pour cela que tu gémis? + + PRAXIAS. + +Quoi donc! C'est pour cela qu'il pleure! + + ANTISTHÈNES. + + Ô mes amis, +Pour une femme folle, + + DRACÈS. + + Acariâtre, + + EUPOLIS. + + Injuste, + + ANTISTHÈNES. + +Sombre, + + PRAXIAS. + + D'un entretien haineux, + + ANTISTHÈNES. + + D'un esprit fruste, + + DRACÈS. + +Amère, + + EUPOLIS. + + Qui le fait ployer comme un roseau, + + PRAXIAS. + +Et qui toujours fait rage avec ses cris d'oiseau! + + BACCHIS. + +Certes, s'il ne te faut qu'une épouse meilleure, + + MÉLITTA. + +Et plus douce, + + BACCHIS. + + Tu peux la trouver tout à l'heure. + + ANTISTHÈNES. + +Ne pleure pas, de peur de ressembler aux fous, +Le mal dont tu guéris à propos. + + SOCRATE. + + Taisez-vous! +Xantippe va sortir de ma maison déserte, +Et j'en sens dans mon cœur l'irréparable perte. +Car son utile rage était le fouet têtu +Dont la rude lanière éveillant ma vertu, +Comme l'âne fouaillé par le vieillard Silène, +Tenait ma patience et ma farce en haleine. +Si quelqu'un me venait verser, dans ma maison, +La molle flatterie et son subtil poison, +Quand j'avais jusqu'au bout, heureux et fier de vivre, +Savouré ce doux miel trompeur qui nous enivre, +Ma Xantippe farouche, âpre comme la mer, +Me guérissait bien vite avec son fiel amer. +Souvent, amis, loué par tous, on le devine, +J'ai pu me croire issu d'une race divine; +Mais son souffle railleur, glissant sur mon front nu, +Me disait: «Tu n'es rien que le premier venu!» +S'endormant et mourant dans un repos vulgaire, +Notre vertu ressemble à ces coursiers de guerre +Qui deviennent oisifs sur le gazon des prés; +Et lorsque je rêvais, riant aux cieux pourprés, +Oubliant tout, Xantippe accourait dès l'aurore, +Et son cri m'éveillait comme un clairon sonore! + + PRAXIAS. + +Maître! viens avec nous. + + ANTISTHÈNES. + + Libre de tous liens, +Pense! + + EUPOLIS. + + Nous entendrons tes subtils entretiens +Sur les grands Dieux et sur l'éternité des choses, +Près du clair Ilissos, bordé de lauriers-roses. + + BACCHIS. + +Et peut-être, au soleil qui t'illuminera, +Plus tard, quelque naissant amour devinera +L'énigme de ton cœur, mystérieux Œdipe, + + MÉLITTA. + +Et te consolera d'avoir perdu Xantippe. + + + SOCRATE. + +Elle absente, je n'ai plus faim pour d'autres mets. +Sa place reste vide. + + _Avec une douleur violente et naïve._ + + Et quelle autre jamais +Excellerait comme elle à prodiguer l'insulte? +Vivant près de Xantippe au sein du noir tumulte, +Je ne craignais plus rien, ni le peuple mouvant, +Ni le tonnerre, ni la grêle, ni le vent, +Ni le soleil, ni l'âpre hiver et la froidure. +Sans elle, nul espoir que ma sagesse dure, +Car au bruit de sa voix grondant comme un torrent, +Je veillais, je disais à toute heure: «Ignorant, +Pense, étudie, apprends! Vil esclave, travaille!» + + EUPOLIS. + +À ce titre, il n'est pas une autre qui la vaille. + + PRAXIAS. + +Elle eût épouvanté l'orage, + + ANTISTHÈNES. + + Et les typhons. + +_Xantippe s'éveille sans être vue des assistants, écoute les paroles de + son mari, avec étonnement d'abord, puis les boit avidement, et, + comme entraînée à mesure qu'il parle, tend les bras vers Socrate. + À ce moment, Myrrhine seule est près d'elle._ + + SOCRATE, _suivant sa pensée_. + +Ainsi, vers la clarté des abîmes profonds +Dans lesquels se répand la vie universelle, +Emportant mon esprit et ma force avec elle, +Xantippe va s'enfuir, et je la pleure. Mais +D'ailleurs pourquoi ne pas le dire? Je l'aimais! + + XANTIPPE, _à elle-même_. + +Que dit-il! Cette joie est pour moi la première. +Il m'aime! + + MYRRHINE, _à Xantippe_. + + Puisqu'enfin tu revois la lumière, +Vite, appelons le maître. Il faut le consoler. + +_Appelant Socrate, qui ne l'entend pas._ + +Socrate! + + XANTIPPE, _mettant sa main sur la bouche de Myrrhine + + Ne dis rien. Non, laisse-le parler. + + SOCRATE, _avec un sentiment profond_. + +Je l'aimais, car fidèle épouse d'un pauvre homme, +Elle vivait pour moi, probe, sobre, économe. +Ordonnant la maison, voyant tout par ses yeux, +Elle était ma compagne et me chérissait mieux +Que ceux dont la douceur louangeuse me flatte. +Je l'aimais et je l'aime encore. + + XANTIPPE, _courant à Socrate_. + + Cher Socrate! +Quoi! Tu m'aimais! + + SOCRATE. + + Xantippe! Elle, Dieux immortels! + + ANTISTHÈNES. + +L'enfer n'a pas voulu la prendre. + + XANTIPPE, _ravie, à Socrate_. + + Après de tels +Aveux, comment ne pas renaître? + + SOCRATE. + + Elle! Xantippe! +Vivante! + + XANTIPPE. + + Et corrigée. Oui, l'erreur se dissipe. +Je n'avais rien de bon, je semais la terreur +Devant moi, je n'étais que rage et que fureur; +J'étais folle, cruelle, abominable, indigne, +Farouche, noircissant la colombe et le cygne, +Plus méchante, en un mot, que le serpent Python. +Mais tu m'en puniras, ami. + + _Elle va prendre un bâton et l'apporte à Socrate_. + + Prends, ce bâton. +Il ne faiblira pas, il est gros comme quatre. + + SOCRATE. + +En effet. Mais pourquoi ce bâton? + + XANTIPPE. + + Pour me battre! +Oui, tu me battras. + + SOCRATE. + + Moi! Pourquoi? + + XANTIPPE. + + Pour châtier +Mes colères, mes cris, mes pleurs, mon cœur altier, +Ma méchanceté rare et mes fureurs ingrates. +Devant tous ces gens-là je veux que tu me battes. +Devant tous. Les petits pour voir tendront leurs cous. +Vite! Bats-moi. Je veux expirer sous tes coups. +Alors que tu m'aimais, je te battais moi-même: +À présent, c'est mon tour, puisque c'est moi qui t'aime! +Cher mari, tu pleurais, tu pâlissais d'effroi, +Me croyant morte. Allons, pas de pitié. Bats-moi! + + SOCRATE. + +Non pas. + + XANTIPPE. + + Mon cher petit Socrate, bats-moi vite! + + SOCRATE. + +Je ne te battrai pas. + + XANTIPPE. + + De grâce! Je t'invite +À me battre! + + SOCRATE. + + Mais non. + + XANTIPPE. + + Je t'en supplie. + + SOCRATE, _paternel_. + + Allons! + + XANTIPPE, _lui tendant le bâton_. + +Tiens, ne me soumets pas à des détours si longs! +Socrate, bats-moi. + + SOCRATE. + + Pas du tout. + + XANTIPPE. + + Je t'en conjure! + + SOCRATE. + +Hé! Point! + + XANTIPPE. + + Me refuser serait me faire injure. + + SOCRATE. + +Mais non. + + XANTIPPE, _éclatant en pleurs_. + + Bats-moi! + + SOCRATE. + + Voilà qu'elle pleure à présent! +Tu veux... + + XANTIPPE. + + Je veux cent coups. + + SOCRATE. + + Mais... + + XANTIPPE. + + Fais-moi ce présent. +Donne-moi cent coups. + + SOCRATE. + + Non. + + XANTIPPE. + + Je n'en puis rien rabattre. + + SOCRATE. + +Voyons, bonne Xantippe, il faut... + + XANTIPPE, _frappant du pied. Avec colère_. + + Il faut me battre! + + SOCRATE, _levant les yeux au ciel_. + +Apollon! jour, esprit, clarté, protège-nous! + +_À Xantippe._ + +Quittons ce vain propos. + + XANTIPPE, _insistant_. + + J'embrasse tes genoux. + + SOCRATE, _doucement persuasif_. + +Te battre! ce serait folie! + + XANTIPPE, s'animant. + + Ô sort morose! +Me va-t-il refuser encor si peu de chose? +Quoi donc! Ayant si bien pleuré sur mon trépas, +Tu me dédaignerais! Tu ne me battrais pas! +Prends garde. + + SOCRATE, _avec bonhomie_. + + Que ton cœur pour le bien s'évertue, +C'est admirable; mais vouloir être battue +Devant tous, apporter même un bâton, cela, +Ma femme, c'est tomber de Charybde en Scylla. + + XANTIPPE, _déjà furieuse_. + +En Scylla! Donc je suis un monstre. Je dévore +Les nautonniers! Vas-tu m'injurier encore? +Veux-tu me battre, ou non? + + _Socrate ne répond pas_. + + Tu ne veux pas? + + SOCRATE. + + Non. + + XANTIPPE. + + Non? +Si fait! Tu me battras, ou j'y perdrai mon nom. + + SOCRATE. + +Mais non. + + XANTIPPE, exaspérée. + + Bats-moi. + + SOCRATE. + + Non, par Hercule secourable! + + XANTIPPE. + +Tu ne veux pas? + + SOCRATE. + + Non. + + XANTIPPE. + + Non? + + _Jetant le bâton et donnant un + soufflet à Socrate._ + + Eh bien! Tiens! + + _Xantippe, stupéfaite de sa propre action et comme foudroyée, + tombe aux pieds de Socrate._ + + XANTIPPE, _à genoux. Avec confusion_. + + Misérable! +Voilà que je retombe en mon égarement. +Ta Xantippe n'est rien que démence et tourment. +Hélas! à quoi, taillée en une telle étoffe, +Peut-elle donc servir? + + SOCRATE, _la relevant et la prenant dans ses bras_. + + À faire un philosophe! + +_À Dracès._ + +Et toi, bon Dracès, prends Myrrhine par la main; +Savourez à longs traits, sans attendre à demain, +Le bonheur que les Dieux offrent avec largesse, +Et vous aurez aussi, par surcroît, la sagesse. + + XANTIPPE, _dans les bras de Socrate._ + _Au public._ + +Tout le mal est venu de la femme. Raison +Obscurcie, appétit du lucre, trahison, +Coupes d'or où les vins sont mélangés de lie, +Tout crime, tout mensonge heureux, toute folie +Vient d'elle. + + SOCRATE. + + Adorez-la pourtant, puisque les Dieux +L'ont faite. + +_Après avoir rêvé._ + +Et c'est encor ce qu'ils ont fait de mieux! + + _Le rideau tombe._ + +FIN + + * * * * * + +BOURLOTON.--Imprimeries réunies, B. + + + + + +End of Project Gutenberg's Socrate et sa femme, by Théodore de Banville + +*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK SOCRATE ET SA FEMME *** + +***** This file should be named 17501-0.txt or 17501-0.zip ***** +This and all associated files of various formats will be found in: + http://www.gutenberg.org/1/7/5/0/17501/ + +Produced by Mireille Harmelin, and the Online Distributed +Proofreaders Europe at http://dp.rastko.net. 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